starinnyj drug Velikoj knyagini, pisal ej, chto eta zhenshchina "vzbudorazhila vsyu Aziyu. Vy dolzhny chto-to predprinyat', chtoby polozhit' etomu konec", -- umolyal on Ol'gu Aleksandrovnu. -- No chto ya mogla podelat'? -- obratilas' ko mne Velikaya knyaginya. -- Vse moi rodstvenniki, kak i ya sama, raspolagali ubeditel'nymi dokazatel'stvami Ekaterinburgskogo zlodeyaniya. Kak zhestoko bylo so storony etih avantyuristok vydavat' sebya za moih plemyannic lish' radi togo, chtoby izvlech' material'nuyu vygodu. No ya ne mogla nichego podelat'. Ne mogla zhe ya opustit'sya do togo, chtoby zanyat'sya razoblacheniem ih nedostojnyh ulovok. Mne nichego ne ostavalos' krome togo, chtoby ne obrashchat' na nih vnimaniya. Odnako vse eto dostavlyalo mne mucheniya, -- setovala Velikaya knyaginya. Odnazhdy vecherom -- Ol'ga Aleksandrovna i ee suprug zhili togda uzhe v Kuksville -- poslyshalsya stuk v dver'. Polkovnik podoshel k nej i otkryl. Tam stoyal nizen'kij, s nepriyatnymi chertami lica, muzhchina. Ulybnuvshis', on proiznes po-francuzski: -- Polagayu, chto, spustya stol'ko let, vy menya ne uznali. YA Aleksej. Ne mogu li ya videt' tetyu Ol'gu. YA prines ej rasskaz o moej zhizni. Velikaya knyaginya uslyshala eti slova i chut' ne upala v obmorok. Polkovnik popytalsya pomeshat' prishel'cu vojti v dom, no tot proskol'znul v zhiluyu komnatu i, polozhiv na stol zasalennuyu ob容mistuyu rukopis', nachal prostrannyj rasskaz o kakih-to soldatah v Ekaterinburge, kotorye szhalilis' nad nim mnogo let nazad. -- YA byl tyazhelo ranen, no zhiv, i oni vytashchili menya ukradkoj iz podvala. Potom peredali menya francuzam. Odin oficer usynovil menya i uvez vo Franciyu. YA vsegda znal, chej ya syn, no ne hotel delat' eto dostoyaniem publiki. No, polagayu, nastala pora sdelat' eto. YA napisal rasskaz o svoej zhizni. Proshu proshcheniya, ya sovershenno zabyl russkij yazyk. Dlya hrupkoj Velikoj knyagini, slushavshej vsyu etu dikuyu istoriyu, tot vecher byl, dolzhno byt', odin iz samyh koshmarnyh v ee zhizni. Ona davno zastavila sebya smirit'sya s uzhasom Ekaterinburgskogo zlodejstva. Goryacho verila, chto Derzhavnyj brat ee vmeste so vsej svoej Sem'ej pochiyut o Gospode. Postoyanno molilas' o nih i hranila pamyat' o nih. Dazhe togda, kogda ona reshila rasskazat' mne svoi vospominaniya, ona pochti ne upominala ob Ekaterinburge, da i ya ne rassprashival ee. YA znal, chto mysl' o nem ne perestavala terzat' ee. I zdes', pod kryshej ee sobstvennogo doma, kakoj-to neopryatnyj francuzik vse govoril i govoril ob uzhasah toj iyul'skoj nochi 1918 goda. Polkovnik, verno, gotov byl vyshvyrnut' neproshennogo rasskazchika von. No Velikaya knyaginya slushala ego. -- Nam bylo ochen' zhal' ego, -- rasskazyvala ona, -- i my soglasilis' prochitat' ego rukopis', hotya razumeetsya, on byl mne plemyannikom ne v bol'shej stepeni, chem vot etot pes, lezhashchij vozle kamina. V konce koncov, chelovechek razrydalsya i priznalsya v obmane. Rasskazal, chto on francuz, chto plaval na sudah, a teper' rabotaet mojshchikom posudy v N'yu-Jorke. Slushaya Ol'gu Aleksandrovnu, ya horosho predstavlyal sebe, kakih muchenij stoil ej tot vecher. No ona skazala: "Nam bylo ochen' zhal' ego", i tol'ko. Ocherednaya "Anastasiya" poyavilas' sovsem nedavno, v nachale 1960 goda. ZHenshchina eta, lichnost' kotoroj tak i ne udalos' ustanovit', byla nastol'ko nastojchivoj, chto nachal'nik monreal'skoj policii reshil otkomandirovat' odnogo iz svoih sotrudnikov v Kuksvill'. -- Menya sprosili, ne razreshu li ya pokazat' cvetnoj fil'm obo mne etoj zhenshchine v Monreale. YA soglasilas'. YA reshila polozhit' etoj glupoj zatee konec -- raz i navsegda. Odnako spustya neskol'ko nedel', kogda Velikaya knyaginya lezhala, tyazhelo bol'naya, v odnoj iz bol'nic Toronto, v pomeshchenie, otvedennoe Velikoj knyagine, voshel policejskij iz Monrealya v soprovozhdenii poslednej samozvanki, nesmotrya na tablichku na dveryah "Posetitelyam vhod vospreshchen". Razdosadovannaya Ol'ga Aleksandrovna zakryla glaza, pritvoryayas' spyashchej, v nadezhde, chto ee ostavyat v pokoe, i tut uslyshala slova "Anastasii": -- Pomnyu, ona vsegda delala vid, chto ej ploho, kogda ona hotela poprosit' chego-nibud' u moego otca. -- Nuzhno vam skazat', -- zayavila mne Ol'ga Aleksandrovna, kogda ya prishel navestit' ee i vozmutit'sya tem, chto ot nee uznal, -- chto ya nikogda i ne padala v obmorok i ne pritvoryalas', budto mne ploho, v prisutstvii Niki. Mne ne bylo nuzhdy pritvoryat'sya pered nim. Znayu, ya chasto dosazhdala emu, i ya nadeyus', chto on menya prostil, no mezhdu nim i mnoyu nikogda ne bylo fal'shi. Nesmotrya na svoyu nazojlivost', monreal'skaya "Anastasiya" stushevalas' i kuda-to ischezla. Kak eto ni neveroyatno, no odnazhdy Velikuyu knyaginyu obvinili v tom, chto ona vydaet sebya... za samoe sebya! V odnom kanadskom zhurnale byli napechatany neskol'ko moih statej o nej, i ya poluchil prostrannoe pis'mo na ispanskom yazyke ot zhenshchiny, zhivshej v Montevideo. Ona utverzhdala, budto imenno ona yavlyaetsya Velikoj knyaginej Ol'goj Aleksandrovnoj, a "zhenshchina v Kanade" -- samozvanka. Avtor pis'ma predupredila menya, chto namerena priehat' v Kanadu i nachat' sudebnoe rassledovanie s cel'yu "zashchitit' chest' i dostoinstvo semejstva Romanovyh". YA pokazal pis'mo Ol'ge Aleksandrovne, i ona rassmeyalas'. -- Dazhe ne veritsya, chto byvayut takie sumasshedshie na svete, ne pravda li? -- otozvalas' ona. O zhenshchine iz Montevideo my tak nichego bol'she i ne uslyshali. Kakoj gordoj i sderzhannoj byla Velikaya knyaginya i kakuyu bol', dolzhno byt', prichinyali ej vse eti "Anastasii"! Do sih por slyshu ee golos: -- YA znayu, chto smert' moya blizka, i teper', v konce dolgoj svoej zhizni ya dumayu, chto rasskazala vam vse, chto pomnyu ob Anastasii. Bol'she mne nechego dobavit'. Mne kazhetsya, chto ya vozdala dolg pamyati moej bednoj Malen'koj. [Tak nazyvali v Imperatorskoj sem'e Velikuyu knyazhnu Anastasiyu Nikolaevnu.] YA tozhe byl uveren v etom, kak byl uveren i v tom, chto sbudetsya ee plamennaya nadezhda: s legendoj ob Anastasii vskore budet pokoncheno. Preklonenie pered pamyat'yu ee brata i ego sem'i bylo tak veliko, chto etogo ne vyrazit' slovami. Rana, nanesennaya ej zlodejskoj raspravoj v Ekaterinburge, tak i ne zazhila, ne prevratilas' v shram. Vse eti pretendentki, kotorye poyavlyalis' na mezhdunarodnom rynke, ne prosto dosazhdali Velikoj knyagine. Oni vlamyvalis' v dver' svyatilishcha, na dostup v kotoroe imeli pravo lish' Velikaya knyaginya Ol'ga Aleksandrovna i ee sestra Kseniya, i nikto drugoj. Istinnaya doch' Pravoslavnoj Cerkvi, v kanonah i simvolah kotoroj ona nahodila oporu, Ol'ga videla v svoem brate Pomazannika Bozhiya, vlast' kotoromu byla darovana ne lyud'mi, a Bogom. Odnazhdy ya osmelilsya sprosit' Velikuyu knyaginyu, molitsya li ona za nego. Nemnogo pomolchav, ona otvetila: -- Ne za nego -- a emu. On muchenik. I ya ponyal, chto inogo otveta ona dat' ne mogla. Ot takih chuvstv i takoj predannosti nekotorye, vozmozhno, otmahnutsya v nashi dni, kogda samoe zhestokoe i gnusnoe ubijstvo ostavlyaet lyudej chut' li ne ravnodushnymi, kogda korolevskaya vlast' vo mnogih stranah schitaetsya nelepym, zataskannym anahronizmom; kogda dlya mnogih millionov lyudej samo ponyatie o prichastii perestalo sushchestvovat', a bol'shaya chast' istorii ne predstavlyaet nikakogo interesa. Odnako Velikaya knyaginya, hotya i ne poluchivshaya strogogo akademicheskogo obrazovaniya, obladala chuvstvom nepreryvnosti istorii i yasno soznavala, chto yavlyaetsya naibolee vazhnym v zhizni. U nee byla cel'naya natura, i dazhe ee predrassudki ne vstupili s neyu v protivorechie. Poselivshis' v Kempbellville, Ol'ga Aleksandrovna nadeyalas', chto smozhet vesti bolee ili menee uedinennyj obraz zhizni. No ne tut-to bylo. Posledovali priglasheniya ot torontovskih dam na obedy, uzhiny, zvanye vechera. Snachala ona ih prinimala isklyuchitel'no radi svoih nevestok. Velikaya knyaginya, gde by ona ni poyavlyalas', sovershenno ne obrashchala vnimaniya na to, kak ploho ona odeta. Pri zhizni materi ej prihodilos' sledit' za svoim garderobom. No posle konchiny Imperatricy Marii Fedorovny v 1928 godu Ol'ga Aleksandrovna perestala obrashchat' na sobstvennyj garderob kakoe-to osobennoe vnimanie, odnako, kak by ni byla ona odeta, eto ne meshalo ej sohranit' svoe dostoinstvo i velichestvennost'. Na odnom iz takih priemov ona, po ee slovam, vstretila nyne pokojnuyu Mazo de lya Rosh. Imya eto nichego ne govorilo Ol'ge Aleksandrovne, i ona, so svojstvennoj ej pryamotoj, priznalas', chto ne chitala ni odnogo romana etoj pisatel'nicy. "No oni perevedeny na semnadcat' yazykov", -- zayavila miss de lya Rosh i, obratyas' k hozyajke gostinoj, zametila, chto Velikaya knyaginya, vidimo, ploho nachitana. Esli odna iz sobesednic byla otkrovenna, to vtoraya -- gruba. Kak by to ni bylo, incident udalos' uladit', i obe zhenshchiny podruzhilis'. Velikaya knyaginya vsegda nenavidela svetskuyu chern' i poetomu nevzlyubila zvanye vechera s koktejlem. "|to samyj deshevyj sposob otblagodarit' teh lyudej, kotoryh sledovalo by priglasit' na uzhin", -- skazala po ih povodu Ol'ga Aleksandrovna. Malo pomalu ona stala udalyat'sya ot vse uvelichivavshegosya kruga znakomyh. Priblizhayas' k svoemu semidesyatiletiyu, Ol'ga Aleksandrovna ponyala, chto dolzhna sohranyat' svoi sily i udelyat' dosug lish' druz'yam -- gde by oni ne zhili, i kem by oni ni byli. V druzhbe ona proyavila svoyu naturu hudozhnika. Ee shchedrost', taktichnost', umenie razbirat'sya v lyudyah, vernost' druz'yam ne imeli granic. Esli drug v chem-to ispytyval nuzhdu, dlya Ol'gi Aleksandrovny ne bylo takih trudnostej i neudobstv, kotorye ona byla gotova ispytat' dlya nego. Dlya nee ne sushchestvovalo nikakih razlichij dlya lyudej, prinadlezhashchih k tem ili inym sloyam obshchestva. Ona iskala lish' to nastoyashchee, chto bylo v teh muzhchinah i zhenshchinah, kotorym ona darila svoyu druzhbu. "YA chuvstvuyu, chto sushchim blagodeyaniem dlya menya bylo znakomstvo [s Velikoj knyaginej]", -- pisal odin molodoj biznesmen iz Toronto, a sosed ee po Kempbellvillyu otmetil prisushchie Ol'ge Aleksandrovne "udivitel'nye i redkie kachestva, svidetel'stvovavshie ob ee istinnoj dobrote". nesmotrya na teplyj priem, okazannyj Velikoj knyagine v Kanade, s samogo nachala zhizn' ee v grafstve Holton poshla po ternistomu puti. Pervym ogorcheniem chety Kulikovskih bylo rasstavanie s oboimi synov'yami, kotorye pokinuli fermu. Oni otpravilis' v Toronto, zahvativ s soboj celoe mnozhestvo rekomendatel'nyh pisem k glavam firm, no najti horoshuyu rabotu okazalos' ne tak prosto, kak oni nadeyalis'. Oni byli horoshimi soldatami, no delovym opytom ne raspolagali. Dolzhnosti, kotorye oni so vremenem poluchili, otnyud' nel'zya bylo nazvat' denezhnymi, i Ol'ge Aleksandrovne prishlos' ispytat' nemalo finansovyh trudnostej. Na ee bedu, obe nevestki reshili razvestis' so svoimi muzh'yami. Odna iz nih, vzyav s soboj mladshego rebenka, vernulas' v Daniyu. A v nachale 1952 goda Velikaya knyaginya i ee suprug ponyali, chto im bol'she ne pod silu hozyajstvovat' na ferme. -- YA polyubila nashu usad'bu. Ona byla takoj prostornoj. Vse v nej dyshalo svobodoj. Dom obladal kakim-to ocharovaniem. |to byl poistine domashnij ochag. I mestnost' byla ocharovatel'noj. Bylo rajskim naslazhdeniem v chasy dosuga gulyat' po lesam i polyam. YA mogla pisat' na plenere. No muzhu bylo vse trudnee prodolzhat' rabotat'. Synov'ya ot nas uehali, a naemnyh rabotnikov bylo ne tak-to legko najti. Te zhe, kotoryh my nanimali, ne vsegda nas ustraivali. To bylo vremya, polnoe ogorchenij dlya Ol'gi Aleksandrovny, v osobennosti, posle togo, kak za neskol'ko mesyacev do etogo u nee tainstvennym obrazom byli pohishcheny nekotorye iz ee naibolee cennyh yuvelirnyh izdelij. Bol'she vsego ee rasstroila utrata bescennogo kol'ca s sapfirom razmerom s vishnyu, okruzhennym krohotnymi almazami i sapfirami; ego podarila ej Imperatrica Mariya Fedorovna, kogda u docheri rodilsya ee pervenec, Tihon. Kol'co i eshche neskol'ko ukrashenij lezhali v nebol'shoj korobochke, hranivshejsya v portfele vmeste s nekotorymi vazhnymi semejnymi dokumentami. Po slovam Velikoj knyagini, opasnosti, chto portfel' mogut pohitit', ne bylo, tak kak on vsegda stoyal na vidu vozle kresla-kachalki polkovnika Kulikovskogo, i, ko vsemu, lish' chleny sem'i znali o tom, chto v nem hranitsya. Odnako odnazhdy portfel' tainstvennym obrazom ischez. Totchas zhe vyzvali policiyu, byl proizveden tshchatel'nyj osmotr doma i primykayushchego k nemu uchastka. Krome togo, vse byli podvergnuty doprosu, v tom chisle dva rabotnika, trudivshihsya v eto vremya na ferme. Pole neskol'kih chasov poiskov v ambare byl najden pustoj portfel'. Nepodaleku, v kustarnike, po snegu byli razbrosany bumagi. Ni odno yuvelirnoe izdelie, kak i kol'co, tak i ne bylo obnaruzheno. Policejskie byli uvereny, chto krazha byla sovershena kem-to iz obitatelej doma. -- Ironiya zaklyuchalas' v tom, chto, esli by my doverili hranenie dragocennostej dobroj staroj Mimke, to krazhi by ne bylo, -- zaklyuchila Velikaya knyaginya. Delo v tom, chto vernaya Mimka, podobno vsyakoj predusmotritel'noj russkoj krest'yanke, zashivala vse dragocennosti ee hozyajki v nizhnyuyu yubku -- samoe bezopasnoe mesto. Neozhidannaya poterya kol'ca ochen' rasstroila Ol'gu Aleksandrovnu, kotoraya videla v nej eshche odno dokazatel'stvo proklyat'ya, navisshego nad sokrovishchami Romanovyh. Osen'yu 1951 goda zdorov'e ee muzha uhudshilos'. Ego nachala bespokoit' staraya travma pozvonochnika, emu stanovilos' vse trudnee vodit' avtomobil' i dazhe peredvigat'sya. -- YA tak nadeyalas', chto nam nikogda bol'she ne pridetsya nikuda pereezzhat', no delat' bylo nechego, ! rasskazyvala Velikaya knyaginya. I vot vesnoj 1952 goda ferma v grafstve Holton snova byla vystavlena na prodazhu. vernyj drug semejstva, gospodin A.G.Krejton, organizoval aukcion, vo vremya kotorogo ferma byla ochen' vygodno prodana, a takzhe podyskal chete Kulikovskih kottedzh iz chetyreh komnat na okraine Kuksvillya. On stoyal osobnyakom na pustyre. V nem bylo dve spal'ni, kuhnya i zhilaya komnata. Ni odnomu iz suprugov bolee prostornogo doma i ne bylo nuzhno. Pereezd udalos' osushchestvit' vovremya. K letu 1952 goda sostoyanie zdorov'ya polkovnika Kulikovskogo uhudshilos', hotya on derzhalsya, skol'ko mog, pomogaya zhene v rabotah po domu. Priblizitel'no v eto vremya sluchilsya udar s vernoj staroj Mimkoj, kotoroj bylo vosem'desyat sem' let, v rezul'tate chego ona ostalas' sovershenno paralizovannoj. Druz'ya-dobrohoty nastoyatel'no rekomendovali Velikoj knyagine otpravit' Mimku v pansionat dlya prestarelyh. Ol'ga Aleksandrovna vozmutilas'. Po ee slovam, Mimka byla ee samym starym i samym blizkim drugom vo vsem mire, a s druz'yami ne obrashchayutsya, kak s iznoshennymi perchatkami. Tak Velikaya knyaginya prevratilas' v sidelku. Ona ne pozvolyala nikomu iz sosedok pomogat' ej i sama kupala, odevala i kormila staruyu zhenshchinu. Mimka prozhila do 1954 goda, myslenno vernuvshis' v Gatchinu, Anichkovskij dvorec i Ol'gino. Umerla ona na rukah hozyajki, kotoroj s takoj lyubov'yu i predannost'yu sluzhila vsyu svoyu zhizn'. Kogda malen'kij grob opustili v kanadskuyu zemlyu, Velikaya knyaginya ponyala, chto oborvalas' eshche odna svyaz' s dorogim ee serdcu proshlym. ZHivya v grafstve Holton, Ol'ga Aleksandrovna imela v svoem rasporyazhenii Mimku i prihodivshuyu inogda zhenshchinu, kotorye pomogali ej po domu. V Kuksville zhe ej prihodilos' rasschityvat' tol'ko na sebya. Bol'shaya chast' nalichnyh deneg byla izrashodovana, i poetomu sledovalo ekonomit' na vsem. Finansy Velikoj knyagini vsegda byli v rasstroennom sostoyanii. Ol'ga Aleksandrovna nikogda ne umela rasporyazhat'sya den'gami nadlezhashchim obrazom, a mysl' o tom, chtoby soblyudat' byudzhet dazhe ne prihodila ej v golovu. Ona obhodilas' bez postoronnej pomoshchi, poskol'ku ne beregla sebya. Te sredstva, kakimi ona raspolagala, sledovalo rashodovat' na to, chtoby oblegchit' zhizn' muzhu, synov'yam i druz'yam, nuzhdy kotoryh, po mneniyu Ol'gi Aleksandrovny, byli vsegda vazhnee ee sobstvennyh. Vot pochemu v Kuksville u nee ne bylo dazhe rabotnicy, kotoraya prihodila by k nej raz v nedelyu pomoch' po domu. Tyazhelyj trud nikogda ne strashil Velikuyu Knyaginyu, no ona ne imela ni malejshego predstavleniya, chto takoe organizaciya domashnego hozyajstva. Na kuhne tvorilsya besporyadok, povsyudu lezhali gory posudy. Kto-to nazval kulinarnye sposobnosti Ol'gi Aleksandrovny "ocharovatel'no primitivnymi". Oni ne rasprostranyalis' dal'she umeniya rabotat' s konservnym nozhom i podogreva soderzhimogo banki v pervoj popavshejsya pod ruku kastryule. Ona ne obrashchala vnimaniya na muh v moloke ili tarakanov, inogda poyavlyavshihsya na kuhonnom polu. Dlya Velikoj knyagini, kotoruyu eshche pomnil ves' mir, eto byl chereschur neprityazatel'nyj obraz zhizni. V glazah rasseyannyh po vsemu svetu emigrantov eta hrupkaya staraya dama ostavalas' zhivym simvolom velikoj i slavnoj tradicii. Ne byla zabyta Ol'ga Aleksandrovna i svoimi rodstvennikami iz korolevskih domov. Letom 1954 goda vo vremya svoego dovol'no nasyshchennogo raznogo roda vstrechami vizita v Kanadu gercoginya Kentskaya vykroila vremya dlya togo, chtoby zaehat' na avtomobile v Kuksvill' povidat'sya s prestareloj rodstvennicej. Velikaya knyaginya opisala etu vstrechu v pis'me k podruge, adresovannom 1 sentyabrya 1954 goda: "Dejstvitel'no, razve ne milo bylo so storony Mariny [Princessa Marina -- doch' Velikoj knyagini Eleny Vladimirovny, zhena grecheskogo korolevicha Nikolaya, prihodivshejsya Ol'ge Aleksandrovne dvoyurodnoj sestroj. Otcom Eleny Vladimirovny byl Velikij knyaz' Vladimir Aleksandrovich, mater'yu -- Velikaya knyaginya Mariya Pavlovna (starshaya).] zaehat' povidat'sya so svoej dvoyurodnoj tetkoj, kotoruyu ona dazhe ne pomnit, ved' ej bylo vsego dva godika, kogda ona vmeste s dvumya svoimi starshimi sestrami i nyanej priezzhala ko mne v Sankt-Peterburg, chtoby poigrat' i napit'sya chayu... [Ona] pozvonila mne i skazala, chto zaglyanet ko mne nenadolgo, vykroiv vremya mezhdu oficial'nymi vstrechami v polovine odinnadcatogo utra v subbotu. Novost' etu ya sohranila v tajne, chtoby ne privlekat' vnimaniya lyubopytnoj tolpy -- a vy znaete, chto predstavlyaet soboyu tolpa!.. Zablagovremenno pribyvshie policejskie (kstati, ochen' milye lyudi) ocepili nash domik i sad. Marina dejstvitel'no ochen' slavnaya zhenshchina -- takaya druzhelyubnaya i lyubeznaya. Ona zaglyanula v nashe skromnoe zhilishche i s容la na kuhne neskol'ko sendvichej. Ee soprovozhdali frejlina i sekretar'. My s neyu posideli i pogovorili, no razve pobeseduesh' po dusham, kogda v komnate stol'ko narodu, a komnaty takie malen'kie, chto negde uedinit'sya... Nas sfotografirovali... Fotograf poyavilsya neizvestno otkuda, slovno s neba svalilsya... A pered tem, kak Marina uehala, prishla dochka odnoj iz nashih sosedok s korzinoj persikov. Ee tozhe sfotografirovali u dvercy ee mashiny. Posle ot容zda Mariny k nam nabezhali s rassprosami blizhajshie sosedi. S nekotorymi iz nih my otpravilis' v sad i za kofe s sendvichami, kotorye u nas eshche ostavalis', prinyalis' obsuzhdat' sluchivsheesya..." Do konca svoej zhizni Velikaya knyaginya podderzhivala svyaz' s russkimi emigrantami. Ne byli eyu zabyty i raskidannye po vsemu svetu byvshie kavaleristy Gusarskogo Ahtyrskogo E.I.V. Velikoj Knyagini Ol'gi Aleksandrovny polka. Ol'ga Aleksandrovna obladala fenomenal'noj pamyat'yu i pomnila imena i familii pochti vseh oficerov i dazhe nekotoryh soldat. Odnazhdy v Kuksvill' priehal polkovnik Odincov, chtoby soprovozhdat' Velikuyu knyaginyu v Toronto, gde v russkom pravoslavnom sobore dolzhna byla sostoyat'sya panihida po ubiennym voinam polka. Odincov privez s soboj spisok vseh odnopolchan, pavshih vo vremya Velikoj vojny. Vnimatel'no oznakomivshis' s nim, Ol'ga Aleksandrovna zametila: -- Da, no tol'ko vy zabyli vnesti syuda imya Vasiliya... Kak zhe ego familiya? Nichego, ya ee vspomnyu i, konechno zhe, budu molit'sya ob upokoenii ego dushi. Polkovnik otvetil, chto, po ego mneniyu, sredi oficerov ego polka ne bylo ni odnogo, kotorogo by zvali Vasiliem. -- On byl ne oficer, -- totchas otozvalas' Velikaya knyaginya, -- a unter-oficer, ya ego ochen' lyubila. Teper' ya vspomnila ego familiyu. |to byl Bazdyrev Vasilij Grigor'evich. Pozdnee polkovnik Odincov izuchil spiski sluzhivshih v polku. Dejstvitel'no, v polku sluzhil unter-oficer Vasilij Bazdyrev. Na sluzhbu v Gusarskij Ahtyrskij on postupil v 1898 godu i pogib v boyu v 1915 godu. Ol'ga Aleksandrovna storonilas' ot uchastiya v obshchestvennoj zhizni. Zato blizka ee serdcu byla blagotvoritel'naya deyatel'nost'. Do konca svoih dnej Velikaya knyaginya podderzhivala emigrantskie organizacii v Kanade. Russko-Amerikanskaya Associaciya Pomoshchi ezhegodno ustraivaet bol'shoj blagotvoritel'nyj bal. Predstaviteli Associacii neodnokratno priglashali svoyu Avgustejshuyu predstavitel'nicu priehat' k nim v N'yu-Jork, no Velikaya knyaginya neizmenno otvechala vezhlivym otkazom. No odnazhdy ona reshila, chto prisutstvovat' na balu -- eto ee dolg, i nachala k nemu gotovit'sya. Odnako immigracionnye vlasti SSHA otkazali ej vo v容zdnoj vize na tom osnovanii, chto ona ne yavlyaetsya poddannoj Kanady. Velikaya knyaginya byla gluboko oskorblena i v to zhe vremya udivlena. Vpervye v zhizni ona stolknulas' s obeskurazhivayushchej uzost'yu vzglyadov lyudej, kotorye sudyat o lichnosti cheloveka lish' po nalichiyu u nego pasporta i vizy. Incident zastavil Ol'gu Aleksandrovnu osobenno ostro pochuvstvovat' sebya izgnannicej, u kotoroj vo vsem mire ne ostalos' kornej, odnako ona govorila po etomu povodu bez malejshej obidy: -- V samom dele, eti amerikancy dolzhny hot' chto-to znat' ob istorii Evropy. Razve Velikaya knyaginya mozhet byt' ch'ej-to poddannoj, krome sobstvennogo monarha, ili zhe grazhdankoj kakoj-to drugoj strany? |to zhe prosto nelepo. Pri vsej ee gordosti ot soznaniya prinadlezhnosti k Carskoj familii, v Velikoj knyagine zhilo udivitel'noe chuvstvo smireniya. Odnazhdy, v samom nachale nashego znakomstva, ya obratilsya k nej: "Vashe Imperatorskoe Vysochestvo". My s nej obedali v eto vremya v odnom iz restoranov Toronto. Ona totchas oborvala menya: -- Proshu vas, bol'she nikogda ne nazyvajte menya takim obrazom. Dlya druzej ya ili Ol'ga Aleksandrovna ili prosto Ol'ga. Odnako, v drugom sluchae, kogda sosedskij rebenok podbezhal k nej i sprosil: "A vy pravda princessa?", Ol'ga Aleksandrovna otvetila: "Nu, razumeetsya, ya ne princessa. YA russkaya Velikaya knyaginya". K Ol'ge Aleksandrovne prihodilo ogromnoe kolichestvo pisem, i na vse ona otvechala. Pisali ej mnogie iz pridvornogo shtata, nekogda sluzhivshie Imperatorskoj sem'e v Gatchine, Carskom Sele, v Anichkovskom dvorce i v ee sobstvennom osobnyake na Sergievskoj ulice v Sankt-Peterburge. Bol'she togo, Velikaya knyaginya prodolzhala poluchat' pis'ma iz samoj Rossii. Dva osobenno trogatel'nyh byli napisany byvshim lakeem princa Petra Aleksandrovicha Ol'denburgskogo i nyanej, kotoraya nekogda sluzhila v usad'be Ol'gino bliz Voronezha. Oba korrespondenta pisali na smertnom odre. Pis'ma obryvalis' v seredine frazy i ne byli podpisany. Lish' iz postskriptuma mozhno bylo opredelit' lichnost' avtorov pis'ma. V chisle korrespondentov Ol'gi Aleksandrovny byl staryj kazackij oficer, otsidevshij v bol'shevickoj tyur'me desyat' let i soznayushchij, chto vsyakij raz, kak on pishet Velikoj knyagine, on podvergaet sebya opasnosti. Odnako, on ne mog nichego s soboj podelat', poskol'ku, po ego slovam, "vse, chto u menya ostalos' v zhizni -- eto pisat' Vam". CHetyre raza v god -- v Rozhdestvo i na Pashu, v den' rozhdeniya i v den' tezoimenitstva Velikoj knyagini 11 iyulya (po staromu stilyu) zhilaya komnata kottedzha okazyvalas' zavalennoj pis'mami i posylkami chut' li ne iz vseh koncov sveta: iz Finlyandii i YAponii, Norvegii i Avstralii, YUzhnoj Afriki i Kitaya. I eti znaki pamyati sogrevali ej serdce. Social'noe polozhenie korrespondentov ne imelo nikakogo znacheniya. Glavnym byla ih privyazannost' k nej. Kak-to v Rozhdestvo ya uvidel, chto stol v zhiloj komnate Velikoj knyagini usypan otkrytkami i paketami. Prishli pozdravleniya iz Bukingemskogo dvorca, ot ee Avgustejshih rodstvennikov v SHvecii, Germanii, Danii, Grecii, a takzhe ot mnogih znamenitostej iz raznyh stran, no krohotnaya pozhilaya zhenshchina s ozabochennym vidom prodolzhala ryt'sya v grudah korrespondencii. -- Prosto nichego ne mogu ponyat'. Nadeyus', chto etot chelovek zdorov. YA vpervye ne poluchila ot nego pozdravitel'noj otkrytki. -- Ot kogo? -- pointeresovalsya ya. -- Da ot gospodina SHou, slavnogo vladel'ca myasnoj lavki v Kempbellville. Tak hochetsya nadeyat'sya, chto on zhiv-zdorov. Odnazhdy ya poluchil pis'mo ot podrugi Ol'gi aleksandrovny, kotoroe yavilos' dlya menya eshche odnim dokazatel'stvom raspolozheniya, kotoroe pitali k nej lyudi. Dama, o kotoroj idet rech', v svoe vremya ostavila Kanadu i poselilas' v Meksike. "Zdes' ya ne chitayu nikakih gazet i ne slushayu radio, -- pisala eta dama. -- Edinstvennoe, o chem ya proshu Vas, eto izvestit' menya o smerti Uinstona CHerchillya, Bertrana Rassela i Velikoj knyagini Ol'gi Aleksandrovny". Kak i vse Romanovy, Ol'ga Aleksandrovna vsyu svoyu zhizn' blizko byla svyazana s russkoj Pravoslavnoj Cerkov'yu. Monahi odnogo russkogo monastyrya neredko prisylali ej med so svoih pasek. Odnazhdy v sochel'nik oni pozvonili ej po telefonu i propeli rozhdestvenskij tropar': "Rozhdestvo Tvoe, Hriste Bozhe nash, vozsiya mirovi Sveta Razuma..." Ol'ga Aleksandrovna podderzhivala svyaz' so mnogimi russkimi pravoslavnymi obshchinami i, horosho znaya ob ih stesnennyh obstoyatel'stvah, byla gluboko rastrogana otsutstviem vsyakih zhalob i setovanij v ih pis'mah. Vremya ot vremeni ona posylala im nebol'shie podarki, vykraivaya sredstva iz svoego byudzheta. Russkie monahi s gory Afon ezhednevno molilis' za nee. Kogda ya posetil ih monastyr' i rasskazal, chto znakom s Ol'goj Aleksandrovnoj, oni zaplakali i poprosili menya otvezti ej v Kanadu ikonu. Steny spal'ni v ee kottedzhe byli uveshany ikonami, zaveshchannymi Velikoj knyagine mnogimi muzhchinami i zhenshchinami, kotorye ostavalis' stol' zhe predannymi ej, kakimi oni byli v nachale revolyucii. V prezhnie vremena ravnodushie Velikoj knyagini k svoemu garderobu privodilo portnyh v otchayanie, a izyskannoe pridvornoe plat'e, kotoroe ej prihodilos' nadevat' v osobo torzhestvennyh sluchayah, vyzyvalo v nej takoe chuvstvo, budto ona ochutilas' v kletke, iz kotoroj nikak ne vybrat'sya. S godami eto ravnodushie lish' usilivalos'. Ol'ga Aleksandrovna otnosilas' k odezhde lish' s sugubo prakticheskoj tochki zreniya. Ona zakryvala eyu telo, zashchishchala ot holoda, vse zhe ostal'noe ne imelo znacheniya. Esli Ol'gu Aleksandrovnu sprosili by, kakoj odezhde ona otdaet predpochtenie, skoree vsego ona by otvetila, chto udobnee vsego ona chuvstvovala sebya, zhivya v tatarskom aule, gde mogla hodit' s myatym platkom na golove, v krest'yanskom perednike, skryvavshem dyry i zaplaty na yubke, bosikom letom i v grubyh bashmakah -- zimoj. Spory otnositel'no odezhdy neizmenno zastavlyali ee skuchat'. "Po plat'yu vstrechayut, po umu provozhayut", -- imela obyknovenie govorit' Velikaya knyaginya. ZHivya v Kanade, ona pochti ne tratilas' na svoj garderob. Ves' on umestilsya by, pozhaluj, v nebol'shom chemodane. Lyubimoj odezhdoj Ol'gi Aleksandrovny byla potertaya kozhanaya kurtka, nabroshennaya poverh takogo zhe ponoshennogo plat'ya neopredelennoj formy, cveta i materiala. Ona redko nadevala chulki, a tufli ee, pozhaluj, ne vzyal by v pochinku ni odin sapozhnik. Edinstvennym ee golovnym uborom byl beret ves'ma preklonnogo vozrasta. Kogda ona vyhodila odnazhdy utrom iz doma, domashnie zametili, chto na nej nadeta kofta, porvannaya na spine. Syn popytalsya ubedit' ee pereodet'sya. -- Da kakoe eto imeet znachenie? -- otozvalas' Velikaya knyaginya, iskrenno udivivshis' tomu, chto kto-to obratil vnimanie na takoj pustyak. -- Dyra na spine. Nikto ee i ne uvidit. No esli voprosy vysokoj mody i fasona ne imeli dlya Ol'gi Aleksandrovny nikakogo znacheniya, ona ispytyvala pryamo-taki sentimental'nuyu privyazannost' k odnoj ili dvum nosil'nym veshcham, kotorye u nee byli. Horosho pomnyu, chto, kogda ya prishel v ee kottedzh odnazhdy utrom, na nej byl staryj sviter, kotoryj nastol'ko vytyanulsya, chto nispadal skladkami ot samyh plech. -- Vy tol'ko posmotrite, -- zayavila ona s torzhestvom v golose. -- YA tol'ko chto obnaruzhila ego v yashchike komoda. YA i ne znala, chto on u menya sohranilsya. Pomnyu, ya vyazala etot sviter dvadcat' pyat' let tomu nazad. Kak ya rada, chto on nashelsya. Ochen' ya ego lyublyu. Ona lyubovno pogladila sviter po rukavu. V posleduyushchie nedeli i mesyacy mne dovol'no chasto prihodilos' videt' na nej etot sviter. Velikaya knyaginya nosila ego s takim vidom, chto lyuboj voobrazil by, budto eto izdelie, sshitoe iz samoj dorogoj parchi i otdelannoe zhemchugom i biryuzoj, vporu odevat' na zvanyj obed v Bol'shom Gatchinskom ili Anichkovskom dvorce. Zatrapeznyj vid Ol'gi Aleksandrovny ochen' shel ej. Sovershenno ne soznavaya etogo, ona sohranyala carstvennuyu osanku. Dlya vystavki, kotoruyu ya ustroil v Toronto, posvyashchennuyu iskusstvu Vizantii, Velikaya knyaginya odolzhila mne neskol'ko samyh dorogih svoih ikon, i ya, estestvenno, ochen' hotel videt' ee na otkrytii vystavki. Ona poobeshchala, chto priedet. Damskomu obshchestvu Toronto predstavilas' blestyashchaya vozmozhnost' prodemonstrirovat' svoi roskoshnye tualety i dragocennye ukrasheniya. I vot v zal, zapolnennyj muzhchinami v mundirah i zhenshchinami v plat'yah po poslednemu slovu mody, voshla miniatyurnaya Velikaya knyaginya v starom hlopchatobumazhnom plat'e serogo cveta i ponoshennyh korichnevyh bashmakah. Okazavshis' v takom okruzhenii, lyuboj na ee meste vyglyadel by nelepo. Lyuboj, no tol'ko ne Ol'ga Aleksandrovna. Osanka ee byla poistine osankoj damy iz Doma Romanovyh. Bezyskusstvennost' ee maner vseh prosto ocharovala. Kogda ona shla po zalu, prisutstvuyushchie provozhali ee vzglyadami, polnymi voshishcheniya. Ona vyglyadela dostojnoj svoego vysokogo roda. Bolee togo, v posadke ee golovy bylo nechto takoe, chto svidetel'stvovalo ob ee nesgibaemoj vole. Nechego i govorit' o tom, chto nekotorye iz druzej Ol'gi Aleksandrovny sozhaleli o takom ee bezrazlichii k svoej odezhde. Oni zayavlyali, chto, stoit ej "nemnogo postarat'sya", i ona budet vyglyadet' prosto voshititel'no, no takogo roda argumenty vyzyvali u nee ulybku. -- Soglasna, -- zayavila mne ona odnazhdy, -- inogda ya vyglyazhu prosto nesurazno. No kakoe eto imeet znachenie? Odnako druzej moih eto, po-vidimomu, bespokoit. Na dnyah odna ochen' dobraya zhenshchina, moya bol'shaya podruga, posovetovala mne chto-to predprinyat', chtoby izbavit'sya ot morshchin. Razumeetsya, ya znayu, chto oni stanovyatsya vse glubzhe i glubzhe. No ya gorzhus' svoimi morshchinami, o chem ya ej tak i skazala, potomu chto s nimi ya pohozha na russkuyu krest'yanku. Papa ponyal by menya. Velikaya knyaginya nikogda ne suetilas', chtoby podgotovit'sya k kakomu-nibud' "torzhestvennomu sobytiyu". V 1959 godu v Toronto priehali koroleva Velikobritanii i princ Filipp, i odnoj iz pervyh, kogo priglasili k obedu na bortu korolevskoj yahty "Britaniya", byla Velikaya knyaginya. Ee druz'ya, da, po sushchestvu, vsya okruga strashno perezhivali. Po slovam Ol'gi Aleksandrovny, oni nasedali na nee "utrom, dnem i vecherom, nastaivaya na tom, chtoby ya kupila sebe novoe plat'e". Ona setovala, chto lyudi ne ponimayut: ona slishkom stara, chtoby nachat' obzavodit'sya novymi naryadami. Odnako, posle dolgih sporov i ugovorov Ol'ga Aleksandrovna soglasilas', taki, otpravit'sya v Toronto v universal'nyj magazin. No, ochutivshis' v nem, ona potrebovala, chtoby ej predostavili svobodu vybora. V eto vremya shla rasprodazha, i Ol'ga Aleksandrovna kupila sebe prostoe hlopchatobumazhnoe plat'e -- beloe s sinim -- za tridcat' dollarov. Podruga, soprovozhdavshaya ee, posovetovala obzavestis' eshche i shlyapkoj (zhiteli Kuksvillya myslenno videli, kak Velikaya knyaginya otpravlyaetsya na yahtu "Britaniya" v svoem dopotopnom berete!) i odnu-dve eshche kakih-nibud' melochi. Obradovannaya desheviznoj pokupki, Velikaya knyaginya soglasilas'. No, kogda ona vernulas' v Kuksvill', to u nee poyavilos' chuvstvo, budto ona sovershila neprostitel'nyj greh, tranzhirya den'gi. Polovina naseleniya Kuksvillya vyshla provodit' Ol'gu Aleksandrovnu v to pamyatnoe utro. Na nej byla prostaya, zato novaya odezhda, a golubaya solomennaya shlyapka opredelenno byla ej k licu. Sosedi znali vse ob ee poezdke za pokupkami, o kotoroj sama Velikaya knyaginya skazala: "Skol'ko suety radi togo lish', chtoby uvidet'sya s Lizzi i Filippom!" Zakat zavershen Vozlyublennyj Ol'goj Aleksandrovnoj "Kukushkin" ne pred座avlyal nikakih pretenzij k vneshnemu vidu suprugi. Nesmotrya na to, chto ona postarela i byla odeta koe-kak, v ego glazah ona ostavalas' vse toj zhe siyayushchej molodoj zhenshchinoj, kakoj on uvidel ee aprel'skim dnem 1903 goda, kogda oni polyubili drug druga navsegda. Zimoj 1957-58 godov zdorov'e polkovnika Kulikovskogo rezko uhudshilos'. Doktor posovetoval polozhit' ego v glavnyj gospital' Toronto, no Ol'ga Aleksandrovna, sverkaya glazami, zayavila, chto sama budet uhazhivat' za muzhem. Nagruzki na nee uvelichivalis' izo dnya v den'. Konechno zhe, nuzhno bylo kak-to oblegchit' polozhenie bol'nogo, i vremya ot vremeni Ol'ga Aleksandrovna priglashala pomoshchnicu dlya raboty po domu. A s den'gami stanovilos' huzhe nekuda. Esli by ona reshilas' napisat' svoim avgustejshim rodstvennikam, te sejchas by otozvalis' na ee pros'bu, no Velikaya knyaginya, s blagodarnost'yu prinimavshaya dobrovol'nuyu pomoshch', sama ni k komu ne obrashchalas' za podderzhkoj. Ona reshila rasstat'sya s temi nemnogimi dragocennostyami, kotorye u nee eshche sohranilis' blagodarya staraniyam predannoj Mimki. Ih bylo dejstvitel'no malo: dve-tri broshi, podveska, para brasletov i eshche koe-kakie bezdelushki. Glavnym obrazom eto byli brillianty, rubiny i sapfiry v ocharovatel'noj staromodnoj oprave. CHtoby ocenit' ih, Velikaya knyaginya otnesla izdeliya yuveliru. Summa, kotoruyu tot predlozhil, byla smehotvorno nizkoj. Ocenshchik stal utverzhdat', budto oprava v znachitel'noj stepeni snizhala stoimost' kamnej. Togda Ol'ga Aleksandrovna reshila prodat' yuvelirnye izdeliya chastnym licam. Summa, kotoruyu ona v konechnom scheta poluchila, hotya i okazalas' znachitel'noj, no, po mneniyu Velikoj knyagini, vse zhe nedostatochnoj. -- Luchshe ob etom ne vspominat', -- progovorila ona otryvisto, i u menya vozniklo takoe chuvstvo, budto nad Romanovskimi sokrovishchami tyagoteet proklyatie. V konce vesny 1958 goda polkovnika Kulikovskogo razbil paralich. On lezhal na divane v zhiloj komnate, i Ol'ga Aleksandrovna zabotilas' o nem do samogo konca. Odnazhdy on usnul i ne prosnulsya. Emu bylo sem'desyat shest' let. Suprugi prozhili sorok dva goda sovmestnoj schastlivoj zhizni, vynesya soobshcha vse potryaseniya i nevzgody. -- V tu poslednyuyu noch', -- rasskazala mne Velikaya knyaginya, -- ya prosnulas', kak vsegda, chtoby vyyasnit', ne nuzhno li emu chego-nibud'. On bodrstvoval i ulybnulsya mne. Kogda ya utrom prosnulas', to uvidela, chto on mertv. Pozhaluj, est' kakoe-to uteshenie v tom, chto smert' izbavila ego ot dal'nejshih stradanij. Moya vera podskazyvaet mne, chto on po-prezhnemu ryadom so mnoj. Konechno zhe, Ol'ga Aleksandrovna byla gluboko veruyushchej. I vse-taki smert' ee supruga proizvela v nej oshchushchenie nevospolnimoj poteri. On byl vsem dlya nee, etot edinstvennyj chelovek, kotoryj okazyval ej tu dushevnuyu i umstvennuyu podderzhku, v kotoroj ona nuzhdalas'. V polkovnike Kulikovskom ne bylo zhilki predprinimatelya, no on obladal prakticheskim skladom uma, chtoby kak-to kompensirovat' polnuyu nepraktichnost' zheny. Oni byli tak blizki drug drugu, chto vse ih reakcii i vzglyady na zhizn' i na lyudej v konechnom scheta sovpadali. V svoem muzhe Ol'ga Aleksandrovna lishilas' ne tol'ko edinstvennogo muzhchiny, kotorogo lyubila vsyu svoyu zhizn', no i poslednej nitochki, kotoraya svyazyvala ee s samymi dorogimi vospominaniyami ob Imperatorskoj Rossii. Synov'ya ee, rodivshiesya vo vremya revolyucii, prinadlezhali k pokoleniyu, kotoroe znalo o toj Ross lish' ponaslyshke. Im trudno bylo predstavit' sebe ee prirodu, i krasota ee byla im neznakoma. Nado s grust'yu otmetit', chto so smert'yu muzha dlya Ol'gi Aleksandrovny ischez smysl sushchestvovaniya. A mir suzilsya do razmerov ee tesnoj zhiloj komnaty. No ona po-prezhnemu gulyala v sadu, esli stoyala horoshaya pogoda. Risovala i vremya ot vremeni vystavlyala na prodazhu svoi izyskannye natyurmorty s cvetami. Vse takzhe prinimala u sebya koe-kogo iz staryh druzej, i ob容m perepiski ee niskol'ko ne umen'shilsya. Ona s udovol'stviem obedala v obshchestve anglijskoj korolevy na bortu "Britanii", ej dostavil udovol'stvie vizit lorda i ledi Mauntbatten Birmanskih, kotorye vo vremya oficial'noj poezdke po Kanade prileteli iz Ottavy zatem, chtoby povidat'sya s prestareloj rodstvennicej. V tot avgustovskij den' 1959 goda sostoyalas' ee poslednyaya vstrecha so svoimi rodichami iz korolevskoj sem'i. No oba eti znamenatel'nye sobytiya, hotya i dostavili ej iskrennyuyu radost', vse zhe ne nastol'ko vzvolnovali ee dushu, kak eto sluchilos' by prezhde. Teper' ej ne s kem bylo podelit'sya vpechatleniyami v teploj domashnej obstanovke. Osen'yu 1959 goda sdala i sama ol'ga Aleksandrovna, odnako ona ne hotela ustupat', kak ona vyrazilas', "nemoshchi ploti". No odnazhdy utrom, kogda my s nej prosmatrivali zapisi, sdelannye nakanune, ona neozhidanno progovorila: -- Nam sledovalo by potoropit'sya. Vremeni ostalos' nemnogo. YA posmotrel na nee. V eto vremya ona razglyadyvala nebol'shuyu cvetnuyu litografiyu -- reprodukciyu zamechatel'nogo portreta Imperatora Nikolaya II kisti Serova. -- YA tak rada, chto on est' u menya. |to odin iz samyh luchshih zhivopisnyh portretov Niki, -- zayavila ona. A zatem dobavila: -- On svyatoj. Znaete, tragediya i stradaniya, po-vidimomu, neot容mlemye elementy zhizni. Nikto na svete ne v silah izbezhat' togo ili drugogo. No ya tverdo veryu, chto sushchestvuet inaya zhizn', v kotoroj chelovek obretaet schast'e, i, byt' mozhet, chem bol'she stradanij vypadaet na ego dolyu zdes', tem bol'she veroyatnost' togo, chto on stanet schastliv tam. Odnako, chto by ni proizoshlo, nel'zya nedoocenivat' veru v lyudej i ih dobrotu. Zdorov'e Ol'gi aleksandrovny uhudshalos', no ona po-prezhnemu otkazyvalas' obrashchat'sya k vracham. Uteshenie ona nahodila v molitve. Sama mysl' okazat'sya v bol'nice privodila ee v uzhas. Ona reshila okonchit' svoi dni v sobstvennom domike v Kuksville. Kogda Velikoj knyagine stalo nevmogotu spravlyat'sya so shvabroj, tryapkoj i skovorodkami, shvedskaya koroleva Luiza predlozhila prislat' ej svoyu frejlinu, chtoby ta pomogla Ol'ge Aleksandrovne po hozyajstvu. Predlozhili svoyu pomoshch' i sosedi. Vse obitateli i obitatel'nicy Kuksvillya byli gotovy oblegchit' svoim trudom ee zhizn'. Dazhe molochnik, prezhde ostavlyavshij butylki u poroga, vhodil pryamo v dom i stavil ih v holodil'nik. Velikaya knyaginya poluchala mnogochislennye priglasheniya ot druzej so vsego mira. Oni nastol'ko sovetovali ej pereehat' v kakuyu-nibud' stranu s bolee myagkim klimatom -- v Central'noj ili YUzhnoj Amerike ili dazhe v Evrope. No Ol'ga Aleksandrovna otkazyvalas' ot vseh etih priglashenij. -- Nikuda ya ne poedu, -- tverdo zayavila ona. -- YA reshila okonchit' svoi dni zdes', no konec moj ne tak uzh dalek, poetomu my dolzhny s vami toropit'sya, toropit'sya. Mne nuzhno eshche tak mnogo rasskazat' vam. Pridya k nej odnazhdy utrom, ya uvidel, chto Ol'ga Aleksandrovna chitaet pis'mo ot kakoj-to vostochno-germanskoj organizacii. -- U menya ih i bez togo mnogo, -- zametila ona, shvyrnuv pis'mo v musornuyu korzinu. -- Oni vse ugovarivayut menya vernut'sya v Rossiyu. Pohozhe na zluyu shutku. Esli by ya okazalas' nastol'ko glupoj, chtoby prinyat' ih predlozhenie, vy by menya bol'she ne uvideli. I togda by, skoree vsego, poyavilos' ob座avlenie, chto ya vnezapno zabolela. Predstavlyayu sebe, chto znachit zabolet' u nih i lechit'sya u kakogo-nibud' dushki-doktora... Tut by mne i kryshka! -- zasmeyalas' Ol'ga Aleksandrovna. -- YA tak chasto videl, kak vy smeetes', -- zametil ya. -- No vy nikogda eshche ne plakali! -- Stoit mne tol'ko zaplakat', -- otozvalas' Velikaya knyaginya s neozhidanno poser'eznevshim licom, -- i ya, vozmozhno, nikogda ne perestanu. Poetomu ya predpochitayu smeyat'sya. O