yal stolbom. - |, ty chego? - Pogod'... - prohripel Kudyka, zapuskaya pal'cy za vorot rubahi. Nakatilo udush'e. Postoyal, otdyshalsya... - Zachem zhe my ih rezhem-to?! - zavopil on tak gromko, chto na pristani dazhe oglyanulis'. - Dushu, mozhno skazat', vkladyvaem!.. - Nu, kak?.. - Uhmyl neskol'ko rasteryalsya. - A inache vy voobshche ni shchepochki ne prinesete, vse v pech' zasunete... bez molitvy-to... I tak von uzhe nichego ne boites'... Perunov, govoryat, so staryh kapishch na drova kradete... K schast'yu, drevorez vspomnil vdrug, chto k reznym idol'cam on teper' nikakogo otnosheniya ne imeet. I vse ravno: raboty bylo zhalko... Da kakoj raboty!.. - Ochuhalsya, chto li? - sprosil Uhmyl, trevozhno zaglyadyvaya v glaza. - A ochuhalsya - tak poshli... Do samoj mahiny drevorez brel molcha i vid imel prishiblennyj. S myslyami udalos' sobrat'sya lish' v samom konce rva. - Slysh', Uhmyl... - siplo pozval on. - Nu, s berendejkami - ladno... A nochi-to u nas pochemu dlinnee, chem u grekov? - Eshche by im ne byt' dlinnee! - Uhmyl usmehnulsya. - Greki-to, vish', tri solnca katayut, a my-to - dva... Posle takih slov um Kudykin i vovse razbezhalsya ves' po zakoulkam, nichego v seredke ne ostalos'. - Tak, mozhet, i nam tozhe?.. - |va! - podivilsya Uhmyl ego naivnosti. - A gde zh tebe tret'e vzyat', ezheli u nas ih vsego dva i est'? CHetnoe da nechetnoe... Pohozhaya na kachel' mahina zaslonila tem vremenem ves' prochij bereg. Kak i na pristani, koposhilis', polzali i hodili po nej lyudishki, chto-to vystukivali, chto-to podmazyvali. Sudya po zapahu, degtem. Rezkij golos Zavida Hotenycha Kudyka zaslyshal eshche izdali. Rozmysl stoyal pod samym perechapom i chto-to komu-to ukazyval. - Surov... - zametil, slovno by pohvastalsya, Uhmyl. - A uzh umen-to, umen!.. - Ponurilsya i vzdohnul sokrushenno. - |h, mne by takuyu golovu - ya by uzhe, naverno, sotnikom byl... - CHego zh ne stal? - vpervye podala golos hmuraya CHernava. - Smekala nedostalo? - Po gramote oseksya, cifir' ne dalas'... - udruchenno priznalsya tot. Sdelal znak podozhdat' ego zdes', a sam vzhal golovu v plechi i robkimi melkimi shazhkami napravilsya k rozmyslu. Obratilsya, odnako, bez poklona i shapku, k udivleniyu Kudykinu, lomat' ne stal... Zavid Hotenych, nahmuryas', vyslushal Uhmyla, potom povernulsya i smeril vzglyadom Kudyku s CHernavoj. Byl rozmysl vysok, ostrokost, a glaza imel temnye, pronzitel'nye. Povinuyas' vlastnomu dvizheniyu sognutogo persta, drevorez i pogorelica priblizilis' ne bez opaski. Mel'kom okinuv okom CHernavu, groznyj Zavid Hotenych vozzrilsya na drevoreza. - Nadevaj shapku-to - vshi raspolzutsya... - nedruzhelyubno molvil on. - CHto umeesh'? - CHasy... - neozhidanno skazala pogorelica i pridurkovato hihiknula. x x x - Znachit, iz drevorezov... - zadumchivo cedil Zavid Hotenych, razvalyas' na stul'ce grecheskoj, vidat', raboty i postukivaya pal'cami po dolgomu, chut' ne do dverej, stolu. - Nu chto zhe, eto neploho... Gramotu razumeesh'? - Razumeyu, batyushka, - istovo otvechal Kudyka. - Kak vse, tak i my... Pochitaj, vsya slobodka gramotnaya... Uhmyl s CHernavoj pomalkivali i staralis' dyshat' porezhe da potishe. Vtroem oni stoyali u samyh dverej, kak raz v torce stola. Siyali lampy. V uglu chto-to poshchelkivalo zvonko i odnoobrazno, no metnut' tuda glaz, Kudyka ne derznul. Rozmysl vskinul izmozhdennoe uzkoe lico, prozheg vzglyadom. - A vot chtoby batyushku ya ot tebya bol'she ne slyshal, - skripuche molvil on. - Synok nashelsya... Kak zhe ty, drevorez, k obozu-to pristal? Nabedokuril, nebos', u sebya v slobodke da i ubralsya spozaranku po morozcu, a? Kudyka ponurilsya. I vpryam' ved' nabedokuril... - Ona tebe kto? - Zavid Hotenych kivnul na CHernavu. Drevorez zamyalsya. A i vpryam': kto ona emu teper'?.. - Da vrode kak zhena... - Kak eto - vrode? - N-nu... nevesta... - nehotya vygovoril Kudyka. - Togda vnushi svoej neveste, chtoby vpred' ona tak bol'she ne balagurila, - surovo izrek Zavid Hotenych i na vsyakij sluchaj poyasnil: - Naschet chasov. Tak-to vot!.. - Fyrknul, potom sronil v razdum'e tochenuyu, po-grecheski podstrizhennuyu golovushku, a uzhe mgnovenie spustya vskinul vnov'. CHto-to, vidat', reshil. "I vpryam' smekalist... - s nevol'nym uvazheniem podmetil Kudyka. - Bystro kumekaet..." - Dobro... - brosil Zavid Hotenych. - Postavlyu vas poka na zolu, a tam vidno budet... - Net! - vskriknula CHernava i tut zhe zapechatala sebe rot ladoshkoj. - CHto takoe? - ne ponyal rozmysl. - Da pogorelica ona... - prinyalsya rastolkovyvat' Uhmyl. - Iz CHernoj Sumerechi... Boitsya, kogda solnce padaet... Ee by kuda-nibud' pod zemlyu pristroit'... Zavid Hotenych nedobro prishchurilsya. Oploshal Uhmyl. Ne stoilo, oh, ne stoilo ukazyvat' rozmyslu, kogo kuda pristraivat'... - |to s kakih zhe por drevorezy pogorelic v zheny brat' stali? - s morozcem v golose osvedomilsya Zavid Hotenych. Kudyka lish' vinovato razvel rukami. Rozmysl nasupilsya i vnov' posmotrel na Uhmyla. - Ty gde ih takih razdobyl? - YA zhe skazyvayu, Zavid Hotenych, s obozom prishli! - vskrichal tot, okrugliv ot iskrennosti glaza. U rozmysla zadergalos' levoe veko, i, nado ponimat', ploho by sejchas prishlos' vsem troim, ne poskrebis' kto-to v dver'. - Kogo tam eshche vodoj primylo? - gryanul Zavid Hotenych. Dver' priotkryli ne bez robosti, i Kudyka slovno v prorub' okunulsya, ibo porog s poklonom perestupil ne kto-nibud', a tot samyj ryaboj vysokij volhv iz kapishcha bliz slobodki. Byl on, pravda, na etot raz bez oberegov i bez posoha, lik imel ispugannyj, a v ruke derzhal skatannyj v trubku pergament. - Vot, Zavid Hotenych... - s zhalkoj ulybkoj proiznes on, naklonyayas' vpered i protyagivaya gramotu cherez ves' stol. I poka tot ozadachenno razbiral krupnoe razmashistoe pis'mo, Uhmyl s kudesnikom uspeli bystro, no vpolne priyatel'ski drug drugu kivnut', otchego Kudyku potyanulo vdrug zavesti pod lob yasny glazyn'ki da i prilech' na pol. - Solovej? - strogo sprosil rozmysl. - Solovej... - sdavlenno podtverdil volhv. - V chem povinen? - Da v bad'e ne togo spustil... Imena u nih byli pohozhie. Odin - Dokuka, a drugoj - Kudyka... I takaya tut pala tishina, chto kudesnik oseksya i neponimayushche zakrutil golovoj. V uglu shchelkalo po-prezhnemu, i zvuk etot koe-chto sil'no Kudyke napominal. - I chto... velika raznica? - myagko, kak by podkradyvayas' na koshach'ih lapah, sprosil rozmysl. Prichem obrashchalsya k Solov'yu, a sam smotrel na drevoreza. - Eshche kak velika! - s gorech'yu skazal kudesnik. - Kudyku-to chasy izladit' ugorazdilo... A Dokuka - tak... pod ruku popal... Rozmysl ulybnulsya, to est' takoe skroil izlich'e, chto bednyj Kudyka azh s容zhilsya. Zavid Hotenych vziral na nego, po-zmeinomu rastyanuv i vygnuv rot, slovno prikidyval: golovu sperva ot容st' ili zhe s nog nachat'?.. Nakonec otpustil guby i vnov' vzglyanul na volhva. - Budesh' zolu gruzit', - ob座avil on. - Ne umel yazykom rabotat' - porabotaesh' lopatoj... Uhmyl, ty podi s nim, skazhi, chto delat'... I tut zhe vozvrashchajsya, urazumel? - Urazumel, Zavid Hotenych! - obradovanno otozvalsya tot i, uhvativ byvshego kudesnika za rukav, uvlek za dver'. Rozmysl izvolil podnyat'sya iz-za stola i, podojdya k Kudyke vplotnuyu, prinyalsya pridirchivo ego razglyadyvat'. Budto konya na slobodskom torgu. - Da-a, s vidu i ne podumaesh'... - zadumchivo proronil on. - Stalo byt', i vpryam' chasy izladil?.. Takie? Zavid Hotenych, ne glyadya, tknul pal'cem v ugol, i drevorez osmelilsya vzglyanut'. Tam stoyal torchmya vysokij, kak nadolba, snaryadec uzornogo chugunnogo lit'ya - ves' v grozd'yah i zavitkah. Vnutri, zvonko shchelkaya, hodil molotochek kolebala. Strelok, pravda, ne bylo, zato imelsya krug s cifir'yu i sutochnymi delyankami. - Gde uzh nam... - vydavil Kudyka, ne svodya glaz s hitroj grecheskoj podelki. - My poproshche... Iz dereva... Ne kuznecy, chaj... Drevorezy... Rozmysl vzglyanul na nego izumlenno i, nichego ne skazav, vernulsya za stol. Negromko, no reshitel'no pristuknul po doske ladon'yu. - Znachit, tak, Kudyka! Lyutu Neznamychu ya tebya ne otdam... Kak eto u vas naverhu govoritsya: mimo projdesh' - durakom nazovut?.. - Snova izognul na mgnovenie rot v zmeinoj ulybke i dalee zagovoril otryvisto, kratko, slovno gvozdi vbival: - Ostanesh'sya u menya. Uchastok nash - ot zakata do izvorota... Uchastok - slozhnyj, preduprezhdayu, snasti lazheny svoedurom, tak chto gotov' smekalku... Stanet Lyut Neznamych peremanivat' - ne vzdumaj soblaznit'sya. I voobshche za izvorot - ni shagu! Uznayu - yazyk nizhe pyatok prish'yu!.. - Tut rozmysl priostanovilsya i poglyadel Kudyke v glaza, davaya ponyat', chto naschet yazyka ne shutit. - Uhmyla ya s zoly snimayu. Pohodish' s nim, posmotrish'. CHto neponyatno - sprashivaj smelo. Hot' on i p'yanica, a delo znaet... Da! Eshche voz'mesh' u klyuchnika Ustav Rabot - i chtoby vyzubril do poslednej bukvicy. - Zavid Hotenych zamolchal i, oborotivshis' k CHernave, smeril ee nedovol'nym okom. - A vot kak s toboj, krasavica, byt'?.. Schetu navychna? Ta nadmenno podzhala guby. - Da uzh na torgu ne obschitayus'... Rozmysl podumal. - Ladno! - provorchal on. - Postavlyu na raskladku: budesh' churki raskidyvat'. Dyuzhinami. Legkie - vlevo, polnovesnye - vpravo... Glava 10. DELA PODZEMNYE Noch' byla chernaya, neprozrachnaya, bez edinogo gvozdika v nebe. "Vlyubilas' - kak rozhej v sazhu vlepilas'", - prishlo na um boyaryshne Zabave, kotoruyu vsya okruga s nekotoryh por zvala za glaza SHalavoj Neputyatichnoj. - CHurilo!.. - obespokoenno shepnula ona. - A nu potrogaj: pogorelec ne otvyazalsya li?.. Uhvatistaya pyaternya s gotovnost'yu lapnula ee za vysoku grud' i tut zhe poluchila hlestkuyu zatreshchinu. CHurilo kryaknul. - Vinovat, oshchupalsya... - smushchenno probormotal on. - Da tut ya, tut, boyaryshnya... - poslyshalsya sovsem ryadom unylyj golos zahvachennogo v razvalinah pogorel'ca. - CHego uzh tam otvyazyvat'sya?.. Vse ravno ved' syshchete... Vperedi shurshal nezrimoj travoj nezrimyj hrabr Nahalko, koemu veleno bylo razvedyvat' vedushchuyu k kapishchu stezhku. Ponyatno, chto, kaby ne SHalava Neputyatichna (katis' ona pod goru vmeste so svoim zaznobushkoj!), oba hrabra i blizko by ne reshilis' podstupit' v takuyu tem' k razvalinam. A pro ogorozhennuyu strahom YArilinu Dorogu i govorit' nechego... I tot, i drugoj ne raz uzhe pomyanuli, verno, nedobrym slovom i kruzhalo, gde oni brazhnichali s drevorezami, i samu vstrechu s sineglazym lenivym krasavcem, bud' on neladen!.. A glavnoe, konechno, klyali hrabry sobstvennye svoi ne v meru provornye yazyki. Ugorazdilo zhe oboih, v samom dele, vyskochit' napered: znaem, mol, boyaryshnya, kak ne znat'!.. Ne odnu endovu zelena vina s tem Dokukoj raskushali... Vot i raskushivaj teper'... Dumali snachala, chto boyarskaya plemyannica prosto zateyalas' izlovit' vozhaka chumazyh da i rassprosit' v teremnyh pogrebah o ladushke o svoem. Nu eto - ladno, delo privychnoe: unyanchali dityatku, dazhe i ne piknul. Pikni poprobuj - s klyapom-to vo rtu!.. A kak vysprosili - novaya dur' nashla: podavaj ej volhvov - teh samyh, chto Dokuku ee nenaglyadnogo pod zemlyu k nav'im dusham spuskali! S prostymi-to babami beda, a uzh s boyaryshnej - vdvoe... - Nasharil... - radostno shepnul nezrimyj hrabr Nahalko. - Vot ono, kapishche... Kamushek... I vpryam' - konchilas' travka, poshla mostovaya. Ostorozhno, opasayas' ugodit' nenarokom v zhertvennyj kolodez', dvinulis' v obhod vylozhennoj zamshelymi golyshami ploshchadi, poka za chastokolom reznyh idolov ne natknulis' na maluyu izbenku, gde derzhali opochiv volhvy. Dryhli kudesniki bez zadnih nog, dveri ne zamykaya. Da i zachem? Komu by eto v golovu vzbrelo sredi nochi gulyat' po zapretnoj dlya vseh YArilinoj Doroge? Vzbrelo, odnako... - Ty, CHurilo, rubi iskru i vzduvaj ogon', - tiho prikazala otchayannaya boyaryshnya. - Tol'ko podal'she otojdi, chtob nenarokom ne uslyshali... A ty, Nahalko, gotov' remni. Vyazat' budem... - Matushka... - vygovoril, razom ves' obmyakshi, CHurilo. - Delaj chto veleno! A ne sdelaesh' - skazhu dyadyushke, budto vy tut so mnoj nasil'no greh sotvorili... I ved' ne shutila boyaryshnya, oj, ne shutila... Poshatyvayas' i myslenno poskulivaya o propashchej svoej golovushke, staryj hrabr vmeste s privyazannym k nemu pogorel'cem otstupil shagov na desyat' i vysek ogon'. Nahalko toroplivo shurshal remnyami. Ponimal postrel: naschet CHurily boyarin, mozhet, i usomnitsya, a vot emu, molodomu da kurnosomu, tochno nesdobrovat'... S kudesnikami, protivu ozhidanij, oboshlos' dazhe proshche, chem s chumazym vozhakom, - probudilis' oni uzhe svyazannymi. CHurilo vstavil luchinu v svetec, i zheltyj ogonek yavil ih zaspannye izumlennye rozhi. - Nu, vy! Volhvy tryapochnye!.. - vkonec utrativ devich'yu stydlivost', procedila SHalava Neputyatichna. - Skazyvajte, kuda movo Dokuku podevali!.. - Ty chto eto, devka?.. - morgaya, progovoril odin iz nih. - Ty kuda vorvalas'? Solnyshka, chto li, ne boish'sya?.. - Da chto mne vashe solnyshko? - neistovo kriknula boyaryshnya i vdrug zagolosila, podhvativ sebya pod rebryshki i zaprokinuv belo lichiko: - Postelya holodna, odeyalochko zaindevelo!.. Volhvy trevozhno pereglyanulis', soobraziv, vidat', chto delo-to ser'eznoe. - A glavnyj vash gde? - ozirayas', sprosil negromko Nahalko. - Pochemu dvoe?.. Ubeg, chto li, Solovej?.. - Tozhe v navij mir vzyali... - hmuro otvetil kudesnik. Kurnosyj hrabr ispuganno ohnul i umolk. SHalava Neputyatichna raskachivalas' iz storony v storonu i tonen'ko podvyvala, zakativ yasny ochi. - Tak ty chego hochesh'-to? - zapinayas', voprosil ee drugoj volhv. - Dokuku movo! - Boyaryshnya ochnulas' i topnula vlitoj v saf'yan nozhkoj, da tak, chto so shchek slezy bryznuli. - |k tebya! - podivilsya, a to i posochuvstvoval kudesnik. - Da kak ego teper' vorotish'-to, Dokuku tvoego?.. Uehali sanki, boyaryshnya, pod zemlej tvoj Dokuka... - Skazyvaj, kak ego iz-pod zemli izdobyt'! - potrebovala vne sebya SHalava Neputyatichna. Tut uzhe ne tol'ko volhvy da hrabry, vozhak pogorel'cev Pepelyuga - i tot rot razinul. Dazhe v predaniyah slyhom takogo ne bylo slyhano, chtoby iz Navi - da snova v YAv'... Razve tol'ko v bajkah dosuzhih... Nu, bes s kochergoj - eto eshche kuda ni shlo, etim naruzhu vylezti - raz plyunut', na to oni i besy... No chtoby pogrebennogo uzhe berendeya v YAv' vernut'?.. - Kak-kak... Da nikak! - serdito otrubil odin iz volhvov, odnako vzglyadom pri etom vil'nul. Tak chto luchshe by i ne otrubal. - Ah, nikak?.. - vzvilas' boyaryshnya, pochuyav, vidno, legkuyu etu neuverennost'. - Tak viset' zhe vam samim na vorote mezh YAv'yu i Nav'yu! Vyazhi petel'ku, Nahalko... Tot poproboval vyvyazat' - ne poluchilos'. Strah odolel. - Matushka... - prolepetal on, tak i ne sladiv s remeshkom. - Da ezheli volhvov-to veshat'... Oserchaet solnyshko, vse kak est' sozhzhet... - Da i gori ono vse!.. - zloveshche otvechala besnovataya SHalava Neputyatichna i snova zagolosila: - Odno bylo solnyshko, odin svet yasnyj!.. Odin sin' poroh v glazu!.. - Da polno vam kochevryazhit'sya-to!.. - ugryumo skazal volhvam staryj hrabr CHurilo, otnimaya syromyatnuyu snast' u kurnosogo tovarishcha. - Ne vidite, chto li, kakaya ona? Sama utonet i nas potopit... s vami zaodno... Zapaliv paru smolyanyh svetochej, vybralis' naruzhu. Kudesniki neuverenno grozili charami, gnevom YArily i vsyakimi prochimi napastyami, no kogda CHurilo s usluzhlivym vozhakom pogorel'cev stali pri nih ladit' na zhertvennom vorote pervuyu petel'ku, drognuli, pereglyanulis'. - N-nu... esli uprosit'... - neuverenno nachal odin. - Kogo? No kudesnik uzhe i sam ispugalsya vyskol'znuvshego nenarokom slovca - oseksya, zamknul rot nakrepko. Poloskalis' krasnye tryapicy plameni, kapala s treskom na svyashchennye kamni chernaya smola. SHalava Neputyatichna zabrala svetoch u mladogo Nahalka, podstupila k kolodcu i, otstraniv hrabra CHurilu, tak i ne izladivshego petlyu do konca, nadolgo ocepenela nad srubom. - Uproshu... - chut' slyshno vydohnula ona i k obshchemu uzhasu polezla v bad'yu. - Kuda zh ty so svetochem-to? - vzvyl kto-to iz volhvov. - Tam zhe derevo krugom!.. - K vorotu ih! - otryvisto povelela boyaryshnya. - Vynimaj klin!.. Kruti!.. Ohnuli hrabry, no podat'sya bylo nekuda. Razvyazali volhvov, postavili k rukoyatkam, i tyazhkaya bad'ya poshla na cepyah vniz. Sbylas' mechta neuemnogo SHumka: vpervye za mnogie gody prinosili v zhertvu solnyshku ne idol'ca, ne kukolku reznuyu, i dazhe ne zlodeya kakogo, a podlinnuyu berendejku - moloduyu, znatnuyu, prigozhuyu... Da eshche i po dobroj ee vole... Ustrashayushche skripel vorot, klok plameni grimasnichal, korchil rozhi, lozhilis' na uplyvayushchuyu vverh kamennuyu kladku krasnye i zheltye otsvety. Nakonec bad'ya provalilas' v kakoj-to pogreb, a cherez mgnovenie gulko kosnulas' dna. Vsya drozha, SHalava Neputyatichna vybralas' na kamennyj pol i vskinula smolyanoj svetoch povyshe. Preispodnyaya okazalas' tesnoj i pyl'noj. S odnoj storony ziyala glubokaya neizvestno kuda uvodyashchaya peshchera s dvumya glubokimi koleyami v plotnom zemlyanom polu, s drugoj do perehlestnutogo krepkimi dubovymi brus'yami potolka gromozdilas' kakaya-to polennica. Eshche stoyala tam nizkaya lavka, i na lavke etoj kto-to spal, zavernuvshis' s golovoj v nagol'nuyu vethuyu shubejku. - Dokuka!.. - ahnula boyaryshnya i kinulas' rastalkivat' spyashchego. Tot vskinulsya, zabormotal: - Ne spal, CHurynya Pehchinich... Pravo slovo, ne spal... Na odin tol'ko hrapok i prileg... Sorval shubejku i okazalsya vovse ne Dokukoj, a nevzrachnym muzhichonkoj srednih let. Uvidev pered soboj boyaryshnyu so smolyanym svetochem a ruke, vskochil s lavki. - Uma reshilas', devka? - vzvizgnul on. - Ustav zabyla? Ty chto eto s golym ognem gulyaesh'? Zajmetsya ved' - ne potushish' potom!.. Tut on primetil nakonec stoyashchuyu posredi preispodnej bad'yu, popyatilsya i pal na lavku, vlepivshis' spinoj v polennicu. Ta pokachnulas', i sverhu, chudom ne ugodiv emu po makovke, svalilas' uvyazannaya lykom ohapka. S treskom razletelis' po kamennomu polu reznye idol'cy. - Da ty... uzh ne sverhu li?.. - Sverhu, - brosila SHalava Neputyatichna, sunuv emu svetoch chut' li ne v borodu. Eshche nemnogo - i prismolila by... S chernymi lyudishkami boyaryshnya lyubeznichat' ne privykla, a muzhik - on i v preispodnej muzhik. - Begi stremglav za Dokukoj, poka ya vam tut vsyu vashu Nav' ne podozhgla!.. Muzhik odnako okazalsya polnoj derevenshchinoj i prirozhdennogo vezhestva ne vykazal. Smolyanoj svetoch v belyh ruchkah SHalavy Neputyatichny pugal ego kuda bol'she, nezheli ee boyarskoe dostoinstvo. - Otstupi s ognem! - ryavknul on. - Dura samorodnaya!.. CHego tychesh'? Otstupi, govoryu!.. - Dokuku mne!.. - tyazhelo dysha, molvila boyaryshnya, no svetoch vse zhe prinyala. - Ne znayu ya nikakogo Dokuku! - okrysilsya muzhichonka. Vstal s lavki, serdito vlez v rukava shubejki i, zaslonyayas' ot sveta, dvinulsya vperestupochku vdol' steny. - Vot privedu sejchas sotnika, s nim i razbirajsya... Uslyshav pro sotnika, SHalava Neputyatichna malost' uspokoilas'. CHto nad nav'imi dushami postavleny sotniki, ne pokazalos' boyaryshne divnym. Da ej by i v golovu ne vzbrelo, chto mozhet byt' kak-nibud' po-drugomu! Kto-to zhe derzhit v poryadke i trepete takih nevezh, kak etot merzkij muzhichonka, uspevshij, kstati, sginut' v chernom provale nevedomo kuda vedushchej peshchery... Vozvrashcheniya ego prishlos' zhdat' dovol'no dolgo, i SHalava Neputyatichna vstrevozhilas' vnov', dazhe otvazhilas' sdelat' neskol'ko shagov v gulkuyu t'mu podzemnogo perehoda. No tut smolyanoj svetoch zamigal, ugrozhaya zachahnut', i boyaryshnya pospeshila vernut'sya i razlozhit' na kamennom polu kosterok iz rassypannyh berendeek. - Matushka... - gulko pozval iz dyry nad bad'ej slezlivyj robkij golos. - Da ty zhiva li tam?.. SHalava Neputyatichna snachala vzdrognula, potom obradovalas'. - A nu-ka sbros'te mne syuda eshche odin svetoch! - potrebovala ona. - Da ty chto? - vzvizgnula v otvet dyra inym golosom - ne inache, prinadlezhavshim odnomu iz volhvov. - Vygorit vsya Nav' podchistuyu - chto togda delat' budem?.. Tut sverhu donessya korotkij hryask, nevnyatnoe mychanie, i kto-to iz hrabrov osvedomilsya pospeshno: - A budet chem zazhech'-to?.. - Budet... - Pa-beregis'!.. - I v bad'yu s gluhim stukom gryanulas' palka so smolyanym nabaldashnikom. Zvyaknula potrevozhennaya cep'. SHalava Neputyatichna zazhgla ot kosterka novyj svetoch - i vovremya. Iz glubiny dolgoj peshchery zarychali i zabormotali gulkie golosa, a potom zakachalsya, priblizhayas', zhelten'kij ogonek. V pyl'nom ego siyanii oboznachilis' vskore dva chelovecheskih ochertan'ya. Odno prinadlezhalo uzhe znakomomu nevzrachnomu muzhichonke, vtoroe chem-to napomnilo boyaryshne Dokuku, i devich'e serdce vstrepenulos'. No kogda lampa vysvetila na mig haryu neznakomca, SHalava Neputyatichna chut' ne otpryanula. Nu i sotniki v nav'em mire!.. Vsya rozha naruzhu... Privedennyj okinul edinym vzglyadom stoyashchuyu na polu bad'yu, kosterok iz berendeek i nakonec samu boyaryshnyu so svezhim svetochem v ruke. - CHto s volhvami? - sprosil on napryamik. SHalava Neputyatichna vskinula tochenyj nosik. - Ty, molodec, - nadmenno molvila ona, - uznal by sperva o chestnom imeni, ob izotchestve da rode-plemeni... Tot brosil na nee bystryj hmuryj vzglyad ispodlob'ya. - Nu, yasno... - provorchal on po-medvezh'i. - Iz imenityh, stalo byt'... Doch', chto li, boyarskaya? - Plemyannica... - A kotorogo boyarina? - Bluda CHadovicha! Sotnik zlobno pokryahtel i povernulsya k vyglyadyvayushchemu iz-za loktya muzhichonke. - Do dna upryachu... - negromko, no grozno posulil on. - Ty u menya davno na birke zarublen... - Da CHurynya Pehchinich!.. - slezno vozrydal tot. - V bad'e zhe spustili! Obratno-to, chaj, ne vykinesh'!.. Sotnik poigral strashennymi zhelvakami. - Tak chto tam s volhvami? - ugryumo povtoril on, snova obrashchayas' k boyaryshne. Ta vskinula belo lichiko k okrugloj dyre nad bad'ej. - CHurilo! Kak tam volhvy? ZHivy li?.. - ZHivy, matushka!.. - gulko doneslos' ottuda. - ZHivy poka... - Poka zhivy, - skazala SHalava Neputyatichna, s vyzovom glyadya na sotnika. - A syuda-to tebya kakim vetrom zaneslo? - sprosil tot. - Dokuku mne movo otdajte, - v kotoryj uzhe raz progovorila skvoz' zuby boyaryshnya. Sotnik priglushenno vybranilsya, pomyanuv razom i volhvov, i boyar, i knyazya so knyagineyu... Oglyanulsya na muzhichonku. - Nu, znachit, takaya u tebya sud'ba, Vorobej... Budi Lyuta Neznamycha. Bez ego slova ya tut nichego ne reshu... x x x Vyletev s polnymi rukami ot klyuchnika, Kudyka s CHernavoj vnov' okazalis' v gulkih i pyl'nyh nedrah velikoj peshchery. Nedobranivshijsya Uhmyl popriderzhalsya na poroge. - Nad kazhdoj gorstochkoj tryasesh'sya!.. - zapal'chivo prooral on naposledok i zahlopnul tolstuyu dubovuyu dver', pokrytuyu chertami i rezami oskorbitel'nogo soderzhaniya. - Skared!.. Postoyal, plyunul, mahnul rukoj. - A, nishto!.. Lampy dal - i ladno... - A ne dal by? - trevozhno sprosil Kudyka. - Da kuda on denetsya? - snova vspylil Uhmyl. - Po Ustavu polozheno? Polozheno! Stalo byt', davaj!.. Drevorez potoptalsya, oglyadelsya. V dal'nem konce peshchery dyshala dnevnoj yasnost'yu otverstaya polukruglaya dyra - ta, chto vyvodila na bereg. Vidnelis' v nej slepyashchaya glad' Teplyn'-ozera da kraeshek nasypi. Kudyka derznul postavit' noven'kuyu grecheskuyu lampu pryamo na pol i, rasstegnuv kryshki tyazhelennogo Ustava Rabot, raskryl knigu naugad, povernul k slaben'komu seyushchemusya snaruzhi svetu. - Solnyshko... podvig svoj v nebe... chinit dugoyu... - s trepetom razobral on po skladam i zarobel okonchatel'no. - Zakroj, - posovetoval Uhmyl. - Ezheli vse eto chitat', poslednij um otshibet. Ono by vrode i nichego, da bol'no mudreno... Sprosit'-to, chaj, proshche... Golosa raskatyvalis' tak gulko, chto Kudyka davno pereshel na shepot, tozhe, vprochem, otdayushchijsya vo vseh zakoulkah zloveshchim gromkim shurshaniem. CHernava bezradostno razglyadyvala svody. - A lyudi-to otkuda? - tihon'ko sprosila ona. - Pryamo zdes' narodilis' ili sverhu berete? - Sverhu, - skazal Uhmyl. - Da i ne aby kogo... Kakuyu on vam tam kletushku otvel? - Starozhil preispodnej otobral u pogorelicy otmykalo - zheleznuyu klyuku s birkoj. Povertel, vsmatrivayas' v zasechki. - A, von eto gde... Nu, pojdem... Tol'ko lampy srazu zazhigat' ne budem, a to iz etogo skareda masla potom ne vymozzhish'... Oni perehvatili poudobnee vse poluchennoe imi u prizhimistogo klyuchnika i dvinulis' vdol' rva v neproglyadnuyu tem', oglashaya peshcheru skripuchimi shagami. - I ne begut? - ozabochenno ozirayas', sprosila CHernava. - Byvaet, chto i begut, - skazal Uhmyl. - No malo... Tak, nedoumki vsyakie... Da i kuda bezhat'-to? Leshie - vydadut, car'-batyushka - tozhe... Sam zhe videl: lyapnesh' chto-nibud' ne to v kruzhale - i pishi propalo!.. Srazu tebya pod bely ruchki - i k volhvam... - Ty luchshe davaj skazyvaj, chto i kak, - zabespokoilsya Kudyka. - Rozmysl tebya zachem otryadil?.. Uhmyl pokosilsya na drevoreza i odobritel'no hmyknul. - Zachinaetsya skaz, pochinaetsya... - s udovol'stviem molvil on, snova povorachivayas' k dalekoj dyre. - Stalo byt', tak... CHalim dobrosiyannoe k kacheli i berem naperechap [Naperechap (berendejsk.) - napereves.]... Nu, eto ty i sam vchera videl. Dal'she otkryvaem topki, vygrebaem zolu i uzhe legon'koe skatyvaem po rvu k etoj vot samoj dyre... Kudyke nevol'no vspomnilis' stony dubovyh reber i tyazhkij hrust, kogda temnaya lohmataya ot okaliny gromada naehala na grudu shchebnya. Nichego sebe legon'koe... - A pochemu ne srazu v dyru? - Nu vot! Nachinaj snachala, gde golova torchala!.. YA zh tebe i tolkuyu: sperva otkryvaem topki, vygrebaem zolu... - Da ya ne o tom! - neterpelivo perebil Kudyka. - Zolu-to ved' mozhno pryamo pered dyroj i vygresti... Po rvu-to zachem katit' - vdol' berega? - Nu a kak inache? - udivilsya Uhmyl. - Dyra-to - vot ona, a prichal s kachel'yu - von azh gde!.. - Tak ved' kachel'-to! - vskrichal drevorez, istovo prizhimaya k grudi lampu i Ustav. - Kachel'-to mozhno bylo, chaj, i u dyry postavit'... I prichal tozhe... Uhmyl sbil shapchonku nabekren' i, ozadachenno smorshchivshis', poskreb za uhom. - Da, vish', kakoe delo... - neohotno priznalsya on. - Ryli-to, skazyvayut, ne ot berega, a ot izvorota nyneshnego... A kachel' s prichalom o tu poru uzhe sladili... Nu i promahnulis' malost' s dyroj - vyveli, da ne tuda... CHto tut prikazhesh' delat'? Prikinuli, smeknuli... I vyshlo, chto proshche uzh kanavu k dyre protyanut', chem kachel' peretaskivat'... Kudyka stoyal, zadrav borodenku, razinya razinej i tol'ko migal, glyadyuchi na gulkie pyl'nye svody. On-to, po pravde skazat', polagal, chto peshchera eta voznikla sama soboyu vmeste s syroj zemlej... Hotya kak zhe - sama soboyu? Dubovye balki, kamennaya kladka sten... Neuzhto kopali da nastilali?.. Net, nyneshnim berendeyam takoe tochno ne pod silu. Vot prashchury, te - da, te mogli... Velikany byli, skazyvayut... - A bystro ty dokumekal, - uvazhitel'no zametil Uhmyl. - Ne zrya tebe Zavid Hotenych Ustav vruchil s zastezhkami. Ego eshche, znaesh', ne kazhdomu dayut. Inym sunut lopatu, skazhut: beri-de otsyuda, kidaj-de tuda - da i budet s tebya... - Kto zh eto vse izmuroval-to? - vydavil Kudyka, silyas' predstavit' nevedomyh stroitelej. - Nu, eto, brat, ne ko mne, - skazal Uhmyl. - |to k rozmyslu... On-to u nas gramotnyj, a ya tak, gramotovatyj... Pojdem, chto li?.. Vperedi rasplyvalos' vo mrake smutnoe zheltovatoe pyatno sveta, slyshalis' udary, skrezhet, hripyashchie golosa. Menyali rebro. Truhlyavoe suhodryabloe derevo hrustnulo srazu v neskol'kih mestah, tak chto iz zemlyanogo gnezda ego izvlekali po chastyam, vzduv spiny ot natugi. Novaya propitannaya degtem dubovaya snast' lezhala vdol' rva, i Kudyka uzhasnulsya, prikinuv, skol'ko iz nee moglo by vyjti teh zhe berendeek. Uhmyl po obyknoveniyu poproboval perekinut'sya ostrym slovcom s kem-libo iz rabotayushchih, no te byli serdity i nerazgovorchivy. Postoyali i dvinulis' dal'she. - I vot, stalo byt', katitsya eto ono po rvu, - prodolzhal Uhmyl, ukazyvaya na ele ugadyvayushcheesya vo t'me polukrugloe dno beskonechnoj kanavy. - A rov, zamet', narochno iznorovlen poklyapyj [Poklyapyj (berendejsk.) - naklonnyj.], to bish' snachala pod uklon, a potom v gorku... - A v gorku-to ono kak v容zzhaet? Samo ali tak vykatyvaete, vruchnuyu? - Da byvaet, chto i vruchnuyu... A voobshche-to samo, s razgonu. Takoj ono zdes', dolozhu ya tebe, brat Kudyka, pryti dostigaet samokatom, chto i ne podstupis'... Zadenet - dal'she poedet s mokrym pyatnyshkom. A tebya - budto i ryadyshkom ne stoyalo... Von, vidish', vpadina v stene? Ukrytie nazyvaetsya. Ili zalom. Tak vot, ezheli, k primeru, popal ty syuda, kogda samaya prokatka idet, v nem, v zalome etom, i horonis'. Slysh', CHernava, i ty tozhe!.. Tak i po Ustavu polozheno... A to sluchaj byl: proglyadeli na dne oblomok balki... Nu i shli dvoe nashih, smotryat: poehalo tresvetloe... A im, vish', len' bylo do zaloma bezhat' - k stenochke prizhalis'. A ono kak naskochilo na balku - voz'mi da i prygni... Tak oboih i rasterlo... po stenochke-to... - Nu?.. - potryasenno molvil Kudyka. - A potom?.. - A potom kak raz i prishlos' ego v gorku katit'... Do samogo do izvorota... A ty eshche sprashivaesh', pochemu u nas nochi dlinnej, chem u grekov!.. U nih-to, nebos', takih lobotesov pod zemlej i ne voditsya... Da i balki vo rvu ne valyayutsya... - A dal'she? - Kudyka iznemogal ot lyubopytstva. - A dal'she - chto dal'she? Dal'she - vse. Dal'she - uchastok Lyuta Neznamycha. Tozhe rozmysl, vrode nashego, tol'ko razryadom pomel'che... Vkatili na izvorot, peredali s ruk na ruki - i gulyaj... - Zdes', chto li, gulyat'? - hmuro sprosila CHernava. Neuyutno ej bylo pod zemlej, zyabko... Uhmyl ostanovilsya, pokrutil nosom, slovno chto-to vysmatrivaya v sgustivshejsya temnote. Razmytoe pyatno bledno-zheltogo sveta ostalos' daleko pozadi, serditye golosa naladchikov stali nerazborchivy, donosilos' lish' nevnyatnoe peremezhaemoe udarami bormotanie. - |h, - skazal Uhmyl. - Sejchas by lampu zasvetit', da vozle rva iskru vysekat' ne polozheno... Zametyat - otpuska lishat. - Kuda? - tut zhe sprosila CHernava. - Naverh, vestimo... Tut tak: tri dnya otrabotal, chetvertyj - tvoj... A, ladno! Naoshchup' pohvastayus'... - Uhmyl uvlek oboih k stenke, gde smutno chernelo uzkoe uglublenie v rost berendeya. - |to chto? - Zalom, - bojko otvetil Kudyka. - Verno, zalom... A nu-ka spryach'sya! Drevorez s gotovnost'yu postavil temnuyu lampu na pol, berezhno vruchil Uhmylu tyazhelennyj Ustav Rabot i stupil v uzkuyu chernuyu shchel', glubinoj v dva loktya. Net, pozhaluj, v dva s polovinoj. - Nu? - skazal snaruzhi Uhmyl. - CHto nu? Tot dosadlivo kryaknul. - Ty sprava, sprava poshchupaj... Kudyka poshchupal. Stena - kak stena... - CHto? Netu? - vspoloshilsya Uhmyl. - A nu-ka vylezi!.. Kudyka poslushno vyshel, i Uhmyl, vernuv knigu, nyrnul v ukrytie sam. Posopel nedovol'no i vybralsya naruzhu. - Ladno, poshli dal'she... - burknul on. - Zalozhit' uspeli... Nu nichego! Skoro opyat' po kamushku rastashchat... - A chto tam bylo-to? - osharashenno oglyadyvayas', sprosil Kudyka. Uhmyl shel kakoj-to vrode by obizhennyj. - Dyra tam byla, - brosil on. - I budet... Da sam vse potom uvidish'. Ty noven'kij, tebe i begat'... - Kuda? - Kuda-kuda!.. Naverh. Za vinom. Kudyka obliznul guby i nevol'no podnyal vzor k pogryazshim v temnote svodam. - Tak nad nami sejchas chto? Kruzhalo?.. - Les nad nami, - skazal Uhmyl. - A ty dumal, vino tol'ko v slobodke da v gorode kuryat? Leshie oni tozhe ne vodokryaki [Vodokryaki (berendejsk.) - trezvenniki.]!.. Nebos', mimo rta ne pronesut. Nu, vrode, prishli... Sprava oboznachilsya uzkij, v poltora perepleva, podzemnyj perehod, v glubine kotorogo tlela podveshennaya k potolku lampa. Vozle sten gromozdilis' prigorki otbrosov i prochego sora, tak chto duh zdes' byl zhiloj, tyazhelyj. Sprava i sleva potyanulis' kakie-to hlipkie dvercy. Uhmyl ostanovilsya pod samoj lampoj i vsmotrelsya v birku, priceplennuyu k zheleznoj borodchatoj klyuke. - Aga... - probormotal on, otdavaya otmykalo. - |to on vas v samom konce poselil... Vo-on ta dver', s zaplatoj... Obdyshavshis', napravilis' k zaplatannoj dveri. Uhmyl zaderzhalsya, vorovato oglyanuvshis', priotkinul steklyannyj kolpak visyachej lampy i vynul s pomoshch'yu luchinki ogon'ku. - Vysekat' neohota... - shepotom poyasnil on, prikryvaya ladon'yu laskovyj zheltyj yazychok. - Otkryvaj davaj, a to eshche uglyadit kto-nibud'... Snorovistyj Kudyka dovol'no bystro spravilsya s dver'yu. Voshli, zasvetili odnu iz vydannyh klyuchnikom maslyanyh lamp, osmotrelis'. Tesnaya kletushka, dve lavki, stol, sunduk s otorvannymi petlyami... CHernava vzdohnula. - Nu, hotya by ne zemlyanka... - bez osoboj radosti molvila ona, stavya na odnu iz lavok lampu i prochij skarb. - CHto skazhesh', Kudyka?.. Tot uzhe uspel rasstegnut' i raskryt' na stole Ustav Rabot. Zaslyshav, chto k nemu obrashchayutsya, otnyal ot knigi vytarashchennye ochi. - Solnyshko... - upavshim golosom soobshchil on, - podymaetsya umedlitel'nym poletom, a opushchaetsya uskoritel'nym... Glava 11. BABXYA DOKUKA Vot i dozhdalis' slobozhane vesny. Iznyli sugroby, vzburlili, zaigrali ovrazhki. Dvinulsya shorohom led po rechke po Svolochi, poredeli utrennie tumany nad teploj Vytekloj. Les na tom beregu stoyal uzhe vpolzelena. Odnako osoboj radosti na rozhah ne videlos'. Ran'she, byvalo, po vesne raspravlyali borody, teper' zhe ozadachenno sgrebali v kulak. Podsek carskij ukaz slobodku drevorezov pod stanovoj koren'. Po raskisshim ulochkam, zalomiv shapchonku i raspahnuvshi seryj zipunec, shastal zloveshchij SHumok - rylo poroto usmeshkoj po samoe uho. - Nu kak, teplyncy? Do togo dozhili, chto i nozhki s容zhili? - ehidno voproshal on. - A volhvy-to - slyhali? Dokuku-to nashego, a?.. V bad'yu da pod zemlyu! Za desyat' berendeek!.. Baby ronyali koromysla i tonen'ko vyli, podhvativ zhivoty. Muzhiki ugryumo nadvigali brovi na glaza, shapki - na brovi. - Pogodite, vse tam budem!.. - izgalyalsya SHumok, pronimaya zyabkimi slovami do hrebta. - Vot vzdenet car'-batyushka ochki grecheskie da napishet eshche odin ukaz... Otec on rodnoj, tol'ko, vish', ne svoim detyam!.. V drugoe by vremya ne snosit' SHumku lihoj golovushki, a tut lish' poglyadyvali na nego hmuro da skrebli v zatylkah. Smutoj veyal hmel'noj veterok. CHavkaya po gryazi sapozhishchami i tyazhko shursha kol'chugami, prohazhivalis' po slobodke nedovol'nye i molchalivye hrabry iz knyazh'ej druzhiny. Pogovarivali, budto, opasayas' besporyadkov, staren'kij car'-batyushka velel knyazyu teplynskomu Stolposvyatu ispolchit' vsyu rat' do poslednego otroka. Odnako dazhe i hrabry ne trogali SHumka - slushali, nasupyas', kramol'nuyu rech', a podchas i uhmylyalis' tajkom. - Podelom vam, teplyncy!.. - zloradstvoval tot. - Kak v opolchenie idti, postoyat' za krasno solnyshko, za knyazya so knyagineyu - srazu vse po-za pech'yu shoronilis', lomom ne vylomish'!.. Sabel'ki Ahtakovoj boyazno... Pust'-de SHumok s Ahtakom tyagaetsya!.. - Da polno tebe molot'-to! - ne sterpev, zapyhtel ogromnyj kosolapyj Ploskynya. - Mel'nica ty bezobrochna!.. Naslyshany my, naslyshany, kak vy s rechki so Svolochi nogi unosili... Na torgu pro to byl ukaz biryuchami oglashen... A ne idi suprotiv carya-batyushki! Zrya, chto li, bes kochergoj vas upotcheval?.. Hrabry pereglyanulis'. Odin iz nih priblizilsya k Ploskyne, tronul za okatistoe plecho. - Slysh', berendej, - kak by nevznachaj obronil on negromko, no so znacheniem. - Ty yazyk-to popriderzhi... A to ukorotim yazyk-to... - Bes?.. - vzvyl SHumok, prisevshi. - |to kogo zhe iz nas on kochergoj upotcheval?.. Ahtaka on upotcheval, vot kogo!.. A ty mne - ukaz! Da chto mne tvoj ukaz?.. Koli net dushi, tak chto hosh' pishi!.. A sam ty eto videl? Ty tam byl?.. - I SHumok s treskom rvanul ozherel'e [Ozherel'e (berendejsk.) - pristezhnoj vorot.] rubahi. - YA tam byl!.. I Kudyka tam byl!.. Nu i gde teper' Kudyka? Zveri lesnye s容li... Dokuka byl!.. Gde teper' Dokuka?.. Vnov' poslyshalis' bab'i vshlipy i prichitaniya: - Oj, lishen'ko-o... - Golos byl vrode by Kupavin. - Znala b kogo - koromyslom ubila... Po tomu beregu Vytekly medlenno polz s verhov'ev zol'nyj oboz. Sneg soshel, i golovastye loshadenki ele tashchili volokom gruzhenye doverhu sani. Sudya po tomu, chto korobov bylo sem', a vozchikov vsego pyat', eto vozvrashchalis' s Teplyn'-ozera te samye svolochane, kotoryh drevorezy sperva pribili, potom priodeli. Na sej raz obozniki vybrali kruzhnoj put', podale ot slobodki, to li izbegaya vstrech s teplyncami, to li prosto nadeyas' projti cherez knyazh'i zemli besposhlinno. Nadezhda ne sbylas': iz-za bureloma vystupili troe hrabrov i sdelali im znak ostanovit'sya. Odin prinyalsya tolkovat' o chem-to s vozhakom oboza, a dvoe drugih pobezhali zachem-to sharit' v sanyah i tykat' sabel'kami v zolu. Odnako malo kto glazel na nih s etogo berega. Ne do togo bylo... - Oj, lishen'ko... - Lishen'ko?.. - neistovo vskrichal SHumok, sorval shapku i, osmotritel'no vybravshis' na suhoe, metnul pod nogi. - Vresh', Kupava! Glavnoe-to liho eshche vperedi!.. Narodu vokrug sobiralos' vse bol'she i bol'she. Durak - on davku lyubit... - |ka! Nevidal'!.. - nadsazhivalsya nikem ne ostanavlivaemyj SHumok. - Nu, zagnali v les Kudyku! Nu, Dokuku v bad'yu kinuli! Nu, SHumka zavtra zatopchete - za pravdu!.. Novye narodyatsya!.. A vot ezheli car' na knyazyushku nashego opalu polozhit - vot ono, lishen'ko-to! Vot kogda vzvoete!.. - Dyk... - oshelomlenno molvil Ploskynya. - Zachinshchikov-to kto velel vydat'?.. Sam knyazyushka i velel... Vozzrilsya na bespokojno shevel'nuvshihsya hrabrov i prodolzhit' ne derznul. - Navet! - SHumok vskinulsya na cypochki. - S toj samoj lyutoj bitvy knyazyushka lichika svoego ne kazal!.. A pro zachinshchikov nam po-pis'mennomu prochitali!.. Tolpa vskolyhnulas', zagomonila rasteryanno: - A i pravda, bratie!.. - Kak ne videli? A na piru v boyarskom tereme?.. Von Brusilo videl - cherez ogradu... - Da v tereme - chto v tereme? Ran'she-to knyazyushka chto ni den' v slobodku naezzhal!.. - Neuzhto pod strazhej derzhat?.. - |j, hrabry! CHego molchite? CHto s knyazyushkoj nashim? Hrabry pomyalis', sovsem poskuchneli. - Da ni pod kakoj on ne pod strazhej... - nehotya otozvalsya staryj sedatyj hrabr, imenem Nesusvet. - Gnevaetsya na nego car'-batyushka, eto verno... Vot i kruchinitsya knyazyushka-to nash, sam iz gornicy ne vyhodit... - Za vas, mohnorylyh, serdechko nadryvaet! - so sleznym zvonom v golose poyasnil SHumok. - Nochami, chaj, ne spit!.. Vot tak, teplyncy! Byli knyazh'i, stanem carskie... - Da ty chto takoe govorish'-to? - opomnivshis', vzrevel zakonolyubivyj Ploskynya. - My i tak ot rodu carskie!.. Bej ego, berendei!.. Drevorez kinulsya na smut'yana i, k udivleniyu svoemu, vpervye podderzhan ne byl. Malo togo, sprava ego opleli po uhu, sleva ogorchili prituzkom, potom umelym vzmahom koromysla polozhili v gryaz' i prinyalis' ohazhivat' chem ni popadya. Ploskynya byl nastol'ko osharashen, chto dazhe ne otbivalsya. No tut, smeknuv, chto mozhet lishit'sya muzha, zagolosila Kupava, i hrabry so vzdohom sozhaleniya dvinulis' vperevalochku k mestu raspravy. Pomyatogo Ploskynyu otnyali, postavili na nogi i, prochistiv emu zatreshchinoj mozgi, stali vyazat' kak zachinshchika smuty. Raspleskivaya poloz'yami vesennyuyu zhizhu, podleteli vlekomye krepkoj chaloj loshadkoj legkie sanki. - Tprru!.. - Sedok otkinulsya, natyagivaya vozhzhi. Vorot - kozyrem, gorlatnaya shapka... Boyarin. - CHurilu s Nahalkom videl kto-nibud'? - Blud CHadovich byl ne na shutku vstrevozhen. Hrabry opeshili, prizadumalis'. Stoyashchij prostovoloso narod nastorozhil ushi. - Da namedni v gridnicu boyaryshnya prihodila... - ostorozhno pokashlivaya, otozvalsya staryj sedatyj hrabr. - Vrode idti kuda-to myslila... Nu i, stalo byt', velela soprovozhdat'... A potom - dazhe i ne znayu... CHto-to ne vidat' ni togo, ni drugogo... - Soprovozhdat' velela?.. - Boyarin nasupilsya. - A pochemu im? Hrabr pokryahtel, pomyalsya. - Da naschet Dokuki pytala... - priznalsya on s neohotoyu. - Nu, togo, chto sech' togda sobiralis'... A CHurilo s Nahalkom, vish', voz'mi da i skazhi: znaem, gulyali, mol, s nim vmeste... - A nu otyskat' mne sej mig oboih!.. - garknul boyarin, nalivayas' krov'yu. - Hot' iz-pod zemli, a dostat'!.. I vy tozhe ishchite!.. - obernulsya on k slobozhanam. Hrabry brosili nedovyazannogo Ploskynyu i pobezhali, chavkaya sapozhishchami, kto kuda. Lyud pospeshno nahlobuchil shapki i tozhe rasseyalsya. Zalivisto rzhanula chalaya loshadka, unosya po gryazi boyarskie sanki. Na istoptannoj v slyakot' ulochke ostalis' troe: SHumok, Ploskynya da zhena ego Kupava, vzvyvshaya vdrug pushche prezhnego. - Molchi, dur