ego vse anglichane, -- "eto -- ideya! Poezzhajte!" YA predlozhil, chtoby poehal sam Rubens, kak glavnaya zhertva, no on skazal, chto Blondlo krajne lyubezno otvetil na vse ego pis'ma, soobshchiv vse malejshie detali svoej raboty, i chto budet ochen' neudobno, esli on poedet razoblachat' ego. "Krome etogo, -- dobavil on, -- vy ved' amerikanec, a amerikancy umeyut delat' vse..." Itak, prezhde chem prisoedinit'sya k svoej sem'e v Parizhe, ya posetil Nansi i vstretilsya s Blondlo, po ego priglasheniyu, v ego laboratorii rannim vecherom. On ne govoril po-anglijski, i ya izbral sredstvom razgovora nemeckij, chtoby on chuvstvoval sebya svobodno i mog govorit' konfidencial'no so svoim assistentom, kotoryj, nevidimomu, byl glavnym assistentom laboratorii. Sperva on pokazal mne list kartona, na kotorom. bylo narisovano svetyashchejsya kraskoj neskol'ko krugov. On prigasil gazovoe osveshchenie i prosil menya obratit' vnimanie na uvelichenie intensivnosti ih svecheniya, posle togo, kak na nih napravili N-luchi. YA skazal, chto nichego ne zamechayu. On otvetil, chto moi glaza nedostatochno chuvstvitel'ny, i eto nichego ne dokazyvaet. YA sprosil ego, mozhno li mne stavit' i ubirat' na puti luchej neprozrachnyj svincovyj ekran, v to vremya kak on nablyudaet fluktuacii na ekrane. On oshibalsya pochti na 100 procentov, i govoril, chto intensivnost' menyaetsya, kogda ya nichego ne dvigal, i eto uzhe dokazyvalo koe-chto, no ya derzhal yazyk za zubami. Zatem on pokazal mne slabo osveshchennye chasy na stene i pytalsya ubedit' menya, chto on mozhet razlichit' ih strelki, esli derzhit nad glazami bol'shoj ploskij napil'nik. YA sprosil ego, mozhno li mne poderzhat' napil'nik u nego nad glazami, tak kak ya zametil na ego stole ploskuyu derevyannuyu linejku, i vspomnil, chto derevo bylo kak raz odnim iz nemnogih veshchestv, kotorye nikogda ne izluchali N-luchi. On soglasilsya. YA nashchupal v temnote linejku i derzhal ee pered ego licom. O, da -- on prekrasno videl strelki. |to tozhe koe-chto mne dokazalo. No reshitel'naya i glavnaya proverka byla eshche vperedi. V soprovozhdenii ego assistenta, kotoryj uzhe brosal na menya dovol'no vrazhdebnye vzglyady, my proshli v komnatu, gde stoyal spektroskop s alyuminievoj prizmoj i linzami. Vmesto okulyara, etot pribor imel vertikal'nuyu nit', okrashennuyu svetyashchejsya kraskoj, kotoruyu mozhno bylo peredvigat' vdol' toj oblasti, gde predpolagalos' nalichie spektra N-luchej, povorachivaya krug s graduirovkoj po krayu. |tot krug vrashchal gorizontal'nyj vint s podvizhnoj gajkoj, na kotoroj i byla ustanovlena nit'. Blondlo sel pered priborom i stal medlenno vrashchat' krug. Predpolagalos', chto nit', peresekaya nevidimye linii spektra N-luchej, nachinaet yarche svetit'sya. On nazyval mne deleniya shkaly dlya ryada linij, chitaya ih pri svete slabogo fotograficheskogo krasnogo fonarya. |tot opyt ubezhdal nekotoryh skep-ticheskih posetitelej, tak kak on povtoryal svoi izmereniya v ih prisutstvii i vsegda poluchal te zhe chisla. On utverzhdal, chto smeshchenie niti na 0,1 mm bylo uzhe dostatochno, chtoby ee yarkost' izmenilas'. Kogda ya skazal, chto eto neveroyatno, tak kak shchel' spektroskopa imela shirinu 2 millimetra, on otvetil, chto eto -- odno iz neob®yasnimyh svojstv N-luchej. YA poprosil ego povtorit' izmerenie, potyanulsya v temnote i snyal so spektroskopa alyuminievuyu prizmu. On stal kruzhit' krug, otschityvaya opyat' te zhe chisla. Prezhde chem vklyuchili svet, ya postavil prizmu na mesto. Blondlo skazal svoemu assistentu, chto ego glaza ustali. Assistent stal uzhe vpolne ochevidno podozritel'nym i prosil Blondlo dat' emu samomu povtorit' opyt dlya menya. Prezhde, chem on potushil svet, ya zametil, chto on ochen' tochno postavil prizmu na ee malen'kuyu podstavku, uglami kak raz na krayu metallicheskogo diska. Kak tol'ko svet pogas, ya dvinulsya po napravleniyu k priboru, sdelav shag s nekotorym shumom -- no nichego ne tronul. Assistent nachal vrashchat' krug, i vdrug skazal Blondlo bystro po-francuzski: "YA nichego ne vizhu. Spektra net. YA dumayu, chto amerikanec chto-nibud' sdvinul" -- posle chego srazu zhe zazheg svet i vnimatel'no osmotrel prizmu. On ustavilsya na menya, no ya ne vydaval svoih myslej. |tim seans okonchilsya, i ya sel v vechernij poezd i otpravilsya v Parizh. Na sleduyushchee utro ya poslal pis'mo v Nature. ZHurnal podrobno izlozhil moi nablyudeniya, opustiv, odnako, soobshchenie o dvuh incidentah v konce vechera i oboznachiv laboratoriyu prosto kak tu, gde bylo vypolneno bol'shinstvo opytov s N-luchami. La Revue Scientifique, francuzskij polupopulyarnyj nauchnyj zhurnal, opublikoval perevod moego pis'ma i nachal anketu, prosya francuzskih uchenyh vyskazat' svoe mnenie o real'nosti N-luchej. V posleduyushchih nomerah bylo napechatano do soroka pisem, i tol'ko poldyuzhiny iz nih zashchishchali Blondlo. Naibolee agressivnym bylo pis'mo Le-Belya, kotoryj govoril: "Kakoe zrelishche predstavlyaet soboj francuzskaya nauka, esli odin iz ee znachitel'nyh predstavitelej izmeryaet polozhenie spektral'nyh linij, v to vremya kak prizma spektroskopa pokoitsya v karmane ego amerikanskogo kollegi!" Tol'ko dve stat'i o N-luchah poyavilis' posle etogo v Comptes Rendus. Dolzhno byt', eto byli zapozdavshie. Na ezhegodnom zasedanii Akademii v dekabre, gde byla vruchena premiya i medal', provozglasili, chto ona prisuzhdaetsya Blondlo "za ego dolgoletnie trudy v nauke". Tragicheskoe razoblachenie v konce koncov privelo k sumasshestviyu i smerti Blondlo. On byl vpolne iskrennij i bol'shoj chelovek, u kotorogo "zashel um za razum", vozmozhno, v rezul'tate samogipnoza ili chrezmernogo zritel'nogo voobrazheniya posle mnogih let raboty s priborami v temnote. To, chto sdelal Vud, protiv sobstvennogo zhelaniya, no s nauchnoj besposhchadnost'yu, bylo dlya nego coup de grace. Razvyazku oharakterizoval A.A. Kempbell Svinton, chlen Korolevskogo Obshchestva, v Westminster Gazette: "...vysshaya uchenaya instanciya Francii priznala ego, i vse, kazalos' by, shlo horosho, poka amerikanskij professor fiziki R. V. Vud iz Baltimory, teper' -- inostrannyj chlen Londonskogo Korolevskogo Obshchestva -- ne vzorval polnost'yu i navsegda vse otkrytie, pokazav, chto Blondlo prodolzhal videt' spektr, kotorogo nikak ne moglo poluchit'sya, dazhe esli by on i byl pered etim!" Po otnosheniyu k "nauchnomu" obmanu i podlogu, Vud vsegda neumolim i bezzhalosten i nikogda ne chuvstvuet sozhaleniya, razoblachiv moshennikov -- naoborot, on oshchushchaet dovol'no svirepuyu radost'. Odnazhdy vecherom v Baltimore on rasskazal mne i svoim druz'yam o nekotoryh iz svoih priklyuchenij v etoj oblasti. "Neskol'ko let tomu nazad Bernard Beker, prezident Atlanticheskoj Transportnoj linii i chlen pravleniya universiteta, poprosil menya priehat' v ego upravlenie i posmotret' pribor cheloveka, ch'i opyty on finansiruet. |to byla shema peredachi rechi i signalov pod vodoj. CHelovek etot utverzhdal, chto otkryl novoe himicheskoe soedinenie, chuvstvitel'noe k zvuku. Beker dal emu bol'shuyu komnatu dlya laboratorii, i my otpravilis' tuda. V nej stoyal bol'shoj stol, zagromozhdennyj kuchej psevdonauchnyh priborov. Odnim iz nih byl ogromnyj soboropodobnyj kolokol s vosem'yu malen'kimi mayatnikami, podveshennymi vokrug i padayushchimi na ego kraya. V pribore byli primeneny nekotorye detali pishchushchej mashinki! Vse "prisposoblenie" bylo zhutkim sobraniem raznoj chepuhi, soedinennoj provolochkami. Izobretatel' skazal, chto ego veshchestvo tak chuvstvitel'no k zvuku, chto razlagaetsya dazhe ot shuma, ne slyshnogo chelovecheskim uhom. YA sprosil ego, kak zhe on prigotovlyaet veshchestvo, esli ono tak chuvstvitel'no -- i on skazal, chto prihoditsya delat' eto v vodolaznom kolokole, pod vodoj! YA posovetoval Bekeru vybrosit' etogo molodca iz upravleniya chto on i sdelal dnya cherez dva. V drugoj raz menya priveli na kryshu odnogo uchrezhdeniya, chtoby posmotret' opyty izobretatelya, utverzhdavshego, chto on otkryl metod polucheniya energii iz atmosfery. Ego stol byl zastavlen elektromotorami, igrushechnoj zheleznoj dorogoj s elektrovozom i drugimi elektropriborami. Na odnom konce stola stoyal shest s dvadcat'yu mednymi ostriyami, torchavshimi vo vse storony. Oni, utverzhdal on, sobirayut atmosfernuyu elektricheskuyu energiyu, kotoraya peredaetsya po provodu i privodit v dejstvie pribory na ego stole. Sobralas' celaya tolpa reporterov i dva cheloveka, ot kotoryh on hotel poluchit' den'gi. Pod stolom stoyalo neskol'ko yashchikov, chast'yu pokrytyh holstinoj, i odin -- celikom zakrytyj. Nikto ve obratil vnimaniya na etu detal' ustanovki. YA stashchil tryapku s zakrytogo yashchika, i uvidel bol'shoj akkumulyator s dvumya provodami, idushchimi na stol vnutri odnoj iz ego nozhek. Izobretatel' udral iz otelya, ne zaplativ po schetu, i zahvatil s soboj vse "pribory". "V starinu takih tipov mazali degtem i vyvalivali v per'yah", -- vmeshalsya psihiatr Lesli Houman. "Est' raznica mezhdu pomeshannymi durakami i vpolne zdravomyslyashchimi zhulikami. K kakomu klassu, kstati, otnesli by vy parizhskogo izobretatelya, pokazyvavshego fokusy s elektricheskimi lampochkami -- ved' on dazhe popal v nekotorye polunauchnye zhurnaly? YA pomnyu, on obeshchal revolyucionizirovat' vsyu sistemu elektricheskogo osveshcheniya". "Po pravde govorya, sam ne znayu", -- otvetil Vud. Ne znayu, hotel li on podkupit' menya, ili prosto opoit' shampanskim. No -- zhulik li on ili idiot -- on byl ochen' zanyatnyj paren'. On govoril, chto mozhet snizit' rashod elektroenergii na osveshchenie do odnoj pyatoj. Togda zhe ya poznakomilsya s odnim kapitalistom iz N'yu-Jorka, kotoryj sobiralsya dat' emu subsidiyu v 20 000 dollarov, i obeshchal emu issledovat' yavlenie. YA predupredil ego, chtoby on ne govoril, kto ya, a prosto predstavil menya, kak mistera Vuda, svoego druga, kotoryj tozhe interesuetsya izobreteniem. CHerez nedelyu posle togo, kak ya priehal v Parizh, mne pozvonili po telefonu, priglashaya menya v laboratoriyu izobretatelya. Ego ideya byla -- pitat' lampy posledovatel'no korotkimi preryvistymi impul'sami toka. On uvelichival vdvoe nominal'noe napryazhenie, i zastavlyal lampy vspyhivat' poocheredno. On sovsem ne podozreval, chto ya -- fizik. On dumal, chto ya prosto eshche odin amerikanskij delec, kotoryj horosho razbiraetsya v dollarah i nichego ne ponimaet v dinamomashinah. On klyatvenno uveryal menya, chto svet, poluchennyj ego metodom, imel osobye svojstva, podobno rentgenovskim lucham: on de pronikal skvoz' telo cheloveka, tak chto mozhno bylo videt' kosti. On szhal odnu iz lampochek v kulake, i pytalsya ubedit' menya, chto ya "vizhu kosti"! Zatem on vklyuchil tri lampy, podveshennye k potolku na vrashchayushchemsya diske. Do etogo momenta ya slushal ego fantasticheskie vymysly s otkrytym rtom -- kak by porazhennyj i zacharovannyj, no teper' ya poprosil ruchnoe zerkalo, kotoroe mne tut zhe dal ego assistent. YA stal razglyadyvat' otrazhenie vrashchayushchihsya lamp i bystro kachat' zerkalo iz storony v storonu, bormocha sebe pod nos kakuyu-to abrakadabru pro "svetovuyu sinusoidal'nuyu krivuyu peremennoj intensivnosti." "Ah! -- voskliknul izobretatel'. -- Mos'e, okazyvaetsya, ponimaet koe-chto v fizike?" Mne nadoela vsya eta chepuha, hotya i bylo ochen' zanyatno, i ya skazal: "Da, ya -- R. V. Vud iz universiteta Dzhona Gopkinsa..." Sekundu on kolebalsya, zatem brosilsya ko mne v ekstaze, pozhimaya moyu ruku v pritvornom vostorge. "O, eto dlya menya -- velikaya chest'! Podozhdite i vy uvidite!" Posle chego on vybezhal iz komnaty i vernulsya s moej "Fizicheskoj opttikoj". Ver'te ili net -- kak govorit Ripli, on otkryval stranicu za stranicej (moej sobstvennoj knigi, bozhe pomogi nam!) -- i vosklical: "Vot, vy vidite dokazatel'stvo! Zdes', zdes' i zdes'! A teper' -- vyp'em za vashe zdorov'e". On pozvonil, rasporyadilsya, i poyavilsya lakej s butylkoj shampanskogo. |tot cirk vpolne stoil poteryannogo utra, no ne 20 000 dollarov moego znakomogo". Allen V. Garris iz baltimorskoj Sun, nalivaya sebe ryumku viski, skazal: "Mozhet byt', on dumal, chto vy vojdete s nim v kompaniyu i vytyanete iz kapitalista celyj million". Samym fantasticheskim iz elektro-medicinskih izobretenij, kak govorit Vud, bylo nedavnee "otkrytie" metoda peredachi celebnyh svojstv sul'fanil-amida po mednomu provodu v alyuminievuyu plastinku, na kotoruyu stavili butylki distillirovannoj vody. CHerez polchasa voda v kazhdoj iz nih, kak schitali" "zaryazhalas'" vsemi svojstvami lekarstva. |tu "zaryazhennuyu" vodu, kak utverzhdal izobretatel', mozhno bylo upotreblyat' vnutr' ili dlya vpryskivaniya... "s rezul'tatami, sovershenno takimi zhe, kak pri upotreblenii rastvora nastoyashchego sul'fanilamida v vode". On govoril dazhe, chto proizvel "blagopriyatnoe vpechatlenie" na direktora Himicheskogo fonda v N'yu-Jorke! Izobretatelya poprosili prodemonstrirovat' svoj metod pered komitetom Medicinskoj shkoly pri universitete Dzh. Gopkinsa. Doktor Perin Long, kotoryj predlozhil primenyat' sul'fanilamid, kak lekarstvo, ugovoril Vuda prinyat' uchastie v razoblachenii. Na etot raz izobretatel' okazalsya dejstvitel'no "svihnuvshimsya" i veril, chto on stanet blagodetelem chelovechestva. On sovershenno ne dobivalsya deneg ot fonda -- u nego bylo skol'ko ugodno svoih. "|to bylo smeshnoe i glupoe, no pateticheskoe zrelishche", -- govorit Vud. Kogda tridcat' let nazad Ameriku posetila Evzapiya Palladino, mnogie izvestnye uchenye, v dopolnenie k tolpe psihologov i psihiatrov, zainteresovalis'. mediumami. Scientific American organizoval i finansiroval komitet dlya issledovaniya znamenitoj ital'yanskoj spiritki, a gazety soobshchili, chto |dison razrabatyvaet chuvstvitel'nyj elektricheskij pribor, kotoryj prevzojdet vrashchayushchiesya stoly s azbukoj i planshety v spiriticheskih kabinetah. Vud vzyalsya za pero i sochinil sleduyushchuyu odu, nazvav ee "Duhoskop |disona" [V originale specter-scop. Specter -- po-anglijski prividenie, duh. Red.]: Ne hochet mediumov on, Velikij Tomas |dison. I very bol'she ni v planshet Ni v stol vertyashchijsya v nem net. On dumaet, namorshchiv lob, "Izobretu-ka duhoskop!" Pomoshchnikov so vseh storon Sklikaet Tomas |dison, Zubchatki vzyavshi i chervyak, Oni ih krepyat tak i syak! V katushke linza, i nakal Vitok platinovyj daval I vot -- proveriv chastotu, Vse pomeshchayut v pustotu. "So vsem soglasen ya ves'ma", -- Skazal im |dison Foma. -- "CHtob pokazat'sya nam v pribore, Vse duhi vystroyatsya vskore. Kovcheg svoj brosit staryj Noj, CHtob pobesedovat' so mnoj"... "Spustite zanaves okon! -- Voskliknul dal'she |dison. -- P'yanola pust' teper' igraet I ul'trafiolet siyaet! Smotrite, predo mnoyu skol' Pomerknut Lodzh i Konan-Dojl'". [Konan-Dojl' (izvestnyj avtor istoricheskih i detektivnyh romanov) byl vmeste s tem ne menee izvestnym spiritom. Red.] Vud nikogda osobenno ne interesovalsya chisto psihologicheskimi pretenziyami mediumov, no byl strashno lyubopyten, kogda delo shlo o "letayushchih trubah", tamburinah, "vyrastanii ektoplazmy", kotorye v to vremya, da i teper', sostavlyali chast' mizansceny, predveshchayushchej "poyavlenie duhov". Kogda Palladino priehala v N'yu-Jork, doktora Vuda poprosili uchastvovat' v komitete. Ona nazyvala sebya "fizicheskim" mediumom, a fizika byla ego hlebom. Fizicheskie mediumy ne vyzyvayut duhov umershih, a dayut seansy, na kotoryh predmety peredvigayutsya, kogda k nim ne prikasayutsya, duyut neponyatnye vetry, poyavlyaetsya fosforescenciya, stoly podnimayutsya v vozduh, na mokroj gline poyavlyayutsya tainstvennye otpechatki ruki, i muzykal'nye instrumenty sami igrayut, v to vremya kak medium ili krepko svyazan, ili ego krepko derzhat prisutstvuyushchie -- ili i to i drugoe. "Seansy Palladino, -- rasskazyvaet Vud, -- proishodili v fizicheskoj laboratorii Kolumbijskogo universiteta. Kabinet byl ustroen v prohode priemnoj komnaty professora Helloka takim obrazom, chto primykal k sosednej laboratorii. Oni probili otverstie v kirpichnoj stene, razdelyavshej obe komnaty, okolo samogo pola, tak chto nablyudatel' mog lezhat' na polu v laboratorii i smotret', chto proishodit pod stolom, naskol'ko eto bylo vozmozhno pri slabom svete. V kabinete stoyal stol s obychnymi "priborami" Palladino -- tamburinom, buketom cvetov, i eshche chem-to -- ya uzhe zabyl. Evzapiya sidela v kresle spinoj k zanavesi. Ee ruki lezhali na malen'kom derevyannom stolike, vokrug kotorogo nahodilis' nablyudayushchie. Izvestno bylo, chto Palladino naduvaet okruzhayushchih, kak tol'ko dat' ej vozmozhnost', i ee chasto lovili "na meste prestupleniya". YA s pervyh zhe seansov ubedilsya, chto vse ee "yavleniya" byli moshennichestvom. Menya ozadachilo to, chto zanavesi razduvalis', v to vremya kak vse okna i dveri byli zakryty. Myunsterberg, preemnik professora Dzhemsa v Garvarde, prisutstvoval pozdnee eshche na neskol'kih seansah i ob®yasnil, chto zanavesi naduvalis' ot potoka vozduha iz rezinovoj "grushi", kotoruyu ona derzhala v ruke. Predmety "priletali" iz kabineta i okazyvalis' na stole pered Palladino, v to vremya kak ee derzhali za ruki i za nogi, i mne bylo interesno uznat', kakim instrumentom ona pol'zovalas' dlya etogo. YA reshil, chto ego mozhno budet uvidet', esli slabo osvetit' pol kabineta. Nablyudatel' v sosednej komnate, smotryashchij cherez dyru vverhu kabineta, smozhet videt', beret li ona tamburin rukoj ili tryuk delaetsya s pomoshch'yu mehanicheskogo prisposobleniya. Bylo, odnako, neobhodimo sdelat' eto tak, chtoby Palladino ne zametila sveta na polu, tak kak u nee byla privychka otodvigat' zanavesku rukoj i zaglyadyvat' za nee. YA ustroil eto, ustanoviv derevyannuyu reshetku iz tonkih vertikal'nyh doshchechek napodobie venecianskih okonnyh zhalyuzi, okrashennuyu v chernyj cvet, na polu kabineta. Polozhiv v odin iz uglov kabineta malen'kij klin i takim obrazom podnyav ego na chetvert' dyujma, ya ustanovil zhalyuzi, a za stenkoj pomestil elektricheskuyu lampochku. Poluchilos' slaboe osveshchenie na polu. YA mog teper' smotret' sverhu skvoz' dyru v potolke, mezhdu doshchechkami, kotorye, odnako, polnost'yu skryvali osveshchenie ot Palladino, sidevshej sboku. I dejstvitel'no -- na sleduyushchij seans, ustavivshis' iz svoego tajnika na pol kabineta, ya razglyadel dlinnuyu ten', na fone svetlogo pola. Ona imela formu ochen' vytyanutogo treugol'nika i dvigalas' mezhdu Palladino, cvetami i tamburinom, no ne smogla protashchit' chto-libo iz nih skvoz' zanaves. U Palladino byla sverh®estestvennaya intuiciya -- ona vsegda dogadyvalas', kogda ee hotyat na chem-libo pojmat'. Mozhet byt' ona zametila moi zhalyuzi na polu i eto sdelalo ee podozritel'noj, dazhe esli ona i ne dogadalas' o ih naznachenii. Togda ya reshil primenit' rentgenovskie luchi, postaviv s odnoj storony kabineta moshchnuyu trubku, a s drugoj (snaruzhi ego) -- svetyashchijsya ekran v chetyre futa storonoj. My isprobovali ustanovku pered seansom -- ona rabotala prevoshodno. Lyuboj predmet, nahodivshijsya mezhdu stolom i zanaveskoj, srazu obnaruzhivalsya, i nablyudatel', sidevshij v temnote pered fluoresciruyushchim ekranom, mog videt' kosti ruki cheloveka, ili palku, esli ee protyagivali -- v vide rezkoj temnoj teni na ekrane. My vse krepko nadeyalis' na nashu ustanovku, no kogda Palladino priehala, ona skazala, chto "ploho sebya chuvstvuet" i ne smozhet dat' seansa". Esli Vud byl ekspertom po chasti nauchnyh "medvezh'ih zapadnej", to Palladino okazalas' ochen' hitrym medvedem i smogla uskol'znut' ot nego. Ej uzhe sluchalos' "obzhigat' pal'chiki", i ona byla nacheku. Na sleduyushchij den' ona ne "pochuvstvovala sebya luchshe", tak zhe kak i vse posleduyushchee vremya, kogda ona byla poblizosti ot amerikanskogo komiteta i Vuda. Izvestno, chto ona nikogda vposledstvii ne soglashalas' dat' im seans. Vud voshishchalsya eyu -- i ostaetsya do sih por pri etom mnenii. On vpolne uveren, chto vse, chto kasaetsya "sverhestestvennogo", -- moshennichestvo, no schitaet ee velichajshej iz fokusnikov svoego vremeni, da i vo vsej istorii chelovechestva. On polon uvazheniya k ee sposobnostyam, tak zhe, kak, veroyatno, i ona -- k ego talantu. V protivopolozhnost' etomu, on ochen' ne lyubit i preziraet vseh "psihicheskih" i spiriticheskih mediumov -- lyubiteli li oni ili professionaly, kotorye utverzhdayut, chto oni imeyut svyaz' s dushami umershih. On strashno raduetsya, esli emu udaetsya razoblachit' ih fokusy. Neskol'ko let nazad ego vyvel iz terpeniya odin znakomyj doktor, kotoryj vdrug otkryl izumitel'nye psihicheskie sposobnosti u sobstvennoj zheny, zanimayas' seansami s planshetkoj. Doktor obychno derzhal palec na planshetke, v to vremya kak ona polzala po alfavitu, a kogda ona ostanavlivalas', derzhal palec na etom meste. Vdrug poyavilas' novaya sensaciya -- zhena doktora "vylovila iz prostranstva" celuyu poemu -- na drevnem neizvestnom yazyke. Ee otnesli k ekspertu po drevnim narechiyam. YAzyk okazalsya staroislandskim. |to byla kopiya nastoyashchej poemy -- podlinnik ee hranilsya v britanskom Muzee. Pozdnee, odnako, Vud nashel, chto reprodukcii ee byli napechatany v odnom starinnom zhurnale -- delo stalo vpolne yasnym. Odnako pojmat' doktora na etom bylo ochen' trudno. Nichego nel'zya bylo dokazat'. Nel'zya bylo skazat' prosto, chto doktor spisal i vyuchil poemu, a potom "peredal" ee s pomoshch'yu zheny i planshetki. No pozdnee oni sdelali rokovuyu oshibku, priglasiv Vuda na svoyu "ohotu za duhami", i predlozhili emu vyzvat' pokojnika po ego zhelaniyu. Hozyain skazal: "Est' li kto-nibud', kogo vy horosho znali i kto umer sovsem nedavno -- luchshe vsego -- ne ran'she, chem god nazad?" "Da, -- otvetil Vud, -- ya ochen' hotel by chto-nibud' imet' ot lorda Releya". Lord Relej, velikij anglijskij fizik, skonchalsya nezadolgo do etogo. Vud ne hotel dat' im legko vyputat'sya. On zadal hitruyu zadachu. Oni polozhili ruki na planshetku, i hozyain stal povtoryat': "Lord Relej, s nami li vy?" Doshchechka srazu zhe napisala "Da", i hozyain skazal Vudu: "Hotite li vy zadat' kakoj-nibud' vopros, chtoby udostoverit'sya, dejstvitel'no li eto on?" "Da, horosho by, esli by on vspomnil chto-nibud' o Terlinge". (Terling -- nazvanie pomest'ya lorda Releya). Doshchechka nachala drozhat', i akkuratno napisala: "Zvon kamnej na chistom l'du". Doktor popalsya! Literaturno odarennyj vyzyvatel' duhov pereputal slovo s "kerling" (curling), shotlandskoj igroj, gde tyazhelye ploskie kamni brosayut na chisto vymetennyj led. Vud byl gostem, poetomu on skryl svoe udovletvorenie i vezhlivo poproshchalsya s doktorom i ego zhenoj. Inogda istochniki "sverhestestvennogo" vdohnoveniya ne tak legko prosledit'. Posle togo kak Vud vyuchilsya bol'shinstvu fokusov i otvetov na nih, on, konechno, ne smog uderzhat'sya, chtoby ne primenyat' ih inogda. ZHertvoj ego okazalis' professor Hislop iz Kolumbii i ser Oliver Lodzh. V etom sluchae sovershenno sluchajno on poluchil nuzhnye "tainstvennye" znaniya. Vo vremya pereezda v Angliyu on poznakomilsya s molodoj vdovoj, muzh kotoroj pogib na "Titanike". Ona poprosila ego soveta, pered tem ona vstretilas' s professorom Hislopom, kotoryj vodil ee k mediumu. Ona imela izyashchno perepletennuyu knizhechku -- zapis' vseh seansov, otpechatannuyu na mashinke, i nikto, krome ee samoj, mediuma i Hislopa, ne zaglyadyval v nee. Teper' ona dala Vudu prochest' ee. Bol'shinstvo "soobshchenij" byli vpolne obychnymi, vrode "ZHdu tebya" ili "YA schastliv v etoj novoj zhizni" i tak dalee. No odna fraza imela element novizny -- na stranice, opisyvavshej mysli pogibshego muzha pered tem, kak utonul parohod. "YA stoyu na mostike ryadom s kapitanom... my tonem... voda podnimaetsya... ona doshla do kolen... do poyasa... do plecha... eto moj konec. Mashiny podnimayutsya vverh!" CHto mogla znachit' poslednyaya fraza? Vud ne dogadyvalsya. Vdova tozhe byla eyu ozadachena. Mozhet byt', strui para, posle togo, kak voda doshla do kotlov? Ne pohozhe. Fraza eta svoej strannost'yu zastryala v pamyati Vuda. Ledi poehala v London, gde opyat' sobiralas' vstretit'sya s professorom Hislopom. On dolzhen byl otvesti ee k znamenitomu anglijskomu mediumu. Vud, priehav v Angliyu, ostanovilsya pogostit' neskol'ko dnej u sera Olivera i ledi Lodzh. "Posle obeda, na vtoroj den' (rasskazal mne Vud), ser Oliver skazal: "Kstati, zavtra u nas budet drugoj gost' -- vash zemlyak". -- "Kto zhe eto?" -- "Professor Hislop iz Kolumbii", -- otvetil ser Oliver. Hislop dejstvitel'no priehal, i posle obeda ya perevel razgovor na psihicheskie yavleniya. YA vydumal voobrazhaemyj sluchaj, kogda zhena odnogo cheloveka utonula v kayute v rezul'tate stolknoveniya yaht. Ee muzh poluchil ot nee zagrobnye "soobshcheniya", opisyvavshie ee poslednie mysli, kogda voda uzhe lilas' skvoz' lyuk v palube. Hislop udivlenno skazal: "|to ves'ma zamechatel'no. U menya tozhe est' podobnyj sluchai". -- "Rasskazhite ego nam!" -- - "K sozhaleniyu, ya obeshchal derzhat' vse v tajne"... -- "O, ved' mozhno rasskazat', ne nazyvaya imen, -- pozhalujsta rasskazhite!" -- prosil ego ya. -- "Dejstvitel'no, etim vy ne narushite obeshchaniya", -- dobavil ser Oliver. Nakonec, on soglasilsya i nachal plesti dlinnuyu istoriyu. YA sdelal vid, chto pochti zasypayu. On doshel do mesta: "A potom -- ochen' zamechatel'no -- on peredal nam svoi poslednie mysli -- "YA stoyu na mostike, voda podnimaetsya ona doshla do gorla, -- chto zhe tam bylo dal'she... O, da, -- kotly podnimayutsya! CHto by eto moglo znachit'? YA sprashival korabel'nyh inzhenerov i kapitanov -- i oni ne mogut dogadat'sya." YA sidel s opushchennoj golovoj, prikryv glaza rukoj. "Net, -- skazal ya. -- Ne kotly podnimayutsya, a mashiny podnimayutsya vverh". Hislop podskochil, kak petrushka. "Pochemu vy eto skazali?" -- "CHto ya skazal?" -- skazal ya, budto by prosnuvshis'. On povtoril mne. "Razve ya skazal eto"? -- sprosil ya. "Konechno, vy skazali -- pravda, ser Oliver?" -- "Da, on opredelenno skazal!" -- "Horosho, esli ya dejstvitel'no skazal eto -- navernoe potomu, chto eta mysl' prishla mne v golovu". "|to -- samaya neobychajnaya veshch', kotoruyu ya kogda-libo slyshal!" -- skazal Hislop. -- "Bessoznatel'naya telepatiya! Takoj byla v tochnosti ta fraza, no ya ee zabyl!" YA nikogda vposledstvii ne soznalsya ni odnomu iz nih. CHerez neskol'ko let ya opyat' vstretil ocharovatel'nuyu vdovu. Ona uzhe perestala interesovat'sya mediumami, i ya ej vse rasskazal". Veroyatno, samoe zanyatnoe zamechanie o sere Olivere sdelala gornichnaya Vudov, kogda ser Oliver i ledi Lodzh gostili u Vudov v Baltimore. Ser Oliver dolzhen byl prochest' seriyu lekcij v "Lyric" -- opernom zale Baltimory. V pervyj vecher zal byl nabit publikoj. Vse zhdali, chto on nachnet rasskazyvat' o duhah, privideniyah i "dorogih umershih". On vmesto etogo prochel suhuyu i chisto nauchnuyu lekciyu. V sleduyushchij' vecher ego auditoriyu sostavlyala tol'ko nebol'shaya gruppa uchenyh. Odnako v domashnej obstanovke on, veroyatno, ochen' ser'ezno govoril o zagrobnoj zhizni, tak kak, kogda on uehal, negrityanka-gornichnaya, znakomaya s d'yavol'skoj nasmeshlivost'yu Vuda, skazala: "Mistris Gertruda, kak bylo horosho, kogda u nas zhil dobryj evangelist!" YA sprosil Vuda, kak on ob®yasnyaet to, chto takie odarennye uchenye, kak Flammarion, Kruks, Hislop, Lodzh i drugie verili i okazyvalis' odurachennymi moshennikami-spiritami i mediumami. On otvetil mne, i mne kazhetsya, chto ob®yasnenie ego pravil'no: "Nastoyashchij uchenyj, -- skazal on, -- privyk issledovat' neizmennye zakony prirody, hotya by oni byli slozhnymi i trudno ulovimymi. On mozhet vypolnyat' tochnye, kolichestvennye issledovaniya. Kogda zhe nado perehitrit' ulovki chelovecheskogo uma, gde net nekolebimyh zakonov i vse mozhet byt' podognano k obstoyatel'stvam, uchenyj, neiskushennyj v iskusstve vyslezhivaniya obmana, nesmotrya na svoj um i skepticizm, legko stanovitsya zhertvoj. Zdes' ochen' horosho opravdyvaetsya staraya poslovica "CHtoby pojmat' vora, nado samomu byt' vorom". YA podozrevayu, chto bol'shinstvo uchenyh dzhentel'me-nov, i sredi "komitetov", i prosto lyubopytnyh, prisutstvovavshih pri prodelkah mediumov, byli slishkom myagkimi i vezhlivymi, chtoby primenit' v polnom ee znachenii pogovorku, procitirovannuyu Vudom. |to otchasti ponyatno, osobenno v vidu togo, chto tak mnogo mediumov prinadlezhit k tak nazyvaemomu "prekrasnomu polu". V chastnosti, ya somnevayus', osmelilsya by kto-nibud' iz nih, krome nego samogo, sdelat' to, chto on sdelal pri "rassledovanii" v Garvarde sluchaya Mardzheri... Garvardskij komitet posle podrobnogo rassledovaniya ob®yavil znamenituyu zhenshchinu-mediuma iz Bostona obmanshchicej, no doktor Vil'yam Mak-Dugal iz Oksforda i D'yuka zashchishchal ee, i Obshchestvo psihicheskih issledovanij trebovalo povtornogo rassledovaniya. Oni prosili professora Najta Denlapa, Mak-Komasa i Vuda sostavit' novyj "komitet treh" i poehat' v Boston. Vot sardonicheskij rasskaz samogo Vuda o ego "vmeshatel'stve", v rezul'tate kotorogo Mardzheri vpala v isteriku. Rasskaz nachinaetsya dostatochno nauch-no, no vskore perehodit v anekdot. "Na odin iz seansov (govorit Vud) ya prines ul'trafioletovuyu lampu tipa, kotoryj ya razrabotal vo vremya vojny dlya tajnoj signalizacii. Ona izluchala potok nevidimyh luchej, a na vid kazalas' ochen' temnym laboratornym krasnym fonarem. YA poprosil razresheniya primenit' ego, skazav, chto eto prosto ochen' slabaya lampa, chto bylo vpolne verno, i chto poetomu ona ochen' udobna dlya opytov. YA vzyal s soboj malen'kuyu fotokameru so svetosil'nym ob®ektivom, s kotoroj, kak ya byl uveren, mozhno bylo delat' snimki v etoj obstanovke. YA pokazal lampu doktoru Krendonu, muzhu Mardzheri, v to vremya, kak komnata byla osveshchena, i sprosil ego, mozhno li budet zazhech' ee. On skazal, chto nado posovetovat'sya s "kontrol'nym duhom Val'tera" -- brata Mardzheri, umershego mnogo let nazad. "Val'ter" skazal, chto vse v poryadke. Kak tol'ko Mardzheri pogruzilas' v trans, chto my uznali po ee tyazhelomu dyhaniyu, vse lampy byli pogasheny i nachalis' "yavleniya". YA vklyuchil ul'trafioletovuyu lampu i dostal kameru. No tut ya uvidel, chto vse bukety iskusstvennyh cvetov na kamine i drugie predmety v komnate svetyatsya yarkim svetom i vsya ona slabo osveshchena, vrode temnoj cerkvi. YA srazu zhe vyklyuchil svet i bol'she ne pytalsya primenit' ego, tak kak ya raskryl svoi karty. Kogda seans okonchilsya, Mardzheri podoshla ko mne i tiho sprosila: "Skazhite,professor, chto za svet vy zazhigali?" "Pochemu eto vas interesuet?" "No ved' vse v komnate -- cvety i vse ostal'noe -- svetilos'". "Kak zhe vy mogli uvidet' eto? YA dumal, chto vy byli v transe?" Ona zasmeyalas' i otoshla. Na drugom seanse nam soobshchili, chto my uvidim "ektoplazmu". YA sidel pered shahmatnym stolikom, protiv Mardzheri. Kvadratiki doski byli okrasheny po krayam svetyashchejsya kraskoj. Na dosku bylo pomeshcheno neskol'ko predmetov, kotorye dolzhna byla peredvigat' "ektoplazma". Na lbu Mardzheri byla prikreplena svetyashchayasya zvezdochka, tak chto my mogli sledit' za dvizheniem ee golovy v temnote. CHerez neskol'ko minut na fone svetyashchihsya kvadratikov poyavilas' uzkaya chernaya ten'. Ona dvigalas' iz storony v storonu i tronula odin iz predmetov. Potom, kogda ona priblizilas' ko mne, ya ochen' ostorozhno protyanul ruku i kosnulsya ee pal'cem, dvigayas' vdol' nee, poka ne doshel do tochki okolo rta Mardzheri. Ochen' vozmozhno, chto ona derzhala "ektoplazmu" v zubah. Potom ya vzyal ee za konchik i ochen' ostorozhno szhal ego. Bylo pohozhe, chto eto -- vyazal'naya spica, pokrytaya sloem myagkoj kozhi.. Ni Mardzheri, ni "kontrol'" ne podavali priznakov togo, chto znayut, chto ya sdelal-- hotya pered seansom nas predosteregali ni v koem sluchae ne trogat' "ektoplazmu", tak kak eto budto by nemedledno privedet k bolezni ili dazhe smerti mediuma. Posle seansa Mardzheri byla zhiva i v prekrasnom nastroenii. Nam prinesli pivo i syr, i my zagovorili o rezul'tatah seansa. Pri ee seansah vse zapisyvalos' stenografistkoj i zatem pechatalos' dlya komiteta. YA skazal: "O, ya zabyl sovsem upomyanut' ob odnoj veshchi - horosho by zapisat' ee teper'". Doktor Krendon vozrazil, nastaivaya, chto sleduet zapisyvat' tol'ko to, chto proizoshlo vo vremya seansa. Nakonec, ya vse-taki ugovoril ego, govorya, chto eto imeet malo znacheniya, i on skazal: "Horosho -- govorite". Stenografistka dostala karandash, i ya nachal medlenno i torzhestvenno diktovat' polnoe opisanie moego "eksperimenta" s "ektoplazmoj". Mardzheri izdala vopl' i upala v kreslo, izobraziv obmorok. Ee vynesla iz komnaty i poprosili komitet udalit'sya. Potom oni rasskazyvali, budto by v rezul'tate moej "zhestokosti" ona byla ser'ezno bol'na v techenie neskol'kih nedel'. GLAVA VOSEMNADCATAYA Vud i policiya. Znamenityj uchenyj, kak detektiv, raskryvaet tajny bomb i ubijstv "Sluchaj Morgana? -- povtoril Vud ozadachenno i nemnogo neterpelivo. -- Vy govorite -- sluchaj Morgana? |to, dolzhno byt', oshibka. YA nikogda ne imel dela so sluchayami Morgana". YA skazal: "No ved' vot on -- v spiske prestuplenij, ubijstv, zagadok, pozharov, bomb, vzryvov..." "O, konechno, -- skazal Vud, -- pochemu zhe vy srazu ne skazali pro vzryvy? Vy govorite o bombe na Uoll-strit. YA pomog pri rassledovanii dela po pros'be Toma Lamonta, odnogo iz kompan'onov Morgana". "Sluchaj s bomboj na Uoll-strit" byl odnim iz strashnyh ubijstv, kotorogo nikogda ne zabudut v N'yu-Jorke. V polden' 15 sentyabrya 1920 goda voznica, kotoryj priehal nastol'ko obychnym obrazom chto nikto ne zametil, kakov on byl, ostanovil furgon, okrashennyj v zheltyj cvet, na uglu pered Probirnoj Palatoj, protiv banka Morgana. On privyazal loshadej k zheleznomu stolbu i skrylsya navsegda v tolpe. CHerez neskol'ko minut, kogda naroda na ulice stalo eshche bol'she, v furgone vzorvalas' ogromnaya bomba s bochku velichinoj, ubiv tridcat' devyat' chelovek, iskalechiv neskol'ko desyatkov i legko raniv ne menee chetyrehsot, povrediv bank Morgana, Probirnuyu Palatu, Kaznachejstvo Soedinennyh SHtatov i drugie finansovye uchrezhdeniya. Rasskaz samogo Vuda o ego posledovavshem uchastii v dele glasit: "CHerez neskol'ko dnej posle vzryva Lamont, u kotorogo byl letnij dom v Ist Hemptone nedaleko ot moego i s kotorym my byli znakomy neskol'ko let, pozvonil mne i sprosil, smogu li ya poehat' v N'yu-Jork v sleduyushchij ponedel'nik i popytat'sya najti sposob rekonstrukcii bomby, chto moglo by privesti k ustanovleniyu togo lica, kotoroe sovershilo prestuplenie. |to bylo dlya menya pervoe predlozhenie uchastvovat' v ugolovnom rassledovanii, i ya somnevalsya, mogu li byt' im chem-nibud' polezen. Lamont byl inogo mneniya. On videl moyu laboratoriyu v starom sarae i slyshal moi razgovory o slozhnyh fizicheskih i himicheskih yavleniyah pri vzryvah. Itak, ya poehal, i menya sperva predstavili SHermanu Bernsu, synu detektiva Vil'yama Dzh. Bernsa, byvshego togda direktorom Byuro rassledovaniya pri Departamente yusticii, kotorogo takzhe priglasili rabotat' s policiej. SHerman vzyal menya v lichnuyu kontoru kapitana Dzhemsa Dzh. Gegana, nachal'nika Otdela bomb. Pryamo peredo mnoj, sboku ot stola Gegana, stoyali, kak starinnye kavalerijskie botforty, dve zadnie nogi neschastnoj loshadi, kotoraya byla zapryazhena v furgon s bochkoj, napolnennoj zheleznymi gir'kami i bomboj poseredine. Gegan rasskazal mne obo vsem, chto im udalos' najti-- a eto bylo nemnogim bol'she togo, o chem vse znali iz gazet. CHast' banka Morgana byla perepolnena ubitymi i umirayushchimi muzhchinami i zhenshchinami. Nikto ne mog ponyat' tolkom, chto proizoshlo. Byli vyzvany vojska, i vse smeshalos'. YA sprosil kapitana Gegana, nashli li oni chasti korpusa ili mehanizma bomby, ibo eto moglo pomoch' vysledit' prestupnika, dav namek na ego zanyatiya ili special'nost'. Kapitan Gegan otvetil: "Net. My podobrali celuyu kuchu dryani, razbrosannoj vzryvom po vsej ulice. Konechno, tam byli gir'ki, no my prochesali vse melkim grebeshkom. Tam net nichego, chto mozhno by bylo opoznat', krome chastej furgona i sbrui". YA sprosil ego, zdes' li eshche eta "dryan'", i on provel menya v sosednyuyu komnatu, gde vysilas' kucha, pohozhaya na gar' s zheleznym lomom okolo kuznicy. Ona vyglyadela sovsem ne mnogoobeshchayushche, no ya vse zhe stal kopat'sya v nej. Nakonec, ya natknulsya na oskolok, kotoryj, ya byl uveren, yavlyalsya chast'yu bomby. |to byl izognutyj kusok metalla, kotoryj mog byt' chast'yu tonkostennogo zheleznogo ili stal'nogo cilindra, primerno vos'mi dyujmov diametrom. V seredine ego bylo otverstie. Na naruzhnoj poverhnosti i poperek otverstiya shla uzkaya polosa, s glubokimi parallel'nymi kanavkami ili borozdami. YA videl ran'she takie borozdki na poverhnosti skal, kogda chetvert' veka nazad izuchal geologiyu v Garvarde. Professor nazyval ih "poverhnostyami sdviga". Oni obrazovalis' na poverhnostyah kamnej, podvergnuvshihsya bol'shomu davleniyu i sdvigu. YA pokazal oskolok Geganu i skazal: "Vot kusok bomby!" Potom, ya nashel ne tol'ko s poldyuzhiny takih zhe oskolkov, no i neskol'ko kuskov tyazhelogo stal'nogo obrucha. Odin iz nih imel otverstie togo zhe razmera, chto i pervyj oskolok, i byl tak zhe izognut, tak chto, ochevidno, obruch byl krepko nadet na cilindr. Dalee, oblomki obrucha imeli "poverhnosti sdviga" na vnutrennej storone, gde oni byli plotno prizhaty k cilindru, kogda bomba vzorvalas'. Oni okazali sil'noe vzaimnoe davlenie, i eto, kak i v sluchae poverhnosti skal v geologii, sozdalo parallel'nye borozdki i skladki. YA skazal kapitanu Geganu: "Teper' my mozhem vossozdat' obolochku bomby". |to byl stal'noj cilindr, vozmozhno -- dlinnyj, okolo vos'mi dyujmov diametrom. styanutyj stal'nymi obruchami, prikreplennymi k cilindru chem-to vrode zaklepok, prohodyashchih skvoz' eti otverstiya. Mne kazalos' ochevidnym, chto eto -- kakaya-to chast' mashiny, imeyushchejsya v prodazhe; ee ispol'zovali kak obolochku bomby. Sleduyushchej problemoj bylo-- vyyasnit', otkuda ona poyavilas' -- iz masterskoj vodoprovodchika, zavoda dvigatelej ili otkuda-nibud' eshche? |to, odnako, uzhe pryamo kasalos' policii. Mozhet byt', ya byl slishkom bol'shoj optimist, ocenivaya ih sposobnosti vyslezhivat' takie shtuki. Kapitan Gegan sprosil, net li u menya eshche kakih-nibud' predlozhenij. YA obratil ego vnimanie na to, chto gir'ki imeli serijnye nomera i dve bukvy vybitye na poverhnosti. YA posovetoval razoslat' agentov po vsem okrestnym litejnym ceham, s obrazcami i posmotret', ne opoznaet li kakoj-nibud' zavod svoyu produkciyu. Ih "vozrast" mozhet pokazat', otkuda ona poyavilis'. |to mozhet imet' reshayushchee znachenie, kogda podozreniya nachnut sgushchat'sya vokrug odnogo punkta i mozhno budet ustanavlivat' prichiny, mestnosti i zanyatiya. Ne znayu, na kakie prepyatstviya i tupiki natknulas' policiya, no kak vam izvestno, -- prestupnik tak i ne byl najden. Policii pomogal Berns i Departament yusticii, i tak kak predlagalis' premii do 80 000 dollarov, to stranno, chto im nichego ne udalos' sdelat'". Doktor Vud vspominaet malen'kij spor s Bernsom-starshim otnositel'no proishozhdeniya girek (eto byli gir'ki ot okonnyh staven'). Berns schital, chto Vud neprav, utverzhdaya, chto oni mogli byt' vzyaty ili iz novogo stroyashchegosya doma ili iz starogo. On utverzhdal sam, chto oni mnogo let viseli stolbikom na ulice. V podtverzhdenie on ukazyval na zheltovatye uglublennye pyatna na ih poverhnosti. "No, -- nastaival Vud, -- eto sledy udara o steny banka Morgana". Molodoj SHerman Berns skazal: "YA tochno to zhe govoril pape". Posleduyushchij analiz pokazal, chto doktor Vud i SHerman byli pravy. CHerez neskol'ko let kapitan Gegan iz Otdela bomb napisal zhurnal'nuyu stat'yu, ozaglavlennuyu: "Kak ya rekonstruiroval bombu s Uoll-strit". Doktor Vud nikogda ne protestuet, kogda policiya sleduet ego sovetam i primenyaet ego idei, kak svoi. Bomba s Uoll-strit byla tol'ko nachalo. Pozzhe Vuda priglasili razobrat' -- i on razobral -- znamenityj sluchaj s bomboj Bredi, v Merilende -- obychno izvestnoj v annalah tainstvennyh prestuplenij, kak "ubijstvo korobkoj konfet". Na etot raz doktor Vud ne tol'ko rekonstruiroval polnost'yu mehanizm bomby, no i sam stal odnim iz detektivov, posadiv ubijcu na skam'yu podsudimyh. I prestuplenie, i ego razgadka Vudom, rasskazannye mne im samim, -- imeli vse elementy, neobhodimye dlya detektivnogo romana. Vot podlinnaya istoriya, vosstanovlennaya s pomoshch'yu Vuda i gazet. Sit Plezant -- malonaselennaya, neinteresnaya derevushka, so skromnymi domikami, stoyashchaya na shosse Karmodi v Merilende, nedaleko ot uchastka Kolumbijskoj linii. V odnom iz domov v konce dekabrya 1929 goda zhila mistris Anna Bekli s malen'kimi det'mi. Rozhdestvo u nih proshlo bedno. Vecherom na sleduyushchij den', nezadolgo do temnoty, ona vyshla na ulicu, i pozdnee pomnila, chto ni na kryl'ce, ni pered nim na zemle nichego ne lezhalo. Dvorik pered domom imel glinistuyu pochvu. Na sleduyushchee utro, vyjdya na ulicu mezhdu sem'yu i vosem'yu chasami, ona uvidela svertok, zavernutyj v korichnevuyu bumagu, z