ernichaet s barabannoj palochkoj. Ona smotrela na menya, raskryv rot, vyroniv kop'e. Ochevidno, kogda prozvuchal signal trevogi, ej ne skazali, chto ya vladeyu ujgurskim. - Nemedlenno prizovi Lyur, - povtoril ya. - Ili, klyanus' Kalkru... YA ne zakonchil. Povernul kol'co i vysoko podnyal ego. V tolpe poslyshalis' vopli uzhasa. Vse opustilis' na koleni, nizko skloniv golovy. Lico zhenshchiny-soldata poblednelo, ona i vse ostal'nye upali peredo mnoj. Poslyshalsya skrezhet zasovov. V stene kreposti nedaleko ot nas otkrylsya vhod. Iz nego, kak budto v otvet na moj prizyv, vyehala zhenshchina-ved'ma, ryadom s nej Tibur, a za nimi nebol'shoj otryad, soprovozhdavshij ih na mostu. Oni ostanovilis', glyadya na kolenopreklonennuyu tolpu. Zatem Tibur prishporil svoyu loshad'; ved'ma protyanula ruku i ostanovila ego; oni o chem-to zagovorili. ZHenshchina-soldat kosnulas' moej nogi. - Pozvol' nam vstat', gospodin. - YA kivnul, ona vskochila i chto-to skazala svoim podchinennym. Te okruzhili menya. V glazah predvoditelya ya uvidel strah i mol'bu. YA ulybnulsya ej. - Ne bojsya. YA nichego ne slyshal, - prosheptal ya. - Togda Dara tvoj drug, - probormotala ona. - Sledi za levoj rukoj Tibura, kogda budesh' srazhat'sya s nim. Malen'kij otryad prishel v dvizhenie; vsadniki medlenno priblizhalis' ko mne. Kogda oni priblizilis', ya zametil, chto lico Tibura mrachno i on s trudom sderzhivaet svoj gnev. Tibur ostanovil loshad' na krayu tolpy. Gnev ego obratilsya na nee, ya na mgnovenie podumal, chto on nachnet toptat' lyudej. - Vstat', svin'i! - vzrevel on. - S kakih eto por Karak preklonyaetsya pered kem-to, pomimo svoih pravitelej? Vse vstali s ispugannymi licami, rasstupilis', i vsadniki proehali cherez tolpu. YA posmotrel na zhenshchinu-ved'mu i na Tibura-Smeh. Tibur yarostno smotrel na menya sverhu vniz, ruka ego gladila rukoyat' molota; dvoe vysokih muzhchin, soprovozhdavshih ego na mostu, priblizilis' ko mne s mechami v rukah. Ved'ma molchala, izuchaya menya s kakoj-to cinichnoj bespristrastnost'yu, kotoraya pokazalas' mne trevozhashchej; ochevidno, ona eshche ne prinyala resheniya otnositel'no menya i zhdala s moej storony slova ili postupka, chtoby prinyat' ego. Situaciya mne ne ponravilas'. Esli delo dojdet do shvatki, u menya budet malo shansov protiv treh vsadnikov, ne govorya uzhe o zhenshchinah. YA u menya bylo chuvstvo, chto zhenshchina-ved'ma ne hochet moej nemedlennoj smerti, no, vozmozhno, ona opozdaet prijti mne na pomoshch'; k tomu zhe u menya ne bylo ni malejshego zhelaniya byt' izbitym, svyazannym i privedennym v Karak v kachestve plennika. K tomu zhe ya nachal oshchushchat' gnev i negodovanie protiv etih lyudej, kotorye osmelilis' vstat' na moem puti, osmelilis' pregrazhdat' mne dostup k tomu, chto ya zahotel sdelat' svoim; vo mne probuzhdalos' vysokomerie, ozhivali vospominaniya, kotorye nachali poyavlyat'sya, kak tol'ko ya izvlek kol'co Kalkru... CHto zh, eti vospominaniya posluzhili mne na mostu Nansur, kogda Tibur metnul v menya molot... chto skazal mne Dzhim?... chtoby ya ne sderzhival Dvajanu, kogda vstrechus' s ved'moj... chto zh, vypustim ego... eto edinstvennyj vyhod... smelyj vyhod... staryj vyhod... Kak budto ya uslyshal ch'i-to slova. YA shiroko raspahnul mozg navstrechu vospominaniyam... navstrechu Dvajanu. YA ispytal zvenyashchij shok, i kakaya-to volna poglotila togo, kto byl Lejfom Lengdonom. YA sumel ne dat' ej poglotit' menya polnost'yu, sohranit' svoyu lichnost' na poroge soznaniya. Volna otstupila, no ugryumo i ne daleko. Nevazhno, poka ona ne zakryla menya s golovoj... YA rastolkal soldat i napravilsya k Tiburu. Proisshedshee kakim-to obrazom otrazilos' na moem lice, izmenilo menya. V glazah ved'my poyavilos' somnenie; ruka Tibura otpustila rukoyat' molota, on slegka popyatil svoyu loshad'. YA zagovoril, i moim sobstvennym usham moj gnevnyj golos pokazalsya neznakomym. - Gde moya loshad'? Gde moe oruzhie? Gde moi znamena i kop'enoscy? Pochemu molchat barabany i truby? Tak li nado privetstvovat' Dvajanu, vozvrashchayushchegosya v gorod ajzhirov? Klyanus' Zardoj, ya ne poterplyu etogo! Teper' zagovorila ved'ma; v ee chistom, glubokom, zvonkom golose zvuchala nasmeshka, i ya ponyal, chto preimushchestvo, kotoroe ya imel pered nej, kakim-to obrazom ischezlo. - Sderzhi svoyu ruku, Tibur. YA budu govorit' s... Dvajanu. A ty - esli ty dejstvitel'no Dvajanu - vryad li dolzhen vinit' nas. Ochen' davno chelovecheskie glaza ne videli tebya, a v etoj zemle voobshche nikogda. Kak my mogli uznat' tebya? A kogda my vpervye uvideli tebya, malen'kie zheltye psy otognali tebya ot nas. I esli my ne prinyali tebya, kak vprave ozhidat' Dvajanu ot goroda ajzhirov, to stol' zhe spravedlivo, chto nikogda ran'she ni odin gorod ajzhirov ne poseshchalsya Dvajanu takim obrazom. CHto zh, spravedlivo, prekrasno vyrazheno, yasno i vse podobnoe. Ta chast' menya, kotoraya byla Lejfom Lengdonom i otchayanno borolas', chtoby obresti kontrol', priznala eto. No moj besprichinnyj gnev ros. YA podnyal kol'co Kalkru. - Vy mozhete ne uznat' Dvajanu, no dolzhny uznat'... eto! - YA znayu, chto ono u tebya, - spokojno otvetila ona. - No ne znayu, kak ono okazalos' u tebya. Samo po sebe ono nichego ne dokazyvaet. Tibur s ulybkoj naklonilsya vpered. - Rasskazhi nam, otkuda ty prishel. Mozhet, ty vykidysh Sirka? V tolpe poslyshalsya ropot. Ved'ma, nahmurivshis', tozhe sklonilas' vpered. YA slyshal, kak ona poluprezritel'no skazala: - Tvoya sila nikogda ne zaklyuchalas' v golove, Tibur! Tem ne menee ya otvetil emu. - YA prishel, - holodno skazal ya, - s rodiny ajzhirov. Iz zemli, kotoraya otrygnula tvoih drozhashchih predkov, ryzhaya zhaba! YA brosil vzglyad na ved'mu. Moj otvet zadel i ee. YA videl, kak napryaglos' ee telo, vasil'kovye glaza rasshirilis' i potemneli, krasnye guby raskrylis'; ee zhenshchiny sklonilis' drug k drugu, peresheptyvayas'; v tolpe poslyshalsya ropot. - Ty lzhesh'! - vzrevel Tibur. - Na rodine net zhizni. I nigde net, tol'ko zdes'. Kalkru vysosal zhizn' iz vsej zemli. Tol'ko zdes' ona sohranilas'. Ty lzhesh'! Ruka ego opustilas' na rukoyat' molota. Neozhidanno vse vokrug pokrasnelo; ya videl mir skvoz' gnevnyj krasnyj tuman. Loshad' blizhajshego vsadnika byla blagorodnym zhivotnym. YA primetil ee - chalyj zherebec, takoj zhe sil'nyj, kak tot, chto nes menya po oazisu v Gobi. YA vytyanul ruku, shvatil loshad' za mordu i zastavil opustit'sya na koleni. Zahvachennyj vrasploh, ee vsadnik pereletel cherez golovu loshadi i upal u moih nog. No tut zhe vskochil na nogi, kak koshka, i vyhvatil mech. YA perehvatil ego ruku, prezhde chem on smog udarit', i vzmahnul kulakom levoj ruki. Kulak udaril ego v chelyust'; golova ego dernulas' nazad, i on upal. YA podhvatil ego mech i vskochil na spinu loshadi. Prezhde chem Tibur smog poshevelit'sya, ostrie moego mecha bylo u ego gorla. - Stoj! YA veryu, chto ty Dvajanu! Sderzhi svoyu ruku! |to golos ved'my, negromkij, pochti shepot. YA rassmeyalsya. Plotnee prizhal mech k gorlu Tibura. - YA Dvajanu? Ili vykidysh Sirka? - Ty Dvajanu! - prostonal on. YA snova rassmeyalsya. - YA Dvajanu! Vedi menya v Karak, chtoby zagladit' svoyu naglost', Tibur! I ya otvel mech v storonu. Da, ya otvel ego v storonu - klyanus' vsemi bogami, zhivshimi v moem smeshavshemsya soznanii, luchshe by ya protknul emu gorlo! No ya ne sdelal etogo, i vozmozhnost' byla upushchena. YA zagovoril v zhenshchinoj-ved'moj: - Poezzhaj sprava ot menya, a Tibur pust' edet vperedi. CHelovek, kotorogo ya udaril, neuverenno vstal. Lyur chto-to skazala odnoj iz svoih zhenshchin. Ta slezla so svoej loshadi, a drugie sputniki Tibura pomogli speshennomu sest' na nee. My proehali po ploshchadi i skvoz' vorota v chernuyu krepost'. 14. V CHERNOJ KREPOSTI Zapory vorot zagremeli za nami. Prohod v stene, shirokij i dlinnyj, zapolnen vystroivshimisya v ryad soldatami, v osnovnom zhenshchinami. Oni smotreli na menya; disciplina u nih byla otlichnaya, oni molchali i privetstvovali nas tol'ko podnyatiem svoih kopij. Iz steny my vyehali na ogromnuyu ploshchad'. granichashchuyu s vysokim chernym ograzhdeniem kreposti. Ploshchad' vymoshchena kamnem i pusta; na nej ne menee polutysyachi soldat, tozhe v osnovnom zhenshchin; vse s sil'nymi telami, goluboglazye i ryzhevolosye. Dlina ploshchadi ne menee chetverti mili. Protiv nas gruppa lyudej na loshadyah, togo zhe klassa, chto i te, chto ehali so mnoj. Oni raspolagalis' vblizi portala, k kotoromu napravilis' i my. Primerno na treti puti my minovali krugluyu yamu v sto futov shirinoj, v kotoroj puzyrilas' i kipela voda; ot nee podnimalsya par. YA reshil, chto tut goryachij istochnik; chuvstvovalos' ego dyhanie. Vokrug strojnye kamennye stolby, s kazhdogo vydavalas' perekladina, kak na viselice, s koncov perekladiny svisali cepi. Ochen' nepriyatnoe i zloveshchee mesto. Mne ono sovsem ne ponravilos'. Dolzhno byt', eto proyavilos' u menya na lice, potomu chto Tibur vezhlivo obŽyasnil: - |to nash kuhonnyj kotel. - Nelegko ottuda dostavat' pohlebku, - zametil ya. Dumal, chto on shutit. - Da, no to, chto zdes' varitsya, my ne edim, - otvetil on eshche bolee vezhlivo. I rashohotalsya. Kogda ya ponyal, mne stalo toshno. Cepi dolzhny byli derzhat' lyudej, podvergaemyh pytke; ih medlenno opuskali v etot d'yavol'skij kotel. No ya tol'ko ravnodushno kivnul, i my proehali mimo. Ved'ma ne obrashchala na nas vnimaniya skloniv krasno-ryzhuyu golovu, ona gluboko pogruzilas' v razmyshleniya; vremya ot vremeni ya lovil na sebe ee vzglyad. Ona sdelala znak ozhidavshim - dvum desyatkam ryzhevolosyh devushek i zhenshchin i poludyuzhine muzhchin; oni speshilis'. Ved'ma sklonilas' ko mne i prosheptala: - Poverni kol'co, chtoby kamen' ne byl viden. YA povinovalsya, ne zadavaya voprosov. My podŽehali k portalu. YA rassmatrival ozhidavshih nas. Na zhenshchinah verhnyaya odezhda, ostavlyavshaya obnazhennoj pravuyu grud'; meshkovatye bryuki, perevyazannye u lodyzhek; poyasa, na kotoryh viseli po dva mecha, odin dlinnyj, drugoj korotkij. Muzhchiny v svobodnyh rubashkah i takih zhe meshkovatyh bryukah; na meste mechej s ih poyasov svisali moloty, kak u Tibura, no pomen'she. ZHenshchiny, vstretivshie menya na beregu reki, byli krasivy, no eti gorazdo privlekatel'nee, v nih chuvstvovalas' poroda. Oni tak zhe otkrovenno i ocenivayushche smotreli na menya, kak ta zhenshchina-soldat i ee podchinennye; glaza ih zaderzhalis' na moih svetlyh volosah, kak ocharovannye. Na vseh licah vidnelas' ta zhe skrytaya zhestokost', chto i na lice Lyur. - Zdes' my speshimsya, - skazala ved'ma, - i projdem tuda, gde smozhem luchshe poznakomit'sya. YA kivnul, ravnodushno, kak i ran'she. Mne pokazalos', chto ya postupayu glupo, tak doveryayas' okruzhayushchim; no ya dumal takzhe i o tom, chto u menya ne bylo drugogo vyhoda, razve chto otpravit'sya v Sirk, a ya ne znal, gde on raspolozhen; i esli by ya popytalsya eto sdelat', to byl by presleduemym prestupnikom po etu storonu beloj Nanbu, kakim stal po tu storonu. Ta chast' menya, kotoraya byla Lejfom Lengdonom, dumala tak, no drugaya chast', ta, chto byla Dvajanu, voobshche ob etom ne dumala. Ona razduvala plamya bezzhalostnosti i vysokomeriya, kotorye poka sohranili mne zhizn'; sheptala, chto sredi ajzhirov ni u kogo net prava rassprashivat' menya ili pregrazhdat' mne put', s uvelichivayushchejsya nastojchivost'yu nasheptyvala, chto menya dolzhny byli vstretit' razvernutymi znamenami, boem barabanov i zvukami trub. CHast', ostavavshayasya Lejfom Lengdonom, otvechala, chto nichego ne ostaetsya, kak prodolzhat' v prezhnem duhe, chto eto edinstvennaya vozmozhnost' prodolzhat' igru. A ta, drugaya chast', drevnie vospominaniya, prosnuvshijsya Dvajanu, postgipnoticheskoe vnushenie starogo zhreca, - neterpelivo sprashivala, pochemu ya somnevayus', utverzhdala, chto eto ne igra - eto pravda! I chto ona bol'she ne budet vynosit' naglost' etih vyrodivshihsya sobak velikoj rasy - i ne budet vynosit' moyu trusost'! Itak ya spustilsya s loshadi i stoyal, vysokomerno glyadya vniz na lica vstrechavshih menya lyudej, - bukval'no glyadya vniz, potomu chto ya byl na chetyre dyujma vyshe samogo vysokogo iz nih. Lyur tronula menya za ruku. Mezhdu nej i Tiburom ya proshel v portal chernoj kreposti. My proshli cherez ogromnyj vestibyul', tusklo osveshchavshijsya skvoz' uzkie bojnicy, raspolozhennye vysoko vverhu. Proshli mimo molcha salyutovavshih zhenshchin-soldat; minovali mnogo poperechnyh koridorov. I nakonec podoshli k bol'shoj ohranyavshejsya dveri, zdes' Lyur i Tibur otpustili eskort. Dver' medlenno raspahnulas'; my voshli, i ona tak zhe medlenno zakrylas' za nami. Pervoe, chto ya uvidel, byl Kraken. On rastyanulsya na odnoj stene komnaty, v kotoruyu my voshli. Serdce moe drognulo, i na mgnovenie ya pochuvstvoval pochti nepreodolimoe zhelanie povernut'sya i ubezhat'. Potom ya ponyal, chto Kraken vylozhen mozaikoj na stene iz chernogo kamnya. Vernee, on nahodilsya na zheltom mozaichnom pole, a sam CHernyj Os'minog byl vyrublen iz chernogo kamnya steny. Na menya smotreli ego nepostizhimye glaza s toj zloboj, kotoruyu tak masterski peredali zolotye pigmei v simvole v svoem hrame. CHto-to shevel'nulos' pod Krakenom. Iz-pod chernogo kapyushona na menya smotrelo lico. Vnachale ya reshil, chto eto sam staryj zhrec iz Gobi, potom ya uvidel, chto etot chelovek ne tak star, glaza u nego chistogo sinego cveta, a lico ne pokryto morshchinami; ono holodnoe, beloe i nevyrazitel'noe, kak budto vyrezannoe iz mramora. YA vspomnil, chto govorila mne |vali, i ponyal, chto eto Jodin, verhovnyj zhrec. On sidel na pohozhem na tron stule za dlinnym nizkim stolom, na kotorom lezhali svitki, pohozhie na papirusnye svitki drevnih egiptyan, i cilindry tusklogo krasnogo metalla, po-vidimomu, kontejnery dlya etih svitkov. Po obe storony ot nego stoyali analogichnye trony. On podnyal tonkuyu beluyu ruku i pomanil menya. - Podojdi ko mne, ty, kotoryj nazyvaet sebya Dvajanu. Golos holodnyj i besstrastnyj, kak lico, no vezhlivyj. Mne opyat' pokazalos', chto ya slyshu golos starogo zhreca. YA poshel k nemu, skoree kak potakayushchij pros'be nizshego, chem otvechayushchij na vyzov ravnogo. I imenno tak ya i chuvstvoval. On, dolzhno byt', prochel moyu mysl', potomu chto ya uvidel na ego lice ten' gneva. Glaza ego vnimatel'no izuchali menya. - Mne skazali, chto u tebya est' nekoe kol'co. S tem zhe chuvstvom potakaniya nizshemu ya povernul kamen' kol'ca i protyanul k nemu ruku. On posmotrel na kol'co, i ego beloe lico utratilo svoyu nepodvizhnost'. On sunul ruku za poyas, izvlek ottuda yashchichek, a iz nego kol'co, i polozhil ego ryadom s moim. YA uvidel, chto ono ne takoe bol'shoe i oprava neskol'ko inaya. On rassmatrival kol'ca, potom so svistyashchim dyhaniem shvatil menya za ruki i nachal rassmatrivat' ladoni. Otpustil ruki i opustilsya v svoe kreslo. - Zachem ty prishel k nam? - sprosil on. Menya ohvatil pristup razdrazheniya. - Mozhno li doprashivat' Dvajanu, kak prostogo posyl'nogo? - sprosil ya hriplym golosom. YA podoshel k stolu i opustilsya v odno iz kresel. - Pust' prinesut vina, ya hochu pit'. Poka ne utolyu zhazhdu, govorit' ne budu. Slabaya kraska pokazalas' na belom lice; Tibur zarychal. On smotrel na menya s pokrasnevshim licom; ved'ma vstala, glyadya na menya, vo vzglyade ee ne bylo nasmeshki, zadumchivyj interes usililsya. Mne prishlo v golovu, chto ya zahvatil tron Tibura; ya rassmeyalsya. - Beregis', Tibur, - skazal ya. - Mozhet, eto durnoj znak. Verhovnyj zhrec spokojno prerval menya: - Esli on dejstvitel'no Dvajanu, Tibur, nikakie pochesti ne slishkom veliki dlya nego. Prosledi, chtoby prinesli vina. Vzglyad, kotoryj Tibur brosil na zhreca, kazalos', soderzhit v sebe vopros. Vozmozhno, ved'ma podumala o tom zhe. Ona bystro skazala: - YA proslezhu za etim. Ona podoshla k dveri, otkryla ee i otdala prikaz strazhnikam. Podozhdala; my molchali, kak budto ozhidali chego-to. YA dumal o mnogom. Dumal, naprimer, o tom, chto mne ne nravitsya vzglyad, kotorym obmenyalis' zhrec i Tibur i chto hotya ya mogu doveryat' Lyur, vse zhe ona dolzhna budet pervoj vypit' prinesennoe vino. Dumal o tom, chto rasskazhu im sovsem nemnogo o tom, kak popal v Zemlyu Tenej. Dumal o Dzhime - i dumal ob |vali. Serdce u menya tak zabolelo, chto ya oshchutil odinochestvo nochnogo koshmara; i tut ya pochuvstvoval yarostnoe prezrenie so storony toj, drugoj, chasti menya, pochuvstvoval, kak ona razryvaet nalozhennye na nee puty. I tut prinesli vino. Ved'ma prinesla k stolu kuvshin i kubok i postavila ih na stol peredo mnoj. Nalila zheltoe vino v kubok i protyanula ego mne. YA ulybnulsya ej. - Prinosyashchij vino p'et pervym, - skazal ya. - Tak bylo v starye dni, Lyur. I mne dorogi starye obychai. Tibur prikusil gubu i dernul sebya za borodu, no Lyur podnyala kubok i osushila ego. YA snova napolnil ego i protyanul Tiburu. U menya bylo zlobnoe zhelanie podraznit' Kuzneca. - A ty by chto sdelal, Tibur, esli by prines vino? - sprosil ya i vypil. Horoshee vino! Ono zazvenelo vo mne, i ya pochuvstvoval, kak moya bezzabotnost' usililas', kak prishporennaya. YA snova napolnil kubok i osushil ego. - Idi syuda, Lyur, posidi s nami, - skazal ya. - Tibur, prisoedinyajsya. Ved'ma spokojno zanyala tretij tron. Tibur razglyadyval menya, i ya zametil v ego vzglyade tu zhe zadumchivost', chto videl i vo vzglyade Lyur. Mne prishlo v golovu, chto vse oni zanyaty svoimi myslyami i chto Tibur po krajnej mere obespokoen. Kogda on otvetil, v ego golose ne bylo prezhnej yazvitel'nosti. - Horosho, Dvajanu, - skazal on i, podnyav skam'yu, prines ee k stolu i sel tak, chtoby videt' nashi lica. - Otvechayu na tvoj vopros, - ya povernulsya k Jodinu. - YA prishel syuda po prizyvu Kalkru. - Stranno, - otvetil on, - chto ya, verhovnyj zhrec Kalkru, nichego ne znayu ob etom prizyve. - YA ne znayu prichiny etogo, - spokojno skazal ya. - Sprosi u togo, komu sluzhish'. On zadumalsya. - Dvajanu zhil ochen' davno, - skazal on nakonec. - Do... - Do svyatotatstva. Verno. - YA vypil eshche. - Odnako... ya zdes'. Vpervye golos ego utratil ustojchivost'. - Ty... ty znaesh' o svyatotatstve! - Pal'cy ego szhali moe zapyast'e. - CHelovek, kto ty, otkuda ty prishel? - YA prishel s rodiny, - otvetil ya. Pal'cy ego szhali moyu ruku eshche sil'nee. On povtoril slova Tibura: - Rodina mertvaya zemlya. Gnev Kalkru unichtozhil tam zhizn'. Nigde net zhizni, tol'ko zdes', gde Kalkru slyshit svoih slug i dopuskaet zhizn'. On sam ne veril v eto; ya mog sudit' po beglomu vzglyadu, kotorym on obmenyalsya s ved'moj i Kuznecom. I oni ne verili. - Rodina - vysohshie kosti, - skazal ya. - Ee goroda pokryty grudami peska. Ee reki bezvodny, i mezh ih beregov techet lish' pesok, peregonyaemyj zharkim vetrom. No na rodine po-prezhnemu est' zhizn', i hotya drevnyaya krov' utrachivaetsya, ona vse eshche pravit tam. I v tom meste, otkuda ya prishel, po-prezhnemu poklonyayutsya Kalkru i boyatsya ego, a v drugih mestah zemlya obil'no rozhdaet zhizn', kak delala eto vsegda. YA nalil sebe eshche vina. Horoshee vino. YA chuvstvoval, chto stanovlyus' vse bezzabotnee... Dvajanu vo mne vse sil'nee... chto zh, ya popal v tyazheloe polozhenie, no Dvajanu vyberetsya iz nego. - Pokazhi mne, otkuda ty prishel, - bystro zagovoril verhovnyj zhrec. On dal mne voskovuyu plastinku i stilos. YA nachertil liniyu Severnoj Azii i Alyasku. Ukazal Gobi i priblizitel'noe raspolozhenie oazisa, a takzhe polozhenie Zemli Tenej. Tibur vstal, chtoby posmotret'; tri golovy sklonilis' nad moim chertezhom. ZHrec porylsya sredi svitkov, vytashchil odin i sravnil s tablichkoj. Pohozhe na kartu, no severnaya beregovaya liniya izobrazhena neverno. Na karte liniya, kotoraya, po-vidimomu, oboznachaet marshrut. Vdol' vsego marshruta kakie-to simvoly. Ne zapis' li eto puti staroj rasy, kakim ona sledovala iz Gobi? Nakonec oni podnyali golovy; v glazah zhreca bespokojstvo, u Tibura neyasnye trevozhnye predchuvstviya, i lish' glaza ved'my yasnye i spokojnye - kak budto ona prinyala reshenie i teper' tochno znala, chto ej delat'. - |to rodina! - skazal zhrec. - A chernovolosyj neznakomec, kotoryj soprovozhdal tebya i smotrel, kak ty padaesh' s mosta Nansur, on tozhe ottuda? V voprose byla zloveshchaya ugroza. Mne vse men'she i men'she nravilsya Jodin. - Net, - otvetil ya. - On prishel iz staroj zemli rrrlliya. |to zastavilo zhreca vskochit', Tibur nedoverchivo vyrugalsya, i dazhe spokojstvie Lyur bylo narusheno. - Drugaya zemlya - rrrlliya! No etogo ne mozhet byt'! - prosheptal Jodin. - Tem ne menee eto tak, - skazal ya. On sel i na nekotoroe vremya zadumalsya. - On tvoj drug? - Moj brat po drevnemu krovnomu obryadu ego naroda. - On prisoedinitsya k tebe zdes'? - Da, esli ya poshlyu za nim. No ya ne poshlyu. Poka eshche net. Emu horosho tam, gde on sejchas. V tot zhe moment ya pozhalel o tom, chto skazal. Pochemu - ne znayu. No ya mnogoe by otdal, chtoby vernut' eti slova. Snova zhrec zamolk. - Strannye veshchi ty nam rasskazyvaesh', - skazal on nakonec. - I ty prishel neobychno... dlya Dvajanu. Ne vozrazhaesh', esli my nemnogo posoveshchaemsya? YA posmotrel na kuvshin. On byl eshche napolovinu polon. Vino mne ponravilos' - osobenno potomu, chto otgonyalo vospominaniya ob |vali. - Govorite, skol'ko hotite, - blagosklonno soglasilsya ya. Oni otoshli v ugol. YA nalil sebe eshche porciyu, i eshche. Zabyl ob |vali. Nachal chuvstvovat', chto horosho provozhu vremya. Horosho by Dzhim byl so mnoj, no vse ravno ya sozhalel, chto skazal, chto on pridet, esli ya poshlyu za nim. Potom ya vypil eshche i zabyl i o Dzhime. Da, ya prekrasno provodil vremya. Nuzhno eshche posvobodnee sdelat' Dvajanu. Togda budet eshche luchshe... spat' hochetsya... chto skazal by staryj Barr na moem meste... YA vnezapno prishel v sebya. Ryadom so mnoj stoyal verhovnyj zhrec. On chto-to govoril. U menya slozhilos' predstavlenie, chto on govorit uzhe nekotoroe vremya, no o chem, ya ne znal. Mne takzhe pokazalos', chto kto-to pytalsya razognut' moj palec. No on byl sognut tak krepko, chto kamen' kol'ca ocarapal ladon'. Vozdejstvie vina bystro konchalos'. YA osmotrelsya. Tibura i ved'my ne bylo. Pochemu ya ne zametil, kak oni ushli? Usnul? YA posmotrel v lico Jodina. Na nem bylo vyrazhenie napryazheniya i zameshatel'stva; odnako pod nim ya oshchushchal glubokoe udovletvorenie. Strannoe sochetanie vyrazhenij. Mne ono ne ponravilos'. - Oni ushli, chtoby podgotovit' tebe dostojnyj priem, - skazal Jodin. - Pomeshchenie i sootvetstvuyushchuyu odezhdu. YA vstal i ostanovilsya ryadom s nim. - Kak Dvajanu? - Poka eshche net, - vezhlivo otvetil on. - Kak pochetnomu gostyu. Delo slishkom ser'eznoe, chtoby reshit' bez eshche odnogo dokazatel'stva. - CHto za dokazatel'stvo? On nekotoroe vremya smotrel na menya, ne otvechaya. - Kalkru dolzhen prinyat' tvoyu molitvu! Po moemu telu probezhala drozh'. On vnimatel'no sledil za mnoj i, dolzhno byt', zametil. - Umer' svoe neterpenie, - v golose ego zvuchal holodnyj med. - ZHdat' tebe nedolgo. Do togo vremeni ya, veroyatno, ne uvizhus' s toboj. Tem vremenem - u menya k tebe est' pros'ba. - Kakaya? - Ne nosi otkryto kol'co Kalkru, krome teh sluchaev, konechno, kogda sochtesh' eto neobhodimym. O tom zhe prosila menya i Lyur. No ved' desyatki lyudej videli u menya kol'co; eshche bol'she slyshali o nem. On prochel moyu mysl'. - |to svyataya veshch', - skazal on. - YA ne znal, chto sushchestvuet drugoe takoe, poka mne ne rasskazali, kak ty pokazal ego na Nansure. Ne nado oposhlyat' svyatye predmety. YA ne noshu svoe... krome neobhodimyh sluchaev. YA podumal o tom, kakie sluchai on schitaet neobhodimymi. I hotel by ya znat', v kakih sluchayah ono budet polezno mne. Glaza ego byli ustremleny na menya, i ya nadeyalsya, chto na etot raz on ne dogadalsya o moih myslyah. - Ne vizhu prichiny dlya otkaza v tvoej pros'be, - skazal ya. I, snyav kol'co s pal'ca, polozhil ego v karman. - YA byl uveren, chto ty ne otkazhesh', - skazal zhrec. Negromko prozvenel gong. Jodin nazhal na odno mesto sboku stola, i dver' raskrylas'. Troe yunoshej, odetye v obychnuyu odezhdu ajzhirov, voshli i vstali v ozhidanii. - |to tvoi slugi. Oni otvedut tebya v tvoi pomeshcheniya, - skazal Jodin. On sklonil golovu. YA poshel za tremya molodymi ajzhirami. U dverej stoyala ohrana iz desyati zhenshchin vo glave s moej znakomoj - molodym oficerom so smelym vzglyadom. Vse energichno otsalyutovali. My proshli po koridoru i svernuli v drugoj. YA oglyanulsya. Kak raz vovremya, chtoby uvidet' skol'znuvshuyu v komnatu zhreca ved'mu. My podoshli k drugoj ohranyaemoj dveri. Ee raspahnuli, i ya proshel tuda v soprovozhdenii treh yunoshej. - My tozhe tvoi slugi, gospodin, - skazala devushka-oficer so smelym vzglyadom. - Esli zahochesh' chego-nibud', pozovi. My budem za dver'yu. Ona dala mne malen'kij kamennyj gong, otdala salyut i vyshla. Komnata kazalas' stranno znakomoj. Potom ya ponyal, chto ona ves'ma napominala tu, v kotoruyu menya otveli v oazise. Te zhe samye neobychno izognutye sideniya, metallicheskie stul'ya, tot zhe samyj shirokij nizkij divan, steny uveshany kovrami, kover i na polu. Tol'ko tut ni sleda upadka. Pravda, nekotorye vyshitye kovry vycveli ot vremeni, no vse zhe sohranili svoyu izyskannost'; na nih ni zaplat, ni drugih sledov pochinki. Drugie, prekrasno vytkannye, kazalos', tol'ko chto so stanka. Na vseh shpalerah te zhe kartiny vojny i ohoty, kak i na drevnih gobelenah v oazise; na bolee novyh shpalerah izobrazhalis' sceny zhizni pod mirazhom. Na odnom viden byl ne slomannyj eshche most Nansur, na drugom bitva s pigmeyami, na tret'em - fantasticheski prekrasnyj les, i skvoz' derev'ya probirayutsya belye volki Lyur. CHto-to pokazalos' mne nesootvetstvuyushchim. YA smotrel i smotrel, poka ne ponyal: v komnate oazisa nahodilos' oruzhie Dvajanu: ego mechi i kop'ya, shlem i shchit; zdes' oruzhiya ne bylo. YA vspomnil, chto prines s soboj v komnatu zhreca mech, otobrannyj u sputnika Tibura. Teper' ego u menya ne bylo. Vo mne narastalo bespokojstvo. YA povernulsya k trem molodym ajzhiram i nachal rasstegivat' rubashku. Oni molcha podoshli i stali razdevat' menya. Neozhidanno ya oshchutil strashnuyu zhazhdu. - Prinesi vody, - skazal ya odnomu iz yunoshej. On ne obratil na eto ni malejshego vnimaniya. - Prinesi mne vody, - povtoril ya, dumaya, chto on ne rasslyshal. - YA hochu pit'. On prodolzhal spokojno snimat' s menya botinki. YA tronul ego za plecho. - Prinesi vody, - nastojchivo skazal ya. On ulybnulsya, otkryl rot i pokazal. U nego ne bylo yazyka. On pokazal na ushi. YA ponyal: on govorit mne, chto on gluhoj i nemoj. YA pokazal na dvuh ego tovarishchej. On kivnul. Moe bespokojstvo usililos'. Takov li obychaj pravitelej Karaka? Podgotovleny li eti troe special'no dlya molchalivoj sluzhby, chtoby ne slyshat' osobyh gostej? Gostej - ili plennikov? YA udaril pal'cem v gong. Dver' nemedlenno otkrylas', voshla devushka-oficer. - YA hochu pit', - skazal ya. - Prinesi vody. Vmesto otveta ona peresekla komnatu i otkinula odin iz zanavesej. Za nim nahodilsya shirokij glubokij al'kov. V polu nebol'shoj bassejn, v kotorom tekla chistaya voda, ryadom rakovina iz porfira, iz nee bil nebol'shoj fontan. Ona vzyala iz nishi kubok, napolnila ego iz fontana i protyanula mne. Voda byla holodnaya, ona slegka sverkala. - Eshche chto-nibud', gospodin? - sprosila ona. YA pokachal golovoj, i ona vyshla. YA vernulsya k uslugam treh gluhonemyh. Oni snyali s menya vsyu odezhdu, smazali telo kakim-to legkim letuchim maslom i prinyalis' massirovat'. Poka oni zanimalis' etim, moj mozg aktivno rabotal. Prezhde vsego bol'noe mesto na ladoni napominalo o tom, chto kto-to pytalsya snyat' u menya s pal'ca kol'co. Vo-vtoryh, ya byl uveren, chto pered probuzhdeniem, prezhde chem ya prishel v sebya ot vina, blednolicyj zhrec govoril, govoril, govoril so mnoj, rassprashival, pytalsya proniknut' v moj otumanennyj mozg. I v-tret'ih, ya utratil vsyu svoyu bespechnost', kotoraya privela menya syuda; teper' ya v sushchnosti pochti celikom byl Lejf Lengdon i ochen' nemnogo - Dvajanu. O chem zhe govoril zhrec, o chem sprashival? I chto ya otvetil? YA vyrvalsya iz ruk massazhistov, podbezhal k svoim bryukam i zaglyanul v poyas. Kol'co na meste. YA poiskal kozhanyj meshochek. On ischez. YA pozvonil v gong. Otozvalas' zhenshchina-oficer. YA stoyal pered nej sovershenno nagoj, no ne videl v nej zhenshchinu. - Poslushaj, - skazal ya. - Prinesi mne vina. I prochnyj, horosho zakryvayushchijsya yashchichek, chtoby v nego voshlo kol'co. I prochnuyu cep', chtoby ya mog podvesit' yashchichek na sheyu. Ponyatno? - Budet sdelano nemedlenno, gospodin, - otvetila ona. I skoro vernulas'. Postavila kuvshin i sunula ruku pod odezhdu. Dostala yashchichek, podveshennyj na metallicheskoj cepi. Ona raskryla ego. - Podojdet, gospodin? YA otvernulsya ot nee i polozhil v yashchichek kol'co Kalkru. Ono prekrasno voshlo. - Ochen' horosho, - skazal ya, - no mne nechego dat' tebe vzamen. Ona rassmeyalas'. - V tvoem rasporyazhenii est' dostatochnaya nagrada, gospodin, - vovse ne dvusmyslenno skazala ona i vyshla. YA povesil yashchichek na sheyu. Nalil sebe. Potom eshche. Vernulsya k massazhistam, chuvstvuya sebya luchshe. Poka oni kupali menya, ya pil, i kogda oni strigli i brili, tozhe pil. I chem bol'she ya pil, tem vse bol'she ozhival Dvajanu, gnevnyj i negoduyushchij. Moe neudovol'stvie Jodinom roslo. I ne umen'shilos', kogda troe odeli menya. Snachala oni odeli na menya shelkovoe bel'e, potom roskoshnuyu kurtku, zheltuyu, proshituyu metallicheskimi sinimi nityami; moi dlinnye nogi pokryli meshkovatye bryuki iz togo zhe materiala; vokrug talii zastegnuli shirokij, usazhennyj zhemchugom poyas, na nogi odeli sandalii iz myagkoj zolotistoj kozhi. Pobrili menya, ukorotili volosy, prichesali i prigladili ih. K tomu vremeni, kogda oni konchili, konchilos' i vino. YA byl slegka p'yan, hotel eshche vypit' i byl ne v nastroenii pozvolyat' igrat' s soboj. Pozvonil. Mne nuzhno eshche vino, i ya hochu znat', kogda, gde i kak ya budu est'. Dver' otkrylas', no voshla ne devushka-oficer. Voshla ved'ma. 15. OZERO PRIZRAKOV Lyur ostanovilas'; raskryv krasnye guby, rassmatrivala menya. Ochevidno, ee porazila peremena, vyzvannaya ajzhirskoj odezhdoj i uhodom gluhonemyh, - peremena v oborvannom mokrom cheloveke, nedavno vybravshemsya iz reki na bereg. Glaza ee sverknuli, shcheki porozoveli. Ona podoshla blizhe. - Dvajanu, ty pojdesh' so mnoj? YA posmotrel na nee i rassmeyalsya. - Pochemu by i net, Lyur? No s drugoj storony - zachem? Ona prosheptala: - Ty v opasnosti, vse ravno, Dvajanu ty ili net. YA ubedila Jodina ostavit' tebya so mnoj, poka ty ne pojdesh' v hram. So mnoj ty budesh' v bezopasnosti - do togo vremeni. - A pochemu ty delaesh' eto dlya menya, Lyur? Ona ne otvetila, tol'ko polozhila ruku mne na plecho i posmotrela svoimi sinimi glazami; i hotya zdravyj smysl govoril mne, chto est' drugie prichiny ee zabotlivosti, krome neozhidanno vspyhnuvshej strasti, vse zhe eto prikosnovenie i vzglyad zastavili krov' bystree bezhat' v zhilah, i mne bylo trudno spravit'sya s golosom i zagovorit'. - YA pojdu s toboj, Lyur. Ona podoshla k dveri i otkryla ee. - Ovadra, plashch i shapku. - Ona vernulas' ko mne s chernym plashchom, kotoryj nabrosila mne na plechi i zakrepila u shei; natyanula mne na golovu shapku, plotno prilegayushchuyu i napominavshuyu frigijskuyu, i spryatala pod nee vystupavshie volosy. Esli ne schitat' rosta, ya teper' byl neotlichim ot ajzhirov Karaka. - Nuzhno toropit'sya, Dvajanu. - YA gotov. Podozhdi... YA podoshel k svoej staroj odezhde i svernul ee vmeste s botinkami. V konce koncov... oni mogut mne ponadobit'sya. Ved'ma nichego ne skazala, otkryla dver', i my vyshli. V koridore zhdali oficer i ee podchinennye, a takzhe eshche s poldyuzhiny zhenshchin Lyur. Vse oni byli ochen' krasivy. Potom ya zametil, chto na vseh byli kol'chugi i u vseh, pomimo dvuh mechej, eshche metatel'nye moloty. I u Lyur tozhe. Ochevidno, oni gotovilis' k neozhidannostyam, libo s moej storony, libo s drugoj. Kak by to ni bylo, mne eto ne ponravilos'. - Daj mne tvoj mech, - rezko skazal ya oficeru. Ona zakolebalas'. - Otdaj emu, - skazala Lyur. YA vzvesil oruzhie v ruke: ne takoe tyazheloe, kak mne hotelos' by, no vse zhe eto mech. YA sunul ego za poyas, zazhal pod levoj rukoj svertok s odezhdoj. My poshli po koridoru, ostaviv u dverej ohranu. Proshli my okolo sta yardov i okazalis' v malen'koj pustoj komnate. Nikto nam ne vstretilsya. Lyur oblegchenno peredohnula, podoshla k stene; otodvinulas' kamennaya plita, otkryv prohod. My voshli v nego, plita za nami zakrylas', ostaviv nas v temnote. Sverknula iskra, ne znayu chem porozhdennaya, i prohod osvetili dva fakela. Oni goreli chistym rovnym serebryanym plamenem. ZHenshchiny s fakelami poshli vperedi. CHerez nekotoroe vremya my podoshli k koncu koridora, fakely pogasili, eshche odna plita skol'znula v storonu, i my vyshli. YA uslyshal shepot, i kogda zrenie adaptirovalos', uvidel, chto my nahodimsya u osnovaniya odnoj iz sten chernoj kreposti, ryadom eshche s poldyuzhiny zhenshchin Lyur s loshad'mi. Odna iz nih podvela ko mne bol'shogo serogo zherebca. - Sadis' i poezzhaj ryadom so mnoj, - skazala Lyur. YA prikrepil svertok k luke vysokogo sedla i sel na serogo. My molcha dvinulis'. V zemle pod mirazhom nikogda ne byvaet sovsem temno; vsegda est' slaboe zelenovatoe svechenie, no segodnya noch' byla svetlee obychnogo. YA dumal, ne polnaya li luna svetit nad dolinoj. I daleko li nam ehat'? YA ne byl tak p'yan, kak togda, kogda Lyur prishla ko mne, no v kakom-to smysle ya byl eshche p'yanee. U menya bylo legkoe priyatnoe oshchushchenie golovokruzheniya i polnogo osvobozhdeniya ot otvetstvennosti. YA hotel, chtoby tak prodolzhalos' i dal'she. YA nadeyalsya, chto tam, kuda menya otvezet Lyur, dostatochno vina. Mne hotelos' vypit' pryamo sejchas. My bystro ehali po gorodu. SHirokaya ulica horosho vymoshchena. V domah goreli ogni, v sadah lyudi poyut, igrayut barabany i truby. CHernaya citadel', vozmozhno, i zloveshcha, no ona ne otbrasyvala teni na zhitelej Karaka. Tak ya togda dumal. My vyehali iz goroda i dvinulis' po shirokoj doroge mezhdu dvumya stenami rastitel'nosti. Svetyashchiesya motyl'ki letali vokrug nas, kak volshebnye samoletiki; na mgnovenie ya oshchutil ukol pamyati, peredo mnoj vsplylo lico |vali. No ne proderzhalos' i sekundy. Seryj shel rovno, i ya zapel staruyu kirgizskuyu pesnyu o yunoshe, kotoryj noch'yu edet k svoej devushke, i chto ego zhdet tam, kuda on edet. Lyur rassmeyalas' i zazhala mne rot rukoj. - Tishe, Dvajanu. Opasnost' eshche ne minovala. Togda ya ponyal, chto poyu ne na kirgizskom, a na ujgurskom. Veroyatno, kirgizy zaimstvovali etu pesnyu u ujgurov. I tut mne prishlo v golovu, chto ya nikogda ne slyshal ujgurskih pesen. YA udivilsya, no eto udivlenie proderzhalos' ne dol'she lica |vali. Vremya ot vremeni mel'kala belaya reka. Potom my vyehali na dlinnuyu polosu, gde doroga tak suzilas', chto my ehali cepochkoj mezhdu pokrytymi zelen'yu utesami. Kogda my vyehali iz nih, doroga razdelilas'. Odna doroga shla napravo, drugaya rezko svorachivala nalevo. My proehali po vtoroj doroge tri ili chetyre mili, veroyatno, cherez samuyu seredinu strannogo lesa. Daleko nad golovami rasstilali svoi vetvi bol'shie derev'ya; v blednom svete vidnelis' mnogochislennye cvety, cheshujchatye stvoly napominali stoyashchih na strazhe voinov. A tyazhelye aromaty, stranno ozhivlyayushchie ispareniya byli sil'ny, sil'ny. Les ritmichno dyshal imi, kak budto eto byl pul's ego p'yanogo ot zhizni serdca. Nakonec my prishli k koncu dorogi i uvideli ozero Prizrakov. Net vo vsem mire, ya dumayu, drugogo mesta s takoj zahvatyvayushchej duh, nezemnoj krasotoj, kak eto ozero pod mirazhom, na kotorom ved'ma Lyur ustroila svoj dom. I esli by ona ne byla ved'moj pered tem, kak poselit'sya zdes', ozero prevratilo by ee v ved'mu. Po forme ono napominalo golovku strely, v dlinu okolo mili. Okruzheno nizkimi holmami, porosshimi drevovidnymi paporotnikami. Peristye krony ukryvali holmy, budto eto grudi gigantskih rajskih ptic; vybrasyvalis' s nih, kak fontany; parili nad nimi na zelenovatyh kryl'yah. Voda bledno-izumrudnogo cveta i sverkala, kak izumrud, bezmyatezhnaya, spokojnaya. No pod etoj spokojnoj poverhnost'yu vsegda dvizhenie - blestyashchie krugi serebryano-zelenogo cveta bystro poyavlyalis' i ischezali, luchi perepletalis' v fantasticheskih, no pravil'nyh geometricheskih formah, ni odin iz nih ne dostigal poverhnosti i ne narushal ee spokojstviya. Tut i tam v vode svetilis' grozd'ya ogon'kov, kak paroobraznye rubiny, tumannye sapfiry i opaly i blestyashchie zhemchuzhiny - ved'miny ogni. Sverkayushchie lilii ozera Prizrakov. Tam, gde konchalos' ostrie, ne rosli paporotniki. SHirokij vodopad vual'yu zakryval poverhnost' utesa, on padal s shepotom. Tut podnimalis' tumany, smeshivayas' s padayushchej vodoj, raskachivayas' navstrechu ej, protyagivaya k nej prizrachnye ruki. A s beregov ozera podnimalis' drugie tumannye prizraki, oni bystro skol'zili nad zelenoj poverhnost'yu i soedinyalis' s tancuyushchimi, privetstvuyushchimi ih prizrakami vodopada. Takim ya vpervye uvidel ozero Prizrakov pod noch'yu mirazha, no dnem ono bylo ne menee prekrasno. Doroga uhodila v ozero, kak drevko strely. U ee okonechnosti nahodilos' to, chto kogda-to bylo, kak ya reshil, malen'kim ostrovom. Nad pokryvavshimi ego derev'yami vidnelis' bashni zamka. My sveli loshadej po otkosu k uzkomu mestu, gde doroga prevrashchalas' v drevko strely. Zdes' ne bylo paporotnikov, kotorye skryvali by priblizhenie; oni byli vyrubleny, i sklon poros golubymi cvetami. Kogda my dostigli uzkoj chasti, ya uvidel, chto eto doroga, postroennaya iz kamnya. Mesto, k kotoromu my napravlyalis', dejstvitel'no bylo ostrovom. My podŽehali k koncu kamennoj dorogi, i mezhdu neyu i prichalom na protivopolozhnom beregu byla sorokafutovaya bresh'. Lyur dostala iz-za poyasa malen'kij rog i zatrubila. Poslyshalsya skrip, i na bresh' opustilsya podŽemnyj most. My proehali po nemu i byli vstrecheny zhenskim garnizonom zamka. My dvinulis' dal'she po izvilistoj doroge, i za soboj ya uslyshal skrip podnimaemogo mosta. I vot my ostanovilis' pered domom zhenshchiny-ved'my. YA smotrel na nego s interesom, ne potomu, chto on byl mne neznakom, naprotiv, tol'ko ya podumal, chto nikogda ne videl zamok, postroennyj iz takogo stranno zelenogo kamnya i s takim kolichestvom bashenok. YA znal, chto eto takoe. "ZHenskie zamki", nazyvali my ih; "lanarada", zhilishcha lyubovnic, mesto otdyha, mesto lyubvi posle vojny ili kogda ustanesh' ot gosudarstvennyh del. Podoshli zhenshchiny i uveli loshadej. Raspahnulis' shirokie dveri polirovannogo dereva. Lyur provela menya cherez porog. Prishli devushki s vinom. YA pil s zhadnost'yu. Rosli strannaya legkost' v golove i chuvstvo otchuzhdennosti. Kazalos', ya prosypayus' ot dolgogo, dolgogo sna i eshche ne vpolne prosnulsya, i sonnye vospominaniya eshche zhivy vo mne. No ya uveren, chto ne vse oni son. Staryj zhrec, razbudivshij menya v pustyne, kotoraya kogda-to byla plodorodnoj rodinoj ajzhirov, on ne byl snom. No lyudi, sredi kotoryh ya prosnulsya, ne byli ajzhirami. |to ne byla zemlya ajzhirov, no menya okruzhali lyudi s drevnej krov'yu. Kak ya syuda popal? Dolzhno byt', snova usnul v hrame posle... posle... klyanus' Zardoj, nuzhno byt' ostorozhnym! Potom pristup bezzabotnosti smel vse somneniya i mysli ob ostorozhnosti, ya pochuvstvoval naslazhdenie zhizn'yu, dikuyu svobodu cheloveka, dolgo tomivshegosya v tyur'me, i vdrug reshetki slomany, i pered nim zhizn' so vsem tem, chego on byl lishen. I vdrug osoznanie togo, chto ya Lejf Lengdon, chto mne nuzhno vybrat'sya otsyuda i vernut'sya k |vali, k Dzhimu. Bystro, kak molniya, mel'knula eta mysl' i tut zhe pogasla. YA uvidel, chto nahozhus' ne v holle zamka, a v malen'koj komnatke. vos'miugol'noj, so stvorchatymi oknami, uveshannoj kovrami. V komnate shirokaya nizkaya krovat'. Stol, blestyashchij zolotom i hrustalem, na nem vysokaya svecha. Vmesto rubashki na mne legkoe shelkovoe odeyanie. Okna otkryty, i v nih prohodit aromatnyj vozduh. YA vyglyanul iz okna. Podo mnoj bashenki i krysha zamka. Vyglyanul iz drugogo. Daleko vnizu ozero. Iz tret'ego. V tysyache futov ot menya shelestel vodopad, plyasali tumannye prizraki. YA pochuvstvoval prikosnovenie ruki k svoej golove, ona skol'znula mne na plecho, ya obernulsya. Ryadom so mnoj ved'ma. Vpervye, kazhetsya, ya osoznal ee krasotu, uvidel ee yasno. Ee ryzhie volosy ubrany v tolstuyu koronu; oni sverkayut, kak krasnoe zoloto, perevitoe nityami sapfira. Glaza ee sverkayut eshche yarche. Ee legkaya odezhda prozrachna, kak golubaya pautina, i ne skryvaet chuvstvennyh linij tela. Belye plechi i izyashchnaya grud' obnazheny. Polnye krasnye guby obeshchayut... vse, i dazhe otpechatavshayasya na nih ten' zhestokosti soblaznyaet. Sushchestvovala smuglaya devushka... kto zhe ona... |v... |va... imya uskol'zalo ot menya... nevazhno... ona kak prizrak ryadom s etoj