bsp;   Doktor vskochil i bystro zahodil po
    palate. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vot tak-tak! Byvayut zhe chudesa na
    svete! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On snova ostanovilsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHto zh, budem znakomit'sya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Budem, -- ulybnulsya Petr. -- Dumayu,
    vremya prishlo. -- On protyanul ruku. -- Sergej
    Rostovskij, pomoshchnik general'nogo direktora po
    ekonomicheskim voprosam odnoj iz moskovskih firm.
    <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor otvetil krepkim rukopozhatiem
    i v svoyu ochered' predstavilsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nikolaj. Osipov Nikolaj, hirurg
    Ognevskoj gorodskoj bol'nicy. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHto zh, oficial'nuyu chast' ceremonii
    mozhno schitat' zakonchennoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr, vernee, Sergej Rostovskij,
    vnezapno rashohotalsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty chego, muzhik? -- ustavilsya na nego
    doktor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da ponimaesh', -- skvoz' smeh otvechal
    Sergej, -- ya ved' do sih por ponyatiya ne imel, chto
    tebya Nikolaem zovut. Vse doktor da doktor. Dazhe
    neudobno kak-to. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor otkryl bylo rot, namerevayas'
    chto-to skazat', no ne uderzhalsya -- i tozhe
    rashohotalsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Kogda na shum pribezhala dezhurnaya
    medsestra, ona reshila, chto i u doktora, i u
    pacienta poehala krysha. Prichem, kapital'no.</font></p>
    <p><font SIZE="2" Color="#000000"><br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; <b>Glava chetyrnadcataya</b></font></p>
    <p align="left"><font SIZE="2" Color="#000000"> &nbsp; &nbsp; Do
    pribytiya poezda ostavalos' desyat' minut. Sergej
    Rostovskij i Nikolaj Osipov stoyali na platforme
    i molcha kurili. Govorit' ni o chem ne hotelos'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne lyublyu provozhat', -- narushil
    molchanie doktor. -- Nudnoe eto zanyatie, slovno
    kleshchami dushu iz nutra vytaskivayut. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Stoyalo nachalo iyunya. Sergej k etomu
    vremeni okonchatel'no popravilsya i dazhe uspel
    zagoret'. Ego neuderzhimo tyanulo domoj, k zhene i
    dochke, kotoryh on ne videl uzhe okolo goda. Da,
    pochti god minul so dnya ego ischeznoveniya. Kak oni
    ego primut? Navernoe, uzhe davno vycherknuli iz
    spiska zhivyh. Serdce besheno kolotilos' v grudi,
    kogda on predstavlyal, kak vhodit v pod®ezd svoego
    doma, kak podnimaetsya po lestnice, kak nazhimaet
    do boli znakomuyu knopku zvonka, kak dver'
    otkryvaetsya... Dal'she ego voobrazhenie buksovalo.
    Sotni raz on prokruchival v golove etu kartinu, no
    tak i ne mog reshit', kto zhe emu otkroet dver' --
    doch' ili zhena? A esli doma nikogo ne okazhetsya?
    Ved' u nego dazhe klyucha ot sobstvennoj kvartiry
    net. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Gde-to probilo dvenadcat' popoludni.
    Sergej ochnulsya ot svoih dum. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poezd opazdyval. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor byl mrachen i pechalen, v glazah,
    predatel'ski blestevshih, tailas' toska. Sergej
    prekrasno ponimal sostoyanie svoego druga i ot
    dushi zhalel ego. Emu i samomu bylo zhal'
    rasstavat'sya s etim chudakom, no on znal -- vperedi
    ego zhdala vstrecha s samymi rodnymi, samymi
    blizkimi emu lyud'mi. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne goryuj, Nikolaj, -- pohlopal on
    doktora po plechu, -- ne na vek proshchaemsya. Svoj
    moskovskij adres ya tebe ostavil, priezzhaj, kak
    tol'ko vyberesh' vremya. Nadeyus', ne zaplutaesh' v
    Moskve-to? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA, k tvoemu svedeniyu, medinstitut v
    Moskve konchal, celyh shest' let ottrubil, ot
    zvonka i do zvonka. Tak chto stolicu kak svoi pyat'
    pal'cev znayu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Nakonec poslyshalsya shum
    priblizhayushchegosya poezda. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor vstrepenulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu vse. Poezd uzhe na podhode. -- On
    stoyal, ne otryvaya predannogo vzglyada ot Sergeya. --
    Ty tol'ko odno pomni, muzhik -- u tebya zdes' est'
    vernyj drug. Esli chestno, Bog menya v etoj zhizni
    druz'yami obidel. Ne bylo u menya nastoyashchih druzej.
    I eshche: najdi togo merzavca. Iz-pod zemli dostan'!
    Ponyal? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej kivnul. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Najdu, -- tverdo skazal on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poezd ostanovilsya. Ot nego pahnulo
    zharom raskalennogo metalla. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ostanovka poezda -- dve minuty, --
    sonno-monotonnym golosom ob®yavil dispetcher. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Davaj, chto li, obnimemsya, -- smushchenno
    predlozhil doktor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Druz'ya krepko obnyalis'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu budet, budet, -- myagko otpihnul on
    Sergeya. -- A to opozdaesh'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poezd uzhe tronulsya, kogda Sergej
    vskochil na podnozhku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Esli chto, bej telegrammu! Primchus'!
    -- kriknul vdogonku doktor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej lish' kivnul: komok, zastryavshij
    v gorle, meshal govorit'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poezd bystro nabiral skorost'. A na
    platforme tayala odinokaya figurka doktora s
    podnyatoj v proshchal'nom zheste rukoj. </font></p>
    <p align="left"><font SIZE="2" Color="#000000">&nbsp;</font>

         * CHast' vtoraya. VOZVRASHCHENIE DOMOJ * 

    <font SIZE="2" Color="#000000"><p><b>Glava
    pervaya</b> </p>
    <p>&nbsp; &nbsp; &nbsp; Moskva vstretila ego duhotoj i
    zharom plavyashchegosya asfal'ta. Iyun' v stolice
    vydalsya zharkim, znojnym, suhim, poslednyaya groza
    progremela v moskovskom nebe uzhe bolee dvuh
    nedel' nazad, i s teh por ni edinoj dozhdevoj kapli
    ne upalo na raskalennuyu zemlyu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej nichego etogo ne zamechal.
    Oderzhimyj odnoj tol'ko mysl'yu, pryamikom s
    vokzala on pomchalsya domoj. Doktor snabdil ego
    nebol'shoj summoj deneg, i poetomu on smog sebe
    pozvolit' vzyat' taksi. V karmane ego lezhal
    pasport na imya Petra Suhanova -- dokumentov,
    udostoveryayushchih ego lichnost' kak Sergeya
    Rostovskogo, on ne imel. Nu nichego, uspokaival on
    sebya, vosstanovlenie imeni Sergeya Rostovskogo --
    eto lish' delo vremeni, zdes' problem byt' ne
    dolzhno. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ob®yavlyat' zaranee o svoem priezde on
    ne stal. On i sam ne znal, pochemu ne otbil
    telegrammu Larise, smutno soznavaya, chto tak budet
    luchshe. Predpochel ob®yavit'sya vnezapno, svalit'sya,
    tak skazat', slovno sneg na golovu. On nervno
    ulybnulsya. Da, pozhaluj, Lara skoree ozhidaet snega
    v etu iyun'skuyu zharu, chem ego poyavleniya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Byla subbota, i on nadeyalsya zastat'
    sem'yu doma. Lish' by oni ne uehali na dachu! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On neterpelivo erzal na zadnem
    sidenii taksi, to i delo poglyadyvaya na
    probegavshuyu mimo neskonchaemuyu cheredu domov,
    izredka rassekaemuyu shirokimi sovremennymi
    magistralyami libo uzkimi staromoskovskimi
    ulochkami. Ogromnye reklamnye shchity i elektronnye
    tablo zametno raznoobrazili gorodskoj landshaft,
    odnako Sergej ne lyubil etogo agressivnogo, chisto
    zapadnogo oblika novoj Moskvy. Ne hvatalo vo vsem
    etom chego-to iskonno russkogo, samobytnogo, <i>svoego</i>.
    <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Taksi mchalos' skvoz' dushnyj gorod,
    nesya Sergeya navstrechu ego sud'be. Serdce gluho
    buhalo v ego grudi, gotovoe razorvat' tesnuyu
    grudnuyu kletku i vyrvat'sya naruzhu. Vnezapno im
    ovladel strah i ne ostavlyal ego uzhe do samogo
    konca puti. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On zhil v Otradnom, na Stancionnoj
    ulice, v dvuh shagah ot metro &quot;Vladykino&quot;. Oni
    zanimali trehkomnatnuyu kvartiru -- on sam, zhena
    Larisa i ih desyatiletnyaya doch' Katya. ZHili v
    dostatke, imeli dvuhetazhnuyu dachu v Pushkinskom
    rajone, noven'kij &quot;fol'ksvagen&quot;, schet v odnom iz
    solidnyh rossijskih bankov. Podumyvali kupit'
    eshche odin avtomobil' -- lichno dlya Larisy. Oba
    rabotali vmeste v odnoj kompanii, on --
    pomoshchnikom general'nogo direktora, ona --
    rukovoditelem gruppy innovacionnyh proektov.
    Oba imeli prekrasnoe obrazovanie, celuyu kuchu
    raznyh diplomov, sertifikatov, attestatov.
    Uchilis' v Germanii, Anglii, prohodili stazhirovku
    v SHtatah. A poznakomilis' oni eshche v te dalekie
    gody, kogda oba gryzli granit nauki v
    Plehanovskom institute, ili &quot;Pleshke&quot;, kak obychno
    imenuetsya eto uchebnoe zavedenie v opredelennyh
    studencheskih krugah. Potom -- svad'ba, rozhdenie
    docheri, blestyashchaya kar'era i ne menee blestyashchie
    vidy na budushchee... Slovom, vse u nih skladyvalos'
    prekrasno, poka... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poka ne sluchilos' to, chto sluchilos'. </p>
        x x x
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; Unyav drozh' v ruke, on
    kosnulsya pal'cem knopki zvonka. Zvonok otozvalsya
    myagkim melodichnym zvonom. Sejchas, sejchas dver'
    otkroetsya, i... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poslyshalsya zvuk otpiraemogo zamka.
    Oni doma! Voodushevlennyj udachej, Sergej sobralsya
    s duhom i ulybnulsya. Tyazhelaya metallicheskaya dver'
    nakonec myagko raspahnulas'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ulybka medlenno spolzla s ego lica. Na
    poroge stoyal Pavel, ego staryj drug i sosluzhivec.
    V <i>ego</i> domashnem halate, <i>ego</i> shlepancah, s <i>ego</i>
    elektrobritvoj v ruke. Mertvennaya blednost'
    razlilas' po holenomu licu Pavla. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty!.. -- polushepotom vydohnul on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA, -- vnezapno spokojnym, kakim-to
    besstrastnym golosom otozvalsya Sergej. -- Vojti
    razreshish'? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da-da, konechno, -- vdrug zasuetilsya
    Pavel, neuklyuzhe pryacha za spinu ruku s britvoj. --
    Lara! -- kriknul on. -- Ty tol'ko ne volnujsya... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kto tam? -- doneslos' otkuda-to iz
    nedr kvartiry, i ot zvuka etogo golosa u Sergeya
    vnezapno szhalos' serdce. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On besceremonno otstranil Pavla i
    voshel v kvartiru. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA vernulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Larisa stoyala u zerkala v odnom
    nizhnem bel'e i sobiralas' primeryat' novyj
    kostyum. Kostyum, kotorogo ran'she on u nee ne videl. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona zametila ego otrazhenie v zerkale
    i rezko obernulas'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Serezha... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ni krikov radosti, ni slez oblegcheniya,
    ni rasprostertyh ob®yatij -- nichego za etim ne
    posledovalo. Oni stoyali i molcha smotreli drug na
    druga. Ona byla strashno bledna, i dazhe rovnyj
    gustoj zagar (kogda eto ona uspela zagoret'?) ne
    smog skryt' blednosti ee krasivogo, slovno
    soshedshego so stranic modnogo zhurnala, lica. A
    glaza... glaza smotreli na nego tak, slovno videli
    pered soboj vyhodca s togo sveta. Kotorogo ne
    tol'ko nikto ne zhdet -- kotorogo vse davno uzhe
    zabyli. Poprostu vycherknuli iz spiska zhivyh. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On uzhe ponyal vse. Zdes' ne nuzhno byt'
    semi pyadej vo lbu, chtoby verno ocenit' situaciyu.
    On zdes' ne nuzhen. Kak govoritsya, tretij lishnij. A
    tretij kak raz on, Sergej Rostovskij. Nadezhda,
    kotoroj on zhil -- i tol'ko eyu odnoj -- poslednij
    mesyac, rastayala, slovno dym. Emu vdrug stalo
    stydno za samogo sebya, za to, chto on okazalsya v
    etom der'me po samye ushi. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Larisa instinktivno prizhala kostyum k
    grudi, stydlivo prikryvaya svoyu polunagotu. On
    usmehnulsya. CHto zh, sovershenno estestvenno, kogda
    pered toboj stoit chuzhoj chelovek. A vot pered
    Pavlom (kraem glaza on zametil, kak tot torchit v
    dvernom proeme i nervno krutit shnur ot
    elektrobritvy) ej stydit'sya nechego: on svoj. CHlen
    sem'i, mozhno skazat'. Der'mo sobach'e. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA vernulsya, Larisa, -- tiho proiznes
    on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Koleni ee podognulis', i ona medlenno
    opustilas' v kreslo. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA rada, -- chut' slyshno otozvalas'
    ona, ne otryvaya ot nego shiroko otkrytyh glaz, i
    vdrug vshlipnula. -- Celyj god proshel... Prosti... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej skrivilsya v ulybke i mahnul
    rukoj. Ladno, mol, chto sejchas ob etom govorit',
    proshlogo ne vorotish'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA... zhdal. ZHdal etoj vstrechi...
    nadeyalsya... I ty prosti... -- Slova, slovno tyazhelye
    kamni, s trudom prosachivalis' skvoz' ego glotku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Serezhen'ka, chto zhe ty nadelal... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Pavel nakonec dal o sebe znat'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- My dumali, ty pogib. Vse tak dumali,
    -- utochnil on. -- Stol'ko vremeni ne daval o sebe
    znat'. Gde ty propadal, chert poberi? Pochemu ne
    soobshchil? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne mog. Tam, gde ya okazalsya, ne bylo
    telefona. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne yazvi. Delo ser'eznoe, sejchas ne
    do shutok. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Halat moj snimi. I britvu polozhi na
    mesto. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Pavel smutilsya i bystro vyskochil iz
    komnaty. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Larisa slovno ochnulas'. Bystro
    natyanula na sebya kostyum. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Pochemu, pochemu vse tak poluchilos'?
    -- bystro progovorila ona. -- Ty tak vnezapno
    ischez... Pochemu? Zachem? Ostavil menya, Katyushu... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On edva sderzhalsya, chtoby ne
    razrydat'sya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA... ya by nikogda tebya ne ostavil,
    Larochka, esli by... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Gde ty byl? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Daleko otsyuda, ochen' daleko. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- No pochemu?.. -- vopros rvalsya iz ee
    grudi, podobno kriku o pomoshchi. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On vdrug pochuvstvoval, chto pytaetsya
    opravdyvat'sya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ponimaesh', Larochka... kto-to udaril
    menya po golove, i ya... poteryal pamyat'. -- On ne
    sobiralsya otkryvat' ej vsej pravdy. Osobenno
    teper'. -- Ochnulsya uzhe v drugom gorode. Tol'ko
    mesyac nazad ya vse vspomnil. Opravivshis' posle
    bolezni, ya srazu pomchalsya k tebe. A tut... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; V komnate snova poyavilsya Pavel, uzhe
    odetyj v vyhodnoj letnij kostyum. Larisa
    vstretila ego dolgim ukoriznennym vzglyadom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu chto ya? -- nervno pozhal plechami
    tot. -- YA zh ne znal, chto eto on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vse ty znal, -- ustalo otvetila ona.
    -- Vse. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A mozhet eto i ne on byl vovse, --
    slovno uzh na skovorodke, yulil Pavel. -- Ty zhe
    pomnish', kakim byl <i>tot</i>. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty i sam znaesh', chto eto byl on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej podnyal ruku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Stop! Ob®yasnite, chto zdes'
    proishodit. Kak nikak, ya v svoej kvartire i imeyu
    pravo znat', o chem idet rech'. Tem bolee, chto rech'
    idet, kak ya ponyal, obo mne. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da videli my tebya! -- zagremel Pavel.
    -- Na kakom-to polustanke. P'yanyj, gryaznyj,
    oborvannyj, ves' zarosshij, ty valyalsya na polu i
    nichego, po-moemu, ne soobrazhal. -- Sergeyu
    pokazalos', chto Pavlu dostavlyaet udovol'stvie
    vspominat' ob etom. -- Ty byl nastol'ko nepohozh na
    sebya, chto ya vpolne spravedlivo reshil: mezhdu toboj
    i etim tipom nichego obshchego byt' ne mozhet. YA
    pravil'no govoryu, Lara? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona nichego ne otvetila. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Kakoe-to neyasnoe vospominanie
    zabrezzhilo v soznanii Sergeya, odnako ono bylo
    nastol'ko smutnym, prizrachnym, chto oblech' ego v
    konkretnuyu formu on tak i ne smog. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kogda eto bylo? -- sprosil on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Osen'yu. V oktyabre, kazhetsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej kivnul. Vse pravil'no, vse
    shoditsya. |h, esli by togda, v oktyabre, oni vyrvali
    ego iz etogo omuta, v kotorom on okazalsya po vole
    zloj sud'by, mozhet byt', vse by teper' bylo inache.
    Esli by... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Itak? -- On obvel ih dolgim,
    izuchayushchim vzglyadom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Sergej, ty dolzhen ponyat', --
    zachastil Pavel. -- Tebya ne bylo celyj god, Lara
    nuzhdalas' v podderzhke, v ch'ej-nibud' pomoshchi. A ya
    byl ryadom, kak ee, kak tvoj drug. YA dolzhen byl
    pomoch'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Prekrati! -- oborvala ego Larisa. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Horosho, -- s gotovnost'yu kivnul on.
    -- Sergej, vyjdem na minutku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Oni vyshli v sosednyuyu komnatu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Davaj po-muzhski, -- nachal Pavel. -- Ty
    vse prekrasno ponimaesh', i mne nechego tebe
    ob®yasnyat'. Ladno, ya svoloch', podlec -- nazyvaj kak
    hochesh'. YA ne obizhus'. No tak uzh poluchilos',
    ponimaesh', i vremya vspyat' uzhe ne povernesh'. Vse,
    poezd ushel. Larisa ostanetsya so mnoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty uveren? -- nedobro usmehnulsya
    Sergej. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Im vladelo kakoe-to strannoe
    otupenie, sovershennoe bezrazlichie k etomu
    banal'nomu farsu, slovno vse, chto sejchas
    proishodilo, videlos' emu na ekrane televizora. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- V smysle? -- ne ponyal Pavel. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty uveren, chto poezd ushel? --
    povtoril vopros Sergej. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Pavel shumno vydohnul. Ego vsego
    tryaslo ot volneniya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Uveren. Delo v tom, chto... -- on
    zapnulsya, -- Larisa na tret'em mesyace. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej s trudom uderzhal sebya v rukah. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ta-ak, -- medlenno protyanul on,
    gromko hrustnuv skulami. -- |to, konechno, menyaet
    delo. Nu horosho, a o docheri moej ty podumal? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vse budet o'kej, ne volnujsya, Katya
    stanet zhit' s nami, -- skorogovorkoj progovoril
    Pavel. -- Ona ni v chem ne budet nuzhdat'sya, ruchayus'
    tebe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da uzh ty postaraesh'sya. Kstati, chto
    vy ej skazali o moem... ischeznovenii? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Pavel otvel glaza v storonu i nervno
    zabarabanil pal'cami po podlokotniku kresla. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ponimaesh'... nikto nichego ne znal...
    vse dumali, chto ty... chto tebya net v zhivyh. Slovom,
    my skazali ej, chto ty umer. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Kak eto proizoshlo, Sergej uzhe ne
    pomnil. Ego kulak so svistom rassek vozduh i
    sochno vpechatalsya v fizionomiyu Pavla. Tot uhnul ot
    neozhidannosti, vyletel iz kresla i s grohotom
    rasplastalsya na polu. Sergej podul na kostyashki
    pal'cev i proshipel: <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A vot za eto ty otvetish' osobo. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Na shum tut zhe pribezhala Larisa. Uvidev
    sledy krovi na lice &quot;druga sem'i&quot;, ona vskriknula
    i metnula v Sergeya zloj, pochti nenavidyashchij
    vzglyad. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Myasnik! |to edinstvennoe, na chto ty
    sposoben... Kak ty, Pavlusha? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej uzhe vzyal sebya v ruki, odnako o
    proisshedshem niskol'ko ne sozhalel. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Uzh kuda mne do tvoego blagodetelya,
    -- yazvitel'no zametil on. -- On-to uzh tochno
    sposoben na bol'shee. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona rezko povernulas' k nemu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Zachem ty priehal, zachem? Vse bylo
    tak horosho, vse naladilos', uspokoilos'. Nu chto
    tebe zdes' nado? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej vzdrognul. Poslednie slova
    zheny hlestnuli ego po serdcu, slovno kazackoj
    nagajkoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Sobstvenno, ya priehal domoj. <i>K
    sebe</i> domoj. -- gluho proiznes on. On govoril
    tiho, medlenno, s trudom sderzhivaya sebya. -- V konce
    koncov, ya priehal k docheri. Imeyu ya na eto pravo? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne imeesh'! -- vdrug vykriknul Pavel,
    vskakivaya na nogi s prizhatoj k razbitomu nosu
    bumazhnoj salfetkoj. -- Ne imeesh', ponyal? Celyj god
    shlyalsya chert znaet gde, skazochku krasivuyu pro
    amneziyu sochinil, a teper', vidish' li, zayavlyaetsya
    kak ni v chem ne byvalo i pred®yavlyaet prava! Na chto?
    Na chto? Na sem'yu? Net u tebya sem'i! I docheri u tebya
    net! Brosil ty ih, ponyal? Vse, poezd ushel! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; &quot;A ved' esli rassudit' zdravo, --
    podumal Sergej, -- etot tip s raskvashennym nosom
    vo mnogom prav. Dejstvitel'no, vyhodit, chto ya ih
    vrode kak by brosil... Da tol'ko plevat' ya hotel na
    ego pravotu. S vysokoj kolokol'ni&quot;. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; V prihozhej hlopnula vhodnaya dver'.
    Kto-to voshel v kvartiru.<br>
    </p>
    <p><b>Glava vtoraya</b></p>
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Papa! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej rezko obernulsya. V dveryah
    stoyala Katya, ego desyatiletnyaya doch'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; &quot;Kak ona vyrosla!&quot; -- uspel podumat'
    on. Uzhe v sleduyushchij moment ona, slovno vihr',
    proneslas' cherez komnatu i ochutilas' v ego
    ob®yatiyah. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On krepko prizhal malen'koe tel'ce k
    grudi. Slyshal, kak bystro-bystro b'etsya ee
    serdechko. Oshchushchal ee preryvistoe dyhanie na svoem
    lice. I chuvstvoval, kak glaza ego zavolakivaet
    predatel'skaya vlaga. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Papochka! Kak dolgo tebya ne bylo! --
    lopotala ona gromkim shepotom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Nogi ego zadrozhali, i on opustilsya v
    kreslo. A ona klubochkom svernulas' u nego na
    kolenyah, prizhavshis' shchekoj k ego shcheke. Potom
    poryvisto otstranilas' i dolgim, izuchayushchim,
    pytlivym, pochti vzroslym, vzglyadom smotrela emu v
    glaza. I snova prizhalas' k nemu, obviv tonen'kimi
    zagorelymi ruchonkami ego sheyu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On otvernulsya k oknu: emu ne hotelos',
    chtoby te dvoe videli sejchas ego lico. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Katyusha zasheptala emu na uho: <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A dyadya Pasha skazal, chto ty bol'she
    nikogda ne priedesh'. No ty ved' ne mog ne
    priehat', pravda? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Pravda, Katen'ka, pravda, dochka, --
    prosheptal on v otvet. -- Vidish', ya priehal. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Gde zhe ty byl tak dolgo? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Daleko. Ochen' daleko. Mne bylo ploho
    bez tebya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- I mne, papochka. YA zhdala tebya,
    dolgo-dolgo. A dyadya Pasha obmanshchik. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; |to eshche myagko skazano, podumal on pro
    sebya. &quot;Dyadya Pasha&quot; vor i merzavec. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Larisa i Pavel tem vremenem vyshli iz
    komnaty, ostaviv otca s docher'yu naedine. Iz
    sosednej komnaty donessya ih vzvolnovannyj shepot.
    <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; A Sergej... on i sam ne znal, radovat'sya
    emu ili vyt' ot gorya. Da, zheny u nego bol'she net,
    eto on uzhe ponyal, zato u nego est' doch', Katyushka,
    kotoraya po-prezhnemu ego lyubit i kotoroj on nuzhen,
    -- edinstvennyj malen'kij chelovechek, ne
    predavshij ego. CHto zh, radi etogo stoilo zhit'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Znaesh', papochka, mama snachala vse
    plakala, plakala, zhdala, kogda ty priedesh'. A
    potom k nam stal prihodit' dyadya Pasha, i ona bol'she
    ne plakala. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A ty? Ty plakala? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona kivnula i utknulas' nosikom emu v
    shcheku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA znala, chto ty priedesh'. A dyadya Pasha
    plohoj, da? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On pozhal plechami. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Pochemu ty sprashivaesh'? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne znayu. Mozhet byt' potomu, chto odin
    raz on krichal na mamu. |to bylo davno, eshche zimoj.
    On govoril, chto ty ne priedesh', a ona vse ne verila
    i opyat' plakala. Togda dyadya Pasha vygnal menya iz
    komnaty i zaper dver'. Potom mama poverila. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On ostorozhno snyal ee s kolen i
    postavil na pol. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Posidi zdes', Katyusha, mne nado
    pogovorit' s mamoj... i dyadej Pashej. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A ty opyat' ne uedesh'? -- s trevogoj
    sprosila ona. Ona kazalas' takoj malen'koj,
    bezzashchitnoj, bespomoshchnoj, chto on ne vyderzhal i
    snova krepko prizhal ee k sebe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA nikuda ne uedu, Katyusha. Nikogda. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne uezzhaj, papochka. A to ya snova budu
    plakat'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On myagko ulybnulsya ej i vyshel iz
    komnaty. </p>
        x x x
    <p>&nbsp; &nbsp; &nbsp; Kogda on voshel, Larisa i Pavel
    prervali burnoe ob®yasnenie i nastorozhenno
    ustavilis' na nego. Oni stoyali ryadom, sovsem
    blizko drug k drugu, v glazah ih zastyl nemoj
    vopros... i eshche chto-to. Vrazhdebnost'. Da, imenno
    vrazhdebnost', Sergej yasno ulovil eto v
    ustremlennyh na nego vzglyadah. Vrazhdebnost',
    otchuzhdennost', kakaya-to zatravlennost' i
    otkrovennaya nepriyazn'. On krivo usmehnulsya: chto
    zh, teper'-to uzh Larisa ubivat'sya po nemu ne
    stanet, esli s nim vnezapno chto-nibud' sluchitsya. A
    sluchit'sya mozhet, eto on znal navernyaka. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On poteryal ee navsegda. CHto zh, mozhet
    byt', ono i k luchshemu. I hvatit ob etom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On proshelsya po komnate, ne otryvaya
    vzglyada ot ih zastyvshih lic i prodolzhaya krivit'
    rot v usmeshke. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu chto, obo vsem dogovorilis'?
    Vprochem, eto vashi problemy. -- On uselsya v kreslo
    kak raz naprotiv nih. -- A teper' -- von. Oba. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On govoril medlenno, spokojno, ne
    povyshaya golosa -- i tem bol'nee hlestnuli teh
    dvoih poslednie ego slova. Larisa i Pavel
    vzdrognuli, slovno ot razryada tokom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHto? -- prohripel Pavel. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA skazal -- von, -- povtoril Sergej. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHto znachit &quot;von&quot;? |to vse-taki moya
    kvartira! -- vozmutilas' bylo Larisa. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej zamotal golovoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Davajte ne budem ob etom.
    Kvartirnyj vopros my reshim posle, a sejchas -- von.
    Oba. Obsuzhdat' etot vopros i torgovat'sya s vami ya
    ne nameren. YA zhdu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu znaesh' li... -- podal golos Pavel.
    -- |to vse-taki svinstvo s tvoej storony. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A tebe ya voobshche slova ne daval,
    ponyal? -- On povernul golovu k Larise. -- Predlagayu
    razojtis' po-horoshemu. I chem bystree, tem luchshe.
    Poka ya na eto eshche sposoben. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poslednie slova ih, vidimo, kak
    sleduet podstegnuli. Oni vdrug zasuetilis',
    brosilis' sobirat' veshchi, ukladyvat' chemodany. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Katya! -- kriknula Larisa. --
    Sobirajsya. My edem. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej nahmurilsya i neproizvol'no
    szhal kulaki -- tak, chto sustavy gromko hrustnuli. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Katya ostanetsya so mnoj, -- suho, ne
    povyshaya golosa, proiznes on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kak eto s toboj? -- Larisa, kazalos',
    byla iskrenne udivlena. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Katya ostanetsya so mnoj, -- vse tak zhe
    tiho, no s metallom v golose, povtoril on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu uzh net! -- vosprotivilas' Larisa.
    -- YA vse-taki mat'. I potom, eto zhe prosto smeshno! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On medlenno podnyal glaza i metnul v
    nee vzglyad, ot kotorogo ej vdrug zahotelos'
    rastvorit'sya v betonnoj stene, chto byla u nee za
    spinoj, -- lish' by skryt'sya ot etogo
    pronizyvayushchego, buravyashchego naskvoz',
    paralizuyushchego vzglyada. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Katya ostanetsya so mnoj, -- povtoril
    on v tretij raz. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; A Katya tem vremenem stoyala na poroge i
    nichego ne ponimala. Vertela golovkoj i tarashchila
    udivlennye glazki. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Razve mama uezzhaet? -- sprosila ona,
    obrashchayas' k otcu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da, Katyusha. Mama dolzhna uehat'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On zametil, chto ob®yasnyat'sya s dochkoj
    emu gorazdo trudnee, chem s byvshej (on uzhe schital
    ee byvshej) zhenoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A my? My razve ne poedem? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; &quot;My&quot;! |to korotkoe &quot;my&quot; prozvuchalo
    dlya nego rajskoj muzykoj. On poryvisto prityanul
    dochku k sebe i, strashno volnuyas', shepnul ej na
    ushko: <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A ty hotela by poehat' s mamoj? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On dolzhen byl dat' ej etot shans.
    Prosto ne imel prava ne dat' ego. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona kivnula, no tut zhe zamotala
    golovkoj iz storony v storonu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA hochu ostat'sya s toboj, -- tak zhe
    shepotom otvetila ona. -- YA ne hochu ehat' k dyade
    Pashe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; &quot;A vot mama tvoya prosto mechtaet ob
    etom&quot;. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On krepko poceloval ee v shchechku i
    skazal: <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Spasibo. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; I vdrug ponyal: ona, ego malen'kaya
    Katyusha, vse, vse, absolyutno vse ponimaet.
    Ponimaet, chto mama s &quot;dyadej Pashej&quot; ne na progulku
    edut, ne v zoopark i ne v kino, a uezzhayut <i>sovsem</i>,
    <i>navsegda</i>. I ej, malen'koj devochke, nuzhno
    sdelat' vybor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona ego sdelala, hotya -- on videl eto --
    vybor dalsya ej nelegko. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sbory, nakonec, byli okoncheny. Larisa
    podletela k Kate, naspeh chmoknula ee v shchechku,
    shepnula chto-to banal'noe na ushko, potom ukradkoj
    strel'nula glazami v Sergeya -- tot stoyal k nej
    spinoj posredi komnaty, davaya ponyat', chto vsya eta
    sueta ego niskol'ko ne kasaetsya, -- i
    vyskol'znula na lestnicu, gde s chemodanom i
    dorozhnoj sumkoj ee uzhe zhdal Pavel. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Iz prihozhej donessya stuk hlopnuvshej
    dveri. </p>
        x x x
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; Tol'ko sejchas Sergej smog
    sebe pozvolit' dat' volyu chuvstvam. Rezkim,
    korotkim broskom on vsadil kulak v betonnuyu
    stenu i skrivilsya ot pronzivshej kist' boli. Stena
    otozvalas' gluhoj vibraciej. Ego ohvatila
    zlost'. Ne na Larisu i podleca Pavla, i dazhe ne na
    togo nevedomogo pohititelya chuzhih pochek, kotoryj
    tak ili inache stal prichinoj razvala ego sem'i, a
    na svoyu zloschastnuyu, neputevuyu sud'bu. Kak vse
    bylo prekrasno eshche god nazad, kak ladno, gladko,
    legko skladyvalas' ego zhizn' -- i vdrug vse, vse,
    vse poshlo naperekosyak, vse razom ruhnulo, poshlo
    prahom, poletelo k chertu. Emu vdrug stalo zhalko
    sebya, tak zhalko, chto on do boli zazhmurilsya i
    zastonal. Proklyat'e! Pochemu eto sluchilos' s nim, <i>s
    nim</i>?! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Papochka... -- uslyshal on tihij, edva
    razlichimyj golosok. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On obernulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Katya ispuganno smotrela na nego
    svoimi glazenkami, prizhav zagorelye ruchki k
    grudi. On nevol'no ulybnulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vse v poryadke, Katyusha, vse v poryadke.
    Prosto ya ochen' ustal. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty pospi, papa. A ya tebe yaichnicu
    pozharyu, hochesh'? YA umeyu! -- gordo zayavila Katya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Spasibo, Katyusha. Spat' ya ne hochu: v
    poezde vyspalsya. A yaichnicu pozhar', dochka.
    Progolodalsya ya, kak volk. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona vsya prosiyala i kinulas' na kuhnyu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A ya poka v magazin shozhu, sigaret
    kuplyu, ladno? -- kriknul on ej vdogonku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ladno, papochka! -- veselo otozvalas'
    Katyusha. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On bystro spustilsya vniz, zabezhal v
    blizhajshij mini-market i kupil dve pachki
    &quot;Rotmans&quot;. Uzhe u vyhoda on vnezapno ostanovilsya,
    kinul bystryj vzglyad na dlinnye ryady butylok so
    vsevozmozhnymi goryachitel'nymi napitkami i...
    vernulsya k prilavku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Butylku vodki! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kakoj? -- uchtivo pointeresovalsya
    molodoj prodavec. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kakoj-nibud' poproshche. Pozaboristej,
    chtob s nog valila. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On ponimal, chto delaet chto-to ochen'
    skvernoe, no nikak ne mog ponyat', pochemu. On
    govoril i dejstvoval, slovno v bredu, kak by so
    storony nablyudaya za etim strannym, ustavshim, s
    tusklym vzglyadom, ploho odetym chelovekom,
    toptavshimsya u prilavka magazina v ozhidanii
    zavetnoj butylki vodki. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Im ovladelo zhguchee zhelanie --
    napit'sya. Napit'sya do poteri pul'sa, do otklyuchki.
    Napit'sya, chtoby zabyt' <i>vse</i>. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On rasschitalsya s prodavcom i
    toroplivo zaspeshil domoj. Doma on dostal iz
    servanta hrustal'nyj dvuhsotmiligrammovyj
    stakan (podarok teshchi k pervoj godovshchine ih
    svad'by), sudorozhno napolnil ego do samyh kraev i
    zalpom vypil. Potom nalil vtoroj, podnes k gubam,
    no... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Papochka... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On zastyl so stakanom u rta, chuvstvuya
    na spine zhguchij vzglyad docheri. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Papochka, ne nado... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On medlenno, vsem korpusom,
    povernulsya na zov. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona stoyala, odinokaya, bezzashchitnaya,
    neschastnaya, s dymyashchejsya yaichnicej-glazun'ej,
    akkuratno, s lyubov'yu ukrashennoj zelenym lukom i
    ukropom, i shiroko otkrytymi, s navernuvshimisya
    slezinkami, umolyayushchimi glazami smotrela v ego
    glaza. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; <i>Kakoj zhe ya podlec!</i> <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On razmahnulsya i s osterveneniem
    shvyrnul stakan s vodkoj v stenu. Melkim
    steklyannym dozhdem bryznuli oskolki i drobno
    zastuchali po parketu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Prosti, Katyusha, etogo nikogda,
    nikogda bol'she ne povtoritsya. Klyanus'! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona ulybnulas' i obnyala ego za sheyu
    odnoj rukoj, vo vtoroj prodolzhaya derzhat' tarelku
    s dragocennoj yaichnicej. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vse budet horosho, papa, -- ser'ezno,
    po-vzroslomu skazala ona. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Obyazatel'no budet, dochen'ka.
    Obeshchayu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona ostavila tarelku na stole i snova
    ushla na kuhnyu, svarit' kofe. A on metnulsya v
    tualet, sklonilsya nad unitazom, sunul dva pal'ca
    v rot i osvobodil nutro ot tol'ko chto vypitogo
    stakana vodki. Zdes' zhe, v tualete, poklyalsya
    zhizn'yu docheri ne brat' v rot ni kapli spirtnogo
    do konca svoej zhizni. Potom vernulsya v komnatu i s
    appetitom proglotil prigotovlennuyu malen'koj
    hozyajkoj yaichnicu. Zakuriv, on neozhidanno pojmal
    sebya na mysli, chto zhizn', v principe, ne takaya uzh i
    plohaya shtuka. Emu pochemu-to vspomnilsya ded Evsej.
    Kak on tam sejchas?.. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Proshla zlost', proshla zhalost' k
    samomu sebe. Medlenno, kaplya za kaplej v serdce
    vlivalis' nadezhda i vera v sobstvennye sily. Vse,
    hvatit sopli na kulak motat', pora brat' svoyu
    sud'bu v oborot. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Zavtra zhe, s samogo utra, on
    vozobnovit prervannye trenirovki po tekvon-do.
    On dolzhen byt' v prekrasnoj forme: to, chto emu
    predstoyalo sdelat', trebovalo mobilizacii vseh
    ego sil. A osen'yu, Bog dast, on podtverdit svoe
    pravo na obladanie chernym poyasom.</p>
    <p><br>
    <b>Glava tret'ya</b></p>
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; Utrom, v polovine shestogo, on
    byl uzhe na nogah. Oblachilsya v sportivnyj kostyum,
    vyskochil iz doma i legkoj ryscoj sdelal tri kruga
    vokrug mestnogo stadiona. V konce distancii on
    bukval'no valilsya s nog: skazalos' dlitel'noe
    otsutstvie sistematicheskih trenirovok. &quot;Nu
    nichego, -- podbadrival on sebya, stisnuv zuby i
    oblivayas' potom, -- ya eshche svoe naverstayu.
    Nedelya-drugaya, i ya snova vojdu v privychnuyu formu.
    A uzh togda my posmotrim, kto kogo. Nichego!&quot; On
    vernulsya domoj i prodolzhil zanyatiya na
    trenazherah, kotorymi obzavelsya goda tri nazad,
    kogda on usilenno gotovilsya k sdache na chernyj
    poyas. V vosem' on zakonchil trenirovku, prinyal dush
    i s chuvstvom vypolnennogo dolga otpravilsya na
    kuhnyu, gotovit' zavtrak. Odnako on opozdal: na
    kuhne uzhe hozyajnichala Katyusha. Tainstvenno
    ulybnuvshis', ona poprosila ego ne meshat', a to, ne
    daj Bog, podgorit ee firmennoe blyudo. I voobshche,
    dobavila ona ser'ezno, muzhchinam delat' na kuhne
    nechego. On ulybnulsya v otvet i pospeshno
    retirovalsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poka Katyusha gromyhala posudoj na
    kuhne, gotovya svoe &quot;firmennoe blyudo&quot;, Sergej
    raspolozhilsya v kresle i predalsya neveselym
    dumam. Segodnya voskresen'e, vperedi -- celyj den',
    i u nego bylo dostatochno vremeni, chtoby kak
    sleduet vse obdumat', vse vzvesit', razlozhit' po
    polochkam. Iz vseh stoyavshih pered nim problem on
    vydelil tri osnovnye. Vo-pervyh, Larisa. Posle
    vcherashnego ob®yasneniya s zhenoj i svoim byvshim
    drugom problema ruhnuvshej semejnoj zhizni
    kazalas' Sergeyu naibolee vazhnoj i trebuyushchej
    bezotlagatel'nogo resheniya, odnako, porazmysliv,
    on reshil, chto stavit' tochki nad &quot;i&quot; v istorii s
    Larisoj, pozhaluj, eshche rano. V konce koncov, esli ne
    opravdyvat', to ponyat' ee vse-taki mozhno. On
    bessledno ischez, ego ne bylo okolo goda -- chto ej
    ostavalos' delat'? ZHdat'? Nadeyat'sya? Na chto? Celyj
    god ona ne poluchala ot nego nikakih izvestij: ni
    odnoj vestochki, ni edinogo telefonnogo zvonka.
    CHto ona dolzhna byla dumat'? A zhdut... zhdut tol'ko v
    krasivyh romanah i slezlivyh melodramah. Net, v
    zhizni vse inache. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; I vse-taki emu bylo obidno. Tak obidno,
    chto poroj neuderzhimo hotelos' vyt' i dolbit'
    kulakami v stenu -- do krovi, do vyvihnutyh
    sustavov, do perelomannyh pal'cev. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On vse eshche lyubil ee. I budet lyubit'
    vsegda -- on ponyal eto tol'ko chto, neozhidanno dlya
    samogo sebya, sidya v etom kresle. Navernoe, chtoby
    ponyat' eto, trebovalos' projti cherez takuyu vot
    banal'nuyu, slishkom banal'nuyu istoriyu, imya
    kotoroj -- izmena. CHto zh, poroj neschast'e na
    mnogoe otkryvaet glaza, obostryaet zrenie,
    obnazhaet chuvstva, smyvaet nakip' blagopoluchiya i
    obydennosti s serdca cheloveka. CHelovek
    prozrevaet. Uchitsya chitat' v dushah lyudej. Uchitsya
    chitat' v svoej sobstvennoj dushe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Teper' on znal: esli ona zahochet
    vernut'sya k nemu, on primet ee obratno. V konce
    koncov, so vcherashnego dnya obstoyatel'stva
    izmenilis': on snova doma, i ona znaet ob etom. On
    budet zhdat' ee. Ved' nuzhno pomnit' eshche ob odnom
    vazhnom obstoyatel'stve, chto krepko svyazyvaet ih
    dvoih -- eto Katyusha, ih doch'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ne sleduet toropit' sobytiya, nuzhno
    dat' ej vremya. S etoj problemoj, takim obrazom,
    mozhno povremenit'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Vtoraya problema byla ne menee
    ser'eznoj. V samyh obshchih chertah ona kasalas' ego
    vozvrashcheniya v privychnyj krugovorot zhizni, toj
    zhizni, iz kotoroj on byl vybroshen god nazad. Emu
    nuzhno bylo obresti svoj prezhnij status, vernut'
    podobayushchee emu polozhenie v obshchestve. Vernut'sya
    na rabotu, v konce koncov. I chem skoree on reshit
    etu problemu, tem budet luchshe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Tret'ya problema imela
    neposredstvennoe otnoshenie k ego pohishchennoj
    pochke. Zdes' vse bylo namnogo slozhnee. I opasnee.
    On ponyatiya ne imel, kak podstupit'sya k etoj
    probleme. Sergej prekrasno ponimal, chto,
    vvyazyvayas' v etu temnuyu istoriyu, on podvergaet
    sebya bol'shomu risku. Da i ne tol'ko sebya: on
    stavil pod udar Katyushu. Voznikal vopros: a stoit
    li igra svech, esli tak velika opasnost'? Prezhde
    vsego neobhodimo bylo reshit', chego on hochet
    dobit'sya. Vosstanovleniya spravedlivosti?
    Nakazaniya prestupnika? Pravosudiya? Odnoznachno na
    etot vopros Sergej otvetit' ne mog. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Po krajnej mere, on znal tol'ko odno:
    eta problema trebuet detal'noj prorabotki i
    tshchatel'nogo analiza. A na eto nuzhno vremya. On
    ponimal: v etom dele toropit'sya nel'zya.
    Neobhodimo vse kak sleduet vzvesit' i produmat'.
    Mozhet byt', voobshche ne stoit zatevat' vse eto? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Mozhet byt'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On zakuril. S kuhni donosilos'
    melodichnoe murlykan'e Katyushi i aromat
    gotovyashchegosya zavtraka. Na dushe u nego poteplelo.
    Vse-taki ne odin on na etom svete, ne odin. A eto
    samoe glavnoe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Pora bylo brat'sya za delo. On podnyalsya
    i proshel v sosednyuyu komnatu -- tuda, gde stoyal ego
    komp'yuter. Uzhe god, kak on ne vklyuchal ego. Za eto
    vremya v ego elektronnom pochtovom yashchike navernyaka
    skopilos' nemalo korrespondencii. Vozmozhno,
    sredi massy elektronnyh poslanij okazhetsya
    neskol'ko dejstvitel'no dostojnyh vnimaniya. On
    vklyuchil komp'yuter, odnako udalennyj dostup k
    seti ustanovit' ne udalos': ego schet byl
    &quot;zamorozhen&quot;. Zvonok provajderu i obeshchanie vnesti
    na ih schet trebuemuyu summu v blizhajshuyu zhe paru
    dnej reshil problemu: uzhe cherez pyat' minut dostup
    byl vosstanovlen. Vojdya v set', on prinyalsya
    skachivat' na svoj komp'yuter skopivshiesya v
    pochtovom yashchike pis'ma. Pisem okazalos' ok