'. - A ya etogo ne ponimayu, umom-to, - priznalsya edushchij szadi Andreas Vernyj. - Navrode by kak charovnika kakogo nam vyslezhivat' vedeno, potomu nam chujnuyu i pridali. Vedu Sel'born, vona etu. A tepericha o kakom-to Bonarte razgovor idet i devke kakoj-to. - Bonart, ohotnik za nagradami, - otkashlyalsya Boreas Mun, - byl s gospodinom Skellenom v sgovore. I obmanul. Huch' priobeshchal gospodinu Skellenu, chto entu devku prish'et, a sam v zhivyh ostavil. - Ne inache kak emu ktoj-to drugoj pobole den'zhat za zhivuyu poobeshchal, chem Filin za mertvuyu, - pozhala plechami Hloya SHtic. - Oni takie - ohotniki za nagradami-to. CHesti u nih ne ishchi! - Bonart ne takoj, - vozrazil, oglyanuvshis', Fripp Mladshij. - Bonart ot raz dannogo slova ne otstupal. - Stalbyt', eshche divnee delo syskalos', chto vdrug otstupil. - A chego by eto, - sprosila Veda, - devka takaya vazhnaya? Nu, ta, kotoruyu nado bylo pribit', a ne pribili? - A nam-to chto? - pomorshchilsya Boreas Mun. - U nas - prikaz! A gospodin Skellen imeet pravo svoego trebovat'. Bonart dolzhen byl Fal'ku zatyukat', a ne zatyukal. Gospodin Skellen vprave potrebovat', chtoby on otchitalsya pered nim. - |tot Bonart, - ubezhdenno brosila Hloya SHtic, - dobiraetsya za zhivuyu devku vzyat' pobole, chem za mertvuyu. Vot te i ves' skaz. - Gospodin koroner, - skazal Boreas Mun, - snachala tozhe dumal, chto Bonart odnomu baronu iz Geso, kotoryj na bandu Krysej vz容lsya, zhivuyu Fal'ku priobeshchal, chtob tot s ej pozabavilsya i pomalen'ku umuchil. No vrode kak by eto nepravda. Ne vedomo, dlya kogo Bonart zhivuyu Fal'ku pryachet, no navernyaka ne dlya togo barona. *** - Gospodin Bonart! - Tolstyj starshina Revnosti vkatilsya v korchmu, sopya i zadyhayas'. - Gospodin Bonart, vooruzhennye v poselke. Na konyah edut. - Tozhe mne novost'. - Bonart proter tarelku hlebom. - Bylo b udivitel'no, esli b oni ehali, k primeru, na obez'yanah. Skol'ko? - CHetvero. - A gde moya odezhda? - Tol'ko-tol'ko razvesili... Eshche ne vysohla... - CHtob vas razneslo. Pridetsya gostej v podshtannikah prinimat'. No po pravde, kakov gost', takova i milost'. On popravil zatyanutyj na ispodnem poyas s mechom, sunul shtripki ot kal'son v golenishcha sapog, rvanul za cep', privyazannuyu k oshejniku Ciri. - Vstavaj, Krysiha! Kogda on vyvel ee vo dvor, chetverka konnyh uzhe priblizhalas' k korchme. Vidno bylo, chto pozadi u nih dolgij put' po proselkam da v nepogodu - odezhda, upryazh' i koni byli zalyapany zasohshej pyl'yu i gryaz'yu. Ih bylo chetvero, no oni eshche veli zapasnuyu. Pri vide zapasnoj Ciri pochuvstvovala, kak ee vdrug ohvatyvaet zhar, hotya den' byl ochen' holodnyj. |to byla ee sobstvennaya pegaya, vse eshche v ee zhe sbrue i pod ee sedlom. I v nalobnike, podarke ot Mistle. Naezdniki byli iz teh, chto ubili Hotsporna. Oni ostanovilis' pered postoyalym dvorom. Odin - veroyatno, komandir, - pod容hal blizhe, poklonilsya Bonartu, stashchiv s golovy kunij kolpak. On byl smuglyj i nosil chernye usy, pohozhie na provedennuyu ugol'kom chertochku nad verhnej guboj. Verhnyaya guba, zametila Ciri, to i delo u nego s容zhivalas' - tik vse vremya pridaval emu raz座arennoe vyrazhenie. A mozhet, on i verno byl raz座aren? - Privetstvuyu vas, gospodin Bonart! - Privetstvuyu vas, gospodin Imbra. Privetstvuyu, gospoda. - Bonart ne spesha zacepil cep' Ciri za kryuchok na stolbe. - Proshu prostit', chto vstrechayu v kal'sonah, no ne ozhidal, nikak ne ozhidal. Dal'nij put' za vami, oh, dal'nij... Iz Geso, znachitsya, azh syuda, v |bbing, prignali. A kak uvazhaemyj baron? Zdorov li? - Kak ogurchik, - ravnodushno otvetil smuglyj, snova krivya verhnyuyu gubu. - Prostite, boltat' nekogda. Speshim my. - A ya, - Bonart podtyanul poyas i podshtanniki, - vas vovse i ne zaderzhivayu. - K nam doshla vest', chto vy Krys perebili. - Verno. - I, vypolnyaya obeshchanie, dannoe baronu, - smuglyj po-prezhnemu prikidyvalsya, budto ne vidit vo dvore Ciri, - vzyal Fal'ku zhiv'em? - I eto, dumaetsya mne, pravda. - Znachit, vam poschastlivilos' tam, gde nam ne povezlo. - Smuglyj glyanul na peguyu loshadku. - Lady. Zabiraem devku, i domoj. Rupert, Stavro, zaberite ee. - Ne speshi, Imbra, - podnyal ruku Bonart. - Nikogo vy ne zaberete. Po toj prostoj prichine, chto ya ne dam. YA razdumal. Ostavlyayu devushku sebe, dlya sobstvennogo upotrebleniya. Nazvannyj Imbroj smuglyak naklonilsya v sedle, otharkalsya i splyunul, porazitel'no daleko, pochti na stupeni kryl'ca. - No ty obeshchal gospodinu baronu. - Obeshchal. No razdumal. - CHto? Verno li ya rasslyshal? - Verno, ne verno - ne moya pechal', Imbra. - Ty tri dnya gostil v zamke? Za dannye baronu obeshchaniya tri dnya pil i zhral? Luchshie vina iz pogrebov, pechenyh pavlinov, kosul'e myaso, pashtety, karasej v smetane? Tri nochi budto korol' na puhovatkah spal? A teper', znachit, razdumal? Da? Bonart molchal, hranya bezrazlichie i ustalost' na lice. Imbra stisnul zuby, chtoby sderzhat' drozh'. - A znaesh', Bonart, my ved' mozhem Krysihu u tebya siloj otnyat'! Lico Bonarta, do togo tosklivoe i ravnodushnoe, mgnovenno napryaglos'. - Poprobujte. Vas chetvero, ya odin. K tomu zhe v podshtannikah. No radi takih zasrancev i shtany nadevat' ne stanu. Imbra snova splyunul, dernul povod'ya, razvernul konya. - T'fu, Bonart, chto s toboj priklyuchilos'? Ty zh vsegda tem slavilsya, chto byl solidnym, chestnym professionalom, slovo dannoe nadezhno vypolnyal. A tut poluchaetsya, chto tvoe slovo menee der'ma stoit! A poskol'ku cheloveka po slovam ego ocenivayut, to poluchaetsya, chto i ty... - Nu, esli uzh o slovah rech', - holodno prerval Bonart, polozhiv ruki na pryazhku poyasa, - to smotri, Imbra, kak by u tebya sluchaem vo vremya trepa slishkom gruboe slovechko ne vysralos'. Potomu, esli ya stanu ego tebe obratno v glotku zashpuntovyvat', mozhet byt' bol'no. - Na chetveryh-to ty smel! A na chetyrnadcat' smelosti hvatit? Potomu kak poruchit'sya mogu, chto baron Kasadej neuvazheniya ne poterpit. - Skazal by ya, kuda by tvoego barona zasunul, da, ponimaesh', tolpa sbiraetsya, a v nej zhenshchiny i deti. Poetomu skazhu tol'ko, chto cherez desyat' dnej ya v Klarmon yavlyus'. Kto hochet svoi prava kachat', mstit' za neuvazhenie ili Fal'ku u menya otobrat', pust' v Klarmon edet. - YA tuda priedu. - Budu zhdat'. A teper' - vyperdyvajtes' otsedova. *** - Oni ego boyalis'. ZHutko boyalis'. YA chuyala, kak ot nih strahom razit. Kel'pi gromko zarzhala, dernula golovoj. - CHetvero ih bylo, vooruzhennyh do zubov. A on odin, v shtopanyh-pereshtopanyh kal'sonah i obtrepannoj rubahe s korotkimi rukavami. On byl by smeshon... Esli b ne byl strashen. Vysogota molchal, shchurya slezyashchiesya ot vetra glaza. Oni stoyali na bugorke, vozvyshayushchemsya nad bolotami Pereplyuta, nepodaleku ot togo mesta, gde dve nedeli nazad starik nashel Ciri. Veter klal kamyshi, morshchil vodu na razlivah reki. - U odnogo iz chetyreh, - prodolzhala Ciri, pozvoliv kobyle vojti v vodu i pit', - byl nebol'shoj samostrel pri sedle, u nego ruka k tomu samostrelu potyanulas'. YA chut' ne slyshala ego mysli, chuvstvovala ego uzhas: "Uspeyu li napast'? Vystrelit'? A chto budet, esli promazhu?" Bonart tozhe videl etot samostrel i etu ruku, tozhe slyshal ego mysli, ya uverena. I uverena, chto tot konnik ne uspel by natyanut' samostrela. Kel'pi podnyala mordu, zafyrkala, zazvonila kolechkami mundshtuka. - YA vse luchshe ponimala, v ch'i ruki popala. Odnako po-prezhnemu ne dogadyvalas' o ego motivah. YA slyshala ih razgovor, pomnila, chto ran'she govoril Hotsporn. Baron Kasadej hotel zapoluchit' menya zhivoj, i Bonart emu eto obeshchal. A potom razdumal. Pochemu? Ili namerevalsya vydat' komu-to, kto zaplatit bol'she? Ili kakim-to neponyatnym obrazom dogadalsya, kto ya takaya v dejstvitel'nosti? I sobiralsya vydat' nil'fgaardcam? Iz poselka my uehali pod vecher. On pozvolil mne ehat' na Kel'pi. No ruki svyazal i vse vremya derzhalsya za cep' na oshejnike. Vse vremya. A ehali my, pochti ne zaderzhivayas', vsyu noch' i ves' den'. YA dumala, umru ot ustalosti. A po nemu voobshche nichego ne chuvstvovalos'. |to ne chelovek. |to d'yavol vo ploti. - I kuda on tebya otvez? - V gorodishko, kotoryj nazyvaetsya Fano. *** - Kogda my v容hali v Fano, Vysokij tribunal, uzhe temno bylo, t'ma hot' glaz koli, vrode by shestnadcatoe sentyabrya, no den' hmuryj i holodnyj chertovski, pryamo - noyabr'. Dolgo iskat' masterskuyu oruzhejnika ne prishlos', potomu kak eto samaya bol'shaya domina vo vsem gorodishke, k tomu zhe ottuda nepreryvno shel grohot molotov, kuyushchih oruzhie. Neratin Ceka... Naprasno vy, gospodin pisar', eto zapisyvaete, potomu chto, uzh ne pomnyu, govorila li ya, no Neratin uzhe v toj derevne, kotoruyu nazyvayut Govorog, zemlyu gryzet. - Izvol'te ne pouchat' protokolyanta. Prodolzhajte pokazaniya. - Neratin zakolotil v vorota. Vezhlivo tak skazal, kto my i s chem. Vezhlivo prosil poslushat'. Nu, vpustili nas. Masterskaya mehanika byla krasivym zdaniem, pryamo-taki krepost', obnesena sosnovym chastokolom, bashenki, krytye dubovymi klepkami, vnutri na stenah - polirovannaya listvennica... - Tribunal ne interesuyut arhitekturnye detali. Perehodite k suti, svidetel'nica. Predvaritel'no zhe proshu povtorit' dlya protokola imya mehanika. - |sterhazi, Vysokij tribunal. |sterhazi iz Fano. *** Oruzhejnyh del master |sterhazi dolgo smotrel na Boreasa Muna, ne toropyas' otvechat' na zadannyj vopros. - Mozhet, i byl tut Bonart, - skazal on nakonec, poigryvaya visyashchim na shee kostyanym svistkom. - A mozhet, i ne byl? Kto znaet? Zdes', gospoda dorogie, u nas masterskaya po izgotovleniyu mechej. Na vse voprosy, kasayushchiesya mechej, my otvetim ohotno, bystro, gladko i ischerpyvayushche. No ya ne ponimayu, pochemu dolzhen otvechat' na voprosy, kasayushchiesya nashih gostej i klientov. Veda vytashchila iz rukava platochek, sdelala vid, budto utiraet nos. - Prichinu mozhno najti, - skazal Neratin Ceka. - Ee mozhete otyskat' vy, gospodin |sterhazi. Mogu ya. ZHelaete vybirat'? Nesmotrya na vneshnyuyu iznezhennost', lico Neratina moglo byt' zhestkim, a golos zloveshchim. No mehanik tol'ko prysnul, prodolzhaya poigryvat' svistul'koj. - Mezhdu podkupom i ugrozoj? Net, ne zhelayu. I to, i drugoe ya schitayu dostojnym lish' plevka. - Sovsem neznachitel'nye svedeniya, - otkashlyalsya Boreas Mun. - Neuzhto tak uzh mnogo? My ved' znakomy ne pervyj den', gospodin |sterhazi, da i imya koronera Skellena tozhe, dumayu, vam ne chuzhdo... - Ne chuzhdo, - prerval oruzhejnik. - Otnyud'. Delishki i vyhodki, s kotorymi eto imya associiruetsya, nam tozhe ne chuzhdy. No zdes' |bbing, avtonomnoe samoupravlyaemoe korolevstvo. Hot' odna lish' vidimost', no vse zhe. Poetomu my vam nichego ne skazhem. Idite svoej dorogoj. V uteshenie obeshchayu, chto, esli cherez nedelyu ili mesyac kto-libo zainteresuetsya vami, uslyshit ot nas ne bol'she. - No, gospodin |sterhazi... - Hotite uslyshat' potochnee? Izvol'te. Vymatyvajtes' otsyuda! Hloya SHtic yarostno zashipela, ruki Frippa i Vargasa potyanulis' k mecham, Andreas Vernyj polozhil pyaternyu na visyashchij u bedra chekan. Neratin Ceka ne poshevelilsya, lico dazhe ne drognulo. Veda videla, chto on ne spuskaet glaz s kostyanoj svistul'ki. Prezhde chem vojti, Boreas Mun ostereg ih - zvuk svistul'ki byl znakom vyzova dlya pritaivshihsya v ukrytii ohrannikov, prirozhdennyh rubak, kotoryh v masterskoj oruzhejnika nazyvali "ispytatelyami kachestva produkcii". Odnako, predvidya vsyacheskie neozhidannosti, Neratin i Boreas predusmotreli i dal'nejshie dejstviya. V zapase u nih byla kozyrnaya karta. Veda Sel'born. CHuyushchaya. Veda uzhe davno zondirovala oruzhejnika, tonko pokalyvala impul'sami, ostorozhno ponikala v putanicu ego myslej. Teper' ona byla gotova. Prilozhiv k nosu platochek - vsegda imelas' opasnost' krovotecheniya, - ona vorvalas' v mozg pul'saciej i prikazom. |sterhazi zakashlyalsya, pokrasnel, obeimi rukami shvatilsya za kryshku stola, za kotorym sidel, tak, slovno boyalsya, chto stol uletit v teplye kraya vmeste so stopkoj schetov, chernil'nicej i prizhimom dlya bumag v vide nereidy, dostatochno svoeobrazno obshchayushchejsya s dvumya tritonami odnovremenno. Spokojno, - prikazala Veda, - eto nichego, nichego strashnogo. Prosto u tebya poyavilos' zhelanie rasskazat' nam o tom, chto nas interesuet. Ty zhe znaesh', chto nas interesuet, slova tak i rvutsya na volyu. Nu tak davaj! Nachinaj! Sam uvidish', kak tol'ko nachnesh' govorit', v golove perestanet shumet', v viskah stuchat', a v ushah kolot'. I spazm chelyustej tozhe prekratitsya. Nu, davaj! - Bonart, - hriplo skazal |sterhazi, raskryvaya rot shire, chem togo trebovala chlenorazdel'naya rech', - byl zdes' chetyre dnya tomu, dvenadcatogo sentyabrya. Pri nem byla devushka, kotoruyu on nazyval Fal'koj. YA ozhidal takogo vizita, potomu chto dvumya dnyami ran'she mne dostavili pis'mo ot nego... Iz levoj nozdri u nego vytekla tonen'kaya strujka krovi. Govori, - prikazala Veda. - Govori vse. Uvidish', kak tebe polegchaet. *** Mechnik |sterhazi s interesom rassmatrival Ciri, ne vstavaya iz-za dubovogo stola. - Tot mech, - ugadal on, postukivaya ruchkoj pera po udivitel'noj gruppe na prizhime dlya bumag, - tot mech, o kotorom ty prosil v pis'me, - dlya nee? Pravda, Bonart? Nu, stalo byt', ocenim... Proverim, soglasuetsya li on s tem, chto ty napisal. Rostu v nej pyat' futov devyat' dyujmov. Tak ono i est'. Ves - sto dvenadcat' funtov... Nu, my dali by ej nemnogo men'she sta dvenadcati, no eto meloch'. Ruka, ty pisal, na kotoruyu podojdet perchatka nomer pyat'... Nu-s, pokazhem ruchku, blagorodnaya mazel'ka. CHto zh, i eto shoditsya. - U menya vsegda vse shoditsya, - suho skazal Bonart. - Najdetsya dlya nee kakaya-nito prilichnaya zhelezyaka? - V moej firme, - gordo otvetstvoval |sterhazi, - ne izgotovlyayut i ne predlagayut nichego inogo, krome prilichnogo oruzhiya. YA ponimayu tak: nuzhen ne paradnyj mech, a boevoj. Da, pravda, ty zhe pisal. YAsnoe delo, oruzhie dlya devushki otyshchetsya bez truda. K takomu rostu i takomu vesu idut mechi v tridcat' vosem' dyujmov, standartnogo izgotovleniya. Ej dlya ee legkogo stroeniya i malen'koj ruki trebuetsya mini-bastarda s rukoyat'yu, udlinennoj do devyati dyujmov, i sharovym ogolovkom. My mogli by predlozhit' el'f'yu tal'dagu, libo zerrikanskuyu saberru, a mozhet, i legkuyu viroledanku... - Pokazhi tovar, |sterhazi. - Tebya chto, v kipyatke derzhat, ili kak? Nu, togda pozvol'... Izvol' projti... |j, Bonart? CHto tam eshche? Pochemu ty ee vodish' na povodke? - Sledi za svoim soplivym nosom, |sterhazi. Ne suj, kuda ne sleduet, a to, glyadish', eshche, chego dobrogo, prizhmet! Nenarokom. |sterhazi, poigryvaya visyashchej na shee svistul'koj, glyadel na ohotnika bez straha i uvazheniya, hotya glyadet' prihodilos', sil'no zadrav golovu. Bonart podkrutil usy, otkashlyalsya. - YA, - skazal on nemnogo tishe, no tak zhe zloveshche, - ne vstrevayu v tvoi dela i interesy. Tebya udivlyaet, chto ya ozhidayu vzaimnosti? - Bonart! - U mechnika dazhe veko ne drognulo. - Kogda ty pokinesh' moj dom i moj dvor, kogda zahlopnesh' za soboj moi vorota, vot togda ya uvazhu tvoyu privatnost', tajnu tvoih interesov, specifiku professii. I ne polezu v nih, bud' uveren. No unizhat' chelovecheskoe dostoinstvo v moem dome ya ne pozvolyu. Nadeyus', ty menya ponyal? Za moimi vorotami mozhesh' devushku tashchit' za loshad'yu, privyazav k konskomu hvostu, tvoya volya. V moem dome ty snimesh' s nee oshejnik. Nemedlenno. Bonart nehotya potyanul ruku k oshejniku, rasstegnul, ne otkazav sebe v udovol'stvii tak dernut' devushku, chto chut' ne povalil ee na koleni. |sterhazi, prikinuvshis', budto ne vidit etogo, vypustil svistul'ku iz pal'cev. - Tak-to ono luchshe, - skazal on suho. - Poshli... Oni proshli po galerejke na drugoj dvorik, pomen'she, prilegayushchij k zadnej stene kuznicy i odnoj storonoj vyhodyashchij v sad. Zdes', pod opirayushchimsya na reznye stolby, navesom, stoyal dlinnyj stol, na kotoryj podmaster'ya v etot moment vykladyvali mechi. |sterhazi zhestom priglasil Bonarta i Ciri podojti k vystavke. - Proshu. Vot, chto ya mogu predlozhit'. Zdes', - ukazal on na dlinnyj ryad mechej, - lezhit moya produkciya, vse golovki kovanye, vprochem, vidna pokovka, moya chekannaya marka. Ceny v predelah ot pyati do devyati florenov, potomu chto eto standartnye izdeliya. A vot te, chto lezhat vot zdes', montiruyutsya, i otdelyvayutsya tol'ko u menya... Ogolovki importnye. Otkuda - vidno po chekanke. U teh, chto iz Mahakama, vychekaneny skreshchennye moloty. Povisskie ukrasheny koronoj libo loshadinoj mordoj, a kotorye iz Viroledy, u teh solnce i znamenitaya firmennaya nadpis'. Ceny nachinayutsya s desyati florenov. - A konchayutsya? - Po-raznomu. Vot, k primeru, eta chudesnaya viroledanka. - |sterhazi vzyal so stola mech, otsalyutoval im, potom pereshel v fehtoval'nuyu poziciyu, lovko vrashchaya rukoj i predplech'em v slozhnom finte, imenuemom "anzhelika". - |ta stoit pyatnadcat'. Davnyaya rabota, kollekcionnoe ogolov'e. Vidno, chto delalas' na zakaz. Motiv, ispolnennyj na nakladke, govorit o tom, chto oruzhie bylo prednaznacheno dlya zhenshchiny. On krutanul mechom, zaderzhal ruku v tercii, fuhtelem klinka k nim. - Kak i na vseh golovkah iz Viroledy, tradicionnaya nadpis': "Ne vynimaj bez prichiny, ne pryach' bez chesti!" Ha! V Virolede vse eshche graviruyut takie nadpisi. A vo vsem mire klinki eti zakupayut sharlatany i glupcy. I vo vsem mire chest' zdorovo podeshevela. Nehodkij eto nynche tovar. - Pomen'she boltaj, |sterhazi. Daj ej mech, pust' primerit k ruke. Voz'mi oruzhie, devka. Ciri vzyala legkij mech, srazu pochuvstvovala, kak shershavaya rukoyat' uverenno prirastaet k ladoni, a tyazhest' klinka tak i priglashaet ruku sognut'sya v lokte i rubanut'. - |to mini-bastarda, - napomnil |sterhazi sovershenno naprasno. Ona umela pol'zovat'sya dlinnoj rukoyat'yu, polozhiv tri pal'ca na sfericheskuyu golovku. Bonart otstupil na dva shaga, na dvor. Vytyanul mech iz nozhen, zavertel im, azh zasvistelo. - Nu zhe! - brosil on Ciri. - Ubej menya! Vot tebe mech, a vot podhodyashchij sluchaj. U tebya est' shans. Ispol'zuj. Ne skoro ya predostavlyu tebe drugoj. - Vy chto, oshaleli? - Zatknis', |sterhazi. Ona obmanula ego bokovym vzglyadom i narochitym dvizheniem plecha, udarila kak molniya iz ploskogo sinistra. Klinok zazvenel ot pariruyushchego udara, takogo sil'nogo, chto Ciri pokachnulas' i vynuzhdena byla otskochit', zadev bedrom o stol s mechami. Pytayas' sohranit' ravnovesie, ona instinktivno opustila mech - znala, chto v etot moment, esli b on hotel, to ubil by ee bez problem. - Vy chto, i vpryam' oshaleli? - vozvysil golos |sterhazi, a svistul'ka snova okazalas' u nego v ruke. Slugi i remeslenniki smotreli odurev. - Otlozhi zhelezyaku. Bonart ne vypuskal Ciri iz vidu, na oruzhejnika zhe voobshche ne obrashchal vnimaniya. Ona, chut' pokolebavshis', otlozhila mech. Bonart zhutkovato uhmyl'nulsya. - YA znayu, kto ty takaya, zmeya. No ya zastavlyu tebya samoe priznat'sya v etom. Slovom ili dejstviem! Zastavlyu priznat'sya, kto ty takaya est'. I vot togda-to ya ub'yu tebya. |sterhazi vzvizgnul, slovno ego kto-to ranil. - A etot mech, - Bonart dazhe ne vzglyanul na nego, - byl dlya tebya tyazhelovat. Poetomu ty byla chereschur medlitel'na. Tak zhe medlitel'na, kak beremennaya ulitka. |sterhazi! To, chto ty ej dal, bylo tyazhelee, chem nado, po men'shej mere na chetyre uncii. Mechnik poblednel. On perevodil vzglyad ot devochki k Bonartu i obratno, i lico u nego stranno izmenilos'. Nakonec on kivnul podmaster'yu, vpolgolosa otdal rasporyazhenie. - Est' u menya to, - skazal on medlenno, - chto dolzhno tebya udovletvorit', Bonart. - Tak pochemu zh srazu ne pokazal? - provorchal ohotnik. - YA zhe pisal, chto hochu poluchit' ekstraklass. Mozhet, dumaesh', horoshij mech ya kupit' ne v sostoyanii? - YA znayu, na chto ty "v sostoyanii", - s uporom skazal |sterhazi. - Ne pervyj den' tebya znayu. A pochemu ne pokazal srazu? YA zhe ne mog znat', kogo ty ko mne privedesh'... s oshejnikom i na povodke. Ne mog dogadat'sya, dlya kogo i dlya chego prednaznachen mech. Teper' znayu vse. Podmaster'e vernulsya, nesya prodolgovatyj korobku. - Podojdi, devushka, - tiho skazal |sterhazi. - Vzglyani. Ciri podoshla. Vzglyanula. I gromko vzdohnula. *** Ona mgnovenno obnazhila mech. Ogon' iz kamina oslepitel'no vspyhnul na dolah klinka, zaigral krasnym v kruzhevah efesa. - |to on, - skazala Ciri. - Ty, konechno, dogadyvaesh'sya. Voz'mi v ruki, esli hochesh'. No bud' ostorozhen, on ostree britvy. CHuvstvuesh', kak rukoyat' prilipaet k ladoni? Ona sdelana iz takoj ploskoj ryby, u kotoroj na hvoste yadovityj ship. - Skat? - Naverno. U etoj ryby v kozhe est' malyusen'kie zubchiki, poetomu rukoyat' ne skol'zit v ruke, esli dazhe ruka vspoteet. Glyan', chto vytravleno na klinke. Vysogota naklonilsya, vzglyanul, prishchurivshis'. - |l'f'ya mandala, - skazal on, podnimaya golovu. - Tak nazyvaemaya blathan caerme, girlyanda sud'by, oznachayushchaya duhovnoe edinstvo s mirom, - stilizovannye cvety duba, spirei i venchikovogo droka. Bashnya, porazhennaya molniej. U Starshih Narodov - simvol haosa i destrukcii... A nad bashnej... - Lastochka, - dokonchila Ciri. - Zireael. Moe imya. *** - Pravo delo, nedurnaya veshchica, - skazal nakonec Bonart. - Gnomovskaya rabota, srazu vidno. Tol'ko gnomy takuyu temnuyu stal' kovali. Tol'ko gnomy tochili v plameni, i tol'ko gnomy pokryvali klinki azhurom, chtoby umen'shit' ves... Priznajsya, |sterhazi, eto kopiya? - Net, - otvetil mechnik. - Original. Samyj nastoyashchij gnomij gvihir. |fesu svyshe dvuhsot let. Oprava, konechno, gorazdo molozhe, no kopiej ya by ee ne nazval. Gnomy iz Tir Tohaira delali ego po moemu zakazu. V sootvetstvii s peredannoj tehnologiej, metodikoj i obrazcami. - D'yavol'shchina. Vozmozhno, menya i verno na eto ne hvatit. I skol'ko zhe ty hochesh' za etot klinok? |sterhazi nemnogo pomolchal. Lico u nego bylo nepronicaemoe. - YA otdam ego darom, Bonart, - nakonec gluho skazal on. - V podarok. CHtoby ispolnilos' to, chemu ispolnit'sya suzhdeno. - Blagodaryu, - skazal Bonart, yavno rasteryavshis'. - Blagodaryu tebya, |sterhazi. Korolevskij podarok, voistinu korolevskij... Prinimayu, prinimayu. I ya - tvoj dolzhnik... - Net, ne dolzhnik. Mech dlya nee, a ne dlya tebya. Podojdi, devushka, nosyashchaya oshejnik. Vzglyani na znaki, vytravlennye na klinke. Ty ne ponimaesh' ih, eto yasno. No ya ih tebe ob座asnyu. Vzglyani. Liniya, oboznachayushchaya sud'bu, izvilistaya i vedet vot k etoj bashne. K gibeli, k unichtozheniyu ustoyavshihsya cennostej, ustoyavshegosya poryadka. No zdes', nad bashnej, vidish', lastochka. Simvol nadezhdy. Voz'mi etot mech. I da ispolnitsya to, chemu ispolnit'sya suzhdeno. Ciri ostorozhno protyanula ruku, nezhno pogladila temnoe oruzhie s blestyashchim slovno zerkalo lezviem. - Voz'mi ego, - medlenno progovoril |sterhazi, glyadya na Ciri shiroko raskrytymi glazami. - Voz'mi. Voz'mi ego v ruki, devochka. Voz'mi... - Net! Net! - neozhidanno vykriknul Bonart, podskochil k Ciri, shvatil za plecho i rezko i sil'no ottolknul. - Proch'! Ciri upala na koleni, gravij, pokryvavshij dvor, boleznenno ukolol ladoni. Bonart zahlopnul korob. - Eshche ne sejchas, - provorchal on. - Eshche ne segodnya. Eshche ne prishlo vremya. - Veroyatnee vsego, - spokojno soglasilsya |sterhazi, glyadya emu v glaza. - Da, skoree vsego eshche ne prishlo. A zhal'. *** - Ne ochen'-to eto mnogo dalo, Vysokij tribunal, chitat' mysli togo mechnika. My byli tam shestnadcatogo sentyabrya, za tri dnya do polnoluniya. A kogda vozvrashchalis' iz Fano v Rokainu, nas dognal Ol' Harshejm i sem' loshadej. Gospodin Ol' prikazal gnat' chto est' mochi za ostal'nymi lyud'mi. Potomu kak dnem ran'she, pyatnadcatogo sentyabrya, byla reznya v Klarmone... Naverno, naprasno ya ob etom govoryu. Vysokij tribunal navernyaka znaet o bojne v Klarmone... - Proshu davat' pokazaniya, ne zabotyas' o tom, chto tribunal znaet. - Bonart operedil nas na den'. Pyatnadcatogo sentyabrya on privez Fal'ku v Klarmon... *** - Klarmon, - povtoril Vysogota. - Znayu ya etot gorodok. Kuda on tebya privez? - V bol'shoj dom na rynke. S kolonnami i arkami u vhoda. Srazu bylo vidno, chto zhivet tam bogatej... *** Steny komnat byli uveshany bogatymi gobelenami i roskoshnymi dekorativnymi tkanyami, izobrazhayushchimi religioznye, ohotnich'i sceny i idillicheskie kartinki s uchastiem nagih zhenshchin. Mebel' ukrashala inkrustaciya iz razlichnyh sortov dereva i bronzovye okovki, a kovry - takie, chto nogi uvyazali v nih po shchikolotki. Ciri ne uspela rassmotret' detali, potomu chto Bonart shel rezvo i tashchil ee za cep'. - Zdravstvuj, Huvenagel'! V raduzhnoj mozaike, otbrasyvaemoj vitrazhami, na fone ohotnich'ej kartiny stoyal krupnyj muzhchina v siyayushchem zolotym shit'em kaftane i obshitoj vyporkami delii. Hot' i byl on v rascvete muzhskogo veka, odnako zhe lysina uzhe yavno pererosla normu, a shcheki svisali kak bryli u porodistogo bul'doga. - Milosti proshu, Leo, - skazal on. - I tebya, gospozha... - Nikakaya ne gospozha. - Bonart pokazal cep' i oshejnik. - Zdorovat'sya net nuzhdy. - Vezhlivost' nikogda ne pomeshaet, tem bolee chto ona nichego ne stoit. - Krome vremeni. - Bonart potyanul za cep', podoshel, besceremonno poshlepal tolstyaka po zhivotu. - Nedurno ty podobal, - ocenil on. - CHestno govorya, Huvenagel', kogda ty okazyvaesh'sya na puti, cherez tebya proshche perelezt', chem obojti. - ZHizn' v dostatke, - dobrodushno poyasnil Huvenagel', tryasya shchekami. - Milosti proshu, Leo. Priyatnyj gost', potomu segodnya ya i rad bezmerno. K tomu zhe dela idut na udivlenie horosho, tak chto dazhe plyunut' hochetsya, kazna chut' ne lopaetsya! Tol'ko segodnya, k primeru, odin nil'fgaardskij rotmistr tyla, proviant-master, zanimayushchijsya dostavkoj vooruzheniya na front, odaril menya shest'yu tysyachami armejskih lukov, kotorye ya s desyatikratnoj nadbavkoj prodam v roznicu ohotnikam, brakon'eram, razbojnikam, el'fam i drugim prochim raznym borcam za svobodu. K tomu zhe deshevo kupil u odnogo zdeshnego markiza zamok... - A na koj hren tebe zamok? - Dlya predstavitel'nosti. No blizhe k teme. Odnoj sdelkoj ya obyazan tebe, Leo. Beznadezhnyj, kazalos' by, dolzhnik rasschitalsya. Bukval'no minutu nazad. Ruki u nego azh tryaslis', kogda on otschityval den'gi. |tot tip videl tebya i podumal... - Znayu, chto on podumal. Pis'mo moe poluchil? - Poluchil. - Huvenagel' tyazhelo uselsya, pridaviv zhivotom stol, tak chto zvyaknuli kubki i fuzhery. - I vse podgotovil. Ty ne videl afishi? Ne inache kak golodrancy sorvali... Lyudi uzhe shodyatsya k cirku. Kassa zvonom polna... Sadis', Leo. Vremya est'. Poboltaem, vyp'em vinca... - Ne hochu ya tvoego vinca. Nebos' kazennoe. Slyamzennoe iz nil'fgaardskih obozov. - Obizhaesh', ohotnik. |to est-est iz Tussenta. Grozd'ya sobirali, kogda nash milostivyj imperator |mgyr byl takim vot malen'kim karapuzom, kakavshim v gorshok. |to byl slavnyj god. Dlya vina. Tvoe zdorov'e, Leo. Bonart molcha podnyal charu. Huvenagel' pochmokal, ves'ma kriticheski poglyadyvaya na Ciri. - Stalo byt', eta vot bol'sheglazaya kosulya, - skazal on nakonec, - dolzhna budet garantirovat' uspeh ob座avlennoj v pis'me zabavy? Izvestno mne, chto Vindsor Imbra uzhe u goroda. I vedet za soboj neskol'kih dobryh rezachkov. Da i parochka zdeshnih rubak videla afishi... - Ty kogda-nibud' razocharovyvalsya v moem tovare, Huvenagel'? - Ne dovodilos', fakt. No i davno ot tebya nichego ne poluchal. - YA rabotayu rezhe, chem ran'she. I voobshche podumyvayu polnost'yu perejti na zasluzhennyj otdyh. He-he! - CHtoby bylo na chto zhit', neobhodim kapital. Vozmozhno, u menya est' dlya tebya predlozhenie... Vyslushaesh'? - Poskol'ku bol'she razvlech'sya nechem, - Bonart nogoj pododvinul stul, zastavil Ciri sest', - vyslushayu. - A ne dumal li ty dvinut'sya na sever, k primeru, v Cintru, na Stoki, a to i za YArugu? Mozhet byt', slyshal, chto kazhdomu, kto tuda dvinetsya i pozhelaet tam poselit'sya na zavoevannyh territoriyah, Imperiya garantiruet zemel'nyj nadel v chetyre lana? I osvobozhdenie ot nalogov na desyat' let. - YA, - spokojno otvetil ohotnik za nagradami, - ne gozhus' v hleboroby. YA ne mogu kopat'sya v zemle ili hodit' za skotinoj. YA slishkom vpechatlitel'nyj. Pri vide govna ili chervyaka menya nachinaet toshnit'. - Nu, odin k odnomu, kak ya, - zatryas shchekami Huvenagel'. - Iz vseh sel'hozzanyatij ya odobryayu tol'ko samogonovarenie. Ostal'noe - otvratitel'no. Govoryat, chto sel'skoe hozyajstvo - osnova ekonomiki i ono-de obespechivaet blagosostoyanie strany. Odnako ya schitayu nedostojnym dlya sebya i unizitel'nym stavit' svoe blagosostoyanie v zavisimost' ot togo, vonyaet tam gde-to navozom ili net. YA koe-chto predprinyal v dolzhnom napravlenii. Net nuzhdy pahat' zemlyu, Bonart, net neobhodimosti otkarmlivat' skotinu. Dostatochno ee imet'. Esli raspolagat' prilichnym kolichestvom zemli, mozhno tyanut' iz nee dohody. Mozhno, pover' mne, zhit' v polnom dostatke. Da, v etom napravlenii ya dejstvitel'no koe-chto predprinyal, otsyuda, kstati, i moj vopros o poezdke na Sever. Potomu chto, vidish' li, Bonart, u menya tam dlya tebya nashlos' by zanyatie. Postoyannoe, horosho oplachivaemoe, ne trebuyushchee bol'shih zatrat vremeni. I v samyj raz dlya cheloveka vpechatlitel'nogo: nikakogo der'ma, nikakih dozhdevyh chervej i sliznyakov. - Gotov vyslushat'. Bez vsyakih obyazatel'stv, razumeetsya. - Iz nadelov, kotorye imperator obeshchaet vydelit' pereselencam, mozhno pri tolike predpriimchivosti i nebol'shom ishodnom kapitale sobrat' v kuchu nedurnuyu latifundiyu. - Ponimayu. - Ohotnik prikusil us. - Ponimayu, kuda ty klonish'. I dogadyvayus', kakie shagi predprinimaesh' radi obespecheniya sobstvennogo blagosostoyaniya. Slozhnostej ne predvidish'? - Predvizhu. Dvoyakie. Vo-pervyh, neobhodimo najti lic, kotorye, prikinuvshis' pereselencami, poedut na Sever otbirat' u korennyh zhitelej i prinimat' nadely. Formal'no dlya sebya, fakticheski dlya menya. No otyskaniem naemnikov zajmus' ya. Na tvoyu zhe dolyu padaet vtoraya iz slozhnostej. - YA - ves' sluh! - Nekotorye podstavniki, poluchiv zemlyu, ne pozhelayut ee otdat'. Oni zabudut o poluchennyh den'gah i zaklyuchennom dogovore. Ty ne poverish', Bonart, skol' gluboko obman, podlost' i stervoznost' ukorenilis' v prirode cheloveka. - Poveryu. - Poetomu pridetsya ubezhdat' beschestnyh, chto beschestnost' ne okupaetsya. CHto ona nakazuema. I etim zajmesh'sya ty. - Zvuchit krasivo. - Zvuchit tak, kak ono est'. U menya nakopilas' praktika, ya uzhe prodelyval takie forteli. Posle formal'nogo vklyucheniya |bbinga on voshel v Imperiyu, gde razdayut nadely. I pozzhe, kogda byl proveden Akt o razgranichenii, poluchilos' tak, chto Klarmon, etot krasivyj gorodok, okazalsya na moej zemle i, stalo byt', prinadlezhit mne. Voobshche vsya eta territoriya prinadlezhit mne. Azh von do tuda, do zatyanutogo sedoj dymkoj gorizonta. Vse eto moe. Vse sto pyat'desyat lanov. Imperskih, konechno, ne kmetskih. A eto daet shest'sot tridcat' vluk, ili vosemnadcat' tysyach devyat'sot morg . - "O durnaya Imperiya i blizkaya gibel'"! - prodeklamiroval nasmeshlivo Bonart. - Imperiya, v kotoroj vse kradut, dolzhna razvalit'sya. Ibo v svoekorystii i samolyubii slabost' ee kroetsya. - V etom kroetsya moshch' ee i sila, - zatryas shchekami Huvenagel'. - Ty, Bonart, putaesh' vorovstvo s chastnym predprinimatel'stvom. - I ochen' dazhe chasto, - ravnodushno priznal ohotnik za nagradami. - Nu, tak kak tam s nashej "kompaniej"? - A ne ranovato li delit' severnye territorii? Mozhet, dlya vernosti podozhdat', poka Nil'fgaard vyigraet vojnu? - Dlya vernosti? Ne shuti. Rezul'tat vojny predreshen. Vojny vyigryvayut den'gi. U Imperii oni est', u nordlingov ih net. Bonart mnogoznachitel'no kashlyanul. - Koli uzh my zagovorili o den'gah... - Vse v poryadke. - Huvenagel' pokopalsya v lezhashchih na stole bumagah. - Vot bankovskij chek na sto florenov. Vot akt dogovora pereadresovki obyazatel'stv, v silu kotorogo ya poluchu ot Varnhagenov iz Geso nagradu za golovy banditov. Podpishi. Blagodaryu. Tebe polagaetsya procent so sborov ot predstavlenij, no kassa eshche ne zakryta. Bol'shoj interes, Leo, k iskusstvu. Pravo zhe, bol'shoj. Lyudi v moem gorodke uzhasno stradayut ot toski i handry. On oseksya, vzglyanul na Ciri. - Iskrenne nadeyus', chto ty ne oshibsya i eta... osoba dostavit nam zasluzhennoe razvlechenie... Pozhelaet sotrudnichat' s nami radi obshchego blaga... i vygody. - Dlya nee, - Bonart okinul Ciri holodnym ryb'im vzglyadom, - nikakogo blaga ne budet. I ona ob etom znaet. Huvenagel' pomorshchilsya. - |to skverno, chert poberi, skverno, chto ona ob etom znaet. A ne dolzhna by. CHto s toboj, Leo? A esli ona ne pozhelaet byt' uveseleniem, esli okazhetsya zlostno nenadezhnoj? CHto togda? U Bonarta ne izmenilos' vyrazhenie lica. - Nu, togda, - skazal on, - my vypustim na arenu tvoyu bratvu. Oni, pomnitsya, vsegda byli nadezhny. V smysle uveselenij. *** Ciri molchala dolgo, potiraya pokalechennuyu shcheku, nakonec skazala: - YA nachinala ponimat'. Nachinala ponimat', chto oni namereny so mnoj sdelat'. YA vsya sobralas', byla gotova bezhat' pri pervoj zhe vozmozhnosti. Gotova byla na lyuboj risk. No oni ne predostavili mne takoj vozmozhnosti. Prismatrivali za mnoj horosho. Vysogota molchal. - Oni stashchili menya vniz. Tam zhdali gosti tolstogo Huvenagelya. Takie zhe unikumy! Otkuda na svete beretsya stol'ko porazitel'nyh chuchel, Vysogota? - Razmnozhayutsya. Estestvennyj otbor. *** Pervyj iz muzhchin byl nevysokij i tolsten'kij, napominal skoree nizushka, chem cheloveka, dazhe derzhal sebya kak nizushek - skromno, poryadochno, opryatno i... pastel'no. Drugoj, hot' i nemolodoj, byl v odezhde i pri vypravke soldata s mechom, a na pleche ego chernoj kurtki gorelo serebryanoe shit'e, izobrazhayushchee drakona s kryl'yami letuchej myshi. Tret'ej byla svetlovolosaya i toshchaya zhenshchina, lico ee ukrashal slegka kryuchkovatyj nos i tonkie guby. Ee fistashkovogo cveta plat'e bylo chrezmerno dekol'tirovano. Nel'zya skazat', chto eto bylo udachnoe portnovskoe reshenie. Dekol'te pochti nichego ne demonstrirovalo, esli ne schitat' maloprivlekatel'noj morshchinistoj i pergamentno suhoj kozhi, pokrytoj tolstym sloem belil. - Vysokorodnaya markiza de Nemens-Ujvar, - predstavil Huvenagel'. - Gospodin Deklan Ros aep Maelylyd, rotmistr tyla konnyh vojsk ego imperatorskogo velichestva vladyki Nil'fgaarda. Gospodin Pennicvik, burgomistr Klarmona. A eto gospodin Leo Bonart, moj rodstvennik i davnij soratnik. Bonart slegka poklonilsya. - Nu a eto - ta malen'kaya razbojnica, kotoroj segodnya predstoit nas razvlekat', - otmetila fakt toshchaya markiza, vpivayas' v Ciri bleklo-golubymi glazami. Golos u nee byl hriplyj, seksapil'no vibriruyushchij i donel'zya propitoj. - Ne ochen' krasiva, skazala b ya. No neploho slozhena... Vpolne priyatnoe... tel'ce. Ciri dernulas', ottolknula nazojlivuyu ruku, poblednev ot yarosti i shipya kak zmeya. - Proshu rukami ne trogat', - holodno progovoril Bonart. - Ne podkarmlivat', ne draznit'. Za posledstviya ne otvechayu. - Tel'ce, - markiza obliznula guby, ne obrashchaya vnimaniya na ego slova, - vsegda mozhno privyazat' k krovati, togda ono stanovitsya bolee dostupno. Mozhet, prodadite, gospodin Bonart? My s markizom lyubim takie tel'ca, a gospodin Huvenagel' zhurit nas, kogda my ispol'zuem mestnyh pastushek i kmetskih rebyatishek. Vprochem, markiz teper' uzhe ne tot, chto ran'she! Detvora ne dlya nego. Begat' ne mozhet iz-za vsyacheskih shankrov i kondilom, kotorye u nego v promezhnosti pootkryvalis'... - Dovol'no. Dovol'no, Matil'da, - myagko, no bystro skazal Huvenagel', vidya na lice Bonarta rastushchee otvrashchenie. - Pora uzhe v cirk. Gospodinu burgomistru tol'ko chto soobshchili, chto v gorod v容hal Vindsor Imbra s podrazdeleniem knehtov barona Kasadeya. Znachit - nam pora. Bonart dostal flakonchik, proter rukavom oniksovuyu kryshku stolika, vysypal na nee malen'kuyu gorku belogo poroshka. Prityanul Ciri za cep' ot oshejnika. - Znaesh', kak etim pol'zovat'sya? Ciri stisnula zuby. - Vtyani nosom. Ili voz'mi na poslyunyavlennyj palec i votri v desnu. - Net. Bonart dazhe ne povernul golovy. - Sdelaesh' sama, - tiho skazal on, - ili eto sdelayu ya, no togda uzh poteshatsya vse prisutstvuyushchie. Slizistye obolochki u tebya ved' ne tol'ko vo rtu i v nosu, Krysica. V nekotoryh drugih zabavnyh mestah tozhe. YA kliknu slug, velyu tebya razdet', priderzhat' i ispol'zuyu dlya zabavy eti mesta. Markiza de Nemens-Ujvar gortanno zasmeyalas', glyadya, kak Ciri drozhashchej rukoj tyanetsya k narkotiku. - Zabavnye mesta, - progovorila ona, obliznuv guby. - Lyubopytnaya mysl'. Nado budet kak-nibud' poprobovat'! |j, ej, devushka, ostorozhnee, ne tranzhir' horoshij poroshok. Ostav' nemnogo mne! *** Narkotik byl gorazdo sil'nee, chem tot, kotorym pol'zovalis' Krysy. Uzhe cherez neskol'ko minut Ciri ohvatila slepyashchaya ejforiya, vse vokrug stalo rezkim, svet i kraski rezali glaza, zapahi sverbeli v nosu, zvuki stali nevynosimo gromkimi, vse sdelalos' nereal'nym, vozdushnym, efemernym. Byli stupeni, byli ugnetayushchie tyazheloj pyl'yu gobeleny i drapri, byl hriplyj smeh markizy de Nemens-Ujvar. Byl dvor, bystrye kapli dozhdya na lice, ryvki oshejnika, kotoryj vse eshche ne byl s nee snyat. Ogromnoe zdanie s derevyannym kupolom i bol'shoj otvratitel'no bezvkusnoj kartinoj na fasade - ne to drakon, ne to grifon, ne to vyvoroten'. Pered vhodom v zdanie tolpilis' lyudi. Odin krichal i zhestikuliroval. - |to merzko! Merzko i greshno, gospodin Huvenagel'! Dom, byvshij nekogda hramom, ispol'zovat' dlya stol' nechestnogo, beschelovechnogo i otvratitel'nogo zrelishcha! ZHivotnye tozhe chuvstvuyut, gospodin Huvenagel'! U nih tozhe est' svoe dostoinstvo! Prestupno radi vygody natravlivat' odnih na drugih k utehe cherni! - Uspokojtes', svyatoj otec! I ne meshajte moemu chastnomu predprinimatel'stvu! A voobshche-to segodnya zdes' ne budut natravlivat' zhivotnyh. Ni odnogo zverya! Isklyuchitel'no lyudi! - Ah, tak? Nu, togda proshu proshcheniya. Zdanie bylo nabito lyud'mi, sidevshimi na ryadah skamej, raspolozhennyh amfiteatrom. V centre razmestilas' yama, krugovoe uglublenie diametrom okolo tridcati futov, obnesennoe tolstymi brevnami i okruzhennoe perilami. Smrad i shum durmanili. Ciri snova pochuvstvovala ryvok oshejnika, kto-to shvatil ee pod myshki, kto-to podtolknul. Ne vedaya kak, ona okazalas' na dne ohvachennogo brevnami uglubleniya, na plotno utrambovannom peske. Na arene. Pervyj udar proshel, teper' narkotik lish' podbadrival i obostryal organy chuvstv. Ciri prizhala ruki k usham - zapolnyayushchaya amfiteatr tolpa gudela, gikala, svistela. SHum stoyal neveroyatnyj. Ona uvidela, chto ee pravoe zapyast'e i predplech'e tesno ohvatyvayut kozhanye naruchi. Kogda ej ih nadeli, ona ne pomnila. Uslyshala znakomyj propitoj golos, uvidela toshchuyu fistashkovuyu markizu, nil'fgaardskogo rotmistra, pastelevogo burgomistra, Huvenagelya i Bonarta, zanimayushchih vozvyshayushchuyusya nad arenoj lozhu. Ona snova shvatilas' za ushi, potomu chto kto-to vdrug krepko udaril v mednyj gong. - Glyadite, lyudi! Segodnya na arene ne volk, ne goblin, ne endriaga! Segodnya na arene ubijca Fal'ka iz bandy Krys! Zaklady prinimaet kassa u vhoda! Ne zhalejte deneg, lyudi! Udovol'stvie ne s容sh', ne vyp'esh', no esli poskupish'sya na nego - ne priobretesh', a poteryaesh'! Tolpa rychala i aplodirovala. Narkotik dejstvoval. Ciri drozhala ot ejforii, ee zrenie i sluh otmechali kazhduyu detal'. Ona slyshala hohot Huvenagelya, p'yanyj smeh markizy, ser'eznyj golos burgomistra, holodnyj bas Bonarta, povizgivanie zhreca - zashchitnika zhivotnyh, piski zhenshchin, plach rebenka. Ona videla temnye poteki krovi na ograzhdavshih arenu brevnah, ziyayushchuyu v nih obreshechennuyu vonyuchuyu dyru. Blestyashchie ot pota, skotski iskrivlennye mordy nad ograzhdeniem. Neozhidannoe dvizhenie, podnimayushchiesya golosa, rugan'. Vooruzhennye lyudi, rastalkivayushchie tolpu, no uvyazayushchie, upirayushchiesya v stenu ohrannikov, vooruzhennyh alebardami. Odnogo iz etih lyudej ona uzhe vstrechala, pomnila smugloe lico i chernye usiki, pohozhie na chertochku, nanesennuyu ugol'kom na lezhashchuyu v tike verhnyuyu gubu. - Gospodin Vindsor Imbra? - Golos Huvenagelya. - Iz Geso? Seneshal' vysokorodnogo barona Kasadeya? Privetstvuem vas, privetstvuem zarubezhnyh gostej. Proshu vas. Plata pri vhode! - YA syuda ne v igrushki igrat' prishel, gospodin Huvenagel'! YA zdes' po delam sluzhby. Bonart znaet, o chem ya govoryu! - Ser'ezno, Leo? Ty znaesh', o chem govorit gospodin seneshal'?