ol'she razlenivalsya. Vprochem, tut vse bezdel'nichali -- ne tol'ko Bek, no i sam Tornton, i Skit, i Nig -- v ozhidanii, kogda pridet plot, na kotorom oni otpravyatsya v Douson. Skit, malen'kaya suka iz porody irlandskih setterov, bystro podruzhilas' s Bekom -- ele zhivoj, on nesposoben byl otvergnut' ee laski i zaboty. Skit, kak i nekotorye drugie sobaki, obladala instinktivnym umen'em vrachevat' rany i bolezni. Kak koshka vylizyvaet svoih kotyat, tak ona vylizyvala i zalizyvala rany Beka. Kazhdoe utro, vyzhdav, poka Bek poest, ona vypolnyala svoi dobrovol'nye obyazannosti, i v konce koncov on stal prinimat' ee zaboty tak zhe ohotno, kak zaboty Torntona. Nig, pomes' ishchejki s shotlandskoj borzoj, tozhe nastroennyj druzhelyubno, no bolee sderzhannyj, byl gromadnyj chernyj pes s veselymi glazami i neischerpaemym zapasom dobrodushiya. K udivleniyu Beka, eti sobaki nichut' ne revnovali k nemu hozyaina i ne zavidovali emu. Kazalos', im peredalas' dobrota i velikodushie Dzhona Torntona. Kogda Bek okrep, oni stali vtyagivat' ego v veseluyu voznyu, v kotoroj inoj raz, ne uderzhavshis', prinimal uchastie i Tornton. Tak Bek nezametno dlya sebya sovsem opravilsya i nachal novuyu zhizn'. Vpervye on uznal lyubov', lyubov' istinnuyu i strastnuyu. Nikogda on ne lyubil tak nikogo v dome sud'i Millera, v solnechnoj doline Santa-Klara. K synov'yam sud'i, s kotorymi on ohotilsya i hodil na dalekie progulki, on otnosilsya po-tovarishcheski, k malen'kim vnuchatam -- svysoka i pokrovitel'stvenno, a k samomu sud'e -- druzheski, nikogda ne ronyaya pri etom svoego velichavogo dostoinstva. No tol'ko Dzhonu Torntonu suzhdeno bylo probudit' v nem pylkuyu lyubov', lyubov'-obozhanie, strastnuyu do bezumiya. Tornton spas emu zhizn' -- i eto uzhe samo po sebe chto-nibud' da znachilo. A krome togo, etot chelovek byl ideal'nym hozyainom. Drugie lyudi zabotilis' o svoih sobakah lish' po obyazannosti i potomu, chto im eto bylo vygodno. A Tornton zabotilsya o nih bez vsyakogo rascheta, kak otec o detyah, -- takaya uzh u nego byla natura. Malo togo, on nikogda ne zabyval poradovat' sobaku privetlivym i obodryayushchim slovom, lyubil podolgu razgovarivat' s nimi (on nazyval eto "poboltat'"), i besedy eti dostavlyali emu ne men'shee udovol'stvie, chem im. U Torntona byla privychka hvatat' Beka obeimi rukami za golovu i, upershis' v nee lbom, raskachivat' psa iz storony v storonu, osypaya ego pri etom vsyakimi brannymi prozvishchami, kotorye Bek prinimal kak laskatel'nye. Dlya Beka ne bylo bol'shej radosti, chem eta grubovataya laska, soprovozhdaemaya rugatel'stvami, i kogda hozyain tak tormoshil ego, serdce u nego ot vostorga gotovo bylo vyskochit'. Kak tol'ko Tornton nakonec otpuskal ego, on vskakival, raskryv past' v ulybke, i vzglyad ego byl krasnorechivee slov, gorlo szhimalos' ot chuvstv, kotoryh on ne mog vyrazit'. A Dzhon Tornton, glyadya na nego, zastyvshego na meste, govoril s uvazheniem: "O gospodi! |tot pes -- chto chelovek, tol'ko govorit' ne umeet!.." Bek vyrazhal svoyu lyubov' sposobami, ot kotoryh moglo ne pozdorovit'sya. On, naprimer, hvatal zubami ruku Torntona i tak krepko szhimal chelyusti, chto na kozhe dolgo sohranyalsya otpechatok ego zubov. No hozyain ponimal, chto eta pritvornaya svirepost' -- tol'ko laska, tochno tak zhe, kak Bek ponimal, chto rugatel'nymi prozvishchami ego nadelyayut ot izbytka nezhnosti. CHashche vsego lyubov' Beka proyavlyalas' v vide nemogo obozhaniya. Hotya on zamiral ot schast'ya, kogda Tornton trogal ego ili razgovarival s nim, on sam ne dobivalsya etih znakov raspolozheniya. V protivopolozhnost' Skit, kotoraya, podsovyvaya mordu pod ruku Torntona, tykalas' v nee nosom, poka on ne pogladit ee, ili Nigu, imevshemu privychku lezt' k hozyainu i klast' svoyu bol'shuyu golovu k nemu na koleni, Bek dovol'stvovalsya tem, chto obozhal ego izdali. On mog chasami lezhat' u nog Torntona, s napryazhennym vnimaniem glyadya emu v lico i slovno izuchaya ego. On s zhivejshim interesom sledil za kazhdoj peremenoj v etom lice, za kazhdym mimoletnym ego vyrazheniem. A inogda lozhilsya podal'she, sboku ili pozadi hozyaina, i ottuda nablyudal za ego dvizheniyami. Takaya tesnaya blizost' sozdalas' mezhdu chelovekom i sobakoj, chto chasto, pochuvstvovav vzglyad Beka, Tornton povorachival golovu i molcha glyadel na nego. I kazhdyj chital v glazah drugogo te chuvstva, chto svetilis' v nih. Eshche dolgoe vremya posle svoego spaseniya Bek bespokoilsya, kogda ne videl vblizi Torntona. S toj minuty, kak Tornton vyhodil iz palatki i poka on ne vozvrashchalsya v nee, pes hodil za nim po pyatam. U Beka zdes', na Severe, uzhe neskol'ko raz menyalis' hozyaeva, i on, reshiv, chto postoyannyh hozyaev ne byvaet, boyalsya, kak by Tornton ne ushel iz ego zhizni, kak ushli Perro i Fransua, a potom shotlandec. Dazhe vo sne etot strah presledoval ego, i chasto, prosypayas', Bek vylezal, nesmotrya na nochnoj holod, iz svoego ubezhishcha, probiralsya k palatke i dolgo stoyal u vhoda, prislushivayas' k dyhaniyu hozyaina. Odnako, nesmotrya na velikuyu lyubov' K Dzhonu Torntonu, kotoraya, kazalos', dolzhna byla okazat' na Beka smyagchayushchee i civilizuyushchee vliyanie, v nem ne zaglohli sklonnosti dikih predkov, razbuzhennye Severom. Vernost' i predannost' -- cherty, rozhdayushchiesya pod sen'yu mirnyh ochagov, byli emu svojstvenny, no naryadu s etim tailis' v nem zhestokost' i kovarstvo dikarya. |to bol'she ne byla sobaka s blagodatnogo YUga, potomok mnogih priruchennyh pokolenij -- net, eto byl pervobytnyj zver', prishedshij iz dikogo lesa k kostru Dzhona Torntona. Velikaya lyubov' k etomu cheloveku ne pozvolyala Beku krast' u nego pishchu, no u vsyakogo drugogo, vo vsyakom drugom lagere on kral by bez zazreniya sovesti, tem bolee chto blagodarya svoej zverinoj hitrosti mog prodelyvat' eto beznakazanno. Morda ego i telo hranili vo mnozhestve sledy sobach'ih zubov, i v drakah s drugimi sobakami on proyavlyal i teper' takuyu zhe svirepost' i eshche bol'shuyu izobretatel'nost', chem ran'she. Skit i Nig byli smirnye i dobrye sobaki, s nimi on ne gryzsya, -- krome togo, eto ved' byli sobaki Dzhona Torntona. No esli podvertyvalsya chuzhoj pes vse ravno, kakoj porody i sily, to on dolzhen byl nemedlenno priznat' prevoshodstvo Beka, inache emu predstoyala shvatka ne na zhizn', a na smert' s opasnym protivnikom. Bek byl besposhchaden. On horosho usvoil zakon dubiny i klyka i nikogda ne daval nikomu potachki, nikogda ne otstupal pered vragom, stremyas' vo chto by to ni stalo unichtozhit' ego. |tomu on nauchilsya ot SHpica, ot drachlivyh policejskih i pochtovyh sobak. On znal, chto serediny net -- libo on odoleet, libo ego odoleyut, i shchadit' vraga -- eto priznak slabosti. Miloserdiya pervobytnye sushchestva ne znali. Oni ego prinimali za trusost'. Miloserdie vleklo za soboj smert'. Ubivaj ili budesh' ubit, esh' ili tebya s®edyat -- takov pervobytnyj zakon zhizni. I etomu zakonu, doshedshemu do nego iz glubiny vremen, povinovalsya Bek. On byl starshe togo vremeni, v kotorom zhil, toj zhizni, chto shla vokrug. V nem proshloe smykalos' s nastoyashchim, i, kak moshchnyj ritm vechnosti, golosa proshlogo i nastoyashchego zvuchali v nem poperemenno, -- eto bylo kak priliv i otliv, kak smena vremen goda. U kostra Dzhona Torntona sidel shirokogrudyj pes s dlinnoj sherst'yu i belymi klykami. No za nim nezrimo tesnilis' teni vsyakih drugih sobak, polupriruchennyh i dikih. Oni nastojchivo napominali o sebe, peredavali emu svoi mysli, smakovali myaso, kotoroe on el, zhazhdali vody, kotoruyu on pil, slushali to, chto slushal on, i ob®yasnyali emu zvuki dikoj lesnoj zhizni. Oni vnushali emu svoi nastroeniya i poryvy, podskazyvali postupki, lezhali ryadom, kogda on spal, videli te zhe sny i sami yavlyalis' emu vo sne. I tak povelitelen byl zov etih tenej, chto s kazhdym dnem lyudi i ih trebovaniya vse bol'she othodili v soznanii Beka na zadnij plan. Iz glubiny dremuchego lesa zvuchal prizyv, tainstvennyj i manyashchij, i, kogda Bek slyshal ego, on ispytyval vlastnuyu potrebnost' bezhat' ot ognya i utoptannoj zemli tuda, v chashchu, vse dal'she i dal'she, nevedomo kuda, nevedomo zachem. Da on i ne razdumyval, kuda i zachem: zovu etomu nevozmozhno bylo protivit'sya. No kogda Bek okazyvalsya v zelenoj seni lesa, na myagkoj, nehozhenoj zemle, lyubov' k Dzhonu Torntonu vsyakij raz brala verh i vlekla ego nazad, k kostru hozyaina. Tol'ko Dzhon Tornton i uderzhival ego. Vse drugie lyudi dlya Beka ne sushchestvovali. Vstrechavshiesya v doroge puteshestvenniki inogda laskali i hvalili ego, no on ostavalsya ravnodushen k ih laskam, a esli kto-nibud' slishkom nadoedal emu, on vstaval i uhodil. Kogda vernulis' kompan'ony Torntona, Gans i Pit, na dolgozhdannom plotu, Bek sperva ne obrashchal na nih rovno nikakogo vnimaniya, a pozdnee, soobraziv, chto oni blizki Torntonu, terpel ih prisutstvie i snishoditel'no, slovno iz milosti, prinimal ih lyubeznosti. Gans i Pit byli lyudi takogo zhe sklada, kak Dzhon Tornton, -- lyudi s shirokoj dushoj, prostymi myslyami i zorkimi glazami, blizkie k prirode. I eshche ran'she, chem oni doplyli do Dousona i vveli svoj plot v burnye vody u lesopilki, oni uspeli izuchit' Beka i vse ego povadki i ne dobivalis' ot nego toj privyazannosti, kakuyu pitali k nim Nig i Skit. No k Dzhonu Torntonu Bek privyazyvalsya vse sil'nee i sil'nee. Tornton byl edinstvennyj chelovek, kotoromu etot pes pozvolyal vo vremya letnih perehodov nav'yuchivat' emu na spinu koe-kakuyu poklazhu. Po prikazaniyu Torntona Bek byl gotov na vse. Odnazhdy (eto bylo v tu poru, kogda oni, sdelav zapasy provizii na den'gi, vyruchennye za splavlennyj les, uzhe dvinulis' iz Dousona k verhov'yam Tanany) lyudi i sobaki raspolozhilis' na utese, kotoryj otvesnoj stenoj vysilsya nad goloj kamennoj ploshchadkoj, lezhavshej na trista futov nizhe. Dzhon Tornton sidel u samogo kraya, a Bek -- s nim ryadom, plecho k plechu. Vdrug Torntonu prishla v golovu shal'naya mysl', i on skazal Gansu i Pitu, chto sejchas prodelaet odin opyt. -- Prygaj, Bek! -- skomandoval on, ukazyvaya rukoj vniz, v propast'. V sleduyushchee mgnovenie on uzhe borolsya s Bekom, izo vseh sil uderzhivaya ego na krayu obryva, a Gans i Pit ottaskivali ih oboih nazad, v bezopasnoe mesto. -- |to chto-to sverh®estestvennoe! -- skazal Pit, kogda vse uspokoilis' i otdyshalis'. Tornton pokachal golovoj. -- Net, eto zamechatel'no, no i strashno, skazhu ya vam! Verite li, menya po vremenam pugaet predannost' etogo psa. -- Da-a, ne hotel by ya byt' na meste cheloveka, kotoryj poprobuet tebya tronut' pri nem! -- skazal v zaklyuchenie Pit, kivkom golovy ukazyvaya na Beka. -- I ya tozhe, klyanus' bogom! -- dobavil Gans. Eshche v tom zhe godu v Serkle proizoshel sluchaj, pokazavshij, chto Pit byl prav. Raz CHernyj Barton, chelovek zlogo i bujnogo nrava, zateyal ssoru v bare s kakim-to novichkom, neznakomym eshche s mestnymi nravami, a Tornton, po dobrote dushevnoj, vmeshalsya, zhelaya ih raznyat'. Bek, kak vsegda, lezhal v uglu, polozhiv mordu na lapy i sledya za kazhdym dvizheniem hozyaina. Barton neozhidanno razmahnulsya i izo vsej sily nanes udar. Tornton otletel v storonu i ustoyal na nogah tol'ko potomu, chto shvatilsya za perila, otgorazhivavshie pribavok. Zriteli etoj sceny uslyshali ne laj, ne rychanie -- net, eto byl dikij rev. V odno mgnovenie Bek vzvilsya v vozduh i nacelilsya na gorlo Bartona. Tot instinktivno vytyanul vpered ruku i etim spas sebe zhizn'. No Bek oprokinul ego i podmyal pod sebya. V sleduyushchij moment on otorval zuby ot ruki Bartona i snova sdelal popytku vcepit'sya emu v gorlo. Na etot raz Barton zaslonilsya ne tak udachno, i Bek uspel prokusit' emu sheyu. Tut vse, kto byl v bare, kinulis' na pomoshch' i psa otognali. Odnako vse vremya, poka vrach vozilsya s Bartonom, starayas' ostanovit' krov', Bek rashazhival vokrug, svirepo rycha, i pytalsya opyat' podobrat'sya k Bartonu, no otstupal pered celym chastokolom vrazheskih palok. Na sostoyavshemsya tut zhe na meste sobranii zolotoiskatelej resheno bylo, chto pes imel dostatochno osnovanij rasserdit'sya, i Bek byl opravdan. S teh por on zavoeval sebe gromkuyu izvestnost', i imya ego povtoryalos' vo vseh poselkah Alyaski. Pozdnee, osen'yu togo zhe goda, Bek, uzhe pri sovershenno inyh obstoyatel'stvah, spas zhizn' Torntonu. Trem tovarishcham nuzhno bylo provesti dlinnuyu i uzkuyu lodku cherez opasnye porogi u Sorokovoj Mili. Gans i Pit shli po beregu, tormozya dvizhenie lodki pri pomoshchi pen'kovoj verevki, kotoruyu oni zaceplyali za derev'ya, a Tornton sidel v lodke, dejstvuya bagrom i vykrikivaya rasporyazheniya tem, kto byl na beregu. Bek tozhe bezhal beregom vroven' s lodkoj. On ne svodil glaz s hozyaina i proyavlyal sil'noe volnenie. V odnom osobenno opasnom meste, gde iz vody torchala celaya gryada pribrezhnyh skal, kotorye vydavalis' daleko v reku, Gans otpustil kanat, i poka Tornton bagrom napravlyal lodku na seredinu reki, on pobezhal beregom vpered, derzha v rukah konec verevki, chtoby podtyagivat' lodku, kogda ona obognet skaly. Lodka, vybravshis', stremitel'no poneslas' vniz po techeniyu. Gans, natyanuv verevku, zatormozil ee, no sdelal eto slishkom kruto. Lodka ot tolchka perevernulas' i dvinulas' k beregu dnom kverhu, a Torntona uvleklo techeniem k samomu opasnomu mestu porogov, gde vsyakomu plovcu grozila smert'. V tot zhe mig Bek prygnul v vodu. Proplyv yardov trista v besheno burlivshej vode, on dognal Torntona i, kak tol'ko pochuvstvoval, chto Tornton uhvatilsya za ego hvost, poplyl k beregu, izo vseh sil zagrebaya moshchnymi lapami... No on podvigalsya medlenno: plyt' v etom napravlenii meshalo neobychajno bystroe techenie. Nizhe zloveshche revela voda -- tam burnyj potok razletalsya struyami i bryzgami, udaryayas' o skaly, torchavshie iz vody, kak zub'ya ogromnogo grebnya. U nachala poslednego, ochen' krutogo poroga voda zasasyvala so strashnoj siloj, i Tornton ponyal, chto emu ne doplyt' do berega. On naletel na odnu skalu, udarilsya o druguyu, potom ego s sokrushitel'noj siloj otshvyrnulo na tret'yu. Vypustiv hvost Beka, on ucepilsya za ee skol'zkuyu verhushku obeimi rukami i, starayas' perekrichat' rev vody, skomandoval: -- Marsh, Bek! Vpered! Techenie neslo Beka vniz, on tshchetno borolsya s nim i ne mog povernut' obratno. Uslyshav dvazhdy povtorennyj prikaz hozyaina, on pripodnyalsya iz vody i vysoko zadral golovu, slovno hotel v poslednij raz na nego poglyadet', zatem poslushno poplyl k beregu. Pit i Gans vytashchili ego iz vody kak raz v tot moment, kogda on uzhe sovsem obessilel i nachal zahlebyvat'sya. Gans i Pit ponimali, chto viset' na skol'zkoj skale, kotoruyu perehlestyvaet stremitel'nyj potok, Tornton smozhet tol'ko kakih-nibud' tri-chetyre minuty. I oni so vseh nog pustilis' bezhat' beregom k mestu, znachitel'no vyshe togo, gde visel posredi reki na skale Tornton. Dobezhav, oni obvyazali Beka verevkoj tak, chtoby ona ne stesnyala ego dvizhenij i ne dushila ego, zatem stolknuli ego v vodu. Bek poplyl smelo, no ne pryamo posredine reki. On uvidel svoj promah slishkom pozdno: kogda on poravnyalsya s Torntonom i mog by uzhe neskol'kimi vzmahami lap odolet' rasstoyanie do skaly, techenie proneslo ego mimo. Gans totchas dernul za verevku, kak budto Bek byl ne sobaka, a lodka. Ot vnezapnogo tolchka Bek ushel pod vodu i tak pod vodoj i ostavalsya, poka ego tyanuli k beregu. Kogda ego podnyali naverh, on byl ele zhiv, i Gans s Pitom stali pospeshno otkachivat' ego i delat' emu iskusstvennoe dyhanie. Bek vstal i snova upal. No vdrug slabo donessya golos Torntona, i hotya slov oni ne rasslyshali, no ponyali, chto pomoshch' nuzhna nemedlenno, inache on pogibnet. Golos hozyaina podejstvoval na Beka, kak elektricheskij tok. On vskochil i pomchalsya po beregu, a za nim Gans i Pit. Oni bezhali k tomu mestu, gde Beka v pervyj raz spustili v vodu. Opyat' obvyazali ego verevkoj, i on poplyl, no teper' uzh pryamo na seredinu reki. Bek mog oploshat' odin raz, no ne dva. Gans postepenno razmatyval i spuskal verevku, sledya, chtoby ona byla vse vremya natyanuta, a Pit raspravlyal ee. Bek plyl, poka ne okazalsya na odnoj linii s Torntonom. Tut on povernul i so skorost'yu kur'erskogo poezda rinulsya k nemu. Tornton uvidel ego, i, kogda Bek, podhvachennyj sil'nym techeniem, so vsego razmahu udarilsya o nego telom, kak taran, Tornton obeimi rukami obhvatil ego kosmatuyu sheyu. Gans natyanul verevku, obernuv ee vokrug stvola dereva, i Bek s Torntonom ushli pod vodu. Zadyhayas', zahlebyvayas', volochas' po kamenistomu dnu i udaryayas' o podvodnye kamni i koryagi, po vremenam vsplyvaya, prichem to Bek okazyvalsya pod Torntonom, to Tornton pod Bekom, oni v konce koncov dobralis' do berega. Tornton, ochnuvshis', uvidel, chto lezhit vniz licom poperek brevna, vybroshennogo rekoj, a Gans i Pit userdno otkachivayut ego, dvigaya vzad i vpered. On prezhde vsego otyskal glazami Beka. Bek lezhal kak mertvyj, i nad ego bezzhiznennym telom vyl Nig, a Skit lizala ego mokruyu mordu i zakrytye glaza. Sam ves' izranennyj i razbityj, Tornton, pridya v sebya, stal totchas tshchatel'no oshchupyvat' telo Beka i nashel, chto u nego slomany tri rebra. -- Nu, znachit resheno, -- ob®yavil on. -- My ostaemsya zdes'. I oni ostalis' i prozhili tam do teh por, poka u Beka ne sroslis' rebra nastol'ko, chto on mog idti dal'she. A zimoj v Dousone Bek sovershil novyj podvig, byt' mozhet, ne stol' geroicheskij, no prinesshij emu eshche bol'shuyu slavu. Podvig etot prishelsya ves'ma kstati, ibo on dostavil ego trem hozyaevam to snaryazhenie, v kotorom oni nuzhdalis', chtoby predprinyat' davno zhelannoe puteshestvie na devstvennyj vostok, kuda eshche ne dobralis' nikakie zolotoiskateli. Nachalos' s razgovora v bare "|l'dorado": muzhchiny stali hvastat' lyubimymi sobakami. Bek blagodarya svoej izvestnosti byl mishen'yu napadok, i Torntonu prishlos' stojko zashchishchat' ego. Ne proshlo i poluchasa, kak odin iz sobesednikov ob®yavil, chto ego sobaka mozhet sdvinut' s mesta narty s gruzom v pyat'sot funtov i dazhe vezti ih. Drugoj pohvastal, chto ego pes svezet i shest'sot funtov; tretij -- chto sem'sot. -- |to chto! -- skazal Dzhon Tornton. -- Moj Bek sdvinet s mesta i tysyachu. -- I projdet s takoj klad'yu hotya by sto yardov? -- sprosil Mett'yuson, odin iz korolej zolotyh priiskov, tot samyj, chto uveryal, budto ego sobaka svezet sem'sot funtov. -- Da, sdvinet narty i projdet sto yardov, -- spokojno podtverdil Dzhon Tornton. -- Ladno, -- skazal Mett'yuson s rasstanovkoj, vnyatno, tak, chtoby vse ego uslyshali. -- Derzhu pari na tysyachu dollarov, chto emu etogo ne sdelat'. Vot den'gi. -- I on brosil na prilavok meshochek s zolotym peskom, tolshchinoj v bolonskuyu kolbasu. Nikto ne otkliknulsya na etot vyzov. Zayavlenie Torntona vse prinyali za pustoe hvastovstvo. Tornton pochuvstvoval, chto krov' brosilas' emu v lico: on i sam ne znal, kak eto u nego sorvalos' s yazyka. Smozhet li Bek dvinut' narty s klad'yu v tysyachu funtov? Ved' poltonny! CHudovishchnost' etoj cifry vdrug uzhasnula Torntona. On ochen' veril v silu Beka i chasto dumal, chto tot mog by svezti lyuboj gruz. No ni razu ne prihodilo emu v golovu proverit' eto, a tut glaza celogo desyatka lyudej ustremleny na nego, vse molchat i zhdut! K tomu zhe ni u nego, ni u Gansa i Pita ne bylo tysyachi dollarov. -- U menya tut, na ulice, stoyat narty s mukoj, dvadcat' meshkov, po pyat'desyat funtov v kazhdom, -- prodolzhal Megt'yuson s besceremonnoj nastojchivost'yu. -- Tak chto ni za chem ostanovki ne budet. Tornton ne otvechal. On ne znal, chto skazat'. On smotrel to na odnoyu, to na drugogo rasseyanno, kak chelovek, kotoryj ne mozhet sobrat' myslej. Vzglyad ego vdrug ostanovilsya na lice Dzhima O'Brajena, mestnogo bogacha, s kotorym oni kogda-to byli tovarishchami. |to slovno posluzhilo tolchkom i podskazalo Torntonu reshenie, kotoroe ran'she emu i v golovu ne prihodilo. -- Mozhesh' odolzhit' mne tysyachu? -- sprosil on pochti shepotom. -- Konechno, -- otvetil O'Brajen; i na prilavok ryadom s meshochkom Mett'yusona tyazhelo shlepnulsya vtoroj uvesistyj meshochek s zolotym peskom. -- Hotya ne veritsya mne, Dzhon, chto tvoj pes smozhet prodelat' takuyu shtuku. Vse, kto byl v "|l'dorado", vysypali na ulicu, chtoby ne propustit' interesnoe zrelishche Za kartochnymi stolami ne ostalos' nikoyu, vse igroki vyshli tozhe, chtoby posmotret', kto vyigraet pari, da i samim pobit'sya ob zaklad. Neskol'ko sot chelovek v mehovoj odezhde polukrugom obstupili narty na nebol'shom rasstoyanii. Narty Mett'yusona s gruzom v tysyachu funtov muki stoyali zdes' uzhe chasa dva na sil'nom moroze (termometr pokazyval shest'desyat gradusov nizhe nulya), i poloz'ya krepko primerzli k plotno ukatannomu snegu. Lyubiteli pari predlagali neravnye zaklady -- dva protiv odnogo, utverzhdaya, chto Bek nart ne sdvinet. Voznik kazuisticheskij spor: kak ponimat' frazu "dvinut' narty"? O'Brajen polagal, chto Tornton imeet pravo sbit' led s poloz'ev i osvobodit' ih, a Bek dolzhen tol'ko posle etogo sdvinut' ih s mesta. Mett'yuson zhe nastaival, chto po usloviyu pari Bek dolzhen sam dvinut' narty tak, chtoby primerzshie poloz'ya otorvalis' ot zemli. Bol'shinstvo svidetelej pari reshili spor v pol'zu Mett'yusona, i stavki protiv Beka povysilis' do treh protiv odnogo. Odnako zhelayushchih prinyat' pari ne nashlos': nikto ne veril, chto Bek mozhet sovershit' takoj podvig. Bylo yasno, chto Tornton dal sebya vtyanut' v ves'ma riskovannoe pari. On i sam, glyadya sejchas na eti narty i ih upryazhku iz desyati sobak, svernuvshihsya na snegu, vse bolee somnevalsya v vozmozhnosti takogo podviga. A Mett'yuson likoval. -- Tri protiv odnogo! -- zakrichal on. -- Stavlyu eshche tysyachu, Tornton! Po rukam, chto li? Na lice Torntona yasno vyrazhalis' muchivshie ego opaseniya, no v nem uzhe zagovoril tot boevoj zador, kotoryj vyshe vsyakih raschetov i gluh ko vsemu, krome shuma bitvy, -- zador, dlya kotorogo net nevozmozhnogo. On podozval Gansa i Pita. U nih koshel'ki byli sovsem toshchie, i vse troe s trudom naskrebli dvesti dollarov. V poslednee vremya im -- ne vezlo, eti dvesti dollarov sostavlyali ves' ih kapital. No oni bez malejshego kolebaniya postavili eti den'gi protiv shestisot dollarov Mett'yusona. Desyat' sobak Mett'yusona vypryagli i k nartam postavili Beka v ego sobstvennoj upryazhi. Carivshee vokrug vozbuzhdenie peredalos' i emu, on chut'em ugadyval, chto nuzhno sdelat' dlya Dzhona Torntona chto-to ochen' vazhnoe. SHepot voshishcheniya poslyshalsya v tolpe, kogda lyudi uvideli eto velikolepnoe zhivotnoe. Bek byl v prekrasnom sostoyanii -- ni edinoj uncii lishnego zhira, i te sto pyat'desyat funtov, kotorye on vesil, predstavlyali soboj sto pyat'desyat funtov muzhestvennoj sily. Ego gustaya sherst' losnilas', kak shelk. Na shee i plechah ona napominala grivu i, dazhe kogda on byl spokoen, toporshchilas' pri malejshem ego dvizhenii, slovno ot izbytka zhiznennyh sil. Kazalos', kazhdyj ee volosok zaryazhen energiej. SHirokaya grud' i moshchnye perednie nogi byli proporcional'ny razmeram vsego tela, a muskuly vystupali pod kozhej tugimi klubkami. Lyudi podhodili i, shchupaya eti muskuly, ob®yavlyali, chto oni zheleznye. Stavki protiv Beka snizilis' do dvuh protiv odnogo. -- Molodchina on u vas, ser, molodchina! -- probormotal odin iz novoj dinastii korolej SkukumBencha. -- Dayu vam za nego vosem'sot -- do ispytaniya, ser, zamet'te! Vosem'sot na ruki -- i beru ego takogo, kak on est'. Tornton otricatel'no potryas golovoj i podoshel k Beku. -- Net, otojdite ot nego! -- zaprotestoval Mett'yuson. -- Dajte emu svobodu, togda eto budet chestnaya igra. Tolpa pritihla, slyshalis' tol'ko otdel'nye golosa, tshchetno predlagavshie pari dva protiv odnogo. Vse priznavali, chto Bek -- velikolepnaya ezdovaya sobaka, no dvadcat' meshkov muki, po pyat'desyat funtov kazhdyj, slishkom ubeditel'no gromozdilis' pered glazami, i zriteli ne reshalis' razvyazat' koshel'ki. Tornton opustilsya na koleni okolo Beka, obnyal ego golovu obeimi rukami i prizhalsya k nemu shchekoj. Segodnya on ne stal ego shutlivo tryasti, tormoshit', kak delal obychno, ne bormotal lyubovno vsyakie rugatel'nye prozvishcha. Net, on tol'ko shepnul emu chto-to na uho. -- Esli lyubish' menya, Bek... Esli lyubish'... -- vot chto on shepnul emu. I Bek zaskulil ot edva sderzhivaemogo neterpeniya. Okruzhayushchie s lyubopytstvom nablyudali etu scenu. V nej bylo chto-to zagadochnoe -- eto pohodilo na zaklinanie. Kogda Tornton podnyalsya, Bek shvatil zubami ego ruku, poderzhal ee v zakrytoj pasti i potom medlenno, neohotno vypustil. |to bylo ego otvetom bez slov, tak on po-svoemu vyrazhal lyubov' k hozyainu. Tornton otoshel dovol'no daleko nazad. -- Nu, Bek! -- skomandoval on. Bek natyanul postromki, potom otpustil ih na neskol'ko dyujmov. |to byl ego obychnyj priem. -- Poshel! -- razdalsya golos Torntona, kak-to osobenno chetko i rezko prozvuchavshij sredi napryazhennogo molchaniya. Bek kachnulsya vpravo, prignulsya, slovno nyryaya, natyanul postromki i vnezapno, ryvkom, ostanovil na hodu stopyatidesyatifuntovuyu massu svoego tela. Klad' na nartah drognula, pod poloz'yami chto-to zvonko zahrustelo. -- Nu! -- kriknul opyat' Tornton. Bek povtoril tot zhe manevr, na etot raz dernuv vlevo. Hrust pereshel v gromkij tresk, narty zakachalis', i poloz'ya so skripom spolzli na neskol'ko dyujmov v storonu. Narty osvobodilis' ot l'da, prikovyvavshego ih k mestu. Lyudi nevol'no pritaili dyhanie. -- Teper' marsh! Komanda Torntona gryanula, kak pistoletnyj vystrel. Bek rvanulsya vpered, sil'no natyanuv postromki. Vse ego telo podobralos' v strashnom usilii, muskuly vyperli uzlami i hodili pod sherst'yu, kak zhivye. SHirokoj grud'yu on pochti pripal k zemle, golovu vytyanul vpered, a nogi letali kak beshenye, prorezaya na krepko ukatannom snegu parallel'nye borozdy. Narty kachalis' i drozhali i uzhe napolovinu sdvinulis' s mesta. Vdrug Bek poskol'znulsya odnoj lapoj, i kto-to v tolpe gromko ahnul. No narty uzhe stremitel'no zadergalis' i, bol'she ne zastrevaya na meste, tolchkami dvinulis' vpered -- sperva na poldyujma... potom na dyujm... eshche na dva. Tolchki zametno vyravnivalis', i kogda narty, preodolev nakonec inerciyu, nabrali skorost', Bek podhvatil ih i povez. Lyudi tyazhelo perevodili duh, ne soznavaya, chto za minutu pered tem oni ne dyshali. A Tornton bezhal za nartami, podgonyaya Beka otryvistymi, veselymi krikami. Rasstoyanie bylo vymereno zaranee, i kogda Bek podbegal k vyazanke drov, polozhennoj tam, gde konchalis' sto yardov, razdalis' vostorzhennye kriki. Oni pereshli v rev, kogda Bek, probezhav mimo vyazanki, ostanovilsya po komande Torntona. Vse besnovalis' ot vostorga, dazhe Mett'yuson. Poleteli v vozduh shapki, rukavicy. Lyudi pozhimali drug drugu ruki, ne razbiraya, kto pered nimi -- znakomyj ili neznakomyj, i vse vosklicaniya slivalis' v kakoj-to bessvyaznyj galdezh. A Tornton stoyal na kolenyah pered Bekom i, pripav lbom k ego lbu, tryas i kachal ego. Te, kto vybezhal vpered, slyshali, kak on rugal Beka. On rugal ego dolgo i s naslazhdeniem, lyubovno i nezhno. -- Porazitel'no, ser! Porazitel'no! -- bormotal korol' Skukum-Bencha. -- Dayu vam za nego tysyachu, celuyu tysyachu, ser. Nu, hotite tysyachu dvesti? Tornton vstal. Glaza u nego byli mokry, i on ne pytalsya skryt' slezy, kotorye struilis' po ego shchekam. -- Net, ser, -- skazal on korolyu Skukum-Bencha. -- Net, ne hochu. Ubirajtes' vy k chertu, ser! |to vse, chto ya mogu vam posovetovat'. Bek shvatil zubami ruku Torntona. Tornton opyat' stal tryasti ego. Zriteli, dvizhimye odnim i tem zhe chuvstvom, otstupili na pochtitel'noe rasstoyanie, i bol'she ne nashlos' neskromnyh lyudej, kotorye pozvolili by sebe narushit' etot razgovor. VII. ZOV USLYSHAN Kogda Bek za pyat' minut zarabotal Dzhonu Torntonu tysyachu shest'sot dollarov, tot smog uplatit' koe-kakie dolgi i dvinut'sya vmeste so svoimi kompan'onami k vostoku na poiski zateryannoj zolotoj rossypi, legenda o kotoroj byla tak zhe stara, kak istoriya etogo kraya. Mnogie iskali ee, nemnogie nashli, a bol'shinstvo iskavshih ne vernulos' iz svoego puteshestviya. Skazochnaya rossyp' byla prichinoj mnogih tragedij i okruzhena tajnoj. Nikomu ne bylo izvestno, kto pervyj otkryl ee. Dazhe samye drevnie legendy ob etom ne upominali. Lyudi znali tol'ko, chto na tom meste stoyala staraya, polurazvalivshayasya hizhina. Nekotorye zolotoiskateli v svoj smertnyj chas klyalis', chto videli i hizhinu i rossyp', i v dokazatel'stvo pokazyvali samorodki, kotorym ne bylo ravnyh na vsem Severe. Odnako sredi zhivyh ne ostalos' ni odnogo cheloveka, kotoromu udalos' dobyt' chto-libo iz etoj sokrovishchnicy, a mertvye byli mertvy. I Dzhon Tornton, Pit i Gans, vzyav s soboj Beka i eshche poldyuzhiny sobak, dvinulis' na vostok po neissledovannoj doroge, nadeyas' dojti tuda, kuda ne doshli drugie lyudi i sobaki. Oni proshli sem'desyat mil' vverh po YUkonu, zatem povernuli nalevo, po reke Styuart, minovali Mejo i Mak-Kveshchen i prodolzhali put' do togo mesta, gde reka Styuart prevrashchaetsya v rucheek i v'etsya vokrug vysokih skal gornogo hrebta, idushchego vdol' vsego materika. Dzhon Tornton nemnogogo treboval ot lyudej i prirody. Pustynnye, dikie mesta ego ne strashili S shchepotkoj soli v karmane i ruzh'em za plechami on zabiralsya v lesnuyu glush' i brodil, gde vzdumaetsya i skol'ko vzdumaetsya. On zhil, kak indeec, nikogda i nikuda ne speshil i vo vremya svoih stranstvij dobyval sebe pishchu ohotoj. A esli dichi ne popadalos', on s tem zhe spokojstviem indejca prodolzhal put' v tverdoj uverennosti, chto rano ili pozdno nabredet na nee. I vo vremya velikogo puteshestviya na vostok ih menyu sostoyalo iz dobytogo ohotoj svezhego myasa, poklazha na nartah -- glavnym obrazom iz snaryazheniya i neobhodimyh orudij, a programma byla sostavlena na neogranichennoe vremya. Bek bespredel'no naslazhdalsya takoj zhizn'yu -- ohotoj, rybnoj lovlej, bluzhdaniem po novym, neznakomym mestam. Oni to po neskol'ku nedel' podryad shli i shli, to celymi nedelyami otdyhali, razbiv gde-nibud' lager', i togda sobaki bezdel'nichali, a lyudi, vzryvaya merzluyu zemlyu ili porodu, bez konca promyvali ee v lotkah u kostra, ishcha v nej zolota. Inogda oni golodali, inogda roskoshestvovali -- vse zaviselo ot togo, mnogo li po doroge popadalos' dichi i udachna li byvala ohota Podoshlo leto, i lyudi i sobaki, nav'yuchennye poklazhej, pereplyvali na plotu golubye gornye ozera, spuskalis' ili podnimalis' po techeniyu neznakomyh rek v utlyh chelnokah, vypilennyh iz stvolov derev'ev. Prohodili mesyacy, a oni vse brodili sredi dikih prostorov etoj neissledovannoj zemli, gde ne bylo lyudej, no gde kogda-to pobyvali lyudi, esli verit' legende o pokinutoj hizhine. Perehodili gornye hrebty, razdelyavshie reki, i ne raz ih zdes' zastigali snezhnye burany. Drozhali ot holoda pod polunochnym solncem na golyh vershinah, mezhdu granicej lesov i vechnymi snegami. Spuskalis' v teplye doliny, gde tuchami nosilas' moshkara, i v teni lednikov sobirali speluyu zemlyaniku i cvety, kotorye mogli sopernichat' krasotoj s luchshimi cvetami YUga. Osen'yu oni ochutilis' v volshebnoj strane ozer, pechal'noj i bezmolvnoj, gde, dolzhno byt', kogda-to vodilas' dich', no teper' ne bylo nigde i priznaka zhizni -- tol'ko holodnyj veter svistel, zamerzala voda v ukrytyh mestah da melanholicheski zhurchali volny, nabegaya na pustynnyj bereg. I vtoruyu zimu prohodili oni, ishcha davno ischeznuvshie sledy lyudej, kotorye pobyvali zdes' do nih Odnazhdy oni nabreli na tropinku, prolozhennuyu v dremuchem lesu. |to byla ochen' staraya tropinka -- i oni voobrazili, chto zabroshennaya hizhina gde-to sovsem blizko. No tropinka nachinalas' nevedomo gde i konchalas' nevedomo gde -- i ostavalos' zagadkoj, kto i dlya chego protoptal ee. V drugoj raz oni natknulis' na ostatki razrushennogo vremenem ohotnich'ego shalasha, i mezhdu kloch'yami istlevshih odeyal Dzhon Tornton nashel dlinnostvol'noe kremnevoe ruzh'e. On znal, chto ruzh'ya etogo tipa vypuskala Kompaniya Gudzonova zaliva v pervye gody vseobshchej tyagi na severo-zapad. Togda za odno ruzh'e davali takoj zhe vysoty tyuk plotno ulozhennyh bobrovyh shkurok. Bol'she sredi razvalin ne nashlos' nichego, chto napominalo by o cheloveke, kotoryj nekogda postroil etot shalash i ostavil mezhdu odeyalami svoe ruzh'e. Snova nastupila vesna, i posle dolgih stranstvij oni v konce koncov nashli ne legendarnuyu pokinutuyu hizhinu, a poverhnostnuyu rossyp' v shirokoj doline, gde bylo stol'ko zolota, chto ono, kak zheltoe maslo, osedalo na dne promyvochnogo lotka. Tri tovarishcha ne stali prodolzhat' poiski. Zdes' oni za den' namyvali na tysyachi dollarov chistogo zolotogo peska i samorodkov, a rabotali kazhdyj den'. Zoloto nasypali v meshki iz losinyh shkur, po pyat'desyat funtov v meshok, i meshki ukladyvali shtabelyami, kak drova, pered shalashom, kotoryj oni spleli sebe iz elovyh vetok. Pogloshchennye svoim tyazhelym trudom, oni ne zamechali, kak letit vremya. Dni proletali, kak son, a grudy sokrovishch vse rosli i rosli. Sobakam delat' bylo reshitel'no nechego -- tol'ko vremya ot vremeni prinosit' dich', kotoruyu nastrelyaet Tornton, i Bek celymi chasami lezhal v zadumchivosti u ognya. V eti chasy bezdel'ya emu vse chashche predstavlyalsya korotkonogij volosatyj chelovek. I, zhmuryas' na ogon', Bek v svoem voobrazhenii brodil s etim chelovekom v drugom mire, kotoryj smutno vspominalsya emu. V etom drugom mire, vidimo, caril strah. Nablyudaya za volosatym chelovekom, kogda tot spal u kostra, utknuv golovu v koleni i obnyav ee rukami, Bek zamechal, chto spit on bespokojno, chasto vzdragivaet vo sne, a prosypayas', boyazlivo vglyadyvaetsya v temnotu i podbrasyvaet such'ya v ogon'. Esli oni hodili po beregu morya, gde volosatyj sobiral rakoviny i tut zhe s®edal ih soderzhimoe, glaza ego shnyryali po storonam, ishcha, ne taitsya li gde opasnost', a nogi gotovy byli pri pervom trevozhnom priznake vihrem mchat'sya proch'. Po lesu oni probiralis' besshumno -- vperedi volosatyj, za nim Bek. I oba vsegda byli nastorozhe, ushi u oboih shevelilis' i nozdri vzdragivali, potomu chto u cheloveka sluh i chut'e byli takie zhe tonkie, kak u Beka Volosatyj umel lazit' po derev'yam tak zhe bystro, kak begat' po zemle. Hvatayas' to za odnu vetku, to za druguyu, on pereprygival inogda rasstoyanie v desyat' -- dvenadcat' futov mezhdu odnim derevom i drugim, balansiruya v vozduhe i nikogda ne sryvayas'. Na derev'yah on chuvstvoval sebya tak zhe svobodno, kak na zemle. Beku vspominalis' nochi, kogda on storozhil pod derevom, na kotorom spal volosatyj chelovek, krepko ucepivshis' rukami za vetvi. I srodni etim videniyam, v kotoryh yavlyalsya Beku volosatyj chelovek, byl zov, po-prezhnemu zvuchavshij iz glubin temnogo lesa. On vselyal v Beka sil'nuyu trevogu, vyzyval neponyatnye zhelaniya. Bek ispytyval kakuyu-to smutnuyu radost', i bespokojstvo, i bujnuyu tosku nevedomo o chem. Inogda on bezhal v les, otkuda emu slyshalsya etot zov, iskal ego tam, kak nechto osyazaemoe, i layal to tiho, to voinstvenno, smotrya po nastroeniyu On tykalsya nosom v holodnyj lesnoj moh ili syruyu zemlyu, pokrytuyu vysokoj travoj, i fyrkal ot blazhenstva, vdyhaya ih zapah. Ili chasami, slovno pritaivshis' v zasade, lezhal za povalennymi burej stvolami, obrosshimi drevesnoj gubkoj, i, nastaviv ushi, shiroko raskryv glaza, lovil kazhdyj zvuk, kazhdoe dvizhenie vokrug. Byt' mozhet, lezha tut, on podsteregal tot nevedomyj zov, ne davavshij emu pokoya. On i sam ne znal, zachem on vse eto delaet: on povinovalsya chemu-to, chto bylo sil'nee ego, i delal vse bezotchetno. On byl teper' ves' vo vlasti nepobedimyh instinktov. Inogda lezhit v lagere i dremlet raznezhennyj teplom, -- i vdrug podnimet golovu, nastorozhit ushi, kak budto napryazhenno prislushivayas', zatem vskakivaet i mchitsya vse dal'she i dal'she, chasami nositsya po lesu ili na prostore otkrytyh ravnin. On lyubil begat' po dnu peresohshih rechek, sledit' za zhizn'yu lesa. Celymi dnyami lezhal v kustah, otkuda mozhno bylo nablyudat' za kuropatkami, kotorye vazhno prohazhivalis' po trave ili, hlopaya kryl'yami, pereletali s mesta na mesto. No bol'she vsego nravilos' Beku begat' v svetlom sumrake letnih nochej i slushat' sonnyj, gluhoj shepot lesa, chitat' zvuki i primety, kak chelovek chitaet knigu, iskat', iskat' to tainstvennoe, chej zov on slyshal vsegda, i nayavu i vo sne. Raz noch'yu on so sna ispuganno vskochil, shiroko raskryv glaza, drozhashchimi nozdryami vtyagivaya vozduh. Vsya sherst' na nem vstala dybom i hodila, kak volny pod vetrom. Iz lesa donosilsya zov, takoj vnyatnyj, kak nikogda. |to byl protyazhnyj voj, i pohozhij i nepohozhij na voj ezdovyh sobak. Beku on pokazalsya znakomym -- da, on uzhe slyshal ego kogda-to! V neskol'ko pryzhkov probezhal on cherez spyashchij lager', besshumno i bystro pomchalsya v les. Kogda voj stal slyshen uzhe gde-to blizko, Bek poshel tishe, soblyudaya velichajshuyu ostorozhnost'. Nakonec on podoshel k otkrytoj polyane i, vyglyanuv iz-za derev'ev, uvidel bol'shogo toshchego volka, kotoryj vyl, zadrav mordu kverhu. Bek ne proizvel ni malejshego shuma, no volk pochuyal ego i perestal vyt'. On nyuhal vozduh, pytayas' opredelit', gde vrag. Ves' podobravshis' i vytyanuv hvost palkoj, Bek, kraduchis', vyshel na polyanu, s neobychnoj dlya nego nastorozhennost'yu perestavlyaya lapy. V kazhdom ego dvizhenii byla i ugroza i odnovremenno druzhestvennoe predlozhenie mira. Imenno tak vstrechayutsya hishchniki lesov. No volk, uvidev Beka, obratilsya v begstvo. Bek bol'shimi skachkami pomchalsya vsled, ohvachennyj beshenym zhelaniem dognat' ego. On zagnal ego v lozhe vysohshego ruch'ya, gde vyhod zagorazhivali sploshnye zarosli kustarnika. Volk zametalsya, zavertelsya, prisedaya na zadnie lapy, kak eto delali Dzho i drugie sobaki, kogda ih zagonyali v tupik. On rychal i, oshchetinivshis', nepreryvno shchelkal zubami. Bek ne napadal, a kruzhil okolo volka, vsyacheski dokazyvaya svoi mirnye namereniya. No volk byl nastroen podozritel'no i trusil, tak kak Bek byl vtroe krupnee ego i na celuyu golovu vyshe. Uluchiv moment, seryj brosilsya bezhat', i opyat' nachalas' pogonya. Poroj Beku udavalos' snova zagnat' ego kuda-nibud', i vse povtoryalos' snachala. Volk byl ochen' istoshchen, inache Beku ne tak-to legko bylo by dognat' ego. On bezhal, a kogda golova Beka okazyvalas' uzhe u ego boka, nachinal vertet'sya na meste, gotovyj zashchishchat'sya, no pri pervoj zhe vozmozhnosti snova brosalsya bezhat'. V konce koncov uporstvo Beka bylo voznagrazhdeno. Volk, ubedivshis' v bezobidnosti ego namerenij, obernulsya, i oni obnyuhalis'. Ustanoviv takim obrazom druzheskie otnosheniya, oni stali igrat', no s toj napryazhennoj i boyazlivoj ostorozhnost'yu, pod kotoroj dikie zveri tayat svoyu svirepost'. Poigrav s Bekom, volk pobezhal dal'she legkoj ryscoj, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto on kuda-to speshit i priglashaet Beka sledovat' za nim. Oni pobezhali ryadom v gustom sumrake, snachala vverh po rechke, po tomu ushchel'yu, na dne kotorogo ona protekala, potom cherez mrachnye gory, gde ona brala nachalo. Po protivopolozhnomu sklonu vodorazdela oni spustilis' na ravninu, gde byli bol'shie lesa i mnogo rechek, i etimi lesami oni bezhali i bezhali dal'she. Prohodili chasy, uzhe i solnce stoyalo vysoko v nebe, i zametno poteplelo. Bek byl v dikom upoenii. Teper' on znal, chto bezhit ryadom so svoim lesnym bratom imenno tuda, otkuda shel vlastnyj zov, kotoryj on slyshal vo sne i nayavu. V nem bystro ozhivali kakie-to drevnie vospominaniya, i on otzyvalsya na nih, kak nekogda otzyvalsya na tu dejstvitel'nost', prizrakami kotoroj oni byli. Da, vse to, chto bylo sejchas, proishodilo uzhe kogda-to, v tom, drugom mire, kotoryj smutno pomnilsya emu: vot tak zhe on begal na vole, i pod nogami u nego byla nehozhenaya zemlya, a nad golovoj -- neob®yatnoe nebo. Oni ostanovilis' u ruch'ya, chtoby napit'sya, i tut Bek vspomnil o Dzhone Torntone. On sel. Volk opyat' pustilsya bylo bezhat' tuda, otkuda, nesomnenno, shel zov, no, vidya, chto Bek ne dvigaetsya s mesta, vernulsya, potykalsya nosom v ego nos i vsyacheski proboval podstegnut' ego. No Bek otvernulsya ot nego i medlenno dvinulsya v obratnyj put'. CHut' ne celyj chas ego dikij sobrat bezhal ryadom i tiho vizzhal. Potom on sel, podnyal mordu k nebu i zavyl. |tot unylyj voj Bek, udalyayas', slyshal eshche dolgo, poka on ne zamer vdali. Dzhon Tornton" obedal, kogda Bek vletel v lager' i kinulsya k nemu. Bezumstvuya ot lyubvi, on oprokinul hozyaina na zemlyu, naskakival na nego, lizal emu lico, kusal ego ruku -- slovom, "valyal duraka", kak Dzhon Tornton nazyval eto, a hozyain, v svoyu ochered', uhvativ psa za golovu, tormoshil ego i lyubovno rugal poslednimi slovami. Dvoe sutok Bek ne vyhodil za predely lagerya i neotstupno sledil za Torntonom. On hodil za nim po pyatam, soprovozhdal ego na priisk, smotrel, kak on est, kak vecherom zalezaet pod odeyala i utrom vylezaet iz-pod nih. No proshli eti dvoe sutok -- i zov iz lesa zazvuchal v ushah Beka eshche nastojchivee i povelitel'nee, chem prezhd