Dlya etogo ne bylo zvukov. On dolzhen byl vyhodit' za predely svoego slovarya. V tom sluchae, kogda on izobretal novyj zvuk, nikto iz okruzhayushchih etogo zvuka ne ponimal. Izobretatelyu nichego ne ostavalos', kak pribegnut' vse k toj zhe pantomime, zhestom poyasnyaya svoyu mysl', gde eto vozmozhno, i vse vremya povtoryaya najdennyj im novyj zvuk. Tak razrastalsya nash yazyk. Raspolagaya nichtozhnym kolichestvom zvukov, my byli kak by svyazany i v svoem myshlenii; pri poyavlenii novyh myslej vsyakij raz voznikala neobhodimost' i v novyh zvukah. Byvalo poroj, chto nam yavno ne hvatalo zvukov, chtoby vyrazit' kakuyu-nibud' abstrakciyu (smeyu vas zaverit', dostatochno smutnuyu), i rastolkovat' ee okruzhayushchim my byli bessil'ny. V obshchem, yazyk v te dni razvivalsya ochen' i ochen' medlenno. O, my byli udivitel'nye prostaki! No my znali ujmu vsyakih veshchej, kotorye nikomu ne vedomy segodnya. My umeli dvigat' ushami, nastorazhivat' ih i prizhimat' po svoej vole. My s legkost'yu mogli pochesat' sebya mezhdu lopatok. My mogli kidat' kamni nogami. YA sam eto delal mnozhestvo raz. YA mog dazhe, ne sgibaya kolenej, naklonit'sya tak, chto kasalsya zemli ne pal'cami, a loktyami. Nu, a chto kasaetsya lazaniya za ptich'imi gnezdami - tut nam pozavidoval by lyuboj mal'chishka dvadcatogo veka. No my ne sobirali kollekcij ptich'ih yaic. My eli ih. YA pomnyu... no stojte, ya zabegayu vpered. Pozvol'te mne prezhde rasskazat' o Vislouhom i o nashej druzhbe s nim. YA nachal zhit' samostoyatel'no, otdel'no ot materi, ochen' rano. Mozhet byt', eto sluchilos' ottogo, chto posle smerti otca mat' vzyala sebe vtorogo muzha. YA ploho pomnyu ego, a te vospominaniya, kakie ya sohranil, ne otnosyatsya k chislu schastlivyh moih vospominanij. |to byl pustoj, legkomyslennyj malyj. V nem ne bylo nikakoj solidnosti. I on byl uzhasno boltliv. Dazhe sejchas, kogda ya pishu o nem, ego treskotnya otzyvaetsya u menya v pechenkah. U nego byla takaya glupaya, legkomyslennaya golova, chto on nikogda ne mog by ni na chem sosredotochit'sya, chego-to dobivat'sya. Glyadya na obez'yan v kletke, ya neizbezhno vspominayu o nem. On pohodil na obez'yanu. Vot luchshee ego opisanie, kakoe ya mogu tol'ko sdelat'. On voznenavidel menya s pervogo vzglyada. A ya srazu ponyal, chto nado osteregat'sya ego i sledit' za vsemi ego kovarnymi vyhodkami. Pri kazhdom ego poyavlenii ya krepche ceplyalsya za mat' i prizhimalsya k nej. No ya ros, stanovyas' vzroslee s kazhdym dnem, i, estestvenno, nachal otluchat'sya ot materi, uhodya ot nee vse dal'she i dal'she. Boltun etogo-to tol'ko i dozhidalsya. (Dolzhen skazat', chto v te vremena nikakih imen u nas ne bylo i nikto ni k komu po imeni ne obrashchalsya. Lish' dlya udobstva chitatelej ya dayu imena vsem tem, s kem ya blizko togda stalkivalsya, i bolee podhodyashchego imeni, chem Boltun, svoemu dragocennomu otchimu ya pridumat' ne v silah. Sebya zhe ya nazyvayu Bol'shim Zubom. U menya byli ochen' bol'shie perednie zuby.) No vozvratimsya k Boltunu. On uporno presledoval menya. On shchipal, kolotil menya, a pri sluchae dazhe kusalsya. Neredko mat' zastupalas' za menya, i bylo lyubo-dorogo poglyadet', kakuyu vzbuchku ona emu zadavala. V rezul'tate voznikali beskonechnye semejnye ssory, prichinoj kotoryh byl tol'ko ya. Da, moya domashnyaya zhizn' skladyvalas' ne ochen' schastlivo. Napisav etu frazu, ya ulybnulsya. Domashnyaya zhizn'! Dom! U menya ne bylo nikakogo doma v sovremennom smysle etogo slova. Moj dom - eto okruzhavshie menya mne podobnye, a ne zhilishche, ne ubezhishche. YA zhil pod opekoj materi, a ne pod kryshej doma. A moya mat' zhila gde pridetsya, hotya s nastupleniem nochi nepremenno vzbiralas' na derev'ya. Mat' byla staromodna. Ona vse tyanulas' k svoim derev'yam. Ved' bolee peredovye chleny nashego Plemeni zhili v peshcherah u reki. No mat' byla podozritel'na i derzhalas' otstalyh privychek. Derev'ya ee vpolne ustraivali. Razumeetsya, u nas bylo odno izlyublennoe derevo, na kotorom my obychno nochevali, no neredko my provodili noch' i na drugih derev'yah, esli tam zastavala nas temnota. Na udobnom razvilke dereva my ustraivali podobie ploshchadki, primenyaya vetki, hvorost, polzuchie rasteniya i listvu. Bol'she vsego eto pohodilo na gromadnoe ptich'e gnezdo, no pticy v'yut svoi gnezda, konechno, vo sto raz akkuratnee i iskusnee. Odnako u nashego gnezda byla takaya osobennost', kotoroj ya ni razu ne videl ni u odnogo ptich'ego gnezda, a imenno - krysha. O, konechno, ne takaya krysha, kakuyu stroit sovremennyj chelovek. I ne takaya, kakie sooruzhayut samye otstalye tuzemcy dvadcatogo veka. Nasha krysha byla beskonechno grubee i neuklyuzhee samogo primitivnogo proizvedeniya ruk cheloveka - togo cheloveka, kakogo znaem my. Ona byla slozhena kak popalo, samym besporyadochnym obrazom. Nad razvilkom dereva, gde my gnezdilis', prosto klali kuchu suhih vetok i such'ev. Poldesyatka sosednih vetok derzhali na sebe to, chto ya mog by nazvat' svodami. |to byli prosto krepkie palki v dyujm tolshchinoj. Na nih-to i lezhala upomyanutaya kucha vetok i such'ev. Oni byli nakidany pochti bez vsyakogo rascheta. Ne chuvstvovalos' dazhe popytki sdelat' kryshu nepronicaemoj. I, dolzhen soznat'sya, pri sil'nom dozhde ona chudovishchno protekala. No mne hochetsya eshche raz vernut'sya k Boltunu. Iz-za nego domashnyaya zhizn' byla istinnym bremenem kak dlya materi, tak i dlya menya - ya govoryu o domashnej zhizni, imeya v vidu ne nashi nochevki v gnezde na derev'yah, a nashe sovmestnoe sushchestvovanie, zhizn' vtroem. Presleduya menya, Boltun proyavlyal d'yavol'skuyu zlobu i izobretatel'nost'. Tol'ko na etom i sosredotochival on ves' svoj um, razmyshlyat' o chem-libo drugom bol'she pyati minut on ne umel voobshche. Vremya shlo, i po mere togo, kak ya stanovilsya vzroslee, mat' uzhe ne tak revnostno zashchishchala menya. Mne kazhetsya, chto iz-za postoyannyh skandalov, kotorye ustraival ej Boltun, mat' uzhe tyagotilas' mnoj. Vo vsyakom sluchae, moe polozhenie s kazhdym dnem stanovilis' vse huzhe i huzhe, i volej-nevolej mne nado bylo dumat' ob uhode iz sem'i. No sud'ba ne dala mne sovershit' stol' reshitel'nyj postupok. Prezhde chem ya sobralsya ujti, menya sbrosili. YA govoryu eto v samom bukval'nom smysle slova. Boltun vospol'zovalsya dlya etogo sluchaem, kogda ya ostalsya odin v gnezde. I mat' i sam Boltun ushli vmeste na bolota, gde rosla chernika. Vidimo, Boltun zaranee vyrabotal plan dejstvij, tak kak skoro ya uslyshal, chto on vozvrashchaetsya lesom i yarostno rychit, podogrevaya svoj gnev. Podobno vsem muzhchinam nashego Plemeni, kogda oni gnevalis' ili zhelali razgnevat'sya, on ostanavlivalsya i bil sebya v grud' kulakom. Soznavaya svoe bezvyhodnoe polozhenie, ya, drozha, skorchilsya v gnezde. Boltun napravilsya pryamo k nashemu derevu - ya horosho pomnyu, chto eto byl dub, - i nachal vzbirat'sya vverh. I on ni na mgnovenie ne prekrashchal d'yavol'ski rychat' i chto-to vygovarivat' mne. Kak ya uzhe upominal, yazyk nash byl neveroyatno skuden, i moj otchim dolzhen byl vsyacheski izoshchryat'sya, chtoby dat' ponyat' mne, chto on smertel'no nenavidit menya i nameren sejchas zhe svesti so mnoj vse schety. Edva on podnyalsya do urovnya gnezda, kak ya kinulsya bezhat' po ogromnoj gorizontal'noj vetke. On pognalsya za mnoyu, i mne prishlos' prodvigat'sya dal'she i dal'she, k samomu koncu vetvi. YA ceplyalsya teper' za melkie such'ya, ukryvayas' sredi listvy. Boltun vsegda byl trusom i, kak by on ni goryachil sebya i ne gnevalsya, chuvstvo ostorozhnosti v nem bylo sil'nee vsyakogo gneva. On boyalsya priblizit'sya ko mne, stupiv na melkie, nenadezhnye such'ya i vetki. Ved' on byl kuda tyazhelee menya i, podlomiv eti vetki i such'ya, sorvalsya by prezhde, chem menya pojmal. No Boltunu ne bylo nuzhdy priblizhat'sya ko mne - i podlec prekrasno znal eto. Skorchiv zloradnuyu rozhu, pobleskivaya svoimi malen'kimi glazkami, on prinyalsya tryasti i raskachivat' vetvi. Raskachivat'! A ved' ya sidel na samom konchike vetki, ceplyayas' za such'ya, kotorye vse vremya treshchali i oblamyvalis' podo mnoj. I do zemli bylo celyh dvadcat' futov! On tryas i raskachival vetvi vse yarostnee, oskaliv zuby v zlobnoj usmeshke. Zatem nastupil konec. Moya opora vdrug ruhnula, i ya poletel spinoj vniz, glyadya na otchima i szhimaya rukami i nogami oblomivshuyusya vetku. K schast'yu, pod derevom ne okazalos' dikih svinej, i udar byl smyagchen uprugimi prut'yami kustov, na kotorye ya svalilsya. Padenie, kak pravilo, preryvaet moi sny, i nervnaya vstryaska mgnovenno perenosit menya cherez tysyachu vekov, shvyryaya v moyu malen'kuyu krovatku, gde ya lezhu s shiroko otkrytymi glazami, drozha i oblivayas' potom, i slushayu, kak v zale kukushka otschityvaet chasy. Odnako etot son ob izgnanii menya iz doma snilsya mne mnogo raz i nikogda ne konchalsya vnezapnym probuzhdeniem. Vsyakij raz ya letel skvoz' treshchavshie vetki, pronzitel'no krichal i s gluhim stukom udaryalsya o zemlyu. Ves' iscarapannyj, v sinyakah, ya lezhal i zhalobno hnykal. Skvoz' kusty mne byl viden Boltun. On pel kakuyu-to d'yavol'skuyu pesn' radosti i v takt svoej pesne vse eshche raskachival derevo. YA bystro prekratil svoe hnykan'e. Ved' ya byl teper' ne na dereve, kotoroe spasalo menya ot opasnostej; ya znal, chto esli ya budu, vyrazhaya svoe gore, gromko rydat', to ya privleku k sebe vnimanie dikih zverej. Pomnyu, chto ya, podaviv rydaniya, s interesom smotrel, kak igraet svet na moih poluzakrytyh, zalityh slezami vekah. Potom ya oglyadel sebya i uvidel, chto ot padeniya ya postradal ne tak uzh sil'no. Koe-gde byli obodrany volosy i kozha; ostryj zazubrennyj konec vetki, s kotoroj ya letel na zemlyu, vonzilsya na celyj dyujm mne v ruku vyshe loktya; nevynosimo nylo pravoe bedro, na kotoroe prishelsya glavnyj udar pri padenii. No v konce koncov vse eti povrezhdeniya mozhno bylo schitat' pustyakami. Ved' kosti ostalis' cely, a muskuly i tkani cheloveka teh vremen zazhivali gorazdo luchshe, chem v nashi dni. I vse zhe eto bylo tyazheloe padenie: ya prihramyval na pravuyu nogu celuyu nedelyu. Poka ya lezhal v kustah, menya ohvatilo chuvstvo tosklivogo odinochestva. YA oshchushchal sebya sovershenno bezdomnym. YA reshil nikogda bol'she ne vozvrashchat'sya k materi i Boltunu. YA ujdu kuda-nibud' podal'she, v eti strashnye lesa, vyberu sebe derevo i ustroyu na nem gnezdo. CHto kasaetsya pishchi, to ya uzhe znal, gde iskat' ee. Ved' uzhe minul po men'shej mere god, kak mat' perestala zabotit'sya o moem propitanii. Ona lish' zashchishchala menya ot vsyakih napastej i byla mne uchitelem. YA ostorozhno vybralsya iz kustov. Oglyanuvshis' nazad, ya uvidel, chto Boltun vse eshche raspevaet svoyu radostnuyu pesnyu i raskachivaet derevo. Takaya kartina, razumeetsya, mne ne dostavila udovol'stviya. YA uzhe umel soblyudat' ostorozhnost' i, puskayas' v svoe pervoe puteshestvie, byl chrezvychajno bditelen. YA ne zadumyvalsya, kuda ya idu. U menya byla edinstvennaya cel' - ujti ot Boltuna tuda, gde on ne nashel by menya. YA vzobralsya na derevo i v techenie neskol'kih chasov shel po derev'yam, prygaya s odnogo na drugoe, ni razu ne spustivshis' na zemlyu. YA ne vybiral opredelennogo napravleniya, ne priderzhivalsya pryamogo puti. Vsyakaya posledovatel'nost' byla chuzhda moej nature, kak ona byla chuzhda i vsemu moemu Plemeni. Pomimo togo, ya byl rebenkom: ya ne raz podolgu zaderzhivalsya na meste, uvlekshis' igroj. Vse, chto proizoshlo posle moego begstva iz doma, ya pomnyu ves'ma tumanno. Sobytiya etogo vremeni mne ne snilis'. Moya vtoraya lichnost' mnogoe zabyla, i bol'she vsego zabyto imenno iz etogo perioda. Vspominaya razlichnye kartiny snovidenij, ya ne v silah sebe predstavit', chto imenno proishodilo v te dni, kogda ya pokinul rodnoe derevo i eshche ne prishel v peshchery. Pomnitsya tol'ko, chto neskol'ko raz ya vyhodil na otkrytye polyany. Trepeshcha ot straha, ya spuskalsya s derev'ev i peresekal eti polyany, nesyas' po nim vo vsyu pryt'. Pomnyu, chto byli dozhdlivye dni, i byli yasnye, solnechnye, - dolzhno byt', ya bluzhdal v odinochestve nemalo vremeni. Osobenno pamyatny mne dozhdlivye dni, kogda prihodilos' terpet' vsyakie nevzgody; horosho pomnyu, kak ya golodal i kak uhitryalsya utolit' svoj golod. YArko vstaet v pamyati kartina ohoty na malen'kih yashcheric, obitavshih na kamenistoj vershine otkrytogo holma. Oni shnyryali v rasshchelinah, pojmat' ih bylo pochti nevozmozhno, no odnazhdy ya sluchajno perevernul kamen' i izlovil-taki pod nim yashchericu. Odnako menya napugali tam zmei, i ya pokinul etot holm. Net, zmei ne gnalis', ne napadali na menya. Oni prosto lezhali sred' kamnej i grelis' na solnyshke. No u menya byl vrozhdennyj strah pered zmeyami, i ya opromet'yu bezhal ot nih, slovno oni presledovali menya po pyatam. Potom ya glodal gor'kuyu koru molodyh derev'ev. Smutno pomnyu, chto ya el mnozhestvo zelenyh orehov - u nih byla myagkaya kozhura i molochnaya serdcevina. I snova yarkoe, otchetlivoe vospominanie: u menya sil'no bolit zhivot. Vozmozhno, bol' byla vyzvana zelenymi, nesozrevshimi orehami, a mozhet byt', yashchericami. YA etogo ne znayu. No ya prekrasno znayu, chto mne neobychajno povezlo: menya ne sozhral ni odin hishchnik, poka ya v techenie neskol'kih chasov korchilsya ot boli, sidya na zemle. GLAVA V V pamyati yarko i rezko vspyhivaet kartina togo, kak ya vyshel iz lesa. YA vizhu sebya na krayu bol'shogo otkrytoyu polya. Po odnu storonu etogo polya podnimalis' vysokie utesy, po druguyu - protekala reka. Bereg kruto sbegal k vode, povsyudu, gde sklon shel polozhe, bereg byl issechen tropinkami. Po etim tropinkam hodilo na vodopoj Plemya, zhivshee v peshcherah. Sluchajno ya vyshel k glavnomu stojbishchu Plemeni. S natyazhkoj mozhno dazhe skazat', chto eto byl poselok. I moya mat', i ya, i Boltun, i eshche neskol'ko obitatelej lesov, kotoryh ya znal, - vse eto byli, po sushchestvu, zhiteli okrain. My vhodili v Plemya, hotya i zhili ot nego na otshibe. Ot nashih mest do glavnogo stojbishcha Plemeni bylo ne tak uzh i daleko, hotya ya v svoih bluzhdaniyah shel k nemu celuyu nedelyu. Esli by ya derzhalsya pryamogo puti, ya pokryl by eto rasstoyanie za chas. No vernemsya k povestvovaniyu. Vyjdya na okrainu lesa, ya uvidel temnevshie v vysokom utese peshchery, otkrytoe pole i tropinki, sbegavshie k reke. I na beregu, na chistom meste, ya uvidel mnozhestvo svoih soplemennikov. YA byl rebenok, nedelyu ya bluzhdal v polnom odinochestve. Za vse eto vremya ya ne videl ni odnogo sushchestva, podobnogo mne. YA zhil v postoyannom strahe, budto zatravlennyj. I teper', uvidya Plemya, ya preispolnilsya radosti i so vseh nog brosilsya navstrechu emu. I togda proizoshlo nechto strannoe. Koe-kto iz Plemeni zametil menya i predosteregayushche kriknul. I mgnovenno vse Plemya, vopya ot straha, v panike kinulos' bezhat' proch'. Prygaya i ceplyayas' za skaly, vse - vzroslye i deti - totchas zhe ukrylis' v peshchery... ostaviv snaruzhi lish' odnogo malen'kogo dityatyu, kotorogo brosili v sumatohe u podnozhiya utesa. Rebenok gor'ko plakal. Ego mat' vyskochila iz peshchery; rebenok brosilsya k nej i krepko prizhalsya k ee grudi, i ona utashchila ego k sebe v peshcheru. YA ostalsya sovershenno odin. Bereg, minutu nazad stol' ozhivlennyj, vnezapno opustel. S toskoyu v serdce ya sel na zemlyu i razrydalsya. YA nichego ne ponimal. Pochemu Plemya ubezhalo ot menya? Pozdnee, kogda ya uznal ego nravy poblizhe, mne vse stalo yasno. Uvidya, kak ya so vseh nog vybezhal iz lesa, oni reshili, chto za mnoj gonitsya hishchnyj zver'. Svoim neozhidannym vtorzheniem ya ispugal ih nasmert'. Sidya na zemle, i sledya za vhodami v peshchery, ya soobrazil, chto i Plemya sledit za mnoyu. Vskore moi perepugannye soplemenniki nachali vysovyvat'sya iz peshcher. CHerez minutu oni uzhe pereklikalis' i peregovarivalis' drug s drugom. Okazalos', chto v speshke i smyatenii mnogie iz nih pereputali peshchery i zabralis' v chuzhie. V chuzhie peshchery popali i nekotorye malyshi. Materi ne mogli ih kliknut' po imeni, tak kak imena eshche ne byli izobreteny. Vse chleny Plemeni byli bezymyanny. Materi izdavali rezkie trevozhnye zvuki, po kotorym malyshi uznavali ih. Takim zhe obrazom oklikala menya moya mat', i ya uznal by ee golos sredi golosov tysyachi drugih materej, a ona tozhe razlichila by moj golos sredi golosov tysyachi drugih detej. Dolgo eshche pereklikalos' Plemya, ne smeya vyjti iz peshcher i spustit'sya na zemlyu. Nakonec, odin iz soplemennikov reshilsya i vylez. Emu bylo suzhdeno sygrat' bol'shuyu rol' v moej zhizni, nemaluyu rol' igral on i v zhizni vsego Plemeni. Na stranicah etoj povesti ya budu nazyvat' ego Krasnym Glazom, tak kak u nego byli vospalennye glaza i vechno krasnye, slovno by govorivshie o ego krovozhadnoj svireposti veki. Da i vse ego sushchestvo, sama ego dusha byla kak by okrashena krov'yu. On byl poistine chudovishchem vo vseh otnosheniyah. Fizicheski on vyglyadel nastoyashchim gigantom. Ves ego, dolzhno byt', dostigal sta semidesyati funtov. Krupnee ego ya ne vstrechal nikogo vo vsej nashej porode. Sredi Lyudej Ognya i sredi Lesnoj Ordy mne tozhe ne dovodilos' videt' takih velikanov. Inogda, natknuvshis' v gazetah na opisanie nashih bokserov i borcov, ya razmyshlyayu, kakie shansy byli by u samogo sil'nogo iz nih, esli by on vyshel shvatit'sya s Krasnym Glazom. Boyus', chto u nashego atleta ne okazalos' by ni odnogo shansa. Svoimi zheleznymi pal'cami Krasnyj Glaz mog by s kornem vyrvat' u nego iz tela biceps ili lyuboj drugoj muskul. Udarom kulaka naotmash' on razdrobil by emu cherep, kak yaichnuyu skorlupu. Rezkim vypadom svoej d'yavol'skoj nogi (ili zadnej ruki) on vypustil by emu naruzhu vnutrennosti. Obhvativ ego sheyu, on mgnovenno slomal by ee, i, ya gotov poklyast'sya, esli by on vcepilsya v sheyu zubami, on srazu peregryz by i sonnuyu arteriyu i pozvonochnik. On byl sposoben prygnut' na dvadcat' futov v dlinu pryamo iz sidyachego polozheniya. I on byl uzhasno volosat. My gordilis', esli byli ne ochen' volosaty. No on byl splosh' pokryt gustymi volosami, volosy v ravnoj mere rosli u nego na vnutrennej i na vneshnej storone ruk, vyshe i nizhe loktya, dazhe ushi u nego gusto zarosli volosami. Tol'ko ladoni ruk i podoshvy stupnej byli golymi, da eshche otsutstvovali volosy pod glazami. On byl do uzhasa bezobrazen, rot ego, s ogromnoj otvisshej nizhnej guboj, krivilsya v zhestokoj usmeshke, krohotnye glazki smotreli svirepo. |to i byl Krasnyj Glaz. On ostorozhno vylez iz peshchery i spustilsya na zemlyu. Ne obrashchaya na menya vnimaniya, on stal osmatrivat' mestnost'. Hodil on, kruto sgibayas' v poyasnice; on naklonyalsya tak sil'no, a ego ruki byli stol' dlinny, chto, delaya shag vpered, on kasalsya zemli sustavami pal'cev ruki. Takaya polusognutaya poza pri hod'be byla ochen' neudobna, i on kasalsya zemli pal'cami obeih ruk, po sushchestvu, dlya opory. No posmotreli by vy, s kakim provorstvom on na svoih chetyreh konechnostyah begal! A imenno na chetyreh konechnostyah vse my byli neuklyuzhi i chuvstvovali sebya ochen' nelovko. Tol'ko redkie iz nas opiralis' na sustavy pal'cev pri hod'be, - eto bylo uzhe atavizmom, i u Krasnogo Glaza on proyavlyalsya sil'nee, chem u kogo-libo v Plemeni. Krasnyj Glaz byl voploshcheniem atavizma. Vse my togda nahodilis' na perehodnoj stupeni, otkazyvayas' ot zhizni na derev'yah i nachinaya zhit' na zemle. V etot process bylo vtyanuto uzhe neskol'ko pokolenij, i nashe telo i nashi privychki uspeli za eto vremya izmenit'sya. No Krasnyj Glaz prinadlezhal k ischeznuvshemu tipu teh, kto zhil na derev'yah. Poskol'ku on rodilsya v nashem Plemeni, on ponevole ostavalsya s nami, no ego atavizm delal ego, po sushchestvu, chuzhdym nam: on vpolne mog by zhit' gde ugodno, vne Plemeni. Soblyudaya velichajshuyu predostorozhnost', on rashazhival po polyu i pristal'no vglyadyvalsya skvoz' derev'ya lesa, starayas' uvidet' togo hishchnogo zverya, kotoryj, kak vse schitali, gnalsya za mnoj. Na menya on po-prezhnemu ne obrashchal vnimaniya, a Plemya, vybravshis' iz peshcher, ne othodilo ot nih i zhdalo, chem konchitsya razvedka Krasnogo Glaza. V konce koncov Krasnyj Glaz ubedilsya, chto les ne tait nikakoj opasnosti. On okinul vzglyadom beregovuyu tropinku, vedushchuyu k vodopoyu, i zakovylyal po napravleniyu ko mne. No on vse eshche delal vid, slovno i ne zamechaet menya. Potom, budto sluchajno okazavshis' ryadom so mnoj, on bezo vsyakogo preduprezhdeniya molnienosno razmahnulsya i udaril menya po golove. YA otletel ot nego futov na dvenadcat', prezhde chem vnov' oshchutil pod soboj tverduyu zemlyu, i tut zhe do menya donessya dikij hohot - eto, vizzha i kudahtaya, smeyalos' nado mnoj stolpivsheesya u peshcher Plemya. Luchshego posmeshishcha dlya nih nel'zya bylo i pridumat' - po krajnej mere v tot den', - i oni veselilis' ot vsego serdca. Tak ya byl prinyat v Plemya. Krasnyj Glaz udalilsya, dazhe ne vzglyanuv na menya, i ya mog bez pomeh hnykat' i rydat' skol'ko mne bylo ugodno. Podoshli neskol'ko zhenshchin i stali kruzhkom okolo menya, ya uznal ih vseh. YA vstrechal ih v proshlom godu v dalekih ushchel'yah, sobiraya vmeste s mater'yu orehi. No zhenshchiny bystro pokinuli menya, i ya okazalsya okruzhennym desyatkom lyubopytnyh mal'chishek. Oni pokazyvali na menya pal'cami, stroili rozhi, tolkali i shchipali menya. YA orobel i kakoe-to vremya snosil eti pytki, zatem gnev ohvatil moe serdce, i ya brosilsya kusat' i carapat' samogo smelogo iz vsej etoj vatagi - eto byl ne kto inoj, kak Vislouhij. YA nazval ego takim imenem, potomu chto on mog dvigat' i nastorazhivat' lish' odno uho, drugoe u nego viselo bez dvizheniya. V rezul'tate kakogo-to neschastnogo sluchaya u nego byl povrezhden sootvetstvuyushchij muskul. Vislouhij scepilsya so mnoj, i my prinyalis' drat'sya, kak vse mal'chishki na svete. My carapalis' i kusalis', taskali drug druga za volosy, dushili drug druga i valili nazem'. Pomnyu, chto ya odolel svoego protivnika, pribegnuv k priemu, kotoryj, kak mne stalo izvestno v kolledzhe, nazyvaetsya . Priem etot dal mne togda reshayushchee preimushchestvo. No torzhestvoval ya sovsem nedolgo. Izlovchivshis', Vislouhij dvinul mne nogoj (ili zadnej rukoj) v zhivot s takoj siloj, chto, kazalos', iz menya vylezut kishki. Mne nichego ne ostavalos', kak razzhat' ruki i otpustit' ego, zatem my scepilis' snova. Vislouhij byl na god starshe menya, no ya vo mnogo raz byl zlee, i v konce koncov on pustilsya nautek. YA kinulsya vsled za nim, my peresekli pole i spustilis' po tropinke k reke. Odnako on prekrasno znal mestnost' i uvernulsya ot menya, vzbezhav na bereg po drugoj tropinke. Potom on po diagonali snova peresek pole i skrylsya v peshchere s shirokim vhodom. Prezhde chem ya soobrazil, chto mne delat', ya uzhe nyrnul v etu peshcheru sam. Okazavshis' v polnoj temnote, ya sil'no ispugalsya. Ved' byt' v peshchere mne nikogda ran'she ne dovodilos'. YA rasplakalsya i gromko zakrichal. Vislouhij v otvet na eto prolopotal mne chto-to izdevatel'skoe, kinulsya na menya, pol'zuyas' temnotoj, i sbil menya s nog. Odnako on ne otvazhilsya scepit'sya so mnoyu vnov' i tut zhe otskochil v storonu. Vyhod iz peshchery byl pozadi menya, i Vislouhij ne prohodil tuda, tem ne menee on ischez, slovno provalilsya. YA stal prislushivat'sya, no nikak ne mog ponyat', kuda on skrylsya. |to sil'no ozadachilo menya, ya vybralsya k vyhodu, sel tam i stal zhdat', chto budet dal'she. On ne vyhodil iz peshchery, v etom ya byl uveren, no cherez neskol'ko minut on hihiknul pryamo u menya nad uhom. YA snova pognalsya za nim, i snova on nyrnul v peshcheru, no na etot raz dal'she vhoda ya ne dvinulsya. Otstupiv eshche na neskol'ko shagov, ya stal snova vyzhidat'. I opyat' moj protivnik ne vyhodil iz peshchery, i opyat', kak i ran'she, on zahihikal pryamo u menya nad uhom i uvlek menya za soboj v peshcheru v tretij raz, |ta scena povtoryalas' do beskonechnosti. Nakonec, ya zashel v glub' peshchery i stal iskat' Vislouhogo. Vo mne zagovorilo lyubopytstvo. YA ne mog ponyat', kakim obrazom on uskol'zal ot menya. Ved' vsyakij raz on vhodil v peshcheru, no nikogda ne vyhodil iz nee i vsegda okazyvalsya u menya za plechom, nasmeshlivo hihikaya. Tak nasha draka nezametno prevratilas' v igru v pryatki. S nebol'shimi pereryvami my igrali s Vislouhim do vechera, i skoro mezhdu nami ustanovilis' neprinuzhdennye, druzhestvennye otnosheniya. V konce koncov on uzhe ne ubegal ot menya, i my sideli ryadom, obnyav drug druga. A nemnogo pozdnee on otkryl mne tajnu zagadochnoj peshchery. Vzyav za ruku, on provel menya v samye ee glubiny. Okazalos', chto ona soedinyaetsya uzkoj rasshchelinoj s drugoj peshcheroj, i po etoj-to rasshcheline my vyshli na vozduh. Teper' my stali dobrymi druz'yami. Kogda odin raz na menya napali drugie mal'chishki, on vstal na moyu zashchitu, i my vmeste dali nepriyatelyu takuyu vzbuchku, chto skoro ko mne uzhe nikto ne pristaval. Vislouhij poznakomil menya s poselkom. On pochti nichego ne mog mne rasskazat' o nravah i obychayah Plemeni - dlya etogo u nego nedostavalo slov, no ya mnogomu nauchilsya, sledya za ego dejstviyami, i on pokazal mne vse interesnye mesta v okruzhnosti. On vodil menya po polyu, raskinuvshemusya mezhdu peshcherami i rekoj, potom my uglubilis' v les, gde na zelenyh polyanah vvolyu polakomilis' morkov'yu. Posle etogo my poshli k reke i napilis', a zatem stali podnimat'sya po tropinke k peshcheram. Na etoj-to tropinke my i stolknulis' vnov' s Krasnym Glazom. Edva ya uspel soobrazit', v chem delo, Vislouhij uzhe otskochil v storonu i spryatalsya za peschanym bugrom. Samo soboj razumeetsya, chto ya, nedolgo dumaya, kinulsya vsled za nim. Tol'ko potom ya oglyanulsya i ponyal, chem byl tak napugan Vislouhij. Po seredine tropinki chvanlivo kovylyal Krasnyj Glaz, ego vospalennye glazki grozno sverkali. YA zametil, chto malyshi i podrostki vrassypnuyu bezhali ot nego proch', kak eto sdelali i my, a vzroslye, sledya za nim vnimatel'nym vzglyadom, otstupali v storonu i davali emu dorogu. Kogda spustilis' sumerki, pole opustelo. Plemya ukrylos' v peshchery. Vislouhij povel menya na nochleg. My vskarabkalis' vverh po utesu i, okazavshis' nado vsemi ostal'nymi peshcherami, popali v uzkuyu rasshchelinu, sovsem nezametnuyu s zemli. V nee-to i vlez Vislouhij. YA posledoval za nim, i mne s trudom udalos' protisnut'sya - tak uzka byla shchel', sluzhivshaya vhodom v zhilishche Vislouhogo. My okazalis' v malen'koj kamennoj kel'e. Ona byla ne bol'she dvuh futov v vysotu, futa tri v shirinu i futa chetyre v dlinu. Zdes'-to, prizhavshis' drug k drugu, my v obnimku i prospali etu noch'. GLAVA VI Igraya s naibolee smelymi podrostkami okolo peshcher s shirokim vhodom, ya skoro ponyal, chto eti peshchery neobitaemy. V nih nikto ne spal po nocham. Zanyaty byli tol'ko peshchery s uzkim vhodom, i chem uzhe byl vhod, tem peshchera schitalas' udobnej. Vse eto proistekalo iz straha pered hishchnymi zhivotnymi, kotorye byli dlya nas v te vremena sushchim proklyatiem i dnem i noch'yu. V pervoe zhe utro posle nochevki s Vislouhim ya ubedilsya, naskol'ko poleznee peshchery s uzkim vhodom. Edva-edva rassvetalo, kogda na nashem pole poyavilsya starina Sablezubyj, tigr. Dvoe iz Plemeni k tomu chasu uzhe brodili po polyu. Uvidev tigra, oni brosilis' nautek. To li oni chereschur perepugalis' i lishilis' rassudka, to li tigr byl ot nih slishkom blizko, ya ne znayu, no oni dazhe ne pytalis' vlezt' na utes i ukryt'sya v bezopasnyh peshcherah, a zabezhali v tu samuyu peshcheru s shirokim vhodom, v kotorom my igrali s Vislouhim nakanune. CHto imenno proishodilo vnutri peshchery, trudno sudit', no, skoree vsego, dvoe beglecov probralis' cherez rasshchelinu vo vtoruyu peshcheru. Rasshchelina okazalas' dlya Sablezubogo slishkom uzkoj, i on, razozlennyj neudachej, povernulsya i vyshel iz peshchery tem zhe vhodom, kakim voshel. Bylo ochevidno, chto tigru ne povezlo noch'yu na ohote i on rasschityval zadrat' sebe na zavtrak kogo-nibud' iz nas. Vdrug on zametil beglecov u vhoda vo vtoruyu peshcheru i pryzhkom rinulsya k nim. Razumeetsya, oni yurknuli nazad i perebezhali uzkim prohodom v pervuyu peshcheru. Sablezubyj vyshel iz vtoroj peshchery eshche bolee vzbeshennyj i gromko zarychal. Tut uzhe zasuetilos' i zametalos' vse Plemya. Prygaya po ogromnomu utesu, my tolpilis' u vseh rasshchelin, na vseh vystupah, lopotali i vizzhali na vse lady. My uzhasno grimasnichali, skalya pri etom zuby, - takova byla nasha neistrebimaya privychka. My zlobstvovali ne men'she Sablezubogo, hotya k nashej zlobe i primeshivalsya strah. Pomnitsya, ya vopil i grimasnichal tak zhe, kak samye r'yanye iz Plemeni. I ne tol'ko potomu, chto oni sluzhili mne primerom, net, ya chuvstvoval vnutrennyuyu potrebnost' delat' to zhe samoe, chto delali oni. Volosy u menya oshchetinilis', ves' ya izvivalsya i korchilsya v pristupe neob®yasnimoj zloby i yarosti. Neskol'ko minut Sablezubyj metalsya ot odnoj peshchery k drugoj, zabegal v nih i snova vyskakival. A te dvoe beglecov bystro lazali po rasshcheline tuda i syuda i takim obrazom izbegali tigrinyh lap. Tem vremenem Plemya, oblepivshee utes, nachalo dejstvovat'. Kak tol'ko tigr vyskakival iz peshchery naruzhu, v nego leteli kamni. Snachala my tol'ko obrushivali ih na zverya, a potom stali kidat' s siloj, pridavaya kamnyam bol'shuyu stremitel'nost'. |ta bombardirovka privlekla vnimanie Sablezubogo uzhe k nam, i on rassvirepel eshche bol'she. On perestal gonyat'sya za beglecami i prygnul vverh, stremyas' vzobrat'sya na utes. Kamen' kroshilsya pod ego kogtyami, on rychal i lez vse vyshe. Pri vide etogo uzhasnogo zrelishcha vse my do poslednego kinulis' vnutr' peshcher. YA eto tverdo znayu, ibo ya vyglyanul iz svoej peshchery i uvidel, chto na utese ne bylo ni dushi, a Sablezubyj sorvalsya s nego i skol'zil v eto mgnovenie vniz, na zemlyu. YA razrazilsya torzhestvuyushchim krikom, i snova Plemya vyskochilo naruzhu i oblepilo utes; opyat' vse pronzitel'no vizzhali i zavyvali, i kamni poleteli s utesa pushche prezhnego. Sablezubyj teper' slovno vzbesilsya. Nevziraya na neudachi, vnov' i vnov' on pytalsya vzobrat'sya na utes. Odnazhdy on uzhe byl u vhoda nizhnej peshchery, no snova sorvalsya, tak i ne proniknuv v nee. Pri kazhdom ego pryzhke nas ohvatyval nevoobrazimyj uzhas. Snachala bol'shinstvo iz nas, kak tol'ko Sablezubyj okazyvalsya na utese, kidalos' k peshchery, no koe-kto vse-taki ostavalsya snaruzhi i prodolzhal shvyryat' v nego kamni; skoro polozhenie izmenilos': teper' uzhe ne ubegal nikto, i vse druzhno veli obstrel nepriyatelya. Nikogda eshche Sablezubyj ne terpel takogo yavnogo porazheniya. Ego gordost' byla uyazvlena strashnym obrazom: ved' ego perehitrilo stol' malorosloe, slabosil'noe Plemya. On stoyal vnizu na zemle i, glyadya na nas, rychal, bil hvostom i ogryzalsya na kazhdyj letevshij kamen'. Odnazhdy ya metnul v nego kamnem v tot moment, kogda on podnyal vverh mordu. Kamen' popal emu v konchik nosa, i tigr podprygnul v vozduh, vzmetnuv vse svoi chetyre lapy. Ot neozhidannosti i boli on zarychal i zamyaukal, kak koshka. On byl pobezhden, i on znal eto. Spasaya svoe dostoinstvo, on pod gradom kamnej vazhno zashagal proch'. Posredi polya on ostanovilsya na minutu i brosil na nas tosklivyj golodnyj vzglyad. Otkazyvat' sebe v ede Sablezubomu ochen' ne hotelos', a tut, vsego lish' v neskol'kih shagah ot nego, bylo stol'ko myasa! Kazalos', my sideli v lovushke i tem ne menee byli nedostupny. Glyadya na tigra, my prinyalis' hohotat'. Hohot nash zvuchal izdevatel'ski, my hohotali vo vse gorlo, vse do edinogo. A ved' ni odno zhivotnoe ne lyubit nasmeshki. Ono zlitsya, esli nad nim smeyutsya. Imenno takoe dejstvie vozymel nash hohot na Sablezubogo. On zarychal povernul nazad i snova brosilsya na utes. My tol'ko etogo i zhdali. Srazhenie s tigrom uzhe stalo dlya nas igroj, i my s naslazhdeniem shvyryali v nego kamen' za kamnem. Na etot raz Sablezubyj vyderzhal nedolgo. Obretya blagorazumie, on bystro ostyl, i, krome togo, my srazhalis' s nim vse hitrej i iskusnej. YA horosho pomnyu, kak vzdulsya u nego glaz ot metko broshennogo kamnya, - tigr uzhe pochti ne videl etim glazom. I zhivo vstaet v moej pamyati, kak on, uzhe okonchatel'no otstupiv k opushke lesa, vnov' ostanovilsya i poglyadel na nas. On raskryl vsyu svoyu trepeshchushchuyu past' i pokazal nam svoi gromadnye klyki do samyh kornej, sherst' u nego vstala dybom, hvost kolotil zemlyu. On ryknul na nas v poslednij raz i skrylsya iz vidu za derev'yami. Kak my posle etogo zalopotali i zashumeli! My tolpoyu kinulis' iz svoih ubezhishch vniz, osmatrivaya sledy kogtej Sablezubogo na kamnyah utesa, i taratorili, perebivaya drug druga. Odin iz teh, kto na rassvete bezhal ot tigra i pryatalsya v dvojnoj peshchere, byl dolgovyazym podrostkom, pochti yunoshej. Kogda oba begleca gordelivo vyshli iz svoej peshchery, my vstretili ih s vostorgom i stali vokrug nih plotnym kol'com. Vdrug mat' dolgovyazogo podrostka, rastolkav tolpu, podskochila k svoemu synu. Vne sebya ot yarosti, ona nachala bit' ego po shchekam, taskat' za volosy i pri etom krichala, kak ved'ma. |to byla ochen' roslaya, korenastaya zhenshchina, vsya v gustyh volosah; trepka, kotoruyu ona zadala svoemu synu, sil'no pozabavila Plemya. My nadryvalis' ot hohota, my iznemogali ot nego i hvatalis' dlya podderzhki drug za druga; koe-kto iz samyh smeshlivyh katalsya po zemle. Nesmotrya na vechnyj strah, tyagotevshij nad Plemenem, my byli bol'shie ohotniki posmeyat'sya. U nas bylo chuvstvo yumora. My veselilis' ot vsego serdca, kak veselilsya Gargantyua. My hohotali samozabvenno, o kakoj-libo sderzhannosti my ne imeli ponyatiya. CHto-nibud' samoe prostoe, samoe gruboe moglo pokazat'sya nam uzhasno smeshnym, i my hohotali do korchej, do kolik v zhivote. O, my umeli posmeyat'sya, uveryayu vas! Tot otpor, kotoryj vstretil u nas Sablezubyj, poluchal i kazhdyj zver', zabravshijsya v poselok. My bditel'no ohranyali nashi tropinki i vodopoi, ne davaya podojti k nim ni odnomu zveryu, esli on zabrel na nashu zemlyu i sluchajno. Dazhe samye svirepye hishchniki byli dostatochno proucheny i izbegali priblizhat'sya k nashemu stojbishchu. My ne mogli pohvastat'sya takoj zhe siloj, kak oni; my byli hitry i truslivy, i tol'ko nasha hitrost' i trusost', nasha neobyknovennaya ostorozhnost' pozvolyala nam vyzhit' sredi uzhasnyh vragov, kotorye okruzhali nas v YUnom Mire. Vislouhij, ya polagayu, byl starshe menya na god. O svoej proshloj zhizni on mne rasskazat' nichego ne mog po skudosti yazyka, no ya nikogda ne videl ego materi i schital ego sirotoj. Ved' esli govorit' ob otcah, to oni v nashem Plemeni v schet ne shli. Brak byl eshche na samoj primitivnoj stupeni, supruzheskie pary postoyanno ssorilis' i rashodilis'. Sovremennyj chelovek, idya na uzakonennyj razvod, delaet to zhe samoe. No u nas ne bylo nikakih zakonov. Vse u nas shlo po obychayu, a obychaj dopuskal v etoj oblasti polnyj besporyadok. I tem ne menee, kak eto budet vidno iz dal'nejshego rasskaza, u nas uzhe slegka chuvstvovalis' priznaki monogamii, kotoraya vozobladala v budushchem, znachitel'no ukrepiv priderzhivavshiesya ee plemena. Dazhe v te dni, kogda ya byl mladencem i eshche ne rasstavalsya s mater'yu, na derev'yah bliz nas zhili ustojchivye i vernye drug drugu pary. ZHizn' v gushche Plemeni ne raspolagala k edinobrachiyu. Net somneniya, chto imenno poetomu vernye supruzheskie pary uhodili iz stojbishcha i obosnovyvalis' poodal'. Suprugi zhili vmeste celye gody, hotya esli kto-nibud' iz nih umiral ili stanovilsya zhertvoj hishchnyh zverej, ostavshijsya v zhivyh nepremenno nahodil sebe novuyu zhenu ili novogo muzha. Odno obstoyatel'stvo sil'no ozadachivalo menya s pervyh zhe dnej, kak ya nachal zhit' v Plemeni. YA zamechal, chto vse ispytyvali kakoj-to bezotchetnyj, smutnyj strah pered severo-vostokom. Plemya postoyanno chego-to opasalos', zhdalo ottuda kakoj-to bedy. Vse s mrachnoj trevogoj net-net da i poglyadyvali na severo-vostok. Kogda my s Vislouhim poshli odnazhdy v severo-vostochnom napravlenii iskat' morkov', dlya kotoroj nastupil togda luchshij sezon, to on vykazyval neobychajnuyu robost'. On byl gotov est' botvu, perezreluyu, dryabluyu ili sovsem melkuyu, zhiden'kuyu morkov', no ne hotel projti dal'she, gde rosli eshche nikem ne tronutye myasistye korni. Kogda ya dvinulsya tuda, on razbranil menya, uchiniv nastoyashchij skandal. On zayavil mne, chto v tom napravlenii taitsya groznaya opasnost', no kakaya imenno - etogo Vislouhij nikak ne mog mne raz®yasnit' po bednosti svoego slovarya. Poka on branilsya i otchityval menya, ya otyskival vse novye i novye mesta s morkov'yu i dosyta nabival sebe zhivot. YA ne mog ponyat', chto imenno imeet v vidu Vislouhij. YA soblyudal vsyacheskie predostorozhnosti, no nikakoj opasnosti ne videl. YA postoyanno prikidyval, na kakoe rasstoyanie ya udalilsya ot blizhajshego dereva, chtoby uspet' dobezhat' i vzobrat'sya na nego, esli vdrug vyskochit starina Sablezubyj, Temno-ryzhij ili kakoj inoj hishchnik. Odnazhdy vecherom v poselke nachalsya istinnyj perepoloh. Plemya bylo v smyatenii, vseh ohvatil glubokij strah. Stolpivshis' na utese, muzhchiny i zhenshchiny smotreli na severo-vostok i pokazyvali tuda pal'cami. YA ne znal, chto imenno proishodit, no zhivo polez kverhu, v svoyu kroshechnuyu peshcheru, i tol'ko potom oglyadelsya po storonam. I togda, vdali za rekoyu, na severo-vostoke, ya vpervye v zhizni uvidel dym. Svoimi razmerami etot tainstvennyj dym prevoshodil vseh zhivotnyh kakih ya tol'ko znal. YA podumal bylo, chto eto nekaya chudovishchnaya zmeya, podnyavshaya svoyu golovu vysoko nad derev'yami i raskachivayushchayasya vzad i vpered. No potom, nablyudaya za povedeniem Plemeni, ya soobrazil, chto sam po sebe dym ne opasen. Plemya ispytyvalo strah pered dymom potomu, chto za nim skryvalos' chto-to drugoe, poistine groznoe. No chto imenno bylo eto drugoe, ya ne mog dogadat'sya. I nikto ne mog mne ob®yasnit', v chem delo. Odnako skoro ya uznal, chto eto takaya strashnaya opasnost', pered kotoroj ne shli v schet uzhe ni Temno-ryzhij, ni starina Sablezubyj i nikakie zmei, - opasnost' stol' groznaya, chto groznej ee ne moglo i byt'. GLAVA VII Slomannyj Zub byl drugoj yunec, kotoryj tozhe zhil samostoyatel'no. Mat' ego zanimala prostornuyu peshcheru, no u nee posle Slomannogo Zuba narodilos' eshche dvoe detej, i v rezul'tate starshij brat byl izgnan. V techenie neskol'kih dnej my smotreli, kak ego vygonyali, i ot dushi poteshalis' nad etim. Slomannyj Zub uporno ne zhelal uhodit' iz doma i vsyakij raz, kak mat' po delam pokidala peshcheru, vnov' zabiralsya v nee. Kogda mat' vozvrashchalas' i obnaruzhivala tam syna, gnev ee byl velikolepen. Pochti polovina Plemeni sobiralas' polyubovat'sya raz®yarennoj mamashej. Snachala iz peshchery donosilis' rugan' i vizg. Zatem mozhno bylo rasslyshat' zvuk zatreshchin i udarov i vopli Slomannogo Zuba. Togda zhe k rydaniyam Slomannogo Zuba prisoedinyalsya plach dvuh malyshej. V zaklyuchenie Slomannyj Zub kubarem vyletal iz peshchery - eto bylo slovno izverzhenie nebol'shogo vulkana. No proshlo neskol'ko dnej, i Slomannyj Zub byl vybroshen iz doma okonchatel'no. On vyplakal svoe gore, sidya posredi polya odin-odineshenek, i cherez polchasa prishel zhit' k nam s Vislouhim. Nasha peshchera byla ochen' mala, no, potesnivshis', my nashli mesto i dlya Slomannogo Zuba. Naskol'ko ya pomnyu, on nocheval s nami lish' odnu noch', znachit, sobytie, o kotorom ya sejchas rasskazhu, proizoshlo v eto zhe vremya. |to sluchilos' v polden'. Utrom my dosyta naelis' morkovi, tut zhe v lesu stali igrat' i, pozabyv vsyakuyu ostorozhnost', zabralis' na vysokie derev'ya. Ne mogu ponyat', pochemu proyavil takuyu bespechnost' vsegda bditel'nyj Vislouhij, dolzhno byt', on tozhe zaigralsya. My igrali na etih derev'yah v salki. Zamechatel'naya byla igra! My prygali na desyat' - pyatnadcat' futov, dazhe ne prilagaya osobyh usilij. A prygnut' s dereva na zemlyu, proletev dvadcat' ili dvadcat' pyat' futov, bylo dlya nas sushchej bezdelicej. Pravo, ya dazhe boyus' skazat', na kakie pryzhki my togda otvazhivalis'. Potom, kogda my stali starshe i gruznee, nam prihodilos' prygat' uzhe gorazdo ostorozhnej, no v te yunye dni u nas byli ne muskuly, a nastoyashchie pruzhiny, i my mogli sebe pozvolit' vse chto ugodno. Slomannyj Zub igral s neobyknovennoj lovkost'yu. Pojmat' ego bylo pochti nevozmozhno, i, uskol'zaya ot nas, on vsyakij raz vykidyval takoj tryuk, izobretennyj im samim, povtorit' kotoryj ne mog ni Vislouhij, ni ya. Skazat' po pravde, my dazhe ne reshalis' na eto. Kogda my gnalis' za nim, Slomannyj Zub obychno vzbegal na konec vysokogo suka. Do zemli ot etogo suka bylo ne men'she semidesyati futov, i esli s nego sorvesh'sya, to zacepit'sya vnizu bylo uzhe ne za chto. No futov na dvenadcat' vniz i ne men'she pyatnadcati futov v storonu torchala vetka drugogo dereva. Presleduya smel'chaka, my tozhe hoteli vzbezhat' na konec suka, no Slomannyj Zub nachinal tryasti ego i tem meshal nam prodvigat'sya. Malo etogo, Slomannyj Zub lozhilsya na etot suk spinoj i raskachival ego. Kak tol'ko my priblizhalis', Slomannyj Zub prekrashchal raskachivat'sya. Suk, kak natyanutaya tetiva, vskidyval ego, i Slomannyj Zub letel, spinoj vpered, v vozduh. Padaya vniz, on uspeval perevernut'sya i vsprygival pryamo na tolstuyu vetku sosednego dereva. Ot takogo tolchka vetka sil'no podavalas' vniz i inogda zloveshche potreskivala, no vse zhe ne lomalas'; posle kazhdogo takogo pryzhka Slomannyj Zub, vysunuv golovu iz listvy, poglyadyval na nas i torzhestvuyushche ulybalsya. Vot ya snova dogonyayu Slomannyj Zub na dereve. On dobezhal do konca suka i opyat' prinyalsya ego tryasti i raskachivat', meshaya mne priblizit'sya. I vdrug Vislouhij izdal negromkij preduprezhdayushchij krik. YA posmotrel vniz i uvidel, chto on sidit v razvilke dereva, krepko pri