nyj portal my vorvalis' v Sirk. ZHivaya volna vstretila nas, chtoby otbrosit' nazad. Vzletali moloty, rubili topory, proletali kop'ya i operennye strely. Moya loshad' spotknulas' i s krikom upala; ee zadnie nogi byli podrubleny. Kto-to shvatil menya za plechi, podnyal. Mne ulybalas' zhenshchina-ved'ma. Ona otrubila ruku, tyanuvshuyu menya k grude mertvyh. Toporom i mechom my raschistili vokrug sebya krug. YA vskochil na spinu serogo zherebca, s kotorogo upal dvoryanin, oshchetinivshijsya strelami. My udarilis' o zhivuyu volnu. Ona podalas', zavivayas' vokrug nas. Vpered i vpered! Rubit' toporom i kolot' mechom! Rezat', rubit' i probivat'sya! Zavivavshayasya volna otbroshena. Pered nami lezhal Sirk. YA sderzhal loshad'. Sirk lezhal pered nami - no ne priglashal nas! Gorod lezhal v uglublenii mezhdu krutymi nepristupnymi chernymi skalami. Kraj prohoda k gorodu nahodilsya vyshe gorodskih krysh. Doma nachinalis' na rasstoyanii poleta strely. Krasivyj gorod. Net ni citadeli, ni forta, ni hramov, ni dvorcov. Tol'ko kamennye doma, okolo tysyachi, s ploskimi kryshami, rasstavlennye redko, okruzhennye sadami, mezhdu nimi shirokie ulicy, usazhennye derev'yami. Mnogo gazonov. Za gorodom vozdelannye polya i cvetushchie sady. I nikakoj pregrady. Put' otkryt. Slishkom otkryt! Na kryshah domov ya uvidel blesk oruzhiya. Slyshalsya stuk toporov, zaglushavshij rev trub i barabannyj boj. Haj! Oni stroyat na ulicah barrikady iz derev'ev, gotovyat nam sotni zasad, ozhidayut, chto my pryamo ustremimsya na nih. Rasstavlyayut svoi seti pryamo na vidu u Dvajanu! Odnako oni neploho vladeyut taktikoj. |to luchshaya zashchita. YA ne raz vstrechalsya s nej v vojnah s varvarami. |to znachit, chto nam pridetsya srazhat'sya za kazhdyj shag, kazhdyj dom prevrashchaetsya v krepost', strely letyat v nas s kazhdoj kryshi i iz kazhdogo okna. V Sirke est' predvoditel', kotoryj sumel za korotkoe vremya tak organizovat' soprotivlenie. YA pochuvstvoval uvazhenie k etomu predvoditelyu, kem by on ni byl. On izbral edinstvennyj vozmozhnyj put' k pobede - esli tol'ko ego protivnik ne znaet kontrmer. YA ih znal. Mne tyazhelo dostalos' eto znanie. Skol'ko smozhet predvoditel' proderzhat' zashchitnikov v ih tysyachah krepostej? Kak vsegda, v etom opasnost' etogo sposoba zashchity. Kakov pervonachal'nyj impul's zhitelej goroda, v kotoryj vorvalsya vrag? Obrushit'sya na vraga, vyjdya iz svoih krepostej, kak eto delayut murav'i ili pchely. Ne chasto nahoditsya dostatochno sil'nyj vozhd', sposobnyj uderzhat' ih ot etogo. Esli kazhdyj dom Sirka ostanetsya svyazannym s drugimi, ostanetsya aktivnoj chast'yu celogo, Sirk nepobedim. No esli ih nachnut otsekat' odnogo za drugim? Izolirovat'? Otrezat' ot predvoditelya? Haj! Togda v otchayanii oni popolzut iz vseh shchelej! Ih pogonit yarost' i otchayanie, vytyanet, kak na verevkah. Oni vybegut - ubivat' i byt' ubitymi. Utes obrushitsya - kamen' za kamnem. Pechen'e budet s容deno napadayushchimi - kroshka za kroshkoj. YA razdelil nashih soldat i odnu chast' poslal protiv Sirka nebol'shimi otryadami, s prikazom razojtis' po gorodu i ispol'zovat' lyubye ukrytiya. Oni dolzhny vzyat' lyuboj cenoj krajnie doma, strelyat' v okna i po krysham, vzlamyvat' dveri. Drugie budut napadat' na sosednie doma, no oni ne dolzhny daleko othodit' drug ot druga i ne uglublyat'sya v gorod. YA nabrasyval na Sirk set' i ne hotel, chtoby ee yachejki byli razorvany. Uzhe nastupil den'. Soldaty dvinulis' vpered. YA videl, kak vverh i vniz ustremlyayutsya strely, svistya pri etom, kak zmei. Slyshal, kak stuchat topory o dveri. Klyanus' Lyukoj! Vot na odnoj kryshe poyavilsya flag Karaka! Eshche odin. SHum v Sirke stanovilsya gromche, v nem slyshalis' noty bezumiya. Haj! YA znal, chto oni dolgo ne vyderzhat. I ya uznal etot zvuk. Skoro on stanet pochti neperenosim. Ego izdayut lyudi v otchayanii! Haj! Skoro oni vyskochat... Tibur branilsya ryadom so mnoj. YA vzglyanul na Lyur: ona drozhala. Soldaty shumeli, oni rvalis' v boj. YA videl ih golubye glaza, tverdye i holodnye, ih lica pod shlemami - ne lica zhenshchin, a yunyh voinov... tot, kto zhdet ot nih zhenskogo miloserdiya, prosnetsya v holodnom potu. - Klyanus' Zardoj! Bitva konchitsya, prezhde chem my smozhem obnazhit' lezvie! YA rassmeyalsya. - Terpenie, Tibur! Terpenie - nashe luchshee oruzhie. I Sirka tozhe, esli by oni znali eto. Pust' pervymi utratyat eto oruzhie. SHum stanovilsya gromche. V nachale ulicy poyavilos' s polsotni soldat Karaka, oni srazhalis' protiv bol'shego chisla zashchitnikov Sirka, kotoryh stanovilos' vse bol'she, oni vybegali iz domov i s perekrestnyh ulic osazhdennogo goroda. |togo momenta ya i zhdal! YA otdal prikaz. Izdal voinskij klich. My dvinulis' na nih. Nashi soldaty rasstupilis', propustili nas i smeshalis' s temi, kto shel za nami. My udarili v zashchitnikov Sirka. Oni otstupali, no pri etom otchayanno srazhalis', i mnogie sedla dvoryan opusteli, i mnogie loshadi begali bez vsadnikov, prezhde chem my preodoleli pervuyu barrikadu. Haj! No kak oni srazhalis' iz-za toroplivo povalennyh derev'ev - zhenshchiny, muzhchiny i deti, edva sposobnye sognut' luk ili podnyat' mech! Teper' soldaty Karaka nachali napadat' na nih s bokov; soldaty Karaka strelyali v nih s krysh domov, kotorye oni pokinuli; my srazhalis' s Sirkom, kak on planiroval srazhat'sya s nami. I te, kto protivostoyal nam, skoro otstupili, pobezhali, i my byli na barrikade. Srazhayas', my dobralis' do serdca Sirka - bol'shoj krasivoj ploshchadi, na kotoroj bili fontany i cveli cvety. Bryzgi fontanov stali alymi, i kogda my uhodili s ploshchadi, na nej ne ostalos' cvetov. My zaplatili zdes' tyazheluyu dan'. Polovina dvoryan byla ubita. Kop'e udarilo menya v shlem i chut' ne svalilo s loshadi. YA ehal bez shlema, ves' v krovi, krichal, s mecha kapala krov'. Naral i Dara byli raneny, no po-prezhnemu zashchishchali moyu spinu. Ved'ma, Kuznec i ego priblizhennye ostavalis' nevredimy. Poslyshalsya topot kopyt. Na nas ustremilas' volna vsadnikov. My poskakali im navstrechu. My stolknulis', kak dve volny. Slilis'. Smeshalis'. Zasverkali mechi. Udarili moloty. Zagremeli topory. Haj! Teper' rukopashnaya - vot eto ya znayu i lyublyu bol'she vsego! Zakruzhilsya bezumnyj vodovorot. YA vzglyanul napravo i uvidel, chto ved'mu otdelili ot menya. Tibura ne bylo vidno. CHto zh, oni, nesomnenno, postoyat za sebya, gde by ni byli. Napravo i nalevo vzmahival ya mechom. Peredo mnoj, pered napadavshimi na menya, nad shlemami soldat Karaka, razdelyavshih nas, poyavilos' smugloe lico... smugloe lico, s nego na menya napryazhenno smotreli glaza... vse vremya na menya... vse vremya... Ryadom s etim chelovekom drugoj, strojnaya figura... Karie glaza etogo ustremleny tozhe na menya... V nih nenavist', a v chernyh ponimanie i pechal'. CHernye glaza i karie glaza zatronuli chto-to gluboko-gluboko vo mne... Oni napominali o chem-to... zvali menya... budili chto-to spyashchee. YA uslyshal sobstvennyj golos, otdavavshij prikaz prekratit' shvatku; vse boevye kriki poblizosti stihli. Soldaty Sirka i Karaka stoyali molcha, udivlenno glyadya na menya. YA tronul loshad', poehal mezhdu telami, pristal'no glyadya v chernye glaza. Stranno, pochemu ya opustil mech... pochemu ya tak stoyu... pochemu pechal' v etih glazah razryvaet mne serdce... CHelovek so smuglym licom proiznes dva slova: - Lejf!.. Degataga! ...Degataga!.. To, chto spalo, prosnulos', ustremilos' naruzhu, raskachivaya mozg... razryvaya ego... potryasaya kazhdyj nerv... YA uslyshal krik - golos ved'my. CHerez kol'co soldat proneslas' loshad'. Na nej Rashcha, zuby oskaleny, holodnye glaza glyadyat v moi. On podnyal ruku. V nej sverknul kinzhal i pogruzilsya v spinu togo, kto nazval menya - Degataga! Nazval menya... Bozhe, ya ego znayu! Tsantavu! Dzhim! Teper' to, chto spalo, polnost'yu prosnulos'... moj mozg prinadlezhal emu... eto ya sam... Dvajanu zabyt! YA brosil loshad' vpered. Rashcha gotov byl nanesti vtoroj udar - vsadnik s karimi glazami razmahival pered nim mechom, a Dzhim padal, spolzal po boku svoej loshadi. YA perehvatil ruku Rashchi, prezhde chem on smog udarit' snova. Shvatil ego ruku, zagnul nazad, uslyshal, kak tresnula kost'. Rashcha zavyl, kak volk. Molot proletel ryadom s moej golovoj, promahnuvshis' na volos. YA uvidel, kak Tibur vozvrashchaet ego za remen'. YA naklonilsya, vyrval Rashchu iz sedla. Ego zdorovaya ruka shvatila menya za gorlo. YA perehvatil etu ruku i zagnul ee nazad. I tozhe slomal. Loshad' moya spotknulas'. Odnoj rukoj derzha Rashchu za gorlo, drugoj szhimaya ego, ya upal na nego. Izvernulsya i brosil ego sebe na koleno. Moya ruka peremestilas' s gorla na grud'. Levaya noga zazhala ego. Bystryj udar sverhu vniz - zvuk, kak ot slomannoj hvorostiny. Lomayushchij Spiny bol'she nichego ne slomaet. Ego sobstvennaya spina slomana. YA vskochil na nogi. Posmotrel v lico vsadnika s karimi glazami... ...|vali!.. YA zakrichal: "|vali!" Neozhidanno bitva vokrug menya razgorelas' zanovo. |vali povernulas', chtoby otbit' napadenie. Ee zakryli shirokie plechi Tibura... on stashchil ee s loshadi... v levoj ruke ego chto-to sverknulo... poletelo ko mne... YA brosilsya v storonu - nedostatochno bystro... CHto-to udarilo menya po golove. YA opustilsya na chetveren'ki, slepoj i gluhoj. Potom uslyshal smeh Tibura, pytalsya poborot' slepotu i golovokruzhenie, chuvstvoval, kak krov' struitsya po licu... Prizhavshis' k zemle, raskachivayas' na kolenyah, slyshal, kak bitva proshumela nado mnoj i ushla v storonu. Golovokruzhenie proshlo. Slepota minovala. YA po-prezhnemu stoyal na chetveren'kah. Podo mnoj telo cheloveka... cheloveka, ch'i chernye glaza smotreli na menya s ponimaniem... s lyubov'yu. YA pochuvstvoval prikosnovenie k plechu, s trudom podnyal golovu. |to Dara. - Volosok mezhdu zhizn'yu i smert'yu, gospodin. Vypej eto. Ona podnesla k moim gubam flakon. Gor'kaya goryachaya zhidkost' probezhala po vnutrennostyam, pridala ustojchivosti, sily. Teper' ya videl vokrug sebya kol'co zhenshchin-soldat, menya ohranyali... za nimi eshche odno kol'co, na loshadyah. - Ty menya slyshish', Lejf? U menya malo vremeni... YA naklonilsya. - Dzhim! Dzhim! O Bozhe, zachem ty prishel syuda? Voz'mi mech i ubej menya! On vzyal menya za ruku, szhal ee. - Ne bud' durakom, Lejf! Ty ne vinovat... spasi |vali! - YA spasu tebya, Tsantavu, unesu otsyuda... - Zatknis' i slushaj. So mnoj koncheno, Lejf, ya eto znayu. Kinzhal probil kol'chugu i pogruzilsya v legkie... YA istekayu krov'yu... vnutri... d'yavol, Lejf! Ne vosprinimaj slishkom tyazhelo... |to moglo proizojti na vojne... V lyuboe vremya... Ne tvoya vina... Menya peredernulo rydanie, slezy smeshalis' s krov'yu na lice. - YA ubil ego, Dzhim, ya ubil ego! - YA znayu, Lejf... otlichnaya rabota... YA videl... ya koe-chto dolzhen skazat' tebe... - golos ego stih. YA podnes k ego gubam flakon... eto vernulo ego k zhizni... - Sejchas... |vali... tebya nenavidit! Spasi ee... Lejf... chto by ona ni sdelala. Poslushaj. CHerez malyj narod iz Sirka nam peredali soobshchenie, chto ty hochesh' tam s nami vstretit'sya. CHto ty izobrazhaesh' iz sebya Dvajanu... CHto ty tol'ko delaesh' vid, chto nichego, krome Dvajanu, ne pomnish'... chtoby ustranit' podozreniya i zahvatit' vlast'... Ty sobiraesh'sya uskol'znut'... prijti v Sirk i povesti nas protiv Karaka. Ty hochesh', chtoby ya byl ryadom s toboj... tebe nuzhna |vali, chtoby ubedit' pigmeev... - YA nichego ne posylal tebe, Dzhim! - prostonal ya. - YA znayu - teper'... No togda my poverili... Ty spas SHri ot volkov i brosil vyzov ved'me... - Dzhim, skol'ko vremeni proshlo mezhdu spaseniem SHri i etim lzhivym poslaniem? - Dva dnya... No kakoe eto imeet znachenie? YA rasskazal |vali... chto s toboj... snova i snova rasskazyval ej tvoyu istoriyu... Ona ne ponyala... no poverila mne... Eshche nemnogo, Lejf... ya uhozhu... I opyat' zhguchaya zhidkost' ozhivila ego. - My dobralis' do Sirka... dva dnya nazad... perebralis' cherez reku s SHri i dvadcat'yu pigmeyami... bylo legko... slishkom legko... volki ne vyli, hotya ya znal, chto oni sledyat za nami... vyslezhivayut nas... i ne tol'ko oni... My zhdali... potom nachalos' napadenie... i ya ponyal, chto my v lovushke... Kak vy perebralis' cherez gejzery?.. nevazhno... no... |vali schitaet, chto ty poslal soobshchenie... chto ty... predatel'... Glaza ego zakrylis'. Ruki byli holodny, holodny. - Tsantavu, brat, ne ver'! Tsantavu, vernis', pogovori so mnoj... Ego glaza otkrylis', ya s trudom rasslyshal... - Ty ne Dvajanu... Lejf? Ne budesh' im... nikogda? - Net, Tsantavu... ne pokidaj menya! - Nakloni... golovu... blizhe, Lejf... spasi |vali... Golos ego zvuchal vse slabee. - Proshchaj... Degataga... ne vini sebya... Ten' prezhnej sardonicheskoj ulybki probezhala po ego blednomu licu. - Ty ne vybiral... svoih proklyatyh... predkov!.. Ne povezlo... Nam bylo horosho... vmeste... Spasi... |vali... Iz ego rta polilas' krov'. Dzhim umer... umer! Tsantavu bol'she net!  * KNIGA LEJFA *  21. VOZVRASHCHENIE V KARAK YA sklonilsya k Dzhimu i poceloval ego v lob. Vstal. YA onemel ot gorya. No pod nemotoj kipel muchitel'nyj gnev, muchitel'nyj uzhas. Smertonosnyj gnev protiv ved'my i Kuzneca - uzhas pered samim soboj, uzhas pered... Dvajanu! Nuzhno najti Tibura i ved'mu - no snachala nuzhno sdelat' koe-chto eshche. Oni i |vali mogut podozhdat'. - Dara, pust' ego podnimut. Otnesite ego v odin iz domov. YA poshel vsled za soldatami, unosivshimi telo Dzhima. Srazhenie prodolzhalos', no daleko ot nas. A vokrug nas tol'ko mertvye. YA reshil, chto poslednie ochagi soprotivleniya Sirka nahodyatsya v konce doliny. Dara, Naral, ya i s poldyuzhiny soldat proshli v slomannye dveri togo, chto eshche vchera bylo uyutnym domom. V centre ego nahodilsya nebol'shoj zal s kolonnami. Ostal'nye soldaty ostalis' snaruzhi, ohranyaya vhod. YA prikazal snesti v zal stul'ya, krovati i vse, chto mozhet goret', i slozhit' vse eto v pogrebal'nyj koster. Dara skazala: - Gospodin, pozvol' perevyazat' tvoi rany. YA sel i razmyshlyal, poka ona omyvala ranu u menya na golove zhguchim vinom. Mozg moj po-prezhnemu stranno zastyl, no rabotal chetko. YA Lejf Lengdon. Dvajanu bol'she ne hozyain moego mozga - i nikogda ne budet. No on zhiv. On zhivet, kak chast' menya. SHok ot poyavleniya Dzhima rastvoril Dvajanu v Lejfe Lengdone. Kak budto dva protivopolozhnyh techeniya slilis'; kak budto soedinilis' dve kapli; kak budto splavilis' dva metalla. Kristal'no yasno pomnil ya vse, chto videl i slyshal i dumal s togo momenta, kak byl sbroshen s mosta Nansur. I kristal'no yasno, boleznenno yasno pomnil vse, chto proishodilo do togo. Dvajanu ne umer, net! On chast' menya, i teper' ya nesravnenno sil'nee. YA mogu ispol'zovat' ego, ego silu, ego mudrost' - no on ne mozhet ispol'zovat' menya. YA vo glave. YA hozyain. I ya dumal, sidya zdes', chto esli hochu spasti |vali, esli hochu sovershit' i drugoj postupok, kotoryj obyazan sovershit', dazhe esli pridetsya umeret', vneshne ya dolzhen ostavat'sya Dvajanu. V etom moya vlast'. Nelegko ob座asnit' proisshedshee so mnoj prevrashchenie moim soldatam. Oni verili v Dvajanu i sledovali za mnoj kak za Dvajanu. Esli dazhe |vali, znavshaya menya kak Lejfa, lyubivshaya menya kak Lejfa, slyshavshaya ob座asneniya Dzhima, - dazhe esli ona ne smogla ponyat', kak mogut ponyat' ostal'nye? Net, oni ne dolzhny zametit' peremeny. YA oshchupal golovu. Porez glubokij i dlinnyj; ochevidno, tol'ko krepkij cherep spas menya. - Dara, kto nanes etu ranu? - Tibur, gospodin. - On pytalsya ubit' menya... Pochemu on ne zakonchil? - Levaya ruka Tibura vsegda prinosila smert'. On schital, chto ne mozhet promahnut'sya. On uvidel, chto ty upal, i reshil, chto ty mertv. - A smert' proshla na rasstoyanii volosa. I esli by kto-to ne ottolknul menya... |to byla ty, Dara? - YA, Dvajanu. YA videla, kak on podnyal ruku, ponyala, chto posleduet. Brosilas' tebe v nogi, chtoby on menya ne videl. - Ty boish'sya Tibura? - Net, ya ne hotela, chtoby on znal, chto promahnulsya. - Pochemu? - CHtoby u tebya bylo bol'she vozmozhnosti ubit' Tibura, gospodin. Tvoya sila umen'shilas' so smert'yu tvoego druga. YA pristal'no posmotrel na svoego smelogo oficera. CHto ona znaet? Uznayu pozzhe. YA posmotrel na koster. On byl pochti gotov. - A chto on metnul, Dara? Ona dostala iz-za poyasa lyubopytnoe orudie, podobnogo kotoromu ya nikogda ne videl. Konec ego byl zaostren, kak kinzhal, s chetyr'mya ostrymi, kak britva, rebrami. Metallicheskaya rukoyat', kruglaya, pohozhaya na drevko malen'kogo kop'ya. Vesilo oruzhie okolo pyati funtov. Metall, iz kotorogo ono izgotovleno, ya ne uznal: plotnee, tyazhelee, chem luchshaya stal'. V sushchnosti eto metatel'nyj nozh. Ni odna kol'chuga ne vyderzhala by udara etogo ostriya, da eshche broshennogo s siloj Kuzneca. Dara vzyala ego u menya i potyanula za korotkoe drevko. Nemedlenno ostrye rebra rastopyrilis', kak nozhi. Na konce kazhdogo rebra ostraya kolyuchka. D'yavol'skoe oruzhie! Ego nevozmozhno izvlech', tol'ko vyrezat', a esli potyanesh', vysvobozhdayutsya eti rebra i eshche glubzhe vpivayutsya v telo. YA vzyal oruzhie u Dary i spryatal ego za poyas. Esli ran'she u menya i byli somneniya, kak postupit' s Tiburom, teper' nikakih somnenij ne bylo. Pogrebal'nyj koster byl zakonchen. YA vzyal Dzhima i polozhil ego naverh. Poceloval ego glaza, vlozhil v mertvuyu ruku mech. Snyal visevshie na stenah bogatye kovry i nakryl ego. Udaril po ognivu i podnes ogon' k kostru. Suhoe smolistoe derevo bystro zanyalos'. YA smotrel, kak plamya i dym somknulis' nad Dzhimom. Potom s suhimi glazami, no so smert'yu v serdce vyshel iz doma. Sirk pal, i grabezh byl v polnom razgare. Povsyudu iz razgrablennyh domov podnimalsya dym. Proshel otryad soldat, podgonyaya plennyh - okolo chetyreh desyatkov, vse zhenshchiny i deti, nekotorye raneny. Potom ya ponyal, chto te, kogo ya prinyal za detej, na samom dele zolotye pigmei. Uvidev menya, soldaty ostanovilis', izumlenno zastyli. Neozhidanno odin iz nih kriknul: "Dvajanu! Dvajanu zhiv!" Vse podnyali mechi v privetstvii, poslyshalsya krik: "Dvajanu!" YA podozval komandira. - Vy schitali, chto Dvajanu umer? - Tak nam skazali, gospodin. - A skazali li, kto menya ubil? ZHenshchina zakolebalas'. - Govoryat, Tibur... sluchajno... on metnul oruzhie v predvoditelya Sirka, kotoryj ugrozhal tebe... i popal v tebya... i chto tvoe telo unesli zashchitniki Sirka... ne znayu... - Dovol'no. Idi s plennymi v Karak. Ne meshkaj i nikomu ne rasskazyvaj, chto vstretila menya. |to prikaz. YA hochu, chtoby poka menya schitali umershim. Soldaty stranno pereglyanulis', otsalyutovali i ushli. ZHeltye glaza pigmeev, polnye yadovitoj nenavisti, ne otryvalis' ot menya, poka oni ne skrylis' iz vidu. Znachit, tak vse im predstavili! Haj! Oni menya boyatsya, inache by ne stali rasskazyvat' o sluchajnoj smerti. YA neozhidanno prinyal reshenie. Net smysla otyskivat' Tibura v Sirke. Menya uvidyat, i Tibur i ved'ma uznayut, chto ya zhiv. Oni dolzhny prijti ko mne, ni o chem ne podozrevaya. Iz Sirka vedet tol'ko odin vyhod - cherez most. Zdes' ya budu zhdat' ih. YA povernulsya k Dare. - My idem k mostu, no ne po etoj doroge. Pojdem bokovymi tropami, poka ne doberemsya do utesov. Oni povernuli loshadej, i ya vpervye osoznal, chto ves' moj malen'kij otryad - vsadniki. |to moya strazha, mnogie ih nih byli peshimi, no teper' vse na loshadyah, a na mnogih sedlah cveta dvoryan, soprovozhdavshih menya, Tibura i ved'mu v pohode na Sirk. Nara, vidya moe zameshatel'stvo i ponyav ego prichinu, skazala, kak vsegda vyzyvayushche: - |to naibolee predannye, Dvajanu. Loshadi byli svobodny, a nekotoryh my sdelali takimi. Storonniki Tibura - ne dopuskaj bol'she oshibok v ih ocenke. YA nichego ne otvechal, poka my ne ot容hali ot goryashchego doma i ne uglubilis' v bokovuyu ulicu. Potom poprosil: - Dara, Naral, ot容dem na minutu. Kogda my ot容hali ot ostal'nyh, ya skazal: - YA vam obyazan zhizn'yu, osobenno tebe, Dara. Vse, chto mogu vam dat', vashe. A ot vas proshu tol'ko odnogo - pravdy. - Dvajanu, ty ee uslyshish'. - Pochemu Tibur zahotel ubit' menya? Naral suho otvetila: - Ne tol'ko Kuznec hotel tebya ubit', Dvajanu. - Kto eshche, Naral? - Lyur... i bol'shinstvo dvoryan. - No pochemu? Razve ya ne vzyal dlya nih Sirk? - Ty stal slishkom silen, Dvajanu. Lyur i Tibur nikogda ne soglasyatsya na vtoroe mesto... ili tret'e... ili ni na kakoe voobshche. - No u nih byla vozmozhnost' i ran'she. - No togda ty by ne vzyal dlya nih Sirk, - skazala Dara. Naral negoduyushche zayavila: - Dvajanu, ty igraesh' s nami. Ty znaesh', kak i my... luchshe nas... ih motivy. Ty prishel syuda s drugom, kotorogo my ostavili na pogrebal'nom kostre. Vse eto znayut. I esli dolzhen byl umeret' ty, to i on tozhe. On ne dolzhen byl zhit', ne dolzhen byl ujti i, mozhet, vernut'sya s drugimi syuda... potomu chto ya znayu, da i drugie tozhe, chto zhizn' sushchestvuet ne tol'ko zdes'... chto Kalkru ne prinadlezhit verhovnaya vlast' nad mirom, kak govoryat nam dvoryane. I vot v Sirke ty i tvoj drug. I ne tol'ko vy, no i smuglaya devushka. A ee plenenie ili smert' mogli podorvat' duh malogo naroda i privesti ego pod vladychestvo Karaka. Vy vse vtroem - vmeste! Dvajanu, imenno tut oni i dolzhny byli udarit'. I Lyur i Tibur tak i sdelali: ubili tvoego druga, dumayut, chto ubili tebya, i zahvatili smugluyu devushku. - A esli ya ub'yu Tibura, Naral? - Togda nachnetsya vojna. I ty dolzhen horosho ohranyat' sebya, potomu chto bol'shinstvo dvoryan tebya nenavidit, Dvajanu. Im skazali, chto ty protiv staryh obychaev, chto ty hochesh' unizit' ih i podnyat' narod. Dazhe sobiraesh'sya polozhit' konec zhertvoprinosheniyam... Ona ukradkoj vzglyanula na menya. - A esli eto pravda? - Bol'shinstvo soldat s toboj, Dvajanu. Esli eto pravda, s toboj budet ves' narod. No u Tibura est' druz'ya, dazhe sredi soldat. I Lyur tozhe ne sbrasyvaj so scheta. Ona zlobno dernula povod loshadi. - Luchshe ubej i Lyur, poka nameren mstit', Dvajanu. YA ne otvetil na eto. My molcha ehali po ulice. Vsyudu mertvecy, vzlomannye doma. My vyehali iz goroda i napravilis' po uzkoj ravnine k shcheli mezhdu utesami. Na doroge nikogo ne bylo, poetomu my v容hali v shchel' nezamechennymi. Iz nee vyehali na ploshchad' pered krepost'yu. Tut bylo mnozhestvo soldat - a takzhe plenniki. YA ehal v seredine svoego otryada, prignuvshis' k spine loshadi. Dara grubo perevyazala moyu golovu. Povyazka i shlem skryvali moi svetlye volosy. Vsyudu byla sumyatica, i ya proehal nezamechennym. Pod容hal pryamo k vhodu v bashnyu, v kotoroj my skryvalis', kogda Karak shturmoval most. Soskochil s loshadi, poluprikryl dver'. Moi zhenshchiny sobralis' snaruzhi u dveri. Vryad li im pomeshayut. YA sel v ozhidanii Tibura. ZHdat' bylo trudno. Lico Dzhima nad lagernym kostrom, lico Dzhima, ulybayushcheesya mne iz transhei. Lico Dzhima nad moim, kogda ya lezhal vo mhu na poroge mirazha... lico Dzhima pod moim na ulice Sirka... Tsantavu! Aj, Tsantavu! I ty schital, chto iz lesa mozhet prijti tol'ko krasota! |vali? CHto mne |vali v etom adu izo l'da i raskalennogo gneva? "Spasi |vali!" - prosil Dzhim. CHto zh, ya spasu |vali! No pomimo etogo ona dlya menya ne bol'she... chem ved'ma... nu, mozhet, nemnogo bol'she... no snachala nuzhno svesti schet s ved'moj... Poka mne ne do |vali... Lico Dzhima... vsegda lico Dzhima... plyvet peredo mnoj... YA uslyshal shepot: - Dvajanu, Tibur priblizhaetsya! - Lyur s nim, Dara? - Net... tol'ko gruppa dvoryan. On smeetsya. Vezet v sedle smugluyu devushku. - Daleko li on, Dara? - Na rasstoyanii poleta strely. On edet medlenno. - Kogda ya vyedu, somknites' za mnoj. Shvatka budet mezhdu mnoyu i Tiburom. Ne dumayu, chtoby ego soprovozhdayushchie vmeshalis'. No esli oni vmeshayutsya... Naral rassmeyalas'. - Esli oni vmeshayutsya, my vcepimsya im v glotki, Dvajanu. YA by hotela svesti schety s odnim-dvumya druz'yami Tibura. Prosim tol'ko ob odnom: ne trat' ni slov, ni vremeni na Tibura. Ubej ego bystro. Klyanus' bogami, esli on ub'et tebya, to nas, vseh, kogo on zahvatit, zhdet kipyashchij kotel ili nozh. - YA ub'yu ego, Naral. YA medlenno otkryl bol'shuyu dver'. Teper' ya videl Tibura, ego loshad' vstupala na konec mosta. Na luke ego sedla byla |vali. Telo ee svisaet, cherno-sinie volosy raspushcheny i skryvayut lico, kak vual'yu. Ruki svyazany za spinoj, ih derzhit Tibur odnoj rukoj. Vokrug i za nim dva desyatka priblizhennyh - dvoryane, bol'shinstvo iz nih muzhchiny. YA zametil, chto sredi ohrany i garnizona ved'my malo muzhchin, Kuznec predpochital ih v kachestve druzej i lichnoj ohrany. Ego golova i plechi povernuty k nim, ya yasno razlichal ego torzhestvuyushchij golos i smeh. Ploshchad' pochti opustela. Interesno, gde teper' ved'ma. Tibur priblizhalsya. - Gotovy, Dara... Naral? - Gotovy, gospodin! YA raspahnul dver'. Poskakal k Tiburu, skloniv golovu, moe malen'koe vojsko za mnoj. Pryamo pered nim ya podnyal golovu, lico moe okazalos' ryadom s ego licom. Vse telo Tibura napryaglos', glaza glyadeli v moi, chelyust' otvisla. YA znal, chto ego soprovozhdayushchie v takom zhe ocepenenii. Prezhde chem Kuznec smog ochnut'sya ot paralicha, ya vyhvatil iz ego ruk |vali i peredal ee Dare. Podnes mech k gorlu Tibura. YA ne preduprezhdal ego. Ne vremya dlya rycarstva. Dvazhdy on predatel'ski pytalsya ubit' menya. Nuzhno konchat' bystro. I hot' moj udar byl bystr, Kuznec okazalsya bystree. On otpryanul nazad, upal s loshadi, no prizemlilsya, kak koshka, na nogi. YA byl na zemle, prezhde chem on smog podnyat' svoj bol'shoj molot. YA snova popytalsya udarit' ego po gorlu. On otrazil udar molotom. I tut bezumnyj gnev ovladel im. Molot so zvonom upal na kamen'. Tibur s voem brosilsya na menya. On obhvatil menya rukami, prizhal moi ruki k bokam, kak zhivymi stal'nymi lentami. Nogami on pytalsya svalit' menya. Zuby ego byli oskaleny, kak u beshenogo volka, on pytalsya dobrat'sya zubami do moego gorla. Rebra moi treshchali pod usilivayushchejsya hvatkoj Tibura. Legkie rabotali s napryazheniem, zrenie zatumanilos'. YA dergalsya i izvivalsya v popytkah osvobodit'sya, otodvinut'sya ot goryachego rta i ishchushchih zubov. Vokrug ya slyshal kriki, slyshal i smutno videl topchushchihsya loshadej. Skorchennye pal'cy moej levoj ruki kosnulis' poyasa... nashchupali tam chto-to... chto-to pohozhee na drevko kop'ya... D'yavol'skoe orudie Tibura! Neozhidanno ya obvis v ob座atiyah Tibura. Vzrevel ego smeh, hriplyj ot torzhestva. I na mgnovenie on razzhal ruki. |toj doli sekundy mne hvatilo. YA sobral vse sily i vyrvalsya. Prezhde chem on smog shvatit' menya snova, moya ruka metnulas' za poyas i shvatila rukoyatku. YA vyhvatil oruzhie i vsadil ego v gorlo Tibura, kak raz pod chelyust'yu. I dernul za rukoyat'. Otkryvshiesya ostrye rebra razrezali arterii i myshcy. Revushchij hohot Tibura smenilsya otvratitel'nym bul'kan'em. Ruki ego uhvatilis' za rukoyat', dernuli ee... vyrvali... Krov' hlynula iz razrublennogo gorla. Koleni Tibura podognulis', on pokachnulsya i upal u moih nog... zadyhayas'... ruki ego slabo dergalis'... YA stoyal, hvataya vozduh, krov' shumela v ushah. - Vypej, gospodin! YA posmotrel na Daru. Ona protyagivala mne meh s vinom. YA vzyal ego drozhashchimi rukami i otpil. Horoshee vino menya podstegnulo. Neozhidanno ya otvel meh ot gub. - Smuglaya devushka rrrlliya... |vali. Ona ne s toboj. - Ona zdes'. YA posadila ee na druguyu loshad'. Byla shvatka, gospodin. YA posmotrel v lico |vali. Ona smotrela na menya holodnym, neprimirimym vzglyadom. - Vymoj lico ostatkami vina, gospodin. Ty ne podhodyashchee zrelishche dlya nezhnoj devushki. YA provel rukoj po licu, ona stala krasnoj ot krovi. - Krov' Tibura, Dvajanu, slava bogam! Dara podvela moyu loshad'. V sedle ya pochuvstvoval sebya luchshe. Vzglyanul na Tibura. Pal'cy ego eshche slabo dergalis'. osmotrelsya. Na krayu mosta gruppa luchnikov Karaka. Oni podnyali v privetstvii luki. - Dvajanu! Da zdravstvuet Dvajanu! Moe vojsko kazalos' stranno malen'kim. YA pozval: "Naral!" - Pogibla, Dvajanu. YA govorila, byla shvatka. - Kto ee ubil? - Nevazhno. YA ego ubila. A ostatki eskorta Tibura bezhali. CHto teper', gospodin? - Podozhdem Lyur. - Nam zhdat' nedolgo: von ona edet. Poslyshalis' zvuki roga. YA povernulsya i uvidel skachushchuyu po ploshchadi ved'mu. Ee ryzhie pryadi razvevalis', mech pokrasnel, ona byla pochti tak zhe vymazana krov'yu, kak ya. S nej ehalo neskol'ko ee zhenshchin i polovina ee dvoryan. YA zhdal ee. Ona ostanovila loshad', osmotrela menya blestyashchimi glazami. Mne sledovalo ubit' ee, kak Tibura. YA dolzhen byl nenavidet' ee. No ya obnaruzhil, chto ne mogu ee nenavidet'. Vsyu nenavist' ya istratil na Tibura. Net, ya ne nenavidel ee. Ona slegka ulybnulas'. - Tebya trudno ubit', ZHeltovolosyj! - Dvajanu, ved'ma. Ona poluprezritel'no vzglyanula na menya. - Ty bol'she ne Dvajanu! - Poprobuj v etom ubedit' soldat, Lyur. - O, ya znayu, - skazala ona i vzglyanula na Tibura. - Znachit, ty ubil Kuzneca. CHto zh, po krajnej mere ty vse eshche muzhchina. - Ubil dlya tebya, Lyur, - nasmehalsya ya. - Razve ya ne obeshchal tebe? Ona ne otvetila, tol'ko sprosila, kak pered etim Dara: - A chto teper'? - Podozhdem, poka ne opustoshim Sirk. Potom poedem v Karak, ty ryadom so mnoj. Mne ne nravitsya, kogda ty u menya za spinoj, ved'ma. Ona spokojno pogovorila so svoimi zhenshchinami, potom sidela, skloniv golovu, dumaya, ni slova ne govorya mne. YA prosheptal Dare: - Mozhno doveryat' luchnikam? Ona kivnula. - Poprosi ih podozhdat' i idti s nami. Pust' ottashchat kuda-nibud' telo Tibura. S polchasa shli soldaty, s plennikami, so skotom, loshad'mi i drugoj dobychej. Proskakal nebol'shoj otryad dvoryan. Oni ostanovilis', zagovorili, no po moemu slovu i kivku Lyur proehali po mostu. Bol'shinstvo dvoryan pri vide menya kazalis' vstrevozhennymi; soldaty privetstvovali menya radostno. Poslednij nebol'shoj otryad vyehal ih rasshcheliny, vedushchej v Sirk. YA iskal SHri, no ego ne bylo, i ya reshil, chto ego otveli v Karak s plennymi ran'she. A mozhet, on ubit. - Idem, - skazal ya ved'me. - Pust' tvoi zhenshchiny edut pered nami. YA pod容hal k |vali, snyal ee s sedla i posadil pered soboj. Ona ne soprotivlyalas', no ya pochuvstvoval, kak ona otstranyaetsya. YA ponimal, o chem ona dumaet: ona smenila Tibura na drugogo hozyaina, ona vsego lish' voennaya dobycha. Esli by ya ne tak ustal, veroyatno, mne bylo by bol'no. No moj mozg slishkom ustal, chtoby reagirovat' na eto. My proehali po mostu nad v'yushchimisya parami rva. My nahodilis' na polputi k lesu, kogda ved'ma otkinula golovu i poslala dolgij voyushchij zov. Iz paporotnikov vyskochili belye volki. YA prikazal luchnikam prigotovit' luki. Lyur pokachala golovoj. - Nezachem strelyat' v nih. Oni idut v Sirk. Oni zasluzhili nagradu. Belye volki ustremilis' k mostu, probezhali po nemu, ischezli. - YA tozhe vypolnyayu svoi obeshchaniya, - skazala ved'ma. My poehali cherez les v Karak. 22. VOROTA KALKRU My byli blizko k Karaku, kogda nachali bit' barabany malogo naroda. Na mne vse bolee navisala svincovaya ustalost'. YA staralsya ne usnut'. Kakoe-to otnoshenie k etomu imel udar Tibura, no ya ispytal i drugie udary, k tomu zhe ya nichego ne el s utra. YA ne v sostoyanii byl dumat', tem bolee planirovat', chto nuzhno sdelat' po pribytii v Karak. Barabany malogo naroda razognali moyu ustalost', ya prishel v sebya. Vnachale oni udarili, kak grom nad beloj rekoj. Posle etogo oni zabili v medlennom, postoyannom ritme, polnom neprimirimoj ugrozy. Kak budto smert' vstala u pustyh mogil i nastupila na nih, prezhde chem podojti blizhe k nam. Pri pervyh zhe zvukah |vali vypryamilas', napryazhenno slushala kazhdym nervom. YA sderzhal loshad' i zametil, chto ved'ma tozhe ostanovilas' i prislushivaetsya s napryazheniem, ne men'shim, chem u |vali. CHto-to nevyrazimo trevozhnoe bylo v etom monotonnom boe. CHto-to v nem bylo vyhodyashchee za predely chelovecheskogo opyta, bolee drevnee, chem chelovek. Kak budto v unison bilis' tysyachi serdec, edinym neizmennym ritmom... bezzhalostnym, neumolimym... on zahvatyval vse novye i novye prostranstva... rasprostranyalsya, rasshiryalsya... i vot oni uzhe b'yut povsyudu vdol' beloj Nanbu YA obratilsya k Lyur. - YA dumayu, eto poslednee moe obeshchanie, ved'ma. YA ubil Jodina, otdal tebe Sirk, ubil Tibura - i vot tvoya vojna s rrrlliya. YA ne podumal o tom, kak eto prozvuchit dlya |vali. Ona povernulas' i brosila na menya dolgij prezritel'nyj vzglyad. A Lyur ona skazala holodno na lomanom ujgurskom: - |to vojna. Razve ty ne ozhidala etogo, kogda zahvatila menya? Vojna, poka moj narod ne osvobodit menya. Luchshe obrashchajtes' so mnoj ostorozhnee. Lyur poteryala kontrol' nad soboj, vyrvalsya dolgo sderzhivaemyj gnev. - Otlichno! My sotrem tvoih zheltyh psov s lica zemli raz i navsegda. YA s tebya sderut kozhu ili vykupayut v kotle - ili otdadut Kalkru. Vyigrayut tvoi psy ili proigrayut, ot tebya malo chto ostanetsya. S toboj postupyat, kak ya zahochu. - Net, - skazal ya, - kak ya zahochu, Lyur. Golubye glaza sverknuli. A karie glaza smotreli na menya vse s tem zhe prezreniem. - Daj mne loshad'. Mne ne nravitsya tvoe prikosnovenie... Dvajanu. - Tem ne menee ty poedesh' so mnoj, |vali. My v容hali v Karak. Barabany bili to gromko, to tiho. No vse s tem zhe neizmennym bezzhalostnym ritmom. On podnimalsya i padal, podnimalsya i padal. Kak smert', shagayushchaya po pustym mogilam - to tyazhelo, to legko. Na ulicah bylo mnogo narodu. Vse smotreli na |vali i peresheptyvalis'. Ne bylo ni privetstvennyh krikov, ni vesel'ya. Vse kazalis' podavlennymi, ispugannymi. YA ponyal, chto oni tak napryazhenno vslushivayutsya v boj barabanov, chto edva vosprinimayut nash proezd. Teper' barabany zvuchali blizhe. YA slyshal ih zvuki pryamo s protivopolozhnogo berega reki. I yazyk govoryashchih barabanov pokryval vse ostal'nye zvuki. On povtoryal i povtoryal: - |-va-li! |-va-li! My v容hali na ploshchad' pered chernoj krepost'yu. Tut ya ostanovilsya. - Mir, Lyur. Ona brosila nasmeshlivyj vzglyad na |vali. - Mir! A zachem tebe teper' mir mezhdu nami, Dvajanu? YA spokojno otvetil: - YA ustal ot krovoprolitiya. Sredi plennyh est' rrrlliya. Prikazhem privesti ih syuda, chtoby oni mogli pogovorit' s |vali i s nami dvumya. Potom chast' ih otpustim i otpravim cherez Nanbu s poslaniem, chto my ne prichinim vreda |vali. Poprosim rrrlliya prislat' na utro posol'stvo dlya peregovorov o postoyannom mire. Esli dogovorimsya, oni smogut zabrat' s soboj |vali celoj i nevredimoj. Ona, ulybayas', otvetila: - Znachit, Dvajanu boitsya karlikov? YA povtoril: - YA ustal ot krovoprolitiya. - Bozhe moj! - vzdohnula ona. - A ne edinozhdy slyshala, kak Dvajanu hvastaet, chto vsegda vypolnyaet obeshchaniya - i poetomu on poluchil platu avansom. Bozhe moj, kak izmenilsya Dvajanu! Ona uzhalila menya, no ya sumel sderzhat' gnev; ya skazal: - Esli ty ne soglasna, Lyur, ya sam otdam prikaz. No togda nash gorod budet osazhden i stanet legkoj dobychej vraga. Ona obdumala moi slova. - Znachit, ty ne hochesh' vojny s malen'kimi zheltymi psami? I schitaesh', chto esli my vernem im devushku, vojny ne budet? Togda zachem zhdat'? Pochemu ne otpravit' obratno vseh plennikov? Otvedi ih na Nansur, nachni peregovory s karlikami. Barabannyj razgovor bystro reshit delo - esli ty prav. I togda v etu noch' barabany ne budut narushat' tvoj son. Verno. No ya oshchutil v ee slovah ugrozu. Pravda zaklyuchalas' v tom, chto ya ne hotel otpravlyat' |vali nazad. Esli ona ujdet, ya znal, chto u menya nikogda ne budet shansa opravdat'sya v ee glazah, slomat' ee nedoverie, vernut' veru v to, chto ya Lejf, kotorogo ona lyubit. Esli vyigrayu vremya, smogu dobit'sya etogo. I ved'ma tozhe znaet eto. - Ne sleduet toropit'sya, Lyur, - vezhlivo skazal ya. - Oni podumayut, chto my ih boimsya; ved' ty tozhe tak reshila. Dlya zaklyucheniya takogo dogovora nuzhno chto-to bol'shee, chem toroplivye soobshcheniya barabanov. Net, zaderzhim devushku kak zalozhnika, poka ne dogovorimsya ob usloviyah. Ona sklonila golovu, dumaya, potom posmotrela na menya yasnymi glazami i ulybnulas'. - Ty prav, Dvajanu. YA poshlyu za plennikami, kak tol'ko smoyu s sebya gryaz' Sirka. Ih privedut k tebe. Tem vremenem ya sdelayu bol'she. YA poshlyu soobshchenie karlikam na Nansure, chto skoro ih tovarishchi pribudut tuda s poslaniem. |to po krajnej mere dast nam vremya. A vremya nam neobhodimo - nam oboim. YA pristal'no vzglyanul na nee. Ona rassmeyalas' i prishporila svoyu loshad'. YA proehal za nej cherez vorota na bol'shuyu ograzhdennuyu ploshchad'. Ona byla zapolnena soldatami i plennikami. Zdes' barabany zvuchali gromche. Kazalos', barabany, nevidimye, b'yut v samom gorode. Soldaty byli yavno obespokoeny, plenniki vozbuzhdeny i veli sebya vyzyvayushche. Projdya v krepost', ya sobral oficerov, ne prinimavshih uchastiya v napadenii na Sirk, i prikazal usilit' ohranu sten, vyhodyashchih na most Nansur. Prikazal otdat' signal trevogi, kotoryj privedet k nam soldat s vneshnih postov i okruzhayushchih ferm. Prikazal usilit' ohranu gorodskih vorot i peredat' vsem zhelayushchim ukryt'sya v gorode, chto oni mogut eto sdelat', no tol'ko do nastupleniya sumerek. Ostavalsya chas do nastupleniya nochi. Tak chto oni uspeyut. Vse eto ya sdelal na sluchaj, esli nashe predlozhenie budet otvergnuto. Esli ego otvergnut, ya ne zhelayu uchastvovat' v krovoprolitii v Karake, kotoroe budet soprovozhdat' osadu, poka mne ne udastsya ubedit' malyj narod v svoej dobroj vole. Ili ubedit' |vali, chto ya stremlyus' k miru. Sdelav vse eto, ya otvel |vali v svoi komnaty - ne v pomeshcheniya verhovnogo zhreca s chernym os'minogom na stene, a v anfiladu udobnyh komnat v drugoj chasti kreposti. Menya soprovozhdal nebol'shoj otryad, s kotorym ya byl v Sirke. Zdes' ya peredal |vali Dare. Vymylsya, pereodelsya, moi rany promyli i perevyazali. Okna moi vyhodili na reku, i v nih razdrazhayushche zvuchali barabany. YA prikazal prinesti edy i vina i privesti |vali. Dara privela ee. O nej pozabotilis', no ona otkazalas' poest' so mnoj. Ona skazala mne: - Boyus', moi lyudi ne poveryat tvoim poslaniyam, Dvajanu. - Pogovorim ob etom pozzhe, |vali. A chto kasaetsya togo pervogo poslaniya, ya ne posylal ego. I Tsantavu, umiraya u menya na rukah, veril, chto ya ne posylal ego. - YA slyshala, kak ty skazal Lyur, chto poobeshchal ej vzyat' Sirk. Ty ne solgal ej, Dvajanu: Sirk unichtozhen. Kak ya mogu tebe poverit'? YA otvetil: - Ty poluchish' dokazatel'stvo, chto ya govoryu pravdu. A teper', poskol'ku ne hochesh' est' so mnoj, idi s Daroj. S Daroj ej ne budet ploho. Dara soldat, a ne lzhivyj predatel', i srazhenie v Sirke, kak i lyuboe drugoe srazhenie, chast' ee professii. |vali ushla s Daroj. El ya malo, a vypil mnogo. Vino pridalo mne bodrosti, ustalost' pokinula menya. YA reshitel'no otstavil na vremya pechal' o Dzhime, dumaya o tom, chto predstoit sdelat' i kak sdelat' eto luchshe. Poslyshalsya stuk v dver', i voshla ved'ma. Ee ryzhie volosy byli prichesany v forme korony, v nih sverkali sapfiry. Ni sleda segodnyashnego srazheniya, ni sleda ustalosti. Glaza chistye i yasnye, krasnye guby ulybayutsya. Golos negromkij i sladkij. Prikosnovenie k ruke vyzvalo u menya vospominaniya, kotorye ya schital ushedshimi s Dvajanu. Ona pozvala, i za nej voshlo neskol'ko soldat i dva desyatka pigmeev, ne svyazannyh; pri vide menya v ih glazah vspyhnula nenavist', no i lyubopytstvo tozhe. YA spokojno zagovoril s nimi. Poslal za |vali. Ona voshla, i zolotye pigmei brosilis' k nej, okruzhili, kak tolpa detej, shchebecha i napevaya, gladya ee volosy, kasayas' ee ruk i nog. Ona rassmeyalas', odnogo za drugim nazvala ih po imeni, potom bystro zagovorila. YA malo ponyal iz skazannogo eyu; po potemnevshemu licu Lyur ya dogadalsya, chto ona voobshche nichego ne ponyala. YA povtoril |vali tochno to zhe, chto skazal Lyur i chto, hotya by otchasti, ona uzhe znala: ona vydala sebya, chto znaet yazyk ujgurov ili, vernee, ajzhirov luchshe, chem priznavala eto. Potom perevel to, chto ponyal, s yazyka karlikov dlya Lyur. Dogovor byl zaklyuchen bystro. Polovina pigmeev dolzhna byla nemedlenno otpravit'sya cherez Nanbu v garnizon na tom konce mosta. Pri pomoshchi barabanov ottuda nashe poslanie pereshlyut v krepost' malogo naroda. Esli usloviya budut prinyaty, boevye barabany nemedlenno zamolchat. YA skazal |vali: - Kogda oni budut peredavat' soobshchenie, pust' dobavyat, chto ot nih ne potrebuetsya nichego, krome togo, chto bylo v prezhnem dogovore. I chto smert' bol'she ne budet ozhidat' teh, kto peresechet reku. Ved'ma skazala: - CHto eto znachit, Dvajanu? - Sirka teper' net i net neobhodimosti v nakazanii, Lyur. Pust' sobirayut travy i metally, gde hotyat; vot i vse. - Ty zadumal chto-to eshche... - Glaza ee suzilis'. - Oni menya po