Ocenite etot tekst:




     Mnogo  vody  uteklo  s  teh  por,  kak  Dzhon  Starherst   zayavil   vo
vseuslyshanie  v  missionerskom  dome  derevni  Reuvy  o  svoem   namerenii
provozvestit' slovo bozhie vsemu Viti Levu. Nado skazat', chto Viti Levu - v
perevode "Velikaya zemlya" - eto samyj bol'shoj ostrov  arhipelaga  Fidzhi,  v
kotoryj vhodit mnozhestvo bol'shih ostrovov, ne schitaya soten melkih. Koe-gde
na  ego  poberezh'i  oseli  nemnogochislennye  missionery,  torgovcy,  lovcy
trepangov i beglecy s kitobojnyh sudov, zhivshie bez  vsyakoj  uverennosti  v
zavtrashnem dne. Dym iz raskalennyh pechej stlalsya pod oknami  ih  zhilishch,  i
dikari tashchili na pirshestva tela ubityh.
     "Lotu" - chto znachit obrashchenie v hristianstvo - podvigalos' medlenno i
neredko shlo vspyat'. Vozhdi, ob座avivshie sebya hristianami i radushno  prinyatye
v lono cerkvi, imeli priskorbnoe obyknovenie vremenami otpadat'  ot  very,
chtoby vkusit' myasa kakogo-nibud' osobenno nenavistnogo vraga. "Esh', ne  to
s容dyat tebya" - takov byl zakon etih mest;  "Esh',  ne  to  s容dyat  tebya"  -
takim, po-vidimomu, i ostanetsya zakon etih mest na dolgie gody.  Tam  byli
vozhdi, naprimer Tanoa, Tujvejkoso i Tujkilakila, kotorye  poglotili  sotni
svoih blizhnih. No vseh etih obzhor pereshchegolyal Ra Undreundre. Ra Undreundre
zhil v Takiraki. On vel schet svoim gastronomicheskim  podvigam.  Ryad  kamnej
bliz ego doma oboznachal kolichestvo s容dennyh im vragov. |tot ryad  dostigal
dvuhsot tridcati shagov v dlinu, a kamnej  v  nem  naschityvalos'  vosem'sot
sem'desyat dva. Kazhdoe telo otmechalos' odnim kamnem. Ryad kamnej,  veroyatno,
byl by eshche dlinnee, esli by na svoyu bedu Ra Undreundre  ne  poluchil  udara
kop'em v poyasnicu vo vremya stychki v chashche na Somo-Somo i ne  byl  podan  na
stol vozhdyu Naunga Vuli, chej zhalkij ryad  sostoyal  vsego  tol'ko  iz  soroka
vos'mi kamnej.
     Izmuchennye tyazheloj rabotoj i  lihoradkoj,  missionery  upryamo  delali
svoe  delo,  vremenami  prihodya  v  otchayanie,  i   vse   zhdali   kakogo-to
neobychajnogo znameniya, kakoj-to  vspyshki  plameni  duha  svyatogo,  kotoryj
pomozhet im  sobrat'  bogatyj  urozhaj  dush.  No  obitateli  ostrovov  Fidzhi
zakosteneli v  svoem  yazychestve.  Kurchavym  lyudoedam  otnyud'  ne  hotelos'
postit'sya, kogda urozhaj chelovecheskih dush byl tak obilen. Vremya ot vremeni,
presytivshis', oni obmanyvali missionerov, raspuskaya sluh, chto  v  takoj-to
den' ustroyat bojnyu i budut zharit' tushi. Missionery togda  speshili  spasat'
obrechennyh, pokupaya ih zhizn' za svyazki tabaka, kuski sitca i  kvarty  bus.
Vozhdi sovershali takim sposobom vygodnye torgovye operacii, otdelyvayas'  ot
izlishkov zhivnosti. K tomu zhe oni vsegda mogli pojti na ohotu  i  popolnit'
svoi zapasy.
     Tak obstoyali dela, kogda Dzhon Starherst ob座avil vo vseuslyshanie,  chto
provozvestit slovo bozhie po vsej Velikoj zemle, ot poberezh'ya do poberezh'ya,
a dlya nachala otpravitsya v gory, k nepristupnym  istokam  reki  Reuvy.  Ego
slova oshelomili vseh.
     Uchitelya-tuzemcy tiho plakali. Dvoe missionerov, tovarishchej Starhersta,
pytalis' otgovorit' ego. Vladyka Reuvy predosteregal  Starhersta,  govorya,
chto gordye zhiteli nepremenno "kaj-kaj" ego (kaj-kaj -  znachit  s容st'),  i
emu, vladyke Reuvy, kak obrashchennomu  v  "lotu",  pridetsya  togda  ob座avit'
vojnu gornym zhitelyam. CHto emu ih ne pobedit', eto on horosho  ponimal.  CHto
oni spustyatsya po reke i razoryat derevnyu Reuvu, eto on horosho  ponimal.  No
chto zhe emu ostaetsya delat'? Esli Dzhon Starherst hochet  vo  chto  by  to  ni
stalo byt' s容dennym, znachit, ne minovat' vojny, kotoraya obojdetsya v sotni
zhiznej.
     V tot zhe den' pod vecher k Dzhonu Starherstu yavilas'  deputaciya  vozhdej
Reuvy. On slushal ih terpelivo i terpelivo sporil s nimi, no ni na volos ne
izmenil svoego resheniya. Svoim tovarishcham missioneram on ob座asnil, chto vovse
ne zhazhdet prinyat' muchenicheskij venec; prosto on uslyshal  zov,  pobuzhdayushchij
ego provozvestit' slovo bozhie vsemu Viti  Levu,  i  povinuetsya  gospodnemu
veleniyu.
     Torgovcam, kotorye prishli k nemu i otgovarivali ego userdnee vseh, on
skazal:
     - Vashi dovody neubeditel'ny. Vy tol'ko o tom i zabotites', kak by  ne
postradala vasha torgovlya. Vy stremites' nazhivat'  den'gi,  a  ya  stremlyus'
spasat' dushi. YAzychniki etoj temnoj strany dolzhny byt' spaseny.
     Dzhon  Starherst  ne  byl  fanatikom.  On  pervyj  oproverg  by  takoe
obvinenie. On byl vpolne blagorazumen  i  praktichen.  On  veril,  chto  ego
missiya uvenchaetsya uspehom, i uzhe videl, kak vspyhivaet iskra duha  svyatogo
v dushah gorcev i kak vozrozhdenie, nachavsheesya v gorah, ohvatit vsyu  Velikuyu
zemlyu vdol' i poperek, ot morya do morya i do ostrovov v prostorah morya.  Ne
plamenem  bezumstva  svetilis'  ego  krotkie  serye  glaza,  no  spokojnoj
reshimost'yu i nepokolebimoj veroj v vysshuyu silu, kotoraya rukovodit im.
     Lish' odin chelovek odobryal reshenie missionera,  i  eto  byl  Ra  Vatu,
kotoryj tajkom pooshchryal ego i predlagal emu provodnikov do predgorij.  Dzhon
Starherst,  v  svoyu  ochered',  byl  ochen'  dovolen  povedeniem  Ra   Vatu.
Zakorenelyj yazychnik, s serdcem takim zhe chernym, kak i ego deyaniya, Ra  Vatu
nachal obnaruzhivat' priznaki prosvetleniya. On dazhe pogovarival o  tom,  chto
sdelaetsya "lotu". Pravda, tri goda tomu nazad Ra Vatu govoril to zhe  samoe
i,  ochevidno,  voshel  by  v  lono  cerkvi,  esli  by  Dzhon  Starherst   ne
vosprotivilsya ego popytke privesti s soboj svoih chetyreh zhen. Ra Vatu  byl
protivnikom monogamii po soobrazheniyam eticheskogo i ekonomicheskogo poryadka.
K tomu zhe melochnye  pridirki  missionera  pokazalis'  emu  obidnymi,  i  v
dokazatel'stvo togo, chto on sam sebe hozyain i chelovek chesti, on zamahnulsya
svoej  uvesistoj  boevoj  palicej   na   Starhersta.   Starherst   spassya;
prignuvshis', on brosilsya na Ra Vatu, stisnul ego i ne  otpuskal,  poka  ne
podospela pomoshch'. No teper' vse eto bylo proshcheno i zabyto. Ra  Vatu  reshil
vojti v lono cerkvi,  i  ne  tol'ko  kak  obrashchennyj  yazychnik,  no  i  kak
obrashchennyj mnogozhenec. Emu tol'ko hochetsya podozhdat', uveryal on Starhersta,
poka umret ego starshaya zhena, kotoraya uzhe davno boleet.
     Dzhon Starherst plyl vverh po medlitel'noj Reuve v odnom  iz  chelnokov
Ra Vatu. CHelnok dolzhen byl dostavit' ego za dva dnya do neprohodimyh  mest,
a zatem vernut'sya obratno.  Daleko  vperedi  v  nebo  upiralis'  gromadnye
okutannye dymkoj gory - hrebet Velikoj zemli.  Ves'  den'  Dzhon  Starherst
smotrel na nih neterpelivo i zhadno.
     Vremya ot vremeni on bezmolvno tvoril molitvu.  Inogda  vmeste  s  nim
molilsya i Naru, uchitel'-tuzemec, kotoryj byl "lotu" vot uzhe sem' let  -  s
teh por kak ego spas ot zharovni doktor Dzhejms |lleri Braun, istrativshij na
vykup vsego tol'ko sotnyu svyazok tabaku,  dva  bajkovyh  odeyala  i  bol'shuyu
butylku viski. Provedya dvadcat' chasov  v  uedinenii  i  molitve,  Narau  v
poslednyuyu minutu  uslyshal  zov,  pobuzhdayushchij  ego  idti  vmeste  s  Dzhonom
Starherstom v gory.
     - Uchitel', ya pojdu s toboj, - skazal on.
     Dzhon Starherst  privetstvoval  ego  reshenie  so  stepennoj  radost'yu.
Poistine s nim sam gospod', esli  duh  vzygryl  dazhe  v  takom  malodushnom
sushchestve, kak Narau.
     - YA i vpravdu robok, ibo ya - slabejshij iz sosudov bozh'ih,  -  govoril
Narau, sidya v chelnoke, v pervyj den' ih puteshestviya.
     - Ty dolzhen verit', ukrepit'sya v vere, - vnushal emu missioner.
     V tot zhe den' po Reuve podnimalsya drugoj chelnok. No on plyl szadi, na
rasstoyanii chasa  puti,  i  chelovek,  sidevshij  v  nem,  staralsya  ostat'sya
nezamechennym. |tot chelnok takzhe prinadlezhal Ra Vatu. V  nem  byl  |rirola,
dvoyurodnyj brat Ra Vatu i ego predannyj napersnik, a v nebol'shoj korzinke,
kotoruyu on ne vypuskal iz ruk, lezhal zub kashalota.  |to  byl  velikolepnyj
zub dlinoj v dobryh shest' dyujmov, s godami  prinyavshij  zheltovato-purpurnyj
ottenok. |tot zub tozhe prinadlezhal Ra Vatu, a  kogda  takoj  zub  nachinaet
hodit' po rukam, na Fidzhi neizmenno sovershayutsya vazhnye  sobytiya.  Ibo  vot
chto svyazano s zubami kashalota: tot, kto primet v  dar  takoj  zub,  dolzhen
ispolnit'  pros'bu,  kotoruyu  obychno  vyskazyvayut,  kogda  ego  daryat  ili
nekotoroe vremya spustya. Prosit' mozhno o chem ugodno, nachinaya s chelovecheskoj
zhizni i konchaya soyuzom mezhdu plemenami, i net fidzhianca, kotoryj  nastol'ko
poteryal by chest', chtoby prinyat' zub, no otkazat' v pros'be. Sluchaetsya, chto
obeshchanie ne udaetsya ispolnit' ili s etim medlyat, no togda  delo  konchaetsya
ploho.
     V verhov'yah Reuvy, v derevne odnogo vozhdya po  imeni  Mongondro,  Dzhon
Starherst otdyhal na ishode vtorogo  dnya  svoego  puteshestviya.  Nautro  on
vmeste s Narau sobiralsya idti peshkom v te dymchatye gory,  kotorye  teper',
vblizi,  kazalis'  zelenymi  i  barhatistymi.  Mongondro  byl  dobrodushnyj
podslepovatyj starik nebol'shogo rosta, stradayushchij slonovoj bolezn'yu i  uzhe
utrativshij vkus k brannym podvigam. On prinyal Starhersta radushno,  ugostil
ego yavstvami so svoego stola  i  dazhe  pobesedoval  s  nim  o  religii.  U
Mongondro byl pytlivyj  um,  i  on  dostavil  bol'shoe  udovol'stvie  Dzhonu
Starherstu, poprosiv ego rasskazat', otchego vse sushchestvuet i  s  chego  vse
nachalos'. Zakonchiv svoj kratkij ocherk  sotvoreniya  mira  po  Knige  Bytiya,
missioner zametil, chto Mongondro potryasen ego rasskazom.  Neskol'ko  minut
starik vozhd' molcha kuril. Nakonec on  vynul  trubku  izo  rta  i  gorestno
pokachal golovoj.
     - Ne mozhet etogo byt', - skazal on. - YA, Mongondro, v  yunosti  horosho
rabotal toporom. Odnako u menya ushlo tri mesyaca na to, chtoby  sdelat'  odin
chelnok - malen'kij chelnok, ochen' malen'kij chelnok. A ty govorish', chto  vsya
eta zemlya i voda sdelana odnim chelovekom.
     - Net, oni sozdany  bogom,  edinym  istinnym  bogom,  -  perebil  ego
missioner.
     - |to odno i to zhe, - prodolzhal Mongondro. - Znachit, vsya zemlya i  vsya
voda, derev'ya, ryba, lesnye chashchi, gory, solnce, i luna, i zvezdy - vse eto
bylo sdelano v shest' dnej? Net, net! Govoryu tebe, v yunosti ya  byl  lovkij,
odnako u menya ushlo tri mesyaca na  odin  nebol'shoj  chelnok.  Tvoej  skazkoj
mozhno pugat' malen'kih detej, no ej ne poverit ni odin muzhchina.
     - YA muzhchina, - skazal missioner.
     - Da, ty muzhchina. No moemu temnomu razumu ne dano ponyat', to  vo  chto
ty verish'.
     - Govoryu tebe, ya veryu v to, chto vse bylo sotvoreno v shest' dnej.
     - Pust' tak, pust' tak, - probormotal staryj  tuzemec  primiritel'nym
tonom.
     A kogda Dzhon Starherst i  Narau  legli  spat',  |rirola  prokralsya  v
hizhinu vozhdya i posle predvaritel'nyh diplomaticheskih peregovorov  protyanul
zub kashalota Mongondro.
     Staryj vozhd' dolgo vertel zub v rukah. Zub byl  krasivyj,  i  stariku
ochen' hotelos' poluchit' ego. No on dogadyvalsya, o chem ego poprosyat.  "Net,
net, horoshij zub, horoshij, no...", i hotya u nego slyunki tekli ot zhadnosti,
on vezhlivo otkazalsya i vernul zub |rirole.


     Na rassvete Dzhon Starherst  uzhe  shagal  po  trope  sredi  zaroslej  v
vysokih kozhanyh sapogah, i po pyatam za nim sledoval vernyj  Narau,  a  sam
Starherst shel po pyatam za golym provodnikom, kotorogo emu  dal  Mongondro,
chtoby pokazat' dorogu do sleduyushchej derevni. Tuda putniki prishli v polden',
a dal'she ih povel  novyj  provodnik.  Szadi,  na  rasstoyanii  mili,  shagal
|rirola, i v korzine, perekinutoj u nego cherez plecho, lezhal zub  kashalota.
On shel  za  missionerom  chetvertye  sutki  i  predlagal  zub  vozhdyam  vseh
dereven'. No te odin za drugim otkazyvalis' ot zuba.  |tot  zub  poyavlyalsya
tak skoro posle prihoda missionera,  chto  vozhdi  dogadyvalis',  o  chem  ih
poprosyat, i ne hoteli svyazyvat'sya s takim podarkom.
     Putniki uglubilis'  v  gory,  a  |rirola  svernul  na  tajnuyu  tropu,
operedil missionera i dobralsya do tverdyn' Buli iz Gatoki. Buli ne znal  o
tom, chto  missioner  skoro  pridet.  A  zub  byl  horosh  -  neobyknovennyj
ekzemplyar redchajshej rascvetki.  |rirola  prepodnes  ego  publichno.  Vokrug
gatokskogo Buli sobralis' priblizhennye, troe slug userdno otgonyali ot nego
muh, i Buli, vossedavshij na svoej luchshej cinovke, soblagovolil prinyat'  iz
ruk glashataya zub kashalota, poslannyj v dar vozhdem Ra Vatu i dostavlennyj v
gory ego dvoyurodnym bratom |riroloj. Dar byl prinyat pod grom rukopleskanij
i vse priblizhennye, slugi i glashatai zakrichali horom:
     - A! uoj! uoj! uoj! A! uoj! uoj! uoj!  A  tabua  levu!  uoj!  uoj!  A
mudua, mudua, mudua!
     - Skoro pridet chelovek, belyj  chelovek,  -  nachal  |rirola,  vyderzhav
prilichnuyu pauzu. - On missioner, i on  pridet  segodnya.  Ra  Vatu  pozhelal
imet' ego sapogi. On hochet prepodnesti ih svoemu dobromu drugu Mongondro i
obyazatel'no vmeste s nogami, tak kak  Mongondro  starik,  i  zuby  u  nego
plohi. Pozabot'tes', o Buli, chtoby v sapogah byli otpravleny i nogi, a vse
prochee pust' ostanetsya zdes'.
     Radost', dostavlennaya zubom kashalota, pomerkla v glazah  Buli,  i  on
oglyanulsya krugom, ne znaya, chto delat'. No podarok byl uzhe prinyat.
     - CHto znachit takaya meloch', kak missioner? - podskazal emu |rirola.
     - Da, chto znachit takaya meloch',  kak  missioner!  -  soglasilsya  Buli,
uspokoennyj. - Mongondro poluchit sapogi. |j,  yunoshi,  stupajte,  troe  ili
chetvero, navstrechu missioneru. I ne zabud'te prinesti sapogi.
     - Pozdno! - skazal |rirola. - Slushajte! On idet.
     Prodravshis' skvoz' chashchu kustarnika, Dzhon Starherst i  ne  otstavavshij
ot nego Narau vystupili  na  scenu.  Preslovutye  sapogi  promokli,  kogda
missioner perehodil ruchej vbrod, i s  kazhdym  ego  shagom  iz  nih  tonkimi
strujkami kapala voda. Starherst okinul vse  vokrug  sverkayushchimi  glazami.
Voodushevlennyj nepokolebimoj uverennost'yu, bez teni somneniya i straha,  on
byl v vostorge ot togo, chto predstalo ego vzoru. Starherst  znal,  chto  ot
nachala vremen on pervyj iz belyh lyudej stupil v gornuyu tverdynyu Gatoki.
     Spletennye iz trav hizhiny lepilis'  po  krutomu  gornomu  sklonu  ili
navisali nad bushuyushchej Ruevoj. Sprava i sleva vzdymalis' vysochajshie  kruchi.
Solnce osveshchalo etu tesninu ne bol'she treh chasov v den'. Zdes' ne bylo  ni
kokosovyh  pal'm,  ni  bananovyh  derev'ev,  hotya   vse   poroslo   gustoj
tropicheskoj rastitel'nost'yu i ee legkaya  bahroma  sveshivalas'  s  otvesnyh
obryvov i zapolnyala vse treshchiny v utesah. V  dal'nem  konce  ushchel'ya  Reuva
odnim  pryzhkom  soskakivala  s  vysoty  vos'misot  futov,  i  vozduh  etoj
skalistoj kreposti vibriroval v lad s ritmichnym grohotom vodopada.
     Dzhon Starherst uvidel, kak Buli vyshel  iz  hizhiny  vmeste  so  svoimi
priblizhennymi.
     - YA nesu vam dobrye vesti, - privetstvoval ih missioner.
     - Kto poslal tebya? - sprosil Buli negromko.
     - Gospod'.
     - Takogo imeni na Viti Levu ne znayut, - usmehnulsya Buli.  -  Esli  on
vozhd', to kakih dereven', ostrovov, gornyh prohodov?
     - On vozhd' vseh dereven', vseh  ostrovov,  vseh  gornyh  prohodov,  -
otvetil Dzhon Starherst torzhestvenno. - On vladyka zemli i neba, i ya prishel
provozvestit' vam ego slova.
     - On prislal nam v dar zub kashalota? - derzko sprosil Buli.
     - Net, no dragocennee zubov kashalota...
     - U vozhdej v obychae posylat' drug drugu zuby kashalota, - perebil  ego
Buli. - Tvoj vozhd' skryaga, a sam ty glup, esli  idesh'  v  gory  s  pustymi
rukami. Smotri, tebya operedil bolee shchedryj poslanec.
     I on pokazal Starherstu zub kashalota, kotoryj poluchil ot |riroly.
     Narau zastonal.
     - |to kashalotovyj zub Ra Vatu, - shepnul on Starherstu. - YA ego horosho
znayu. My pogibli.
     - Dobryj postupok, - skazal missioner, oglazhivaya svoyu dlinnuyu  borodu
i popravlyaya ochki. - Ra Vatu pozabotilsya o tom, chtoby nas horosho prinyali.
     No Narau snova zastonal i otshatnulsya ot togo, za kem sledoval s takoj
predannost'yu.
     - Ra Vatu skoro stanet "lotu", - progovoril Starherst, - i vam tozhe ya
prines "lotu".
     - Ne nado mne tvoego "lotu", - nadmenno otvetil Buli,  -  i  ya  reshil
ubit' tebya segodnya zhe.
     Buli kivnul odnomu iz svoih roslyh gorcev, i tot  vystupil  vpered  i
vzmahnul palicej. Narau kinulsya v  blizhajshuyu  hizhinu,  ishcha  ubezhishcha  sredi
zhenshchin i cinovok, a  Dzhon  Starherst  prygnul  vpered  i,  uvernuvshis'  ot
palicy, obhvatil sheyu svoego  palacha.  Zanyav  stol'  vygodnuyu  poziciyu,  on
prinyalsya ubezhdat' dikarej. On ubezhdal ih, znaya, chto boretsya za svoyu zhizn',
no eta mysl' ne vyzyvala u nego ni straha, ni volneniya.
     - Ploho ty postupish', esli ub'esh' menya, - skazal on palachu.  -  YA  ne
sdelal tebe zla, i ya ne sdelal zla Buli.
     On tak krepko obhvatil sheyu etogo cheloveka, chto ostal'nye ne  reshalis'
udarit' ego svoimi palicami. Starherst ne razzhimal ruk  i  otstaival  svoyu
zhizn', ubezhdaya teh, kto zhazhdal ego smerti.
     - YA Dzhon Starherst, - prodolzhal on spokojno, - ya tri goda trudilsya na
Fidzhi ne radi nazhivy. YA zdes'  sredi  vas  radi  vashego  zhe  blaga.  Zachem
ubivat' menya? Esli menya ub'yut, eto nikomu ne prineset pol'zy.
     Buli pokosilsya na  zub  kashalota.  Emu-to  horosho  zaplatili  za  eto
ubijstvo.
     Missionera  okruzhila  tolpa  golyh  dikarej,  i  vse  oni   staralis'
dobrat'sya do nego. Zazvuchala pesn' smerti  -  pesn'  raskalennoj  pechi,  i
uveshchevaniya Starhersta potonuli v nej. No on tak lovko obvival telo  palacha
svoim telom, chto nikto ne  smel  nanesti  emu  smertel'nyj  udar.  |rirola
uhmyl'nulsya, a Buli prishel v yarost'.
     - Razojdites'! -  kriknul  on.  -  Horoshaya  molva  o  nas  dojdet  do
poberezh'ya! Vas mnogo, a missioner odin, bezoruzhnyj, slabyj, kak zhenshchina, i
on odin odolevaet vseh.
     - Pogodi, o Buli, - kriknul Dzhon Starherst iz samoj gushchi svalki, -  ya
odoleyu i tebya samogo! Ibo oruzhie moe - istina i spravedlivost',  a  protiv
nih ne ustoit nikto.
     - Tak podojdi zhe ko mne, - otozvalsya Buli, - ibo moe oruzhie  -  vsego
tol'ko zhalkaya, nichtozhnaya dubinka, i, kak ty sam govorish', ej  s  toboj  ne
sladit'.
     Tolpa rasstupilas', i Dzhon Starherst stoyal teper' odin licom k licu s
Buli, kotoryj opiralsya na svoyu gromadnuyu suchkovatuyu boevuyu palicu.
     - Podojdi ko mne, missioner, i odolej menya, - podstrekal ego Buli.
     - Horosho, ya  podojdu  k  tebe  i  odoleyu  tebya,  -  otkliknulsya  Dzhon
Starherst; zatem proter ochki i, akkuratno nadev ih, nachal  priblizhat'sya  k
Buli.
     Tot zhdal, podnyav palicu.
     - Prezhde vsego, moya smert' ne prineset tebe nikakoj pol'zy,  -  nachal
Dzhon Starherst.
     - Na eto otvetit moya dubinka, - otozvalsya Buli.
     Tak on otvechal na  kazhdyj  dovod  Starhersta,  a  sam  ne  spuskal  s
missionera glaz, chtoby vovremya pomeshat' emu brosit'sya vpered i nyrnut' pod
zanesennuyu nad ego golovoj palicu. Togda-to Dzhon Starherst vpervye  ponyal,
chto smert' ego blizka. On ne povtoril svoej  ulovki.  Obnazhiv  golovu,  on
stoyal na solncepeke i gromko molilsya -  tainstvennyj,  neotvratimyj  belyj
chelovek, odin iz teh, kto  bibliej,  pulej  ili  butylkoj  roma  nastigaet
izumlennogo dikarya vo vseh ego  tverdynyah.  Tak  stoyal  Dzhon  Starherst  v
skalistoj kreposti gatokskogo Buli.
     - Prosti im, ibo oni ne  vedayut,  chto  tvoryat,  -  molilsya  on.  -  O
gospodi! Bud' miloserden k Fidzhi!  Smilujsya  nad  Fidzhi!  Otec  vsevyshnij,
uslysh' nas radi syna tvoego, kotorogo ty dal nam, chtoby cherez nego my  vse
stali tvoimi synami. Ty dal nam  zhizn',  i  my  verim,  chto  v  lono  tvoe
vernemsya. Temna zemlya siya, o bozhe, temna. No ty vsemogushch, i v  tvoej  vole
spasti ee. Prostri dlan' tvoyu, o gospodi, i spasi Fidzhi, spasi  neschastnyh
lyudoedov Fidzhi.
     Buli teryal terpenie.
     - Sejchas ya tebe otvechu, - probormotal on  i,  shvativ  palicu  obeimi
rukami, zamahnulsya.
     Narau, pryatavshijsya sredi zhenshchin i cinovok, uslyshal udar i  vzdrognul.
Gryanula pesn' smerti, i on ponyal, chto telo ego vozlyublennogo uchitelya tashchat
k pechi.

                "Nesi menya berezhno, nesi menya berezhno,
                Ved' ya - zashchitnik rodnoj strany.
                Blagodarite! Blagodarite! Blagodarite!"

     Odin golos vydelilsya iz hora:

                "Gde hrabrec?"

     Sotni golosov zagremeli v otvet:

                "Ego nesut k pechi, ego nesut k pechi".

     "Gde trus?" - razdalsya tot zhe golos.
     "Bezhit donosit' vest'!" - progremel  otvet  sotni  golosov.  -  Bezhit
donosit'! Bezhit donosit'!"
     Narau zastonal ot dushevnoj muki. Pravdu govorila staraya pesnya. On byl
trus, i emu ostavalos' tol'ko ubezhat' i donesti vest' o sluchivshemsya.

Last-modified: Thu, 31 Jul 1997 06:42:56 GMT
Ocenite etot tekst: