Ocenite etot tekst:




     On vesil sto desyat' funtov. Volosy u nego byli kurchavye, kak u negra,
i  on  byl  cheren.  CHeren  kak-to  po-osobennomu:  ne  krasnovato   i   ne
sinevato-cheren, a cherno-lilov, kak sliva. Zvali ego Mauki, i  on  byl  syn
vozhdya. U nego bylo tri "tambo". Tambo  u  melanezijcev  oznachaet  tabu  i,
konechno, srodni etomu polinezijskomu slovu. Tri tambo  Mauki  svodilis'  k
sleduyushchemu: vo-pervyh, on ne dolzhen zdorovat'sya za  ruku  s  zhenshchinoj  ili
dopuskat', chtoby zhenskaya ruka prikasalas' k nemu i k ego veshcham; vo-vtoryh,
on ne dolzhen est' rakushek ili drugoj  pishchi,  prigotovlennoj  na  ogne,  na
kotorom ih zharili; v-tret'ih, on ne dolzhen pritragivat'sya k krokodilam ili
plavat' v chelne, na kotorom byla chastica krokodila  velichinoj  hotya  by  s
nogot'.
     CHernymi byli u Mauki i zuby, no v otlichie ot kozhi,  oni  byli  sovsem
chernye ili, luchshe skazat', chernye, kak sazha. Oni stali u  nego  takimi  za
odnu noch', kogda mat' naterla ih istolchennym  v  poroshok  kamnem,  kotoryj
dobyvali u gornogo  obvala  vozle  Port-Adamsa.  Port-Adams  -  primorskaya
derevushka na  Malaite,  a  Malaita  -  samyj  dikij  iz  vseh  Solomonovyh
ostrovov. On nastol'ko dik, chto ni odnomu kupcu ili plantatoru ne  udalos'
tam obosnovat'sya, a sotni belyh avantyuristov -  nachinaya  s  pervyh  lovcov
trepanga i torgovcev sandalovym derevom i konchaya sovremennymi verbovshchikami
rabochej sily s ih vinchesterami i neftyanymi dvigatelyami - nashli zdes'  svoj
konec ot tomagavkov i tuponosyh snajderovskih pul'. Tem ne menee i sejchas,
v dvadcatom stoletii,  Malaita  ostaetsya  zolotym  dnom  dlya  verbovshchikov,
kotorye poseshchayut ee berega v nadezhde najti zdes' tuzemcev  dlya  raboty  na
plantaciyah sosednih i bolee civilizovannyh ostrovov za tridcat' dollarov v
god. Urozhency etih sosednih i bolee civilizovannyh ostrovov sami nastol'ko
priobshchilis' k civilizacii, chto uzhe ne zhelayut rabotat' na plantaciyah.
     Ushi Mauki byli protknuty ne v odnom i ne v dvuh, a v desyati mestah. V
odnom iz men'shih otverstij on nosil glinyanuyu trubku.  Otverstiya  pokrupnej
ne godilis' dlya etoj  celi:  ne  tol'ko  chubuk,  no  i  vsya  trubka  legko
proskochila by naskvoz'. Da eto i ne mudreno, potomu chto  v  samye  bol'shie
dyrki on obychno vstavlyal po krugloj derevyashke diametrom  v  dobrye  chetyre
dyujma.  Inache  govorya,  okruzhnost'  etih  dyr   ravnyalas'   priblizitel'no
dvenadcati s polovinoj dyujmam.  CHto  kasaetsya  estetiki,  to  zdes'  Mauki
priderzhivalsya ves'ma nezavisimyh vzglyadov. V ushah u nego krasovalis' takie
predmety, kak pustye gil'zy,  gvozdi  ot  podkov,  mednye  gajki,  obryvki
bechevki, pletennyj iz solomy shnur, zelenye strelki  pal'movyh  list'ev,  a
kogda nastupala vechernyaya prohlada, - puncovye cvety mal'vy. Otsyuda  vidno,
chto on prekrasno mog obhodit'sya bez karmanov. Da i kuda by on ih  pridelal
- ved' vsya ego odezhda sostoyala iz kuska sitca shirinoj v neskol'ko  dyujmov.
Karmannyj nozh on nosil v volosah, zashchemiv lezviem kurchavuyu pryad', a  samoe
cennoe svoe dostoyanie - ruchku ot farforovoj chashki - priveshival k prodetomu
skvoz' nozdri cherepahovomu kol'cu.
     Nevziraya na vse eti ukrasheniya, Mauki byl miloviden.  Ego  lico  mozhno
bylo nazvat' krasivym dazhe s evropejskoj tochki zreniya, a  dlya  melanezijca
Mauki byl porazitel'no horosh soboj. Edinstvennym  nedostatkom  etogo  lica
byla izlishnyaya myagkost'. Ono bylo zhenstvennym, pochti devich'im,  s  tonkimi,
melkimi i pravil'nymi chertami. Bezvol'nyj podborodok i rot.  Ni  sily,  ni
haraktera v linii skul, lba i nosa. Razve  tol'ko  v  glazah  Mauki  poroj
proskal'zyval  kakoj-to  namek  na  te   neizvestnye   velichiny,   kotorye
sostavlyali  neot容mlemuyu  chast'  ego  sushchestva,  no  nikem  eshche  ne   byli
razgadany. |ti neizvestnye byli smelost', nastojchivost', besstrashie, zhivoe
voobrazhenie, hitrost', i kogda oni proyavlyalis' v  ego  posledovatel'nyh  i
reshitel'nyh postupkah, okruzhayushchie tol'ko razvodili rukami.
     Otec Mauki byl vozhdem v derevushke Port-Adams, i  dlya  rodivshegosya  na
beregu mal'chika voda byla rodnoj stihiej. On umel  lovit'  ryb  i  ustric;
korallovye rify byli dlya nego otkrytoj knigoj. Upravlyat' chelnokom on  tozhe
umel. Plavat' nauchilsya, kogda emu byl god ot rodu. Semi  let  on  uzhe  mog
zaderzhivat' dyhanie na celuyu minutu i nyryat' na glubinu tridcati futov. No
v etom vozraste ego pohitili zhiteli  chashchi,  kotorye  ne  tol'ko  ne  umeyut
plavat', no dazhe boyatsya solenoj vody. S teh por Mauki  videl  more  tol'ko
izdali, skvoz' prosvety v zaroslyah ili s obnazhennyh sklonov  vysokih  gor.
On stal rabom starogo Fanfoa,  car'ka,  ob容dinivshego  pod  svoej  vlast'yu
okolo dvuh desyatkov razbrosannyh po gornym otrogam  Malaity  selenij,  dym
kotoryh v bezvetrennye utra sluzhit dlya belyh  moreplavatelej  edva  li  ne
edinstvennym dokazatel'stvom togo, chto vnutrennyaya chast' ostrova  obitaema.
Belye ne pronikayut v glub' Malaity.  Kogda-to  v  pogone  za  zolotom  oni
pytalis' tuda probrat'sya, no vsyakij raz ostavlyali tam svoi golovy, kotorye
i ponyne skalyat zuby s zakopchennyh balok tuzemnyh hizhin.
     Odnazhdy, kogda Mauki uzhe byl roslym semnadcatiletnim  yunoshej,  Fanfoa
ostalsya bez tabaku. On ostalsya sovsem bez  tabaku.  I  vse  ego  poddannye
ochen' bedstvovali. Vinovat v etom byl  sam  Fanfoa.  Buhta  Suo  nastol'ko
mala, chto bol'shoj shhune v nej ne razvernut'sya na yakore. Mangrovye  zarosli
obstupayut ee so vseh storon i nizko  sveshivayutsya  nad  temnoj  vodoj.  |to
zapadnya, i v etu zapadnyu popalis' dvoe belyh. Oni  priplyli  na  nebol'shom
dvuhmachtovom parusnike verbovat' rabochih, i u  nih  bylo  mnogo  tabaku  i
tovarov, ne govorya uzhe o treh vintovkah i bol'shom zapase patronov.  V  Suo
net pribrezhnyh zhitelej, i lesnye plemena zdes' mogut spokojno spuskat'sya k
moryu. Torgovlya shla bojko. V pervyj zhe den'  zapisalis'  dvadcat'  chelovek.
Dazhe staryj Fanfoa zapisalsya. I v  tot  zhe  den'  dvadcat'  novyh  rabochih
otrubili dvum belym golovy, prikonchili komandu i  sozhgli  parusnik.  Posle
etogo celyh tri mesyaca tabak i drugie  tovary  ne  perevodilis'  v  lesnyh
seleniyah. A potom prishel voennyj korabl', yadra s kotorogo poleteli  daleko
v gory, i lyudi v strahe razbezhalis' iz dereven' i ushli v glub' chashchi. Zatem
na bereg vysadilis' vooruzhennye otryady. Oni sozhgli vse  derevni  vmeste  s
nagrablennym tabakom i tovarami. Kokosovye pal'my i banany byli  srubleny,
vshody taro unichtozheny, a kury i svin'i prirezany.
     Poluchennyj  urok  mog  prigodit'sya  Fanfoa  v  budushchem,  no  poka  on
ostavalsya bez tabaku.  A  molodezh'  v  seleniyah  byla  tak  napugana,  chto
otkazyvalas' nanimat'sya k verbovshchikam. Potomu-to Fanfoa i prikazal otvesti
svoego raba Mauki na bereg i sdat' ego belym, a v zadatok poluchit' za nego
pol-yashchika tabaku da eshche  nozhej,  toporov,  bus  i  sitcu.  Vse  eto  Mauki
otrabotaet na plantaciyah. Mauki do smerti perepugalsya,  kogda  emu  veleli
podnyat'sya na shhunu. On shel, slovno yagnenok na zaklanie.  Belye,  navernoe,
ochen' svirepye sushchestva. Inache oni by ne posmeli raz容zzhat' vdol'  beregov
Malaity i zahodit'  vo  vse  buhty,  po  dvoe  na  shhune,  s  komandoj  iz
pyatnadcati  -  dvadcati  chernokozhih  da  eshche   s   neskol'kimi   desyatkami
zaverbovannyh.  A  ved'  im  prihodilos'  vdobavok  opasat'sya  pribrezhnogo
naseleniya, gotovogo v lyubuyu minutu napast', zahvatit' shhunu  i  prikonchit'
ves' ekipazh. Belye lyudi, dolzhno byt', ochen' strashny.  Pritom  ni  u  kogo,
krome belyh, ne bylo takih d'yavol-d'yavolov - ruzhej, strelyavshih  mnogo  raz
podryad bez ostanovki; vsyakih zheleznyh i mednyh  shtuk,  zastavlyavshih  shhunu
idti bez vsyakogo vetra, i yashchikov, kotorye govorili i smeyalis', toch'-v-toch'
kak govoryat i smeyutsya lyudi. Da eto eshche chto! On slyshal pro odnogo belogo, u
kotorogo   ego   sobstvennyj,   lichnyj   d'yavol-d'yavol    obladal    takoj
chudodejstvennoj siloj, chto etot belyj mog po  zhelaniyu  vynimat'  vse  svoi
zuby, a potom vstavlyat' ih obratno.
     Mauki poveli vniz v kayutu. Na palube ostalsya storozhit' odin  belyj  s
dvumya pistoletami za poyasom. A v kayute drugoj sidel za knigoj i  chertil  v
nej kakie-to tainstvennye linii i znaki. On osmotrel Mauki, slovno tot byl
kuricej ili porosenkom, zaglyanul emu pod myshki i napisal chto-to  v  knige.
Potom protyanul Mauki palochku dlya pis'ma, i Mauki, tol'ko  dotronuvshis'  do
nee, tem samym obyazalsya  rabotat'  tri  goda  na  plantaciyah  mylovarennoj
kompanii "Lunnyj blesk". Mauki nikto ne raz座asnil, chto svirepye belye lyudi
pribegnut  k  sile,  esli  on  vzdumaet  uklonit'sya  ot  vzyatogo  na  sebya
obyazatel'stva, i chto vsya moshch' i vse voennye korabli  Velikobritanii  budut
im v tom podderzhkoj.
     Na shhune bylo mnogo drugih chernokozhih iz dal'nih i nikomu ne  vedomyh
mest, i kogda belyj chelovek im chto-to skazal, oni sorvali s  golovy  Mauki
dlinnoe pero, ostrigli ego nagolo, a vokrug  beder  povyazali  lavalavu  iz
yarko-zheltogo sitca.
     Mnogo dnej provel Mauki na shhune, mnogo videl novyh zemel' i ostrovov
- stol'ko emu i vo sne ne snilos' - i nakonec  dobralsya  do  N'yu-Dzhordzhii,
gde ego vysadili na bereg i postavili rabotat' v pole - rezat' trostnik  i
raschishchat' zarosli. Tol'ko teper' on uznal, chto takoe rabota. Dazhe kogda on
byl u starogo Fanfoa, emu ne prihodilos' stol'ko trudit'sya. A trudit'sya on
ne lyubil. Podymalis' s zarej, vozvrashchalis' v sumerki, eli vsego dva raza v
den'. I pishcha byla odnoobraznaya. Zaladyat na celyj mesyac odni bataty,  a  ne
to celyj mesyac dayut tol'ko ris.
     Den' za dnem on ochishchal kokosovye orehi ot skorlupy, den'  za  dnem  i
nedelyu za nedelej podbrasyval hvorost v kostry, na kotoryh  sushili  kopru,
poka u nego ne razbolelis' glaza i ego ne poslali valit' derev'ya. On lovko
orudoval toporom, i vskore  ego  pereveli  na  postrojku  mosta.  Potom  v
nakazanie za  kakuyu-to  provinnost'  otpravili  na  dorozhnye  raboty.  Emu
sluchalos' plavat' i na vel'botah, kogda belye  otpravlyalis'  v  otdalennye
buhty za koproj ili vyhodili v more glushit' rybu dinamitom.
     Pomimo vsego prochego, on usvoil "beche de mer" [trepang  (franc.);  v
dannom sluchae narechie,  rasprostranennoe  v  teh  mestah,  gde  dobyvaetsya
trepang] - rasprostranennyj v yuzhnyh moryah anglijskij zhargon - i mog teper'
ob座asnyat'sya s belymi, a glavnoe - so vsemi chernymi  rabochimi,  s  kotorymi
inache nikogda by  ne  stolkovalsya.  Tut  byli  sotni  razlichnyh  plemen  i
narechij. Mnogoe uznal on o belyh lyudyah, i prezhde vsego to, chto oni  derzhat
svoe slovo. Kogda oni govorili rabochemu, chto dadut emu pachku tabaku, on ee
poluchal. Kogda govorili, chto vyb'yut iz nego sem' sklyanok, esli on  sdelaet
to-to i to-to, i on eto delal, iz nego nepremenno vybivali  sem'  sklyanok.
Mauki ne znal, chto takoe "sem' sklyanok", no, chasto  slysha  eto  vyrazhenie,
reshil pro sebya, chto, dolzhno  byt',  eto  krov'  i  zuby,  poterej  kotoryh
chasten'ko soprovozhdalis' podobnogo  roda  operacii.  Eshche  odno  on  tverdo
usvoil: nikogo ne bili i ne nakazyvali zrya. Dazhe kogda belye napivalis'  -
a eto s nimi sluchalos' neredko - oni nikogda  ne  dralis',  esli  ne  bylo
narusheno kakoe-nibud' ih pravilo.
     Mauki ne nravilos' na plantaciyah. Rabotat' on terpet'  ne  mog,  ved'
kak-nikak on byl syn vozhdya. K tomu zhe s teh por kak Fanfoa pohitil ego  iz
Port-Adamsa, proshlo desyat' let, i Mauki stoskovalsya po domu. Dazhe  rabstvo
u starogo Fanfoa predstavlyalos' emu teper'  zavidnym  udelom.  Poetomu  on
bezhal. On uglubilsya v dzhungli, nadeyas' probit'sya na  yug  k  moryu,  ukrast'
chelnok i v nem dobrat'sya do Port-Adamsa. No shvatil lihoradku, byl  pojman
i polumertvym dostavlen nazad.
     Vtoroj raz Mauki bezhal uzhe ne odin, a s dvumya zemlyakami.  Oni  otoshli
mil' za dvadcat' po beregu, dostigli derevni i ukrylis' v hizhine odnogo iz
tamoshnih zhitelej, pereselenca s Malaity. No dvoe belyh ne poboyalis' prijti
gluhoj noch'yu v selenie i  vybit'  po  semi  sklyanok  iz  kazhdogo  begleca,
svyazat' ih vseh troih, kak porosyat, i kinut' v  vel'bot.  A  iz  cheloveka,
kotoryj  ih  priyutil,  vykolotili  sem'  raz  po  semi  sklyanok,  sudya  po
kolichestvu vyrvannyh u nego volos, sodrannoj kozhi i vybityh zubov. Na  vsyu
zhizn' propala u nego ohota ukryvat' beglyh.
     Celyj  god  Mauki  terpel  i  trudilsya.  Potom  ego   vzyali   v   dom
prisluzhivat'. Tut pishcha  byla  luchshe,  svobodnogo  vremeni  bol'she,  rabota
sovsem ne trudnaya - ubirat' komnaty i podavat' belym gospodam viski i pivo
v lyuboe vremya dnya i nochi. Mauki eto  nravilos',  no  zhizn'  v  Port-Adamse
nravilas' emu bol'she. Sluzhit' ostavalos' dva goda, a  dva  goda  -  dolgij
srok, kogda toskuesh' po domu. Za etot god Mauki mnogomu nauchilsya, i teper'
na pravah slugi on ko vsemu imel dostup. On razbiral  i  chistil  vintovki,
znal, gde hranitsya klyuch ot kladovoj. Plan pobega prinadlezhal  emu,  i  vot
odnazhdy  noch'yu  desyat'  tuzemcev  s  Malaity  i  odin  iz   San-Kristobalya
uskol'znuli iz barakov i podtashchili k beregu vel'bot. Klyuch ot visevshego  na
vel'bote  zamka  razdobyl  Mauki,  i  tot  zhe  Mauki  pogruzil  v  vel'bot
dvenadcat'  vinchesterov,  ogromnyj  zapas  patronov,   yashchik   dinamita   s
detonatorami i bikfordovym shnurom i desyat' yashchikov tabaku.
     Dul severo-zapadnyj musson, i po nocham oni  neslis'  na  yug,  a  dnem
pryatalis' na uedinennyh,  neobitaemyh  ostrovkah,  esli  zhe  pristavali  k
bol'shomu ostrovu, to vtaskivali vel'bot v  kusty.  Tak  oni  dobralis'  do
Gvadalkanara, obognuli  ostrov,  derzhas'  vdol'  berega,  potom  peresekli
proliv Indispensebl' i pristali k ostrovu Florida. Zdes'  oni  ubili  togo
chernokozhego, kotoryj byl iz San-Kristobalya, golovu  ego  spryatali,  a  vse
ostal'noe zazharili i s容li. Malaita byla vsego  v  dvadcati  milyah,  no  v
poslednyuyu noch' sil'noe techenie i  peremennye  vetry  pomeshali  im  dostich'
berega. Rassvet zastal ih vse eshche  v  neskol'kih  milyah  ot  celi.  No  na
rassvete pokazalsya kater s dvumya belymi, kotorye ne ispugalis' odinnadcati
tuzemcev s ih dvenadcat'yu ruzh'yami.  Mauki  i  ego  tovarishchej  dostavili  v
Tulagi, gde zhil velikij  belyj  gospodin,  starshij  nad  vsemi  belymi.  I
velikij belyj gospodin sudil beglecov, posle chego ih svyazali, dali  im  po
dvenadcati pletej i prigovorili k shtrafu v pyatnadcat' dollarov.  Zatem  ih
otoslali v N'yu-Dzhordzhiyu, gde belye  vybili  iz  nih  po  semi  sklyanok  iz
kazhdogo i zapryagli v rabotu. No Mauki uzhe ne popal v slugi. Ego  otpravili
na postrojku dorogi. SHtraf v pyatnadcat' dollarov uplatili za  nego  belye,
ot kotoryh on bezhal, i emu skazali, chto on dolzhen  ih  otrabotat',  a  eto
znachilo - lishnih shest' mesyacev na plantaciyah. Da sverh togo  za  ego  dolyu
ukradennogo tabaku emu nakinuli eshche god.
     Teper' do vozvrashcheniya v Port-Adams Mauki ostavalos' tri  s  polovinoj
goda. Poetomu on odnazhdy noch'yu ukral chelnok, pryatalsya nekotoroe  vremya  na
ostrovkah v prolive Manning, potom peresek etot proliv i stal  probirat'sya
vdol' vostochnogo poberezh'ya ostrova Izabel', no, prodelav dve  treti  puti,
byl pojman belymi u laguny Merindzh.  Spustya  nedelyu  on  bezhal  ot  nih  i
skrylsya v chashche. Na Izabel' net lesnyh plemen, tam odni  tol'ko  pribrezhnye
zhiteli, i vse oni hristiane. Belye naznachili za  poimku  Mauki  nagradu  v
pyat'sot pachek tabaku, i vsyakij raz, kak  on  pytalsya  probrat'sya  k  moryu,
chtoby ukrast' chelnok, pribrezhnye zhiteli ustraivali  na  nego  oblavu.  Tak
proshlo chetyre mesyaca, no kogda nagradu povysili  do  tysyachi  pachek,  Mauki
pojmali i vernuli v N'yu-Dzhordzhiyu stroit' dorogi. Nu, a tysyacha pachek tabaku
stoit pyat'desyat dollarov, i obeshchannuyu nagradu Mauki  dolzhen  byl  uplatit'
sam, a dlya etogo trebovalos' prorabotat' god i  vosem'  mesyacev.  Tak  chto
Port-Adams otodvinulsya teper' uzhe na pyat' let.
     On toskoval eshche sil'nee i otnyud' ne byl sklonen k tomu, chtoby vzyat'sya
za um, ostepenit'sya, otrabotat' svoi pyat' let i togda uzhe vernut'sya domoj.
V sleduyushchij raz ego zaderzhali pri popytke k begstvu. Delo rassmatrival sam
mister Hevebi,  predstavitel'  mylovarennoj  kompanii  na  ostrove,  i  on
priznal Mauki neispravimym. Neispravimyh kompaniya otpravlyala s Solomonovyh
ostrovov za sotni mil', na ostrova Santa-Krus, gde u nee  tozhe  byli  svoi
plantacii. Tuda i otpravili Mauki, tol'ko on  ne  doehal.  SHhuna  zashla  v
Santa-Anne, i noch'yu Mauki vplav' dobralsya do berega,  stashchil  u  torgovogo
agenta dve vintovki i yashchik  tabaku  i  v  chelnoke  doplyl  do  Kristobalya.
Malaita byla teper' ot nego k severu vsego v  pyatidesyati  ili  shestidesyati
milyah, no kogda on pytalsya perepravit'sya cherez proliv,  podnyalsya  shtorm  i
ego otneslo nazad  k  Santa-Anne,  gde  agent  zakoval  ego  v  kandaly  i
proderzhal do vozvrashcheniya shhuny  s  ostrovov  Santa-Krus.  Vintovki  agentu
vernuli, a za yashchik tabaku Makui predstoyalo rasplatit'sya godom raboty.  Ego
zadolzhennost' kompanii teper' ravnyalas' shesti godam.
     Na obratnom puti v N'yu-Dzhordzhiyu shhuna stala na yakor' v prolive  Marau
u yugo-vostochnoj okonechnosti  Gvadalkanara.  S  kandalami  na  rukah  Mauki
poplyl k beregu i  skrylsya  v  zaroslyah.  SHhuna  ushla,  no  mestnyj  agent
"Lunnogo bleska" predlozhil  za  poimku  begleca  nagradu  v  tysyachu  pachek
tabaku, i zhiteli chashchi  priveli  k  nemu  Mauki,  chto  uvelichilo  ego  dolg
kompanii eshche na god i vosem' mesyacev. Prezhde chem  shhuna  vernulas',  Mauki
snova sbezhal, na etot raz v  vel'bote,  prihvativ  s  soboj  ukradennyj  u
agenta yashchik tabaku. No naletevshij s severo-zapada shkval  vybrosil  ego  na
Ugi, gde tuzemcy-hristiane stashchili u nego tabak,  a  ego  samogo  peredali
agentu "Lunnogo bleska". Ukradennyj tuzemcami tabak oznachal dlya Mauki  eshche
god raboty, chto v itoge sostavilo vosem' s polovinoj let.
     - Otpravim-ka ego na Lord-Hau, - skazal mister Hevebi. -  Tam  teper'
Bunster. Pust' kak hotyat,  tak  mezhdu  soboj  i  razbirayutsya.  Libo  Mauki
ugrobit Bunstera, libo Bunster - Mauki. I v  tom  i  v  drugom  sluchae  my
ostanemsya v vyigryshe.
     Esli vyjti iz laguny Merindzh u ostrova Izabel' i derzhat'  kurs  pryamo
na sever, po kompasu, to, projdya sto pyat'desyat mil',  uvidish'  vystupayushchie
iz vody korallovye otmeli Lord-Hau. Lord-Hau - kol'ceobraznaya polosa zemli
mil' poltorasta v okruzhnosti  i  shirinoj  vsego  v  neskol'ko  sot  yardov,
vozvyshayushchayasya mestami na celyh desyat' futov nad urovnem morya. Vnutri etogo
peschanogo kol'ca lezhit ogromnaya laguna, useyannaya  korallovymi  rifami.  Ni
geograficheski,  ni  etnograficheski  Lord-Hau  ne  mozhet  byt'  otnesen   k
Solomonovym  ostrovam.   |to   atoll,   togda   kak   Solomonovy   ostrova
proishozhdeniya vulkanicheskogo. I yazyk i vneshnost' ego obitatelej govoryat ob
ih  blizosti  k  polinezijskoj  rase,  a  zhiteli  Solomonovyh  ostrovov  -
melanezijcy.  Lord-Hau  zaselen  urozhencami  Zapadnoj  Polinezii,   pritok
kotoryh prodolzhaetsya i po  sej  den':  yugo-vostochnyj  passat  pribivaet  k
beregam ostrova ih dlinnye uzkonosye chelny. Nekotoryj, hot' i bolee slabyj
pritok melanezijcev na Lord-Hau v poru severo-zapadnyh  mussonov  tozhe  ne
podlezhit somneniyu.
     Nikto ne poseshchaet Lord-Hau, ili Ontong-Dzhavu, kak etot ostrov  inogda
nazyvayut. Agentstvo Kuka ne prodaet tuda biletov i turisty ne  podozrevayut
o ego sushchestvovanii.  Ni  odin  belyj  missioner  ne  vysazhivalsya  na  ego
beregah. Pyat' tysyach zhitelej etogo  atolla  stol'  zhe  milovidny,  skol'  i
pervobytny. No oni ne vsegda otlichalis' takim mirolyubiem. Locii  ukazyvali
na ih vrazhdebnost' i kovarstvo. Odnako sostaviteli etih locij, vidimo,  ne
znayut, kakie izmeneniya preterpel nrav obitatelej ostrova, s  teh  por  kak
oni neskol'ko let nazad zahvatili bol'shoj trehmachtovyj korabl' i  perebili
vsyu  komandu,  krome  pomoshchnika  shturmana,  kotoromu   udalos'   spastis'.
Ucelevshij prines etu vest' svoim belym brat'yam i vernulsya  na  Lord-Hau  s
tremya torgovymi shhunami. SHkipery napravili svoi suda pryamo v lagunu i  bez
dal'nih slov stali propovedovat' evangelie belogo cheloveka, glasivshee, chto
ubivat' belyh razreshaetsya tol'ko belym, a nizshim rasam  eto  ne  polozheno.
SHhuny razgulivali vdol' i poperek laguny, seya smert' i razrushenie.  Bezhat'
s etoj uzkoj poloski peska bylo nekuda. V chernokozhego strelyali, kak tol'ko
on pokazyvalsya, a spryatat'sya emu bylo negde. Derevni byli  sozhzheny,  lodki
izlomany v shchepy, kury i svin'i zarezany, a  dragocennye  kokosovye  pal'my
srubleny. Tak prodolzhalos' mesyac, a potom shhuny udalilis', no strah  pered
belym chelovekom navsegda zapechatlelsya v serdcah ostrovityan, i nikogda  oni
uzhe ne osmelivalis' nanesti emu vred.
     Maks Bunster, agent vezdesushchej mylovarennoj kompanii "Lunnyj  blesk",
byl edinstvennym belym na ostrove.  Na  Lord-Hau  kompaniya  vodvorila  ego
potomu, chto stremilas' esli ne sovsem s nim razvyazat'sya, to hot' zapihnut'
ego kuda-nibud' podal'she. Otdelat'sya ot nego raz i navsegda ona ne  mogla,
potomu chto ne tak-to legko bylo najti kogo-nibud' na ego mesto. V golove u
etogo  zdorovennogo  nemca   yavno   chego-to   nedostavalo.   Nazvat'   ego
polupomeshannym bylo by eshche slishkom myagko. Zadira, trus i v tri raza hudshij
dikar', chem lyuboj iz dikarej na ostrove, Bunster, kak  eto  i  svojstvenno
trusam,  izmyvalsya  tol'ko  nad  slabymi.  Postupiv  agentom   na   sluzhbu
mylovarennoj kompanii, on sperva poluchil naznachenie  na  Savo.  Kogda  ego
reshili ottuda ubrat' i poslali emu na smenu chahotochnogo kolonista, Bunster
izbil ego do polusmerti, i tot, sovsem uzhe umirayushchij, vynuzhden byl  uehat'
na toj zhe shhune, s kotoroj pribyl.
     Zatem mister Hevebi podyskal na mesto  Bunstera  molodogo  iorkshirca,
nastoyashchego giganta, styazhavshego sebe slavu kulachnogo bojca, kotorogo hlebom
ne kormi, a tol'ko daj podrat'sya. No Bunster ne zhelal drat'sya. Desyat' dnej
on prikidyvalsya ovechkoj, poka iorkshirec ne svalilsya ot pristupa dizenterii
i lihoradki. Tut Bunster sebya nakonec pokazal, sbrosil bol'nogo na  pol  i
do togo razoshelsya, chto prinyalsya toptat'  ego  nogami.  Opasayas'  rasplaty,
Bunster ne stal zhdat', kogda ego zhertva opravitsya, i sbezhal  na  katere  v
Guvutu. Tam on opyat'-taki otlichilsya: izbil  molodogo  anglichanina,  i  bez
togo iskalechennogo vo vremya burskoj vojny.
     Togda-to mister Hevebi i  otoslal  Bunstera  na  etot  bogom  zabytyj
ostrov - Lord-Hau. V chest' svoego pribytiya Bunster vydul pol-yashchika dzhinu i
iskolotil pomoshchnika shkipera s dostavivshej ego shhuny, cheloveka uzhe pozhilogo
i stradayushchego astmoj. A kogda shhuna ushla, on sozval  na  bereg  kanakov  i
predlozhil im borot'sya s nim odin na odin, poobeshchav yashchik tabaku  tomu,  kto
polozhit ego na obe lopatki. Treh kanakov on odolel,  a  chetvertyj  polozhil
ego samogo, no vmesto obeshchannogo tabaku poluchil pulyu v legkie.
     Tak nachalos' pravlenie Bunstera na Lord-Hau. V glavnom  selenii  zhili
tri tysyachi chelovek, no ono pustelo dazhe  sred'  bela  dnya,  stoilo  tol'ko
Bunsteru  tam  poyavit'sya.  Muzhchiny,  zhenshchiny,  deti  brosalis'   ot   nego
vrassypnuyu. Dazhe sobaki i svin'i speshili ubrat'sya podobru-pozdorovu, a sam
korol', pozabyv o svoem korolevskom  dostoinstve,  pryatalsya  ot  nego  pod
cinovku.  Oba  prem'er-ministra  trepetali  ot  straha  pered   Bunsterom,
kotoryj, ne vdavayas' v obsuzhdenie spornyh voprosov,  srazu  puskal  v  hod
kulaki.
     I syuda, na Lord-Hau, dostavili Mauki, i zdes' on dolzhen byl  rabotat'
na Bunstera vosem' s polovinoj dolgih let. S Lord-Hau ne ubezhish'. Tak  ili
inache sud'by Bunstera i Mauki  otnyne  tesno  pereplelis'.  Bunster  vesil
dvesti futov, Mauki - sto desyat'. U Bunstera byla zhestokost' degenerata, u
Mauki - svirepost' dikarya, i oba, kazhdyj po-svoemu, byli hitry i uporny.
     Mauki i ponyatiya ne imel, na kakogo hozyaina emu pridetsya rabotat'. Ego
nikto ne predostereg naschet Bunstera, i on dumal, chto etot belyj takoj zhe,
kak i vse ostal'nye, - p'et mnogo viski,  pravit  ostrovom,  ustanavlivaet
zakony, vsegda derzhit svoe slovo i nikogda bez prichiny ne udarit  tuzemca.
Bunster byl v bolee vygodnom polozhenii. On znal istoriyu  Mauki  i  zaranee
predvkushal, kak voz'met ego v oborot. Poslednij po  schetu  povar  Bunstera
lezhal so slomannoj rukoj i vyvihnutym plechom, poetomu nemec  vzyal  k  sebe
Mauki povarom; krome togo, on dolzhen byl prisluzhivat' po domu.
     Mauki ochen' skoro ponyal, chto belyj belomu rozn'. V  tot  samyj  den',
kogda shhuna snyalas' s  yakorya,  Bunster  prikazal  emu  kupit'  cyplenka  u
Samajzi, tuzemca-missionera s ostrovov Tonga. No Samajzi  kak  raz  byl  v
otluchke - on otpravilsya na drugoj bereg laguny, i ego zhdali  nazad  tol'ko
cherez tri dnya. Mauki vernulsya s pustymi  rukami.  On  podnyalsya  po  krutoj
lestnice (dom stoyal na svayah, futov na dvenadcat'  ot  zemli)  i  voshel  v
spal'nyu hozyaina. Bunster potreboval cyplenka.
     Mauki raskryl bylo  rot,  chtoby  ob座asnit',  pochemu  on  ne  vypolnil
prikazanie. No Bunster  byl  ne  ohotnik  do  ob座asnenij.  On  dvinul  ego
kulakom. Udar prishelsya Mauki po chelyusti  i  podbrosil  ego  v  vozduh.  On
vyletel  v  dver',  pereletel  cherez  uzkuyu  verandu,  oblomav  perila,  i
grohnulsya na zemlyu. Guby u nego byli raskvasheny, rot polon krovi i vybityh
zubov.
     - Pogovori u menya! - oral  bagrovyj  ot  yarosti  agent,  peregnuvshis'
cherez slomannye perila i sverkaya glazami na Mauki.
     Takogo belogo Mauki eshche nikogda ne vstrechal, i on reshil  smirit'sya  i
po vozmozhnosti  ne  razdrazhat'  hozyaina.  On  videl,  kak  dostavalos'  ot
Bunstera grebcam, odnogo iz nih nemec tri dnya proderzhal v kandalah i moril
golodom lish' za to, chto tot slomal  uklyuchinu.  Slyshal  on  i  hodivshie  po
derevne tolki, uznal, pochemu Bunster vzyal sebe tret'yu zhenu, vzyal nasil'no,
kak eto vsem bylo izvestno. I pervaya i vtoraya zhena pokoilis' na  kladbishche,
zasypannye belym korallovym peskom s  korallovymi  glybami  v  nogah  i  v
izgolov'e. Molva govorila, chto oni umerli ot poboev. A  chto  tret'ej  zhene
Bunstera zhivetsya ne sladko, Mauki i sam videl.
     No razve ugodish' na belogo cheloveka, kogda  on  zol  na  zhizn'?  Esli
Mauki molchal, ego bili i obzyvali  besslovesnoj  skotinoj.  Esli  govoril,
bili za to, chto smeet rassuzhdat'. Esli on byl  ugryum,  Bunster  utverzhdal,
chto povar zamyshlyaet nedobroe, i na vsyakij sluchaj porol ego. A  esli  Mauki
sililsya ulybnut'sya  i  kazat'sya  veselym,  ego  obvinyali  v  tom,  chto  on
nasmehaetsya nad svoim gospodinom i povelitelem i ugoshchali  palkoj.  Bunster
byl sushchij d'yavol. V selenii s nim davno by raspravilis', esli by ne pamyat'
o treh shhunah  i  o  poluchennom  togda  uroke.  Vozmozhno,  chto  i  eto  ne
ostanovilo by tuzemcev, bud' zdes' les, kuda oni mogli by bezhat'. No  lesa
ne bylo, a ubijstvo  belogo  -  lyubogo  belogo  -  privedet  syuda  voennyj
korabl', vinovnyh perestrelyayut, a  dragocennye  kokosovye  pal'my  srubyat.
Grebcy tozhe tol'ko o tom i mechtali, kak  by  nevznachaj  utopit'  Bunstera,
oprokinuv shlyupku. Odnako Bunster zorko sledil  za  tem,  chtoby  shlyupka  ne
oprokidyvalas'.
     Mauki byl sleplen iz drugogo testa. Znaya, chto, poka Bunster zhiv,  emu
ne ubezhat', on tverdo reshil prikonchit' belogo. Vsya  beda  v  tom,  chto  ne
predstavlyalos' podhodyashchego sluchaya. Bunster vsegda byl nacheku. Ni dnem,  ni
noch'yu ne rasstavalsya on s revol'verom. On nikomu ne razreshal  podhodit'  k
sebe szadi. Mauki urazumel eto posle togo, kak ego  dvazhdy  sshibli  s  nog
kulakom. Bunster ponimal, chto emu sleduet opasat'sya etogo  dobrodushnogo  i
dazhe krotkogo na vid yunca s Malaity bol'she, chem vsego naseleniya  Lord-Hau.
No naslazhdenie, kotoroe on ispytyval, muchaya Mauki,  priobretalo  ot  etogo
lish' osobuyu ostrotu. A Mauki  do  pory  do  vremeni  smiryalsya,  bezropotno
perenosil vse istyazaniya i zhdal.
     Do sih por vse belye uvazhali ego tambo, no Bunster ne schitalsya  ni  s
chem. Mauki polagalos' dve pachki tabaku v nedelyu. Bunster otdaval ih  svoej
nalozhnice, i Mauki dolzhen byl brat' tabak u nee iz ruk. |togo  on  sdelat'
ne mog i ostavalsya bez tabaku. Tem zhe sposobom ego ne raz lishali obeda,  i
chasto on po celym dnyam hodil golodnyj.  Emu  narochno  zakazyvali  ragu  iz
rakushek,  kotorye  vodilis'  u  beregov.  No  etogo  blyuda  Mauki  ne  mog
prigotovit': rakushki  byli  dlya  nego  tambo.  SHest'  raz  otkazyvalsya  on
prikosnut'sya k rakushkam, i shest' raz  ego  izbivali  do  poteri  soznaniya.
Bunster znal, chto eto shchenok  skoree  umret,  chem  narushit  zapret,  odnako
nazyval ego otkaz buntom i, konechno, ubil by  Mauki,  esli  by  ne  boyalsya
ostat'sya bez povara.
     Lyubimoj zabavoj agenta bylo  shvatit'  Mauki  za  kurchavye  volosy  i
kolotit' ego golovoj ob stenu ili zhe neozhidanno dlya  Mauki  tknut'  emu  v
goloe telo goryashchej sigaroj. |to nazyvalos' u Bunstera privivkoj,  i  takoj
privivke Mauki podvergalsya chut' li ne  kazhdyj  den'.  Odnazhdy  v  pripadke
beshenstva Bunster vydernul  ruchku  ot  farforovoj  chashki  iz  nosa  Mauki,
razorvav emu nozdri.
     - Nu i rozha! - vot i vse, chto Bunster nashel nuzhnym skazat',  vzglyanuv
na ego izurodovannoe lico.
     Esli kozha akuly shershava, kak nazhdachnaya bumaga, to kozha skata  podobna
terke. V yuzhnyh moryah tuzemcy upotreblyayut ee vmesto  rashpilya  dlya  shlifovki
chelnov i vesel. Bunster obzavelsya rukavicej iz kozhi skata. Dlya  nachala  on
ispytal ee na Mauki, odnim vzmahom ruki sodrav  emu  kozhu  ot  zatylka  do
lopatki. Bunster prishel v vostorg. On i zhenu ugostil  rukavicej,  a  potom
ves'ma osnovatel'no oproboval ee na  vseh  grebcah.  Oba  prem'er-ministra
tozhe udostoilis' prikosnoveniya rukavicy i skrepya  serdcem  vynuzhdeny  byli
uhmylyat'sya i prinimat' vse v shutku.
     - Smejtes'  zhe,  chert  poberi,  smejtes'!  -  prigovarival  pri  etom
Bunster.
     Mauki bol'she vseh terpel ot rukavicy. Ne prohodilo dnya, chtoby  on  ne
ispytal ee lask. Vremenami splosh' pokrytaya ssadinami spina ne  davala  emu
spat' po nocham, a neistoshchimyj v svoih shutkah  mister  Bunster  to  i  delo
sdiral edva podzhivshuyu kozhu. Mauki terpel i zhdal, uverennyj, chto  rano  ili
pozdno nastupit i ego chas. A kogda  etot  chas  nakonec  nastupil,  vse  do
melochi bylo u nego resheno i predusmotreno.
     Odnazhdy utrom Bunster podnyalsya v  takom  nastroenii,  chto  gotov  byl
vybit' sem' sklyanok iz vsej vselennoj. Nachal on s Mauki i  im  zhe  konchil,
mezhdu delom nagradiv uvesistym tumakom zhenu i iskolotiv vseh  grebcov.  Za
zavtrakom on nazval kofe pomoyami i obvaril Mauki, vyplesnuv vsyu chashku  emu
v lico. K desyati chasam Bunster drozhal ot oznoba, a polchasa spustya  metalsya
v zharu. |to byl ne prostoj pristup malyarii. Bolezn' bystro prinyala tyazheloe
techenie so  vsemi  priznakami  tropicheskoj  lihoradki.  Dni  prohodili,  a
prikovannyj k posteli Bunster vse slabel i slabel. Mauki sledil za  nim  i
zhdal, a kozha ego tem vremenem  podzhivala.  On  prikazal  grebcam  vytashchit'
kater na bereg, chtoby ochistit' dno i voobshche  privesti  shlyupku  v  poryadok.
Dumaya, chto eto rasporyazhenie Bunstera, oni besprekoslovno povinovalis'.  No
Bunster v eto vremya lezhal bez soznaniya i rasporyazhat'sya  ne  mog.  Kazalos'
by, udobnyj sluchaj nastal, no Mauki pochemu-to vse eshche medlil.
     Lish'  tol'ko  minoval  krizis  i  vyzdoravlivayushchij,  no  slabyj,  kak
rebenok, Bunster prishel v sebya,  Mauki  ulozhil  v  sunduchok  svoi  skudnye
pozhitki, v tom chisle i dragocennuyu ruchku ot farforovoj chashki, i otpravilsya
v derevnyu peregovorit' s korolem i ego dvumya prem'er-ministrami.
     - |ta hozyain Bunster, on - horoshij hozyain, vy  mnogo  ego  lyubite?  -
sprosil Mauki.
     Te v odin golos stali uveryat',  chto  vovse  ego  ne  lyubyat.  Ministry
izlivalis'  v  zhalobah,  perechislyaya  vse  oskorbleniya  i  obidy,   kotorye
vyterpeli ot Bunstera. Korol' tak  raschuvstvovalsya,  chto  dazhe  vsplaknul.
Mauki grubo prerval ih:
     - Vash moj slushaj - moj bol'shoj gospodina v svoj strana. Vash ne  lyubit
etot belyj hozyain. Moj ego ne lyubit. Budet shibko horosh - vash  kladi  kater
sto kokos, dvesti kokos, trista kokos. Vash konchal taskaj, vash hodi  spat'.
Kanaki vse hodi spat'. Bol'shoj belyj hozyain shibko doma shumet'. Vash  nichego
ne znaj, vash mnogo krepko spal.
     V tom zhe duhe Mauki peregovoril i s grebcami. Potom on prikazal  zhene
Bunstera vernut'sya k svoim rodnym. Esli by ona otkazalas', on popal  by  v
zatrudnitel'noe polozhenie, ved' ego  tambo  ne  pozvolyalo  emu  i  pal'cem
pritronut'sya k nej.
     Kogda dom opustel, Mauki voshel v spal'nyu, gde dremal Bunster.  Prezhde
vsego on ubral ot nego revol'very, potom natyanul rukavicu iz  kozhi  skata.
Vzmah rukavicy, sodravshej Bunsteru vsyu kozhu s nosa,  posluzhil  emu  pervym
preduprezhdeniem.
     - SHibko horosh, hozyain?  -  uhmyl'nulsya  Mauki  mezhdu  dvumya  vzmahami
rukavicy, pervyj iz kotoryh obodral lob, a vtoroj snyal vsyu  kozhu  s  levoj
shcheki agenta. - Smejsya, chert beri, smejsya!
     Mauki rabotal  na  sovest',  i  ukryvshiesya  v  svoih  hizhinah  kanaki
slyshali, kak "bol'shoj hozyain shibko shumel" i prodolzhal shumet' eshche chas, a to
i bol'she.
     Zakonchiv svoe delo,  Mauki  otnes  kompas  i  vse  imevshiesya  v  dome
vintovki i patrony v kater i stal gruzit' v nego yashchiki s tabakom. Poka  on
zanimalsya etim, iz doma vyskochilo kakoe-to strashnoe bagrovoe sushchestvo i  s
voplyami ustremilos' k moryu. No, probezhav neskol'ko  shagov,  ono  upalo  na
pesok i pytalos' eshche polzti, korchas' i skulya pod palyashchimi  luchami  solnca.
Mauki posmotrel v  tu  storonu;  on,  vidimo,  kolebalsya.  Zatem  podoshel,
akkuratno otdelil Bunsteru golovu ot tulovishcha, zavernul  ee  v  cinovku  i
spryatal v yashchik na korme katera.
     Tak krepko spali kanaki ves' etot dolgij zharkij den', chto ne  videli,
kak  kater  vyshel  v  otkrytoe  more  i  povernul   na   yug,   podgonyaemyj
yugo-vostochnym passatom. Kater ne byl zamechen i vo vremya dolgogo perehoda k
ostrovu Izabel' i togda, kogda on, besprestanno laviruya, shel protiv  vetra
ottuda na Malaitu. Mauki pribyl v Port-Adams bogachom: takoj ujmy  vintovok
i tabaku zdes' ni u kogo do sih por eshche ne bylo. No on ne ostalsya tam.  On
otrezal golovu belomu cheloveku, i tol'ko les mog byt' emu  zashchitoj.  Itak,
Mauki vernulsya v lesnye seleniya, pristrelil starogo Fanfoa i s desyatok ego
prispeshnikov, a sebya provozglasil vozhdem. Kogda umerli ego  otec  i  brat,
Mauki stal pravit' v Port-Adamse, oni zaklyuchili soyuz, i zhiteli dzhunglej  i
poberezh'ya, ob容dinivshis', stali naibolee groznoj siloj sredi dvuhsot vechno
vrazhduyushchih mezhdu soboj plemen na Malaite.
     Mauki ochen' boyalsya britanskogo pravitel'stva, no eshche bol'she boyalsya on
vsemogushchej mylovarennoj kompanii "Lunnyj blesk". I vot odnazhdy  v  dzhungli
prishlo izvestie: kompaniya napominala, chto on ej dolzhen  za  neotrabotannye
vosem' s polovinoj let. Mauki otvetil,  chto  soglasen  uplatit';  i  togda
poyavilsya neizbezhnyj  belyj  chelovek,  shkiper  shhuny,  edinstvennyj  belyj,
kotoryj za vse vremya pravleniya Mauki osmelilsya uglubit'sya v chashchu  i  vyshel
ottuda cel i nevredim. I etot chelovek ne tol'ko vyshel iz chashchi, no i unes s
soboj sem'sot pyat'desyat dollarov zolotom -  vozmeshchenie  za  nedopoluchennye
kompaniej  vosem'  s  polovinoj  let  raboty  i  za  ustuplennye   eyu   po
sebestoimosti nebezyzvestnye vintovki i yashchiki tabaku.
     Mauki vesit uzhe ne sto desyat' funtov. U nego zhivot v  tri  obhvata  i
chetyre zheny. Mnogo u nego i vsyakogo drugogo dobra:  vintovki,  revol'very,
ruchka ot farforovoj  chashki  i  velikolepnaya  kollekciya  golov,  v  kotoroj
predstavleny chut' li  ne  vse  lesnye  plemena  Malaity.  No  dorozhe  vsej
kollekcii emu odna  golova,  prevoshodno  vysushennaya  i  sohranivshayasya,  s
pesochnogo cveta  volosami  i  ryzhevatoj  borodkoj,  berezhno  zavernutaya  v
tonchajshuyu lava-lava. Kogda Mauki otpravlyaetsya v pohod na svoih sosedej, on
neizmenno dostaet etu golovu i odin v svoem trostnikovom  dvorce  dolgo  i
torzhestvenno ee sozercaet. V takie minuty derevnya pogruzhaetsya v bezmolvie,
i v etoj mertvoj tishine dazhe grudnoj mladenec ne smeet piknut'. Golovu etu
schitayut samym mogushchestvennym d'yavol-d'yavolom na Malaite i  pripisyvayut  ej
vsyu silu i velichie Mauki.

Last-modified: Thu, 31 Jul 1997 06:42:38 GMT
Ocenite etot tekst: