Abraham Merrit. Gori, ved'ma! PREDISLOVIE YA - vrach, specialist po nervnym i mozgovym boleznyam, zanimayus' voprosami boleznennoj patologii i v etoj oblasti schitayus' znatokom. YA svyazan s dvumya luchshimi gospitalyami N'yu-Jorka i poluchil ryad nagrad v svoej strane i za granicej. YA pishu o tom, chto dejstvitel'no proizoshlo. Pishu, riskuya byt' uznannym, ne iz chestolyubiya, ne potomu, chto hochu pokazat', chto kompetentnye nablyudateli mogut dat' o teh sobytiyah vpolne nauchnoe suzhdenie. Louell ne moe imya. |to psevdonim, tak zhe kak i vse ostal'nye imena v etoj knige. Prichiny vy pojmete pozzhe. YA mog izlozhit' etu istoriyu v forme doklada v odnom iz medicinskih obshchestv, no ya slishkom horosho znayu, s kakoj podozritel'nost'yu, s kakim prezreniem vstretili by moi kollegi etu istoriyu, nastol'ko protivopolozhny obshcheprinyatym mneniyam mnogie prichiny i sledstviya iz faktov i nablyudenij, kotorymi ya obladayu. No teper', ortodoksal'nyj medik, ya sprashivayu samogo sebya, net li prichin inyh, chem te, kotorye my vosprinimaem? Sil i energij, kotorye my otricaem tol'ko potomu, chto nasha uzkaya sovremennaya nauka ne v silah ob座asnit' ih? |nergij, real'nost' kotoryh proyavlyaetsya v fol'klore, v drevnih tradiciyah vseh narodov. |nergij, kotorye my, chtoby opravdat' nashe nevezhestvo, otnosim k mifam i sueveriyam. Mudrost' - nauka neizmerimo drevnyaya, rozhdennaya do istorii, no nikogda ne umiravshaya, nikogda celikom ne ischezavshaya. Sekretnaya Mudrost', hranimaya ee bezzavetnymi sluzhitelyami, perenosivshimi ee iz stoletiya v stoletie. Temnoe plamya zapreshchennogo znaniya, gorevshee v Egipte eshche do postrojki piramid, pryachushcheesya pod peskami Gobi, izvestnoe synam |da (kotorogo Allah, kak govoryat araby, prevratil v kamen' za koldovstvo za desyat' tysyach let do togo, kak Avraam poyavilsya na ulicah Ura v Haldee), izvestnoe Kitayu i tibetskim lamam, shamanam aziatskih stepej i voinam yuzhnyh morej. Temnoe plamya zloj mudrosti, mercavshee v teni skandinavskih zamkov, vskormlennoe rukami rimskih legionerov, usilivsheesya neizvestno pochemu v srednevekovoj Evrope i vse eshche goryashchee, vse eshche zhivoe, vse eshche sil'noe. Dovol'no predislovij. YA nachinayu s togo momenta, kogda temnaya mudrost', esli eto byla ona, vpervye brosila na menya svoyu ten'... Doktor Louell 1. NEPONYATNAYA SMERTX YA uslyshal, kak chasy probili chas nochi, kogda ya stal podnimat'sya po stupenyam gospitalya. Obychno v eto vremya ya uzhe spal, no v etot vecher moj assistent Brejl pozvonil mne i soobshchil o neozhidannom razvitii bolezni odnogo iz nashih pacientov. YA ostanovilsya na minutu, chtoby polyubovat'sya yarkimi noyabr'skimi zvezdami. I v etot moment k vorotam gospitalya pod容hal avtomobil'. Poka ya razdumyval, kto by eto mog byt' tak pozdno, iz avtomobilya vyshel chelovek, potom drugoj. Oba nagnulis', kak by vytaskivaya chto-to. Zatem oni vypryamilis', i ya uvidel mezhdu nimi tret'ego. Golova ego svisala na grud', telo bessil'no obvislo. Iz mashiny vyshel chetvertyj. |togo ya uznal. |to byl Dzhulian Rikori, lichnost', izvestnaya v prestupnom mire, produkt zakona o zapreshchenii spirtnyh napitkov. Esli by ya i ne videl ego ran'she, ya vse ravno uznal by ego - gazety davno poznakomili menya s ego licom i figuroj. Hudoj i vysokij, s serebristo-belymi volosami, vsegda prekrasno odetyj, s lenivymi dvizheniyami, on bol'she napominal dzhentl'mena iz respektabel'nogo obshchestva, chem cheloveka, vedushchego temnye dela, v kotoryh ego obvinyali. YA stoyal v teni nezamechennyj. Teper' ya vyshel na svet. Para, nesushchaya cheloveka, totchas ostanovilas'. Oni opustili svobodnye ruki v karmany pal'to. V etih dvizheniyah byla ugroza. - YA doktor Louell, - skazal ya. - Zahodite. No oni ne otvechali i ne dvigalis'. Rikori vyshel vpered, vglyadelsya, zatem kivnul ostal'nym. Napryazhenie oslabelo. - YA znayu vas, doktor, - skazal on privetlivo. - No pozvol'te dat' vam sovet: ne stoit tak bystro i neozhidanno poyavlyat'sya pered neizvestnymi lyud'mi, osobenno noch'yu v etom gorode. - No ya zhe znayu vas, mister Rikori. - Togda vy postupili vdvojne neverno, a moj sovet vdvojne cenen, - ulybnulsya on. YA otkryl dveri. Dvoe proshli mimo menya so svoej noshej, sledom my s Rikori. Vnutri ya povel sebya kak vrach i podoshel k ranenomu. Dvoe brosili vzglyad na Rikori, tot kivnul. YA podnyal golovu i sodrognulsya. Takogo vyrazheniya uzhasa ya eshche ne videl za svoyu dolguyu praktiku ni sredi zdorovyh, ni sredi sumasshedshih. |to byl ne prosto uzhas, a predel'nyj uzhas. Golubye v temnyh resnicah glaza, kazalos', smotreli ne tol'ko na menya, no skvoz' menya i v to zhe vremya vnutr', kak budto koshmar, kotoryj oni videli, byl do sih por vnutri nih. Rikori vnimatel'no nablyudal za mnoj. - Doktor, - obratilsya on ko mne, - chto uvidel moj drug, ili chto emu dali, chto on stal takim? YA zaplachu bol'shuyu summu, chtoby uznat' eto. YA hochu, chtoby ego vylechili. No ya budu s vami otkrovenen, doktor: ya otdal by poslednee penni, chtoby uznat' navernoe, chto oni ne sdelayut etogo so mnoj, ne zastavyat uvidet' i perechuvstvovat' togo zhe. YA pozvonil, voshli sanitary i polozhili pacienta na nosilki. Prishel dezhurnyj vrach. Rikori dotronulsya do moego loktya: - Mne hotelos' by, doktor, chtoby vy sami lechili ego. YA mnogo slyshal o vas. Mogli by vy ostavit' vseh pacientov i zanyat'sya tol'ko im, ne dumaya o zatratah? - Minutku, mister Rikori, - perebil ya ego, - u menya est' bol'nye, kotoryh ya ne mogu ostavit'. Vash drug pod moim postoyannym nablyudeniem i pod nablyudeniem lyudej, kotorym ya vpolne doveryayu. Soglasny? On soglasilsya, hotya ya videl, chto on ne vpolne udovletvoren. YA prikazal perenesti pacienta v sosednyuyu komnatu i provel vse neobhodimye formal'nosti. Rikori skazal, chto ego zovut Tomas Piters, on odinok i yavlyaetsya ego luchshim drugom. Vynuv iz karmana pachku deneg, on otschital tysyachu dollarov na "predvaritel'nye rashody". YA priglasil Rikori prisutstvovat' pri osmotre, i on soglasilsya. Ego telohraniteli stoyali na strazhe u dverej gospitalya, my proshli v komnatu. Piter lezhal na kojke, pokrytyj prostynej. Nad nim stoyal Brejl s nedoumevayushchim vyrazheniem lica. YA s udovletvoreniem otmetil, chto k bol'nomu naznachena sestra Uolters, odna iz samyh sposobnyh i znayushchih v gospitale. - YAvno kakoe-to otravlenie, - obratilsya ko mne Brejl. - Mozhet byt', - otvetil ya, - no takogo yada ya eshche ne vstrechal. Posmotrite ego glaza. YA zakryl veki Pitersa. No kak tol'ko ya otnyal pal'cy, oni medlenno raskrylis'. Uzhas v nih ne umen'shalsya. YA nachal obsledovanie. Telo bylo rasslableno, bessil'no, kak u kukly. Vse nervy kak budto vyshli iz stroya, no paralicha ne bylo. Telo ne reagirovalo ni na kakie razdrazheniya, i tol'ko zrachki slabo suzhalis' pri sil'nom svete. Kogda Hoskins, nash gematolog, vzyal analiz krovi, ya snova stal osmatrivat' telo, no ne mog najti ni edinogo ukola, ranki, carapiny, ssadiny. S razresheniya Rikori ya sbril volosy s grudi, nog, plech, golovy Pitersa, no ne nashel nichego, chto ukazyvalo by na in容kciyu yada. YA sdelal promyvanie zheludka, proveril nos i gorlo - vse bylo normal'no. Tem ne menee ya vzyal s nih srezy dlya analiza. Davlenie bylo nizkim, temperatura nizhe normal'noj, no eto nichego ne znachilo. YA vvel dozu morfiya. Vpechatlenie bylo ne bol'she, chem ot prostoj vody. YA vvel eshche dozu morfiya, nikakogo rezul'tata. Pul's i dyhanie byli prezhnie. YA sdelal vse, chto mog, i otkrovenno skazal ob etom Rikori, kotoryj s interesom nablyudal za proishodyashchim. - YA nichego bol'she ne mogu sdelat', poka ne uznayu rezul'tatov analiza. Otkrovenno govorya, ya nichego ne ponimayu. - No doktor Brejl govoril o kakom-to yade... - nachal Rikori. - |to tol'ko predpolozhenie, - toroplivo prerval ego Brejl, - kak i doktor Louell, ya ne znayu ni odnogo yada, kotoryj daval by takoj effekt. Rikori posmotrel na lico Pitersa i vzdrognul. - Teper' ya dolzhen zadat' vam neskol'ko voprosov, - nachal ya. - Bolel li etot chelovek? Esli da, to kto ego lechil? Ne zhalovalsya li on na chto-nibud'? Ne zamechali li vy za nim kakih-nibud' strannostej? - Otvechayu "net" na vse vashi voprosy. Piters byl so mnoj vsyu proshluyu nedelyu. On byl sovershenno zdorov. Segodnya vecherom my besedovali s nim v moej kvartire za pozdnim, no dovol'no legkim obedom. Posredi frazy on vdrug ostanovilsya, poluobernuv golovu, kak by prislushivayas', zatem soskol'znul na pol. Kogda ya nagnulsya nad nim, on byl takoj, kak sejchas. |to sluchilos' v polovine pervogo. V chas my byli u vas. - Horosho. |to daet nam hotya by tochnoe vremya pristupa. Vy mozhete idti, mister Rikori, esli ne hotite ostavat'sya s bol'nym. - Doktor Louell, - skazal on, - esli etot chelovek umret i vy ne uznaete, chto s nim bylo, ya plachu vam obychnyj gonorar - i gospitalyu tozhe - ne bol'she. No esli vy uznaete, hotya by dazhe posle ego smerti, v chem delo, ya zaplachu vam sto tysyach dlya blagotvoritel'nyh celej, kakie vy nazovete. Esli zhe vy sdelaete eto do ego smerti i vernete emu zdorov'e, ya plachu etu summu vam lichno. YA smotrel na nego, ne ponimaya. Zatem smysl predlozheniya doshel do menya, i s trudom sderzhivaya gnev i razdrazhenie, ya otvetil: - Rikori, my zhivem s vami v raznyh mirah, poetomu ya otvechayu vam ochen' vezhlivo, hotya mne i trudno sderzhivat'sya. YA sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby pomoch' emu ili vyyasnit', chto s nim. YA sdelal by eto i esli by vy byli bednyakom. YA zainteresovan v nem tol'ko kak v probleme, brosayushchej vyzov mne kak vrachu. No v vas i v vashih den'gah - niskol'ko. Schitajte, chto ya polozhitel'no otkazyvayus'. Ponyatno? On promolchal. - Tak ili inache, - skazal on nakonec, - ya bol'she, chem kogda-libo hochu, chtoby vy lechili ego. - Ochen' horosho. Gde ya mogu najti vas, esli vy mne ponadobites'? - Vidite li, ya s vashego pozvoleniya hotel by imet'... predstavitelej chto li v etoj komnate, vse vremya. Dvuh. Esli vy zahotite videt' menya - skazhete im, i ya skoro budu zdes'. YA ulybnulsya, no on byl ser'ezen. - Vy napomnili mne, doktor, chto my zhivem v raznyh mirah. Vy prinimaete svoi mery, chtoby byt' v bezopasnosti v vashem mire, a ya starayus' umen'shit' opasnosti v svoem. I opasayus' ot nih, kak mogu. Vse eto vyglyadelo protivozakonno, no mne nravilsya Rikori. On chuvstvoval eto i nastaival. - Moi lyudi ne budut meshat'. Oni budut ohranyat' vas i vashih pomoshchnikov, esli to, chto ya podozrevayu - pravda. No oni budut v komnate dnem i noch'yu. Esli Pitersa perevedut, oni budut soprovozhdat' ego. - Horosho, ya ustroyu eto, - skazal ya. YA poslal sanitara, i on vernulsya s odnim iz strazhej. Rikori posheptalsya s nim, i on vyshel. Nemnogo pogodya, oba strazha vernulis' vmeste. Za eto vremya ya ob座asnil situaciyu dezhurnomu vrachu. Oba strazha byli horosho odety, vezhlivy, so szhatymi gubami i holodnymi vnimatel'nymi glazami. Odin iz nih vzglyanul na Pitersa. - Iisuse! - probormotal on. Komnata byla uglovoj, s dvumya oknami: odno na bul'var, drugoe - na bokovuyu ulicu. Dver' vela v zalu. Vannaya byla temnaya, bez okon. Rikori i ego telohraniteli detal'no osmotreli komnatu. Rikori potushil svet, vse troe podoshli k oknam i vnimatel'no osmotreli ulicu naprotiv gospitalya, gde raspolagalas' cerkov'. - |tu storonu nablyudat', - skazal Rikori i ukazal na cerkov'. - Mozhno vklyuchit' svet. On podoshel k dveri, potom vernulsya. - U menya mnogo vragov, doktor, a Piters byl moej pravoj rukoj. Esli odin iz etih vragov ubil ego, on sdelal eto, chtoby oslabit' menya. YA smotryu na Pitersa i vpervye v zhizni ya, Rikori, boyus'. YA ne hochu byt' sleduyushchim, ne hochu smotret' v ad! YA nedovol'no zavorchal. On snova podoshel k dveri i snova ostanovilsya. - Est' eshche odna veshch', doktor. Esli kto-nibud' pozvonit po telefonu i sprosit o zdorov'e Pitersa, pust' podojdut moi lyudi. Esli kto-nibud' pridet i budet sprashivat', vpustite ego, no esli ih budet neskol'ko, vpustite tol'ko odnogo. Esli kto-nibud' budet uveryat', chto on ego rodstvennik, pust' ego rassprosyat moi lyudi. On szhal moyu ruku i vyshel. Na poroge ego zhdala drugaya para telohranitelej. Oni poshli - odin vperedi, drugoj szadi nego. YA zametil, chto vyhodya, Rikori energichno perekrestilsya. YA zakryl dveri i vernulsya v komnatu. YA posmotrel na Pitersa i... esli by ya byl religiozen, ya by tozhe perekrestilsya. Vyrazhenie lica Pitersa peremenilos'. Uzhas ischez. On po-prezhnemu smotrel kak by skvoz' menya i vnutri sebya, no s vyrazheniem kakogo-to zlogo ozhidaniya, takogo zlogo, chto ya nevol'no oglyanulsya. V komnate nikogo ne bylo. Odin iz parnej Rikori sidel u okna v teni, nablyudaya za parapetom cerkovnoj kryshi, drugoj nepodvizhno sidel u dverej. Brejl i sestra Uolters stoyali po druguyu storonu krovati. Ih glaza ne mogli otorvat'sya ot lica Pitersa. Zatem Brejl povernul golovu i osmotrel komnatu, kak eto sdelal tol'ko chto ya. Vdrug glaza Pitersa stali soznatel'nymi, oni uvideli nas, uvideli komnatu. Oni zablesteli kakoj-to neobychajnoj radost'yu. Radost'yu ne maniakal'noj, a d'yavol'skoj. |to byl vzglyad d'yavola, nadolgo isklyuchennogo iz lyubimogo ada i vozvrashchennogo tuda. Zatem eto vyrazhenie ischezlo i vernulos' prezhnee - uzhasa i straha. YA nevol'no s oblegcheniem vzdohnul, kak budto iz komnaty ischez kto-to zlobnyj. Sestra drozhala. Brejl sprosil napryazhenno: - Kak naschet eshche odnoj in容kcii? - Net, - otvetil ya. - Ponablyudajte za nim bez narkotikov. YA pojdu v laboratoriyu. V laboratorii Hoskins prodolzhal vozit'sya s probirkami. - Nichego ne nashel. Prekrasnoe zdorov'e. Pravda, ya ne vse eshche zakonchil. YA kivnul, predchuvstvuya, chto i ostal'nye analizy nichego ne dadut. I ya potryasen sluchivshimsya bol'she, chem mne hotelos' by soznat'sya. Menya davilo oshchushchenie kakogo-to koshmara. CHtoby uspokoit'sya, ya vzyal mikroskop i stal rassmatrivat' mazki krovi Pitersa, ne ozhidaya, vprochem, nichego interesnogo. No na chetvertom mazke ya natknulsya na chto-to neobychajnoe. Pri povorote stekla poyavilsya belyj sharik. Prostoj belyj sharik, no vnutri nego nablyudalas' fosforescenciya, on siyal, kak malen'kij fonarik! Snachala ya podumal, chto eto dejstvie sveta, no svechenie ne ischezalo. YA podozval Hoskinsa, on vnimatel'no posmotrel v mikroskop, vzdrognul i pokrutil vintami. - CHto vy vidite, Hoskins? - Lejkocit, vnutri kotorogo fosforesciruet kakoj-to sharik, - otvetil on. - Ego svet s izmeneniem osveshcheniya ne menyaetsya. V ostal'nom - obychnyj lejkocit. - No eto nevozmozhno, - skazal ya. - Konechno, - soglasilsya on. - Odnako, on tut. YA otdelil lejkocit i dotronulsya do nego igloj. I tut on kak by vzorvalsya. SHarik fosforescencii uplotnilsya, i chto-to vrode miniatyurnogo yazyka plameni probezhalo po preparatu. I vse: fosforescenciya ischezla. My nachali izuchat' preparat za preparatom. Eshche dvazhdy my nashli malen'kie siyayushchie shariki, i kazhdyj raz rezul'tat prikosnoveniya byl tot zhe. Zazvonil telefon. Hoskins otvetil. - |to Brejl. On prosit vas pobystree naverh. YA pospeshil naverh. Vojdya, ya uvidel sestru s licom belee mela i s zakrytymi glazami. Brejl naklonilsya nad pacientom so stetoskopom. YA vzglyanul na Pitersa i snova pochuvstvoval uzhas. Na ego lice opyat' bylo vyrazhenie d'yavol'skoj radosti, no ono derzhalos' ne dol'she neskol'kih minut. Brejl skazal mne skvoz' szhatye zuby: - Serdce ostanovilos' tri minuty nazad! On dolzhen byt' mertvym, no poslushajte... Telo Pitersa vypryamilos'. Nizkij nechelovecheskij zvuk smeha sorvalsya s ego gub. CHelovek u okna vskochil, stul ego s shumom upal. Smeh zamer, telo Pitersa lezhalo nepodvizhno. Otkrylas' dver' i voshel Rikori. - Kak on, doktor? YA ne mogu spat'... On uvidel lico Pitersa. - Mater' bozhiya, - prosheptal on, opuskayas' na koleni. YA vse videl, kak v tumane - ya ne mog otvesti glaz ot lica Pitersa. |to bylo lico demona s kartiny srednevekovogo hudozhnika. |to bylo lico smeyushchegosya, raduyushchegosya negodyaya - vse chelovecheskoe ischezlo. Golubye glaza zlobno glyadeli na Rikori. Mertvye ruki shevel'nulis', lokti medlenno otdelilis' ot tulovishcha, pal'cy szhimalis'. Vdrug mertvoe telo nachalo izvivat'sya pod pokryvalom. |tot koshmar privel menya v chuvstvo. |to bylo zatverdevanie tela posle smerti, no prohodyashchee neobyknovenno bystro. YA podoshel i nakryl pokryvalom ego uzhasnoe lico. Rikori stoyal po-prezhnemu na kolenyah, krestyas' i molyas'. A pozadi nego tozhe na kolenyah stoyala sestra Uolters, bormocha molitvu. CHasy probili pyat'. 2. VOPROSNIK YA predlozhil Rikori poehat' vmeste domoj, i, k moemu udivleniyu, on soglasilsya. On, vidimo, byl potryasen. My ehali molcha, v soprovozhdenii ego telohranitelej. YA dal Rikori sil'noe snotvornoe i ostavil ego spyashchim pod ohranoj dvuh strazhej. YA skazal im, chtoby ego ne bespokoili, a sam poehal na vskrytie tela. Vernuvshis', ya obnaruzhil, chto telo Pitersa otnesli v morg. Zatverdevanie tela okonchilos', po slovam Brejla, bystro, menee, chem v chas. YA sdelal neobhodimye dlya vskrytiya prigotovleniya i, zabrav s soboj Brejla, poehal domoj pospat' neskol'ko chasov. Na dushe bylo kak-to nespokojno, i ya byl rad obshchestvu Brejla tak zhe, kak on, kazhetsya, moemu. Kogda ya prosnulsya, koshmarnaya podavlennost' vse eshche ostavalas', hotya i oslabela. Okolo dvuh my pristupili k vskrytiyu. YA snyal prostynyu s tela Pitersa s yavnym volneniem. No lico ego izmenilos'. D'yavol'skoe vyrazhenie ischezlo. Lico bylo ser'eznoe, prostoe, lico cheloveka, umershego spokojno, bez agonii tela ili mozga. YA podnyal ruku, ona byla myagkaya - znachit, vse telo eshche ne otverdelo! Vot togda-to ya ponyal, chto imeyu delo s kakim-to absolyutno novym agentom smerti. Kak pravilo, zatverdevanie tela prodolzhaetsya ot 16 do 24 chasov, v zavisimosti ot sostoyaniya pacienta pered smert'yu, temperatury i dyuzhiny drugih faktorov. Diabetiki zatverdevayut bystree, no voobshche ono mozhet dlit'sya do 72 chasov. Bystroe povrezhdenie mozga, kak vystrel v golovu, vedet k ubystreniyu processa. No v dannom sluchae zatverdevanie nachalos' odnovremenno so smert'yu i bystro zakonchilos', odnako dezhurnyj vrach dolozhil, chto on osmatrival telo cherez 5 chasov i otverdevanie eshche ne zakonchilos'. Sledovatel'no, ono poyavilos' i ischezlo! Rezul'tat vskrytiya mozhno izlozhit' dvumya slovami. Ne bylo nikakih prichin smerti. I vse zhe on byl mertv! Pozzhe, kogda Hoskins delal svoj doklad, nichego ne izmenilos'. Ne bylo prichin dlya smerti, no on umer. Esli tainstvennyj svet, kotoryj my videli pod mikroskopom, i imel otnoshenie k ego smerti, to on ne ostavil nikakih sledov! Vse ego organy byli absolyutno zdorovy, vse v polnom poryadke, on byl na redkost' zdorovym parnem. Posle moego uhoda iz laboratorii Hoskins ne mog bol'she najti ni odnogo svetyashchegosya sharika. Vecherom ya napisal korotkuyu zapisku, v kotoroj perechislil simptomy, nablyudavshiesya u Pitersa, ne ostanavlivayas' na smene vyrazheniya ego lica, no ostorozhno ssylayas' na "neobychajnye grimasy" i "vyrazhenie intensivnogo uzhasa". My s Brejlom razmnozhili zapisku i razoslali po pochte vo vse gospitali i kliniki N'yu-Jorka. Takie zhe pis'ma my otpravili mnogim chastnym vracham. V zapiske my takzhe prosili vrachej, nablyudavshih podobnoe, prislat' podrobnoe opisanie, imena, adresa, rod zanyatij etih lyudej i drugie detali, konechno, v zapechatannom vide i s polnoj garantiej sekretnosti. YA l'stil sebya nadezhdoj, chto moya reputaciya ne pozvolit vracham, poluchivshim moj voprosnik, zapodozrit' v nem prostoe lyubopytstvo ili neetichnost'. YA poluchil v otvet sem' pisem i personal'nyj vizit odnogo iz avtorov. Kazhdoe iz etih pisem, za isklyucheniem odnogo, s raznoj stepen'yu vrachebnogo konservatizma davalo otvet na moj vopros. Prochitav ih, ya ubedilsya, chto na protyazhenii shesti mesyacev 7 chelovek, samyh raznyh po vozrastu i polozheniyu v zhizni, umerli tak zhe, kak Piters. Hronologicheski oni raspolagalis' tak: Maj, 25. Ruf' Vejli, devica, 50 let, zdorov'e srednee, rabotala v special'noj registrature, horoshaya harakteristika, dobra, lyubit detej. Iyun', 20. Patrik Mak-Irrek, kamenshchik, zhena i dvoe detej. Avgust, 1. Anita Grin, devochka 11 let, roditeli nebogatye lyudi s horoshim obrazovaniem. Avgust, 15. Stiv Stendit, akrobat, 30 let, zhena i troe detej. Avgust, 30. Dzhon Marshall, bankir, 60 let, lyubit detej. Sentyabr', 10. Fineas Dimatt, 35 let, akrobat na trapeciyah, est' rebenok. Oktyabr', 12. Gortenziya Darili, okolo 30 let, bez opredelennogo zanyatiya. Adresa za isklyucheniem dvuh razbrosany po vsemu gorodu. Kazhdoe pis'mo soobshchalo o bystrom nastuplenii zatverdevaniya tela i bystrom ego okonchanii. Ot pervogo proyavleniya bolezni do smerti vo vseh sluchayah prohodilo pyat' chasov. V 5 sluchayah otmechalis' strannye vyrazheniya lica, kotorye tak obespokoili menya; v toj ostorozhnoj forme, v kotoroj oni opisyvalis', ya chuvstvoval strah i udivlenie pisavshih. "Glaza pacientki ostavalis' otkrytymi", - pisal vrach, nablyudavshij devicu Vejli. - Ona glyadela, no ne uznavala okruzhayushchih i ne videla predmetov vokrug sebya. Vyrazhenie dikogo uzhasa na lice pered smert'yu ves'ma podejstvovalo na obsluzhivayushchij personal. |to vyrazhenie stalo eshche intensivnee posle smerti. Zatverdevanie tela nastupilo i zakonchilos' v techenie treh chasov. Vrach, nablyudavshij kamenshchika, nichego ne mog soobshchit' o yavleniyah posle smerti, no mnogo pisal o vyrazhenii lica pacienta. "|to nichego obshchego ne imelo, - pisal on, - ni so szhatiem muskulov, kotoroe nazyvaetsya "gippokratovym vyrazheniem", ni s shiroko raskrytymi glazami i iskrivlennym rtom, obychno izvestnym pod nazvaniem "ulybka smerti". Ne bylo takzhe nikakih priznakov agonii posle smerti - kak raz naoborot. YA by nazval eto vyrazhenie neobyknovennogo ozlobleniya". Otchet vracha, nablyudavshego Stendita, akrobata, byl neobychajno tochen. On upominal, chto "posle smerti pacienta strannye, ochen' nepriyatnye zvuki izdavalis' ego gorlom". |to, vidno, byli takie zhe d'yavol'skie veshchi, kotorye my nablyudali u Pitersa, i esli tak, to ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto moe pis'mo vyzvalo samye detal'nye otvety. YA znal vracha, nablyudavshego bankira - samouverennogo, vazhnogo, velikolepnogo doktora dlya ochen' bogatyh. "Prichina smerti dlya menya ne yavlyaetsya tajnoj, eto navernyaka tromb v oblasti mozga. YA ne pridayu znacheniya grimasam i bystromu zatverdevaniyu tela. Vy znaete, dorogoj Louell, chto nichego nel'zya obosnovat' na dlitel'nosti etogo processa". Mne hotelos' otvetit' emu, chto tromb yavlyaetsya prosto udobnym diagnozom dlya prikrytiya nevezhestva vracha, no eto ni k chemu by ne privelo. Otchet o Dimatte byl prostym perechisleniem faktov. A vot doktor, nablyudavshij malen'kuyu Anitu, ne byl tak sderzhan. Vot chto on pisal: "Ditya bylo prelestno. Kazalos', ona ne ispytyvala stradanij, no v glazah ee zastyl uzhas. |to bylo tak, slovno ona nahodilas' v kakom-to koshmare, tak kak nesomnenno do samoj smerti ona byla v soznanii. Bol'shaya doza morfiya ne okazala nikakogo dejstviya. Posle uzhas ischez i poyavilos' drugoe vyrazhenie, kotoroe mne ne hochetsya opisyvat', no o kotorom ya mogu vam rasskazat', esli vy zhelaete. Vid rebenka posle smerti byl potryasayushchim, no opyat'-taki, ya hotel by luchshe rasskazat' vam ob etom, vmesto togo, chtoby pisat'". Vnizu byla toroplivo sdelana pripiska. YA predstavil sebe, kak on snachala razdumyval, zatem reshil podelit'sya tem, chto ego ugnetalo, bystro pripisal neskol'ko fraz i pospeshil otpravit', poka ne peredumal. "YA napisal, chto rebenok byl v soznanii do samoj smerti. To, chto menya muchaet - eto uverennost', chto ona byla v soznanii posle fizicheskoj smerti! Razreshite mne pogovorit' s vami!" YA s udovletvoreniem kivnul. YA ne smel sprosit' ob etom v moem voprosnike. I esli eto bylo verno i v drugih sluchayah, znachit, vse doktora, krome nablyudavshego za Stenditom, okazalis' tak zhe konservativny (ili truslivy), kak ya. Vrachu malen'koj Anity ya pozvonil totchas zhe. On byl vzvolnovan i povtoryal snova i snova: "Devochka byla mila i krotka, kak angel, i vdrug prevratilas' v d'yavola!" YA poobeshchal soobshchit' emu obo vseh otkrytiyah, kotorye mne udalos' sdelat', a vskore posle razgovora s nim prinyal u sebya doktora, nablyudavshego Gortenziyu Darili. Doktor U., kak ya ego budu nazyvat', ne mog nichego novogo dobavit' k svoemu otchetu, no posle razgovora s nim mne stala yasnee prakticheskaya liniya razresheniya problemy. Ego priemnaya, skazal on, nahoditsya v tom zhe dome, gde zhila Gortenziya Darili. On zaderzhalsya na rabote i byl vyzvan k nej na kvartiru v 10 chasov vechera ee gornichnoj-mulatkoj. On nashel pacientku lezhashchej na krovati i srazu zhe byl potryasen vyrazheniem uzhasa na ee lice i neobyknovennoj gibkost'yu tela. On opisal ee kak goluboglazuyu blondinku "kukol'nogo vida". V kvartire nahodilsya muzhchina. Snachala on ne hotel sebya nazyvat', zayaviv, chto on prosto znakomyj pacientki. Doktor U. podumal, chto zhenshchina mogla podvergnut'sya poboyam, no pri osmotre on ne nashel ni sinyakov, ni ushibov. "Znakomyj" rasskazal emu, chto miss Darili spolzla so stula, kogda oni obedali, kak budto vse ee kosti razmyagchilis', i bol'she ot nego nichego nel'zya bylo dobit'sya. Gornichnaya podtverdila eto. Na stole eshche stoyal nes容dennyj obed, i oba - i muzhchina i zhenshchina - utverzhdali, chto Gortenziya byla v prekrasnom nastroenii i nikakoj ssory ne bylo. "Znakomyj" skazal, chto pristup nachalsya tri chasa nazad, oni pytalis' privesti ee v chuvstvo sami, no smena vyrazhenij ee lica zastavila pozvat' doktora. S gornichnoj pri etom nachalas' isterika. I ona ubezhala, no muzhchina byl bolee smelym i ostavalsya do konca. On byl potryasen tak zhe, kak i doktor U. tem, chto nablyudal posle ee smerti. Posle togo, kak vrach zayavil, chto etot sluchaj dlya prokurora, on perestal upryamit'sya i skazal, chto ego imya Dzhejms Martin, i poprosil vracha proizvesti vskrytie i polnoe issledovanie trupa. On byl otkrovenen: on zhil s miss Darili i u nego bylo "dostatochno nepriyatnostej, chtoby ee smert' prishili mne". Obsledovanie tela pokazalo, chto miss Darili byla absolyutno zdorova, esli ne schitat' nebol'shogo zabolevaniya serdechnogo klapana. Zapisali, chto smert' proizoshla ot infarkta, no doktor U. prekrasno znal, chto serdce tut ne pri chem. Menya v etom sluchae porazilo drugoe: ona zhila ryadom s Pitersom (adres ego mne dal Rikori). Bolee togo, po nablyudeniyam doktora U., Martin byl iz togo zhe mira. Zdes' byla kakaya-to svyaz' mezhdu dvumya sluchayami, otsutstvovavshaya u vseh ostal'nyh. YA reshil podelit'sya svoimi soobrazheniyami s Rikori. Za te dve nedeli, chto ya zanimalsya delom, ya blizhe poznakomilsya s nim, i on mne strashno nravilsya, nesmotrya na ego reputaciyu. On byl porazitel'no nachitan, umen, hotya amoralen i sueveren. V davnie vremena on byl by otlichnym kondot'erom - um i shpaga dlya najma. Kto ego roditeli, ya ne znal. On posetil menya neskol'ko raz posle smerti Pitersa i yavno razdelyal moyu simpatiyu k nemu. Ego vsegda soprovozhdali te dva molchalivyh strazha, kotorye dezhurili v gospitale. Odnogo iz nih zvali Mak-Kenn, on byl naibolee priblizhennym k Rikori chelovekom, bezrazdel'no emu predannym. |to tozhe byl interesnyj tip i tozhe simpatiziruyushchij mne. On byl yuzhaninom, kak on rasskazal, "korov'ej nyan'koj s Arizony", nu a zatem "stal slishkom populyaren na granice". - YA za vas, dok, - govoril on mne, - vy dobry k hozyainu. I kogda ya prihozhu syuda, ya mogu vynut' ruku iz karmana. Esli kto-nibud' napadet na vas, zovite menya skotinoj. YA poproshu otpusk na denek. I zatem on dobavlyal prosto, chto on mozhet "vsadit' shest' pul' podryad v odnu tochku na rasstoyanii 100 futov". YA ne znayu, v shutku on govoril eto ili ser'ezno. Vo vsyakom sluchae, Rikori nikuda ne vyhodil bez nego, a to, chto on ostavil ego ohranyat' Pitersa, pokazyvalo, kak on cenil pogibshego druga. YA pozvonil Rikori i priglasil ego poobedat' s Brejlom u menya vecherom. V sem' on priehal i prikazal vernut'sya shoferu za nim k desyati. My seli za stol, a Mak-Kenn ostalsya na strazhe v gostinoj, privodya v volnenie dvuh nochnyh sidelok - u menya byl malen'kij chastnyj gospital' ryadom s kvartiroj. Posle obeda ya pereshel k delu. YA rasskazal Rikori o voprosnike i o semi analogichnyh nashemu sluchayah. - Vy mozhete vykinut' iz golovy vse podozreniya o tom, chto smert' Pitersa kak-to svyazana s vami, Rikori, - skazal ya. - Za odnim vozmozhnym isklyucheniem, ni odin iz semi ne prinadlezhit k tomu, chto vy nazyvaete vashim mirom. Esli etot edinstvennyj sluchaj i zatragivaet sferu vashej deyatel'nosti, on ne menyaet moej absolyutnoj uverennosti v tom, chto vy nikakogo otnosheniya ko vsemu etomu ne imeete. Znali li vy ili slyhali o zhenshchine po imeni Gortenziya Darili? On pokachal golovoj. - Ona zhila naprotiv Pitersa. - No Piters ne zhil po etomu adresu, - skazal Rikori, ulybayas' neskol'ko smushchenno. - Vidite li, ya ne znal togda vas tak horosho, kak teper'. YA nemnogo rasteryalsya. - Nu, horosho, - prodolzhal ya, - a vy ne znali nekoego Martina? - Kak vam skazat', - ya znayu neskol'kih Martinov. A kak ego imya? - Dzhejms. On pokachala golovoj. - Mozhet byt', Mak-Kenn pomnit ego, - skazal on nakonec. YA poslal lakeya za Mak-Kennom. - Mak-Kenn, ty znaesh' zhenshchinu po imeni Gortenziya Darili? - sprosil Rikori, kogda tot prishel. - Konechno, - otvetil Mak-Kenn, - belen'kaya kukolka. Ona zhivet s Martinom. On vzyal ee iz teatra Beniti. - A Piters znal ee? - sprosil ya. - Da, konechno, ona byla znakoma s Molli, vy ee znaete, boss, - malen'kaya sestra Pitersa. YA vnimatel'no vzglyanul na Rikori, vspominaya o tom, chto on govoril mne ob otsutstvii rodstvennikov u Pitersa. On nichut' ne smutilsya. - A gde sejchas Martin? - sprosil on. - Uehal v Kanadu, kak ya slyshal. Hotite, chtoby ya razyskal ego, boss? - YA skazhu tebe ob etom pozzhe, - skazal Rikori, i Mak-Kenn vernulsya v gostinuyu. - Martin vash drug ili vrag? - Ni to, ni drugoe. YA pomolchal, obdumyvaya to, chto uslyshal. Svyaz' mezhdu sluchayami Pitersa i Darili ischezla, no poyavilos' drugoe. Gortenziya umerla dvenadcatogo oktyabrya, Piters - desyatogo noyabrya. Kogda Piters videlsya s nej? Esli tainstvennaya bolezn' byla zaraznoj, nikto, konechno, ne mog skazat', skol'ko dlitsya inkubacionnyj period. Mog li Piters zarazit'sya ot nee? - Rikori, - skazal ya, - dvazhdy segodnya vecherom ya uznal, chto vy skazali mne nepravdu o Piterse. YA zabudu ob etom, tak kak dumayu, chto eto bol'she ne povtoritsya. YA hochu verit' vam, dazhe esli mne pridetsya vydat' vam moyu professional'nuyu tajnu. Prochtite eti pis'ma. YA peredal emu otvety na moj voprosnik. On molcha prochel vse, potom ya rasskazal emu to, chto peredal mne doktor U., rasskazal emu vse, vplot' do svetyashchihsya sharikov v krovi Pitersa. On poblednel i perekrestilsya. - Sanctus! - probormotal on. - Ved'ma! |to ee ogon'! - CHepuha, drug! Zabud'te o svoih proklyatyh sueveriyah. Oni ne pomogut. - Vy, uchenye, nichego ne znaete. Est' nekotorye veshchi, doktor... - nachal on goryacho i zamolchal. - CHto vy hotite ot menya, doktor? - sprosil on nakonec. - Vo-pervyh, - skazal ya, - davajte proanaliziruem eti vosem' sluchaev. Brejl, u vas est' li kakie-nibud' soobrazheniya? - Da, - otvetil Brejl, - ya schitayu, chto vse vosem' byli ubity. 3. SMERTX SESTRY UOLTERS Brejl vyskazal to, chto vse vremya nahodilos' u menya v podsoznanii, hotya i ne imelo nikakih dokazatel'stv, i eto privelo menya v razdrazhenie. - Ogo! YA vizhu, lavry SHerloka Holmsa ne dayut vam pokoya, - skazal ya ironicheski. Brejl pokrasnel, no upryamo povtoril: - Oni ubity... - Sanctus! - snova prosheptal Rikori. YA povernulsya k nemu, no on bol'she nichego ne skazal. - Bros'te bit'sya golovoj ob stenu, Brejl. Kakie u vas dokazatel'stva? - Vy othodili ot Pitersa pochti na dva chasa, a ya byl s nim ot nachala do konca. Poka ya izuchal ego, u menya vse vremya bylo oshchushchenie, chto prichina ego gibeli v ume, a ne v tele, nervah, mozgu, kotorye ne otkazyvalis' funkcionirovat'. Otkazala volya. Konechno ne sovsem tak. YA hochu skazat', chto ego volya perestala upravlyat' funkciyami organizma, a kak by skoncentrirovalas', chtoby ubit' ego. - No to, chto vy sejchas govorite, - samoubijstvo, a ne ubijstvo. Tak ili inache, on pogib. Mne prihodilos' nablyudat', kak lyudi umirali tol'ko potomu, chto poteryali volyu zhit'. - YA podrazumevayu drugoe, - perebil on menya. - To bylo passivno. |to bylo aktivno. - Bozhe moj, Brejl! - ya byl shokirovan. - Znachit, vse vosem' otpravilis' k praotcam potomu, chto oni etogo aktivno zahoteli... I sredi nih odinnadcatiletnij rebenok! - Sanctus! - snova prosheptal Rikori. YA sderzhal razdrazhenie, tak kak uvazhal Brejla. On byl slishkom umnyj, horoshij, zdravomyslyashchij chelovek, chtoby mozhno bylo legko otmahnut'sya ot nego. - Kak zhe, po-vashemu, byli soversheny eti ubijstva? - po vozmozhnosti vezhlivo sprosil ya. - Ne znayu, - prosto otvetil Brejl. - Nu chto zh, rassmotrim vashu teoriyu. Rikori, po etoj chasti u vas opyta bol'she, chem u nas, poetomu slushajte vnimatel'no i zabud'te o vashej ved'me, - ya govoril dovol'no grubo. - V kazhdom ubijstve est' tri faktora: metod, vozmozhnost', motiv. Rassmotrim po poryadku. Metod. Imeetsya tri puti, kotorymi mozhno otravit' cheloveka: cherez nos, rot i kozhu. Otec Gamleta, naprimer, byl otravlen cherez uho, hotya ya vsegda v etom somnevalsya. YA dumayu, chto v nashem sluchae etot sposob mozhno otkinut'. Ostayutsya tol'ko pervye tri. Byli li kakie-nibud' priznaki togo, chto Piters byl otravlen cherez kozhu, nos ili rot? Nablyudali li vy, Brejl, kakie-nibud' sledy na kozhe, dyhatel'nyh putyah, v gorle, na slizistoj obolochke, v zheludke, krovi, nervah, mozgu - hot' chto-nibud'? - Vy znaete, chto net, - otvetil Brejl. - Znayu. Takim obrazom, krome problematichnogo sharika v krovi net nikakogo priznaka metoda. Davajte rassmotrim vtoroj faktor - vozmozhnost'. U nas imeyutsya: somnitel'naya dama, bandit, uvazhaemaya pozhilaya devica, kamenshchik, odinnadcatiletnyaya shkol'nica, bankir, akrobat, gimnast. Samaya raznosherstnaya kompaniya. Nikto iz nih, krome treh, ne imeet nichego obshchego. Kto mog vojti v odinakovo tesnyj kontakt s banditom Pitersom i devicej iz Social'noj registratury Ruf'yu Vejli? Kak mog chelovek, svyazannyj s bankirom Marshallom, imet' svyaz' s akrobatom? I tak dalee. Nadeyus', trudnost' polozheniya vam yasna? Esli vse eto ubijstva, nuzhno nalichie otnoshenij mezhdu vsemi etimi lyud'mi. Vy s etim soglasny? - CHastichno. - Horosho, prodolzhayu. Esli by oni vse byli sosedyami, my mogli by predpolozhit', chto oni nahodilis' v sfere deyatel'nosti gipoteticheskogo ubijcy. No oni... - Prostite menya, doktor, - perebil Rikori. - No predstav'te sebe, chto u nih mog byt' kakoj-to obshchij interes, kotoryj vvel ih v etu sferu? - Kakoj zhe obshchij interes mozhet byt' u stol' raznyh lyudej? - On yasno ukazan v etih pis'mah i v rasskaze Mak-Kenna. - O chem vy govorite, Rikori? - Deti, - otvetil on. Brejl kivnul. - YA tozhe zametil eto. - Posmotrite pis'ma, - prodolzhal Rikori, - miss Vejli opisana kak dama dobraya i lyubyashchaya detej. Ee dobrota kak raz i vylivalas' v to, chto ona pomogala im. Marshall, bankir, tozhe interesovalsya detskimi priyutami. Kamenshchik, gimnast i akrobat imeli svoih detej. Anita sama rebenok. Piters i Darili, po slovam Mak-Kenna, shodili s uma po rebenku. - No esli eto ubijstva, to vse oni sdelany odnoj i toj zhe rukoj. Ne mozhet byt', chtoby vse vosem' interesovalis' odnim rebenkom? - Pravil'no, - zametil Brejl. - Vse oni mogli interesovat'sya kakoj-nibud' osoboj veshch'yu, kotoraya nuzhna rebenku dlya razvlecheniya ili eshche chego-nibud' i kotoruyu mozhno dostat' v odnom meste. A issledovav eto mesto... - Nad etim stoit podumat', - skazal ya. - No mne kazhetsya, zdes' delo proshche. Doma, v kotoryh zhili eti lyudi, mog poseshchat' odin kakoj-to chelovek, naprimer, radiomehanik, strahovoj agent, sborshchik podatej... Brejl pozhal plechami. Rikori ne otvetil. On gluboko zadumalsya i, kazhetsya, dazhe ne slyhal moih slov. - Poslushajte, Rikori, - skazal ya. - My zashli slishkom daleko. Metod ubijstva - esli eto ubijstvo - neizvesten. Vozmozhnost' ubijstva nado opredelit', najdya osobu, professiya kotoroj predstavlyala interes dlya vseh vos'mi i kotoraya poseshchala ih ili oni poseshchali ee, naprimer, osobo, imeyushchaya otnoshenie k detyam. Teper' o motivah. Mest', vygoda, lyubov', revnost', samozashchita? Ni odin ne mozhet byt' izbran, tak kak my snova upremsya v social'nye motivy - polozhenie lyudej v obshchestve i t.d. - A chto, esli eto budet udovletvorenie, kotoroe chuvstvuet sub容kt, udovletvoryaya strast' k ubijstvu, k smerti, eto ne mozhet byt' motivom? - sprosil kak-to stranno Brejl. Rikori pripodnyalsya, vnimatel'no i udivlenno posmotrel na nego i snova opustilsya v kreslo. CHuvstvovalos', chto on teper' zhivo zainteresovan. - YA kak raz i hotel rassmotret' vozmozhnost' poyavleniya takogo ubijcy, - skazal ya serdito. - |to sovsem ne to, - uverenno proiznes Brejl. - Pomnite u Longfello: "YA puskayu strelu na vozduh, ona padaet na zemlyu, ne znayu kuda". YA nikogda ne soglashalsya s tem, chto avtor podrazumeval v etih strokah otpravku korablya v neizvestnye porty i ego vozvrashchenie s gruzom slonovoj kosti, pavlinami, obez'yanami i dragocennymi kamnyami. Est' lyudi, kotorye ne mogut stoyat' u okna nad shumnoj ulicej ili na vershine neboskreba, chtoby ne chuvstvovat' v glubine dushi zhelanie brosit' vniz chto-nibud' tyazheloe. Oni chuvstvuyut primetnoe volnenie, starayas' ugadat', kto byl by ubit. |to chuvstvo sily. Kak-budto on stanovitsya Bogom i mozhet naslat' chumu na lyudej. V dushe emu hotelos' i vypustit' strelu i predstavit' v svoem voobrazhenii, popala li ona komu-nibud' v glaz, v serdce ili ubila brodyachuyu sobaku. Teper' prodolzhim nachatoe rassuzhdenie. Dajte odnomu iz takih lyudej silu i vozmozhnost' vypustit' v mir smert', prichinu kotoroj nevozmozhno obnaruzhit'. On v bezopasnosti - bog smerti. Ne imeya nikakoj osoboj nenavisti k komu-libo personal'no, on prosto vypuskaet svoi strely v vozduh, kak strelok Longfello, radi udovol'stviya. - I vy ne nazovete takogo cheloveka ubijcej-man'yakom? - sprosil ya suho. - Ne obyazatel'no. Prosto lishennym obychnyh vzglyadov na ubijstvo. Mozhet byt', on ne znaet, chto postupaet ploho. Kazhdyj iz nas prihodit v mir so smertnym prigovorom, prichem metod ego vypolneniya i vremya neizvestny. Nu, ubijca mozhet rassmatrivat' sebya samogo takim zhe estestvennym faktorom, kak sama smert'. Ni odin chelovek ne verit v to, chto on i vse na zemle upravlyaetsya mudrym i vsesil'nym Bogom, ne schitaet ego ubijcej-man'yakom. A on napuskaet na chelovechestvo vojny, chumu, golod, potopy, bolezni, zemletryaseniya - na veruyushchih i neveruyushchih odinakovo. Esli vy verite v to, chto vse nahoditsya v rukah togo, kogo neopredelenno nazyvayut sud'boj, nazovete vy sud'bu man'yakom-ubijcej? - Vash gipoteticheskij strelok, - skazal ya, - vypustil isklyuchitel'no nepriyatnuyu strelu, Brejl. Diskussiya nasha prinyala slishkom metafizicheskij harakter dlya takogo prostogo nauchnogo rabotnika, kak ya. Rikori, ya ne mogu dolozhit' vse eto policii. Oni vezhlivo vyslushayut i ot vsej dushi posmeyutsya posle moego uhoda. Esli ya rasskazhu vse, chto bylo, medicinskim avtoritetam, oni sochtut menya nenormal'nym. I mne ne hotelos' by privlekat' k delu chastnyh syshchikov. - CHto vy hotite ot menya? - sprosil Rikori. - Vy obladaete neobyknovennymi svyazyami, Rikori. YA hochu, chtoby vy vosstanovili vse peredvizhenie Pitersa i Gortenzii Darili za poslednie dva mesyaca. YA hochu, chtoby vy, po vozmozhnosti, proverili i drugih. YA hochu, chtoby vy nashli to mesto, v kotorom skrestilis' puti etih bednyag. I hotya um govorit mne, chto vy s Brejlom nesete chush', chuvstva govoryat, chto vy v chem-to pravy. - Vy progressiruete, doktor, - vezhlivo skazal Rikori. - YA predskazyvayu, chto skoro vy priznaete sushchestvovanie moej ved'my. - YA do takoj stepeni vybit iz kolei, chto mogu priznat' dazhe eto. Rikori rassmeyalsya i zanyalsya vypiskoj svedenij iz pisem. Probilo 10. Poyavilsya Mak-Kenn i skazal, chto mashina podana. My provodili Rikori i tut mne v golovu prishla odna ideya. - S chego vy hotite nachat', Rikori? - YA s容zzhu k sestre Pitersa. - Ona znaet, chto on umer? - Net, - otvetil on neohotno. - Ona dumaet, chto on uehal. On chasto podolgu otsutstvoval i pri etom nichego ne soobshchal ej o sebe. Svyaz' s nej o