udare dergayas' i uhaya nutrom. A tam i vovse umolk. Ubivat' ego stalo skuchno. Drevorezy opustili drekol'e, vyrugalis', plyunuli - i, perevodya duh, snova dvinulis' k kruzhalu, zlye i neudovletvorennye. U vorot stoyali i posmeivalis', glyadyuchi na nih, dvoe nedavno, vidat', podoshedshih hrabrov iz knyazh'ej druzhiny - v kozhuhah poverh kol'chug. - CHego zh ne dobili-to? - lenivo upreknul tot, chto postarshe i pobrovastee. - Ozhivet ved'... - Dyk... - bespomoshchno skazal Ploskynya, oglyadyvayas' na nedvizhnoe telo. - Nespodruchno v shubejkah-to. A skinut' ne dogadalis'... Da i kola zhalko. Oblomish' ob nego kol, ob zhivopijcu, a potom idi leshemu klanyajsya, chtob novyj pozvolil vyrubit'... - |to da... - razdumchivo molvil hrabr. - Teper' ne to chto ran'she. Ran'she kol - t'fu, ran'she iz nih, govoryat, gorod'bu gorodili. A teper' - ne-et... - Mozhet, zamerznet eshche, - s nadezhdoj predpolozhil Dokuka. I tozhe oglyanulsya. SHumok lezhal gorbom vverh i priznakov zhizni ne podaval. Hrabry zaprokinuli ryashki i zhizneradostno vzgogotnuli. - My ego, mil chelovek, - veselo ob®yasnil tot, chto pomolozhe (kurnosyj, rylo - dudkoj), - tozhe vcheras' dubinnym koreshkom oboshli. - A chego? - CHego-chego! Dopek, vot chego... - Da net, chego koreshkom-to? U vas zhe von i zhelezo pri sebe. Starshij nasupilsya, posurovel. - ZHelezom - delo podsudnoe, - kryaknuv, gluho skazal on. Kudyka ozadachenno pomorgal obmerzshimi resnicami. - A kolami, vyhodit, nepodsudnoe? - nedoverchivo sprosil on starshego. Hrabr uhmyl'nulsya. - Nu, eto kak posmotret'... CHarku podnesesh' - stalo byt', nepodsudnoe. - Da kak zhe ne podnesem, mil chelovek! - radostno vskrichal Ploskynya. - Podnesem! A tam, glyadish', i vtoruyu!.. Tolpoj oni voshli v shirokij dvor i mimo sushila, mimo omshanika [Omshanik (berendejsk.) - prokonopachennyj ambar.] dvinulis' k prizemistomu kruzhalu. Za vedro vina zheltoglazyj hozyain slupil vtridoroga, soslavshis' na to, chto deshevle nikak nel'zya: solnyshko-to von v nebesah opyat' chetnoe, togo i glyadi, konec sveta nastanet. Kudyka s Ploskynej, kryahtya, polezli v glubokie pazuhi za idol'cami, no krasavec Dokuka s belozuboj usmeshkoj sdelal im znak ne suetit'sya i ko vseobshchemu udivleniyu brosil na dubovyj stol serebryanuyu grecheskuyu denezhku. U kogo zh eto on nocheval segodnya? Ne inache, u boyaryni u kakoj. Slobodskie-to krasavicy serebra ne derzhali, a raschety na torgu veli s pomoshch'yu vse teh zhe reznyh kukolok-berendeek, inorechivo imenuemyh "derevyannye". ZHeltoglazyj hozyain rasstavil kovshi, prines vedernuyu endovu [Endova (berendejsk.) - shirokij sosud s ryl'cem dlya razlivki pitej.] vina i berendejku sdachi s otbitym noskom, tut zhe nebrezhno sunutuyu Dokukoj za pazuhu. Kudyka s blagodarnost'yu prinyal polnyj kovshik, po obodku kotorogo shla nadpis': "CHeloveche! CHto na mya zrishi? Pej," - i lukavo pokosilsya na Ploskynyu. - Pouchil, stalo byt', Kupavu? Tot nasupilsya po-medvezh'i, brovi natopyril, guby otdul. - A to kak zhe! - ryavknul on krovozhadno. - Sbil da povolok, azhno [Azhno (berendejsk.) - inda.] bryzgi v potolok!.. Vse s somneniem vzglyanuli na ego levuyu shcheku s chetyr'mya glubokimi carapinami, no sporit' ne stali. Krome troih drevorezov da dvuh hrabrov, v kruzhale, mozhno skazat', nikogo i ne bylo. Sidel lish' v dal'nem konce dlinnogo stola nikem ne znaemyj berendej - ne berendej, pogorelec - ne pogorelec... CHto-to on tam pro sebya smekal, vzdymal brov', podmigival hitro neizvestno komu. I charku ne glotom glotil, a smakoval, prichmokivaya. Hrabry i drevorezy vypili po chinu za zdravie staren'kogo carya-batyushki Berendeya i zagovorili o sobytiyah proshloj nochi. Da i voobshche o nyneshnih vremenah. Vzdyhali, ohali, pochesyvali v zatylkah... - Pomereshchilos' mne, chto li, pod utro... - pozhalovalsya v nedoumenii Kudyka. - Budto leshie po slobodke shastali... Rumyanyj Dokuka ustavil na nego sinie ochi i zamorgal. Mnogoe, mnogoe prospal on segodnyashnim utrom... - Nichego ne pomereshchilos', - burknul hrabr postarshe, imenem CHurilo. - Eshche kak shastali!.. Sam videl... - Dyk... eto... - opeshil Ploskynya. - Oni zhe k zhil'yu ne podhodyat! - Podojdesh' tut, kogda takoe tvoritsya! V lesu-to, chaj, eshche strashnej bylo, chem v slobodke... - Da-a, dela-a... - Obnagleli leshie! - skazal obizhenno sineglazyj krasavec Dokuka. - Malo togo, chto sami shubu naiznanku nosyat, tak eshche i drugih vyvorachivat' zastavlyayut! V les vojdesh' - pereobut'sya izvol', s levoj nogi na pravuyu... - A ne pereobuesh'sya? - A ne pereobuesh'sya - peretemyashat [Peretemyashit' (berendejsk.) - perelobanit'.] polenom, otvolokut v chashchu da i brosyat. Vybirajsya potom... |to u nih teper' "lesom obojti" nazyvaetsya. Sovsem styd utratili. Derevo vyrubit' - shest' berendeek im vylozhi... - A ne pyat'? - usomnilsya Kudyka. - Pyat'? V tom-to i klyukva, chto shest'... Neskol'ko mgnovenij Kudyka sidel nepodvizhno. Ostolbuha nashla. Medlenno povernulsya k hrabram. - A vy-to chto zh, druzhinushka horobraya? - upreknul on ih s gorech'yu. - Net, chtoby vzyat' da i ochistit' les ot pogani ot etoj... edinym mahom... Te nasupilis', kryaknuli. - Ochistish' tut, kak zhe! - provorchal stepennyj CHurilo. - Dumaesh', boyarinu nashemu nichego ot nih ne perepadaet? Ot leshih-to... Naivnyj Ploskynya ahnul tihon'ko, s uzhasom glyadya na hrabra. Kudyka zhe s dosady chut' ne plyunul. - A ezheli knyaz' uznaet? - podmignuv, tihon'ko sprosil Dokuka. - Knyaz'?.. - CHurilo priostanovilsya i carapnul iskosa nedobrym vzglyadom p'yanchuzhku za dal'nim koncom stola. - Skazal by ya tebe, da lishnie brevna v stenah est'... Primolkli, nahmurilis'. Potom nalili po vtoroj i vypili kstati za zdravie knyazya teplynskogo Stolposvyata so knyagineyu. - I zemlya von namedni tryaslas'... - vzdohnul udruchenno molodoj kurnosyj hrabr, imenem Nahalko. - S terema boyarskogo makovka upala... Drevorezy vstrevozhilis'. - Kotora makovka? - Pravaya... - A-a... - Pokivali, uspokoilis'. - Nu, eto kapel' ne na nashu plesh'... Za pravuyu my ne otvetchiki... V etot mig na dal'nem konce stola nametilos' dvizhenie. Oglyanulis' i uvideli, chto p'yanchuzhka, upershis' shiroko rasstavlennymi rukami v dubovuyu stoleshnicu, pytaetsya vstat'. Brov' - zalomlena, glaz - poperek. - Kto... brevno?.. - osvedomilsya on s ugrozoj. - Ty... kogo tut... brevnom?.. Vse zhdali s lyubopytstvom, chto iz etogo vyjdet, no sustavy u p'yanchuzhki podvihnulis' razom, i on vnov' tyazhko sel na lavku, vzboltnuv nechesannoj golovoj. Tak nichego i ne dozhdavshis', vernulis' k razgovoru. - Makovka... - usmehnulsya CHurilo. - Horosho hot' terem ustoyal!.. Zemlya-to na chem derzhitsya? Na treh kitah... Vot odin iz nih, stalo byt', hvostom plesnul, a v zagrivke-to - otdaetsya... Nu i zemlya, znamo delo, kolebletsya... Ona zh kak raz na zagrivke u nego i lezhit. Ne shutka, chaj... Skripnuli petli vhodnoj dveri, i na poroge vozniklo oblako para, a v nem otmerzshij SHumok. Slovno by i ne bityj. Ves', kak vsegda, pereplyusnutyj, iskrivlennyj, tol'ko chto shcheka i shapka - v inee. Torzhestvuyushche oglyadel prisutstvuyushchih. - Dumali, pomer? - sprosil on negromko, i lichiko ego ozarilos' zlodejskoj radost'yu. - A ya vot vzyal da i prishel!.. - Dver' prikroj, izverg! - garknul zheltoglazyj hozyain. - Kruzhalo vystudish'!.. SHumok pritvoril dver' i, zametno privolakivaya nogu, priblizilsya k onemevshim berendeyam, sel. - Kto ubival, tot i poit, - ob®yavil on, bez stesneniya berya kovshik, chto poblizhe. Ostal'nye pereglyanulis', poerzali, posopeli i, mahnuv rukoj, kliknuli hozyaina, chtoby prines eshche odnu posudinu. - ZHivuch, - skoree odobritel'no, nezheli osuzhdayushche izronil CHurilo. - Popolam perervi - dvoe vyrastut... - |to chto!.. - prenebrezhitel'no molvil SHumok, osushiv polnyj kovshik i liho obmahnuv usishki. - Vot na YArilin den' menya, pomnyu, vsej slobodkoj toptali... - Tak it'... zatopchem kogda-nibud'... - zhalostlivo na nego glyadya, skazal Ploskynya. - Pravdu ne zatopchesh'! - gordo otozvalsya SHumok i razlil ostatki vina po kovshikam. - Vyp'em za pravdu, berendei!.. Pravdoj svet stoit... Vse neskol'ko odereveneli ot takoj zdravicy. CHurilo - tak dazhe poperhnulsya. - Stoit... Rushitsya on, a ne stoit! Devat' uzhe nekuda pravdy tvoej!.. I opyat' vovremya vmeshalsya molodoj Nahalko. - A vot eshche skazyvayut... - tainstvenno poniziv golos, toroplivo zagovoril on. - Iz preispodnej nav'i dushi na belyj svet vylezat' nachali... Mertvecy to est'... Vse vzdrognuli i ustavilis' na kurnosogo hrabra. - |to kak? - A tak. Otkryvaetsya, skazyvayut, v zemle dyra i lezet ottuda takoj ves' chernyj, chumazyj i s kochergoj... - Tak kakie zhe eto mertvecy? - vozmutilsya Dokuka. - Esli s kochergoj - znachit bes!.. Pro hvost nichego ne slyhal? Hvost-roga byli?.. - Da net, tochno mertvecy! - zardevshis', goryacho zasporil kurnosyj. - Priznali odnogo svolochane... Sogreshil on kogda-to protiv solnyshka, nu i sbrosili ego, znachit, volhvy pryamikom v preispodnyuyu... A on, vish', obratno vylez... S dal'nego konca stola poslyshalsya vnyatnyj smeshok, i vse, krome pripavshego k kovshiku SHumka, opyat' obernulis'. P'yanchuzhka sidel, podperev po-bab'i shcheku, i glumlivo razglyadyval brazhnikov. - A v hryukal'ce? - grozno sprosil Ploskynya. P'yanchuzhka ne otvetil, no vnimanie sosredotochil teper' na nem odnom. Azh kolebalsya, boleznyj, kak otrazhenie v vode, do togo nachekaldykalsya. Ploskynya kryaknul negoduyushche i otvernulsya. - Vot ona, pravda-to! - vozlikoval tem vremenem SHumok, pristuknuv po stolu donyshkom povtorno osushennogo kovshika. - Eshche i mertvecy iz-pod zemli lezut! Po vsemu vidat', poslednie vremena nastali... - Da ty pogodi... - ostanovil ego rassuditel'nyj Kudyka. - Volhvy-to chto govoryat? CHto nikakogo konca sveta ne budet... - Volhvy! - SHumok skrivilsya. - Ty von sprosil ego, kakoe zavtra solnyshko vstanet - chetnoe ili nechetnoe... Mnogo tebe on otvetil? - N-nechetnoe... - vygovoril vdrug p'yanchuzhka, snova vskidyvayas' nad dal'nim kraem stola. Berendei primolkli i v kotoryj raz vsmotrelis' v neznakomca, pravda, popristal'nee. - A ty pochem znaesh'? - nehorosho prishchurilsya CHurilo. Drugoj by migom opomnilsya, uloviv opasnyj blesk iz-pod mohnatyh surovo sdvinutyh brovej. S knyazh'ej druzhinoj shutki plohi. Odnako p'yanchuzhke, vidat', davno uzhe more [More (berendejsk.) - Teplyn'-ozero.] bylo po koleno. Okinuv hrabra ohal'nym vzglyadom, on prezritel'no skrivil rot i vdrug isprogovoril takoe... - Katali my vashe solnce!.. Glava 3. GRAMOTA GOSUDAREVA Bit' ego ne reshilis'. Soobrazili: ne lyudskogo suda trebuet stol' neslyhannoe koshchunstvo. Nu ladno by eshche oskorbil volhva ili tam idola kakogo-nibud' reznogo... No chtoby samo yasnoe solnyshko!.. SHumok, pravda, kinulsya so vzvizgom na p'yanchuzhku, no hrabry ego vovremya perehvatili i kol otnyali. Tem bolee chto i kol byl ne ego, a Kudykin... Solnyshko stremitel'no padalo v nevidimoe otsyuda Teplyn'-ozero, plavalo po tresvetlomu ele zametnoe pyatnyshko, na kotoroe tak i zabyli ukazat' nedoverchivomu Dokuke. Ne do togo bylo... Kogda vybralis' iz slobodki, tolpa vozrosla vchetvero, esli ne vpyatero. Vperedi dva surovyh hrabra veli svyazannogo p'yanchuzhku. Morgal, stervec, krutil ispuganno golovoj i, kazhetsya, trezvel na glazah. Skazannye im v bespamyatstve slova peredavali drug drugu shepotom. Baby ahali, hvatalis' za poblednevshie shcheki. Muzhiki izumlenno branilis'. Sprava gorbilis' shvachennye snegom razvaliny mertvogo goroda Svoloch'-na-Svolochi. Koe-gde karabkalsya v vechereyushchee nebo zhidkij gryaznovatyj dymok: pogorel'cy uzhe, dolzhno byt', pochinili slomannye utrom zemlyanki i teper' otogrevalis', kak mogli. Ponachalu pri vide ugrozhayushche galdyashchej tolpy slobozhan oni voobrazili, chto ih opyat' idut bit', hoteli bylo dat' deru, odnako, urazumev, v chem delo, osmeleli i vylezli poglazet', hotya priblizit'sya vplotnuyu tak i ne reshilis'. Tolpa vyla, potryasala drekol'em i prizyvala tresvetloe solnyshko past' na plesh' derzkomu p'yanchuzhke, ispepeliv togo do samyh do pyat. Gorbatye sugroby sprava konchilis', snezhok pod nogami perestal skripet', nachal vshlipyvat'. Kapishche bylo uzhe blizehon'ko. Vskore poshel snezhnyj ubrod, potom hlipkaya gryaz' i nakonec prosto vlazhnaya zemlya, koe-gde prikrytaya molodoj yarko-zelenoj travkoj. Teplaya eta polosa tyanulas' cherez vsyu stranu berendeev s vostoka na zapad, slegka zabiraya k severu. Nazyvalas' ona YArilinoj Dorogoj i pochitalas' svyashchennoj, zapovednoj zemlej. Ne to chto pahat' - prazdno hodit' po nej i to razumelos' tyazhkim grehom. Stupit' na tepluyu zemlicu YArilinoj Dorogi pozvolyalos' lish' prinosyashchim zhertvu da vedushchim kogo-to na sud. Samo kapishche predstavlyalo iz sebya chastokol reznyh idolov, za kotorymi vozvyshalsya ostrokonechnyj kolpak kryshi na dvenadcati stolbah. Verh byl uvenchan izobrazheniem solnechnogo lika, a pod kryshej ziyalo chernoe zherlo vylozhennogo zamshelym kamnem glubokogo kolodca, vedushchego pryamikom v preispodnyuyu. Nad kolodcem byl iznorovlen [Iznorovit' (berendejsk.) - hitro izladit'.] dvuruchnyj vorot; pokachivalas' na cepyah tyazhelaya pozelenevshaya ot starosti bad'ya, kuda gruzili prinesennye v zhertvu reznye kukolki-berendejki, a to i prestupnikov, ch'i zlodeyaniya trebovali stol' uzhasnoj kazni. Vysokij ryaboj volhv (tot samyj, chto utrom prihodil v slobodku), surovo sdvinuv brovi, vyshel navstrechu. Uvidev svyazannogo, vperilsya v nego takim zhutkim vzglyadom, chto slobodskoj lyud mgnovenno pritih. Pokazalos', chto i rasskazyvat' ni o chem ne nado: na to on i kudesnik, chtoby znat' obo vsem zaranee. - V chem ego vina? - sprosil tem ne menee volhv, po-prezhnemu ispepelyayushche glyadya na p'yanchuzhku. Hrabry bespomoshchno oglyanulis'. Sabel'kami-to oni orudovat' mogli slavno, a vot yazykami... V chem vina... Legko skazat', v chem vina!.. Nu ladno by tam eshche telenka uvel ili v chuzhuyu klet' zalez... A to ved' takoe vymolvil, chto i povtorit' strashno... - Solnyshko nashe hayal, zlatopodobnoe! - prishel na vyruchku iz tolpy bojkij SHumok. Pri etih slovah kudesnika azh pereplyusnulo, kak s pohmel'ya. Sobral rot v zhemok i gryanul zheleznoj podkovkoj posoha o vymoshchennuyu kamnem zemlyu. Iz-za slozhennyh vysokoj polennicej berendeek vyshli i priblizilis' dvoe takih zhe, kak on, volhvov - vse v oberegah, tol'ko chto bez posohov. - Solnyshko hayal?.. - medlenno vygovarivaya slova, peresprosil kudesnik, i vse nevol'no poezhilis'. - Stalo byt', solnyshku i otvetish'... V bad'yu ego! Ohnuli baby, tolpa popyatilas'. Vsego zhdali, no tol'ko ne etogo. Da ved' ne ubival zhe nikogo, ne podzhigal!.. Molvil po p'yanoj lavochke ohal'noe slovco - i na tebe: zhivogo cheloveka - da v preispodnyuyu!.. Mrachnye zhilistye volhvy podstupili k svyazannomu i, podhvativ pod paporotki [Pod paporotki (berendejsk.) - pod silki, pod pazushki.], povlekli k dyre. Tot dazhe i ne otbivalsya, tozhe, vidat', kak gromom porazhennyj. Kinuv osuzhdennogo v bad'yu, vzyalis' za rukoyati vorota i vynuli zheleznyj klin. S uzhasayushchim skripom shirokaya nizkaya kadka poshla na cepyah vniz, vo mrak. Mel'knulo v poslednij raz lico p'yanchuzhki, iskazhennoe dikovatoj vostorzhennoj ulybkoj. Ne inache, umom naposledok povihnulsya ot uzhasa... Da ono, navernoe, i k luchshemu. Zagolosila baba, za nej - drugaya. Skripel vorot, kolebalis' tugo natyanutye cepi. Potom iz bezdny donessya gluhoj stuk - dolzhno byt', bad'ya dostigla dna preispodnej. Tut snova gryanul o kamen' posoh, i plach - budto sabel'koj otmahnulo. Volhv, vskinuv obe ruki, povernulsya k zakatnomu solnyshku i zapel - trudno, prostuzhenno: Svet i sila Bog YArilo. Krasnoe Solnce nashe! Net tebya v mire krashe. Berendei s trudom razomknuli rty i, tozhe povorotyas' v storonu Teplyn'-ozera, povtorili hvalebnuyu pesn'. Potom snova ustavilis' na volhva. - A vy, - v ostolbeneloj tishine progovoril tot, - vol'no ili nevol'no prichastnye, tozhe dolzhny ochistit'sya. Tot, kto slyshal protivnye slova, prineset v zhertvu lishnyuyu berendejku. Tot zhe, kto slyshal i sam potom proiznes (hotya by i shepotom) prineset dve. x x x V slobodku vozrashchalis', kogda solnyshko pochti uzhe kosnulos' samogo chto ni na est' nebostyka. Ili gorizonta [Gorizont (grech.) - nebostyk, krugozor, doslovno - ogranichivayushchij.], kak ego nazyvayut greki... Nado zhe bylo pridumat' takoe durackoe slovo! Nu "gori" eshche ponyatno, a vot "zont" chto takoe?.. - Berendej, a, berendej!.. Kudyka obernulsya na golos. Mezh dvuh zasnezhennyh razvalin mertvogo goroda izbochenilas' moloden'kaya chumazaya pogorelica v kakih-to kosmatyh lohmot'yah vmesto shubejki. Vprochem bezhency iz CHernoj Sumerechi, kogo ni voz'mi, vse hodili chumazye. Ono i ponyatno: drov netu, snegom umyvat'sya - zyabko, a gryaz' ved' tozhe ot stuzhi hot' nemnogo, da spasaet. - CHego tebe? - Rasskazhi, chto s nim sdelali-to!.. - CHto-chto, - nedovol'no skazal Kudyka. - V zhertvu prinesli, vot chto! Brosili v bad'yu - i k nav'im dusham, v preispodnyuyu. Povernulsya i dvinulsya dal'she. Ne to chtoby on preziral ili tam boyalsya pogorel'cev, kak mnogie v slobode, - prosto solnyshko vot-vot dolzhno bylo pogruzit'sya v Teplyn'-ozero, a dobirat'sya do domu v temnote ne hotelos'. - Berendej, a, berendej!.. - Nu, chego?.. - A ya ved' pro nego koe-chto znayu. - Pro kogo? - Nu, pro etogo... kotorogo v zhertvu... - Da nu? - Kudyka podstupil poblizhe. - Rasskazhi!.. CHumazaya pogorelica zasmeyalas', draznya belymi zubami. Vrode dazhe i ne baba. Devka eshche... - A zamuzh voz'mesh'? - Da idi ty k lyadu! - obidelsya drevorez. - Nu togda idol'ca reznogo podari. Kudyka tut zhe otshagnul nazad. - Ish' ty! Idol'ca ej... A vot ne dam ya tebe idol'ca! Vy ih, govoryat, v kostrah zhzhete... - Togda ne rasskazhu! Kudyka pokryahtel, razdiraemyj nadvoe lyubopytstvom i boyazn'yu. S odnoj storony, on gotov byl ponyat' pogorel'cev: zemlyanki - vethie, topit' nechem, tut, pozhaluj, vse, chto hochesh', v kosterok podkinesh'... No ved' ne berendejku zhe! Vo-pervyh, greh, a vo-vtoryh, ty ee rezal, staralsya - i na tebe! V ogon'!.. - Poklyanis', chto ne sozhzhesh'! - Otojmis' ruka i noga, koli sozhgu! Do zavtra doterplyu, a tam pojdu v slobodku - na hvorost vymenyayu!.. Kudyka pokolebalsya eshche nemnogo - i polez za pazuhu. - Nu? - skazal on, otdav berendejku. Pogorelica uhvatila drevoreza za rukav i, podavshis' gubami k uhu, zasheptala zharko: - Ego odin uzh raz tuda brosali... - Kogo? - Kudyka oshalelo otstranilsya. - Da etogo... O kom govoryu... Tol'ko v drugom kapishche, u svolochan... On tam, skazyvayut, bol'shogo idola u volhvov na drova skral... Ne to Peruna [Perun (berendejsk.) - bog groma i molnii, s vidu - plechistyj golovach, brada zolotaya, v pravoj ruke - luk, v levoj - kolchan.], ne to Velesa [Veles (berendejsk.) - skotij bog.]... Nu, pojmali, kinuli v bad'yu da i vniz... Kak sejchas... Kudyku proshib oznob. - A vdrug eto ne on byl? - On-on! YA ego horosho zapomnila... Da i kak ne zapomnish' - takaya strast'!.. - Da ty pogodi, pogodi... - zabormotal Kudyka, otdiraya gryaznye pal'cy ot rukava shubejki. - A kak zhe on iz-pod zemli-to potom vybralsya? - Nu vot vybralsya, znachit... Ej-ej, ne vru... A tol'ko zrya ty, berendej, v zheny menya brat' ne hochesh'... Voz'mi, a?.. Ele otvyazavshis' ot nazojlivoj pogorelicy, Kudyka zatoropilsya v slobodku. Byl on sil'no razdosadovan i branil sebya na vse korki. Kotoryj uzhe raz podvodilo Kudyku ego neistrebimoe lyubopytstvo. Vzyal vot i otdal berendejku neizvestno za chto. Ish'! V zheny ee voz'mi, chumazuyu!.. Verno govoryat, babij um - chto koromyslo: i koso, i krivo, i na dva konca... Nado zhe chto pridumala: iz preispodnej vylez! Hotya kurnosyj hrabr Nahalko tozhe von v kruzhale govoril, chto vylezayut... chernye, s kochergami... Pali bystrye sumerki. Uzhe podhodya k domu, Kudyka zapodozril eshche koe-chto neladnoe i snova polez za pazuhu. Tak i est'! Vtorogo idol'ca tozhe kak ne byvalo. Nu, pogorelica!.. Odnu, znachit, berendejku vyprosila, druguyu - stashchila... Plyunul, Kudyka, vyrugalsya. Pravil'no im segodnya zemlyanki razorili, zabrodygam!.. x x x Staryj ded Pihto Tverdyatich ne spal, zhdal vozvrashcheniya vnuka. Vyslushav rasskaz Kudyki, skazal: "Vona kak..." - i ugryumo zadumalsya. - Ded, - zatoskovav, pozval Kudyka. - A vot, skazhem, pomer berendej... Pokinul YAv', stalo byt'... CHistye dushi idut v Prav', k solnyshku. Nechistye - v Nav', pod zemlyu... |to ya ponimayu. A vot te, kogo volhvy zazhivo v badejke v dyru etu opushchayut... S nimi kak? - Da tak zhe... - nedovol'no otvechal emu ded. - Poka dna dostignet, so strahu pomret... Kudyka vspomnil gluhoj negromkij udar, prishedshij iz chernoj glubiny kolodca, i sodrognulsya. - A potom kuda? - Kak "kuda"?.. - Ded zamorgal. - Tak v preispodnej i ostayutsya. Kuda zh eshche?.. Kudyka azh skrivilsya, predstaviv. - I chto oni tam? - CHto-chto!.. - svarlivo otozvalsya ded. - My tuda berendejki opushchaem... A oni ih, znachit, solnyshku otnosyat, trudyatsya... - Tak oni zhe nechistye! Dushi-to!.. - Nu, yasnoe delo, nechistye, - serdito skazal ded. - Budut tebe chistye dushi takuyu tyazhest' taskat'!.. Uzhinali molcha. Podnyavshis' k sebe v gorenku, Kudyka dolgo mayalsya, toptal tropu iz ugla v ugol i vse poglyadyval na dubovyj vintovoj zhom. Nakonec ne vyderzhal, soblaznilsya. Vynul sobrannyj snaryadec, namotal remen' na valik do otkaza i, ustanoviv pozvonok, pustil kolebalo. "Tryk-tryk... - zaskripelo i zastuchalo v gornice. - Tryk-tryk..." Mozhet, ono i greh, a vse veselee... Vo sne videlos' Kudyke chernoe zherlo kolodca i p'yanchuzhka, s shal'noj ulybkoj vlekushchij kuda-to preogromnuyu ohapku reznyh berendeek. "Ty togo... poostorozhnee... - zabespokoilsya vo sne Kudyka. - Rez'bu sportish'... Solnyshku, chaj, nesesh'!.." "Katali my vashe solnce!" - s bezobraznoj uhmylkoj otvetil emu p'yanchuzhka i ssypal drobno zagrohotavshuyu ohapku na kamennyj zamshelyj pol preispodnej. Otkuda-to vzyalas' chumazaya belozubaya pogorelica tozhe s idol'cami (odin - vyproshennyj, drugoj - ukradennyj), i stali eti dvoe ohal'no i besstydno razvodit' koster iz berendeek. Tut iz steny vyshel ryaboj volhv, sdvinul brovi, gryanul posohom, iskry iz kamnya vybil. "Videl? - voprosil on Kudyku, grozno kivnuv na p'yanchuzhku s pogorelicej. - Stalo byt', tozhe greshen. A nu zhertvuj eshche odnu berendejku!.." Sil'no ozadachennyj snovideniem, Kudyka prosnulsya i obnaruzhil, chto slyuda v kosyashchatom okonce davno uzhe tleet rozovym. Ustavilsya na ispravno poskripyvayushchij snaryadec. Remen' razmotalsya edva napolovinu. Po vsemu vyhodilo, chto eta noch' byla, po men'shej mere, vdvoe koroche obychnoj i vtroe koroche predydushchej. Vot i gornica eshche ne vystyla, kak sleduet... Priderzhivaya u gorla zipun, Kudyka vyletel v verhnie seni, priotvoril mahon'kuyu stavenku skvoznogo, ne zabrannogo slyudoj okonca. SHCHeki i lob oshparilo morozom. Nad sinevatoj zubchatkoj dalekih Kudykinyh gor v rozovoj dymke voznosilos' v nebo svetloe i tresvetloe nashe solnyshko. Neskol'ko mgnovenij drevorez vglyadyvalsya napryazhenno, ne propolzet li po alomu liku temnoe pyatno. Net, ne propolzlo... Sbroshennyj v preispodnyuyu p'yanchuzhka okazalsya prav. Nechetnoe vstavalo solnyshko. Schastlivoe... x x x Utrechko, ponyatno, vydalos' slavnoe. Pomolyas' da pozavtrakav, Kudyka vzyalsya za rabotu. Vyrezal pyatok berendeek, ne bol'she, kogda stuknulo kol'co na vorotah i zvonkim laem zalilis' vo dvore kobeli. Prishel zazhitochnyj svolochanin iz zarechnogo sela Nizhnie Verhi, prines zakaz - dyuzhinu churok. Obychno selyane k drevorezam ne obrashchalis' i obtyapyvali idol'cev sami. Rabota, konechno, byla grubaya, odno slovo, topornaya, nu da sojdet dlya muzhika. Ne boyarin, chaj... A etot vot reshil shchegol'nut'. Na vopros Kudyki, ne proshche li samomu toporikom pomahat', muzhik otvetil, chto dal-de zarok pozhertvovat' desyatok idol'cev, prichem nastoyashchih, ne samodel'nyh... Ne inache, ukral chto-nibud' pri yasnom solnyshke, a teper' vot zadabrivaet... Ceny on, vo vsyakom sluchae, znal: pyat' berendeek - zakazchiku, shestuyu - drevorezu, a shchepu i struzhki - popolam. CHtoby ne bylo somnenij, Kudyka provel ego v povalushu [Povalusha (berendejsk.) - holodnaya klet'.], gde hranilis' gotovye idol'cy. Selyanin, s vidu robkij, a na dele hitryushchij muzhichonka, ahal i hlopal sebya po kolenyam, bral to odnu berendejku, to druguyu, chut' na zub ne proboval. - Struzhek-to, struzhek, chaj, ot nih... - bormotal on, zavorozhenno oglazhivaya glubokuyu krasivuyu rez'bu. - Vsyu zimu odnimi struzhkami topit' mozhno... Kudyka lish' usmehnulsya pro sebya. Hot' i pochitala ego sloboda chudakom, a drevorez on byl preiskusnyj: dobryh polchurki inoj raz v struzhku uletalo... - I ved' kazhduyu skladochku nado bylo vyvesti!.. - voshishchenno prichital zakazchik, pokruchivaya golovoj. - Slysh', berendej!.. - On oglyanulsya i zamer, priotkryv rot, chem-to, vidat', osenennyj. - A ved' ezheli vmesto sotni mahon'kih odnu bol'shuyu styapat'... Ono ved' i legche, i struzhek pobole... - Tak kogda-to i delali, - snishoditel'no ob®yasnil Kudyka. - Osoblivo kto pobogache. Vsyak hotel, chtoby ego idol vyshe drugih torchal... Da volhvy, vish', zapretili. Luchshe, govoryat, chislom pobol'she, no chtoby kazhdaya berendejka rovno s lokotok byla. Tak-to vot... Muzhichok skorchil nedovol'nuyu rozhu, pozheval borodoj. - Volhvy... - ves' skrivivshis', vygovoril on. - Nu, yasno, volhvy... Verno govoryat: skol'ko volhva ni kormi... Svershiv rukobitie, rasstalis'. V odin zahap perenesya churki v gornicu, Kudyka polyubovalsya imi malost' i, rassudiv, chto rezat' on ih mozhet i vecherom, reshil shodit' na torg. Denek tozhe namechalsya slavnyj, kak i utrechko. Odelsya, podpoyasalsya, peremetnul cherez plecho sumu s desyatkom berendeek - i otpravilsya. Skripel snezhok, drobilos' v sugrobah iskorkami schastlivoe nechetnoe solnyshko. I berendei popadalis' navstrechu tozhe vse bol'she radostnye, privetlivye. Nad rynochnoj ploshchad'yu stoyal veselyj gomon, prorezaemyj lihimi krikami torguyushchih: - |h, s korichkoj, s gvozdichkoj, s limonnoj korochkoj [Korichka, gvozdichka, limonnaya korochka (inozemn.) - zamorskie pryanosti.], nalivaem, chto li?.. - Esh', druzhki, nabivaj bryushki po samye ushki, budto kamushki!.. - CHudesa, a ne kolesa, sami katyatsya - tol'ko povezi!.. - S pylu! S zharu! Kipyat, shipyat, chut' ne govoryat!.. Pod'-dojdi!.. Torgovlya shla bojko. Slyshalsya povsyudu drobnyj suhoj stuk vysypaemyh i pereschityvaemyh berendeek. Po mere togo kak peremetnye sumy slobozhan osvobozhdalis' ot reznyh idol'cev i napolnyalis' pokupkami, ves ih zametno umen'shalsya. Tut i tam vspyhivali zharkie spory otnositel'no dostoinstva vruchaemoj berendejki. Ponyatno, chto idol'cy, rezannye Ploskynej ili, skazhem, tem zhe Kudykoj cenilis' ne v primer vyshe, nezheli rabota lenivogo krasavca Dokuki, ne govorya uzhe o samodel'nyh topornyh izdeliyah svolochan. Grekov, sluchajno popavshih na slobodskoj rynok, eto kazhdyj raz sil'no zabavlyalo. U nih-to u samih - chto yasnaya denezhka, chto tusklaya - vse edino, lish' by ves i rez'ba shodny byli. CHudnoj oni vse-taki narod. Ded govorit: zhivut vo t'me, za Teplyn'-ozerom... a s chego zhe eto oni smuglye takie?.. Odnako, na rynok Kudyka zaglyanul ne stol'ko potorgovat', skol'ko potolkovat'. Da i ne on odin. - V bad'yu boleznogo... - rasskazyvali vzahleb nepodaleku, - i tudy... v nav'i dushi... - Iz-za nego, stalo byt', solnyshko-to i gnevalos'... A nu kak ne ulichili by vovremya? |to zh strast' podumat'... Sovsem by ne vzoshlo!.. - Da zaprosto!.. I vsyudu, kuda ni plyun', siyalo likuyushchee murlo vertkogo SHumka. - A? CHto ya vam govoril? - perekryval rynochnuyu raznogolosicu ego pronzitel'nyj, ne k mestu vzrevyvayushchij golos. - Pravda-to ona rozhnom torchit!.. Prinesli zhertvu - vot i solnyshko smilovalos'! A to pridumali - churkami reznymi otkupat'sya! Segodnya ty za "derevyannye" narod vinom poish', a zavtra ih volhvam ponesesh'? Horosha zhertva!.. Rechi ego, kak vsegda, zvuchali oskorbitel'no, no slobodskoj lyud byl nynche blagodushen i glyadel na smut'yana s ulybkoj: deskat', pust' sebe... Gulyaj, pauchok, poka nozhki ne oshchipali... A solnyshko-to - prigrevalo. Pod nogami uzh ne slyshno bylo privychnogo zheleznogo hrusta, snezhok sheptal, chut' ne vshlipyval. Togo i glyadi, oplavyatsya i potekut sugroby... Da, pripozdala v etom godu vesna, pripozdala... - Postoronis'!.. - razdalos' vdrug negromko i povelitel'no. Klinom razrezaya rynochnuyu tolpu, k muchnomu ryadu priblizhalis' hmurye hrabry iz knyazh'ej druzhiny. Siyali elovcy [Elovec (berendejsk.) - navershie sheloma.] shelomov, tyazhko shurshali kol'chugi, pozvyakivali kol'ca bajdan [Bajdana (berendejsk.) - kol'chuga iz krupnyh kolec.]. Vperedi shel biryuch [Biryuch (berendejsk.) - glashataj.] s shestom. Dobravshis' do serediny ploshchadi, snyal shapku, vzdel na shest i zadrobil chastogovorkoj ukaz. Ne inache, ushi otmorozit' boyalsya. - Slushajte-poslushajte, gosudarevy lyudi, slobodskie berendei! Vedomo stalo, chto gnevaetsya na nas svetloe i tresvetloe solnyshko... - Rynok pritih. Biryuch peredohnul, budto pered pryzhkom v prorub', i prodolzhil s otchayan'em: - Voprosiv volhvov i podumav s boyarami, velit vam gosudar' otnyne berendejki zhertvennye prinosit' polnovesnye, rezanye ne glubzhe, chem na nogot'! Toroplivo uronil shapku s shesta, pojmal na letu, nahlobuchil dvumya rukami, i tut tolpa strashno vzdohnula. Tak i zamer biryuch, vzyavshis' za mehovuyu vypushku, nastignutyj moshchnym etim vzdohom. Hrabry somknulis' kol'com, ryla srazu odereveneli - pryamo hot' razmechaj da rezh'. Lyud zarychal utrobno, nashatnulsya so vseh storon, sharknuli, vyletaya iz nozhen, svetlye sabel'ki. Odnako zakonolyubivost' berendeev voshla v pogovorku izdavna. Odno delo promezh soboj uchinit' kulachnye, a to i drekol'nye boi - eto u nas zaprosto. No podnyat' ruku (i to, chto ona sgoryacha uhvatit) na knyazh'yu druzhinu?.. Da eshche i na biryucha s carskim ukazom?.. Net, ne podnyalas' ruka. Razzhalas'. Vot krik - da. Krik podnyalsya. - CHto ty tam blekochesh', stradnik? Ne mog car'-batyushka takoe ukazat'!.. - Da p'yanyj on, berendei! Vy na nego tol'ko glyan'te!.. Morda - klyukovka, glazki - lukovki!.. - Gramotu, gramotu kazhi! CHto ty tut yazykom pleshchesh'!.. YAzykami von i my gorod'bu gorodit' umeem!.. - Da est' gramota, est'! - nadryvalsya vkonec ispugannyj biryuch. - Tut, za pazuhoj!.. Zyabko dostavat' bylo!.. Skinul rukavicy, polez za gramotoj. Berendei vyrvali u nego iz ruk pergamentu s carskoj pechat'yu, prochli po skladam. Vse sovpalo - slovo v slovo. Eshche odin vzdoh prokatilsya po rynku. Kak dozhdevoj puzyr', vskochil nad tolpoyu SHumok. - Obmorochili volhvy carya-batyushku! - Rvanuv, raspahnul na grudi polushubok. - Dozhdemsya uzho! Pogodite! Vseh nas v bad'e opustyat na samoe donyshko!.. - Obmorochili!.. Obmorochili!.. - podhvatili istoshnye golosa. - Bej volhvov! - vzvyl SHumok, no byl sdernut s bochki - ili na chem on tam stoyal?.. - K boyarinu!.. K boyarinu!.. - poslyshalis' kriki. - Da chto k boyarinu?.. CHem boyarin-to posobit?.. Samomu knyazyu v nozhki past'! Odin u nas teper' zastupnik, odna nadezha!.. Tolpu razboltalo, chto ozero v nepogodu. Nikak ne mogli reshit'sya, v kakuyu storonu dvinut' vsej gromadoj: volhvov li idti bit' ili zhe knyazyu zhalovat'sya... Vospol'zovavshis' obshchim zameshatel'stvom, biryuch i hrabry nachali pomalen'ku vybirat'sya iz tolchei, kogda razdalsya vdrug so storony slobodki konskij topot i, zametav obochiny snezhnoj iskopyt'yu, na rynochnuyu ploshchad' vorvalis' chetvero verhovyh. Ahnul lyud, kinulsya navstrechu, ibo pervym na nizkorosloj bol'shegolovoj loshadke ehal sam knyaz'. Nadezha i zastupnik. Osanist i grozen sidel v vysokom sedle teplynskij knyaz' Stolposvyat. Likom smugl, bradoyu serebryano-cheren, brovi - chto dva bureloma. I golos - nizkij, rokochushchij. Sovsem by strashen byl knyazyushka, kaby ne mudraya pristal'nost' v volov'ih glazah da ne zadushevnost' gulkoj netoropkoj rechi. - Teplyncy!.. - vozzval on zvuchno, potom zamolchal i nadolgo opustil golovu, pogruzivshis' v skorbnoe razdum'e. Po tolpe probezhal izumlennyj shepotok. Slobodskoj lyud privyk nazyvat' sebya berendeyami i k slovu "teplyncy" pribegal lish' zatem, chtoby podcherknut' svoe prevoshodstvo nad svolochanami. Nemedlya oboznachilos' v raznyh koncah rynochnoj ploshchadi nekoe suetlivoe, no vpolne osmyslennoe dvizhenie. Svolochane posmekalistej, uslyshav pervoe proiznesennoe knyazem slovo, prinyalis' toroplivo zavyazyvat' meshki s yavnym namereniem poskoree dat' tyagu. A vovse smekalistye dazhe i zavyazyvat' ne stali: carap shapku - da begom s ploshchadi. Knyazyushka tem vremenem vskinul dremuchuyu brov' i obvel poddannyh proniknovennym vzorom. Potom zagovoril snova. - Znayu... - istovo molvil on i vpechatal rastopyrennuyu pal'chatuyu rukavicu v rasshituyu tes'moj grud'. - Znayu o vashej bede i pechalyus' vmeste s vami... Lyud zatail dyhanie - zhdali, chto skazhet dal'she. - Volhvov vinite?.. Da tol'ko ne v odnih volhvah sut'... To ne volhvy - to brat moj edinoutrobnyj, svolochanskij knyaz' Vsevolok vodu mutit... I lzhet, i polzet, i besitsya! Zavidno, vish', emu stalo, na zhit'e vashe privol'noe glyadyuchi, vot i podbil carya-batyushku ukaz napisat'... S golodnym rykom teplyncy zaverteli golovami, vysmatrivaya svolochan, no te uzhe vse ischezli. Dazhe samye neponyatlivye. - Knyazyushka!.. Zaboronushka ty nasha!.. - Te, chto poblizhe, rvanulis' past' v kopyta spokojnoj nizkorosloj loshadke. - Ne pogubi!.. Zamolvi slovechko!.. Knyaz' podnyal ruku, i vopli stihli. - Zamolvlyu... Zamolvlyu, teplyncy!.. Mozhet, i smiluetsya car'-batyushka... A ne smiluetsya... Nu chto zh... - Tut Stolposvyat vypryamilsya, zaprokinul okladistuyu s prosed'yu borodu. - Togda sudi nas yasno solnyshko!.. Glava 4. BEDA BEDU KLICHET Iz umstvennoj tolchei vyglyanula vdrug gorestnaya pogovorka, slozhivshayasya, dolzhno byt', sama soboj: "Vot tebe, babushka, i nechetnyj den'!.." Kakaya babushka?.. Pri chem tut babushka?.. Skoree uzh dedushka, poskol'ku pogovorka yavno prednaznachalas' dlya starogo Pihto Tverdyaticha, ogoroshit' kotorogo Kudyka sobiralsya pryamo s poroga. Da, dozhili... Povilas'-povilas' struzhechka - i konchilas'. CHto zh teper' budet-to? Ezheli knyaz' Stolposvyat ne sumeet uvorkovat' carya-batyushku - eto lozhis' vsej slobodkoj da pomiraj!.. Nu, polozhim, lobotesam raznym vrode SHumka s Dokukoj dazhe i ukaz ne vo vred - naoblyap rezhut, chut' luchshe svolochan. A vot podlinnym-to iskusnikam kak teper' zhit'? Ni tebe tepla v dome, ni privychnoj sytosti..." V myslennom zatmenii brel Kudyka slobodkoj, plelsya - lish' by noga nogu minovala. Ne radovali ego teper' ni iskorki v sugrobah, ni myagkij shepot snega pod nogami. Pereplevah v pyati ot rodnoj podvorotni, oboznachilos' vdrug pered smutnym Kudykinym vzorom yarko-malinovoe pyatno. Ochnulsya - kak iz yaichka vylupilsya. Naprotiv vorot pereminalsya gnedopodvlasyj [Gnedopodvlasyj (berendejsk.) - gnedoj s podpalinami.] konek, vpryazhennyj v shchegol'skie varyazhskie sanki, s kotoryh navstrechu Kudyke lenivo podnyalsya tugomordyj otrok v shubejke, krytoj malinovym suknom. CHelovechek - ves' s nadolbu, posmotrish' - strah beret. Levoe uho, vystavlennoe napokaz iz-pod shapki, pronyato dutoj zolotoj ser'goj, i takogo zhe zolota cep' boltaetsya na shee. Po spine Kudyki proshel oznob, vse pozvonochki pereschital. Ot Koshcheya prishli, ne inache... - Nu ty chto zh, Kudyka? - ne pozdorovavshis', gnusavo zapel neznakomec, razvodya boltayushchiesya chut' li ne do kolen rukava. - My tebya berezhem, horomy von ni razu ne goreli, a ty... Umayalsya, chaj, na nas sidya? - Tak ya zh za obereg zaplatil... - predchuvstvuya novuyu bedu, vypershil Kudyka. - As'?.. - To li nedoslyshav, to li ne poveriv, tugomordyj podalsya k drevorezu ukrashennym ser'goj uhom. - Za-pla-til?.. - Skol'ko mog! - istovo podtverdil tot, vygoliv na detinu kruglye chestnye glaza. - CHelovek ya malen'kij, shkurka u menya tonen'kaya... Detina snachala onemel, potom vskinul ruki i otryas rukava do loktej. Pokazalis' rastopyrennye pal'cy, unizannye lalami, yahontami i serdolikami, prichem vse perstni, po obychayu beregin', byli povernuty kamen'yami vnutr'. - SHkurka? - zloveshche peresprosil roslyj bereginya. - Da tvoej shkurkoj terema kryt' - ne protekut! Ubogim predstavlyaesh'sya? Zakazov, plachesh'sya, net? A u samogo v povalushe berendeek do potolka!.. - Vnezapno zamolchal, polyubovalsya perstnyami i, poveselev, uronil rukava. Ohnul Kudyka, vspomnil utreshnego muzhichka svolochanina - i takoe serdce vzyalo, chto sam by sebe yazyk perekusil. - I skol'ko teper'? - sprosil on v toske. - Skol'ko?.. - Bereginya prishchurilsya. - Oblupit' by tebya do mosol'chikov, chtoby vpred' ne vral, da uzh ladno, proshchaem... Beri bol'shoj obereg... - A malyj kuda? - pisknul Kudyka. Bereginya razinul mohnatuyu past' i skazal, kuda. Drevorez vzdohnul, ponurilsya, i poshli oni vdvoem v povalushu. - Nu vot... - udovletvorenno prognusil detina, kogda polenica reznyh kukolok slegka priumen'shilas', a v rukah Kudyki okazalsya grubo vytesannyj obereg, tozhe imenuemyj bereginej. - Prikolachivaj na kryshu vzamen malogo i zhivi sebe... Esli kto obidit - daj tol'ko znat'... Drevorez unylo posmotrel v udalyayushchuyusya malinovuyu spinu. Detinu azh poshatyvalo ot tyazhesti meshka. "Daj znat'..." A ezheli vot car' obidel, struzhku snimat' ne daet?.. Oh, obnagleli beregini - pohleshche leshih... I poprobuj ne zaplati! Brusilo von o proshlom gode poslal ih k lyadu, tak vskorosti i dom sgorel u Brusily... Navernyaka sami beregini i podozhgli, s nih stanetsya... x x x Deda on ogoroshil, kak i sobiralsya, pryamo s poroga. Otoropelo vyslushav vnuka, staryj Pihto Tverdyatich molcha sgreb borodenku v kulak i zamer v trudnom razdum'e. - Protiv gneva vlastej, - isprogovoril on nakonec, strogo pucha glaza, - pervoe delo - tirlich [Tirlich (berendejsk.) - trava beshenka.] da zhab'ya kostka... - Da? - rydayushche vskrichal Kudyka. - |to chto zh, poveshu ya ih sebe na sheyu - i car' mne odnomu poslablenie dast? Ded neskol'ko smeshalsya, odnako prilichnoj godam stepennosti ne utratil. - N-nu... Odnomu-to, ponyatno, ne dast... Znachit, vsej slobodkoj nado v meshochki zashit' i na shei povesit'... - Otkuda zh my tebe stol'ko zhab voz'mem? V konce-to zimy!.. Ded kryaknul. Da, dejstvitel'no... Sshibshi ruki u grudi, Kudyka cepenel pered nim v otchayanii napodobie reznogo idola. - Da i tirlich - travka redkaya... - razdumchivo molvil ded, pozhevav gubami. - Odnim volhvam v ruki daetsya na YArilinoj Doroge... Tak-to vot, vnuche!.. Ni solnyshku vseh ne ugret', ni caryu na vseh ne ugodit'... Vyterpet' nadobno... Pokoris' bede - i beda tebe pokoritsya... - Da ty chto govorish'-to? - vskinulsya Kudyka. - Kuda uzh dal'she-to terpet'? I tak von uzhe hleb do samyh ruk doedaem! - My lyudi podnachal'ny, u nas borody mochal'ny... - so vzdohom otvetil emu pogovorkoj staryj Pihto Tverdyatich, i poskreb borodenku, dejstvitel'no, slegka napominavshuyu staroe mochalo. - Komu podnachal'ny? - zapal'chivo sprosil Kudyka. - Vsevolok nam kto? Nachal'stvo, chto li? Vladeet svolochanami svoimi - vot pust' i vladeet! Tak im i nado, svolochanam... A nad nami, okromya Stolposvyata, vlasti net!.. - Durak ty, Kudyka, - zhalostlivo glyadya na vnuka, skazal Pihto Tverdyatich. - Kak sam togo ne smyslish'? Ukaz-to, chaj, ne Vsevolok pisal... Da ezheli car' zahochet, on i knyazya nashego uzlom svyazhet da v klubok smotaet... - Ded!.. - Vne sebya Kudyka podskochil k stolu, gryanul, ne pozhalev kulaka, v dubovuyu dosku. - Ty mne skazhi eshche raz takoe pro knyazyushku!.. Klubkom smotaet... Kak by samogo Vsevoloka klubkom ne smotali!.. Car'... Da chto on znaet, car' tvoj? U nego von ograda vyshe terema... - Ty postuchi, postuchi eshche na deda! - oserchal tot. - CHto oshcherilsya? Al' zhelezo uvidal?.. Molod shcherit'sya-to - na zubah von eshche volosa ne vyrosli... Ne Vsevolok strashen, vnuche, smuta strashna! Znaesh', kak ono byvaet? Pastuhi za chuby, a volki za ovec... Podobno bol'shinstvu berendeev Kudyka byl chelovek smirnyj. Odnako, uslyshav pro volkov i ovec, migom vspomnil on tugomordogo bereginyu, i takaya nakatila zlost', chto usidet' doma bylo prosto nevozmozhno. Uhnul, krutnulsya chertom, potom uhvatil kol i kinulsya begom na ulicu. Kudyka eshche ne reshil tolkom, kogo on budet bit', i poetomu, okazavshis' za kalitkoj, neskol'ko rasteryalsya. Do kapishcha bylo dalekovato,