Lyubov' Lukina, Evgenij Lukin. Missionery KARAVELLA "SVYATAYA DEVA". SOROK SEDXMOJ DENX PLAVANIYA V strahe i smyatenii nachinayu ya etu stranicu, ibo korabl', vstrechennyj nami segodnya, voistinu byl poslancem d'yavola. Uzhasnyj shtorm otdelil ot eskadry nashu karavellu i, otnesya ee daleko k yugu, stih. My plyli po neobychno spokojnomu beskrajnemu moryu, ne vidya nigde ni ostrovka, ni parusa, kogda marsovyj prokrichal vdrug, chto nas presleduet kakoj-to korabl'. S priskorbiem vspominayu, chto iz ust kapitana, cheloveka dostojnogo i nabozhnogo, vyrvalos' bogohul'stvo - on reshil, chto marsovyj p'yan. Podojdya k bortu, v nedoumenii oziral ya pustynnuyu vodnuyu ravninu, no zatem pelena spala s glaz moih, i ya nevol'no pomyanul imya Gospodne. Ne parusnik, - skoree prizrak parusnika, skol'zil v pushechnom vystrele ot nas. Snachala ya zametil lish' obshchie ego ochertaniya, i mne pokazalos' na mig, chto on prozrachen, chto skvoz' nego smutno prosvechivayut shevelyashchiesya morskie volny. Zrenie obmanulo menya - eto shevelilis' pyatnistye parusa: zelenovatye, serye, golubye. Skol' nepohozhi byli oni na belye vetrila karavell, ukrashayushchie, podobno oblakam nebesnym, sinee lono vod! Nevidannoe sudno ne ustupalo po velichine nashemu korablyu, no borta ego byli nizki, i obvodami ono napominalo ostronosye lodki ne znayushchih Boga ostrovityan. V trevoge kapitan prikazal zaryadit' bombardy pravogo borta, ya zhe voznes Gospodu molitvu o spasenii, ibo chto dobrogo mogut poslat' mne navstrechu eti nevedomye vody, eti obshirnye vladeniya d'yavola! I molitva moya byla uslyshana: vskore ya ponyal, chto ne zrya shevelilis' prizrachnye parusa, - ne reshayas' priblizit'sya k nam, yazychniki gotovilis' k povorotu. No kak peredam, chto proizoshlo dal'she! Menya vysmeet lyuboj, hot' odnazhdy stupavshij na zybkuyu palubu korablya. YA videl eto sobstvennymi glazami: sudno, morskoe sudno poplylo nazad, ne razvorachivayas'! Ego zaostrennaya korma i nos kak by pomenyalis' mestami. Moryaki chasto greshat nebylicami, no sluge Bozh'emu lgat' ne pristalo: dvuglavoe, kak i podobaet poslancu d'yavola, ono udalyalos' ot nas, slivayas' s porodivshim ego okeanom. Lish' togda razlichil ya, chto eto ne odno, a dva sudna, nepostizhimo i protivoestestvenno skreplennyh mezhdu soboj. I machty ih ne ustremlyalis' vvys', no, naklonennye navstrechu drug drugu, perekreshchivalis' verhushkami nad obshchej paluboj. V podzornuyu trubu mne udalos' razlichit' v nevidimoj otsyuda pautine takelazha krohotnye figurki nagih temnokozhih matrosov. Dikari? Besy? Da, no na ih pyatnistoj palube grozno blestel metall, i mne pochudilos' dazhe, chto ya vizhu obrashchennye v nashu storonu strannye mnogostvol'nye orudiya. Nesmotrya na protesty ispugannyh oficerov i gluhoj ropot komandy, nash kapitan prikazal vystrelit' iz pushki vsled uhodyashchemu sudnu. YAdro proletelo edva polovinu rasstoyaniya mezhdu korablyami i zaprygalo po vode. Nikomu ne dano beznakazanno iskushat' sud'bu, i morskaya dal' otozvalas' priglushennym grohotom, podobnym revu razbuzhennogo chudovishcha. Iz-za pochti uzhe nerazlichimogo korablya-prizraka vstal i protyanulsya k nebu tonkij stolb chernogo dyma. Protyazhnyj voyushchij svist, kotoryj my uslyshali zatem, privel nas v trepet. No tshchetno vsmatrivalis' my v nebo, ishcha istochnik zvuka. Gospodi, spasi nas i zashchiti! Ibo po vole tvoej i vo imya tvoe vtorglis' my v eti pustynnye vody. Uzhe chetyre bol'shih i vosem' malyh ostrovov uzreli svet istinnoj very. Daj zhe dovesti do konca nachatoe nami delo, polnoe podvigov i lishenij! Tak ya molilsya, stoya na palube i slushaya zatihayushchij vdali protyazhnyj voj. Robost' ohvatyvaet menya pri mysli o tom, kakie eshche porozhdeniya bezdny yavyatsya nam. Ibo ne zrya nachertano na karte, razvernutoj v kayute kapitana: "Zdes' est' drakony..." LEGKIJ AVIANOSEC "TAHI TIANGA". SHESTXDESYAT PERVYJ GOD VYSADKI. DENX DVESTI PYATYJ Razvedchik ne dotyanul do katamarana kakih-nibud' pyat'sot metrov. Eshche mgnovenie nazad on letel, kovylyal na nebol'shoj vysote, ostavlyaya za soboj nerovnuyu dymnuyu polosu, zatem blesnula - kak pomereshchilas'! - sinyaya na sinem vspyshka, bryznuli, zakuvyrkalis' chernye oblomki, i nevidimaya sila medlenno razorvala raketoplan nadvoe. Vzorvalsya spirtobak - bol'she tam vzryvat'sya bylo nechemu. Raz, i... Zapozdalyj zvuk tupo tolknul pereponki. CHto-to proshelestelo nad golovami i s legkim treskom udarilo v kormu. Sehei ne vyderzhal i otvernulsya. "Vse, Hromoj..." - bessil'no podumal on, i v etot mig temnye tatuirovannye lica voinov iskazilis' zlobnoj radost'yu. YArostnyj vopl' v sorok glotok! Okazyvaetsya, ne vse eshche bylo koncheno. Iz razvalivayushchejsya mashiny vypala chernaya chelovecheskaya figurka. Letit sgruppirovavshis' - znachit, zhiv. A vprochem... ZHiv! Figurka raskinula ruki, i nad nej s neslyshnym otsyuda hlopkom raskrylos' treugol'noe "krylo". Istochnik, kto zhe eto? Angi ili Hromoj? - Bystrej! - skvoz' zuby prikazal Sehei. Iti, ne oborachivayas', pronzitel'no vykriknula slova komandy, i strateg pokosilsya na nee v razdrazhenii. "Turbinu zapusti", - chut' bylo ne procedil on, no vovremya sderzhalsya. Konechno, Iti vidnej. Komandir katamarana - ona. "Tahi tianga" ("Stal'naya pal'ma"), koso raskinuv pyatnistye parusa, shel vpolvetra, glotaya odnu za drugoj gladkie - v obryvkah skol'zkoj raduzhnoj plenki - volny. Pod ostrym shtevnem malogo - navetrennogo - korpusa shipela seraya pena. CHast' hvostovogo opereniya, podbroshennaya vzryvom, vse eshche kuvyrkalas' v vozduhe. Lish' by kakoj-nibud' oblomok ne zacepil pilota! Emu i tak prihodilos' trudno - yavno povrezhdennoe, "krylo" zavalivalos' vpravo, dymilo i nakonec vspyhnulo. V to zhe mgnoven'e pilot razzhal ruki i kamnem poletel s desyatimetrovoj vysoty v vodu. Hromoj! |to mog byt' tol'ko Hromoj. S navetrennoj storony v desyatke metrov ot katamarana pologuyu volnu rezal vysokij krivoj plavnik. Ploho... Belaya akula-lyudoed. V vodah, prilegayushchih k Sozhzhennym ostrovam, ih vidimo-nevidimo. Kazhetsya, tol'ko oni i mogut zdes' obitat' - ostal'naya ryba plyvet bryuhom kverhu. Von eshche odin plavnik, i dovol'no blizko k Hromomu... Iti skomandovala, opyat'-taki ne oborachivayas'. Ona voobshche nikogda ne oborachivalas', komanduya. "U Iti-Tarai tretij glaz mezh lopatok - spinoj vidit..." Vysokaya svetlokozhaya devchushka-snajper nespeshnoj gracioznoj pohodkoj pereshla na palubu malogo korpusa, na hodu podgotoviv oruzhie k strel'be. Opustiv rastrub raketometa na plecho, privychno oglyanulas', net li kogo szadi... Hromoj, kak vsegda, vel sebya ochen' spokojno. Levoj rukoj on derzhalsya za oblomok posadochnogo poplavka, v pravoj ruke u nego byl nozh. Za bort poletel uzlovatyj kanat, i Hromogo odnim ryvkom vyhvatili iz podernutoj plenkoj vody. V poslednij moment on podzhal nogi, i tut zhe iz-pod dnishcha malogo korpusa vyvernulas' bryuhom vverh belaya akula. Vysokaya svetlokozhaya devchushka bez vystrela provodila chudovishche dvizheniem stvola. Opytnaya, vidat', devchushka. CHut' ponizhe klyuchicy - shram, tatuirovka na grudi perekryta shnurkom s shest'yu chelovecheskimi klykami. Hotya imeetsya na to davnee i kategoricheskoe rasporyazhenie Starogo: nikakih ozherelij, nikakih zubov na verevochkah... SHevel'nuv chetyr'mya ogromnymi plavnikami, "Tahi tianga" slegka izmenil polozhenie, snova zacherpnuli veter pyatnistye parusa, i boevaya mashina dvinulas', ne razvorachivayas', v obratnyj put' - za perevalivshim zenit solncem. Hromoj, sgorbivshis', sidel na pokrytoj cinovkami palube, i nad ego obozhzhennym plechom uzhe koldovala Iti - namazyvala zhirnoj zheltovatoj maz'yu. Pri etom guby ne shevelilis' - budto i vpryam' koldovala. - Dokladyvaj, - skazal Sehei. Brat'ya byli sovershenno ne pohozhi drug na druga. Sehei - povyshe, pouzhe v plechah, a kozha takaya svetlaya, chto sredi molodyh voinov kotoryj god uporno derzhalsya sluh: deskat', byt' Sehei so vremenem odnim iz Staryh. Sluh - glupyj, kak i polozheno sluhu: Starye ne tatuiruyutsya - mozhno, kazalos' by, soobrazit'... Hromoj - tot temnyj, shirokij v kosti, odno plecho nizhe drugogo, no eto u nego ne vrozhdennoe, kak i hromota, - on iskalechilsya eshche pri shturme Tara-Amingu. A vot vyrazhenie lica u brat'ev pohozhee - bezrazlichno-ustaloe, chto u togo, chto u drugogo. - Vyshli na cel' so storony Treh Atollov, - monotonno zagovoril Hromoj, ne podnimaya golovy. - Srazu zhe byli obstrelyany. Posle vtorogo popadaniya Angi dolozhil, chto ranen, i bol'she ne otzyvalsya. Proshli nad zalivom po solncu. Tretij flot vechernih... Sehei slushal gluhovatyj nevyrazitel'nyj golos brata i ponimal, chto razvedka, kak i predpolagalos', nichego ne dala. Tretij flot vechernih po-prezhnemu zayakoren u Gnilyh rifov. Sorok sem' boevyh edinic. Iz nih odinnadcat' - poslednego pokoleniya. Raketoplany - na katapul'tah, zachehleny. Kolichestvo katamaranov ohrany... Naibol'shaya plotnost' ognya... Zavtra utrom Sehei povtorit razvedku. On budet povtoryat' ee izo dnya v den', dazhe esli kazhdyj raz emu pridetsya teryat' pri etom pilota i gidroplan. Kak segodnya. Ozhogi byli smazany, i Hromoj tyazhelo podnyalsya s paluby. - Perehvatchikov oni vdogonku ne poslali, - zakonchil on. - Verno, dumali, chto letet' nam ostalos' metrov sto... Da ya i sam tak dumal... I vdrug Hromoj ulybnulsya. Redkoe zrelishche - ulybayushchijsya Hromoj. - Peredaj emu nabor, Tarai, - ustalo skazal strateg. Rovesnikov u brat'ev ne bylo. Ili pochti ne bylo. Ih pokolenie sgorelo devyat' let nazad v etih samyh vodah. Togda eto byla armada, teper' ot nee ostalos' desyat' katamaranov... Net, devyat'. Posle vcherashnego incidenta v prolive - uzhe devyat'. Iti odnoj rukoj otvyazala ot poyasa kozhanyj chehol'chik s naborom i podala Hromomu. Tot otoshel v storonku i, ne obrashchaya vnimaniya na zavistlivye vzglyady podrostkov iz ognevogo rascheta, prinyalsya sosredotochenno vstavlyat' igly v gnezda malen'koj kvadratnoj doshchechki. More menyalo ritm. Vse otchetlivee stanovilis' korotkie zlye udary sprava. |to bili v obshivku bol'shogo - podvetrennogo - korpusa volny, otrazhennye yuzhnym poberezh'em Tara-Amingu. Katamaran zabiral vse kruche k vetru. Stratega obdalo gustoj sivushnoj von'yu s kormy, stavshej teper' nosom. Ponyatno... Vot pochemu Iti ne risknula zapustit' turbinu. Oblomok raketoplana na izlete povredil spirtoprovod. - Prover', - poprosil Hromoj, protyagivaya nabor. Sehei vzyal doshchechku i prochel risunok. Vse vrode pravil'no. Hotya... - Opyat' stepen' riska zanizil? - Nu ne zavysil zhe, - nevozmutimo otozvalsya Hromoj. Sehei perestavil chetyre igly i vernul nabor. - Smotri, ozhog ne zatatuiruj... Hromoj uhmyl'nulsya i poshel, privolakivaya nogu. Volny bili v podvetrennyj bort s narastayushchej siloj. Sehei ne glyadya mog by skazat', chto sprava, v provalah mezhdu vodyanymi hrebtami, uzhe mayachit, cherneya, Tara-Amingu, a pryamo po kursu v poludennoe nebo vstaet blednoe, ele ulovimoe mercanie, otrazhennoe ot mnogochislennyh lagun Aatu-2 - Detskogo ostrova utrennih, szadi, za pravym plechom, rasplastalos' plotnoe nepodvizhnoe oblako... Tam, za liniej gorizonta, oshchetinyas' fortami i raketnymi tochkami, zaleg skalistyj Tiuru - forpost vechernih, otkuda chudom segodnya vernulsya Hromoj... Paluba vokrug stratega opustela. Sehei stoyal, skloniv golovu, tatuirovannoe lico ego bylo mrachno. "O chem dumaet strateg - vedomo tol'ko Starym. O chem dumaet Staryj - nevedomo nikomu..." - Vot eto ih zhgli!.. - uslyshal on zamirayushchij to li ot uzhasa, to li ot vostorga detskij golos. Opershis' na staninu svoego geliografa, podrostok-svyazist zavorozhenno smotrel na vyrastayushchij sprava samyj yuzhnyj iz Sozhzhennyh ostrovov. Tara-Amingu byl strashen. Na hrebte ego dymilas' shchetina stvolov, ostavshihsya ot sgorevshej kogda-to pal'movoj roshchi. Tam, kazhetsya, shla perestrelka. Vse pravil'no - dlya Sozhzhennyh peremiriya net. So storony proliva stlalsya chernyj tyazhelyj dym. U razvalin starogo pirsa more gorelo. Ne inache kto-to kogo-to potopil, prichem sovsem nedavno. To li vechernij utrennego, to li utrennij vechernego... - |j!.. - okliknul tihon'ko svyazist vysokuyu svetlokozhuyu devchushku. - Glyadi-ka... Kto tam voyuet? - Prezhnie, - tainstvenno poniziv golos, otozvalas' ona. - YA ser'ezno! - obidelsya podrostok. - Ne verish'? Tut, kogda desant vysazhivali, celyj flot vechernih sozhgli! I nashih tozhe polozhili... Vot oni teper' i voyuyut drug s drugom... - I dolgo oni tak budut? - A do samogo Prishestviya. Poka ne prozvuchit Nastoyashchee Imya Vraga... Sehei usmehnulsya i perestal slushat'. Legendy, legendy... Kto ih, interesno, pridumyvaet? Takoe vpechatlenie, chto oni voznikayut samo soboj. Krome odnoj, razumeetsya. Krome Prorochestva Staryh o Velikom Vrage. Uzh ego-to avtory izvestny horosho. Dazhe slishkom... "Prozvuchit Nastoyashchee Imya Vraga, i ne budet otnyne ni utrennih, ni vechernih..." Neuzheli Starye tak do sih por i ne ponyali, chto nikakogo Velikogo Vraga v etom mire net? Nash Velikij Vrag - eto my sami... K mernym zlobnym tolchkam v podvetrennyj bort pribavilis' chastye hlestkie shlepki - znachit, pokazalsya Ana-Tarau - polosa chernogo pepla na gorizonte. Malejshee podragivanie paluby pod bosymi nogami bylo ponyatno strategu. I ne tol'ko eto. On pochti fizicheski oshchushchal priblizhenie vojny, posle kotoroj i vpryam' ne budet ni utrennih, ni vechernih. Kolichestvo stychek v nejtral'nyh vodah vozrastalo s kazhdym dnem, i kazhdaya iz nih grozila obernut'sya etoj poslednej vojnoj... Vchera, naprimer, v prolive mezhdu Sozhzhennymi ostrovami soshlis' v poedinke trehkorpusnyj raketonosec utrennih i kanoe beregovoj ohrany vechernih. Iskoverkannyj do neopoznavaemosti raketonosec sel na rify protiv zapadnoj okonechnosti Tara-Amingu, posle chego byl dobit raketnym zalpom s ostrova, prichem iz ushchel'ya, gde vechernih (po dannym razvedki) byt' nikak ne moglo, a utrennie (po dannym shtaba) ne vysazhivalis'. To est' byl dobit neizvestno kem. Takoe sluchalos'. CHto zhe kasaetsya kanoe beregovoj ohrany, to ono, poteryav machtu, i s zaklinennoj turbinoj, bylo podhvacheno vyryvayushchimsya iz proliva techeniem i, kakim-to obrazom proskochiv minnoe zagrazhdenie, okazalos' vdrug sovsem ryadom s Detskim ostrovom utrennih. Ostavalos' poslednee sredstvo, i na kanoe k nemu pribegli - vzorvali kormovuyu turbinu. Blednoe spirtovoe plamya metnulos' rasshiryayushchimsya kol'com ot korablya i pogaslo. Pravyj korpus ostalsya na plavu. No kogda uzhe kazalos', chto on neminuemo dolzhen vojti v zapretnye dlya vseh vody, iz-za chernogo hrebta Tara-Amingu na bol'shoj skorosti vyvernulsya raketoplan vechernih. Sudya po vsemu, vel ego pilot vysokogo klassa. Izdali, ne poboyavshis' strelyat' v storonu Detskogo ostrova, on edinstvennoj raketoj szheg ostatki kanoe vmeste s trupami i, zalozhiv krutoj virazh, ushel s naborom vysoty k Ledyanomu Klyku. Da-da, arhipelag visit na poslednem volokne verevki, i vchera eto volokno chut' bylo ne oborvalos'... Sehei podnyal golovu, i vzglyad ego zaderzhalsya na Iti. Radostno oskalyas', ona stoyala pod skreshcheniem tyazhelyh macht - korenastaya, maloroslaya, izukrashennaya tatuirovkoj ot lodyzhek do ogromnoj pruzhinistoj shapki melkokurchavyh volos. Kak i u vseh yuzhnyh heuri, nos u nee budto prolomlen. V razrez pod nizhnej guboj vpravlen akulij zub. I pokazalos' vdrug, chto strateg sejchas ulybnetsya. Iti. Iti, prozvannaya Tarai. Ona sdelala etot nadrez i vstavila v nego akulij zub desyatiletnej devchonkoj, narushiv tem samym chetyre tabu rodnogo i togda eshche dikogo ostrova. Govoryat, missionery do sih por s sodroganiem vspominayut etot akulij zub. Heuri, kotorym prezhde bylo kak-to vse ravno, gde propadayut i chem zanimayutsya deti, vypotroshili Pticu Vojny i osadili missiyu, vozglavlyaemuyu ne kem-nibud', a samim Sehei, vremenno otstranennym ot komandovaniya flotom za izlishnyuyu iniciativnost'. CHudom uspev perepravit' Iti na Aatu-2, on zatem podkupil vozhdya i poklyalsya pered plemenem, chto devchonka, ukrasivshaya sebya podobno voinu i prestupivshaya takim obrazom chetyre tabu, byla za eto vchera chetyrezhdy ubita. Heuri sodrognulis'. Odin lish' koldun - ogromnyj, chernyj - derznul priblizit'sya k Sehei i robko poprosil pred®yavit' v dokazatel'stvo otrezannuyu golovu ili hotya by levuyu ruku Iti. Sehei posmotrel na kolduna kak na slaboumnogo i yazvitel'no sprosil, chto mozhet ostat'sya ot cheloveka, esli chelovek byl vchera chetyrezhdy ubit. Koldun opeshil i zadumalsya. Ne isklyucheno, chto on lomaet nad etim golovu do sih por... Horoshie byli vremena!.. Glubokaya sineva za bortom smenilas' svetlymi zelenovatymi tonami. CHernye shchetinistye gromady Ana-Tarau i Tara-Amingu otstupili za gorizont, i teper' sprava plyl Aatu-2, Detskij ostrov utrennih. Skol'ko by raz ni okazyvalsya v etih vodah Sehei, on neizmenno byval porazhen: v dvuh desyatkah mil' otsyuda dogorali zarosli, i v bezlyudnyh skalistyh buhtochkah kto-to terpelivo podsteregal protivnika, gotovyj v lyuboj moment plesnut' po vode krasnym koptyashchim yazykom plameni, i vdrug na krayu etogo ada - bezmyatezhnyj zelenyj ostrovok, nevredimyj, zapretnyj... Nad blizkoj cepochkoj atollov paril del'taplan - neprivychno belyj. Bezzashchitno belyj. Kakoj-nibud' mal'chishka s ostrova sovershal svoj pervyj dal'nij (azh do samyh atollov!) polet. Boevye mashiny - v sero-zelenyh pyatnah, u nih svetlo-goluboe bryuho, oni slivayutsya s nebom, s morem, s zelen'yu. Podnyat' v vozduh belyj letatel'nyj apparat - samoubijstvo. Vezde, no tol'ko ne zdes'. So dnya osnovaniya Detskih ostrovov nad nimi ne progremelo ni vystrela, ni razu v ih vody ne vhodili voennye korabli - ni svoi, ni chuzhie... Na podrostkov iz ognevogo rascheta bylo zabavno smotret' - takie oni vdrug stali vse nepristupno gordye: snishoditel'no poglyadyvali na del'taplan, na zeleneyushchuyu cepochku atollov, na dalekuyu polosu plyazha, gde navernyaka kto-nibud' iz starshih rebyat, sobrav vokrug sebya netatuirovannyh malyshej, vazhno govoril, ukazyvaya na gorizont: - A nu-ka opredeli! I karapuz, podavshis' k ele razlichimomu za atollami prizraku sudna, raportoval poteshnym golosom: - Pokolenie Skata! Legkij avianosec! Idet iz nejtral'nyh vod! Osnashchen: chetyre devyatistvol'nye ustanovki! Tri raketoplana! Dve kormovye turbiny ekstrennogo hoda!.. - Dve?! - I mal'chugan postarshe tozhe vpivalsya glazami v gorizont. - Tochno, dve... Togda eto "Tahi tianga". - Vazhnost' ego propadala bessledno, i on dobavlyal, chut' ne placha: - YA zhe ih pomnyu vseh iz etoj gruppy! U nih eshche vospitatelem byla Iti-Tarai!.. K Sozhzhennym hodili, voyuyut uzhe... A mne eshche tut s vami... chut' ne do Prishestviya!.. Ah, kak bylo by slavno projti mimo Aatu s obuglennymi machtami, sbivaya plamya s kormovyh turbin, otstrelivayas' iz vseh tridcati shesti stvolov ot nasedayushchih mashin vechernih!.. Vot ved' kak byvaet: shli v nejtral'nyh vodah po samym opasnym mestam - i hot' by odin vystrel!.. Pravda, Angi sgorel v gidroplane, no to Angi, a na samom-to sudne - ni carapiny, i turbinu probil svoim zhe oskolkom! Dobavish' k tatuirovke unylo-pravil'nyj zavitok - vot i vse zaslugi... Odin iz podrostkov, vidimo, dlya podnyatiya boevogo duha murlykal vpolgolosa "Strelkovyj raketomet": ...vstav' obojmu, uslysh' shchelchok, otvedi zatvor, nazhmi kurok - ubej vechernego!.. - A vechernie poyut: "Ubej utrennego", - yavno zhelaya poddraznit', obronil kto-to iz abordazhnoj komandy. Pesenka oborvalas'. Podrostok ustavilsya na govoryashchego, potom - ispuganno - na Iti-Tarai. - Pryamaya peredacha s bazy! - zvonko dolozhil svyazist. - Primi, - burknul Sehei i, v poslednij raz vzglyanuv na del'taplan, pereshel na palubu malogo korpusa. CHto-to ne nravilos' emu nebo na severe. Pohozhe, priblizhalsya shtorm... Napryazhenno vsmatrivayas' v slabye vspyshki dalekogo geliografa, svyazist vyvyazyval uzly. Sehei, prishchuryas', vstal ryadom. Baza peredavala obychnym kodom. CHto-to tam sluchilos'... Istochnik! |togo eshche ne hvatalo... - Daj-ka, - hmuryas', skazal Sehei i vzyal iz ruk svyazista shnur. Tak... Uzly lakonichno soobshchali, chto za vremya otsutstviya stratega ego Pravaya ruka otstranil ot komandovaniya ego Levuyu ruku. O chem i dokladyval - suho, ne vdavayas' v podrobnosti i ne nazyvaya prichin. Sehei medlenno skomkal i szhal shnur v kulake. - Peredaj! Prikazyvayu: do moego vozvrashcheniya... Dogovorit' emu ne dali. - Cel'! - razdalsya otchayanno-veselyj krik so skreshcheniya L-obraznoj machty. Sehei vskinul golovu. Voiny v schitannye sekundy razobralis' po nomeram. Cinovki s paluby byli sorvany, i ona predstala v boevoj nagote - vsya v lishayah ot koncentrirovannogo solyanogo rastvora. Grozno razvernulis' raketnye ustanovki. - CHetvert' vpravo ot kursa! - prodolzhal vykrikivat' nablyudatel'. - Idet na nas bez otklonenij!.. Kogda Sehei dobralsya do ognevoj ploshchadki, tam uzhe stoyal Hromoj. Na boku ego chut' ponizhe reber i sovsem ryadom s ozhogom krasovalas' svezhaya, eshche krovotochashchaya tatuirovka - znak otlichiya za segodnyashnyuyu razvedku. - Gde? - bystro sprosil Sehei. Hromoj molcha pokazal. Odinochnyj gidroplan. Dogonyaet so storony Tiuru. Neponyatno... Pochemu on odin? - Vtoroj - k startu! - Do chego vse-taki pronzitel'nyj golos u Iti-Tarai! Zvon v ushah posle ee komand! Za spinoj strashno vzvyli sdavlennymi golosami. Pravaya "strela" ochertila shirokij polukrug i vynesla mashinu za bort. Poplavki gidroplana kosnulis' vody, i zamok razzhalsya. Zatem - gulkij vsplesk, i volny vokrug apparata volshebno sgladilis', zablistali maslyanisto... - Tretij - k startu! Teper' polukrug ochertila levaya "strela". Szadi razdalsya protyazhnyj grohot. |to startovala "dvojka". Gidroplan otorvalsya ot vody i, volocha za soboj tolstyj chernyj hvost dyma, kruto polez vvys'. Zatem dymnaya polosa oborvalas', otgorevshij porohovoj uskoritel' otdelilsya ot mashiny i, kuvyrkayas', poletel vniz. Grohot smenilsya rovnym svistom. Otnosimoe techeniem maslyanistoe pyatno zanyalos' i gorelo teper' krasnym koptyashchim plamenem. Sledom startovala "trojka", i oba perehvatchika ushli navstrechu celi. - Nu, posmotrim-posmotrim, kak on budet vykruchivat'sya, - ozhivivshis', zametil Hromoj. - Ne nravitsya mne, chto on odin, - skazal Sehei. - Mozhet, otvetnaya razvedka? Hromoj vsmotrelsya i neopredelenno povel temnym losnyashchimsya ot mazi plechom. Cel' vela sebya stranno. Ona pozvolila napadayushchim zanyat' vygodnoe dlya ataki polozhenie i prodolzhala polet, ne menyaya ni skorosti, ni vysoty. Perehvatchiki zavisli nad nej bez vystrela. To li glaza ustali, to li v samom dele pozadi chuzhoj mashiny prosmatrivalos' kakoe-to edva ulovimoe mel'kan'e... Vot ono chto! Za raketoplanom poloskalsya dlinnyj belyj vympel. Parlamenter. Lico u Sehei mgnovenno stalo sonnym. Slovo "parlamenter" vyshlo iz upotrebleniya devyat' let nazad. Tochnee skazat', sam Sehei vyvel ego iz upotrebleniya. I vot teper', tochno zabyv, kotoryj nynche god, vechernie snova ceplyayut beloe polotnishche k gidroplanu... Kazhetsya, igra stanovitsya interesnoj. Ladno, nachnem perevorachivat' rakushki - posmotrim, pod kakoj iz nih spryatan kamushek... - Akul'ya past'! - izumlenno vydohnul Hromoj. - Da ved' eto "rutiangi"! Sehei mog oslyshat'sya. Hromoj mog ogovorit'sya. Nakonec ego prosto moglo podvesti zrenie... Da net zhe, net! Hromoj nikogda ne oshibaetsya! Perehvatchiki veli k katamaranu imenno "rutiangi" - zasekrechennuyu "stal'nuyu chajku" vechernih. Devyat' let nazad iz dobrovol'cev v parlamentery prinyato bylo vybirat' naibolee muzhestvennyh i naimenee talantlivyh pilotov. I posylat' ih bylo prinyato na tihohodnyh ustarevshih mashinah... No otdat' protivniku istrebitel' zavtrashnego dnya! Da eshche nakanune vojny!. - Dolozhi-ka eshche raz, - poprosil Sehei. - Vse. I kak mozhno podrobnee. On ponimal, chto smertel'no obizhaet Hromogo - doklady razvedchikov takogo klassa ne nuzhdayutsya ni v dopolneniyah, ni v popravkah. Hromoj lish' korotko vzglyanul na brata i tut zhe otvernulsya, snova prishchuryas' na priblizhayushchuyusya trojku raketoplanov. - Vyshli na cel' so storony Treh Atollov, - zavel on eshche monotonnee, chem ran'she. Sehei zhadno vslushivalsya v kazhdoe slovo. Tak... tak... Srazu zhe byli obstrelyany... Ne to! Vtoroe popadanie, Angi... Tretij flot vechernih. Gnilye rify... Kolichestvo edinic... Istochnik, vse ne to!.. Net, eto beznadezhno. Hromoj - luchshij razvedchik flota. Esli by v oborone protivnika byla bresh', on by zametil... I vse zhe Hromoj propustil chto-to ochen' vazhnoe. Nastol'ko vazhnoe, chto vechernim prishlos' poslat' vdogonku "stal'nuyu chajku"... Vprochem, est' eshche odna versiya, no ona slishkom horosha, chtoby prinimat' ee vser'ez. Versiya sleduyushchaya: nikakoj eto ne parlamenter - prosto lichnoj razvedke Starogo udalos' nakonec ugnat' iz-pod nosa vechernih zasekrechennyj istrebitel', pricepiv k nemu dlya otvoda glaz belyj loskut. Vestniku ukazali napravlenie posadki, "rutiangi" poshel na snizhenie. Krasivaya mashina. Krasivaya i strannaya. Po centru tonkoj, kak lezvie, nesushchej ploskosti hishchno vydaetsya vpered gorbatyj klyuv kabiny. Dva korotkih fyuzelyazha s vysokimi kilyami soedineny poverhu eshche odnoj ploskost'yu. Poplavkov net voobshche. Kak zhe on budet sadit'sya? Oba korpusa "rutiangi" raz®yalis' vdol', i nizhnie ih poloviny medlenno otvalilis', prevratis' v poplavki. Neploho... Sehei oglyanulsya, ishcha glazami Iti. - Slushaj, Tarai... Svyazhis' s bazoj. Pust' podnimut gruppu prikrytiya. Perehvatchikov poka poderzhi v vozduhe... Est' u menya oshchushchenie, chto poka my tut budet s nim razbirat'sya, nas poprobuyut dostat' s Tiuru... - Mashinu na bort ne prinimat'? - Razumeetsya! Mogla by i ne sprashivat'. Otlichno ved' znaet, chto vpervye tryuk so "vzryvchatym parlamenterom" primenil imenno Sehei. Devyat' let nazad on podsunul vechernim vestnika v gidroplane, nachinennom boegolovkami aviacionnyh raket. I v tot samyj mig, kogda mashinu podnyali "streloj" na palubu flagmana, smertnik-parlamenter udaril po vzryvatelyu... Obezglaviv takim obrazom pervyj flot vechernih i zatem pochti polnost'yu ego unichtozhiv, vosemnadcatiletnij Sehei tamahi vysadil krupnyj desant i zakrepilsya na yuzhnom poberezh'e cvetushchego ostrova Tara-Amingu. Posle chego byl srochno otstranen ot komandovaniya i, chudom izbezhav otpravki "na trostnik", vozglavil missiyu na okraine arhipelaga. Sbroshennyj za bort balansirnyj chelnok vskinul kosoj parus i napravilsya k chuzhoj mashine, pokachivayushchejsya metrah v pyatidesyati ot katamarana. Vidno bylo, kak kolyshetsya pod vodoj podobno ogromnoj beloj vodorosli dlinnyj vympel vestnika. Dazhe esli raketoplan minirovan - tratit' na podryv zauryadnogo legkogo avianosca zasekrechennyj istrebitel'? Nelepost'... Vo vsyakom sluchae, eto ne "ohota za strategom" - otkuda vechernim znat', gde v dannyj moment nahoditsya Sehei tamahi! - Mozhet, "vedut" nas, Hromoj? - tiho sprosil Sehei. - Pochemu oni ne podnyali za toboj pogonyu? Mozhet, im kak raz bylo nuzhno, chtoby ty doletel? - YA ne letel, - provorchal Hromoj. - YA padal. I oni eto videli. Nablyudatel', ugnezdivshijsya na skreshchenii macht "Tahi tianga", cherez ravnye promezhutki vremeni veselo opoveshchal o tom, chto protivnika nigde ne vidno. Balansirnyj chelnok uzhe shel obratno - s parlamenterom. Po zahvachennomu gidroplanu polzali dvoe rebyat Iti-Tarai. Vot odin iz nih vybralsya na krylo i podal uslovnyj znak. Pri pervom osmotre nichego pohozhego na vzryvnoe ustrojstvo ne obnaruzheno. Sehei znal odno: eto - vojna. Teper' uzhe skoro, ochen' skoro - mozhet byt', cherez neskol'ko dnej, mozhet byt', dazhe zavtra... Segodnya - vryad li, pomeshaet nadvigayushchijsya s severa shtorm. Vo vsyakom sluchae, izuchit' i skopirovat' "rutiangi" vechernie im ne dadut. CHelnok priblizilsya. Vse primolkli. Tyazhelye vzdohi voln stali gromche, pyatnistye parusa shumno poloskalis' nad golovami. Parlamenter uhvatilsya za odin iz svisayushchih s borta kanatov - i vot on uzhe na palube katamarana - voin iz pokoleniya Akuly. Krasiv neveroyatno. Redko vstretish' takuyu roskoshnuyu vetvisto-slozhnuyu tatuirovku. Ona byla sravnima razve chto s tatuirovkoj Hromogo, no u togo uzor narushalsya mnogochislennymi shramami i ozhogami. Vne vsyakogo somneniya, pered strategom stoyal odin iz luchshih pilotov protivnika. Voiny - te, chto poblizhe - tozhe rassmatrivali ispodtishka tatuirovku prishel'ca, bezoshibochno chitaya vse ee spirali i petli. Vestnika zvali Arrai, i povoevat' on uspel horosho. Razgrom pervogo flota... chetyre sbityh mashiny... Odin avianosec... Istochnik! Tak vot, znachit, kto szheg "Murenu"! Da, eto byl snajperskij zalp - chetyr'mya raketami v kormovuyu turbinu... Ispytyval novuyu tehniku... Potom snova front... shest' sbityh mashin... Poteryal istrebitel' nad Tara-Amingu, pojdya na taran... Sehei pokosilsya na brata. Hromoj v sovershenno rebyach'em vostorge izuchal bylye podvigi parlamentera. Ved' eto ego, Hromogo, taranili nad uzhe sozhzhennymi Tara-Amingu chetyre goda nazad. Nado zhe, kakaya priyatnaya vstrecha! - YA poslan k Sehei tamahi, - bez vyrazheniya soobshchil vestnik, glyadya poverh golov. - YA slushayu tebya, - skazal Sehei. Parlamenter, opeshiv, ustavilsya na tatuirovku stratega, udostoveryayushchuyu, chto pered vestnikom stoit imenno tot, k komu on byl poslan. Net, vestnik yavno ne ozhidal vstretit' zdes' Sehei. Sovpadenie... Vysokaya svetlokozhaya devchushka laskovo ulybalas' nepodaleku. Palec - na spuskovom kryuchke, tak chto rezkih dvizhenij parlamenteru delat' ne stoit. - YA slushayu tebya, - povtoril Sehei. Vestnik Arrai nahmurilsya, pomolchal, sosredotochivayas', i medlenno, staratel'no, slog za, slogom vygovoril kakoe-to nelepoe, nevoobrazimo gromozdkoe slovo. Bessmyslennyj, pochti neproiznosimyj nabor zvukov. Hromoj dazhe uhom ne povel - ego interesovala tol'ko tatuirovka. Podrostki iz ognevogo rascheta skalilis' - slovo pokazalos' im smeshnym. Iti udivlenno oglyanulas' na Sehei i vdrug vsya podobralas', uvidev, kak izmenilos' ego lico. - Kto tebya poslal? - Iongi. Iongi... Strateg gruppy flotov protivnika, baziruyushchihsya na Ledyanom Klyke. Molod, naznachen nedavno - vot pozhaluj, i vse o nem dannye... - Ty znaesh', chto oznachaet ego slovo? - Net. Mne bylo prikazano zauchit' ego i peredat' tebe. - Nichego ne pribavlyaya? - Da. "Srochno svyazat'sya so Starym, - podumal Sehei. - Srochno..." Tol'ko chto, neskol'ko bienij serdca nazad, vestnik vechernih Arrai proiznes Nastoyashchee Imya Vraga, izvestnoe lish' Starym da strategam. - A vashi Starye znayut, s chem tebya syuda poslal Iongi? - Da. - I tot, i drugoj? - Da. - Lzhet, kak vestnik!.. - vspomnil kto-to v vostorge drevnyuyu pogovorku, no tut zhe spohvatilsya i prikusil yazyk. V nebe peli dvigateli gidroplanov. |to podoshla s bazy gruppa prikrytiya. Tiuru molchal. Nigde ni odnoj mashiny vechernih. Na severe vse vyshe i vyshe vzdymalas' oblachnaya mgla - priblizhalsya shtorm. Sehei podozval svyazista. - Na Ruongu peredat' uspeem? Mal'chishka, prishchuryas', oglyadel rvushchiesya vvys' oblaka. - Uspeem... Ne uspeli. Gde-to na severo-zapade, v semidesyati milyah otsyuda, lichnyj svyazist Starogo razvernul rabochuyu ploskost' svoej ustanovki pod nuzhnym uglom, i luch uhodyashchego solnca, otrazivshis', poletel vdol' Bar'ernogo rifa, chtoby, udarivshis' v zerkalo, ukreplennoe na bezymyannoj skale, otpryanut' k Atollu svyazi-8. - Ruongu peredaet cherez atolly! - Zvonkij golos nablyudatelya zastavil ih brosit'sya k bortu. Na fone rastushchih oblachnyh hrebtov vspyshki byli horosho razlichimy. Svyazist sorval s poyasa tonkij shnurok iz kokosovogo volokna, pal'cy ego stremitel'no vyvyazyvali uzly, znacheniya kotoryh on ne ponimal, - Ruongu peredaval lichnym kodom Starogo. Edinstvennyj chelovek na bortu "Tahi tianga", znayushchij etot kod, stoyal ocepenev. Mashinal'no prinyal on iz ruk svyazista shnur i oshchupal uzly, podtverzhdayushchie, chto vspyshki byli im prochitany pravil'no. "Istochnik (nachalo peredachi). Staryj - Sehei. Parlamenteru vechernih vreda ne prichinyaj. Srazu posle shtorma plyvi ko mne na Ruongu. T'ma (konec peredachi)". Staryj otvetil ran'she, chem Sehei uspel zadat' vopros. - SHnur! - brosil on, ne glyadya protyagivaya ruku. "Istochnik. Sehei - Staromu, - sosredotochenno vyvyazyval on uzel za uzlom. - Soobshchenie prinyal. Parlamenteru vreda ne prichinyu. Srazu posle shtorma pribudu na Ruongu. T'ma". - Iti! - pozval on, otdav shnur svyazistu. - Primi mashinu na bort. Vozvrashchaemsya na bazu. Vestnika ne trogat', yasno? On poiskal glazami vestnika Arrai i nashel ego ryadom s Hromym pod prismotrom laskovo ulybayushchejsya svetlokozhej devchushki. Vestnik Arrai, neskol'ko utrativ prilichestvuyushchee parlamenteru ledyanoe vyrazhenie lica, s yavnym interesom prismatrivalsya k tatuirovke Hromogo, s kotorym, okazyvaetsya, ne raz shodilsya v vozdushnyh boyah na Tara-Amingu... CHto zhe on zateyal, etot samyj Iongi tamahi? Nastoyashchee Imya Vraga razglasheniyu ne podlezhit. Za takie veshchi otstranyayut ot komandovaniya i otpravlyayut "na trostnik"... A otkuda mog Staryj uznat' o parlamentere?.. I etot strannyj zapros chetyre dnya nazad... I Sehei eshche raz oglyadel ispodlob'ya poslanca vechernih. Sovershenno bezuprechnaya tatuirovka! Vot tol'ko na levoj shcheke pravil'nost' risunka slegka narushena. CHto-to, znachit, natvoril vestnik Arrai - davno, eshche mal'chishkoj na Detskom ostrove. Prichem chto-to ves'ma ser'eznoe... Togda pochemu otsutstvuet liniya viny? Stranno... Popal pod osobyj nadzor vospitatelej, a ni v chem ne vinovat. U kogo zhe eto eshche videl Sehei podobnyj risunok na levoj shcheke?.. On otvernulsya i nekotoroe vremya smotrel na temneyushchij gorizont, otkuda plotnoj tolpoj shli navstrechu vetru korotkie i slovno obrublennye speredi volny. Nastoyashchee Imya Vraga... Neuzheli pravda?.. - Evropejcy, - s trudom i kak by pro sebya vygovoril on eto chudovishchnoe po zvuchaniyu slovo. - Evropejcy... KARAVELLA "SVYATAYA DEVA". SOROK DEVYATYJ DENX PLAVANIYA Veliko miloserdie Bozhie - uzhe na vtoroj den' pered nami angel'ski vossiyali v morskoj dali parusa treh ostal'nyh karavell, i ya voznes molitvu blagodarnosti. Kem by ni byl poslan vstretivshijsya nam korabl'-prizrak - on ne osmelitsya pregradit' put' korolevskoj eskadre. Pushechnyj vystrel oglasil pustynnye vody, znamenuya vossoedinenie flotilii. Odnako na likuyushchie vozglasy nashih matrosov flagmanskij korabl' otvetil hmurym molchaniem. Pozzhe sproshennyj mnoyu oficer rasskazal s neohotoj, chto v puti oni zamechali ne odnazhdy nekuyu durno pahnushchuyu zhidkost', razlituyu po volnam. Vse sochli eto zloveshchim predznamenovaniem i prozvali ee "slyunoj d'yavola". Oficer ne skryval, chto bolee vsego na svete on hotel by povernut' nazad. Muzhestvo yavno ostavilo etogo cheloveka. K vecheru Gospod' nisposlal nam bezlyudnyj ostrov s glubokoj buhtoj - dat' otdyh ustalym chlenam i vosstanovit' slomannuyu shtormom machtu odnoj iz karavell. Uvy, admiral vnimatel'no vyslushal nash rasskaz o d'yavol'skom sudne i ispolnennymi gordyni slovami poklyalsya, chto teper' tysyacha d'yavolov ne zastavyat ego otstupit'. On prikazal prinesti dorogoj larec iskusnoj raboty i, dostav iz nego nekij predmet, prinyatyj mnoyu ponachalu za prodolgovatyj otshlifovannyj priboem kamushek, predlozhil nam osmotret' ego. Kamushek byl opoyasan dvumya gladkimi kol'cami iz svetlogo metalla. I hotya metall etot ne byl zolotom, ego blesk laskal glaza i vselyal v serdce nadezhdu. Uzhe chetyre bol'shih i devyat' malyh ostrovov uzreli svet istinnoj very, no ni na odnom iz nih zhiteli ne vedali ni o zolote, ni o kakom drugom metalle. YAkorya ih lodok - iz kamnya, oruzhie - iz tverdogo dereva, akul'ih zubov i reznoj kosti, a vmesto deneg - prezrennye rakoviny. I eto tem bolee stranno, chto imenno zdes', soglasno drevnim kartam, dolzhny lezhat' Zolotye ostrova, gde lyudi, buduchi iskusny v obrabotke dragocennyh metallov, ne znayut ih podlinnoj ceny, i zoloto lezhit broshennoe za porogami hizhin. Prizvav na vsyakij sluchaj imya Bozhie, ya vzyal v ruki strannyj predmet. |to byl prodolgovatyj kamennyj, a vozmozhno, i glinyanyj sosud, stol' malyj, chto ya ne mog pomestit' v nego dazhe konchik mizinnogo pal'ca. Metallicheskie kol'ca byli vrezany v sosudec s velikim tshchaniem, otsutstvie zhe na nih uzora vydavalo skudost' uma, svojstvennuyu dikaryam. Nesomnenno, chto sosudcem pol'zovalis' ne dlya pit'ya. Na vnutrennih ego stenkah ya obnaruzhil sledy chernogo, tverdogo, kak kamen', pepla. Porazhennyj mysl'yu, chto v rukah u menya, vozmozhno, chast' utvari, prednaznachennoj dlya kakogo-to sataninskogo obryada, ya pospeshno peredal strannyj predmet alchno ozhidavshemu svoej ocheredi dvoryaninu, chto otplyl s nami na karavelle "Blagodat' Gospodnya", tshchas' ujti ot vozmezdiya za bogoprotivnuyu i smertoubijstvennuyu duel'. Zatem admiral povedal nam, chto zhiteli ostrova, na peschanom beregu kotorogo byl najden sosudec, pri vide ego yavili strah i uvazhenie. Podvergnutye ispytaniyu, oni, ne znaya ugodnyh Gospodu yazykov, vse ukazali na yug. Tam, nesomnenno tam, za liniej gorizonta, lezhali, po mneniyu admirala, zhelannye Zolotye ostrova, gubernatorom kotoryh ego naznachil korol'. V nashem prisutstvii on prikazal prikrepit' sosudec k serebryanoj cepochke i nadel ee na sheyu, daby vse videli ego uverennost' v tom, chto cel' blizka, i vospryali duhom. Znaya vspyl'chivyj nrav admirala, ya ne derznul ukazat' emu, chto ne pristalo voinu, zasluzhivshemu groznoe imya Desnicy Bozh'ej, nosit' na grudi predmet, byvshij, mozhet byt', kogda-to kadil'nicej d'yavola, i chto za takoj postupok on byl by v drugoe vremya primerno nakazan cerkov'yu. No v more vladyka - on. A ya? CHto ya est'? Smirennyj sluga Gospoda, ne bolee... ITU, BAZA UTRENNIH. SHESTXDESYAT PERVYJ GOD VYSADKI. DENX DVESTI PYATYJ Ochertaniyami ostrov byl pohozh na iskalechennogo kraba. Urodlivyj kamennyj krab, vystavivshij iz-pod gorbatogo pancirya Vysokogo mysa atakuyushchuyu kleshnyu Skalistoj buhty. Tam, otrazhayas' v nepodvizhnoj, kak mutnoe zerkalo, vode, sredi raduzhnyh pyaten sivushnyh masel, zamer na yakoryah v ozhidanii shtorma vtoroj flot utrennih. Merzko pahlo bardoj i dohloj ryboj. U reshetok stochnyh kanav vzdymalis' serye shapki zlovonnoj peny. Mashinu parlamentera uzhe uspeli perepravit' na Vysokij mys. Transportirovali zachehlennoj - iz soobrazhenij sekretnosti. Iz teh zhe soobrazhenij ekipazh "Tahi tianga" ne byl otpushchen na bereg, i eto bylo tem bolee obidno, chto izvestie o zahvate "stal'noj chajki" vse ravno obletelo bazu v polchasa... Prekrasno soznavaya, chto eto znachit, na verfyah bez prikaza uskorili sborku. SHtrafniki na trostnikovyh polyah, naprotiv, zamahali nozhami pomedlennee, mnogoznachitel'no pereglyadyvayas' i nadeyas' s minuty na minutu uslyshat' komandu k obshchemu postroeniyu. Navernoe, dazhe kokosovym krabam v ucelevshih ot vyrubki pal'movyh roshchah bylo yasno, chto v samom skorom vremeni ostrovu goret'. ZHdali sobytij. ZHdali, chto, pribyv na Vysokij mys, Sehei tamahi pervym delom "vyvyazhet edinicu", to est' ob®yavit chrezvychajnoe polozhenie, sosredotochiv vsyu vlast' v svoih rukah. I pojdut vzryvat'sya, treshcha, v hizhine so stenami iz dvojnyh cinovok slepyashchie elektricheskie razryady, poletyat po ostrovu iz zerkala v zerkalo serii vspyshek - prikaz za prikazom. No vremya shlo, a Vysokij mys molchal. Ni odnogo rasporyazheniya za ves' vecher. A potom nachalsya shtorm. Pervyj shkval obrushilsya na poberezh'e s moshch'yu raketnogo zalpa. Lomaya pal'my i svajnye postrojki, on rasshibsya o gorbatyj pancir' kamennogo kraba i, s voem peremahnuv greben', vorvalsya v dolinu. On oborval kanat podvesnoj dorogi, v buhte - vzbil vdol' berega pyatimetrovye hrebty seroj peny, chernym smerchem krutnulsya nad rudnikom i oslabel lish' v tesnine, gde shelestela raspadayushchejsya seroj listvoj Mertvaya roshcha. Mertvaya - posle avarii v spirtohranilishche. Na yugo-vostochnom sklone bylo otnositel'no tiho. Syroj veter, vojdya v napolovinu raskrytuyu stenu, svobodno gulyal po hizhine. - Syad', - skazal Sehei. - Pochemu on otstranil tebya ot komandovaniya? CHto bylo povodom? Predki Taini tamuori zhili kogda-to na sozhzhennom nyne Ana-Tarau, vladeli uzelkovym pis'mom, vyrezali iz kamnya bespoleznye uzorchatye stolby s chelovecheskimi licami i schitali dikaryami vse prochie plemena. Statnaya, roslaya, temno