Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya".
   M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   Zima. Pozdnyaya noch'. YA sizhu na kazennom kleenchatom divane v  telegrafnoj
komnate zaholustnoj pogranichnoj stancii.  Mne  dremletsya.  Tiho,  tochno  v
lesu. YA slyshu, kak shumit krov'  u  menya  v  ushah,  a  chetkoe  postukivanie
apparata napominaet mne o nevidimom dyatle, kotoryj gde-to vysoko nado mnoyu
uporno dolbit sosnovyj stvol.
   Naprotiv menya sognulsya nad zheltym blestyashchim yasenevym stolikom  dezhurnyj
telegrafist Sasha Vrublevskij. Ten', padayushchaya ot  zelenogo  abazhura  lampy,
razrezyvaet ego lico popolam: verh v teni, no  tem  yarche  osveshcheny  konchik
nosa, krupnye surovye  guby  i  ostryj  brityj  podborodok,  vyhodyashchij  iz
otlozhnogo belogo vorotnika.
   S bol'shim trudom ya  razlichayu  glubokie  glaznye  vpadiny  i  vnutri  ih
opushchennye vypuklye veki,  pridayushchie  vsemu  licu,  tak  horosho  znakomomu,
nekrasivomu, milomu, skulastomu licu, to vyrazhenie vazhnogo pokoya,  kotoroe
my vidim tol'ko u mertvyh.
   Sasha Vrublevskij gorbat. YA znayu tol'ko dve porody gorbatyh lyudej.  Odni
- i eto bol'shinstvo - vysokomerny, sladostrastny,  zlobny,  podozritel'ny,
motivy,  skupy  i  zhadny.  Drugie  zhe,  nemnogie,  a  v  osobennosti  Sasha
Vrublevskij,  kazhutsya  mne   luchshimi   bril'yantami   v   vence   istinnogo
hristianstva. Kogda ya beru  v  svoi  ruki  ih  slabye,  nezhnye,  chutkie  i
bespomoshchnye ruchki, u menya v serdce takoe chuvstvo, tochno ko  mne  laskaetsya
bol'noj rebenok. I kogda ya dumayu o Sashinoj dushe,  ona  mne  predstavlyaetsya
chem-to vrode bol'shoj prekrasnoj  babochki,  -  takoj  trepetnoj,  robkoj  i
nezhnoj, chto malejshee gruboe prikosnovenie somnet  i  oskorbit  krasotu  ee
kryl'ev. On krotok, bessrebrenik, ko vsemu zhivomu blagozhelatelen  i  ni  o
kom ni razu  ne  otozvalsya  durno.  Inogda  on  govorit  mne  s  laskovoj,
chut'-chut' ukoriznennoj nasmeshkoj:
   - Nespravedlivye vy lyudi, gospoda pisateli. Kak tol'ko u vas  v  romane
ili povesti poyavitsya telegrafist, -  tak  nepremenno  kakoj-to  oluh  carya
nebesnogo, stancionnyj hlyshch, chto-to vrode intendantskogo pisarya. Poet  pod
gitaru lakejskie romansy, krutit usy i strelyaet glazami v dam  iz  pervogo
klassa. Ej-bogu zhe, milochka, takoj tip perevelsya pyat'desyat let tomu nazad.
Nado sledit' za zhizn'yu. Vspomnite-ka, kak my vyderzhali pochtovo-telegrafnuyu
zabastovku, a ved' u nas bol'shinstvo  -  mnogosemejnye.  Znaete,  milochka,
bednost'-to vezde plodushcha, a zhalovan'e nashe - groshi. I esli vyshvyrnut tebya
iz telegrafa s volch'im pasportom -  kuda  pojdesh'?  Tak-to,  milochka.  Mne
sravnitel'no legko togda bylo, ya tri yazyka znayu inostrannyh, v sluchae chego
ne propal by. A drugie, milochka, pryamo nesli na eto  delo  svoi  golovy  i
potroha.
   Nikogda emu ne izmenyaet ego  svetloe,  terpelivoe,  chut'  priukrashennoe
myagkoj ulybkoj blagodushie. Vot i sejchas:  u  nego  visit  na  lente  ochen'
vazhnaya, srochnaya, edva li ne shifrovannaya telegramma iz-za granicy, a on uzhe
bol'she chetverti chasa nikak ne mozhet ee otpravit', i vse  iz-za  togo,  chto
glavnaya peredatochnaya stanciya zanyata s odnoj iz promezhutochnyh samym goryachim
flirtom.  Telegrafist  s  peredatochnoj  zagadal  baryshne  s  promezhutochnoj
kakoe-to slovo, nachinayushcheesya na bukvu "l", i - takoj nasmeshnik! - stuchit i
stuchit vse odni i te zhe znaki:

   .-.. .-.. .-.. .-..

   No baryshnya nikak ne mozhet otgadat' etogo trudnogo  slova.  Ona  probuet
"lampu, loshad', luk, lageri, limon, lihoradku".
   - Lihoradka - pohozhe, no ne to, - izdevaetsya peredatochnaya stanciya.
   "Lira, lava, lak, luna, lebed'", - muchaetsya nedogadlivaya baryshnya.
   Togda Vrublevskij, kotoromu nadoelo zhdat', schitaet nuzhnym vmeshat'sya.
   - Baryshnya, podajte emu - "lyublyu" - i osvobodite liniyu: srochnaya.
   - Podozhdut, - legkomyslenno vozrazhayut s peredatochnoj.
   No Vrublevskij delaet razvyaznomu telegrafistu strogoe zamechanie i cherez
minutu, ne glyadya na lentu, uzhe lovit privychnym sluhom pokayannyj otvet:
   - Izvinite, tovarishch, no vy sami byli molody i ponimaete bez slov.
   YA vizhu, kak legkaya ulybka  razdvigaet  usy  nad  tolstymi,  osveshchennymi
gubami Vrublevskogo. Emu samomu ne  bol'she  dvadcati  shesti  let,  no  vse
sosluzhivcy otnosyatsya k nemu, kak k stariku.
   - Vot tak oni celymi vecherami i  romansuyut,  -  govoril  on,  perebiraya
lentu, zakrutivshuyusya kudryavymi zavitkami. - CHto zhe, daj  bog.  Kazhetsya,  u
nih delo ser'eznoe. On - slavnyj mal'chik, i Katerina Sergeevna -  horoshaya,
rabotyashchaya devushka. Ustroyatsya vmeste na stancii, i luchshe ne nado. I kak eto
prekrasno, chto zhenshchine nakonec nachinayut davat' nastoyashchuyu rabotu. A to ved'
ran'she im, bednyazhkam, pryamo devat'sya bylo nekuda. Sidi i vymalivaj u  boga
zheniha. Kogda eshche devushkoj - otec vorchit: "Hleb tol'ko darom esh'. Hot'  by
nashelsya kakoj-nibud' bolvan, vzyal by  tebya,  sokrovishche  etakoe".  A  vyshla
zamuzh - pelenki, tryapki, kuhnya, rody, stirka, detej kormit'  nado.  I  muzh
oret: "Darmoedka, obed nevkusnyj; tol'ko den'gi tratit' umeesh'  da  hodit'
kruglyj god bryuhatoj. Podi sbegaj za pivom i za papirosami..." A uzh  esli,
milochka, zarabotok obshchij, on uzh tak razgovarivat' ne posmeet.
   Sasha umolkaet i, pojmav nachalo telegrammy, nachinaet  sosredotochenno  ee
vystukivat'. Lico ego s opushchennymi vekami nepodvizhno, i tol'ko pal'cy  ego
pravoj ruki edva zametno, no bystro i tochno vzdragivayut na  klavishe.  Mnoj
opyat' ovladevaet dremota, i opyat' ya v tihom mutno-zelenom  lesu,  i  opyat'
gde-to daleko staraetsya nad derevom neugomonnyj dyatel. V eto vremya ya dumayu
o mnogih strannyh veshchah. O  tom,  chto  ves'  zemnoj  shar  perekreshchen,  kak
nastoyashchimi nervami, telegrafnymi liniyami  i  chto  vot  sidit  peredo  mnoj
nervnyj uzel - milyj Sasha Vrublevskij, bezvestnyj sluzhitel'  mehanicheskogo
progressa. Dobru  ili  zlu  on  sluzhit,  schastiyu  ili  neschastiyu  budushchego
chelovechestva?  Telegraf  byl  pervym   vazhnym   prakticheskim   primeneniem
tainstvennoj  sily  elektrichestva.  Gorazdo  pozdnee  poyavilis'  telefony,
elektricheskie lampy i kuhni, tramvai, besprovolochnyj telegraf, avtomobili,
aeroplany. No chelovechestvo idet vpered, vse bystree s  kazhdym  godom,  vse
stremitel'nee s kazhdym shagom. Vchera my  uslyshali  ob  udivitel'nyh  luchah,
pronizyvayushchih naskvoz' chelovecheskoe telo, a pochti segodnya otkryt  radij  s
ego udivitel'nymi svojstvami. CHelovek uzhe podchinil sebe silu  vodopadov  i
veter, - bez somneniya, on skoro zastavit rabotat' na sebya morskoj  priboj,
solnechnyj svet, oblaka i lunnoe prityazhenie. On vnedritsya v glub'  zemli  i
izvlechet ottuda novye metally, eshche bolee mogushchestvennye i zagadochnye,  chem
radij, i obratit ih v rabstvo. Zavtra ili poslezavtra, - ya v etom  uveren,
- ya budu iz Peterburga razgovarivat' s moim drugom, zhivushchim v Odesse, i  v
to zhe vremya videt' ego lico, ulybku,  zhesty.  Ochen'  blizko  vremya,  kogda
rasstoyaniya v pyat'sot  -  tysyachu  verst  budut  pokryvat'sya  za  odin  chas;
puteshestvie iz Evropy v Ameriku stanet  prostoj  predobedennoj  progulkoj,
prostranstvo pochti ischeznet, i vremya pomchitsya beshenym  kar'erom.  No  ya  s
uzhasom dumayu ob ogromnyh gorodah budushchego, v osobennosti  kogda  voobrazhayu
sebe ih vechera. Na nebe siyayut raznocvetnye plakaty torgovyh firm, vysoko v
vozduhe snuyut yarko osveshchennye letuchie korabli, nad  domami,  sotryasaya  ih,
pronosyatsya s grohotom i revom poezda, po ulicam sploshnymi  rekami,  zvenya,
rycha i blestya ogromnymi fonaryami, nesutsya tramvai i avtomobili; vertyashchiesya
vyveski kinematografov slepyat glaza, i magazinnye  vitriny  l'yut  ognennye
potoki.  Ah,  etot  uzhasnyj  mir  budushchego   -   mir   mashin,   goryachechnoj
toroplivosti, nervnogo zuda, vechnogo napryazheniya uma, voli i dushi! Ne neset
li on s soboj poval'nogo bezumiya, vseobshchego  dikogo  bunta  ili,  chto  eshche
huzhe, prezhdevremennoj dryahlosti, vnezapnoj ustalosti i rasslableniya? Ili -
pochem znat'? - mozhet byt', u lyudej vyrabotayutsya novye instinkty i chuvstva,
proizojdet neobhodimoe pererozhdenie nervov i mozga,  i  zhizn'  stanet  dlya
vseh udobnoj, krasivoj i legkoj? Net, milyj Sasha Vrublevskij, nikto nam ne
otvetit na eti voprosy, hotya ty  sam,  vot  sejchas,  sidya  za  telegrafnym
apparatom,   bessoznatel'no   kuesh'   budushchee   schast'e   ili    neschast'e
chelovechestva.
   No tut ya zamechayu, chto Vrublevskij uzhe s minutu chto-to  govorit  mne.  YA
stryahivayu s sebya lenivoe  ocepenenie,  vstayu  i  prisazhivayus'  za  stolik.
Teper' mne sovsem ne vidno lica moego  priyatelya,  -  mezhdu  nami  lampa  i
apparat, - no moya ruka lezhit tak blizko  okolo  ego  ruki,  chto  ya  oshchushchayu
ishodyashchij iz nee teplyj rovnyj tok.
   - |to vyshlo toch'-v-toch' kak byvaet v  vodevilyah,  -  govorit  on  svoim
nervnym, vysokim,  chut'  hriplym,  ochen'  priyatnym  golosom.  -  Ona  byla
vlyublena po ushi v moego tovarishcha  Despot-Zinovich-Bratoshinskogo,  a  ya  byl
vlyublen v nee. Despot zhe, gorodskoj lev i donzhuan, porhal tol'ko s  cvetka
na cvetok i obedal i uzhinal, po krajnej mere,  v  desyati  semejstvah,  gde
byli baryshni-nevesty. Odnako on byl  chudesnyj  paren',  shirokij  i  dobryj
chelovek. Ego razdavil poezd, kogda on byl nachal'nikom stancii  Volch'ej.  YA
ob ee lyubvi nichego ne znal... Net, eto, pozhaluj, neverno...  YA...  kak  by
vyrazit'sya... ya v etom otnoshenii tochno zakleil voskom svoi glaza i ushi.  I
vot ona sidit za pianino, a ya okolo nee sboku.  Ona  beret,  ne  glyadya  na
klavishi, kakie-to akkordy, slegka povernuv  ko  mne  opushchennuyu  golovu,  i
govorit ob odnom cheloveke, kotorogo ona lyubit, nesmotrya na ego nedostatki;
govorit, chto ona skoree umret, chem obnaruzhit pered nim svoe  chuvstvo,  chto
etot chelovek s nej isklyuchitel'no lyubezen i vnimatelen, no chto ona ne znaet
ego myslej i namerenij, - mozhet byt',  on  tol'ko  igraet  serdcem  bednoj
devushki, i tak dalee v tom  zhe  rode.  YA  zhe,  idiot,  nahozhus'  v  polnoj
uverennosti, chto inoskazatel'naya rech' idet obo mne, i s zharom  uveryayu  ee,
chto, naoborot, "on" lyubit ee bol'she zhizni,  rodiny,  chesti  i  prochee.  On
gotov na vse zhertvy, i vse v etom rode. CHto  kasaetsya  nedostatkov,  to  k
nedostatkam privykayut, i tak dalee...  Togda  ona  vsya  rozoveet  kakim-to
chudesnym rozovym siyaniem, resnicy u nee vlazhny, i ona shepchet edva  slyshno:
"Blagodaryu vas, vy navsegda ostanetes' moim luchshim drugom, no tol'ko, radi
boga, ni odnogo slova emu, Despotu".  YA  raskryvayu  rot,  molchu  neskol'ko
sekund, nakonec, zaikayas' i tochno svalivshis' s luny, sprashivayu: "Pochemu zhe
imenno... emu... Despotu?" Togda ona pristal'no vglyadyvaetsya v moi  glaza,
my  srazu  ponimaem  drug  druga,  i  ona  vnezapno  razrazhaetsya  gromkim,
dolgim-dolgim hohotom... CHto zh, konechno, smeshno, sovsem kak v vodevile. No
ya hotel v etu noch' otravit'sya... Ne otravilsya,  a  napilsya  v  klube,  kak
svin'ya, pervyj i edinstvennyj raz v zhizni. A na  sleduyushchij  den'  ya  podal
proshenie o perevode syuda...
   On zamolkaet i prislushivaetsya k stuku apparata. No zovut ne ego,  i  on
prodolzhaet:
   - V drugoj raz byla nastoyashchaya, ne vodevil'naya, a bol'shaya, nezhnaya lyubov'
s obeih storon. |to sluchilos', kogda ya ezdil pozaproshlym letom v otpusk  k
sebe v ZHitomir. Byla lunnaya noch' s solov'yami, s aromatami sireni  i  beloj
akacii, s dalekoj muzykoj iz gorodskogo sada. My hodili po sadu, -  sad  u
nih gromadnyj, plodovyj, - i ya derzhal ee ruku v moej. Ona  pervaya  skazala
mne, chto lyubit menya i nikogo nikogda ne polyubit, krome menya. Ona govorila,
chto lyubit menya takim, kak ya est', i chto bol'she vsego lyubit moyu  dushu  i...
tam raznye milye, sladkie, volshebnye slova. I vot  my  vyshli  na  otkrytoe
mesto, na ploshchadku dlya gigantskih shagov. Luna svetila nam v  spinu,  i  na
utoptannoj gladkoj zemle legli dve rezkie teni: odna - dlinnaya,  strojnaya,
s prelestnoj, nemnogo sklonennoj nabok golovkoj, s vysokoj sheej, s  tonkoj
taliej, a  drugaya  -  moya...  Nu,  vot...  Togda  ya  zakryl  lico  rukami,
zabormotal chto-to i ubezhal... Da, ubezhal, ne proshchayas'...
   Polgoda spustya ona vyshla zamuzh, a nynche utrom ya poluchil ot nee  pis'mo.
Ona schastliva, u nee synishka, ya, konechno,  ee  luchshij  drug  na  svete,  i
bol'she vsego v zhizni ej hochetsya,  chtoby  ya  krestil  u  nee  rebenka.  Ona
izvinyaetsya za to, chto razbila moe serdce. Nu, eto uzh gluposti.  YA  rad  za
nee, ochen' rad. Daj bog ej schast'ya... Esli ej horosho, to i ya schastliv. Ona
dala mne  hot'  illyuziyu,  hot'  prizrak  lyubvi,  i  eto  istinno  carskij,
neoplatnyj podarok... Potomu chto net nichego bolee svyatogo i prekrasnogo  v
mire, chem zhenskaya lyubov'.
   My molchim s minutu. Potom ya proshchayus' i uhozhu. Mne  idti  daleko,  cherez
vse mestechko, versty tri. Glubokaya tishina, kaloshi moi skripyat  po  svezhemu
snegu gromko, na vsyu vselennuyu. Na nebe  ni  oblachka,  i  strashnye  zvezdy
neobychajno yarko shevelyatsya i drozhat  v  svoej  bezdonnoj  vysote.  YA  glyazhu
vverh, dumayu o gorbatom telegrafiste. Tonkaya, nezhnaya  pechal'  obvolakivaet
moe serdce, i mne  kazhetsya,  chto  zvezdy  vdrug  nachinayut  rasplyvat'sya  v
bol'shie serebryanye pyatna.

   1911

Last-modified: Wed, 07 Feb 2001 20:40:39 GMT
Ocenite etot tekst: