Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
    Perevod: N.Bannikov
    Izd. "Narodnaya asveta", Minsk, 1989 "|to bylo v kamennom veke": Povesti.
    OCR: Vadim Ershov
---------------------------------------------------------------

                                Povest'






     Videniya!  Videniya!  Videniya! Poka ya ne ponyal, v chem delo, kak chasto ya
sprashival sebya,  otkuda  idet  eta  beskonechnaya verenica videnij,  kotorye
trevozhat moj son,  -  ved' v nih ne bylo nichego takogo,  chto napominalo by
nashu real'nuyu, povsednevnuyu zhizn'. Oni omrachali moe detstvo, prevrashchaya son
v  strashnye koshmary,  a  nemnogo pozdnee vnushiv mne uverennost',  chto ya ne
pohozh na drugih lyudej, chto ya kakoj-to urod, otmechennyj proklyatiem.
     Tol'ko dnem ya chuvstvoval sebya v kakoj-to mere schastlivym.  Noch'yu zhe ya
okazyvalsya v carstve straha - i kakogo straha! YA otvazhilsya by skazat', chto
ni odin zhivushchij nyne chelovek ne ispytyval takogo zhguchego, takogo glubokogo
straha. Ibo moj strah - eto strah, kotoryj caril v davno minuvshie vremena,
strah,  kotoryj svobodno razgulival v  YUnom Mire i  gnezdilsya v dushe yunoshi
YUnogo Mira.  Koroche govorya, tot strah, chto byl neprerekaemym vladykoj v te
veka, kotorye nosyat nazvanie srednego plejstocena.
     CHto ya imeyu v vidu?  Po-vidimomu, mne neobhodimo ob座asnit' eto, prezhde
chem ya  perejdu k rasskazu o svoih snovideniyah.  Ved' o tom,  chto prekrasno
znayu ya, vam izvestno tak malo! V to vremya, kak ya pishu etu stranicu, peredo
mnoyu vstayut prichudlivye kartiny togo,  drugogo mira, prohodit chereda zhivyh
sushchestv  i  sobytij -  vse  eto,  ya  znayu,  pokazhetsya vam  bessmyslennym i
bessvyaznym.
     CHto  znachit  dlya  vas  druzhba  s   Vislouhim,   obayanie  i   prelest'
Bystronogoj,  raznuzdannaya pohot'  i  dikost' Krasnogo Glaza?  Nesuraznye,
pustye zvuki,  ne bolee. Stol' zhe pustymi zvukami vam pokazhutsya i rasskazy
o Lyudyah Ognya i Lesnoj Orde,  o shumnyh, lopochushchih sborishchah Plemeni. Ibo vam
nevedom ni pokoj prohladnyh peshcher v  utese,  ni ocharovanie tropy u vodopoya
po  vecheram.  Vy  nikogda ne  ispytyvali,  kak  hleshchet  utrennij veter  na
vershinah derev, kak sladka molodaya kora, kogda ee razzhuesh' horoshen'ko.
     Byt' mozhet,  vam  budet legche vniknut' v  sut' dela,  esli ya  nachnu s
opisaniya svoego  detstva -  sobstvenno,  ved'  imenno detstvo i  postavilo
licom k  licu so vsem etim menya samogo.  Mal'chishkoj ya byl,  kak vse drugie
mal'chishki,  - esli rech' idet, konechno, o dne. Drugim, ne pohozhim na nih, ya
byl po nocham.  S teh samyh por, kak ya pomnyu sebya, vremya nochnogo sna vsegda
bylo dlya menya vremenem straha. Redko-redko v moi snovideniya prokradyvalos'
chto-nibud' radostnoe.  Kak  pravilo,  oni byli polny straha,  straha stol'
neobychnogo,  dikogo, nebyvalogo, chto osmyslit' etot strah bylo nevozmozhno.
Ni razu v  moej dnevnoj zhizni ne oshchushchal ya  takogo straha,  kotoryj by hot'
chem-to  pohodil na  strah,  vladevshij mnoyu vo vremya sna po nocham.  |to byl
sovsem osobyj,  tainstvennyj strah,  vyhodyashchij za predely moego zhiznennogo
opyta.
     Skazhu k primeru, chto ya rodilsya v gorode, - bolee togo, ya byl istinnym
dityatej goroda,  derevnya byla dlya menya nevedomym carstvom.  No mne nikogda
ne snilis' goroda,  ni razu ne prisnilsya dazhe prostoj dom. Malo etogo, - v
krug moih nochnyh videnij nikogda ne vtorgalos' ni odno sushchestvo,  podobnoe
mne, ni odin chelovek. S derev'yami ya stalkivalsya v zhizni tol'ko v parkah da
v  illyustrirovannyh knizhkah,  a  vo  sne ya  stranstvoval sredi beskonechnyh
devstvennyh lesov. I ya videl eti lesa sovershenno zhivymi. Ostro i otchetlivo
predstavalo peredo mnoj kazhdoe derevo,  U menya bylo takoe oshchushchenie,  chto s
etimi derev'yami ya  znakom davnym-davno i srodnilsya s nimi.  YA videl kazhduyu
vetku, kazhdyj suchok, primechal i znal kazhdyj zelenyj listik.
     Horosho pomnyu,  kak  ya  vpervye v dnevnoj zhizni stolknulsya s nastoyashchim
dubom.  Glyadya na uzlovatye vetvi i reznuyu listvu, ya s muchitel'noj yasnost'yu
pochuvstvoval,  chto  tochno  takie zhe derev'ya ya neschetnoe chislo raz videl vo
sne.  Poetomu pozzhe ya uzhe ne udivlyalsya,  kogda s pervogo vzglyada uznaval i
el', i tis, i berezu, i lavr, hotya do teh por mne ne dovodilos' ih videt'.
Ved' ya videl ih kogda-to ran'she,  ya  videl  ih  kazhduyu  noch',  kak  tol'ko
pogruzhalsya v svoi snovideniya.
     Vse  eto,  kak  vy  zametili,  protivorechit pervejshej  zakonomernosti
snovidenij,  kotoraya glasit,  chto cheloveku snitsya lish' to,  chto on videl v
etoj zhizni.  Moi snovideniya takoj zakonomernosti ne podchinyalis'.  V  svoih
snah ya  ni razu ne videl nichego takogo,  chto imelo by kasatel'stvo k  moej
dnevnoj zhizni.  Moya zhizn' vo sne i  moya zhizn',  kogda ya  bodrstvoval,  shli
absolyutno razdel'no,  ne imeya mezhdu soboj nichego obshchego, krome razve togo,
chto tut i tam dejstvoval tot zhe samyj ya.  YA byl svyazuyushchim zvenom, ya kak by
zhil i v toj i v drugoj zhizni.
     S malyh let ya usvoil,  chto orehi dobyvayut v bakalejnoj lavke, yagody u
torgovca fruktami,  no,  prezhde chem eto stalo mne izvestnym,  vo sne ya uzhe
sryval orehi s  vetok ili podbiral ih na zemle pod derev'yami i  tut zhe el;
takim zhe obrazom ya  dobyval yagody i vinograd s kustov i loz.  Vse eto bylo
za predelami moego zhiznennogo opyta.
     Mne nikogda ne  zabyt',  kogda v  pervyj raz na moih glazah podali na
stol cherniku.  CHerniki ya do teh por ne videl, odnako pri pervom zhe vzglyade
na  nee  ya  zhivo vspomnil,  chto  v  moih snovideniyah ya  ne  raz  brodil po
bolotistym urochishcham i  vvolyu  el  eti  yagody.  Mat'  postavila peredo mnoj
tarelku s chernikoj.  YA zacherpnul yagod lozhkoj i eshche ne uspel podnesti ee ko
rtu,  kak uzhe znal,  kakova chernika na vkus.  S容v yagody,  ya ponyal, chto ne
oshibsya.  Vkus u cherniki byl tochno takoj, k kakomu ya privyk, poedaya v svoih
snovideniyah etu yagodu na bolotah.
     Zmei?  Zadolgo do togo, kak ya voobshche uslyshal o zmeyah, oni muchali menya
v  nochnyh koshmarah.  Oni podsteregali menya na  lesnyh polyanah,  neozhidanno
vzvivalis' iz-pod nog,  polzali v suhoj trave, peresekali golye kamenistye
uchastki  ili  presledovali menya  na  derev'yah,  obvivaya  svoimi  ogromnymi
blestyashchimi telami stvoly i zastavlyaya menya vzbirat'sya vse vyshe i vse dal'she
po kachayushchejsya, treshchavshej vetvi - pri vzglyade s nee na dalekuyu zemlyu u menya
kruzhilas'  golova.  Zmei!  -  eti  razdvoennye yazyki,  steklyannye  glazki,
sverkayushchaya cheshuya, eto shipenie i tresk - razve ya ne znal vse eto zadolgo do
togo dnya, kogda menya vpervye poveli v cirk i na arene poyavilsya zaklinatel'
so zmeyami? |to byli moi starye druz'ya, ili, vernee, vragi, iz-za kotoryh ya
terzalsya nochami ot straha.
     O,  eti  beskonechnye lesa i  debri,  etot uzhasayushchij lesnoj sumrak!  YA
bluzhdal po lesam celuyu vechnost', - robkoe, gonimoe sushchestvo, vzdragivayushchee
pri  malejshem zvuke,  pugayushcheesya sobstvennoj teni,  vsegda nastorozhennoe i
bditel'noe,  gotovoe mgnovenno kinut'sya proch' v smertel'nom strahe. Ved' ya
byl legkoj dobychej lyubogo krovozhadnogo zverya,  kakoj tol'ko obital v lesah
- i  uzhas,  bezumnyj uzhas  gnal  menya  vpered,  brosaya za  mnoj  po  pyatam
neslyhannyh chudovishch.
     Kogda mne  ispolnilos' pyat'  let,  ya  vpervye popal v  cirk.  Domoj ya
vernulsya bol'nym -  i  otnyud' ne ot rozovogo limonada i  orehov.  Sejchas ya
rasskazhu vse  po  poryadku.  Kak tol'ko my  voshli pod tent,  gde nahodilis'
zhivotnye, razdalos' gromkoe rzhanie loshadi. YA vyrval svoyu ruku iz ruki otca
i  stremglav brosilsya nazad k vyhodu.  YA natykalsya na lyudej,  i,  nakonec,
upal nazem',  i vse vremya revel ot uzhasa.  Otec podnyal menya i uspokoil. On
pokazyval na  tolpu,  kotoraya ne  boitsya konskogo rzhaniya i  uveryal,  chto v
cirke sovershenno bezopasno.
     Tem ne menee lish' so strahom i  trepetom i  pod obodryayushchej rukoj otca
priblizilsya ya  k  kletke,  v  kotoroj sidel lev.  O,  ya  totchas uznal ego!
Groznyj,  uzhasnyj zver'!  I  v  moem  soznanii vdrug  vspyhnula kartina iz
nochnyh  videnij  -  poludennoe solnce  sverkaet na  vysokoj  trave,  mirno
pasetsya dikij bujvol, vnezapno trava rasstupaetsya pod stremitel'nym ryvkom
kakogo-to  temno-ryzhego zverya,  zver' etot prygaet na spinu bujvolu,  tot,
mycha,   padaet,   potom  slyshitsya  hrust  kostej.  Ili  drugoe:  spokojnoe
prohladnoe ozerco,  dikaya loshad', stoya po kolena v vode, netoroplivo p'et,
i  tut  snova  temno-ryzhij  -  opyat'  etot  temno-ryzhij zver'!  -  pryzhok,
uzhasayushchij vizg loshadi,  plesk vody i hrust,  hrust kostej. Ili eshche: myagkij
sumrak,  grustnaya tishina  letnego vechera,  i  sredi  etoj  tishiny moguchee,
gulkoe rychanie,  vnezapnoe,  kak trubnyj glas sud'by,  i srazu zhe vsled za
nim pronzitel'nye,  dusherazdirayushchie kriki i lopotanie v lesu, i ya - ya tozhe
pronzitel'no krichu i lopochu vmeste s drugimi v etom sumrake lesa.
     Glyadya na nego,  bessil'nogo za tolstymi prut'yami kletki,  ya  prishel v
yarost'.  YA skalil na nego zuby, diko plyasal, vykrikival bessvyaznye, nikomu
ne  ponyatnye unizitel'nye epitety  i  stroil  durackie rozhi.  V  otvet  on
brosalsya na  prut'ya i  rychal na menya v  tshchetnom gneve.  Da,  on tozhe uznal
menya,  i  yazyk,  na kotorom ya razgovarival s nim,  byl znakomym emu yazykom
drevnih, sedyh vremen.
     Moi roditeli strashno perepugalis'. , - skazala mat'.
, - skazal otec. Ved' ya nikogda nichego ne rasskazyval im,
i  oni nichego ne znali.  YA uzhe davno reshil tshchatel'no skryvat' oto vseh eto
moe svojstvo, kotoroe, polagayu, ya vprave nazvat' razdvoeniem lichnosti.
     YA  posmotrel eshche zaklinatelya zmej,  i  bol'she na  etot raz v  cirke ya
nichego  ne  videl.  Menya  uveli  domoj,  utomlennogo,  v  sil'nom  nervnom
rasstrojstve:  ot  etogo vtorzheniya v  moyu real'nuyu,  dnevnuyu zhizn' drugogo
mira, mira moih nochnyh snovidenij, ya byl po-nastoyashchemu bolen.
     YA  uzhe  upominal o  svoej  skrytnosti.  Tol'ko odnazhdy ya  doverilsya i
rasskazal o  svoih neobyknovennyh snah.  YA  rasskazal ob  etom  mal'chiku -
svoemu priyatelyu;  nam  oboim bylo  po  vosem' let.  Iz  svoih snovidenij ya
sozdal dlya nego kartinu ischeznuvshego mira,  v  kotorom,  kak ya  uveren,  ya
kogda-to  zhil.  YA  rasskazal emu  o  strahe,  carivshem v  te  nezapamyatnye
vremena,  povedal o  Vislouhom i  obo vseh prodelkah,  na kotorye my s nim
puskalis',  o  bezalabernyh i  shumnyh sborishchah Plemeni,  o  Lyudyah Ognya i o
zahvachennyh imi zemlyah.
     Priyatel' smeyalsya i glumilsya nado mnoj. On rasskazal mne o privideniyah
i mertvecah,  kotorye yavlyayutsya po nocham.  No bol'she vsego on izdevalsya nad
tem,  chto u menya budto by slabaya fantaziya. YA rasskazyval emu eshche i eshche, on
hohotal nado mnoj vse sil'nee. YA samym ser'eznym obrazom poklyalsya emu, chto
vse eto tak i bylo,  i posle etogo on stal smotret' na menya s podozreniem.
Vsyacheski pereviraya,  chtoby tol'ko pozabavit'sya,  on  peredal moi  rasskazy
drugim tovarishcham, i te tozhe nachali otnosit'sya ko mne s podozreniem.
     |to byl gor'kij urok, no ya usvoil ego krepko. YA inoj, chem vse drugie.
YA nenormalen,  nenormalen v chem-to takom,  chego oni ne mogut ponyat', o chem
bespolezno rasskazyvat' -  ved' eto  vyzyvaet tol'ko nedorazumeniya.  Kogda
pri mne govorili o privideniyah i domovyh, ya byl sovershenno spokoen. YA lish'
hmuro pro sebya ulybalsya.  YA dumal o svoih strashnyh snah, i ya znal, chto moi
videniya -  eto otnyud' ne kakoj-to tuman,  tayushchij v vozduhe,  ne prizrachnye
teni, a real'nost', takaya zhe real'nost', kak sama zhizn'.
     YA  i v myslyah ne boyalsya kakih-libo zlyh lyudoedov ili strashnyh chertej.
Padenie skvoz' pokrytye zelen'yu vetvi s  golovokruzhitel'noj vysoty,  zmei,
brosavshiesya za mnoj po pyatam,  kogda ya  uvertyvalsya i,  lopocha,  udiral ot
nih,  dikie sobaki,  gnavshie menya cherez otkrytoe pole k lesu,  -  lish' eti
strahi i uzhasy byli dlya menya real'nymi,  lish' eto - podlinnoj zhizn'yu, a ne
vydumkoj, lish' tut trepetala zhivaya plot', struilis' krov' i pot. Lyudoedy i
cherti -  da  oni byli by  mne prosto dobrymi druz'yami,  esli sravnit' ih s
temi strahami i  uzhasami,  kotorye poseshchali menya po nocham vo vremena moego
detstva i kotorye dosele trevozhat moj son,  trevozhat i nyne,  kogda ya, uzhe
zrelyj muzhchina, pishu eti stroki.


    GLAVA II

Znachit, ves' vopros zaklyuchaetsya tol'ko v tom, v kakoj mere daet sebya chelovecheskoe sushchestvo. YA osoznal etot fakt ochen' rano i muchitel'no stradal ot etogo. Eshche malym rebenkom, pogruzhayas' v svoi strashnye snovideniya, ya chuvstvoval, chto esli by ryadom so mnoj okazalsya hot' odin chelovek, hot' odno sushchestvo, podobnoe mne, ya byl by spasen, menya ne presledovali by bol'she eti uzhasy. Mnogie gody ya dumal kazhduyu noch' ob odnom i tom zhe - esli by najti etogo cheloveka, i togda ya budu spasen! YA povtoryayu - ya dumal ob etom vo sne, sredi koshmarov i snovidenij, - etot fakt oznachaet dlya menya, chto vo mne odnovremenno zhivut dva sushchestva, dve lichnosti i chto v takie minuty eti dva sushchestva, dve moih chasti soprikasalis' i sblizhalis' drug s drugom. To moe , kotoroe prinadlezhalo nochnym snovideniyam, zhilo davnym-davno, v tu dalekuyu epohu, kogda eshche ne poyavilsya i chelovek, kakim my ego znaem; vtoraya moya lichnost', moe dnevnoe , pronikalo v eti snovideniya, v samuyu ih serdcevinu, i davalo pochuvstvovat', chto na svete sushchestvuyut lyudi. Vozmozhno, uchenye psihologi najdut, chto, upotreblyaya vyrazhenie , ya dopuskayu oshibku. YA znayu, v kakom smysle upotrebyayut etot termin oni, no ya vynuzhden pribegnut' k nemu i primenit' ego na svoj sobstvennyj lad za otsutstviem drugogo podhodyashchego termina. Mogu tol'ko soslat'sya v etom sluchae na neprisposoblennost' anglijskogo yazyka. A teper' poyasnyu, v kakom imenno smysle ya upotreblyayu eto vyrazhenie - ili zloupotreblyayu im. Klyuch k ponimaniyu svoih snov, k osoznaniyu ih prichiny ya obrel lish' togda, kogda prevratilsya v yunoshu i nachal uchit'sya v kolledzhe. Do teh zhe por nikakogo smysla v svoih snovideniyah ya ne ulavlival, ya ne videl dlya nih nikakoj pochvy. No v kolledzhe ya poznakomilsya s psihologiej i s ucheniem ob evolyucii i uznal, kak ob座asnyayutsya razlichnye sostoyaniya psihiki i dushevnye perezhivaniya, kakimi by strannymi oni ni kazalis' s pervogo vzglyada. Naprimer, takoj son, kogda chelovek padaet s ogromnoj vysoty, - ochen' rasprostranennoe yavlenie, izvestnoe po sobstvennomu opytu fakticheski vsem. Professor skazal mne, chto podobnyj son yavlyaetsya proyavleniem nashej rasovoj, rodovoj pamyati. Korni ego uhodyat v otdalennye, sedye vremena, kogda nashi predki zhili na derev'yah. Padenie s dereva bylo dlya nih opasnost'yu, ugrozhavshej postoyanno. Mnogo lyudej giblo takim obrazom; vsem nashim predkam bez isklyucheniya ne raz prihodilos' padat', ih spasalo lish' to, chto oni hvatalis' za vetki, ne doletev do zemli. Takoe uzhasnoe padenie, kogda gibel' kazalas' neotvratimoj, ostavlyalo v lyudyah shok. SHok etot porozhdal molekulyarnye izmeneniya v kletkah mozga. |ti molekulyarnye izmeneniya peredavalis' mozgovym kletkam potomkov, stanovyas', takim obrazom, rodovoj pamyat'yu. Poetomu, kogda my, zasypaya ili uzhe vo sne, padaem s ogromnoj vysoty i prosypaemsya s nepriyatnym chuvstvom, chto vot-vot dolzhny byli upast' i udarit'sya, my lish' vspominaem, chto proishodilo s nashimi predkami, zhivshimi na derev'yah, i chto vrezalos' putem izmenenij v mozgovyh kletkah v pamyat' chelovecheskogo roda. Vo vsem etom net nichego strannogo, kak net nichego strannogo i v instinkte. Instinkt - eto ne bolee kak privychka, voshedshaya v plot' i krov' i peredavaemaya po nasledstvu. Kstati zametim, chto v etih horosho znakomyh i vam, i mne, i vsem nam snovideniyah, kogda my letim s vysoty, my nikogda ne padaem i ne udaryaemsya ozem'. Takoe padenie oznachalo by gibel'. Te iz nashih predkov, kotorye padali i udaryalis' ozem', kak pravilo, umirali. SHok ot ih padeniya, konechno, peredavalsya mozgovym kletkam, no oni umirali tut zhe, ne ostavlyaya posle sebya potomstva. I vy i ya - my proishodim ot teh predkov, kotorye, padaya, ne doletali do zemli; vot pochemu v nashih snah ni vy, ni ya nikogda ne udaryalis' ozem'. A teper' my kosnemsya voprosa o razdvoenii lichnosti. My nikogda ne ispytyvaem chuvstva padeniya s vysoty, poka my ne spim, a bodrstvuem. Nasha dnevnaya lichnost' takim opytom ne obladaet. Znachit - i etot dovod neoproverzhim - dolzhna byt' kakaya-to drugaya i vpolne opredelennaya lichnost', kotoraya padaet, kogda my spim, i kotoraya dolzhna obladat' opytom padeniya s vysoty - obladat' pamyat'yu opyta dalekih predkov, podobno tomu, kak nasha dnevnaya lichnost' obladaet svoim, dnevnym opytom. Kogda ya ponyal eto, predo mnoyu zabrezzhil nakonec svet. I skoro etot svet, oslepitel'nyj i yarkij, hlynul na menya i sdelal yasnym vse to, chto bylo tainstvennym, zhutkim i sverh容stestvennym v moih nochnyh snovideniyah. Vo sne ya predstavlyal soboyu otnyud' ne togo cheloveka, kakim byl dnem, - net, ya byl drugoyu lichnost'yu, obladayushcheyu ne nashim obychnym, a sovsem inym opytom, ili, v primenenii ko snu, pamyat'yu ob etom sovershenno inom opyte. No chto zhe eto za lichnost', etot nekto? Kogda on zhil na etoj planete obychnoj dnevnoj zhizn'yu i nakopil stol' nevedomyj dlya nas opyt? Vot voprosy, kotorye vstavali peredo mnoj i na kotorye dali otvet sami snovideniya. On zhil davnym-davno, kogda mir byl eshche yun, v tot period, kotoryj my nazyvaem srednim plejstocenom. On padal s derev'ev, no ne doletal do zemli i ne razbivalsya. On trepetal ot straha, uslyshav rychanie l'vov. Ego presledovali hishchnye zveri, na nego napadali smertonosnye zmei. On lopotal i taratoril na sborishchah vmeste s sebe podobnymi, i on voochiyu videl vsyu zhestokost' Lyudej Ognya, kogda v smyatenii ubegal ot nih. No vy uzhe vozrazhaete mne: pochemu zhe eti rodovye vospominaniya ne yavlyayutsya i vashimi, tem bolee, chto i v vas gnezditsya eta smutnaya vtoraya lichnost', kotoraya padaet s vysoty, kogda vy spite? YA otvechu vam na eto, zadav drugoj vopros. Pochemu byvaet dvuhgolovyj telenok? Sam ya skazal by v otvet, chto etot telenok - urodstvo. I takim obrazom ya otvechayu na vash vopros. Vo mne zhivet eta vtoraya lichnost' i eti rodovye vospominaniya vo vsej ih polnote i yarkosti, potomu chto ya urod. Pozvol'te mne ob座asnit' eto podrobnee. Samym rasprostranennym proyavleniem rodovoj pamyati, kotoroj my, nesomnenno, obladaem, yavlyayutsya snovideniya, kogda my padaem s vysoty. V etom sluchae nasha vtoraya lichnost' chuvstvuetsya ochen' smutno. Ona neset s soboj lish' pamyat' o padenii. No vo mnogih iz nas eta vtoraya lichnost' daet sebya znat' gorazdo opredelennee i ostree. Mnogie vidyat sny, kak oni panicheski udirayut ot presleduyushchih ih chudovishch, mnogim snitsya, kak ih dushat, u mnogih v snovideniyah yavlyayutsya zmei i gady. Koroche govorya, vtoraya lichnost' prisutstvuet vo vseh iz nas, no v nekotoryh ona proyavlyaet sebya ele ulovimo, a v drugih bolee yavstvenno. Est' lyudi, u kotoryh rodovaya pamyat' gorazdo sil'nee i polnee, chem u ostal'nyh. Znachit, ves' vopros zaklyuchaetsya tol'ko v tom, v kakoj mere daet sebya znat' sushchestvuyushchaya v nas vtoraya lichnost'. CHto kasaetsya menya, to vo mne ona proyavlyaet sebya neobychajno sil'no. Moe vtoroe dejstvuet vo mne pochti s takoj zhe energiej, chto i moya sobstvennaya, dnevnaya lichnost'. S etoj tochki zreniya ya, kak uzhe govorilos' vyshe, nastoyashchij urod - kapriz prirody. YA prekrasno ponimayu, chto sushchestvovanie etogo vtorogo - hotya by ono proyavlyalos' i ne v takoj sil'noj stepeni, kak u menya, - porodilo koe u kogo veru v perevoploshchenie dush. Takoj vzglyad na veshchi kazhetsya etim lyudyam ves'ma pravdopodobnym i ubeditel'nym. Kogda im snyatsya sceny, kotoryh oni nikogda ne videli v dejstvitel'nosti, kogda oni vspominayut vo sne o sobytiyah, imeyushchih otnoshenie k otdalennym vremenam proshlogo, legche vsego im ob座asnit' eto tem, chto oni zhili kogda-to prezhde. Odnako oni delayut oshibku, ignoriruya svoyu dualistichnost'. Oni ne hotyat priznat' v sebe vtoroe . Oni schitayut, chto ih lichnost', ih sushchestvo edino i celostno: ishodya iz takoj posylki, oni prihodyat k vyvodu, chto oni zhili, krome nyneshnej zhizni, eshche i v proshlom. Oni zabluzhdayutsya. |to ne perevoploshchenie. Vo sne mne ne raz videlos', kak ya stranstvoval po lesam YUnogo Mira, no eto videl ne ya, a kto-to drugoj, lish' nekaya dalekaya chast' menya, ibo ved' i moj ded i otec yavlyayutsya chast'yu menya, hotya i menee otdalennoj. |to drugoe vo mne - moj predok, prashchur moih prashchurov v nachal'nuyu poru razvitiya moego roda, yavlyayushchijsya sam potomkom mnogih pokolenij, kotorye zadolgo do ego zhizni razvili pal'cy svoih ruk i nog i vlezli na derev'ya. Riskuya naskuchit', ya dolzhen vnov' povtorit', chto v izvestnom smysle menya nado schitat' urodom. YA ne tol'ko s neobyknovennoj siloj nes v sebe rodovuyu pamyat', no ya nasledoval pamyat' kakogo-to opredelennogo, ves'ma otdalennogo svoego predka. I hotya eto yavlenie chrezvychajno redkoe, nichego sverh容stestvennogo v nem net. Prosledite vsyu cep' moih dovodov. Instinkt - eto rodovaya pamyat'. Prekrasno. Vyhodit, i vy, i ya, i vse my nasleduem etu pamyat' ot nashih otcov i materej, a te, v svoyu ochered', nasleduyut ee ot svoih otcov i materej. |to znachit, chto dolzhen sushchestvovat' kakoj-to posrednik, kotoryj peredaval by etu pamyat' ot pokoleniya k pokoleniyu. |tim posrednikom vystupaet to, chto Vejsman opredelil terminom . Ona hranit pamyat' chelovecheskogo roda na protyazhenii vseh vekov ego evolyucii. Pamyat' eta smutna, zaputana, vo mnogom utrachena. No sluchaetsya, chto kakoj-to sort germoplazmy neset v sebe isklyuchitel'no sil'nyj zaryad pamyati ili, vyrazhayas' nauchnee, yavlyaetsya bolee atavisticheskim; tak imenno i proizoshlo v moem sluchae. YA urod nasledstvennosti, ya atavisticheskoe, strashnoe chudo - nazyvajte menya kak ugodno; no ya sushchestvuyu, ya real'nyj, ya zhivoj, ya s appetitom em tri raza v den' - i s etim vam nichego ne podelat'. Teper', prezhde chem snova prinyat'sya za svoj rasskaz, ya hotel by zaranee vozrazit' lyubomu Fome Neveruyushchemu ot psihologii, kotoryj pri svoej sklonnosti k izdevatel'skim nasmeshkam, konechno, skazhet, chto otnositel'naya yasnost' i posledovatel'nost' moih snovidenij yavlyaetsya sledstviem moej uchenosti, chto znaniya ob evolyucii tak ili inache prokradyvalis' v moi sny i vliyali na nih. Prezhde vsego otmechu, chto ya nikogda ne byl userdnym studentom. YA okonchil kurs poslednim sredi moih tovarishchej. Gorazdo bol'she, chem naukoj, ya zanimalsya atletikoj i - zdes' net prichin, kotorye mne pomeshali by priznat'sya v etom, - bil'yardom. Pojdem dalee. Poka ya ne postupil v kolledzh, ya nichego ne znal ob evolyucionnom uchenii, a ved' v detstve i otrochestve ya uzhe zhil v mire snov, v drevnem, davnem mire. Dolzhen skazat', odnako, chto do znakomstva s evolyucionnym ucheniem sny eti kazalis' mne zaputannymi, bessvyaznymi. Uchenie ob evolyucii okazalos' nadezhnym klyuchom. Ono dalo ponimanie, dalo zdravoe ob座asnenie vsem prichudam atavisticheskogo mozga, kotoryj, buduchi sovremennym i normal'nym, unosilsya v proshloe, vspyat' k pervobytnym vremenam, kogda chelovechestvo tol'ko delalo svoi nachal'nye shagi. Mne izvestno, chto v tu otdalennuyu epohu cheloveka, kakim my ego znaem, ne sushchestvovalo. Znachit, ya zhil i dejstvoval v te dni, kogda on lish' stanovilsya chelovekom.

    GLAVA III

CHashche vsego v rannem detstve mne snilas' primerno takaya kartina: sovsem malen'kij, ya lezhu, svernuvshis' klubochkom, na vetvyah i such'yah, obrazuyushchih podobie gnezda. Poroj ya perevertyvayus' na spinu. V takom polozhenii ya provozhu celye chasy, lyubuyas' igroj solnca na zeleni, kolyhayushchejsya nad moej golovoj, i prislushivayas' k shorohu listvy, kogda ee shevelit veter. Vremenami, esli veter usilivalsya, moe gnezdyshko raskachivalos' vzad i vpered. I vsegda, nahodyas' v etom gnezde, ya ostro chuvstvoval, chto ya lezhu vysoko-vysoko nad zemlej, chto menya otdelyaet ot nee gromadnoe prostranstvo. YA nikogda ne vyglyadyval iz svoego gnezda i ne smotrel vniz, ya ne videl etogo prostranstva, no ya znal, chto ono sushchestvuet, chto ono nachinaetsya srazu podo mnoyu i postoyanno grozit mne, slovno pustaya utroba krovozhadnogo chudovishcha. |tot son, bezmyatezhnyj i spokojnyj, ne peremezhaemyj nikakimi sobytiyami, snilsya mne v rannem detstve ochen' chasto. No inogda v nego vnezapno vryvalis' strannye i uzhasayushchie sobytiya - slyshalis' raskaty groma, razrazhalas' strashnaya groza, pered glazami pronosilis' pejzazhi, kakih ya nikogda ne videl v svoej dnevnoj zhizni. Menya obstupali koshmary, vse meshalos' v moej golove. YA nichego ne ponimal. V etih snah ne bylo nikakoj logiki, nikakoj svyazi. Kak vy ubedilis', kartiny, snivshiesya mne, byli lisheny kakoj-libo posledovatel'nosti. Snachala ya videl sebya bespomoshchnym mladencem YUnogo Mira, lezhavshim v gnezde iz such'ev i vetok, v sleduyushchuyu minutu ya byl uzhe vzroslyj muzhchina YUnogo Mira, srazhayushchijsya s otvratitel'nym Krasnym Glazom, eshche cherez minutu ya, tomimyj poldnevnym znoem, ostorozhno kralsya k holodnomu ozercu. Sobytiya i sluchai, otdelennye drug ot druga v YUnom Mire celymi godami, chudovishchno szhimayas' v moih snah, protekali v neskol'ko minut ili dazhe sekund. |to byl nastoyashchij haos, no obrushivat' ves' etot haos na chitatelya ya ne schitayu nuzhnym. Vse vstalo na svoe mesto, vse raz座asnilos' lish' togda, kogda ya vyros, prevratyas' v yunoshu, kogda ya perevidel podobnyh snov ne odnu tysyachu. Lish' togda ya obrel putevodnuyu nit', s pomoshch'yu kotoroj proshel po labirintu vekov, lish' togda ya smog rasstavit' sobytiya v nuzhnom poryadke. I togda zhe ya poluchil vozmozhnost' vosstanovit' umstvennym vzorom ischeznuvshij YUnyj Mir, uvidet' ego takim, kakim on byl, kogda v nem zhil ya ili moe vtoroe . Razlichie mezhdu mnoj i moim vtorym v dannom sluchae ne imeet znacheniya, ibo ya, chelovek nashego vremeni, zhil v te minuty pervobytnoj zhizn'yu vmeste s toj, vtoroj moej lichnost'yu. Znaya, chto nado pomen'she puskat'sya v sociologicheskie rassuzhdeniya, i imeya v vidu prezhde vsego interesy chitatelya, ya postarayus' izlozhit' mnozhestvo raznoobraznyh sobytij v vide yasnogo i posledovatel'nogo rasskaza. Ved' v moih snah vse zhe byla kakaya-to obshchaya svyaz', ih pronizyvala odna nekaya obshchaya nit'. Naprimer, moi druzhba s Vislouhim, ili vrazhda s Krasnym Glazom, ili lyubov' k Bystronogoj. Soglasites', chto iz vsego etogo vpolne myslimo sozdat' svyaznuyu i dostatochno interesnuyu povest'. Mat' svoyu ya pomnyu ochen' ploho. Samoe rannee vospominanie o nej - i, bez somneniya, samoe yasnoe - svyazano s tem, chto ya lezhal na zemle. YA byl uzhe postarshe, chem v te dni, kogda ya nahodilsya v gnezde na dereve, no ostavalsya vse takim zhe bespomoshchnym. YA valyalsya v suhih list'yah, igraya imi i izdavaya odnoobraznye gorlovye zvuki. Svetilo teploe solnyshko, mne bylo ochen' udobno, ya byl schastliv. Lezhal ya na kakoj-to nebol'shoj polyane. So vseh storon polyanu obstupali kusty i paporotniki, za nimi vysilis' sploshnye stvoly i vetvi gustogo lesa. Vdrug ya uslyshal kakoj-to zvuk. YA pripodnyalsya, sel i stal vslushivat'sya. YA sidel nedvizhno, ni razu ne poshevelivshis'. V gorle u menya vse stihlo, ves' ya slovno prevratilsya v kamen'. Zvuk byl slyshen vse blizhe i blizhe. Bylo pohozhe, chto gde-to hryukaet svin'ya. Zatem ya ulovil shum kustov, razdvigaemyh kakim-to zhivym sushchestvom. Vsled za etim ya uvidel, kak zakachalis' potrevozhennye etim sushchestvom paporotniki. Potom paporotniki razdvinulis', i ya uvidel pobleskivayushchie glazki, dlinnoe rylo i belye klyki. |to byl dikij vepr'. On s lyubopytstvom ustavilsya na menya. On neskol'ko raz hryuknul, perestupil, perevalivaya tyazhest' svoego tela s odnoj nogi na druguyu i odnovremenno povodya rylom iz storony v storonu i razdvigaya paporotniki. YA sidel, budto kamennoe izvayanie, i ne migaya smotrel na nego, serdce moe szhimal strah. Vpolne vozmozhno, chto eta nepodvizhnost' i polnoe molchanie bylo kak raz to, chto i trebovalos' ot menya. Mne nel'zya bylo krichat', esli menya chto-to strashilo. Tak diktoval mne instinkt. I vot ya sidel, ne shevelyas', i zhdal, sam ne znaya chego. Vepr' razdvinul paporotniki i vyshel na polyanu. V glazah ego uzhe ne chuvstvovalos' nikakogo lyubopytstva, v nih sverkala odna zhestokost'. On vstryahnul golovoj, s ugrozoj glyadya na menya, i sdelal po napravleniyu ko mne malen'kij pryzhok. On povtoril eto snova i snova. Togda ya zavopil... ili zavizzhal - ya ne mogu podobrat' tochnogo slova, no eto byl vopl', krik uzhasa. I, kak mne kazhetsya, zavopiv, ya postupil tozhe pravil'no, sdelal to, chto ot menya trebovalos'. Ibo nepodaleku ot menya ya uslyshal otvetnyj krik. Moi vopli na kakoe-to vremya smutili veprya, i poka on v nereshitel'nosti pereminalsya s nogi na nogu, na polyanu vyskochilo eshche odno sushchestvo. Ona byla pohozha na bol'shogo orangutanga, moya mat', ili na shimpanze, i v to zhe vremya rezko otlichalas' ot nih. Ona byla plotnee, kryazhistee etih obez'yan i ne tak volosata. Ruki ee byli ne tak dlinny, a nogi krepche i sil'nee. Na nej ne bylo nikakoj odezhdy - tol'ko ee sobstvennyj volosyanoj pokrov. I mogu vas zaverit', chto v te minuty, kogda ona ot yarosti vyhodila iz sebya, eto byla nastoyashchaya furiya. I kak furiya, ona vyskochila na polyanu. Ona skrezhetala zubami, delala strashnye grimasy, fyrkala i krichala pronzitel'nym, dolgim krikom, kotoryj mozhno peredat' priblizitel'no tak: Ee poyavlenie bylo stol' neozhidanno i ustrashayushche, chto vepr', shchetina kotorogo vstala dybom, nevol'no prinyal oboronitel'nuyu pozu. Mat' kinulas' snachala pryamo k nemu, potom ko mne. Oshelomlennyj vepr', kazalos', na sekundu zamer. Kak tol'ko mat' kosnulas' menya, ya uzhe prekrasno znal, chto mne delat'. YA prinik k nej vsem telom, prizhimayas' k poyasnice i ceplyayas' za nee rukami i nogami - da, nogami; ya byl sposoben derzhat'sya za nee nogami tak zhe prochno i nadezhno, kak i rukami. Krepko vcepivshis' v sherstistuyu taliyu materi, ya oshchushchal, kak hodit ee kozha, kak dvigayutsya v napryazhennom usilii ee muskuly. YA uzhe skazal, chto ya prinik k nej, i v eto zhe mgnovenie ona podprygnula vverh i uhvatilas' rukami za svisavshuyu vetv'. V sleduyushchij mig, stucha klykami, vsled za nej metnulsya vepr', no proskochil pod vetkoj i ne zadel materi. Udivlennyj svoej neudachej, on prygnul vpered snova i zavizzhal, ili, vernee skazat', zatrubil. Tak ili inache, eto byl nastoyashchij zov, prizyv, ibo skoro so vseh storon skvoz' kusty i paporotniki stremitel'no rinulis' svin'i. So vseh storon bezhali na polyanu dikie svin'i - celoe stado svinej. No moya mat' raskachivalas' na konce tolstoj drevesnoj vetvi, v dvenadcati futah nad zemlej, ya po-prezhnemu krepko derzhalsya za ee poyasnicu, i my byli v polnoj bezopasnosti. Mat' byla strashno razgnevana. Ona lopotala i vizzhala, osypaya bran'yu shchetinistoe, klykastoe stado, sgrudivsheesya pod nami. Trepeshcha ot straha, ya tozhe vglyadyvalsya v raz座arennyh zhivotnyh i, starayas' izo vseh sil, podrazhal vizgu i krikam materi. Otkuda-to izdaleka k nam doneslis' takie zhe kriki, tol'ko bolee glubokie, perehodyashchie v rychashchij bas. Vot oni stali gorazdo gromche, i vskore ya uvidel ego, moego otca - po vsem togdashnim obstoyatel'stvam ya sklonen dumat', chto eto byl moj otec. |to byl otnyud' ne tot raspolagayushchij k sebe papasha, kakimi byvayut v bol'shinstve svoem otcy. On vyglyadel napolovinu chelovekom, napolovinu obez'yanoj - ne obez'yana i ne chelovek. Mne trudno opisat' ego. Nyne net nichego pohozhego ni na zemle, ni pod zemlej, ni v zemle. Po ponyatiyam teh vremen, on byl krupnym muzhchinoj, vesil on, dolzhno byt', ne men'she sta tridcati funtov. U nego bylo shirokoe ploskoe lico, ego nadbrovnye dugi navisali nad glazami. Glaza sami po sebe byli maly, oni gluboko sideli v glaznicah, rasstoyanie mezhdu glaz bylo uzkoe. Nosa u nego prakticheski ne bylo. To, chto mozhno nazvat' nosom, bylo plosko, shiroko, bez vystupayushchih hryashchej, a nozdri ziyali na lice slovno dyrki i byli obrashcheny pryamo na vas, vmesto togo, chtoby glyadet' vniz. Lob byl otkinut kruto nazad, a volosy nachinali rasti pryamo u glaz i pokryvali soboyu vsyu golovu. Sama golova byla neproporcional'no mala i pokoilas' tozhe na neproporcional'no tolstoj, korotkoj shee. Vo vsem ego tele chuvstvovalas' nekaya primitivnaya ekonomiya - stol' zhe ekonomno bylo skroeno telo i u vseh nas. Pravda, u nego byla glubokaya grud', glubokaya, kak peshchera, no ne bylo i priznaka razvityh, naduvshihsya muskulov, ne bylo shirokih razdavshihsya plech, ne bylo otchekanennoj pryamoty chlenov, ne bylo blagorodnoj simmetrii v obshchem telesnom oblike. Telo moego otca yavlyalo soboj silu, silu, lishennuyu krasoty; svirepuyu, pervobytnuyu silu, prednaznachennuyu dlya togo, chtoby hvatat', szhimat', razdirat', unichtozhat'. Ego bedra byli tonki, a goleni, hudoshchavye i volosatye, krivovaty, i muskuly na nih byli tonkie, vytyanutye. Da, nogi moego otca byli pohozhi skoree na ruki. Oni byli zhilistye, nerovnye, shishkovatye, pochti nichem ne napominayushchie te krasivye nogi s myasistymi ikrami, kotorymi odareny i vy i ya. Mne pomnitsya, chto otec pri hod'be ne mog stavit' stupnyu na vsyu ee ploskost'. Prichina etogo kroetsya v tom, chto u nego byla hvatayushchaya stupnya - skoree ruka, chem noga. Bol'shoj palec nogi, vmesto togo, chtoby idti po odnoj linii s drugimi pal'cami, protivostoyal im, kak protivostoit bol'shoj palec ruki, - i takoe polozhenie bol'shogo pal'ca na noge pozvolyalo otcu shvatyvat' i uderzhivat' predmety nogami, slovno eto byli ego vtorye ruki. Poetomu-to on ne mog pri hod'be stavit' stupnyu na vsyu ee ploskost'. Neobychajna byla vneshnost' moego otca, no ne menee neobychajno bylo i to, kak on yavilsya k nam, kogda my sideli na vetke, glyadya na besnuyushcheesya vnizu stado svinej. On mchalsya k nam po derev'yam, prygaya s vetki na vetku, s dereva na derevo, i dvigalsya on ochen' bystro. YA vizhu ego dazhe sejchas, kogda, bodrstvuya, pri svete dnya pishu eti stroki: on raskachivaetsya na vetkah, chetyrehrukoe, volosatoe sushchestvo, zavyvayushchee ot yarosti; na sekundu on zamiraet na meste, kolotya sebya stisnutymi kulakami v grud', potom prygaet, pokryvaya desyat' - pyatnadcat' futov prostranstva, ceplyaetsya odnoj rukoj za vetku i vnov' raskachivaetsya, chtoby snova, proletev po vozduhu, shvatit' drugoj rukoj novuyu vetku - i tak vse dal'she, vse dal'she - nikogda ne koleblyas', nikogda ne stanovyas' v tupik pered tem, kak prolozhit' sebe etot put' po derev'yam. Glyadya na nego, ya oshchushchal i v samom sebe, v svoih sobstvennyh muskulah nekij poryv, nekoe zhelanie vot tak zhe vzletet' na derev'ya, prygaya s vetki na vetku; i ya uzhe chuvstvoval, chto vo mne, v moih muskulah skryta energiya, kotoraya mozhet odolet' vse eto. Tut net nichego strannogo. Nablyudaya, kak ih otcy vzmahivayut toporami i valyat derev'ya, mal'chishki chuvstvuyut vsem svoim sushchestvom, chto pridet vremya, kogda i oni budut vzmahivat' toporami i valit' derev'ya. Imenno takoe chuvstvo zhilo i vo mne. ZHizn', kotoraya bilas' vo mne, prednaznachala menya delat' to, chto delal moj otec, ona nasheptyvala mne tajnye, chestolyubivye mechtaniya ob etih pryzhkah v vozduhe, ob etih lesnyh poletah. No vot otec uzhe s nami. YArosti ego net granic. YA zhivo pomnyu, kak gnevno vypyatilas' ego nizhnyaya guba, kogda on vzglyanul vniz na stado svinej. On zarychal, slovno sobaka; mne brosilis' v glaza ego bol'shie, kak klyki, zuby; uvidev ih, ya byl potryasen. Vse, chto delal teper' otec, eshche bol'she zlilo svinej. On otlamyval such'ya i vetki i kidal ih vniz na nashih vragov. Visya na odnoj ruke, on podprygival v vozduhe nad samymi svinymi rylami, ne davaya, odnako, tronut' sebya. On muchil vraga, izdevalsya nad nim, a svin'i stuchali klykami, vzvizgivaya v bessil'noj zlobe. Ne udovletvorivshis' etim, otec vylomal uvesistuyu dubinku i, povisnuv na odnoj ruke i odnoj noge, stal tykat' raz座arennyh zhivotnyh dubinkoj v boka i kolotit' ih po mordam. Nado li govorit', kak poteshalis' etim zrelishchem my s mater'yu? No lyubaya priyatnaya veshch' v konce koncov nadoedaet, i moj otec, zlobno smeyas', vnov' pustilsya v put' po derev'yam. Teper' moi chestolyubivye mechty o vozdushnyh poletah vmig shlynuli nachisto. YA puglivo prizhimalsya k materi, vzdragivaya vsyakij raz, kogda ona prygala s vetki na vetku. Pomnyu, kak odnazhdy vetka oblomilas' pod ee tyazhest'yu. Mat' sdelala otchayannoe, yarostnoe dvizhenie, ustremlyayas' v polet, poslyshalsya tresk such'ev, i ya byl zahlestnut boleznennym oshchushcheniem padeniya, letya v pustom prostranstve vmeste s mater'yu. Les, siyanie solnca na shelestyashchih list'yah - vse potemnelo i ischezlo iz moih glaz. Poslednee, chto ya videl, eto otec, ostanovivshijsya na sekundu, chtoby oglyanut'sya na nas. Zatem menya poglotila chernaya pustota. V sleduyushchee mgnovenie ya prosnulsya, lezha v svoej krovati, na prostynyah, prosnulsya ves' v potu, drozhashchij, s oshchushcheniem toshnoty. Okno bylo otkryto, i v komnatu vlivalas' struya prohladnogo vozduha. Spokojno gorel nochnik. I, glyadya na vse eto, ya zaklyuchil, chto my udachno skrylis' ot dikih svinej i chto my ne upali na zemlyu - inache kak by ya, tysyachu vekov spustya, okazalsya tut, v etoj spal'ne, chtoby vdrug vse eto pripomnit'? A teper' postav'te na minutu sebya na moe mesto. Perenesites' voobrazheniem v moi bezoblachnye mladencheskie gody, pospite so mnoj v odnoj spal'ne i predstav'te sebe, chto eto vam snyatsya takie koshmarnye sny. Ne zabyvajte, chto ya byl neopytnyj rebenok. Za vsyu moyu zhizn' ya nikogda ne videl dikogo veprya. Skazhu bol'she, ya nikogda ne videl i domashnej svin'i. Samoe blizkoe moe znakomstvo so svin'ej zaklyuchalos' v tom, chto ya glyadel na shipyashchuyu v zhire zharenuyu vetchinu, podannuyu k zavtraku. I odnako dikie vepri, real'nye, kak sama zhizn', obstupali menya v moih snovideniyah, i ya vmeste so svoimi chudovishchnymi roditelyami letel i prygal po vetvyam velichestvennyh drevnih lesov. Stanete li vy udivlyat'sya, esli ya skazhu, chto byl napugan, podavlen etimi nochnymi koshmarami? YA byl poistine proklyat. I chto huzhe vsego, ya boyalsya komu-libo priznat'sya v etom. Boyalsya nevedomo pochemu - iz vseh vozmozhnyh prichin takoj skrytnosti ya mogu nazvat' lish' postoyanno ispytyvaemoe mnoyu chuvstvo viny. No kakaya vina, v chem ona imenno zaklyuchalas', - na eto ya ne v silah byl otvetit'. Tak i sluchilos', chto ya molcha stradal dolgie gody, poka ne stal vzroslym i ne razobralsya, otkuda idut moi sny, v chem ih istinnyj koren'.

    GLAVA IV

Est' odna zagadochnaya veshch' vo vseh moih doistoricheskih vospominaniyah. Rech' idet o neopredelennosti, rasplyvchatosti ponyatiya vremeni. YA daleko ne vsegda znayu posledovatel'nost' sobytij, chasto ya ne mogu skazat', skol'ko vremeni otdelyaet kakie-nibud' sobytiya drug ot druga - god, dva, chetyre ili pyat'. YA mogu priblizitel'no sudit' o tom, kak shlo vremya, lish' po izmeneniyam vo vneshnosti i zanyatiyah moih blizkih. YA mogu takzhe otyskat' izvestnuyu logiku sobytij, perebiraya vse chto sluchilos'. Naprimer, net nikakogo somneniya v tom, chto nash pryzhok na derev'ya, kogda my spasalis' ot dikih svinej, i nashe begstvo, i nashe padenie imeli mesto ran'she, chem ya poznakomilsya s Vislouhim, kotoryj stal mne, mozhno skazat', zakadychnym drugom. YA uveren takzhe, chto imenno mezhdu etimi dvumya sobytiyami ya poteryal mat'. U menya net inyh vospominanij ob otce, krome teh, kotorymi ya uzhe podelilsya. V posleduyushchie gody zhizni on ni razu ne poyavlyalsya na moih glazah. I, naskol'ko ya znayu hod sobytij, edinstvennoe ob座asnenie takogo obstoyatel'stva zaklyuchaetsya v tom, chto otec pogib vskore posle priklyucheniya s dikimi svin'yami. A chto otec pogib bezvremenno, v etom net nikakih somnenij. On byl polon sil, i tol'ko vnezapnaya i nasil'stvennaya smert' mogla unesti ego. No ya ne znayu, kakim obrazom on pogib: utonul li on v reke, pozhrala li ego zmeya, ili on popal v zheludok Sablezubogo, starogo tigra. Obo vsem etom u menya net ni malejshego predstavleniya. Sleduet uchest', chto ya vspominayu iz doistoricheskih dnej tol'ko to, chto videl sam, sobstvennymi glazami. Esli moya mat' i znala, kak imenno pogib otec, ona nikogda ne govorila mne ob etom. YA dazhe somnevayus', byla li ona sposobna rasskazat' vse to, chto znala: tak skuden byl ee slovar'. V te dni ves' slovar' Plemeni sostoyal, mozhet byt', iz tridcati ili soroka zvukov. YA nazyvayu ih imenno zvukami, a ne slovami, ibo oni byli blizhe vse-taki k zvukam. U nih ne bylo postoyannogo znacheniya, im nel'zya bylo pridat' novyj smysl posredstvom prilagatel'nyh ili narechij. |ti izoshchrennye priemy rechi eshche ne byli izobreteny. Vmesto togo, chtoby ottenyat' vsyakij raz po-novomu kakoe-libo sushchestvitel'noe ili glagol prilagatel'nym ili narechiem, my okrashivali, opredelyali svoi zvuki-slova intonaciej, izmeneniyami v dolgote i vysote, ubystreniem ili zamedleniem. Znachenie kakogo-libo zvuka izmenyalos', ottenyalos' v zavisimosti ot togo bystro ili medlenno on proiznosilsya. My ne znali spryazhenij. O grammaticheskom vremeni my sudili tol'ko po kontekstu. My govorili tol'ko o konkretnyh veshchah, ibo my i dumali lish' o konkretnyh veshchah. V ogromnoj mere my pribegali k pantomime. Kakaya-libo dazhe elementarnaya abstrakciya fakticheski byla za predelami nashego myshleniya; i kogda komu-libo prihodilo v golovu chto-libo otvlechennoe, emu bylo neveroyatno trudno peredat' svoyu mysl' svoim blizhnim. Dlya etogo ne bylo zvukov. On dolzhen byl vyhodit' za predely svoego slovarya. V tom sluchae, kogda on izobretal novyj zvuk, nikto iz okruzhayushchih etogo zvuka ne ponimal. Izobretatelyu nichego ne ostavalos', kak pribegnut' vse k toj zhe pantomime, zhestom poyasnyaya svoyu mysl', gde eto vozmozhno, i vse vremya povtoryaya najdennyj im novyj zvuk. Tak razrastalsya nash yazyk. Raspolagaya nichtozhnym kolichestvom zvukov, my byli kak by svyazany i v svoem myshlenii; pri poyavlenii novyh myslej vsyakij raz voznikala neobhodimost' i v novyh zvukah. Byvalo poroj, chto nam yavno ne hvatalo zvukov, chtoby vyrazit' kakuyu-nibud' abstrakciyu (smeyu vas zaverit', dostatochno smutnuyu), i rastolkovat' ee okruzhayushchim my byli bessil'ny. V obshchem, yazyk v te dni razvivalsya ochen' i ochen' medlenno. O, my byli udivitel'nye prostaki! No my znali ujmu vsyakih veshchej, kotorye nikomu ne vedomy segodnya. My umeli dvigat' ushami, nastorazhivat' ih i prizhimat' po svoej vole. My s legkost'yu mogli pochesat' sebya mezhdu lopatok. My mogli kidat' kamni nogami. YA sam eto delal mnozhestvo raz. YA mog dazhe, ne sgibaya kolenej, naklonit'sya tak, chto kasalsya zemli ne pal'cami, a loktyami. Nu, a chto kasaetsya lazaniya za ptich'imi gnezdami - tut nam pozavidoval by lyuboj mal'chishka dvadcatogo veka. No my ne sobirali kollekcij ptich'ih yaic. My eli ih. YA pomnyu... no stojte, ya zabegayu vpered. Pozvol'te mne prezhde rasskazat' o Vislouhom i o nashej druzhbe s nim. YA nachal zhit' samostoyatel'no, otdel'no ot materi, ochen' rano. Mozhet byt', eto sluchilos' ottogo, chto posle smerti otca mat' vzyala sebe vtorogo muzha. YA ploho pomnyu ego, a te vospominaniya, kakie ya sohranil, ne otnosyatsya k chislu schastlivyh moih vospominanij. |to byl pustoj, legkomyslennyj malyj. V nem ne bylo nikakoj solidnosti. I on byl uzhasno boltliv. Dazhe sejchas, kogda ya pishu o nem, ego treskotnya otzyvaetsya u menya v pechenkah. U nego byla takaya glupaya, legkomyslennaya golova, chto on nikogda ne mog by ni na chem sosredotochit'sya, chego-to dobivat'sya. Glyadya na obez'yan v kletke, ya neizbezhno vspominayu o nem. On pohodil na obez'yanu. Vot luchshee ego opisanie, kakoe ya mogu tol'ko sdelat'. On voznenavidel menya s pervogo vzglyada. A ya srazu ponyal, chto nado osteregat'sya ego i sledit' za vsemi ego kovarnymi vyhodkami. Pri kazhdom ego poyavlenii ya krepche ceplyalsya za mat' i prizhimalsya k nej. No ya ros, stanovyas' vzroslee s kazhdym dnem, i, estestvenno, nachal otluchat'sya ot materi, uhodya ot nee vse dal'she i dal'she. Boltun etogo-to tol'ko i dozhidalsya. (Dolzhen skazat', chto v te vremena nikakih imen u nas ne bylo i nikto ni k komu po imeni ne obrashchalsya. Lish' dlya udobstva chitatelej ya dayu imena vsem tem, s kem ya blizko togda stalkivalsya, i bolee podhodyashchego imeni, chem Boltun, svoemu dragocennomu otchimu ya pridumat' ne v silah. Sebya zhe ya nazyvayu Bol'shim Zubom. U menya byli ochen' bol'shie perednie zuby.) No vozvratimsya k Boltunu. On uporno presledoval menya. On shchipal, kolotil menya, a pri sluchae dazhe kusalsya. Neredko mat' zastupalas' za menya, i bylo lyubo-dorogo poglyadet', kakuyu vzbuchku ona emu zadavala. V rezul'tate voznikali beskonechnye semejnye ssory, prichinoj kotoryh byl tol'ko ya. Da, moya domashnyaya zhizn' skladyvalas' ne ochen' schastlivo. Napisav etu frazu, ya ulybnulsya. Domashnyaya zhizn'! Dom! U menya ne bylo nikakogo doma v sovremennom smysle etogo slova. Moj dom - eto okruzhavshie menya mne podobnye, a ne zhilishche, ne ubezhishche. YA zhil pod opekoj materi, a ne pod kryshej doma. A moya mat' zhila gde pridetsya, hotya s nastupleniem nochi nepremenno vzbiralas' na derev'ya. Mat' byla staromodna. Ona vse tyanulas' k svoim derev'yam. Ved' bolee peredovye chleny nashego Plemeni zhili v peshcherah u reki. No mat' byla podozritel'na i derzhalas' otstalyh privychek. Derev'ya ee vpolne ustraivali. Razumeetsya, u nas bylo odno izlyublennoe derevo, na kotorom my obychno nochevali, no neredko my provodili noch' i na drugih derev'yah, esli tam zastavala nas temnota. Na udobnom razvilke dereva my ustraivali podobie ploshchadki, primenyaya vetki, hvorost, polzuchie rasteniya i listvu. Bol'she vsego eto pohodilo na gromadnoe ptich'e gnezdo, no pticy v'yut svoi gnezda, konechno, vo sto raz akkuratnee i iskusnee. Odnako u nashego gnezda byla takaya osobennost', kotoroj ya ni razu ne videl ni u odnogo ptich'ego gnezda, a imenno - krysha. O, konechno, ne takaya krysha, kakuyu stroit sovremennyj chelovek. I ne takaya, kakie sooruzhayut samye otstalye tuzemcy dvadcatogo veka. Nasha krysha byla beskonechno grubee i neuklyuzhee samogo primitivnogo proizvedeniya ruk cheloveka - togo cheloveka, kakogo znaem my. Ona byla slozhena kak popalo, samym besporyadochnym obrazom. Nad razvilkom dereva, gde my gnezdilis', prosto klali kuchu suhih vetok i such'ev. Poldesyatka sosednih vetok derzhali na sebe to, chto ya mog by nazvat' svodami. |to byli prosto krepkie palki v dyujm tolshchinoj. Na nih-to i lezhala upomyanutaya kucha vetok i such'ev. Oni byli nakidany pochti bez vsyakogo rascheta. Ne chuvstvovalos' dazhe popytki sdelat' kryshu nepronicaemoj. I, dolzhen soznat'sya, pri sil'nom dozhde ona chudovishchno protekala. No mne hochetsya eshche raz vernut'sya k Boltunu. Iz-za nego domashnyaya zhizn' byla istinnym bremenem kak dlya materi, tak i dlya menya - ya govoryu o domashnej zhizni, imeya v vidu ne nashi nochevki v gnezde na derev'yah, a nashe sovmestnoe sushchestvovanie, zhizn' vtroem. Presleduya menya, Boltun proyavlyal d'yavol'skuyu zlobu i izobretatel'nost'. Tol'ko na etom i sosredotochival on ves' svoj um, razmyshlyat' o chem-libo drugom bol'she pyati minut on ne umel voobshche. Vremya shlo, i po mere togo, kak ya stanovilsya vzroslee, mat' uzhe ne tak revnostno zashchishchala menya. Mne kazhetsya, chto iz-za postoyannyh skandalov, kotorye ustraival ej Boltun, mat' uzhe tyagotilas' mnoj. Vo vsyakom sluchae, moe polozhenie s kazhdym dnem stanovilis' vse huzhe i huzhe, i volej-nevolej mne nado bylo dumat' ob uhode iz sem'i. No sud'ba ne dala mne sovershit' stol' reshitel'nyj postupok. Prezhde chem ya sobralsya ujti, menya sbrosili. YA govoryu eto v samom bukval'nom smysle slova. Boltun vospol'zovalsya dlya etogo sluchaem, kogda ya ostalsya odin v gnezde. I mat' i sam Boltun ushli vmeste na bolota, gde rosla chernika. Vidimo, Boltun zaranee vyrabotal plan dejstvij, tak kak skoro ya uslyshal, chto on vozvrashchaetsya lesom i yarostno rychit, podogrevaya svoj gnev. Podobno vsem muzhchinam nashego Plemeni, kogda oni gnevalis' ili zhelali razgnevat'sya, on ostanavlivalsya i bil sebya v grud' kulakom. Soznavaya svoe bezvyhodnoe polozhenie, ya, drozha, skorchilsya v gnezde. Boltun napravilsya pryamo k nashemu derevu - ya horosho pomnyu, chto eto byl dub, - i nachal vzbirat'sya vverh. I on ni na mgnovenie ne prekrashchal d'yavol'ski rychat' i chto-to vygovarivat' mne. Kak ya uzhe upominal, yazyk nash byl neveroyatno skuden, i moj otchim dolzhen byl vsyacheski izoshchryat'sya, chtoby dat' ponyat' mne, chto on smertel'no nenavidit menya i nameren sejchas zhe svesti so mnoj vse schety. Edva on podnyalsya do urovnya gnezda, kak ya kinulsya bezhat' po ogromnoj gorizontal'noj vetke. On pognalsya za mnoyu, i mne prishlos' prodvigat'sya dal'she i dal'she, k samomu koncu vetvi. YA ceplyalsya teper' za melkie such'ya, ukryvayas' sredi listvy. Boltun vsegda byl trusom i, kak by on ni goryachil sebya i ne gnevalsya, chuvstvo ostorozhnosti v nem bylo sil'nee vsyakogo gneva. On boyalsya priblizit'sya ko mne, stupiv na melkie, nenadezhnye such'ya i vetki. Ved' on byl kuda tyazhelee menya i, podlomiv eti vetki i such'ya, sorvalsya by prezhde, chem menya pojmal. No Boltunu ne bylo nuzhdy priblizhat'sya ko mne - i podlec prekrasno znal eto. Skorchiv zloradnuyu rozhu, pobleskivaya svoimi malen'kimi glazkami, on prinyalsya tryasti i raskachivat' vetvi. Raskachivat'! A ved' ya sidel na samom konchike vetki, ceplyayas' za such'ya, kotorye vse vremya treshchali i oblamyvalis' podo mnoj. I do zemli bylo celyh dvadcat' futov! On tryas i raskachival vetvi vse yarostnee, oskaliv zuby v zlobnoj usmeshke. Zatem nastupil konec. Moya opora vdrug ruhnula, i ya poletel spinoj vniz, glyadya na otchima i szhimaya rukami i nogami oblomivshuyusya vetku. K schast'yu, pod derevom ne okazalos' dikih svinej, i udar byl smyagchen uprugimi prut'yami kustov, na kotorye ya svalilsya. Padenie, kak pravilo, preryvaet moi sny, i nervnaya vstryaska mgnovenno perenosit menya cherez tysyachu vekov, shvyryaya v moyu malen'kuyu krovatku, gde ya lezhu s shiroko otkrytymi glazami, drozha i oblivayas' potom, i slushayu, kak v zale kukushka otschityvaet chasy. Odnako etot son ob izgnanii menya iz doma snilsya mne mnogo raz i nikogda ne konchalsya vnezapnym probuzhdeniem. Vsyakij raz ya letel skvoz' treshchavshie vetki, pronzitel'no krichal i s gluhim stukom udaryalsya o zemlyu. Ves' iscarapannyj, v sinyakah, ya lezhal i zhalobno hnykal. Skvoz' kusty mne byl viden Boltun. On pel kakuyu-to d'yavol'skuyu pesn' radosti i v takt svoej pesne vse eshche raskachival derevo. YA bystro prekratil svoe hnykan'e. Ved' ya byl teper' ne na dereve, kotoroe spasalo menya ot opasnostej; ya znal, chto esli ya budu, vyrazhaya svoe gore, gromko rydat', to ya privleku k sebe vnimanie dikih zverej. Pomnyu, chto ya, podaviv rydaniya, s interesom smotrel, kak igraet svet na moih poluzakrytyh, zalityh slezami vekah. Potom ya oglyadel sebya i uvidel, chto ot padeniya ya postradal ne tak uzh sil'no. Koe-gde byli obodrany volosy i kozha; ostryj zazubrennyj konec vetki, s kotoroj ya letel na zemlyu, vonzilsya na celyj dyujm mne v ruku vyshe loktya; nevynosimo nylo pravoe bedro, na kotoroe prishelsya glavnyj udar pri padenii. No v konce koncov vse eti povrezhdeniya mozhno bylo schitat' pustyakami. Ved' kosti ostalis' cely, a muskuly i tkani cheloveka teh vremen zazhivali gorazdo luchshe, chem v nashi dni. I vse zhe eto bylo tyazheloe padenie: ya prihramyval na pravuyu nogu celuyu nedelyu. Poka ya lezhal v kustah, menya ohvatilo chuvstvo tosklivogo odinochestva. YA oshchushchal sebya sovershenno bezdomnym. YA reshil nikogda bol'she ne vozvrashchat'sya k materi i Boltunu. YA ujdu kuda-nibud' podal'she, v eti strashnye lesa, vyberu sebe derevo i ustroyu na nem gnezdo. CHto kasaetsya pishchi, to ya uzhe znal, gde iskat' ee. Ved' uzhe minul po men'shej mere god, kak mat' perestala zabotit'sya o moem propitanii. Ona lish' zashchishchala menya ot vsyakih napastej i byla mne uchitelem. YA ostorozhno vybralsya iz kustov. Oglyanuvshis' nazad, ya uvidel, chto Boltun vse eshche raspevaet svoyu radostnuyu pesnyu i raskachivaet derevo. Takaya kartina, razumeetsya, mne ne dostavila udovol'stviya. YA uzhe umel soblyudat' ostorozhnost' i, puskayas' v svoe pervoe puteshestvie, byl chrezvychajno bditelen. YA ne zadumyvalsya, kuda ya idu. U menya byla edinstvennaya cel' - ujti ot Boltuna tuda, gde on ne nashel by menya. YA vzobralsya na derevo i v techenie neskol'kih chasov shel po derev'yam, prygaya s odnogo na drugoe, ni razu ne spustivshis' na zemlyu. YA ne vybiral opredelennogo napravleniya, ne priderzhivalsya pryamogo puti. Vsyakaya posledovatel'nost' byla chuzhda moej nature, kak ona byla chuzhda i vsemu moemu Plemeni. Pomimo togo, ya byl rebenkom: ya ne raz podolgu zaderzhivalsya na meste, uvlekshis' igroj. Vse, chto proizoshlo posle moego begstva iz doma, ya pomnyu ves'ma tumanno. Sobytiya etogo vremeni mne ne snilis'. Moya vtoraya lichnost' mnogoe zabyla, i bol'she vsego zabyto imenno iz etogo perioda. Vspominaya razlichnye kartiny snovidenij, ya ne v silah sebe predstavit', chto imenno proishodilo v te dni, kogda ya pokinul rodnoe derevo i eshche ne prishel v peshchery. Pomnitsya tol'ko, chto neskol'ko raz ya vyhodil na otkrytye polyany. Trepeshcha ot straha, ya spuskalsya s derev'ev i peresekal eti polyany, nesyas' po nim vo vsyu pryt'. Pomnyu, chto byli dozhdlivye dni, i byli yasnye, solnechnye, - dolzhno byt', ya bluzhdal v odinochestve nemalo vremeni. Osobenno pamyatny mne dozhdlivye dni, kogda prihodilos' terpet' vsyakie nevzgody; horosho pomnyu, kak ya golodal i kak uhitryalsya utolit' svoj golod. YArko vstaet v pamyati kartina ohoty na malen'kih yashcheric, obitavshih na kamenistoj vershine otkrytogo holma. Oni shnyryali v rasshchelinah, pojmat' ih bylo pochti nevozmozhno, no odnazhdy ya sluchajno perevernul kamen' i izlovil-taki pod nim yashchericu. Odnako menya napugali tam zmei, i ya pokinul etot holm. Net, zmei ne gnalis', ne napadali na menya. Oni prosto lezhali sred' kamnej i grelis' na solnyshke. No u menya byl vrozhdennyj strah pered zmeyami, i ya opromet'yu bezhal ot nih, slovno oni presledovali menya po pyatam. Potom ya glodal gor'kuyu koru molodyh derev'ev. Smutno pomnyu, chto ya el mnozhestvo zelenyh orehov - u nih byla myagkaya kozhura i molochnaya serdcevina. I snova yarkoe, otchetlivoe vospominanie: u menya sil'no bolit zhivot. Vozmozhno, bol' byla vyzvana zelenymi, nesozrevshimi orehami, a mozhet byt', yashchericami. YA etogo ne znayu. No ya prekrasno znayu, chto mne neobychajno povezlo: menya ne sozhral ni odin hishchnik, poka ya v techenie neskol'kih chasov korchilsya ot boli, sidya na zemle.

    GLAVA V

V pamyati yarko i rezko vspyhivaet kartina togo, kak ya vyshel iz lesa. YA vizhu sebya na krayu bol'shogo otkrytoyu polya. Po odnu storonu etogo polya podnimalis' vysokie utesy, po druguyu - protekala reka. Bereg kruto sbegal k vode, povsyudu, gde sklon shel polozhe, bereg byl issechen tropinkami. Po etim tropinkam hodilo na vodopoj Plemya, zhivshee v peshcherah. Sluchajno ya vyshel k glavnomu stojbishchu Plemeni. S natyazhkoj mozhno dazhe skazat', chto eto byl poselok. I moya mat', i ya, i Boltun, i eshche neskol'ko obitatelej lesov, kotoryh ya znal, - vse eto byli, po sushchestvu, zhiteli okrain. My vhodili v Plemya, hotya i zhili ot nego na otshibe. Ot nashih mest do glavnogo stojbishcha Plemeni bylo ne tak uzh i daleko, hotya ya v svoih bluzhdaniyah shel k nemu celuyu nedelyu. Esli by ya derzhalsya pryamogo puti, ya pokryl by eto rasstoyanie za chas. No vernemsya k povestvovaniyu. Vyjdya na okrainu lesa, ya uvidel temnevshie v vysokom utese peshchery, otkrytoe pole i tropinki, sbegavshie k reke. I na beregu, na chistom meste, ya uvidel mnozhestvo svoih soplemennikov. YA byl rebenok, nedelyu ya bluzhdal v polnom odinochestve. Za vse eto vremya ya ne videl ni odnogo sushchestva, podobnogo mne. YA zhil v postoyannom strahe, budto zatravlennyj. I teper', uvidya Plemya, ya preispolnilsya radosti i so vseh nog brosilsya navstrechu emu. I togda proizoshlo nechto strannoe. Koe-kto iz Plemeni zametil menya i predosteregayushche kriknul. I mgnovenno vse Plemya, vopya ot straha, v panike kinulos' bezhat' proch'. Prygaya i ceplyayas' za skaly, vse - vzroslye i deti - totchas zhe ukrylis' v peshchery... ostaviv snaruzhi lish' odnogo malen'kogo dityatyu, kotorogo brosili v sumatohe u podnozhiya utesa. Rebenok gor'ko plakal. Ego mat' vyskochila iz peshchery; rebenok brosilsya k nej i krepko prizhalsya k ee grudi, i ona utashchila ego k sebe v peshcheru. YA ostalsya sovershenno odin. Bereg, minutu nazad stol' ozhivlennyj, vnezapno opustel. S toskoyu v serdce ya sel na zemlyu i razrydalsya. YA nichego ne ponimal. Pochemu Plemya ubezhalo ot menya? Pozdnee, kogda ya uznal ego nravy poblizhe, mne vse stalo yasno. Uvidya, kak ya so vseh nog vybezhal iz lesa, oni reshili, chto za mnoj gonitsya hishchnyj zver'. Svoim neozhidannym vtorzheniem ya ispugal ih nasmert'. Sidya na zemle, i sledya za vhodami v peshchery, ya soobrazil, chto i Plemya sledit za mnoyu. Vskore moi perepugannye soplemenniki nachali vysovyvat'sya iz peshcher. CHerez minutu oni uzhe pereklikalis' i peregovarivalis' drug s drugom. Okazalos', chto v speshke i smyatenii mnogie iz nih pereputali peshchery i zabralis' v chuzhie. V chuzhie peshchery popali i nekotorye malyshi. Materi ne mogli ih kliknut' po imeni, tak kak imena eshche ne byli izobreteny. Vse chleny Plemeni byli bezymyanny. Materi izdavali rezkie trevozhnye zvuki, po kotorym malyshi uznavali ih. Takim zhe obrazom oklikala menya moya mat', i ya uznal by ee golos sredi golosov tysyachi drugih materej, a ona tozhe razlichila by moj golos sredi golosov tysyachi drugih detej. Dolgo eshche pereklikalos' Plemya, ne smeya vyjti iz peshcher i spustit'sya na zemlyu. Nakonec, odin iz soplemennikov reshilsya i vylez. Emu bylo suzhdeno sygrat' bol'shuyu rol' v moej zhizni, nemaluyu rol' igral on i v zhizni vsego Plemeni. Na stranicah etoj povesti ya budu nazyvat' ego Krasnym Glazom, tak kak u nego byli vospalennye glaza i vechno krasnye, slovno by govorivshie o ego krovozhadnoj svireposti veki. Da i vse ego sushchestvo, sama ego dusha byla kak by okrashena krov'yu. On byl poistine chudovishchem vo vseh otnosheniyah. Fizicheski on vyglyadel nastoyashchim gigantom. Ves ego, dolzhno byt', dostigal sta semidesyati funtov. Krupnee ego ya ne vstrechal nikogo vo vsej nashej porode. Sredi Lyudej Ognya i sredi Lesnoj Ordy mne tozhe ne dovodilos' videt' takih velikanov. Inogda, natknuvshis' v gazetah na opisanie nashih bokserov i borcov, ya razmyshlyayu, kakie shansy byli by u samogo sil'nogo iz nih, esli by on vyshel shvatit'sya s Krasnym Glazom. Boyus', chto u nashego atleta ne okazalos' by ni odnogo shansa. Svoimi zheleznymi pal'cami Krasnyj Glaz mog by s kornem vyrvat' u nego iz tela biceps ili lyuboj drugoj muskul. Udarom kulaka naotmash' on razdrobil by emu cherep, kak yaichnuyu skorlupu. Rezkim vypadom svoej d'yavol'skoj nogi (ili zadnej ruki) on vypustil by emu naruzhu vnutrennosti. Obhvativ ego sheyu, on mgnovenno slomal by ee, i, ya gotov poklyast'sya, esli by on vcepilsya v sheyu zubami, on srazu peregryz by i sonnuyu arteriyu i pozvonochnik. On byl sposoben prygnut' na dvadcat' futov v dlinu pryamo iz sidyachego polozheniya. I on byl uzhasno volosat. My gordilis', esli byli ne ochen' volosaty. No on byl splosh' pokryt gustymi volosami, volosy v ravnoj mere rosli u nego na vnutrennej i na vneshnej storone ruk, vyshe i nizhe loktya, dazhe ushi u nego gusto zarosli volosami. Tol'ko ladoni ruk i podoshvy stupnej byli golymi, da eshche otsutstvovali volosy pod glazami. On byl do uzhasa bezobrazen, rot ego, s ogromnoj otvisshej nizhnej guboj, krivilsya v zhestokoj usmeshke, krohotnye glazki smotreli svirepo. |to i byl Krasnyj Glaz. On ostorozhno vylez iz peshchery i spustilsya na zemlyu. Ne obrashchaya na menya vnimaniya, on stal osmatrivat' mestnost'. Hodil on, kruto sgibayas' v poyasnice; on naklonyalsya tak sil'no, a ego ruki byli stol' dlinny, chto, delaya shag vpered, on kasalsya zemli sustavami pal'cev ruki. Takaya polusognutaya poza pri hod'be byla ochen' neudobna, i on kasalsya zemli pal'cami obeih ruk, po sushchestvu, dlya opory. No posmotreli by vy, s kakim provorstvom on na svoih chetyreh konechnostyah begal! A imenno na chetyreh konechnostyah vse my byli neuklyuzhi i chuvstvovali sebya ochen' nelovko. Tol'ko redkie iz nas opiralis' na sustavy pal'cev pri hod'be, - eto bylo uzhe atavizmom, i u Krasnogo Glaza on proyavlyalsya sil'nee, chem u kogo-libo v Plemeni. Krasnyj Glaz byl voploshcheniem atavizma. Vse my togda nahodilis' na perehodnoj stupeni, otkazyvayas' ot zhizni na derev'yah i nachinaya zhit' na zemle. V etot process bylo vtyanuto uzhe neskol'ko pokolenij, i nashe telo i nashi privychki uspeli za eto vremya izmenit'sya. No Krasnyj Glaz prinadlezhal k ischeznuvshemu tipu teh, kto zhil na derev'yah. Poskol'ku on rodilsya v nashem Plemeni, on ponevole ostavalsya s nami, no ego atavizm delal ego, po sushchestvu, chuzhdym nam: on vpolne mog by zhit' gde ugodno, vne Plemeni. Soblyudaya velichajshuyu predostorozhnost', on rashazhival po polyu i pristal'no vglyadyvalsya skvoz' derev'ya lesa, starayas' uvidet' togo hishchnogo zverya, kotoryj, kak vse schitali, gnalsya za mnoj. Na menya on po-prezhnemu ne obrashchal vnimaniya, a Plemya, vybravshis' iz peshcher, ne othodilo ot nih i zhdalo, chem konchitsya razvedka Krasnogo Glaza. V konce koncov Krasnyj Glaz ubedilsya, chto les ne tait nikakoj opasnosti. On okinul vzglyadom beregovuyu tropinku, vedushchuyu k vodopoyu, i zakovylyal po napravleniyu ko mne. No on vse eshche delal vid, slovno i ne zamechaet menya. Potom, budto sluchajno okazavshis' ryadom so mnoj, on bezo vsyakogo preduprezhdeniya molnienosno razmahnulsya i udaril menya po golove. YA otletel ot nego futov na dvenadcat', prezhde chem vnov' oshchutil pod soboj tverduyu zemlyu, i tut zhe do menya donessya dikij hohot - eto, vizzha i kudahtaya, smeyalos' nado mnoj stolpivsheesya u peshcher Plemya. Luchshego posmeshishcha dlya nih nel'zya bylo i pridumat' - po krajnej mere v tot den', - i oni veselilis' ot vsego serdca. Tak ya byl prinyat v Plemya. Krasnyj Glaz udalilsya, dazhe ne vzglyanuv na menya, i ya mog bez pomeh hnykat' i rydat' skol'ko mne bylo ugodno. Podoshli neskol'ko zhenshchin i stali kruzhkom okolo menya, ya uznal ih vseh. YA vstrechal ih v proshlom godu v dalekih ushchel'yah, sobiraya vmeste s mater'yu orehi. No zhenshchiny bystro pokinuli menya, i ya okazalsya okruzhennym desyatkom lyubopytnyh mal'chishek. Oni pokazyvali na menya pal'cami, stroili rozhi, tolkali i shchipali menya. YA orobel i kakoe-to vremya snosil eti pytki, zatem gnev ohvatil moe serdce, i ya brosilsya kusat' i carapat' samogo smelogo iz vsej etoj vatagi - eto byl ne kto inoj, kak Vislouhij. YA nazval ego takim imenem, potomu chto on mog dvigat' i nastorazhivat' lish' odno uho, drugoe u nego viselo bez dvizheniya. V rezul'tate kakogo-to neschastnogo sluchaya u nego byl povrezhden sootvetstvuyushchij muskul. Vislouhij scepilsya so mnoj, i my prinyalis' drat'sya, kak vse mal'chishki na svete. My carapalis' i kusalis', taskali drug druga za volosy, dushili drug druga i valili nazem'. Pomnyu, chto ya odolel svoego protivnika, pribegnuv k priemu, kotoryj, kak mne stalo izvestno v kolledzhe, nazyvaetsya . Priem etot dal mne togda reshayushchee preimushchestvo. No torzhestvoval ya sovsem nedolgo. Izlovchivshis', Vislouhij dvinul mne nogoj (ili zadnej rukoj) v zhivot s takoj siloj, chto, kazalos', iz menya vylezut kishki. Mne nichego ne ostavalos', kak razzhat' ruki i otpustit' ego, zatem my scepilis' snova. Vislouhij byl na god starshe menya, no ya vo mnogo raz byl zlee, i v konce koncov on pustilsya nautek. YA kinulsya vsled za nim, my peresekli pole i spustilis' po tropinke k reke. Odnako on prekrasno znal mestnost' i uvernulsya ot menya, vzbezhav na bereg po drugoj tropinke. Potom on po diagonali snova peresek pole i skrylsya v peshchere s shirokim vhodom. Prezhde chem ya soobrazil, chto mne delat', ya uzhe nyrnul v etu peshcheru sam. Okazavshis' v polnoj temnote, ya sil'no ispugalsya. Ved' byt' v peshchere mne nikogda ran'she ne dovodilos'. YA rasplakalsya i gromko zakrichal. Vislouhij v otvet na eto prolopotal mne chto-to izdevatel'skoe, kinulsya na menya, pol'zuyas' temnotoj, i sbil menya s nog. Odnako on ne otvazhilsya scepit'sya so mnoyu vnov' i tut zhe otskochil v storonu. Vyhod iz peshchery byl pozadi menya, i Vislouhij ne prohodil tuda, tem ne menee on ischez, slovno provalilsya. YA stal prislushivat'sya, no nikak ne mog ponyat', kuda on skrylsya. |to sil'no ozadachilo menya, ya vybralsya k vyhodu, sel tam i stal zhdat', chto budet dal'she. On ne vyhodil iz peshchery, v etom ya byl uveren, no cherez neskol'ko minut on hihiknul pryamo u menya nad uhom. YA snova pognalsya za nim, i snova on nyrnul v peshcheru, no na etot raz dal'she vhoda ya ne dvinulsya. Otstupiv eshche na neskol'ko shagov, ya stal snova vyzhidat'. I opyat' moj protivnik ne vyhodil iz peshchery, i opyat', kak i ran'she, on zahihikal pryamo u menya nad uhom i uvlek menya za soboj v peshcheru v tretij raz, |ta scena povtoryalas' do beskonechnosti. Nakonec, ya zashel v glub' peshchery i stal iskat' Vislouhogo. Vo mne zagovorilo lyubopytstvo. YA ne mog ponyat', kakim obrazom on uskol'zal ot menya. Ved' vsyakij raz on vhodil v peshcheru, no nikogda ne vyhodil iz nee i vsegda okazyvalsya u menya za plechom, nasmeshlivo hihikaya. Tak nasha draka nezametno prevratilas' v igru v pryatki. S nebol'shimi pereryvami my igrali s Vislouhim do vechera, i skoro mezhdu nami ustanovilis' neprinuzhdennye, druzhestvennye otnosheniya. V konce koncov on uzhe ne ubegal ot menya, i my sideli ryadom, obnyav drug druga. A nemnogo pozdnee on otkryl mne tajnu zagadochnoj peshchery. Vzyav za ruku, on provel menya v samye ee glubiny. Okazalos', chto ona soedinyaetsya uzkoj rasshchelinoj s drugoj peshcheroj, i po etoj-to rasshcheline my vyshli na vozduh. Teper' my stali dobrymi druz'yami. Kogda odin raz na menya napali drugie mal'chishki, on vstal na moyu zashchitu, i my vmeste dali nepriyatelyu takuyu vzbuchku, chto skoro ko mne uzhe nikto ne pristaval. Vislouhij poznakomil menya s poselkom. On pochti nichego ne mog mne rasskazat' o nravah i obychayah Plemeni - dlya etogo u nego nedostavalo slov, no ya mnogomu nauchilsya, sledya za ego dejstviyami, i on pokazal mne vse interesnye mesta v okruzhnosti. On vodil menya po polyu, raskinuvshemusya mezhdu peshcherami i rekoj, potom my uglubilis' v les, gde na zelenyh polyanah vvolyu polakomilis' morkov'yu. Posle etogo my poshli k reke i napilis', a zatem stali podnimat'sya po tropinke k peshcheram. Na etoj-to tropinke my i stolknulis' vnov' s Krasnym Glazom. Edva ya uspel soobrazit', v chem delo, Vislouhij uzhe otskochil v storonu i spryatalsya za peschanym bugrom. Samo soboj razumeetsya, chto ya, nedolgo dumaya, kinulsya vsled za nim. Tol'ko potom ya oglyanulsya i ponyal, chem byl tak napugan Vislouhij. Po seredine tropinki chvanlivo kovylyal Krasnyj Glaz, ego vospalennye glazki grozno sverkali. YA zametil, chto malyshi i podrostki vrassypnuyu bezhali ot nego proch', kak eto sdelali i my, a vzroslye, sledya za nim vnimatel'nym vzglyadom, otstupali v storonu i davali emu dorogu. Kogda spustilis' sumerki, pole opustelo. Plemya ukrylos' v peshchery. Vislouhij povel menya na nochleg. My vskarabkalis' vverh po utesu i, okazavshis' nado vsemi ostal'nymi peshcherami, popali v uzkuyu rasshchelinu, sovsem nezametnuyu s zemli. V nee-to i vlez Vislouhij. YA posledoval za nim, i mne s trudom udalos' protisnut'sya - tak uzka byla shchel', sluzhivshaya vhodom v zhilishche Vislouhogo. My okazalis' v malen'koj kamennoj kel'e. Ona byla ne bol'she dvuh futov v vysotu, futa tri v shirinu i futa chetyre v dlinu. Zdes'-to, prizhavshis' drug k drugu, my v obnimku i prospali etu noch'.

    GLAVA VI

Igraya s naibolee smelymi podrostkami okolo peshcher s shirokim vhodom, ya skoro ponyal, chto eti peshchery neobitaemy. V nih nikto ne spal po nocham. Zanyaty byli tol'ko peshchery s uzkim vhodom, i chem uzhe byl vhod, tem peshchera schitalas' udobnej. Vse eto proistekalo iz straha pered hishchnymi zhivotnymi, kotorye byli dlya nas v te vremena sushchim proklyatiem i dnem i noch'yu. V pervoe zhe utro posle nochevki s Vislouhim ya ubedilsya, naskol'ko poleznee peshchery s uzkim vhodom. Edva-edva rassvetalo, kogda na nashem pole poyavilsya starina Sablezubyj, tigr. Dvoe iz Plemeni k tomu chasu uzhe brodili po polyu. Uvidev tigra, oni brosilis' nautek. To li oni chereschur perepugalis' i lishilis' rassudka, to li tigr byl ot nih slishkom blizko, ya ne znayu, no oni dazhe ne pytalis' vlezt' na utes i ukryt'sya v bezopasnyh peshcherah, a zabezhali v tu samuyu peshcheru s shirokim vhodom, v kotorom my igrali s Vislouhim nakanune. CHto imenno proishodilo vnutri peshchery, trudno sudit', no, skoree vsego, dvoe beglecov probralis' cherez rasshchelinu vo vtoruyu peshcheru. Rasshchelina okazalas' dlya Sablezubogo slishkom uzkoj, i on, razozlennyj neudachej, povernulsya i vyshel iz peshchery tem zhe vhodom, kakim voshel. Bylo ochevidno, chto tigru ne povezlo noch'yu na ohote i on rasschityval zadrat' sebe na zavtrak kogo-nibud' iz nas. Vdrug on zametil beglecov u vhoda vo vtoruyu peshcheru i pryzhkom rinulsya k nim. Razumeetsya, oni yurknuli nazad i perebezhali uzkim prohodom v pervuyu peshcheru. Sablezubyj vyshel iz vtoroj peshchery eshche bolee vzbeshennyj i gromko zarychal. Tut uzhe zasuetilos' i zametalos' vse Plemya. Prygaya po ogromnomu utesu, my tolpilis' u vseh rasshchelin, na vseh vystupah, lopotali i vizzhali na vse lady. My uzhasno grimasnichali, skalya pri etom zuby, - takova byla nasha neistrebimaya privychka. My zlobstvovali ne men'she Sablezubogo, hotya k nashej zlobe i primeshivalsya strah. Pomnitsya, ya vopil i grimasnichal tak zhe, kak samye r'yanye iz Plemeni. I ne tol'ko potomu, chto oni sluzhili mne primerom, net, ya chuvstvoval vnutrennyuyu potrebnost' delat' to zhe samoe, chto delali oni. Volosy u menya oshchetinilis', ves' ya izvivalsya i korchilsya v pristupe neob座asnimoj zloby i yarosti. Neskol'ko minut Sablezubyj metalsya ot odnoj peshchery k drugoj, zabegal v nih i snova vyskakival. A te dvoe beglecov bystro lazali po rasshcheline tuda i syuda i takim obrazom izbegali tigrinyh lap. Tem vremenem Plemya, oblepivshee utes, nachalo dejstvovat'. Kak tol'ko tigr vyskakival iz peshchery naruzhu, v nego leteli kamni. Snachala my tol'ko obrushivali ih na zverya, a potom stali kidat' s siloj, pridavaya kamnyam bol'shuyu stremitel'nost'. |ta bombardirovka privlekla vnimanie Sablezubogo uzhe k nam, i on rassvirepel eshche bol'she. On perestal gonyat'sya za beglecami i prygnul vverh, stremyas' vzobrat'sya na utes. Kamen' kroshilsya pod ego kogtyami, on rychal i lez vse vyshe. Pri vide etogo uzhasnogo zrelishcha vse my do poslednego kinulis' vnutr' peshcher. YA eto tverdo znayu, ibo ya vyglyanul iz svoej peshchery i uvidel, chto na utese ne bylo ni dushi, a Sablezubyj sorvalsya s nego i skol'zil v eto mgnovenie vniz, na zemlyu. YA razrazilsya torzhestvuyushchim krikom, i snova Plemya vyskochilo naruzhu i oblepilo utes; opyat' vse pronzitel'no vizzhali i zavyvali, i kamni poleteli s utesa pushche prezhnego. Sablezubyj teper' slovno vzbesilsya. Nevziraya na neudachi, vnov' i vnov' on pytalsya vzobrat'sya na utes. Odnazhdy on uzhe byl u vhoda nizhnej peshchery, no snova sorvalsya, tak i ne proniknuv v nee. Pri kazhdom ego pryzhke nas ohvatyval nevoobrazimyj uzhas. Snachala bol'shinstvo iz nas, kak tol'ko Sablezubyj okazyvalsya na utese, kidalos' k peshchery, no koe-kto vse-taki ostavalsya snaruzhi i prodolzhal shvyryat' v nego kamni; skoro polozhenie izmenilos': teper' uzhe ne ubegal nikto, i vse druzhno veli obstrel nepriyatelya. Nikogda eshche Sablezubyj ne terpel takogo yavnogo porazheniya. Ego gordost' byla uyazvlena strashnym obrazom: ved' ego perehitrilo stol' malorosloe, slabosil'noe Plemya. On stoyal vnizu na zemle i, glyadya na nas, rychal, bil hvostom i ogryzalsya na kazhdyj letevshij kamen'. Odnazhdy ya metnul v nego kamnem v tot moment, kogda on podnyal vverh mordu. Kamen' popal emu v konchik nosa, i tigr podprygnul v vozduh, vzmetnuv vse svoi chetyre lapy. Ot neozhidannosti i boli on zarychal i zamyaukal, kak koshka. On byl pobezhden, i on znal eto. Spasaya svoe dostoinstvo, on pod gradom kamnej vazhno zashagal proch'. Posredi polya on ostanovilsya na minutu i brosil na nas tosklivyj golodnyj vzglyad. Otkazyvat' sebe v ede Sablezubomu ochen' ne hotelos', a tut, vsego lish' v neskol'kih shagah ot nego, bylo stol'ko myasa! Kazalos', my sideli v lovushke i tem ne menee byli nedostupny. Glyadya na tigra, my prinyalis' hohotat'. Hohot nash zvuchal izdevatel'ski, my hohotali vo vse gorlo, vse do edinogo. A ved' ni odno zhivotnoe ne lyubit nasmeshki. Ono zlitsya, esli nad nim smeyutsya. Imenno takoe dejstvie vozymel nash hohot na Sablezubogo. On zarychal povernul nazad i snova brosilsya na utes. My tol'ko etogo i zhdali. Srazhenie s tigrom uzhe stalo dlya nas igroj, i my s naslazhdeniem shvyryali v nego kamen' za kamnem. Na etot raz Sablezubyj vyderzhal nedolgo. Obretya blagorazumie, on bystro ostyl, i, krome togo, my srazhalis' s nim vse hitrej i iskusnej. YA horosho pomnyu, kak vzdulsya u nego glaz ot metko broshennogo kamnya, - tigr uzhe pochti ne videl etim glazom. I zhivo vstaet v moej pamyati, kak on, uzhe okonchatel'no otstupiv k opushke lesa, vnov' ostanovilsya i poglyadel na nas. On raskryl vsyu svoyu trepeshchushchuyu past' i pokazal nam svoi gromadnye klyki do samyh kornej, sherst' u nego vstala dybom, hvost kolotil zemlyu. On ryknul na nas v poslednij raz i skrylsya iz vidu za derev'yami. Kak my posle etogo zalopotali i zashumeli! My tolpoyu kinulis' iz svoih ubezhishch vniz, osmatrivaya sledy kogtej Sablezubogo na kamnyah utesa, i taratorili, perebivaya drug druga. Odin iz teh, kto na rassvete bezhal ot tigra i pryatalsya v dvojnoj peshchere, byl dolgovyazym podrostkom, pochti yunoshej. Kogda oba begleca gordelivo vyshli iz svoej peshchery, my vstretili ih s vostorgom i stali vokrug nih plotnym kol'com. Vdrug mat' dolgovyazogo podrostka, rastolkav tolpu, podskochila k svoemu synu. Vne sebya ot yarosti, ona nachala bit' ego po shchekam, taskat' za volosy i pri etom krichala, kak ved'ma. |to byla ochen' roslaya, korenastaya zhenshchina, vsya v gustyh volosah; trepka, kotoruyu ona zadala svoemu synu, sil'no pozabavila Plemya. My nadryvalis' ot hohota, my iznemogali ot nego i hvatalis' dlya podderzhki drug za druga; koe-kto iz samyh smeshlivyh katalsya po zemle. Nesmotrya na vechnyj strah, tyagotevshij nad Plemenem, my byli bol'shie ohotniki posmeyat'sya. U nas bylo chuvstvo yumora. My veselilis' ot vsego serdca, kak veselilsya Gargantyua. My hohotali samozabvenno, o kakoj-libo sderzhannosti my ne imeli ponyatiya. CHto-nibud' samoe prostoe, samoe gruboe moglo pokazat'sya nam uzhasno smeshnym, i my hohotali do korchej, do kolik v zhivote. O, my umeli posmeyat'sya, uveryayu vas! Tot otpor, kotoryj vstretil u nas Sablezubyj, poluchal i kazhdyj zver', zabravshijsya v poselok. My bditel'no ohranyali nashi tropinki i vodopoi, ne davaya podojti k nim ni odnomu zveryu, esli on zabrel na nashu zemlyu i sluchajno. Dazhe samye svirepye hishchniki byli dostatochno proucheny i izbegali priblizhat'sya k nashemu stojbishchu. My ne mogli pohvastat'sya takoj zhe siloj, kak oni; my byli hitry i truslivy, i tol'ko nasha hitrost' i trusost', nasha neobyknovennaya ostorozhnost' pozvolyala nam vyzhit' sredi uzhasnyh vragov, kotorye okruzhali nas v YUnom Mire. Vislouhij, ya polagayu, byl starshe menya na god. O svoej proshloj zhizni on mne rasskazat' nichego ne mog po skudosti yazyka, no ya nikogda ne videl ego materi i schital ego sirotoj. Ved' esli govorit' ob otcah, to oni v nashem Plemeni v schet ne shli. Brak byl eshche na samoj primitivnoj stupeni, supruzheskie pary postoyanno ssorilis' i rashodilis'. Sovremennyj chelovek, idya na uzakonennyj razvod, delaet to zhe samoe. No u nas ne bylo nikakih zakonov. Vse u nas shlo po obychayu, a obychaj dopuskal v etoj oblasti polnyj besporyadok. I tem ne menee, kak eto budet vidno iz dal'nejshego rasskaza, u nas uzhe slegka chuvstvovalis' priznaki monogamii, kotoraya vozobladala v budushchem, znachitel'no ukrepiv priderzhivavshiesya ee plemena. Dazhe v te dni, kogda ya byl mladencem i eshche ne rasstavalsya s mater'yu, na derev'yah bliz nas zhili ustojchivye i vernye drug drugu pary. ZHizn' v gushche Plemeni ne raspolagala k edinobrachiyu. Net somneniya, chto imenno poetomu vernye supruzheskie pary uhodili iz stojbishcha i obosnovyvalis' poodal'. Suprugi zhili vmeste celye gody, hotya esli kto-nibud' iz nih umiral ili stanovilsya zhertvoj hishchnyh zverej, ostavshijsya v zhivyh nepremenno nahodil sebe novuyu zhenu ili novogo muzha. Odno obstoyatel'stvo sil'no ozadachivalo menya s pervyh zhe dnej, kak ya nachal zhit' v Plemeni. YA zamechal, chto vse ispytyvali kakoj-to bezotchetnyj, smutnyj strah pered severo-vostokom. Plemya postoyanno chego-to opasalos', zhdalo ottuda kakoj-to bedy. Vse s mrachnoj trevogoj net-net da i poglyadyvali na severo-vostok. Kogda my s Vislouhim poshli odnazhdy v severo-vostochnom napravlenii iskat' morkov', dlya kotoroj nastupil togda luchshij sezon, to on vykazyval neobychajnuyu robost'. On byl gotov est' botvu, perezreluyu, dryabluyu ili sovsem melkuyu, zhiden'kuyu morkov', no ne hotel projti dal'she, gde rosli eshche nikem ne tronutye myasistye korni. Kogda ya dvinulsya tuda, on razbranil menya, uchiniv nastoyashchij skandal. On zayavil mne, chto v tom napravlenii taitsya groznaya opasnost', no kakaya imenno - etogo Vislouhij nikak ne mog mne raz座asnit' po bednosti svoego slovarya. Poka on branilsya i otchityval menya, ya otyskival vse novye i novye mesta s morkov'yu i dosyta nabival sebe zhivot. YA ne mog ponyat', chto imenno imeet v vidu Vislouhij. YA soblyudal vsyacheskie predostorozhnosti, no nikakoj opasnosti ne videl. YA postoyanno prikidyval, na kakoe rasstoyanie ya udalilsya ot blizhajshego dereva, chtoby uspet' dobezhat' i vzobrat'sya na nego, esli vdrug vyskochit starina Sablezubyj, Temno-ryzhij ili kakoj inoj hishchnik. Odnazhdy vecherom v poselke nachalsya istinnyj perepoloh. Plemya bylo v smyatenii, vseh ohvatil glubokij strah. Stolpivshis' na utese, muzhchiny i zhenshchiny smotreli na severo-vostok i pokazyvali tuda pal'cami. YA ne znal, chto imenno proishodit, no zhivo polez kverhu, v svoyu kroshechnuyu peshcheru, i tol'ko potom oglyadelsya po storonam. I togda, vdali za rekoyu, na severo-vostoke, ya vpervye v zhizni uvidel dym. Svoimi razmerami etot tainstvennyj dym prevoshodil vseh zhivotnyh kakih ya tol'ko znal. YA podumal bylo, chto eto nekaya chudovishchnaya zmeya, podnyavshaya svoyu golovu vysoko nad derev'yami i raskachivayushchayasya vzad i vpered. No potom, nablyudaya za povedeniem Plemeni, ya soobrazil, chto sam po sebe dym ne opasen. Plemya ispytyvalo strah pered dymom potomu, chto za nim skryvalos' chto-to drugoe, poistine groznoe. No chto imenno bylo eto drugoe, ya ne mog dogadat'sya. I nikto ne mog mne ob座asnit', v chem delo. Odnako skoro ya uznal, chto eto takaya strashnaya opasnost', pered kotoroj ne shli v schet uzhe ni Temno-ryzhij, ni starina Sablezubyj i nikakie zmei, - opasnost' stol' groznaya, chto groznej ee ne moglo i byt'.

    GLAVA VII

Slomannyj Zub byl drugoj yunec, kotoryj tozhe zhil samostoyatel'no. Mat' ego zanimala prostornuyu peshcheru, no u nee posle Slomannogo Zuba narodilos' eshche dvoe detej, i v rezul'tate starshij brat byl izgnan. V techenie neskol'kih dnej my smotreli, kak ego vygonyali, i ot dushi poteshalis' nad etim. Slomannyj Zub uporno ne zhelal uhodit' iz doma i vsyakij raz, kak mat' po delam pokidala peshcheru, vnov' zabiralsya v nee. Kogda mat' vozvrashchalas' i obnaruzhivala tam syna, gnev ee byl velikolepen. Pochti polovina Plemeni sobiralas' polyubovat'sya raz座arennoj mamashej. Snachala iz peshchery donosilis' rugan' i vizg. Zatem mozhno bylo rasslyshat' zvuk zatreshchin i udarov i vopli Slomannogo Zuba. Togda zhe k rydaniyam Slomannogo Zuba prisoedinyalsya plach dvuh malyshej. V zaklyuchenie Slomannyj Zub kubarem vyletal iz peshchery - eto bylo slovno izverzhenie nebol'shogo vulkana. No proshlo neskol'ko dnej, i Slomannyj Zub byl vybroshen iz doma okonchatel'no. On vyplakal svoe gore, sidya posredi polya odin-odineshenek, i cherez polchasa prishel zhit' k nam s Vislouhim. Nasha peshchera byla ochen' mala, no, potesnivshis', my nashli mesto i dlya Slomannogo Zuba. Naskol'ko ya pomnyu, on nocheval s nami lish' odnu noch', znachit, sobytie, o kotorom ya sejchas rasskazhu, proizoshlo v eto zhe vremya. |to sluchilos' v polden'. Utrom my dosyta naelis' morkovi, tut zhe v lesu stali igrat' i, pozabyv vsyakuyu ostorozhnost', zabralis' na vysokie derev'ya. Ne mogu ponyat', pochemu proyavil takuyu bespechnost' vsegda bditel'nyj Vislouhij, dolzhno byt', on tozhe zaigralsya. My igrali na etih derev'yah v salki. Zamechatel'naya byla igra! My prygali na desyat' - pyatnadcat' futov, dazhe ne prilagaya osobyh usilij. A prygnut' s dereva na zemlyu, proletev dvadcat' ili dvadcat' pyat' futov, bylo dlya nas sushchej bezdelicej. Pravo, ya dazhe boyus' skazat', na kakie pryzhki my togda otvazhivalis'. Potom, kogda my stali starshe i gruznee, nam prihodilos' prygat' uzhe gorazdo ostorozhnej, no v te yunye dni u nas byli ne muskuly, a nastoyashchie pruzhiny, i my mogli sebe pozvolit' vse chto ugodno. Slomannyj Zub igral s neobyknovennoj lovkost'yu. Pojmat' ego bylo pochti nevozmozhno, i, uskol'zaya ot nas, on vsyakij raz vykidyval takoj tryuk, izobretennyj im samim, povtorit' kotoryj ne mog ni Vislouhij, ni ya. Skazat' po pravde, my dazhe ne reshalis' na eto. Kogda my gnalis' za nim, Slomannyj Zub obychno vzbegal na konec vysokogo suka. Do zemli ot etogo suka bylo ne men'she semidesyati futov, i esli s nego sorvesh'sya, to zacepit'sya vnizu bylo uzhe ne za chto. No futov na dvenadcat' vniz i ne men'she pyatnadcati futov v storonu torchala vetka drugogo dereva. Presleduya smel'chaka, my tozhe hoteli vzbezhat' na konec suka, no Slomannyj Zub nachinal tryasti ego i tem meshal nam prodvigat'sya. Malo etogo, Slomannyj Zub lozhilsya na etot suk spinoj i raskachival ego. Kak tol'ko my priblizhalis', Slomannyj Zub prekrashchal raskachivat'sya. Suk, kak natyanutaya tetiva, vskidyval ego, i Slomannyj Zub letel, spinoj vpered, v vozduh. Padaya vniz, on uspeval perevernut'sya i vsprygival pryamo na tolstuyu vetku sosednego dereva. Ot takogo tolchka vetka sil'no podavalas' vniz i inogda zloveshche potreskivala, no vse zhe ne lomalas'; posle kazhdogo takogo pryzhka Slomannyj Zub, vysunuv golovu iz listvy, poglyadyval na nas i torzhestvuyushche ulybalsya. Vot ya snova dogonyayu Slomannyj Zub na dereve. On dobezhal do konca suka i opyat' prinyalsya ego tryasti i raskachivat', meshaya mne priblizit'sya. I vdrug Vislouhij izdal negromkij preduprezhdayushchij krik. YA posmotrel vniz i uvidel, chto on sidit v razvilke dereva, krepko prizhavshis' k stvolu. YA instinktivno tozhe prizhalsya k tolstoj vetke i zamer. Slomannyj Zub perestal tryasti svoj suk, no suk vse eshche raskachivalsya vniz i vverh i shelestel listvoyu. Vnizu na zemle hrustnula suhaya vetka, i, posmotrev tuda, ya vpervye uvidel CHeloveka Ognya. On ostorozhno kralsya mezh derev'ev, ustremiv svoj vzglyad vverh, pryamo na nas. Snachala ya podumal, chto vizhu dikoe zhivotnoe, ibo na plechah i poyasnice u nego boltalas' obtrepannaya medvezh'ya shkura. Potom ya razglyadel ego ruki i nogi i cherty ego lica. On byl ochen' pohozh na nas, tol'ko ne tak volosat, i nogi u nego ne stol' napominali ruki, kak nashi nogi. Pozdnee ya uznal, chto vse ego plemya bylo menee volosato, chem nashe, a my, v svoyu ochered', byli ne tak volosaty, kak Lesnaya Orda. Menya osenilo mgnovenno, edva ya razglyadel ego: da, eto byl on - tot samyj uzhas severo-vostoka, kotoryj mereshchilsya za tainstvennym dymom. I v to zhe vremya ya nedoumeval: v nem ne bylo nichego strashnogo. Krasnyj Glaz ili drugie sil'nye nashi muzhchiny vyglyadeli gorazdo strashnee ego. On byl uzhe star, ves' v morshchinah, volosy na ego lice posedeli. I on sil'no prihramyval na odnu nogu. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto my obognali by ego i na zemle i na derev'yah. Nas emu ne pojmat' ni za chto, eto bylo yasno s pervogo vzglyada. Odnako v rukah u nego byl kakoj-to predmet, kotorogo ya nikogda ne videl. Kak okazalos', eto byl luk i strela. No v to vremya eti slova - luk i strela - dlya menya nichego ne znachili. Otkuda mog ya znat', chto v etoj sognutoj drevesnoj vetke taitsya smert'? A Vislouhomu eto bylo izvestno. On uzhe stalkivalsya s Lyud'mi Ognya ran'she i nemnogo znal ih obychai. CHelovek Ognya ustremil svoj vzglyad na Vislouhogo i, ne toropyas', stal ogibat' nashe derevo. Ne dremal i Vislouhij - on tozhe dvigalsya vokrug stvola, derzhas' vse vremya tak, chtoby stvol zagrazhdal ego ot prishel'ca. Vdrug CHelovek Ognya rezko povernulsya i shagnul vokrug dereva v obratnom napravlenii. Vislouhij, zastignutyj vrasploh, tozhe dvinulsya v obratnom napravlenii, no ne uspel vovremya ukryt'sya za stvol, i CHelovek Ognya, spustiv tetivu, vystrelil. YA videl, kak vzmetnulas' strela, no, ne popav v Vislouhogo, mel'knula u samoj vetki i upala na zemlyu. Ukryvayas' na vysokom suke, ya pryamo-taki zaplyasal ot vostorga. Vot eto byla igra! CHelovek Ognya kidal v Vislouhogo kakoj-to predmet, kak neredko kidali raznye predmety drug v druga i my. Igra eshche ne konchilas', no Vislouhij bol'she iz-za dereva ne pokazyvalsya. CHelovek Ognya spokojno stoyal na meste. Sidya na krepkoj pryamoj vetke, ya vysunul golovu naruzhu i zalopotal, obrashchayas' k prishel'cu. YA hotel, chtoby igra prodolzhalas'. YA hotel, chtoby on kinul etot tonkij prut i v menya. Prishelec, budto ne zamechaya moego prisutstviya, smotrel teper' na Slomannyj Zub, kotoryj vse eshche ponevole raskachivalsya na svoem suku. Vot snova vzmetnulas' strela. Slomannyj Zub zavizzhal ot boli i ispuga. Strela popala v cel'. Teper' delo prinyalo sovsem drugoj oborot. YA uzhe ne dumal ni o kakoj igre i, drozha, prizhimalsya k vetke. Prosvisteli vtoraya i tret'ya strela; ne popav v Stomannogo Zuba, oni proparyvali shurshavshuyu listvu, podnimalis' vverh i, opisav dugu, padali nazem'. CHelovek Ognya snova natyanul svoj luk. Otstupiv na neskol'ko shagov, on peremenil mesto, zatem smenil ego eshche raz. Zazvenela tetiva, strela vzmetnulas' vverh, i Slomannyj Zub s uzhasayushchim krikom poletel na zemlyu. YA videl, kak on, razmetav ruki i nogi, budto ves' sostoyal lish' iz ruk i nog, neskol'ko raz perevernulsya v vozduhe; torchavshaya v ego grudi strela pri kazhdom povorote tela to ischezala, to poyavlyalas' vnov'. Pronzitel'no kricha, on letel s vysoty semidesyati futov; bylo slyshno, kak on udarilsya o zemlyu i kak hrustnuli ego kosti; snachala on slegka vygnulsya vsem telom vverh, a potom raspryamilsya. I on byl eshche zhiv, on krichal i shevelilsya, carapaya zemlyu rukami i nogami. YA pomnyu, chto CHelovek Ognya s kamnem v ruke kinulsya k nemu i razmozzhil emu golovu... i bol'she ya ne pomnyu nichego. Kazhdyj raz v techenie vseh moih detskih let ya prosypalsya, uvidya etu scenu, - ya drozhal, ya krichal ot straha, a ryadom s moej krovatkoj neredko sidela mat' ili nyanya; oni s trevogoj smotreli na menya, nezhno gladili po golove i govorili, chto oni zdes' i chto boyat'sya sovsem nechego. Drugoj moj son, v poryadke posledovatel'nosti, vsegda nachinalsya s togo, kak my s Vislouhim bezhali po lesu. Tragediya, razygravshayasya so Slomannym Zubom, i strashnyj CHelovek Ognya byli uzhe pozadi. Napugannye, zorko ozirayas', my s Vislouhim mchimsya po derev'yam. U menya muchitel'no bolit pravaya noga: v nee vonzilas' strela CHeloveka Ognya; strela torchit s dvuh storon, pronziv nogu naskvoz'. Ona ne tol'ko prichinyaet mne nevynosimuyu bol', no meshaet dvigat'sya: ya nikak ne pospevayu za Vislouhim. Nakonec ya ne vyderzhivayu i sazhus' na udobnyj suk. Vislouhij prodolzhaet idti vpered, prygaya s odnoj vetki na druguyu. YA oklikayu ego - naskol'ko pomnyu, ya okliknul ego samym zhalobnym tonom. Vislouhij ostanovilsya i poglyadel na menya. Zatem on povernulsya, prygnul ko mne i osmotrel pronzennuyu streloj nogu. On popytalsya vytashchit' strelu, no zazubrennyj nakonechnik s odnoj storony i hvostovoe operenie - s drugoj pomeshali eto sdelat'. Vmeshatel'stvo Vislouhogo lish' usililo bol', i ya poprosil ego bol'she k moej noge ne prikasat'sya. Kakoe-to vremya my sideli na etom dereve, hotya Vislouhij nervnichal i vse vremya poryvalsya idti; on bespokojno osmatrivalsya po storonam, a ya zhalobno hnykal i stonal ot boli. Vislouhij yavno trusil, no ego reshenie ne pokidat' menya v bede, nesmotrya na ob座avshij ego strah, ya schitayu priznakom al'truizma i chuvstva tovarishchestva, kotorye vposledstvii sposobstvovali tomu, chto chelovek stal samym mogushchestvennym sredi zhivotnyh. Vislouhij vnov' popytalsya vytashchit' strelu, no ya serdito ostanovil ego. Togda on prinik k moej noge i stal peregryzat' strelu s zadnego konca u opereniya. On gryz strelu, priderzhivaya ee obeimi rukami, chtoby ona ne shevelilas' v rane, a ya ceplyalsya za ego plecho. YA chasto razmyshlyayu nad etoj scenoj - vot dva yunca, sovsem eshche mal'chishki, na samoj zare chelovechestva, i odin iz nih, prevozmogaya svoj strah, podavlyaya egoisticheskoe zhelanie bezhat', ostaetsya na meste, chtoby pomoch' drugomu. I pered moim vzorom prohodit vse, chto predveshchala eta scena: ya vizhu Damona i Pifiya, vizhu spasatel'nye komandy, vizhu sester miloserdiya, vizhu i vozhdej, obrechennyh na gibel', vizhu svyatogo Damiana i samogo Hrista, vizhu vseh sil'nyh lyudej Zemli - ih sila beret svoe nachalo v grubyh chreslah Vislouhogo, Bol'shogo Zuba i drugih obitatelej YUnogo Mira. Kogda Vislouhij peregryz hvost strely, ee legko bylo vytashchit' iz nogi. YA podnyalsya, sobirayas' idti, no sejchas ostanovil menya uzhe Vislouhij. Rana moya sil'no krovotochila. Ochevidno, v noge bylo povrezhdeno neskol'ko melkih ven. Dotyanuvshis' do zelenoj vetki, Vislouhij narval ohapku list'ev i zatknul mne ranu. |to pomoglo, krov' skoro perestala tech'. I togda my oba dvinulis' v put', spesha pod zashchitu peshcher.

    GLAVA VIII

YA prekrasno pomnyu pervuyu zimu posle togo, kak ya pokinul dom. Mne chasto snitsya, budto ya sizhu, skorchas', i drozhu ot holoda. Ryadom so mnoj sidit Vislouhij, my prizhimaemsya drug k drugu, lica u nas posineli, zuby stuchat. CHashche vsego eto byvalo utrom, pered rassvetom. V eti holodnye chasy my pochti ne spali; kocheneya, my szhimalis' v zhalkij komok i zhdali voshoda solnca, chtoby hot' nemnogo sogret'sya. Kogda my vyhodili iz peshchery, pokrytaya ineem zemlya pohrustyvala pod nogami. Odnazhdy utrom my uvideli, chto vodu v teh mestah, gde byl raspolozhen nash vodopoj, zatyanulo l'dom. Po etomu povodu my derzhali velikij sovet. Dazhe starik Mozgovityj - starshe ego v Plemeni ne bylo nikogo, - dazhe i on ne videl nichego podobnogo v zhizni. Pomnyu, kakoe trevozhnoe i zhalobnoe vyrazhenie prinyali ego glaza, kogda on osmatrival led. (|to zhalobnoe vyrazhenie poyavlyalos' v nashih glazah vsyakij raz, kogda my stalkivalis' s chem-to neponyatnym ili kogda ispytyvali kakoe-nibud' smutnoe zhelanie, kotoroe ne mogli vyrazit' ni zvukom, ni zhestom.) Krasnyj Glaz tozhe osmotrel led i tozhe kazalsya neobyknovenno mrachnym i podavlennym: on ustavil svoj vzglyad za reku, na severo-vostok, slovno by poyavlenie l'da bylo svyazano s Lyud'mi Ognya. No led my videli tol'ko odnazhdy, v to utro - takoj holodnoj zimy bol'she nikogda ne vydavalos'. Vo vsyakom sluchae, ya ne pomnyu ni odnoj drugoj zimy, kogda by stoyala takaya stuzha. I neredko ya dumayu, chto eta zima byla predvestnikom teh beskonechnyh holodov, kotorye prishli k nam s krajnego severa vmeste s lednikami, propolzshimi po vsej zemle. No etih lednikov my ne vidali. Eshche mnogo pokolenij dolzhno bylo projti i ischeznut', prezhde chem potomki nashego Plemeni ili pereselilis' na yug, ili, ostavshis' na staryh mestah, prisposobilis' k izmenivshemusya klimatu. ZHizn' to shchadila nas, to zhestoko raspravlyalas' s nami - vse zaviselo ot udachi. My pochti ne stroili nikakih planov i tem bolee ne dobivalis' ih osushchestvleniya. My eli, kogda chuvstvovali golod, pili, kogda oshchushchali zhazhdu, izbegali vstrech s hishchnymi zveryami, ukryvalis' na noch' v peshcherah, a ostal'noe vremya zabavlyalis' chem pridetsya. My byli ochen' lyubopytny, prostodushny i vmeste s tem izobretatel'ny na raznye shutki i prokazy. Ser'eznymi my byli tol'ko v minutu opasnosti ili gneva - no opasnost' bystro zabyvalas', a gnev stol' zhe bystro prohodil. My byli neposledovatel'ny i nelogichny. My ne znali, chto takoe uporstvo v dostizhenii celi - Lyudi Ognya v etom otnoshenii ushli ot nas daleko vpered. U nih byli vse eti svojstva, kotoryh tak nedostavalo nam. Sluchalos', odnako, osobenno esli delo kasaetsya chuvstv, kogda my mogli dolgo leleyat' kakuyu-to odnu mysl' ili stremit'sya k odnoj celi. Vernost' edinobrachnyh par, o kotoryh ya govoril, mozhno, konechno, ob座asnit' privychkoj, no nel'zya ob座asnit' privychkoj moe dlitel'noe i goryachee stremlenie k Bystronogoj, tak zhe kak neistrebimuyu vrazhdu, kotoraya sushchestvovala mezhdu mnoyu i Krasnym Glazom. Kogda ya oglyadyvayus' v to dalekoe proshloe, v tu davnyuyu zhizn', menya bol'she vsego udruchaet nasha nelogichnost' i nedogadlivost'. Odnazhdy ya nashel razbituyu tykvu, napolnennuyu dozhdevoj vodoj. Voda okazalas' ochen' vkusnoj, i ya vypil ee, potom ya potashchil pustuyu tykvu k ruch'yu i zacherpnul eyu vody, kotoruyu chast'yu opyat' vypil, a chast'yu vylil na Vislouhogo. A zatem ya brosil tykvu, pozabyv o nej. U menya ne mel'knulo i mysli, chto mozhno napolnit' etu tykvu vodoj i otnesti ee k nam v peshcheru. A ved' chasto po nocham menya muchila zhazhda, v osobennosti posle togo, kak poesh' dikogo luka ili shchavelya, i nikto u nas nikogda ne otvazhivalsya vstat' i vyjti noch'yu iz peshchery, chtoby napit'sya. V drugoj raz ya nashel suhuyu tykvu, vnutri ee gremeli semechki. YA dolgo zabavlyalsya, igraya tykvoj. Dal'she igry delo u menya ne poshlo. Odnako vsego cherez neskol'ko let my nachali shiroko primenyat' tykvy dlya hraneniya vody. CHest' etogo otkrytiya prinadlezhit ne mne, a stariku Mozgovitomu: ya dumayu, chto ya budu prav, esli skazhu, chto ego tolknula na eto novovvedenie starcheskaya nemoshch'. Tak ili inache, no pervym vo vsem Plemeni stal primenyat' tykvy Mozgovityj. On derzhal zapas pit'evoj vody v svoej peshchere, vernee, v peshchere svoego syna, Bezvolosogo, kotoryj otvel emu v peshchere ugol. My ne raz nablyudali, kak Mozgovityj napolnyal tykvu u vodopoya i berezhno nes ee v svoyu peshcheru. CHuvstvo podrazhaniya u nas bylo razvito ochen' sil'no: snachala odin, a potom i drugoj stali zapasat'sya tykvami i primenyat' ih dlya hraneniya vody - skoro eto stalo vseobshchim obychaem. Poroyu starik Mozgovityj hvoral i ne mog vyhodit' iz peshchery. Togda vodu v tykvah prinosil emu Bezvolosyj. Spustya kakoe-to vremya Bezvolosyj poruchil eto delo svoemu synu, Dlinnoj Gube. I potom, kogda Mozgovityj byl uzhe snova zdorov, Dlinnaya Guba po-prezhnemu nosil emu vodu. Postepenno i vse vzroslye muzhchiny, za isklyucheniem razve redkih sluchaev, perestali nosit' sebe vodu, svaliv eto na zhenshchin i podrostkov. My s Vislouhim zhili odni. My taskali vodu tol'ko sami sebe i neredko podsmeivalis' nad yunymi vodonosami, kogda ih otryvali ot igry, chtoby poslat' s tykvoj k vodopoyu. Progress u nas shel ochen' i ochen' medlenno. S detskih let i do konca svoih dnej, uzhe stav vzroslymi, my postoyanno igrali, i igry vzroslyh malo chem otlichalis' ot igr detej - podobnoj strasti k igre ne proyavlyalo ni odno zhivotnoe na svete. Vse nashi poznaniya, kak by ni byli oni nichtozhny, my priobretali v processe igry, mnogim my byli obyazany svoemu lyubopytstvu i pronicatel'nosti. Tak, za vremya, poka ya zhil v Plemeni, bylo sdelano velikoe izobretenie - primenena tykva. Na pervyh porah my, podrazhaya stariku Mozgovitomu, hranili v tykve odnu tol'ko vodu. No vot odnazhdy kakaya-to zhenshchina - ya ne znayu, kakaya imenno, - nabrala v tykvu cherniki i prinesla ee domoj v peshcheru. I skoro uzhe vse zhenshchiny nosili v tykvah i yagody, i orehi, i koren'ya. Mysl' byla poseyana, i ona davala vshody. CHerez nedolgoe vremya novovvedenie bylo razvito, i razvito temi zhe zhenshchinami. U kogo-to iz nih, veroyatno, okazalas' slishkom malen'kaya tykva, a mozhet, zhenshchina, vyjdya na boloto, spohvatilas', chto zabyla tykvu v peshchere, no tak ili inache ona slozhila vmeste dva bol'shih lista, skrepila ih prut'yami i prinesla cherniki bol'she, chem moglo by pomestit'sya v samoj krupnoj tykve. Progress v usovershenstvovanii sredstv perenoski s容stnyh pripasov za to vremya, poka ya zhil v Plemeni, na etom i ostanovilsya. Nikomu ne prishlo v golovu vzyat' ivovye prut'ya i splesti korzinu. Pravda, poroj muzhchiny i zhenshchiny vyazali v ohapki paporotnik i vetvi, peretyagivaya ih gibkoj lozoj, i nesli eti ohapki v peshchery, chtoby ustroit' sebe pomyagche nochnoe lozhe. Vpolne vozmozhno, chto cherez desyat' - dvenadcat' pokolenij nashe Plemya nauchilos' by i plesti korziny. I sovershenno yasno, chto, obuchivshis' plesti iz prut'ev korziny, my neizbezhno sdelali by i sleduyushchij shag - nachali by tkat' odezhdu. Vmeste s odezhdoj, kotoroj my prikryvali by svoyu nagotu, u nas poyavilos' by i chuvstvo styda. YUnyj Mir vsego etogo k tomu vremeni uzhe dostig. No my daleko otstali. My poka lish' tronulis' v put', i bystro pokryt' takoe rasstoyanie my ne mogli. My ne znali eshche ni oruzhiya, ni ognya, u nas byli lish' grubye nachatki rechi. Izobretenie pis'ma tailos' eshche v takom otdalennom budushchem, chto, kogda dumaesh' ob etom, serdce holodeet ot uzhasa. Odnazhdy ya sam edva ne sovershil velikoe otkrytie. CHtoby vy ponyali, ot kakih vzdornyh sluchajnostej zavisel progress v te dni, ya vam skazhu, chto lish' prozhorlivost' Vislouhogo pomeshala mne priruchit' sobaku. Uchtite, chto v to vremya domashnih sobak eshche ne bylo dazhe u Lyudej Ognya, zhivshih na severo-vostoke. Da, oni eshche ne sumeli priruchit' sobaku, ya eto znal po svoim sobstvennym nablyudeniyam. A teper' pozvol'te rasskazat', kak obzhorstvo Vislouhogo otbrosilo nashe social'noe razvitie, mozhet byt', na neskol'ko pokolenij nazad. Dovol'no daleko na zapad ot nashih peshcher byli ogromnye bolota, a s yuzhnoj storony tyanulas' gryada nevysokih, kamenistyh holmov. K etim holmam my pochti nikogda ne hodili. Tomu bylo dve prichiny: vo-pervyh, tam ni roslo nichego takogo, chto godilos' by nam v pishchu, vo-vtoryh, na etih kamenistyh holmah ukryvalos' mnozhestvo hishchnyh zverej. Odnako my s Vislouhim pochti sluchajno odnazhdy tuda zabreli. I zabreli ne tol'ko potomu, chto draznili tigra. Pozhalujsta, ne ulybajtes'. |to byl sam starina Sablezubyj. I my ne podvergali sebya nikakoj opasnosti. My natknulis' na Sablezubogo rannim utrom v lesu i, sidya vysoko na dereve, prinyalis' ulyulyukat' i orat', vsyacheski oskorblyaya tigra i vyrazhaya k nemu vsyu svoyu nenavist'. Prygaya s dereva na derevo, my neotstupno gnalis' za Sablezubym i podnimali adskij shum, chtoby izvestit' o priblizhenii Sablezubogo vseh obitatelej lesa. Razumeetsya, my isportili emu vsyu ohotu. I my zdorovo ego razozlili. On svirepo rychal, kolotil hvostom, a poroj zamiral na meste i podolgu glyadel na nas, slovno by prikidyvaya, kakim obrazom dobrat'sya do nas i scapat'. No my tol'ko smeyalis' i shvyryali v nego such'ya i vetki. Takaya travlya tigrov byla u nas populyarnejshim sportom. Za tigrom ili l'vom, kotoryj osmelivalsya pokazat'sya bliz nashih peshcher v dnevnoe vremya, inogda gnalas', prygaya po derev'yam, polovina Plemeni. |to byla nasha mest': ved' nemalo muzhchin i zhenshchin, zastignutyh vrasploh, popadalo v zheludok tigra ili l'va. Krome togo, podvergaya hishchnikov takoj pytke i posramleniyu, my uchili ih uvazhat' nashi zemli i derzhat'sya podal'she ot nih. I, pomimo vsego prochego, eto byla istinnaya zabava. |to byla velikaya igra. My s Vislouhim gnalis' za Sablezubym ne men'she treh mil'. Izmuchennyj izdevatel'skimi krikami, on podzhal nakonec hvost i stal ulepetyvat' ot nas vo vsyu pryt', kak pobitaya sobachonka. My tozhe prilagali vse usiliya, chtoby ne otstat' ot nego, no kogda my dostigli opushki lesa, tigr byl uzhe daleko. YA ne znayu, chto imenno podstrekalo nas v tu minutu, skorej vsego, prosto lyubopytstvo, no, poigrav nemnogo na opushke lesa, my s Vislouhim napravilis' cherez polyanu k kamenistym holmam. Ushli my sovsem nedaleko, ne bol'she sotni yardov ot lesa. Ogibaya vysokuyu uglovatuyu skalu (shli my ochen' ostorozhno, tak kak ne znali, s chem nam pridetsya vstretit'sya), my uvideli treh shchenkov, igravshih na solnyshke. SHCHenki ne zamechali nas, i my razglyadyvali ih dovol'no dolgo. Razumeetsya, eto byli dikie shchenki. V skale vidnelas' prodol'naya rasshchelina - veroyatno, tam i bylo logovo, gde mat' ostavila etih shchenkov i gde oni i dolzhny byli by sidet', esli by proyavili poslushanie. No ta rebyacheskaya rezvost', kotoraya podtolknula nas pokinut' les i vyjti k holmam, zastavila vybrat'sya iz logova i shchenkov. Mne bylo yasno, kak surovo nakazala by rasshalivshihsya shchenkov mat', esli by ona pojmala ih na meste prestupleniya. No pojmali ih my, ya i Vislouhij. Vislouhij vyrazitel'no vzglyanul na menya, i my vraz brosilis' k shchenkam. SHCHenki znali lish' odin put' otstupleniya - k svoemu logovu, no my pregradili im dorogu. Naibolee shustryj iz nih yurknul u menya promezh nog. YA naklonilsya i shvatil ego. On vonzil svoi malen'kie ostrye zubki mne v ruku, ya rasteryalsya i brosil shchenka na zemlyu. V sleduyushchee mgnovenie on uzhe byl v rasshcheline skaly. Vislouhij, ne vypuskaya iz ruk svoego shchenka, metnul na menya serdityj vzglyad i zalopotal na vse lady, davaya mne ponyat', kakoj ya beznadezhnyj bolvan i rastyapa. Mne stalo ochen' stydno, i ya reshil pokazat' svoyu doblest'. Ne teryaya ni sekundy, ya shvatil tret'ego shchenka za hvost. On izvernulsya i capnul menya zubami, no ya usmiril ego, sdaviv emu sheyu. Razglyadyvaya svoih shchenkov, my s Vislouhim uselis' ryadyshkom nazem' i, ochen' dovol'nye, gromki hohotali. SHCHenki urchali, skulili i tyavkali. Vdrug Vislouhij vzdrognul i nastorozhilsya. Emu pokazalos', chto on chto-to slyshit. My v strahe posmotreli drug na druga, osoznav vsyu opasnost' svoego polozheniya. Net bolee vernogo sredstva privesti zhivotnoe v beshenstvo, chem pokusit'sya na ego detenyshej. A eti shchenyata, podnimavshie takoj shum, byli iz porody dikih sobak. Dikih sobak my horosho znali - oni begali stayami, navodya uzhas na vseh travoyadnyh. My videli, kak oni podkradyvalis' k stadam bykov i bizonov i utaskivali malen'kih telyat, a takzhe staryh i bol'nyh zhivotnyh. Ne raz oni gnalis' i za nami. Odnazhdy mne dovelos' videt', kak oni gnali cherez pole zhenshchinu i nastigli ee u samoj opushki lesa. Ne bud' zhenshchina tak izmuchena pogonej, ona nashla by sily provorno vlezt' na derevo. No ona srazu sorvalas' i upala, i sobaki tut zhe pokonchili s neyu. My smotreli drug na druga ne bol'she mgnoveniya. Krepko priderzhivaya shchenyat, my vskochili i brosilis' bezhat' k lesu. Potom, uzhe vzobravshis' na nadezhnoe, vysokoe derevo i ne vypuskaya iz ruk dobychi, my veselo rashohotalis'. Kak vidite, nam nepremenno nado bylo posmeyat'sya, chto by s nami ni sluchilos'. A zatem nachalos' odno iz samyh trudnyh del, na kakie ya kogda-libo reshalsya. My ponesli svoih shchenyat k peshcheram. SHCHenyata vse vremya vyryvalis', ruki u nas okazalis' zanyatymi, i my uzhe ne mogli svobodno ceplyat'sya za vetvi. My poprobovali idti po zemle, no prezrennaya giena zagnala nas obratno na derev'ya i shla vnizu vsled za nami. Kak vyyasnilos' potom, ona postupala mudro. Vislouhogo osenila mysl'. On vspomnil, kak my svyazyvali v ohapku list'ya i vetvi i taskali ih v peshcheru na podstilku dlya lozha. Otorvav krepkij, uprugij pobeg polzuchego rasteniya, on oputal im shchenku lapy, a s pomoshch'yu drugogo obryvka, povyazav ego sebe na sheyu, zakinul shchenka za plecho. Ruki i nogi Vislouhogo byli teper' svobodny. On torzhestvoval i, ne dozhidayas', poka ya svyazhu nogi svoemu shchenku, dvinulsya v put'. No tut Vislouhij srazu zhe stolknulsya s nepredvidennym zatrudneniem. SHCHenok za ego spinoj nikak ne hotel uspokoit'sya. On vsyacheski izvivalsya i bilsya, okazavshis' v konce koncov ne na spine Vislouhogo, a gde-to speredi. Morda u shchenka byla ne perevyazana, i on zapustil svoi zuby v myagkij, nichem ne zashchishchennyj zhivot Vislouhogo. Vislouhij vskriknul i, poshatnuvshis', chut' ne upal s dereva, no spassya tem, chto sudorozhno ucepilsya obeimi rukami za vetku. Improvizirovannyj shnur vokrug ego shei razvyazalsya, i shchenok, vse eshche so svyazannymi lapami, poletel na zemlyu. Ego tut zhe shvatila sebe na obed giena. Vislouhij byl vne sebya ot zlosti i vozmushcheniya. On proklyal gienu i dvinulsya po derev'yam vpered, ne dozhidayas' menya. YA ne otdaval sebe otcheta, zachem mne nado bylo tashchit' shchenka domoj, no mne tak h o t e l o s ', i ya uporno dobivalsya svoego. Vospol'zovavshis' vydumkoj Vislouhogo, ya vnes v nee usovershenstvovaniya i tem znachitel'no oblegchil sebe zadachu. YA ne tol'ko svyazal u shchenka lapy, no vstavil emu mezhdu chelyustej palku i potom krepko oputal mordu. Nakonec shchenok byl dostavlen v Plemya. Naskol'ko ya ponimayu, ya proyavil na etot raz gorazdo bol'she uporstva, chem obychno proyavlyali moi soplemenniki, inache mne ne dobit'sya by uspeha. Soplemenniki smeyalis' nado mnoj, kogda ya tashchil shchenka v peshcheru, no ya ne obrashchal na eto vnimaniya. Moi staraniya uvenchalis' uspehom, shchenok byl prinesen. On okazalsya takoj igrushkoj, kakoj ne bylo ni u kogo v Plemeni. Uchenie on vosprinimal porazitel'no bystro. Esli ya igral s nim i on capal menya zubami, ya dral ego za ushi, i posle etogo on dolgoe vremya uzhe ne pytalsya menya ukusit'. YA dazhe polyubil ego. On byl dlya menya chem-to novym, a my voobshche lyubili vse novoe. Kogda ya uvidel, chto on otkazyvaetsya ot plodov i ovoshchej, ya stal lovit' dlya nego ptic, belok i zajchat. (Sami my eli kak myaso, tak i rastitel'nuyu pishchu i velikolepno lovili melkuyu dich'.) SHCHenok poedal moi prinosheniya i chuvstvoval sebya prevoshodno. Po moim raschetam, on zhil u menya s nedelyu. A zatem, vozvrativshis' odnazhdy v peshcheru i prinesya celoe gnezdo tol'ko chto vylupivshihsya fazan'ih ptencov, ya uvidel, chto Vislouhij ubil shchenka i uzhe prinyalsya ego est'. YA kinulsya na Vislouhogo, i u nas zavyazalas' zhestokaya draka. |toj drakoj i konchilas' odna iz pervyh popytok priruchit' sobaku. My puchkami vyryvali drug u druga volosy, carapalis', kusalis', dushili drug druga. Potom gnev u nas shlynul, i my pomirilis'. Posle etogo my s容li shchenka. Syrym? Da, syrym. Ogon' u nas eshche ne byl otkryt. Sekrety kulinarnogo masterstva byli eshche nachertany lish' v tugo skatannom svitke gryadushchego.

    GLAVA IX

Krasnyj Glaz byl zhivym voploshcheniem atavizma. V zhizn' nashego Plemeni on vnosil lish' razdor i neuryadicy. On byl primitivnee lyubogo iz nas. Po sushchestvu, on ne byl nashim, no sami my byli eshche nastol'ko primitivny, chto ne mogli ob容dinit'sya i ubit' ego ili izgnat' iz Plemeni. Kak ni gruby, kak ni pervobytny byli nashi poryadki, no Krasnyj Glaz byl chereschur grub i pervobyten, chtoby uzhit'sya s nami. On vechno staralsya navredit' nam, vsyacheski vykazyvaya svoyu stroptivost' i neuzhivchivost'. On, bez somneniya, nahodilsya na bolee nizkoj stupeni razvitiya, chem my, i ego mesto bylo skorej sredi Lesnoj Ordy, chem sredi nas, stoyavshih na poroge ochelovechivaniya. On byl chudovishchno zhestok, dazhe prinimaya vo vnimanie vsyu zhestokost' nashih nravov. On bil svoih zhen - hotya u nego vsegda bylo lish' po odnoj zhene, no zhenilsya on mnogo raz. ZHit' s nim bylo nevynosimo tyazhelo lyuboj zhenshchine, no oni vse-taki zhili s nim, ibo on prinuzhdal ih k etomu siloj. On ne priznaval ni malejshih vozrazhenij. Ne bylo ni odnogo muzhchiny, kotoryj chuvstvoval by sebya sposobnym ukrotit' ego. Vnutrennim vzorom ya chasto vizhu tihij letnij vecher. Vozvrashchayas' s vodopoya, s polyan, gde rastet morkov', s chernichnogo bolota, sobiraetsya na otkrytom pole u peshcher nashe Plemya. My ne zaderzhivaemsya zdes', potomu chto skoro nastupit temnota, i togda ves' mir budet vo vlasti hishchnyh zverej, i praroditeli cheloveka, trepeshcha ot straha, skroyutsya v svoih norah. Neskol'ko minut my eshche mozhem posidet' na svezhem vozduhe, ne zalezaya v peshchery. Za den' my ustali ot svoih igr, nashi golosa zvuchat spokojnee i tishe, chem obychno. Dazhe malyshi, stol' ohochie do kaverz i shalostej, prismireli i pochti ne igrayut. Veter, duvshij s morya, utih, teni pri svete poslednih luchej solnca stanovyatsya neobyknovenno dlinnymi. I vdrug v peshchere Krasnogo Glaza razdayutsya dikie kriki i zvuk tyazhelyh udarov. Krasnyj Glaz b'et svoyu zhenu. Snachala my vse, slovno v ispuge, hranim tyagostnoe molchanie. No zvuki udarov i uzhasnye kriki ne prekrashchayutsya, i my nachinaem lopotat' i taratorit', kak sumasshedshie, - nas dushit bessil'naya yarost'. Muzhchiny vozmushcheny Krasnym Glazom, oni nenavidyat ego, no strashatsya podnyat' na nego ruku. Nakonec zvuki udarov stihli, rydaniya zamerli, a my vse eshche ne rashodimsya i lopochem, hotya uzhe na zemlyu spuskayutsya sumerki. Nas zabavlyalo i smeshilo obychno vse na svete, no kogda Krasnyj Glaz istyazal svoih zhen, my ne smeyalis'. My ponimali, kakaya tragicheskaya sud'ba im ugotovana. Ne odin raz my nahodili ego zhen, sbroshennyh s utesa. Krasnyj Glaz, kogda u nego umirala zhena, vybrasyval ee iz peshchery, i nikogda ne horonil. On predostavlyal eto nam. My unosili trupy ego zhen, chtoby oni ne zarazhali mestnost'. Obychno my brosali ih v reku nizhe nashih vodopoev. Krasnyj Glaz ne tol'ko ubival zhen, no shel na ubijstvo i dlya togo, chtoby dobyt' ih. Esli on hotel privesti sebe novuyu zhenu i emu nravilas' zhena drugogo muzhchiny, on ubival ego bez dolgih provolochek. Dva takih sluchaya ya videl svoimi glazami. Ob etih ubijstvah znalo vse Plemya, no vosprepyatstvovat' im ne moglo. My eshche ponyatiya ne imeli, chto takoe vlast'. U nas byli lish' obychai, i my obrushivali nash gnev na teh, kto eti obychai narushal. Tak, naprimer, kazhdogo, kto oskvernit vodopoj, mog otkolotit' lyuboj ochevidec, a esli nahodilsya shutnik, podnyavshij lozhnuyu trevogu, to ego, ne zhaleya sil, bili vse soobshcha. No Krasnyj Glaz grubo popiral vse nashi obychai, a my tak boyalis' ego, chto byli ne sposobny na sovmestnye dejstviya i ne mogli dat' emu otpor. ZHivya s Vislouhim v nashej peshchere uzhe shestuyu zimu, my ubedilis' odnazhdy, chto my sil'no vyrosli. My teper' ele prolezali v peshcheru - vhod v nee stal nam uzok. No eto imelo i svoi preimushchestva: otbivalo ohotu u vzroslyh muzhchin vygnat' nas i zanyat' nashu peshcheru. A ona byla ochen' privlekatel'na - na samom verhu utesa, v polnoj bezopasnosti, i zimoj v nej bylo teplee, chem v drugih peshcherah. CHtoby pokazat' uroven' umstvennogo razvitiya Plemeni, ya otmechu, chto vygnat' nas iz peshchery i rasshirit' vhod v nee bylo by delom ves'ma neslozhnym. No do etogo nikto ne dodumalsya. Ne dodumalis' do etogo i my s Vislouhim, poka nas ne zastavila nastoyatel'naya nuzhda. Letom ot obil'noj edy my tak rastolsteli, chto uzhe ne prolezali v peshcheru. Odnazhdy, pyhtya, my staralis' protisnut'sya v prohod, i togda-to u nas poyavilas' eta chudesnaya mysl'. Snachala my otkovyrivali melkie kamni pal'cami, no skoro ot etoj raboty u nas zaboleli nogti. Potom mne prishlo v golovu vzyat' v ruki drevesnyj oblomok, i delo poshlo gorazdo luchshe. No etot zhe nash uspeh privel i k bede. Kak-to rano utrom my nalomali celuyu kuchu melkogo shchebnya. YA razom stolknul ego vniz. V sleduyushchee mgnovenie ottuda poslyshalis' yarostnye kriki. Smotret', kto krichit, ne bylo neobhodimosti. My slishkom horosho znali etot golos. SHCHeben' svalilsya na golovu Krasnomu Glazu. My zatailis' v peshchere, ocepenev ot straha. Minutu spustya on uzhe byl u vhoda, ustavyas' na nas vospalennymi glazami i rycha, kak d'yavol. No vojti vnutr' on ne mog: prohod byl slishkom uzok. My okazalis' dlya nego nedosyagaemy. Vdrug on povernulsya i ischez. |to vnushilo nam podozreniya. Naskol'ko my znali naturu nashih soplemennikov, on dolzhen byl by ostat'sya i pobushevat' vvolyu. YA tihon'ko vybralsya naruzhu i posmotrel vniz. YA uvidel, chto Krasnyj Glaz vnov' vzbiraetsya na utes. V rukah u nego byla dlinnaya palka. YA eshche ne uspel razgadat' ego namereniya, kak on opyat' byl u vhoda i soval palku v peshcheru, starayas' eyu dostat' nas. On orudoval svoej palkoj s chudovishchnoj siloj. S odnogo polnovesnogo udara on mog by vypustit' nam kishki. My prizhalis' k zadnej stene i byli pochti nedosyagaemy. Odnako, pustiv v hod vsyu svoyu lovkost', on net-net da i dostaval do nas konchikom palki - ee neumolimye, varvarskie prikosnoveniya sdirali s nas kloch'ya volos i kozhi. Kogda my vizzhali ot boli, Krasnyj Glaz udovletvorenno rychal i dejstvoval svoej palkoj s eshche bol'shim ozhestocheniem. Postepenno ya prihodil v yarost'. U menya uzhe vyrabotalsya k tomu vremeni svoj harakter i byla izvestnaya smelost', hotya ona i napominala smelost' zatravlennoj krysy. YA shvatilsya za palku Krasnogo Glaza rukami, no on, s ego strashnoj silishchej, tut zhe vytashchil menya v prohod. On protyanul ko mne svoi dlinnye ruki i nogtyami vyrval u menya kusok myasa, ya rezko otskochil nazad i prinik k bokovoj stene, gde bylo sravnitel'no bezopasno. Krasnyj Glaz snova nachal tykat' i razmahivat' palkoj i nanes mne sil'nyj udar po plechu. Vislouhij lish' drozhal ot straha, vzvizgival, kogda ego dostavala palka, i ne okazyval ni malejshego soprotivleniya. YA iskal glazami tozhe kakuyu-nibud' palku, chtoby dat' otpor Krasnomu Glazu, no nashel tol'ko oblomok vetki ne bol'she futa dlinoj i v dyujm tolshchinoj. YA shvyrnul etot oblomok v svoego vraga. |to ne prichinilo emu vreda, no vidya, chto ya osmelel, on vzrevel gromche prezhnego i nachal besheno vrashchat' palkoj. Togda ya nashchupal na polu nebol'shoj kamen', kinul ego i popal Krsnomu Glazu v grud'. |tot uspeh voodushevil menya, a krome togo, ya byl teper' v takom zhe beshenstve, kak i Krasnyj Glaz, i uzhe nichego ne strashilsya. YA otlomil ot steny poryadochnyj kusok kamnya. V nem bylo funta dva ili tri vesu. Napryagaya vse svoi sily, ya metnul ego pryamo v lico Krasnomu Glazu. YA edva ego ne prikonchil. On pokachnulsya nazad, vypustil iz ruk palku i ele-ele ne svalilsya s utesa. Vid ego byl uzhasen. Po licu tekla krov', on rychal, skrezhetal i shchelkal zubami, kak dikij vepr'. Vyterev krov' s glaz, on opyat' vzglyanul na menya i zaoral vo vsyu glotku. Palki u nego uzhe ne bylo, i on prinyalsya otlamyvat' kuski kamnya i kidat' v menya. |to popolnyalo moi boevye zapasy. Kazhdyj kamen', priletevshij ot nego, letel v nego obratno, prichem ya kidal dazhe bolee metko: v takuyu bol'shuyu mishen', kak on, popast' bylo netrudno, a ya vse vremya prizhimalsya k stene, i Krasnyj Glaz videl menya ploho. I vdrug on ischez snova. Vyglyanuv naruzhu, ya uvidel, chto on spuskaetsya s utesa. Vnizu tolpoj stoyalo vse Plemya i molcha nablyudalo za nashim poboishchem. Kak tol'ko Krasnyj Glaz nachal spuskat'sya s utesa, naibolee robkie iz Plemeni skrylis' v svoih peshcherah. Sredi nih ya zametil i Mozgovitogo: on tryassya i kovylyal, vykazyvaya krajnyuyu pospeshnost'. Krasnyj Glaz sprygnul so steny, pokryv etim pryzhkom te dvenadcat' futov, kotorye otdelyali ego ot podnozhiya utesa. Sluchajno on okazalsya ryadom s zhenshchinoj, tol'ko chto nachavshej podnimat'sya vverh k peshcheram. Ona zavopila ot straha, a ceplyavshijsya za nee dvuhletnij rebenok razzhal ruchonki, upal i pokatilsya po kamen'yam. Oba - i mat' i Krasnyj Glaz - odnovremenno kinulis' k rebenku, no shvatil ego Krasnyj Glaz. Malen'koe tel'ce mel'knulo v vozduhe i udarilos' o kamennuyu stenu. Mat' podbezhala k rebenku, vzyala ego na ruki i, rydaya vo ves' golos, sela nazem'. Krasnyj Glaz poshel dal'she, on iskal poteryannuyu palku. Po doroge emu popalsya Mozgovityj. Krasnyj Glaz protyanul svoyu ogromnuyu ruchishchu i shvatil starika szadi za sheyu. YA videl, kak motnulas' i upala golova Mozgovitogo. Ego telo srazu obmyaklo, starik sdalsya na volyu sud'by. Krasnyj Glaz sekundu stoyal v nereshitel'nosti, a Mozgovityj, drozha, sognulsya i prikryl lico skreshchennymi rukami. Krasnyj Glaz krepko shlepnul ego po zatylku i sbil s nog. Mozgovityj tknulsya licom v zemlyu, ne okazyvaya soprotivleniya. On lezhal i vopil, ozhidaya smerti. Nepodaleku, na otkrytom meste, ya uvidel Bezvolosogo: ves' oshchetinivshis', tot kolotil sebya v grud', no priblizit'sya k Krasnomu Glazu ne reshalsya. Zatem Krasnyj Glaz, podchinyayas' kakomu-to kaprizu svoej sumasbrodnoj natury, otoshel ot starika i opyat' stal iskat' svoyu palku, kotoraya nakonec nashlas'. On snova vernulsya k utesu i nachal vzbirat'sya vverh. Vislouhij, vyglyadyvavshij naruzhu iz-za moego plecha, drozha, nyrnul v peshcheru. Bylo yasno, chto Krasnyj Glaz reshilsya na ubijstvo. Vo mne kipela zlost', ya ne trusil i sohranyal samoobladanie. Obezhav sosednie vystupy, ya sobral mnogo kamnej i slozhil ih grudoj u vhoda v peshcheru. Krasnyj Glaz byl teper' na neskol'ko yardov nizhe menya i na mig skrylsya za vystupom. Potom ego golova pokazalas' vnov', i ya metnul v nee kamen'. YA promahnulsya, kamen' udarilsya v stenu i razletelsya na melkie kroshki; eti kroshki i vzmetnuvshayasya pyl' zasorili moemu protivniku glaza, i on skrylsya iz vidu. Plemya, kak by igravshee rol' auditorii, zalopotalo i zahihikalo. Nakonec-to nashelsya smel'chak, kotoryj brosil vyzov Krasnomu Glazu! Slysha etot shum i odobritel'nye vosklicaniya. Krasnyj Glaz, vorcha, poglyadel vniz, i vse srazu stihli. Gordyj takim dokazatel'stvom svoej sily, on opyat' vysunul golovu i, rycha i skrezheshcha zubami, pytalsya ustrashit' menya. On stroil uzhasayushchie miny; kozha na ego nadbrov'e shevelilas' i nabuhala bugristymi skladkami, a kazhdyj volos na golove do samoj makushki grozno vstal i ustremilsya vpered. U menya poholodelo serdce, no ya prevozmog strah i pogrozil emu kamnem. Krasnyj Glaz prodolzhal, odnako, lezt' vverh. YA metnul v nego kamen', no dazhe ne zadel ego. Sleduyushchij kamen' ya shvyrnul udachnee. On popal emu v sheyu. Krasnyj Glaz skol'znul vniz i skrylsya. Minutu spustya ya uvidel, kak on odnoj rukoj ceplyaetsya za stenu, a druguyu derzhit u sebya na gorle. Palka ego, drebezzha, skatilas' vniz. Zatem Krasnyj Glaz skrylsya iz vidu, ya lish' slyshal, kak on sopel, otduvalsya i kashlyal. Sredi Plemeni vocarilas' mertvaya tishina. YA podpolz k krayu ploshchadki u vhoda i zhdal, chto budet dal'she. Nakonec pyhten'e i kashel' prekratilis', no vskore ya opyat' uslyshal, kak Krasnyj Glaz harkal, prochishchaya glotku. CHerez minutu on nachal spuskat'sya vniz. Spuskalsya on ochen' medlenno, to i delo ostanavlivayas' i prikladyvaya ruku k shee. Uvidya, chto on spuskaetsya, vse Plemya s dikimi krikami i vizgom brosilos' bezhat' k lesu. Pozadi vseh, prihramyvaya, kovylyal starik Mozgovityj. Krasnyj Glaz na eto vseobshchee begstvo ne obratil nikakogo vnimaniya. Spustivshis' na zemlyu, on obognul podnozhie utesa i zabralsya v svoyu peshcheru. On ni razu ne oglyanulsya, ni razu ne poglyadel po storonam. YA smotrel na Vislouhogo, Vislouhij smotrel na menya. My ponimali drug druga. Ne teryaya ni minuty, my ostorozhno i spokojno stali vzbirat'sya vverh po utesu. Dostignuv vershiny, my posmotreli vniz. I pole i peshchery - vse bylo pusto. Plemya ischezlo, uglubivshis' v les, doma ostalsya odin Krasnyj Glaz. My zhivo spustilis' vniz i pobezhali. My neslis' po polyu so vseh nog, prygali po otkosam, dazhe ne dumaya o taivshihsya v trave zmeyah, i skoro byli uzhe v lesu. Stremitel'no pereletaya s vetki na vetku, teper' my shli po derev'yam, poka ne udalilis' ot nashih peshcher na neskol'ko mil'. Tol'ko togda my pochuvstvovali sebya v bezopasnosti i, oblyubovav udobnyj razvilok dereva, pereveli duh, posmotreli drug na druga i rashohotalis'. Krepko prizhimayas' drug k drugu, polozhiv ruki na ruki, s mokrymi ot slez glazami, oshchushchaya sadnyashchuyu bol' v bokah, my hohotali i hohotali, ne v silah ostanovit'sya.

    GLAVA H

Nasmeyavshis' vdovol', my s Vislouhim snova pustilis' v put' i, sdelav bol'shoj kryuk, vyshli na boloto s chernikoj, gde i pozavtrakali. |to bylo to samoe boloto, k kotoromu ya hodil, sovershaya svoi pervye v zhizni puteshestviya mnogo let nazad v soprovozhdenii materi. Za poslednie gody ya videl ee ochen' redko. Kogda ona prihodila k nashim peshcheram, ya obychno byl v otluchke, v lesu. Raz ili dva ya zamechal na nashem pole u peshcher i Boltuna i imel udovol'stvie sostroit' emu rozhu i pozlit' ego, sidya podle vhoda v svoe krohotnoe ubezhishche. Esli ne brat' v raschet etih znakov vnimaniya, v ostal'nom ya svoe semejstvo ne bespokoil. YA prosto ne interesovalsya im, ya neploho sebya chuvstvoval, obhodyas' i bez nego. Dosyta naevshis' cherniki i proglotiv na desert dva gnezda pochti vylupivshihsya perepelyat, my s Vislouhim snova tronulis' v put'. Reshiv vybrat'sya k reke, my, ostorozhno ozirayas', shli po lesu. Imenno v etih mestah stoyalo derevo, na kotorom ya zhil rebenkom i s kotorogo menya sbrosil Boltun. Net, derevo ne pustovalo. I v semejstve bylo pribavlenie: k grudi moej materi krepko prizhimalsya mladenec. Na odnoj iz nizhnih vetok sidela devushka, uzhe pochti vzroslaya, - ona posmotrela na nas ves'ma podozritel'no. |to byla, nesomnenno, moya sestra, vernee, edinoutrobnaya sestra. Mat' uznala menya, no otognala proch', kogda ya polez bylo na derevo. Vislouhij, proyavlyavshij vsegda kuda bol'shuyu ostorozhnost', chem ya, srazu retirovalsya, i ya nikak ne mog ugovorit' ego podojti poblizhe. Sestra skoro spustilas' vniz, i zdes' na sosednih derev'yah my rezvilis' i igrali do vechera. Odnako delo ne oboshlos' bez ssory. Hotya ona byla mne sestroj, eto nichut' ne meshalo ej otvratitel'no obrashchat'sya so mnoyu, ibo ona unasledovala ves' zlobnyj harakter Boltuna. Pridravshis' k kakoj-to vzdornoj melochi, ona neozhidanno napala na menya, stala carapat'sya, vyshchipyvat' u menya volosy i, pomimo etogo, zapustila svoi ostrye malen'kie zuby mne v ruku. Priznayus', ya vspylil. YA ne nanes ej nikakogo chlenovreditel'stva, no otshlepal ee tak, kak, navernoe, ee eshche ne shlepali vo vsyu zhizn'. Nu i zavopila zhe ona i zavizzhala! Boltun, gde-to bluzhdavshij ves' den' i tol'ko sejchas vozvrashchavshijsya, uslyshal ee kriki i kinulsya k nam. Kinulas' k nam i mat', no Boltun operedil ee. My s Vislouhim ne stali ego zhdat'. My brosilis' nautek po derev'yam, i Boltun dolgo presledoval nas. Posle togo kak on utomilsya i otstal, a my vdovol' nahohotalis', v lesu uzhe nachalo temnet'. Nastupali sumerki, a zatem noch' so vsemi ee strahami, no o vozvrashchenii k peshcheram nel'zya bylo i dumat'. |to bylo nemyslimo iz-za Krasnogo Glaza. My nashli sebe ubezhishche na dereve, i na vysokih ego vetvyah proveli noch'. |to byla uzhasnaya noch'. Snachala neskol'ko chasov lil dozhd', potom nas do kostej probiral holodnyj veter. Mokrye s golovy do nog, drozhashchie, stucha ot holoda zubami, my plotno prizhimalis' drug k drugu. My toskovali po svoej uyutnoj, suhoj peshchere, kotoraya bystro nagrevalas' ot tepla nashih tel. Utro zastalo nas v zhalkom sostoyanii, no polnymi reshimosti. Takoj nochevki, kak eta, my bol'she ne dopustim. Vspomniv, kak nashi starshie ustraivali na derev'yah kryshu, my prinyalis' za rabotu. My soorudili osnovanie grubogo gnezda, a na vetvyah, rosshih vyshe ego, dazhe postavili neskol'ko sukov dlya kryshi. Tut vzoshlo solnce, i, sogretye ego teplymi luchami, my zabyli perenesennye nevzgody i otpravilis' na poiski zavtraka. Posle etogo - tak nelogichny byli vse nashi dejstviya v te vremena - my uvleklis' igroyu. My to trudilis', to brosali rabotu; ustrojstvo nadezhnogo ubezhishcha na etom dereve otnyalo u nas ne men'she mesyaca, a pokinuv eti mesta, my potom na nashe derevo uzhe ne vozvrashchalis'. No ya zabegayu vpered. Kogda my, na vtoroj den' nashego begstva iz peshcher, stali posle zavtraka igrat', Vislouhij, prygaya po derev'yam, uvlek menya k reke. Minuya chernichnoe boloto, my vyshli k reke v tom meste, gde s nej soedinyalas' obshirnaya top'. Top' eta shirokim ust'em vyhodila pryamo v reku, voda v topi byla fakticheski stoyachej. V etoj mertvoj vode, v samom ust'e topi, v haoticheskom besporyadke lezhalo mnozhestvo drevesnyh stvolov. Nemalo ih bylo zaneseno syuda polovod'em; prolezhav na peschanyh perekatah ne odno leto, oni horosho prosohli i byli gladkie, bez vetok i such'ev. Oni plavali v vode pochti bez osadki, krutyas' i perevertyvayas', kogda my lozhilis' na nih grud'yu. Vglyadyvayas' v vodu, my uvideli, chto mezhdu stvolami plavaet, provorno shnyryaya tuda i syuda, stajka melkoj, vrode gol'yana, ryby. I vot my s Vislouhim uzhe stali rybolovami. Vytyanuvshis' vdol' stvola, my zamirali bez dvizheniya i zhdali, kogda podplyvet ryba, a potom hvatali ee molnienosnym dvizheniem ruki. Skol'zkaya ryba bilas' i trepetala; my poedali ee tut zhe. V soli my ne chuvstvovali nikakoj nuzhdy. Ust'e bolot i topi stalo lyubimym mestom nashih igr. Zdes' my provodili mnogo chasov ezhednevno, lovili rybu, barahtalis' na stvolah, i zdes' zhe my poluchili pervye uroki plavaniya. Odnazhdy brevno, na kotorom lezhal Vislouhij, dvinulos' po techeniyu. I tut okazalos', chto Vislouhij mirno na nem spit. Kogda ya eto zametil, brevno uzh otplylo slishkom daleko, i prygnut' na nego bylo nevozmozhno. Snachala vsya eta istoriya menya tol'ko zabavlyala. No skoro vo mne shevel'nulos' chuvstvo straha, stol' obychnoe v te vremena postoyannoj opasnosti i neuverennosti, - i ya ostro oshchutil, chto ostalsya odin. Mne podumalos' vdrug, chto eta chuzhdaya stihiya, otdelyavshaya menya ot Vislouhogo vsego na neskol'ko futov, unesla ego daleko-daleko. YA izdal gromkij predosteregayushchij krik. On v ispuge prosnulsya i rezko pokachnul brevno. Ono perevernulos' na drugoj bok, i Vislouhij pogruzilsya v vodu. Trizhdy perevertyvalos' brevno, i trizhdy Vislouhij pogruzhalsya v vodu, starayas' vnov' vskarabkat'sya na brevno. Nakonec on vlez na nego i zalopotal, polnyj smyateniya i straha. YA nichem ne mog emu pomoch'. Sam on byl tozhe bessilen. O plavanii my v tu poru ne imeli i predstavleniya. Ot nizshih form zhivotnogo mira my uzhe ushli slishkom daleko i poetomu instinktivnym umeniem plavat' ne obladali, no my eshche nedostatocho priblizilis' i k cheloveku, chtoby soznatel'no vyrabotat' eto umenie. V otchayanii ya metalsya po beregu, starayas' derzhat'sya poblizhe k Vislouhomu, a on, plyvya na svoem brevne, plakal i krichal vo ves' golos - nado udivlyat'sya, kak eshche ne sbezhalis' na ego kriki vse hishchnye zveri blizhajshih mest. Vremya shlo. Solnce podnyalos' uzhe nad samoj golovoj i nachalo spuskat'sya k zapadu. Legkij veter stih. Vislouhij so svoim brevnom byl teper' v sotne futov ot berega. I tut kakim-to obrazom - ya dazhe ne znayu kak - Vislouhij sdelal velikoe otkrytie. On nachal gresti rukami. Snachala brevno dvigalos' medlenno i neuverenno. Zatem Vislouhij vytyanulsya na brevne i stal gresti staratel'nej, brevno podplyvalo k beregu blizhe i blizhe. YA nichego ne ponimal. YA sidel na zemle i glyadel na Vislouhogo, poka on ne dobralsya do berega. Mne vse eshche bylo nevdomek, chto proizoshlo, no Vislouhij nauchilsya chemu-to, nevedomomu mne. Pozzhe, pered zakatom solnca, on uzhe narochno leg na brevno i otplyl ot berega. Potom on ugovoril posledovat' ego primeru menya, i ya tozhe postig tajnu grebli. Neskol'ko dnej my bukval'no tol'ko i znali, chto vozit'sya s brevnami v ust'e topi. My tak uvleklis' svoej novoj igroj, chto zabyvali o ede. Dazhe na noch' my ustraivalis' na dereve, kotoroe roslo poblizosti ot etih mest. I my sovsem zabyli o sushchestvovanii Krasnogo Glaza. My probovali plavat' vse na novyh brevnah i skoro uyasnili sebe, chto chem men'she brevno, tem bystree ono dvigaetsya. My ponyali takzhe, chto chem men'she brevno, tem sil'nee ono krutitsya, okunaya nas v vodu. I eshche odnu veshch' my uznali otnositel'no malyh breven. Odnazhdy ya i Vislouhij plyli ryadom, kazhdyj na svoem brevne. I vot sluchajno, v igre, my obnaruzhili, chto esli ucepit'sya za sosednee brevno odnoj rukoj i odnoj nogoj, to oba brevna stanovyatsya ustojchivee i ne tak sil'no vertyatsya. Lezha bok o bok na svoih brevnah, my vpolne mogli gresti svobodnymi rukami i nogami. Nashe poslednee otkrytie zaklyuchalos' v tom, chto, ispol'zuya etot priem, my mogli plavat' na sovsem malen'kih brevnah i, sledovatel'no, razvivat' bol'shuyu skorost'. No tut nashi otkrytiya i konchalis'. My izobreli, takim obrazom, primitivnyj katamaran, hotya my i ne dogadyvalis' ob etom. Svyazat' brevna krepkoj lozoj ili drevesnymi kornyami nam ne prihodilo v golovu. Nam bylo dovol'no i togo, chto my soedinyali brevna, priderzhivaya ih svoimi rukami i nogami. S Bystronogoj my vstretilis' uzhe posle togo, kak u nas proshlo burnoe uvlechenie plavaniem na brevnah i my stali hodit' na nochevku k tomu derevu, na kotorom soorudili kryshu. Odnazhdy ona rvala zheludi na vysokom dube poblizosti ot nashego dereva, i tut ya vpervye ee uvidel. Ona kazalas' ochen' robkoj. Ona spokojno zanimalas' svoim delom, no, ubedivshis', chto my obnaruzhili ee, molnienosno sprygnula na zemlyu i ubezhala. Potom vremya ot vremeni ona popadalas' nam na glaza, i my obychno iskali ee vsyakij raz, kogda shli ot svoego dereva k ust'yu topi. I vot sluchilos' tak, chto v odin prekrasnyj den' ona uzhe ne ubezhala ot nas. Naprotiv, ona stoyala i zhdala nas, izdavaya mirnye, nezhnye zvuki. Odnako i tut my ne smogli podojti k nej. Kogda my byli ot nee uzhe sovsem blizko, ona neozhidanno otskochila v storonu i, ostanovivshis', opyat' izdala nezhnye zvuki. Tak prodolzhalos' v techenie neskol'kih dnej. My sveli s nej znakomstvo lish' po proshestvii dolgogo vremeni, no kogda znakomstvo sostoyalos', ona stala poroyu prinimat' uchastie v nashih igrah. Ona ponravilas' mne s pervogo vzglyada. U nee byla ochen' priyatnaya vneshnost'. Ona byla ochen' krotkoj. U nee byli samye dobrye, myagkie glaza, kakie ya kogda-libo videl. |tim ona ochen' otlichalas' ot vseh devushek i zhenshchin nashego Plemeni - te byli svarlivy i zlobny. Ona nikogda ne krichala, ne gnevalas', a v sluchae kakoj-nibud' nepriyatnosti byla gotova skorej uklonit'sya i bezhat', chem vvyazyvat'sya v draku. |ta krotost' i myagkost', kazalos', ishodili iz vsego ee sushchestva. Ob etom govoril ves' ee oblik. U nee byli bol'shie, bol'she, chem u drugih devushek, glaza, ne stol' gluboko posazhennye v orbitah, resnicy byli dlinnee i rovnee. I nos ee byl tozhe ne takim tolstym i ploskim, i uzhe namechalas' perenosica, a nozdri byli obrashcheny vniz. Rezcy byli nebol'shie, verhnyaya guba ne navisala, a nizhnyaya ne vydavalas' vpered. Ona byla ne ochen' volosata, gustye volosy rosli u nee tol'ko na vneshnej storone ruk i nog, a takzhe na plechah; bedra u nee byli strojnye, legkie, a ikry bez vsyakih bugrov i shishek. Kogda ona grezilas' mne, cheloveku dvadcatogo veka, v moih snah, ya vsegda divilsya na nee i dumal, chto ona prinadlezhala, po-vidimomu, k Lyudyam Ognya. Ee otec ili mat' vpolne mogli proishodit' iz etoj vysshej porody. Hotya podobnye veshchi v tu poru byli ochen' redki, no oni vse zhe sluchalis'. YA nablyudal sam, kak koe-kto iz moih soplemennikov ostavlyal nashi peshchery i uhodil zhit' v Lesnuyu Ordu. Vprochem, rech' sejchas idet ne ob etom. Bystronogaya rezko otlichalas' ot lyuboj zhenshchiny nashego Plemeni, i ona porazila menya s pervogo vzglyada. Menya privlekali v nej ee krotost' i blagorodstvo. Ona nikogda ne rugalas', nikogda ne dralas'. Ona vsegda bystro unosilas' proch', i, veroyatno, etomu i byla obyazana svoim imenem. Po derev'yam ona lazala luchshe, chem ya ili Vislouhij. Igraya v salki, my byli ne v silah pojmat' ee, razve tol'ko chudom, sluchajno, a ona lovila nas, kogda hotela. Ona byla udivitel'no provorna vo vseh svoih dvizheniyah i obladala istinnym darom opredelyat' rasstoyaniya. Otvaga ee ne znala granic. Na redkost' robkaya v obrashchenii, ona ne vedala straha, kogda delo dohodilo do lazaniya ili bega po derev'yam. Vislouhij i ya byli po sravneniyu s nej neuklyuzhi, nerastoropny i truslivy. Ona byla sirotoj. My videli ee vsegda odinokoj, i do nas ne dohodilo nikakih svedenij, byl li u nee kto-nibud' iz blizkih i kogda eto bylo. Dolzhno byt', ona eshche s mladenchestva ponyala, chto spasenie i bezopasnost' mozhno najti tol'ko v begstve. Ona byla ochen' umna i ochen' skrytna. Doznat'sya, gde ona zhivet, - eto stalo dlya nas s Vislouhim svoeobraznoj igroj. Bylo sovershenno yasno, chto ona obosnovalas' gde-to na dereve, nepodaleku ot nas, no vse nashi staraniya vysledit' ee i najti ee gnezdo tak ni k chemu i ne priveli. Ona ohotno igrala s nami v dnevnoe vremya, no tajnu svoego zhilishcha beregla samym revnivym obrazom.

    GLAVA XI

Sleduet pomnit', chto opisanie Bystronogoj, tol'ko chto nabrosannoe mnoyu, vovse ne to, kotoroe dal by ej Bol'shoj Zub, vtoroe moih snov, moj doistoricheskij predok. CHelovek dvadcatogo veka, ya smotryu glazami Bol'shogo Zuba i vizhu glazami Bol'shogo Zuba tol'ko v svoih nochnyh snovideniyah. |to otnositsya v ravnoj mere i ko vsem sobytiyam teh otdalennyh vremen, o kotoryh ya rasskazyvayu. Est' v moih vpechatleniyah nekaya razdvoennost', i ona mozhet smutit' chitatelya. YA dolzhen nenadolgo prervat' svoe povestvovanie i rasskazat' ob etoj razdvoennosti, ob etom vyzyvayushchem nedoumenie nalichii vo mne dvuh raznyh sushchestv. YA, chelovek sovremennosti, oglyadyvayus' nazad cherez mnogie veka i vzveshivayu i analiziruyu chuvstva i perezhivaniya Bol'shogo Zuba, moego vtorogo . Sam on ne zatrudnyal sebya etim. On byl prost, kak sama prostota. On zhil, bezrazdel'no otdavayas' potoku sobytij i dazhe ne zadumyvayas', pochemu on postupaet imenno tak, a ne inache. Kogda ya, real'nyj chelovek dvadcatogo veka, stal starshe, ya vse bol'she i bol'she vnikal v sushchnost' i znachenie svoih snov. Obychno, kogda snitsya son, vy dazhe v razgar etogo sna sohranyaete oshchushchenie, chto vy spite, i, esli son durnoj i nepriyatnyj, uteshaete sebya mysl'yu, chto vse eto tol'ko vo sne. |to prisushche vsem i kazhdomu. Podobnym obrazom i ya, zhivoj i real'nyj, pogruzhayas' v svoi snovideniya, ispytyvayu razdvoenie lichnosti i neredko byvayu akterom i zritelem v odno i to zhe vremya. I togda ya, zhivoj i real'nyj, chasto vozmushchayus' legkomysliem, bezrassudstvom, nelogichnost'yu i podchas nevoobrazimoj glupost'yu samogo sebya - pervobytnogo. Skazhu eshche neskol'ko slov, prezhde chem vernut'sya k rasskazu. Snilos' li kogda-nibud' vam, chto vy vidite son? Sny snyatsya sobakam, snyatsya loshadyam, snyatsya vsem zhivotnym. Vo vremena Bol'shogo Zuba polucheloveku tozhe snilis' sny, i esli sny byli durnye, on tozhe stonal i muchilsya. I vot ya, zhivoj i real'nyj, spal vmeste s Bol'shim Zubom i videl ego sny. YA znayu, chto vse eto pokazhetsya vam nepostizhimym, no eto bylo imenno tak. I pozvol'te mne zaverit' vas, chto kogda Bol'shomu Zubu snilos', kak on letit po vozduhu ili kak on polzet, podobno zmee, to ego snovideniya byli ne menee zhivy i yarki, chem vashi, kogda vam snitsya, budto vy padaete s vysoty. Ved' i v Bol'shom Zube tozhe zhilo ego vtoroe , eto vtoroe unosilos' v svoih snovideniyah daleko nazad, v sedoe proshloe, k letayushchim yashcheram, vstupavshim v shvatku s drakonami, potom k shnyryavshim po zemle, slovno myshi, melkim mlekopitayushchim, a potom v samuyu dalekuyu dal' - k pribrezhnoj zhivoj slizi pervobytnyh morej. YA ne mogu, ne smeyu govorit' bol'she. Vse eto slishkom neyasno, slozhno i zhutko. YA mogu lish' peredat' vam oshchushchenie teh ogromnyh, uzhasayushchih glubin, skvoz' kotorye ya vglyadyvalsya, ele vidya, slovno v tumane, kak razvivalas' zhizn' ot stupen'ki k stupen'ke - ne tol'ko ot obez'yany k cheloveku, no i ot chervya k obez'yane. A teper' vernemsya k moemu rasskazu. YA, Bol'shoj Zub, ne videl u Bystronogoj ni ee strojnogo tela, ni ee nezhnogo lica s bol'shimi glazami, ni ee dlinnyh resnic, ya ne videl ni perenosicy, ni obrashchennyh vniz nozdrej, slovom, nichego takogo, chto delalo ee krasivoj. YA videl v nej tol'ko moloduyu samku s dobrymi glazami, kotoraya izdavala nezhnye zvuki i nikogda ne dralas'. Ne znayu pochemu, no mne nravilos' igrat' s neyu, iskat' vmeste s neyu edu i zorit' ptich'i gnezda. I, dolzhen priznat'sya, v iskusstve lazat' po derev'yam ya mnogomu nauchilsya u nee. Ona byla ochen' soobrazitel'na, ochen' sil'na, i nikakie yubki ne stesnyali ee dvizhenij. Priblizitel'no v eto vremya neskol'ko ostyla nasha druzhba s Vislouhim. Vinovat v etom byl tol'ko on. On povadilsya progulivat'sya v tu storonu, gde zhila moya mat'. U nego voznikla sklonnost' k moej zlovrednoj sestrice, a Boltun proyavlyal k nemu blagozhelatel'stvo. Krome togo, Vislouhij stal igrat' eshche s neskol'kimi yuncami, det'mi edinobrachnyh par, kotorye zhili poblizosti. YA nikak ne mog ugovorit' Bystronoguyu, chtoby my igrali vse vmeste. Vsyakij raz, kak my s nej priblizhalis' k nim, ona pryatalas' za moej spinoj i ischezala. Odnazhdy ya ubezhdal ee iz vseh svoih sil. No ona lish' bespokojno oglyadyvalas' nazad, potom ubezhala i, zabravshis' na derevo, stala klikat' menya. Takim obrazom, ya uzhe ne mog soprovozhdat' Vislouhogo, kogda on shel k svoim priyatelyam. My s Bystronogoj davno uzhe stali dobrymi druz'yami, no, skol'ko ya ni staralsya, razyskat' ee ubezhishche mne ne udavalos'. Net somneniya, chto esli by ne proizoshlo nichego chrezvychajnogo, my stali by zhit' brachnoj paroj, ibo sklonnost' u nas byla vzaimnoj, no vse sluchilos' sovsem inache. Kak-to utrom - Bystronogaya togda ne prishla - my s Vislouhim byli u ust'ya topi i zabavlyalis' svoimi brevnami. Edva my otchalili ot berega, kak vdrug szadi nas razdalos' chudovishchnoe, yarostnoe rychanie. |to byl Krasnyj Glaz. On zatailsya u kuchi breven i s nenavist'yu glyadel na nas. My smertel'no perepugalis': ved' peshchery s uzkim vhodom, chtoby ukryt'sya ot nego, teper' ne bylo. Odnako dvadcat' futov vody, otdelyavshie nas ot berega, vremenno zashchishchali nas, i my srazu obreli smelost'. Krasnyj Glaz vypryamilsya vo ves' rost i nachal kolotit' sebya v grud' kulakami. My zhe, sidya na brevnah ryadom drug s drugom stali smeyat'sya nad nim. Snachala my smeyalis' chut'-chut' prinuzhdenno, s zataennym strahom, no kak tol'ko nam stalo yasno, chto Krasnyj Glaz v dannom sluchae bessilen, my uzhe hohotali neuderzhimo, ot vsego serdca. On yarilsya i prygal, skalya na nas zuby v bessil'noj zlobe. A my, voobrazhaya sebya v bezopasnosti, prodolzhali nad nim izdevat'sya i draznit' ego. Istye deti Plemeni, my nikogda ne videli dal'she svoego nosa. Prekrativ bit' sebya v grud' i skalit' zuby, Krasnyj Glaz vnezapno kinulsya ot kuchi breven k beregu. My perestali smeyat'sya i zamerli v strahe. Krasnyj Glaz byl ne iz teh, kto legko zabyvaet obidy i ne staraetsya otomstit'. Drozha, my zhdali, chto proizojdet. Nachat' gresti i otplyt' podal'she nam ne prishlo na um. Krasnyj Glaz vernulsya k kuche breven, ogromnym pryzhkom peremahnul cherez nee i vyshel ottuda, derzha v svoej vmestitel'noj pyaterne mnozhestvo kruglyh, okatannyh vodoj golyshej. Horosho eshche, chto emu ne podvernulis' pod ruku metatel'nye snaryady pokrupnee, k primeru, kamni vesom v dva-tri funta, potomu chto my byli ot berega ne dal'she chem na dvadcat' futov, i on, bez somneniya, ubil by nas. No i teper' my okazalis' ne v maloj opasnosti. Z-z-z! Golysh prosvistel nad nami s takoj siloj, slovno eto byla pulya. Vislouhij i ya sudorozhno prinyalis' gresti! 3-z-z! Bac! Vislouhij vskriknul ot vnezapnoj boli. Kamen' udaril ego mezh lopatok. Potom dostalos' i mne, ya tozhe vizzhal, kak rebenok. Nas spaslo lish' odno - u Krasnogo Glaza konchilis' boevye pripasy. On pobezhal nazad, chtoby nabrat' golyshej snova, no my s Vislouhim za eto vremya otplyli dal'she. Postepenno my udalilis' nastol'ko, chto uzhe ne boyalis' snaryadov Krasnogo Glaza, hotya on vse begal za kuchu breven, popolnyaya svoi zapasy, i ocherednoj golysh net-net da i svistel u nas nad golovoyu. Tam, gde top' soedinyalas' s rekoj, v seredine ust'ya, bylo slaboe techenie, i my, sledya za Krasnym Glazom, dazhe ne zametili, chto nas snosit v reku. My userdno grebli, a Krasnyj Glaz, ne otstupaya, shel za nami po beregu. Vdrug on natknulsya na grudu krupnyh kamnej. |to oruzhie sil'no uvelichilo dal'nost' ego obstrela. Odin kamen', ne menee pyati funtov vesu, popal v moe brevno i udaril s takoj siloj, chto ot brevna poleteli ostrye, kak igly, shchepki i vonzilis' mne v nogu. Esli by kamen' ugodil v menya, mne prishel by konec. A potom nas podhvatilo techenie reki. My grebli tak neistovo, chto i ne zametili, kak poneslo nashi brevna, nas izvestil ob opasnosti lish' torzhestvuyushchij krik Krasnogo Glaza. Tam, gde techenie peresekalo stoyachuyu vodu, obrazovalos' neskol'ko nebol'shih vodovorotov. V nih-to i popali nashi neuklyuzhie brevna, nachav besheno krutit'sya i vertet'sya vo vse storony. My brosili gresti i staralis' tol'ko, ne shchadya svoih sil, uderzhat' brevna ryadom. Tem vremenem Krasnyj Glaz prodolzhal nas bombardirovat', kamni padali bukval'no ryadom, zalivaya nas bryzgami i ugrozhaya zhizni. Krasnyj Glaz pozhiral nas vzglyadom i ispuskal dikie, zloradnye kriki. Okazalos', chto u samogo ust'ya topi reka delala krutoj izgib, i ee techenie tut bylo ustremleno k protivopolozhnomu beregu. K etomu-to beregu - on byl s severnoj storony - bystro nas i pribivalo, hotya odnovremenno my i spuskalis' vniz po reke. Takim obrazom my skoro vyshli iz-pod obstrela Krasnogo Glaza i, vzglyanuv na nego izdaleka v poslednij raz, uvideli, kak on vybezhal na nebol'shoj mys i prygal i priplyasyval, izdavaya torzhestvuyushchij pobednyj klich. My tol'ko priderzhivali brevna, ne davaya im razojtis', - etim teper' ogranichivalis' vse nashi zaboty. My otdalis' na volyu sud'by i bezdejstvovali do teh por, poka ne zametili, chto nahodimsya dovol'no blizko ot severnogo berega - ne dal'she, chem na sotnyu futov. My prinyalis' gresti, starayas' prichalit' k beregu. No tut techenie reki bystro povorachivalo k yuzhnomu beregu, tak chto v rezul'tate nashih usilij my preodoleli eto techenie imenno tam, gde ono bylo naibolee uzkim i stremitel'nym. Poka my soobrazili, chto eto tak, my uzhe okazalis' v spokojnom meste. Nashi brevna medlenno plyli i nakonec tihon'ko pristali k beregu. My s Vislouhim stupili na zemlyu. Brevna podhvatila volna i vnov' potyanula ih vniz po techeniyu. My smotreli drug na druga, no na etot raz ne smeyalis'. My byli na novoj, nevedomoj zemle, i u nas dazhe ne zakradyvalas' mysl', chto my mozhem vernut'sya v svoi mesta tem zhe samym sposobom, kakim ochutilis' zdes'. Sami togo ne soznavaya, my nauchilis' perepravlyat'sya cherez reku. |to eshche ne udavalos' nikomu iz Plemeni. My byli pervymi iz vseh nashih soplemennikov, kto stupil na severnyj bereg reki, pervymi i, ya polagayu, poslednimi. Net somneniya, chto prishel by srok, i Plemya dostiglo by etogo, no nashestvie Lyudej Ognya i posleduyushchee pereselenie ostatkov Plemeni ostanovilo nashe razvitie na celye veka. V samom dele, trudno perechislit' vse bedstviya, kotorye prineslo nashestvie Lyudej Ognya. Lichno ya sklonen dumat', chto imenno v etom zaklyuchaetsya prichina gibeli nashego Plemeni, - my, otvetvlenie nizshej porody, razvivayushchejsya v cheloveke, byli sovershenno istrebleny i unichtozheny, nas zahlestnulo i smylo bujnym priboem tam, gde reka vpadala v more. Dolzhen priznat'sya, chto pogibli ne vse: ya ucelel i vyzhil, i mne pridetsya ob etom rasskazat', no ya zabegayu vpered, ya rasskazhu ob etom pozdnee.

    GLAVA XII

U menya net ni malejshego predstavleniya, dolgo li my s Vislouhim brodili po severnomu beregu reki. My byli, slovno moryaki, vybroshennye posle korablekrusheniya na neobitaemyj ostrov, - na vozvrashchenie domoj u nas pochti ne ostavalos' nikakih nadezhd. My ushli ot reki v glub' berega i neskol'ko mesyacev stranstvovali po gluhim, dikim mestam, ne vstretiv ni odnogo sushchestva, kotoroe bylo by pohozhe na nas. Mne trudno govorit' ob etih stranstvovaniyah, i net nikakoj vozmozhnosti rasskazat' o nih bolee ili menee podrobno, den' za dnem. Mnogoe ya vizhu smutno, kak v tumane, v pamyati yarko vspyhivayut lish' redkie kartiny i perezhitye v tu poru priklyucheniya. Osobenno horosho pomnyu ya golod, kotoryj my terpeli v gorah mezhdu Dlinnym i Dal'nim ozerami, pomnyu i to, kak my zahvatili v chashchobe spyashchego telenka. V debryah mezhdu Dlinnym ozerom i gorami zhila Lesnaya Orda. Ona-to i zagnala nas v gory, vynudiv probirat'sya k Dal'nemu Ozeru. Na pervyh porah, posle togo kak my ushli ot reki, my dvigalis' vse vremya k zapadu i popali k nebol'shomu potoku, protekavshemu v bolotistoj mestnosti. Zdes' my povernuli na sever i, ogibaya bolota, dostigli cherez neskol'ko dnej ozera, kotoroe ya nazyvayu Dlinnym. U verhnej ego okrainy my zhili dovol'no dolgo, tam my v izobilii nahodili sebe pishchu. No nastupil den', kogda my v gluhih zaroslyah stolknulis' s Lesnoj Ordoj. |to byli obez'yany, dikie obez'yany - nichego bol'she. I vse-taki oni ne otlichalis' ot nas tak uzh sil'no. Rastitel'nost' na nih byla gushche, eto verno, nogi u nih byli chut' krivee i shishkovatee, chem u nas, glaza nemnogo men'she, shei nemnogo tolshche i koroche, a nozdri chut' yavstvennee, chem nashi, napominali dyry. No u nih ne roslo volos ni na ladonyah ruk, ni na podoshvah nog, i oni izdavali primerno takie zhe zvuki, kak i my, vkladyvaya v nih priblizitel'no to zhe znachenie. Koroche govorya, raznica mezhdu Lesnoj Ordoj i moimi soplemennikami byla ne stol' velika. Pervym uvidel ego ya - istoshchennogo, vysohshego starika, s morshchinistym licom i tusklymi glazami. On byl moej zakonnoj dobychej. Kakogo-libo sochuvstviya mezhdu plemenami v nashem mire ne sushchestvovalo, a starik byl ne nashego Plemeni. On byl iz Lesnoj Ordy, etot dryahlyj starik. On sidel na zemle u podnozhiya dereva, - veroyatno, eto bylo ego derevo, ibo vverhu na nem vidnelos' rastrepannoe gnezdo, v kotorom starik provodil nochi. YA pokazal ego Vislouhomu, i my oba kinulis' k stariku. Tot polez na derevo, no dvigalsya on slishkom medlenno. YA uhvatil ego za nogu i stashchil vniz. Potom u nas nachalas' zabava. My shchipali ego, taskali za volosy, krutili emu ushi, kololi ego such'yami - i vse vremya hohotali, hohotali do slez. Ego bespomoshchnyj gnev byl prosto nelep. Starik proizvodil komicheskoe vpechatlenie, starayas' kazat'sya gorazdo molozhe, chem on byl, i tshchas' pokazat' davno pokinuvshuyu ego silu - on stroil groznye miny (hotya oni poluchalis' u nego prosto skorbnymi), skrezhetal ostatkami zubov, bil v svoyu shchupluyu grud' suhimi kulachkami. I on sil'no kashlyal, ele perevodya dyhanie i chudovishchno otharkivayas'. Vnov' i vnov' on delal popytki vlezt' na derevo, no my staskivali ego vniz; nakonec, on ubedilsya v svoem bessilii i, smirno sidya na zemle, tol'ko plakal. A my s Vislouhim, obnyavshis', uselis' naprotiv i vse hohotali nad ego zhalkim vidom. Starik snachala plakal, potom vyl, potom vopil, nakonec, on zavizzhal, napryagshi dlya etogo poslednie sily. |to obespokoilo nas, i chem bol'she my staralis' ego utihomirit', tem pronzitel'nee on vizzhal. I togda do nashego sluha doneslis' iz lesu dovol'no gromkie zvuki: Vsled za etim my uslyshali neskol'ko otvetnyh klikov, a vdaleke razdalsya gustoj glubokij bas: I zatem so vseh storon poletel k nam po lesu raskatistyj klich: I tut za nami pognalis'. Kazalos', pogone ne budet konca. Prygaya s dereva na derevo, za nami gnalos' vse plemya i edva nas ne pojmalo. My byli vynuzhdeny spustit'sya na zemlyu, i zdes' preimushchestvo okazalos' za nami, ibo oni byli poistine Lesnoj Ordoj: po derev'yam oni lazili iskusnej nas, no my obgonyali ih na zemle. My brosilis' k severu. Lesnaya Orda, zavyvaya, bezhala vsled. Na otkrytyh polyanah my uspevali ostavit' presledovatelej pozadi, no v gustom lesu oni shli po pyatam za nami i neskol'ko raz chut' ne shvatili. I poka oni gnalis' za nami, my horosho ponyali, chto my ne iz ih porody i chto nas ne svyazyvayut nikakie uzy sochuvstviya ili simpatii. Pogonya prodolzhalas' neskol'ko chasov. Les kazalsya beskonechnym. My norovili bezhat' po polyanam, no oni vsegda uhitryalis' zagnat' nas v chashchi. Poroyu my uzh dumali, chto izbavilis' ot presledovaniya i sadilis' otdohnut', no vsyakij raz, edva my perevodili dyhanie, slyshalis' nenavistnye kriki i |to poslednee neredko soprovozhdalos' dikim voplem: Vot tak i gnala nas raz座arennaya Lesnaya Orda. Nakonec, kogda den' uzhe klonilsya k vecheru, nam stali popadat'sya na puti holmy, a derev'ya poshli vse mel'che. Zatem pered nami otkrylis' pokrytye travoyu otkosy gor. Zdes' my mogli bezhat' bystree, i Lesnaya Orda otstala ot nas i povernula k lesu. Gory byli surovy i neprivetlivy, poetomu my trizhdy v tot vecher pytalis' ujti snova v lesa. No Lesnaya Orda steregla nas na opushke i otgonyala nazad. Noch' my proveli na karlikovom dereve, vysotoj s obychnyj kust. |to bylo opasno: my legko mogli stat' dobychej lyubogo hishchnogo zverya, brodivshego v teh mestah. Utrom, eshche raz ubedivshis' v uporstve Lesnoj Ordy, my stali uglublyat'sya v gory. U nas ne bylo nikakih opredelennyh planov, nikakih zamyslov, eto ya horosho pomnyu. Nas gnala vpered i vpered tol'ko neobhodimost', my uhodili ot opasnosti. O nashih bluzhdaniyah v gorah u menya sohranilis' lish' tumannye predstavleniya. My proveli v etih mrachnyh mestah mnogo dnej, vse vremya trepeshcha ot straha: vse tut bylo nam neznakomo i neprivychno. My sil'no stradali ot holoda, a pozdnee i ot goloda. |to byla pustynnaya strana - vsyudu odni golye skaly, okutannye vlazhnoj dymkoj potoki i gremyashchie vodopady. My vzbiralis' i spuskalis' po krutym kan'onam i ushchel'yam - i s kakoj vysoty my ne oglyadyvali mestnost', vsyudu, v lyubom napravlenii, pered nashim vzorom yarus za yarusom vidnelis' beskonechnye gory. Spat' my zabiralis' v rasshcheliny i nory, a odnu holodnuyu noch' proveli na tesnoj verhushke vysokogo utesa, pohozhego na derevo. I vot nastupilo vremya, kogda my v zharkij polden', sovsem obessilevshie ot goloda, vyshli na pereval. S ego vysokogo hrebta, vnizu, za sbegayushchimi gryadami skal i utesov, my uvideli na severe dalekoe ozero. Ono blestelo pod solncem, vokrug nego rasstilalis' otkrytye travyanistye ravniny, a daleko k vostoku uhodila temnaya polosa lesa. Proshlo dva dnya, prezhde chem my dobralis' do ozera, golod izmuchil nas tak, chto my edva derzhalis' na nogah; zdes', u ozera, my natknulis' na krupnogo telenka - uyutno raspolozhivshis' v chashche, on mirno spal. Telenok dostavil nam nemalo hlopot: my mogli umertvit' ego tol'ko s pomoshch'yu svoih ruk, inogo sposoba my ne znali. Nasytivshis' svezhej telyatinoj, my unesli ee ostatki v les, raspolozhennyj k vostoku, i spryatali na dereve. No vozvrashchat'sya k etomu derevu nam bol'she ne bylo nuzhdy, ibo berega potoka, vpadayushchego v Dal'nee ozero, byli gusto useyany lososyami, podnyavshimisya syuda iz morya metat' ikru. K zapadu ot ozera otkrylis' tuchnye ravniny, i zdes' paslos' mnozhestvo bizonov i dikogo skota. No, poskol'ku tam stayami ryskali dikie sobaki i ne roslo ni odnogo dereva, chtoby ukryt'sya ot nih, zhit' v etih mestah bylo opasno. My dvinulis' po beregu potoka k severu i shli neskol'ko dnej, zatem - ya ne pomnyu uzh pochemu - my, pokinuv ruslo potoka, kruto povernuli na vostok, potom povernuli eshche raz na yugo-vostok i okazalis' v gustom devstvennom lesu. YA ne hochu utomlyat' vas opisaniem nashih stranstvij. YA tol'ko rasskazhu, kak v konce koncov my popali v Stranu Lyudej Ognya. My vyshli k reke, no ne znali, nasha li eto reka. Nas eto i ne ochen' volnovalo: ved' my bluzhdali v nevedomyh mestah stol'ko, chto uzhe svyklis' so svoim nevedeniem i prinimali ego kak dolzhnoe. Oglyadyvayas' nazad, ya vizhu, kak vsya nasha zhizn' i sud'ba zaviseli ot malejshej sluchajnosti. My ne dogadyvalis', ne znali, chto eto za reka, no esli by my ne perepravilis' cherez nee, to, po vsej veroyatnosti, nikogda by ne vernulis' k Plemeni, i ya, zhivoj i real'nyj, rozhdennyj cherez tysyachu vekov, ne byl by rozhden nikogda. I odnako nam s Vislouhim ochen' hotelos' vernut'sya domoj. Bluzhdaya v neznakomyh mestah, my toskovali po domu, stremilis' popast' opyat' v svoe Plemya, na svoyu zemlyu; chasto vspominal ya Bystronoguyu moloduyu samku, izdavavshuyu nezhnye zvuki, - s nej bylo kogda-to tak priyatno igrat', a teper' ona zhila, tayas' nevedomo gde. Moi vospominaniya o nej budili vo mne nechto pohozhee na golod, no vspominal ya o nej tol'ko togda, kogda byval syt. No vernemsya k reke. Edy tam bylo mnozhestvo, glavnym obrazom yagod i vkusnyh sochnyh koren'ev; my igrali i valyalis' na beregu celymi dnyami. Potom Vislouhogo osenila odna mysl'. Kak ona ego osenila - eto mozhno bylo videt' glazami. I ya dejstvitel'no videl. Vdrug u nego vo vzglyade poyavilos' razdrazhenno-zhalostlivoe vyrazhenie, ves' on zaerzal i zabespokoilsya. Zatem ego glaza potuskneli, slovno by on ne uhvatil, ne uderzhal v svoem soznanii tol'ko chto zarozhdavshuyusya mysl'. Potom v nih opyat' promel'knulo razdrazhenno-zhalobnoe vyrazhenie - Vislouhij ulovil svoyu mysl' snova. On posmotrel na menya, na reku, na protivopolozhnyj bereg. On pytalsya chto-to skazat', no zvukov dlya vyrazheniya svoej mysli u nego ne bylo. Poluchalas' kakaya-to tarabarshchina, slushaya kotoruyu ya zasmeyalsya. |to rasserdilo Vislouhogo, on vnezapno nabrosilsya na menya i svalil menya na spinu. Razumeetsya, my podralis', i v konce koncov ya zagnal ego na derevo, gde on vooruzhilsya dlinnym sukom i hlestal menya im vsyakij raz, kak ya pytalsya kinut'sya na nego. A mysl' tak i pogasla. YA ee ne vosprinyal, a sam on ee zabyl. No na sleduyushchee utro ona zashevelilas' v nem vnov'. Byt' mozhet, ee probudila toska po domu. Vo vsyakom sluchae, mysl' uzhe probivala sebe dorogu i na etot raz sil'nee, chem prezhde. Vislouhij povel menya k vode, - tam, utknuvshis' v pribrezhnyj il, lezhalo brevno. Mne pokazalos', chto Vislouhij hochet igrat', kak my kogda-to igrali v ust'e topi. Kogda on vylovil i podtyanul k beregu vtoroe brevno, ya po-prezhnemu dumal, chto vse eto delaetsya dlya igry. YA razgadal namereniya Vislouhogo lish' togda, kogda my, lezha na brevnah ryadom drug s drugom i krepko priderzhivaya ih, vyplyli na techenie. Vynuv ruku iz vody, on pokazal eyu na protivopolozhnyj bereg i gromko, torzhestvuyushche zakrichal. YA ponyal ego, i my prinyalis' gresti eshche energichnee. Bystroe techenie podhvatilo nas i poneslo k yuzhnomu beregu, no, prezhde chem my pristali k nemu, techenie shvyrnulo nas nazad, k severnomu. I tut vse u nas poshlo vraznoboj. Vidya, chto severnyj bereg ochen' blizko, ya stal gresti po napravleniyu k nemu. Vislouhij zhe po-prezhnemu greb v napravlenii yuzhnogo berega. Nashi brevna stali kruzhit'sya na meste, i my ne prodvigalis' ni k tomu, ni k drugomu beregu, mezhdu tem kak nas neslo vniz po techeniyu, i les uzhe ostavalsya pozadi. Drat'sya my ne imeli vozmozhnosti. My znali, chto puskat' v hod ruki i nogi nam net nikakogo smysla, gorazdo poleznee priderzhivat' imi brevna. No my pustili v hod yazyki i r'yano branili drug druga do teh por, poka techenie ne podtashchilo nas opyat' k yuzhnomu beregu. Sejchas on byl ochen' blizko, i tut my stali prilezhno gresti k nemu v polnom edinodushii. Vyjdya na bereg, my totchas vlezli na derev'ya, chtoby kak sleduet osmotret'sya, kuda my popali.

    GLAVA XIII

My proveli na yuzhnom beregu reki ves' etot den' i obnaruzhili Lyudej Ognya tol'ko pozdno vecherom. Dolzhno byt', bliz dereva, na kotorom my s Vislouhim ustroilis' na nochleg, stala lagerem gruppa brodyachih ohotnikov. Snachala nas vstrevozhili golosa Lyudej Ognya, a potom, kogda nastupila temnota, nas potyanul k sebe ogon'. Ostorozhno, soblyudaya polnuyu tishinu, my prygali s dereva na derevo, poka ne okazalis' v takom meste, otkuda nam vse bylo horosho vidno. Na otkrytoj polyane v lesu, okolo reki, gorel koster. Vokrug nego sidelo shestero Lyudej Ognya. Vislouhij neozhidanno shvatilsya za menya, i ya pochuvstvoval, chto on drozhit. YA vglyadelsya v Lyudej Ognya pristal'nej i vdrug uvidel sredi nih smorshchennogo malen'kogo ohotnika, kotoryj tri goda nazad ubil streloyu Slomannogo Zuba. Kogda starik vstal s mesta, chtoby podbrosit' v koster such'ev, ya zametil, chto on prihramyvaet na odnu nogu. Znachit, on hromal postoyanno, noga u nego byla povrezhdena davno. On pokazalsya mne eshche bolee morshchinistym i vysohshim, chem prezhde, a volosy na ego lice posedeli vse do poslednego. Ostal'nye ohotniki byli molodymi. YA zametil, chto ryadom s nimi na zemle lezhali luki i strely, i ya uzhe znal, dlya chego sluzhit eto oruzhie. Lyudi Ognya nosili na plechah i na bedrah zverinye shkury. Odnako ruki i nogi u nih byli golye, i oni ne znali nikakoj obuvi. Kak ya uzhe govoril, oni byli ne stol' volosaty, kak my, Plemya. Golovy u nih byli nebol'shie, a pokataya liniya lba malo chem otlichalas' ot nashej. Oni byli ne tak sutuly, kak my, dvizheniya u nih kazalis' ne stol' uprugimi. Spiny, bedra, sustavy nog byli u nih slovno by zhestche i ne tak elastichny, kak u nas. Ruki ih byli ne tak dlinny, kak nashi, i ya ne videl, chtoby oni sohranyali ravnovesie pri hod'be, opirayas' tyl'noj storonoj ruk o zemlyu. Pomimo togo, ih muskuly byli okruglej i simmetrichnej, chem nashi, a lica priyatnej. Ih nozdri byli obrashcheny vniz, a nosy ochercheny rezche i ne vyglyadeli takimi ploskimi i rasplyushchennymi, kak u nas, ne tak sil'no svisali guby, perednie zuby ne stol' razitel'no pohodili na klyki. Bedra u nih, odnako, byli ne tolshche nashih, i po svoemu vesu Lyudi Ognya byli ne tyazhelee nas. Odnim slovom, oni otlichalis' ot nas men'she, chem my ot Lesnoj Ordy. Bezuslovno, vse tri plemeni sostoyali v rodstve, i, po-vidimomu, v dovol'no blizkom. Koster, vokrug kotorogo sideli ohotniki, bukval'no zavorozhil nas. My s Vislouhim pochti zamirali, glyadya, kak polyhaet ogon' i dym klubami podnimaetsya vverh. Vsego interesnej bylo, kogda v koster podbrasyvali such'ya i iz nego vyryvalis', vzletev, snopy iskr. Mne hotelos' podojti poblizhe i nalyubovat'sya kostrom vdovol', no eto bylo nevozmozhno. Zatayas', my sideli na dereve, rosshem u kraya polyany, i ne mogli sdelat' lishnego dvizheniya bez riska obnaruzhit' sebya. Lyudi Ognya seli kruzhkom u kostra i zasnuli, skloniv golovy na koleni. Spali oni chutko i nespokojno, ushi u nih postoyanno shevelilis'. Vremya ot vremeni odin iz nih podnimalsya i podbrasyval hvorosta v koster. Vokrug svetlogo kruga, obrazuemogo kostrom, v nochnom mrake brodili hishchnye zveri. My s Vislouhim uznavali ih po golosam. To my slyshali dikih sobak i gienu, a inogda v lesu razdavalos' rychanie i gromkij rev, ot kotorogo vse ohotniki vokrug kostra mgnovenno probuzhdalis'. Byla minuta, kogda lev i l'vica stoyali pod nashim derevom, ustremiv svoi goryashchie glaza na koster i podnyav dybom sherst'. Lev oblizyvalsya i byl polon neterpeniya, ves' ego vid govoril, chto on ele sderzhivaetsya, chtoby ne brosit'sya k kostru i utolit' svoj golod. L'vica zhe derzhalas' gorazdo ostorozhnee. Pervoj zametila nas na dereve ona; para hishchnikov, podnyav golovy, molcha posmotreli na nas, - nozdri na nih razduvalis' i trepetali. Potom lev i l'vica, vnov' zarychav eshche raz, vzglyanuli na koster i ne spesha povernuli k lesu. My s Vislouhim vse sideli na dereve, ne smykaya glaz ni na mgnovenie. Snova i snova slyshalsya nam v chashchobe tresk kustov, lomaemyh telami, a v temnote, na protivopolozhnoj storone svetlogo kruga, my ne raz videli sverkayushchie blikami ognya zverinye glaza. Otkuda-to izdaleka donosilos' rychanie l'va, a gde-to eshche dal'she razdalsya pronzitel'nyj predsmertnyj krik i shumnyj plesk vody: kakoe-to zhivotnoe bylo shvacheno u vodopoya. Minutu spustya my uslyshali, tozhe s reki, basovitoe hryukan'e nosorogov. Zasnuv lish' na ishode nochi, utrom my podobralis' poblizhe k kostru. On eshche tlel i dymilsya, a Lyudi Ognya ushli. My sdelali po lesu izryadnyj krug, chtoby udostoverit'sya v bezopasnosti, a potom podbezhali k kostru. Mne hotelos' uznat', na chto eto pohozhe, i ya dvumya pal'cami shvatil tleyushchij, krasnovatyj ugol'. Kogda ya zavopil ot neozhidannoj boli i brosil ugol', Vislouhij s perepugu prygnul na derevo, a vsled za nim, tozhe ispugavshis', brosilsya i ya. Potom my veli sebya u kostra s gorazdo bol'shej ostorozhnost'yu i uzhe ne hvatali pal'cami raskalennyh uglej. My vo vsem podrazhali Lyudyam Ognya. My sadilis', kak oni, i, opustiv golovu na koleni, pritvoryalis' spyashchimi. My peredraznivali ih maneru razgovora i tak uvleklis' etim, chto podnyali nemalyj shum. Tut ya vspomnil, kak staryj, smorshchennyj ohotnik ryl koster palkoj. YA tozhe nachal kopat' palkoj v kostre, vykovyrnuv mnozhestvo goryashchih uglej i podnyav oblako belogo pepla. |ta zabava tak nam ponravilas', chto skoro my byli uzhe splosh' belymi, vypachkavshis' peplom s golovy do nog. Razumeetsya, nam ochen' hotelos' razzhech' ogon', kak eto delali ohotniki. Snachala my podbrosili v koster melkih such'ev. |to vyshlo ochen' udachno. Such'ya, potreskivaya, zagorelis', ih ohvatilo plamya, i my plyasali i lopotali v polnejshem vostorge. Potom my stali klast' v ogon' uzhe bol'shie vetki. My kidali i kidali ih, ne davaya sebe peredyshki, poka koster ne zapolyhal ogromnym plamenem. V vozbuzhdenii my snovali tuda i syuda, podtaskivaya iz lesu suhie such'ya i vetvi. Plamya s shumom vzdymalos' vse vyshe i vyshe, a stolb dyma tyanulsya uzhe k samym vershinam derev'ev. Such'ya v ogne shipeli i treshchali, plamya gluho rychalo. Nikogda eshche ne dovodilos' nam sdelat' svoimi sobstvennymi rukami takoe grandioznoe delo, i my byli ochen' gordy. Net, my tozhe Lyudi Ognya, dumalos' nam, kogda my, slovno belye gnomy, likuya, priplyasyvali u bushuyushchego kostra. My sovsem ne zametili, chto ogon' uzhe popolz po suhoj trave i perekinulsya na kustarnik. Vnezapno vspyhnulo plamenem vysokoe derevo, stoyashchee na krayu polyany. My smotreli na pylayushchee derevo shiroko otkrytymi, udivlennymi glazami. ZHar zastavlyal nas othodit' ot nego vse dal'she. Zagorelos' drugoe derevo, potom eshche i eshche, teper' ih pylalo uzhe s poldyuzhiny. Tut my ispugalis'. CHudovishche vyrvalos' na volyu. My prignulis' v strahe k zemle, a ogon' uzhe pozhiral derev'ya, kol'com okruzhaya nas. V glazah Vislouhogo poyavilos' zhalobnoe vyrazhenie - obychnyj znak, chto on chego-to ne ponimaet, i ya znayu, chto takoe zhe vyrazhenie bylo i v moih glazah. Krepko obnyavshis', my prinikli drug k drugu i ne dvigalis' s mesta, poka zhar ne dostig nas i nashi nozdri ne pochuvstvovali zapah goryashchih volos. Togda my brosilis' bezhat' i vyrvalis' iz kol'ca, derzha put' po lesu na zapad; my bezhali, vse vremya oglyadyvayas' nazad, i hohotali. V polden' my podoshli k pereshejku, obrazovannomu, kak my uzhe uznali potom, krutym izgibom reki, kotoraya zdes' pochti zamykalas' v krug. Peresheek zagrazhdala cep' nevysokih, porosshih lesom holmov. Podnyavshis' na holmy, my oglyanulis': les pozadi nas predstavlyal soboj more ognya, veter, podhvatyvaya plamya, nes ego k vostoku. My dvinuli dal'she i shli vse vremya na zapad, po beregu reki; sami togo ne znaya, my ochutilis' pryamo u stojbishcha Lyudej Ognya. Stojbishche eto so strategicheskoj tochki zreniya bylo raspolozheno chrezvychajno udachno. Ono nahodilos' na poluostrove, zashchishchennom s treh storon izgibom reki. Dostup s sushi byl tol'ko odin - cherez peresheek poluostrova, no i ego prikryvala gryada nevysokih holmov. Izolirovannye ot vsego mira, Lyudi Ognya, dolzhno byt', zhili i blagodenstvovali zdes' davno. I ya polagayu, chto imenno eto blagodenstvie vyzvalo vposledstvii ih pereselenie, prinesshee takie nevzgody Plemeni. Po-vidimomu, Lyudi Ognya bystro razmnozhalis', i prezhnie vladeniya stali dlya nih tesny. Oni zahvatyvali novye zemli i po mere svoego prodvizheniya tesnili Plemya; oni otbili u nas peshchery, poselilis' v nih sami i zanyali vse nashi ugod'ya do poslednego. No v to vremya, kogda my s Vislouhim zabreli v stojbishche Lyudej Ognya, nam do vsego etogo ne bylo dela. Nas zanimala lish' odna mysl': kak by ottuda vybrat'sya, hotya my i ne mogli poborot' lyubopytstva, chtoby ne oglyadet' ih poselok. Vpervye v zhizni my uvideli tut zhenshchin i detishek Lyudej Ognya. Deti bol'shej chast'yu begali golymi, a na zhenshchinah byli shkury dikih zverej. Lyudi Ognya, kak i my, zhili v peshcherah. Otkrytaya polyana pered peshcherami sbegala k reke, na polyane gorelo mnozhestvo nebol'shih kostrov. Gotovili li Lyudi Ognya na kostrah pishchu, ya ne znayu. My s Vislouhim etogo ne videli. No, naskol'ko ya mogu sudit', primitivnoe prigotovlenie pishchi u nih uzhe praktikovalos'. Vodu oni, podobno nam, nosili iz reki v tykvah. Na nashih glazah mnogo zhenshchin i detej shli s reki i na reku s tykvami v rukah. Deti shalili i grimasnichali tochno tak zhe, kak i deti Plemeni. Deti Lyudej Ognya pohodili na nashih detej bol'she, chem vzroslye Lyudi Ogni na nas. V selenii my s Vislouhim probyli nedolgo. Zametiv neskol'ko podrostkov, strelyayushchih iz luka, my skrylis' v gustyh zaroslyah i napravilis' k reke. Tut my nashli katamaran, nastoyashchij katamaran - ego soorudil, ochevidno, kto-nibud' iz Lyudej Ognya. Dva legkih pryamyh brevna byli svyazany gibkimi kornyami i vdobavok skrepleny derevyannymi poperechinami. Na etot raz odna i ta zhe mysl' prishla mne i Vislouhomu odnovremenno. Nam nado vybrat'sya iz vladenij Lyudej Ognya. Tak razve najdesh' luchshij put', chem pereprava cherez reku na etih brevnah? My vlezli v nih i ottolknulis' ot berega. Vdrug nash katamaran rezko dernulo i potyanulo k beregu chut' nizhe po techeniyu. Neozhidannyj tolchok chut' ne oprokinul nas v vodu. Dlinnoj verevkoj, svitoj iz kornej, katamaran byl privyazan k, derevu. Nam prishlos' otvyazat' ego, prezhde chem snova otchalit' ot berega. My vybralis' na glavnoe techenie i spokojno spustilis' vniz po reke na takoe rasstoyanie, chto byli uzhe horosho vidny iz stojbishcha Lyudej Ognya. My tak userdno grebli, i tak pristal'no glyadeli na protivopolozhnyj bereg, chto vstrevozhilis' tol'ko togda, kogda uslyshali pozadi pronzitel'nye kriki. My obernulis'. Lyudi Ognya stoyali na beregu i pokazyvali na nas pal'cami, mnogie iz nih eshche vylezali iz peshcher i tozhe bezhali k beregu. My sideli na svoih brevnah i smotreli na etu tolpu, sovershenno zabyv, chto nam nado gresti. Na beregu podnyalsya nevoobrazimyj gvalt i volnenie. Koe-kto iz Lyudej Ognya napravil na nas luki i vystrelil, no tol'ko dve-tri strely upali v vodu bliz katamarana - my otplyli uzhe dostatochno daleko. Dlya nas s Vislouhim eto byl velikij den'. Na vostoke dym pozhara, vyzvannogo nami, zatyanul polneba. A my plyli po seredine reki, ogibaya stojbishche Lyudej Ognya i chuvstvovali sebya v polnoj bezopasnosti. My sideli na brevnah i smeyalis' nad Lyud'mi Ognya, unosyas' ot nih po techeniyu; my plyli snachala k yugu, zatem s yugo-vostoka na vostok, dalee na severo-vostok, potom snova na vostok, yugo-vostok i yug i potom povernuli na zapad, obognuv dve krutyh petli, kotorye delala tut reka. Nas bystro neslo na zapad, i kogda Lyudi Ognya ostalis' daleko pozadi, znakomye mesta vstali pered nashim vzorom. To byl bol'shoj vodopoj, kuda my kogda-to hodili raz ili dva posmotret' na sobravshihsya u reki zhivotnyh. Za nim, my znali, nahodilas' polyana s morkov'yu, a eshche dal'she - nashe stojbishche i peshchery. My nachali podgrebat' k beregu - ubegaya nazad, on pryamo-taki mel'kal pered nami, - i prezhde chem my ponyali eto, my uzhe byli u vodopoev Plemeni. Zdes' mnozhestvo vodonosov - zhenshchin i podrostkov - napolnyali vodoj svoi tykvy. Uvidev nas, oni v panike brosilis' bezhat' proch' ot reki, ostavlyaya tykvy na tropinkah. My pristali k beregu, ne pozabotyas', konechno, o tom, chtoby privyazat' katamaran, kotoryj tut zhe uplyl vniz po reke. My ostorozhno podnyalis' po tropinke. Vse Plemya ukrylos' v peshchery, hotya mnogie net-net da i brosali na nas ispodtishka lyubopytnye vzglyady. Krasnyj Glaz ne pokazyvalsya. My byli snova doma. I snova my spali etu noch' v malen'koj peshchere vysoko na utese, hotya snachala nam prishlos' vygnat' ottuda dvuh drachlivyh yuncov, kotorye bylo zahvatili nashe zhilishche.

    GLAVA XIV

SHel mesyac za mesyacem, vremya letelo. Nevzgody i bedy, kotorye tailo dlya nas budushchee, eshche ne davali sebya znat', a my mezhdu tem userdno kololi orehi i zhili svoej obychnoj zhizn'yu. V tot god, ya pomnyu, prekrasno urodilis' orehi. My napolnyali imi tykvy i taskali ih v stojbishche kolot'. My klali orehi v yamku na kamen' i kamnem zhe razbivali ih, tut zhe s容daya. Kogda my s Vislouhim vozvratilis' iz nashego dolgogo puteshestviya, byla uzhe osen', a nastupivshaya vsled za neyu zima vydalas' ochen' myagkoj. YA chasto hodil v les k svoemu staromu rodnomu derevu, ya obyskal vse mesta mezhdu chernichnym bolotom i ust'em topi, gde my s Vislouhim nauchilis' plavaniyu na brevnah, no nigde ne nashel ni malejshego sleda Bystronogoj. Bystronogaya ischezla. A mne ona byla ochen' nuzhna. YA ispytyval takoe chuvstvo, kotoroe, kak ya uzhe govoril, pohodilo na chuvstvo goloda, tol'ko oshchushchal ya ego, kogda byl vpolne syt. No vse moi poiski Bystronogoj okazalis' tshchetnymi. Nasha zhizn' v peshcherah byla sovsem ne odnoobrazna. Nachat' hotya by s Krasnogo Glaza. My s Vislouhim chuvstvovali sebya spokojno v nashej malen'koj peshchere. Nesmotrya na to, chto v svoe vremya my rasshirili vhod, prolezt' v peshcheru bylo otnyud' ne legko. My ponemnogu rasshiryali etot vhod i dal'she, odnako on byl vse-taki slishkom uzok, chtoby v nego protisnulsya chudovishchno gromadnyj Krasnyj Glaz. Da on i ne napadal bol'she na nashu peshcheru. On horosho usvoil prepodannyj emu urok: na shee u nego, v tom meste, kuda ugodil moj kamen', ostalas' bol'shaya shishka. SHishka eta nikak ne rassasyvalas' i ne ischezala, ee mozhno bylo zametit' u Krasnogo Glaza dazhe izdali. CHasten'ko ya naslazhdalsya ot dushi, razglyadyvaya eto proizvedenie svoih ruk, a esli nahodilsya v etu minutu v dostatochnoj bezopasnosti, to dazhe gromko hohotal. Popadis' my s Vislouhim Krasnomu Glazu v lapy i rasterzaj on nas v kloch'ya - Plemya i ne podumalo by vystupit' na zashchitu, i tem ne menee nam sochuvstvovali vse muzhchiny i zhenshchiny Plemeni. Vozmozhno, eto bylo s ih storony dazhe ne sochuvstvie, a lish' vyrazhenie nenavisti k Krasnomu Glazu, no oni preduprezhdali nas o kazhdom poyavlenii nashego vraga. Sluchalos' li eto v lesu, ili na vodopoe, ili v pole pered peshcherami - nigde my ne byli v nevedenii, nas svoevremenno predosteregali vsyudu. Takim obrazom, v nashej neprimirimoj bor'be s Krasnym Glazom u nas bylo to preimushchestvo, chto my sledili za nim daleko ne odni. Odnazhdy on chut'-chut' ne shvatil menya. |to bylo rannim utrom, vse Plemya eshche spalo. Sovershenno neozhidanno Krasnyj Glaz otrezal mne put' v nashu peshcheru na utese. Ne razmyshlyaya ni sekundy, ya brosilsya v druguyu peshcheru - tu samuyu, kotoraya uzkoj rasshchelinoj soedinyalas' s sosednej; imenno v etoj peshchere mnogo let nazad uvertyvalsya i igral so mnoj v pryatki Vislouhij, tam zhe tshchetno zlobstvoval Sablezubyj, pytayas' pojmat' dvuh zazevavshihsya soplemennikov. Nyryaya v rasshchelinu, ya uvidel, chto Krasnyj Glaz v peshcheru eshche ne vorvalsya. No vot on uzhe byl tam. YA proskol'znul po rasshcheline vo vtoruyu peshcheru. Krasnyj Glaz metnulsya tuda snaruzhi - i tak povtoryalos' raz za razom. YA tol'ko i znal, chto prolezal po rasshcheline tuda i syuda. Tak on derzhal menya v osade pochti poldnya, poka emu ne nadoelo. Posle etogo, stoilo lish' Krasnomu Glazu predstat' pered nami, my uzhe ne lezli na utes, a bezhali v etu dvojnuyu peshcheru. Nam ostavalos' tol'ko bditel'no sledit' za nim, ne pozvolyaya emu pregrazhdat' nam put' otstupleniya. V etu zimu Krasnyj Glaz postoyannymi zhestokimi poboyami opyat' dovel do smerti svoyu zhenu. YA uzhe nazyval ego zhivym voploshcheniem atavizma, odnako v nem bylo chto-to eshche hudshee, tak kak dazhe sredi nizshih zhivotnyh samcy nikogda ne ubivayut svoih podrug. Poetomu ya polagayu, chto, nesmotrya na svoi chrezvychajno sil'nye atavisticheskie cherty, Krasnyj Glaz predveshchal soboj i poyavlenie cheloveka, ibo vo vsem zhivotnom mire tol'ko muzhchina sposoben na ubijstvo zheny ili podrugi. Raspravivshis' s zhenoj, Krasnyj Glaz, kak i sledovalo ozhidat', stal podyskivat' sebe druguyu. Na etot raz on reshil vzyat' sebe Pevun'yu. Pevun'ya byla vnuchkoj starika Mozgovitogo i docher'yu Bezvolosogo. Sovsem eshche yunaya, ona ochen' lyubila pet' u vhoda v svoyu peshcheru, kogda nastupali sumerki. ZHila ona s Krivonogim, oni pozhenilis' nedavno. Krivonogij byl tihogo nrava, nikogda nikomu ne dosazhdal, ni s kem ne dralsya. |to byl otnyud' ne boec po nature. Nizkoroslyj, hudoj, on byl daleko ne stol' provoren i podvizhen, kak vse my. Nikogda eshche Krasnyj Glaz ne sovershal bolee gnusnogo deyaniya. |to proizoshlo tihim vecherom, na zakate, kogda my vse nachali sobirat'sya okolo svoih peshcher. Vdrug ot reki, s vodopojnyh tropinok, stremglav proneslas' Pevun'ya, za neyu bezhal Krasnyj Glaz. Pevun'ya brosilas' k muzhu. Bednyaga Krivonogij strashno ispugalsya. No v nem byl duh geroya. On znal, chto nad nim navisla smertel'naya ugroza, no ne otstupil, ne kinulsya proch'. Ves' oshchetinivshis', on stoyal na meste, chto-to lopotal i skalil zuby. Krasnyj Glaz vzrevel ot yarosti. On byl poistine oskorblen: eto nemyslimo, chto kto-to iz Plemeni osmelilsya emu perechit'! On vytyanul ruku i shvatil Krivonogogo za sheyu. Tot vpilsya zubami v ego ruku, no v sleduyushchee mgnovenie uzhe korchilsya i izvivalsya na zemle. U nego byla slomana sheya. Pevun'ya pronzitel'no vskriknula i zalopotala. Krasnyj Glaz shvatil ee za volosy i volokom potashchil v svoyu peshcheru. Vzbirayas' vverh, on po-prezhnemu volok ee po kamen'yam i tak i ne podnyal na ruki. My razozlilis' - razozlilis' bezumno, neskazanno. Kolotya sebya v grud' i skrezheshcha zubami, vse diko oshchetinivshis', my sgrudilis' v kuchu. V nas zagovoril stadnyj instinkt, on slovno by zval, tolkal nas na obshchie dejstviya. My znali etu potrebnost' ob容dinit'sya, hotya i chuvstvovali ee smutno. No sdelat' my nichego ne mogli, ibo u nas ne bylo sredstv, chtoby vyrazit' etu potrebnost'. My ne brosilis' vse kak odin i ne ubili Krasnogo Glaza, potomu chto u nas byl chereschur skudnyj slovar'. Dlya vyrazheniya teh smutnyh oshchushchenij, kotorye u nas voznikali, nam ne hvatalo myslej, simvolov. |ti mysli-simvoly nam predstoyalo eshche medlenno i muchitel'no iskat' i izobretat'. Te mysli, kotorye, slovno teni, skol'zili v nashem soznanii teper', my tozhe staralis' vyrazit' v zvukah. Bezvolosyj nachal gromko taratorit'. Svoimi krikami on hotel pokazat', chto on razgnevan i gotov nanesti Krasnomu Glazu vsyacheskij vred. On sumel eto peredat', i my vpolne ponyali ego. No kogda on popytalsya vyrazit' probudivshijsya v nem impul's k ob容dineniyu, ego lopotanie stalo sovsem bessmyslennym. Togda, shchetinya brovi i kolotya sebya v grud', prinyalsya krichat' i lopotat' Skulastyj. My yarostno taratorili odin za drugim i v svoem gneve ne znali uderzhu; dazhe starik Mozgovityj, bryzzha slyunoj i krivya vysohshie guby, nachal bormotat' svoim nadtresnutym golosom. Potom kto-to shvatil palku i stal kolotit' eyu po brevnu. V udarah palki poslyshalsya opredelennyj ritm. I vse nashi kriki i vopli pomimo nashej voli postepenno podchinilis' etomu ritmu. On dejstvoval na nas uspokaivayushche; my i ne zametili, kak nash gnev ostyl i shlynul, i, pokornye ritmu udarov, my nachali vse kak odin dergat'sya i hohotat'. |tot vseobshchij hohot velikolepno pokazyvaet vsyu alogichnost' i neposledovatel'nost' povedeniya Plemeni. Tol'ko chto my vse goreli gnevom i byli ohvacheny smutnym stremleniem dejstvovat' soobshcha, no vot grubyj ritm udarov palki uzhe zastavil nas bystro zabyt' obo vsem etom. My byli ochen' obshchitel'ny, v nas gromko govorilo stadnoe chuvstvo - i eto sborishche, gde my vse chto-to peli i vse hohotali, vpolne otvechalo nashej vnutrennej potrebnosti. V nashej bessmyslennoj tolchee uzhe tailis' predvest'ya sovetov pervobytnyh lyudej, a takzhe velikih assamblej i mezhdunarodnyh konventov sovremennogo cheloveka. No nam, Plemeni YUnogo Mira, nedostavalo rechi, i, gde by my ni shodilis', my nachinali dikoe stolpotvorenie i galdezh, v kotorom, odnako, chuvstvovalsya edinyj ritm - etot-to ritm i nes v sebe zachatki budushchego iskusstva. |to bylo zarozhdenie iskusstva. No my otbivali ritm, zahvativshij nas, sovsem nedolgo. Skoro my teryali ego, i tut nas zahlestyvalo vseobshchee neistovstvo, ono dlilos' do teh por, poka my vnov' ne nashchupyvali staryj ritm ili ne nahodili novyj. Inogda my izobretali poldyuzhiny razlichnyh ritmov srazu, i togda kakaya-libo kuchka, priderzhivayas' togo ritma, kotoryj ej nravilsya bol'she, staralas' zaglushit' i perekrichat' vseh ostal'nyh. V etom neistovstve i shume kazhdyj iz nas taratoril, krichal, vizzhal, ne shchadya sil, kazhdyj priplyasyval, i kazhdyj byl sam po sebe, kazhdyj byl polon svoimi myslyami i zhelaniyami, oshchushchaya sebya podlinnym centrom vselennoj, nezavisimym, otdelennym na vremya oto vseh ostal'nyh centrov vselennoj, kotorye prygali i vopili vokrug nego v etu minutu. Zatem voznikal ritm - bylo li eto hlopan'e v ladoshi, postukivanie palkoj po brevnu, razmerennye i chetkie pryzhki kakogo-nibud' plyasuna ili ch'ya-nibud' pesnya s rezkim chleneniem i gibkoj intonaciej, kotoraya to povyshalas', to ponizhalas': I vse Plemya, kazhdyj iz nas, minutu nazad oshchushchavshij sebya sovsem otdel'nym i nezavisimym, vse my uzhe podchinilis' etomu ritmu, i uzhe priplyasyvali, i peli edinym horom. Odna iz lyubimyh horovyh pesen zvuchala u nas primerno tak: , a drugaya sleduyushchim obrazom: <|-ua, e-ua, e-ua-ha!> Tak, neveroyatno grimasnichaya, prygaya i vertyas', my plyasali i peli v mrachnyh sumerkah pervobytnogo mira. V etoj samozabvennoj plyaske srazu glohli nashi smutnye mysli, nas ohvatyval edinyj beshenyj poryv, my dovodili sebya do isstupleniya. Nash gnev protiv Krasnogo Glaza ischezal, rastvoryayas' v iskusstve, i my vopili dikim horom, poka noch' ne napomnila nam o vseh svoih uzhasah. Togda my, tiho pereklikayas', stali rashodit'sya po svoim peshcheram, a na nebe uzhe vysypali zvezdy i spustilas' t'ma. My boyalis' tol'ko temnoty. U nas ne bylo i ponyatiya ni o religii, ni o mire nezrimogo. My znali lish' real'nyj mir, boyalis' tol'ko real'nyh sushchestv, real'nyh opasnostej, hishchnikov iz ploti i krovi. Temnota strashila nas imenno potomu, chto eto bylo vremya hishchnikov. Pod pokrovom mraka oni vyhodili iz svoih logovishch i brosalis' na nas, ostavayas' sami nevidimymi. Vpolne vozmozhno, chto iz straha pered zhivymi sushchestvami, skryvavshimisya vo mrake, i zarodilas' vposledstvii boyazn' mogushchestvennogo nezrimogo mira. Po mere togo kak vozrastala sposobnost' voobrazheniya i usililsya strah pered smert'yu, chelovek stal svyazyvat' etot strah s temnotoj i naselyat' ee duhami. YA dumayu, chto zachatki imenno takogo straha pered temnotoj byli uzhe u Lyudej Ognya, odnako prichina, pobuzhdavshaya nas, Plemya, preryvat' nashi pesni i plyaski i kidat'sya k peshcheram, byla sovsem drugaya, a imenno starina Sablezubyj, l'vy, shakaly, dikie sobaki, volki i prochie prozhorlivye hishchnye zveri.

    GLAVA XV

Vislouhij zhenilsya. |to proizoshlo na vtoruyu zimu posle nashego puteshestviya i bylo ves'ma neozhidanno. Menya on dazhe ne predupredil. YA uznal ob etom odnazhdy v sumerki, podnyavshis' na utes i probirayas' v svoyu peshcheru. YA uzhe bylo protisnulsya v nee, kak vdrug mne prishlos' ostanovit'sya. V peshchere dlya menya ne bylo mesta. Eyu zavladel Vislouhij so svoej zhenoj, kotoraya okazalas' ne kem inym, kak moej sestroj, docher'yu moego otchima Boltuna. YA popytalsya raschistit' sebe mesto siloj. No v peshchere moglo pomestit'sya tol'ko dvoe, i eti dvoe tam uzhe sideli. Preimushchestva byli ne na moej storone, i, poluchiv dostatochnoe kolichestvo shchipkov i zatreshchin, ya byl rad retirovat'sya. |tu noch', kak i mnozhestvo drugih, ya provel v rasshcheline, soedinyavshej dvojnuyu peshcheru. YA znal po opytu, chto tut bezopasno. Esli dvoe moih sorodichej uskol'znuli zdes' ot stariny Sablezubogo, a ya uvernulsya ot Krasnogo Glaza, to, kazalos' mne, ya smogu, nyryaya v uzkuyu rasshchelinu, spastis' ot lyubogo hishchnogo zverya. Odnako ya zabyl o dikih sobakah. Oni byli dostatochno maly, chtoby proniknut' v lyuboj prohod, cherez kotoryj mog prolezt' ya. Odnazhdy noch'yu oni vysledili menya. Esli by oni voshli v obe peshchery odnovremenno, delo konchilos' by ploho. No, presleduemyj neskol'kimi sobakami, ya nyrnul v rasshchelinu i vyskochil iz sosednej peshchery naruzhu. Odnako zdes' menya zhdali ostal'nye sobaki. Oni kinulis' na menya, po ya prygnul na stenku utesa i stal karabkat'sya vverh. I tut odna toshchaya, izgolodavshayasya zveryuga uhvatila menya pochti na letu. Ona vcepilas' zubami mne v lyazhku i edva ne stashchila menya vniz. Dumaya tol'ko o tom, chtoby ne popast'sya vsej stae, ya ne stal tratit' usilij na etu toshchuyu sobaku i prodolzhal lezt' vverh, a ona tak i visela, vcepivshis' v moyu nogu. Kogda ya podnyalsya dostatochno vysoko, ya mog uzhe zanyat'sya i sobakoj, tem bolee chto bol' v noge sdelalas' nesterpimoj. I vot, glyadya, kak futah v dvenadcati vnizu ot menya obezumevshaya ot zlosti staya shchelkala zubami, vyla i, postoyanno sryvayas', prygala na stenu, ya shvatil etu toshchuyu sobaku za sheyu i nachal ee dushit'. |to zanyalo mnogo vremeni. Sobaka svirepo carapalas', vyryvaya u menya kloch'ya volos i kozhi, tyanula i dergala menya vniz, starayas' stashchit' s utesa. Nakonec ona razzhala zuby i vypustila moyu nogu. YA podnyal ee trup na utes i provel ostatok nochi u vhoda v peshcheru, gde spali Vislouhij i moya sestra. No snachala mne prishlos' vyderzhat' buryu protestov so storony svoih razbuzhennyh soplemennikov, kotorye obvinyali menya v tom, chto ya lishil ih nochnogo otdyha. A ya vse ne uspokaivalsya i hotel otomstit' stae sobak, vse eshche besivshihsya vnizu. Vremya ot vremeni, kak tol'ko oni nemnogo tam utihali, ya shvyryal v nih kamen', i oni opyat' podnimali gromkij voj. I togda ko mne snova otovsyudu neslis' obvineniya i protesty razbuzhennogo Plemeni. A utrom ya podelilsya mertvoj sobakoj s Vislouhim i ego zhenoj i neskol'ko dnej my znat' ne hoteli nikakoj rastitel'noj pishchi. Brak Vislouhogo byl ne iz schastlivyh, no, k utesheniyu moego druga, on okazalsya ne slishkom prodolzhitel'nym. Poka Vislouhij byl zhenat, my izryadno stradali oba, i on i ya. YA chuvstvoval sebya odinokim. YA terpel vse neudobstva, vyzvannye utratoj malen'koj teploj peshchery, no idti zhit' k kakomu-nibud' drugomu yunoshe ya ne hotel. Mne kazhetsya, chto dolgovremennoe moe zhit'e v odnoj peshchere s Vislouhim stalo dlya menya uzhe privychkoj. YA mog zhenit'sya i sam, eto pravda; vozmozhno, chto ya uzhe i zhenilsya by, esli by v Plemeni ne bylo tak malo zhenshchin. Kstati skazat', malochislennost' zhenshchin proistekala skorej vsego ot nevozderzhannosti Krasnogo Glaza - otsyuda yasno, kakuyu ugrozu on nes sushchestvovaniyu Plemeni. No, pomimo vsego prochego, eshche sushchestvovala Bystronogaya, kotoruyu ya nikogda ne zabyval. Koroche govorya, v techenie vsego vremeni, poka Vislouhij byl zhenat, ya brodil bez pristanishcha i nocheval gde popalo, podvergayas' postoyannoj opasnosti i ne znaya nikakih udobstv. V Plemeni umer odin muzhchina, i ego vdovu uvel k sebe v peshcheru drugoj muzhchina. YA zahvatil opustevshuyu peshcheru vdovy, no u etoj peshchery byl shirokij vhod, i posle togo, kak Krasnyj Glaz edva ne pojmal menya v nej, ya stal nochevat' v rasshcheline dvojnoj peshchery. A v teplye letnie mesyacy ya podolgu ne zaglyadyval v peshchery voobshche, nochuya na dereve, bliz ust'ya topi, gde ya soorudil gnezdo. YA uzhe otmechal, chto brak Vislouhogo okazalsya neschastlivym. Moya sestra byla docher'yu Boltuna, i ona sdelala zhizn' Vislouhogo nevynosimoj. Ni v odnoj peshchere ne bylo stol'ko ssor i drak, kak u nih. Esli Krasnyj Glaz byl Sinej Borodoj, to Vislouhij - nastoyashchim tyufyakom; Krasnyj Glaz, po-moemu, byl slishkom pronicatelen, chtoby domogat'sya zheny Vislouhogo. K schast'yu dlya Vislouhogo, ona pogibla. V tot god proizoshlo neobychajnoe sobytie. Uzhe na poroge oseni, kogda konchalos' leto, neozhidanno urodilsya vtoroj urozhaj morkovi. |ta molodaya nezhnaya morkov' okazalas' ochen' vkusna i sochna, i polyany, gde ona proizrastala, sdelalis' na vremya izlyublennym mestom kormezhki Plemeni. Odnazhdy prekrasnym rannim utrom my s appetitom tam zavtrakali, nas bylo neskol'ko desyatkov. Ryadom so mnoj sidel Bezvolosyj, za nim ego otec Mozgovityj i syn Dlinnaya Guba. Po druguyu storonu ot menya byli moya sestra i Vislouhij; sestra sidela ryadom so mnoj. Vse sluchilos' sovershenno vnezapno. Vdrug Bezvolosyj i moya sestra vskochili na nogi i pronzitel'no vskriknuli. V to zhe mgnovenie ya uslyshal svist strel, kotorye v nih vonzilis'. CHerez sekundu oni, zadyhayas', lezhali na zemle, a my vse brosilis' nautek pod zashchitu derev'ev. Odna strela proletela okolo menya i votknulas' v zemlyu, ee operennyj hvost drozhal i raskachivalsya. YA horosho pomnyu, kak ya otpryanul ot nee v storonu, hotya v etom ne bylo nikakoj nuzhdy. YA ispugalsya etoj uzhe bezvrednoj strely i otskochil ot nee, kak otskakivaet ot pugayushchego ee predmeta loshad'. Vislouhij, bezhavshij vsled za mnoj, vdrug ruhnul i rastyanulsya na zemle. Strela naskvoz' pronzila emu ikru. On poproboval vstat', no snova spotknulsya i upal. Korchas' i drozha ot straha, on sidel i zhalobno prizyval menya na pomoshch'. YA kinulsya k nemu. On pokazal mne na nogu so streloj. YA nachal bylo vytaskivat' strelu, no Vislouhomu stalo tak bol'no, chto on shvatil menya za ruku i ostanovil. Ryadom s nami proletela eshche odna strela. Drugaya udarilas' o kamen' i rasshchepilas'. YA ne stal zhdat' tret'ej. YA vnov' vzyalsya za strelu, torchavshuyu v noge Vislouhogo, i dernul ee izo vseh sil. Strela vyshla, a Vislouhij zavizzhal ot boli i brosilsya na menya drat'sya. No cherez sekundu my uzhe snova bezhali vo ves' duh. YA oglyanulsya nazad. Starik Mozgovityj otstav oto vseh, odinoko kovylyal, spotykayas' i prihramyvaya, v nadezhde spastis' ot smerti. On edva ne padal i odnazhdy dejstvitel'no upal, no strely ego vse eshche shchadili. Starik s trudom podnyalsya na nogi. Gody davili ego tyazhelym gruzom, no on ne hotel umirat'. Troe Lyudej Ognya, vyskochivshih iz zasady i begushchih k nemu, legko mogli by ego prikonchit', no pochemu-to oni ne sdelali etogo. Mozhet byt', on kazalsya im slishkom starym i zhestkim. No oni byli inogo mneniya o Bezvolosom i moej sestre, ibo, kogda ya posmotrel na nih iz-za derev'ev, Lyudi Ognya uzhe razbivali im kamnyami golovy. Sredi etih Lyudej Ognya byl i vysohshij ot starosti hromoj ohotnik. My mchalis' po derev'yam k peshcheram - vzbudorazhennaya, besporyadochnaya tolpa, pered kotoroj ukryvalos' v nory vse melkoe lesnoe zver'e i s trevozhnym krikom vzletali pticy. Teper', kogda neposredstvennaya opasnost' nam uzhe ne ugrozhala, Dlinnaya Guba ostanovilsya i podzhidal svoego deda Mozgovitogo: tak oni, sedoj starec i yunosha, olicetvoryaya soboj dva raznyh pokoleniya Plemeni - pokolenie dedov i vnukov, - shli ryadom pozadi vsej tolpy. Teper' Vislouhij vnov' stal holostyakom. V etu noch' ya spal uzhe v ego malen'koj peshchere, i nasha sovmestnaya zhizn' nachalas' syznova. O svoej pogibshej zhene Vislouhij, kazalos', ne goreval. Vo vsyakom sluchae, on ne vykazyval ni sozhaleniya, ni toski po nej. CHto ego sil'no bespokoilo, tak eto rana na noge: proshlo ne men'she nedeli, prezhde chem Vislouhij obrel svoe prezhnee provorstvo i lovkost'. Mozgovityj byl u nas edinstvennym starikom vo vsem Plemeni. Poroyu, razdumyvaya o teh vremenah i pristal'no vglyadyvayas' v nih, ya osobenno yasno vizhu etogo starca i vsegda porazhayus' shodstvom mezhdu nim i otcom sadovnika, kotoryj sluzhil u moego otca. Otec sadovnika byl ochen' star, vysohshij, ves' v morshchinah; kogda on smotrel na menya svoimi malen'kimi tusklymi glazkami i chto-to shamkal bezzubym rtom, klyanus', ego mozhno bylo sputat' s Mozgovitym. Menya, rebenka, eto razitel'noe shodstvo pryamo-taki pugalo. Zavidya, kak on kovylyaet na svoih kostylyah, ya obychno brosalsya v begstvo. Dazhe sedye bakenbardy etogo starca ya prinimal za rastrepannuyu beluyu borodu Mozgovitogo. Kak ya uzhe skazal, Mozgovityj byl u nas edinstvennym starikom vo vsem Plemeni. On yavlyal soboj redchajshee isklyuchenie. Nikto iz Plemeni ne dozhival do preklonnogo vozrasta. Dovol'no redko dozhivali i do srednih let. Nasil'stvennaya smert' byla obshchim udelom. Vse v Plemeni umirali tak, kak umer moj otec, kak umer Slomannyj Zub, kak tol'ko chto umerli Bezvolosyj i moya sestra, - neozhidannoj i zhestokoj smert'yu, polnye bodrosti i sil, v rascvete zhizni. Estestvennaya smert'? V te dni nasil'stvennaya smert' byla estestvennoj smert'yu. Nikto iz nas ne umiral ot starosti. YA ne znayu ni odnogo takogo sluchaya. Nasil'stvennaya smert' postigla dazhe Mozgovitogo, hotya on byl u nas edinstvennym, kto mog rasschityvat' na spokojnuyu konchinu. Kakoj-nibud' neschastnyj sluchaj, povlekshij ser'eznoe povrezhdenie, ili vremennaya utrata sil - vse eto oznachalo bystruyu smert'. Sorodichi umirali, kak pravilo, ne na glazah Plemeni, bez kakih-libo ochevidcev. Oni prosto ischezali. Oni uhodili utrom iz peshcher - i bol'she ne vozvrashchalis'. Tak ili inache vse oni popadali v past' prozhorlivyh hishchnikov. Nabeg Lyudej Ognya na morkovnuyu polyanu byl nachalom konca, hotya nikto iz nas ne osoznaval etogo. So vremenem ohotniki s lukami stali pokazyvat'sya vse chashche. Oni yavlyalis' v malom chisle - po dvoe, po troe, - bezzvuchno kraduchis' po lesam, vooruzhennye svoimi letuchimi strelami, dlya kotoryh ne sushchestvovalo rasstoyaniya i kotorye sbivali dobychu s samyh vysokih derev'ev, izbavlyaya Lyudej Ognya ot neobhodimosti dazhe lazat' na nih. Luki i strely slovno by kolossal'no udlinyali muskuly Lyudej Ognya, i eti ohotniki mogli, v sushchnosti, prygat' na rasstoyanie sotni futov s lishnim. |to delalo ih kuda strashnee, chem dazhe sam Sablezubyj. I, pomimo togo, oni byli ochen' mudry. Oni umeli govorit', vsledstvie chego oni mogli yasnee i chetche dumat', i vdobavok obladali navykom k ob容dineniyu svoih dejstvij. Teper' my, Plemya, stali vesti sebya v lesu chrezvychajno ostorozhno. My byli bditel'ny i puglivy, kak nikogda ran'she. My uzhe ne polagalis' na to, chto nas zashchityat i spasut vysokie derev'ya. Teper' my ne mogli pozvolit' sebe udovol'stviya, sidya vysoko na vetvyah, draznit' hishchnikov i hohotat' nad nimi. Lyudi Ognya byli tozhe hishchnikami, a ih kogti i klyki dostigali sotni futov v dlinu, - uzhasnee etih prishel'cev dlya nas ne bylo zverej vo vsem nashem pervobytnom mire. Odnazhdy utrom, eshche do togo, kak Plemya razbrelos' po lesu, sredi vodonosov i vseh teh, kto ushel napit'sya k reke, nachalas' panika. Vse Plemya brosilos' k peshcheram. Tak my v minutu trevogi postupali vsegda: snachala ubegali, a potom uzhe smotreli, chto proizoshlo. Vot i teper': vyglyadyvaya iz peshcher, my sideli i zhdali, chto budet. CHerez nekotoroe vremya na luzhajku pered peshcherami ostorozhno vyshel CHelovek Ognya. |to byl vse tot zhe nizkoroslyj, smorshchennyj staryj ohotnik. On stoyal dovol'no dolgo, glyadya na nas, osmatrivaya nashi peshchery i okidyvaya vzglyadom sverhu donizu ves' utes. Zatem on spustilsya po tropinke k vodopoyu i neskol'ko minut spustya vozvratilsya po drugoj tropinke. I snova on stoyal i smotrel na nas - dolgo i vnimatel'no. Potom rezko povernulsya i poshel, prihramyvaya, k lesu, a my, sidya v peshcherah, lish' zhalobno pereklikalis' drug s drugom.

    GLAVA XVI

Nashel ya ee v znakomyh mestah okolo chernichnogo bolota, gde zhila moya mat' i gde my s Vislouhim soorudili svoe pervoe ubezhishche na dereve. Vse proizoshlo neozhidanno. Prohodya pod derevom, ya uslyshal pamyatnye mne nezhnye zvuki i vzglyanul vverh. |to byla ona, Bystronogaya; sidya na vetke, ona boltala nogami i smotrela na menya. Na minutu ya zamer na meste. Glyadya na Bystronoguyu, ya pochuvstvoval sebya ochen' schastlivym. A zatem k etomu oshchushcheniyu schast'ya primeshalos' chuvstvo bespokojstva i boli. YA vlez k nej na derevo, no ona othodila ot menya po vetvi vse dal'she. Edva ya nastig ee, kak ona prygnula na sosednee derevo. Teper' ona smotrela na menya, vyglyadyvaya iz-za shurshashchej listvy, i izdavala nezhnye zvuki. YA tozhe prygnul na sosednee derevo i vozbuzhdenno karabkalsya po vetvyam, starayas' ee pojmat', no polozhenie neozhidanno oslozhnilos': po-prezhnemu izdavaya nezhnye zvuki, ona uzhe sidela sred' vetok tret'ego dereva. YA chuvstvoval, chto vo mne proizoshla kakaya-to peremena, chto ya teper', ne takov, kakim byl do togo, kak my s Vislouhim pustilis' v svoe dolgoe stranstvie. YA hotel Bystronoguyu - i znal eto. Znala eto i ona. Vot pochemu ona ne pozvolyala mne priblizit'sya k nej. YA i zabyl, chto ona poistine byla Bystronogoj i chto v iskusstve lazaniya po derev'yam ona yavlyalas' moim uchitelem. YA gnalsya za nej, prygaya s dereva na derevo, a ona neizmenno uskol'zala i, oglyadyvayas' nazad, brosala na menya laskovye vzglyady, izdavala nezhnye zvuki, tancevala, i prygala, i raskachivala vetvi pryamo u menya pod nosom. CHem iskusnee ona uvertyvalas', tem upornee ya staralsya pojmat' ee, a udlinyavshiesya teni dogoravshego dnya pokazyvali vsyu tshchetnost' moih usilij. Presleduya ee, ya poroj sadilsya otdohnut' i smotrel na Bystronoguyu s sosednego dereva; ya uvidel, chto za to vremya, poka my ne vstrechalis', ona zametno izmenilas'. Ona stala krupnee, tyazhelee - slovom, stala bolee vzrosloj. Linii ee tela okruglilis', muskuly nalilis', v nej poyavilos' chto-to zreloe, chego ran'she ne bylo i chto menya sejchas ochen' manilo. Ona propadala tri goda - tri goda po men'shej mere, i lyubaya peremena v nej brosalas' teper' v glaza. YA govoryu, tri goda, no eto, konechno, ves'ma priblizitel'no. Mozhet byt', syuda nado dobavit' i chetvertyj god, kotoryj ya ob容dinil s posleduyushchimi tremya. CHem bol'she ya dumayu, tem sil'nee sklonyayus' k tomu, chto ya ne videl ee chetyre goda. Gde ona skryvalas' vse eto vremya, pochemu skryvalas' i chto s nej proishodilo, ya ne znayu. Ona ne mogla rasskazat' mne ob etom, tak zhe kak my s Vislouhim ne mogli rasskazat' Plemeni o tom, chto my videli vo vremya nashego pamyatnogo puteshestviya. Vpolne vozmozhno, chto, podobno nam, ona tozhe gde-to dolgo stranstvovala, otpravyas' v put' po sobstvennoj vole. S drugoj storony, ee mog vynudit' k etomu Krasnyj Glaz. Mozhno ne somnevat'sya, chto v svoih bluzhdaniyah po lesu Krasnyj Glaz ne raz videl Bystronoguyu, i esli on nachal ee presledovat', etogo bylo dostatochno, chtoby ona skrylas'. Posleduyushchie sobytiya zastavlyayut menya dumat', chto ona uhodila daleko na yug, peresekla gryadu gor i pobyvala na beregah neznakomoj reki - vse eto lezhalo za predelami zemel' Plemeni. No tam to i delo shnyryala Lesnaya Orda, i, kak ya polagayu, ona-to, dolzhno byt', i vynudila Bystronoguyu vozvratit'sya k svoim sorodicham i ko mne. Osnovaniya dlya takogo vyvoda ya izlozhu pozzhe. Teni stanovilis' vse dlinnee, ya gnalsya za Bystronogoj s eshche bol'shim pylom, no pojmat' ee mne nikak ne udavalos'. Ona delala vid, chto stremitsya ubezhat' ot menya vo chto by to ni stalo, i v to zhe vremya uhitryalas' postoyanno derzhat'sya v neskol'kih shagah ot menya. YA zabyl bukval'no obo vsem: o vremeni, o nastupayushchej nochi, o hishchnyh zveryah. YA obezumel ot lyubvi k nej, i ya strashno serdilsya na nee za to, chto ona ne podpuskala menya k sebe. |to stranno zvuchit, no moj gnev, po-vidimomu, vpolne uzhivalsya s zhelaniem ovladet' eyu. Kak ya uzhe skazal, ya zabyl bukval'no obo vsem. Mchas' vo ves' duh po otkrytoj polyane, ya natknulsya na koloniyu zmej. YA dazhe ne ispugalsya ih. YA obezumel. Zmei brosilis' na menya, no ya uvernulsya, otpryanuv v storonu. Potom na menya kinulsya piton - obychno ya spasalsya ot nego, s vizgom vlezaya na derevo. On zagnal menya na derevo i sejchas, no Bystronogaya uzhe skryvalas' iz vidu, i ya opyat' sprygnul na zemlyu i pobezhal za nej. |to bylo daleko ne bezopasno. Za mnoj uzhe sledil moj staryj vrag - giena. Ona reshila, chto vot-vot nepremenno chto-to sluchitsya, i ne otstavala ot menya celyj chas. Odnazhdy my potrevozhili stado dikih svinej, i oni tozhe pognalis' za nami. Bystronogaya gromadnym pryzhkom pereletela s odnogo dereva na drugoe na takoe rasstoyanie, chto reshit'sya na podobnyj pryzhok ya poboyalsya. Mne nado bylo spustit'sya i probezhat' ot dereva k derevu po zemle. A tam byli svin'i. No eto menya ne ostanovilo. YA prygnul vniz, okazavshis' primerno na yard ot blizhajshej svin'i. Oni kinulis' za mnoj i skoro zagnali menya na derev'ya, stoyavshie na otkrytom meste, v storone ot togo napravleniya, kuda bezhala Bystronogaya. YA vnov' soskochil s dereva i vnov' pomchalsya cherez polyanu, a svin'i, zlobno hryukaya i shchelkaya zubami, vsem stadom gnalis' za mnoj po pyatam. Esli by ya spotknulsya i zaderzhalsya na polyane hot' na minutu, mne prishel by konec. No ya ne spotknulsya. Vprochem, ya i ne zadumyvalsya nad etim. YA byl sejchas v takom sostoyanii duha, chto ne drognul by, uvidya samogo Sablezubogo ili desyatok Lyudej Ognya s ih strelami. Tak ya obezumel ot lyubvi... no obezumel tol'ko ya. Bystronogaya derzhalas' inache. Ona byla ochen' mudra. Ona otnyud' ne riskovala, i teper', oglyadyvayas' nazad skvoz' stoletiya na etu dikuyu lyubovnuyu pogonyu, ya vspominayu, chto, kogda menya zaderzhali svin'i, Bystronogaya ne ubezhala, ne skrylas', a podzhidala, chtoby ya vnov' pognalsya za nej. I ona prednamerenno vybirala napravlenie, bezhala ot menya tol'ko v odnu, nuzhnuyu ej storonu. Nakonec spustilas' t'ma. Bystronogaya povela menya vokrug mshistogo vystupa ogromnoj skaly, gromozdivshejsya sredi derev'ev. Posle etogo my probiralis' skvoz' chashchobu kustarnika, kotoryj neshchadno menya carapal. No na Bystronogoj ne postradal ni odin volosok. Ona znala etu dorogu. Posredi kustarnika, v samom gluhom urochishche, vzdymalsya moguchij dub. YA byl ochen' blizko ot nee, kogda ona vskarabkalas' na etot dub, i zdes', v gnezde s kryshej, ya nashel to, chto iskal tak dolgo i tshchetno: ya pojmal ee. Giena vnov' napala na nash sled, ona podoshla k dubu i nachala vyt' golodnym golosom. No my ne obrashchali na nee vnimaniya i ot dushi hohotali, kogda ona, fyrknuv, skrylas' v kustarnike. Byla vesna, i mnozhestvo raznoobraznyh zvukov slyshalos' v nochi. Kak obychno v etu poru, zhivotnye veli svoi neskonchaemye brachnye bitvy. Sidya v gnezde, ya slyshal vizg i rzhanie dikih loshadej, trubnye kliki slona i rychanie l'vov. No na nebe zasiyal molodoj mesyac, noch' byla teplaya, i my smeyalis' ot dushi, nichego ne boyas'. Kak pomnyu, utrom my natknulis' na paru vz容roshennyh, raz座arennyh dikih petuhov, kotorye dralis' s takim samozabveniem, chto ya podoshel pryamo k nim i pojmal ih za sheyu. Tak my s Bystronogoj ustroili sebe svadebnyj zavtrak. Petuhi okazalis' na vkus voshititel'nymi. Lovit' ptic vesnoj bylo netrudno. A odnazhdy noch'yu, pri sil'nom svete luny, my s Bystronogoj nablyudali so svoego dereva, kak bilis' dva losya; my videli, kak podkralis' k nim, nezamechennye, lev i l'vica i kak oni, prygnuv na losej, zagryzli ih. Ne mogu skazat', skol'ko vremeni my s Bystronogoj zhili na dereve. No odnazhdy, kogda my brodili po lesu, v nashe derevo udarila molniya. Bol'shushchie vetvi, na kotoryh derzhalos' gnezdo, byli rasshchepleny, ot samogo gnezda pochti nichego ne ostalos'. YA nachal bylo vosstanavlivat' ego, no Bystronogaya ne hotela ob etom i slyshat'. Kak ya skoro ponyal, ona chrezvychajno strashilas' molnii, i ubedit' ee vnov' poselit'sya na etom dereve mne ne udalos'. V konce koncov, provedya nash medovyj mesyac v lesu, my poshli zhit' v peshchery. Podobno tomu, kak posle svoej zhenit'by menya izgnal iz peshchery Vislouhij, tak teper' izgnal ego ya; my zhili v peshchere vdvoem s Bystronogoj, a Vislouhij nocheval v rasshcheline, soedinyavshej dvojnuyu peshcheru. Vmeste s nashim prihodom v plemya prishla i trevoga. Ne znayu, skol'ko zhen bylo u Krasnogo Glaza posle Pevun'i, kotoraya ne izbezhala uchasti ostal'nyh. Teper' Krasnyj Glaz zhil s malen'kim, robkim, bezvol'nym sushchestvom; eta zhenshchina hnykala i plakala postoyanno, nevziraya na to, bil on ee v dannuyu minutu ili net. Bylo yasno, chto konec ee nastupit ochen' skoro. No dazhe ne dozhidayas' etogo, Krasnyj Glaz s zhadnost'yu smotrel na Bystronoguyu, a kogda ego zhena umerla, nachal presledovat' Bystronoguyu otkryto. K schast'yu dlya nee, ona byla Bystronogoj i obladala izumitel'noj sposobnost'yu mchat'sya po derev'yam. CHtoby izbezhat' ob座atij Krasnogo Glaza, ej potrebovalos' vse ee blagorazumie i vsya ee otvaga. Pomoch' ej ya ne mog. Krasnyj Glaz byl tak chudovishchno silen, chto razorval by menya na kuski. Ved' do konca moej zhizni v syruyu pogodu u menya bolelo i nylo plecho, i eto bylo delom ego ruk. V te dni, kogda on izuvechil mne plecho, Bystronogaya bolela. |to byl, veroyatno, pripadok malyarii, kotoroj my neredko zabolevali; vo vsyakom sluchae, Bystronogaya vpala v apatiyu i sonlivost'. Muskuly ee lishilis' byloj pruzhinistoj sily, i ona uzhe ne mogla nestis' po derev'yam s prezhnej stremitel'nost'yu, - imenno v eti-to dni Krasnyj Glaz nagnal ee bliz logova dikih sobak, v neskol'kih milyah k yugu ot peshcher. Obychno v takih sluchayah Bystronogaya snachala snovala okolo Krasnogo Glaza krugami, potom stremglav neslas' domoj i skryvalas' v nashej peshchere s ee uzen'kim vhodom. No sejchas ona ne mogla kruzhit' i snovat' po derev'yam. Ona byla slishkom slaba i medlitel'na. Vsyakij raz, kak tol'ko ona prygala v storonu. Krasnyj Glaz pregrazhdal ej put', i skoro Bystronogaya uzhe ne pytalas' obmanut' i provesti ego, a kinulas' bezhat' pryamikom k poselku. Ne bud' ona bol'na, udrat' ot Krasnogo Glaza bylo by dlya nee detskoj igroyu, no teper' ej prishlos' prizvat' na pomoshch' vsyu svoyu bditel'nost' i lovkost'. Ee preimushchestvo zaklyuchalos' v tom, chto ona mogla vzbirat'sya na bolee tonkie vetvi i prygat' dal'she, chem on. Krome togo, u nee byl bezoshibochnyj glazomer na rasstoyaniya i instinktivnoe chut'e na to, skol' krepka i nadezhna vetka ili suk, na kotoryj ona gotovilas' prygnut'. Presledovaniyu, kazalos', ne budet konca. Oni mchalis' po derev'yam, kruzha i delaya ogromnye petli, brosayas' to v odnu storonu, to v druguyu. Vidya takuyu pogonyu, perepoloshilos' vse Plemya. Vse vzvolnovanno lopotali, povyshaya golosa, kogda Krasnyj Glaz byl daleko, i zamolkaya, kogda on priblizhalsya. I muzhchiny i zhenshchiny okazalis' lish' bessil'nymi zritelyami. ZHenshchiny vizzhali i taratorili, a muzhchiny v tshchetnom gneve bili sebya v grud' kulakami. Osobenno gnevalsya Skulastyj, i hotya pri priblizhenii Krasnogo Glaza umeryal svoyu yarost' i on, no vse-taki on delal eto ne v takoj mere, kak ostal'nye muzhchiny. CHto kasaetsya menya, to ya vel sebya otnyud' ne doblestno. YA byl togda kem ugodno, tol'ko ne geroem. Ved' chto ni govori, a kakoj byl by tolk, esli by ya kinulsya na Krasnogo Glaza? Spravit'sya s etim chudovishchem i zverem u menya ne hvatilo by nikakih sil. On ubil by menya, i polozhenie nichut' by ne izmenilos' k luchshemu. On pojmal by Bystronoguyu, dazhe ne podpustiv ee k peshcheram. Znachit, mne ostavalos' teper' tol'ko zlit'sya i glyadet' na beschinstvo Krasnogo Glaza, uvertyvayas' s ego puti i zamolkaya vsyakij raz, kak on pronosilsya poblizosti ot menya. Vremya shlo. Nastupal vecher. A pogonya za Bystronogoj vse ne prekrashchalas'. Krasnyj Glaz reshil dovesti ee do iznemozheniya. On tol'ko i zhdal, kogda ona vyb'etsya iz sil. Bystronogaya uzhe nachala utomlyat'sya i ne mogla nestis' po derev'yam s prezhnej stremitel'nost'yu. Togda ona stala vzbegat' na tonkie vetvi, kuda Krasnyj Glaz pri svoej tyazhesti vzobrat'sya ne smel. Tam ona mogla by hot' nemnogo otdohnut', no Krasnyj Glaz okazalsya sushchim d'yavolom. Buduchi ne v silah priblizit'sya k Bystronogoj, on zadumal ee sbrosit'. Navalivshis' vsej svoej tyazhest'yu, on nachal uporno raskachivat' vetku, na kotoroj sidela Bystronogaya, i stryahnul ee tak zhe legko, kak mozhno stryahnut' s knuta muhu. Bystronogaya spaslas' v pervyj raz tem, chto upala na nizhnie vetvi. V drugoj raz nizhnie vetvi ne uderzhali ee i ona sorvalas' nazem', no padenie bylo vse-taki sil'no smyagcheno. Posle etogo Krasnyj Glaz, stremyas' sbrosit' svoyu zhertvu, prinyalsya tryasti vetv' s takim ozhestocheniem, chto Bystronogaya pereletela po vozduhu na sosednee derevo. Pryzhok poluchilsya velikolepnyj, i na vremya ona byla spasena. No skoro ej snova prishlos' iskat' zashchity, vzbegaya na tonkie nenadezhnye vetvi. Sejchas ona tak obessilela, chto drugogo vyhoda, kak spasat'sya na tonkih vetvyah, u nee ne bylo: Krasnyj Glaz ne otstaval ot nee ni na minutu. Pogonya vse eshche prodolzhalas', a my po-prezhnemu vizzhali, bili sebya kulakami v grud' i skrezhetali zubami. Zatem nastupil konec. |to sluchilos' uzhe pochti v sumerki. Trepeshcha ot straha i zadyhayas', Bystronogaya povisla na vysokoj tonkoj vetke. Ona uzhe ne videla vnizu ni odnogo suchka ili kustika, a do zemli bylo futov tridcat'. Krasnyj Glaz stoyal na toj zhe vetke, u tolstogo osnovaniya, i s siloj raskachival ee vverh i vniz. Vetv', slovno mayatnik, ritmichno kachalas' v vozduhe, uvelichivaya razmah pri kazhdom tolchke ego tela. Vnezapno, kogda vetv' zavershala dvizhenie vniz, Krasnyj Glaz podprygnul, osvobodiv ee ot svoej tyazhesti. Bystronogaya ne uderzhalas' i, razzhav ruki, s krikom poletela na zemlyu. Letya v vozduhe, ona vypryamilas' i udarilas' ozem' nogami. Pri pryzhke s takoj vysoty uprugost' ee nog obyknovenno smyagchala silu udara. No teper' Bystronogaya byla neveroyatno istoshchena, muskuly u nee obmyakli. Ee nogi podognulis', prinyav na sebya udar lish' otchasti, i ona upala na bok. Kak okazalos', ona ne ochen' ushiblas', no ot udara u nee perehvatilo dyhanie. Sovershenno bespomoshchnaya, ona lezhala, sudorozhno hvataya rtom vozduh. Krasnyj Glaz brosilsya k nej. Zapustiv svoi skryuchennye pal'cy v ee volosy, on vypryamilsya i s torzhestvom zarychal, brosaya vyzov ispugannomu Plemeni, kotoroe glyadelo na nego, sidya na derev'yah. Togda-to ya i zagorelsya yarostnym gnevom. YA zabyl vsyakuyu ostorozhnost', vsyakij strah za svoyu zhizn'. Krasnyj Glaz eshche revel i ne dvigalsya s mesta, kak ya naskochil na nego szadi. Moj natisk byl stol' neozhidannym, chto Krasnyj Glaz svalilsya s nog. YA obhvatil ego rukami i nogami i izo vseh sil prizhimal k zemle. Esli by Krasnyj Glaz ne derzhal odnoj rukoj za volosy Bystronoguyu, vse moi staraniya byli by, konechno, naprasny. Tut, voodushevlennyj moej otvagoj, neozhidanno podospel ko mne na pomoshch' Skulastyj. On kinulsya na Krasnyj Glaz, vonzil emu v ruku zuby i stal rvat' i carapat' lico. |to byl samyj udobnyj moment, kogda nas moglo by podderzhat' vse Plemya. Otkryvalas' polnaya vozmozhnost' pokonchit' s Krasnym Glazom navsegda. No Plemya v strahe ostalos' sidet' na derev'yah. Bylo sovershenno yasno, chto Krasnyj Glaz odoleet i menya i Skulastogo. Esli on na kakoe-to vremya zameshkalsya, to tol'ko potomu, chto ego dvizheniya svyazyvala Bystronogaya. Ona uzhe prishla v sebya i nachala soprotivlyat'sya. No Krasnyj Glaz ni za chto ne hotel vypustit' iz ruki ee volosy, i eto meshalo emu borot'sya s nami. Vdrug on shvatil menya za plecho. Dlya menya eto bylo nachalom konca. On prityagival menya vse blizhe i blizhe k sebe, chtoby emu bylo udobnee vcepit'sya zubami mne v gorlo. Past' ego byla otkryta i oskalena v zloradnoj usmeshke. Slovno by tol'ko probuya svoyu silu, on tak sdavil i svihnul mne plecho, chto ya stradal ot etogo vsyu moyu ostal'nuyu zhizn'. I tut sluchilos' nechto nepredvidennoe. My dazhe ne srazu ponyali, chto proizoshlo. Na vseh nas chetveryh vdrug ruhnulo ch'e-to ogromnoe telo. My kubarem pokatilis' v raznye storony, perevernuvshis' raz desyat' i srazu zhe otpustiv drug druga. V tot zhe mig Skulastyj uzhasayushche vskriknul. YA ne osoznaval, chto tvoritsya, no pochuvstvoval zapah tigra i, prygaya na derevo, uvidel mel'knuvshuyu polosatuyu shkuru. |to byl starina Sablezubyj. SHum, kotoryj my podnyali, potrevozhil ego, on vyshel iz svoego logova i potihon'ku podkralsya k nam, nikem ne zamechennyj. Bystronogaya teper' byla tozhe na dereve, stoyavshem ryadom s moim, i ya totchas zhe prygnul k nej. YA obnyal i prizhal ee k sebe, a ona tiho vshlipyvala i plakala. Snizu slyshalos' rychanie i hrust kostej. |to pristupal k uzhinu Sablezubyj, pozhiraya Skulastogo. S dal'nego dereva, shiroko otkryv svoi vospalennye veki, smotrel na etu scenu Krasnyj Glaz. Pered nim bylo chudovishche, kuda bolee sil'noe, chem on. My s Bystronogoj povernulis' i spokojno dvinulis' po derev'yam k peshcheram, v to vremya kak Plemya, ne othodya ot mesta proisshestviya, obrushilo na svoego izvechnogo vraga grad oskorblenij, vetok i such'ev. Tot kolotil hvostom po zemle, rychal, no prodolzhal dozhirat' Skulastogo. Takim imenno obrazom my byli spaseny. Vse proizoshlo blagodarya sluchajnosti, blagodarya chistejshej sluchajnosti. Ne bud' etogo i pogibni ya v lapah Krasnogo Glaza, cherez tysyachu stoletij ne rodilsya by tot, kto chitaet gazety, ezdit v tramvae i - da-da! - pishet etu povest' o sobytiyah drevnih, sedyh vremen.

    GLAVA XVII

|to sluchilos' rannej osen'yu, na sleduyushchij god. Vskore posle neudachi s Bystronogoj Krasnyj Glaz vzyal sebe druguyu zhenu, i kak ni stranno, ona vse eshche byla zhiva. Eshche bolee strannym kazalos' to, chto u nih rodilsya rebenok - pervyj rebenok Krasnogo Glaza. Vse prezhnie zheny zhili u nego slishkom nedolgo, chtoby u nih mogli rodit'sya deti. |tot god proshel dlya vseh nas blagopoluchno. Pogoda stoyala udivitel'no myagkaya, edy bylo v izobilii. Pomnyu, chto osobenno urodilas' v etot god repa. Horosh byl i urozhaj orehov, a dikaya sliva vydalas' ochen' krupnoj i sladkoj. Slovom, eto byl blagodatnyj, zolotoj god. I togda-to i nagryanula na nas beda. Delo proishodilo rannim utrom, i my byli zahvacheny vrasploh v nashih peshcherah. My prosnulis' pri svete seroj holodnoj zari, kotoraya bol'shinstvu Plemeni predveshchala smert'. Nas s Bystronogoj razbudil neveroyatnyj vizg i lopotan'e. Nasha peshchera byla na utese vyshe vseh ostal'nyh, my vypolzli iz nee i posmotreli vniz. Vse pole pered peshcherami bylo zapolneno Lyud'mi Ognya. Ih kriki i vopli eshche bolee usilivali vseobshchij shum, no v dejstviyah prishel'cev chuvstvovalsya kakoj-to poryadok i plan, a u nas ne bylo nichego podobnogo. U nas kazhdyj zashchishchal tol'ko sam sebya i dejstvoval lish' na sobstvennyj risk, i nikomu iz Plemeni ne prihodilo v golovu, naskol'ko uzhasno bylo navisshee nad nami bedstvie. Skoro Lyudi Ognya plotnoj tolpoj podstupili k podnozhiyu utesa, i my prinyalis' shvyryat' v nih kamni. Pervye zhe nashi udary, dolzhno byt', nanesli vragu uron, ibo kogda Lyudi Ognya otkatilis' nazad, troe iz nih ostalis' lezhat' na zemle. Oni korchilis' v sudorogah, a odin dazhe pytalsya upolzti. No my skoro prikonchili ih. Vse nashi muzhchiny uzhe rychali ot yarosti i zasypali etih ranenyh gradom kamen'ev. Neskol'ko Lyudej Ognya vnov' podbezhali k utesu i hoteli ottashchit' ranenyh v bezopasnoe mesto, no nashi kamni prognali ih obratno. Lyudi Ognya prishli v beshenstvo. No vmeste s tem oni ne utratili ostorozhnosti. Nesmotrya na svoi yarostnye vopli, oni derzhalis' na znachitel'nom rasstoyanii ot utesa i cherez neskol'ko minut pustili v nas tuchu strel. |to polozhilo konec metaniyu kamnej. Skoro poldyuzhiny iz nas byli ubity, desyatka dva raneny, a vse ostal'nye ukrylis' v peshcherah. Strely doletali i do moej vysokoj peshchery, no iz-za dal'nosti rasstoyaniya oni uzhe utrachivali svoyu boevuyu silu, i Lyudi Ognya perestali v menya strelyat'. Odnako ya byl lyubopyten. Mne ne terpelos' posmotret', chto budet dal'she. Hotya Bystronogaya, zabivshis' v glub' peshchery, drozhala ot straha i izdavala gorestnye zvuki, prizyvaya menya k sebe, ya podpolz k krayu utesa i glyanul vniz. Srazhenie na vremya prekratilos'. Ono kak by zashlo v tupik. My sideli v svoih peshcherah, a Lyudi Ognya razdumyvali, kak nas ottuda vygnat'. Brosit'sya pryamo k peshcheram u nih ne hvatalo smelosti, a my ne zhelali podstavlyat' sebya pod ih strely. Vremya ot vremeni, kogda kto-nibud' iz nih priblizhalsya k podnozhiyu utesa, u nas nahodilsya smel'chak, kotoryj metal v nego kamen'. V otvet na eto letelo s poldesyatka strel, i smel'chak okazyvalsya ubitym. |ta hitrost' udavalas' im neskol'ko raz, no v konce koncov nikto iz Plemeni bol'she uzhe ne poddavalsya na provokaciyu i ne vylezal iz peshchery. Tupik v srazhenii prinyal beznadezhnyj harakter. Sredi Lyudej Ognya, v zadnih ryadah, ya rassmotrel vysohshego starogo ohotnika, kotoryj rukovodil vsemi ostal'nymi. Te podchinyalis' emu i shli po ego prikazu kuda ugodno. Skoro gruppa poslannyh otpravilas' v les i vernulas' ottuda, pritashchiv kuchu hvorosta, travy i list'ev. Lyudi Ognya podstupili blizhe k utesu. V to vremya kak bol'shinstvo prishel'cev stoyali na strazhe so svoimi lukami i strelami, gotovye vystrelit' v kazhdogo iz nas, kto tol'ko pokazhetsya iz peshchery, chast' ih brosilas' k nizhnim peshcheram. Tam, u samyh vhodov, oni kuchami slozhili hvorost i suhuyu travu. Zatem, pokoldovav u etih kuch, oni vyzvali chudovishche, kotorogo my tak boyalis', - OGONX. Snachala poyavilis' i popolzli vverh po utesu strujki dyma. Zatem ya uvidel, kak sredi such'ev i vetvej, izvivayas', slovno zmei, vzmetnulis' krasnye yazyki plameni. Dym stanovilsya gushche i gushche, vremenami okutyvaya ves' utes. Poskol'ku ya sidel vysoko, dym ne ochen' menya bespokoil, hotya u menya shchipalo glaza i ya ter ih kulakami. Pervym byl vykuren iz peshchery starik Mozgovityj. Legkij veterok vremenami otnosil dym v storonu, i ya mog yasno videt', chto proishodilo. Mozgovityj prorvalsya cherez zavesu dyma, stupil na raskalennye ugli i, zavizzhav ot vnezapnoj boli, nachal karabkat'sya vverh po utesu. Strely leteli okolo nego roem. On priostanovilsya na kakom-to vystupe, ucepivshis' za kamen', i chihal i motal golovoj, yavno zadyhayas'. On poshatyvalsya, ruki i nogi u nego tryaslis'. V spine i bokah u nego torchali operennye hvosty strel, ih bylo ne men'she dyuzhiny. On byl star, i on ne hotel umirat'. On raskachivalsya vse sil'nee, koleni u nego podgibalis', i on vse vremya zhalobno vshlipyval. Potom, vypuskaya kamen', ruki ego razzhalis', i on sorvalsya vniz. Ego starye kosti, nado dumat', polomalis' vse do odnoj. On eshche stonal i delal slabye popytki pripodnyat'sya, no Lyudi Ognya kinulis' na nego i razmozzhili emu golovu. Takova byla uchast', postigshaya Mozgovitogo, i etu zhe uchast' razdelili mnogie iz Plemeni. Ne v silah terpet' udushlivyj dym, oni vyskakivali iz peshcher i padali, srazhennye strelami. Koe-kto iz zhenshchin s det'mi ostavalsya sidet' v peshcherah i zadohnulsya ot dyma, no bol'shinstvo prinyalo smert' ot strel. Ochistiv takim obrazom nizhnij ryad peshcher. Lyudi Ognya stali gotovit'sya, chtoby povtorit' operaciyu, podnyavshis' vyshe. Poka oni lezli po kamen'yam, podtaskivaya suhuyu travu i hvorost, vyskochil iz svoej peshchery Krasnyj Glaz. Vmeste s nim byla ego zhena, k grudi kotoroj krepko prizhimalsya rebenok. Oni molnienosno brosilis' vverh po utesu. Lyudi Ognya, dolzhno byt', schitali, chto poka oni podzhigayut hvorost, vse my budem smirno sidet' v svoih peshcherah, i poyavlenie Krasnogo Glaza zastalo ih vrasploh. Oni eshche ne uspeli pricelit'sya i pustit' svoi strely, kak Krasnyj Glaz i ego zhena byli uzhe vysoko na utese. Dobravshis' do vershiny, Krasnyj Glaz povernulsya i stal bit' sebya v grud' kulakami. Lyudi Ognya prinyalis' strelyat' v nego, no on, izbezhav dazhe legkoj rany, tut zhe skrylsya iz vidu. YA videl, kak Lyudi Ognya obkurivali tretij ryad peshcher, a potom i chetvertyj. Lish' nemnogie iz Plemeni spaslis', vzobravshis' na utes, bol'shinstvo bylo srazheno strelami pri pervoj zhe popytke k begstvu. Pomnyu, kak pogib Dlinnaya Guba. S zhalkim plachem on dobezhal do togo vystupa, gde nahodilas' moya peshchera; v spine u nego torchal operennyj hvost strely, a iz grudi vysovyvalsya kostyanoj nakonechnik - strela naskvoz' pronzila ego, kogda on lez vverh po kamnyam. On upal navznich' okolo moej peshchery, zaliv ves' vhod krov'yu. Priblizitel'no k etomu vremeni samyj verhnij ryad peshcher uzhe opustel: ih obitateli vylezali odin za drugim i karabkalis' vverh. Skoro na vershine utesa sobralis' vse te, kogo ne zadushil dym i ne srazili strely. Mnogie iz nih nashli tut spasenie. Lyudi Ognya ne mogli perestrelyat' vseh, u nih ne hvatalo vremeni. Strely tuchej vzvivalis' vverh, beglecy desyatkami leteli s utesa na zemlyu, no tem ne menee koe-kto uspel perelezt' cherez greben' utesa i spastis' ot opasnosti. Stremlenie bezhat' i skryt'sya vladelo mnoyu teper' gorazdo sil'nee, chem lyubopytstvo. Strely uzhe ne leteli k vershine utesa, Lyudi Ognya zatihli. Kazalos', vse nashe Plemya ischezlo, hotya, vozmozhno, koe-kto eshche pryatalsya v verhnih peshcherah. Teper' na vershinu utesa stali karabkat'sya my s Bystronogoj. Uvidev nas, Lyudi Ognya razrazilis' gromkimi krikami. Takoe volnenie vyzval otnyud' ne ya, ego vyzvala Bystronogaya. Lyudi Ognya vozbuzhdenno taratorili mezhdu soboj i ukazyvali na nee pal'cami. Strelyat' v nee oni dazhe ne pytalis'. V nas ne poletela ni odna strela. Lyudi Ognya nachali myagko i laskovo oklikat' Bystronoguyu. YA ostanovilsya i poglyadel na nee. Vid u nee byl ispugannyj, ona plakala i ubezhdala menya speshit'. My perevalili vershinu utesa i skoro skrylis' v lesu. Polnyj nedoumeniya, ya chasto razdumyval nad etim sobytiem. Esli Bystronogaya dejstvitel'no prinadlezhala k plemeni Lyudej Ognya, to, veroyatno, ona kogda-to v rannem detstve otbilas' ot nih i uzhe ne pomnila svoih sorodichej, inache ona ne ispugalas' by ih. S drugoj storony, vpolne mozhet byt', chto, prinadlezha k ih plemeni, ona nikogda i ne otbivalas' ot Lyudej Ognya; ona mogla rodit'sya v dikih lesah, vdali ot ih stojbishch, otcom ee mog okazat'sya kakoj-nibud' otshchepenec iz ih zhe porody, a mat', vozmozhno, byla iz nashego Plemeni. Vse eto bylo mne sovershenno nevedomo, i Bystronogaya znala ob etom ne bol'she, chem ya. My perezhili uzhasnyj den'. Pochti vse te, kto ucelel ot naleta Lyudej Ognya, bezhali k chernichnym bolotam i nashli priyut v okrestnyh lesah. I celye sutki otryady Lyudej Ognya ryskali po lesu, ubivaya moih soplemennikov, kak tol'ko ih nahodili. Nado polagat', oni dejstvovali po zaranee obdumannomu planu. Rasplodivshis' tak, chto ih zemli stali im tesny, oni reshili zavoevat' nashi. No razve eto mozhno nazvat' zavoevaniem? Sily byli slishkom neravny. |to byla bojnya, raznuzdannaya bojnya, ibo Lyudi Ognya ne shchadili nikogo, ubivaya starogo i malogo, istreblyaya na nashej zemle vseh do edinogo. Dlya nas eto bylo kak konec sveta. My mchalis' po derev'yam, nadeyas' najti ubezhishche hot' v lesu, no delo konchalos' tem, chto nas okruzhali so vseh storon i umershchvlyali strelami, sem'yu za sem'ej. My s Bystronogoj videli v tot den' mnozhestvo podobnyh scen; skazat' po pravde, ya i stremilsya uvidet' vse svoimi glazami. My nikogda ne sideli dolgo na odnom i tom zhe dereve, vsledstvie etogo Lyudyam Ognya ne udavalos' nas okruzhit'. No kuda nam bylo devat'sya, kuda idti, etogo my ne znali. Kazalos', Lyudi Ognya vezdesushchi; uporno gonyayas' za nashimi sorodichami i istreblyaya ih, oni mogli poyavit'sya gde ugodno. Kuda by my ni kidalis', my vsyudu natalkivalis' na nih i vsyudu videli sledy ih deyanij. YA ne znayu, chto stalos' s moej mater'yu, no ya videl, kak byl sbit streloj s moego rodnogo dereva Boltun. Boyus', chto v etu minutu ya ot radosti nachal tryasti svoe derevo. Prezhde chem zakonchit' etu chast' moego povestvovaniya, ya rasskazhu o Krasnom Glaze. Ego nastigli vmeste s zhenoj na dereve okolo bolota, gde rosla chernika. My s Bystronogoj uvideli eto izdali i priostanovilis' posmotret', chem vse konchitsya. Lyudi Ognya byli slishkom zanyaty svoim delom i ne zamechali nas, a, pomimo togo, my staratel'no pryatalis' v gustoj listve vetvej, na kotoryh sideli. Dva desyatka ohotnikov stoyali pod derevom, posylaya v nego strely. Esli strely padali obratno na zemlyu, ohotniki tut zhe podbirali ih. Krasnogo Glaza ya ne videl, no vse vremya slyshal ego rychanie, nesushcheesya otkuda-to s dereva. Skoro eto rychanie stalo zvuchat' gorazdo glushe. Veroyatno, Krasnyj Glaz nashel v dereve duplo i zalez v nego. No ego zhene najti podobnoe ubezhishche ne udalos'. Strela sbila ee nazem'. Ona byla tyazhelo ranena i dazhe ne pytalas' vskochit' na nogi i skryt'sya. Korchas' i puglivo prigibaya golovu, ona derzhala na grudi prizhimavshegosya k nej rebenka, stonala i delala umolyayushchie znaki Lyudyam Ognya. Te okruzhili ee i prinyalis' hohotat' - tochno tak, kak my s Vislouhim hohotali kogda-to nad starikom iz Lesnoj Ordy. I tochno tak zhe, kak tykali i kololi ego vetkami i palkami my, kololi i tykali zhenu Krasnogo Glaza Lyudi Ognya. Oni kololi ee konchikami svoih lukov, vsovyvaya ih zhenshchine mezhdu reber. No takaya zabava dostavila ohotnikam ne tak uzh mnogo udovol'stviya. Delo v tom, chto zhenshchina ne soprotivlyalas'. Ona dazhe ne zlilas'; sklonyas' nad svoim detenyshem, ona sidela i po-prezhnemu zhalobno hnykala, molya poshchady. Vdrug odin iz Lyudej Ognya s reshitel'nym vidom shagnul k nej. V rukah u nego bylo dubinka. ZHenshchina podnyala glaza, ponimaya, chto vse eto znachit, no ona lish' umolyayushche zastonala i ne dvinulas' s mesta, poka na nee ne obrushilsya udar. A Krasnyj Glaz sidel v duple, i ego nel'zya bylo dostat' nikakimi strelami. Ohotniki stali v kruzhok i nekotorye vremya soveshchalis', zatem odin iz nih vlez na derevo. CHto proizoshlo na dereve, ya ne mogu skazat', no ya slyshal, kak zavopil ohotnik, i videl, kak vstrevozhilis' Lyudi Ognya vnizu. Proshlo neskol'ko minut, i ohotnik vniz golovoj svalilsya s dereva na zemlyu. On lezhal, ne podavaya priznakov zhizni. Lyudi Ognya posmotreli na nego i pripodnyali emu golovu, no golova snova bessil'no upala, kak tol'ko oni vypustili ee iz ruk. Krasnyj Glaz svodil schety. Lyudi Ognya byli ochen' rasserzheny. V stvole dereva, lish' na dyujm ot zemli, vidnelos' otverstie. Ohotniki slozhili tut grudu such'ev i suhoj travy i razozhgli koster. Krepko obnyavshis', my s Bystronogoj sideli v svoem ukrytii i zhdali, chem konchitsya eta bor'ba. Vremya ot vremeni Lyudi Ognya brosali v koster sovershenno syrye, zelenye vetvi, i togda dym podnimalsya neobychajno gustymi, chernymi klubami. I vdrug my uvideli, kak ohotniki pospeshno otskochili ot dereva. No vse zhe oni sdelali eto nedostatochno bystro. Gruznoe telo Krasnogo Glaza ruhnulo pryamo na nih. Krasnyj Glaz byl v neveroyatnoj yarosti i razmahival svoimi chudovishchnymi dlinnymi rukami napravo i nalevo. Odnomu ohotniku on snes lico - bukval'no snes svoimi shishkovatymi zheleznymi pal'cami. Drugogo on udaril po shee. Diko zavopiv, Lyudi Ognya snachala otstupili, a potom brosilis' na nego. Krasnyj Glaz shvatil valyavshuyusya dubinku i nachal razbivat' im golovy, kak yaichnuyu skorlupu. Spravit'sya s takim chudovishchem Lyudyam Ognya bylo yavno ne pod silu, im snova prishlos' otstupit'. Krasnyj Glaz uvidel, chto upuskat' podobnyj moment nel'zya: on povernulsya i brosilsya bezhat'. Neskol'ko strel poletelo emu vsled, no on nyrnul v chashchu i tut zhe ischez. Soblyudaya krajnyuyu ostorozhnost', my s Bystronogoj ushli po derev'yam v druguyu storonu, no i tut natknulis' na novyj otryad ohotnikov. Oni zagnali nas na chernichnoe boloto, no my proshli cherez tryasinu po tropam, kotoryh oni ne znali, i takim obrazom skrylis' ot nih. My peresekli tryasinu i okazalis' na uzkoj lesnoj polose, otdelyavshej chernichnoe boloto ot obshirnyh topej, prostiravshihsya daleko na zapad. Tut-to my i vstretilis' s Vislouhim. Kak on spassya, ne mogu sebe predstavit', razve tol'ko blagodarya tomu, chto ne nocheval predydushchuyu noch' v peshcherah. Zdes', na uzkoj lesnoj polose, my mogli by postroit' gnezda na derev'yah i prochno obosnovat'sya, no Lyudi Ognya prodolzhali uporno presledovat' Plemya i istreblyat' ego. K vecheru vybezhali i promchalis' mimo nas Volosatyj s zhenoj. Oni bezhali ochen' toroplivo, lica u nih byli vstrevozhennye. S toj storony, otkuda oni bezhali, k nam doneslis' voinstvennye kriki ohotnikov i vopli kogo-to iz Plemeni. Lyudi Ognya nashli-taki dorogu cherez tryasinu. Bystronogaya, Vislouhij i ya brosilis' bezhat' za Volosatym i ego zhenoj. Vybezhav k krayu velikih bolot, my ostanovilis'. My ne znali tut ni odnoj tropy. |ti mesta byli daleko za predelami nashih vladenij, i Plemya vsegda izbegalo zahodit' syuda. Vo vsyakom sluchae, ya ne znal nikogo, kto pobyval by zdes' i vernulsya. V nashih glazah eti bolota byli chem-to tainstvennym i strashnym - strashnym svoej neizvestnost'yu. Kak ya skazal, my ostanovilis' u kraya bolota. My drozhali ot straha. Kriki Lyudej Ognya slyshalis' vse blizhe i blizhe. My posmotreli drug na druga. Volosatyj vstupil v zybkuyu zhizhu i yardah v dvenadcati ot berega nashchupal nogami tverduyu kochku. ZHena ego okazalas' ne stol' smeloj. Ona poprobovala bylo vojti v boloto, no, kosnuvshis' ego predatel'skoj poverhnosti, otpryanula nazad i boyazlivo szhalas'. Bystronogaya dazhe ne dumala menya zhdat', ona kinulas' vpered i, obognav Volosatogo yardov na sto, nashla eshche odnu bol'shuyu kochku. K tomu vremeni, kogda my s Vislouhim okazalis' ryadom s nej, iz-za derev'ev vyskochili Lyudi Ognya. Uvidev ih, zhena Volosatogo v uzhase metnulas' vsled za nami. No ona bezhala naugad, ne vybiraya mesta, i cherez neskol'ko shagov provalilas' po poyas. Oglyanuvshis' nazad, my uvideli, kak ohotniki puskali v nee strelu za streloj, a ona medlenno pogruzhalas' v tryasinu. Teper' strely nachali padat' uzhe okolo nas. My sobralis' vmeste, vse chetvero, i dvinulis' vpered, sami ne znaya kuda, shagaya po bolotu vse dal'she i dal'she.

    GLAVA XVIII

YAsnogo predstavleniya o nashih bluzhdaniyah po velikim bolotam u menya net. Kogda ya vspominayu ob etom, v pamyati vsplyvayut razroznennye kartiny, no ustanovit' kakie-libo granicy vo vremeni ya ne mogu. YA ne znayu, kak dolgo my brodili v teh proklyatyh mestah, no, veroyatno, celye nedeli. Moi vospominaniya o tom, chto togda proishodilo, neizmenno perehodyat v zhutkij koshmar. Skvoz' t'mu beschislennyh vekov, podavlennyj pervobytnym strahom, ya vizhu, kak my bez konca bluzhdaem, bluzhdaem po zybkoj, promozgloj tryasine, propitannoj vodoj, na nas brosayutsya yadovitye zmei, rychat poblizosti prozhorlivye zveri, pod nami kolyshetsya i zybletsya, zasasyvaya nogi, tinistaya, vyazkaya pochva. Pomnyu, chto my to i delo svorachivali so svoego puti iz-za vstrechnyh potokov, ozer i obshirnyh topej. Pomnyu buri i dozhd' i splosh' zalitye vodoj gromadnye niziny; pomnyu dni gor'kih nevzgod i nevynosimogo goloda, kogda podnyavshiesya vody zagonyali nas na derev'ya i my nadolgo okazyvalis' tam plennikami. YArko vstaet peredo mnoj sleduyushchaya kartina. My stoim u ogromnyh derev'ev, s ih vetvej svisayut volokna sedogo mha, a polzuchie rasteniya, slovno chudovishchnye zmei, v'yutsya po stvolam, prichudlivo perepletayas' v vozduhe. Vsyudu vokrug nas top', zatyanutaya gryaznoj zhizhicej top': ona puzyritsya ot gazov i, pyhtya i vzdyhaya, hodit mernymi valami. I sredi etoj vonyuchej topi my, nas okolo dyuzhiny. My veroyatno ishudali, do krajnosti izmozhdeny, kozha plotno obtyagivaet nashi kosti. My ne poem, ne boltaem, ne smeemsya. My zabyli o shutkah i prokazah. Nash bespechnyj i bodryj duh na etot raz besprimerno podavlen i pobezhden. My izdaem kakie-to zhalobnye tyaguchie zvuki, pereglyadyvaemsya i tesnee zhmemsya drug k drugu. My pohozhi na kuchku zhalkih sushchestv, perezhivshih konec sveta i vstretivshihsya na drugoj den' posle ego gibeli. |ta scena viditsya mne bez vsyakoj svyazi s drugimi sobytiyami, proisshedshimi na bolotah. Ne prilozhu uma, kak nam udalos' preodolet' strashnye topi, no v konce koncov my vybralis' k gryade nebol'shih holmov, spuskayushchihsya k reke. |to byla nasha reka; ona vyhodila iz velikih bolot, kak teper' vyshli iz nih i my. Na yuzhnom beregu, gde reka probivala svoj put' mezhdu holmami v krutoyare, slozhennom iz peschanika, my obnaruzhili peshchery. Vdali na zapade, perekatyvayas' cherez otmel' v ust'e reki, gudel morskoj priboj. Zdes'-to v peshcherah, po sosedstvu s morem, my i obosnovalis'. Nas bylo ochen' nemnogo. Potom k nam nachali prihodit' i prisoedinyat'sya te iz Plemeni, komu udalos' spastis'. Oni vybiralis' iz bolot poodinochke, po dvoe i po troe, gorazdo bolee pohozhie na mertvecov, chem na zhivyh, nastoyashchie hodyachie skelety. V konce koncov v peshcherah sobralos' tridcat' soplemennikov. Posle etogo uzhe nikto iz bolot ne poyavlyalsya. Krasnogo Glaza sredi nas ne bylo. Ne bylo sredi nas i detej - takogo muchitel'nogo puti ne perenes ni odin rebenok. YA ne stanu podrobno rasskazyvat' o nashem zhit'e v peshcherah u morya. |to stojbishche okazalos' ne iz schastlivyh. Tut bylo syro i holodno, i my postoyanno kashlyali i stradali ot prostudy. Dolgo zhit' v takoj mestnosti my ne mogli. Pravda, u nas rozhdalis' deti, no oni hireli i umirali - umershih u nas voobshche bylo bol'she, chem narodivshihsya. Nas stanovilos' vse men'she i men'she. Pomimo vsego prochego, pagubno otrazilas' na nas rezkaya peremena v pishche. Ovoshchej i plodov my sobirali malo, eli glavnym obrazom rybu. Tam bylo mnozhestvo mollyuskov, ustric, dvustvorchatyh rakovin i bol'shih morskih krabov, vybrasyvaemyh shtormom na bereg. My nashli, krome togo, neskol'ko vidov morskih vodoroslej, ochen' horoshih na vkus. No peremena v pishche vyzvala u nas zheludochnye zabolevaniya, nikto iz nas ne mog po-nastoyashchemu popolnet'. Vse my byli hudye i nezdorovye na vid. Vylavlivaya na otmeli gromadnyh mollyuskov-abalonov, pogib Vislouhij. Abalon zashchemil emu pal'cy i proderzhal ego do teh por, poka ne nachalsya priliv. Vislouhij utonul. My nashli ego telo na sleduyushchij den'; eto byl dlya nas tyazhelyj urok. Nikto iz nas uzhe ne soval bol'she ruk v zashchelkivayushchuyusya rakovinu abalona. U nas s Bystronogoj rodilsya rebenok, mal'chik, i my vyhazhivali ego v techenie neskol'kih let. No ya tverdo znayu, chto, ne ujdi my v drugie mesta, on nikak ne perenes by togo uzhasnogo klimata. A zatem vnov' poyavilis' Lyudi Ognya. Oni priplyli k nam po reke - i ne na katamarane, a v grubom dolblenom chelnoke. Grebcov v chelnoke bylo troe, i odin iz nih - vysohshij ot starosti nizkoroslyj ohotnik. Oni prichalili k nashemu beregu, i starik, prihramyvaya, podnyalsya po peschanomu otkosu i pristal'no oglyadel nashi peshchery. CHerez neskol'ko minut Lyudi Ognya uplyli, no Bystronogaya nikak ne mogla opravit'sya ot strashnogo ispuga. My perepugalis' vse, no nikto ne byl vzvolnovan v takoj mere, kak Bystronogaya. Ona hnykala i rydala, ne nahodya sebe pokoya vsyu etu noch'. Utrom ona vzyala rebenka na ruki i, gromko kricha i zhestikuliruya, zastavila menya pustit'sya vo vtoroe velikoe stranstvovanie. V peshcherah teper' ostavalis' lish' vosem' muzhchin i zhenshchin - poslednie nasledniki Plemeni. Da i ih budushchee bylo beznadezhnym. Esli by Lyudi Ognya dazhe ne vernulis', vse ravno oni skoro by pogibli. Slishkom vreden byl klimat v teh mestah. Nashe Plemya k zhizni u morya bylo sovershenno neprisposoblenno. My s Bystronogoj dvinulis' na yug, vse vremya ogibaya velikie bolota i ni razu ne riskuya v nih uglubit'sya. Odnazhdy my povernuli k zapadu, perevalili gryadu gor i vyshli na poberezh'e. No obosnovat'sya tam bylo nemyslimo. Tam sovsem ne bylo lesa - lish' unylye golye otkosy i skaly, gremyashchij priboj i upornyj sil'nyj veter, kotoryj, kazalos', nikogda ne zatihal. My otstupili snova v gory, peresekli ih i, derzha put' na vostok i yug, opyat' okazalis' u velikih bolot. Skoro my dostigli yuzhnoj okrainy bolot i poshli ottuda pryamikom na yugo-vostok. Pered nami otkrylis' prekrasnye mesta. Bylo ochen' teplo, snova vokrug nas shumel gustoj les. Potom my, projdya nevysokuyu cep' holmov, ochutilis' v chudesnoj zemle - eto byla poistine Strana Lesov. CHem dal'she my uhodili ot morskogo berega, tem myagche i teplee stanovilsya vozduh; my shli i shli, poka pered nami ne blesnula bol'shaya reka - Bystronogoj ona byla, po-vidimomu, znakoma. Dolzhno byt', imenno zdes' provela Bystronogaya te chetyre goda, v techenie kotoryh ee ne bylo v Plemeni. My pereplyli reku na brevnah i vyshli na bereg u podnozhiya gromadnogo utesa. Vysoko na utese my nashli sebe novoe zhilishche - pochti nedostupnuyu i nevidimuyu snizu peshcheru. Teper' mne ostaetsya rasskazat' sovsem nemnogo. My s Bystronogoj zhili v etoj peshchere i vyhazhivali svoih detej. I na etom obryvayutsya vse moi vospominaniya. My uzhe nikuda bol'she ne pereselyalis'. Ni razu mne ne snilis' inye mesta, krome nashej vysokoj, nedostupnoj peshchery. I zdes', nado dumat', rodilsya rebenok, unasledovavshij pervoistochnik moih snov i takim obrazom vpitavshij v sebya vse vpechatleniya moej zhizni ili, vernee, zhizni Bol'shogo Zuba, moego vtorogo - ved' hotya on i ne yavlyaetsya moim istinnym, real'nym , on realen dlya menya nastol'ko, chto ya ne v silah skazat', v kakom zhe imenno veke ya zhivu. YA chasto izumlyayus', razdumyvaya nad etoj nasledstvennoj svyaz'yu, nad etim rodstvom. YA, sovremennyj i real'nyj, yavlyayus', bezuslovno, chelovekom, no ya, Bol'shoj Zub, zhitel' pervobytnyh lesov, ne chelovek. V kakoj-to tochke, esli prosledit' pryamuyu liniyu moih predkov i prashchurov, eti dva moej razdvoennoj lichnosti soedinyayutsya. Bylo li Plemya, vse moi soplemenniki, prezhde chem ih istrebili, - byli li oni na puti prevrashcheniya v cheloveka? I proshel li cherez etot process ya sam i moi blizkie rodichi? S drugoj storony, razve ne moglo sluchit'sya tak, chto koe-kto iz moih potomkov prisoedinilsya k Lyudyam Ognya i stal odnim iz nih? Vsego etogo ya ne znayu. I net nikakoj vozmozhnosti eto uznat'. Nesomnenno tol'ko odno: Bol'shoj Zub vnedril v mozg odnogo iz potomkov vse sobytiya svoej zhizni, i oni zapechatlelis' tam stol' neizgladimo, chto beschislennye pokoleniya ne mogli ih steret'. Est' eshche odna veshch', o kotoroj ya dolzhen upomyanut', prezhde chem konchu povest'. Mne chasto snitsya etot son, a real'nye sobytiya imeli mesto, dolzhno byt', v to vremya, kogda ya zhil v toj zhe vysokoj, trudnodostupnoj peshchere. Pomnyu, ya shel k yugu po dremuchim debryam. Tut ya natknulsya na Lesnuyu Ordu. Zatayas' v chashche, ya stal sledit', kak eti dikari igrali. Ih bylo tut celoe sborishche, oni hohotali, prygali i pritancovyvali, napevaya horom kakuyu-to vizglivuyu primitivnuyu pesnyu. Vdrug oni smolkli i prekratili svoi pryzhki i plyaski. S容zhas' i brosaya trevozhnye vzglyady po storonam, oni pyatilis' i slovno by hoteli brosit'sya proch'. V etu minutu v ih tolpe poyavilsya Krasnyj Glaz. Vse truslivo ustupali emu dorogu. U vseh na licah byl napisan strah. No on i ne pytalsya kogo-nibud' zadet' ili obidet'. On byl odin iz nih - on porodnilsya s Lesnoyu Ordoyu. Sledom za nim, raskachivayas' na svoih sognutyh zhilistyh nogah i dlya ravnovesiya opirayas' kostyashkami pal'cev obeih ruk o zemlyu, shla staraya samka Lesnoj Ordy - ego nyneshnyaya zhena. On sel posredi kruga. YA vizhu ego i teper', kogda pishu eti stroki, vizhu, kak on hmuro ustavilsya svoimi vospalennymi glazami na Lesnuyu Ordu, robko rasstupayushchuyusya pered nim. I, ne vstavaya s mesta, on vdrug zadiraet svoyu chudovishchnuyu nogu i krivymi cepkimi pal'cami cheshet sebe zhivot. Ved' eto zhe Krasnyj Glaz, samo voploshchenie atavizma. __________________________________________________________________________ Tekst podgotovil Ershov V. G. Data poslednej redakcii: 18/03/2000

Last-modified: Thu, 11 May 2000 13:21:56 GMT
Ocenite etot tekst: