vno znali, i vse zhe obdalo holodkom, kogda pro stenu-to uslyshali... Vse, stalo byt'! Otrezhesh' - ne pristavish'... - K pervomu pusku, - neumolimo prodolzhal Zavid Hotenych, - proshu otnestis' osobenno tshchatel'no. Uchtite, chto vtorogo primernogo broska po prichinam, izlozhennym vyshe, - ne budet. - Zavid Hotenic! - vstrepenulsya Kostya Bagryanovidnyj. - Da kak ze mozno? Nuzen brosok!.. Daze dva broska!.. - Nuzhen... - nahmurivshis', procedil tot. - Ne huzhe tebya, Kostya, znayu, chto nuzhen. No vremeni na pristrelku, povtoryayu, net. Sborka novogo derevyannogo solnyshka - eto eshche neskol'ko dnej, vernee - odna dolgaya noch'. Vse knyazhestvo teplynskoe, pochitaj, povymerznet... Poetomu i proshu, Kostya: cel'sya v etot raz kak mozhno tochnee... Popadete - nagrazhu nebyvalo. Tebya, Kostya, zolotoj kaznoj, a tebya, Kudyka, srazu naznachu rozmyslom. Nu, a promahnetes'... - Zavid Hotenych podnyal ostrokostoe, medlenno oskalivayushcheesya lico. - A promahnetes' - tut uzh i sami, chaj, razumeete: ne do nagrad stanet... Byt' teplynskoj zemle CHernoj Sumerech'yu, ezheli promahnetes'! x x x K tomu vremeni alaya klyukovka parusa, uvidennaya izdali Bermyatoj i Vrazhinoj, prilegla k krutomu berezhku Mizgir'-ozera, na koem vozvyshalsya zlatoverhij boyarskij terem. Po shodnyam na prichal vzbezhal chernyj vertlyavyj zhenih-grek. - Mi, greki - cestny celoveki!.. - izvestil on, kak obychno, i likuyushche ukazal na krutobokij chervlenyj korabl'. Sudno uzhe otvalilo ot pristani i, snova vskinuvshi parus, dvinulos' vpolvetra k ust'yu Svolochi, uvozya obeshchannyj vykup za nevestu - zapasnye chasti k kidalu. Vstrechali zheniha torzhestvenno. Ne tol'ko boyarin, no i sam knyazyushka teplynskij Stolposvyat vyshel emu navstrechu. Holopy, podhvativ gostya pod smugly ruchki, vozveli ego po lesenkam v gorenku. SHel, zakatyvaya v predvkushenii masliny glaz, da prishchelkival besprestanno yazykom - do togo ne terpelos' chernyavomu vnov' uvidat' boyaryshnyu, belen'kuyu da prigozhuyu. V gorenke, odnako, zamorskij gost' byl sil'no ozadachen i vstrevozhen, uzrev sredi tolpy razryazhennyh holopov stoyashchego po levuyu ruku ot nevesty roslogo sineglazogo krasavca v raschesannyh rusyh kudryah i shchegol'skoj odnoryadke, usypannoj pugovkami chut' li ne do polu. - Vot, Sergej Evgen'ich, - pokryahtyvaya, ob®yasnil boyarin. - ZHaluyu vas, molodyh, slugami vernymi: stol'nikami, chashnikami, konyuhami... Luchshego postel'nika, mozhno skazat', ot serdca otryvayu... Podojdi, Dokuka. Sineglazyj krasavec priblizilsya k boyarinu i mahnul poyasnoj poklon. - Kak mne sluzhil, - grozno nasupivshis', prodolzhal Blud CHadovich, - tak zhe sluzhi i boyarinu Sergeyu s boyarynej Zabavoj. ZHit' tebe dovleet v postel'nikah: stlat' periny puhovye, skladyvat' izgolov'ice vysokoe, samomu zhe sidet' u izgolov'ica, igrat' v guselyshki yarovchaty, poteshat' boyarina s boyarynej... Zaslyshav stol' strannuyu rech', grek i vovse smeshalsya, no tut vskolyhnulsya i zarokotal nasmeshlivo sam knyazyushka teplynskij Stolposvyat: - CHto priunyl, boyarin?.. - obratilsya on k greku. - Ali somnenie kakoe v dushen'ku zapalo? Da ty ne puzhajsya, ne puzhajsya za boyarynyu-to svoyu... Dokuka - on iz volhvov, a tam, sam znaesh', vse takovy, chto o zhenskom pole uzh i dumat' zabyli... A postel'nik i vpryam' slavnyj: kak zaigraet na guselkah - ponevole, a zaslushaesh'sya... Nenarokom ugodivshij v boyare grek ostorozhno vydohnul i snova zaulybalsya, hotya smuglaya rozha ego po-prezhnemu krivilas' ot nedoveriya. x x x Zahodyashchee solnyshko rasstelilo rozovye holsty po sklonam, pozlatilo ostrokonechnyj svod, vozvedennyj segodnya nad pochinennym zhertvennym kolodcem, tronulo golye vypuklosti idolov, vnov' vodruzhennyh na tesanye osnovaniya. Nispavshee s neba obil'noe mnogodrevesie naneslo grecheskim istukanam ne men'shij ushcherb, nezheli v svoe vremya razyashchij obuh neistovogo Dokuki. Vprochem, huzhe oni ot etogo ne stali... Vysokij ryaboj kudesnik provodil dovol'nym vzorom upryazhku loshadej, vlekushchuyu k slobodke poslednyuyu svyazku tesanyh breven. Lenivo opadala, rozoveya, nad YArilinoj Dorogoj podnyataya za den' pyl'. Vchera Solov'yu bylo skazano, chto vinu svoyu on iskupil polnost'yu, na slavu porabotav i lopatoj, i kuvaldoj. Hotya, esli vdumat'sya, v chem sostoyala ego vina? Spustil v bad'e Dokuku vzamen Kudyki?.. Da, no ved' imenno blagodarya etomu ego promahu obrel Zavid Hotenych vernogo i smyshlenogo pomoshchnika, kstati, ochen' vovremya zamolvivshego rozmyslu slovechko za opal'nogo volhva... Hotya, s drugoj storony, ne Kudyke - tak komu-nibud' drugomu v sluchaj popast'. Byla by chest' predlozhena... Nu da ne dorogo nachalo - pohvalen konec. Uzh na chto ne terpeli kogda-to slobodskie drevorezy ryabogo kudesnika Solov'ya, a nyne von proslezilis' dazhe, uznav o ego vozvrashchenii. Dopek, dopek ih Dokuka, a s Solov'em-to ono kak-to polegche vrode, poprivychnee... Milostiv Solovej: hotya i na raboty vygnal - kapishche popravit', zato vse tesanye brevna velel zabrat' v slobodku i razdelit' po sovesti... A glavnoe, konechno: doprosov ne chinit i za blud ne karaet. Net, muzhiki, s takim volhvom chego ne zhit'?.. ZHivi sebe da radujsya!.. x x x Otzveneli toporiki na lesopovale. Vse bylo vyrubleno klinom ot Istervy do Varyazhki. Zadumchivyj leshij Auka sidel sebe na krylechke da kovyryal lapotok. Umil'noe vremechko nastupilo dlya zhitelej bora. Ohranyat' ego nyne bylo ne ot kogo. Vot vyjdut u muzhichkov tesanye brevna, pozhalovannye im volhvami, togda, konechno, nehotya, a vstrepenesh'sya. Opyat' polezut muzhichki les vorovat'... Auka podnyal goluben'kie naivnye glazki i laskovo oglyadel polyanu. V kronah cokali belki. Nu da eshche by im ne cokat'! Vchera Auka otygral-taki ih u soseda. I belok, i zajcev... Kurilsya nad izbushkoj sizyj hmel'noj dymok. Za vincom, pravda, v poslednie dni nikto snizu ne navedyvalsya, da ono i ponyatno! Sejchas pod zemlej s etim strogo - k pervomu pusku gotovyatsya... A projdet pervyj pusk - glyadish', vse opyat' stanet po-staromu. Pejte zhily, poka zhivy... x x x A staryj-to Pihto Tverdyatich - okrep, priosanilsya. Dumali: prodast vskorosti domishko, potratit denezhku da i pobredet okolodvorkom - milostynyu prosit'. An, net! To li koldovat' na izvoloke [Na izvoloke (berendejsk.) - na sklone.] let vyuchilsya, to li v razboj ushel, no tol'ko zazhil vdrug ded pripevayuchi. Stryapuhu nanyal, mal'chonku vzyal v prisluzhniki, loshadku zavel, sanki lubyanye... V sankah, pravda, ne ezdil, da i kuda? Razve chto na torg - s takimi zhe dedami pokalyakat'! Tak ved' educhi v sanochkah ne bol'no-to i pokalyakaesh'... - Da koldun on, - s hmuroj uverennost'yu govoril Ploskynya. - Odarit' by znaharya kakogo, tot by ego zhivo otkryl! Odna, vish', beda - odarit' nechem... - A kak by eto on ego otkryl? - usomnilsya Brusilo. - Znahar'-to... - Da delo nehitroe... - nehotya otozvalsya tot. - Sest' poutru zadom napered na loshad', kakuyu ne zhal', vyehat' za okolicu da i posmotret' na truby. A nechistaya-to sila kak raz v eto vremya koldunov provetrivaet! Visyat oni, skazyvayut, na vozduhe vniz golovoj, nu ona ih i togo... Kak-to tam provetrivaet... - Vot sam by i vyehal... - Boyazno... - poezhivshis', priznalsya Ploskynya. - Nevznachaj oglyanesh'sya - tak loshadushku pod toboj na chasti porvet, a sam so strahu uma reshish'sya... Luchshe uzh znaharya uprosit', im-to eto ne v dikovinu... Aloe solnyshko viselo uzhe nad kryshami slobodki. Rastashchiv po dvoram tesanye pozhalovannye volhvami brevna, drevorezy vnov' sobralis' na torgu. ZHdali oglasheniya kakogo-to ukaza. Kakogo, pravda, nikto ne znal, no, dolzhno byt', vazhnogo... - A mne vot tak dumaetsya, - so vzdohom molvil Brusilo, - chto vse-taki razbojnichaet... - Kto? Tverdyatich? Da on i kistenya-to po vethosti svoej ne uderzhit!.. Prezhde chem otvetit', Brusilo oglyanulsya opaslivo. - Budet on tebe sam kistenem mahat'!.. - prosipel on, taimnichaya [Taimnichat' (berendejsk.) - govorya, prikryvat' rot ladon'yu.]. - Vidal, bereginya za nim po pyatam shastaet v shubejke malinovoj?.. To gramotku peredast, to denezhku... - I chto? - chasto vzmargivaya, sprosil tupovatyj Ploskynya. - A to!.. - sovsem uzhe zloveshche proshelestel Brusilo. - Beregini-to pod kem hodyat? Smekaesh'?.. A my vse: Koshchej, Koshchej!.. A Koshchej-to von po slobodke kultyhaet, na batozhok dlya vidu opiraetsya... Ploskynya dazhe malost' osel so vzdohom, kak ryhlaya gorushka, no tut pokazalis' na ploshchadi dva znakomyh hrabra - CHurilo da mladoj Nahalko, a mezhdu nimi zadornyj p'yanen'kij SHumok s shestom i gramotoj. - Slushajte-poslushajte, slobodskie teplyncy, lyudi knyazh'i, lyudi gosudarevy! - privychno vzdev shapku na shest, razdul on svoyu luzhenuyu glotku. - Vedomo stalo, chto zlokoznennym svoim okayanstvom provinilis' pered svetlym i tresvetlym nashim solnyshkom knyaz' svolochanskij Vsevolok i vse poddannye ego. Znajte zhe, lyudi teplynskie, chto s zavtrashnego dnya otvernet ot nih dobrosiyannoe schastlivyj lik svoj na veki vechnye. Otnyne zhelaet zlatopodobnoe voshodit' ezhednevno v Prav' ot rechki Svolochi, daby darit' blagodat'yu odnih lish' teplyncev, vozlyublennyh detej svoih, o chem povedalo volhvam vo snah ih veshchih... Tolpa osharashenno molchala. Vrode by kudesnik Solovej ni o chem takom ne skazyval - tol'ko chto prikazal brevna zabrat' da idolov postavit'. Nekotorye dazhe, usomnivshis', povorotilis' k opuskayushchemusya za solomennye krovli alomu solnyshku. CHto eto ty, deskat', dobrosiyannoe?.. Neuzhto i vpryam'?.. x x x Byvshij pogorelec, byvshij bezhenec iz CHernoj Sumerechi, a nyne istinnyj teplynec Pepelyuga opustilsya na kortochki i netverdoj rukoj perevernul kusok dubovoj kory, ostavlennyj im na etom meste tri dnya nazad. Uvidel paru dlinnyh chervyakov i dolgo smotrel na nih, rastroganno pripodnyav brovi. CHut' bylo dazhe ne proslezilsya. Stalo byt', dobraya zdes' zemlya, mozhno rubit' izbu. Pomyslit' strashno, ezheli by pod koroj zavelsya muravej ili pauk! Togda vse brosaj i oblyubovyvaj sebe dlya doma inoe mestechko... A tut i Vytekla ryadom, i okolica - vot ona, da i tes, darovannyj volhvom, svalen nedaleche. Prochim pogorel'cam veleno bylo selit'sya vozle brodov, ne blizhe, a emu vot i v slobodke zhit' dozvolili... Ne obmanul knyazyushka, nagradil za sluzhbu vernuyu... Tut so storony seleniya drevorezov gryanuli likuyushchie kriki. CHto-to tam proishodilo na torgu. Dolzhno byt', kakoj ukaz oglasili... Vskore na okolice pokazalas' nebol'shaya tolpa selyan, yavno napravlyayushchayasya k kruzhalu. SHli, vozbuzhdenno razmahivaya rukami i tolkuya napereboj. - A, Pepelyuga!.. - zaoral Brusilo, uspevshij uzhe, vidno, gde-to otkushat' dobrogo vinca. - Mesto, chto li, dlya doma priglyadyvaesh'?.. Bros', idem s nami! Greh segodnya delami zanimat'sya, ves' narod gulyaet!.. Solnyshko-to, a? Nam odnim zavtra svetit' budet, tak-to vot!.. Pritopnul, vdaril sebya po kolenkam, proshelsya gogolem. - Ah ty, nashe zlatopodobnoe!.. - umililsya on, raskryv ob®yat'ya alomu svetilu, padayushchemu v dalekoe Teplyn'-ozero. - Uh zhe, dobrosiyannoe ty nashe!.. x x x Podnyavshis' po krutoj pevuchej lesenke, CHernava otvorila dver' i pridirchivo oglyadela svetluyu chistuyu gornicu: steny, obitye krasnoj kozhej, skam'i pod shelkovymi pokryval'cami s sukonnym podboem... Na dubovom stole uyutno postukival i poskripyval hitryj reznoj snaryadec - dva pupchatyh kolesa s kolebalom da mednyj pozvonok s oprokidom. Vchera ego prinesli ot rozmysla koncevogo uchastka, pribaviv na slovah, chto klanyaetsya-de Lyut Neznamych Kudyke CHudinychu i hochet, chtob mezh nimi vsegda byla lyubov'. Rabotat'-to, chaj, teper' vmeste... CHernava podoshla k stolu, priostanovila kolebalo i, zabotlivo podmotav syromyatnyj remeshok, vnov' dala hod snaryadcu. Snast' - pustyak, da chest' velika... Kak-nikak sam Lyut Neznamych udostoil, vtoroe lico teplynskoj preispodnej!.. Nu da i my teper' ne v desyatyh hodim... Vot ved' durackoe schast'e-to! A skol'ko raz klyala sebya na chem svet stoit, chto svyazalas' s etim nevzrachnym hitrovatym muzhichonkoj! Glyadi zh ty, kak ono vse obernulos'... Otnyne - nikakoj vorozhby, nikakih gadanij... Pust' teper' ej gadayut, CHernave. Plavno, slovno iz milosti pola bashmachkom kasayas', podoshla byvshaya pogorelica k rastvorennomu okoncu kosyashchatomu. Vot oni, Nav'i Kushchi... Blagolepie... Vidneyutsya naprotiv dvupryasel'nye horomy rozmyslihi Perenegi, - vysokij cherdak, krovlya kokoshnikom... A von i dom Lyuta Neznamycha... Nado by zhenushke ego tozhe kakoj-nikakoj podarok poslat'... Tut solnce bryznulo naposledok skvoz' zybkuyu listvu osin i kanulo v Teplyn'-ozero... x x x Otgorel poslednij den' carstva berendeev. Pala temnaya noch' na gorodki s prigorodami, na sela s proselkami, na slobodku drevorezov, na izbushku letopisca, zabytogo vpopyhah na malom ostrovke posredi pogranichnoj rechki Svolochi... Zateplilis' v okoncah luchiny. Otprazdnovav knyazhij ukaz, utih, razbrelsya po domam ulickij lyud. Zato pod zemlej zakipela nezrimaya rabota. Nikogda eshche ne nalegali s takim rveniem na vesla vatagi chal'shchikov, ne mahali lopatami vygrebaly... K velikoj dyre v krutom beregu Teplyn'-ozera oporozhnennoe izdelie podali gorazdo ran'she sroka. Da i kak inache? Odno u nas teper' solnyshko, odin svet yasnyj... Metalsya po nakanavniku sotnik Murash Nezdilych, samolichno proveryaya lyudishek i snasti. CHut' chto ne tak - zahodilsya v krike: - Nazhir, morda tvoya varyazhskaya! Ty gde sejchas dolzhen byt'? YA t-tebe dam - po nuzhde! A nu davaj obratno!.. Trezvyj, yasnyj, kak pugovka, smazyval degtem uklyuchiny ocepov starshij naladchik Uhmyl. Brevna na vseh semi zastavah kivali, stoilo pal'chikom do nih dotronut'sya. Zaderzhki ne sluchilos' nigde: ni na izvorote, ni na uchastke Lyuta Neznamycha. Prognav dobrosiyannoe do konechnoj lunki, za kotoroj kamenshchiki vse eshche vozvodili stenu, otdelyayushchuyu odnu preispodnyuyu ot drugoj, vykatili po otnorku i, vzgromozdiv v cherpalo metatel'noj mashiny, nachali zagruzku. Rozmysly to i delo begali k bashenkam grecheskih chasov uzornogo lit'ya. Vse ravno poluchalos', chto dazhe v luchshem sluchae nochka vypadet dovol'no dolgaya... - Znachit, budem kalit' pozharche, - procedil Zavid Hotenych. - Ne latanoe, chaj, ne progorit... Osunuvshijsya Kostya Bagryanovidnyj v kotoryj uzhe raz vyveryal pricel'nuyu snast' i branilsya po-grecheski. Zavalka shla vovsyu. Divnye tvorilis' dela na beregu rechki Svolochi. V zhelten'kom svete maslyanyh lamp mel'kali perekidyvaemye iz ruk v ruki vyazanki reznyh idol'cev, ischezaya v otverstyh topkah. Sotnik zaval'shchikov vremya ot vremeni vylezal iz dobrosiyannogo naruzhu i podbegal k rozmyslu s dokladom: seredka - zagruzhena... promezhutki - zagruzheny... zapal'nye chulany - zagruzheny... Nakonec chumazyj rabotnyj lyud pokinul izdelie, sotnik provel pereklichku, posle chego vse topki nakrepko zamknuli. Solnyshko bylo gotovo k pusku. - Kak tam u tebya, Kostya? - okliknul Zavid Hotenych. Grek zakatil glaza, vskinul plechi i rastopyril pal'cy. Deskat', chto mog - to sdelal... - U tebya, Kudyka? - Da vrode vse v poryadke, Zavid Hotenych... - otozvalsya tot, vyglyanuv iz-za chudovishchnogo, vzvedennogo do otkaza krutila. - Nachinaj... - burknul rozmysl i kak by nevznachaj brosil vzglyad na chernyj, utykannyj melkimi serebryanymi gvozdikami vostok. Gordyj i vzvolnovannyj Kudyka CHudinych vybralsya na pomost i povernulsya k metatel'noj mahine. Dumal li on kogda-nibud', mog li sebe predstavit', chto po ego slovu pryanet vpervye v teplynskoe nebo svetloe i tresvetloe nashe solnyshko!.. Vot ono, dobrosiyannoe, grozno temneet v zheltovatom polumrake, ugnezdivshis' v kovshe kidala, prevoshodyashchego velichinoyu vse tvoreniya ruk chelovecheskih, vklyuchaya boyarskij terem i dazhe prichal'nuyu kachel', chto na Teplyn'-ozere... - Vsem otojti za chertu!.. - neskol'ko sdavlenno velel Kudyka. - Nikogo ne ostalos'?.. - Da vrode nikogo... - Davaj zapal! Vspyhnuli smolyanye svetochi. Vataga zapal'shchikov, rassypavshis' kol'com, dvinulas' k izdeliyu srazu so vseh storon. Po brone zabegali krasnye otsvety. - Pervaya tyaga - poshla... - Vtoraya tyaga - poshla... - Tret'ya - poshla... - CHetvertaya... - Pyataya... CHudovishchnaya gromada solnyshka ozhivala. Iz podduval'nyh dyhalec potekli uzhami tyazhelye strui dyma. |to zanimalis' v zapal'nyh chulanah pervye svyazki reznyh derevyannyh idol'cev. Eshche nemnogo - i plamya zagudit, zarevet, vz®yaritsya, dobravshis' do plotno nabityh churkami promezhutkov. Bronya porozoveet, pojdet pyatnami - i nakonec, raskalivshis', vossiyaet alym utrennim svetom... Kudyka pochuvstvoval, chto plachet, i uter slezu kulakom. - Puskal'shchiki, k verviyu!.. - prikazal on, koe-kak sovladav s perehvachennym gorlom. Pyatero rabochih otstupili podal'she, natyanuv tolstuyu, kak zapyast'e dyuzhego muzhika, verevku, privyazannuyu k pervomu zvenu cepi puskovogo rychaga. Vokrug uzhe gasili grecheskie steklyannye lampy, chtoby ne zhech' zrya maslo. V rozovom sumrake brodili smutnye teni. V nedrah prevelikogo zheleznogo yadra vse gromche rychalo plamya... A chto u svolochan?.. U svolochan bylo po-prezhnemu cherno. Tak im i nado, svolochanam!..