li ty hochesh' ubit' menya, ya i pal'cem ne dvinu, chtoby pomeshat' tebe.  * CHASTX CHETVERTAYA. MALYSH VIDIT SNY *  1 - Pochemu ty nikogda ne igraesh'? - sprosil Malysh u Smoka, kogda oni kak-to raz sideli v "Olen'em Roge". - Neuzheli tebya ne tyanet k igornomu stolu? - Tyanet, - otvetil Smok. - No ya znayu statistiku proigryshej, a mne nuzhna vernaya pribyl'. Vokrug nih v bol'shom zale bara razdavalos' zhuzhzhanie dyuzhiny igornyh stolov, za kotorymi lyudi v mehah i mokasinah ispytyvali svoe schast'e. - Posmotri na nih, - skazal Smok, ohvativ shirokim zhestom ves' zal. - Ved' samyj prostoj matematicheskij raschet govorit, chto vse oni, v obshchem, segodnya proigrayut bol'she, chem vyigrayut. Mnogie iz nih uzhe sejchas proigralis'. - Ty horosho znaesh' arifmetiku, - pochtitel'no probormotal Malysh. - I v osnovnom ty prav. No, s drugoj storony, nel'zya ne schitat'sya s faktami. Lyudyam inogda vezet. A byvaet tak, chto vse igroki vyigryvayut. YA govoryu eto, potomu chto sam igral i videl, kak sryvayut bank. Nuzhno tol'ko vyzhdat' schast'e, a tam uzh igrat' vovsyu. - Sudya po tvoim slovam, eto tak prosto, - skazal Smok, chto ya ne ponimayu, pochemu lyudi proigryvayut. - K sozhaleniyu, - vozrazil Malysh, - bol'shinstvo igrokov ne chuvstvuet, kogda im dejstvitel'no vezet. I so mnoj ne raz tak byvalo. Kazhdyj raz eto nado proverit' na opyte. Smok pokachal golovoj. - Tut tozhe statistika, Malysh. Bol'shinstvo igrokov oshibaetsya v svoih predpolozheniyah. - No neuzheli ty nikogda ne chuvstvoval, chto stoit tebe postavit', i ty nepremenno vyigraesh'? Smok rassmeyalsya. - Slishkom mnogo shansov protiv menya. No vot chto, Malysh. YA sejchas postavlyu na kartu dollar. I posmotrim, prineset li ona nam chto-nibud' na vypivku. Smok napravilsya k kartochnomu stolu, no Malysh shvatil ego za ruku. - CHuet moe serdce, chto mne segodnya povezet. Postav' luchshe etot dollar na ruletku. Oni podoshli k stoyavshemu vozle bufeta stolu s ruletkoj. - Podozhdi, poka ya ne skazhu, - posovetoval Malysh. - Na kakoj nomer? - sprosil Smok. - Na kakoj hochesh'. No ne stav', poka ya ne skazhu. - Nadeyus', ty ne budesh' menya ubezhdat', chto za etim stolom u nas bol'she shansov, - skazal Smok. - U nas stol'ko zhe shansov, skol'ko u nashego soseda. - No men'she, chem u krup'e. - Podozhdi, - skazal Malysh. - Nu, stav'! Krup'e pustil sharik iz slonovoj kosti po gladkomu krayu kolesa nad vrashchayushchimsya diskom s ciframi. Smok, sidevshij mnogo nizhe, protyanul ruku nad golovoj kakogo-to igroka i naugad brosil svoj dollar. Moneta skol'znula po gladkomu zelenomu suknu i ostanovilas' kak raz protiv nomera 34. SHarik tozhe ostanovilsya, i krup'e zakrichal: - Vyigral tridcat' chetvertyj. On smel den'gi so stola, i Smok zabral tridcat' pyat' dollarov. Malysh hlopnul ego po plechu. - Teper' ty vidish', chto takoe schast'e, Smok. CHuyalo moe serdce. |togo ne rasskazhesh', no ya znal, chto ty vyigraesh'. Esli by tvoj dollar upal na kakoj-nibud' drugoj nomer, ty vse ravno vyigral by. Glavnoe, chtoby predchuvstvie bylo vernoe, a togda uzh nel'zya ne vyigrat'. - A esli by vyshel dvojnoj nol'? - sprosil Smok, napravlyayas' s Malyshom k bufetu. - Togda by i tvoj dollar upal na dvojnoj nol', - otvetil Malysh. - Schast'e est' schast'e. A potomu idem nazad k igornomu stolu. YA segodnya v udache: ya dal vyigrat' tebe, a teper' sam hochu vyigrat'. - U tebya est' kakaya-nibud' sistema? - sprosil Smok minut cherez desyat', kogda ego tovarishch spustil sto dollarov. Malysh s negodovaniem pomotal golovoj i postavil fishki na 3, 11 i 17. Krome togo, on brosil meloch' na "zelenoe". - K chertu durakov, igrayushchih po kakoj-to sisteme! - zakrichal on, v to vremya kak krup'e sobral so stola vse ego stavki. Smok, snachala ravnodushnyj k igre, vdrug zainteresovalsya eyu i, sam ne prinimaya v nej uchastiya, stal vnimatel'no sledit' za vrashchayushchimsya kolesom, za stavkami i vyigryshami. On tak pogruzilsya v eto zanyatie, chto Malysh, kotoryj reshil, chto s nego dovol'no, s trudom ottashchil ego ot stola. Krup'e vernul Malyshu meshok s zolotym peskom, dannyj v zalog, i prilozhil k nemu bumazhku, na kotoroj bylo napisano: "Otsypat' 350 dollarov". Malysh otnes svoj meshok i bumazhku vesovshchiku, sidevshemu v protivopolozhnom konce zala, za bol'shimi vesami. Tot otvesil trista pyat'desyat dollarov i vsypal ih v hozyajskij sunduk. - Na etot raz tvoe schast'e podtverdilo pravil'nost' statistiki, - skazal Smok. - Soglasis', chto ya ne mog etogo znat', ne proveriv na opyte, - vozrazil Malysh. - YA uvleksya malost', potomu chto hotel pokazat' tebe, chto vse-taki byvayut minuty, kogda nachinaet vezti. - Ne goryuj, Malysh, - rassmeyalsya Smok. - A vot ya dejstvitel'no nabrel na schast'e. Glaza Malysha zasverkali. - CHego zhe ty medlish'! Stav'! - U menya schast'e osobogo roda. Skoro ya vyrabotayu sistemu, kotoraya perevernet vsyu etu lavochku. - Sistema! - burknul Malysh, s iskrennej zhalost'yu smotrya na svoego priyatelya. - Smok, poslushaj druga i poshli vse sistemy k chertu. Kto igraet na sisteme, tot vsegda proigryvaet. Pri sisteme schast'ya ne byvaet. - Vot etim ona mne i nravitsya, - zayavil Smok. - Sistema - eto statistika. Esli sistema pravil'naya, ni za chto ne proigraesh'. A schast'e vsegda mozhet obmanut'. - YA videl mnogo neudachnyh sistem, no ne vidal ni odnoj vernoj. - Malysh pomolchal i vzdohnul. - Poslushaj, Smok, esli ty pomeshalsya na sisteme, luchshe tebe syuda bol'she ne pokazyvat'sya. Da i voobshche ne pora li nam v put'-dorogu? 2 Neskol'ko nedel' oba druga sporili. Smok provodil vremya v nablyudeniyah za ruletkoj v "Olen'em Roge", Malysh nastaival, chto neobhodimo kak mozhno skoree dvinut'sya v put'. A kogda stali govorit' o pohode za dvesti mil' vniz po YUkonu, Smok otkazalsya naotrez. - Poslushaj, Malysh, - skazal on. - YA ne pojdu. Takaya progulka otnimet celyh desyat' dnej, a za eto vremya ya nadeyus' okonchatel'no razrabotat' moyu sistemu. Ona uzhe sejchas mozhet dat' mne vernyj vyigrysh. Nu chego radi ya potashchus' v takuyu dal'? - Smok, ya o tebe zabochus', - otvetil Malysh. - Kak by ty ne rehnulsya. YA gotov tashchit' tebya hot' na Severnyj polyus, hot' k chertu na roga, tol'ko by otorvat' ot igornogo stola. - Ne bespokojsya, Malysh. Ty zabyvaesh', chto ya sovershennoletnij. Tebe eshche pridetsya tashchit' domoj tot zolotoj pesok, kotoryj ya vyigrayu s pomoshch'yu moej sistemy. I togda ty ne obojdesh'sya bez horoshej sobach'ej upryazhki. - Sam ty ne probuj igrat', - prodolzhal Smok. - Vse, chto ya vyigrayu, my razdelim popolam, no dlya nachala mne neobhodimy vse nashi nalichnye den'gi. Moya sistema eshche ne ispytana, a potomu vozmozhno, chto na pervyh porah ya ne raz promahnus'. 3 Nakonec posle mnogih chasov i dnej, provedennyh v nablyudenii za igornym stolom, prishel vecher, kogda Smok zayavil, chto on nachinaet srazhenie. Malysh, grustnyj i nasuplennyj, slovno plakal'shchik na pohoronah, soprovozhdal druga v "Olenij Rog". Smok nakupil fishek i sel ryadom s krup'e. Mnogo raz sharik obezhal krug, prezhde chem Smok reshilsya postavit' svoyu fishku. Malysh sgoral ot neterpeniya. - Stav' zhe, stav', - govoril on. - Konchaj eti pohorony. CHego ty zhdesh'? Ispugalsya, chto li? Smok kachal golovoj i zhdal. Bylo sygrano uzhe desyat' partij, kogda on nakonec postavil desyat' odnodollarovyh fishek na nomer 26. Nomer vyigral, i Smoku bylo uplacheno trista pyat'desyat dollarov. Potom, propustiv eshche desyat', dvadcat', tridcat' igr, Smok snova postavil desyat' dollarov na nomer 32. On snova vyigral trista pyat'desyat dollarov. - Tebe vezet! - svirepo prosheptal Malysh Smoku. - ZHar' dal'she, ne ostanavlivajsya! Proshlo polchasa, v techenie kotoryh Smok ne prinimal uchastiya v igre, zatem on postavil desyat' dollarov na nomer 34 i vyigral. - Vezet! - prosheptal Malysh. - Niskol'ko! - otvetil Smok. - |to rabotaet moya sistema. A ved' nedurnaya sistema, ne pravda li? - Rasskazyvaj! - ne soglashalsya Malysh. - Schast'e prihodit samymi raznymi putyami. Nikakoj sistemy tut net. Tebe prosto vezet segodnya. Teper' Smok stal igrat' inache. On stavil chashche, no po melkoj, razbrasyvaya fishki po raznym nomeram, i bol'she proigryval, chem vyigryval. - Bros' igru, - sovetoval Malysh. - Zabiraj den'gi i uhodi. Ty vyigral bol'she tysyachi dollarov. Ne iskushaj sud'bu. V etu minutu sharik snova zabegal po krugu, i Smok postavil desyat' fishek na nomer 26. SHarik ostanovilsya na 26, i krup'e snova vyplatil Smoku trista pyat'desyat dollarov. - Esli uzh tebe tak vezet, - sovetoval Malysh, - tak lovi schast'e za hvost i stav' srazu dvadcat' pyat' dollarov. Proshlo okolo chetverti chasa, vo vremya kotoryh Smok vyigryval i proigryval nebol'shie summy. A zatem on vdrug postavil dvadcat' pyat' dollarov na nol' - i totchas zhe krup'e vyplatil emu vosem'sot sem'desyat pyat' dollarov. - Razbudi menya, Smok, eto son, - vzmolilsya Malysh. Smok ulybnulsya, dostal zapisnuyu knizhku i zanyalsya vychisleniyami. |tu knizhku on neodnokratno vynimal iz karmana i nadolgo pogruzhalsya v kakie-to raschety. Vokrug stola sobralas' tolpa. Mnogie igroki stali stavit' na te zhe nomera, chto i Smok. Tut on snova izmenil svoj manevr. Desyat' raz podryad on stavil na 18 i proigryval. Tut dazhe samye upryamye posledovateli pokinuli ego. Togda on postavil na drugoj nomer i vyigral trista pyat'desyat dollarov. Igroki snova rinulis' za nim i snova pokinuli ego posle celogo ryada proigryshej. - Da bros' zhe, Smok! - nastaival Malysh. - Vsyakomu vezeniyu est' predel, i tvoe yavno konchilos': takih kushej, kak ran'she, tebe uzhe ne zabrat'. - Eshche odin raz - i basta! - otvetil Smok. V prodolzhenie neskol'kih minut on stavil s peremennym schast'em melkie fishki na raznye nomera, a zatem brosil srazu dvadcat' pyat' dollarov na dvojnoj nol'. - Davajte podschitaem, - skazal on krup'e, vyigrav na etot raz. - Mozhesh' ne pokazyvat' mne etot schet, - skazal Malysh Smoku, kogda oni napravilis' k vesam. - Ty vyigral okolo treh tysyach shestisot dollarov. Verno? - Rovno tri tysyachi shest'sot, - otvetil Smok. - A teper' otvezi pesok domoj. Ved' my tak uslovilis'. 4 - Ne shuti so svoim schast'em! - govoril na sleduyushchee utro Malysh, vidya, chto Smok snova sobiraetsya v "Olenij Rog". - Tebe povezlo, no uzh bol'she vezti ne budet. Schast'e izmenit tebe. - Ne smej govorit' o schast'e! Tut ne schast'e, a statistika, nauchnaya formula. Proigrat'sya ya nikak ne mogu. - K chertu sistemu! Nikakih sistem ne sushchestvuet. YA kak-to raz vyigral semnadcat' raz podryad, no tut sistema byla ni pri chem. Prosto durackoe schast'e! YA ispugalsya i prekratil igru. Esli by ya igral dal'she, ya vyigral by tridcat' tysyach na svoi dva dollara. - A ya vyigryvayu, potomu chto u menya est' sistema. - Nu kak ty eto dokazhesh'? - YA uzhe dokazal tebe. Idem, dokazhu eshche raz. V "Olen'em Roge" vse ustavilis' na Smoka. Igroki u stola ochistili emu mesto, i on snova sel ryadom s krup'e. Na etot raz on vel igru sovsem inache. Za poltora chasa on postavil tol'ko chetyre raza. No kazhdaya stavka byla po dvadcat' pyat' dollarov, i vsyakij raz on vyigryval. On poluchil tri tysyachi pyat'sot dollarov, i Malysh snova otnes domoj zolotoj pesok. - A teper' pora konchat', - skazal Malysh, prisev na kraj kojki i snimaya mokasiny. - Ty vyigral sem' tysyach. Tol'ko sumasshedshij stal by draznit' svoe schast'e. - A po-moemu, tol'ko sumasshedshij mog by brosit' igru, kogda u nego est' takaya zamechatel'naya sistema, kak u menya. - Ty umnyj chelovek, Smok. Ty uchilsya v kolledzhe. Mne vvek togo ne uznat', chto ty soobrazish' v odnu minutu. No ty oshibaesh'sya, schitaya svoe sluchajnoe vezenie za sistemu. YA mnogo na svoem veku slyshal o raznyh sistemah, no skazhu tebe po sovesti, kak drugu, - vse oni ni cherta ne stoyat. Net takoj sistemy, chtoby vyigryvat' v ruletku navernyaka. - No ved' ya tebe dokazal! I ne raz eshche dokazhu, esli hochesh'. - Net, Smok. Vse eto prosto son. Vot sejchas ya prosnus', razvedu ogon' i prigotovlyu zavtrak. - Tak vot zhe, moj nedoverchivyj drug, zolotoj pesok, kotoryj ya vyigral! Poprobuj podymi ego. Smok brosil na koleni tovarishchu meshok s zolotym peskom. V meshke bylo tridcat' pyat' funtov vesu, i Malysh pochuvstvoval ego tyazhest'. - |to yav', a ne son, - prodolzhal nastaivat' Smok. - Uf! Mnogo videl ya raznyh snov na svoem veku. Vo sne, konechno, vse vozmozhno. No nayavu sistemy ne pomogayut. Pravda, ya ne uchilsya v kolledzhe, odnako eto ne meshaet mne s polnym osnovaniem utverzhdat', chto tvoe neveroyatnoe vezenie - tol'ko son. - |to "zakon berezhlivosti Gamil'tona", - so smehom skazal Smok. - YA nikogda ne slyshal ni o kakom Gamil'tone, no, po-vidimomu, on prav. YA splyu, Smok, a ty lezesh' ko mne so svoej sistemoj. Esli ty lyubish' menya, krikni: "Malysh! Prosnis'!" - i ya prosnus' i prigotovlyu zavtrak. 5 Na tretij vecher krup'e vernul Smoku ego pervuyu stavku - pyatnadcat' dollarov. - Bol'she desyati stavit' nel'zya, - skazal on. - Vysshaya stavka umen'shena. - Ispugalsya, - fyrknul Malysh. - Komu ne nravitsya, mozhet ne igrat', - otvetil krup'e. - I, skazat' otkrovenno, ya predpochel by, chtoby vash tovarishch ne igral za moim stolom. - Ne nravitsya ego sistema, a? - izdevalsya Malysh, v to vremya kak Smok poluchal trista pyat'desyat dollarov. - V sistemu ya ne veryu. V ruletke nikakih sistem net i byt' ne mozhet. No byvaet tak, chto cheloveku nachinaet vezti. YA dolzhen prinyat' vse mery, chtoby predohranit' bank ot kraha. - Struhnuli! - Da, ruletka - takoe zhe delovoe predpriyatie, kak i vsyakoe drugoe. My ne filantropy. Prohodil vecher za vecherom, a Smok prodolzhal vyigryvat', vse vremya menyaya sposoby igry. |ksperty, stolpivshiesya vokrug stola, zapisyvali ego nomera i stavki, tshchetno pytayas' razgadat' ego sistemu. No klyucha k nej oni ne mogli najti. Vse uveryali, chto emu prosto vezet. Pravda, tak vezet, kak eshche ne vezlo nikomu na svete. Vseh smushchalo to, chto Smok kazhdyj raz igral po-inomu. Poroyu on celyj chas ne prinimal uchastiya v igre i sidel, utknuvshis' v svoyu zapisnuyu knizhku, i chto-to vyschityval. No sluchalos' i tak, chto on v prodolzhenie pyati - desyati minut stavil tri raza podryad vysshuyu stavku i zabiral bol'she tysyachi dollarov. Poroyu ego taktika zaklyuchalas' v tom, chto on s porazitel'noj shchedrost'yu razbrasyval fishki, stavya na raznye nomera. Tak prodolzhalos' ot desyati do tridcati minut, i vdrug, kogda sharik obegal uzhe poslednie krugi, Smok stavil vysshuyu stavku razom na ryad, na cvet, na nomer i vyigryval po vsem trem. Odnazhdy on, dlya togo chtoby sbit' s tolku teh, kto hotel proniknut' v tajnu ego igry, proigral sorok desyatidollarovyh stavok. No neizmenno, iz vechera v vecher, Malyshu prihodilos' tashchit' domoj zolotogo pesku na tri s polovinoj tysyachi dollarov. - I vse zhe nikakih sistem ne byvaet, - utverzhdal Malysh, lozhas' spat'. - YA vse vremya slezhu za tvoej igroj i ne vizhu v nej nikakogo poryadka. Ty, kogda pozhelaesh', stavish' na vyigryvayushchij nomer, a kogda pozhelaesh' - na proigryvayushchij. - Ty, Malysh, i predstavit' sebe ne mozhesh', kak ty blizok k istine. YA inogda soznatel'no stavlyu na proigrysh. No i eto vhodit v moyu sistemu. - K chertu sistemu! YA govoril so vsemi igrokami goroda, i vse oni utverzhdayut, chto ne mozhet byt' nikakoj sistemy. - No ved' ya kazhdyj vecher dokazyvayu im, chto sistema est'. - Poslushaj, Smok, - skazal Malysh, podhodya k sveche i sobirayas' zadut' ee. - YA, vidno, i vpryam' ne v sebe. Ty, veroyatno, dumaesh', chto eto - svechka. |to ne svechka. I ya - ne ya. YA sejchas gde-nibud' v doroge, lezhu v svoem spal'nom meshke, na spine, otkryv rot, i vse eto vizhu vo sne. I ty - ne ty, i svechka - ne svechka. - Stranno, Malysh, chto my s toboj vidim odinakovye sny, - skazal Smok. - Sovsem net. YA i tebya vizhu vo sne. Tebya net, mne tol'ko snitsya, chto ty so mnoj razgovarivaesh'. Mne snitsya, chto so mnoyu mnogie razgovarivayut. YA, kazhetsya, shozhu s uma. A esli etot son prodlitsya eshche nemnogo, ya vzbeshus', stanu kusat'sya i vyt'. 6 Na shestuyu noch' igry predel'naya stavka v "Olen'em Roge" byla ponizhena do pyati dollarov. - Ne beda, - skazal Smok, obrashchayas' k krup'e. - YA ujdu otsyuda ne ran'she, chem vyigrayu tri tysyachi pyat'sot dollarov. Vy tol'ko zastavite menya igrat' dol'she, chem vchera. - Pochemu vy ne igraete za kakim-nibud' drugim stolom? - zlobno sprosil krup'e. - Potomu chto mne nravitsya vash stol! - I Smok posmotrel na gudevshuyu v neskol'kih shagah ot nego pechku. - Zdes' ne duet, teplo i uyutno. Malysh chut' ne pomeshalsya, nesya domoj devyatyj meshok s zolotym peskom, - dobychu devyatogo vechera. - YA sovsem sbit s tolku, Smok, - govoril on. - S menya hvatit. YA vizhu, chto i vpravdu ne splyu. Voobshche sistem ne byvaet, no u tebya est' sistema. Net nikakogo trojnogo pravila. Kalendar' otmenen. Mir perevernulsya. Ne ostalos' nikakih zakonov prirody. Tablica umnozheniya poshla ko vsem chertyam. Dva ravno vos'mi. Devyat' - odinnadcati. A dvazhdy dva - ravno vos'mistam soroka shesti s... s... polovinoj. Dvazhdy vse - ravno kol'dkremu, sbitym slivkam i kolenkorovym loshadyam. Ty izobrel sistemu, i teper' sushchestvuet to, chego nikogda ne bylo. Solnce vstaet na zapade, luna prevratilas' v monetu, zvezdy - eto myasnye konservy, cinga - blagoslovenie Bozhie, mertvye voskresayut, skaly letayut, voda - gaz, ya - ne ya, ty - ne ty, a kto-to drugoj, i vozmozhno, chto my s toboj - bliznecy, esli tol'ko my - ne podzharennaya na mednom kuporose kartoshka. Razbudi menya! O kto by ty ni byl, razbudi menya! 7 Na sleduyushchee utro k nim prishel gost'. Smok znal ego. |to byl Garvej Moran, vladelec vseh igornyh stolov v "Tivoli". On zagovoril umolyayushche i robko. - Vy nas vseh ozadachili, Smok, - nachal on. - YA prishel k vam po porucheniyu devyati drugih vladel'cev igornyh stolov v traktirah goroda. My nichego ne ponimaem. Nam izvestno, chto v ruletke ne mozhet byt' nikakih sistem. |to govoryat vse uchenye-matematiki. Ruletka sama po sebe sistema, i vse drugie sistemy protiv nee bessil'ny, v protivnom sluchae arifmetika - chush'. Malysh yarostno zakival golovoj. - Esli sistema mozhet pobedit' sistemu, znachit, nikakoj sistemy ne sushchestvuet, - prodolzhal vladelec ruletki. - A togda nam prishlos' by priznat', chto odna i ta zhe veshch' mozhet nahodit'sya odnovremenno v dvuh raznyh mestah ili chto dve raznye veshchi mogut odnovremenno nahodit'sya v odnom meste, sposobnom vmestit' tol'ko odnu iz nih. - Ved' vy sledili za moej igroj? - sprosil Smok. - Esli sistemy net, a mne prosto vezet, to vam nechego volnovat'sya. - V etom vsya zagvozdka. My ne mozhem ne volnovat'sya. Vy, nesomnenno, igraete po kakoj-to sisteme, a mezhdu tem nikakoj sistemy ne mozhet byt'. YA slezhu za vami pyat' vecherov podryad i mog zametit' tol'ko, chto u vas est' koe-kakie izlyublennye nomera. Tak vot, my, vladel'cy devyati igornyh stolov, sobralis' i reshili obratit'sya k vam s druzheskim predlozheniem. My postavim ruletku v zadnej komnate "Olen'ego Roga", i tam obygryvajte nas, skol'ko ugodno. Sovershenno chastnym obrazom. Tol'ko vy, da Malysh, da my. CHto vy na eto skazhete? - My eto sdelaem nemnogo inache, - otvetil Smok. - Vy prosto hotite sledit' za moej igroj. Segodnya vecherom ya budu igrat' v bare "Olen'ego Roga". Tam sledite za moej sistemoj, skol'ko vam budet ugodno. 8 V etot vecher, kogda Smok sel za igornyj stol, krup'e zakryl igru. - Igra konchena, - skazal on. - Tak velel hozyain. No sobravshiesya vladel'cy igornyh stolov ne hoteli s etim primirit'sya. V neskol'ko minut oni sobrali po tysyache dollarov s cheloveka i snova otkryli igru. - Obygrajte nas, - skazal Garvej Moran Smoku, kogda krup'e pervyj raz pustil sharik po krugu. - Soglasny na to, chtoby predel'naya stavka byla dvadcat' pyat' dollarov? - Soglasny. Smok srazu postavil dvadcat' pyat' fishek na nol' i vyigral. Moran vyter pot so lba. - Prodolzhajte, - skazal on. - U nas v banke desyat' tysyach. CHerez poltora chasa vse desyat' tysyach pereshli k Smoku. - Bank sorvan, - skazal krup'e. - Nu chto, hvatit? - sprosil Smok. Vladel'cy igornyh domov pereglyanulis'. |ti raz容vshiesya prodavcy schast'ya, vershiteli ego zakonov, byli pobity. Pered nimi stoyal chelovek, kotoryj byl libo blizhe znakom s etimi zakonami, libo sozdal inye zakony, vysshie. - Bol'she my ne igraem, - skazal Moran. - Ved' tak, Berk? Bol'shoj Berk, vladelec igornyh stolov v dvuh traktirah, kivnul golovoj. - Sluchilos' nevozmozhnoe, - skazal on. - U etogo Smoka est' sistema. On razorit nas. Esli my hotim, chtoby nashi stoly rabotali po-prezhnemu, nam ostaetsya tol'ko sokratit' predel'nuyu stavku do dollara, do desyati centov, dazhe do centa. S takimi stavkami emu mnogo ne vyigrat'. Vse vzglyanuli na Smoka. On pozhal plechami. - Togda, dzhentl'meny, ya najdu lyudej, kotorye po moim ukazaniyam budut igrat' za vsemi vashimi stolami. YA budu platit' im po desyati dollarov za chetyrehchasovuyu smenu. - Vidno, nam pridetsya zakryt' lavochku, - otvetil Bol'shoj Berk. - Esli tol'ko... - on pereglyanulsya s tovarishchami, - esli tol'ko vy ne pozhelaete s nami ser'ezno pogovorit'. Skol'ko vy hotite za vashu sistemu? - Tridcat' tysyach dollarov! - skazal Smok. - Po tri tysyachi s kazhdogo stola. Oni posheptalis' i soglasilis'. - I vy ob座asnite nam vashu sistemu? - Konechno. - I obeshchaete nikogda v Dousone ne igrat' v ruletku? - Net, ser, - tverdo skazal Smok, - ya obeshchayu tol'ko nikogda bol'she ne pol'zovat'sya etoj sistemoj. - CHert voz'mi! - voskliknul Moran. - Net li u vas eshche i drugih sistem? - Podozhdite! - vmeshalsya Malysh. - Mne nado pogovorit' s moim kompan'onom. Idi syuda, Smok. Smok poshel za Malyshom v ugol komnaty. Sotni lyubopytnyh glaz sledili za nimi. - Poslushaj, Smok, - hriplo zasheptal Malysh. - Mozhet, eto ne son. A v takom sluchae ty prodaesh' svoyu sistemu strashno deshevo. Ved' s ee pomoshch'yu ty mozhesh' ves' mir uhvatit' za shtany. Rech' idet o millionah! Sderi s nih! Sderi s nih kak sleduet! - A esli eto son? - laskovo sprosil Smok. - Togda, vo imya sna i vsego svyatogo, sderi s nih kak mozhno bol'she. Kakoj tolk videt' sny, esli my dazhe vo sne ne mozhem sdelat' vygodnogo del'ca? - K schast'yu, eto ne son, Malysh. - V takom sluchae ya tebe nikogda ne proshchu, esli ty prodash' sistemu za tridcat' tysyach. - Ty brosish'sya mne na sheyu, kogda ya prodam ee za tridcat' tysyach. |to ne son, Malysh. Rovno cherez dve minuty ty ubedish'sya, chto eto byl ne son. YA reshil prodat' sistemu, potomu chto mne nichego drugogo ne ostaetsya. Smok zayavil vladel'cam stolov, chto on ne menyaet svoego resheniya. Te peredali emu raspiski, na tri tysyachi kazhdaya. - Potrebuj, chtoby tebe zaplatili nalichnymi, - skazal Malysh. - Da, ya hochu poluchit' zolotym peskom, - skazal Smok. Vladelec "Olen'ego Roga" vzyal raspiski, i Malysh poluchil zolotoj pesok. - Teper' u menya net ni malejshego zhelaniya prosnut'sya, - skazal on, podnimaya tyazhelye meshki. - |tot son stoit sem'desyat tysyach. Net, ya ne takoj rastochitel', chtoby raskryt' sejchas glaza, vylezt' iz-pod odeyala i gotovit' zavtrak. - Nu, rasskazyvajte vashu sistemu, - skazal Berk. - My vam zaplatili i zhdem vashih ob座asnenij. Smok podoshel k stolu. - Proshu vnimaniya, dzhentl'meny! U menya ne sovsem obyknovennaya sistema. Vryad li eto mozhno nazvat' sistemoj. No u nee to preimushchestvo, chto ona daet prakticheskie rezul'taty. U menya, sobstvenno, est' svoi dogadki, odnako ya ne stanu o nih sejchas rasprostranyat'sya. Sledite za mnoj. Krup'e, prigotov'te sharik. YA hochu vyigrat' na nomer dvadcat' shest'. Dopustim, ya stavlyu na nego. Puskajte sharik, krup'e! SHarik zabegal po krugu. - Zamet'te, - skazal Smok, - chto nomer devyat' byl kak raz naprotiv! SHarik ostanovilsya kak raz naprotiv dvadcati shesti. Bol'shoj Berk vyrugalsya. Vse zhdali. - Dlya togo, chtoby vyigrat' na nol', nuzhno, chtoby naprotiv stoyalo odinnadcat'. Poprobujte sami, esli ne verite. - No gde zhe sistema? - neterpelivo sprosil Moran. - My znaem, chto vy umeete vybirat' vyigryshnye nomera. No kak vy ih uznali? - YA vnimatel'no sledil za vyigryshami. Sluchajno ya dvazhdy otmetil, gde ostanovilsya sharik, kogda vnachale protiv nego byl nomer devyat'. Oba raza vyigral dvadcat' shestoj. Togda ya stal izuchat' i drugie sluchai. Esli naprotiv nahoditsya dvojnoj nol' - vyigryvaet tridcat' vtoroj. A dlya togo chtoby vyigrat' na dvojnoj nol', neobhodimo, chtoby naprotiv bylo odinnadcat'. |to sluchaetsya ne vsegda, no obychno. Kak ya uzhe skazal, u menya est' svoi dogadki, o kotoryh ya predpochitayu ne rasprostranyat'sya. Bol'shoj Berk, porazhennyj kakoj-to mysl'yu, vnezapno vskochil, ostanovil ruletku i stal vnimatel'no osmatrivat' koleso. Vse devyat' ostal'nyh vladel'cev ruletok tozhe sklonili golovy nad kolesom. Zatem Bol'shoj Berk vypryamilsya i posmotrel na pechku. - CHert voz'mi! - skazal on. - Nikakoj sistemy ne bylo. Stol stoit slishkom blizko k ognyu, i proklyatoe koleso rassohlos', pokorobilos'. My ostalis' v durakah. Ne udivitel'no, chto on igral tol'ko za etim stolom. Za drugim stolom on ne vyigral by i kislogo yabloka. Garvej Moran oblegchenno vzdohnul. - Ne beda! - proiznes on. - My ne tak uzh mnogo zaplatili, zato my znaem navernyaka, chto nikakoj sistemy ne sushchestvuet. On zahohotal i hlopnul Smoka po plechu. - Da, Smok, vy nas pomuchili izryadno. A my eshche radovalis', chto vy ostavlyaete nashi stoly v pokoe. U menya v "Tivoli" est' slavnoe vino. Idem so mnoj, i ya ego otkroyu. Vernuvshis' domoj, Malysh stal molcha perebirat' meshki s zolotym peskom. Nakonec on razlozhil ih na stole, sel na kraj skam'i i stal snimat' mokasiny. - Sem'desyat tysyach! - govoril on. - |to vesit trista pyat'desyat funtov. I vse blagodarya pokrivivshemusya kolesiku i zorkomu glazu. Smok, ty s容l ih syrymi, ty s容l ih zhiv'em. I vse zhe ya znayu, chto eto son! Tol'ko vo sne sluchayutsya takie zamechatel'nye veshchi. No u menya net ni malejshego zhelaniya prosnut'sya. YA nadeyus', chto nikogda ne prosnus'. - Uspokojsya! - otozvalsya Smok. - Tebe nezachem prosypat'sya. Est' filosofy, kotorye utverzhdayut, chto vse lyudi zhivut vo sne. Ty popal v horoshuyu kompaniyu. Malysh vstal, podoshel k stolu, vzyal samyj bol'shoj meshok i stal ukachivat' ego, kak rebenka. - Mozhet byt', eto i son, - skazal on. - No zato, kak ty spravedlivo zametil, ya popal v horoshuyu kompaniyu.  * CHASTX PYATAYA. CHELOVEK NA DRUGOM BEREGU *  1 Eshche do togo, kak Smok Bell'yu v shutku osnoval poselok Tru-lya-lya, sovershil voshedshuyu v istoriyu spekulyaciyu s yajcami, kotoraya chut' bylo ne privela k bankrotstvu Billa Sviftuotera, i vzyal priz v million dollarov na sostyazanii sobach'ih upryazhek v bege po YUkonu, emu prishlos' razluchit'sya s Malyshom v verhov'yah Klondajka. Malysh dolzhen byl spustit'sya vniz po Klondajku v Douson, chtoby zaregistrirovat' neskol'ko zayavok. Smok zhe povernul so svoimi sobakami na yug. On hotel dobrat'sya do Nezhdannogo ozera i do mificheskih Dvuh Srubov. Dlya etogo on dolzhen byl peresech' verhov'ya Indejskoj reki i neissledovannye oblasti, lezhashchie za gorami, i spustit'sya k reke Styuart. Po sluham, imenno gde-to v etih krayah lezhalo Nezhdannoe ozero, okruzhennoe zubchatymi gorami i lednikami, a dno etogo ozera bylo useyano zolotymi samorodkami. Rasskazyvali, chto kogda-to starozhily, ch'i imena teper' zabylis', nyryali v ledyanuyu vodu ozera i vyplyvali na poverhnost', derzha po zolotomu samorodku v kazhdoj ruke. No voda byla do togo holodnaya, chto odni iz etih smel'chakov umirali tut zhe ot razryva serdca, drugie stanovilis' zhertvoj skorotechnoj chahotki, i nikto iz teh, kto otpravlyalsya na eto ozero, eshche ne vernulsya. Vsyakij raz sluchalos' kakoe-nibud' neschast'e. Odin provalilsya v polyn'yu nepodaleku ot Sorokovoj Mili. Drugoj byl razorvan i s容den svoimi zhe sobakami. Tret'ego razdavilo svalivsheesya derevo. Nezhdannoe ozero bylo zakoldovannym mestom. Dorogu k nemu davno zabyli, i zolotye samorodki do sih por ustilali dno. O mestonahozhdenii Dvuh Srubov, stol' zhe mificheskih, imelis' bolee podrobnye svedeniya. Oni stoyali na rasstoyanii "pyati nochevok" ot reki Styuart vverh po reke Mak-Kveshchen. Ih postavil kto-to v te vremena, kogda v bassejne YUkona eshche ni odnogo zolotoiskatelya i v pomine ne bylo. Brodyachie ohotniki na losej govorili Smoku, chto ih starikam kak-to udalos' dobrat'sya do etih lachug, no nikakih sledov davnishnih razrabotok tam ne okazalos'. - Luchshe by ty poehal so mnoj, - skazal Smoku na proshchan'e Malysh. - Esli tebe tak uzh ne siditsya, eto eshche ne znachit, chto nado nazhivat' sebe nepriyatnosti. Poezzhaj kuda-nibud', no zachem ehat' v kakoe-to zakoldovannoe mesto, gde, kak i tebe i mne horosho izvestno, kazhdogo podsteregaet zloj duh. - Ne bespokojsya, Malysh. CHerez shest' nedel' ya vernus' v Douson. Doroga po YUkonu nakatana, da i pervye sto mil' po Styuartu tozhe, dolzhno byt', horosho naezzheny. Starozhily s Gendersona govorili mne, chto v te kraya posle ledostava otpravilos' neskol'ko zolotoiskatelej. Idya po ih sledam, ya mogu delat' po sorok, dazhe po pyat'desyat mil' v den'. Mne by tol'ko dobrat'sya tuda, i cherez mesyac ya budu doma. - Da, vot dobrat'sya tuda. |to imenno menya i bespokoit. Kak ty tuda doberesh'sya? Nu chto zh, proshchaj, Smok. Glavnoe, smotri v oba, ne popadis' zlomu duhu. I pomni, chto nechego stydit'sya, esli ty vernesh'sya domoj s pustymi rukami. 2 Nedelyu spustya Smok uzhe karabkalsya po otrogam gor, okajmlyayushchih yuzhnyj bereg Indejskoj reki. Na vodorazdele mezhdu Indejskoj rekoj i Klondajkom on brosil narty i nav'yuchil svoih psov. Kazhdaya iz shesti ogromnyh sobak tashchila po pyatidesyati funtov. Takoj zhe gruz byl i na spine u Smoka. Smok shel vperedi, priminaya svoimi lyzhami myagkij sneg, a za nim gus'kom tashchilis' sobaki. On lyubil etu zhizn', etu surovuyu polyarnuyu zimu, dikoe bezmolvie, bespredel'nye snezhnye ravniny, na kotorye vzdymalis' obledenelye gornye gromady, eshche bezymyannye, eshche ne nanesennye na kartu. Glaz nigde ne vstrechal odinokih dymkov, podnimayushchihsya nad stoyankami ohotnikov. On odin dvigalsya sredi etih nikomu ne vedomyh prostranstv. Odinochestvo niskol'ko ne tyagotilo ego. On lyubil dnevnoj trud svoj, perebranki sobak, ustrojstvo privala v zimnie sumerki, mercanie zvezd i plameneyushchuyu pyshnost' severnogo siyaniya. No bol'she vsego lyubil on svoi nochnye stoyanki v etoj snezhnoj pustyne. Vovek ne zabudet on ih. Emu grezilas' kartina, kotoruyu on kogda-nibud' napishet. Utoptannyj sneg i goryashchij koster, postel' iz pary zayach'ih shub, razostlannyh na svezhesrublennyh vetvyah; zaslon ot vetra - kusok holsta, zaderzhivayushchij i otrazhayushchij zhar kostra, zakoptelyj kofejnik, kastryul'ka, mokasiny, nadetye na palki dlya prosushki, lyzhi, votknutye v sneg. A po tu storonu kostra - sobaki, zhmushchiesya poblizhe k ognyu, umnye i zhadnye, kosmatye i zaindevelye, s pushistymi hvostami, kotorymi oni zabotlivo prikryvayut sebe nogi. I krugom sploshnaya stena nepronicaemogo mraka. V takie minuty San-Francisko, "Volna", i O'Hara kazalis' emu neyasnymi dalekimi prizrakami, tenyami iz nesbyvshihsya snov. Emu trudno bylo poverit', chto on znal kogda-to inuyu zhizn', chto on kogda-to pleskalsya i barahtalsya v bolote gorodskoj bogemy. V odinochestve, lishennyj vozmozhnosti perekinut'sya s kem-nibud' slovom, on mnogo dumal, i mysli ego byli gluboki i prosty. On s uzhasom dumal o tom, kak popustu proshli dlya nego gody ego gorodskoj zhizni, o bezdarnosti vseh shkol'nyh i knizhnyh filosofij, ob umnichayushchem cinizme redakcij i hudozhestvennyh masterskih, o hanzhestve del'cov, otdyhayushchih v svoih klubah. Oni ne znayut, chto takoe volchij appetit, krepchajshij son, zheleznoe zdorov'e; nikogda oni ne ispytyvali nastoyashchego goloda, nastoyashchej ustalosti, im neznakomo op'yanenie rabotoj, ot kotoroj vsya krov' v zhilah burlit, kak vino. |ta prekrasnaya, mudraya, surovaya Severnaya Strana sushchestvovala vsegda, a on nichego o nej ne znal. Ego udivlyalo, kak eto on, sozdannyj dlya takoj zhizni, mog ne slyshat' tihogo zova severnoj prirody. Ona zvala ego, a on ne znal. No i eto prishlo v svoe vremya. - Zato teper', ZHeltomordyj, ya slyshu ee yasno! Pes, k kotoromu byli obrashcheny eti slova, podnyal snachala odnu lapu, potom druguyu, potom opyat' uyutno prikryl ih hvostom i zasmeyalsya, glyadya na svoego hozyaina cherez koster. - Gerbertu Spenseru bylo pochti sorok let, kogda on nachal ponimat', v chem ego prizvanie. YA nashel svoe prizvanie gorazdo ran'she. YA ne dozhdalsya i tridcati let. Moe prizvanie - zdes'. Znaesh', ZHeltomordyj, ya hotel by rodit'sya volchonkom i vsyu zhizn' byt' tvoim bratom i bratom vsego tvoego volch'ego plemeni. Mnogo dnej brodil on po haosu ushchelij i perevalov; oni byli raspolozheny v takom besporyadke, chto kazalos', budto ih razbrosal zdes' kakoj-to kosmicheskij prokaznik. Tshchetno iskal on rucheek ili rechku, kotorye tekli by na yug - k Mak-Kveshchenu i Styuartu. Podul veter s gor i prines v'yugu. Nahodyas' nad liniej lesov i ne imeya vozmozhnosti poetomu razvesti ogon', on dva dnya besplodno staralsya spustit'sya ponizhe. K koncu vtorogo dnya on dobrel do karniza kakoj-to kolossal'noj otvesnoj skaly. Padal takoj gustoj sneg, chto Smoku ne udalos' rassmotret' ee osnovaniya. Smok plotno zakutalsya v olen'yu dohu, okruzhil sebya sobakami, ukrylsya s nimi v ogromnom sugrobe i tak provel vsyu noch', starayas' ne zasnut'. Utrom, kogda burya utihla, on poshel na razvedku. V chetverti mili pod nim nahodilos' zamerzshee, zanesennoe snegom ozero. Nad ozerom podnimalis' so vseh storon zubchatye vershiny gor. Da, emu tak i rasskazyvali. On nechayanno nabrel na Nezhdannoe ozero. - Podhodyashchee nazvanie, - bormotal on chas spustya, priblizhayas' k samomu beregu. Zdes' roslo neskol'ko staryh elej. Probirayas' k nim, Smok natknulsya na tri mogily, pochti doverhu zanesennye snegom: torchali tol'ko stolby, na kotoryh byli vyrezany sovershenno nerazborchivye nadpisi. Za elyami stoyala malen'kaya vethaya hizhina. On tolknul dver' i voshel. V uglu, na tom, chto kogda-to bylo postel'yu iz elovyh vetok, lezhal skelet, zavernutyj v istlevshie meha. "Poslednij posetitel' Nezhdannogo ozera", - podumal Smok, podnimaya s pola kusok zolota velichinoyu v dva kulaka. Ryadom s etim samorodkom stoyala zhestyanka, polnaya shershavyh zolotyh samorodkov velichinoj s oreh. Tak kak vse, chto rasskazyvali pro Nezhdannoe ozero, poka podtverzhdalos', Smok reshil, chto zoloto eto dobyto s ego dna. No sejchas ozero bylo pokryto tolstym sloem l'da i potomu nedosyagaemo. I v polden' s kryl'ca hizhiny Smok brosil na nego proshchal'nyj vzglyad. - Vse v poryadke, mister Ozero, - skazal on. - Storozhi svoi sokrovishcha. YA eshche vernus' syuda za nimi, esli tol'ko zdeshnij zloj duh mne ne pomeshaet. YA ne sovsem yasno predstavlyayu sebe, kak ya syuda popal, no nadeyus' uznat' eto, vybirayas' otsyuda. 3 CHetyre dnya spustya Smok razvel koster v bol'shoj doline, na beregu zamerzshego potoka, pod gostepriimnymi elyami. Gde-to tam, v etom belom haose, pozadi nahodilos' Nezhdannoe ozero, no gde imenno - on uzhe ne znal. CHetvero sutok bluzhdanij v slepyashchej purge sbili ego s tolku, i on uzhe ne znal, gde u nego "vperedi" i gde "pozadi". On slovno vynyrnul iz kakogo-to koshmara. On ne mog by dazhe skazat', skol'ko vremeni byl v puti - chetyre dnya ili celuyu nedelyu. On spal vmeste s sobakami, perebralsya cherez desyatki nevysokih perevalov, sledoval za izvilinami sumasshedshih ushchelij, konchavshihsya tupikami, i za vse vremya emu tol'ko dvazhdy udalos' razvesti ogon' i podogret' losinoe myaso. Teper' on mog vpervye vdovol' poest' i postavit' zaslon. Snezhnaya burya uleglas', snova stalo yasno i holodno. Mir vokrug nego prinyal obychnyj vid. Rechka, na kotoroj on ochutilsya, kazalas' obyknovennoj rechkoj i tekla na yugo-zapad. No Nezhdannoe ozero on poteryal tak zhe, kak poteryali ego i vse prezhnie Kolumby. Poldnya puti vniz vdol' nebol'shoj rechki priveli ego v dolinu drugoj, bolee shirokoj reki. On dogadalsya, chto eto i est' Mak-Kveshchen. Tut on ubil losya, i teper' kazhdaya ego sobaka snova tashchila po pyatidesyati funtov myasa. Idya vniz po Mak-Kveshchenu, on nabrel na sannyj sled. Verhnij sloj snega byl myagok, no pod nim nahodilas' utoptannaya tropa. On zaklyuchil, chto na Mak-Kveshchene est' dva lagerya i chto etot put' vedet ot odnogo k drugomu. Reshiv, chto nizhnij lager' - eto Dva Sruba i chto tam, veroyatno, kto-to poselilsya, on dvinulsya vniz po reke. Bylo sorok gradusov moroza, kogda on raspolozhilsya na nochleg. Zasypaya, on razmyshlyal, kto by mogli byt' eti lyudi, otkryvshie tainstvennye Dva Sruba, i doberetsya li on do ih stoyanki na sleduyushchij den'. On tronulsya v put' pri pervyh probleskah rassveta i shel po zaporoshennoj trope, utaptyvaya ee svoimi pletenymi lyzhami, chtoby sobaki ne provalilis'. Neozhidannoe nastiglo ego na izluchine reki. On uslyshal i pochuvstvoval ego odnovremenno. Sprava shchelknul ruzhejnyj vystrel; pulya, probiv naskvoz' parku i fufajku, udarila ego v plecho i zastavila povernut'sya vokrug svoej osi. On pokachnulsya na lyzhah, zhelaya sohranit' ravnovesie, i uslyshal vtoroj vystrel. Na etot raz strelyavshij promahnulsya. Smok ne stal dozhidat'sya. Nyrnuv v sneg, on popolz k beregu, chtoby spryatat'sya sredi derev'ev i kustov. Snova i snova treshchali vystrely, i on s otvrashcheniem pochuvstvoval, chto po ego spine techet chto-to teploe i lipkoe. Vedya za soboj sobak, Smok vskarabkalsya na bereg i spryatalsya v kustah. Tam on snyal lyzhi, probralsya vpered i stal vnimatel'no osmatrivat' protivopolozhnyj bereg. No nikogo ne uvidel. Strelyavshij, dolzhno byt', spokojno lezhal za derev'yami na protivopolozhnom beregu. - Esli sejchas nichego ne sluchitsya, - probormotal Smok spustya polchasa, - ya vylezu i razvedu koster. Inache ya otmorozhu sebe nogi. ZHeltomordyj, chto by ty stal delat', esli by tebe prishlos' lezhat' na moroze, chuvstvuya, chto krov' zastyvaet v tvoih zhilah, i znaya, chto tebya sobirayutsya zastrelit'? On otpolz na neskol'ko shagov nazad, utoptal sneg i stal priplyasyvat' na meste. |ta plyaska nagnala emu krov' v nogi i pozvolila vyderzhat' eshche polchasa. Vdrug on uslyshal zvon bubenchikov. On uvidel narty, pokazavshiesya iz-za povorota reki. U peredka, ryadom s shestom, bezhal odinokij chelovek, pogonyavshij sobak. Smok byl potryasen, tak kak eto byl pervyj chelovek, kotorogo on uvidel posle togo, kak tri nedeli nazad rasstalsya s Malyshom. On srazu podumal o negodyae, pritaivshemsya na tom beregu. Ne vylezaya iz svoej zasady, Smok predosteregayushche svistnul. CHelovek ne rasslyshal, i prodolzhal mchat'sya vpered. Smok svistnul gromche. CHelovek ostanovil sobak i uvidel Smoka kak raz v tot moment, kogda razdalsya vystrel. Togda Smok podnyal ruzh'e i sam vystrelil v storonu derev'ev, otkuda donessya zvuk vystrela. Pri pervom vystrele chelovek u shesta pokachnulsya. SHatayas', on podoshel k nartam i, podnimaya ruzh'e k plechu, vdrug nachal medlenno opuskat'sya i sel na narty. Potom vystrelil, ne celyas', i povalilsya navznich', - Smok mog videt' tol'ko ego zhivot i nogi. Snova snizu donessya zvon bubenchikov. Upavshij ne shevel'nulsya. Iz-za povorota vyehalo troe nart, shest' chelovek soprovozhdalo ih. Smok kriknul, chtoby predupredit', no te uzhe sami videli, chto proizoshlo s pervymi nartami, i toropilis' k postradavshemu. Vystrely s togo berega ne povtoryalis', i Smok, pozvav svoih sobak, vyshel iz-za prikrytiya. Ego vstretili vosklicaniyami, dvoe iz tol'ko chto priskakavshih snyali rukavicy, podnyali ruzh'ya i vzyali Smoka na pricel. - Podojdi-ka syuda, podlyj ubijca, - skomandoval chernoborodyj muzhchina. - Bros' sejchas zhe svoe ruzh'e v sneg. Pokolebavshis', Smok kinul ruzh'e i podoshel k nim. - Obyshchi ego, Lui, i otnimi u nego oruzhie, - prikazal chernoborodyj. Smok ponyal, chto Lui - kanadskij francuz, provodnik, kak i ostal'nye. On obyskal Smoka i otobral u nego ohotnichij nozh. - Nu, chto ty skazhesh' v svoe opravdanie, neznakomec, prezhde chem ya tebya zastrelyu? - sprosil chernoborodyj. - Skazhu, chto vy oshibaetes': ne ya ubil etogo cheloveka, - skazal Smok. Odin iz provodnikov zakrichal. On proshel po sledam Smoka i dobralsya do kustov, za kotorymi tot pryatalsya. Ob etom svoem otkrytii on nemedlenno soobshchil ostal'nym. - Za chto ty ubil Dzho Kineda? - sprosil chernoborodyj. - YA ego ne ubival... - nachal Smok. - Nechego razgovarivat'. Ty pojman na meste prestupleniya. Vot sledy tvoih nog. Uslyshav, chto pod容zzhaet nash tovarishch, ty otoshel v storonu. Ty zaleg mezhdu derev'yami i vystrelil v nego. P'er, podnimi ego ruzh'e. - Dajte mne rasskazat' vam, - skazal Smok. - Zatknis'! - kriknul chernoborodyj. - Tvoe ruzh'e samo vse rasskazhet. Oni osmotreli ruzh'e Smoka, soschitali zaryady, proverili dulo i magaziny. - Odin vystrel! - skazal chernoborodyj. P'er, slovno olen', shiroko razduvaya nozdri, ponyuhal magazin. - Vystrel sdelan sovsem nedavno, - skazal on. - Pulya popala emu v spinu, - skazal Smok. - A on ehal licom ko mne. YAsno, chto strelyali s togo berega. CHernoborodyj na minutu zadumalsya. Zatem on pokachal golovoj. - Net, ty nas ne obmanesh'. On povernulsya k tebe spinoj, i togda ty vystrelil. Pojdite, rebyata, posmotrite, ne vedut li kakie-nibud' sledy k tomu beregu. No emu otvetili, chto vozle togo berega lezhit sovershenno netronutyj sneg. CHernoborodyj vynul iz rany ubitogo svalyavshijsya mehovoj pyzh. Razrezav ego, on dostal pulyu. Konchik puli rasplyushchilsya i sdelalsya velichinoj v poludollarovuyu monetu, no osnovanie ee, odetoe stal'yu, bylo celo. On sravnil pulyu s pulyami Smoka. - Tut i slepoj pojmet, v chem delo, - skazal on. |ta pulya s myagkim nosom i stal'noj rubashkoj, i tvoya s myagkim nosom i stal'noj rubashkoj. Zdes' tridcat' - tridcat'; i tvoya tridcat' - tridcat'. |ta - zavoda D. i T., i tvoya - zavoda D. i T. Pojdem na bereg i posmotrim, kak eto ty vse ustroil. - YA sam ranen, - skazal Smok, - u menya prostrelena parka. Poka chernoborodyj rassmatrival probituyu parku, odin iz ego tovarishchej issledoval zatvor ruzh'ya, prinadlezhavshego ubitomu. Ruzh'e svidetel'stvovalo, chto iz nego byl sdelan odin vystrel. Pustaya gil'za ostavalas' eshche v kamere. - ZHal', chto bednomu Dzho ne udalos' zastrelit' tebya, - ogorchenno skazal chernoborodyj. - Odnako on ne oploshal - s takoj dyroj v spine. Nu, stupaj! - Poishchite snachala na tom beregu, - nastaival Smok. - Molchi i stupaj za mnoj. Govorit' za tebya budut fakty. Oni soshli s tropy v tom samo