Aleksandr Mirer. Glavnyj polden'
---------------------------------------------------------------
Spellcheck: Dmitrij , 13 May 1998
Spellcheck: Mark Averbukh, 12 Oct 2004
---------------------------------------------------------------
* CHASTX PERVAYA, RASSKAZANNAYA ALESHEJ SOKOLOVYM *
V tot den' s utra bylo ochen' zharko i solnechno. Ot zhary ya prosnulsya
rano, pozavtrakal vmeste s mater'yu i rano, zadolgo do vos'mi, poshel v shkolu.
Pomnyu, kak na prospekte sil'no, terpko pahlo topolevymi cheshujkami, i lipy
byli dymnye, svetlo-zelenye, i solnce gorelo v vitrinah univermaga. Dver'
magazina byla zaperta, no Fedya-gitarist uzhe sidel na stupen'kah so svoej
gitaroj i zhmurilsya. YA eshche podumal, chto na molokozavode konchilas' nochnaya
smena i Fedya pryamo s raboty yavilsya ka svidanie s Nelloj, prodavshchicej iz
obuvnoj sekcii. YA proshel po drugoj storone ulicy, svernul za ugol, k shkole,
i togda uzhe udivilsya - ne takoj on chelovek, Fedya, chtoby sidet' i zhdat'. On
luchshe vstretit devushku okolo doma i provodit s gromom, s gitaroj - e-eh,
rasstupis'!... On takoj paren'. Utro, vecher - emu vse nipochem. YA dumal o nem
i ulybalsya, potomu chto mne takie lyudi nravyatsya. Potom ya stal dumat', udastsya
li dnem, posle shkoly, nakopat' chervej dlya rybnoj lovli.
YA proshel po pustoj lestnice, polozhil portfel' i posmotrel v okoshko.
Fedya-gitarist po-prezhnemu sidel na stupen'kah univermaga i derzhal na
vytyanutyh rukah gitaru. Ponimaete? On ee rassmatrival i hmurilsya: chto eto
mol, za shtuka? Pozhal plechami. Vzyal neskol'ko akkordov i eshche raz pozhal
plechami. Potom on stal pritopyvat' nogoj i s udivleniem smotrel na svoj
botinok, zaglyadyvaya sboku, na petushinyj maner, - gitara emu meshala.
YA opyat' zaulybalsya - nash znamenityj gitarist budto zanovo uchilsya igrat'
na gitare. Vydumaet zhe - zabavlyat'sya tak chudno i v takuyu ran'!
Minuty cherez dve-tri u univermaga poyavilsya zaveduyushchij pochtoj. Fedya ego
okliknul. Mne cherez stekla ne bylo slyshno, chto skazal Fedya-gitarist, no
zaveduyushchij pochtoj svernul i podoshel k stupen'kam.
I togda proizoshlo vot chto. Zaveduyushchij sdelal nevernyj shag, dvumya rukami
shvatilsya za grud', srazu vypryamilsya, opustil ruki i zashagal dal'she, ne
oglyadyvayas'. CHerez polminuty steklyannaya dver' pochty otkrylas', zaveduyushchij
skrylsya za nej, a potom do menya doletel rezkij stuk zakryvayushchejsya dveri.
Fedya sidel, slovno nichego ne proizoshlo, i postukival po gitare kostyashkami
pal'cev. A ya uzh smotrel na nego vo vse glaza: chto on eshche vykinet? Na ulice
stalo lyudno - shli sluzhashchie na rabotu, iz pod容zdov vyskakivali rebyata i
mchalis' k shkol'nomu pod容zdu. Do zvonka ostavalos' vsego pyat' minut. Stepka,
toropyas', sduval s moej tetradi zadachki po geometrii. YA smotrel, znachit,
celyh polchasa, a Fedya vse sidel, opustiv gitaru k noge, i ravnodushno
zhmurilsya na prohozhih. I vdrug on podnyal golovu... Tyazhko podragivaya pri
kazhdom shage, k pochte toropilsya sedoj, gruznyj telegrafist, vazhnyj, kak
general. On vsegda prohodil mimo v eto vremya, vsegda speshil i pered uglovoj
vitrinoj univermaga smotrel na chasy i pytalsya pribavit' shagu. On vesit
kilogrammov sto, chestnoe slovo! Imenno ego Fedya vybral iz vseh prohozhih i
chto-to emu govoril, prositel'no naklonyaya golovu. Tot obernulsya - dazhe ego
spina, tugo obtyanutaya formennoj kurtkoj, vyrazhala nedovol'stvo.
YA pripodnyalsya. Staryj telegrafist budto naletel na nevidimuyu verevku.
Nyrnul vsem korpusom, prosemenil i ostanovilsya, shvativshis' obeimi rukami za
grud'. YA dumal, on upadet. Gitarist ravnodushno smotrel na svoj pritopyvayushchij
botinok, ne pripodnyalsya dazhe, skotina takaya! Starik zhe mog nasmert'
razbit'sya o stupen'ki. K schast'yu, on ne upal - vypryamilsya i kak budto vzyal u
gitarista chto-to beloe. I srazu poshel dal'she prezhnej pohodkoj. Hlopnula
dver' pochty, tol'ko solnce uzhe ne blesnulo v stekle. A Fedya-gitarist vstal i
poshel proch'.
Gitara ostalas' na stupen'kah.
YA oglyanulsya - uchitelya eshche ne bylo - i prygnul cherez skam'i pryamo k
dveri. Kto-to vskriknul:
"Uh!" - ya vyletel v koridor i hodom pripustilsya vniz, toropyas'
proskochit' mimo uchitel'skoj, chtoby vdrug sluchajno ne vstretit'sya s Tamaroj
Evgen'evnoj.
Zvonok zalivalsya vovsyu, kogda ya vybezhal iz pod容zda. Ulica kazalas'
sovsem drugoj, chem sverhu, i gitary ne bylo na stupen'kah univermaga. YA
probezhal vpered, na gazon mezhdu topolyami, i uvidel sovsem blizko Fedyu - on
uspel vernut'sya za gitaroj i opyat' otojti shagov na dvadcat'. CHernyj lak
instrumenta otrazhal vse, kak vypukloe zerkalo na avtobusah: doma, derev'ya,
palevyj korpus gruzovika, proezzhayushchego mimo. I menya, a ryadom so mnoj kogo-to
eshche. YA oglyanulsya. Ryadom so mnoj stoyal Stepka, sovershenno belyj ot volneniya.
- Ty chto? Trevoga? - sprosil Stepka.
- S nim chto-to neladno. - YA kivnul na spinu gitarista.
- S Fedorom? A tebe-to chto za delo? Nu i psih...
YA ne znal, kak byt'. My torchali posredi ulicy, gde lyuboj uchitel' mog
nas vzyat' na karandash i zavernut' obratno v shkolu. A gitarist udalyalsya po
prospektu vniz, k Sinemu Kamnyu - eto u nas poselok tak nazyvaetsya, dva
desyatka domov za lesoparkom. Tut vyglyanula iz shkoly tehnichka tetya Nina, i
my, kak zajcy, dunuli cherez ulicu.
Gitarist netoroplivo vyshagival po dlinnym polosam teni, zdorovalsya so
znakomymi, vstryahival chubom. My shli za nim. Zachem? YA etogo ne znal, a Stepka
tem bolee. On vz容roshilsya ot zlosti, no vel sebya pravil'no - shel ryadom i
molchal. Tak my proshli kvartal, do novogo magazina "Frukty - soki", pered
kotorym stoyalo gruzovoe taksi. Ono tozhe bylo novoe. Vzroslye na takoe ne
obrashchayut vnimaniya, a my znali, chto v gorode poyavilis' dva novyh gruzovyh
taksi, golubyh, s belymi polosami i shashkami po bortam i s belymi nadpisyami
"taksomotor". Sur nam ob座asnil, pochemu "taksomotor": kogda avtomobili tol'ko
poyavilis', ih nazyvali "motorami". Tak vot, odno iz novyh taksi krasovalos'
u trotuara i uyutno svetilo zelenym fonarikom. Mordastyj voditel' sidel na
podnozhke, nasvistyval Fedinu lyubimuyu pesnyu "Na Smolenskoj doroge snega,
snega...". My videli po gitaristovoj spine, chto on i taksi zametil, i
voditelya, i svoyu "Dorogu" uslyshal i uznal otlichno. On nebrezhno vyshagival -
vysokij, podzharyj, v chernyh bryukah i rubashke i s chernym instrumentom pod
myshkoj. Konechno, voditel' s nim pozdorovalsya. Fedya ostanovilsya i skazal:
- A, privet mehaniku!
YA podhvatil Stepku za lokot', i my proshli mimo i ostanovilis' za
kuzovom mashiny. Stepka molcha, serdito vydernul lokot'. Mashina drognula,
zavizzhal starter... YA prignulsya, zaglyanul pod mashinu i uvidel nogu v chernoj
shtanine. Noga podnimalas' s zemli na podnozhku. |to gitarist sadilsya v
kabinku.
"Davaj", - skazal ya, i my razom uhvatilis' za zadnij bort, perevalilis'
v kuzov, pod brezentovuyu kryshu, probezhali vpered i seli na pol. Spinami my
prizhimalis' k perednemu bortu, i nas ne mogli zametit' iz kabiny. I mashina
srazu tronulas'. Poka ona shla tiho, ya risknul pripodnyat'sya i zaglyanut' v
okoshechko - tam li Fedya. On byl tam. Grif gitary postukival o steklo.
YA prizhal guby k Stepkinomu uhu i rasskazal o zaveduyushchem pochtoj,
telegrafiste i voobshche o Fedinyh fokusah. Mashina ehala bystro. Na uhabah nas
bilo spinami i golovami o doski borta. Poetomu, mozhet byt', posredi rasskaza
ya stal sam s soboj sporit'. Skazal, chto ya duren' i paniker i naprasno vtyanul
Stepku v istoriyu. Konechno, Fedya vel sebya ochen' stranno, da kakoe nashe delo?
On voobshche chudnoj. A ya paniker.
Stepka ubral uhe i smorshchilsya. On moej samokritiki ne vynosit. On
pokazal, kak igrayut na gitare, i prosheptal:
- A eto on chto - razuchilsya? Ty videl, chtoby on gitaru zabyval?
YA zasheptal v otvet, chto posle nochnoj smeny mozhno golovu pozabyt', a ne
gitaru. CHto Fede prosto nadoelo zhdat' Nelku. On sidel, emu bylo skuchno, i on
shutil so znakomymi. Naprimer, tak: "A pochtu vashu ograbili". Pochtari - bud'
zdorov! - hvatalis' za serdce. Potom on reshil poehat' Nelke navstrechu,
vospol'zovalsya svoej populyarnost'yu i poehal na gruzovom taksi. Normal'noe
povedenie. Druzej u nego v gorode kazhdyj tretij. Nu kazhdyj pyatyj, ne
men'she...
- K Nelke poehal? - skazal Stepka. - Ona zhivet v obratnoj storone
vovse. - On podumal i dobavil: - Horoshi shutochki! A s gitaroj na zavod ne
puskayut.
- Ego vezde propustyat.
- |to molokozavod, - skazal Stepka. - Tam chistota i disciplina. A ty -
idiot.
YA vse-taki rasserdilsya:
- Nu, paniker, nu, shpionskih knizhek nachitalsya, no pochemu ya idiot?
- Potomu. Fed'ka vchera vystupal v sovhoze, v ihnem klube. Zagulyal,
naverno. A ty - lapsha. Nachal delo - dovedi ego do konca.
- Vot sam i dovodi do konca, - okrysilsya ya i polez k zadnemu bortu,
chtoby sprygnut', no v etu sekundu po kuzovu zabarabanili kameshki, mashina
rezko pribavila skorost', - konchilsya gorod, poshlo shosse. My slyshali, kak
smeyutsya v kabine te dvoe, a mashina letela, kak reaktivnyj samolet.
Prihodilos' ehat' dal'she. My v dva scheta proskochili stadion, sejchas budet
pod容m, i tam sprygnem... V-z-z-z! - vnezapno provizzhali tormoza, mashina
vstala, i my yasno uslyshali golos gitarista:
- ... Pilotiruesh', kak molodoj bog. Bud' zdorov!
- Da chto tam! - govoril voditel'. - Bud' zdorov!
Stepka vlepil kulakom sebe po kolenke... Zdes', na yuru, iz mashiny ne
vylezesh' - krugom pole. No gitarist nebrezhno skazal:
- A poehali so mnoj, mehanik... Zdes' ryadom. Pokazhu takoe - ne
pozhaleesh'.
Stepka razvel i slozhil ladoni: lovushka, mol... YA kivnul. My zhdali,
vykativ glaza drug na druga. Udivitel'no byl prost etot "mehanik"! On tol'ko
provorchal:
- Poehat', chto li... Ne syadem?...
Dverca hlopnula, mashina prokatilas' do lesoparka i svernula na
proselok.
Nas kidalo v kuzove, pyl' klubami valila szadi pod brezent. Zuby
lyazgali. YA chihnul v zhivot Stepke. No mashina skoro ostanovilas'.
- Pylishcha - zhut', - proiznes Fedin golos. - Topaem, mehanik?
Voditel' ne otvetil.
- |, paren', da ty chudak! - veselo skazal Fedya. - Skol'ko proehal,
polsta metrov ostalos'... Lenish'sya? Ezzhaj togda domoj.
- Na "slabo" durakov lovyat, - prosheptal Stepa.
Voditel' shel neohotno, oglyadyvalsya na mashinu. Mesto bylo podhodyashchee dlya
temnogo dela - opushka elovogo pitomnika. Elochki zdes' prizemistye, no gustye
i rastut ochen' tesno. Snachala skrylsya za verhushkami rusyj hohol gitarista,
potom golova shofera v gryaznoj kepke.
My sprygnuli v pyl', pereglyanulis', poshli. Po mezhduryad'yu, po myagkoj
proshlogodnej hvoe. Vperedi, shagah v dvadcati, byl slyshen hrust shagov i
golosa.
Mezhduryad'e bylo nedlinnoe. Eshche metrov pyat'desyat - i otkroetsya kruglaya
polyanka. Tuda i vel Fedya taksista, prichem ih allejka popadala akkuratno v
seredinu polyany, a nasha kak by po kasatel'noj, vbok. YA bylo zatoropilsya, no
Stepan mahnul rukoj, pokazyvaya:
"Spokojno, bez speshki!".
|h, nado bylo videt' Stepku! On kralsya koshach'im shagom, prishchuriv ryzhie
glaza. My s Valerkoj znali, i Sur znaet, chto Stepka - nastoyashchij hrabrec, a
chto on bledneet, tak u nego kozha vinovata. Na etom mnogie naryvalis'. Vidyat
- poblednel, i dumayut, chto paren' strusil, i popadayut na ego lyubimyj udar -
sving sleva.
Znachit, Stepka, takoj belyj, chto hot' schitaj vse vesnushki, i ya - my
propolzli poslednie dva-tri metra pod elovymi lapami i zaglyanuli na polyanu.
Solnca eshche ne bylo na polyane. Probivalis' tak, polosochki, i prezhde
vsego ya uvidel, kak v etih polosah nachishchennymi monetami siyayut rannie
oduvanchiki. Dve pary nog shagali pryamo po oduvanchikam.
- Nu vot, drug moj mehanik, - govoril Fedya. - Vidish' li ty pen'?
- Vizhu. A chego?
- Da nichego. Zamechatel'nyj pen', mozhesh' mne poverit'.
- Pe-en'? - sprosil shofer. - Pen', znachit... Tak... Pen'... - On
bul'knul gorlom i prorevel: - Ty na nego smotret' menya zamanil... balalajka?
- A tishe, - skazal Fedya. - Tishe, mehanik. |togo penechka vchera ne bylo.
Se lya vi.
- "Lya vi"? - vizglivo peredraznil shofer. - Znachit, ya tebya dovez. A kto
tvoyu balalajku obratno poneset? - zaoral on, i ya bystro podalsya vpered,
chtoby videt' ne tol'ko ih nogi. - I kto tebya obratno poneset?
Fedya siganul vbok, i mezhdu nim i shoferom okazalsya tot samyj pen'. SHofer
brosilsya na Fedyu. Net, on hotel brosit'sya, on prignulsya uzhe i vdrug ohnul,
podnyal ruki k grudi i opustilsya v oduvanchiki. Vse bylo tak, kak s dvumya
predydushchimi lyud'mi, tol'ko oni uderzhivalis' na nogah, a etot upal.
Vprochem, on tut zhe podnyalsya. Spokojno tak podnyalsya i stal vertet'
golovoj i oglyadyvat'sya. I gitarist spokojno smotrel na nego, priderzhivaya
svoyu gitaru.
YA tolknul loktem Stepana. On - menya. My staralis' ne dyshat'.
- |to krasivaya mestnost', - progovoril shofer, kak by s trudom nahodya
slova.
Gitarist kivnul. SHofer tozhe kivnul.
- YA - Ugol tretij. Ty - Treugol'nik trinadcat'? - progovoril gitarist.
SHofer tiho rassmeyalsya. Oni i govorili ochen' tiho.
- On samyj, - skazal shofer. - ZHolnin Petr Grigor'evich.
- Znayu. I gde zhivesh', znayu. Slushaj, Treugol'nik... - Oni snova
zaulybalis'. - Slushaj... Ty voditel'. Poetomu plan budet izmenen. YA ne uspel
dolozhit' eshche, no plan budet izmenen bez somneniya...
- Razvezti eti... nu, korobki, po vsem ob容ktam?
- Ustanavlivayu nazvanie: "posrednik". Plan ya predlozhu takoj - otvezti
"bol'shoj posrednik" v centr goroda. Beresh'sya?
SHofer pokachal golovoj. Podzhal guby.
- Risk chrezvychajnyj... Dolozhi, Ugol tri. YA - kak prikazhut...
Stepka snova tolknul menya. YA prizhimalsya k zemle vsem telom, tak chto
hvoya iskolola mne podborodok.
- Menya Fedorom zovut, - skazal gitarist. - Ulica Vosstaniya, pyat',
obshchezhitie molokozavoda. Kiselev Fedor Aristarhovich.
SHofer uhmyl'nulsya i sprosil bylo:
- Aristarhovich? - No vdrug kryaknul i zakonchil drugim golosom: - Prosti
menya. |ta proklyataya... nu kak ee... rekuperaciya?
- Assimilyaciya, - skazal gitarist. - CHitat' nado bol'she, pit' men'she. YA
dokladyvayu. A ty pospi hot' desyat' minut.
Oni oba legli na zemlyu. SHofer zahrapel, prisvistyvaya, a Fedya-gitarist
podlozhil ladoni pod zatylok i tozhe budto zasnul. Ego guby i gorlo popali v
polosu solnechnogo sveta, i my videli, chto pod nimi shevelyatsya pyatna tenej. On
govoril chto-to s zakrytym rtom, neslyshno; on byl zelenyj, kak ded Pavel,
kogda lezhal v grobu. YA zazhmurilsya i stal otpolzat', i tak my otpolzli
dovol'no mnogo, potom vskochili i dali deru.
Daleko my ne ubezhali. U dorogi, u golubogo gruzovika, spokojno
svetyashchego zelenym glazkom, ostanovilis' i prislushalis'. Pogoni ne bylo.
Pochemu-to my oba stali chesat'sya - hvoya nalezla pod rubashki ili prosto tak, -
v obshchem, my boyalis' chesat'sya na otkrytom meste i spryatalis'. Ryadom s
mashinoj, za mozhzhevel'nikom. |ta chast' lesoparka byla kak budto narochno
prisposoblena dlya vsyakih kazakov-razbojnikov: vezde libo elki, libo sosenki,
mozhzhevel'nik eshche, a letom potryasayushche vysokaya trava.
- D'yavol'shchina! - skazal Stepka. - Oni videli nas... Oh kak cheshetsya.
- Oni - nas? I pri nas vse govorili?
- Nu da, - skazal Stepka. - Oni ponaroshku. CHem nas gnat', otvyazyvat'sya,
oni reshili martyshku valyat'. D'yavol'shchina!... CHtoby my ispugalis' i udrali.
- Horosho pridumano, - skazal ya. - CHtoby my udrali, a posle vsem
rastrezvonili, chto shofer ZHolnin - "Treugol'nik trinadcat'". Togda vse budut
znat', chto on sumasshedshij ili shpion. T-s-s!...
Net, pokazalos'. Ni shagov, ni golosov. CHerez dorogu, u obochiny, tiho
stoyal gruzovik. Solnce vzbiralos' po kolesu k nadpisi "taksomotor".
- Da, zrya udrali, vyhodit, - prosheptal Stepka.
Zrya? Menya peredernulo, kak ot holoda. Vse, chto ugodno, tol'ko ne
videt', kak odin hranit, otvaliv chelyust', a vtoroj govorit s zakrytym rtom!
- Horosh sledopyt! - fyrknul Stepka. - Tryasesh'sya, kak shchenok.
- Ty sam udral pervyj!
- Nu, vresh'. YA za toboj popolz. Da perestan' tryastis'!
YA perestal. Neskol'ko minut my dumali, mashinal'no pochesyvayas'.
- Poshli, - skazal Stepka. - Poshli obratno.
YA posmotrel na nego. Ne ponimaet on, chto li? |ti dvoe nas prishibut,
esli popademsya. A podkradyvat'sya, ne vidya protivnika, - samoe gibloe delo.
- Oni zhe shpiony, - skazal ya. - My dolzhny soobshchit' o nih, a ty na rozhon
lezesh'. Slyshal - klichki, paroli, "bol'shoj posrednik"? A "korobki" - bomby,
chto li? Nado v gorod podavat'sya, Stepka. Ty begi, a ya ih vyslezhu.
- V gorod pogodim. Paroli... - provorchal Stepan. - Zachem oni syuda
zabralis'? Dopustim, ves' razgovor byl parol'nyj. A mesto chto, tozhe
parol'noe? Kto im meshal obmenyat'sya parolyami v mashine?
- Ladno, - skazal ya. - Glavnoe, chtoby ne upustit'.
- U nego, gada, laringofon, - skazal Stepka. - Ponimaesh'? V karmane
peredatchik, a na gorle takaya shtuka, kak u letchikov, chtoby govorit'. Mikrofon
na gorle. D'yavol'shchina! Komu on mog dokladyvat'? Libo oni martyshku valyali,
libo shpiony. Zdorovo! I my ih otkryli.
YA promolchal. Po-moemu, shpiony - gadost', i nichego horoshego v nih net.
Vysledili my ih udachno, tol'ko ya, hot' ubejte, ne ponimal, pochemu tak
peremenilsya shofer vozle etogo pen'ka... Byl obyknovennyj shofer i vdrug stal
shpionom! |tot - "Ugol tretij" - s utra vytvoryal shtuki, a shofer byl vpolne
obyknovennyj... Mozhet, i "Smolenskaya doroga", kotoruyu on svistel, tozhe
parol'?
U Stepana ochen' tonkij sluh. On pervym uslyshal shagi i bystro stal
sheptat':
- YA priceplyus' k nim, a ty lupi v gorod. K Suru. Tam i vstretimsya.
YA prosheptal:
- Net, ya priceplyus'!
No sporit' bylo pozdno. Zatreshchali vetochki u samoj dorogi. Pervym
pokazalsya Fedya - krasnyj, pyhtyashchij, on tashchil chto-to tyazheloe na pleche. Za nim
potyanulos' brevno - vtoroj ego konec tashchil shofer. On pyhtel i spotykalsya.
Medlenno, s bol'shoj natugoj, shofer i Fedya perebralis' cherez kanavu. Vot tak
zdorovo - oni tashchili pen'! Tot samyj, o kotorom govorilos', chto vchera ego ne
bylo, s beloj polosoj ot skolotoj shchepy - znaete, kogda valyat derevo, to ne
perepilivayut do konca, ostavlyayut kraeshek, i v etom meste obychno otshchepyvaetsya
kusok.
SHofer otkryl dvercu v zadnem bortu, i vdvoem oni zadvinuli pen' vnutr'
- mashina skripnula i osela. CHereschur on okazalsya tyazhelym, chestnoe slovo...
Fedya otryahnul rubahu. Gitara torchala za ego spinoj. Ona byla zasunuta
grifom pod bryuchnyj remen', a tes'ma kuda-to podevalas'. YA pomnil, chto utrom
tes'ma byla. Fedya izognulsya i vydernul gitaru iz-pod remnya, a shofer podal
emu uzelok, svyazannyj iz nosovogo platka.
Mne pokazalos', chto v uzelke dolzhny byt' konfety, tak s polkilo.
Tut zhe Fedya progovoril:
- Konfet kupit', vot chto... V bumazhkah. - On ostorozhno tryahnul uzelok,
shofer kivnul. - Lady, Petya. YA syadu v kuzov.
- Nezachem, - skazal shofer. - Sadis' v kabinu.
- Mne by nado byt' s nimi.
- Slushaj, - skazal shofer, - eti veshchi ya znayu luchshe, ya voditel'. Vklyuchu
schetchik, poedem zakonno. Uvidyat, kak ty vylezaesh' iz pustogo kuzova, budut
podozreniya. Poglyadyvaj v zadnee okno. Dovezem!
- Nu horosho. - Kiselev prikosnulsya k chemu-to na grudi, pod rubahoj.
Naklonilsya, chtoby otryahnut' bryuki, i na ego shee mel'knula chernaya poloska.
CHto-to bylo podvesheno u nego pod rubahoj na tes'me ot gitary...
Oni polezli v kabinu.
YA znal, chto my dolzhny vyskochit' ne ran'she, chem mashina tronetsya, potomu
chto shofery oglyadyvayutsya nalevo, kogda trogayut. YA priderzhal Stepku - on
stryahnul moyu ruku. Fedya v kabine sprashival:
- Den'gi u tebya najdutsya vnesti v kassu? YA pustoj.
- Na-ajdutsya, kakie tut den'gi... Kilometrov tridcat' - treshnik...
Zachem oni teper', eti den'gi?!
Oni vdrug zasmeyalis'. Zarzhali tak, chto mashinu kachnulo. Vzrevel
dvigatel', i pryamo s mesta mashina tronulas' zadom, s povorotom, naezzhaya na
nash mozhzhevel'nik. My raskatilis' v storony.
Goluboj kuzov prosunulsya v kusty - r-r-r-r! - mashina rvanulas' vpered,
i Stepka prygnul, kak bloha, i ucepilsya za zadnij bort. YA chut' otstal, i
etogo hvatilo, chtoby Stepka ottolknul menya nogami, sshib na zemlyu i
perevalilsya v kuzov. I vot oni ukatili, a ya ostalsya.
YA ne ushibsya, mne prosto stalo skverno. Minuty dve ya valyalsya, gde upal,
a potom uvidel pered svoim nosom Stepkinu avtoruchku, podobral ee i podnyalsya.
Pyl' na doroge pochti osela, tol'ko vdaleke eshche klubilas' nad derev'yami. YA
postoyal, posmotrel. Zakukovala kukushka - blizko, s nadryvom:
"Ku-uk! Ku-uk!..."
Ona gromko prokrichala dvadcat' dva ili dvadcat' tri raza, smolkla, i
togda ya pobezhal na elovuyu polyanu. Mne nado bylo mchat'sya v gorod, i podnimat'
trevogu, a vyruchat' Stepku ot etih lyudej - vse ya znal i ponimal. Menya, kak
sobaku povodkom, voloklo na polyanku, ya dolzhen byl posmotret' - tot pen' ili
ne tot. I ya vyletel na eto mesto i edva ne zaoral: pen' ischez.
I esli by tol'ko ischez!
On sovershenno sleda ne ostavil, zemlya krugom ne byla razryta, nikakoj
yamy, lish' v derne neskol'ko neglubokih vdavlin.
Znachit, Fedya ne sovral, chto vchera etogo pnya ne bylo. Ego privolokli
otkuda-to. Sudya po trave, nedavno - noch'yu ili utrom. Trava pod nim ne uspela
zavyanut'. A vot sledy shofera i Fedi. Dazhe na polyane, gde zemlya horosho
prosohla, oni propechatalis', a v syryh allejkah byli ochen' glubokimi.
Pen' vesil centner, ne men'she.
Vot uzh dejstvitel'no d'yavol'shchina, podumal ya. To pritaskivayut etot
neschastnyj pen', to uvozyat... I bol'no on tyazhel dlya elovogo pnya.
Fedya skazal tak:
"Vzyat' v mashinu "bol'shoj posrednik" i otvezti v gorod".
"Bol'shoj posrednik"... Posredniki byvayut na voennyh igrah, oni vrode
sudej na futbole i hokkee - begayut vmeste s igrokami.
Da, no lyudi, ne pni zhe... Stavyat, uvozyat...
Sovsem zaputavshis', ya nachal iskat' sledy teh, kto prines "posrednik"
syuda. Ne mog on priletet' po vozduhu i ne mog potyazhelet', stoya zdes',
pravda? Tak vot, nikakih sledov ya ne obnaruzhil, hotya izlazil vse allejki do
odnoj. Minut pyatnadcat' lazil, svoi sledy nachal prinimat' za chuzhie, i tak
mne sdelalos' strashno, ne mogu peredat'. Kogda ryadom so mnoj vzletela ptica,
ya nachisto perepugalsya i bez oglyadki pomchalsya na bol'shuyu dorogu.
YA vybezhal na shosse, na svezhij polevoj veter. On razom vysushil spinu,
mokruyu ot ispuga i begotni, i ya udivilsya, do chego horosh nastupayushchij den'.
Solnce bylo yarkoe, a ne tumannoe, kak v predydushchie utra. Sinicy orali tak
zvonko i gusto, budto nad lesoparkom visela set' iz steklyannyh igolochek.
Nesmotrya na rannij chas, asfal't uzhe podavalsya pod kablukom, i hotelos'
iskupat'sya. YA predstavil sebe, chto sbrasyvayu tyazhelye bryuki i lezu v vodu.
Kupanie!... O nem i dumat' ne stoilo. Nado bylo mchat'sya k Suru, podnimat'
trevogu.
Flazhok avtobusnoj ostanovki zheltel sleva ot menya, vysoko na pod容me.
Probezhav k nemu, ya soobrazil, chto nado bylo bezhat' v obratnuyu storonu, ne
navstrechu avtobusu, a ot nego, i ne v goru, a vniz. No vozvrashchat'sya uzhe ne
stoilo, i, esli nekogda kupat'sya, ya hot' mog poglyadet' s holma na prudy.
I pravda, ot ostanovki otkryvalas' panorama: pryamo po shosse - doma i
vodokachka Sinego Kamnya, levee - les i prudy s peschanymi beregami, potom
lesopark i, nakonec, ves' nash gorodok kak na blyudechke. Tri prodol'nye ulicy
i pyat' poperechnyh, zavod traktornogo elektrooborudovaniya, elevator,
molokozavod - vot i vse. Mne, kak vsegda, stalo obidno. Lyudi zhivut v
nastoyashchih gorodah, s nastoyashchimi zavodami, a nash - odno nazvanie chto gorod.
|to elektrooborudovanie delayut v chetyreh kirpichnyh sarayah. Pravda,
molokozavod novyj, horoshij.
YA stal povorachivat'sya dal'she, nalevo, obvodya vzglyadom krug. Po toj
storone shosse tyanulis' polya i prudy sovhoza, pereleski i dal'she gryada
holmov, uhodivshaya za gorizont. Ih ya narochno pribereg naposledok, potomu chto
na blizhnem holme stoyal radioteleskop. On byl otlichno viden - ploskaya chasha
antenny na skvoznoj raskoryachennoj podstavke. Antenna tozhe skvoznaya, ona
tol'ko kazalas' sploshnoj i malen'koj, s chajnuyu chashku. Na samom dele ona byla
pochti sto metrov v diametre, nam govorili na ekskursii. Pod teleskopom
beleli tri korobochki: dva sluzhebnyh korpusa i odin zhiloj, dlya nauchnyh
sotrudnikov. Zabor kazalsya beloj nitochkoj, ogibayushchej holm. Zdorovo! Ochen'
hotelos' uvidet', kak teleskop povorachivaetsya, no chasha nepodvizhno smotrela v
nebo, i ee ogromnaya ten' nepodvizhno lezhala na sklone. YA zaglyadelsya, a tem
vremenem priblizilsya avtobus. Malen'kij, sinij, s nadpis'yu: "Sluzhebnyj". Ne
stoilo i ruku podnimat', etot avtobusik byl s radioteleskopa.
I vdrug on ostanovilsya. Dvercu dazhe otkryli i kriknuli:
"Sadis', mal'chik!".
YA ne stal by rasskazyvat' tak dotoshno pro avtobus i dorogu v gorod,
esli by ne Vyacheslav Borisovich. On ehal v etom avtobuse, on menya i posadil:
voditelyu i Lenke Medvedevoj eto by i v golovu ne prishlo. O nem ya znal, chto
on nauchnyj sotrudnik s radioteleskopa. Dovol'no molodoj, svetlovolosyj, v
serom kostyume. Priezzhij. Ih tam bylo chelovek desyat' priezzhih, ostal'nye
mestnye, kak Lenka Medvedeva - radiotehnik.
Vyacheslav Borisovich vel sebya ne po-nachal'nicheski. On smeyalsya vse vremya,
podshuchival nado mnoj: pochemu ya takoj krasnyj i vz容roshennyj i chto ya delal v
lesoparke v uchebnoe vremya. YA kak-to rasteryalsya i grubo sprosil:
- A vy zachem v rabochee vremya kataetes'?
On zahohotal, hlopnul sebya po noge i voskliknul:
- Vopros rebrom, a? A znaesh' li ty, chto takoe neterpenie serdca?
YA pokachal golovoj.
- Na pochtu prishel paket, - skazal on nezhno. - Goluben'kij. Ty mozhesh' ne
ulybat'sya. Nastala moya ochered'. I neterpenie serdca velit mne poluchit'
goluboe pis'mo nemedlenno. V samoe rabochee vremya. - On poter ladoni i
pritvorno nahmurilsya: - No ostavim eto. Horoshi li tvoi uspehi v koroleve
nauk - matematike?
YA skazal:
- Ne osobenno.
Vyacheslav Borisovich mne strashno ponravilsya, i my ochen' veselo doehali.
Dazhe Lenka vela sebya kak chelovek. Ponimaete, eti devchonki, edva nadenut
kapronovye chulki, nachinayut na lyudej smotret'... Nu, kak by vam skazat'? U
nih na licah napisano:
"Net, ty ne prekrasnyj princ i nikogda im ne budesh'".
No veselyj nrav Vyacheslava Borisovicha dejstvoval na Lenku Medvedevu
polozhitel'no. Ona ulybalas' vsyu dorogu i skazala na proshchanie:
"Bud' zdorov, privet Simochke".
Simka - eto moya sestra, starshaya.
Menya vysadili na uglu ulicy Geroev Revolyucii, naiskosok ot tira, i ya
perebezhal ulicu, spustilsya v podval i dernul dver' oruzhejnoj kladovoj. Ona
byla zaperta. Vse eshche nadeyas', chto Stepka v zale vmeste s Surenom
Davidovichem, ya metnulsya tuda.
V strelkovom zale bylo temno, lish' vdaleke snyali misheni. Rezko, suho
shchelkali melkokalibernye vintovki - troe rebyat iz tehnikuma strelyali, Suren
Davidovich sidel u korrektirovochnoj truby, a Stepki ne bylo.
Kogda ya priglyadelsya v temnote, obnaruzhilsya eshche Valerka - on mahal mne
so stopki matov. Suren Davidovich progovoril, ne otryvayas' ot truby:
- Zachem prishel?... Horosho, Verstovich! - |to uzhe strelku.
My mogli vvalit'sya k Suru hot' sredi nochi s lyubym delom ili prosto tak.
Tol'ko ne vo vremya raboty. Sur - zamechatel'nyj trener i sam strelyaet luchshe
vseh. Proklyataya astma! Sur byl by chempionom Soyuza, esli b ne astma, ya v etom
ubezhden.
- Vos'merka na "chetyre chasa", - skazal Sur. - Dyshite, Il'in, pravil'no.
YA sprosil u Verki:
- Davno strelyayut?
- Tol'ko nachali, - prosheptal Verka. - A Stepka gde?
- Pomolchite, gvardejcy, - skazal Suren Davidovich. - Horosho, Il'in!
Bejte seriyu s minimal'nymi intervalami!
YA sam videl, chto trenirovka nachalas' nedavno - misheni chistye. Znachit,
Sur osvoboditsya cherez chas. Ran'she ne otstrelyayutsya.
- Ne uznayu vas, Ogloblin. Vnimatel'nej, mushku zavalivaete!
Nevozmozhno bylo celyj chas zhdat'. YA podobralsya k Suru i prosheptal:
- Suren Davidovich, trevoga, Stepa v opasnosti...
On vnimatel'no pokosilsya, kashlyanul, vstal:
- Strelki, prodolzhajte seriyu! Valerij, korrektiruj...
Verka, schastlivyj, kinulsya k trube, a my vyshli v koridor. Mne kazalos',
chto Suren Davidovich ochen' rasserzhen i ya stal toroplivo, putayas',
rasskazyvat':
- Stepka uehal na novom taksi iz lesoparka, a v taksi sideli shpiony...
- Kakie shpiony? - sprosil on. - Otkuda shpiony?
YA vernulsya k nachalu - kak shel i uvidel Fedyu-gitarista. Sur slushal
vpoluha, posmatrivaya na dver', glaza tak i svetilis' v temnom koridore. YA
zaspeshil. Skoren'ko rasskazal, kak shofer svalilsya u pnya. Suren Davidovich
povernulsya ko mne:
- CHto-o? Tozhe shvatilsya za serdce?
- I eshche upal. |to ne vse, Suren Davidovich!
- Podumaj tol'ko, ne vse... - probormotal on. - Rasskazyvaj, Leshik,
rasskazyvaj.
YA rasskazyval, i mne stanovilos' vse strashnej. V lesoparke ya na
chetvert' - da chto, na desyatuyu tak ne boyalsya. Tam my byli vmeste. A gde
sejchas Stepka? YA boyalsya, zdorovo boyalsya.
Kogda ya zakonchil, Sur provorchal:
- Neponyatnaya istoriya... Lichno mne Kiselev byl simpatichen.
- Fedya? Eshche by! - skazal ya. - A teper' vidite, chto poluchaetsya!
- Poka vizhu malo. Pen' byl ochen' tyazhelyj, govorish'? - On pokosilsya na
dver', otkuda slyshalis' vystrely, i togda ya ponyal...
- Oruzhie v nem, a v platke patrony! - zavopil ya. - Suren Davidovich! A
na shee avtomat, na gitarnom shnure!
- Leshik, ne toropis'. Oruzhie? - On vel menya za plecho k kladovoj. -
SHpionam nezachem pryatat' oruzhie. YA dazhe dumayu, chto shpionu prosto ne nuzhno
oruzhie. Pistoletik, mozhet byt'... No malen'kij, malen'kij. Bandit, grabitel'
- drugoe delo.
- SHpionu i oruzhie ne nuzhno? CHto vy, Suren Davidovich! Vezde pishut:
besshumnyj pistolet, avtoruchka-pistolet...
- Avtoruchka - ponyatno, - govoril Sur, vhodya v kladovuyu. - Malen'kij
predmet, ukromnyj. Hranitsya na tele. Zachem celyj pen' oruzhiya? CHerez
pen'-kolodu... Gde moj bloknot? Vot moj bloknot. Syad', Leshik. YA dumayu, chto
shpionu sovsem ne nuzhen pistolet. SHpion, kotoryj vystrelil hot' odnazhdy, uzhe
pokojnik... Pobegi, pozhalujsta, i priglasi syuda Valerika.
Verka ne osobenno obradovalsya priglasheniyu. On korrektiroval strel'bu
bol'shih parnej, pokrikival gordym golosom. Oni tozhe pokrikivali: Verka
putal, gde ch'ya mishen'. On vzdohnul i pobezhal za mnoj, sprashivaya:
- A chto? Trevoga? Vot eto da!
Sur uzhe napisal zapisku. On skazal:
- Valerik, vremya dorogo. Leshik vse rasskazhet tebe potom, ni v koem
sluchae ne po doroge. Tak? (YA kivnul.) Tak. Vot chto ya napisal zamestitelyu
nachal'nika milicii kapitanu Rubchenko: "Dorogoj Navel Ostapovich! Ty znaesh', ya
iz-za bolezni ne mogu vyjti "na poverhnost'". Ochen' tebya proshu: zajdi ko mne
v tir, srochno. Ne otkladyvaj, pozhalujsta. Tvoj Suren". Valerik, begi. Esli
net dyadi Pavla, peredaj zapisku majoru. Esli net oboih - dezhurnomu po
otdelu. Zapomnil? Ty zhe, Leshik, ishchi Stepana. Tebe polchasa sroka... net,
dvadcat' minut. A ty, Valerik, peredaj zapisku i sejchas zhe vozvrashchajsya.
On posmotrel na nas i, chtoby priobodrit', skazal:
- Gvardiya umiraet, no ne sdaetsya. Be-egom ar-rsh!
My vyleteli "na poverhnost'" i pripustili po dvoram. CHto ya mog uspet'
za dvadcat' minut? Probezhat'sya po ulicam da zaglyanut' na pochtu. Miliciya tut
zhe, ryadom. (Pochta vyhodit na prospekt, a miliciya - na ulicu Lenina, no dvor
u nih odin, obshchij s univermagom i himchistkoj.)
U nas est' pravila, kak vesti sebya pri "trevoge". Segodnya ya ob座avil ee,
a voobshche mog ob座avit' kazhdyj, ot Sura do mladshego, to est' Verki. Suren
Davidovich nikogda ne prikazyval, ego i tak slushalis', no vsegda obsuzhdali,
kak luchshe sdelat' to ili eto. Kogda zhe ob座avlyalas' trevoga, spory-razgovory
konchalis'. Sur stanovilsya komandirom. Mne bylo prikazano dvadcat' minut
razyskivat' Stepku, a Verke - peredat' zapisku i vozvrashchat'sya. Znachit, ya ne
dolzhen zaglyadyvat' v miliciyu, hotya Stepka, konechno uzh, postaralsya navesti
miliciyu na sled. I Verka naprasno poglyadyval na menya, prishlos' emu idti
odnomu. YA posmotrel, kak on nereshitel'no podnimaetsya na kryl'co, a sam
pobezhal dal'she. Na uglu ostanovilsya, prigladil volosy. Kazalos', vse
naskvoz' vidyat, zachem ya idu na pochtu.
... Solnce teper' svetilo vdol' ulicy, mne v lico. Kto-to vyglyadyval iz
okoshka matematicheskogo kabineta na tret'em etazhe shkoly. CHudno bylo dumat',
chto sejchas ya viden iz etogo okna sovershenno tak zhe, kak byli vidny
Fedya-gitarist i ostal'nye dvumya chasami ran'she. Tol'ko ya shel k shkole licom, a
ne spinoj, kak pochtari, i Fedya ne sidel na stupen'kah.
Udarila steklyannaya dver'. Pahnulo surguchom, shtempel'noj kraskoj -
normal'nyj zalah pochty. YA zastavil sebya ne vysmatrivat' etih dvuh, kotorye
hvatalis' za serdce. Sunul ruki v karmany i oglyadyvalsya, budto hochu
priobresti marku.
Narodu bylo nemnogo, po odnomu u kazhdogo okoshechka. Stepki ne bylo. V
samom dele, cherta li emu v etoj pochte!... Kto-to oglyanulsya na menya. Prishlos'
dlya konspiracii kupit' otkrytku za tri kopejki. Ot bar'era ya uvidel, chto oba
pochtarya na mestah: odin sidel za stolikom s tablichkoj "Nachal'nik otdeleniya
svyazi", vtoroj rabotal na apparate, treshchal, kak pulemet. Ryadom s okoshkom, v
kotorom predavalis' otkrytki, viselo ob座avlenie, napisannoe krasnym
karandashom:
"Ob座avlenie! Do 16:00 sego chisla mezhdugorodnyj telefon ne rabotaet, tak
kak liniya stavitsya na izmerenie".
"Kak oni ee budut merit', etu liniyu?" - podumal ya, vzyal svoyu otkrytku,
i tut mne navstrechu otkrylas' dver', i voshel Fedya-gitarist. Otkrytka
vyskochila iz moih pal'cev i splanirovala v ugol, k urne...
YA ne speshil podnyat' otkrytku. Noskom botinka zagnal ee za urnu i,
kryahtya, stal vyuzhivat' - smyal, konechno. A Fedya s izumitel'noj svoej ulybkoj
pridvinulsya k okoshechku i poprosil svoim izumitel'nym baritonom:
- Tamar Efimovna, pyatochek konvertikov avia, snabdite ot shchedrot?
Ta, yasnoe delo, zaulybalas'. YA podobral otkrytku i s durackim vidom
stal podhodit' k ulybayushchejsya Tamare Efimovne, a Fedya ustanovil nogi
osobennym, shikarnym obrazom i razlivalsya:
- Pogoda likuet, vy zhe tut sidite, ne shchadya svoej molodosti... - i
vsyakuyu takuyu drebeden'.
Porazitel'no, kak bystro ya ego voznenavidel. Dva chasa nazad ya smotrel
na nego s vostorgom - chto vy, Fedor Kiselev, pervaya gitara goroda, fu-ty
nu-ty! Sur tol'ko chto skazal, chto Kiselev emu nravitsya, a sejchas trevoga,
poetomu "nravitsya" Sura nado schitat' prikazom.
Ponimaete, do chego nado obaldet', chtoby takie mysli polezli v golovu?
- A, pacan! - skazal Fedya. - Poluchi konfetku.
On vynul iz pravogo karmana karamel'ku "Skazka". Na bumazhke - toshchij
rozovyj kot s chernym bantikom na shee i chernymi lapami. Vnutri - nastoyashchaya
konfeta. YA razvernul ee, no est' ne stal. Kupili oni konfet vse-taki!
Zachem?! Vot d'yavol'shchina!
A Suru ya zabyl rasskazat' pro konfety!
- |to vam, Tamar Efimovna, - skazal Fedya i podal ej takuyu zhe konfetu. -
Vam... proshu vas... ugoshchajtes'. - On oboshel vse okoshki, vse ego blagodarili.
Proshlo uzhe desyat' minut, no ya otsyuda uhodit' ne sobiralsya.
- Te-ten'ka Tamara Efimovna, - pronyl ya, - otkrytku ya isportil, - i
pokazal ej smyatuyu otkrytku.
- Tak voz'mi druguyu otkrytku, cena tri kopejki, - uslyshal ya.
Uslyshal. Lica Tamary Efimovny ya ne videl, potomu chto smotrel na Fedyu, a
on dostal iz drugogo karmana konfetu i lovko perebrosil ee na stol
nachal'nika:
- Ugoshchajtes', tovarishch nachal'nik!... I vy, pozhalujsta! - |to uzhe
starshemu telegrafistu. - I vam odnu. - On obrashchalsya k devushke, podayushchej
telegrammu, i dostal ocherednuyu konfetu opyat' iz pravogo karmana... - YA
segodnya den'rozhdennik, ugoshchajtes'!
- Te-ten'ka, u menya deneg bol'she net, - s uzhasom gudel ya v eto vremya,
potomu chto byl uveren: konfety iz pravogo karmana otravleny. I ya ne mog
zakrichat': "Ne esh'te!". Do sih por styzhus', kogda vspominayu etu sekundu.
Mne, idiotu, kazalos' vazhnee pojmat' shpiona, chem spasti lyudej...
- Teten'ka, dajte togda konfe-e-etku...
No pozdno, pozdno! Ona uzhe hrustela etoj karamel'koj, a bumazhka s
rozovym kotom, akkuratno razglazhennaya, krasovalas' pod steklom na ee stole.
- Vot kakoj! - skazala Tamara Efimovna. - Kakie naglye poshli deti,
prosto uzhas! Vy slyshali, Feden'ka?
Vse ustavilis' na menya, lish' tolstyj telegrafist treshchal na svoej
mashine.
Fedya obmahivalsya konvertami, kak veerom.
- Lyubish' sladen'koe, a? Ty zh etu ne s容l, slastena... - On
priglyadyvalsya ko mne ochen' vnimatel'no.
YA nachal otstupat' k dveri, bormocha:
- Simke, po spravedlivosti... Odnu mne - odnu ej... Sestre, Simke... -
Bez vsyakih usilij ya vyglyadel sovershenno neschastnym i zhalkim.
Devushka, podayushchaya telegrammu, pokrasnela - ej bylo stydno za menya. Fedya
skazal:
- Derzhi, sem'yanin, op-lya!
YA ne shevel'nulsya, i konfeta (iz pravogo karmana) unala na linoleum.
V etu sekundu ya pochuvstvoval, chto telegrafist, ne podnimaya golovy i
nichego ne govorya, podal znak Fede. I sejchas zhe so mnoj sluchilos' uzhasnoe:
budto menya proglotilo chto-to ogromnoe i ya umer, no tol'ko na sekundu ili
dve. Ogromnoe vyplyunulo menya. Konfeta eshche lezhala na chistom kvadratike
linoleuma, mezhdu mnoj i gitaristom, i on smotrel na menya kak by s ispugom.
Kto-to progovoril:
"Ochen' nervnyj rebenok".
Devushka sunulas' podnyat' konfetu, no Fedya nagnulsya sam, opustil konfetu
mne v ruku i legon'ko podtolknul menya k dveri. Bam! - udarila dver'.
YA stoyal na trotuare, mokryj ot volneniya, kak gruzovaya loshad'.
A za steklom pochti uzhe vse dvigali chelyustyami, zhevali proklyatye konfety.
Dazhe tolstyj telegrafist - ya videl, kak on sunul karamel'ku za shcheku.
Oni ozhivlenno razgovarivali. Kto-to pokazal pal'cem, chto ya stoyu za
oknom, i ya sorvalsya s mesta i rinulsya k Surenu Davidovichu.
Stepka ne vernulsya. V kladovoj Verka chistil melkokalibernyj pistolet.
Suren Davidovich brilsya, ustroivshis' na svoej kojke pod okoshkom, v glubine
kamorki.
- Gitarist razdaet otravlennye konfety! - vypalil ya. - Vot!
Sur vyklyuchil britvu.
- |ti konfety? Pochemu zhe oni otravleny? Vot vodichka, napejsya...
Pravda, ya otchayanno hotel pit'. Glotnul, poperhnulsya. Verka tut zhe
vrezal mne mezhdu lopatok.
- Otstan', krasnobrovkin! - zarychal ya. - Na pochtu on prishel i razdaet
konfety. V pravom karmane otravlennye, a v levom - ne znayu.
- Opyat' pochta? Segodnya slishkom mnogo pochty. - Sur vzyal razvernutuyu
konfetu, posmotrel. - Ty govorish', otravleny? Togda yad podmeshali pryamo na
fabrike. Smotri, poverhnost' karamelek absolyutno gladkaya. Davaj posmotrim
druguyu. - On stal razvorachivat' vtoruyu konfetu i zasmeyalsya: - Leshik, Leshik!
Ty goryachka, a ne sledopyt... - Sur snyal odnogo rozovogo kota, a pod nim
samodovol'no rozovel vtoroj takoj zhe.
Valerka zahihikal. Duraku bylo ponyatno, chto otravitel' ne stanet
zavorachivat' konfetku v dve odinakovye bumazhki.
- Kot v sapogah, - skazal Sur. - Avtomat na fabrike sluchajno obernul
dvazhdy.
Oh ya osel!... YA neveroyatno obradovalsya i nemnogo razozlilsya. S odnoj
storony, bylo chudesno, chto konfety ne otravleny i Tamar Fimna i ostal'nye
ostanutsya v zhivyh. S drugoj storony, zachem on razdaval konfety? Esli by
otravlennye, togda ponyatno, zachem. A prostye? Ili on karmany pereputal i
svoim dal otravlennye, a chuzhim - i mne tozhe - horoshie? No ya-to, ya,
sledopyt!... V konfetnoj obertke ne smog razobrat'sya. Dejstvitel'no, kot v
sapogah. A ya vse dumal: pochemu narisovan kot s bantikom, a nazyvaetsya
"Skazka"? Sapogi ploho narisovany - ne to lapki chernye, ne to sapogi.
"Popalsya by mne etot hudozhnik!..." - dumal ya, rasskazyvaya o
proisshestviyah na pochte.
YA uporno dumal o neizvestnom hudozhnike, chtoby ne vspominat' pro to, kak
ya umiral. Ob etom ya ne rasskazal, a naschet vsego ostal'nogo rasskazal
podrobno. Verka tarashchil glaza i ojkal - naverno, Sur ob座asnil emu koe-chto,
poka menya ne bylo.
Sur zapisal moj doklad v bloknot. Potykal karandashom v listok:
- Iz pravogo karmana on ugoshchal vseh, a iz levogo karmana - po vyboru.
Tak, Leshik? V lesu on zhe govoril, chto nado kupit' konfet... Horoshie dela...
- V levom otravlennye! - strashnym shepotom zayavil Verka. - Tochno, dyadya
Suren!
- Ne budem toropit'sya. - On vklyuchil britvu. - Romantika horosha v meru,
gvardejcy. (ZH-zh-zh-zhu-zhu... - vygovarivala britva.) Dumayu, chto vse ob座asnitsya
prosto i ne osobenno romantichno.
- SHpiony! - skazal ya. - Tut ne do romantiki.
On vyklyuchil britvu.
- Skazhi, a ya, sluchaem, ne shpion?
- Vy?
- YA. ZHivu v podvale, domoj ne hozhu, dayu mal'chikam strannye porucheniya.
Podozritel'no?
- Vy horoshij, a oni shpiony, - skazal Verka.
- Nikto ne imeet prava, - serdito skazal Sur, - obvinit' cheloveka v
prestuplenii, ne razobravshis' v suti dela. Ponyali?
- Ponyali, - skazal ya. - No my ved' ne yuristy i ne sledovateli. My zhe
tak, predpolagaem prosto.
- Ne yurist? Vot i ne predpolagaj. Esli ya skazhu tebe, chto, vozmozhno -
ponimaesh', vozmozhno, - Kiselev zateyal ograblenie? Goryachka! Ty budesh' schitat'
ego vinovatym! A tak dazhe dumat' nel'zya, Leshik.
- Vot tak tak! A chto mozhno?
- Izlozhit' fakty Pavlu Ostapovichu, kogda on pridet. Tol'ko fakty.
Dolgon'ko zhe on...
Verka skazal:
- On obeshchal bystro prijti. Govorit, osvoboditsya i zhivoj nogoj yavitsya.
Sur posmotrel na chasy. YA ponyal ego. On dumal o Stepke. No kto razyshchet
Stepku luchshe, chem miliciya?
My stali zhdat'. Suren Davidovich velel mne byt' v kladovoj, a sam poshel
v strelkovyj zal. Verka pobezhal vo dvor, vysmatrivat' kapitana Rubchenko. YA
ot volneniya stal nadraivat' pistolet, tol'ko chto vychishchennyj Verkoj. Gonyaya
shompol, zaglyanul v bloknot Sura.
On byl prav, v pen'ke hranitsya oruzhie, s konfetami peredayutsya,
predpolozhim, zapiski, no pochemu vse hvatalis' za serdce?
I tut Verka promchalsya v tir s krikom:
- Dyadya Suren, dyadya Pavel prishel!
Pavel Ostapovich Rubchenko - drug Sura. Ran'she oni druzhili vtroem, no
tretij, Valerkin otec, umer pozaproshloj osen'yu. Dlya nas Pavel Ostapovich byl
vrode chast'yu Sura, i ya chut' na sheyu emu ne brosilsya, kogda on voshel, bol'shoj,
ochen' chistyj, v belosnezhnoj rubashke pod sinim pidzhakom. On redko nadeval
formu.
- Zdraviya zhelayu, pacan!
- Zdraviya zhelayu, tovarishch kapitan!
- Kakie u vas proisshestviya? Poka vizhu - provodite chistku oruzhiya. Opyat'
shkoloj prenebregaesh'?
- U, takie proisshestviya... Vy Stepku ne videli?
On Stepku ne videl. Tut zaglyanul Sur i poprosil odnu minutu podozhdat',
poka on primet vintovki. Rubchenko kivnul v storonu tira i pokachal pal'cem.
Sur skazal:
"Vas ponyal" - i pozval menya ottashchit' vintovki. Ogo! Rubchenko ne hotel,
chtoby ego zdes' videli, sledovatel'no, uzhe izvestno koe-chto... YA vyskochil,
begom potashchil vintovki. Sur dazhe chistku otmenil, chtoby poskoree vyprovodit'
studentov iz tira, i sam zaper vhodnuyu dver'. Teper' nam nikto ne mog
pomeshat', a Stepka, v sluchae chego, otkroet zamok svoim klyuchom ili pozvonit v
zvonok. YA uselsya tak, chtoby videt' dvor cherez okno. Suren Davidovich prikryl
dver' v kladovuyu, zakuril svoj astmatol i pokazal na menya:
- Vot nash dokladchik.
Rubchenko podnyal brovi i posmotrel dovol'no neprivetlivo. Po-moemu,
kazhdyj milicejskij nachal'nik udivitsya, esli ego pritashchat po zhare slushat'
kakogo-to pacana.
- Alesha - ser'eznyj chelovek. Rasskazyvaj podrobno, pozhalujsta, - i
otkryl svoj bloknot.
YA stal rasskazyvat' i volnovalsya chem dal'she, tem pushche.
"Gde zhe Stepka?" - kolotilo u menya v golove. YA vdrug zabyl, kak Fedya
poznakomilsya s taksistom, kakie slova oni govorili u pen'ka. Sur podskazal
mne po bloknotu. Rubchenko teper' slushal so vnimaniem, kival, podnimal brovi.
Kogda ya dobralsya do razgovora o konfetah - pervogo, eshche na proselke, -
hlopnula vhodnaya dver', i v kladovuyu vletel Stepka.
My zakrichali: "U-rur-ru!", Suren Davidovich vsplesnul rukami. Stepan
poryvalsya s hodu chto-to skazat' i vdrug pobelel, kak stenka.
"CHto za navazhdenie! - podumal ya. - Upustil on gitarista, chto li?"
Stepka vstal u dveri, upersya glazami v pol - kak vody v rot nabral.
Takim belym ya ego eshche ne vidyval.
Naverno, Sur chto-to ponyal. Pochuvstvoval, vernee. On bystro uvel Stepku
pod okoshko, posadil na kojku i nalil vody, kak mne tol'ko chto. Stepka glotal
gromko i vypil dva stakana kryadu.
- Nabegalsya hlopchik, - laskovo skazal Rubchenko. - Voda ne holodnaya v
grafine? Nap'esh'sya holodnogo, raz-raz - i angina!
Stepka i tut promolchal. Dazhe Verke-nesmyshlenyshu stalo sovestno - on
zaulybalsya i zasiyal svoimi glazishchami: ne obizhajsya, mol, dyadya Pavel, Stepka
horoshij, tol'ko chudnoj.
Suren Davidovich skazal:
- Stepa prinimal uchastie v etom dele. (Rubchenko kivnul.) Posle Aleshi on
tozhe koe-chto rasskazhet. Horosho, Stepik?
Stepka probormotal:
- Kak skazhete, Suren Davidovich.
Koe-kak ya prodolzhal govorit', a sam smotrel na Stepku. Oni s Surom
sideli naprotiv sveta, tak chto lica ne razlichalis'. YA videl, kak Sur podal
emu vintovku i shompol, pridvinul smazku. Sam tozhe vzyal vintovku. I oni stali
chistit'. Stepka srazu vynul zatvor, a Sur, priderzhivaya stvol pod myshkoj,
otkryl tumbochku i dostal puzyrek s pilyulyami protiv astmy. YA v eto vremya
rasskazal pro pustuyu polyanu i pro sledy v odnu storonu, a Rubchenko kival i
prigovarival:
- Tak, tak... Ne bylo sledov? Tak, tak... Podozhdi, Alesha, on povernulsya
k Stepke: - Ty, hlopchik, do samogo goroda proehal v taksi?
Stepka skazal:
- Do mesta doehal.
- Kuda zhe?
- V容hal v vash dvor, so storony ulicy Lenina. CHerez arku.
- Oni tebya obnaruzhili?
- YA sprygnul pod arkoj. Ne obnaruzhili.
- Molodec! - goryacho skazal Rubchenko. - Lovko! Prosledil, chto oni delali
vposledstvii?
V etu sekundu Suren Davidovich shchelknul zatvorom i proburchal:
- Kakovy merzavcy! Patron zabyli v stvole...
Kapitan povernulsya k nemu:
- Proshu ne meshat'! Rech' zdes' idet o gosudarstvennom prestuplenii!
Vo! YA chut' ne lopnul ot gordosti. Govoril ya im, govoril - shpionazh! YA
strashno udivilsya, pochemu Stepka ne obradovalsya. On shvyrnul svoyu vintovku na
krovat' i skazal tihim, otchayannym golosom:
- Suren Davidovich... Von on, - Stepka tknul pal'cem pryamo v Rubchenko, -
on tozhe hvatalsya za serdce pered pen'kom. On - "Pyatiugol'nik dvesti". YA
videl.
My zamerli. My prosto ostolbeneli. Predstavlyaete? I kapitan sidel
nepodvizhno, glyadya na Stepku. Suren Davidovich prohripel:
- Ostapovich, kak eto mozhet byt'?
No kapitan molchal. A Stepka vdrug prikryl glaza i otkinulsya k stene.
Togda Rubchenko vystavil podborodok i otvetil:
- Ob座asnyu bez svidetelej. Gosudarstvennaya tajna! - i opyat' ustavilsya na
Stepana.
On smotrel surovo, slovno ozhidaya, chto Stepka dolzhen otrech'sya ot svoih
slov. No gde tam! Stepka vskochil i vykriknul:
- Ob座asnyajte pri nas!
Sur prohripel snova:
- Ostapovich, kak eto mozhet byt'?
- Pustyaki, pustyaki, - otvetil Rubchenko i zhivo zavozilsya rukami u sebya
na grudi. - Nichego ne mozhet byt'...
Poperek komnaty shirknulo prozrachnoe plamya, shchelknula vintovka. YA nichego
ne ponyal eshche, a kapitan Rubchenko uzhe padal so stula. Suren Davidovich smotrel
na nego, szhimaya vintovku, i iz steny, iz gromadnoj chernoj dyry sypalsya shlak.
Dyra byla ryadom s golovoj Sura.
Govoryu vam, my nichego ne ponyali. My budto ostolbeneli. V kosom stolbe
solnechnogo sveta blesnul sedoj ezhik na golove Pavla Ostapovicha, - kapitan
padal golovoj vpered, medlenno-medlenno, v polnoj tishine. Tol'ko shurshal
chernyj shlak, osypaya beluyu kleenku na tumbochke. Stepka eshche stoyal s podnyatoj
rukoj - tak bystro vse proizoshlo. YA eshche bez straha, budto vo sne, smotrel,
kak kapitan grud'yu i licom opustilsya na polovicy, kak iz-pod ego grudi snova
shirknulo plamya, udarilo pod krovat', i ottuda srazu povalil dym. Potom Sur
vskriknul: "Ostapovich!" - i popytalsya podnyat' kapitana, a Stepka neuverenno
vzyal grafin i stal pleskat' pod kojku, otkuda shel dym. YA ochnulsya, kogda
Verka zakrichal i zakatil glaza.
Mne prishlos' vytashchit' ego v koridor. On perestal krichat' i vcepilsya v
menya. U menya do sih por sinyaki - tak on krepko uhvatilsya za moi ruki. YA
skazal Verke:
- Sejchas zhe prekrati isteriku! Nado pomogat' Surenu Davidovichu. A eshche
gvardeec...
On nemnogo oslabil ruki. Kivnul.
- Ty, mozhet, domoj pobezhish'? - sprosil ya.
- YA budu pomogat', - skazal Verka.
- Net, uhodi domoj, - skazal ya, no eto byli pustye slova.
Verka po-detski, s pereryvami, vzdohnul i poshel za mnoj.
V kladovoj ostro pahlo dymom. Pavel Ostapovich lezhal na krovati. Sur
stoyal nad nim i zhalobno govoril po-armyanski, udaryaya sebya po lbu kulakami. On
sovsem zadyhalsya. Mrachnyj, no niskol'ko ne ispugannyj Stepka stoyal
nabychivshis'. YA ne smotrel v tu storonu.
YA prosheptal:
- Step, kak eto poluchilos'? On umer?
Stepka dernul plechom. YA ponyal: umer. No ya vse eshche dumal o sluchajnom
vystrele. Kak zhe Sur, takoj opytnyj strelok, mog sluchajno vystrelit',
dostavaya patron iz stvola?
Togda Stepka skazal:
- Smotri, - i pokazal kuda-to vbok.
YA ne mog otvesti glaz ot Sura i ne ponimal, kuda Stepka pokazyvaet. On
za plechi povernul menya k stolu.
Tam lezhal porazitel'nyj predmet. On byl ni na chto ne pohozh. S pervogo
vzglyada on smahival na stal'nuyu palku, no stoilo sekundu priglyadet'sya, chtoby
ponyat' - eta shtuka ne stal'naya, i dazhe ne metallicheskaya, i ne papka uzh
navernyaka. Dazhe ne kruglaya. Oval'naya? Net, bugristaya, budto ee myali
pal'cami. Zelenovato-blestyashchaya. Na odnom konce byl chernyj, ochen' blestyashchij
kristall, a u drugogo konca vystupali dve plastinki vrode dvuh plavnikov.
Neskol'ko sekund ya dumal, chto eto sushenyj kal'mar - plastinki byli pohozhi na
hvost kal'mara ili karakaticy. V dlinu shtuka imela santimetrov tridcat'.
- Videl? |to blaster, - prosheptal Stepa.
U menya sovsem oslabeli nogi. Blaster! V nekotoryh fantasticheskih
rasskazah tak nazyvayutsya ruzh'ya, strelyayushchie antimateriej, ili luchevye. V
rasskazah, ponimaete? No my-to byli ne v rasskaze, a v dome tri po ulice
Geroev Revolyucii, v podval'nom etazhe, peredelannom pod tir. I zdes', na
stole oruzhejnoj kladovoj, vdrug okazalsya blaster, kotoryj prines pod
pidzhakom kapitan Rubchenko, zamestitel' nachal'nika milicii.
YA poveril srazu - blaster nastoyashchij. Stepka prav. V kosom svete blaster
otlival to zelenym, to serym, volch'im cvetom. On byl absolyutno ni na chto ne
pohozh. Teper' ya ponyal, chto za plamya shirkalo, pochemu v betonnoj stene vyzhzheno
uglublenie razmerom s golovu i, glavnoe, pochemu vystrelil Suren Davidovich.
YA derzhalsya za kraj stola. Oh, slishkom mnogoe sluchilos' za odno utro, i
konca sobytij ne bylo vidno!
I eshche ostavalos' telo Rubchenko na krovati.
Mne bylo strashno zagovorit', vzyat' v ruki blaster, vzglyanut' na Surena
Davidovicha. Stepka zhe byl ne takov. On potrogal blaster i skazal narochito
gromko:
- Sovershenno holodnyj!
Sur uslyshal i obernulsya. Oh, vspomnyu ya etu kartinu... Kak on smotrit
korichnevymi, yarostnymi glazami na razorenie, na drozhashchego Verku, na
vintovki, valyayushchiesya v luzhah, i na blaster... On posmotrel i vnezapno
zametalsya, otkryl zheleznyj shkaf s oruzhiem i bystro-bystro stal zapihivat' v
nego vintovki. Potyanulsya k blasteru - Stepka perehvatil ego ruku.
- |to spusk, Suren Davidovich, eti vot krylyshki.
Sur nachal krepko teret' viski. Ter so zlost'yu, dolgo. Potom progovoril:
- Konechno, spusk. Bot imenno... Gde shnurok?
Stepka pokazal pal'cem - na polu, a ya podnyal. CHernyj shnurok ot botinok,
vernee, dva shnurka, svyazannyh vmeste. Vse chetyre nakonechnika byli cely,
torchali na uzlah.
- Ponimayu, - skazal Sur. - Brezguesh'... - Prinyal u menya shnurok, polozhil
v shkaf. - Naprasno vse-taki brezguesh', Stepan.
- On predatel', - skazal Stepka, pokazyvaya na Rubchenko, - a vy ego
zhaleete!
YA vzdrognul - ryadom so mnoyu zakrichal Verka:
- Vresh'! Dyadya Pavel - papin drug, a ne predatel', vresh'!
- Tak, moj mal'chik... Stepan, slushaj menya: esli Pavel Rubchenko -
predatel', to i ya predatel'. Takih lyudej, kak on... - Sur zakashlyalsya. - On
ne tol'ko chestnyj voin. Ne tol'ko hrabryj i dobryj chelovek. Na moih glazah
on dvadcat' let prorabotal v milicii. I na fronte. I vsegda byl nastoyashchim
rycarem...
Stepka molchal. Trudno bylo ne soglasit'sya - takoj chelovek na vidu, kak
v steklyannoj budke. Zato Sur ochnulsya ot svoego otchayaniya i prodolzhal
govorit':
- My poteryali mnogo vremeni... Neobhodim vrach. Kto pozvonit v "Skoruyu
pomoshch'"? Ty, Leshik? Priderzhite dver'. - On ostorozhno podnyal blaster i
perenes v shkaf. Zaper na dva oborota. - Ah, Ostapovich!... Ah, Ostapovich!...
Luchshe by... - On oseksya.
YA znal pochemu. On sto raz dal by sebya szhech' etim blasterom, lish' by ne
strelyat' v druga. On vystrelil, spasaya nas.
I, posmotrev na nas, on podobralsya, tryahnul golovoj, stal po vidu
prezhnim, dazhe pogladil Verku, kak vsegda, ot nosa k zatylku.
- Da, tyazheloe polozhenie... V "skoruyu" nel'zya obrashchat'sya. Stepa, Alesha!
Zaglyanite v chetvertyj pod容zd, kvartira shest'desyat odin. Doktor Anna
Georgievna... Priglasite ee syuda. CHto skazat'? U nas ranenyj.
My pobezhali. Stepka na hodu skazal:
- Pravil'nyj prikaz.
- Pochemu? - sprosil ya.
On otvetil:
- A vdrug eti uzhe na "skoruyu" probralis'?
- Kto - eti?
- S blasterami.
- A zachem im probirat'sya?
Stepka tol'ko svistnul. Togda ya vozrazil:
- Doktor Anna Georgievna tozhe mogla probrat'sya.
- CHudnoj... - propyhtel Stepka. - Ona zhe pensionerka, doma prinimaet.
Vidish' tablichku?
YA videl. Kvartira 61, mednaya yarkaya tablichka: "Doktor A. E.
Vladimirskaya".
Stepan pozvonil i vdrug skazal svistyashchim shepotom:
- On menya bylo... Togo. Rubchenko vash...
- On zhe ne v tebya strelyal - v Sura!
- Da net, - prosheptal Stepka. - Ne iz blastera. On tak... Glazami, chto
li. YA budto pomer na polsekundy.
- Oj, a menya... - zatoropilsya ya, no tut dver' otvorilas', i iz temnoj
prihozhej sprosili:
- Ko mne?
YA otvetil, chto k doktoru i chto v tire lezhit ranenyj.
- Sejchas, zhdite zdes', - skazal golos, kak mne pokazalos', muzhskoj.
V prihozhej zazhegsya svet. My voshli, no tam uzhe nikogo ne okazalos'.
Budto s nami razgovarivali zdorovennye chasy, kotorye stuchali naprotiv dveri.
Potryasayushchie chasy! Vyshe moego rosta, s tremya giryami, nachishchennymi yarche dvernoj
tablichki. CHasy tut zhe proigrali melodiyu kolokol'chikami i stali bit' gustym
trojnym zvonom - odinnadcat' chasov. YA ohnul, potomu chto vse nachalos' rovno v
polovine devyatogo, vsego dva s polovinoj chasa nazad. V shkole proshlo tri
uroka - i stol'ko vsego srazu! I Verka eshche. A Verka ochen' nezhnyj i
doverchivyj. Pozavchera podoshel k milicioneru i sprosil:
"Dyad', pochemu vam ne dayut drachnyh dubinok?..."
Zazvenelo steklo. Kto-to zaprichital tonkim, starushech'im golosom. Rezko
raspahnuv dver', v prihozhuyu vyskochila zhenshchina v belom halate, s
chemodanchikom, sovershenno sedaya. Ona stremitel'no oglyadela nas sinimi
emalevymi glazami. Sprosila basom:
- Ranenyj v tire? - i uzhe byla na lestnice.
A my edva pospevali za nej. Vot tak pensionerka! Iz kvartiry pishchali:
"Egorovna!" - ona molcha neslas' vniz po lestnice, potom po dorozhke vdol'
doma i po chetyrem stupen'kam v podval. Stepka zabezhal vpered, raspahnul
dver' i povel doktorshu po koridoru v kladovuyu.
Suren Davidovich byl v kladovoj naedine s Rubchenko. Stoyal, prislonivshis'
k shkafu, i hripel astmatolom. Kogda my voshli, on poklonilsya i progovoril:
- Zdravstvujte, Anna Georgievna. Vot... - On pokazal na kojku.
- Vizhu. Menya zovut Anna Egorovna... Ogo! Detej - za dver'.
- YA rasstegnul rubashku, - skazal Sur.
Ona dostala stetoskop iz chemodanchika. My, konechno, ostalis' v komnate,
v dal'nem uglu, pod ognetushitelyami. Anna Egorovna chto-to delala so
stetoskopom, vzdyhala, potom stuknula nakonechnikom i brosila pribor v
chemodanchik.
- Davno proizoshel neschastnyj sluchaj?
Sur skazal medlenno:
- Ubijstvo proizoshlo dvadcat' minut nazad.
Anna Egorovna opyat' skazala: "Ogo!" - i bystro, pristal'no posmotrela
na Surena Davidovicha. Na nas. Opyat' na Sura.
- CHto zdes' delayut deti?
Stepka shagnul vpered:
- My svideteli.
Ona hotela skazat':
"YA ne miliciya, mne svideteli ne nuzhny".
U nee vse bylo napisano na lice: udivlenie pered takoj strannoj
istoriej, i ot pochti pryamogo priznaniya Sura. My tozhe pokazalis' ej ne sovsem
obychnymi svidetelyami. Ona skazala:
- Moya pomoshch' zdes' ne trebuetsya. Smert' nastupila mgnovenno, - i
povernulas' k dveri.
No Sur skazal:
- Anna Georgievna...
- Menya zovut Anna Egorovna.
- Proshu proshcheniya. YA budu vam krajne blagodaren, esli vy soglasites' nas
vyslushat'. Slovo oficera, vam nechego boyat'sya.
Kak ona vskinula golovu! Dejstvitel'no:
"Ogo!"
Ona byla besstrashnaya tetka, ne huzhe nashego Stepana. Ona uzhe uspela
krepko zagoret' i vyglyadela prosto zdorovo: krugloe korichnevoe lico, belye
volosy, krahmal'nyj halat i kruglye yarko-sinie glaza.
- Slushayu vas, - skazala Anna Egorovna.
- YA proshu razresheniya prezhde zadat' vam dva voprosa.
Ona kivnula, ne svodya s nego glaz.
- Pervyj vopros: vy uchenyj-vrach?
- YA doktor medicinskih nauk. CHto eshche?
- Kogda vy poslednij raz vyhodili iz domu?
- Vchera v tri chasa popoludni. - Ee bas stal ugrozhayushchim. - CHemu ya
obyazana etim doprosom?
Sur prizhal ruki k serdcu tak pohozhe na teh, chto my vzdrognuli. No eto
byl ego obychnyj zhest blagodarnosti.
- Doktor, Anna... Egorovna, sejchas vy vse-vse pojmete! Ochen' vas proshu,
prisyad'te. Proshu. Segodnya v vosem' chasov utra...
Suren Davidovich rasskazyval sovsem ne tak, kak ya. Bez podrobnostej.
Odni fakty: zaveduyushchij pochtoj, starshij telegrafist, poezdka na taksi, oba
razgovora Fedi-gitarista s shoferom, istoriya s konfetami, potom kapitan
Rubchenko.
O vystrele on rasskazal tak:
- |ta istoriya byla soobshchena Pavlu Ostapovichu ne vsya celikom. On
ostanovil Aleshu... Kogda, Leshik?
- Kogda pen' gruzili v taksi, - pospeshno podskazal ya.
- Da, v taksi. Pavel Ostapovich nachal rassprashivat' vtorogo mal'chika...
- Vot etogo, - skazala Anna Egorovna.
- Da, etogo, Stepu. On soobshchil, chto pen' dostavili vo dvor milicii.
- I pochty...
- Da. V etot moment ya razreshil sebe vosklicanie, ne otnosyashcheesya k delu.
Pavel Ostapovich menya osadil. Menya eto krajne udivilo. My s nim druzhili pochti
tridcat' let... - On zakashlyalsya.
Doktorsha smotrela na nego ledyanymi glazami.
- Da, tridcat' let! Mal'chiki ob etom znayut. I Stepka v etu sekundu
sorvalsya i zayavil, chto kapitan Rubchenko tozhe hvatalsya za serdce, stoya pered
pen'kom.
- Vot kak... - skazala Anna Egorovna.
- Pavel Ostapovich ne vozrazil. Naprotiv, on nachal pospeshno izvlekat'
iz-pod pidzhaka nekij predmet, podveshennyj na shnurke pod myshkoj. Ne pistolet,
Anna Egorovna. Pistolet, podveshennyj takim obrazom, strelyaet mgnovenno. |tot
zhe predmet... YA vam ego pokazhu.
SHkaf otvorilsya s privychnym milym zvonom. Stepka probormotal:
"D'yavol'shchina!"
Vot on, blaster... Ne prisnilsya, znachit.
- |tot predmet, doktor, on visel na etom shnurke, vidite? Proshu vas
posmotret', ne kasayas' ego.
- Strannaya shtuka.
- Imenno tak, doktor. Ona visela na petle-udavke, nikakih antabok ne
imeetsya. Visela neudobno. Emu prishlos' izvlekat' etot predmet tri-chetyre
sekundy.
- Vy nastol'ko tochno zametili vremya?
- YA kadrovyj voennyj. |to moj krug specificheskih navykov.
Ona kivnula ochen' neodobritel'no.
- Vy ponimaete, Anna Egorovna, ya sledil za Ostapovichem s bol'shim
interesom. Predmet ne pohodil na oruzhie, i ya podumal o kakom-to veshchestvennom
dokazatel'stve, s kotorym hotyat nas oznakomit'. No... Smotrite syuda. S konca
predmeta sorvalos' plamya, proletelo ryadom s moej golovoj... YA sidel vot tak
- vidite? Otverstie v betonnoj stene on prozheg za dolyu sekundy. A deti?
Zdes' byli deti, ponimaete?
- Skoree nisha, chem otverstie, - zadumchivo skazala doktorsha. - Pokazhite
vashe levoe uho... M-da, ozhog vtoroj stepeni. Bol'no?
- Kakaya chepuha! - kriknul Sur. - "Bol'no"! Vot gde bol'! - krichal on,
pokazyvaya na mertvogo. I snova oseksya.
Pomolchali. Teper' Anna Egorovna dolzhna byla sprosit', pochemu Sur
besedoval s Rubchenko, derzha v rukah vintovku. Ili prosto:
"CHem ya mogu pomoch', ya nichego ne videla".
Ona skazala vmesto etogo:
- YA obrabotayu vashe uho. Povernite golovu.
- Vy mne ne verite, - skazal Sur.
- Razve eto menyaet delo?
- Doktor! - skazal Sur. - Esli by rech' shla o shajke banditov...
- M-da... O chem zhe idet rech'? - Ona bintovala ego golovu.
- Do segodnyashnego dnya ya dumal, chto podobnogo oruzhiya na zemle net. Na
vsej zemle.
- Vy bredite, kadrovyj voennyj, - skazala doktorsha. - Lazernyh
skal'pelej ne dostanesh' - chto verno, to verno. Pogodite... Vy ser'ezno tak
dumaete?
- |h, doktor... - skazal Sur. - Leshik, otkroj dver'. Smotrite
ostorozhno, iz-za kosyakov. I vy, doktor, vyjdite. Smotrite iz koridora.
On prizhalsya vplotnuyu k stene, ottolknul nogoj dver' i skazal:
"Strelyayu..."
My uslyshali - sh-shih-h! - i stenka nad shkafom vspuchilas' i bryznula
ognennymi sharikami, kak zlektrosvarka. Suren Davidovich, s chernym, strashnym
licom, v belom shleme povyazki, vyvernulsya iz-za kosyaka.
- Vhodite. |toj shtukoj, doktor, mozhno za pyat' minut szhech' nash gorod
dotla. Mozhet byt', lyudi s takim oruzhiem uzhe zahvatili pochtu, miliciyu,
telegraf... Vy ponimaete, o chem ya govoryu?
Telo Pavla Ostapovicha pokryli prostynej. Nam oboim doktorsha dala po
uspokoitel'noj tabletke. My ustroili voennyj sovet. Pervym vystupil Stepka.
Ego priklyucheniya nachalis' u konditerskogo magazina, gde voditel' pokupal
konfety, a Fedya ohranyal svoj cennyj gruz. Stepka vsyu dorogu sidel v pravom
perednem uglu kuzova. Pen' lezhal u levogo borta, na myagkih verevkah dlya
privyazyvaniya mebeli. A edva mashina ostanovilas' u konditerskoj,
Fedya-gitarist vyskochil iz kabiny i sunulsya v kuzov.
Stepka uspel zabrat'sya pod skam'yu - znaete, takie reshetchatye skam'i
vdol' bortov. Vtisnulsya i zagorodilsya svernutym brezentom i ottuda
vyglyadyval, kak suslik iz nory. Fedya zhe osmotrel "posrednik" i prinyalsya ego
poglazhivat'.
"D'yavol'shchina! - rasskazyval Stepka. - YA dazhe poveril, chto churbak zhivoj.
Kurica tak s yajcom ne nositsya. Nu, potom shofer prines konfety i skazal, chto
ostavshiesya dva kvartala budet ehat' medlenno, chtoby Fedya uspel podgotovit'
hotya by dyuzhinu-druguyu. I oni poehali medlenno".
Stepka ne risknul posmotret' v okoshechko, chto oni tam delayut, v kabine.
On vybralsya iz ukrytiya i, kogda mashina v容hala pod arku, metnulsya k zadnemu
bortu i sprygnul. Taksi proehalo v glubinu dvora - Stepka shel sledom - i
razvernulos' takim obrazom, chto zadnij bort vstal naprotiv odnogo iz saraev.
Gitarist tut zhe vylez, zabralsya v kuzov. A shofer pryamo napravilsya k voditelyu
milicejskoj "Volgi", kotoraya stoyala chut' poodal'. Voditeli pogovorili,
podoshli k zadnemu bortu taksi i zaglyanuli vnutr'. I tut, kak vyrazilsya
Stepka, "nachalas' samaya nastoyashchaya d'yavol'shchina".
Serzhant s milicejskoj mashiny byl zdorovennym parnem, eshche krepche
taksista. On posmotrel v kuzov, kryaknul, shvatilsya za serdce i stal padat'.
SHofer ZHolnin ne smog ego uderzhat', takogo zdorovyaka, i on udarilsya o bort
mashiny, razbil guby do krovi. Kiselev iz mashiny shvatil ego za volosy,
tryahnul. Togda on probormotal:
"|to krasivaya mestnost'", na chto ZHolnin otvetil:
"Vizhu, vse v poryadke" - i stal utirat' emu lico nosovym platkom. Prichem
serzhant ochen' serdilsya i plevalsya krov'yu. ZHolnin chto-to emu skazal na uho.
Derzha platok u lica, serzhant ushel v miliciyu, vernulsya s klyuchom ot saraya i
vlozhil ego v visyachij zamok. Drugoj milicioner - starshina Potapov, my ego
znali - sprosil, za kakim shutom on lezet v saraj i chto u nego s fizionomiej.
Serzhant otvetil:
- Mebel' iz remonta privezli.
- Net u otdela mebeli v remonte, - skazal Potapov i, estestvenno,
zaglyanul v kuzov mashiny. Nu opyat' hvatanie za serdce i "krasivaya mestnost'",
i bukval'no cherez polminuty starshina Potapov vmeste s Kiselevym i serzhantom
vyvolakivali iz mashiny etot pen'... Vot d'yavol'shchina! Oni postavili pen'
srazu za dver'yu, i Stepka bylo zalikoval, chto smozhet vse videt', da rano
obradovalsya, - oni povozilis' v sarae i raschistili ot star'ya nebol'shuyu
ploshchadku v glubine. Oni rabotali kak oderzhimye, a ustroiv "posrednik", stali
vodit' k nemu raznyh lyudej. Stepka pomestilsya na pustyh yashchikah i korobkah,
svalennyh u zadnego vhoda v univermag, i, hotya ne mog videt' "posrednik",
otmechal vseh lyudej, kotorye prihodili v saraj. Vot spisok. Prodavshchic
univermaga - pyatero. Pervoj byla, konechno, Nella, i privel ee Fedya-gitarist,
a ostal'nye privodili drug druga, po cepochke. Iz milicii pobyvalo vosem'
chelovek, s pochty i telegrafa - shestero. Drugih lyudej, kotoryh Stepka ne
znal, dvadcat' tri cheloveka. Da, eshche dve prodavshchicy gazirovannoj vody. Oni
shli i shli, eti lyudi, poka Stepan ne sbilsya so scheta. Pobyvavshie u
"posrednika" uzhe veli sebya vo dvore kak hozyaeva. Stepku shuganuli s yashchikov, u
saraya postavili milicionera. Togda Stepka dogadalsya zabezhat' v sosednij dvor
i stal iskat' dyrku v zadnej stene. Povezlo! Saraj byl shchelyastyj. SHirokaya
shchel' nashlas' ryadom s "posrednikom".
Stepka smenil poziciyu kak raz togda, kogda ya v tire rasskazyval Suru ob
utrennih chudesah. Vot pochemu ya eto ponyal: pervymi Stepan uvidel v sarae
nachal'nika pochty i Vyacheslava Borisovicha, nauchnogo sotrudnika s teleskopa.
Vyacheslav Borisovich serdilsya i govoril razdrazhenno-vezhlivo:
- Ne zahodit li shutka slishkom daleko? Zvonyat o pis'me, potom govoryat:
oshibka... Pochemu vy hranite moyu posylku v etom bedlame?
- Isklyuchitel'no dlya skorosti, tovarishch Portnov...
Oni podhodili k "posredniku".
- Ne spotknites'... Sejchas pod容det vash voditel'...
Gotovo! - On shvatilsya za serdce, bednyj veselyj chelovek. Postoyal, kak
budto razmyshlyaya o chem-to, i sprosil:
- |to krasivaya mestnost'? Nelepo...
- CHto delat', - skazal pochtar'. - Vot i avtobus.
- Gde Ugol tretij?
- Ty proshel mimo nego - gitarist Fedor Kiselev.
- A, udachno! Zovu voditelya. Svyaz'yu snabdit Kiselev?
Pochtar' kivnul. Vyacheslav Borisovich vyshel i vernulsya s voditelem
avtobusa...
Stepka govorit, chto Vyacheslav Borisovich ostavalsya na vid takim zhe
veselym i obayatel'nym, a ostal'nye obrashchalis' s nim pochtitel'no i zvali ego
"Ugol odinnadcat'".
Da, Stepke bylo o chem rasskazat'! Odnim iz poslednih yavilsya Pavel
Ostapovich Rubchenko. On govoril serditym, nachal'stvennym basom:
- Otluchit'sya nel'zya na polchasa! Panoptikum! CHto zdes' tvoritsya, tovarishch
dezhurnyj?
- CHudo prirody, tovarishch kapitan! - otraportoval dezhurnyj. - Vot, u
zadnej stenki!
Kapitan shagnul vpered, prismatrivayas' v polut'me... Nu i yasno, chem eto
konchilos'. Pravda, on tozhe pokazal svoj harakter. Ne proiznesya eshche parolya,
rasporyadilsya postavit' ohranu u zadnej stenki saraya, snaruzhi:
- Ves' sostav proshel obrabotku? Horosho. Potapova naryadite, s oruzhiem!
Dezhurnyj skazal:
- Est' postavit' Potapova.
I oni vyshli.
Stepanu prihodilos' snova menyat' mesto. On vspomnil, chto okna
lestnichnyh ploshchadok nad univermagom vyhodyat v etot dvor, i pobezhal tuda i
eshche dobryh polchasa smotrel. S treh nablyudatel'nyh pozicij on naschital
primerno pyat'desyat chelovek, prihodivshih v saraj, krome teh, kto yavlyalsya po
vtoromu razu kak provozhatyj. S novogo posta bylo vidno, kak Kiselev
rasporyazhaetsya u saraya i kazhdomu vyhodyashchemu chto-to suet v ruku. Potom on
ushel. Da, v samom nachale milicejskij "gazik" ukatil i vernulsya cherez sorok
minut. Serzhant privez tyazhelyj ryukzak, zatashchil ego v saraj. Za nim pospeshili
neskol'ko chelovek, vidimo dozhidavshiesya etogo momenta. Stepka zametil, chto
oni teper' vynosili iz saraya nebol'shie predmety - kto v karmane, kto za
pazuhoj. Sredi nih byl i Vyacheslav Borisovich. A detej v saraj ne puskali.
Poka Stepan rasskazyval, ya tol'ko kryahtel ot zavisti i dosady. Kak ya ne
dogadalsya projti na pochtu cherez dvor, umu nepostizhimo! V dvuh shagah byl ot
Stepki, ponimaete?
Anna Egorovna slushala i vse chashche vytyagivala iz karmana papirosy, no
kazhdyj raz smotrela na Sura i ne zakurivala. Sur ispisal vtoroj list v
bloknote. Kogda Stepka zakonchil slovami: "YA podumal, chto vy s Alehoj
bespokoites', i pobezhal syuda", Anna Egorovna vynula papirosu. Sur skazal:
- Proshu vas, ne stesnyajtes', Anna Egorovna.
Ona zhadno shvatila papirosu gubami, Sur chirknul spichku.
- Litrom dyma bol'she, litrom men'she, - skazal Sur.
- Pozhaluj, takogo ne pridumaesh', - skazala Anna Egorovna. - Elovoe
poleno!... Pokazhite vashi zapisi, pozhalujsta... Tak, tak... Kiselev ustojchivo
imenuetsya Tret'im uglom. Horoshen'kij ugolochek! On rukovodit, on zhe
obespechivaet svyaz'... Skladyvaetsya dovol'no strojnaya kartina.
- Kakaya? - zhivo sprosil Sur.
- Gipnoz. Pen', kotoryj oni nazyvali "posrednikom", maskiruet
gipnotiziruyushchij pribor. ZHutkaya shtuka! No koe-chto vypadaet iz kartiny. Dvazhdy
gipnotiziroval sam Kiselev, i vot etot vot razgovor: "Razvezem korobki po
vsem ob容ktam".
- Vizhu, - skazal Sur. - Korobki eti mog potom uzhe privezti v ryukzake
serzhant. Osmelyus' vas perebit', Anna Egorovna. Kartina mozhet byt' ta ili
inaya, delo vse ravno dryan'. Vremya idet. Pervaya zadacha - izvestit' rajcentr.
Kak byt' s nim, vashe mnenie? - Sur pokazal na kojku.
- Sejchas nado zabotit'sya o zhivyh, - skazala Anna Egorovna. - Pravil'no.
Neobhodimo ehat' v rajon. - Ona povernulas' k Stepke: - Gorsovetovskih
rabotnikov ty znaesh' v lico? Nekotoryh... Oni prihodili v saraj? Net?
Vprochem, vse techet, mogli i pobyvat' pokamest.
- Telefon i telegraf isklyuchayutsya, - skazal Sur.
Ona kivnula, smorshchiv lico. Teper' bylo vidno, chto ona uzhe staraya.
- U menya mashina, - skazala doktorsha, - "Moskvich". Do rajcentra-to
pustyak ehat', dva chasa, no kto znaet polozhenie na dorogah? Ah, negodyai! -
skazala ona i udarila po stolu. - Znat' by, kakuyu pakost' oni zateyali!
Stepka skazal:
- Mozhet, vse-taki shpiony?
Sur promolchal, no doktorsha prezritel'no mahnula rukoj:
- V Tugarine shpiony? Bros' eto, sledopyt... Sekret prigotovleniya kefira
i rele zazhiganiya dlya "Zaporozhcev"! Bros'... U menya takoe vertitsya v
golove... - otneslas' ona k Suru, no Stepan ne unimalsya.
- D'yavol'shchina? - sprosil on.
Doktorsha ser'ezno otvetila:
- |to by polbedy, potomu chto cherti - prostye sushchestva. Ih obyknovennym
krestnym znameniem mozhno sprovadit'. Kak dejstvuet eto oruzhie?
- CHto takoe "krestnoe znamenie"? - sprosil Stepka shepotom.
YA otvetil, chto ne znayu, a Sur v eto vremya govoril, chto ne mozhet sudit'
ob etom oruzhii - o blastere to est', - tak kak za dolyu sekundy, poka ono
rabotalo, nichego nel'zya bylo ponyat'.
- V konce koncov nevazhno, kak ono dejstvuet, - skazala Anna Egorovna. -
Mne chto vazhno: forma ochen' uzh strannaya. Smodelirovano otnyud' ne pod
chelovecheskuyu kist'. Prostaya palka. Ni ruchki, ni priklada... Antabok etih
vashih netu, pridela...
- Anna Egorovna, - skazal Sur, - imenno na eti strannosti ya vam i
ukazyval v nachale razgovora.
- Vy dumaete... - skazala ona.
Sur kivnul neskol'ko raz. Teper' ya ne vyderzhal i vlez v razgovor:
- Marsianskoe oruzhie blaster! Videli, kak pyhnulo? Annigilyacionnyj
razryad, vot chto!
- Nu, pust' marsianskoe, - skazala ona. - YA ne lyublyu oruzhiya, sledopyty.
Slishkom horosho znayu, kak ploho ono sootnositsya s chelovecheskim organizmom.
Tovarishch Gabrielyan, ya hotela by zabrat' etot vlaster s soboj, v rajon. Dlya
ubeditel'nosti. Da i odnogo iz mal'chikov. Luchshe etogo. - Ona pokazala na
menya. - Vtoroj prigoditsya zdes', vy sovsem zadyhaetes'. Vlaster
pridumali!...
- Blaster, - popravil ya.
- Blaster, vlaster... - provorchala Anna Egorovna. - Pakost'! CHto-to u
menya bylo protivoastmaticheskoe, dlya in容kcij...
Ona nagnulas' k svoemu chemodanchiku, otkinula kryshku. Sur rassmatrival
blaster, napraviv ego kristall v potolok. Vdrug doktorsha tiho progovorila:
"Ogo!", ochutilas' okolo Rubchenko, tronula ego veko i molnienosno nagnulas' k
grudi. My vskochili. Anna Egorovna tozhe vstala. Lico u nee bylo krasnoe, a
glaza suzilis'. Ona skazala:
- Serdce b'etsya normal'no. On ozhil.
Nu, eto bylo chereschur... Ozhil! Stepa i tot popyatilsya v ugol, a u Surena
Davidovicha nachalsya serdechnyj pristup. Anna Egorovna "vkatila emu slonovuyu
dozu anal'gina", potom zanyalas' "byvshim pokojnikom" - eto vse ee vyrazheniya,
konechno. Dvizheniya u nee stali bystrye, zlye, a golos sovershenno hriplyj i
basistyj. Raz-raz! - ona vyslushivala, vystukivala, izmeryala, a bednyj Sur
smotrel izumlenno-radostnymi glazami iz-pod bintov. Vot uzh bylo zrelishche! A
vremya tol'ko podbiralos' k dvenadcati, ponimaete? Za chetyre chasa raznyh
sobytij nakopilos' bol'she, chem za dvadcat' shest' let - skol'ko my so
Stepanom vdvoem vsego prozhili. Edva Sur nemnogo opravilsya, doktorsha
prikazala zapakovat' blaster dlya dorogi. YA prines iz masterskoj futlyar dlya
chertezhej, zabytyj kem-to iz studentov, - korichnevaya truba takaya raz容mnaya i
s ruchkoj sboku. Sur obmotal blaster vetosh'yu, opustil ego v trubu, plotno
nabil vetosh'yu, kak pyzh, poverh blastera i zakryl kryshku. Ona byla svobodnaya
- Sur podmotal list bumagi. My pomogali. Doktorsha v eto vremya eshche vozilas' s
Pavlom Ostapovichem. Emu tozhe zabintovala golovu; bintov poshlo men'she, chem na
golovu Surena Davidovicha. Okazyvaetsya, uho zabintovat' trudnee, chem lob s
zatylkom.
- Nu, ya gotova, - skazala Anna Egorovna. - Ranenomu uhoda ne trebuetsya.
- Ona posmotrela na Stepkino lico i probasila: - D'yavol'shchina! Na vyhodnom
otverstii uzhe soedinitel'naya tkan'.
Dlya nas eto byla kitajskaya gramota. Sur sprosil:
- Doktor, vy ne oshibalis', kogda ustanovili... Gm...
- Smert'? Golubchik, eto vhodit v moj krug specificheskih navykov. - Ona
yazvitel'no uhmyl'nulas'. - No predpolozhim, ya oshibalas'. Byvaet. A vot chego
ne byvaet: za sorok minut, proshedshih ot odnogo osmotra do drugogo, svezhaya
rana priobrela vid zazhivayushchej, trehdnevnoj davnosti. Ponyali?
- Net, - skazal Suren Davidovich.
- Priznayus', i dlya menya sie neponyatno. Da, vot eshche, posmotrite...
My pridvinuli golovy. Na klochke marli doktorsha derzhala oval'nyj kusochek
takogo zhe materiala, iz kotorogo byl sdelan blaster. Seryj s zelenym otlivom
ili zelenyj s serym - on vse vremya menyalsya i byl pohozh na travyanogo
sliznyaka.
- |to bylo prikrepleno k tverdomu nebu ranenogo, vdol'.
- Kak prikrepleno? Bozhe moj... - prostonal Sur.
- Na prisoske. U vas najdetsya korobochka?
Stepka nyrnul pod stol, vyudil pustuyu korobochku iz-pod melkokalibernyh
patronov. "Sliznyak", polozhennyj na dno, srazu prihvatilsya k nemu - prilip.
- Op-lya! - skazala Anna Egorovna. - Klast' v vatu ne trebuetsya. Pryach' v
karman, Alesha. CHerez pyat' minut ya podgonyu mashinu.
YA spryatal "sliznyak" v karman. Doktorsha pozhala ruku Surenu Davidovichu:
- Nu, derzhites'. Uchtite, spustya polchasa on mozhet i podnyat'sya. CHest'
imeyu...
- Kakaya zhenshchina! - potryasenno skazal Sur. - Gvardejcy, vy poznakomilis'
s russkoj ZHannoj d'Ark!
V etot moment na menya nakatilo. Esli s vami ne sluchaetsya, tak vy i ne
pojmete, kak nakatyvaet strah v samoe nepodhodyashchee i neozhidannoe vremya. Do
pyatidesyati pyati minut dvenadcatogo ya ne boyalsya, a tut menya zatoshnilo dazhe.
My so Stepanom privykli vsegda byt' vmeste. I vdrug - uezzhat'. YA skazal:
- Ne poedu nikuda.
- Vot eshche kakoj! - skazal Stepka.
- Pochemu ya dolzhen ehat'? YA ostanus' s Surenom Davidovichem!
- Ty luchshe rasskazhesh', u tebya yazyk horosho podveshen, - ugovarival Sur.
- U vseh podveshen! - otrugivalsya ya. - Ne poedu!
- Boevoj prikaz, - skazal Sur. - Vypolnyaj bez rassuzhdenij.
YA vzdrognul. U moej nogi zagovoril ochen' tihij, ochen' otchetlivyj
golosok:
"Pyatiugol'nik dvesti! Vernis' k "posredniku"".
Pauza. Potom snova:
"Pyatiugol'nik dvesti! Vernis' k "posredniku"".
Stepka zashipel:
- Raciya. Ponyal? Fed'ka s polyany dokladyval. Ponyal? Opyat' geometriya -
pyatiugol'niki!
YA vyudil etu shtuku iz karmana. Ona pishchala:
"Pyatiugol'nik dvesti, otvechaj".
I sejchas zhe na poltona nizhe:
"Pyatiugol'nik, govorit Ugol tretij. YA idu k tebe".
- Kiselev, - s toskoj proiznes Sur. - Nu ladno, Kiselev...
Ego obmyakshaya figura vdrug raspryamilas'. On vydernul iz shkafa boevoj
pistolet "Makarova", sunul za pazuhu, zaper shkaf, ottisnul pechat' na dverce,
klyuchi brosil Stepke, vyhvatil u menya "sliznyak" i perelozhil ego v zheleznuyu
korobochku iz-pod pechati, sunul ee v moj nagrudnyj karmanchik i ryavknul eshche
neslyhannym nami golosom:
- Aleksej! Begom! Perehvati doktora u garazha, syuda ne vozvrashchat'sya!
Stepan! Nablyudat' snaruzhi, ne vyazat'sya! Marsh!
On, zadyhayas', protashchil nas po koridoru, vykinul naruzhu i zahlopnul
dver'. U menya v rukah byl blaster v chehle dlya chertezhej.
YA "infekcionnyj bol'noj"
- Nu, vypolnyaj prikaz! - vygovoril Stepka, sil'no morshcha nos i guby. -
Vypolnyaj!
- A ty?
On vyrugalsya i pobezhal. SHagah v dvadcati on obernulsya, kriknul: "Idi!"
- i pobezhal dal'she, YA ponyal, kuda on bezhit, - k pustoj golubyatne, posredi
dvora. YA, kazhetsya, zarevel. K garazham yavilsya s mokroj fizionomiej - eto ya
pomnyu. Iz tret'ego ili chetvertogo kirpichnogo garazhika vypolzal seryj
"Moskvich", mirno popyhivaya motorom. Anna Egorovna, kak byla, v halate,
sidela za rulem. Ona otkryla pravuyu zadnyuyu dvercu, i ya vlez v mashinu.
- Vytri lico, - skazala doktorsha.
YA polez v karman za platkom.
- Pogodi, Alesha. Znaesh', ne vytiraj. Tak budet luchshe.
YA ne ponyal ee. Togda ona ob座asnila:
- Vidish', ya v halate? Vezu tebya v rajonnuyu bol'nicu. U tebya sil'no
bolit pod lozhechkoj i vot zdes', zapomni. Lozhis' na zadnem siden'e, moe
pal'to podlozhi pod golovu... Pogodi! |to spryach' pod moe siden'e.
YA polozhil blaster pod siden'e i leg. Naverno, u menya byl podhodyashchij vid
dlya bol'nogo - doktorsha odobritel'no kivnula.
- Bol'she nichego ne proizoshlo, Alesha?
- Proizoshlo. Kiselev idet k Rubchenko na vyruchku.
- Ty videl ego?
- Net. Malen'kaya shtuka zagovorila...
- Ponyatno, - perebila Anna Egorovna. - Derzhis'.
My poehali. Ot garazhej srazu nalevo, probirayas' po zapadnoj okraine, v
obhod goroda. Tak bylo nemnogo blizhe, i doroga nichut' ne huzhe, chem mostovaya
na ulice Lenina, i vse-taki ya znal: my narochno ob容zzhaem gorod.
"Lezhi, drug, lezhi", - prigovarivala Anna Egorovna. Za poslednim domom
ona poehala napryamik, po edva prosohshej stroitel'noj doroge, chtoby minovat'
prigorodnyj uchastok shosse. Potom skazala:
"Sadis'".
YA sel i posmotrel v zadnee okno. Gorod byl uzhe daleko. Okna domov ne
razlichalis', kroshechnye dymki viseli nad krasnym kubikom molokozavoda.
- V sumke eda, - skazala doktorsha, ne oborachivayas'. - Poesh'.
- Ne hochetsya, spasibo.
- Otkusi pervyj kusok - zahochetsya.
YA poslushalsya, no bez tolku. Ele prozheval buterbrod, zakryl sumku. I
tryaslo zdorovo - ona tak gnala mashinu, chto veter grohotal po kryshe.
- A garazh vy narochno ostavili otkrytym? - sprosil ya.
- A naplevat'! Ty smotri, chtoby tvoj vlaster ne sharahnul iz-pod
siden'ya.
- Net, Sur ego horosho zapakoval. Malen'kuyu shtuku tozhe - v stal'nuyu
korobochku.
- CHtoby ne razgovarivala? Dogadliv tvoj Sur... Kak ego zvat'
po-nastoyashchemu?
YA skazal.
- Armyane - horoshij narod... No podumaj - nikogo ne obgonyaem, uzhe vosem'
kilometrov proehali!
YA vozrazil, chto obgonyali mnogih. Anna Egorovna ob座asnila, chto vse eti
gruzoviki idut po okrestnym derevnyam, a v rajcentr ili na zheleznuyu dorogu
nikto ne edet. Otkuda ona znaet? Voditel'skij glaz. Ona tridcat' let ezdit,
s vojny.
Tak my razgovarivali, i vdrug ona skazala:
- Lozhis' i zakroj glaza. Dyshi rtom, glaza ne otkryvaj. Priehali,
kazhetsya...
- Glaza dlya chego?
- Dlya bol'nogo vida.
"Uj-di, oh, uj-di..." - vygovarival gudok. Potom provizzhali tormoza, i
Anna Egorovna kriknula:
- Poputnyh ne beru - infekcionnyj bol'noj!
Otvetil muzhskoj golos:
- Proezd zakryt. Na doroge avariya.
- YA ob容du. Rebenok v tyazhelom sostoyanii.
- Proezd zakryt do semnadcati chasov.
Vmeshalsya vtoroj muzhskoj golos:
- Izvinite, doktor, - sluzhba. My by s milym serdcem propustili, tak
nachal'stvo nas ne pomiluet...
Pervyj golos:
- CHto razgovarivat', vozvrashchajtes'! V Tugarine horoshaya bol'nica. Poka
progovorite, mal'chishka i pomret.
Anna Egorovna:
- Pokazhite vashe udostoverenie, serzhant. YA dolzhna znat', na kogo
zhalovat'sya v oblast'.
Vtoroj golos:
- Pozhalujsta, pozhalujsta! My by s milym serdcem!
Novyj muzhskoj golos:
- Doktor, ne podhvatite do goroda? Oni menya zaderzhali, i moe motochudo
isportilos' ot zlosti.
- Ne mogu, golubchik... - flegmatichno progovoril bas Anny Egorovny. - U
menya bol'noj. ZHikler produjte... Serzhant, garantiruyu vam vzyskanie.
Kto-to otoshel ot nashego "Moskvicha" - stalo svetlee. Togda tretij golos
zasheptal:
- Doktor, ya znayu ob容zd cherez Berezovoe... V rajon trebuetsya, hot'
veshajsya... Voz'mite, ya immunnyj.
- A mashinu brosite?
- ZHenit'sya edu, ne do mashiny. Otbuksiruyut eti zhe, ya im troyak dam! -
toropilsya golos.
- V detstve chem boleli? - sprosila Anna Egorovna. (YA chut' ne prysnul.)
- Svinkoj, vetryankoj, etoj... Koklyushem...
- Dogovarivajtes' o mashine, tol'ko bystro! - I posle pauzy: - Alesha, ty
lezhi. Esli ya chihnu, nachinaj stonat'... Davajte, davajte!
Perednyaya dverca hlopnula, solnce s moih nog perebralos' na golovu - my
ehali obratno.
- CHto s mal'chikom? - sprosil novyj poputchik.
- Svinka, - otrezala doktorsha.
- Aj-yaj-yaj... Ochen' ploh?
Ona promolchala. Potom sprosila:
- Povorachivat' na Berezovoe, govorite? Tam brevno, shlagbaum.
- Ob容dem, nichego. Otlichnyj grunt. YA na rybalku tam proezzhal dve tysyachi
raz. Ili chut' pomen'she.
- Rezvites', zhenih?
- Moe delo zhenihovskoe, doktor. Pochti molodozhen.
- Znachit, ob容zd cherez Berezovoe tozhe zapreshchen? I tam avariya?
- |to pochemu? - sprosil poputchik.
- Ne znayu. Vy-to ne skazali pri milicii ob etom variante. V gorod
prosilis'...
Molchanie. YA ostorozhno priotkryl glaz i uvidel, chto poputchik vnimatel'no
smotrit na doktorshu. U nego byl vzdernutyj nos i ryzhie resnicy.
- Vot i brevno, - skazala ona. - A vy dlya zheniha ne starovaty, yunosha?
Togda on vypalil:
- Oh, doktor! V Tugarine tvoritsya neladnoe.
Mashina ostanovilas'. Nas obognal gruzovik. Anna Egorovna prishchurilas' na
poputchika.
- U vas angina, - skazala ona. - Gospodi, gde moya zazhigalka?
- Doktor! - zastonal poputchik. - Kakaya angina?
- Pokazhite gorlo... Nu? (On ispuganno otkryl rot.) Horosho. Alesha, ty
mozhesh' sest'. My edem na Berezovoe. CHto vy zametili neladnogo v gorode?...
Ostorozhno, uhab... I kak vashe imya-otchestvo?
Ponimaete, dyad'ka tozhe ehal v rajon, chtoby podnyat' trevogu. On znal
chepuhu: chto telefon mezhdugorodnyj ne rabotaet, avtobusy otmeneny do
semnadcati chasov i chto zavodu traktornogo oborudovaniya zapretili otpravlyat'
produkciyu na zheleznuyu dorogu - blizhnyaya stanciya tozhe v rajcentre. On govoril,
putayas' ot volneniya:
- YA mal'chuganom ostavalsya v okkupacii, pod fricami. Vy nebos' voenvrach.
Major medicinskoj sluzhby? Nu, vy straha ne znali...
- Kak skazat'...
- Izvinyayus', konechno, - pospeshno skazal poputchik. - Vy togo straha ne
znaete. Slovno by vozduh provonyal - otovsyudu strashno. Ot prikazov strashno,
ot vsego... I sejchas zavonyalo. Kto zhe tut vinovat? - On ispuganno smotrel na
Annu Egorovnu. - Avariya - eto dejstvitel'no. Sorvalo most, konechno, stolby
povalilo... - On vertelsya na siden'e, glyadya to na menya, to na doktorshu. - I
telefon porvan. Doktor! - vskriknul on. - YA vam govoryu. Tochno! Faktov net,
tol'ko vonyaet. Tuda nel'zya, syuda...
- CHto zhe vy poehali bez faktov?
- S ispugu, - zhalkim golosom priznalsya dyad'ka. - Pol'za budet, i nogi
unesu. Strashno. Menya v gestapo bili.
- Vot kak, - skazala doktorsha. - Odnako zhe chut'e vas ne obmanulo.
Podchas i s ispugu dejstvuyut pravil'no.
- Ne obmanulo? I fakty est'? - vskinulsya on. - To-to ya smotryu - mal'chik
i ne bolen vovse.
- A vy ne smotrite, - skazala doktorsha.
YA ne pomnyu, kak zvali poputchika - to li Nikolaem Ivanovichem, to li
Ivanom Nikolaevichem. My rasstalis' ochen' skoro. V Berezove, u broda.
Berezovskij derevyannyj most sgorel nezadolgo pered nashim priezdom -
svai eshche dymilis'. SHipeli ugol'ya, padaya v vodu. Otkos pered radiatorom
mashiny zastilalo dymom.
- CHistaya rabota, - skazala Anna Egorovna. - Paroma zdes' ne derzhat?
Mal'chishki zavopili, nabegaya na mashinu:
- Teten'ka, za staricej brod! Horoshij, gruzoviki perebirayutsya!
Odin, malen'kij, proshepelyavil:
- Ovshy tozhe perebirayutsya.
Drugoj malysh razvesil guby skovorodnikom, zarevel i pripustil nautek -
ispugalsya belogo halata. Poputchik skazal:
- Pravil'no, horoshij brod! V maluyu vodu tormoza budut suhie.
- Edem. - Ona tronula mashinu v ob容zd staricy.
YA tozhe znal eti mesta - chut' vyshe po reke vodilis' krupnye raki. Do
goroda otsyuda ne bol'she pyati kilometrov, i s vysokogo starogo berega mozhno
bylo rassmotret' teleskop. YA s samogo nachala ne hotel uezzhat', i teper',
kogda my nachali krutit'sya, ne udalyayas' ot goroda, mne stalo parshivo. Puskaj
teper' ryzhij trus izobrazhaet bol'nogo! I ya strashno obradovalsya, kogda Anna
Egorovna sprosila:
- Otpravit' tebya domoj, Aleksej?
Ona kurila i hmuro posmatrivala na temnyj sklon protivopolozhnogo
berega. Luchshego mesta dlya zasady nel'zya pridumat': my vnizu, osveshcheny
solncem, - bej, kak kuropatok...
- YA postoyu tut, poka vy pereezzhaete, - skazal ya. - Ne zabluzhus', otsyuda
teleskop viden.
- Viden, da po doroge vse nadezhnee, - skazala ona. - Voz'mi svertok s
buterbrodami, korobochku davaj syuda.
YA otdal korobochku so "sliznyakom", vzyal nenuzhnye buterbrody, otkryl
dvercu i zacepilsya nogoj za futlyar s blasterom.
"Zachem mne eti buterbrody?" - podumal ya i pokosilsya na Annu Egorovnu.
Ona chto-to regulirovala na pribornom shchitke. YA zacepil futlyar noskom botinka,
vykinul v travu, vylez i zahlopnul dvercu. Poputchik v podvernutyh bryukah uzhe
shlepal po vode - on pojdet vperedi mashiny.
- Schastlivo, moj mal'chik...
Seryj "Moskvich" ostorozhno popolz v vodu, zablesteli mokrye kolesa, a ya
stoyal na beregu i smotrel, poka mashina, zabiraya vlevo, ne perevalila cherez
greben' vysokogo berega. Mel'knul belyj rukav, hlopnula dverca, i ostalsya
tol'ko zapah benzina. Togda ya podnyal futlyar s blasterom i napryamik, cherez
holmy, pobezhal v gorod.
Otlichnyj, solnechnyj byl den'. Tihij, po-vesennemu zharkij. Nad
berezovymi pereleskami krichali kukushki, v ovrage peli zyabliki. SHtuk
dvadcat', ne men'she - stol'ko zyablikov srazu ya srodu ne slyhival. Pereleski
svetilis' naskvoz': mezhdu berezovymi stvolami zelenya sverkali, kak spinka
zimorodka. A ya mchalsya, kak motocikl, volocha blaster i paket s buterbrodami.
Holm s teleskopom sluzhil mne orientirom, ya derzhal ego sprava, pochti pod
pryamym uglom k svoemu napravleniyu Ponimaete, ya mog vybrat' dorogu namnogo
koroche, pryamo k vostochnoj chasti Tugarina, cherez sovhoznuyu usad'bu. Idti
cherez usad'bu ne hotelos', i ya znal pochemu. V sovhoznom klube, chto v centre
usad'by, vchera vystupal Fedya-gitarist.
Na begu ya dumal o trusah. Ryzhij poputchik - nesomnennyj trus. U nih
vsegda chut'e na opasnost', kak u Kol'ki Berseneva iz nashego klassa. Edva
zapahnet drakoj, on ischezaet. On kak barometr. Esli on ischez iz kompanii, to
navernyaka zhdi nepriyatnostej - poderemsya, libo iz kino vyvedut, libo zateem
na ovrage slalom i perelomaem lyzhi... Ladno. Trusy est' trusy. |tot, po
krajnej mere, pobezhal v vernom napravlenii.
YA ne zadumyvalsya, pravil'no li bylo - vorovat' blaster u Anny Egorovny.
Gordyas' svoej hrabrost'yu, topal po tropinkam, nadeyas' segodnya zhe pustit'
blaster v delo, i neozhidanno vyskochil na shosse ryadom s pamyatnym mestom.
Metrah v tridcati sprava temnel v容zd na tu samuyu proselochnuyu dorogu,
vedushchuyu k polyane "posrednika". Ochen' hotelos' otdohnut', no ya pobezhal dal'she
- k gorodu, konechno, instinktivno derzhas' bokovoj gruntovoj tropki. Tak zhe
instinktivno ostanovilsya za kustarnikom, kogda uslyshal shum vstrechnoj mashiny.
F-r-r-r! - chernaya "Volga" promchalas' mimo. I kak budto v nej ya uvidel Sura
na zadnem siden'e.
Snachala ya reshil, chto oboznalsya. Surenu Davidovichu chistaya gibel' v takuyu
pogodu vylezat' iz podvala. On i domoj hodit tol'ko po nocham, chtoby prinyat'
vannu. Iz-za proklyatoj astmy on i v tire stal rabotat' - v syrom podvale emu
horosho dyshitsya.
"Ih bolezn' - nashe zdorov'e", - govorit on o podvale... Net, v chernoj
"Volge" Sura byt' ne moglo...
Stop! Kiselev, tuda sobiralsya Kiselev! V podvale zheleznaya dver', i na
oknah reshetki, no ved' Sur sam otkroet dver', ne poboitsya! I ya pomchalsya za
mashinoj, vyletel na holm. Tak i est'... Pustoe shosse sverkalo pod solncem -
"Volga" svernula v lesopark. Oni prihodili k Suru i uvezli ego na polyanu
"posrednika" - mashine drugogo puti ne bylo. Ili po shosse pryamo, ili na tu
dorogu, v lesopark.
I ya pereprygnul cherez kanavu i pobezhal obratno. I tol'ko teper' ya
dogadalsya brosit' doktorskie buterbrody.
Les byl tih. Zdes', za dorogoj, dazhe sinicy molchali. Dushnyj vozduh
pahnul pyl'yu, kotoraya uzhe uspela lech' na zemlyu posle mashiny. Sledy pokryshek
na myagkoj doroge vilis' uzorchatymi zmeyami. Metrah v sta pyatidesyati ot shosse
svernuli vlevo. YA udivilsya: polyana "posrednika" byla sprava. No mashina
vilyala mezhdu derev'yami, derzhas' uverenno odnogo napravleniya. Inogda
buksovala, prodiraya travu do zemli... Hlop! Iz-pod nog metnulsya zayac! |to
bylo zdorovo. |to bylo by zdorovo, esli by zayac udiral ot menya, kak
polagaetsya. A on, prezhde chem skryt'sya za kustom, ostanovilsya i neskol'ko
sekund sidel i krutil levym glazom vniz-vverh - rassmatrival menya,
ponimaete?
I togda ya uvidel, chto "Volga" shla po kolee drugoj mashiny. Toj zhe shiriny
koleya, no kolesa drugogo risunka...
YA dazhe popyatilsya i shepotom sprosil u zajca:
"A tvoe kakoe delo?"
Poluchalos', chto on pokazal mne vtorye sledy: dlinnye otpechatki ego
zadnih lap tyanulis' akkuratno po sledam neizvestnoj mashiny.
|to bylo dovol'no daleko ot dorogi. YA stoyal i smotrel na sledy, kogda
zafyrkal motor. YA otoshel, spryatalsya za elkoj. CHernaya mashina plyla mezhdu
derev'yami navstrechu mne. Voditel' sidel odin i smotrel na dorogu, vytyanuv
sheyu. Okazyvaetsya, obe mashiny ostanavlivalis' sovsem blizko: vot dva
polukruga sledov, gde oni razvorachivalis' i poehali obratno. A krugom
natoptano kablukami - mnogo i raznymi. I lyudej ne vidno. Ni shagov, ni
golosov - tiho. I pticy molchali, budto oni ryby, a ne pticy.
YA poiskal glazami: hot' zayac-to zdes'?
On byl zdes'. Sidel pered mozhzhevelovym kustom, pripodnyav tolstuyu mordu
nad kuchkoj hvorosta. Kogda ya topnul na nego botinkom, zayac perelozhil ushi i
lenivo otprygnul za kust. YA zastavil sebya ne obrashchat' na nego vnimaniya i
prinyalsya otyskivat' sledy Surena Davidovicha.
Pryamo peredo mnoj byla proshlogodnyaya trepa k ovragu. Ona tusklo blestela
pod gustym oreshnikom - eshche ne prosohla. Izdali kazalos', chto posle snega po
nej ne hodili. YA sunulsya tuda - na obochine sledy... V desyatke shagov dal'she,
pryamo uzhe posredi tropy, sled levogo botinka Sura. Tuponosyj, s riflenoj
ploskoj podmetkoj, tak nazyvaemaya tanketka.
YA pochemu-to vzvesil na ruke blaster i dvinulsya k ovragu.
Teper' poslushajte. YA shel po etoj tropinke v sotyj raz za poslednie dva
goda i otlichno znal, chto ona vyvodit k glubokomu bochagu v ruch'e, chto na dne
ovraga. YA nogami - ne golovoj - znal, chto ot mesta, gde razvernulas'
"Volga", i do ovraga metrov pyat'desyat. Pervyj povorot, nalevo, u suhoj
sosny, a spustya eshche dvadcat' metrov, gde konchaetsya oreshnik, vtoroj povorot i
srazu spusk v ovrag. Tak vot, ya proshel pervyj povorot, ne teryaya sledov Sura,
no posle vtorogo povorota tropa ischezla. Vmeste so sledami ona slovno
rastvorilas' v zemle, a vperedi, vzamen obryva, okazalsya rovnyj, gustoj
osinnik.
Snachala ya podumal, chto proskochil vtoroj povorot. Vernulsya k suhoj
sosne... Opyat' to zhe samoe! Minovav oreshnik, tropa ischezla vmeste so
sledami. Nu ladno. Tropu vesnoj moglo smyt'. YA dvinulsya napryamik cherez
osinnik i vyshel k ovragu, no ne k bochagu, a mnogo levee. Strannoe delo... YA
poshel vpravo, derzhas' nad ovragom, i poteryal ego. YA dazhe vzvyl - zaputalsya,
kak poslednij gorodskoj pizhon! A plutat'-to negde, ovrag vse vremya byl
sprava ot menya. Estestvenno, ya vzyal eshche napravo, chtoby vernut'sya k obryvu, i
ochutilsya znaete gde? Na tom zhe meste, otkuda nachinal, - u povorota tropy.
Sovsem razozlivshis', ya prodralsya cherez kusty vniz po sklonu i poshel vdol'
ruch'ya, ele vydiraya nogi iz gryazi. I cherez dvadcat' metrov upersya v otkos.
Ovrag, kotoryj dolzhen byl tyanut'sya eshche na kilometr, vnezapno konchilsya.
CHertyhayas', edva ne placha, ya vybralsya naverh i ochutilsya snyat' u vtorogo
povorota tropy! Poodal', u kusta boyaryshnika, sidel zayac - stolbikom - i
delal vid, chto moi mucheniya ego absolyutno ne interesuyut...
YA progolodalsya i ustal. Iz botinok tekla gryaz'. Futlyar s blasterom byl
ves' zalyapan. YA nikak ne mog vzyat' v tolk, chto proishodit, poka mne ne
prishla v golovu odna mysl'. Pod kryshkoj futlyara byla podmotana bumaga, a v
karmane u menya byla Stepkina avtoruchka. YA dostal to i drugoe i narisoval
plan mestnosti, kak ya pomnil ee, do vseh etih opolznej. Vot on, etot plan.
Marshrut I - ya poshel ot krestika, s tropy, pryamo ya dolzhen byl vyjti k
bochagu, a okazalsya - vidite gde? Daleko sprava. Marshrut II - ot krestika
vzyal levej i okazalsya sleva ot bochaga. Marshrut III - kogda ya shel nizom, po
ruch'yu, natolknulsya na otkos i vylez k krestiku, hotya voobrazhal, chto lezu
pryamo, nikuda ne svorachivaya. Ponimaete? Bol'shogo kuska ovraga - vmeste s
peschanym bochagom, zaroslyami malinnika, chertovymi pal'cami na dne ruch'ya,
tavolgoj, ptich'imi gnezdami, otlichnym lyzhnym spuskom - ne sushchestvovalo.
CHast' ovraga sginula, i nichego ne ostavalos' vzamen. Kak by vam ob座asnit'?
Esli vy voz'mete prostynyu i v seredine nozhnicami vyrezhete dyrku, to kuska
materii ne budet. No ostanetsya dyrka. Esli by ovrag ruhnul v odnom meste, to
ostavalos' by chto-to vrode dyry. A tut poluchalos', budto vokrug vyrezannogo
mesta prodernuli nitku i zatyanuli ee, tak chto sovsem nichego ne ostavalos' -
ni vyrezannoj materii, ni dyrki. Oshalet' mozhno! Mne kazalos', chto nado
poprobovat' eshche raz, i eshche, i eshche. YA ves' izodralsya o kusty i lez k
nesushchestvuyushchemu bochagu, kak cherepaha na stenu yashchika. A zayac mel'kal to
zdes', to tam i naglo usazhivalsya poodal', kogda u menya opuskalis' ruki.
Potom on pokazal mne konfetu. Ili prines - ya tak i ne znayu do sih por.
On pereprygnul dorogu, vskinul mordu - odno uho torchkom - i ischez, a v metre
ot konca tropy, pod listom podorozhnika, blesnula na solnce konfetnaya
bumazhka. Ta samaya, s rozovym kotom v sapogah-nedomerkah.
YA podnyal "kota". V nem bylo chto-to zavernuto - ne konfeta, drugoj
formy... "Sliznyak"! Govoryashchaya zelenaya shtukovina!
Razvorachivaya ee i rassmatrivaya, ya mashinal'no brel vpered. I, podnyav
glaza, uvidel, chto stoyu na propavshem kuske tropy, za vtorym povorotom. Podo
mnoyu byl spusk, istykannyj kablukami, sleva svetilsya obodrannyj stvol suhogo
dereva, za kotoroe vse hvatayutsya pri pod容me, a vnizu, na peske bochaga,
vidnelas' svezhaya tropinka...
Stop, gde zhe futlyar s blasterom? YA polozhil ego na zemlyu, kogda podnimal
"sliznyak".
Oglyanuvshis', ya uvidel, chto szadi net oreshnika, iz kotorogo ya siyu
sekundu vybralsya. CHto tropa vyhodit iz bagul'nika, i on tyanetsya krugom, i za
ovragom tozhe. CHto net tropy, net sledov i, konechno, net chehla s blasterom. YA
popal vnutr' "dyry". Ee kraya somknulis', budto nevidimaya ruka akkuratno i
neslyshno zatyanula nitku.
CHestno govorya, mne hotelos' udrat'. No ya ostalsya. YA ne zhelal begat'
krugami, kak osa, zakrytaya v banke ot varen'ya. O tom, chto govoryashchaya shtuka
sluzhit propuskom i na vhod i na vyhod, ya prosto ne podumal, i voobshche ne mog
zhe ya brosit' Surena Davidovicha!
Vot sledy ego botinok - redkie i glubokie. Vidimo, on sbezhal s obryva.
YA, oskal'zyvayas' kablukami, pobrel po sledam. Na seredine suhogo rusla, na
mokrom, temno-ryzhem peske ih mozhno bylo chitat', kak na bumage. Sledy
tanketok Surena Davidovicha, i ryadom razmashistyj sled uzkih, gladkih podoshv.
Potom eshche kakie-to sledy, ochen' bol'shie i tuponosye.
YA opustilsya na palyj stvol ivy. Po moemu kolenu suetlivo probezhal ryzhij
pauchok. Svoi glaza on nes otdel'no, v celom millimetre vperedi golovy. Ryadom
so mnoj po otkosu hodil kruglyj solnechnyj blik - peredvigalsya v list'ya
oreshnika nad golovoj i opyat' vozvrashchalsya k nogam. YA posmotrel vverh. Tam ne
bylo solnca - strannyj zelenyj tuman s zheltymi razvodami.
Pomnyu, ya pohlopal glazami, pokrutil v pal'cah "sliznyak", liznul ego i
sunul v rot. YA ne znal, kakoe tam tverdoe ili myagkoe nebo, i prilepil shtuku
nad seredinoj yazyka. Ona prilipla i zagovorila v tot moment, kogda ya ponyal,
chto kruglyj luch ishchet menya, skrytogo za otkosom. YA ne udivilsya. CHemu uzh tut
udivlyat'sya...
Vnutri golovy zvuchal tonkij golos, znakomo rastyagivayushchij okonchaniya
slov:
"Ty vklyuchen, nazovi svoe imya".
YA potrogal shtukovinu yazykom - ona smolkla. Otpustil - snova:
"Ty vklyuchen".
SHtukovina pishchala golosom Nelly iz univermaga - vykrutasnym i
glupo-koketlivym. YA probormotal:
- |j, Nelka, eto ty? (Znakomaya vse-taki!)
Golos v tretij raz sprosil o moem imeni. Po pravilam ih igry polagalos'
nazvat' imya. Ladno. YA naugad skazal:
"Treugol'nik odinnadcat'".
Golos otvyazhetsya, i ya vstanu. YA vse ravno podnimus' i otyshchu Sura.
- Treugol'nik odinnadcatyj, - koketlivo povtoril golos i umolk.
Kogda on govoril, vo rtu stanovilos' shchekotno. YA vstal i shagnul. Luch
kachalsya na moej grudi, kak medal'. Strannoe sooruzhenie pobleskivalo
verhushkoj, derzha menya v luche. Ono stoyalo na dne ovraga. Bashnya, pohozhaya na
ogromnuyu probku ot grafina. Zelenogo, tusklogo, neprozrachnogo stekla. V
vysotu ona byla metrov pyat', s shirokoj ploskoj podoshvoj. SHar naverhu -
aspidno-chernyj, granenyj, kak nakonechnik blastera. YA stal probirat'sya po
ovragu, derzhas' kak mozhno dal'she ot zelenoj bashni, i vdrug grani zabryzgali
ognyami po vetvyam i trave, po moemu licu. YA oslep, spotknulsya, upal na ruki.
Svet byl strashnoj sily, pochti obzhigayushchij, no v moih glazah, pod bagrovymi
pyatnami, ostalos' oshchushchenie, budto ya videl u podnozhiya bashni chelovecheskuyu
figuru, poluzakrytuyu vetvyami. Ne otkryvaya glaz, ya popolz cherez kusty. Esli
tuda poshel Sur, ya pojdu tozhe. Pojdu. Pojdu...
- Devyatiugol'nik - zone korablya, - zagovoril Nelkin golos. - Pozvol'te
glyanut' na detenysha. Vezde krugom spokojstvie.
Neskol'ko sekund molchaniya: Nelka vyslushivala otvet.
Snova ee golos:
- Devyatiugol'nik idet v zonu.
Predstavlyaete, ya eshche udivilsya, chto prishel'cy vozyat s soboj detenyshej. I
pozvolyayut nashim - zagipnotizirovannym, konechno, - smotret' na svoih
detenyshej. Pripodnyavshis', ya ostorozhno otkryl glaza - shar ne blestel. List'ya
ryadom s nim byli zheltye i skruchennye. I detenysha ya ne uvidel, no chelovek,
sidyashchij na ploskoj opore korablya, podnyal ruku i kriknul:
- Alesha, perestan' pryatat'sya, idi syuda! YA tebya zhdu.
YA poshel kak vo sne, ceplyaya noskami botinok po pesku, glyadya, kak Suren
Davidovich sidit na etoj shtukovine v svoej obychnoj, spokojnoj poze, i kurtka
na nem zastegnuta, kak vsegda, do gorla, na lbu sinie tochki - sledy poroha,
a pal'cy zheltye ot astmatola. YA podoshel vplotnuyu. Tolstyj zayac podskakal i
sel ryadom s Surenom Davidovichem.
* CHASTX VTORAYA. POLDENX *
Navodchiki i "posredniki"
Kogda Suren Davidovich prognal nas iz podvala, Stepka zabralsya na staruyu
golubyatnyu. On byl v otchayanii: Suren Davidovich ostalsya v tire odin - bol'noj,
zadyhayushchijsya, obozhzhennyj. Kak on otob'etsya ot Kiseleva s ego banditami? A
Stepka mog otstrelivat'sya ne huzhe vzroslogo, on iz pistoleta vybival na
vtoroj razryad. I ego vystavili!
Stepan sidel v pyl'nom yashchike golubyatni i kusal nogti. Vo dvore, na
peschanoj kuche, igrala melkota. Potom pribezhal Verka - tol'ko ego zdes' ne
hvatalo... On udral ot babushki, iz-za stola. Rot ves' v yaichnice. Stepke
prishlos' posvistet', i Verka, ochen' dovol'nyj, tozhe vlez na golubyatnyu.
Priblizhalsya polden', lenivyj veter gnal pyl' na okna podvala. Tam Sur zhdal
vragov, i pod tret'im oknom ot ugla lezhal na uzkoj kojke Pavel Ostapovich.
Glyadya na eti mutnye, pokrytye tusklym sloem pyli, raduzhnye ot starosti
stekla, Stepan ponyal: nastupaet ego glavnyj polden', o kotorom govorilos' v
lyubimyh stihah Sura:
"Nepravda, budto by on prozhit - nash glavnyj polden' na zemle!..."
- Ty na kota pohozh, - vdrug fyrknul Verka.
- Molchi, nesmyshlenysh! - skazal Stepan.
- A dyadyu Pavla uzhe zakopali?
Stepka dal emu po zagrivku.
I togda v podvorotne prostuchali shagi. Ves' v chernom, podtyanutyj,
spokojnyj, Kiselev spustilsya k dveryam podvala - zhdal, poka otkroyut. On dazhe
ne oglyadyvalsya - stoyal i smotrel na dver'. Potom nemnogo naklonilsya i
zagovoril v shchel' u kosyaka.
"Bu-bu-bu..." - doneslos' do golubyatni. Pogovoriv, on vynul iz karmana
ploskuyu zelenuyu korobku i prilozhil k zamochnoj skvazhine. K ruchke dveri
gitarist ne prikasalsya, ee povernuli iznutri: on tolknul dver' kolenkoj i
ischez v temnote koridora. Strel'by, shuma - nichego takogo ne bylo. Voshel kak
k sebe domoj.
Verka zahnykal:
- YA tozhe hochu k dyade Surenu!... - Stepka prigrozil, chto otvedet ego
domoj, k babke.
|to bylo v dvenadcat' chasov. Tetka s balkona tret'ego etazha krichala na
ves' dvor:
"Lenya, Le-enya, stupaj poldnikat'!"
Po nej mozhno chasy proveryat'. Stepka razdrazhenno obernulsya na krik. On
znal, chto Suren Davidovich ne dast gitaristu vystrelit'. Dazhe kashel' ne
pomeshaet Suru vystrelit' pervym, ego znat' nado... No Sur poka ne strelyal. A
Kiselev... Blaster b'et besshumno. V pryamom solnechnom svete da eshche skvoz'
stekla vspyshki ne uvidish'...
"D'yavol'shchina! CHto zhe tam proishodit? Sur ne mog opozdat' s vystrelom, -
dumal Stepka. - On derzhit Kiseleva pod pricelom, i ya kak raz nuzhen - svyazat'
ili chto. A dver' v podval ne zaperta. |tot gad ne dogadalsya zahlopnut'
zamok".
- A nu vniz, Valerik!
Oni slezli. Verke bylo veleno posidet' s malyshami - on zahnykal. Stepka
pogrozil emu kulakom, proskol'znul v prohladnyj, polutemnyj koridor i srazu
uslyshal iz-za peregorodki gromkij rychashchij golos Kiseleva:
- ... Vo-pi-yushchaya! Otdal klyuchi i oruzhie mal'chishke - neveroyatnaya
glupost'!
Suren Davidovich spokojno otvechal:
- Ugol tretij, ne uvlekajsya. Klyuchi i orushchie otdal Gabrielyan, a ne ya.
D'yavol'shchina!
"Gabrielyan, a ne ya"!
A on - kto?
Vmeshalsya slabyj golos:
- Brat'ya, tak li neobhodimy eti treshchotki? V milicii celyj arsenal. I
svoego oruzhiya hvataet... kak ty ego nazyvaesh'?
- Blastery, - skazal Sur. - Mal'chiki tak nazyvayut.
- "Mal'chiki"! - ryavknul Kiselev. - Nemedlenno, nemedlenno izolirovat'
etih mal'chikov! Pyatiugol'nik, ty svyazalsya s postom?
- Dorozhnyj post ne otzyvaetsya, - dolozhil slabyj golos. - Kontrol'
pokazyvaet pomehi ot avtomobil'nyh dvigatelej. Raz容zdilis'...
- Doktorsha gonyaet liho, - probormotal Kiselev. - Dadim Raschetchiku
zapros na blyudce. Ty eshche ne vidish', Pyatiugol'nik?
- Poka eshche slepoj.
- Nu podozhdem. Daj zapros na blyudce, - skazal Kiselev. - Kvadrat sto
tri! Sejchas zhe otyshchi mal'chishku s klyuchami.
Golos Surena Davidovicha otvetil:
- Est' privesti mal'chishku...
Skripnul otodvigaemyj taburet.
- Tak ili inache, ego neobhodimo... - zagovoril Kiselev, no Stepka
bol'she ne slushal. Vyletel naruzhu, podhvatil Verhu i potashchil ego cherez ulicu,
za kiosk "Soyuzpechati". Teper' ih sam SHerlok Holms ne uvidel by, a oni skvoz'
stekla mogli smotret' vo vse storony.
- Valerik, srochnyj prikaz! - vypalil Stepka. - Duj k Malgose, vyprosi
ee plat'e v goroshek, sinee, skazhi - mne nuzhno. Prikaz! I ni slova nikomu!
Verka tak i vytarashchilsya. Stepka skazal, chtoby plat'e zavernuli poluchshe,
zavyazali verevochkoj. Esli Malgosi net doma, pust' Verka zhdet ee. Plat'e
pritashchit' na golubyatnyu. I nikomu, ni pod kakim vidom pust' ne govorit, chto v
svertke i gde Stepan. Dazhe dyade Suru.
Verka propishchal: "Est'!" - i ubezhal. A Suren Davidovich vyshel iz podvala
i skrylsya v glubine dvora. Postoyal chut'-chut', popravil kurtku i ushel.
Vot d'yavol'shchina, on dolzhen boyat'sya Sura! Proklyatye gady! Oni dobralis'
do Sura, ponimaete? |togo nel'zya ob座asnit'. Vy ne znaete, kak my lyubili
Sura. Teper' Stepka za nim sledil, a nash Suren Davidovich druzhelyubno
razgovarival s vragami i sam stal odnim iz nih pod klichkoj "Kvadrat sto
tri".
- Nu, derzhis'... - probormotal Stepan. Peremahnul cherez ulicu. Na begu
brosil svyazku klyuchej skvoz' reshetku v kolodec pered zalozhennym oknom
podvala. Vyglyanul iz-za truby i uvidel Surena Davidovicha.
A, idesh' k golubyatne... Znaesh', gde iskat'... Vot on skrylsya za nizhnej,
doshchatoj chast'yu golubyatni i pozval ottuda:
"Stepik!"
Bokom, kosya glazami to na nogi Sura, to v priotkrytuyu dver' podvala,
Stepan skol'znul v koridor. Pri etom so zloradstvom podumal:
"Velel nablyudat' - pozhalujsta..."
V koridore stoyala ogromnaya, korichnevogo dereva veshalka. Na nej kruglyj
god visel rybackij tulup Surena Davidovicha, tozhe ogromnyj, do pyat.
"Poluchaj svoj glavnyj polden'", - podumal Stepan, zabirayas' pod tulup.
V kladovoj molchali. Skol'ko vremeni Verka budet begat' za plat'em? Esli
Malgosya prishla iz shkoly i esli srazu dast plat'e - minut dvadcat'. Poka
proshlo minut pyat'. Sur, naverno, obhodit pod容zdy. Tol'ko by Verka ne
narvalsya na nego.
Malgosya Budzinskaya - devochka iz nashego klassa. Ona pol'ka, ee zovut
po-nastoyashchemu Malgozhata. SHtuku s pereodevaniem oni so Stepanom uzhe prodelali
odnazhdy, pod Novyj god, - pomenyalis' odezhdoj, i nikto ih ne uznaval na
maskarade.
V kladovoj molchali. Stepka, sidya pod tulupom, tomilsya. Reshil poschitat',
skol'ko raz za segodnya prishlos' pryatat'sya. Raz desyat' ili odinnadcat' -
sploshnye pryatalki. Nakonec zagovorili v kladovoj:
- Blyudce ne posylayut, - progovoril Rubchenko-Pyatiugol'nik. - Riskovanno.
Nad nami prohodit sputnik-fotograf.
- Bud'te schastlivy, perestrahovshchiki, - serdito otozvalsya Kiselev.
Rubchenko zasmeyalsya:
- |-he-he...
Stepka slyshal, kak on povernulsya na krovati i kak zaskripel
taburet-razvalyuha pod Kiselevym.
- A ty ne gogochi, - tiho progovoril Kiselev. - Zabyvaesh'sya...
- Vinovat, - skazal Rubchenko. - Vinovat. Kapitanu Rubchenko ne povezlo,
a monteru Kiselevu pofartilo.
- Ty o chem eto?
- O chem, sprashivayut!
- Odin stal Uglom, a drugoj - Pyatiugol'nikom, - probormotal Rubchenko.
- Potomu i sidish' v nizshem razryade, - nastavitel'no skazal Kiselev, -
chto putaesh' sebya, Desantnika, s telom. |to nado izzhivat', Pyatiugol'nik. Ty
ne otklyuchilsya ot Raschetchika?
- Molchit.
Kiselev vyrugalsya. Rubchenko zagovoril prinizhenno:
- YA, konechno, Pyatiugol'nik... vsego lish'.
- Nu-nu?
- Telu moemu, kapitanu milicii, polagalsya by Desantnik razryadom
povyshe...
- Vozmozhno. U nego dolzhny byt' cennye znaniya. Govori.
Rubchenko otkashlyalsya. Bylo slyshno, chto on kashlyaet ostorozhno - naverno,
rana eshche bolela.
- Tak ya chto govoryu... Staruha i mal'chishka mogut proskochit' v rajon.
Tak? Nepriyatnyj fakt, ya soglasen. No treba eshche posmotret', opasnyj li etot
fakt. Poka rajonnoe nachal'stvo raskumekaet, poka s komandovaniem okruga
svyazhetsya, a general zaprosit Moskvu - o-go-go! - minimal'no shest' chasov,
poka dvinut podrazdeleniya. Mi-nimal'no! Tak eshche ne dvinut, eshche ne poveryat,
upolnomochennogo poshlyut udostoverit'sya, a my ego...
- My-to ego ispol'zuem, - skazal Kiselev.
- Vo! A on v okrug i otraportuet: sumasshedshaya staruha, provokacionnye
sluhi i te de.
- Zdes' tebe vidnee. Ty zhe milicejskij, "musor"...
- Pravil'no, pravil'no! - l'stivo podhvatil Rubchenko. - A za "musora"
poluchite pyatnadcat' sutochek, molodoj chelovek!
Stepka zasunul kulak v rot i ukusil. Potom eshche raz. On uzhe ponimal, chto
Pavel Ostapovich ne vsegda byl takim, chto ego tol'ko nyneshnim utrom
prevratili v "Pyatiugol'nika", i snachala Stepka pochuvstvoval oblegchenie,
potomu chto samoe strashnoe bylo dumat': oni vsyu zhizn' pritvoryalis'. I dazhe
Suren Davidovich.
No tol'ko snachala bylo oblegchenie. Teper' Stepka kusal kulak, poka
krov' ne bryznula na guby, i vsem telom chuvstvoval, kakoj on malen'kij,
slabyj, i sidit, kak krysa, v shkafu, provonyavshem ovchinoj.
- ... Pyatiugol'nik - Pyatiugol'nik i est'... - zagovoril Kiselev. -
Okrug, podrazdeleniya... V etom li delo? Informaciya vsegda prosachivaetsya,
drug milyj. Na to ona i informaciya... - Kiselev, pohozhe, dumal vsluh, a ne
govoril s kapitanom. - Zagvozdochka-to v inom, v inom... Raschetchik ne pomnit
ni odnoj planety, sohranivshej yadernoe oruzhie. Merzkoe oruzhie. Stoit lish'
dikaryam ego vydumat', kak oni puskayut ego v hod i unichtozhayut ves' material.
Koshmarnoe delo.
- Ty videl eto?
- Da. Mnogo desantov nazad. Pustaya byla planeta.
- Skol'ko materiala gibnet, - skazal Rubchenko i vdrug prohripel: -
H-hospodi! Tak zdes' yadernogo oruzhiya navalom! Kak oni vyzhili, Ugol tretij?
- Ne uspeli peredrat'sya, - ravnodushno skazal Kiselev. - Sejchas eto
nevazhno. Ty radius dejstviya vodorodnoj bomby znaesh'?
- Otkuda mne znat'? Govorili, pravda... na lekcii...
- Nu-nu?
- Zabyl. Skleroz odolevaet.
- Otvratitel'naya planeta, - skazal Kiselev. - Nikto nichego tolkom ne
znaet. Bomby, rakety, deti... Merzost'. A ty govorish' - upolnomochennyj. On
bol'she nuzhen nam, chem im: hot' radius dejstviya uznaem.
- Ne posmeyut oni brosit', ved' na svoih!
- Mogut i posmet'.
Oni zamolchali. Stuknula dver', bystro proshel Suren Davidovich. Stepka,
kak ni byl potryasen, udivilsya: Sur sovershenno tiho dyshal, bez hripa i
svista. Gde zhe ego astma?
- Kak skvoz' zemlyu provalilsya, - skazal Sur - Kvadrat sto tri. -
Ob座avlyayu ego primety.
- Ob座avil uzhe, - proshelestel Rubchenko. - Primety ego izvestnye...
- Pochemu on skryvaetsya ot tebya? - sprosil gitarist.
- Umen i podozritelen, kak bes. Prirozhdennyj razvedchik.
Stepan vse-taki pokrasnel ot udovol'stviya. Kiselev vyrugalsya, skazal:
- Ne budem teryat' vremya, Desantniki. Kvadrat sto tri, korabl' ne
ohranyaetsya, a obstanovka skladyvaetsya slozhnaya. Spravish'sya? Tam eshche
Devyatiugol'nik. Preduprezhdayu: luchemetami ne pol'zovat'sya!
- Est', - skazal Sur. - Pyatiugol'nik, mashinu!
- Vyzyvayu.
- Mashin hvataet? - sprosil golosom Sura Kvadrat sto tri.
Kiselev otvetil:
- SHtuk tridcat'. Poka hvataet.
- YA vizhu, vy vremeni ne teryali v samom dele.
Oni zamolchali. Naverno, Kvadrat sto tri smotrel v okno - golos Sura
progovoril:
- Kakoj sil'nyj veter. Pyl'.
- Ne teryali... - podtverdil Kiselev. - Ajn moment! Kvadrat, ved' ty byl
v "malom posrednike"!
- Konechno. Ty menya i vypustil.
- Ty zhe ne v kurse naschet detej. Syurprizec. Na etoj planete detenyshi...
(V eto vremya Rubchenko kashlyanul, i Stepka ne rasslyshal poslednego slova.)
Kvadrat sto tri prohripel:
- CHto-o-o?
A Ugol okrysilsya:
- To, chto ya govoryu! I nechego chtokat'! Do shestnadcati let primerno -
sejchas utochnyayut.
Stepka snova prihvatil zubami kulak. Govoryat: "detenyshi" i chto-to
skvernoe "utochnyayut", i Fedya-gitarist krichit na Sura, a tot svoim privychnym,
grustnym golosom govorit:
- Kakaya neozhidannost'! Do shestnadcati let - tret'ya chast' vsego
naseleniya. Tret'ya chast', skazhi! A do signala navodki eshche sem' chasov, ah kak
nehorosho!... Nuzhno ochen' ohranyat' navodchika.
Kiselev promolchal, i, vidimo obodrennyj etim, Rubchenko podderzhal Sura:
- Proklyataya rabota! Znaesh', skol'ko Desantnikov na teleskope? Ne berem
svoego navodchika...
- Mol-chat'! - vzorvalsya Kiselev. - Vspomni o raspylitele, Pyatiugol'nik
dvesti! A nu dvigaj v gorod i dejstvuj po raspisaniyu... Najdesh' mal'chishku -
obezvred' ego. Stupaj! |skadra zhdet na orbite, a kazhdyj Pyatiugol'nik
rassuzhdaet...
Krysa opyat' zashevelilas' pod veshalkoj. Skripnula dver' kladovoj -
tyazhelo stupaya, proshel Rubchenko. Bintov na ego golove ne bylo.
Pochti totchas vyshli i Sur s Kiselevym. No prezhde oni pogovorili o tom,
chto signal budet poslan v dvadcat' chasov plyus-minus pyat' minut, a do teh por
nado derzhat'sya, hot' tresni. Prohodya po koridoru, Sur sprosil:
- Sledovatel'no, vysshie razryady sosredotocheny pri teleskope?
- Poka shtab ves' v razgone.
Oni zahlopnuli dver' tira snaruzhi.
V koridore stalo sovsem temno. Akkuratnyj zaveduyushchij tirom ne zabyl
vyklyuchit' elektrichestvo v kladovke. Stepka, chtoby uteshit'sya, probormotal:
"Vy - s nosom, a ya - s oruzhiem..."
Probralsya v kladovuyu i uzhe protyanul ruku k sejfu...
D'yavol'shchina! Klyuchi-to valyalis' na protivopolozhnoj storone doma, v
kolodce pered zalozhennym oknom strelkovogo zala! On rvanulsya bezhat' za
klyuchami. Ostanovilsya. Oni opovestili vseh svoih cherez govoryashchie shtukoviny.
Skol'ko ih, neizvestno. Kazhdyj mozhet shvatit' za shivorot. Dazhe Verka ne
nadezhen - povstrechalsya emu takoj tip, i gotovo. Verka, Verka... CHto-to tam u
nih eshche s det'mi. Proveryayut... Stepan prisel za stop, chtoby podumat'. Na
polu kladovoj valyalis' binty, vata vperemeshku s betonnym shlakom iz steny.
Sur zahlopnul naruzhnuyu dver'. Znachit, vozvrashchat'sya ne sobiraetsya. Znachit,
mozhno otsidet'sya zdes', poka vse ne konchitsya.
Est' hleb, sahar, korobka yaic. Voda v krane. Noch'yu vyberetsya, dobudet
klyuchi - i on vooruzhen, kak v kreposti. Nachnut lomit'sya - budet strelyat'
skvoz' dver'. Est' gazovaya plitka i vermishel'. I knigi.
On videl v okoshke golubyatnyu - yarko-zelenye stolby, setku. Predstavil
sebe, kak on budet sidet', slovno krysa pod veshalkoj, a Verka budet zhdat' v
golubyatne, poka eti ne najdut. Malysh sejchas dolzhen yavit'sya.
Minut pyat' Stepka prosidel, glyadya v okno. Ego mysli kolotilis', slovno
o kamennuyu stenu, o "malyj posrednik". Vot, znachit, kak oni oruduyut? |tot
zelenyj yashchichek, kotoryj Kiselev prilozhil k dveri podvala, vot chto privez v
ryukzake serzhant - "malye posredniki". Oni i vnushayut lyudyam naschet "Kvadratov"
i "Uglov" i zastavlyayut dejstvovat' zaodno s prishel'cami. Stepka pervyj raz
tverdo proiznes pro sebya eto slovo. Da, prishel'cy, i oni hotyat
zagipnotizirovat' vseh lyudej! Ne ubivat', a pokorit' gipnozom. |to gnusno.
Odnako eshche ne osobenno strashno, bud' u nih tol'ko odin
"posrednik"-gipnotizer. Mnogo narodu s nim ne obrabotaesh'. No esli kazhdyj iz
zagipnotizirovannyh gulyaet s takoj shtukoj v karmane? Togda im celaya armiya ne
strashna. CHto zhe delat'? D'yavol'shchina! O malen'kih "posrednikah" Aleshka ne
znal, uezzhaya...
Solnce oboshlo dom i svetilo v pyl'nye stekla, prishlos' vlezt' iz
krovat' nogami, chtoby ubedit'sya: eto Valerik. On bezhal s korichnevym
malen'kim chemodanchikom, nogi v korotkih shtanishkah tak i mel'kali. Stepka
pozhal plechami, vzdohnul i poshel naruzhu. Oglyadelsya, ryvkom vskochil na
golubyatnyu.
Koe-kak on ugovoril Verhu pojti domoj i tam zhdat' sleduyushchego prikaza.
Ostavshis' odin, natyanul plat'e, spryatal bryuki v chemodanchik i slez s
golubyatni. Uzhasno nelovko bylo v plat'e. Malgosya-umnica, dogadalas' prislat'
i platochek iz takoj zhe, kak plat'e, materii v belen'kij goroh. Oni nedavno
prochli pro Geka Finna, kak on pereodevalsya pod devchonku. Stepan tverdo
zapomnil: nel'zya sovat' ruki v karmany, a kogda tebe chto-nibud' brosyat na
koleni, nado ih ne sdvinut', a razdvinut', chtoby pojmat'. Tak tam napisano.
Pervym dolgom on vyudil iz yamy klyuchi - v yubke lazit' bylo strast' kak
neudobno. Vernulsya v tir, peretashchil vse vintovki iz kladovoj v strelkovyj
zal i zapryatal pod meshkami s peskom. Potom vzyal v chemodanchik dva boevyh
pistoleta, dve korobki patronov, obojmy. Zaper sejf, kladovuyu, polozhil klyuchi
tozhe v Malgosin chemodan i ushel.
Stepan hotel prorvat'sya v rajon ili v voinskuyu chast', chto stoit
nedaleko ot shosse. K dvum chasam on prishel na avtobusnuyu stanciyu. On ved' ne
znal, chto avtobusnye rejsy otmeneny, chto v vos'mi kilometrah ot goroda stoit
zastava i nikogo ne propuskaet dal'she. Vse eto emu skazali uzhe na stancii.
Tam shumeli vozbuzhdennye lyudi, gromko rydala zhenshchina v chernom plat'e. Pri
Stepke vernulsya gruzovik, nabityj lyud'mi, oni s krikami posypalis' naruzhu:
"Vernuli! Miliciya ne propuskaet! Most obvalilsya!"
Kassirsha, stoya na stupen'kah avtostancii, uspokaivala narod. Odin
paren' sprosil Stepana, prinimaya ego za devochku:
- Daleko sobralas'?
- V rajon, dyaden'ka.
Paren' kivnul.
- V gosti?
Stepka ne otpiralsya - v gosti.
Paren' kachalsya s nogi na nogu, ruki zasunul v karmany i zlobno kuril,
ne svodya glaz s kassirshi. On byl dlinnyj, s ugol'nym chubom. Rot u nego byl
primetnyj - izognutyj, kak lunnyj serp, tak chto poluchalas' ulybka na
blednom, zlom lice.
- Kak tebya zvat'?
- Malgosya, - lyapnul Stepka, ne podumav, i stal pyatit'sya, potomu chto
paren' opustil glaza i probormotal:
- Glyadi, kak vyrosla. Ne uznaesh'... - On vyplyunul okurok. - SHla by
domoj.
On povernulsya shirokoj spinoj i vvintilsya v tolpu. CHerez sekundu ego
antracitovaya golova blestela uzhe daleko v storone - on sel na skamejku
posredi skvera i zakuril.
Stepan stal probirat'sya k nemu, potomu chto paren' vnushal doverie. I byl
ne iz teh. Kak on eto uznal? Ochen' prosto. Oni s Malgosej sovershenno ne
pohozhi. Ona smuglaya, chernobrovaya, a Stepka - belobrysyj i vesnushchatyj.
CHelovek iz teh, znayushchij Malgosyu, obyazatel'no by zapodozril neladnoe, ved'
Stepkiny primety peredal Rubchenko - "Desantnik".
No chubatyj okazalsya neposedoj. Vskochil, opyat' vyplyunul okurok,
protisnulsya k kassirshe i zakrichal na nee:
- Kogda perepravu navedut, govorite tochno! Kogda? Sapery vyzvany?
- YA chelovek malen'kij! - vereshchala kassirsha. - YA saperami ne komanduyu!
- A Berezovoe? - garknul chubatyj.
- Gryaz' tam, gryaz'! - nadsazhivalas' kassirsha. - Gryaz', mashiny vyaznut!
- Pa-anyatno, - skazal paren' i snova metnulsya v tolpu.
Stepan pripodnyalsya na noskah i uvidel ryadom s ego shevelyuroj milicejskuyu
furazhku. Paren' energichno nasedal na milicionera. Ih srazu obstupila kucha
narodu. Stepan vlez na skamejku. D'yavol'shchina! Rubchenko uspel pereodet'sya v
formu. CHubatyj govoril s voskresshim kapitanom!
Rubchenko vzyal parnya pod pravyj lokot'. So storony eto vyglyadelo sovsem
nevinno: obhoditel'nyj oficer milicii ob座asnyaet polozhenie vzvolnovannomu
gorozhaninu. Dela, vidimo, pechal'nye - tot svobodnoj rukoj shvatilsya za
serdce...
On eshche ne opustil ruku, a Stepki uzhe ne bylo poblizosti, vot kak.
Teper' delo vremeni - rano ili pozdno on vspomnit pro lozhnuyu Malgosyu...
On zabilsya v shchel' mezhdu palatkoj "Ovoshchnoj bazar" i pustymi yashchikami.
CHasy na avtostancii pokazyvali chetvert' tret'ego. On dumal tak, chto volosy
shevelilis'. Do nevedomogo "signala" ostavalos' men'she shesti chasov. Esli by
Stepan kakim-to chudom i probralsya v rajon, to za chas do signala, nu, za
poltora. |to pervoe. Vtoroe: Aleshka s doktorom mogli i prorvat'sya. Oni na
mashine, da eshche s blasterom. I tret'e: on, Stepka Sizov, rvanul na
avtostanciyu iz trusosti, iz chistoj trusosti. Ispugalsya etih, reshivshih s nim
raspravit'sya.
Kogda Stepka nachinal somnevat'sya v svoej hrabrosti, emu uderzhu ne bylo.
Teper' on znal, chto ne uedet, dazhe esli za nim prishlyut personal'nyj samolet.
U nego est' oruzhie. On pronik v ih plany. On nadezhno zamaskirovan, i plevat'
emu, chto on odin i nikomu ne mozhet doverit'sya!
- Plevat'! - probormotal Stepka. - Da im na menya pokrepche naplevat'.
|h, d'yavol'shchina! S eskadroj-to na orbite...
Ta-tara-ta... - propel avtomobil'nyj gudok. Siplyj golos prokrichal:
- Na Sinij Kamen' vezu i k teleskopu! Besplatno!
K teleskopu? Stepka promchalsya cherez skver, mimo rebyat s prygalkami i
vlez v gruzovik - tot samyj, kotoryj pri nem vernulsya na avtostanciyu.
Zasvistel veter, zamel'kali odin za drugim: molokozavod, vtoroj mikrorajon,
shkola, univermag, pochta, sinyaya vyveska milicii, dom s tirom. Stepan sidel,
prizhimaya k grudi chemodanchik. On vse-taki zdorovo zaputalsya, i prostoe
reshenie, kotoroe hodilo sovsem ryadom, uskol'zalo ot nego, kak upavshij v vodu
kusok myla uskol'zaet ot ruki.
Ta-ra-ta... - snova propel gudok, i Stepka shvatil eto reshenie. Signal!
Signal v dvadcat' chasov - navodchik - eskadra!
Ona zhdet na kakoj-to orbite - eskadra, prishel'cy, tam, a zdes' - ne
nastoyashchie prishel'cy. Oni dolzhny podgotovit' placdarm i v dvadcat' chasov
poslat' signal s "navodchika". CHto takoe "navodchik"? Oni sami skazali, chto
svoego "navodchika" u nih net. Teleskop ispol'zuyut kak "navodchik". Ved' nash
radioteleskop ne prostoj, on priemno-peredayushchij, nam rasskazyvali na
ekskursii. On mozhet prinimat' radioizluchenie iz kosmosa i mozhet upravlyat'
poletom kosmicheskih korablej. Navodit' ih na cel'. Navodchik, ponimaete?
Zagipnotizirovannye rabotayut kak peredovoj desant i v dvadcat' chasov poshlyut
nastoyashchim prishel'cam signal: placdarm zahvachen. Po luchu nashego
radioteleskopa lozhnye prishel'cy sumeyut napravit' hot' tysyachu korablej, i oni
budut sadit'sya vokrug nashego gorodka sovershenno spokojno! U nas dazhe
telefona teper' net, slovno v kamennom veke! Korabli budut sadit'sya, a
krugom nichego ne uznayut.
"|ti pryamo drozhali, kogda govorili o teleskope, - dumal Stepan. - Kogda
Pyatiugol'nik skazal: "Ne berem svoego navodchika", gitarist tak i ryavknul...
Oni i Tugarino vybrali iz-za teleskopa".
... Dobrodushnaya tetka s cyplyatami, buntuyushchimi v korzine, naklonilas' k
Stepanu i sprosila:
- Devochka, ty tifom bolela? - On promolchal, ona gromko zaohala: - Da ya
by takuyu mat' poslala rybu chistit', a ne ditev vospityvat'!...
Kto-to zasmeyalsya i sprosil, pochemu rybu chistit', a tetka kudahtala, chto
devchushechka strizhenaya, blednaya i bormochet nevpopad, a rybu chistit' - ne detej
vospityvat'. Okazyvaetsya, Malgosin platochek valyalsya na polu, i tetka s
cyplyatami zavyazala ego na Stepke "po-modnomu", pod podborodkom, - edva ne
zadushila.
- Vertolet, vertolet! - kriknul kto-to.
Pravda! S yuga, ot rajona, tarahtela zelenaya strekoza, i Stepka edva ne
vyvalilsya iz gruzovika, kotoryj zamedlil hod, chtoby voditel' i vse passazhiry
mogli polyubovat'sya.
U-ru-ru! Vertolet, voennyj! Znachit, dobralis' doktor s Alehoj, i budet
teper' poryadok!
On zabyl, chto cherez Berezovoe oni edva-edva spustya polchasa mogli
pribyt' v rajcentr, i oral "u-ru-ru!", poka vertolet sadilsya na sovhoznyj
vygon, razduvaya puchki proshlogodnej viki. Tol'ko on sel, iz blizhnego
pereleska vyvernulsya gorsovetovskij "gazik" i podkatil vplotnuyu k vertoletu,
pod medlenno vrashchayushchijsya vint. Bylo vidno, kak trepeshchet brezentovaya krysha
"gazika", - Stepkin gruzovik proezzhal sovsem blizko ot mesta posadki.
Iz puzatoj kabiny vybralis' dvoe - voennyj i grazhdanskij. Dvoe mestnyh
vstrechali ih v promezhutke mezhdu mashinami. Stepka ne rassmotrel vstrechayushchih -
meshal kuzov avtomobilya.
Priezzhih on videl horosho: major, zatyanutyj "v ryumku", s krupnym,
krasivym licom, a grazhdanskij - nevysokij, s primetnoj blestyashchej sedinoj, v
primetnom temno-serom kostyume i s nachal'stvennoj postanovkoj golovy.
Vse nalyubovalis' vstrechej, gruzovik zagudel, i v pyatidesyatyj raz za
etot neskonchaemyj den' Stepan uvidel proklyatyj zhest - dvumya rukami za
serdce: dva cheloveka, chetyre ruki...
On zabilsya v svoj ugol. Dva cheloveka, eshche dva. Vdrug stalo
beznadezhno-otchayanno. Tak lovko, tak spokojno eto prodelyvalos'. Oni brali
nas bez vystrela. Komanda vertoleta navernyaka nichego ne zametila: dostavili
passazhirov, kuda bylo prikazano, i - t-r-r! - zatarahteli obratno. Te mogli
i vertolet zahvatit', no pochemu-to ne pozhelali. Pomilovali. Iz vseh zritelej
eto ponimal odin lish' mal'chishka chetyrnadcati let. On ehal k teleskopu, i na
kolenyah u nego stoyal chemodanchik s dvumya pistoletami i sotnej patronov k nim.
Vse. Bol'she nichego ne bylo.
- ... A kakoe bol'shoe udovol'stvie bylo vypit' ryumashechku i kapustkoyu
kochannoj zakusit'!...
Ot Sinego Kamnya gruzovik shel pustoj. Stepku razvlekal poslednij
poputchik - malen'kij goluboglazyj starik, pryamen'kij, s vysokim vypuklym
lobikom ya smeshnym rtom. Nizhnyaya guba - skovorodnikom, kak u Valerki, kogda on
sobiraetsya vzvyt' belugoj. Stepka ne znal ego, potomu chto starichok byl
derevenskij i pryamo iz derevni prishel i nanyalsya ohrannikom na teleskop. Po
doroge ot Sinego Kamnya on rasskazal, kakoj on ran'she, v derevne, byl
zdorovyj i kak ego dve vojny ne probrali, a sidyachaya rabota prishibla tak, chto
on chetyre nedeli prolezhal v rajonnoj bol'nice. On ot hohota nalivalsya
krov'yu, vspominaya, kak emu "pitanie neposres'venno k kojke podvozili, na
rezinovom hodu". I zapretili emu pit' i pshenichnoe vino, i legkoe vino, i
dazhe pivo...
Tak on boltal, tarashcha ozornye glaza, a Stepka dumal o svoem i, kazalos'
by, sovershenno ego ne slushal. Kogda zhe starichok sprosil, zachem "mademazel'"
edet k teleskopu, Stepka vdrug bryaknul:
- Posylku vezu, dedushka.
- Bol'no delovaya, - otmetil starichok. - Dlya kogo peredacha-to?
- Dlya Portnova Vyacheslava Borisovicha, - snova bryaknul Stepka.
- Zna-atnyj chelovek! - voshitilsya poputchik, no v ego podvizhnom lichike
promel'knulo chto-to ironicheskoe. - Zna-atnyj... Nep'yushchij!
Vidimo, ironiya i otnosilas' k poslednej harakteristike Vyacheslava
Borisovicha. Ded ne mog vzyat' v tolk, pochemu zdorovyj, molodoj i "znatnyj"
chelovek po svoej vole otkazyvalsya i ot pshenichnogo vina, i ot legkogo vina, i
dazhe, kak govorili, ot piva.
- A chto v posylke soderzhitsya?
- Ne znayu, - skazal Stepka. - Moe delo peredat'.
On rasschityval, chto ded, kak ohrannik, provedet ego k Portnovu.
Starichok byl, nesomnenno, ne iz teh, - smeyalsya veselo, tonko, zalivisto i
ochen' smeshno raspahival bol'shoj rot s krepkimi chernymi zubami. Te smeyalis'
grubo, korotko. Kak layali.
- Peredash', peredash', vot sejchas i peredash', - boltal poputchik. -
Schitaj, priehali... Postovoj pozvonit, Portnov podoshlet na prohodnuyu
Zojku-sekretarshu, poluchish' shokoladku - i lataty... Mihalych! - zavopil on
pryamo iz kuzova ohranniku, stoyashchemu u vorot. - Mihalych, tuta mademazel' s
posylkoj k Portnovu.
Stepka smotrel na noski svoih botinok. Vlopalsya! YAsnoe delo, on ne
sobiralsya otdavat' chemodan s oruzhiem odnomu iz teh. On hotel pod vidom
posyl'noj probrat'sya k Portnovu, a eshche luchshe - k professoru Bystrovu,
direktoru. A teper' chto? Govorit', chto poshutil, to est' ona poshutila, i
nikakoj posylki netu? Ili trebovat', chtoby ego samogo proveli k Portnovu?
On sidel v mashine, poka voditel' ego ne shuganul. Soskochil. Pistolety
bryaknuli v chemodane. Ded-poputchik suetlivo otryahivalsya. Ohrannik ot vorot
probasil:
- YA-to dumal, ty s vnuchkoj priehal. Zdorov?
- |-e! Byla u sobaki kata... - zatarahtel starichok.
- Zavelsya, - skazal ohrannik. - Stupaj v dezhurku, Prokof'ev... Ustav
tebe prochtut... novyj. Ha, ha...
Stepka, naverno, pobelel: on-to znal, kakoj "ustav" prochtut veselomu
starichku v dezhurke. Ohrannik neskol'ko sekund smotrel na nego s mrachnym
interesom.
- CHego privezla?
Stepka promolchal, vygadyvaya vremya.
- A nu pokazhi. - Ohrannik protyanul ruku za chemodanom.
Stepka otoshel na dva shaga.
Ohrannik uhmyl'nulsya i, nakloniv golovu, stal smotret' na devchonku.
Stepka reshitel'no vyderzhal ego vzglyad. Dogoni, poprobuj... Mihalych pozhal
plechom, splyunul i pokazal na vorota:
- Begi von nalevo, v laboratornyj korpus, po lestnice na vtoroj etazh i
nalevo do konca.
Stepka poshel. V vorota i nalevo po betonnoj chistoj dorozhke, po
rasplyvchatym polosam teni, padayushchim ot stal'nyh ferm teleskopa. On shel v
proklyatoj yubke, i nel'zya bylo sunut' ruki v karmany, i szadi, ot vorog, na
nego smotrel mrachnyj Mihalych. I nevozmozhno bylo znat', chto zhdet vperedi.
Sovershenno svobodno nevedomoe nechto, umeyushchee gipnotizirovat' lyudej za dolyu
sekundy, vladeyushchee blasterami, zelenymi radiostanciyami "sliznyakami" i prochej
d'yavol'shchinoj, - sovershenno svobodno, dumal Stepka, ono moglo prosledit' za
kazhdym ego shagom i uznat', chto on vezet v chemodane, i narochno prikazat'
propustit' ego.
Vot korpus. Dvuh shagov hvatalo kak raz ot odnoj tenevoj polosy do
sleduyushchej. Vot korpus i dver'. Vhodi! Skol'ko vremeni ty mechtal o pistolete
v pravoj ruke i pistolete v levoj ruke, - vhodi! Ty umeesh' strelyat' s levoj,
strelyat' bystro i popadat'. Ohota tebe strelyat', Stepan? Ne svorachivaj na
kryl'co, idi pryamo, vokrug holma i k zaboru... Tebe zhe sovsem neohota
strelyat'...
On voshel. Za steklyannoj dver'yu myagkij plastmassovyj kover namertvo
glushil shagi. Po lestnice, kak reka, stekala myagkaya dorozhka. Stepka
podnimalsya s usiliem, budto plyl protiv techeniya. Korpus byl tih i bezlyuden,
tishina zhuzhzhala v ushah. Pustoj koridor smotrel na Stepana blestyashchimi glazami
lamp. Redkie dveri byli tolsto obity kremovym plastikom.
Doshchechki viseli naklonno na vypukloj obivke: Stepke otsvechivalo, rostom
on byl mal. Pripodnimalsya na cypochki, chtoby prochest': "Lipilien' R. A.",
potom "Krotova 3. B." i vot "Portnov V. V."
Stepan oglyanulsya. Pokazalos', chto nevidimye prishel'cy-gipnotizery visyat
nad dveryami, kak vozdushnye shary, i smotryat nevidimymi glazami. I on,
spasayas' ot nevidimyh glaz, dernul dver' i ochutilsya v temnom, uzkom tambure.
Nabrav polnuyu grud' vozduha, tolknul vtoruyu dver' i ochutilsya v kabinete,
naprotiv pis'mennogo stola.
Vy dumaete, chto vas nel'zya ubit'
- Zdravstvuj, zdravstvuj! - Portnov ulybalsya i kival, vyglyadyvaya iz-za
nastol'noj lampy. - Ty ko mne, devochka?
Oslepitel'noe solnce bilo v steklyannuyu stenu kabineta. Stepka prizhmuril
glaza.
- Ty ko mne? - povtoril Portnov.
On, pripodnyavshis', posmotrel na chemodan.
Stepka kivnul: u nego perehvatilo golos.
- Nu, rasskazyvaj...
Stepka bystro prisel na stul sprava ot dveri, vzdernul chemodan na
koleni, priotkryl. Portnov, ulybayas', postavil rebrom na stol ploskuyu
zelenuyu korobku razmerom s papirosnyj korobok. Takuyu zhe korobku gitarist
prinosil k dveryam tira. Stepka uznal ee, no uzhe nekogda bylo putat'sya. On
priderzhal kryshku chemodana levoj rukoj, pravoj nashchupal rukoyatku "Makarova",
vyhvatil ego i predupredil:
- Spusk so "shnellerom", strelyayu bez preduprezhdeniya... Ruki!
Ruki inzhenera bezzhiznenno lezhali na stole. Serye, bezzhiznennye guby
progovorili:
- Pistolet - ne igrushka dlya devochek. Daj syuda.
- Nu uzh net... |tu shtukovinu ostav'te v pokoe!
Ruka otodvinulas' ot zelenoj korobki. Inzhener gluboko vzdohnul, shcheki
kak budto porozoveli.
- Igraesh' v razvedchikov, ditya veka? CHego ty hochesh', sobstvenno?
- Pogodite, - skazal Stepka. - YA vam snachala skazhu vot chto. I ne
zabyvajte o "shnellere". (Tot kivnul ostorozhno.) YA znayu, chto vy dumaete,
budto vas nel'zya ubit'. Vy ozhivete, da?
- Ty soshla s uma, - prosheptal inzhener. - Ty chto-to putaesh'.
- Nu uzh net. |to vy ne ponimaete, chto na takom rasstoyanii vam razneset
golovu v kloch'ya...
Inzhener opyat' kivnul i prishchurilsya. Stepka podumal, chto zrya on
vykladyvaet pro ozhivanie.
- Predpolozhim, ya eto ponimayu, - progovoril Vyacheslav Borisovich. - CHto
dal'she? Otkuda ty vzyala, chto menya nel'zya ubit'?
- |to vam vse ravno. Vy dolzhny vyvesti iz stroya teleskop.
- Zachem?
- Vy sami znaete.
Inzhener uhmyl'nulsya:
- Mozhno pochesat' zatylok? Nel'zya... Nu, schitaj, ya pochesal. Kak zhe ya
vyvedu iz stroya teleskop, po-tvoemu?
- A mne plevat', kak.
- Rassudi sama, ditya veka. Predpolozhim, ya soglasilsya i poshel v
apparatnuyu s dubinoj - lomat' i krushit'. Ved' ty pojdesh' so mnoyu, so svoim
"shnellerom", inache ya prosto zapru tebya snaruzhi. Tak?
Stepka molchal.
- Tak. A pri vhode v apparatnuyu i eshche koe-gde stoit vooruzhennaya ohrana.
Ej pokazhetsya nemnogo strannym nashe povedenie. Zdes' ne prinyato vodit'
nachal'stvo pod dulom pistoleta. Da eshche so "shnellerom." - Otdaj-ka pistolet i
ubirajsya podobru-pozdorovu...
"Vzroslye nas ni v grosh ne stavyat, - dumal Stepka. - |tot dazhe pod
gipnozom ne poumnel. Ne verit, chto devchonka smozhet v nego pal'nut'. A v
samom dele, kak on isportit teleskop? |to zhe ne prosto tak, ne provolochku
sunut' v rozetku".
- A mne plevat', - skazal on vsluh. - Vy inzhener. Vot i dumajte. YA
poschitayu do desyati, potom vsazhu vsyu obojmu vam v golovu. Vot i dumajte.
Raz...
On bystro nagnulsya i, ne svodya glaz s Portnova, opustil chemodanchik na
pol. Vypryamilsya, vstal. Plat'e sil'no rezalo pod myshkami, i bylo zhutko
videt' pered soboj lico cheloveka, v kotorogo sejchas pridetsya strelyat', - vot
chto chuvstvoval Stepka. On otschityval: "CHetyre... pyat'... shest'..." - i
podhodil vse blizhe i glyadel v nepodvizhnye, stranno blestyashchie glaza inzhenera.
Ostanovivshis' pered samym stolom, on soschital: "Vosem'" - i vdrug ponyal, chto
umiraet.
... Kazalos', on tol'ko chto proiznes "vosem'". Pochemu-to on valyalsya na
spine, s zakrytymi glazami, s golovoj, povernutoj vlevo. On priotkryl glaza
- ryadom s golovoj byli nogi v svetlyh bryukah.
Vyacheslav Borisovich stoyal nad nim. V pravoj ruke on derzhal pistolet - za
stvol. D'yavol'shchina! |to byl Stepkin pistolet! Vidimo, on tol'ko chto pereshel
k inzheneru. Stepka bessoznatel'no rvanulsya, chtoby shvatit' pistolet za
rukoyat', no Portnov otskochil - lico ego bylo seroe, a glaza rasshireny, kak
ot ispuga, i on neuklyuzhe perehvatil pistolet za rukoyatku, vytyanul ruku i
nazhal spusk. SHCHelknul boek. Osechka.
Stepka ne ispugalsya, kogda dulo ustavilos' v ego glaza. Mir kazalsya emu
nenastoyashchim. Takim on, naverno, predstavlyaetsya zhuku, perevernutomu vverh
lapkami. Stepka sidel i bespomoshchno smotrel na inzhenera. A tot, ne vypuskaya
iz levoj ruki zelenoj korobki, ottyanul zatvor pistoleta, zaglyanul v kazennik
i pozhal plechami:
- Ne zaryazhen, konechno... Kazaki-razbojniki!
Ne zaryazhen, d'yavol'shchina! Konechno zhe, on zaryadil tol'ko odin pistolet i
zabyl ob etom, a v ruku emu popal imenno pustoj! Zaryazhennyj lezhit v
chemodane. I eto spaslo emu zhizn'.
Inzhener vzdohnul. Lico ego porozovelo, i guby skladyvalis' v privychnuyu
ulybku. On opustil pistolet v karman, smeril Stepana vzglyadom i probormotal:
- Neuzheli - komons?
SHagnul k stolu. Ostanovilsya. I, budto reshivshis', podnyal korobku, chto-to
dernul v nej, i Stepan snova, tretij raz za den', oshchutil smertnuyu tosku i
smertnoe bespamyatstvo i tretij raz ochnulsya.
Ego toshnilo, i ochen' hotelos' plakat'. On opyat' lezhal navznich'. A
inzhener Portnov sidel za svoim ogromnym stolom i smotrel na nego.
- R-rozha! - skazal Stepan. - Ty! Rozha! Fashist! Predatel'!
On lezhal i rugal Portnova, ot nenavisti vzhimayas' v plastik pola.
- Predatel', predatel', predatel'!!!
- Nu-nu, - skazal Portnov. - Poproshu bez krepkih vyrazhenij. "Fashist,
predatel'..." Kto k komu yavilsya s etim, kak ego bish', "shnellerom"? Ty lezhi,
ne vstavaj. Pol, pravda, gryaznyj... - On hmyknul. Vse-taki on byl v bol'shom
nedoumenii i poglyadyval na Stepku opaslivo. - Vprochem, podnimajsya. YA ploho
vizhu tebya iz-za stola.
- CHto vy so mnoj sdelali? - yarostno kriknul Stepan i vskochil.
- Nado li tebe znat', vot vopros! - Inzhener derzhal ego pod pricelom
svoego strannogo oruzhiya. - Vot vopros... S drugoj storony, ty uzhe znaesh'
slishkom mnogo. A? Tak, kazhetsya, prinyato govorit'? (Stepka molchal.) YA dvazhdy
proboval pomestit' v tebya Desantnika, i dvazhdy ty ego ne prinyala. Hotya
"posrednik" stoit na polnoj moshchnosti...
Stepka vdrug sprosil:
- |to - "malyj posrednik"?! A chto znachit - pomestit' v menya Desantnika?
- O vseobshchaya gramotnost', - probormotal inzhener. - O chudesa
Vselennoj... Ty dejstvitel'no ochen' mnogo znaesh'. Gde Stepan? Govori!
- Kakoj Stepan, dyaden'ka? - otvechal Stepka.
Togda inzhener snyal telefonnuyu trubku, zazhal ee mezhdu plechom i golovoj i
prinyalsya postukivat' po rychagu. V svobodnoj ruke on derzhal zelenuyu korobku
"posrednika". A Stepka vdrug vspotel. On ponyal, chto Portnov sejchas vyzovet
kogo-to, mozhet, i veselogo deda-ohrannika, i prikazhet devchonku uvesti i
pristuknut'. I vdrug do nego doshlo, chto Portnov ne smog "pomestit' v nego
Desantnika", ili, kak Stepka eto nazyval, zagipnotizirovat'. I poetomu ne
mog uznat', chto eshche lezhit v chemodane. O vtorom, zaryazhennom pistolete ne
znaet...
Portnov serdito dul v trubku, krepko derzha v ruke "posrednik". CHemodan,
chut' priotkrytyj, lezhal v dvuh shagah ot dveri i v treh shagah ot Stepkinyh
nog. YAzychok zamka zagnulsya vnutr' i ne dal kryshke stat' na mesto.
Stepka primerilsya. Inzhener, skosiv glaza, nabiral nomer. Stepka
prygnul, otshib kryshku... Blesnula sinyaya rukoyatka, on shvatil ee i vystrelil
naudachu, odnovremenno nazhav na spusk i predohranitel'. Ra-ah! Ra-ah! -
gromyhnuli stekla. Pervaya pulya vdrebezgi razbila telefonnuyu trubku, vtoraya
ushla v storonu.
Inzhener uronil trubku i zakryl glaza.
Stepka obmyak. Pokazalos' bylo, chto inzhenerskij cherep bryznul belymi
oskolkami. Povezlo - popal v trubku... Edva dysha, on priblizilsya k stolu i
vynul "posrednik" iz bol'shoj, slaboj ruki. YAshchichek byl tyazhelyj. S odnoj
storony byla kroshechnaya voronka, s drugoj - dve niti: dlinnaya i sovsem
korotkaya. S malen'kimi sharikami na koncah.
- Vot tak tak, - prosheptal Stepan.
Vyacheslav Borisovich kak raz otkryl glaza. Kontuzilo ego ne sil'no,
tol'ko iscarapalo shcheku oskolkami plastmassy. On ustavilsya na yashchichek v
Stepkinyh rukah i tiho, sryvayushchimsya golosom progovoril:
- Otdaj... Otdaj... Vzorvetsya!
- Nu uzh net, - skazal Stepka, sam sebe ne verya.
Inzhener smotrel na nego s uzhasom. Bezzvuchno shevelil serymi gubami.
- A vy menya boites', - skazal Stepan.
- Otdaj! - Golos byl sdavlennyj, siplyj.
Stepan podnyal "posrednik", prikinul dlinu obeih nitok. CHtoby vklyuchit'
"posrednik", sidya za stolom, inzhener dolzhen byl dernut' za dlinnuyu nitku.
Korotkaya mala. Zachem zdes' dve niti? On sam sebe ne veril. On tol'ko videl,
chto tot pomiraet ot uzhasa, a vystrelit' nikogda ne pozdno. I dernul za
korotkuyu nitku.
YAshchik stal tyazhelej. Inzhener zakryl glaza. Bol'she nichego ne proizoshlo.
Stepka popyatilsya, natolknulsya na stul. Sel. Ploho derzhali nogi.
Pistolet gulyal v ruke. Nado by zaperet' dver', podumal on. Ottuda mogli
uslyshat' pal'bu, hotya dverej dve shtuki i odna obshita. Tol'ko gde voz'mesh'
klyuch?
Portnov zashevelilsya i zabormotal, ne podnimaya veh:
- Pochemu vy hranite moyu posylku?... CHto? - On vdrug yasno posmotrel na
Stepku: - Ty ko mne, devochka? YA zasnul. Stranno...
Stepke kazalos', chto kazhdyj tolchok serdca udaryaet ego o spinku stula.
Neuzheli udalos'? Oj, neuzheli udalos'?
- Bros'te pritvoryat'sya, - probormotal on. - Ne pomozhet.
Inzhener provel rukoj po shcheke i posmotrel na okrovavlennye pal'cy.
Podnyal razbituyu trubku, osmotrel, koe-kak pristroil na apparate. I vdrug
razglyadel pistolet v Stepkinoj ruke, - stal smotret' poperemenno to na
trubku, to na pistolet. Oglyanulsya, nashel v stene pulevye otverstiya - pozhal
plechami.
Esli on pritvoryalsya, to artisticheski. S krivoj, bezumnoj ulybkoj on
probormotal:
- Ne mogla by ty v sleduyushchij raz budit' menya podelikatnej?
- Vy ne pritvoryajtes', - eshche raz skazal Stepan.
Vyacheslav Borisovich zakryl glaza, otkryl, sil'no nahmurilsya i poprosil:
- Poslushaj, devochka, esli tebe chto-nibud' nado ot menya, polozhi
kuda-nibud' svoyu pushku. YA pod pushkoj ne razgovarivayu.
Stepan vdrug dogadalsya, kak ego proverit'.
On postavil "posrednik" na stul, a sam, pyatyas', otoshel k okoshku.
- Hotite posporit', chto popadu s odnogo vystrela?
Prezhnij Vyacheslav Borisovich, bez somneniya, perepugalsya by otchayanno za
dragocennyj apparat. A etot, naoborot, ozhivilsya i predlozhil:
- Lupi vsyu obojmu, ditya veka! Stavlyu etu avtoruchku, chto bol'she odnogo
raza ne popadesh', - i eshche vykatil dlya iskrennosti glaza.
Stepka kak stoyal, tak i sel. Podejstvovalo, znachit... "Posrednik"
srabotal v obratnuyu storonu! A inzhener tem vremenem otkryl rot, pokovyryal v
nem pal'cem i vyudil zelenogo "sliznyaka". Grustno posmotrel na nego i
probormotal:
- Mozhet byt', ya eshche splyu, a? Zachem ty sunula mne v rot eto? Ty lovkaya
devchonka, no vse ravno promahnesh'sya, mogu posporit'.
To est' on prodolzhal hitrit', chtoby Stepan vysadil vsyu obojmu v
"posrednik" i pistolet stal bezopasnym. Esli on ne pritvoryalsya, to,
po-vidimomu, nichego ne pomnil s momenta, kogda ego zagipnotizirovali.
Stepka boyalsya verit' svoemu schast'yu. Neizvestno, skol'ko on kolebalsya
by eshche, no inzhener vyudil iz karmana vtoroj pistolet i tak napugalsya, chto
stoilo posmotret'! On poblednel i otbrosil pistolet, a Stepke stalo smeshno,
chto chelovek ne poboyalsya oruzhiya v chuzhih rukah i peredrejfil, najdya ego v
svoem karmane. Emu stalo smeshno, pochemu-to bryznuli slezy, i, zahlebyvayas'
imi, on zabormotal:
- Vyacheslav Borisovich, Vyacheslav Borisovich! - a inzhener sidel za stolom i
smotrel na nego, otkryv rot.
Stepka poluchaet instrukciyu
Polozhenie bylo vse ravno otchayannoe. Vot-vot mogli poyavit'sya drugie
zagipnotizirovannye - Stepka ne somnevalsya, chto vse zdeshnie sotrudniki iz
teh. Oni mogli yavit'sya na shum libo prosto po delu, mogli vyzvat' Portnova po
"sliznyaku". A Vyacheslav Borisovich nichego ne pomnil. Dlya nego vremya
ostanovilos' v milicejskom sarae, kuda ego zamanili pod predlogom
"goluben'kogo pis'meca". On slovno zasnul v sarae, a prosnulsya za svoim
stolom. On sovsem nichego ne znal. A tut eshche Stepan, pereodetyj devchonkoj,
pistolety, iscarapannaya shcheka i golova, gudyashchaya posle kontuzii...
- Vyacheslav Borisovich, ya vas razgipnotiziroval! - krichal Stepka.
Vyacheslava Borisovicha proshib krupnyj pot, on pochemu-to zabormotal tonkim
golosom:
- Dlya bol'nyh, zhivushchih v selenii, ustroeny potil'nye komnaty s platoyu
za potenie na krovati 50 kopeek.
- Kakie komnaty? - sprosil Stepka.
- Potil'nye, kakie zhe eshche? Devochka, radi boga, chto sej son oznachaet?
- YA ne devochka, - bahnul Stepan. - |to ne son, a prishel'cy.
- A! Konechno, konechno, ya i zabyl, - zadushevno skazal inzhener. -
Prishel'cy, konechno! I nado soobshchit' o nih komu sleduet? |, telefon-to
togo... A ya, takaya neudacha, prospal prishel'cev... Kakie oni iz sebya? Ty,
znachit, ne devochka?
Stepka sdernul s golovy platok.
- Aga... - Glaza u Vyacheslava Borisovicha opyat' polezli k nosu. - Ty i
pravda mal'chik... Nu, pojdem rasskazyvat' o prishel'cah?
Stepka podbezhal k nemu:
- Vyacheslav Borisovich! YA ne sumasshedshij psih, chestnoe slovo! Pojmite, vy
zhe ne spali, vas prishel'cy zagipnotizirovali v sarae! Pomnite? A ya vas
razgipnotiziroval etoj shtukoj... Vot eto ih apparat dlya gipnoza, tol'ko za
nitku ne dergajte.
Na vsyakij sluchaj on ne vypuskal iz ruk "posrednik".
- V sarae - eto tochno... - probormotal Portnov.
Vidno bylo, chto on pytaetsya vspomnit' i ne mozhet. On skazal:
- Tochno... Poveli oni menya v saraj, no chto bylo dal'she, hotel by ya
znat'? Otkuda tebe izvestno pro saraj?
- Da ya sidel za stenkoj, podsmatrival. U nih v sarae byl postavlen
"posrednik", kotorym oni gipnotizirovali! Snachala vas, potom vashego shofera,
a potom vy vzyali "malyj posrednik" i uehali. Ne pomnite?
- Ne pomnyu, - skazal inzhener.
On bluzhdal glazami po stolu, pytayas' ucepit'sya za chto-nibud', vspomnit'
hot' lyubuyu chepuhu, zapolnit' hot' meloch'yu chetyrehchasovoj proval v pamyati. On
opyat' vspotel, slovno vykupalsya, no uzhe ne govoril o "potil'nyh" komnatah.
- Oni gipnotiziruyut, - sheptal Stepka. - Oni uzhe vseh-vseh - i miliciyu,
i pochtu, i gorsovetskih... Oni hotyat poslat' signal po vashemu teleskopu
svoim korablyam na orbitu, v vosem' vechera. Oni teleskop nazyvayut
"navodchikom", ponimaete? Ne dernite!! - On ubral yashchichek.
- CHto? - vskriknul inzhener. - V dvadcat' chasov?! - Ego vzglyad
nakonec-to uhvatilsya za chto-to na stole. - Kak tebya zovut? A-a, Stepanom? -
On podnyal so stola kalendar', pokrutil, postavil. - A eto chto - malen'koe?
Stepka stal ob座asnyat': radiostanciya takaya, prileplyaetsya v rot, na
"tverdoe nebo". A vot etoj shtukoj mozhno cheloveka zagipnotizirovat', on
tol'ko ruki prizhmet k grudi - i gotov. No eyu zhe mozhno i obratno srabotat',
esli potyanut' za korotkuyu nitku, i on, Stepka, imenie tak i osvobodil
Vyacheslava Borisovicha ot gipnoza. Oni nazyvayut etu shtuku "malym
posrednikom"...
On rasskazyval bystro, ne ochen' svyazno, potomu chto doroga byla kazhdaya
sekunda. D'yavol'shchina! Portnov okazalsya ochen' strannym chelovekom. Kogda on
ponyal, chto samih prishel'cev nigde ne videli, on vdrug zahohotal i kriknul:
- Pravil'no! Za kakim leshim taskat' po Kosmosu brennoe telo, esli mozhno
ogranichit'sya soznaniem? Molodcy!
On vskochil, probezhalsya ot okna k stene, opyat' k oknu, postuchal po
steklu i probormotal s neponyatnym vyrazheniem, ne to zlym, ne to veselym:
- A? Problema kontakta! Sperva ty menya povezi, a potom ya na tebe
poezzhu...
- Vyacheslav Borisych, nado skorej, - napomnil Stepka.
- Da-da, ya koe-chto pridumal... - On povernulsya, odnim mahom okazalsya za
stolom i s tem zhe neponyatnym vyrazheniem posmotrel na Stepana. - Budem
schitat', chto tvoj drug ne doehal do goroda. I chto otvetstvennost' za sud'by
Zemli navalilas' na nashi hrupkie plechi. Otdohni pyatok minut... - I stal
bystro pisat' v bol'shom bloknote. - Sejchas my soobrazim dlya nih koe-chto
interesnen'koe... SHaluny! Navodchik im ponadobilsya... Tak otzyvat'sya o
blagorodnom instrumente!
Stepan stal smotret' cherez ego plecho. On bystro napisal vverhu lista:
"Instrukciya, kak isportit' teleskop" - i srazu zamaral etu nadpis'. Stepka
myslenno odobril ego povedenie: o diversii vsluh govorit' ne stoilo. Esli uzh
eto podslushayut - ne pomiluyut... On v desyatyj raz, naverno, vspomnil
razgovor, kotoryj on sam podslushal, sidya pod shuboj Sura. Kak Kiselev
zarychal, kogda Rubchenko zaiknulsya o teleskope:
"Vspomni o r-raspylitele!"
On pokachal golovoj. "Raspylitel'" dolzhen byt' d'yavol'ski strashnoj
shtukoj - vsya kompaniya ispuganno smolkla posle etih slov. Bylo priyatno
dumat', chto i oni mogut boyat'sya. I tut Stepan uvidel na perekidnom kalendare
svoe imya, napisannoe melkim, ostrym pocherkom Portnova.
Bylo napisano:
"1. Stepan Sizov, 1,5 m, korenastyj, volosy svetlo-rusye, glaza serye,
legko bledneet, strizhka "boks", 13-14 let.
Nadezhno izolirovat' dlya akseleracii, libo +.
2. Okonch. podgotovki 19:40."
- Aga, eto moi primety, - skazal Stepka. - |to vy pisali pod gipnozom,
da? (Inzhener probormotal chto-to nevnyatnoe sebe pod nos.) A krestik pochemu?
Pero besshumno letalo po bumage: ne ostanavlivaya ego bega, inzhener
otvetil:
- Na vechnuyu pamyat'. YAsno tebe? Togda zavyazhi platok poakkuratnee, ty zhe
devochka... - On tknul rukoj nalevo, v ugol.
Ugol byl otgorozhen zanaveskoj. Tam okazalsya rukomojnik s zerkalom.
Stepka vzdohnul i opolosnul ruki, lico, - ochen' uzh gryazen dlya devchonki.
Utersya vafel'nym kazennym polotencem, perevyazal platok. Skorchil sebe
prezritel'nuyu rezhu - vylitaya devochka, protivno dazhe. Ozabochenno vyskochil iz
ugla, podbezhal k dveri... Nikakogo dvizheniya v koridore. Esli te
podslushivayut, uzhe davno byli by zdes'. Posle vystrelov - navernyaka. Vprochem,
"sliznyak" sam ne dolzhen nichego slyshat', dlya razgovora te lozhilis' i
zakryvali glaza.
Vyacheslav Borisovich eshche pisal. Iz okoshka nichego interesnogo ne bylo
vidno - nepodvizhno stoyali pyl'nye berezy, a teleskop i prohodnaya byli s
drugoj storony, za uglom. Monotonno stuchala kakaya-to mashina. Stepka vspomnil
ob oruzhii i zaryadil oba pistoleta. Vlozhil v odin nedostayushchie dva patrona, a
vo vtoroj vsyu obojmu. Pokolebavshis', postavil "posrednik" na stol. Vyacheslav
Borisovich s treskom vydral list iz bloknota i skazal:
- Daj mne tozhe igrushku. Spasibo, - i s otvrashcheniem sunul pistolet v
karman. - Boyus', chto on mne prigoditsya eshche do zakata. "Posrednik"
ostavlyaesh', pravil'no... |to vot, - on protyanul ispisannyj list, - prochtesh'
za vorotami, v ukromnom meste. Spryach' nadezhno. Tikaj otsyuda poskorej.
Igrushku sovetuyu derzhat' za pazuhoj, do vremeni, - posmotrish' v bumage, do
kakogo. Sidi v ukromnom meste, podal'she otsyuda, na glaza lyudyam ne popadajsya.
CHasov u tebya net? Voz'mi eti. Tochnye.
Stepka dernul plechami, no chasy vzyal.
D'yavol'shchina! Kak emu ne hotelos' snova ostavat'sya odnomu! On mrachno
slozhil bumagu, sunul za vorot plat'ya. I vdrug Portnov skazal:
- Ty znaesh', kto ya? Naduvenna zhaba.
- CHego? - sprosil Stepka.
- Nadutaya lyagushka, po-serbski. YA zhe zabyl pro Blagovo!
On svetlo ulybnulsya, i Stepka ponyal, chto uhodit' nikuda ne nado.
CHestnoe slovo, eto bylo zdorovo!
Vyacheslav Borisovich pryatal razbityj telefon, prigovarivaya:
- Horosho byt' murav'em - kollektivnaya otvetstvennost'... Begaj po krayu
tarelki i voobrazhaj, chto derzhish' kurs na Polyarnuyu zvezdu.
Stepka vezhlivo uhmyl'nulsya. Inzhener poyasnil:
- Muravej lupit po krugu, a dumaet, chto bezhit pryamo. Ne budu ya sidet' v
uyutnom kabinete - pobegu... Moj nomer, kazhetsya, Ugol odinnadcat'?
- A chto?
- A to, chto ya - iz nachal'stva. Starshe menya tol'ko Liniya da Tochka.
Ponyal?
- Aga, - skazal Stepan. - Pravil'no! Pyatiugol'nika oni v grosh ne
stavyat. Nu i chto?
- My im ustroim potil'nuyu komnatu, - skazal Portnov, nagibayas' k stolu.
- Zoya! Zoechka! Au!...
Iz dinamika otvetili:
- Slushayu, Vyacheslav Borisovich...
- Mashinu, Zoechka. Puskaj Leonidych podgonit, ya povedu sam. Bystren'ko...
- On otpustil knopku i podmignul. - Poehali k sentimental'nomu bokseru,
murav'ishka.
- A instrukciya kak zhe?
- Derzhi pro zapas. My edem k umnomu cheloveku, Stepa. Ne golova, a
traktor. S nim na paru ya koe-chto smogu prodelat'... esli on chistyj.
- A pochemu on - sentimental'nyj bokser?
- On takoj, - skazal Vyacheslav Borisovich. - Uvidish'. On uzhe troe sutok
sidit vzaperti i dumaet grustnuyu dumu. On fizik-teoretik. Vot i mashina...
SHofer ne zametil Stepana i nachal bylo:
- Ugol odinnad...
- Molchat'! Vy ostanetes'... hm... Petr Leonidovich. YAsno? Sadis', Masha,
- eto Stepanu. Potom snova shoferu, gromkim shepotom: - Ugol tretij
vyzyvaet...
- Tak mashinu zhe razob'ete! - zhalko ulybnulsya shofer.
- Propadaj moya telega, - otvetil Portnov i ochen' natural'no zarzhal,
poddelyvayas' pod zagipnotizirovannogo.
Tretij raz za den' Stepka ehal v mashine. Vyacheslav Borisovich
dejstvitel'no byl nevazhnym voditelem - vcepilsya v rul' i vytyanul sheyu. No
mashinu ne razbil, a dovol'no plavno ostanovil ee u pod容zda iteerovskogo
obshchezhitiya molokozavoda.
- Kiselev zhivet zdes', - predupredil Stepka.
- Dumaesh', prisunul moemu druzhku k zamochnoj skvazhine "posrednik", da?
- Proverim, - skazal Vyacheslav Borisovich. - Ty na glaz ih ne razlichaesh',
svoih podshefnyh?
- Poka eshche net, - skazal Stepka.
- Nu, risknem, Mashen'ka. On ochen' soobrazhayushchij paren', Mitya Blagovolin.
- Strannaya familiya, - skazal Stepka.
- U nego praded byl iz duhovnyh, iz popov, - govoril inzhener,
probirayas' po uzkoj lestnice. - Im v seminariyah davali novye familii,
blagozvuchnye...
Vyacheslav Borisovich nemnogo trusil i rasskazyval o blagozvuchnyh familiyah
dlya hrabrosti. Stepka podumal: nichego, privyknet. On shel i primechal dorogu.
Zapomnil, chto v obshchezhitii dve lestnicy. CHto, krome central'nogo vhoda - s
ulicy, imeyutsya dva hoda vo dvor, pryamo s nizhnih ploshchadok. CHto na tret'em
etazhe ochen' neudobno stoit krasnyj yashchik s peskom, legko zacepit'sya na begu.
A vot i pyatyj etazh. Koridor byl pust. V bol'shoj kuhne zvonko
peregovarivalis' zhenshchiny. Po koridoru probezhal paren' v dlinnyh futbol'nyh
trusikah, razmahivaya polotencem.
- Komnata shest'desyat vos'maya, - skazal Portnov. - On doma.
V zamochnoj skvazhine vidnelsya shpenek klyucha, vstavlennogo iznutri.
- Postoj zdes', - prosheptal inzhener. - I akkuratno, akkuratno...
Stepka prizhalsya lopatkami k stene ryadom s dver'yu. Paren' s polotencem
uzhe skrylsya v umyval'noj. Inzhener postuchal.
- Blagovo! Otpiraj, hitryj portnyazhka prishel!
Iz-za dveri otvetili negromkim basom:
- Poshel von.
- Otpiraj, govoryu! Novyj "Nejchur" poluchili!
Zamok shchelknul.
- Opyat' sensaciya? - sprosil bas.
- Zdes' krasivaya mestnost', - bystro progovoril inzhener.
- CHto-o? - udivilsya bas. - Sla-avka, da na tebe lica net!... Vhodi.
Kofe hochesh'?
Vyacheslav Borisovich shvatil Stepana za plecho i vtolknul v dver', mimo
hozyaina.
|to byl ogromnyj, shirochennyj, ochen' krasivyj muzhchina. Bol'shoj, kak
shkaf, ves' v korichnevyh muskulah. Bicepsy - kazhdyj so Stepkinu golovu.
Zolotye volosy. Solnce nemiloserdno peklo v okoshko, i hozyain byl v trusah i
plyazhnyh tapkah-podoshvah. On zhalostlivo posmotrel na Stepana i vpolgolosa
sprosil:
- S nej chto-nibud' sluchilos'? Nuzhno deneg?
- Zdes' krasivaya mestnost'... A?
- Ty chto, izdevaesh'sya?
- Ladno, - skazal Portnov. - Raz takoe delo, nalej kofejku. |to
Mashen'ka, ej tozhe kofejku.
- Nu, znaesh', Portnyazhka... |to ni v kakie vorota ne lezet!
- Lezet, Blagovo, - skazal Vyacheslav Borisovich. - I sensaciya est'.
Zelenye chelovechki dobralis' do planety po imeni Zemlya.
Stepka pil holodnyj kofe s pechen'em i slushal. Snachala on ponyal, chto
uchenye prozvali inoplanetnyh zhitelej "zelenymi chelovechkami". Eshche davno,
zagodya. Oni davno predpolagali, chto dolzhny byt' eti zhiteli, i dlya
vyrazitel'nosti dali im prozvishche.
Potom Stepka ponyal, chto ogromnyj zagorelyj paren' boitsya - lico u nego
poblednelo dazhe pod zagarom.
"CHto zhe, i napugaesh'sya", - podumal Stepan. I tut razgovor stal
neponyatnym i poshel, kazalos', v storonu.
Blagovolin sprosil:
- Znachit, transportiruyut chistuyu informaciyu? - On ostorozhno tronul
"posrednik", lezhashchij na stolike.
- Na kakom-to substrate. Ste... Masha govorit, eta shtuka stala tyazhelee,
kogda menya... kak by eto skazat'?
- Sreversirovali. Namnogo tyazhelej?
- Na chut', - skazal Stepka.
Hozyain povernulsya k nemu:
- Aga! Na chut'... A v grammah?
Stepan pozhal plechami. Blagovolin eshche raz prikosnulsya k "posredniku".
- Skol'ko ih tam? Sidyat i zhdut... Skol'ko ih tam, Portnyazhka?
- Vskroem i posmotrim, - mrachno skazal Vyacheslav Borisovich. -
Polyubuemsya.
- Pozhaluj, ne stoit. A hochetsya, Portnyazhka... Polozhit' by na
analiticheskie vesy i potyanut' za nitochku...
- Polozhi, - skazal Vyacheslav Borisovich. - Ko mne v karman polozhi i
bol'she ne trogaj, znayu ya tebya.
- A kto v nem sidit? - sprosil Stepka. - |to zhe gipnotizer.
- I pravda, kto zhe tam stanet sidet'? - probormotal Blagovolin.
- Prishel'cy, - ser'ezno ob座asnil Vyacheslav Borisovich. - Tochnee, ih
razumy, lichnosti, ponimaesh'? Nu, soderzhanie ih mozgov, esli tak ponyatnej.
- Komu ob座asnyaesh', Slava... Von knizhka s kartinkami, eto ej po
vozrastu.
- Mashen'ka - chelovek, - skazal Vyacheslav Borisovich. - U nee s
zelenen'kimi svoi schety. - On potrogal ssadiny na shcheke.
- Nu, sidi, raz chelovek... Znachit, transportiruyut chistuyu informaciyu. YA
byl prav. Pomnish' nash razgovor o kembridzhskih nablyudeniyah?
- Mit'ka, ya vsegda schital tebya bol'shim chelovekom. Vse pravil'no. Dazhe
to, chto civilizacii s yadernoj energiej ne vyzhivayut, samoszhigayutsya.
- A! I ob etom byl razgovor? Kogda?
- Masha, povtori, - skazal Portnov.
- "Merzkoe oruzhie, - probormotal Stepka. - Stoit dikaryam ego vydumat',
tut i puskayut v hod i unichtozhayut ves' material". A material - eto chto? Uran?
- |to my. Dikari. My dlya nih - material. Ladno. Dmitrij, chto ty
predlagaesh'?
- A merzkoe oruzhie - ejch-bamb.
Oni vdrug zamolchali, kak by ispugavshis' skazannogo. Portnov zakuril.
Ruka so spichkoj drozhala. Potom on vygovoril s usiliem:
- Mozhet byt'. Unichtozhit' vseh srazu. No my dolzhny pomeshat' im
raspolztis'.
- Kakim obrazom?
- Glavnye sily gde-to na orbite. YA dumayu, bez nih Desantniki ne
dvinutsya iz Tugarina. A signal oni dolzhny poslat' cherez nash teleskop.
- Mogut i bez nih. YA obmozgoval by eto delo poshire. Ved' i komaru
zhuzhzhat' ne zapreshchaetsya.
- Vremeni malo.
- Strategiyu nado obdumyvat' ser'ezno, - skazal Mitya. - I v skazke
komary pozhuzhzhali, vybrali strategiyu i medvedya odoleli... Portnyazhka, a zachem
oni poshli v Kosmos? CHto im nado, etim Desantnikam? A?
- Perenaselenie, nehvatka poleznyh iskopaemyh... CHto eshche?
- Hitryj Portnyazhka naryazhaet prishel'cev v zemnoe polukaftan'e...
Poleznye iskopaemye udobnej iskat' na neobitaemyh planetah. A naschet
perenaseleniya... Smotri-ka: "zelenye chelovechki" umeyut szhimat' lichnost' do
razmera vishni, sudya po etomu yashchichku. Tak na koj im lyad zhiznennoe
prostranstvo, esli v tvoem karmane uyutno razmeshchaetsya desyatok zhivyh soznanij?
- Instinkt zavoevaniya, - skazal Portnov.
- Nu! Ty zhe marksist, izuchal politekonomiyu! Instinkty, strasti -
gospodin SHopengauer, aj-aj... Instinkt - eto dlya pereletnyh ptic
pobuditel'no, a razvitoj civilizacii nado koe-chto poser'eznej.
Perenaselenie, perenaselenie... Vot ono - koe-chto. Rabochaya gipoteza: oni
perenaseleny mertvecami.
- Zagnul-ul... - skazal Vyacheslav Borisovich.
- Bozhe moj, eto proshche prostogo! U tebya v karmane lezhit apparat, kotoryj
spisyvaet s zhivogo mozga polnuyu kartinu soznaniya i hranit ee neogranichenno
dolgo. Tochnee, poka ne podvernetsya podhodyashchee telo, v kotoroe mozhno vsadit'
eto konservirovannoe soznanie.
Inzhener kryaknul.
- A-a, zakryahtel... Razgadka-to lezhit na poverhnosti... Predpolozhim, ty
vydumal etu shtuku... iz samyh gumannyh pobuzhdenij, chtoby pobedit' smert'. Do
chto dal'she? Starikov i beznadezhno bol'nyh nachinayut spasat'. Pryachut ih
soznanie v etot apparatik, chtoby najti kogda-nibud' potom svobodnoe telo.
Naprimer, telo prestupnika. Mozhno u sumasshedshego smenit' lichnost' na
zdorovuyu, ponimaesh'? No chto budet dal'she?
- Dal'she nachnutsya nepriyatnosti, - podhvatil Vyacheslav Borisovich. -
Prestupnikov i sumasshedshih malo. I voobshche eto ne metod.
- A! Ponimaesh' teper'? Pokoleniya dva-tri oni mogli izvorachivat'sya.
Vozmozhno, sozdali kastu bessmertnyh vlastitelej, kotorye vekami kochevali iz
odnogo tela v drugoe. Vozmozhno, chto-to inoe, odnako dolgo eto ne moglo
tyanut'sya, tak kak...
- ... krug posvyashchennyh rasshiryalsya, i na planete narastal zapas
bessmertnyh soznanij?
- Nevynosimaya obstanovka - druz'ya, rodnye, luchshie umy planety tomilis'
v "vishnyah"...
- I oni dvinulis' v Kosmos za telami!
- Kak ispanskie kolonisty za rabami v Afriku.
- Strojnaya kartina, - skazal Vyacheslav Borisovich. - Vot chto eshche - kak
byt' s moral'nymi zapretami? Vselit' svoego starshego rodstvennika v
inoplanetyanina... Pohuzhe, chem v krysu ili v gienu! Po-moemu, eto
nepreodolimyj zapret...
- A, moral'? - skazal Blagovolin. - Moral' vsegda otvechaet potrebnostyam
obshchestva.
- Pozhaluj, tak... |to moglo projti postepenno. Nashli na blizhnih
planetah sebe podobnyh, potom privykli...
- Nu vot i dogovorilis'. Prakticheskie vyvody yasny?
- Poka net, - skazal Portnov.
- Nu bozhe moj! Dazhe hamy-rabotorgovcy pytalis' berech' svoe "chernoe
derevo", poskol'ku zhivoj rab prinosil dohod, a mertvyj - odni ubytki. Esli
nasha gipoteza verna, to "zelenen'kie" dolzhny pryamo tryastis' nad kazhdym
telom. Dlya nih poterya odnogo raba ne ischislyaetsya v piastrah. Kazhdyj chelovek,
ubityj pri vtorzhenii...
- Aga! Sootvetstvuet odnoj sobstvennoj zhizni! - vskriknul Portnov. -
To-to oni obhodyatsya bez krovoprolitiya - im nuzhny tela dlya "vishen"!
- I dal'she budut starat'sya v tom zhe duhe. Ubivat' - ne-et, eto dlya
drugoj psihologii... - skazal Mitya. - Esli u tebya v chemodane tomyatsya tvoi
roditeli, babushki i prapradedushki, ty ponevole budesh' lyubit' i leleyat'
takogo parnya, kak ya.
Stepka zasmeyalsya. Pro sebya on stal nazyvat' etogo velikolepnogo dyad'ku
Mitej.
- Ne tebya, - skazal Portnov. - Tvoyu brennuyu obolochku.
- Nu davaj tak schitat', - skazal Mitya. - Vazhno drugoe. U nih chetkij
metod zavoevaniya: podmena lichnosti. Bez ubijstva! Dvinuli na nih polk, oni
vselyayutsya v oficerov - i shtyk v zemlyu... Oni dolzhny stremit'sya zahvatit'
srazu kak mozhno bol'she lyudej. Poetomu yadernoe oruzhie, sposobnoe unichtozhit'
vse zhivoe v opredelennom rajone, dlya nih prenepriyatnyj syurpriz. Bah! - i vse
osvoennye tela pogibli. Sledovatel'no, oni dolzhny rvanut'sya iz rajona
Tugarina. Pervyj vyvod: my dolzhny ocepit' Tugarino, chtoby muha ne
vyletela...
- Tak, - skazal Portnov. - Tak, tak! A u nih malo Desantnikov, ne
hvataet dazhe dlya ohrany korablya.
- Zvezdnyj korabl'... - mechtatel'no progovoril Mitya. - Hot' by odnim
glazkom... Ladno. YA dumayu vot chto. Ocepit', prigrozit' bomboj - tol'ko
prigrozit'. Togda desantu pridetsya ujti. No prezhde on navedet vsyu armadu.
Skazhem, pryamo na genshtaby yadernyh derzhav.
- Tak... Pervoe - oceplenie, vtoroe - ugroza... Zapomnil. Esli tvoya
gipoteza spravedliva...
- Ty slushaj, - skazal Mitya. - Psihologiya est' psihologiya. U menya svoya,
a u nih svoya. Mozhet byt', vse kak raz naoborot, i oni mechtayut posmotret' na
megatonnye vzryvy, kak ya - na ih korabli. No pokamest ya by prigrozil im
etimi vzryvami i ne dal by vospol'zovat'sya teleskopom dlya signala navedeniya.
- Tak ya s etim i prishel! - vskriknul Vyacheslav Borisovich.
- "Aj du-du..." - basom propel Mitya. - Odnim mahom semeryh ubivahom. Ty
uchti, im nuzhna tol'ko antenna ot nashego teleskopa. Esli ty sobralsya portit'
ne antennu, a usilitel', to vremya takoj akcii nado vybrat' vpritirochku.
CHtoby oni ne pospeli do vos'mi chasov prisoedinit' svoj usilitel'.
- Tak ya s etim i prishel! Nadeyalsya, ty posovetuesh' chto-nibud'
prakticheskoe.
- A, prakticheskoe? Daj znat' v Moskvu, v Ministerstvo oborony. Bez
etogo vse prochee bessmyslenno. Pust' shevelyatsya, esli eshche ne pozdno. Esli
"zelenye" raspolzlis', ne pomozhet i ejch-bamb...
Posle etogo strannogo slova opyat' nastupilo molchanie. Potom inzhener
umolyayushche progovoril:
- Mit', ya odin ne spravlyus'.
- YA tut ne igrok... Pochemu? Ty schitaesh'sya obrabotannym, a ya - net.
Bol'she skazhu. - Blagovolin bezmyatezhno ulybalsya. - Iz soobrazhenij konspiracii
tebe sledovalo by menya ubrat', a?
- Ne boltaj!
- Pochemu zhe? YA posvyashchen v tvoi plany i, esli menya obrabotayut -
zaverbuyut, tak skazat', - preduprezhu. Potomu ya i znat' ne hochu, kak ty
namerevaesh'sya postupat'. Kstati... radiolyubitelya znakomogo u tebya net?
Ezzhaj-ka luchshe k nemu i svyazyvajsya s Moskvoj. A ya...
V glazah Vyacheslava Borisovicha chto-to mel'knulo, i on neopredelenno
povel plechami. A Stepka sovsem rasteryalsya. Tol'ko chto on sidel i s blazhennym
chuvstvom spokojstviya smotrel na spinu Blagovolina - ona byla kak stena, ona
byla moguchaya i nadezhnaya, - i vdrug eti slova:
"Tebe sledovalo by menya ubrat'"!
On uzhasnulsya. Vot pochemu Vyacheslav Borisovich zastavlyaet ego razygryvat'
pered Mitej "devochku Mashu"... Vot pochemu molchit ob instrukcii, napisannoj v
kabinete... On s samogo nachala pomnil, chto Mityu mogut obrabotat' i on
predupredit prishel'cev o Stepkinom special'nom zadanii!
Stepka otvernulsya ot vsego etogo i stal dumat' o svoem. |jch-bamb...
gde-to on slyshal... Strannoe slovo kakoe. On smotrel v okno i ne mog dumat'.
Mitya govoril:
- YA postarayus' podol'she ne popadat'sya.
- Mozhet, pistolet?
- Tebe on nuzhnej, Slava. YA po zhivomu ne vystrelyu.
- Sejchas nado principy v storonu.
- A! Moi principy: hochu - vypolnyayu, hochu - net? |h, Portnyazhka... No ty
ne volnujsya uzh tak. U menya est' plan.
- I prekrasno, - skazal Vyacheslav Borisovich. - Masha, poehali!
Stepka ne povernulsya, on chuvstvoval, im eshche nado pogovorit'. I pravda,
sejchas zhe Portnov sprosil:
- Nu, kakoj plan?
- Ne sekretnyj. YA teper' preduprezhden, tak-syak proinformirovan, nemnogo
predstavlyayu sebe shemu ih vozdejstviya na mozg i popytayus' s nimi potyagat'sya.
- CHto?!
- Mne kazhetsya, - ochen' myagko poyasnil Mitya, - chto moshchnyj i
informirovannyj razum dolzhen potyagat'sya s podsazhennym soznaniem. Oni
ostavlyayut netronutymi nekotorye vysshie oblasti mozga - ya, pravda, ne
specialist, - no centry rechi, pis'ma, vsya pamyat'... Oni lish' dobavlyayut svoyu
pamyat'.
- I volyu, - skazal inzhener. - Masha, otorvis' ot okna nakonec! A ty,
Dmitrij, ne vovremya udaryaesh'sya v nauku. Dveri sam im otkroesh'? CHtoby
potyagat'sya?!
- YA ne toroplyus' stat' podopytnoj sobakoj, - skazal Blagovolin. - Ne
toroplyus', no i ne boyus'. I mne stranno slyshat', chto uchenyj otozhdestvlyaet
nauchnyj eksperiment s predatel'stvom.
Vposledstvii Stepka vspomnil eti spory i ponyal, chto Portnov togda eshche
vse reshil, no teper' Stepka byl sovsem ogoroshen. Pust' budet tak, puskaj
Blagovolinu i nezachem ehat' k teleskopu - "sliznyaka" i lichnogo nomera u nego
net, i uzhe v vorotah k nemu pricepitsya ohrana. S drugoj storony, on kak-to
ne po-tovarishcheski ostavlyal Portnova odnogo. Naschet ego zatei - peresilit'
"gipnoz" - Stepka somnevaetsya, konechno. Suren Davidovich ne peresilil...
Kovyryaya nogtem krasku na podokonnike, Stepan smotrel na ulicu.
Zashurshali kolesa. Tiho podkatil i ostanovilsya pered obshchezhitiem zelenyj
"GAZ-69". Iz nego vylezli dvoe i ne spesha dvinulis' k pod容zdu.
Naverno, u Stepana oshchetinilsya zatylok, - Blagovolin mgnovenno
pridvinulsya k oknu, posmotrel i - uverennym shepotom:
- Na pravuyu lestnicu, v chernyj hod i vo dvor!
I Stepka s Portnovym ochutilis' v koridore. I sejchas zhe shchelknul zamok, i
za dver'yu zatreshchalo i zaskrezhetalo.
- Dvigaet shkaf, - shepnul Vyacheslav Borisovich, i tiho, po prohladnomu
koridoru, oni proskochili k pravoj lestnice.
Na ploshchadke Stepan skazal: "Esli chto - svistnu", i pobezhal vpered. I,
ne vstretiv teh dvoih, oni vskochili v mashinu. Vyacheslav Borisovich zapustil
dvigatel' i pospeshno, ryvkami pereklyuchaya skorosti, poshel nautek. Svernuv na
ulicu Lenina, on progovoril ustalo:
- Vyjdesh' za povorotom na sovhoz. Idi k vysokovol'tnoj, tam prochti
instrukciyu i dejstvuj.
- Luchshe ya s vami, - skazal prosyashche Stepan i proveril, ne poteryalsya li
iz-za pazuhi pistolet.
- So mnoyu nel'zya.
- Vy budete portit' etot... usilitel'?
- Uzh teper' v apparatnuyu i mysh' ne proskochit. - Inzhener oglyanulsya,
mashina vil'nula. - A, chert!... Dejstvitel'no, nado bylo ego...
- Nu uzh net, - skazal Stepka.
- Ne znayu. Odnu tolkovuyu mysl' on mne podal... Ne znayu... Slushaj,
Stepa. Esli vstretish' menya - tikaj. Ne popadajsya na glaza eshche pushche, chem vsem
ostal'nym.
- Pochemu?
- Esli menya snova obrabotayut, ya zhe tebya i vydam.
Mashina opyat' vil'nula. Stepka sprosil:
- A pochemu on "sentimental'nyj bokser"?
- On horoshij chelovek, - s toskoj skazal Portnov. - Ochen' horoshij. Ne to
chto ubit' - udarit' cheloveka ne mozhet. YA tormozhu. Priehali.
"|ge, takoj dyad'ka, da eshche bokser, udarit' ne mozhet - kak by ne tak!" -
podumal Stepan, i v raschete na to, chto szadi okazhetsya pogonya, i nekogda
budet ostanavlivat'sya, i vdvoem s inzhenerom oni primchatsya na teleskop i tam
"ustroyat", Stepka sprosil netoroplivo:
- A kto takoj ejch-bamb?
- Vodorodnaya bomba po-anglijski, - skazal inzhener i nazhal na tormoz.
Stepka vtyanul golovu v plechi.
- Nu, idi. Spokojno idi, ya lyuboj cenoj - lyuboj, ponimaesh'? -
proderzhus', a ty dejstvuj spokojno. I beregis', vsya nadezhda na tebya.
- A vy tuda ne ezzhajte! Zachem edete?
- Dlya otvoda glaz. Naschet tebya Blagovolin ne znaet, a menya stanut
iskat'. I vse ravno otyshchut. Proshchaj.
On chmoknul Stepku v lob, vytolknul iz mashiny, kriknul:
- Poprobuyu ih obognat'! - i umchalsya.
Na povorote ego zaneslo vlevo, motor vzrevel, i Stepan opyat' ostalsya
odin.
V eto vremya ya, Aleshka Sokolov, sidel ryadom s Surenom Davidovichem na
opornoj plite zelenoj shtuki, pohozhej na perevernutuyu ogromnuyu probku ot
grafina. YA sidel sprava ot Sura, a sleva pomestilsya tolstyj zayac. On
vossedal s neobyknovenno nezavisimym, zalihvatskim takim vidom, vytyanuv
zadnie lapy, tak chto oni torchali daleko vpered i nemnogo vverh. V zhizni by
ne podumal, chto zajcy mogut sidet' takim manerom! Ego vid porazil menya
sil'nee, chem nevidimyj zabor vokrug "zony korablya". Sil'nee, chem zdorovoe,
legkoe dyhanie Sura. Naverno, ot begotni u menya mozgi zamutilis' ili chto-to
v etom rode - ya tarashchilsya na zajca, poka ne soobrazil, otchego on tak sidit,
vytyanuv zadnie nogi po-gospodski. Zajcy i kroliki sidyat vsegda podzhav zadnie
nogi, pravda? Potomu chto boyatsya. Oni vse vremya nagotove prygnut' i udrat', a
chtoby prygnut' srazu, zadnie nogi im prihoditsya derzhat' sognutymi. YA putano
ob座asnyayu. |togo i ob座asnit' nel'zya. Ne bud' ryadom so mnoyu Sura, ya by
ispugalsya etogo zajca.
Teper' ya ne boyalsya nichego.
Suren Davidovich nashelsya! |ti ne ubili ego, on ih sam perehitril i
probralsya v ih "zonu"! YA byl gotov zamurlykat', kak sytyj kot, ya tak i znal
- nikakim prishel'cam ne spravit'sya s nashim Surenom Davidovichem!
Sur molchal, poglyadyvaya to na menya, to na zajca. Inogda on dvigal
rukami, kak pri razgovore, a zayac perekladyval ushi i shevelil nosom.
Pojmite, ya zhe nichego ne znal - uehal s doktorshej, provodil ee do
Berezovogo i vot vernulsya. Nichego ne znal, nichego! YA ulybalsya i murlykal.
Potom skazal:
- Suren Davidovich, u vas proshla astma? A kak vam udalos' syuda
probrat'sya?
Zayac pochemu-to podprygnul.
- Skazhi, pozhalujsta, kak ty syuda probralsya, - neprivetlivo otvechal Sur.
- Gde vzyal mikrofon? Gde tvoj mikrofon, skazhi!
- Vo rtu. Vynut'? - YA ponyal, chto tak on nazyvaet "sliznyak".
- Pozhalujsta, ne vynimaj. Zachem teper' vynimat'? Kak ty nazval sebya
selektoru?
- Kakomu selektoru? - udivilsya ya. - CHto Nelkinym golosom razgovarivaet?
A-a, ya skazal - Treugol'nik odinnadcat'. Nepravil'no?
On stranno, hmuro posmotrel na menya i prikryl glaza. YA zhe budto ochnulsya
na sekundu i uvidel ego lico ne takim, kakim privyk videt' i potomu
zastavlyal sebya videt', a takim, kakim ono teper' stalo: uzkim, zhestkim,
spalennym. Uzkim, kak topor.
Rot chernel mezhdu vvalennymi shchekami, rassekaya lico popolam.
U menya eknulo serdce.
"Ne mozhet byt', etogo ne mozhet byt'! Net, slyshite vy, etogo ne mozhet
by-yt'!" - zavylo u menya vnutri. Zavylo i zatoropilos':
"Ne mozhet byt'. Sur perehitril etih. On staryj soldat. On perehitril
ih. Astma u nego proshla, kak na vojne, - on govoril, chto na fronte ne
boleyut".
I ya opomnilsya, no mne kazalos', chto ya vizhu son. Potomu chto sideli my
tiho, molcha na krugloj shershavoj opore strannogo sooruzheniya, kotoroe bylo,
naverno, korablem prishel'cev. Bylo svetlo, no solnce ne pokazyvalos'.
Derev'ya, korabl', my sami ne otbrasyvali tenej. YA opyat' posmotrel vverh i
opyat' ne uvidel neba, stenki ovraga soshlis' nad golovoj, ochen' vysoko, v
polutumane, rasplyvchato. V zheltom solnechnom svete, siyavshem gde-to vovne.
Bylo ochen' svetlo, slovno vokrug nas zamknulsya puzyr', izluchayushchij svet.
Sur priotkryl glaza:
- Alesha... Poslushaj nash razgovor - Devyatiugol'nik dvesti vosem'desyat
odin naschet tebya interesno vyskazyvaetsya. Boyat'sya ne nado. YA tebya vzyal na
popechenie. Slushaj.
Vo rtu shchekotno zapishchal "mikrofon" golosom Surena Davidovicha:
"Devyatiugol'nik, chto ty govoril o detenyshe?"
"Pochemu by ego ne pristuknut'? - otvetil Nelkin golos. - U nas hlopot
vagon, a ty vozish'sya. Pristukni ego, Kvadrat sto tri!"
Golos Sura serdito otchital:
"Kak smeesh' govorit' ob ubijstve?! YA vzyal detenysha na obuchenie! Skazhi,
ne pora tebe na patrulirovanie?"
Selektor vyrugalsya. V zhizni by ne podumal, chto Nelka znaet takie slova.
Zayac podprygnul.
"Da vy, vysshie razryady, vechno chush' nesete, - pishchala Nelka. - Poteha s
vami! Ty by delom zanimalsya, CHetyrehugol'nik!"
Sur vsluh skazal:
- Otvratitel'nyj perevodchik! ZHargon, rugatel'stva... Nravitsya tebe
Devyatiugol'nik, Alesha? - On poshchekotal zajcu zhivot.
Zayac nedovol'no otodvinulsya i sel stolbikom.
YA obomlel:
- |to on - Devyatiugol'nik?! Oni i zajcev gipnotiziruyut?
- Ty stanovish'sya neponyatliv, - suho otvechal Sur. - Ne gipnotiziruyut. V
nego podsazhen Desantnik.
- Suren Davidovich, kakoj Desantnik? On zhe zayac, posmotrite!
- Desantnik. Tot, kto vysazhivaetsya pervym na chuzhie planety.
YA zazhmurilsya i, pytayas' prosnut'sya, probormotal:
- Vysazhivaetsya na chuzhie planety. Znachit, vot oni kakie - vrode nashih
zajcev...
Sur vdrug derevyanno zasmeyalsya. I ya ponyal, chto on tozhe, kak etot
neschastnyj zayac, voobrazhaet sebya Desantnikom. Ne perehitril on prishel'cev,
oni ego podmyali.
YA stal raskachivat'sya i shchipat' sebya za ikry, chtoby prosnut'sya. Golos
Sura zapishchal v mikrofone:
"Devyatiugol'nik, polyubopytstvuj! Puskaya vodu iz glaz, lyudi vyrazhayut
ogorchenie..."
On znal menya horosho. Ot nasmeshki ya vzvilsya, promazal nogoj po zajcu: on
veselo otprygnul, a ya zaoral:
- Suren! Davidovich!! Oni vas zagipnotizirovali-i! Ne poddavajtes'!!
On skazal:
- Vytri slezy.
YA vyter. I zaoral opyat':
- Ne poddavajtes' im! Zajcy parshivye!
Togda on skazal pochti prezhnim golosom:
- Golovu vyshe, gvardiya! Ty zhe muzhestvennyj paren'. Pochemu takaya
isterika? Vidish', ya za tebya poruchilsya, a ty svoyu chepuhu pro gipnoz. Kakoj zhe
eto gipnoz?
YA pritih.
- Vidish', tebe i samomu ne ponyatno. Pogovori hot' s Devyatiugol'nikom i
rassudi: razve mozhno putem gipnoza nauchit' zajca razumno besedovat'? Kstati,
pri razgovore mikrofon prizhimayut yazykom k nebu i govoryat, ne otkryvaya gub.
Ty bystro nauchish'sya.
- YA ne zhelayu nauchat'sya. YA ne zayac, ya chelovek! A oni - fashisty, oni huzhe
fashistov, potomu chto pritvoryayutsya i sidyat spryatannye, a lyudej zastavlyayut
delat' podlosti vmesto sebya!
On rasseyanno-terpelivo kival, poka ya vykrikival.
- Ty konchil govorit'? Konchil. Ob座asnyayu tebe, Alesha: nikto ne
pritvoryaetsya. Prishel'cy ne pryachutsya. I ya i etot zayac - dovol'no krupnyj, no
obyknovennyj zayac, - my oba i est' prishel'cy, kak ty vyrazhaesh'sya. Ne
zakatyvaj glaza. Postarajsya eto ponyat'. My prileteli na Zemlyu v etom
korable.
- Vran'e eto, vran'e! - kriknul ya i zadohsya. - Vran'e-e!...
"A-o-o!" - otvetilo eho i stalo perekatyvat'sya. Krik metalsya vokrug,
gudya na stenkah puzyrya.
- |tot zayac dressiro-ovannyj, - vygovoril ya. - A vy nezdo-oro... -
Pochemu-to ya stal zaikat'sya. Na bukve "o".
- Vdohni tri raza gluboko i potryasi golovoj, - skazal Suren Davidovich.
- Devyatiugol'niku pora na patrulirovanie, a ty otdohni poka.
Kak Devyatiugol'nik poskakal na svoe patrulirovanie, ya eshche videl: on
prygal chut' bokom, zanosya zadnie lapy vpered golovy, i lyubopytno blestel
vykachennym glazom. Skrylsya na pod容me, potom uzhe vverhu podprygnul svechkoj i
sginul. I u menya tut zhe nachalo mutit'sya v glazah, vse ischezlo, sojdyas' v
odnu tochku. Ochnulsya ya lezhashchim na syrom ovrazhnom peske, a ryadom so mnoyu sidel
na kortochkah Sur.
YA sel. Suren Davidovich akkuratno ustraival v karmane kurtki nebol'shoj
zelenyj yashchichek. Ulozhil, zastegnul "molniyu" i sprosil:
- Skazhi, tebe luchshe po samochuvstviyu? (YA kivnul: luchshe.) Zamechatel'no! YA
ved' hochu tebe dobra, a sejchas otkryvayutsya blestyashchie vozmozhnosti dlya tebya...
YA snova kivnul. YA chuvstvoval sebya neuklyuzhim i spokojnym, kak gipsovaya
statuya, chto stavyat v parkah. Suren Davidovich eto zametil i prihlopnul
ladonyami - vernyj priznak udovol'stviya.
- Skazhi, ty ponyal naschet prishel'cev?
- Ne ponyal.
- Opyat' ne ponyal! Sprosi, ya ob座asnyu... Ne ponimaet! - On pozhal plechami.
- Konechno, - skazal ya. - Esli ya pridumayu, budto ya - ne ya, a vovse
kinoartist ili Petr Pervyj, vy tozhe ne pojmete.
Togda on mne i ob座asnil srazu vse. Nu, vy znaete. Kak oni vydumali
mashinki dlya zapisi soznaniya, stali bessmertnymi, a ih tela umirali, i
poetomu oni dvinulis' v Kosmos za telami. On skazal, chto korabl' Desantnikov
sovsem malen'kij. V nego pomeshchaetsya neskol'ko soten kristallicheskih zapisej
razmerom s krupnokalibernuyu pulyu. V bol'shom zhe korable, dlya pereselencev, ih
pomeshchaetsya neskol'ko millionov, i takie korabli spustyatsya na Zemlyu. Oni tak
uzhe delali mnogo raz - zahvatyvali chuzhie planety. Bez vystrela. Oni prosto
podsazhivali v kazhdogo "dikarya" soznanie odnogo iz svoih. Dlya Zemli
prigotovleno kak raz tri milliarda kristallicheskih zapisej. Po kolichestvu
lyudej.
Ne putajte moi priklyucheniya so Stepkinymi. On uzhe znal pro "vishenki", a
ya - net. Suren Davidovich nazyval ih "Myslyashchimi". On govoril, govoril...
Mozhet byt', prishel'cu, kotoryj sidel v ego mozgu, hotelos' vygovorit'sya. YA
slushal i s zhutkoj yasnost'yu predstavlyal sebe zelenye korabli, letyashchie v
chernoj pustote. Ne takie, kak desantnyj, - ogromnye. Oni raspolzalis' po
vsej Galaktike, bez ekipazhej, bez zapasov vody i pishchi. Dazhe bez oruzhiya.
Tol'ko u Desantnikov bylo oruzhie. A bol'shie korabli shli, nabitye
kristallicheskimi zapisyami, "Myslyashchimi" etimi, kak muhi, nesushchie milliony
yaichek. Korabl' Desantnikov otyskival dlya nih podhodyashchuyu planetu, spuskalsya i
vybrasyval "posrednik". Ponimaete? Nekomu bylo dazhe vyjti naruzhu. Vyletal
robot i nepodaleku ot korablya ostavlyal zamaskirovannyj "posrednik". U nas
ego zamaskirovali pod pen'. I pervyj, kto sluchajno podhodil k nemu,
stanovilsya pervym prishel'cem. Kak etot neschastnyj zayac. On prosto podskakal
k "posredniku", i - hlop! - v nego peresadili kristallicheskuyu zapis'
Desantnika devyatogo razryada. On stal odnim iz Devyatiugol'nikov. A pod utro
na pen' nabrel Fedya-gitarist.
"Tak byl ya vsyudu - vezde, - slyshal ya strannuyu, slitnuyu rech'. -
Tysyacheletiya my shli po Kosmosu. Sotni, sotni, sotni planet!"
Potom on zamolchal, a ya sidel s容zhivshis', i bylo ochen' holodno. Oznob
vytekal iz menya v zharkij, stoyachij vozduh ovraga. YA znal, chto vokrug teplo, i
oshchushchal tepluyu, tverduyu poverhnost', na kotoroj sidel, i teplyj, plotnyj
pesok pod nogami, i zhar, izluchaemyj korablem. No ya zamerzal. U menya v glazah
byl chernyj, ogromnyj, ledyanoj Kosmos, i v nem uverenno polzushchie ogni
korablej. S trudom ya poshevelil gubami:
- Kakoj u vas vid na samom dele?
On skazal:
- Tebe budet neponyatno. Net "na samom dele".
YA pozhal plechami i sprosil:
- Kak vas zovut?
- Kvadrat sto tri. Takie imena u Desantnikov. "Kvadrat" - ya Desantnik
chetvertogo razryada. "Sto tri" - moj nomer v razryade. Kvadrat sto tri.
- A nastoyashchego imeni u vas net?
- My sluzhim Puti. Nasha rabota - gotovit' placdarm dlya bol'shih korablej.
Oni prihodyat - my uhodim. Pyat'sot - sem'sot tel, kotorye my vremenno
zanimaem, osvobozhdayutsya, i ih berut pereselency. My uhodim dal'she,
vysazhivaemsya na drugoj planete, s inymi yazykami, na kotoryh nel'zya
proiznesti imeni, svojstvennogo predydushchej planete...
- Pogodite, - skazal ya. - U vas chto, net svoego yazyka? Est'? A kak vas
zvat' na vashem yazyke?
- Kvadrat sto tri. Ob座asnyayu tebe: ya - Desantnik. My ne nosim nastoyashchih
imen.
- Pogodite... Na svoej planete tozhe?
On hriplo rassmeyalsya.
- Kogda nastupit noch', posmotri vverh. Vyberi lyubuyu zvezdu i skazhi nam:
"|to vashe solnce!" My otvetim: "Mozhet byt'".
YA pochemu-to kivnul, hotya i ne ponyal ego slov. Potom vse-taki
peresprosil, pochemu lyubaya zvezda mozhet okazat'sya ih solncem.
- My ne znaem, otkuda nachalsya Put', - otvetil on.
- Ne znaete? Kak eto mozhet byt'?
- Kosmos ogromen. Put' nachalsya, kogda zvezdy eshche byli inymi. Put' velit
nam smotret' vpered.
On govoril ravnodushno, budto o grivennike, poteryannom iz dyryavogo
karmana, i menya eto porazilo. Sil'nee vsego ostal'nogo. YA poluchil masshtab
dlya sravneniya: planeta deshevle grivennika! A ya? Naverno, kak gusenica pod
nogami. Zahoteli - smahnuli s dorogi, zahoteli - razdavili. I ne zahoteli, a
prosto ne zametili. Razve moe telo im ponadobitsya pod Myslyashchego.
I ya zamolchal. Hot' rezh'te, budu molchat' i vse ravno uderu. A esli vy
zahvatite vsyu Zemlyu, ujdu na kraj sveta, i vy do menya ne doberetes'.
Tak ya reshil i povernulsya spinoj k Kvadratu sto tri. Bol'she ya ne zval
ego Surenom Davidovichem. Basta.
On zagovoril snova - ya molchal. No tut prikatilsya zayac Devyatiugol'nik,
vereshcha Nelkinym golosom:
- Dryan', dryan', sobaka! Ponimaet o sebe mnogo! Uf! Ona okolachivaetsya u
prohoda, Kvadrat sto tri.
Kvadrat bystro poshel naverh. YA vyzhdal minutu. Zayac opyat' tarashchilsya na
menya i podprygival. A kogda ya vstal i poproboval ujti, korabl' oslepil menya
luchom. Zayac predupredil:
- Sidel by ty, shchenok... Luchemet goloveshki ot tebya ne ostavit...
YA sel i na vsyakij sluchaj prizhalsya spinoj k korablyu - tuda luch ne
dostanet... YA pomnil, kak Devyatiugol'nik treboval, chtoby menya pristuknuli.
Vse-taki ya hotel zhit' i vybrat'sya otsyuda.
A zayac tryas ushami - smeyalsya.
... YA zakryl glaza i voobrazil, budto splyu, lezha v svoej krovati u
otkrytogo okoshka. Sejchas zazvonit budil'nik, ya prosnus', mat' nakormit menya
zavtrakom. Pojdu v shkolu, vysmatrivaya po doroge Stepana, a na stupen'kah
univermaga budet sovershenno pusto, i segodnyashnij den' nichem ne budet
otlichat'sya ot vseh vesennih dnej.
- Sobaka ushla, - skazal zayac. - Kvadrat sto tri vozvrashchaetsya. - On
podprygnul neskol'ko raz, vse vyshe i vyshe, i nachal raspisyvat', kakaya
strashnaya byla sobaka.
V porodah on, ponyatno, nichego ne smyslil. Po opisaniyu poluchalos' - dog.
Ogromnaya, s korotkoj sherst'yu, svetlo-seraya. Morda kvadratnaya, tupaya. Hvost
dlinnyj, yunyj, kak zmeya, - tut zajca peredernulo. YA zloradno sprosil:
- Boish'sya sobak, gadenysh?
Vernulsya Kvadrat sto tri, prognal zajca na patrulirovanie. A mne
prikazal:
- Alesha, tvoj mikrofon! - i podstavil ruku.
YA vyplyunul v nee "sliznyak". Kvadrat sto tri nebrezhno opustil ego v
karman i poshel sledom za zajcem. YA ne mog udrat', dlya togo u menya i otobrali
etu shtuku - ona sluzhila propuskom v "zonu". Ostalsya v proklyatom puzyre i mog
molchat', skol'ko mne bylo ugodno.
YA otpolz ot korablya, zabilsya v mohovye kochki pod otkos i tam lezhal.
Slyshal, kak vernulsya Kvadrat sto tri. Potom uho, prizhatoe k zemle, ulovilo
chuzhie shagi. Oni drobno prostuchali po otkosu i stihli poblizosti. A moe telo
otkazyvalos' dvigat'sya. Veki ne hoteli podnimat'sya... Reshajte svoi dela bez
menya, ya polezhu, zdes' myagko. Na svete dva milliarda bol'shih lyudej. CHto vy
privyazalis', pochemu ya obyazan zabotit'sya i gde eto skazano, chto odin
mal'chishka na ogromnoj Zemle obyazan i dolzhen? U vas armii, rakety. Kidajte
syuda rakety, i pust' vse konchitsya, ya soglasen. Ne hochu podnimat'sya.
... Eshche shagi. CHto-to tyazhelo udarilos' o zemlyu. Potom golosa. Opyat'
Kiselev - Ugol tretij! On govoril gde-to poblizosti...
Pust'. Menya eto ne kasaetsya. Slyshat' ne hochu ih razgovorov. YA odin, mne
eshche chetyrnadcati net, soprotivlyalsya ya. I vdrug nad lesoparkom zatreshchal
samoletnyj motor. Zvuk priblizilsya, stal ochen' sil'nym, zagrohotal i
umchalsya.
- Zashevelilis'...
|to skazal plotnyj chelovek, sedoj, vazhnyj. V Tugarine ya ego nikogda ne
videl. On vossedal na plite korablya, podtyanuv na kolenyah dorogie serye
bryuki, a pidzhak derzhal na ruke. Ryadom primostilsya Fedya-gitarist. Vertya
golovoj - shnur blastera, vidimo, rezal emu sheyu, - on progovoril:
- Eshche devyanosto pyat' minut. Pridetsya drat'sya, Liniya vosemnadcat'?
Sedoj netoroplivo otvetil:
- Potrebuet sluzhba - budem prinimat' mery. Reshim vopros. - On vypyatil
guby i iskosa vzglyanul na Kiseleva. - Samochuvstvie-to kak, Ugol pervyj?
YA podumal, chto Liniya - bol'shoj nachal'nik u Desantnikov i putaet ih
imena. Nash zavuch, naprimer, staraetsya kazhdogo uchenika zvat' po imeni i
vsegda putaet. No Kiselev ne popravil sedogo. Pozhal plechami i stal
otryahivat' pesok s bryuk i rubashki.
- Da-a, nachudil Ugol tretij, nachudil... - skazal sedoj.
- Otlichnyj, proverennyj Desantnik, - vstupilsya Kiselev. - |to
obstanovka. Absolyutno!
- Mne advokatov ne nado, Ugol pervyj, - skazal sedoj. - Utechka
informacii, - on zagnul tolstyj palec, - utrata oruzhiya da eshche istoriya s
Portnovym. Malo? O-ho-ho... Za men'shee Desantnikov posylayut v raspylitel'!
YA dazhe zamorgal. Utechka informacii - ponyatno, Anna Egorovna doehala do
rajona. Vot pochemu samolety letayut, u-ru-ru! Oruzhie - tozhe ponyatno. |to
blaster, kotoryj my uvezli iz podvala i kotoryj sejchas lezhit u samogo vhoda
v "zonu". Kakaya-to "istoriya s Portnovym" menya ne interesovala. A vot pochemu
Kiselev smenil nomer?...
YA eshche posmotrel, kak on schishchaet pesok s levogo boka, i chut' ne
zahihikal.
"Vot chto udarilos' o zemlyu, poka ya lezhal. Kiselev padal, kogda v nem
smenyali Myslyashchego... A-a, zashevelilis'-to vy, gady! Ugla tret'ego smenili.
Nachudil, govorite?"
- Ty ne panikuj, - govoril sedoj. - Poka my na vysote, na vysote... I
Ugol tretij ne odni oshibki dopuskal. Skazhem, dlya menya podobral podhodyashchee
telo - vpolne osvedomlennyj ekzemplyar.
- Ugol tretij - proverennyj Desantnik, - snova skazal Kiselev. -
Vnimanie, blyudca!
Oni vytyanuli shei, prislushivayas'. Kivnuli drug drugu i otbezhali na
neskol'ko shagov, edva ne nastupiv na menya. YA upryamo lezhal.
Korabl' gromko zazhuzhzhal i pripodnyalsya nad peskom. YA uvidel kruglyj sled
plity na peske. On bystro svetlel - pesok vpityval vodu, vyzhatuyu vesom
korablya na poverhnost'. Ta-shih-h!... Okrugloe, ploskoe, raduzhnee telo
vyrvalos' iz-pod plity i uneslos' v zenit. Naverhu gromko hlopnulo, mel'knul
klochok golubogo neba, i pelena, odevayushchaya zonu, opyat' zakrylas'. A korabl'
uzhe stoyal na meste. CHerez dve-tri sekundy vse povtorilos': korabl'
pripodnimaetsya, vyletaet raduzhnaya shtuka, korabl' opuskaetsya. Kogda uneslas'
s shipeniem tret'ya shtuka, Kiselev zakryl glaza i prislushalsya. Dolozhil:
- Raschetchik eshche dumaet, Liniya vosemnadcat'.
Tot vazhno otvetil:
- Dobro! Poka s etim pobeseduem, m-da... - i pokazal na menya.
- Mal'chik, vstan'! - prikazal Kiselev.
- Nu, chego? - provorchal ya i uselsya, podzhav nogi.
Oni vdvoem sideli na opore korablya, a ya - na kochke, v pyati-shesti shagah
ot nih.
Sedoj zagovoril nastavitel'no:
- Raschetchik obdumal tvoyu sud'bu. Reshil tebya pomilovat', m-da... Budesh'
nahodit'sya zdes'. CHut' ne to - sozhzhem. Ponyal?
YA promolchal. Sedoj gruzno naklonilsya ko mne:
- Vot chto, Aleksej. Gde ty brosil oruzhie? Ty ne pritvoryajsya, del'ce
nehitroe! Budesh' zapirat'sya - podsadim k tebe Desantnika. I on za tebya vse i
skazhet, tak uzh luchshe ty sam, opravdyvaj okazannoe doverie.
- A ya ne prosilsya k vam v doverennye...
Pochemu-to oni ostalis' ochen' dovol'ny moim otvetom. Zagogotali. Kiselev
skazal odobritel'no naschet moej psihiki. I opyat' mel'knulo slovo "komons",
kotoroe ya uzhe slyshal, poka lezhal vo mhu. Gitarist skazal, chto vrode ne
komons, a kto-to drugoj. YA tozhe popytalsya ulybnut'sya. Liho splyunul na pesok,
budto ochen' pol'shchen ih razgovorom, tol'ko ne hochu pokazyvat' vida. A na dele
ya vnezapno ponyal, chto oni mogli podsadit' v menya "kopiyu" nasovsem. Ran'she ya
ob etom ne dumal. Ne veril. Nu, vy znaete, kak ne verish', chto pomresh', hotya
vse lyudi umirayut...
YA opyat' splyunul i rovno v tu sekundu, kogda bylo nuzhno, skazal:
- Oruzhie vashe ya poteryal zdes', nepodaleku.
Mne otvetil sedoj:
- M-da. Devyatiugol'nik videl, kak ty s nim begal. Gde tochno?
- Ne zametil. - YA pozhal plechami. - Nabegalsya ya zdes', znaete. Dolzhno
byt', ryadom, u prohoda.
- I eto znaem...
- Zachem zhe sprashivaete, esli znaete?
Oni eshche raz pereglyanulis'. Poverili, chto ya govoryu pravdu.
YA v samom dele tol'ko malost' sovral. YA pomnil kust, pod kotorym
ostalsya lezhat' blaster v korichnevom chehle dlya chertezhej. U samogo prohoda.
Kak ego ne nashli, esli uzh vzyalis' iskat'?
Samolet progudel eshche raz. Teper' on proshel neskol'ko v storone. |ti
dvoe uhom ne poveli, budto tak i nado. Sedoj probormotal: "Raschetchik" - i
prikryl glaza. Potom Kiselev pripodnyal ego i otvel ot korablya. Pri etom na
ruke sedogo blesnuli chasy. YA razglyadel strelki - bez dvadcati sem'. Proshlo
minut pyatnadcat' s nachala nashego razgovora. To est' ostavalos' vosem'desyat
minut do momenta, v kotoryj im "pridetsya drat'sya".
YA sdelal bessmyslennoe lico i sprosil:
- Fedor, a Fedor... CHto budet v vosem' chasov?
- Cyt'! Shlopochesh' ty u menya konfetku...
Sedoj otkryl glaza i skomandoval:
- Eshche odin vertolet saditsya u sovhoza! A nu, videosvyaz'!
Fedor podbezhal k korablyu, vzmahnul rukoj, i v zelenoj tuskloj
poverhnosti, v metre ot zemli, otkrylsya kruglyj lyuk. Besshumno, kak bol'shoj
kruglyj glaz s kruglym korichnevym zrachkom, tol'ko zrachka etogo snachala ne
bylo, a potom on vyplyl iz temnoty i, pokachivayas', ostanovilsya posredi
"glaza". YA popyatilsya, spotknulsya o kochku, a Desantniki, naoborot,
pridvinulis' k korablyu i naklonilis', vsmatrivayas'.
V zrachke chto-to vertelos', migalo... Vertoletnyj vint, vot ono chto! V
lyuke korablya pokachivalsya televizionnyj ekran strannogo krasno-korichnevogo
cveta. Na nem ochen' otchetlivo vidnelsya malen'kij vertoletik - krasnaya zvezda
kazalas' chernoj, - i mezhdu golovami Desantnikov ya videl na ekrane, kak
otkrylas' dver' kabiny, na zemlyu sprygnul chelovek. Televizor mignul i
pokazal etogo cheloveka krupnym planom. On byl v voennoj furazhke.
- Polkovnik Ganin, iz okruga. Ne inache, parlamenter, - opredelil sedoj.
- Daj zvuk.
Ot korablya poslyshalos' shipenie. V etot moment polkovnik shvatilsya za
serdce i probormotal:
- Zdes' krasivaya mestnost'.
Parlamenter? Voennyj posol, pohozhe?... Tol'ko on uzhe ne byl
parlamenterom - v nego podsadili Myslyashchego. On ulybnulsya i sprosil:
- Ty Liniya shest'?
Drugoj golos skazal:
- YA Liniya shest'. Dokladyvaj, s chem poslan. Dva razryada nas slushayut.
Glyadya na kogo-to nevidimogo za ramkoj ekrana, polkovnik skazal:
- Poslan s ul'timatumom. S momenta prizemleniya vertoleta nam daetsya
shest'desyat minut na evakuaciyu. Garantiruetsya bezopasnost' letatel'nyh
sredstv v predelah zaproshennogo nami vzletnogo koridora.
- Posle sroka ul'timatuma?
- YAdernaya ataka.
- |to ne blef?
- Ne mogu znat'. Skoree vsego, net. Nastroenie podavlennoe. Vokrug
rajona razvorachivaetsya aviadesantnaya diviziya. Pridana chast' radiacionnoj
zashchity.
- Otkuda oni imeyut informaciyu?
- Poluchili radiogrammu s teleskopa.
Sedoj skazal Kiselevu:
- Vot tebe tvoj Portnov...
Golos za ekranom sprashival:
- O vremeni signala oni imeyut informaciyu?
- Ne mogu znat'. S soderzhaniem radiogrammy ne oznakomlen.
- Tvoe lichnoe mnenie o plane dejstvij?
- Potrebovat' devyanosto minut na evakuaciyu. Navesti korabli na Moskvu,
Vashington, N'yu-Jork, London, Parizh, na vse yadernye shtaby. Desantnyj korabl'
uvesti demonstrativno, soobshchiv im koordinaty vzletnogo koridora. Ostavit'
rezidentov, konechno. Vse.
- My uspeem dat' navodku za pyat'desyat pyat' minut.
- Oni soglasyatsya na devyanosto. Sovet?
Bryakayushchij, nezhivoj golos prokrichal:
- Trem razryadam sovet! K Raschetchiku!
YA videl, kak u sedogo i gitarista opustilis' plechi, ekran potemnel, u
menya sil'no, bol'no kolotilos' serdce i onemelo lico. Potom sedoj skazal:
- Tak, pravil'noe reshenie! - I ekran opyat' osvetilsya.
YA pridvinulsya blizhe. Fedor i sedoj stoyali nemnogo poodal' drug ot
druga, prignuvshis', chtoby luchshe videt' ekran. Na menya oni sovsem ne obrashchali
vnimaniya. Slovno menya zdes' i ne bylo. I ya osmelel i vstal mezhdu nimi - chut'
naklonivshis', kak i oni. Nastoyashchego smysla ih nebrezhnosti ya ne ponimal,
konechno. Pochemu oni veli pri mne sekretnye razgovory? CHestno govorya, ya dumal
- ub'yut, chtoby ne razboltal ih sekrety. I ne boyalsya. Slishkom ustal. Tusklaya
zelenaya poverhnost' korablya, korichnevye figurki na ekrane drozhali i
rasplyvalis', no ya smotrel. |kran pokazyval chast' vygona, na kotorom
opustilsya vertolet. Vinty mashiny lenivo vrashchalis', iz otkrytoj dvercy kto-to
vyglyadyval, a vokrug polkovnika Ganina sobralas' celaya tolpa.
- Nu, nu! Akkuratnen'ko! - skazal sedoj.
Oni tam chto-to delali s polkovnikom. YA podumal - okonchatel'no
gipnotiziruyut, i sejchas zhe uvidel, chto vovse ne gipnotiziruyut, a peredayut
emu takie zhe pryamougol'nye yashchichki, kakoj ya videl zdes', u byvshego Surena
Davidovicha. Vse ostal'noe izobrazhenie bylo korichnevym, a yashchichki svetilis'
zelenym. Polkovnik polozhil ih v nagrudnye karmany mundira. Major, kotoryj
vstrechal Ganina, sprosil:
- Hvatit tebe dvuh "posrednikov"? Voz'mi tretij.
- Ne v rukah zhe ego nesti! - vozrazil Ganin.
- Nablyudayut userdno, - skazal vtoroj. - Zapodozrili? - On govoril o
lyudyah v vertolete. Iz otkrytoj dvercy vyglyadyvali uzhe dvoe.
- Predstavleniya ne imeyu, - skazal Ganin.
- Dejstvuj "posrednikom" pryamo iz karmana. Niti vyvedi!...
Ganin skazal:
- Slushayu, Liniya shest'! - otkozyryal i stroevym shagom dvinulsya k
vertoletu, k lesenke, spushchennoj s borta na zemlyu.
A v vertolete proizoshlo svoe dvizhenie. Odin nablyudatel' stal smotret'
vverh, a vtoroj skrylsya, i vmesto nego poyavilsya novyj - bez kitelya i s
pistoletom v ruke.
Fedor vyrugalsya. Sedoj tozhe. CHelovek s pistoletom vysunulsya iz dvercy i
kriknul:
- Polkovnik Ganin! Na meste!
Polkovnik ostanovilsya.
- Proshu dolozhit' ih otvet, tovarishch polkovnik.
- Trebuyut devyanosto minut na evakuaciyu, - neterpelivo skazal Ganin. - V
chem delo, kapitan?
- Vam prikazano ostavat'sya zdes'. Prosledit' za evakuaciej, - toroplivo
progovoril kapitan i dvercu zahlopnul.
Vzvyli vinty. S polkovnika Ganina sdulo furazhku, vertolet prygnul
vverh, i sejchas zhe ekran pogas. Fedor zlobno splyunul. I oni s Liniej
ustavilis' drug na druga. Potom odinakovym zhestom vyplyunuli "mikrofony" v
ladoni. YA otoshel - na vsyakij sluchaj.
- CHto skazhete? - vydohnul sedoj.
- Odin-nol' v ih pol'zu, - skazal gitarist. - Slushaj, Liniya, tak zhe ne
byvaet! Ne byvaet! Predpolozhim, Portnov soobshchil naschet peresadok Myslyashchih.
Eshche o chem-to...
- I o zasylke rezidenta s "posrednikami", a?
- Vot i ya pro to zhe! Otkuda im bylo znat'? Ty glyadi, vse kak po notam -
gorodishko obkladyvayut, bombardirovku gotovyat i etogo, - gitarist tknul
pal'cem v ekran, - etogo poslali podal'she.
- Dumaesh', gde-to kapaet? - sprosil sedoj.
- Dumaesh'... |... Zamknutye?
- Da! Ty obyazan dolozhit' Raschetchiku, Liniya vosemnadcat'...
- Ba-alvan! - lenivo protyanul sedoj. - V Raschetchike sejchas shest' Linij
- oni durej tebya, dumaesh'? Ujdem v marshrut - zakatim obshchuyu proverku vseh
Desantnikov. Sejchas vse ravno proverku ne ustroish', idet operaciya... Sejchas
zadacha - dat' navodku.
YA zhadno slushal. Vot ono chto! Oni hoteli zaslat' Ganina kak postoyannogo
shpiona, rezidenta... I eshche - s "posrednikami". CHtoby on prevratil v
prishel'cev i drugih lyudej.
"Sorvalos', sorvalos'!" - dumal ya zloradno. I bol'she ne oshchushchal sebya
odinokim, broshennym, net! Naverno, eti mysli chto-to izmenili v moem lice.
Sedoj pokazal na menya:
- Vish', glazami by tak i s容l... Ne ishchi slozhnyh prichin, Ugol. Prichiny
vse prostye, K Portnovu pribegala kakaya-to devchonka, do sej pory ne
otyskali... A, vot i Kvadrat!
Sverhu spuskalsya Kvadrat sto tri.
- Oruzhie unesla sobaka, - dolozhil on. - Pes |mmy Bystrovoj, Ugol ee
znaet. (Kiselev kivnul.) Okolo chasa nazad on pognalsya za Devyatiugol'nikom, u
vhoda v "zonu" podhvatil chehol s oruzhiem i unes.
- Blyudce poslal?
- Sdelano, Liniya vosemnadcat'. ZHenshchina s sobakoj obnaruzhena u sovhoza,
oruzhiya pri nih net. Sejchas ih perehvatit SHestiugol'nik pyat'desyat devyat' s
"posrednikom". CHerez desyatok minut vse uznaem ob oruzhii. YA rasporyadilsya:
Desantniku v sobake ostavat'sya, oruzhie dostavit' k navodchiku i tam
vklyuchit'sya v ohranu.
- Odobryayu, - skazal sedoj. - Ugol, edem! Zavodi svoyu molotilku.
(Kiselev povernulsya, pobezhal po otkosu.) Kvadrat, s mal'com reshili vopros
polozhitel'no. Vypolnyaj. Dannye horoshie, chtoby k startu bylo normal'no,
smotri! - s etimi slovami on ischez, i tut zhe gluho zafyrkal motocikl.
Uehali.
YA voobshche-to kislyaj. Tak menya Stepka rugaet, i on prav. V tom smysle,
chto ya teryayus', kogda nado dejstvovat' reshitel'no. Udivitel'no, kak u menya
utrom hvatilo reshimosti pojti za gitaristom, no togda ochen' uzh razobralo
lyubopytstvo. A sejchas, kogda ya vtoroj raz uvidel byvshego Surena Davidovicha,
so mnoj sluchilos' chto-to strannoe. YA prosto osatanel - serdce kolotilos'
tyazheloj kuvaldoj, lico nemelo vse bol'she, i ya vseh Desantnikov nenavidel.
Dazhe neschastnogo polkovnika Ganina, kotoryj sovershenno uzh ni v chem ne byl
vinovat, kotorogo poslali po-chestnomu, kak voennogo posla, peredat' chestnoe
preduprezhdenie. I ot nenavisti ya stal hitrym i bystrym. A, vam malo
zahvatit' ves' mir! Vy so mnoj eshche "reshili vopros polozhitel'no", i vam
nravyatsya moi dannye...
Net! YA tverdo znal: luchshe razob'yu sebe golovu ob ih proklyatyj korabl',
no nichego ne dam s soboj sdelat'! YA, kak sobaka, chuyal, chto delat' hotyat
nehoroshee. I chut'em ponimal, chto edinstvennoe spasenie - derzhat'sya kak mozhno
dal'she ot "posrednikov". Nasmotrelis' my so Stepkoj, kak dejstvuyut eti
"posredniki", tak chto ya tverdo znal odno: oni dejstvuyut ne dal'she, chem v
neskol'kih shagah.
"Ot korabel'nogo blastera ne ubezhish'", - podumal ya i otvetil sebe
vsluh:
- A plevat', pust' zhzhet...
- Ty o chem? - mirnym golosom sprosil Kvadrat sto tri.
On vyglyadel kak Suren Davidovich i govoril kak Suren Davidovich, no ya
otskochil, kogda on shagnul ko mne. U menya tol'ko vyrvalos':
- CHto vy hotite so mnoj sdelat'?
On vse ponimal. On vsegda i vezde ponimal vse naskvoz' i sejchas,
konechno, raskusil moj plan - derzhat'sya ot nego podal'she. Poetomu on uselsya
na korabel'nuyu oporu i ne stal menya dogonyat'. YA zametil, chto Desantniki pri
kazhdom udobnom sluchae staralis' prikosnut'sya k "posredniku" libo k korablyu.
On skazal:
- S toboyu nado nachistotu, Alesha. YA ponimayu. Nu, slushaj...
I stal menya ugovarivat'.
YA staralsya ne slushat', chtoby ne dat' sebya zagovorit', utishit', chtoby ne
poteryat' nenavisti i ne prozevat' tu sekundu, kogda on podberetsya ko mne s
"posrednikom". Koe-chto ya zapomnil iz ego rechej. CHerez nebol'shoe vremya ih
osnovnye sily zahvatyat stolicy velikih derzhav, i vsya Zemlya im pokoritsya. No
togda poluchitsya "tragicheskoe polozhenie", kak on vyrazilsya, potomu chto deti,
let do pyatnadcati-shestnadcati, ne mogut prinyat' Myslyashchego. Dlya Desantnikov
eto neozhidannost', odnako oni uzhe pridumali, kak ispravit' polozhenie. U nih
est' takie shtuki, izluchateli, ot kotoryh vse rastet strashno bystro. Vse
zhivoe. V korable, vnutri, est' takoj izluchatel', i esli ya zajdu vnutr', to
za neskol'ko chasov vyrastu na neskol'ko mesyacev. |to budet pervoj proboj, a
potom oni menya dorastyat i do shestnadcati let.
YA videl, on vret pro izluchatel'. YA skazal:
- Ne pojdu. Ne hochu.
- No pochemu, skazhi?
- YA vas nenavizhu.
On stal ob座asnyat' snova. Govoril, chto vsya Zemlya stanet schastlivoj i
zdorovoj, chto lyudi budut zhit' do trehsot let, i ne budet vojn, i u vseh
budut letatel'nye apparaty i mehanicheskie slugi, i vse deti budut vyrastat'
do vzroslogo za neskol'ko mesyacev. On skazal:
- Vot kakie budut zamechatel'nye dostizheniya! I uchti, Alesha: korabl'
startuet, a ty budesh' vnutri i smozhesh' smotret' cherez illyuminator. Neploho,
a?
Teper' on govoril iskrenne, i ya edva ne popalsya - posmotrel na korabl'
i predstavil sebe, kak on podnimaetsya, a ya vnutri ne huzhe Gagarina. A
Kvadrat uzhe vynul iz karmana ploskuyu zelenuyu korobku.
YA srazu ochnulsya i otskochil. On podnyalsya i skazal ochen' nervno:
- Ugovory koncheny! Pyat' minut dayu na razmyshleniya! CHerez pyat' minut
vklyuchayu luchemet, i ty stanesh' malen'koj kuchkoj pepla. Pridetsya tak postupit'
- ty slushal peregovory shtaba. Padesh' zhertvoj, ochen' zhal'...
Bylo vidno, chto Kvadrat ne vret, chto emu zhal' menya. U nego pechal'no
ottopyrilis' guby, no ya kriknul:
- Vrete! Vse vrete! V illyuminator, da? Sami govorili, tam odni
kristally i bol'she nichego, tam i kabiny net!
On skazal s fal'shivoj bodrost'yu:
- Kak ty soobrazhaesh', Leshik! Prekrasno soobrazhaesh'! Kabiny, konechno, v
korable net. Ty budesh' Myslyashchim, a tvoe zrenie podklyuchim k illyuminatoru.
Mne stalo tak zhutko, kak ni razu eshche ne bylo za etot strashnyj den'. On
hotel menya prevratit' v kristall? Menya! MENYA! YA stal pyatit'sya, ne spuskaya s
nego glaz. Zapinayas' ot uzhasa, probormotal:
- Pochemu - menya?
- Tebya vybrali, potomu chto ty znaesh' vse neobhodimoe. I u tebya horoshaya
psihika.
YA molcha prygnul v storonu, i togda korabl' udaril menya luchom. |to byl
ne boevoj luch, a slepyashchij, kak goryachaya voda v glaza. YA vskriknul i vslepuyu
brosilsya napravo, k prohodu, pod zashchitu otkosa, i na chetveren'kah polez
vverh, ceplyalsya za kusty. Skatilsya, naletel na upruguyu stenku zashchitnogo
polya, ono otbrosilo menya, ya perevernulsya cherez golovu, i Kvadrat shvatil
menya, no pri etom uronil korobku. YA stal rvat'sya, snachala vslepuyu, potom
stal chto-to videt', a Desantnik nikak ne mog osvobodit' ruku i podobrat'
"posrednik". YA rvalsya i smutno slyshal, chto on menya eshche ugovarivaet:
- Detskaya solidarnost'... Vse deti mechtayut vyrasti... ty ih predaesh'...
ne hochesh' im pomoch' vyrasti...
YA bystro teryal sily. On povernul menya na bok, prizhal, osvobodil pravuyu
ruku i zasharil po otkosu, podbirayas' k "posredniku". Vydral puchok mha,
otshvyrnul ego, pojmal korobku i opyat' vypustil, kogda ya udaril ego golovoj,
- pri etom iz bryuchnogo karmana vyskochil pistolet s prileplennym k nemu
mikrofonom.
Desantnik pokosilsya na nego i shvatil rukoj "posrednik", lezhashchij ryadom.
Prizhal menya kolenom, osvobodil vtoruyu ruku, a ya izvernulsya i pojmal pistolet
za rukoyatku, bokom. I v tot moment, kogda Desantnik podnyalsya na koleni i
nacelilsya na menya zelenoj korobkoj, ya popal bol'shim pal'cem v skobu i nazhal
spusk.
|to byl boevoj pistolet, ya uznal ego. Makarovskij, iz tira. Polutonnyj
udar ego puli brosil Surena Davidovicha na bok. On lezhal v spalennoj, tleyushchej
kurtke, kak mertvyj, i vdrug otchetlivo progovoril:
- Leshik... otsyuda uhodi. Begom...
Stepan dobralsya k vysokovol'tnoj linii rovno v pyat' chasov dnya - po
chasam Vyacheslava Borisovicha. Bol'shuyu chast' puti on probiralsya nizom, po
ovragu. Poteryal platok i edva razyskal ego v kustarnike. On vse dumal,
dogadaetsya li Vyacheslav Borisovich vospol'zovat'sya "posrednikom" i
razgipnotizirovat' svoih sotrudnikov? Naschet "vishenok" on ponimal ne slishkom
yasno i nazyval vse eto delo gipnozom.
On vyshel k vysokovol'tnoj linii na granice sovhoznyh ugodij, u plotiny,
za kotoroj byl prud. V odnom meste cherez plotinu probivalas' tonkaya strujka
vody, i Stepka napilsya i dolgo otplevyvalsya peskom. Machty vysokovol'tnoj
byli ryadom. Teper' nado otyskat' horoshee ukrytie, chtoby k nemu nel'zya bylo
podobrat'sya nezametno.
Takoe mesto nashlos' srazu - storozhevaya vyshka pticefermy. Obychno na nej
vossedal storozh s dvustvolkoj, "ded". Segodnya vyshka byla pusta. Dazhe utok ne
vidno na prudu.
Stepka zazhmurilsya i odnim duhom okazalsya na vyshke. Znaete, ne
osobenno-to veselo za kazhdym povorotom zhdat' zasady. Emu vezde chudilas'
zasada. No vyshka byla pusta. Na krytoj, ogorozhennoj doskami ploshchadke stoyal
taburet. V uglu lezhal ogromnyj ryhlyj valenok. Mezhdu doskami imelis'
prevoshodnye shirokie shcheli, - sidi na polu, na valenke, i smotri po storonam.
Stepan tak i sdelal. Oglyadelsya na vse chetyre storony i nikogo ne
uvidel. Gde-to za domikami ssorilis' ptichnicy, i na shosse urchala mashina.
Bol'she nichego.
Teper' on mog spokojno prochest' instrukciyu Portnova.
"1. Idi k vysokovol'tnoj linii i spryach'sya kak mozhno luchshe. (Sdelano -
otmetil Stepka.) Dozhdis' 19 chas. 30 min. i tol'ko togda nachinaj dejstvovat'.
Tvoya zadacha: ostavit' teleskop bez energii k 19 chas. 55 min. Mozhno k 19
chas. 45 min., no ne ran'she!"
"Pravil'no! - voshitilsya Stepan. - CHtoby poslat' signal po radio, nuzhna
elektroenergiya, i ona podvoditsya k teleskopu po etoj vysokovol'tnoj linii.
Lovko pridumano, i kak prosto!"
On toropilsya dochitat' do konca:
"2. Ty dolzhen porvat' dva provoda vysokovol'tnoj linii mezhdu gorodom i
sovhozom. Odnogo provoda tozhe hvatit, no dva nadezhnee. Postarajsya.
3. CHtoby porvat' provoda, vyberi odin iz dvuh sposobov:
(a) Razbej vystrelami girlyandu izolyatorov na lyuboj machte, chtoby provod
upal na zemlyu. Stoj kak mozhno dal'she ot linii i obyazatel'no perpendikulyarno
linii. Blizhe 50 metrov ne podhodi - ub'et tokom. Stoj, sdvinuv nogi vmeste.
Uhodit' posle padeniya provoda nado begom, ne toropyas'. Sledi, chtoby obe nogi
na zemle ne byli odnovremenno. Esli pridetsya vstat', srazu stav' obe nogi
vmeste, podoshva k podoshve. |to neobhodimo potomu, chto elektrichestvo pojdet
po zemle. Dve rasstavlennye nogi - dva provoda, po nim pojdet tok i ub'et.
Pomni: na zemle odna noga ili dve nogi vplotnuyu!
(b) Vtoroj sposob. U koncevoj machty (sovhozn. prud) stoit belaya budka,
k kotoroj spuskayutsya provoda. Nado razbit' vystrelami izolyatory, k kotorym
podhodyat eti provoda (na kryshe budki). Razbit' dve shtuki kak mozhno blizhe k
kryshe".
Machta vysokovol'tnoj linii mayachila verhushkoj kak raz na urovne ploshchadki
- chetyre kosye golenastye nogi i shest' girlyand korichnevyh, tusklo blestyashchih
izolyatorov. Pod machtoj stoyal akkuratnyj belenyj domik. Na ego kryshu, na tri
vysokie izolyatornye kolonny, stekali s machty yarkie na solnce mednye provoda.
Vse eto hozyajstvo bylo kak na ladoshke - shchegolevatoe - i novoe, i ot nego
daleko pahlo metallom. Machta blestela alyuminievoj kraskoj, v pobelku domika
navernyaka dobavili sin'ki, ego dveri - vorota byli gusto-zelenye, i dazhe
plakaty s cherepom i molniyami vyglyadeli veselo i priyatno. Iz domika sboku
vyhodili drugie tri provoda i po nebol'shim derevyannym stolbam tyanulis' k
sovhoznoj usad'be.
Otsyuda, s vyshki, dazhe skvernyj strelok spokojno mog rasstrelyat'
izolyatory. Hot' vse tri. U-ru-ru!
- Ne "u-ru-ru", a idiot, - probormotal Stepan. - Tak tebe i dadut dva
chasa zdes' otsizhivat'sya. Vse ravno sgonyat...
On vsmotrelsya v cepochku vysokovol'tnoj peredachi. Machty i provoda,
massivnye vblizi, kazalis' vdaleke narisovannymi perom na zelenoj bumage.
Sed'maya po schetu machta byla vyshe predydushchih, potomu chto provoda ot nee shli
nad sovhoznym shosse, i Stepka vspomnil, chto ryadom s shosse byla kopeshka
proshlogodnego sena. Malen'kaya, rastaskannaya na tri chetverti korovami. Esli
sgonyat, mozhno tam i spryatat'sya... Ah, d'yavol'shchina! Vse by nichego, dogadajsya
on zahvatit' zapasnuyu obojmu. Esli bit' snizu, to dva-tri patrona
obyazatel'no ujdut na pristrelku, i ostanetsya vsego po dve puli na izolyator.
Esli ne odna. A rasstoyanie budet prilichnoe. On podschital, pol'zuyas'
Pifagorovoj formuloj: pyat'desyat metrov do machty i tridcat' vysota... Izvlech'
koren'... Metrov shest'desyat. |to pri strel'be vverh iz pistoleta, ponimaete?
Budut nedolety, k kotorym ne srazu prisposobish'sya - belogo polya vokrug
izolyatorov net, kak vokrug misheni. Dashe iz vintovki edva li popadesh'
srazu...
- A eshche nauchnyj sotrudnik, - zlilsya Stepka, razdergivaya okayannoe
plat'e.
D'yavol'shchina! Vyacheslav Borisovich dolzhen byl rasskazat' emu na meste, chto
trebuetsya. Togda on zahvatil by ne odnu dazhe, a dve obojmy v zapas.
Stepan reshil ostavat'sya na vyshke. U nego drozhali ruki ot ustalosti i
goloda. Kak strelok on stoil kopejku s takimi rukami, strelyat' snizu ne
stoilo i probovat'. A esli prishel'cy takie produvnye, chto dogadayutsya iskat'
ego, to najdut vezde. Prekrasnyj plan Vyacheslava Borisovicha visel na voloske.
CHerez chas Stepku podnyal na nogi chrezvychajno pronzitel'nyj, gromkij
zhenskij golos. Na dal'nem beregu pruda pokazalis' dve zhenshchiny v belyh
halatah, i odna raspekala druguyu, a zaodno vsyu okrugu.
- A kto eto rasporyadilsya-a? - vopila ona. - Tri chasa eshche svetu-u!! -
ona nabrala vozduha pobol'she. - A pti-ica nedoguli-inny-y-yaya!!!
Ot ee pronzitel'nogo voplya zadrebezzhali zuby i poyavilos' nehoroshee
predchuvstvie. I tochno: vokrug ptichnikov podnyalas' sueta, utki povalili na
prud, kak pena iz-pod ruk gigantskoj prachki... Stepka plyunul vniz. Po vode
skol'zil chelnok s borodatym dedom-storozhem. On prichalil pod vyshkoj. Stepka
sidel kak vorobej - ne dyshal.
- T'fu, baby... - skazal ded. Potom glyanul na vyshku i tak zhe negromko:
- Sigaj vniz, komu govoreno!
I ugryumo, volocha nogi, dvinulsya k lestnice. U samogo podnozhiya vystavil
borodu i prosipel snova:
- Ninka! Sigaj vniz!
Stepan sidel, vzhavshis' v ugol. Ot zlobnoj rasteryannosti i goloda v ego
golove hodili kakie-to volny i dudela neizvestno otkuda vyprygnuvshaya pesnya:
"Nina, Ninochka - Ninochka-blondinochka!" A ded kryahtel vverh po lestnice. On
vysunul golovu iz lestnichnogo lyuka, mrachno otmetil:
- Eshche odna povadilas'... Sigaj vniz! - i postavil valenok na mesto, v
ugol.
- Ne pojdu! - svirepo ogryznulsya Stepan. - Budu tut sidet'!
Ded netoroplivo protyanul ruku i szhal korichnevye pal'cy na Stepkinom
uhe. Tot ne proboval uvernut'sya. Starik byl takoj dryahlyj, toshchij i dvigalsya,
kak osennyaya muha... Tolknut' - svalitsya. Stepan ne mog s nim drat'sya. On
pozvolil dovesti sebya do lestnicy i promolvil tol'ko:
- Ploho vy postupaete, dedushka.
- Kysh-sh! - skazal ded.
Stepan skatilsya na zemlyu. |h, ded, ded... Znal by ty, ded, kogo
gonish'...
On vstryahnulsya. Utki gomonili na prudu, solnce k vecheru stalo zhech', kak
osa.
- Gvardejcy ne otstupayut, - probormotal Stepka i motnul vbok, ogibaya
prud po pravomu beregu, chtoby dobrat'sya do sovhoznogo shosse, a tam k sed'moj
machte.
Vremeni i teper' ostavalos' mnogo, bol'she chasa, no Stepka ot zlosti i
neterpeniya bezhal vsyu dorogu. Na begu on videl strannye dela i strannyh
lyudej.
Provezli polnuyu mashinu s meshkami - kormom dlya pticy, a naverhu lezhali i
peli dve zhenshchiny v sinih halatah.
Celaya sem'ya - tolstyj dyad'ka v dzhinsah, tolstaya tetka v sarafane i dvoe
mal'chishek-bliznecov, tozhe tolstyh, nesli razobrannuyu derevyannuyu krovat',
pryamo iz magazina, v bumazhnyh upakovkah.
Na vorotah sovhoza yarko, v kosyh luchah solnca, alela afisha kluba: "Kino
"Vojna i mir", III seriya". Vcherashnyuyu afishu pro pevca Kiseleva uzhe smenili.
Bol'shie parni iz sovhoza, v belyh rubashkah i galstukah babochkoj, shli k
klubu. Stepke kazalos', chto v takoj horoshej odezhde oni ne dolzhny rugat'sya
skvernymi slovami, a oni shli i rugalis', kak prishel'cy.
Vse eti lyudi shli v kino, nesli pokupki, rabotali v vechernej smene na
fermah, veli gruzoviki na molokozavod, dazhe peli, kak budto nichego ne
proizoshlo.
Proletela telega na rezinovom hodu, zapryazhennaya svetlo-ryzhej belogrivoj
loshad'yu. Sboku, svesiv nogi, sidel dlinnyj dyad'ka v vygorevshem sinem
kombinezone i furazhke, a loshad' pogonyala devchonka s kosichkami i proborom na
krugloj golove, i lico ee siyalo ot vostorga. Zanyatyj svoimi myslyami, Stepa
vse zhe oglyanulsya. Loshad' shla zamechatel'no. Popravlyaya platok, on smotrel
vsled telege i vdrug nastorozhilsya i perebezhal k zhivoj izgorodi, za dorogu.
Pered nim bylo vspahannoe pole. Za ego temno-korichnevoj polosoj
zelenela opushka lesoparka, vernee, nebol'shogo klina, vydayushchegosya na pravuyu
storonu shosse. Do opushke, pered molodymi sosenkami, perebegal chelovek s
pistoletom v ruke. On dvigalsya sprava nalevo, tuda zhe, kuda i Stepka. Vot on
ostanovilsya, i stalo vidno, chto eto zhenshchina v bryukah. Ona smotrela v les.
Probezhala shagov dvadcat', oglyanulas'...
Pogonya.
"Opyat' zhenshchina", - podumal Stepan. On davno polagal, chto zhenshchin na
svete chereschur mnogo. A prishelec ne slishkom-to umnyj - begaet s pistoletom v
ruke. Eshche by plakat nes na papke: lovlyu, mol, takogo-to... Tol'ko pochemu on
smotrit v les?
D'yavol'shchina! Kak bylo zdorovo na vyshke!
Zagrohotalo, zavizzhalo v vozduhe - nizko, nad samym lesoparkom i nad
dorogoj, promchalsya voennyj vintovoj samolet. Byli zametny kryshki na mestah
ubrannyh koles i tonkie palochki pushek vperedi kryl'ev.
ZHenshchina na opushke tozhe podnyala golovu i povernulas', provozhaya samolet.
I parni na doroge, i dve devushki v naryadnyh vyhodnyh plat'yah provodili ego
glazami. Odin paren' progovoril: "Vo dayut!", a vtoroj, sosredotochenno pyhtya,
rasstegnul szadi na shee galstuk, a devushka vzyala galstuk i spryatala v
sumochku, i v etu sekundu zagrohotal vtoroj istrebitel'.
Odin samolet mog sluchajno proletet' nad lesoparkom. No dva!...
Stepka iz-za kustov pokazal zhenshchine nos. I uvidel, chto ona stoit s
zadrannoj golovoj posredi polya i derzhit v rukah ne pistolet, a kakoj-to
hlystik ili remen'. Potom ona povernulas' spinoj k doroge i, prignuvshis',
stala smotret' v les. I iz lesa vyskochil strannyj belyj zver' i shirochennoj
rys'yu pomchalsya po opushke... Da eto zhe sobaka, znamenityj "mramornyj dog",
edinstvennyj v Tugarine! Ego hozyajka - dochka direktora teleskopa! Stepka
dazhe zasmeyalsya. On zhe prekrasno znal, chto eta samaya dochka treniruet sobaku v
lesoparke. Vot ona, v bryukah, a v ruke u nee sobachij povodok...
On stoyal so schastlivoj ulybkoj na lice. Net za nim pogoni, a doktorsha s
Aleshkoj dobralis'! Uzhe proshli pervye samolety. Sejchas pojdut vojska na
vertoletah, volnami, kak v kino, i gusto nachnut sadit'sya vokrug teleskopa, i
soldaty s nashivkami-parashyutami na rukavah pohvatayut prishel'cev, zaberut
yashchiki "posrednikov" - i vse!
No vechernij vozduh byl tih. Stepka vospalennymi glazami sharil po
gorizontu - pusto. Nad teleskopom ni malejshego dvizheniya.
"D'yavol'shchina! - vskriknul on pro sebya. - Aleshka zhe nichego ne znaet pro
teleskop! On zhe snachala uehal, a posle ya uznal... Samolety sdelali razvedku,
nichego trevozhnogo ne obnaruzhili, i nashi dvigayutsya sebe ne toropyas'..."
On vzdohnul, privychno oglyanulsya: na doroge pozadi spokojno, vperedi
tozhe. A v pole...
ZHenshchina podbegala k opushke, a sobaka sidela, povernuv mordu ej
navstrechu, i derzhala v zubah dlinnuyu tolstuyu papku.
- Vot tak tak... - prosheptal Stepka i neproizvol'no shagnul s dorogi.
Poleno uzhe bylo u hozyajki, a sobaka vilyala hvostom. Stepka prignulsya i
pobezhal k nim cherez pole.
ZHenshchina v bryukah otkryvala futlyar dlya chertezhej.
- Vot tak poleno! - sheptal Stepan, podbegaya k nim.
On dazhe ne podumal, chto v gorode sotnya takih futlyarov - korichnevyh,
kruglyh, s akkuratnymi ruchkami. Vot upala bumaga, podlozhennaya pod kryshku.
Potyanulas' nityanaya vetoshka...
ZHenshchina povernula k Stepke dobroe, bespechnoe lico, prikazala sobake:
"Sidet'!"
Iz futlyara torchala eshche vetosh'. Stepka skazal:
- |to moe. YA poteryal... da.
Sobaka dyshala - "hah-hah-hah" - i s nepriyazn'yu smotrela na Stepana.
- Tvoe? Voz'mi, pozhalujsta, - privetlivo skazala doch' direktora
teleskopa. - Zachem zhe ty raskidyvaesh' svoi veshchi?
- YA ne raskidyvala, - skazal Stepan, ponemnogu othodya. - YA spryatala...
tam... - On mahnul v storonu shosse. - Vizhu, sobaka... Spasibo! - kriknul on
i pobezhal, poka zhenshchina ne peredumala i ne sprosila chto-nibud' lishnee.
Ona, vprochem, i ne sobiralas' sprashivat'. Pozvala sobaku i pobezhala s
nej v les.
Stepan sunul ruku pod vetosh'. Blaster lezhal, kak ego ukladyvali v tire:
hvostovoj chast'yu vverh, obmotan tryapkoj. Udacha. S takim oruzhiem ne izolyator
- celuyu machtu svalim v dva scheta... Kak ego nesti? |ti cherez Sura dolzhny
znat', v chem upakovano ih oruzhie. Stepan vykinul chehol i pones blaster,
ostaviv ego v maslyanoj tryapke.
"Znachit, Anna Egorovna ne dobralas' s Aleshkoj. Ih perehvatili, i oni
vykinuli blaster iz mashiny", - podumal Stepan. I zastavil sebya ne dumat' o
postoronnem. Sejchas vse - postoronnee, krome dela.
Tochno k polovine vos'mogo on vyshel na mesto i uvidel proshlogodnyuyu
kopeshku. Krugom opyat' ni dushi. Den' byl takoj - pustynnyj. On skazal vsluh
frazu iz "Kventina Dorvarda":
"Vse blagopriyatstvovalo otvazhnomu oruzhenoscu v ego blagorodnoj missii".
I tut zhe privalila udacha. Lug peresekala kanava, uzkaya i glubokaya.
Otkos ee daval oporu dlya strel'by vverh. Stepan ne toropyas' otmeril
shest'desyat metrov ot opory, sprygnul v kanavu i leg na levyj bok. Razvernul
blaster i udivilsya, kak udobno sidit v rukah chuzhoe oruzhie. Ono bylo ne
krugloe, a nepravil'noe, so mnogimi vmyatinami i vystupami. CHtoby vystrelilo,
nado nazhat' srazu oba krylyshka u rukoyatki - vot tak... Desyat' minut Stepka
prolezhal v kanave nepodvizhno. To li chudilos' emu, chto v vyshine sverkayut
zerkala, to li vpryam' blestelo. On zhdal. Zatem upersya noskami v zemlyu,
ryhluyu na otkose, ustanovil levyj lokot', chut' sognuv ruku, i ubedilsya, chto
blaster lezhit prochno i ne "dyshit" v ladoni. Postavil ego na liniyu s pravym
glazom i verhushkoj machty, a dvumya pal'cami pravoj ruki szhal krylyshki...
SH-shih-h! Vzdrognuv, blaster metnul molniyu, nevidimuyu na solnce, no yarko,
sine ozarivshuyu izolyatory. Kogda Stepka smignul, stalo vidno, chto odna
girlyanda izolyatorov oplavilas', no cela. I provoda cely. D'yavol'shchina! |toj
shtukoj nado rezat', kak nozhom, a ne strelyat' v tochku!
Tut v vyshine opyat' chto-to blesnulo, za machtoj, daleko vverhu.
"V glazah zamel'kaet ot takogo", - podumal Stepan, pricelilsya pod
izolyatory i povel blaster snizu vverh, ne otpuskaya krylyshek, - sh-shih-h!
sh-shih-h! Tret'ego vystrela ne poluchilos', a blestyashchij kristall golovki stal
mutnym.
Odin provod - blizhnij - valyalsya na zemle.
"Mozhno i odin, no luchshe dva", - vspomnilas' instrukciya Vyacheslava
Borisovicha. Blaster bol'she ne strelyaet...
- D'yavol'shchina i d'yavol'shchina! - probormotal Stepka, polozhil blaster i
vyudil iz-pod plat'ya pistolet.
Nad provodami snova blesnulo, kak malen'kaya, kruglaya raduga v blednom
nebe... Sil'no, strashno kol'nulo serdce. On pryzhkami kinulsya pod kopnu,
molniya udarila za ego spinoj, udarila vperedi. Dymno vspyhnula kopna. Nad
pervymi struyami dyma razvernulsya i koso poshel vverh raduzhnyj disk.
Polsekundy Stepka smotrel, ne ponimaya, chto on vidit i kakoe predchuvstvie
zastavilo ego bezhat'. No tut disk opyat' stal uvelichivat'sya. YArche i yarche
vspyhivaya na solnce, padal s vysoty na Stepku. On snova pomchalsya cherez ves'
lug zigzagami. Poletel v kanavu, i vdrug ego svelo sudorogoj. Vygnulo. V
glazah stalo cherno i bagrovo, i krik ne proryvalsya iz glotki.
"Pogibayu. Ubivaet tokom", - proshla poslednyaya mysl', a ruka eshche szhimala
pistolet. I poslednee on chuvstvoval, kak tok prohodit iz pistoleta v ruku.
Neskol'ko sekund "blyudce" viselo nad kanavoj. Potom, ne tratya zaryada na
nepodvizhnuyu figurku v golubom plat'e, peremestilos' k blasteru, vtyanulo ego
v sebya, koso vzmylo nad lugom i skrylos'.
... "Begom!" - prikazal Sur. I ya pobezhal, ne dumaya o strashnyh luchevyh
linzah korablya. Menya spaslo to, chto prohod byl v glubokom otvetvlenii ovraga
i chernyj shar, zablestevshij posle vystrela poiskovymi vspyshkami, ne smog menya
pojmat'.
Korabl' byl slishkom horosho zamaskirovan. On mog pozhech' ves' les v
storone, a vblizi bylo polno "mertvyh zon". YA bezhal. Luchi plyasali nad moej
golovoj, kazhdyj list sverkal, kak oskolok zerkala. Uzhe shagah v pyatidesyati ot
prohoda ya uslyshal stonushchij gul korablya i brosilsya na zemlyu. Propolz pod
vetkami eli, okazalsya v otvetvlenii ovraga i zamer, ves' osypannyj suhimi
elovymi iglami i cheshujkami kory. Korabl' gudel. YA hotel postavit' pistolet
na predohranitel', chtoby ne vydat' sebya sluchajnym vystrelom, - ne bylo sil.
Pal'cy ne slushalis'. Ves' les napolnilsya gudeniem. No luchi bol'she ne
sverkali.
Koe-chto ya soobrazhal, hotya edva dyshal i byl otchayanno napugan. Vryad li
oni zahotyat iz-za menya demaskirovat' korabl', kolotya luchemetami po vsemu
lesoparku. Znachit, nado upolzat', ne podnimayas' iz spasitel'nogo ovrazhka.
Togda mne budet ugrozhat' tol'ko vneshnyaya ohrana - zayac Devyatiugol'nik.
Korabl' gudel dovol'no dolgo. Mozhet byt', iskal menya vnutri zashchitnogo polya.
Pripodnyalsya i vysvechival kazhdyj ugol. Raschetchik, naverno, ne dogadalsya, chto
beglec utashchil "mikrofon" i uzhe vyshel iz zony.
Byli eshche raznye mysli, kogda ya lezhal pod suhoj el'yu. CHto ya edinstvennyj
chelovek, kotoryj znaet plany prishel'cev, i poetomu dolzhen udrat' vo chto by
to ni stalo. YA ne ubijca, potomu chto Sur regeneriruet, kak Pavel Ostapovich.
On skazal:
"Otsyuda uhodi".
YA ne dumal, pochemu on vnezapno zagovoril, kak chelovek. Vspomnil ego
prikaz i popolz.
YA polz dolgo, zamiral pri kazhdom shorohe. Potom kanava okonchilas', i
nado bylo perepolzat' proseku. YA vspomnil o "letayushchih blyudcah". Oni letayut
besshumno. Horosho, chto les takoj gustoj. YA ne opasalsya zajca. Razryad u nego
samyj nizkij, i voobshche ne zver', meloch', a u menya - pistolet...
Nakonec ya reshilsya pereprygnut' proseku i snova na zhivete popolz k
shosse. Na obochine zaleg v tretij raz. Strannoe tam bylo ozhivlenie... Urchali
avtomobil'nye motory, slyshalis' golosa, veterok gnal kakoj-to musor po
asfal'tu, bumazhki. Probezhal Desantnik v storonu Sinego Kamnya. Hudoj, lob s
zalysinami i bol'shie glaza, temnye. On promel'knul, bystro dysha na begu. YA
videl vblizi vsego pyateryh lyudej - Desantnikov: gitarista Kiseleva, shofera
taksi, Surena Davidovicha, Rubchenko i Liniyu vosemnadcat'. No suhogo,
spalennogo vyrazheniya ih lic ya nikogda ne zabudu i ni s chem ne sputayu. Mimo
menya po shosse probezhal Desantnik.
Spustya dvadcat' sekund proehal furgon "Prodovol'stvennye tovary" s
boltayushchejsya zadnej dver'yu, i ya risknul chut' vysunut'sya i uvidel, kak
bol'sheglazogo Desantnika podhvatili v etu dver'. Vnutri bylo polno narodu.
Tol'ko ya spryatalsya - promchalsya velosipedist, nizko prigibayas' k rulyu,
oskalennyj, s chernymi pyatnami pota na kletchatoj rubahe. Pod rubahoj na
zhivete pri kazhdom ryvke pedalej oboznachalsya kvadratnyj predmet. Velosipedist
promchalsya ochen' bystro, no ya mog posporit', chto on tozhe Desantnik. Za nim
proehali srazu neskol'ko krytyh gruzovikov, i ya ne razobral, kto v nih
sidel. Oni kazalis' nabitymi do otkaza.
Sleduyushchaya mashina - seryj "Moskvich", kak u Anny Egorovny.
YA posmotrel v chistoe, svetloe vechernee nebo. Tam po-prezhnemu ne bylo ni
oblachka i samoletov tozhe ne bylo. CHto zhe, nashi poshli v nastuplenie vse-taki?
Proshlo ne bol'she soroka minut iz polutorachasovogo sroka. Pyat'desyat ot sily.
A esli poshli, to pochemu bez aviacii? A potom, s chego by prishel'cam bezhat' k
Sinemu Kamnyu, mimo korablya? Oni zhe k korablyu dolzhny udirat'. Neponyatnye
dela.
YA lezhal u obochiny, smotrel, iznyvaya ot lyubopytstva. Tol'ko chto ya dumal,
chto s menya hvatit na vsyu zhizn', let na sorok navernyaka, a tut zahvatilo; ya
dazhe pripodnyalsya. Kak raz promchalas' sportivnym shagom kompaniya molodezhi iz
univermaga. Oni bezhali horosho, v rabochih tapkah. Devchonki podvernuli yubki.
Nelkina podruga, kassirsha Liza, prygala v belyh ostronosyh tuflyah s
otlomannymi kablukami. Predstavlyaete?... Oni s vizgom pogruzilis' v pustoj
gruzovik.
Potom za derev'yami skripnula tormozami nevidimaya mashina, kriknuli:
"Davaj!"
Pered moim nosom plavno prokatilsya velosiped bez sedoka. Mashina
vyvernulas' iz-za derev'ev, obognala ego i skrylas'.
Pod容m zdes' dovol'no krutoj, - blesnuv spicami, velosiped zagremel v
kanavu za blizhnim kustom.
Ot goroda nepremenno nabezhit peshij Desantnik i zaberet velosiped. Syadet
i poedet. A ya chto - ryzhij?! Net, vy posmotrite - "Turist", s vosem'yu
skorostyami, novehon'kij... CHej by eto mog byt' velosiped?
YA ottashchil ego ot dorogi, opustil do otkaza sedlo, spryatal klyuchi v sumku
i poehal za Desantnikami.
Sadilos' solnce, obojdya svoj krug po nebu. CHasha teleskopa stala azhurnoj
na prosvet, kak chernaya chastaya pautina. Ona podnimalas' i rosla, poka ya
pod容zzhal. Zakryla polneba, kogda ya vyrulil na asfal'tovuyu ploshchadku pered
vorotami.
Ploshchadka byla zabita pustymi mashinami. Vkriv' i vkos', vplotnuyu k
vorotam i dal'she po peschanoj obochine stoyali avtobusy, bortovye gruzoviki i
samosvaly, zelenye "gaziki" i "Volgi". Torchali, kak rota, velosipednye ruli.
Ot "Moskvicha", ugodivshego radiatorom pod zadnyuyu os' samosvala, rasteklas'
luzha, klubyashchayasya parom.
YA prislonil velosiped ryadom s drugimi. Prislushalsya. Iz-za zabora
donosilis' strannye zvuki. Vizzhali zhenshchiny, gluho reveli muzhskie golosa,
bahnul vystrel. Korotko, sil'no vskriknuli, zabubnili. I vse stihlo.
V etot moment ya uvidel na kabine gruzovika, blizhnego k vorotam,
Desantnika s vintovkoj. On sidel spinoj k radiatoru. Kogda ya prosunulsya
mezhdu mashinami, on sdelal vyrazitel'noe dvizhenie: provalivaj. S ego sapog
kapala voda. On ugrozhayushche podnyal vintovku - ya otskochil i, prigibayas',
probezhal vokrug ploshchadki k zaboru i polez na holm.
Zdes' sklon kruto uhodil vverh, tak chto betonnye zven'ya zabora
napominali lestnicu s chetyrehmetrovymi stupenyami. Pod nizhnej chast'yu kazhdogo
zvena ostavalas' klinovaya shchel', prisypannaya peskom. Dal'she po sklonu mayachila
figura s chertochkoj vintovki napereves. YA dozhdalsya minuty, kogda chasovoj
povernulsya spinoj i poshel vverh, podskochil k zaboru, podnyrnul, okazalsya na
toj storone i srazu plyuhnulsya licom v molodye lopuhi. Pervyj Desantnik
podnyalsya na kabine. On postoyal i sel, progrohotav sapogami. YA kinulsya
naverh, k blizhnemu domu. Kriki donosilis' sverhu, volnami. Snachala
vskrikivaet odin, potom neskol'ko golosov, potom strogij muzhskoj okrik - i
tishina. Posle tishiny cherez neravnye promezhutki vremeni vse povtoryalos'.
YA probezhal k domu, obognul ego po betonnomu bortu fundamenta, mimo
dveri chernogo hoda, i vysunulsya za ugol. Nikogo. Sovsem blizko zhenskij golos
krichal: "Gospodi, chto zhe eto!", i sdavlennyj muzhskoj golos: "Po kakomu
pravu...", i vlastnye, revushchie kriki:
"Licom vnis-s! Ruki za gol-lovu! Lezhat'!"
Obmyaknuv, derzhas' za vodostochnuyu trubu, ya smotrel na sleduyushchij ugol, za
kotorym teper' byla tishina, i tut zhe sleduyushchij vskrik i bezzhalostnaya
komanda:
"Ruki za gol-lovu. Le-ezhat'!"
I eshche. I eshche. I hryakayushchij zvuk udara.
YA otpolz za ugol. Oglyanulsya. Novyj zvuk narastal i postepenno napolnyal
holodeyushchij zakatnyj vozduh. Zadrebezzhali stekla v dome. Mne pokazalos', chto
voet i drebezzhit u menya vnutri ot straha i odinochestva. Zvuk stal
oglushitel'nym, i, ne pomnya sebya, ya vskochil v dver' - stvorka pela i hodila
hodunom, - i vnezapno vse smolklo. A peredo mnoj byla steklyannaya stena
vestibyulya. Ona vyhodila na tu storonu doma. Ochen' blizko, pered samymi
steklami, stoyal korabl' prishel'cev. Iz-pod shirokoj plity eshche vyletali strui
pyli, on ustanavlivalsya pokachivayas'. Krome nego, ya mog videt' tol'ko nebo. YA
podumal, chto ne hochu nichego videt', i v etu sekundu iz-za korablya polezla
vverh seraya i zelenaya pelena, stali podnimat'sya kusty, belaya polosa dorozhki,
chernyj disk klumby. Nebo zakrylos'. |to korabl' postavil vokrug sebya
zashchitnoe pole, kak v ovrage.
Pole kak by izognulo prostranstvo pered steklyannoj stenoj. Teper' ya
videl ploshchadku sprava. Po nej tesno, kak brevna v plotu, lezhali lyudi. Licami
vniz. Ih bylo chelovek sto, u vseh ruki zakinuty na zatylki. Nad nimi,
spinami ko mne, stoyala redkaya cepochka Desantnikov - tol'ko muzhchiny, s
pistoletami i vintovkami nagotove. Kogda lezhashchie pripodnimali golovy ili
vskrikivali, Desantniki podskakivali k nim i bili nogami ili prikladami.
Sleva, iz-za korablya, nepreryvno podvodili novyh - polubegom, s rukami,
vyvernutymi za spinu. SHvyrkom ukladyvali vplotnuyu s ostal'nymi. Prezhde chem ya
prishel v sebya, ulozhili chelovek desyat'. YA opomnilsya, kogda podveli i shvyrnuli
na zemlyu hudogo, bol'sheglazogo Desantnika, kotorogo ya pervym uvidel na
shosse.
CHto tvoritsya, eto oni svoih! Vot kassirsha iz univermaga plachet i
pytaetsya snyat' tuflyu s otlomannym kablukom... A vot i Nelku privolokli i
orut na nee:
"Ruk-ki za golovu! Lezhat'!"
YA probezhal po pustomu vestibyulyu nalevo i uvidel, otkuda ih tashchat. Iz
ocheredej. Akkuratno, v zatylok, sostoyali cepochki Desantnikov, kak v ocheredi
za biletami v kino. Tri ocheredi, i v kazhdoj, naverno, po polsotne lyudej ili
bol'she. CHerez stekla bylo trudno smotret' - vnutri zashchitnogo puzyrya vse
poluchalos' izognutym, iskazhennym, osobenno s kraya ploshchadki. No ya rassmotrel,
chto srednyaya ochered' tyanulas' k sedomu - Linii vosemnadcat'. On stoyal licom k
ocheredi, derzhas' vytyanutymi rukami za zelenyj stolb. Desantniki spokojno
odin za drugim pristupali k stolbu, vynimali "mikrofony" i srazu, kak ot
udara, podgibali nogi i svalivalis' na ruki zadnemu. Tot derzhal, a sboku
podskakival zdorovennyj Desantnik i uvodil udarennogo, vykruchivaya emu ruki
na hodu. Zadnij, osvobodivshis', sam shagal k stolbu i tozhe padal. A
zdorovennye nepreryvno snovali mezhdu ocheredyami. Hvatali, vykruchivali,
tashchili. Ih bylo mnogo, potomu chto v dvuh bokovyh ocheredyah tvorilos' to zhe
samoe. Tam Desantniki podhodili ne k zelenomu stolbu, a k zelenym yashchichkam v
rukah Kiseleva i Potapova. Bokovye ocheredi dvigalis' medlennee, no tak zhe
neuklonno, spokojno. Bez straha. Slovno ne vidya, chto im predstoit: obmorok,
vykruchennye ruki i licom v zemlyu ili na beton. A vot ih uzhe kladut pryamo na
klumbu...
Vysokij ryzhevolosyj paren' to i delo menyal Kiselevu i Potapovu zelenye
yashchiki.
Direktor teleskopa professor Bystrov tozhe stoyal v ocheredi, ya uznal ego
po chernoj shelkovoj shapochke. On blagodushno ulybalsya. I vdrug na ploshchadku
vybezhal ego pes, kotoryj uvolok blaster ot korablya. I stal v ochered'! Togda
professor zasemenil k sedomu, pokazal na sobaku. Sedoj rezkim, zlym
dvizheniem sunul ego bez ocheredi. Professora uveli dvoe zdorovennyh, ne
vykruchivaya emu ruk, posadili v storonke. Kto-to podoshel k sobake, i ona
kivnula - ya sam videl! - i ostavila ochered'. Brosilas' napravo,
prisoedinilas' k tem Desantnikam, kotorye steregli lezhashchih... Tam uzhe
nabralos' sotni tri, oni lezhali ryadami, i stoyal sploshnoj voj i grohot.
Nekotorye pytalis' sadit'sya, krichali, ohranniki prygali kak beshenye i vse
chashche strelyali nad golovami. I sobaka stala nosit'sya mezhdu ryadami i bit'
korpusom teh, kto sadilsya... Ona srazu navela poryadok, tol'ko ochen' uzh
strashno stalo smotret'. YA chut' s uma ne soshel. YA zhe ne znal, chto chelovek
sovsem nichego ne pomnit, kogda Desantnik iz nego vysazhivaetsya. YA dumal, hot'
nemnogo dolzhen pomnit'. A eti neschastnye lyudi! Mnogie iz nih s utra nosili v
sebe Desantnika, i vdrug - vecher, pal'ba i udary sapogami! Posle ya uznal,
chto nikto iz nih ne videl ocheredej k "posrednikam". Vernee, ne pomnil. Ih
bili, tolkali i orali strashno, no zastavili vseh lezhat' vniz licami. I,
naverno, tak bylo luchshe. Uvideli by oni ocheredi - navernyaka by rehnulis'.
YA sovsem uzhe rehnulsya, no tut poyavilsya zayac Devyatiugol'nik. On sharikom
proskochil pod nogami, podprygnul k stolbu, i vsya ochered' zagogotala, a
perednij pojmal ego za uhe, vynul "mikrofon" i, poderzhav zajca u stolba,
brosil ego na zemlyu. Oh, kak zhe on udiral!... On mel'kal vverhu i vnizu, on
snova stal prostym tolstym zajcem i ne mog vyjti iz zashchitnogo polya!
Kogda on poslednij raz siganul za korablem, ocheredi uzhe issyakli.
Zdorovennye Desantniki podbegali k sedomu - on po-prezhnemu stoyal u
"posrednika" i besstrastno smotrel, kak Kiselev i ryzhij verzila podhvatyvayut
zdorovennyh Desantnikov i rasshvyrivayut krugom ploshchadki. Tela padali
besshumno, potomu chto sprava vse gromche orali lyudi i besheno, hriplo rychala
sobaka. CHerez sekundu upal i sedoj. YA vdrug uvidel, chto on lezhit u
"posrednika", i Kiselev pereshagivaet cherez nego. Kiselev vdvoem s verziloj
podhvatili zelenyj stolb "posrednika", potashchili ego k korablyu; ryzhij na hodu
sshib kogo-to kulakom. Otkrylsya lyuk. V nego vsadili "posrednik" i meshok s
blasterami. Pes metalsya pered lyukom, otshvyrival vseh, kto pytalsya podojti.
Kakaya-to zhenshchina stoyala, zazhav sebe rot dvumya rukami, i vdrug vskriknula -
verzila zaglyanul v lyuk i stal padat' medlenno, kak sosna. Sejchas zhe u
korablya okazalsya pes. Oskal'zyvayas' lapami, podnyalsya na dyby, prilozhil mordu
k lyuku i upal navznich', kak chelovek.
Kiselev byl poslednim. Ne spesha, pokachivaya blaster na shnure, ottashchil
ryzhego ot korablya. Otkatil sobaku. Podoshel k lyuku. Blaster spustil v lyuk, a
shnurok spryatal. Priladilsya, derzhas' odnoj rukoj za kraj otverstiya i
svesivshis' vsem telom naruzhu. YA otchetlivo pomnyu, kak on visel na ruke, a na
nego i na korabl' smotreli neskol'ko ochnuvshihsya lyudej. On kriknul:
- Otojdite! Otojdite, bolvany! - i pokatilsya k nim pod nogi.
I tut zhe s zvonkim hlopkom ischezlo zashchitnoe pole. Sumerechnoe nebo upalo
sverhu, kak zanaves. Otkrylis' vechernie holmy, doroga, cepochka kvadratnyh
mashin na nej. Zagremeli, zapeli stekla - medlenno i plavno, kak lift,
podnyalsya korabl', peschanye vihri zabarabanili po oknu pered moim licom.
Nelovko, hvatayas' drug za druga, vstavali lyudi. Kiselev smotrel to vverh, to
na chernuyu tes'mu ot gitary, kotoruyu vytashchil iz karmana.
Ogromnyj pes sidel ryadom s professorom i pytalsya liznut' v shcheku.
Professor slabo ottalkival ego i smotrel v nebo, priderzhivaya shapochku.
YA otvalil tyazheluyu steklyannuyu dver' i nereshitel'no vyshel iz ukrytiya.
Ponimaya, chto prishel'cy otstupili, ya boyalsya v eto poverit', hotya i videl
yarkuyu raduzhnuyu klyaksu, uhodyashchuyu v zenit. Ot nee kol'cami razbegalis' po nebu
veselye kudryavye oblaka.
S teh por ya ne lyublyu smotret' na oblaka, bystro begushchie po nebu.
Eshche neskol'ko minut ya byl v soznanii. Stoya na kryl'ce, pytalsya ponyat',
kto peredo mnoj - Desantniki ili uzhe lyudi. Iz tolpy na menya smotrel
polkovnik Ganin.
On metal golovoj, popravlyal galstuk, budto ego dushilo, i otryahival o
koleno furazhku. Polkovnik popalsya prishel'cam pozzhe vseh i poetomu koe-chto
ponimal.
Uvidev, chto ya vyshel iz dveri, on shagnul ko mne i sprosil:
- Ty chto-nibud' znaesh'? - i pokazal v nebo.
- Po-moemu, oni ushli, - skazal ya.
On kivnul. Probormotal:
- Kaby znat', gde upast', - opyat' popravil galstuk i kriknul: -
Vnimanie! Vnimanie! Voennosluzhashchie, ko mne!
Stalo tiho. Ili u menya v golove stalo tiho. Pomnitsya, Ganin prikazal
neskol'kim voennym i milicioneram sobrat' oruzhie i bystro poshel k vorotam. A
ya bezhal za nim, chtoby rasskazat' o planah prishel'cev, no u menya yazyk ne
povorachivalsya, potomu chto chas nazad sam polkovnik predlozhil etot plan - s
zahvatom Moskvy, N'yu-Jorka i Londona, - i ya vse eshche ne vpolne veril, chto
polkovnik bol'she ne prishelec. I tak my vyshli k vorotam, navstrechu
bronirovannym mashinam parashyutistov, razvorachivayushchimsya vokrug ogrady
teleskopa, a dal'she ya nichego ne pomnyu. Tol'ko bol'shie kolesa i sinij dym
vyhlopov...
Ostal'noe ya znayu ot drugih lyudej. Kak parashyutisty sdvinuli mashiny
vokrug holma i predupredili v megafon, chtoby nikto ne vyhodil za vorota,
inache budut strelyat'. Polkovnik ne reshilsya oslushat'sya, a ya proskochil v
kalitku i pobezhal k blizhnemu bronetransporteru, pod dulami pulemetov,
napryamik. Govoryat, ya vlez po brone, kak zhuk, i stal krichat': "Gde u vas
komandir?" - i menya soedinili po radio s komandirskoj mashinoj i ubedili,
chtoby ya vse skazal v mikrofon. YA skazal naschet prishel'cev, a potom vspomnil
o Surene Davidoviche i tak zaoral v mikrofon, chto komandir polka prikazal
otvezti menya v lesopark. YA poteryal soznanie tol'ko v ovrage: pokazal na
Surena Davidovicha, lezhashchego v rusle ruch'ya, i sam upal.
Suren Davidovich ostalsya zhiv, u nego dazhe astma proshla.
On popravilsya ran'she menya. My s nim lechilis' v odnoj bol'nice, i on
hodil menya naveshchat', kogda ya eshche ne mog golovu podnyat' s podushki.
Nu vot, ya napisal pro vse, kak ono bylo. Dovol'no skuchnoe zanyatie -
pisat'. Skuchnee, chem reshat' zadachki po algebre. No Stepka, kotoryj sam
nichego ne napisal, a tol'ko meshalsya - zdes' ya naputal, tut zabyl, - Stepka
govorit, chto nado eshche napisat' o nas. Poluchaetsya, budto my geroi. |to
razuznali, tam predupredili, tut babahnuli i vsyakoe takoe. CHepuha, konechno.
Stepan prav. My nikakie ne geroi, prosto nas - detej, ya hochu skazat', - nas
"posredniki" ne brali. V nas nel'zya bylo podsadit' Desantnikov. Poetomu
Stepan sumel projti na teleskop, a ya - pobyvat' u korablya i vse zapomnit'.
Kak eto poluchaetsya, ya ne osobenno ponimayu. V takogo, kak ya, nel'zya podsadit'
Myslyashchego, i vse tut. A nastoyashchij geroj byl odin. Vyacheslav Borisovich
Portnov. Pisat' o nem trudno.
Iz-za nego ya ne mogu videt' etot proklyatyj teleskop. I nikogda ne proshchu
sebe i vsem ostal'nym, chto my krichali, radovalis', perevyazyvali carapiny.
Vspomnit' etogo ne mogu. My byli zhivy i radovalis', a on, spasshij nas vseh,
byl mertv i lezhal u stola radiostancii, vytyanuv ruku.
On vernulsya na mashine k teleskopu i pryamo poshel v apparatnuyu. CHasovogo
obezvredil "posrednikom", zakrylsya v apparatnoj i vyzval Moskvu.
On uspel peredat' pochti vse, odnogo ne uspel - skazat', chtoby otklyuchili
vysokovol'tnuyu liniyu, i tut prishel'cy vzlomali dver', shvatili ego, a on
vyrvalsya i zastrelilsya.
Prishel'cy vynuli iz ego ruki pistolet i ostavili Vyacheslava Borisovicha
lezhat'. My ne znali, chto on tam. Nikto ne znal, chto Vyacheslav Borisovich
zastrelilsya, chtoby ne vydat' Stepana, i etim spas ego, a mozhet byt', i vseh
zhivushchih na Zemle.
Last-modified: Tue, 12 Oct 2004 18:05:31 GMT