Svyatoslav Loginov. YAblochko ot yablon'ki
--------------------
Svyatoslav Loginov. YAblochko ot yablon'ki
___________________________________
Fajl iz biblioteki Kamelota
http://www.spmu.runnet.ru/camelot/
+------------------------------------------------------------------+
| Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v |
| elektronnoj forme s vedoma i soglasiya vladel'ca avtorskih |
| prav na nekommercheskoj osnove pri uslovii sohraneniya |
| celostnosti i neizmennosti teksta, vklyuchaya sohranenie |
| nastoyashchego uvedomleniya. Lyuboe kommercheskoe ispol'zovanie |
| nastoyashchego teksta bez vedoma i pryamogo soglasiya vladel'ca |
| avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA. |
| |
+------------------------------------------------------------------+
Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannogo proizvedeniya
obrashchajtes' k vladel'cu avtorskih prav neposredstvenno ili
po sleduyushchim adresam:
E-mail: barros@tf.ru (Serge Berezhnoy)
Tel. (812)-245-4064 Sergej Berezhnoj
Oficial'naya stranica Svyatoslava Loginova:
http://www.sf.amc.ru/loginov/
--------------------------------------------------------------------
(c) Svyatoslav Loginov, 1995
--------------------------------------------------------------------
Svyatoslav LOGINOV
YAbloka syrye priyaty vreditel'ny
sut' telu pache vseh ovoshchej.
Vertograd prohladnyj.
- A chto, doroga vpolne prilichnaya, - proiznes Putilo, rezko
krutanuv rul'.
Avtomobil' nakrenilsya i nachal zavalivat'sya v koleyu, gusto
napolnennuyu seroj zhizhej, bol'she vsego napominayushchej shlamovye otstojniki
abrazivnogo zavoda. Efim Kruglov sudorozhno uhvatilsya za ruchku dvercy,
slovno sobirayas' vyprygivat' skvoz' remni bezopasnosti, no mashina
vsego lish' uhnula v koldobinu i, natuzhno vzrevyvaya, prinyalas'
raspleskivat' traktornogo zamesa gryaz'. Strujki glinistoj suspenzii
stekali po zadnemu steklu, prevrativ mir v seryj abstraktnyj vitrazh.
Skvoz' lobovoe, pochti chistoe steklo Kruglov videl gryazevye razlivy:
glubokie, podatlivye i cepkie. Samyj ih oblik odnoznachno predskazyval,
chto sluchitsya cherez minutu: zvuk motora izmenitsya, kolesa zabuksuyut, ne
nahodya opory v poluzhidkoj srede. S minutu Putilo pomuchaetsya,
pereklyuchaya skorosti i pytayas' raskachat' zavyazshuyu "nivu", potom shchelknet
dvercej i skazhet:
- Priehali. Pridetsya tebe menya podtolknut'.
Efim opustil vzglyad na svoi nogi. Tri chasa nazad, v gorode on
oprometchivo polagal, chto nadel rezinovye sapogi. Teper' stalo yasno,
chto po zdeshnim merkam ego obuvka v luchshem sluchae mozhet sojti za
tapochki. Golenishcha sapozhek edva dostavali do shchikolotok, i, znachit,
luchshe bylo srazu snimat' ih i shagat' v holodnuyu oktyabr'skuyu gryaz'
bosikom.
Kruglov ostorozhno, vyiskivaya nogoj oporu, stupil v gryaz' i srazu
zhe provalilsya vyshe sapog. Kazavshayasya gustoj kasha mgnovenno hlynula
vnutr'. Zagustelaya v glubine massa pokorno razdalas' pod nogoj. Efim
popytalsya sohranit' ravnovesie, nemedlenno cherpanul vtorym sapozhkom i,
ne uderzhavshis', plavno, kak v zamedlennom fil'me, povalilsya nabok. V
samyj mig padeniya otchetlivo predstavilos' zhutkoe buroe pyatno v
polplashcha i vspomnilos' krasivoe slovo: "bezhevyj". Bol'she plashchu bezhevym
ne byt'.
On eshche staralsya vskochit' bystree, kak budto gryaz' mozhet ne uspet'
prilipnut' k chistoj tkani, no nogi, tak i ne vstretiv opory,
proskol'zili v raznye storony, i on snova upal, na etot raz na zhivot,
do loktej pogruziv oba rukava v povanivayushchee navozom i solyarkoj
mesivo.
"Gnila, - mel'knula neumestnaya mysl'. - Derevenskie nazyvayut glinu
gniloj".
Posle etogo ego opyat' povalilo na storonu, i on ponyal, chto tonet.
"Niva", smerdya sirenevym vyhlopom, i shvyryayas' iz pod koles gryaz'yu,
medlenno uplyvala po razbitoj doroge.
- Sergej Lukich! - kriknul on, uzhe znaya, chto mashina ne ostanovitsya.
- Putilo! Pomogi!.. Sto-oj!!
SHmatok gryazi hlestko zalepil v lico, mgnovenno oslepiv i napolniv
otkrytyj rot presnoj gorech'yu razvedennogo glinozema. S natugoj Kruglov
vydral naruzhu odnu ruku, no lish' sil'nee zamazal glaza. Kogda on
promorgalsya, legkovushki uzhe ne bylo, a uspokoivshayasya koleya plotno
zazhala nogi i tulovishche, slovno ne zemlya byla vokrug, a mgnovenno
tverdeyushchij alebastr. I ne za chto bylo shvatit'sya, chtoby vytashchit' sebya,
i ne ostavalos' sil derzhat' zaprokinutuyu golovu nad poverhnost'yu zhizhi,
terpelivo zhdushchej, chtoby zasosat' i ulozhit' ego na dno kolei pod
gusenicy zapozdalomu traktoru.
Pochemu-to dazhe sejchas on ne mog zastavit' sebya kriknut':
"Spasite!" Stydno bylo, chto li? On nabral vozduha, skol'ko voshlo v
sdavlennuyu grud', i popytalsya zvat' na pomoshch', no sumel izdat' lish'
siplyj pisk. Zato lipuchka, v kotoroj on barahtalsya, slovno prosnulas'
i potyanula ego vniz. Efim hlebnul holodnoj gryazi, zabilsya, ponimaya,
chto topit sebya okonchatel'no, i bul'kaya, zakrichal:
- A-a-a!..
- Ty chego? - sprosil Putilo.
Kruglov popytalsya vskochit', no remni uderzhali, zastaviv vnov'
otkinut'sya na siden'e.
- Prisnilos', - vydavil on.
- Byvaet, - soglasilsya Putilo. - Zdes' v dva scheta mozhet ukachat'.
No, zamet', doroga otlichnaya. Sverhu zhizha, a vnizu plotnyj grunt. Tut
prezhde trakt prohodil, tak do sih por put' derzhitsya.
- Ponyal, - skazal Kruglov, vytiraya lico. Na zubah skripelo, vo rtu
byl vkus gliny.
- A vot i derevnya, - soobshchil Putilo. - Nazyvaetsya Gorki. Hoteli ee
pereimenovat', chtoby ne putali, da ruki ne doshli. Tak i ostalos'
Gorki.
Bukvu "g" Putilo proiznosil myagko na hohlyackij maner, tak chto
poluchalos' "Horki".
"Horki, tak Horki, - podumal Efim. - Glavnoe, chtoby suho bylo."
- Nam eshche versty poltory, skazal Putilo. - Sklady tam.
- CHego tak daleko?
- Ukreprajon. Gde nemcy doty stroili, tam i sklady.
Avtomobil' nakonec doplyl k pervym domam. Zdes' Putilo ne riskoval
oprokidyvat' "nivu" v perepolnennye koldobiny, on slishkom horosho znal,
kak derevenskie butyat yamy pod oknami bitoj steklotaroj i prochimi
sostavlyayushchimi kul'turnogo sloya. Putilo staralsya derzhat'sya tropki,
protoptannoj vdol' palisadnichkov, ogorozhennyh pryaslami v odnu zhidkuyu
zherdinku. Obvislye rozetki schernevshih ot moroza georginov unylo
razmazyvali gryaz' na dvercah raskachivayushchejsya mashiny. Paru raz
avtomobil'nyj bok shkryabnul po zherdyam, kazhetsya dazhe slomal odnu, no i
posle etogo v derevne nichto ne prosnulos', ona ostavalas' takoj zhe
molchalivoj, seroj i pridavlennoj k zemle, kak i molchalivoe, seroe,
pridavlennoe k zemle nebo nad nej.
Derevnya byla dlinnaya, vsyako delo bol'she kilometra, a domov Efim
naschital desyatka dva. Mezhdu odinokimi postrojkami slovno provaly v
horosho prorezhennoj chelyusti pusteli zarosshie bur'yanom fundamenty, kuchi
derevyannoj truhi, ugol'ya. Kazalos', zdes' mnogo let kryadu ne utihala
vojna, i teper' ucelevshie lyudishki narochno zhivut pobednee, znaya, chto
vse ravno naletyat i ograbyat. Ne odni, tak drugie. Tak chto ne stoit i
nazhivat'.
Vozle odnogo doma u kalitki Kruglov zametil chelovecheskuyu figuru.
Sushchestvo, kazhetsya zhenskogo pola i ochen' neopredelennogo vozrasta, suho
smotrelo na telepayushchijsya v gryazi ekipazh. Na sushchestve byla zatertaya,
pyl'nogo cveta telogrejka, iz-pod kotoroj svisal vycvetshij podol
podozritel'nogo pokroya, a uzh iz-pod nego torchali preogromnejshie
kirzovye sapogi. To byl ne chelovek dazhe, a kak by prirodnoe yavlenie,
takoe zhe vechnoe i obyazatel'noe, kak zarosli pozhuhloj lebedy ili
pokosivshijsya stolb, nevedomo kem i kogda vkopannyj v storone ot
dorogi. Mimo skvozili veka, narody, zavoevateli kakie-to, a sushchestvo
stoyalo, opershis' o pleten', strogo glyadya na razboltannuyu koleyu i ne
vidya, kogo neset po etoj kolee mimo tihoj derevni Horki.
Okkupanty sprygivali s tankovoj broni i hrapyashchih stepnyh loshadej,
bezhali po izbam, volokli kur, grammofony i golosyashchih devok, s ottyazhkoj
rubili krivym bulatom nepokornyh, zhgli doma i sarayushki, no ne obrashchali
vnimaniya ni na bur'yan, ni na krivovatyj stolb, ni na bezlikuyu kirzovuyu
figuru. A zrya, potomu chto prohodilo maloe vremya, i sleda ne ostavalos'
ot zahvatchikov, samaya pamyat' o nih istiralas', a burye stebli,
podgnivshij stolb i sognutaya figura prodolzhali stoyat'.
SHCHelknuv dvercej oppelya, Efim vyskochil naruzhu. Nastroenie u nego
bylo prekrasnoe. Da i v samom dele, chego opasat'sya? - glubokij tyl,
zemlya, mozhno skazat', svoya. Smeshnaya derevnya, zabavnye lyudi, osen',
yabloki... Horosho! Avtomat ostalsya viset' na pleche dulom vniz: vse
krugom zer gut, yabloki ne strelyayut. Propechatyvaya na skol'zkih razmyvah
gliny rubchatye shramy sledov, Efim priblizilsya k stoyashchemu u pletnya
sushchestvu. Sdvinuv na zatylok pilotku, oglyadel aborigena. - Pozhaluj,
eto vse-taki, zhenshchina. - Zatem sprosil:
- SHprehen zi dojch?
- Ich verstehe nicht, - neponyatno otvetilo sushchestvo, glyadya
naskvoz' prozrachnymi vycvetshimi glazami.
Efim nedoumenno pozhal plechami, chetko, slovno na placu,
razvernulsya. O chem govorit', s kem ne o chem govorit'? Noga, uyutno
upryatannaya v sapog, proskol'znula, slovno pod kabluk popal nebrezhno
broshennyj ogryzok yabloka. Efim izognulsya, starayas' uderzhat'sya
rastopyrennymi rukami za vozduh. Broshennyj shmajser udaril dulom v
poyasnicu, i Efim vsem telom grohnulsya na dorogu, smertel'no skol'zkuyu,
no vse eshche tverduyu pod tonkim sloem zhizhi.
Korotko v tri tolchka udarila ochered'.
"Sovsem ne bol'no... - uspel udivit'sya Efim. - Sejchas..."
- Opyat' chto-to prisnilos'? - voprositel'no proiznes Putilo. -
Zdorov ty spat'.
- Nedosyp, - sevshim golosom vygovoril Efim. - Sessiya. |kzameny
sdaval.
- Kakie zhe ekzameny v sentyabre? - nedoverchivo pointeresovalsya
Putilo. - Sessiya, vrode, vesnoj byvaet i zimoj.
- Tak poluchilos', - uklonchivo otvetil Kruglov.
- Aga, - soglasilsya Putilo. - A chto sdaval?
- Pomologiyu. Professor Rytov - zver'. Dushu vynimaet.
- Aga, - povtoril Putilo, ne otryvaya vzglyada ot dorogi.
"Niva", natuzhno zavyvaya, polzla v goru. Derevnya uzhe ostalas'
pozadi, doroga ovragom vgryzalas' v holm ili, mozhet byt', iznachal'no
byla prolozhena po vpadine. Vremya ot vremeni po storonam nad obryvami
yavlyalis' nevysokie derev'ya, koryachivshie pustye vetvi v provisshee nebo.
- YAbloni, - skazal Putilo, motnuv golovoj. - Ran'she tut sploshnyakom
sady rosli, torgovlya shla krupnaya, na yarmarke plodovodstva v devyat'sot
odinnadcatom godu otdel'nyj pavil'on byl - "Pskovskie yabloki", v
Berline - firmennyj magazin, ne pomnyu chem. Potom, konechno, vse
hiznulo, povalilos', pri Hrushcheve yabloni porubili - nichego ne ostalos'.
- Kak eto nichego? Otkuda togda sklady?
- Nu, koe-chto, konechno, ostalos'. V osnovnom - po zabroshennym
derevnyam, gde rubit' bylo nekomu. Rabotaem pomalen'ku, no firmennogo
magazina na Seestrasse mne eshche dolgo ne otkryt'.
- Ogo! Ty glyan', Sergej Lukich! - perebil Kruglov.
Vlevo ot dorogi, gde holm priminalsya pologoj lozhbinkoj, neprikryto
rasplastalos' seroe voennoe sooruzhenie. Na desyatok metrov v okruzhnosti
zemlya byla zamenena zamshelym ot starosti cementom. Ego grubaya faktura,
vyvetrennaya i potemnelaya, kazalas' kamnem, iskoni rosshim tut, zabytym
rasseyannym lednikom v dalekij mamontovyj period. No skvoz' etu tverd'
v svoyu ochered' probivalos' inoe tvorenie chuzheplemennyh ruk: stal'noj
kolpak nevedomoj tolshchiny, stol' moshchnyj, chto dazhe rzhavchina ne
osmelivalas' pyatnat' ego. Raskosaya prorez' ambrazury storozhila
tankoopasnoe napravlenie, nepriyaznenno glyadya na grazhdanskij ekipazh,
vzdumavshij proshmygnut' mimo.
- |to i est' ukreprajon? - s tihim vostorgom sprosil Efim.
- On samyj.
- A gde vhod?
- Nam k nemu eshche pilit' i pilit'. On na toj storone holma, za
bugrom.
- Ne slabo skazano, - ocenil frazu Efim.
Legkovushka perevalila vodorazdel i yuzom spolzla vniz, gde v
storonu ot dorogi othodila eshche odna razdolbannaya koleya. S vidu ona
byla toch' v toch', kak ta, po kotoroj oni tol'ko chto plyli, no, vidimo,
kachestvo etoj hlyabi bylo inym, potomu chto Putilo vyvel mashinu na
obochinu i zaglushil motor.
- Dal'she - nozhkami, - proiznes on, raspahivaya dvercu. - Dal'she
tol'ko traktor projdet.
- Vhod v bunker otkrylsya neozhidanno: putniki obognuli otrog holma
i uvideli, chto chast' sklona slovno srezana doloj i na etom meste
temneet zalozhennaya kirpichom arka. Kogda-to, dolzhno byt', ona byla
zamaskirovana i strashna gordoj nepristupnost'yu, no sejchas, vystaviv
napokaz obsharpannoe urodstvo, sooruzhenie pohodilo na broshennyj za
nenadobnost'yu tunnel', a nikak ne na krepost' minuvshej vojny.
Raskolotye ostatki betonnyh tyufyakov, nekogda prikryvavshih gorzhevuyu
chast', teper' byli svaleny vniz i gusto zeleneli lishajnikom.
- Nu kak? - sprosil Putilo, opuskaya tyazhelyj ryukzak na tresnuvshuyu
plitu.
- Vpechatlyaet, - soglasilsya Kruglov. - A chto, tut nikogo net?
- Da uzh, - s neozhidannoj zloboj proiznes Putilo. - Byl tut u menya
odin - storozh. I smotal. Ob容kt brosil, dazhe, vot, smeny ne dozhdalsya.
Hrena on u menya poluchit solenogo, a ne zarplatu. Pochemu, dumaesh', tebya
syuda tak speshno vezti prishlos'? Tut yablok lezhit nemeryano i
oborudovanie zavezeno. A ohrany - nikakoj. Vse dlya dobryh lyudej. Vo,
glyadi!
Putilo podoshel k dvustvorchatoj zheleznoj dveri, ukrashavshej centr
kirpichnoj kladki, posharil pod porogom i vytashchil klyuch. Tyazhelyj ambarnyj
zamok so skripom raspalsya, otkryvaya prohod.
- |to tozhe nemeckoe? - s somneniem sprosil Kruglov, kivnuv na
svarnuyu dver'.
- Ne, eto potom. Tut vse bylo zamurovano godu v pyatidesyatom, chtoby
ne shastali, kto ni popadya. My tol'ko prohod probili i dver' navesili.
Nu, i konechno, vychistili ottuda goru der'ma.
Vorota zavizzhali na petlyah i otkryli vtoruyu dver' iz plotnyh
derevyannyh plah.
- |to uzhe dlya tepla, - poyasnil Putilo, snimaya kroshechnyj
kontrol'nyj zamochek.
ZHeltye lampy pod potolkom osvetili uhodyashchuyu vglub' gory shtol'nyu.
Ona byla shiroka, bol'she treh metrov v svetu, kak govoryat stroiteli, i
do poloviny zastavlena zakolochennymi yashchikami. Sdelannye po trafaretu
nadpisi navevali mysli o chem-to tehnicheskom.
- Oborudovanie, - predupredil vopros Putilo. - Konservnyj ceh,
marmeladnoe proizvodstvo... i vse stoit bez dela, rasputica stroit' ne
pozvolyaet. A yabloki - v rokadnoj galeree i kazematah. Tam glubina
metrov dvenadcat', temperatura vsegda komfortnaya, ni moroz tam ne
strashen, ni zhara.
- A boevaya liniya? - shchegol'nul znaniyami Efim.
- |to daleko. K tomu zhe, tam postrojki kotlovannogo tipa, oni dlya
fruktohranilishcha huzhe prisposobleny, - vidno bylo, chto Sergej Lukich
otlichno izuchil svoe hozyajstvo i razgovor podderzhat' mozhet. - Tam do
sih por pusto, tol'ko odin iz orudijnyh dotov oborudovali tebe pod
zhil'e.
- A pochemu ne nablyudatel'nyj punkt? On storozhu bol'she podhodit.
- Da, konechno. Ty kak-nibud' tuda shodi, polyubopytstvuj. A
ponravitsya, tak i pereezzhaj.
- Razrushen? - dogadalsya Kruglov.
- Ne, chto ty. Prosto tam potolki sem'desyat santimetrov vysotoj.
Ochen' udobno.
Oni spustilis' vniz, zasvetiv sleduyushchuyu cepochku sirotlivo
boltayushchihsya lampochek. Prohody zdes' byli ne tak shiroki, no vse ravno
pochudilos', budto steny razdvinulis', i vol'nyj prostor dohnul v lico.
Pahlo yablokami. Sladostnyj vinno-pryanyj aromat v nedvizhnom
vozduhe, kazalos', stoyal stenoj, tonkie ottenki zapaha slilis', duh
byl tak silen, chto uzhe ne imel otnosheniya k chemu-to s容dobnomu - pahlo
kak na kinofabrike: essenciyami i rastvoritelyami. Flyuidy propityvali
staryj beton, vozvrashchaya emu prizrak zhizni, dushistaya sytost' visela v
vozduhe, dyhanie uchastilos', krov' prilila k shchekam, zhar ohvatil pal'cy
ruk.
- Ish', kak sladko, - probormotal Putilo. - Ventilyaciyu nado
vklyuchit', a to kak by ne zatknulis'.
On povernul rubil'nik. Gde-to naverhu zavorchal ventilyator.
YAbloki byli povsyudu. Poddony s rozovkoj napolnyali galereyu, yashchiki
borovinki raspisnoj v chetyre ryada gromozdilis' v tesnyh kazematah,
tusklo zeleneli gruboj kozhej rambury, zheltela titovka, sobrannaya v
razorennyh ostatkah nekogda obrazcovoj myzy gospodina Paramonova.
Kroshechnye kitajki, brusnichki, slivki napolnyali pletenye koroba,
ocharovatel'naya gvozdichnaya horoshavka alela v reshetchatyh barabanah.
Bolgarskie shchepnye yashchichki, privychnye k bezvkusnomu dzhonatanu, ne mogli
vmestit' rebristye plody snezhnogo kal'vilya - svetlo-zheltye, lish'
slegka zatumanennye neyarkim rumyancem, kotoryj, vprochem, beret svoe v
glubine, tak chto na sreze yabloko zamanchivo rozoveet, ishodya priyatnoj
kislotoj. Stakanchatye gremushki korolevskogo flejnera, barhatnyj anis,
osennyaya belaya putivka, zimnij zolotoj parmen, oblityj bagryanymi
polosami chernoguz... Artillerijskie pogreba zapolnyala antonovka:
zhelto-zelenaya polutorafuntovka; kamenichka - kislaya, no stojkaya v lezhke
i bespodobnaya pol'zoj hvorym i slabym; rumyanyj sort, nosyashchij nelepoe
prozvanie "seraya antonovka". No vsego bol'she sobralos' v podzemel'e
korolya i chempiona okrestnyh sadov - bespodobnogo, velikolepnejshego
shtrifelya. Krupnye chetyrehdyujmovye yabloki, s nezhnoj kozhicej, kotoruyu ne
smeet tronut' ni parsha, ni zagar; slovno oblitye rastushevannym
rumyancem, s effektno kinutymi pestrinkami bolee gustogo ottenka, i vse
eto radostnoe velikolepie ne rezhet glaz, a slovno svetitsya iznutri
prityagatel'nym matovym svetom. Net chudesnej yabloka, i prosto divu
daesh'sya, kak skuchno nazyvayut ego v derevnyah: "obrez", "starostino",
"Osennee polosatoe". Net, pust' uzh budet draznyashchee slovo "shtrifel'", v
kotorom slyshitsya shoroh osennej listvy i ozhidanie prazdnika.
Efim vzyal odno yabloko, povertel v pal'cah, ponyuhal. Dazhe v
perenasyshchennoj aromatami atmosfere ot yabloka tonko i sladostno pahlo.
Pahlo horoshim vinom i zhizn'yu.
- Toj zhe yablochnyj duh, - medlenno proiznes Efim, - osobna est'
lechba tem, koi oderzhimy sut' suhotnoyu, tako zhe i tem, koi strazhdut
melankolievoyu bolestiyu, ponezhe ot togo duhu vreditel'noe estestvo
pereminitsya.
On ostorozhno vernul yabloko na mesto.
- Da ty esh'! - shchedro predlozhil Putilo. - |to korichnoe polosatoe.
Gde eshche takih poprobuesh'?.. Kushaj!
- Boyazno chto-to, - priznalsya Efim. - Smotri, skol'ko ih tut.
Appetit otbivaet.
- Nu, kak znaesh', - Putilo vybral yabloko pokrupnee i hrustko
vonzil v nego zuby. - Sochnoe, - soobshchil on.
V sleduyushchuyu sekundu lico ego iskrivilos', on sudorozhno zaperhal,
starayas' sderzhat' kashel', no ne spravivshis', sognulsya, nadryvno
zakashlyal, razmahivaya rukami i udaryaya sebya v grud'. Razzhevannye kuski
yabloka veerom poleteli izo rta. Efim, ne znaya, chem pomoch', bespomoshchno
suetilsya vokrug, chto-to sprashival, hlopal ladon'yu po spine.
- A... a... n-ne-e... A-ak-h!.. - pytalsya vygovorit' Putilo i
snova bilsya v kashle, perehodyashchem v hrip.
- YA sejchas... vodichki! - kriknul Efim.
On progrohotal po pandusam i stupenyam, vletel v skupo osveshchennyj
tambur, gde oni ostavili veshchi, dernul molniyu na sumke. Tam dolzhen byt'
termos, vmeste s zavtrakom. Mat', kogda sobirala ego v dorogu,
prigotovila zavtrak. I termos s goryachim chaem.
Pod ruku popalo chto-to krugloe. O chert - yabloko! Gde zhe termos? A,
vot on!
S termosom v rukah Efim kinulsya vniz. Tam bylo tiho, i eto pugalo
sil'nee samyh dusherazdirayushchih hripov. Otchetlivo predstavlyalos'
bezdyhannoe telo Sergeya Lukicha, ego iskazhennoe lico v pyatnah gematom
ot lopnuvshih ven. CHto delat', kak pomoch'?
Putilo sidel na perevernutom yashchike sredi raskativshihsya yablok i
ostorozhno, boyas' vyzvat' novyj pripadok kashlya, vtyagival v grud'
vozduh.
- Vot, - skazal Efim, nalivaya v kolpachok dymyashchijsya chaj. - Vypej.
Putilo glotnul nemnogo, kashlyanul slovno na probu, potom siplo
proiznes:
- Sladkij. Zrya... YA sokom zahlebnulsya, v dyhatel'noe gorlo sok
popal. A on tozhe sladkij - znaesh', kak tyazhelo, esli sladkim
zahlebnut'sya? YA dumal - ne otkashlyayus'.
Putilo dopil chaj, kashlyanul eshche raz, okonchatel'no osvobozhdaya grud'
ot edkogo soka, podnyalsya i nachal sobirat' raskativshiesya yabloki.
- Vot tak zhivesh', - soobshchil on, - a potom skushal yablochko
neostorozhno - i konec. Poshli, luchshe, ya tebe tvoe hozyajstvo pokazhu.
Po naklonnoj shtol'ne oni dvinulis' k boevoj linii. Po doroge
Putilo ostanovilsya vozle odnoj iz nish.
- Tut voda, - skazal on. - Horoshaya, vkusnaya.
Iz zarzhaveloj truby v vannu bezzvuchno padala prozrachnaya struya.
Putilo naklonilsya, pojmav vodu gubami, gulko glotnul. Efim napryagsya v
nehoroshem predchuvstvii, no vse oboshlos'. Togda Efim naklonilsya i tozhe
poproboval. Voda byla ochen' holodnaya.
- CHego krana net? - zametil Efim. - Techet bez dela.
- Kakoj kran, chudik? |to zhe klyuch. Ego perekroesh', tak on snizu vse
k chertyam sobach'im razmoet.
Efim naklonilsya k plennomu rodniku i eshche otpil vody, ot kotoroj
lomilo zuby i nachinalo bolet' gde-to nad glazami.
- Tam eshche nortonovskij kolodec byl, - prodolzhal ekskursiyu Putilo,
- no mestnye kolonku svintili, schitaj, srazu posle vojny. Mozhno bylo
by vosstanovit', obsadnaya truba cela, no kak tuda shtangu opustit' -
uma ne prilozhu. Potolok meshaet. - Putilo stuknul kulakom po chernym
plaham obnoski, ucelevshej v etom meste. - Ved' kak stroili, gady, a?
Polsta let proshlo, a vse celo, vse dejstvuet. Vot u kogo pouchit'sya...
Hotya, esli vdumat'sya - na koj lyad oni eto masterili? CHtoby ya tut
segodnya konversiej zanimalsya? Sdelali by normal'nyj sklad, kuda kak
bylo by luchshe.
Minuya pogreba, napolnennye shchedrym urozhaem, oni podnyalis' naverh i
ochutilis' v dote, vozmozhno tom samom, chto popalsya na glaza po doroge
syuda. Tesnyj ob容m ukrepleniya pozvolyal razmestit' krovat' s pruzhinnoj
setkoj, shkafchik, v kotorom hranilsya zapas produktov, i stolik,
vplotnuyu pridvinutyj k krovati. Na orudijnoj ploshchadke stoyala noven'kaya
elektricheskaya plita s duhovkoj.
Efim vyglyanul naruzhu.
- Dot, da ne tot, - skazal on posle nekotorogo razdum'ya.
Pejzazh, otkryvshijsya v bojnice, okazalsya neznakomym. Dorogi vidno
ne bylo, sklon pologo upiralsya v rzhavoe bolotce. Na seredine sklona
koryavilas' staraya yablonya. Polomannye such'ya pochti lisheny list'ev, vid u
dereva byl sirotlivyj. Strannym kazalos', kak ucelelo drevnee
rastenie, razve chto dejstvitel'no nikto ne atakoval nepristupnye doty
v lob, a oboshli ih i brali s gorzhi - drugoj, ne tak zashchishchennoj
storony. No vse ravno, krovi v etih mestah, dolzhno byt', lilos'
preizryadno, potomu i yablonya do sih por zhiva. YAbloki, govoryat, horosho
na krovi rodyatsya.
Na sekundu Efimu pomereshchilos', budto v odnom meste zemlya sredi
buroj opavshej listvy maznuta karminom. Efim potryas golovoj -
pochudilos'. A esli i net - malo li chto mozhet krasnet' pod yablonej?
On sprygnul vniz. Putilo delovito peregruzhal iz svoego meshka v
shkafchik pakety s proviziej. SHkaf i bez togo byl zabit do poloviny. CHto
tam est', Kruglov ne znal, videl lish' zheltye pachki "Gerkulesa" da
neskol'ko kartonnyh kletok s yajcami.
- A chego predydushchij storozh ushel? - sprosil Efim. - Tut, vrode,
horosho. Tishina, vozduh.
- A lyad ego znaet, - otmahnulsya Putilo. - Umom tronulsya ot
vozduha. Pozvonil, skazal, chto klyuch pod dver'yu, a on zdes' bol'she ni
minuty ne ostanetsya. Hot' dver' zaper - i to horosho.
- Ponyal! - skazal Kruglov. - |to privideniya. Gde im eshche byt', kak
ne tut? Zabrel moj predshestvennik kuda-nibud', gde eshche svet ne
proveden, i natknulsya na svetyashchijsya skelet. V kaske i s zheleznym
krestom.
- Aga, - skazal Putilo. - Ty bol'she yazykom cheshi - tozhe rehnesh'sya.
Tol'ko uchti, my, kogda eto delo razmurovyvali, miliciyu priglashali i
saperov. Tut kazhdaya shchel' osmotrena - nichego net, odna truha. A truhu
vychistili dazhe v pustyh pomeshcheniyah. Mne gnil' ni k chemu.
- Skuchnyj ty chelovek, Sergej Lukich, - skazal Kruglov. - YA, mozhno
skazat', tol'ko iz-za prividenij syuda i priehal.
- Ty syuda otsypat'sya priehal, - oborval Putilo, - za kazennyj
schet. Vot i otsypajsya - mesyac-poltora, poka zimnik ne stanet. A
privideniya ostav' v pokoe. Kak put' ustanovitsya, nachnem tovar
vyvozit', tam uzh bez tebya obojdemsya. A poka - spi na rabochem meste.
Putilo otdal poslednie instrukcii, zagruzil v bagazhnik neskol'ko
yashchikov zatesavshihsya letnih sortov i ukatil.
Efim ostalsya odin. On postoyal na obochine, glyadya vsled uplyvayushchej
"nive". Legkovushka udalyalas' sovershenno kak vo sne, to i delo
zavalivayas' v storonu i plyuyas' iz-pod koles zhidkoj gryaz'yu.
Potom prishla tishina - pronzitel'naya, kakaya tol'ko osen'yu byvaet.
Vrode i solnce na minutu vysunulos' iz prosevshih tuch, i stajka ptic
proletela s drobnym shchebetom, i den' teplyj, a vse odno - ne svetlo,
gluho, mozglo. V takie dni narochno zhdesh' vechera, chtoby sidet' u pechki,
podkladyvaya tonkie poleshki i slushaya pesn' zakipayushchego chajnika. Pod
otkrytym nebom neuyutno, vse vremya chuditsya, chto sejchas upadet temnota i
holod, i nekuda budet podat'sya.
Efim podnyalsya na greben' holma, poshel vniz, vyiskivaya sredi lozhbin
shapku dota. Nichego ne popadalos' - sklon kak sklon, pererezannyj
oplyvshimi ostatkami transhej. Ne veritsya, chto vnizu lednikovaya morena
izryta betonirovannymi hodami.
Potom Efim uvidel znakomuyu yablonyu i bolotinu, na poverku
okazavshuyusya zhalkoj luzhej. Sorientirovavshis' po znakomym primetam,
uvidel i kaponir. On udachno pryatalsya na mestnosti: tak prosto i ne
uglyadish'. Zasteklennaya bojnica svetilas' iznutri nepogashennym
elektrichestvom. Srazu zahotelos' tuda - domoj. Do chego zhe bystro
chelovek privykaet k novomu mestu! Vot uzhe i betonnyj sklep, v kotorom
predstoit provesti mesyac, dlya nego stal domom. Obidno, chto do vhoda
pochti kilometr po krutomu sklonu - snachala vverh, potom vniz, a zatem
obratnyj put', no uzhe pod zemlej.
No prezhde vsego Efim poshel k yablone. On dogadyvalsya, chto
vernuvshis' domoj budet glyadet' cherez ambrazuru na nedostupnoe derevo i
muchit'sya, chto zhe eto krasneet nepodaleku?
Sredi schernevshej listvy otkryto na vidu u vsego mira lezhalo
bol'shushchee yabloko. Ne verilos', kak ego mogli propustit' i ne zametit'.
No eshche udivitel'nej byla mysl', chto takie krasavcy mogut vyzrevat' na
iskalechennom veterane, kakim predstavlyalas' staraya yablonya.
Efim podnyal prohladnyj plod. Vse-taki horosho, chto eto imenno
yabloko, krasnobokij shtrifel', a ne vycvetshaya kumachovaya tryapka,
razmokshaya pachka iz-pod sigaret ili polus容dennaya rzhoj konservnaya
banka.
YAbloko udobno lezhalo v ladoni, voskovyj nalet pridaval kozhice
osobuyu priyatnost', hotelos' pogladit' yabloko slovno doverchivogo
zver'ka. Svetlye tochki, proglyadyvavshie skvoz' rumyanec, delali nahodku
udivitel'no zhivoj i nastoyashchej.
Efim ponyuhal yabloko. V osennem profil'trovannom vozduhe legkaya
dushistost' shtrifelya pokazalas' oshelomlyayushchej. Efim tol'ko teper' ponyal,
kak on hochet est'. Plotnaya zheltovataya myakot' s legkim hrustom podalas'
zubam. Rot napolnilsya vinnoj sladost'yu s legkim privkusom ne to
zemlyaniki, ne to ananasa. Kazalos', ot yabloka mozhno kusat' beskonechno,
i ego ne ubudet. No vnezapno Efim vspomnil kak postradal chas nazad
Putilo, i tozhe edva ne poperhnulsya sokom. On akkuratno doel yabloko,
rasshelushil ogryzok, vytashchiv temno-korichnevye semechki, i, zazhav ih
pal'cami, bystro rasstrelyal v raznye storony.
- Prorastajte, - velikodushno naputstvoval on razletevshiesya semena.
Bol'she delat' na ulice bylo nechego. Kruglov vernulsya ko vhodu,
zalozhil dver' iznutri na tyazhelyj zasov, podnyal ostavlennye v tambure
ryukzak i sumku i dvinulsya cherez skupo osveshchennoe podzemel'e.
Teper', kogda on shel odin, puteshestvie dostavlyalo kuda men'she
udovol'stviya, chem ran'she. SHagi otdavalis' v perehodah, vse vremya
chudilos', chto kto-to perebezhkami sleduet szadi. SHutochki o privideniyah
pochemu-to stali ne smeshny, i mysl', chto naverhu eshche den' - ne slishkom
pomogala. Den', on naverhu, a tut - noch'.
- Da-a!.. - narochito gromko proiznes Efim. - Sejchas kak vyskochit
fric v kaske i s zheleznym krestom, kak garknet: "Hende hoh!" - a ya emu
v otvet: "SHtrifel' zi dojch? Nonnenapfel' suislep!" [Nonnenapfel',
suislep - sorta yablok.] On i otpadet. Tak-to, znaj nashih.
Na vnutrennej bronirovannoj dveri kaponira Efim ne bez
udovol'stviya obnaruzhil eshche odin zasov, zadvinul ego; za neimeniem
nastoyashchej pechi vrubil elektricheskuyu i uselsya razbirat' veshchi. Prezhde
vsego vytashchil zabotlivo prigotovlennyj mater'yu paket s zavtrakom:
chetyre buterbroda s rassechennoj vdol' sosiskoj, pomyataya pomidorina i
para yablokov somnitel'noj pomologicheskoj prinadlezhnosti.
Efim dosadlivo pomorshchilsya: ved' mama znala, kuda on edet, mogla by
dogadat'sya, chto yablok s soboj brat' ne stoit. Vot, kuda ih teper'
devat'?
Aromata u privezennogo frukta ne bylo nikakogo, vkus travyanistyj,
myakot' ryhlaya. I voobshche, ne myakot' eto, a horosho razvityj mezokarp. I
kutikula zhestkaya kak podmetka, iz takoj tol'ko ursolovuyu kislotu
dobyvat'. I semennaya kamera porazhena fuzariozom.
Efim zapihnul nadkushennyh urodcev obratno v polietilenovyj paket,
krepko zavyazal. Zavtra nado budet otnesti ih podal'she i vykinut'. Ne
hvatalo eshche zanesti syuda kakuyu-nibud' zarazu. Vot stanet Putilo
millionerom, vystroit nastoyashchij sklad, povesit pod potolkom kvarcevye
lampy, i ne budut strashny sobrannomu urozhayu ni fomoz, ni glesirioznaya
gnil', ni trihotecioz. A ya u nego stanu glavnym pomologom. Putilo
horoshij muzhik, emu plevat', chto Rytov opyat' zarezal menya na ekzamene.
Efim vzdohnul. Nesterpimo hotelos' yabloka. Nastoyashchego. No eshche
sil'nee ne hotelos' otodvigat' zasov. Nichego tam net, no vse ravno,
tyazhko odnomu v sklepe. I chaj v termose ostyl. Mozhno by razogret', da
ne v chem - posuda v kuhonnom uglu gryaznaya, pokryta zasohshimi
maloappetitnymi ostatkami. Zavtra nado budet ustroit' moguchuyu uborku,
vse peremyt', vychistit'. A poka - spat'.
Kak vsegda na novom meste spalos' stranno. Efim besschetnoe chislo
raz ne to prosypalsya, ne to prosto osoznoval sebya spyashchim. Snilos'
vospominanie o dvuh starinnyh, vruchnuyu kovannyh zadvizhkah, eto
uspokaivalo, i Efim, ne prosnuvshis', zasypal vnov'. Snilos', budto on
vstaet i idet za yablokami, chtoby prinesti ih k sebe i ne begat' vniz
kazhdyj raz, kogda zahochetsya vkusnogo. Pol v katakombah slovno listvoj
zasypan hrustkimi zheleznymi krestami, a sverhu katayutsya yabloki,
progulivayutsya parami: gol'den s belym nalivom, grushevka s
kandil'-sinapom - beseduyut o chem-to svoem.
"Zdes' ne rastet kandil'-sinap", - podumal Efim i prosnulsya
okonchatel'no.
V bronirovannom proeme gustela temen'. Efim poproboval zakryt'
glaza, no ponyal, chto bol'she ne usnet. Ulezhavsheesya v myagkoj pruzhinnoj
lyul'ke telo trebovalo dvizhenij. Efim zazheg svet, posmotrel na chasy.
CHasy stoyali, pokazyvaya polpervogo.
Kazalos' by, chto za delo? On ne svyazan nichem, emu nikuda ne nado
speshit', mozhno est', kogda progolodaesh'sya, spat', kogda smorit son.
Pod zemlej vsegda noch', a shchelknuv vyklyuchatelem, vsegda mozhno sdelat'
den'. Prosnulsya - tak vstavaj - plevat', chto snaruzhi temno, oktyabr' na
dvore, skoro vovse dnya ne budet.
I vse-taki, ostanovivshiesya chasy slovno otrezali ego ot zhizni. Efim
chuvstvoval, chto otnyne ne on hozyain vsego, chto tvoritsya vokrug, a
okruzhayushchee vedet ego, kuda hochet, diktuet svoyu volyu. Oshchushchenie vremeni
- odno iz novyh chuvstv, podarennyh cheloveku progressom. Poteryat' chasy
- to zhe samoe, chto lishit'sya zreniya. Pridetsya, kogda rassvetet, idti v
derevnyu, uznavat', kotoryj chas.
A poka - nechego valyat'sya. Rabota - luchshee lekarstvo ot melanholii.
Ona dejstvuet dazhe vernee, chem "toj zhe yablochnyj duh".
Efim podnyalsya, razobral svoi veshchi, shodil s vedrom k istochniku,
nagrel vody i peremyl posudu. Razboltal v kastryul'ke suhoe moloko,
postavil varit'sya ovsyanku.
Nastroenie ponemnogu vozvrashchalos'.
- Ne toropis'! Priobodris'! My zastrahuet tvoyu zhist'! - gromko
zapel Efim.
Ovsyanka tradicionno schitaetsya merzkim blyudom, no esli prigotovit'
ee kak nado, to poluchitsya chto nado. Naprimer - ovsyanaya kasha s
obzharennymi v masle yablokami.
Efim shvatil polietilenovyj paket i, prodolzhaya raspevat', pobezhal
vniz. Putilo vchera navral, no gde-to vnizu dejstvitel'no est' korichnye
yabloki. Gospodin Izivinskij eshche sto let nazad utverzhdal, chto nikakoe
drugoe yabloko ne daet stol' vkusnogo varen'ya, kak eto. Starye znatoki
ponimali tolk v yablokah, hot' i pridumyvali inoj raz nesusvetnye
nazvaniya. CHego stoit hotya by appetitnoe slovechko "svincovka". Ili -
serinka. Mersi boku, sami esh'te vashu serinku. Korichnoe klikali
"korichnevym", razlichaya "zelenoe korichnevoe", "zheltoe korichnevoe",
"korichnevoe krasnoe" i "rospisnoe korichnevoe". No zato oni i yablon' ne
rubili, chtoby izbezhat' naloga na kazhdyj privityj stvol.
Aga, vot oni, yashchichki iz hlipkoj fanerki, armirovannye myagkoj
provolokoj i obleplennye cvetastymi etiketkami marokkanskih
apel'sinov. Takie yashchichki sotnyami goreli na zadnih dvorah lyubogo
universama, a u Putilo i oni prisposobleny k delu. Tak, posmotrim:
plod srednej velichiny, forma repchataya, uploshchennaya, bez reber, blyudce
prostornoe, voronka glubokaya, chistaya. Plodonozhka tolstaya, no bez
rasshireniya na konce. Nu-ka, teper' poblizhe k lampe - net, ne nalivnoe.
Potryasti - semechki ne shurshat - znachit, ne gremushka. Tak i dolzhno byt',
vse kak uchili. I za chto Rytov menya s ekzamena vyper? Eshche dolzhen byt'
slabyj ananasnyj privkus, za kotoryj yabloko i prozvano korichnym.
Efim nabral v meshochek desyatka poltora yablok, prikrutil na mesto
kryshku, i v etot moment bezo vsyakogo preduprezhdeniya cepochka pyl'nyh
lamp pod potolkom pogasla. Nemedlenno ustanovilas' t'ma, stol'
plotnaya, kakaya tol'ko pod zemlej byvaet.
- Tak, - proiznes Efim, starayas' uspokoit' sebya. - Nichego
strashnogo, vyberemsya. Glavnoe - ne panikovat'.
On protyanul ruku, nashchupal goryachuyu lampu, ostorozhno potryas.
Nikakogo effekta. Znachit, pridetsya vybirat'sya vslepuyu. Efim dvinulsya
vpered, postepenno perebiraya rukoj stopki yashchikov. CHerez minutu ruka
provalilas', ne vstretiv opory - vbok othodila kakaya-to galereya,
kotoroj tut ne dolzhno byt'. Vo vsyakom sluchae, Efim ne pomnil, chtoby v
etom meste byli razvilki. Efim svernul bylo napravo, potom vernulsya i
poshel pryamo. Teper', kogda temnota poglotila ego, emu uzhe ne chudilis'
shagi i sderzhannoe dyhanie za blizhajshim povorotom. V tom bol'she ne bylo
nuzhdy, on popalsya, bezdumno vlyapalsya v lovushku, ego bol'she ne nado
pugat', a mozhno podhodit' i delat' s nim chto ugodno.
Neozhidanno Efim pochuvstvoval, chto v polushage pered nim zhdet
raspahnutyj v polu lyuk. Nu konechno, lyuk, ne zamechennyj saperami, a
vnizu novaya sistema hodov eshche slozhnej i zaputannej, chem eta, i,
glavnoe, nikem ne proverennaya, ne izuchennaya... tam mozhet pryatat'sya
vse, chto ugodno...
Efim uhvatilsya rukami za yashchiki, vystaviv nogu nachal pospeshno
oshchupyvat' dorogu pered soboj. Prostukal pol, sdelal robkij shazhok,
snova prinyalsya sharit' nogoj v temnote. V pamyati vsplylo vospominanie
ob ostavlennom na stole fonarike. Idiot! Nu chto stoilo zahvatit' ego s
soboj? Vot i muchajsya teper', zhdi, kogda pol konchitsya, i ty kuvyrkom
poletish' v nizhnij podval. I dazhe esli tam ne podval, a vul'garnyj
poglotitel'nyj kolodec, vygrebnaya yama, ne chishchennaya s sorok chetvertogo
goda...
Efim vspomnil svoj son, kak on tonul v gryazi, i ego peredernulo.
Nu kakim mestom dumal Putilo, kogda ustraival sklad v podzemnyh
kazarmah? Tut nich'i nervy ne vyderzhat, zdes' samye steny ubijstvom
propitany, nikakih prizrakov ne nado, dostatochno znat', chto tvorilos'
vokrug vo vremya vojny. A potom polveka mogil'noj tishiny. I t'ma. I
podzemnyj holod. I tleyushchie ostanki, kotorye Putilo, dolzhno byt', velel
sbrosit' vniz vmeste s oskolkami razbityh nadolbov.
CHto-to nevesomoe kosnulos' zatylka, ne prikosnovenie dazhe, a lish'
namek, slovno myagkaya lapa vozduh ogladila vokrug vstavshih dybom volos.
Efim vskriknul i, zabyv o zhdushchih pod nogami provalah, kinulsya bezhat'.
Zadetaya plechom stopka yashchikov s treskom povalilas' v prohod, kakoe-to
ne v meru retivoe yabloko, chmoknuv, raspalos' pod nogoj. Efim
poskol'znulsya i upal, ne uspev dazhe vystavit' vpered ruki. Mrachnyj
dorozhnyj son sbyvalsya nayavu, no byl eshche strashnee. Son miloserden, on
vsegda pozvolyaet vzglyanut' v lico gibeli, a zdes' bezlikaya temnota
skryvala vse, ne lyubopytstvuya znat', chto proishodit s zhertvoj.
Lico i telo ozhglo, slovno na nih plesnuli zhidkim ognem, oshchushchenie
bylo kak ot udara, porazivshego razom vse chuvstva. Efim otchayanno
zabilsya i lish' togda ponyal, chto nikto ego ne derzhit, a vokrug ne
plamya, a voda - ledyanaya do boli, do lomoty v sustavah voda podzemnogo
rodnika.
Drozha vsem telom, Efim vybralsya iz neglubokoj vanny. Kupanie
otrezvilo ego, i on uzhe ne mog ponyat', chego ispugalsya minutu nazad. Nu
da, kolodec zdes' nepodaleku, no zakryt chugunnoj reshetkoj, i, voobshche,
provalit'sya v nego nevozmozhno - prosvet men'she polumetra. V krajnem
sluchae - nogu slomaesh', i vse. Teper' ostalos' sorientirovat'sya, v
kakuyu storonu idti. Vperedi odna razvilka na boevoj linii i povorot k
dotu. U razvilki svorachivat' napravo... ili nalevo? Efim pochuvstvoval,
kak drozh' ot holoda vnov' nachinaet smenyat'sya nervnym tremorom.
- Nu hvatit, - skazal Efim, - hvatit. Sejchas soobrazhu.
On chuvstvoval, chto vokrug chto-to izmenilos', poyavilos' novoe
oshchushchenie. Delo ne v syrosti i holode, k nim on uzhe priterpelsya, a tut
chto-to sovsem novoe. Efim poter ladon'yu lob i zasmeyalsya. Nesomnenno,
to byl nervnyj smeh, no v nem zvuchalo neskryvaemoe oblegchenie.
Efim nashel dorogu.
V vozduh, napoennyj dyhaniem zreyushchih yablok, vplelas' inaya, rezko
otlichnaya nota. Pahlo prigorelym molokom. Kasha, ostavlennaya na plite,
sgorela, i strujka chada, kosnuvshis' nosa, verno ukazyvala nuzhnoe
napravlenie. Prinyuhivayas', rasshiriv nozdri, Efim dvinulsya v put'. Vot
i razvilka. I glupyj pojmet, chto sejchas nado svorachivat' napravo.
Teper' glavnoe ne prozevat' svoj povorot. Esli naverhu rassvelo, a
dver' otkryta - ego mozhno prosto zametit'.
Edva on perestupil porog, svet poslushno vspyhnul. Efim vyrugalsya i
prinyalsya staskivat' mokruyu odezhdu. K tomu vremeni, kogda on
pereodelsya, proisshestvie predstalo pered nim v yumoristicheskom klyuche,
tem bolee, chto i kasha, kak vyyasnilos', ucelela. Prosto moloko chast'yu
sbezhalo i podgorelo na konforke. A potom, kogda propal svet,
vyrubilas' i plita.
Efim pomeshal vnov' nachavshuyu bul'kat' ovsyanku i, zahvativ fonarik,
pobezhal za broshennymi v panike yablokami. Razumeetsya, na etot raz
fonar' ne ponadobilsya.
V ambrazure medlenno serelo. Oboznachilas' krivaya yablonya i zarosli
rogoza vnizu sklona. Pozhaluj, mozhno shodit' v derevnyu, uznat', kotoryj
chas i, voobshche, provesti rekognoscirovku na mestnosti.
Efim plesnul v vyskoblennuyu lozhkoj kastryul'ku vody - emu
sovershenno ne ulybalos' vnov' otdirat' ot stenok zasohshie ostatki -
nadel bezhevyj plashch i pustilsya v put'. Po doroge zaderzhalsya nenadolgo,
chtoby pribrat' uchinennyj vnizu razgrom. Sobral yabloki, slozhil yashchiki
stopkoj. Konechno, sortnost' u plodov budet ne ta - pomyaty, pobity,
pocarapany. Teper' eto to, chto nazyvaetsya podruchnoj padalicej. Hranit'
takoj tovar nel'zya - sgniet. Nu da ladno, kak-nibud'. Pust' ob etom u
Putilo golova bolit, v sleduyushchij raz budet po-chelovecheski svet
provodit'. A to brosil vremyanku na soplyah i eshche chego-to hochet.
Nepodaleku ot vyhoda iz katakomb, opirayas' na prichudlivuyu
mozhzhevelovuyu palku, stoyal starik. On molcha smotrel, kak Efim vozitsya s
zamkami, potom podoshel blizhe i sprosil:
- Storazh tutejshy?
- Storozh, - priznalsya Kruglov.
- A ya - Zaharych, - stariku yavno hotelos' pogovorit'.
- Ne skazhete, kotoryj chas? - reshil vospol'zovat'sya sluchaem Efim.
- U myane nyama gadziniku, - ogorchenno skazal Zaharych.
"Otkuda on takoj vzyalsya?" - podumal Efim, razglyadyvaya koloritnogo
dedka.
Tot priblizilsya i, uhvativ Efima za pugovicu, nastavitel'no
proiznes:
- Ty sluhaj. YA cyabe navuchu, yakiy sposaby hovannya yablyk lepshy.
Najlepshe havac' yablyky u tarfyanym parashku. Tam pracent psavannya pladou
menshy chym pry havanni u struzhcy. YAblyky lepshy drobnyya. Bujnejshyya dayuc'
menshy vyhad. Adsyul' mozhna zrabic' vyvad: neabhodna zahouvac' plady
drobnaga kalibru, a bujnyya uzhivac' u pershuyu chargu...
- Dedul', a ty sam, chasom, ne bujnyj? - sprosil Efim.
- YAkoga d'yabla? YA yamu o torfy, a en... U torfy lepshy havac'.
- Ded, ty pojmi, ya storozh, - proniknovenno skazal Efim. - U menya
torfa net.
- Nu, rabi yak hochash, - nedovol'no proiznes Zaharych i otpustil
pugovicu. - Pazhyvem - pabachym.
- Do pobachen'ya! - kriknul Efim i bystro poshel k doroge.
Derevnya okazalas' gorazdo dal'she, chem mozhno bylo podumat', glyadya
iz mashiny. Rugayas' pro sebya, Efim brel po obochine. Potom dogadalsya
zavesti chasy, postaviv ih vslepuyu na dvenadcat', i shel eshche chetvert'
chasa. Nakonec, pokazalis' serye, obrosshie zavalinkami izby. Eshche izdali
Efim zametil prirosshuyu k pletnyu figuru, pristal'no vsmatrivayushchuyusya
poverh ego golovy.
- Zdravstvujte, - skazal Efim, pamyatuya, chto v derevne nuzhno pervym
delom zdorovat'sya. - Ne skazhete, skol'ko vremeni, a to u menya chasy
vstali?
Dlya yasnosti on zadral rukav i postuchal nogtem po steklu chasov.
V prozrachnyh glazah nichego ne otrazilos'. Babec otlepilas' ot
zabora i shagnula v storonu, probormotav na proshchan'e:
- I verstah nuut.
- CHevo? - sprosil Efim v udalyayushchuyusya spinu.
Zaskripela nizkaya dver', on ostalsya na ulice odin.
- Psihichka, - probormotal on. - Umom tronutaya.
Odnako, ot doma othodil ostorozhno, boleznenno ozhidaya bokom
korotkoj avtomatnoj ocheredi.
Bol'shaya chast' domov v derevne stoyala zapertaya, ne to hozyaeva
kuda-to uehali, ne to i ne bylo etih hozyaev. No v odnom iz domov mezhdu
oknami na rasstelennoj gazete lezhalo dva preogromnyh semennyh ogurca,
a skvoz' dvojnye, k zime prigotovlennye ramy slyshalsya govor
radiopriemnika. O chem on tam taldychit, bylo ne razobrat', no sam zvuk,
intonaciya diktorskoj rechi pokazalis' takimi rodnymi, chto Efim reshilsya
i postuchal v okno. Radio mgnovenno smolklo, belaya zanaveska sdvinulas'
v storonu, i za steklom zamayachilo starushech'e lico. Platok, povyazannyj
v skobku i rel'efnye morshchiny pridavali emu sovershenno ikonopisnyj vid.
- Yoboseyo... - donessya drebezzhashchij golos. - Muosul
wonohashimnikka?
- Prostite, kotoryj chas? K menya chasy ostanovilis', - po inercii
proiznes Efim zaranee prigotovlennuyu frazu.
Slova staruha proiznosila vrastyazhku, slovno pela, i udareniya
delala, kazhetsya, na vse glasnye podryad. Efim ne mog razobrat' ni
edinogo slova.
- Kamapsumnida... - protyanula staruha. - Annyonghi kashipshiyo.
Zanaveska vernulas' na mesto. Ochevidno, razgovor byl okonchen.
Vo dvore ishodil zloboj polkan. Gromyhal laem, gromyhal cep'yu.
Sovat'sya tuda, stuchat' nastaivat' ne imelo smysla. Efim pokorno
otoshel.
"Mozhet - chuhonka? - gadal on. - Staraya, po russki ne ponimaet.
Prezhde oni zdes' zhili: chud' beloglazaya, izhora..."
Ne reshayas' bol'she stuchat', on proshel poselok iz konca v konec.
Izby, ne prigorodnye dachnye domiki, a kondovye haty, iskonnoe
porozhdenie etoj zemli, bezradostno smotreli iz-pod nadvinutyh na
skrynyu krovel'. Oni staralis' otodvinut'sya ot chuzhaka, otgorazhivalis'
pletnyami, ukryvalis' za povetyami i odrinami, slovno nadolby vystavlyali
vpered slozhennye kostrami polenicy pozaletnih drov. Povisshie na stenah
drabiny prevrashchali ih v podobie osazhdennyh krepostej, i ceglovye truby
vozvyshalis' nad kryshami slovno nepristupnyj donzhon. Klyamki, zachepki i
inye prisposobleniya ohranyali plashkovye, krepko oshpugovannye dveri so
skripuchimi dubovymi zhuravelyami. Ves' dom ot podruby do vil'chika, do
samogo kon'ka na nem yasno pokazyval, chto nezvanomu gostyu luchshe srazu
uhodit'. Nichego on tut ne pojmet, ne uznaet, ne poluchit.
"Mozhet, starovery? - prodolzhal muchit'sya Efim. - Oni prishlyh ne
lyubyat, u nih, govoryat, dazhe kruzhka est' special'naya dlya chuzhih - tak i
nazyvaetsya: poganaya. Da net, erunda, chego togda govoryat po-tarabarski?
Vozle kolonki - dolzhno byt' toj samoj, chto svinchena v ego
podzemel'e - Efim zametil eshche odnu figuru. Opyat' zhenshchina - ne inache u
nih tut matriarhat - no na etot raz pomolozhe, ne sovsem staruha.
ZHenshchina, raspleskivaya serebristye kapli, snyala s krana vedro,
postavila ego ryadom s drugim, uzhe polnym. Zacepila duzhku vedra kryukom
koromysla, zatem, izognuvshis' strannym, nemyslimym dlya cheloveka
obrazom, podhvatila vtorym kryukom drugoe vedro, a koromyslo pri etom
kak by samo ochutilos' na pleche. Nevedomoe, sverh容stestvennoe umenie,
eshche odna tajna zdeshnej zhizni. Ne oglyanuvshis' na Efima, zhenshchina poshla
po protoptannoj vdol' obochiny stezhke. Kapli sryvalis' s pokachivayushchihsya
veder.
- Sudarynya! Grazhdanochka! - kriknul Efim i pripustil begom. - YA
storozh tut so skladov. U menya chasy vstali. Gde mozhno vremya uznat'?
- Neka nesaprotu, - skazala zhenshchina to li Efimu, to li samoj sebe.
- Vy chto, s uma poshodili vse? Efim zagorodil dorogu. - YA vas
po-chelovecheski sprashivayu: kotoryj chas?
- Tu, maita, mani neaztiec! - teper' mestnaya Venera tochno
obrashchalas' k nemu. - Rokas nost!
Efim po-prezhnemu nichego ne ponimal, no dvizhenie, kotorym
soprovozhdalas' strannaya rech', nedvusmyslenno pokazyvalo, chto sejchas
odno, a vozmozhno i oba vedra budut vyplesnuty emu na golovu. Voda dazhe
na vid byla holodnoj, nichut' ne huzhe, chem v rodnike. Krome togo, u
damy est' eshche koromyslo. Efim otstupil v storonu.
- Dura! - istovo skazal on.
- Ei tu dirst! - otparirovala sobesednica, ne oborachivayas'.
Pohodka u nee byla ne po vozrastu legkaya, koromyslo priuchaet
krasivo hodit'.
Efim sam ne pomnil, kak vyshel iz derevni i napravilsya v obratnyj
put'. SHel, starayas' ponyat' ili hotya by prosto ulozhit' v golove
proisshedshee. Dumalos' trudno.
Mozhet, u nih svoj govor? Vrode mazoveckogo yazyka? Kakoj-nibud'
razbojnyj yazyk. Prezhde v etih krayah celye derevni zhili razbojnym
promyslom, na bol'shuyu dorogu hodili. Stoit na kartu vzglyanut', kak
sela nazyvayutsya? Bol'shie Vory, Malye Vory, Sokol'niki, Lihoslavl',
Lyuta... Tol'ko kak oni uceleli, takie dremuchie? Hotya, mozhet potomu i
uceleli. A vse, chto poluchshe - pogiblo. Putilo govoril, tut prezhde sady
byli. Gde oni? Torchat mestami na krutizne ostancy ot yablonevyh
massivov. Starye besplodnye. Redko kakoe iz etih derev'ev vyholit i
uronit divnyj plod - napominanie o tom, chto ne prosto aby chto rastet
zdes', a luchshie iz luchshih sortov.
Sad zdeshnij byl, konechno, ne torgovyj, a skoree vsego - obychnyj
krest'yanskij, dlya svoih nuzhd. Na sklonah, gde ni pahat' nel'zya, ni s
kosoj projti, raspolagalis', kak pravilo, muzhickie sady. No kakie,
odnako, nuzhdy byli u togdashnih muzhikov! A mozhet - gospodskij sad byl.
Mesta vokrug krasivye. Stoyala na holme usad'ba, ot kotoroj nyne i
kamnej ne syskat', vokrug zelenel sad, skakali po alleyam vsadnicy v
yarkih amazonkah, vecherami iz komnat donosilis' zvuki fortepiano.
A vozmozhno, i skoree vsego, vse bylo ne tak. Slishkom uzh eta
kartina otdaet literaturshchinoj, Tolstym da Turgenevym. "Vse vrut
kalendari", lyudi zhili inache, chem mozhno sebe predstavit', no odno
derzhim za vernoe: polya togda ne vyrozhdalis' pod sornoj ivoj, i nikto
ne pilil yablon'. Prosto bylo chut' bol'she lyudej s zhivoyu dushoj.
Kuda oni delis', znatoki i revniteli sadovodstva, patrioty
russkogo yabloka, proslavivshie otechestvennye sorta? Gde vy, brat'ya
Gozer, pastor Avenarius i Ivan Nikolaevich Gangardt? Vernites', graf
Klejnmihel' - bez vas ne rastet na Rusi beloe svechkovoe yabloko i pipka
limonnaya. Ol'ga Aleksandrovna Koh, gde vashi karlikovye renetki,
prozvannye medunichkoj za vkus i cvet? Gospozha YAnihen, Vera
Koz'minichna, hutor Sergeevka snesen s lica zemli, net bol'she sada na
dvuhstah desyatinah, i nichego net. Kuda delis' pskovskie sadovody:
Bel'skij, Gartcius, Mal'm i gospodin so strannoj familiej Ivanov, god
za godom postavlyavshij miru luchshie obrazcy antonovki obyknovennoj? Vse
zabyty, odnogo Ivana Vladimirovicha Michurina iz goroda Kozlova
Tambovskoj gubernii pomnyat i to v osnovnom po anekdotam.
Veter duet nad pozhuhloj travoj na meste byvshih obrazcovyh myz i
torgovyh sadov, toporshchat v nebo bezlistnye such'ya sluchajno ucelevshie
koryaviny. Osen'. Nachalo oktyabrya. YAblochnaya pora. Ona teper' yablochnaya
bol'she po nazvaniyu. Ushli slavnye lyudi i umerla russkaya slava. Odin
nuvorish Putilo horonit v betonnom sklepe ostatki togo, chto bylo.
Voistinu, "to, chto ty seesh', ne ozhivet, esli ne umret".
Efim vyshel na sklon, svernul k dotu. Skvoz' ambrazuru ne bylo
vidno nichego. Interesno bylo by otyskat' etu tochku iznutri. Skoree
vsego, tam pusto, no vse ravno, interesno posmotret'. I ved' chto
zamechatel'no: kak oni parami stoyat - dot, a naprotiv yablonya. Mozhet i
vpravdu derevo dobra i zla luchshe vsego rastet na krovi? Prezhde
schitali, chtoby plodovoe derevo skorej prineslo urozhaj, nado pri
posadke zakopat' pod nego seledku. Nu a, chtoby dol'she plodonosilo -
krovushkoj zemlyu spryskivat'.
Proskal'zyvaya v polegshej trave, Efim spustilsya k yablone. Nemnogo
ne dohodya, ostanovilsya. Na zemle lezhalo tyazheloe, zhelto-zelenoe v
krasnovatyh pestrinah yabloko. Pozemkovoe - starinnyj pol'skij sort,
vkusom napominayushchij sadovuyu zemlyaniku.
Medlennym zauchennym dvizheniem Efim podnyal yabloko, obter rukavom
plashcha, nadkusil. Nezhnaya rassypchataya myakot' tayala vo rtu. Efim ne
chuvstvoval vkusa.
Psihologi nazyvayut eto sostoyanie "lozhnaya pamyat'", a esli hotyat
vyglyadet' osobo umnymi, govoryat: deja vu. Hotya, nichego lozhnogo v ego
sostoyanii net - vchera on tochno tak zhe stoyal na sklone i el yabloko.
Strannogo v ego nahodkah tozhe net, ne pod berezoj zhe on podnyal eto
yabloko. YAbloko ot yablon'ki, kak govoritsya, nedaleko katitsya. Ono i
est' nedaleko - pravda, vverh po sklonu. No eto uzhe kakaya-to
flyuktuaciya. Nechego golovu po pustyakam lomat', domoj pora, obed varit'.
Podzemel'e vstretilo ego privychnym holodom i zataivshejsya tishinoj.
Efim nabral vnizu setku shtrifelej, vernulsya v dot i zalozhil zasov.
Pokovyryalsya v shkafu, vybral paketik kurinogo supa s makaronnymi
izdeliyami i kashu moskovskuyu s myasom - tozhe iz paketika. Poka zakipala
voda, sidel, zheval yabloki. YAbloki pered obedom ne portyat appetit.
Skoree - naoborot.
Obidno, chto tak poluchilos' s chasami. Stranno i neponyatno. Mozhet,
oni narochno - poizdevat'sya reshili? Zlobstvuyut, chto Putilo svoego
cheloveka privez, a ne kogo-nibud' iz mestnyh nanyal. Nu i pust'. CHem
skoree on zabudet o segodnyashnem pohode, tem bol'she nervnyh kletok
sohranit.
Sup kipel. Kasha zagustela i uzhe ne bul'kala, a syto pyhala na
plite. Efim dobavil v kashu kusochek margarina i peremeshal. Vkusno pahlo
glyutamatom natriya i sublimirovannym myasom.
Efim vytashchil iz sumki stopku privezennyh s soboj knig, slozhil ih
pod krovat', chtoby pod rukoj byli. Hvatit begat', pora nachinat'
razmerennuyu zhizn'. Zavtra on napechet blinov i sdelaet nalistniki.
Kogda eshche v nashe vremya udastsya poprobovat' nalistniki? A chuzheplemennye
derevni, sklepy, privideniya pust' zhivut sami po sebe. On priehal syuda
radi yablok.
Vo vtoroj polovine dnya oblaka razoshlis', solnce na nedolgie pyat'
minut zaglyanulo v stal'nuyu ambrazuru. Mir ozarilsya. Svet luchom upal na
stol, zastavil pomerknut' ustaluyu lampu. Efim vyglyanul na ulicu. Kak
vsegda, kogda smotrish' s poverhnosti zemli, samymi vazhnymi kazhutsya te
predmety, chto vsego blizhe k tebe. Otcvetshie traviny s razveshennymi na
nih pautinkami, kruto padayushchij sklon, ideal'no prostrelivaemyj, bez
edinoj mertvoj zony. I tol'ko potom - zamsheloe derevo, bolotce, zhidkij
kustarnik. Pod yablonej, v sero-zelenoj osennej trave chto-to krasnelo,
slovno nechayannyj zhivopisec vykrasil zemlyu ohroj.
Efim pospeshno otvel vzglyad. Pomereshchilos'. A esli i net - malo li
chto mozhet krasnet' pod yablonej? Obryvok kumachovoj tryapki, smyataya pachka
iz-pod sigaret, iz容dennaya ryzhej rzhavchinoj konservnaya banka... CHto zhe
- iz-za kazhdoj musoriny pod oknom dvuhkilometrovye probezhki
ustraivat'?
Efim otklyuchil plitu, snyal sup, othlebnul nemnogo, obzhegsya, a potom
kak-to vdrug obnaruzhil, chto uzhe speshit po prohodu, szhimaya v kulake
instinktivno prihvachennyj fonar'.
Pod derevom lezhalo yabloko. Melba - novyj sort, rajonirovannyj v
Leningradskoj, Pskovskoj, Novgorodskoj i, kazhetsya, Kostromskoj
oblastyah. Dobrotnyj kuhonnyj sort, vpolne obyknovennyj v prigorodnyh
sadovodstvah. Poroj vstrechaetsya i po derevnyam. No ne zdes' zhe! |to zhe
shtrifel', on tochno pomnit!
Efim podnyal yabloko, oter rukavom. Net, nikakogo obmana, nastoyashchee
yabloko: zelenaya kozhica s yarkim rumyancem, na boku - sled zazhivshej
gradoboiny, a bol'she nikakih defektov. Nepohozhe, chto eto yabloko
pribylo izdaleka, slishkom uzh ono svezhee i chistoe, srazu vidno, chto ono
s etogo dereva, zdes' vyroslo, sozrelo, upalo v myagkuyu travu i
otkatilos' nemnogo. Vverh po sklonu.
Peresilivaya sebya, Efim podnes yabloko ko rtu. I vdrug opustil ruku,
porazhennyj prostoj do ochevidnosti mysl'yu. Krysy! Na etom dereve voobshche
nichego ne rastet, yabloki, kotorye on tut nahodit, - s ego sklada.
Krysy voruyut ih i ukatyvayut v nory. Krysa - zver' umnyushchij, otbiraet
tol'ko samye luchshie plody. Odna lozhitsya na spinu, drugie vkatyvayut
yabloko ej na bryuho, a potom tashchat za hvost, kak na salazkah. Vot
yabloko i ostaetsya celehon'kim. A on, kretin, el ih ne vymyv! Kakaya
pakost', ne hvataet eshche zheltuhu podcepit'!
Efim razmahnulsya i zafigachil yabloko podal'she v boloto.
Teper' chutkaya tishina podzemel'ya ne udivlyala. SHagi? - konechno shagi!
Dyhanie? - skol'ko ugodno! Krysy, vsyudu krysy. Probirayutsya mezhdu
bochkami, polzayut pod yashchikami, tochat, gryzut. Ne povezlo Sergeyu Lukichu,
ne produmal, ne predusmotrel. Isportyat emu gryzuny tovar.
No storozha eto ne kasaetsya, on berezhet dobro tol'ko ot lyudej. I
voobshche, pora ob uzhine dumat'. V nizhnej galeree stoit neskol'ko yashchikov
s ovoshchami, znachit, mozhno prigotovit' fal'shivoe ragu. I eshche hotelos' by
poprobovat' vinegret s yablochnym uksusom, nado budet zavtra ozabotit'sya
etim voprosom. I voobshche, dovol'no zhrat' koncentraty. Vremeni u nego
mnogo - da zdravstvuet prazdnik zhivota!
Efim vernulsya v dot, vytashchil iz-pod kojki sochinenie Konstancii
Buozhite-Brundzene "Vse iz yablok" i pogruzilsya v chtenie. O svoih planah
on vspomnil pozdno vecherom, kogda zanimat'sya gotovkoj uzhe ne imelo
smysla. Prishlos' ogranichit'sya varenoj kartoshkoj i otkryt' banochku
snetkov s ovoshchami.
Spalos' ploho. Snilis' polchishcha krys v kaskah i s zheleznymi
krestami. Oni podbiralis' k ego kuhonnym pripasam, a Efim strelyal po
krysam yablokami iz 203-millimetrovogo orudiya.
Boevye dejstviya ne pomeshali emu zamechatel'no horosho vyspat'sya,
Efim prosnulsya bodrym i svezhim. Za oknom gustela noch', chasy stoyali,
pokazyvaya pol-pervogo. Nastroenie srazu isportilos', no vse zhe Efim
podnyalsya i zatvoril testo dlya nalistnikov.
Pech' bliny - voobshche zanyatie isklyuchitel'no muzhskoe. ZHenshchiny
psihologicheski ne mogut ni sdelat' presnoe testo bez komkov, ni ispech'
tonkij do prozrachnosti blin na suhoj skovorode. Stihiya zhenshchiny -
olad'i, ponchiki, pyshki, v krajnem sluchae - blinchiki, no ne bliny.
Nastoyashchij blin krugl i ploten, velichinoj vo vsyu skovorodu. Maslom ego
smazyvayut, kogda on uzhe ispechen. Poprobujte brosit' maslo na
skovorodu, i blin proskvozit millionom kroshechnyh otverstij. A eto uzhe
ne blin - myaso, zavernutoe v nego - zasohnet, yabloki - rastekutsya,
horosho prigotovlennyj tvorog - polezet naruzhu, slovno kucha belyh
chervyachkov. Popytajtes' skazat' samoj opytnoj povarihe, chto nel'zya
sypat' muku v vodu ili moloko, a nado delat' naoborot - ona vas prosto
ne pojmet. Da chto tam govorit', podzharit' myaso i ispech' blin po silam
tol'ko muzhchine.
Efim umel i lyubil gotovit', no segodnya delo shlo tugo. Otvlekala
t'ma v okonnoj shcheli. To i delo Efim vglyadyvalsya v nee, pytayas'
razglyadet' poluzasohshij stvol, a pod nim neyasnuyu krasnotu, slovno
zhidkij surik prolilsya iz banki. Odin raz dazhe brosil skovorodu i
vystaviv okoshko i pogasiv pod potolkom lampu, dolgo svetil vdal'
fonarikom. YAblonya byla na meste, a bol'she nichego razobrat' ne udalos'.
Nakonec na skovorode, teper' uzhe v masle, zashipeli nalistniki.
Draznyashchij zapah otvlek Efima ot sozercaniya temnoty. Obil'naya eda
horosho pomogaet ot durnyh predchuvstvij. Efim pozavtrakal, pozhaluj
izlishne plotno, i ego snova smoril son. Razmyshlyaya, chto prezhde nado by
shodit' za kamenichkoj dlya uksusa, Efim ulegsya v neubrannuyu postel'.
Prosnulsya, kogda skvoz' ambrazuru uzhe sochilsya svet. Efim pripal k
holodnomu metallu. Snaruzhi vse bylo spokojno, osennij pejzazh
izabellina cveta ne raznoobrazila ni edinaya yarkaya iskra.
- To-to, - proiznes Efim. - Ne spor'te so mnoj. Slushajtes',
yablochki, deda Mazaya.
On hotel spustit'sya vniz, poluchshe osmotret' podzemnoe hozyajstvo,
razobrat'sya, chto gde lezhit, chtoby potom ne iskat' nuzhnoe yabloko
vslepuyu, no potom reshil, chto greshno sidet' pod zemlej korotkij
svetovoj den'. Inventarizaciyu on provedet vecherom, a sejchas otpravitsya
gulyat'. Ne v derevnyu, bozhe upasi, tuda on bol'she ne hodok, a prosto po
polyu ili v les. Mozhet byt', tam eshche griby est'. A net, tak prosto
pojdet, kuda glaza glyadyat.
Perevaliv vershinu holma, Efim ponyal, chto glaza glyadyat v storonu
yablon'. |tak on skoro tuda nastoyashchuyu tropu prolozhit. Vprochem, ne vse
li ravno? Glavnoe, chto durnym sovpadeniyam prishel konec. Pod yablonej
nichego net, sovsem nichego... krome vot etogo yabloka... ZHeltobokaya
antonovka prekrasno maskirovalas' sredi pozhuhloj travy. Neudivitel'no,
chto on ne razglyadel ee skvoz' ambrazuru.
Efim podobral nahodku, oter rukavom, polozhil v karman. Nespeshno
proshelsya ko vtoromu derevu, podnyal tam nebol'shoe yabloko sorta osennee
bergamotnoe. Povernul obratno.
"Po kosogoru hodit' - sapogi koso stopchu," - mel'knula glupaya
mysl'.
Vozle vhoda v podval sidel, dymya belomorinoj, Zaharych. Mezh kolen
on derzhal vidavshuyu vidy skladnuyu linnemanovskuyu lopatu.
- Gej, storazh! Na vot. Tut balota poruch. Torfu l'ga bogata
nakapac'!
- Sam kopaj, - nevezhlivo otvetil Efim i kanul pod zemlyu.
S fonarem v odnoj ruke i planom podzemel'ya v drugoj on oblazal vse
dostupnye cheloveku hody. Putilo govoril pravdu: ot proshlogo zdes' ne
ostalos' nichego, krome staryh sten. Otyskal vse shest' dotov, dva iz
nih okazalis' nagluho zamurovany, a dva central'nyh kaponira tak i
prosto obrusheny, skoree vsego - vzorvany.; poterny, vedushchie k nim -
zavaleny oblomkami. Obzor sohranilsya tol'ko iz teh dvuh dotov, vozle
kotoryh rosli yabloni. Podnyalsya na nablyudatel'nyj punkt, posidel v
kolodce dlya periskopicheskoj truby, na bryuhe slazal v tochku pryamogo
obzora, pokrytuyu staroj korabel'noj bronej i zalituyu cementnym
rastvorom. Vid ottuda byl horosh, a vot krysy tam probrat'sya yavno ne
mogli. Tuda, v podzemel'e - skol'ko ugodno, a obratno - uvy. Ne umeyut
poka chto krysy po potolku begat'.
Ambrazuru vtorogo dota Efim nakrepko zakolotil starymi doskami.
Okonchiv eto poleznoe delo, on vernulsya v svoe ubezhishche. Esli verit'
kserokopii, snyatoj s plana voennyh vremen, zhil Efim v pravom
kronal'nom polukaponire. Dva podoshvennyh polukaponira okazalis' syrymi
i k zhil'yu neprigodnymi. S bol'shim interesom Efim obnaruzhil, chto
zailennaya ruch'evina u podnozhiya holma, predstavlyaet soboj ostatki
protivotankovogo rva. Osobenno poradovala ego nerazborchivaya nadpis':
"kontreskarp razminir". A eskarp, znachit, "ne razminir"? CHudesno!
Efim sam ponimal, chto i ego interes, i vostorg, i zanyatost' -
neestestvenny, izlishne affektirovany. On narochno ubezhdaet sebya v
blagopoluchii, raspalyaet horoshee nastroenie, chtoby ne dumat' o glavnom.
Zdes' mertvaya, mogil'naya tishina, temnye hody, zapah zla i smerti,
zamaskirovannyj sadovym aromatom. No i na vole nichut' ne luchshe. I
bol'she vsego ne hochetsya predstavlyat' beznadezhno otkrytyj skvoznoj
prostor i izbitoe vetrami derevo, pod kotorym opyat', navernoe, lezhit
nevedomo otkuda vzyavsheesya yabloko. Agarofobiya - rodnaya sestra
klaustrofobii, no dlya gorozhanina ona kuda strashnej.
- A mne vse eto sovershenno vse ravno!.. - pel Efim poluzabytuyu
pesnyu.
On natushil polnuyu latku fal'shivogo ragu i navaril na dva dnya borshcha
so svinoj tushenkoj. Smetany u nego ne bylo, poetomu nezadolgo do togo,
kak snyat' kastryulyu s plity, Efim pokroshil tuda kisloe yabloko.
Poluchilos' vkusno. I nastroenie zamechatel'noe, i vokrug nikogo net -
mozhno pet' vo vse gorlo, ne ozhidaya nedoumennyh vzglyadov:
- Nichego ne vizhu, nichego ne slyshu, nichego ne znayu!..
Horosho.
S opredelitelem v rukah (pomologiyu vse-taki pridetsya peresdavat'),
Efim spustilsya v podval i ustroil sebe nebol'shoj praktikum. Sorta
obnaruzhivalis' samye neozhidannye, vidat' ne perevelis' na svete
"sportsmeny sadovodstva", zhelayushchie vo chto by to ni stalo vyrashchivat'
chelebi v Arhangel'ske i antonovku v Krymu. Vstretilas' dazhe
korotkonozhka korolevskaya, chto eshche pyat'sot let nazad byla izvestna vo
Francii pod imenem "karpendyu". Schitalos', chto esli s容st' eto yabloko
pered snom, to son budet veshchim. Vot i slavno, mozhet, hot' segodnya noch'
obojdetsya bez zheleznyh krestov.
Den' padal k vecheru, solnechnyj luch prolez v bojnicu,
pryamougol'nikom leg na stal'nuyu, s vojny sohranivshuyusya dver'. Efim ne
hotel vyglyadyvat' naruzhu, no svet byl slishkom yarok i ne predveshchal
plohogo.
Pod yablonej chto-to alelo, budto kinovar'yu tronuli bleklyj holst.
- A mne vse eto sovershenno vse ravno! - zapel Efim.
Nehorosho zapel, fal'shivo.
Ne odevayas', Efim vyshel naruzhu, pod odnim derevom podnyal solnechnyj
ekzemplyar kostikivki sladkoj, pod drugim - koshtelya, vnov' pol'skij
sort. Dolzhno byt', zdeshnie krysy neravnodushny k pol'skim yablokam. No
kakovy zveryugi, a? Uspeli-taki, poka on brodil po perehodam, vykatit'
paru yablok! No teper' s etim pokoncheno. Efim podoshel k dotu, proveril:
otverstie bylo zadelano na sovest'. Vse, lapushki, bol'she ne povoruete,
pridetsya na meste est'. Stranno, pochemu on ne videl vnizu ni odnogo
pogryzennogo yabloka?
Doma Efim, ne glyadya, sunul beglyanok v pervyj popavshijsya yashchik i
zamurovalsya v zhilom sklepe. Pered snom on pokorno szheval yabloko
karpendyu, i emu nichego ne snilos'.
Prosnulsya Efim, kak vsegda, v temnote, no na chasy smotret' ne
stal, i bez togo dogadyvalsya, chto tam uvidit. Zazheg svet i lezhal s
knizhkoj, prikidyvaya, chto by etakoe soorudit' na zavtrak. Ostanovilsya
na shtrudele. Pech' pirogi voobshche-to delo zhenskoe, no ploh tot muzhchina,
kotoryj s etim delom ne spravitsya. Efim postavil testo i vyshel na
ulicu. Prosto podyshat' svezhim vozduhom, ochistit' legkie ot yablochnyh
miazmov. A est' li chto pod derevom ili net - ego ne volnuet.
On stoyal, vdyhaya holodnyj, ochishchennyj tumanom vozduh. Vokrug
potihon'ku svetalo, gde-to daleko, na bolotah kipeli kliki zhuravlej.
Potom, zaglushiv ih, voznik inoj, znakomyj i rodnoj zvuk. Po doroge shla
mashina.
Efim podnyalsya na greben' i uvidel polzushchij v goru furgon. Na ego
stene krasovalas' chetkaya nadpis': "Avtolavka". Nu, konechno, Putilo zhe
govoril, chto po sredam v Gorkah hlebnyj den', prihodit mashina.
Pozhaluj, stoit shodit'. Ne mozhet zhe byt', chto tam i prodavec takoj zhe
durnoj.
Efim sbezhal vniz, vzyal den'gi, setku dlya produktov i stoyashchie chasy
i pospeshil v derevnyu. Pospel on vovremya: avtofurgon s raspahnutoj
zadnej dver'yu stoyal nepodaleku ot kolonki, a vokrug tolpilis', vidimo,
vse obitatel'nicy vymorochnoj derevni. Nekotorye uzhe otovarilis', no ne
uhodili, podderzhivaya svetskuyu besedu. Na prodazhu byl vystavlen chernyj
hleb, myatnye pryaniki kamennogo svojstva i yabloki krymskogo sorta
kozu-bash, ot dolgogo i neradivogo hraneniya i vpryam' stavshie pohozhimi
na koz'yu mordu. Krome togo, byla eshche para importnyh tufel'
proizvodstva mestnogo kooperativa. Kazhdaya babka brala ih, osmatrivala
i, oceniv, vozvrashchala obratno.
- Dobryj den', - skazal Efim, podhodya.
Pokrytye platkami golovy na mgnovenie povernulis' k nemu, zatem
vnov' vozobnovilsya prervannyj bylo razgovor. Babki govorili bystro so
strannymi zhalobno-voprositel'nymi intonaciyami, obryvaya frazy,
kazalos', na seredine slova. Ponyat' nel'zya bylo nichegoshen'ki. Ne yasno
dazhe, po-russki oni govoryat ili opyat' na svoem mazoveckom.
- Kto-nibud' mozhet skazat', skol'ko sejchas vremeni? - gromko, ni k
komu v osobennosti ne obrashchayas', sprosil Efim.
Beseda vnov' prervalas', potom odna babka, naklonivshis' k tovarke
i ukazyvaya na Efima zazhatoj v temnoj ruke neoshkurennoj ryabinovoj
palkoj, otchetlivo proiznesla:
- Gever muzar. Medaber lo barur, ke'ilu hu lo rusi. Kanir'e -
jehudon.
Vse bylo yasno. Efim poslushno umolk. Potom, reshivshis', proshel mimo
ocheredi, protyanuv den'gi, skazal:
- Dve buhanki, pozhalujsta, - i neozhidanno poluchil i hleb, i sdachu.
Staruhi neodobritel'no smotreli na narushitelya, no ni odna ne
vmeshalas'. Ochevidno, vymershie muzhchiny pol'zovalis' v derevne l'gotami
i preimushchestvami.
- U vas chasov tozhe net? - obratilsya Efim k prodavshchice.
Sprosil, kak v prorub' prygnul.
- Nesaprotu, - otvetila ta, privetlivo pododvigaya buchanskij yashchik s
othodami krymskogo proizvodstva. - Vai tu abolus negrili?
Efim popyatilsya. On uznal mestnuyu divu, s kotoroj povzdoril
namedni.
Iz derevni Efim vyshel v polnom razdrae chuvstv. SHagal, razmahivaya
avos'koj i pel na prezhnij motiv:
- A hle-eba-a chernogo ya-a vse-taki kupi-il!..
Navstrechu po doroge plelis' eshche dve staruhi. Dolzhno byt', speshili
na bol'shuyu rasprodazhu iz kakoj-to sovsem uzh zatruhannoj derevni, kuda
i voron kostej ne zanosit, i avtolavka ne zaezzhaet.
- Privet, babulen'ki! - kriknul Efim. - Kumaret shaltravuh!
[kumaret, shaltravuh - sorta yablok.]
- Men tusinbejmin, - otvetila odna, a vtoraya dobavila:
- Bi olgoh guj.
- Nu konechno, - ulybnulsya Efim. - CHego eshche ot vas ozhidat'?
Staruhi zasmeyalis' vizglivo, i pervaya ne bez koketstva skazala:
- Kele almajtynma katty ekinmin.
- YA tak i znal, - podtverdil Efim.
Horosho pogovorili, soderzhatel'no.
Podnyavshis' do poloviny sklona, Efim svernul k blizhnej yablone. Tam
lezhal shtrifel'.
- Povtoryaetes-s'... - proshipel Efim i so sladostrastnym
naslazhdeniem rastoptal yabloko.
Potom on proveril barrikadu na ambrazure. Doski byli sbity i
valyalis' v glubine dota.
- Nu ya vas! - ugrozhayushche proskripel Efim i pomchalsya ko vhodu.
Zaharych ozhidal ego vozle dverej. Na etot raz on ostavil gde-to
sapernuyu lopatku, zato privolok nebol'shoj rogozhnyj meshok.
- Gej, storazh! - pozval Zaharych. - Glyadzi, yaki torf dobry. U torfy
treba hovac'.
Efim raskryl protyanutyj meshok. Tam byla kakaya-to serovataya
pakost'. Mozhet i v samom dele - torf. Efim podnyal meshok i vysypal
torfyanuyu muku na golovu dedu.
- Von otsyuda, - razdel'no proiznes on. - Eshche raz tebya tut uvizhu -
ub'yu. Usek?
On s grohotom zahlopnul stal'nuyu dver', sledom derevyannuyu.
Probezhal podzemnymi hodami k zhilomu dotu, pripal k bojnice. Pod
yablonej nichego ne bylo vidno. Dolzhno byt', opyat' zelenyj sort popalsya
- ne inache - renet Simirenko. Nenavizhu! No ded-to, a? Kakov shutnik?
Nichego, ya emu ustroyu dobry torf. Zabudet, kak shutki shutit'. Daj srok,
ya tebya pojmayu...
Efim sbrosil plashch, podoshel k stolu. Testo v derevyannoj dezhke uzhe
podnyalos'. Efim primyal ego i vyvalil na prisypannyj mukoj stol. On
mesil eto testo tak, slovno pered nim byl vinovnik vseh poslednih
sobytij. Hotya, sobstvenno govorya, chto takogo proizoshlo za eti dni? Da
nichego! I psihovat' nezachem. S Zaharychem on razberetsya potom, a sejchas
predstoit pech' shtrudel'. Nastoyashchij verhnenemeckij shtrudel' s nastoyashchim
tirol'skim rozmarinom.
Spokojnaya razmerennaya rabota vernula Efimu blagodushnoe nastroenie.
On gotovil nachinku: rezal tonkimi lomtikami voskovo-zheltye s
zolotistym otsvetom yabloki i rassuzhdal vsluh:
- Nu i chto takogo? Glavnoe - ne nervnichat'. YA syuda otdyhat'
priehal. U menya vse v poryadke. Prosto kraya krugom dikie. I lyudi,
kotorye ostalis' - tozhe. Nikto nado mnoyu ne izdevalsya, oni menya
vsego-lish' ne ponimali. My chuzhie. Tut uzhe ne razobrat', kto nastoyashchij
- ya ili oni, my prosto raznye. Nam dogovorit'sya slozhnee, chem eloyam i
morlokam. YA legche s nemcem dogovoryus', v kaske i s zheleznym krestom...
Legkij shoroh zastavil ego oglyanut'sya. Vozle zapertoj dveri stoyal
nemec. Sovershenno takoj, kak predstavlyalos'. V kaske. S krestom.
Kurnosoe ryl'ce avtomata smotrelo v zhivot Efimu.
- SHtrudel' zi dojch? - gortanno sprosil fric.
- Skryzhapel', - otvetil Efim. - Syuislepper. [skryzhapel',
syuislepper - sorta yablok.]
- Zer gut, - soglasilsya nemec i nemedlenno rastvorilsya.
- Vse yasno, - skazal Efim. - YA soshel s uma.
Kak vse prosto! Mozhno bylo dogadat'sya srazu. Snachala -
pereutomlenie i ogorchenie ot nesdannyh ekzamenov, potom mogil'naya
tishina, temnota, zhizn' v sklepe. I yabloki, chto "mozg glavnoj
ukreplyayut, blagovoniya radi svoego". V malyh dozah, mozhet, i ukreplyayut,
a v bol'shih, esli verit' gomeopatam, dejstvie budet obratnym. Vot oni,
yabloki, za stenoj. Sotni tysyach, milliony yablok. Skorospelye, proshedshie
klimaktericheskuyu fazu, i zimnie, eshche ne ulezhavshiesya, kislye. No vse
oni zhivy, oni ne prosto lezhat, a dyshat, zabirayut kislorod, vydyhayut
uglekislotu i etilen. A etilen, mezhdu prochim, narkotik i ne slabyj.
Dejstvuet, pravda, lish' v ochen' bol'shoj koncentracii, no kto znaet,
skol'ko oni ego tut nadyshali, vse vmeste-to? A zapah? On horosh, poka
pochti nezameten, no kogda on v izbytke... Esli vdumat'sya, iz kakoj
pakosti on sostoit... Teper' Efim chetko razlichal v propitavshem vse
yablochnom duhe otdel'nye komponenty: smerdelo butilbutiratom, neslo
izobutanolom, povanivalo acetonom i etilacetatom. A eshche v yablochnom
aromate obnaruzhen metanol. |to uzhe polnyj konec. Nedarom drevnie
schitali, chto syrye yabloki est' vredno.
Efim vystavil steklo, prinik pylayushchimi shchekami k stal'nym shchekam
ambrazury i dolgo staratel'no dyshal. Potom kak sleduet sobralsya, nadel
telogrejku i vatnye nepromokaemye shtany, v kotoryh zimami ezdil na
rybalku, i otpravilsya v dozor. Zapiraya dveri, vstavil v kontrol'ku
listochek s samym vychurnym iz svoih faksimile - kto znaet, vdrug u
Zaharycha est' dublikat klyuchej, i v otsutstvie hozyaina on shastaet po
skladu.
V sumerkah Efim vyshel k derevu, bez truda otyskal ozhidaemyj
zelenyj plod - krupninu antonovskuyu, nevkusnoe yabloko, godnoe v mochku,
a takzhe na marmelad i pastilu. Toptat' yabloko Efim ne stal - zachem? -
tak postupayut dushevnobol'nye, a on sobiraetsya vyzdorovet'. Est' tozhe
ne stal - malo li kakoj gadost'yu mog nachinit' ego Zaharych. Efim otnes
yabloko pod gorku i utopil vo rvu. Potom vernulsya k derevu, vybral
kochku poudobnee, uselsya i stal zhdat'.
Temnota bystro sgustilas', lish' razmyvy tuch nad golovoj prodolzhali
seret' na chernom fone. Nochi eshche ne bylo, gde-to v bezuderzhnoj dali
zaunyvno vyl vakuumnyj nasos, vytyagivayushchij u kolhoznyh burenok
poslednie kapli zhidkogo moloka. SHla dojka. Potom i etot zvuk smolk.
Pala noch'.
Efim sidel nedvizhno, chutko vslushivayas' v mir. Letom i vesnoj
nochnaya priroda nepreryvno gomonit: shchelkaet solov'yami, treshchit
korostelem, oret lyagushkami, zvenit zelenoj kobylkoj i prosto shurshit,
probirayas' v trave i po vetvyam. Osen'yu zhizn' spit, osen'yu tiho. V
takoj tishine nevozmozhno poteryat' bditel'nosti, Efim nevol'no
vslushivalsya, hotya i ponimal, chto Zaharych, ezheli pridet, budet s
fonarikom. Vprochem, vryad li eto shutka Zaharycha - slishkom uzh ona
slozhna, gromozdka i, glavnoe, bescel'na. I vse-taki, luchshe greshit' na
Zaharycha, chem na sobstvennyj psihoz.
Smotret' v glubokoj nochi bylo nekuda, no Efim regulyarno obsharival
vzglyadom okrestnosti: ne mel'knet li gde zataennyj luch. Po associacii
vspomnilsya lomtik solnechnogo sveta, pronikshij skvoz' ambrazuru, i lico
Efima vytyanulos' ot neozhidannoj i dikoj mysli. Ved' esli vecherom v
dote solnce, znachit, ambrazura napravlena na zapad! CHto zhe eto za
ukreprajon takoj? Ot kogo sobiralis' otbivat'sya zasevshie pod zemlej
fricy? Mozhet eto vovse i ne fashistskie ukrepleniya, a nashi? Skazhem,
ostatki linii Stalina. Na Pskovshchine liniya Stalina, vrode, ne
prohodila, hotya, kto znaet? - vse bylo zasekrecheno, da i sejchas ob
etom ne slishkom ohotno pishut.
A s drugoj storony, ego dot - pravyj flankiruyushchij polukaponir i,
znachit, dolzhen smotret' pochti tochno na yug. |to esli vzorvannye
central'nye kaponiry orientirovany strogo na vostok. A esli udar
ozhidalsya s yugo-vostoka, ot Moskvy? I voobshche, s chego on reshil ,chto
solnce pokazyvaetsya po vecheram? CHasy u nego stoyat, vsyakoe
predstavlenie o vremeni - poteryano. Konechno, solnce, kogda smotrit v
ego okno, stoit nizko, no v oktyabre ono vysoko i ne podnimaetsya.
Efim krivo usmehnulsya. Vot tak - tri minuty logicheskih zaklyuchenij,
i zapad s vostokom pomenyalis' mestami. Samogo sebya mozhno ubedit' v chem
ugodno, bylo by zhelanie.
CHut' slyshnyj shoroh kosnulsya sluha. Efim zamer, mgnovenno
podobravshis'. Palec napryagsya na knopke fonarya slovno na spuskovom
kryuchke. Po-prezhnemu vokrug bylo temno, no v etoj temnote kto-to
dvigalsya. Tiho, slishkom tiho dlya cheloveka.
Efim napravil fonar' na zvuk i sudorozhno vdavil knopku. YArkij luch
rassek noch', vyrval iz nebytiya kusok sklona, primyatuyu potoptannuyu
travu i yabloko, katyashcheesya vniz s holma.
- Stoj! - zaoral Efim, vskochiv i opisyvaya fonarem dugu vokrug togo
mesta, gde dvigalos' yabloko.
Potom on sam ne mog ponyat', komu krichal v tu minutu: merzavcu,
podpustivshemu zhivoj billiardnyj shar ili samomu yabloku.
Vokrug nikogo ne bylo, ne tol'ko lyudej, no dazhe trava ne
shelohnulas', potrevozhennaya kakim-nibud' melkim sushchestvom, na kotorogo
mozhno bylo by spisat' proishodyashchee. YAbloko lenivo prokatilos' eshche
nemnogo i zamerlo nepodaleku ot stoyashchego pod yablonej Efima.
Luch fonarya skachkami sharil po okrestnostyam, starayas' vysvetit' hot'
kogo-nibud', hot' chto-to, na chto mozhno vyplesnut' zlobu i rastushchij
strah, na kogo mozhno zakrichat', oblegchiv dushu, kogo mozhno udarit' ili
hotya by prosto obvinit' v tvoryashchemsya vokrug molchalivom i spokojnom
bezumii. No ne bylo absolyutno nikogo i nichego, krome yabloka, kotoroe
lezhalo, poluprovalivshis' v sluchajnuyu yamku. Vzglyanuv na nego, mozhno
bylo smelo utverzhdat', chto ono vyroslo zdes', sozrelo, upalo s vetki v
myagkuyu travu i otkatilos' vverh po sklonu. Na paru shagov, ne bol'she.
Davno zamecheno, chto yablochko ot yablon'ki ne daleko katitsya.
- Vot, znachit, kak... - proiznes Efim, nagibayas'. - Znachit,
progulyat'sya zahotelos'. Dubovyj listok otorvalsya ot vetki rodimoj...
Net uzh, pojdem-ka domoj.
Efim obter yabloko rukavom vatnika, spryatal v karman. Podoshel k
dotu, posvetil fonarikom v ambrazuru. Okno otkryto, pravil'no, on sam
otkryl ego pered uhodom. Dver' tozhe raspahnuta, snaruzhi ona ne
zapiraetsya. Vot tol'ko kto mog pritashchit' yabloko iz nizhnih galerej,
propihnut' cherez ambrazuru i tak tochno napravit' pod nogi sidyashchemu
storozhu?
Zamok na vneshnih dveryah byl ne tronut, listochek v kontrol'ke -
cel. Efim zapersya iznutri, perevesiv kontrol'nyj zamok na duzhku
zasova. Projdya kak skvoz' stroj mimo ryadov yashchikov, vyshel v dot,
zakrylsya i zastavil dver' krovat'yu. Izvlek pojmannoe yabloko, polozhil
na svet. Dolgo i pristal'no razglyadyval ego, potom predlozhil:
- Priznavajsya.
Otveta ne bylo. Sovershenno obychnoe yabloko lezhalo na stole.
Kogda-to eto sort byl ochen' populyaren na Moskovskom i Peterburgskom
rynkah. Nazyvalsya on "chernoe derevo", poskol'ku kora yablon', na
kotoryh on ros, otlichalas' temno-burym, pochti chernym cvetom. YAbloko
neprityazatel'noe na vid: melkoe, odnocvetnoe, lish' chut' podkrashennoe
tusklym rumyancem, kozhica ischerchena tonkoj rzhavogo cveta setkoj. Zato
aromat vyshe vseh ozhidanij - s legkoj pryanost'yu svezhej maliny. I
hranyatsya yabloki do serediny zimy, i puteshestviya perenosyat s legkost'yu,
i dazhe, kak vidim, sami poroj puteshestvuyut.
Efim dostal shirokij kuhonnyj nozh, proter lezvie polotencem. YAbloko
bezuchastno lezhalo na stole.
- Nu,kak znaesh', - proiznes Efim i rassek yabloko popolam.
YAbloko raspalos' na dve polovinki, i bol'she nichego ne proizoshlo.
Skryv razocharovanie, Efim prodolzhil issledovanie. Vnimatel'no
osmotrel srez: plot' belaya, melkozernistaya, semennye gnezda uzkie,
gluboko uhodyashchie v telo ploda. V kazhdoj kamere pomeshchaetsya po odnomu
tolstomu, horosho sformirovavshemusya semechku. Efim srezal tonchajshij do
prozrachnosti lomtik, ostorozhno, slovno yad bral v rot, poproboval.
Vkus, pozhaluj, izlishne ostrovat, ne ulezhalos' eshche yabloko, v poru
vojdet nedeli cherez dve. Vot, kazhetsya i vse. A chto, sobstvenno, on
sobiralsya najti?
Efim izrezal yabloko na melkie kusochki i vybrosil v vedro s
kartofel'nymi ochistkami i prochim kuhonnym musorom.
On prosnulsya, kogda v sektore obstrela nachalo svetlet'.
Ostavlennoe so vcherashnego dnya testo kislo v derevyannoj lohanke,
prisypannye saharom lomtiki rozmarina potemneli i dali sok. Testo Efim
vykinul, neudavshuyusya nachinku otpravil v posudinu, gde brodil yablochnyj
uksus. Obidno, no bol'she takogo ne povtoritsya. Pust' hot' bombezhka,
hot' pryamoe popadanie v bronekolpak, no zavtrak, obed i uzhin sostoyatsya
vovremya. SHtrudel' on ispechet potom, a segodnya sdelaet
yablochno-kartofel'nye galushki. ZHal' k nim net krovyanoj kolbasy. No
mozhno otkryt' banochku kolbasnogo farsha.
Prezhde chem vzyat'sya za gotovku, Efim vyglyanul naruzhu.
Otbleskivayushchee purpurom pyatno pod yablonej bylo vidno izdaleka, i ne
stoilo gadat', chto eto tam rezhet glaz.
Na etot raz, chtoby vyyasnit' prinadlezhnost' najdennyh yablok,
prishlos' pereryt' ves' opredelitel'. Pervym plodom okazalsya brejtling,
izvestnyj takzhe pod nazvaniem "krasnyj kardinal". Pod dal'nim derevom
otyskalos' krasno-oranzhevoe granatnoe yabloko, ono zhe - zimnyaya titovka.
Spravochnik utverzhdal, chto brejtling osobenno vkusen v pechenom vide, i
Efim ponyal, chto nado delat'.
Kazn'! Prichem ne prosto kazn', a decimaciya! Ves' vinovnyj sort
dolzhen byt' nakazan. Konechno, emu ne upravit'sya dazhe s kazhdym desyatym,
no vse ravno, za begstvo odnogo yabloka dolzhny otvechat' vse.
Gde lezhit granatnoe, Efim ne znal, zato otyskal pyatok kartonnyh
korobok s brejtlingami i, ne vybiraya, otschital desyat' shtuk yablok.
- Tak budet s kazhdym! - zayavil on gromko.
Nastroenie bylo prazdnichnym. On, nakonec, nashel protivnika i
teper' zanimalsya delom.
- YAblochko, yablochko, - pel Efim, - soku spelogo polno!
...zhestyanoj trubkoj izvlech' iz celyh yablok semechki, razlozhit'
podgotovlennye plody na protivne...
- Tak svezho i tak dushisto,
Tak rumyano-zolotisto...
... prisypat' otverstiya saharnym peskom po polovinke chajnoj lozhki
na kazhdoe...
- Budto medom nalilos'!
Vidny semechki naskvoz'...
...i v duhovku, v samyj zhar, poka ne podrumyanyatsya, ne primut
nasyshchennyj karamel'nyj cvet.
Tak budet s kazhdym! On ne pozvolit smeyat'sya nad soboj!
Otpravivshis' vosstanavlivat' snesennuyu pregradu v pustom dote Efim
nashel sredi dosok yabloko tul'skoj duhovoj antonovki. CHto zh, tem luchshe.
Vse ravno slabolezhkaya antonovka v etih usloviyah ne sohranitsya do zimy.
A ya proveryu, zrya mne chitali pishchevuyu tehnologiyu ili vse-taki net.
Kuchu pustyh bochek Efim otyskal v rokadnoj galeree, vytashchil
neskol'ko shtuk naverh, razzheg nepodaleku ot vhoda koster, vskipyatil
tri vedra vody i kak mog oshparil bochki. U nego ne bylo ni rzhanoj, ni
pshenichnoj solomy, chtoby zastelit' dno, ni soloda, ni gorchichnogo
poroshka; nel'zya i nadeyat'sya poluchit' v takih usloviyah kachestvennyj
produkt, no Efim vse zhe zasypal v bochki yabloki, potom, istrativ
polovinu zapasov sahara i soli, prigotovil marinad i zalil
podgotovlennye yabloki. On neverno rasschital diametr bochek v puke,
zalivki ne hvatilo, i ee prishlos' dopolnitel'no gotovit'. Eshche slozhnej
okazalos' ukuporit' bochki. Snachala Efim muchilsya, pytayas' ustanovit'
dno, ne snyav utornyj obruch, potom ne mog vernut' utornyj obruch na
mesto, potomu chto ne dogadyvalsya osadit' shejnyj obruch, a dragocennyj
rassol tem vremenem utekal skvoz' shcheli.
I vse zhe on sovladal s etoj rabotoj, nabil na golovki rigelya,
razlozhil podgotovlennye shpunty vdol' brodil'nyh otverstij i, nyancha
izbitye v ssadinah ruki, nevedomo v kakom chasu nochi otpravilsya domoj.
ZHalel tol'ko ob odnom, chto poblizosti net podhodyashchego vodoema, i
nel'zya, zakolotiv bochki v paki, utopit' ih dlya podvodnogo zimnego
hraneniya.
Utrom pod yablonej privychno krovavilos' pyatno. Freken krasnyj -
francuzskij sidrovyj sort. Kto znaet, kak v usloviyah mogil'nogo
hraneniya gotovit' sidr? A potom, chto, i do kal'vadosa delo dojdet?
Efim metalsya po podzemel'yu, krichal, grozil. YAbloki molchali.
Bol'shie i melkie, rumyanye i zelenye, s plotnoj, ryhloj, zernistoj i
marmeladnoj myakot'yu, kislye i pritornye, sochnye i suhovatye, s
privkusom ananasa, kryzhovnika, bergamotnoj grushi, klubniki, monpas'e,
shampanskogo vina i vyazemskih pryanikov. Oni byli pokorny, no ne
pokoryalis', pozvolyali delat' s soboj chto ugodno, no zhili svoej
nezavisimoj zhizn'yu.
Dazhe ta partiya antonovki, chto byla im zamochena, ostavalas' kak by
sama soboj. YAbloki menyali svoj sostav, macerirovalas' kletchatka,
proishodil solevoj osmos i gidroliz fruktozy, umen'shalos' soderzhanie
yablochnoj i limonnoj kislot, a vzamen nakaplivalis' kislota molochnaya,
yantarnaya i al'faketoglutarovaya. No vse eto proishodilo samo soboj, po
zakonu yabloka, a ne po zakonu lyudej.
Efim ispek shtrudel', a vecherom - amerikanskuyu mechtu: yablochnyj
pirog so vzbitymi belkami. Na utro novogo dnya postavil tushit'sya yabloki
so svekloj, a vyjdya na ulicu, prines dva novyh ploda, kotorye bylo uzhe
pozdno rezat' v kastryulyu.
Oderzhimyj pristupom trudolyubiya, Efim raspakoval zavezennoe Putilo
oborudovanie. Agregaty grozno mercali nerzhaveyushchej stal'yu, no okazalis'
v dannoj situacii vpolne bespolezny. SHparochnoj ustanovke trebovalsya
ostryj par pod davleniem v pyat' atmosfer, protirochnoj mashine - silovoj
kabel'. Sverh togo, v postavke obnaruzhilsya nekomplekt: nedostavalo
luzhenogo kotla dlya povtornoj varki vyterok, ne bylo i okoryat iz
svetloj chinarovoj drevesiny. Paru chasov Efim chital najdennuyu v yashchikah
dokumentaciyu, izuchal grafik zavisimosti skorosti zhelirovaniya ot
temperatury i soderzhaniya pektina v marmeladnoj masse, potom ubral
tehnicheskie opisaniya na mesto i vse svoe vnimanie sosredotochil na
kuhne. Navaril kastryulyu kompota i nazharil pryazhencev s yablokami.
Noch'yu emu snilis' yablochnye ben'ety, miroton i fruktovye tortelety,
kotorye sut' malen'kie torty, podavaemye vmesto deserta i v kachestve
saharnogo antreme.
Utrom on obnaruzhil, chto shchit v pustom dote razbit v shchepu i vse radi
dvuh nichtozhnyh renetok, obnaruzhennyh v zakonnom meste nepodaleku ot
yablon'.
Prestupnic Efim izrezal i ispek s nimi sharlotku. Dva desyatka
otobrannyh v podvale renetov Efim pustil na risovuyu zapekanku s
yablokami i ostryj sous iz podzharennoj muki, morkovi i krasnogo perca.
Plita v dote ne vyklyuchalas' ni na minutu, nad konforkami sohli dlinnye
vyazki izrezannyh kruzhochkami yablok.
Efima muchili izzhoga i ponos, no on prodolzhal izoshchrenno unichtozhat'
yabloki. Nikto emu ne meshal, v hranilishche carili tishina i poryadok.
ZHdushchaya, zhivaya, mogil'naya tishina. I poryadok.
Efim ponimal, chto esli eshche ne soshel s uma, to sojdet v samoe
blizhajshee vremya, esli ne ostanovit strannye bluzhdaniya yablok. Pomoshchi v
etom dele zhdat' bylo neotkuda. Ne idti zhe v derevnyu, gde opyat' skazhut
ne na tom yazyke, a v luchshem sluchae soobshchat "yak krashche zberigati
yabluka". Brosit' vse i bezhat' v gorod, kak sdelal ego predshestvennik,
on tozhe ne mozhet. Nado razbirat'sya samomu, a na eto ne hvataet sil.
Noch' Efim s toporom v rukah provel v pustom dote. ZHdal. Nikogo ne
bylo, nichto ne shelohnulos' v temnote, ne potrevozhilo chutkogo ozhidaniya.
Vot tol'ko steklo v zhilom mogil'nike okazalos' vydavleno, da pod
yablonyami vidnelis' bagryanye pyatna yablok.
Efim vernul ih na mesto - rdeyushchee uelsi i mnogosemechkovyj
mek-intosh, vyvedennyj v Kanade, no rajonirovannyj pochemu-to v
Stavropole. Teper' nado pridumat', chto s nimi delat'. A chto mozhno
sdelat'? Konchaetsya muka, konchilsya sahar, bolit zhivot.
Toshnit ot yablok.
Vot oni - istinnye vinovniki, pokornye, sladkie, dushistye. Podhodi
i delaj s nimi chto ugodno, oni soglasny. Nezdeshne krasivye,
bezuchastnye ko vsemu. Zataivshiesya. CHto im nado? Kto oni takie? Rod
Malus, otkuda on vzyalsya na nashu golovu? Paleobotaniki nichego ne
govoryat ob etom, slovno ne bylo nikakogo Malus'a v drevnie vremena,
budto poyavilsya on na svete vmeste s lyud'mi, kinut mstitel'nym bogom
vsled izgnannomu iz raya Adamu. I s teh por nikakoe volshebstvo - zloe
li, dobroe - ne mozhet obojtis' bez etogo ploda. Tainstvennyj Avallon -
YAblochnyj ostrov - vladeniya fei Morgany; nalivnoe yablochko baby-YAgi, s
pomoshch'yu kotorogo ona nablyudaet mir; otravlennoe yabloko pushkinskoj
caricy; volshebnye molodil'nye yabloki i hitroumnyj frukt, ot kotorogo u
degustatora vyrastayut razvesistye roga. Zolotye yabloki - neodolimyj
iskus dlya carstvennogo vora i primanka na zhar-pticu. Radi yablok
obmanut Atlant, yablokom obmanuta Kidippa. Iz-za yablok skandinavskie
bogi-asy ubivali velikanov-etunov. I samoe glavnoe, samoe znamenitoe
sredi zloveshchih plodov poznaniya zla - yabloko razdora, nesushchee bedy
vsem, kto ego kosnetsya. YAbloko - vrag, proklyatie roda chelovecheskogo.
Nedarom soldaty vseh vremen mishen' nazyvali yablochkom. Oni znali, kuda
nado strelyat'.
A on, glupyj, greshil na odichavshih, zabyvshih chelovecheskuyu rech'
staruh, obidel tronutogo umom Zaharycha, dazhe mertvyh nemcev podozreval
v zamogil'nom kovarstve. Da samyj ih duh vyvetrilsya otsyuda, nadezhno
zaglushen yablochnoj von'yu.
Figura v kaske i s krestom voznikla u dveri. CHernyj avtomatnyj
zrachok ustavilsya v zhivot Efimu.
- Ty chestnoe prividenie, - skazal Efim. - Tebe, dolzhno byt', tozhe
nevmogotu sredi yablok.
- Ja, - gortanno proiznes nemec. - Wo chemmo ye bu minbai.
- Spasibo, drug, - s blagodarnost'yu proiznes Efim.
On spustilsya v rokadnuyu galereyu, v samyj ad, ostanovilsya sredi
yashchikov i korobok.
SHtrifelya vzdymalis' nad ego golovoj, kuchilas' antonovka, bugrilis'
kal'vili, gromozdilis' shtrejflingi. Plotoyadno alel rumyanec, podkozhnye
tochki millionom fasetochnyh glaz ustavilis' na nego.
Nevynosimo pahlo yablokami.
Efim vzyal iz yashchika ogromnyj carstvennyj shtrifel', peresilivaya
otvrashchenie, otkusil kusok. Sledy zubov chetko otpechatalis' v zheltovatom
myase.
- Nu chto? - sprosil Efim. - Tebe bezrazlichno, kogda tebya edyat? A
mne - net.
YAbloko nevozmutimo smotrelo na nego. Ukus na rumyanom boku kazalsya
nelepo razinutym rtom s yarko nakrashennymi gubami.
- YA znayu, chto delat', - skazal Efim. - YA segodnya zhe pojdu i srublyu
eti vashi derev'ya. Vse ravno oni nikomu ne nuzhny. YA vykorchuyu vse do
poslednego koreshka, zemlyu vyzhgu...
YAbloko dernulos' v ruke. Vmyatiny zubov na ukuse s sochnym chmokan'em
klacnuli u samyh glaz.
S nechlenorazdel'nym voplem Efim otshvyrnul yabloko, prygnul v
storonu, zadel plechom stopku yashchikov. Sverhu, udaryaya po plecham i
golove, posypalis' yabloki. Efim otpryanul v storonu i edva ne ugodil
pod rushashchuyusya bashnyu spisannoj tary. YAbloki hlynuli pod nogi.
Efim bezhal, prygal, uvorachivalsya, a navstrechu iz bokovyh
koridorov, kazarm, artillerijskih pogrebov, lazareta vykatyvalis'
yablochnye valy. Kruglye, prodolgovatye, gladkie, rebristye yabloki
padali otovsyudu, grozya zasypat' ego s golovoj. |to bylo bessmyslennoe
tupoe nashestvie, esli by v ih dvizhenii okazalos' hot' nemnogo razuma,
Efim ne sdelal by i desyati shagov. No dazhe sejchas vzbesivshimsya yablokam
ne bylo do nego dela. Oni katilis' v raznye storony, rassypayas' i
peremeshivayas', stalkivayas' drug s drugom, a Efim bezhal, davno poteryav
cel' i smysl begstva. Tak, popav v slishkom sil'nyj priboj, izbityj
volnami plovec eshche boretsya, rvetsya kuda-to i ostatkami ugasayushchego
soznaniya vidit zluyu volyu v tom yavlenii, chto ravnodushno topit ego.
Vperedi zabrezzhil tusklyj svet, Efim vorvalsya v pustoj
levoflangovyj dot, zahlopnul dver', vcepilsya v ruchku, ozhidaya ryvka.
Vmesto etogo na dver' obrushilsya tyazhelyj udar. Pokrytaya zaklepkami
stal' prognulas', no vyderzhala.
Nastupila tishina.
Efim speshno sobiral razbrosannye po pomeshcheniyu doski, starayas'
soorudit' iz nih hot' kakoe-to prepyatstvie. Potom ostanovilsya,
porazhennyj prostoj mysl'yu.
A ved' on v lovushke. Tam, za dver'yu, poterna do potolka zabita
zhdushchimi yablokami, a drugogo vyhoda otsyuda net. On ne yabloko, emu ne
protisnut'sya v uzkuyu ambrazuru, a oni, esli zahotyat, mogut obojti ego
i vzyat' dot v lob. YAblokam eto ne slozhno.
Gorbylina vypala iz ruk Efima. On ponyal, chto nikto ne budet ego
ubivat'. On ne nuzhen. Ne vredit - i ladno. |to bylo strashnee vsego.
Efim vskochil, podbezhal k ambrazure, prinik k holodnomu metallu.
Net, ne prolezt'. Pochemu-to dazhe sejchas on ne mog zastavit' sebya
kriknut': "Spasite!". Stydno bylo, chto li? Da i kto uslyshit ego zdes'?
Dazhe esli i poyavyatsya na doroge kovylyayushchie babul'ki, vzyvat' k nim
bespolezno, oni pobredut dal'she, probormotav na proshchanie: "Non
capisco" - ili, naprimer: "Jo no comprendo".
- Spasite... - prosheptal Efim.
Otveta ne bylo.
Efim bespomoshchno zakruzhil po dotu. Kak vyjti otsyuda? Ved' on
pogibnet zdes', umret ot goloda i zhazhdy ryadom s besschetnoj gromadoj
yablok. Putilo poyavitsya ne ran'she chem cherez shest' nedel', a to i pozzhe.
Stol'ko emu bez vody ne prozhit'.
Efim potolkal namertvo zaklinennuyu dver', podnyal i uronil
neskol'ko dosok.
Bespolezno. Prochnyj svod ne slomat'.
V dal'nem uglu Efim podnyal smyatyj klochok bumagi Dolzhno byt', on
valyalsya na polu s samogo sorok chetvertogo goda, s teh por, kak vzvod
saperov razminiroval pod goroj kontreskarp. Zrya oni eto delali. Esli
by dot byl zaminirovan, ego mozhno bylo by vzorvat'. Zamechatel'naya veshch'
- minnoe delo, s nim ne strashny nikakie pregrady. A eshche na svete est'
miniruyushchaya mol'. Ona portit yabloki. Umnica.
Efim razgladil hrupkij listok, podnes ego k svetu, nachal chitat':
"Razrushenie betonnyh obolochek pri vzryve proishodit v sootvetstvii
s formuloj Sen-Venana:
PRIMECHANIE: Napisanie formuly sm. v rukopisi.
gde q - kriticheskoe davlenie; t - vremya dejstviya vzryva; a - prolet
vyrabotki; E - modul' uprugosti materiala krepi; I - moment inercii
poperechnogo secheniya krepi; m - ves elementa kre..." - dal'she stranica
byla oborvana.
Efim prosiyal licom. Kak vse prosto! Vzorvat' dot mozhno, mudryj
Sen-Venan davno reshil dlya nego etu zadachu. Pust' plennik ne vlasten
nad modulem uprugosti i vesom krepi, no, chtoby razrushit' stenu, nado
vsego lish' uvelichit' vremya vzryva. Nado vzryvat'sya podol'she.
- A-a-a!!! - zavopil Efim i zabarabanil kulakami po betonnoj
plite.
Tyazhelye svody legko pogasili krik. Slishkom velik moment inercii i
maly ves i plotnost' zaryada. On ostanetsya zdes'.
Efim rasstegnul plashch, vytashchil iz bryuk remen'. Slozhil ego dvojnoj
petlej, kak uchili na grazhdanskoj oborone. Tak nakladyvayut na ranenuyu
konechnost' remennyj zhgut. Esli kak sleduet potyanut' za svobodnyj konec
remnya, to zhgut mozhno budet snyat' tol'ko s pomoshch'yu ploskogubcev ili
nozha.
Nozha u nego net. Ploskogubcev tozhe.
Efim ostorozhno prosunul golovu v petlyu, potrogal svisayushchij konec
remnya, sel na kraj orudijnogo stola i nachal smotret' naruzhu.
Golyj sklon, poluzasohshaya yablonya, pustaya doroga, broshennoe pole,
zarosshee ceplyuchej ivoj. Ves' mir uzhalsya do razmerov sektora obstrela.
I nechem strelyat'. Bodlivoj korove bog rog ne daet. A kak hotelos' by
sejchas imet' esli ne pulemet, to hotya by vintovku. Uzh togda on ne stal
by bespomoshchno smotret', kak po sklonu sredi bela dnya katitsya yabloko -
ogromnyj, prazdnichnoj okraski shtrifel'. Katitsya vniz, konechno, kuda zhe
emu eshche katit'sya?
Neprimetnaya lozhbinka uvela ego mimo celi, vbok. SHtrifel'
ostanovilsya i tak zhe merno napravilsya v goru. Nepodaleku ot drevnej
besplodnoj yabloni on vybral mesto i zamer, uyutno ustroivshis' v mertvoj
osennej trave.
Efim zakryl glaza, chtoby ne videt'.
|h, yablochko, kuda kotish'sya?
Last-modified: Sat, 26 Dec 1998 20:17:51 GMT