Pavel vyshel iz kabineta. Emu predstoyalo dolgo razbirat'sya vo vsem, chto on uslyshal ot Romashina. "Pochemu zhe vse-taki vybrali imenno menya? - podumal on, otkryvaya dver' svoego kabineta. - CHem ya otlichayus' ot drugih? Kto ya? Vot imenno - kto?!" On podnyal golovu, slovno hotel uvidet' nablyudatelya, no uvidel nad soboj tol'ko goluboj potolok. Zasedanie Soveta bezopasnosti Vysshego Koordinacionnogo Soveta Zemli prohodilo v malom konferenc-zale UASS. S bol'shinstvom prisutstvuyushchih - predstavitelyami UASS, Zemplana, VKS, social'nyh institutov - Pavel znakom ne byl. Dvoih ili troih vstrechal v Upravlenii, direktora UASS videl v tretij raz i lish' Romashina i Zlatkova znal dostatochno horosho. Na central'noe vozvyshenie zala vzoshla neznakomaya temnokozhaya zhenshchina v sari, s pyshnymi sedymi volosami, v kotoryh posverkivali raduzhnye kapli. ZHenshchina byla nemoloda i nekrasiva, no vzglyad vydaval v nej cheloveka nezauryadnogo i sil'nogo. - Zasedanie Soveta bezopasnosti ob®yavlyaetsya otkrytym, - skazala ona pevuche na interlinge. - Kvorum soblyuden. Proshu pomnit', resheniya zasedaniya obretayut silu zakona. |kstrennoe soobshchenie sdelaet nachal'nik otdela bezopasnosti zemnogo sektora Romashin. ZHenshchina sela za stol, privychno nabrala shifr zapisyvayushchej apparatury, priblizila k sebe usik perevodchika. Romashin zanyal ee mesto. Pavel nevol'no napryagsya, do nego vdrug doshel smysl slov "Sovet bezopasnosti". Resheniya etogo organa ne mogla otmenit' dazhe general'naya assambleya VKS. - Nachnu s togo, chto vy uzhe znaete, - progovoril Romashin, glyadya poverh golov prisutstvuyushchih. - Dve nedeli nazad proizoshla katastrofa v laboratorii vremeni, v rezul'tate kotoroj pogibli pyat'desyat shest' chelovek. Za dve nedeli rassledovaniya prichin katastrofy udalos' ustanovit', chto hronouskoritel' - Stvol, kak my nazyvaem dlya kratkosti, prodolzhaet rabotat', hotya i neizvestno, otkuda on cherpaet energiyu. S gipotezami uchenyh vas oznakomit zaveduyushchij laboratoriej, doktor hronofiziki Zlatkov, ya zhe privedu neskol'ko primerov. Po dannym statisticheskogo upravleniya za poslednie dve nedeli rezko vozroslo kolichestvo neschastnyh sluchaev, kak na Zemle, tak i v Sisteme, uvelichilos' chislo avarij. Krome togo, po dannym "Skoroj pomoshchi", za te zhe dve nedeli vozroslo kolichestvo serdechno-sosudistyh i nervnyh zabolevanij. Proslezhivaetsya pryamaya korrelyaciya mezhdu rabotoj Stvola i negativnymi yavleniyami v zhizni planety. Romashin posmotrel na Pavla i otvel glaza. - Vokrug Stvola nakaplivayutsya narusheniya prirodnoj sredy, pogodnyj balans rasstroen, sinoptiki s trudom spravlyayutsya s narusheniem pogodnogo ravnovesiya v masshtabah materika. Podderzhivat' ravnovesie s kazhdym dnem stanovitsya vse trudnej. Net smysla obvinyat' S|KON v nekompetentnosti, v tom, chto on razreshil eksperimenty so vremenem, ne proschitav vseh posledstvij. Glavnoe sejchas - ne dopustit' razvitiya katastrofy. Nachal'nik otdela snova posmotrel na Pavla. Volnuetsya, dogadalsya tot, za menya volnuetsya! - Odnako poyavilis' dopolnitel'nye fakty, zastavivshie nas zadumat'sya, - prodolzhal Romashin. - A imenno: my, to est' chelovechestvo, nahodimsya pod kontrolem. Fakty provereny, somnenij net. Reakciya slushatelej pokazalas' Pavlu zabavnoj: vse ostalis' spokojnymi, zadumchivymi, dazhe rasseyannymi, slovno to, chto oni uslyshali, ne vyhodilo za ramki privychnyh predstavlenij. Romashin zhe otlichno znaya, s kem imeet delo, i tochno, szhato perechislil fakty, v tom chisle i o zagadochnom vmeshatel'stve v postupki Pavla neizvestnogo lica, pozvolyavshem sdelat' vyvod o kontrole nad lyud'mi, pust' i ne nad vsem chelovechestvom, no hotya by nad temi, kto byl tak ili inache svyazan s katastrofoj v Bryanskom lesu. - I poslednee, - skazal Romashin, ostavayas' besstrastnym, kak i vse ostal'nye. - Vy slyshali ob otkrytii neobychnyh yavlenij, kakim-to obrazom svyazannyh s rabotoj Stvola: svechenie v verhnih sloyah atmosfery, "puzyr' ottalkivaniya" material'nyh tel na vysote v desyat' tysyach kilometrov nad Zemlej, oblast' pogloshcheniya u polyusov ekliptiki. Vse eti uchastki prostranstva ukladyvayutsya na vektore, idushchem iz odnoj tochki na poverhnosti Zemli - iz rajona raspolozheniya Stvola. My proverili etot vektor i dal'she v kosmose, snachala do rasstoyaniya v desyat' parsekov - ne verilos', chto dal'nodejstvie raboty Stvola rasprostranyaetsya tak gluboko v kosmos, - nikakih syurprizov. Semnadcat' parsekov - novaya oblast' ottalkivaniya razmerom v poltora svetovyh goda. Tridcat' chetyre parseka - eshche odna oblast' pogloshcheniya diametrom okolo semi svetovyh let! Predel nashih kosmoletov, kak vy znaete, sto parsekov, tak daleko uhodili tol'ko odinochnye avtomaty-razvedchiki, risknuli i my. Na sto vtorom parseke krejser "Slavutich" votknulsya v nichto! Romashin kashlyanul, otpil neskol'ko glotkov soka iz bokala. - |kipazhu krejsera udalos' spastis' na avtonomnom "pancire", ih podobral shedshij v kil'vatere "Tirthankar". Konechno, nichto - pozhaluj, slishkom sil'no skazano, no to, chto uvideli razvedchiki, inache nazvat' nel'zya. Zvezdy vperedi ischezli! Szadi vse bylo, kak i prezhde, vperedi - chernota! Korpus krejsera stal tayat', isparyat'sya... Znayu, zvuchit nepravdopodobno. Nonsens, chush'! No, - Romashin razvel rukami, - fakt! A potom my poslali razvedchikov po drugim napravleniyam, i okazalos', chto oblast' prostranstva v radiuse sta parsekov ot Solnca okruzhena toj zhe substanciej, v kotoroj bessledno propadayut zondy i bespilotnye moduli. Mlechnyj Put' ischez, budto vse milliardy ego zvezd pogasli! Pogasli i drugie galaktiki, ih svet za predelami stoparsekovoj sfery umer! YA ne znayu, v chem tut delo, nikto ne znaet. Sfera "normal'nogo" prostranstva prodolzhaet umen'shat'sya, zvezdy na ee granice gasnut, perestayut svetit'. My svertyvaem ekspedicii, evakuiruem kolonii u inyh zvezd. Paniki eshche net, no... - Romashin zamolchal. U Pavla vspoteli ladoni, on byl potryasen. "|ra Bol'shih i Moguchih Del!" - vspomnil on ironicheskoe vyskazyvanie Maricha. Neuzheli vse eto - sledstvie katastrofy v laboratorii vremeni?! - I vyhoda net? - razdalsya chej-to negromkij golos. - Est'. Nado vyklyuchit' generator hronoraspada. Poskol'ku tot, kto ustanovil kontrol' nad nami, ne navyazyvaet svoej voli, svoego resheniya, znachit, my poka dejstvuem pravil'no. - No ved' v Stvol projti nevozmozhno, vy sami govorili. - Da, risk smertelen i net garantii, chto udastsya vyklyuchit' generator. No u nas _n_e_t _i_n_o_g_o _v_y_h_o_d_a_! - Uzhe est' kandidatury? - Inspektor kosmosektora Pavel ZHdanov. Pavel vstal. On zhdal voprosov, no chleny Soveta molchali. Im ne nado bylo dolgo raz®yasnyat' polozhenie del, i na chto idet inspektor, oni tozhe ponimali. Na vozvyshenie vyshel Zlatkov. - Ne budu utomlyat' vas teoreticheskimi vykladkami, - nachal on, bolee ugryumyj, chem obychno. Fizik osunulsya, pod glazami legli teni, vozle gub prolegli skladki, glaza suho blesteli. - Hronofizika poka ostaetsya naukoj skandal'noj, ibo mnogie ee paradoksy kazhdyj teoretik ob®yasnyaet po-svoemu. I vse zhe ya popytayus' svesti gipotezy fizikov, ili hotya by bol'shinstva iz nih, v odnu... Itak, vseh volnuyut tri voprosa: pochemu proizoshla katastrofa, chem vse eto konchitsya i chto delat'? Otvechayu po poryadku. Katastrofa proizoshla iz-za vmeshatel'stva izvne. Raschety specialistov shodyatsya polnost'yu: s nashimi energiyami i tehnikoj "prokolot'" vremya glubzhe milliarda let my by ne smogli. Tem ne menee eto proizoshlo! Drugoj vopros - kto vmeshalsya? Tut mneniya rashodyatsya. Mnogie schitayut: inoj razum. Est' dazhe gipotezy - vrode toj, chto eto rabota "zemlyan iz drugogo ugla vremeni". YA zhe schitayu, chto vmeshalis' nashi potomki, ispol'zovav nashe oborudovanie dlya svoih celej. Osnovaniya tak schitat' u menya est': dokazano, chto Stvol pronik ne tol'ko v proshloe, no i v budushchee, chego ne udavalos' ni v odnom iz proshlyh zapuskov... Vopros vtoroj: chem grozit vyshedshij iz-pod kontrolya eksperiment? Po-moemu, iz soobshcheniya Romashina vy uzhe ponyali otvet. Posledstviya eksperimenta skazyvayutsya ne tol'ko na Zemle, no i v glubokom kosmose: na rasstoyanii v sto parsekov ot Solnca ischezli zvezdy, izmenilas' kartina privychnoj nam Vselennoj! Odno iz dvuh: libo eto proyavlenie fioletovogo smeshcheniya - szhatiya Vselennoj, libo svidetel'stvo togo, chto my zamknuty v svoeobraznoj petle vremeni. No v tom, chto my ne ischezli srazu posle hronoprokola - Zemlya, Solnechnaya sistemy, blizhajshee zvezdnoe okruzhenie, - ya vizhu velikuyu nadezhdu! Nadezhdu na to, chto ne vse poteryano i eshche mozhno chto-to sdelat', chtoby ucelet'. I vmeste s nami nadeyutsya te, kto vse eto ustroil, vinovniki katastrofy, nashi pravnuki. Pochemu oni ne mogut sami ispravit' sodeyannoe, ya ne znayu. No u nas samih est' shans. Vot my i podoshli k tret'emu voprosu: chto delat'? Otvet prost: neobhodimo vyklyuchit' hronouskoritel'. Vremya samo "vytolknet" hronogen v nashu epohu, i vse vernetsya na krugi svoya... ili ne vernetsya! Zlatkov umolk. - No dlya kakih celej inoj razum ili nashi potomki ispol'zovali hronouskoritel'? - sprosil samyj staryj iz chlenov Soveta. - Da, - ochnulsya Zlatkov. - |to lish' predpolozhenie, no uzh ochen' horosho ono ukladyvaetsya v prokrustovo lozhe imeyushchihsya dannyh. Vsyu informaciyu, vse dogadki i gipotezy, teoreticheskij apparat hronofiziki i fiziki vakuuma, kosmologii i teorii singulyarnyh sostoyanij ya vlozhil v bol'shoj "mozg" Akademii nauk. I poluchil otvet: hronogen "provalilsya" v samoe nachalo vremen, i vozmozhno, imenno v etom prichina Bol'shogo Vzryva, vzryva kosmicheskogo "yajca", porodivshego nashu Vselennuyu! CHleny Soveta pereglyanulis', nee u kogo vpervye promel'knuli na gubah legkie ulybki, tol'ko Pavel poveril Zlatkovu srazu. No umudrennye opytom chleny Soveta bezopasnosti ne stali dokazyvat' Zlatkovu, chto ego ideya - vsego lish' porozhdenie chelovecheskoj mysli, pust' i propushchennoj cherez umnuyu mashinu; kazhdyj iz nih uzhe prinyal reshenie, i teper' sledovalo iz dvuh s lishnim desyatkov reshenij sostavit' odno samoe vernoe v sozdavshejsya situacii. Pavel vnutrenne poezhilsya, predstaviv, kakoe bremya otvetstvennosti nesut eti surovye, molchalivye, sderzhannye lyudi: ot ih reshenij sejchas zavisela sud'ba chelovechestva v celom... Zlatkov ponyal reakciyu prisutstvuyushchih, no ne obidelsya. On i sam na ih meste otreagiroval by tak zhe. K stolu vyshel Kostrov. - Net smysla lishnij raz utverzhdat', naskol'ko ser'ezny zayavleniya Romashina i Zlatkova. Predlagayu sleduyushchee: skoncentrirovat' usiliya luchshih umov chelovechestva dlya razrabotki sposoba proniknoveniya vnutr' hronouskoritelya, srochno podgotovit' dublerov ZHdanovu, ustanoviv prichiny otbora ego neizvestnym nablyudatelem, popytat'sya svyazat'sya cherez Stvol s temi, kto nas kontroliruet, i nakonec soobshchit' o sluchivshemsya chelovechestvu - lyudi dolzhny znat' vse! |to glavnoe, chto dolzhen reshit' Sovet. Ostal'noe - zabota podkomissij. YA imeyu v vidu voprosy energozatrat, evakuacii, perehoda UASS na vseobshchij "SHtorm" i tak dalee. Proshu vyskazyvat'sya... Spustya chas Pavel shel s Romashinym v medcentr Upravleniya, gde ego zhdali mediki-eksperty so svoej golovolomnoj apparaturoj. U dveri v medcentr nachal'nik otdela priderzhal Pavla za ruku. - Dal'she ya s vami ne pojdu. Ne znayu, chto vam skazat', prezhde chem vy... Ponimaete? Volnuyus'. - Spasibo, - probormotal Pavel. - YA tozhe, chestno govorya, volnuyus'. Nichego govorit' ne nado, i tak vse ponyatno. - Navernoe, dejstvitel'no ne nado. Slova na yazyk prosyatsya kakie-to slishkom gromkie, treskuchie, vrode: "za spinoj Zemlya", "ot vas zavisit sud'ba civilizacii"... Pavel nevol'no ulybnulsya. - Ne muchajtes', Ignat, tem bolee chto sud'ba mira ne tol'ko v moih rukah. - Sud'ba mira... - skazal Romashin tak, chto ulybka zastyla na gubah inspektora. - Pomnite filosofskoe opredelenie vremeni? Vremya - eto immanentnoe svojstvo mira, svyazannoe s harakterom proishodyashchih v nem izmenenij. Smysl frazy uskol'zaet, pryachetsya, nesmotrya na to, chto vse slova izvestny i ponyatny. Teper' my tochno uznali, chto vremya - osnova mirozdaniya! ZHal', chto pozdno... - Mozhet, eshche ne pozdno? - Mozhet byt'. Kak vyrazilsya Zlatkov: est' velikaya nadezhda! Nadezhda na to, chto chelovek odnovremenno bespomoshchen i vsemogushch. Idite. Budu zhdat' vas u sebya. Romashin otpustil ruku Pavla i napravilsya po koridoru k liftu, proch' ot dveri s nadpis'yu: "Medicinskij kompleks UASS". Posle vsestoronnej proverki v medcentre Upravleniya Pavel proshel medosmotr i psihologicheskoe testirovanie v Institute problem mediciny Akademii nauk, no nikakih otklonenij ot normy v ego zdorov'e, psihike, v rabote nervnoj sistemy otyskat' ne udalos'. - Vy ne bog hladnokroviya, - skazal emu, pozhimaya ruku na proshchanie, direktor Instituta akademik Latyshev, - no isklyuchitel'no uravnoveshennyj, koordinirovannyj, absolyutno zdorovyj chelovek. S chem i pozdravlyayu! Rech' akademika tyagotela k ispol'zovaniyu slov v prevoshodnoj stepeni, vidimo - staraya zakalka lechashchego vracha, no posle vstrechi s nim Pavel chuvstvoval sebya uverennee i bodree. Vecher on provel v arhive Upravleniya, a utro vstretil na Zemle Piri v Grenlandii - iz-za zhelaniya umyt'sya snegom. Svoe zhelanie on osushchestvil s lihvoj: ne tol'ko umylsya, no i s golovoj provalilsya v sugrob na myse Piri, kuda ot tajmfaga prolegla liniya monora, sovershenno pustogo v takuyu ran'. Vozvrashchayas', Pavel izryadno prodrog, s toskoj podumal o biatlone - na lyzhi ne vstaval uzhe polgoda, vernulsya domoj v Zaporozh'e, sdelal zaryadku v polnom ob®eme i prinyal goryachij dush. Zavtrak zanyal dvadcat' minut, a spustya eshche polchasa Pavel obletel Stvol na dvuhmestnom kuttere i otmetil poyavlenie u ispolinskoj bashni peredvizhnogo stroitel'no-montazhnogo kompleksa. V zale Centra on nashel Zlatkova. - U menya vpechatlenie, chto vy zdes' zhivete. - Tak ono i est', - hmuro otvetil nachal'nik Centra. - Pokidayu sej priyut, lish' kogda nuzhno provesti cikly raschetov na bol'shih mashinah. Vy tozhe segodnya rano. - Prikazano otdyhat', no spat' ne mogu, Iz golovy ne idet mysl', chto vse sobytiya vokrug - ne nastoyashchie, ponaroshku. S vami takogo ne byvaet? - Sluchaetsya. |to ottogo, chto razmah sobytij vyshel za granicu chelovecheskogo udivleniya. Kazhdomu prirodoj otmechen opredelennyj zapas emocional'nogo ravnovesiya, zaklyuchennogo mezhdu dvumya stenami - polnejshego ravnodushiya i stressa ot pereizbytka vpechatlenij i perezhivanij. Za pervoj stenoj - bolezn', ibo ravnodushie - eto predel emocional'nogo pokoya, za vtoroj - smert' ili, po krajnej mere, uhod v vydumannyj, illyuzornyj mir, v kotorom na psihiku uzhe nichto podejstvovat' ne mozhet, ona sebya ischerpala. - Nu, do ravnodushiya mne daleko, a vot oshchushchenie nereal'nosti ne prohodit... No prostite za liriku. S vysoty ya zametil montazhnyj kompleks tipa "Gerakl". CHto za strojka zatevaetsya? - Segodnya montazhniki nachnut ustanovku maksimal'nogo hronostabilizatora. Poprobuem s ego pomoshch'yu probit' bresh' v sloe "vspenennogo" vremeni vokrug Stvola. - Zlatkov podnyal na inspektora izmuchennye, slovno ot slez pokrasnevshie glaza. - CHtoby tot, kto pojdet v Stvol dlya ego vyklyucheniya, smog ostat'sya v zhivyh hotya by na pervom etape. Pavel kivnul, otvorachivayas'. Zlatkov znal, kto pojdet v Stvol pervym. V devyat' utra v Centr zayavilsya Romashin i soobshchil, chto reshen vopros s dublerom. Vtorym vsled za Pavlom, v sluchae ego neudachi, v Stvol dolzhen byl pojti sam nachal'nik otdela bezopasnosti. Pogovorili o koordinacii vseh sluzhb vo vremya pervoj vylazki Pavla v zdanie laboratorii. Vmeste pobyvali v sektore zondirovaniya, gde Fedor Poluyanov s tovarishchami gotovil k zapusku v Stvol novuyu partiyu konkistadorov. - |ti dolzhny projti pochti vse, - skazal inzhener, pohlopyvaya po glyancevo-chernomu boku odnogo iz "paukov". - My usilili zashchitu mozga, hotya prishlos' pozhertvovat' polifunkcional'nost'yu. Oni teper' pochti nichego ne umeyut delat', krome videos®emki. - Kakova zhe ih programma? - sprosil Romashin. - Cel'! - brosil Fedor povelitel'no. "Pauk" chto-to tiho proskripel v otvet. - Skorostnaya zvukozapis', - poyasnil inzhener. - Otvet' v normal'nom diapazone. - Cel' - ustanovit' kontakt s lyud'mi, - zabubnil konkistador basom. - Zadat' voprosy v zapisi, poluchit' otvety, dostavit' otvety... - Dovol'no. Konkistador poslushno umolk. Pavel pereglyanulsya s Romashinym, v glazah kotorogo mel'knul veselyj ogonek, i vernulsya vmeste s nim v zal kontrolya. Do obeda Zlatkov i ego pomoshchnik rasskazyvali im ob apparature, oborudovanii i raspolozhenii pomeshchenij laboratorii i Stvola, pokazyvali golografii vnutrennih inter'erov, razrezy, videofil'my. Obedat' Pavel poshel s legkoj golovnoj bol'yu: prishlos' prokachat' cherez pamyat' za korotkoe vremya nebyvaloe kolichestvo informacii. V dva chasa dnya Pavel i Romashin sdali ekzamen na znanie oborudovaniya i raboty glavnyh sistem, inspektor v poslednij raz oproboval skafandr i proveril, vse li vzyal s soboj v pervyj pohod v laboratoriyu. Ego vyveli iz podzemel'ya, gur'boj vyshli na sklon holma: Romashin, Zlatkov, Fedor, inzhenery i operatory svyazi, uchenye. Vse molchali, proshchat'sya bylo glupo, i tol'ko Zlatkov probormotal: - Vsego tysyacha dnej... Nikto ego ne ponyal, krome Pavla. Nachal'nik Centra napominal o tom, chto do "konca sveta" ostalas' tysyacha dnej - esli sudit' po skorosti szhatiya mraka vokrug eshche "zhivoj" zvezdnoj oblasti prostranstva s Solncem v ee centre. Gromada Stvola zaslonila gorizont. Pavel oglyanulsya, znaya, chto za nim nablyudayut, po krajnej mere, s chetyreh storon. Do saharno-belogo kuba laboratorii ostavalos' ne bolee dvuhsot metrov sero-korichnevoj, gubchatoj, kak pemza, ploshchadi: trava zdes', vblizi ot Stvola, tak i ne vyrosla. Skafandr byl tyazhelovat, hotya i ne prichinyal osobyh neudobstv. - Do vstrechi, - skazal Pavel, shagnul vpered i ostanovilsya, potomu chto uslyshal chej-to golos: - Ne hodite tuda. - V chem delo? - sprosil Pavel. - Kto eto skazal? - CHto imenno? - otozvalsya Romashin. - O chem ty, Pavel? - Pokazalos'... Pavel ne stradal sluhovymi gallyucinaciyami dazhe v momenty naivysshego nervnogo napryazheniya, poetomu intuitivno ponyal, chto ego predupredili "inye". On snova shagnul k zdaniyu, no, kak ni gotov byl uslyshat' chuzhoj golos, vse zhe vzdrognul. - Ne hodite, - povtoril obyknovennyj chelovecheskij bariton. Pavel otklyuchil radiyu, chtoby ego ne slyshali v Centre. - Pochemu? - Po dvum prichinam: pervaya - vy nuzhny dlya otklyucheniya Stvola, vtoraya - idti v laboratoriyu net smysla, cepi upravleniya hronouskoritelem davno prekratili sushchestvovanie. Zdanie laboratorii v nastoyashchij moment tol'ko vneshne vyglyadit zdaniem, vnutri eto perekrestok prostranstv s raznymi svojstvami. - No eto znaete vy, - skazal Pavel. - Ne my. Esli vy pravy, ya proveryu i vernus'. YA obyazan sdelat' eto, ponimaete? Pochemu vy ne ostanovili Igorya Maricha? - My preduprezhdali, on ne poveril. - Pochemu zhe uvereny, chto poveryu ya? On zhiv? - Net informacii. - Raz uzh zashel etot razgovor, otvet'te na dva voprosa. CHto proizoshlo na samom dele? Tihoe potreskivanie v naushnikah, slovno nevedomyj sobesednik zadumalsya, stoit otvechat' ili net. Nakonec prozvuchal znakomyj bariton: - Rodilas' Vselennaya. - No ved' ona rodilas' davno - milliardy let nazad! - I da, i net. Net veshchi bolee otnositel'noj, chem vremya. - Ne ponimayu. - Dumajte. Vy vse zhe namereny idti v zdanie? - Da. Podozhdite, ostalsya eshche vopros. - Vy zadali oba. - Prostite, vtoroj voznik poputno s pervym. Vopros lichnyj: pochemu imenno ya vybran vami dlya... vypolneniya zadachi? - Vas "vybrali" ne my - zakony prirody. V samom pervom, grubom i netochnom priblizhenii otvet svoditsya k zakonu obratnoj svyazi. - Poyasnite, pozhalujsta. - Dumajte. - A esli ya... ne sumeyu vyklyuchit' generator? CHto togda? - |togo ne znaet nikto vo Vselennoj. Vas zovut, proshchajte. Pavel opomnilsya i vklyuchil raciyu, na hodu pridumav neslozhnoe ob®yasnenie i zaderzhke, i otsutstviyu svyazi. - Vse v poryadke, idu dal'she... Granicy zony "vspenennogo vremeni" on peresek nezametno dlya sebya, vernee, zametil tol'ko po prekrashcheniyu radiosvyazi. Dinamiki skafandra srazu perestali potreskivat' i donosit' golosa operatorov svyazi i patrulya UASS. Kak i robot do nego, Pavel snachala oboshel zdanie krugom, proveryaya rabotu vseh sistem skafandra. Nikakih nepriyatnyh oshchushchenij ne poyavlyalos', hotya on nahodilsya v srede smertel'noj dlya nezashchishchennogo cheloveka. Pavel reshitel'no podnyalsya po stupen'kam pod kozyrek vhoda, vklyuchil poyasnoj prozhektor i shagnul v vestibyul'. Belye, iz®edennye yamkami i porami nevedomoj korrozii, gnutye steny, vychurnye zheloba pandusov, vedushchih na galereyu, chasha mertvogo fontana poseredine, naklonnye shchity zelenovatogo cveta, raskolotye treshchinami, kub svetomuzykal'nogo ustrojstva, seryj, v chernyh potekah, tri vyhoda v koridory s poluprozrachnymi stvorkami dverej... Vnimanie Pavla privlekla azhurnaya chernaya kolonna, vyrastayushchaya iz pola i ischezayushchaya v svodchatom potolke. Pavel oboshel kolonnu, pytayas' uyasnit', dlya chego ona zdes'. Ni Zlatkov, ni vtoroj lektor nichego o nej ne govorili. Vyhodit, kolonna obyazana svoim poyavleniem poslednemu eksperimentu. CHto zhe eto takoe? Obojdya vestibyul', Pavel vspomnil o Mariche, neskol'ko raz pozval ego, snachala po racii, potom cherez zvukoperedatchik. Otvetom bylo eho i serii tihih shchelchkov v naushnikah. CHto-to nezametno, chto zdes' "perekrestok prostranstv", podumal Pavel. Razve chto dyrchataya kolonna - inoe prostranstvo? I na pervyj vzglyad - nichego opasnogo. Otchego zhe ne vernulsya Igor'?.. On vyrastil iz universal'nogo instrumentariya shchup i, podojdya blizhe k reznoj kolonne, kosnulsya im ee stenki. V sleduyushchee mgnovenie prostranstvo vokrug iskrivilos', nastupila korotkaya nevesomost', i Pavel okazalsya vnutri kolonny, podveshennyj neizvestnoj siloj tochno po osi azhurnoj truby. Vokrug, kuda ni glyan', viseli desyatki ili dazhe sotni gorbatyh figur v zerkal'nyh balahonah - otrazheniya razvedchika v sloyah neizvestnoj substancii. Pavel ostorozhno shevel'nulsya. V naushnikah razdalsya shchelchok, a vsled za nim zhenskij golos: - Nul'-vyzov prinyat. Zakazyvajte vyhod. Solyuvell-tri gotov k peregibu. Vasha massa? - |-e?.. - hriplo progovoril Pavel. - Massa sto tridcat' tri kilogramma... Prostite, gde ya nahozhus'? V golose neznakomki udivleniya ne prozvuchalo, tol'ko vezhlivaya gotovnost' i dobrozhelatel'nost': - Vy v transgresse Solyuvella-tri. Srok vyhoda tri minuty, massu prinimayu, kod peregiba bam-u-es-tridcat'-tridcat'. - A poproshche? - Transgress - paramost prostranstvennyh peremeshchenij, peregib dlitsya tri minuty, vyhody kvantovany, blizhajshaya tochka vyhoda - Balor-devyat', sto desyat' tysyach parsekov. - Tak daleko mne ne nado. - Pavel zametil, chto zhenskij golos proiznosit sovershenno inye slova, no rech' sinhronno perevoditsya na russkij yazyk. - Solyuvell-tri - eto Zemlya? Ili Solnce? - |to Kolybel', okolo chetyreh milliardov let nazad nazyvalas' Solnechnoj sistemoj. Bol'she informacii ne imeyu. Obratites' v obshchij Inform Solyuvella-tri. Mogu predlozhit' kod obmena sto vtorogo hronokvantgradusa. - Ne nado. Mogu ya... e-e, kakim-to obrazom vyjti iz etogo paramosta... transgressa... bez peregibov i peremeshchenij? V tot zhe moment Pavel ochutilsya na polu holla ryadom s reshetchatoj kolonnoj, ne izmenivshej svoego mirnogo vida. Vot tebe i truba!.. Transgress... pervaya tochka vyhoda - sto desyat' tysyach parsekov! Poprobuj, dojdi obratno! - CHuvstvo yumora - eto neploho, - razdalsya ryadom tihij golos. Ne zhenskij, muzhskoj. - No luchshe by vy ne teryali chuvstva ostorozhnosti. Pavel oglyanulsya, posvetil fonarem - nikogo. - |to snova vy? S kem ya sejchas razgovarival? - S avtomatom obsluzhivaniya transgressa. - Tak eta truba - chto-to vrode tajmfaga? - CHerez zdanie laboratorii prohodit liniya peregiba prostranstvennyh koordinat, vash mozg vosprinimaet ee kak "trubu". Ne otvlekajtes'. - Ponyal, - vzdohnul Pavel. - Spasibo za sovet. Gde-to daleko v glubine zdaniya s tonkim zvonom lopnula struna - imenno takoj zvuk kosnulsya sluha. Pavel vzdrognul, mashinal'no proveril vstroennuyu v poyas i predplech'ya skafandra apparaturu zvuko- i videozapisi: rabotayut, i napravilsya k dveri v koridor, vedushchij k lestnichnoj kletke. Emu predstoyalo podnyat'sya na chetvertyj etazh v zal upravleniya laboratoriej. Avtomatika dveri ne rabotala. Pavel nashel zaslonku ruchnogo upravleniya, nashchupal rychazhok i potyanul na sebya. Koridor za dver'yu vyglyadel stranno. Ego steny byli voloknistymi, kak spressovannyj dym, i uhodili vverh na nedosyagaemuyu vysotu, luch prozhektora teryalsya, kazalos', gde-to v kilometre ot pola. No i pola, kak takovogo, ne bylo, vmesto nego vo vsyu shir' koridora prolegala rvanaya kamennaya borozda, po dnu kotoroj bezhal ruchej. Struya vody dobegala do samoj dveri i... ischezala, budto otrezannaya nevidimym lezviem! Pavel prislushalsya, no pleska ruch'ya ne uslyshal. Lish' izdali, iz glubin zdaniya doletali inogda strannye zvuki: potreskivaniya, mokrye shorohi, udary vodyanyh kapel' v gulkoe dno, zvuki lopnuvshej struny... Inspektor vyklyuchil prozhektor, podozhdal, poka glaza privyknut k temnote, no uvidel tol'ko svetluyu shchel' nad golovoj - tam, gde ischezali v vyshine steny koridora. Poka nichego osobennogo, podumal on, snova vklyuchaya svet, - krome neponyatnogo ischeznoveniya vod ruch'ya. Eshche odin effekt perekruchennogo prostranstva-vremeni? Menya eto v dannyj moment ne kasaetsya, nado idti vpered, poka vozmozhno... On shagnul na buro-korichnevyj plast kamennoj borozdy i... s grohotom poletel kuda-to vniz, v glubokuyu propast'. Steny koridora skachkom vyrosli v ispolinskie vertikal'nye gornye sklony i otdalilis' za predely vidimosti, bugristyj val borozdy prevratilsya v skalistyj hrebet, konus prozhektornogo sveta suzilsya, udarilo v nogi. Oshelomlennyj Pavel, oshchutiv pod nogami tverduyu pochvu, mashinal'no shagnul nazad - szadi dolzhna byla nahodit'sya dver' v holl. No vse ostalos' na svoih mestah. Pod nogami gladkij korichnevyj bugor, ryadom izlomy skal, v sotne metrov luch prozhektora vyaznet v polnoj t'me, vysvechivaya te zhe skaly i kamennye skladki. Pavel vyklyuchil svet i uvidel szadi daleko-daleko vertikal'nyj blik vysotoj v neskol'ko kilometrov. Vot eto, chto nazyvaetsya, vlip! Kuda zhe menya zaneslo na etot raz? V podval? Ili "perekrestok prostranstv" v dejstvii? Nedarom ne hotelos' syuda idti... Skaly i kamni... i ruchej v koridore... ruchej? Inspektor prislushalsya. Sprava ot nego slyshalsya ravnomernyj gluhoj shum, kotoryj on ponachalu prinyal za shum v ushah ot udara. Pavel proshel metrov dvesti, natknulsya na rebristuyu seruyu stenu, obryvayushchuyusya kuda-to vniz, i posvetil v proval. Luch vyhvatil iz temnoty sero-zelenuyu massu nesushchejsya vody. Reka!.. - Reka, - skazal on vsluh, eshche ne verya dogadke. No eto ne moglo byt' sovpadeniem: kamennaya borozda s ruch'em v koridore i haos skal i reka - zdes', gde on ochutilsya. Koridor ne izmenilsya, izmenilsya on, Pavel ZHdanov, prevratilsya v gnoma, v Nil'sa Hol'gerssona iz drevnej shvedskoj skazki. Odin iz temporal'nyh effektov v dejstvii, a imenno - effekt transformacii masshtabov pri perehode iz odnoj lokal'noj oblasti mnogosvyaznogo prostranstva-vremeni v druguyu. Nichego osobennogo, pridetsya vernut'sya nazad, k dveri, pereshagnut' magicheskuyu chertu, za kotoroj raspolagaetsya obychnyj mir holla. Odnako zdes' nemudreno i zabludit'sya. Mozhet, Marich do sih por plutaet mezhdu skalami? Pavel vklyuchil zvukoperedatchik na vsyu moshch': - Igor'! Otzovis'! Mnogokratnoe eho razbrosalo prigorshni zvukov po kamennym sklonam, ushchel'yam i dolinam i pogaslo v tesnine reki. Pavel podozhdal otveta, vzdohnul i zashagal vdol' berega, po kromke obryva, v tu storonu, kuda reka nesla svoi bezzhiznennye vody... V holl on vyshel cherez pyat' chasov, esli verit' hronometru skafandra. Sam perehod proshel mgnovenno: Pavla udarilo obo chto-to tverdoe, golovu pronzila ostraya kolyuchaya bol'. Ochnuvshis' ot korotkogo bespamyatstva, on ponyal, chto stoit v holle na chetveren'kah. Pod rukami i nogami mnozhestvo plastmassovyh oskolkov, na polu luchevidnye pyatna ozhogov. Podnyalsya na nogi, posvetil krugom. Dver' byla sorvana i razbita, ugly steny v mestah krepleniya dveri vyshcherbleny i oplavleny. Pavel napravil luch v koridor i hmyknul. Kamennaya borozda s ruch'em ischezla, pol koridora blestel, kak metallicheskij, zato steny pocherneli, stali zhidkimi, po nim hodili volny, vskipali fontanchikami, prolivaya na pol chernuyu dymyashchuyusya zhidkost'. Pavel ne risknul eshche raz vyjti v koridor. Dve veshchi bespokoili ego: ogranichennost' energozapasa skafandra i to, chto za pyat' chasov puteshestviya po "gornoj strane" nevedomogo mira vne zdaniya moglo projti gorazdo bol'she vremeni. Ozhidayushchie mogli ne vyterpet' i poslat' dublera. Reshetchatuyu kolonnu transgressa v centre holla on oboshel na rasstoyanii, osmotrel kolodcy liftov, no zahodit' ne stal. Ostavalos' eshche dva koridora, i kazhdyj mog privesti k celi - na lestnichnuyu kletku, a tam podnyat'sya na chetvertyj etazh budet neslozhno. No vtoroj koridor otsutstvoval vovse. Pavel povorochal prozhektorom - luch sveta vyaz v chernil'nom mrake bez edinogo probleska. Pustota, kosmicheskij vakuum! Oshchushchenie opasnosti zdes' stalo ostrej, sami soboj napryaglis' vse myshcy, zahotelos' spryatat'sya pod nadezhnoj zashchitoj korabel'noj obshivki - stereotip kosmonavta, privykshego myslit' kategoriyami kosmicheskoj spasatel'noj sluzhby. Pavel akkuratno prikryl dver', otoshel i oblegchenno vzdohnul. Sobralsya bylo otdohnut' i perekusit', no zvuk lopnuvshej struny zastavil ego pit' i est' na hodu. Toropyas', proglotil neskol'ko glotkov vitaminizirovannogo zhele, zapil brusnichnym sokom i spryatal mundshtuk pishchebloka. Poslednij koridor byl normal'nym na vid. Pryamougol'nogo secheniya, sizyj, v golubyh razvodah "syrosti", on ispravno, bez syurprizov vyvel inspektora k lestnichnoj kletke. Odnako stoilo posvetit' v proem dveri, vedushchej na lestnicu, kak srazu stalo yasno, chto projti naverh ne udastsya i zdes'. Vmesto lestnichnogo proleta vzoru predstala kruglaya truba, uhodyashchaya vverh metrov na sto i obryvayushchayasya vnizu vsego v dvuh metrah. Pavlu pokazalos', chto on vyglyanul iz lyuka kosmoleta v prostranstvo: vverhu proplyvali zvezdnye rossypi, vnizu - dve zvezdy poyarche, temno-bagrovaya i zheltaya. Iz nedr zdaniya priletel metallicheskij ston. Pavel nevol'no vzdrognul, oglyanulsya: pokazalos', chto kto-to smotrit v spinu. Koridor byl pust, no oshchushchenie vzglyada ne ischezlo, tol'ko oslabelo. Iz holla donessya tihij otchetlivyj hrust i tresk - kto-to shagal po bitoj plastmasse. Pavel v neskol'ko pryzhkov preodolel koridor, vyskochil v vestibyul'. Prozhektornyj konus vyhvatil iz t'my znakomyj azhurnyj cilindr, pustye steny, gladkij pol. Nikogo. Hrust povtorilsya. Pavel rezko povernulsya i napravil luch v ugol. U raskolotogo shchita toptalsya na meste shestinogij konkistador. Tri glaza ego vspyhnuli zelenovatymi blikami v svete prozhektora, kazalos', on plachet. - F-fu! - vydohnul Pavel, snimaya ruku s rukoyati pistoleta na poyase. - Napugal, nasekomoe! Ty otkuda? Pauk chto-to proskripel. - Otvet' v normal'nom ritme. Snova tihij preryvistyj skrip. - Znachit, ne mozhesh'. Plohi tvoi dela. Togda vedi menya v zal upravleniya laboratoriej. ZHivo! "Pauk" smeshno perebral nogami na meste, tiho svistnul i pobezhal cherez holl k pervomu koridoru, gde nedavno byl ruchej. Teper' tam ne bylo ni kamennoj borozdy, ni ruch'ya, metallicheskij pol pokryvali luzhi chernoj zhidkosti so sten. Ostanovivshis' na sekundu, konkistador snova svistnul, prygnul v koridor. Gromyhnulo, kiber ischez i vmeste s nim ischez koridor. Na ego meste obrazovalas' dymnaya yama, na dne kotoroj skvoz' dym vsplyl shar planety v ospinah i shramah kraterov. Planeta bol'she vsego pohodila na Merkurij. - Ponyatno, - skazal Pavel, pytayas' razglyadet' planetu podrobnej. - Vechnaya tebe pamyat'... tuda mne tozhe ne nado. Daleko. Horosho, esli eto Merkurij, a esli inaya zvezdnaya sistema? Da eshche ne imeyushchaya stancii tajmfaga? N-da, prav byl Golos, eto dejstvitel'no perekrestok prostranstv... Pavel sliznul yazykom pot nad guboj i vernulsya v "normal'nyj" koridor. Tri dveri sleva i tri sprava. I vse oni otkryvalis' v prostranstva nevedomyh mirov... Pervaya iz nih skryvala za soboj peshcheru, vernee, velikolepnyj grot s zerkalom vody i sverkayushchim pancirem natekov. Vtoraya vyhodila na morskuyu terrasu, mokruyu ot doletayushchih bryzg: priboj yarostno strogal kamen' terrasy, obtachival gal'ku, drobil shcheben' v pesok. More bylo nezemnoe - kak zagustevshaya krov', ono iskrilos' i gnalo svetyashchuyusya penu. Nebo v etom mire bylo gluhim, bezzvezdnym, na gorizonte smutno proglyadyval tusklyj korichnevyj disk - ne to planeta, ne to svetilo. Pavel akkuratno zakryl za soboj dver', postoyal v zadumchivosti u sosednej. Za neyu nachinalsya chudovishchnyj fioletovo-chernyj les, derev'ya kotorogo napominali mohnatye chelovecheskie ushi s sotnyami krohotnyh glaz. Les byl polon tainstvennyh zvukov i dvizheniya. Za chetvertoj dver'yu pejzazh byl strannyj, slovno vmurovannyj v tolshchu stekla ili prozrachnogo zhele: chto-to poluprozrachnoe, skol'zkoe, mercayushchee medlenno polzalo tam, rozhdalis' i umirali golubye ogni, blednye setchatye teni i pyatna. Pyataya i shestaya dveri ne otkryvalis'. Pavel potoptalsya v koridore i vdrug vspomnil, chto galereya perehoda iz laboratorii v Stvol nachinaetsya dvumya etazhami nizhe. On myslenno predstavil plan etogo nizhnego gorizonta, vyshel v vestibyul' i snyal s poyasa pistolet. Lifty ne rabotali, lestnicy perestali byt' lestnicami, i na nizhnij etazh mozhno bylo popast' tol'ko cherez perekrytie - s pomoshch'yu gruboj sily. Pavel rasschital impul's, sposobnyj probit' dvadcat' santimetrov plastobetona, vybral tochku udara v treh metrah ot sebya i nazhal na spusk. Iz dula pistoleta ahnulo plamya razryada, vonzilos' v pol, i v to zhe mgnovenie sil'nyj udar v grud' otbrosil inspektora k stene. Oslepitel'nyj klubok ognya, ronyaya tayushchie kloch'ya, metnulsya v stenu naprotiv. Pol zavibriroval, zdanie vzdrognulo, shatnulos', gul i grohot vsplyli iz ego nedr... CHuvstvuya podstupayushchuyu k gorlu toshnotu boryas' s neozhidanno podkravshejsya slabost'yu - vidimo, chast' nevedomoj energii prorvalas'-taki skvoz' zashchitu skafandra, - Pavel pobrel vdol' steny i vyhodu, oglyadyvayas' na razgul stihij. Za blednoj stenoj ognya on razglyadel chernyj potok, zatopivshij chashu fontana. Kogda inspektor vyshel iz laboratorii, ego vstretila hmuraya bezzvezdnaya noch'... - Vse? - sprosil Romashin, podozhdav minutu. Pavel kivnul. V kabinete nachal'nika otdela, krome nego i Pavla, sideli direktor UASS, zamestitel' predsedatelya Vysshego Koordinacionnogo Soveta Orest SHahov i Atanas Zlatkov. Romashin oglyadel prisutstvuyushchih i snova povernulsya k ZHdanovu. - Ty otsutstvoval dvoe s polovinoj sutok. Utrom hoteli posylat' dublera. Kstati, pochemu ty ne zapisal golos "potomka"? - |to byl skoree vsego ne golos, a mysleperedacha. - Poyasnite, o chem rech', - poprosil SHahov. - YA ne znayu podrobnostej. Romashin rasskazal o tainstvennom neznakomce, kontroliruyushchem dejstviya inspektora. - A po-moemu, potomki vmeshat'sya ne mogli, - skazal Kostrov. - Svoim vmeshatel'stvom oni riskuyut izmenit' sobstvennuyu real'nost', razve ne tak? - V izvestnoj mere eto paradoks, - soglasilsya Zlatkov. - No i ego mozhno ob®yasnit' po-raznomu. Mozhet byt', v moment provedeniya eksperimenta voznikla razvilka vo vremeni, i nashi nablyudateli - iz drugoj vetvi mira. No skoree vsego vstupil v silu zakon zatuhaniya posledstvij, i potomkam na bol'shom otrezke vremeni ne strashny nikakie izmeneniya v nashej epohe. - I vse zhe ya ne ponyal, pochemu imenno Pavel ZHdanov vybran... temi, kto kontroliruet, - proburchal SHahov. - Neuzheli on stol' nezamenim? Izvinite, - SHahov povernul golovu k Pavlu, - u menya net namereniya obidet' vas, no pochemu - imenno vy? - Ne znayu, - tiho skazal Pavel. - Nikakih osobyh zaslug u menya net, sverhsposobnostej tozhe... - Ochevidno, etot vybor navsegda ostanetsya zagadkoj dlya nas, - skazal Zlatkov. - ZHdanov, kak vy uzhe slyshali, zadaval vopros svoemu kuratoru, no otvet poluchil rasplyvchatyj. Mozhno predpolozhit', chto nablyudatel' ne zahotel pryamo otvetit' na etot vopros, ostaviv nam samim domyslivat' skazannoe. Vpolne veroyatno, chto Pavel sovershenno sluchajnym obrazom okazalsya zakorrelirovannym v petle vremeni, i nikto ego ne vybiral, nikto ne vmeshivalsya v eksperiment, prosto Vselennaya zamknulas' sama na sebya po cepochke: Zemlya - Bryanskie lesa - hronouskoritel' - Pavel ZHdanov. Vernee, ona eshche tol'ko zamknetsya, kogda Pavel proniknet v Stvol i vyklyuchit generator. - Dovol'no tumanno... No kak vy myslite osushchestvit' vyklyuchenie? - Predstoit spustit'sya po cepochke epoh - cepochke vyhodov Stvola v proshlom - v tot moment istorii Vselennoj, kuda "provalilsya" hronogen, najti ego i unichtozhit'. Zvuchit prosto. - A esli udastsya vyklyuchit', oznachaet li eto, chto mir vernetsya k ishodnomu momentu istorii - k nachalu eksperimenta? - U menya net otveta na etot vopros. - Hronofizik opustil golovu. - Est' tol'ko nadezhda. Nami zadejstvovan ves' vychislitel'nyj potencial Akademii nauk, no prognozy finala trebuyut tak mnogo dannyh, chto mashiny prevratilis' v obychnyh proricatelej - v elektronnyh gadalok. Otvety slishkom neopredelenny. Posle vyklyucheniya my mozhem "vyvernut'sya naiznanku" - okazat'sya v drugoj Vselennoj s drugimi svojstvami materii. Mozhem "prygnut'" v proshloe na neskol'ko millionov let ili v budushchee na stol'ko zhe - dlya vechnosti vse edino, chto million let, chto kratkij mig; naplevat' ej i na to, budet li voobshche sushchestvovat' chelovechestvo. Mozhet sluchit'sya, chto ta Vselennaya, v kotoroj my sejchas razgovarivaem, ischeznet, a sam fakt ee sushchestvovaniya okazhetsya faktom virtual'nym, illyuziej, "snom" pervonachal'nogo yadra materii, toj singulyarnosti, vzryv kotoroj i vozdvig kosmos so vsem ego soderzhimym. |to vse strashnye prognozy, modeli katastrof, isklyuchayushchie nas, rod chelovecheskij, kak razumnuyu i boryushchuyusya silu. Est' i schastlivye prognozy, naprimer: mir ustoit pered natiskom entropii, i my okazhemsya tam, otkuda nachali... Zlatkov pomolchal, pozhal plechami i krivo ulybnulsya... Romashin podozhdal reakcii prisutstvuyushchih. Vse molchali. - Atanas prav, - zagovoril on. - Vyskazannye im gipotezy vser'ez vosprinyat' trudno, no my dolzhny ishodit' iz togo fakta, chto v radiuse sta parsekov ot Solnca proishodit svertyvanie prostranstva. Vselennaya "zhdet", chem zakonchatsya nashi popytki obuzdat' vyrvavshuyusya iz-pod kontrolya stihiyu, inache my davno prekratili by sushchestvovanie. Na hudshij variant rasschityvat' nechego - eto gibel' civilizacii, gibel' vsego sushchego. Znachit, nado podgotovit' operaciyu tak, chtoby vyigrat' zhizn'. Reshenie Soveta bezopasnosti vy znaete: v Stvol pojdet Pavel ZHdanov. Ves' tehnicheskij potencial Zemli gotov rabotat' na nas. Sleduet nemedlenno reshit', chto potrebuetsya dlya operacii, kak organizovat' dal'nejshuyu rabotu UASS i Centra zashchity. - Kak ya ponyal, cherez laboratoriyu v Stvol projti nevozmozhno, - zametil SHahov. - Ili vse zhe est' shans? - Ne dumayu, - otozvalsya Zlatkov. - Ottuda ne vozvrashchayutsya dazhe konkistadory s dopolnitel'noj hronozashchitoj. I u menya est' podozrenie, chto vystrel ZHdanova ne projdet bessledno. Po teorii vydelenie energii v vozbuzhdennom hronopole vedet k raspadu veshchestva. Esli teoriya verna, skoro my ubedimsya v etom voochiyu. - U menya somneniya inogo roda, - vstavil Kostrov. - Spravitsya li ZHdanov odin? - Sushchestvennoe zamechanie, - kivnul Romashin, - no u nas poyavilas' ideya ispol'zovat' pomoshch' nekotoryh izolirovannyh v Stvole grupp lyudej, popavshih tuda v moment hronoproryva. Pomnite, ya govoril o muzhchine i zhenshchine? Po informacii, kotoruyu udaetsya poluchit' ot konkistadorov, izvestno, gde oni nahodyatsya v nastoyashchee vremya. My pereshlem im instrukciyu, chto delat', esli... ne hochetsya govorit' ob etom, no rasschityvat' pridetsya... esli s Pavlom chto-nibud' sluchitsya. Kakie u