nut' v nego, kak s dvuh storon vyprygivali krysy, derzko vzglyadyvali na lyudej i skryvalis'. Na polu, pod travyanym kovrom, tozhe kipel murav'inyj gorod - dejstvitel'no, zoopark! - Ladno, - skazal nakonec Kol'ka. - Nas-to ne trogayut, perezhivem... No derevo-radiostanciyu ya videl. Tozhe krugom v murav'yah. - Videl - opisyvaj. - Procentov na devyanosto. Poslushaj, Vovka... Gde my vse-taki? Burmistrov nashel v dnevnike stranichku, izrisovannuyu formulami, pokazal: - YA segodnya rano prosnulsya, ponimaesh'... Poschital na dosuge... - Nu-u, esli ty prav, - porazilsya Kol'ka. - Esli ty prav, togda my zhivem! Volodya operiroval s izvestnymi formulami sootnosheniya vremeni v zemnom prostranstve i v SP, no vvel novoe ishodnoe predpolozhenie: pri perehode ot odnogo prostranstva k drugomu vremya stoit na meste, a poetomu energiya ne rashoduetsya. Teper' vyhodilo, chto zapas energii sohranitsya v "Kriole" ne sutki, kak schitalos' prezhde, a chetvero sutok bez malogo. - ...Togda my zhivem! Aga... Ty utverzhdaesh', chto kvantovye chasy ostanavlivalis' zakonomerno? I u nas eshche troe sutok v zapase? Nu, ty - gigant... - Snachala prover' kak sleduet. Beri karandash. - Ochkar', bumazhnaya dusha, - nezhno skazal Kol'ka. - Tetradochki-karandashiki. Volodya vnimatel'no smotrel na nego, prizhimaya ochki k glaznicam: - YA by ne stal prinimat' eto za istinu. Umozritel'nye vyvody... - on pozhal plechami. - Poslushaj, - skazal Kol'ka. - Vchera u nas byla al'ternativa: ili Zemlya, ili my propali. Tak? Segodnya trojnoj vybor. Libo Zemlya, i nam nekuda speshit', libo SP, i my imeem troe sutok na obsledovanie... - Ili propali, - zakonchil Volodya. - Da. I opyat'-taki nam nekuda toropit'sya. Glavnoe, chto nekuda toropit'sya, i nashi shansy teper' sostavlyayut dva k odnomu. Oni posideli ryadom, plecho k plechu. "Ah ty, druzhishche, - dumal Kol'ka. - Nastoyashchij issledovatel'... My vezuchie vse-taki, mogli zhe vlipnut' chert-te vo chto, a ne-v etot rajskij zoopark. I zdorovo, chto my ne supermeny, potomu chto te snachala strelyayut, a potom dumayut. Horoshi by my okazalis'; esli by vchera otkryli pal'bu po vracham, kogda oni kormili slepyh porosyat Rafkinoj krov'yu..." - Nu ih vseh, - skazal Kol'ka. - Ne veshaj nosa, vyberemsya. - YA ne veshayu kosa. Svisti, pora k Rafailu. YAvilsya lohmatyj ohotnik, Ahuka. Raz-raz, - ne slushaya vozrazhenij, promassiroval gostyam nogi, eshche svedennye posle verhovoj progulki. Raz-raz - umyl, nakormil zavtrakom. On byl vzbudorazhennyj, ochen' reshitel'nyj... Za edoj prokrichal: "Tan, Ta-an-i!" S dereva s容hal orangutang, zakovylyal v sosednyuyu hizhinu. Vynes i podal hozyainu podzornuyu trubu. Kol'ka chut' ne podavilsya. Ohotnik peredal emu trubu i vzvolnovanno zamigal lohmatymi resnicami. - Ser'eznoe sooruzhenie, - odobril Kol'ka. Ob容ktiv byl primerno trehdyujmovyj. Stekla otlichnoj shlifovki, opravy - polirovannye, serebryanye. Tubus tverdogo dereva, v shirokoj chasti obtyanut toj zhe kozhej, iz kakoj byli sdelany plavki. Uvelichenie... ogo! Tridcatka ili sorokovka, ochen' prilichnyj instrument... - Vashe mnenie, tovarishch inzhener? - sprosil Volodya. - Po-moemu, rabota ne evropejskaya. - Rabota ruchnaya, koreshok, opravy chekannye, tubusy ne vpolne kruglye... Kol'ka navel trubu na vershiny dal'nih derev'ev. Kraem glaza on videl, chto Ahuka zasiyal i zaulybalsya. - Vovk... Pryamo nad prosekoj - eshche poyushchee derevo. Posmotret' ne uspeli. Iz-za kustov, obrazuyushchih kak by palisadnik pered hizhinoj, vyshel Brahak. Svezhij, podbrityj, poglazhival krugluyu seduyu borodku. - Teper' nachnutsya dela, pomyani moe slovo, - skazal Kol'ka. Dela nachalis' nemedlya. Ahuka vozbuzhdenno chto-to rasskazal Brahaku - starik vyslushal neodobritel'no. Ohotnik vzyal u Volodi instrument, porabotal tubusom. Brahak podnyal plechi... - Pokazyvaet, chto my znakomy s optikoj, - opredelil Volodya. - Ugu. A starik temnit. Oh, dorogo by on dal, chtoby ot nas izbavit'sya. Brahak progovoril dlinnuyu frazu, razvel rukami, sel. Ahuka posmotrel na nego s mrachnym torzhestvom i vyzval obez'yanku. I poka ona podtaskivala - v tri zahoda - oval'nye list'ya dlya risovaniya, melki i mokruyu gubku, parni posoveshchalis', i Nikolaj poprosil: - Rafai, Rafai! Ahuka shvatil melok, narisoval spyashchego Rafaila i nad nim - solnce, chut' pripodnyavsheesya nad gorizontom. Ryadom vtoroj risunok, na kotorom Rafail sidit, i tut zhe Volodya razgovarivaet s Ahukoj. U vseh troih zainteresovannyj i glubokomyslennyj vid, a vremya, sudya po solncu, - neskol'ko posle poludnya. Risunki byli artisticheskie. Volodya skazal: - Prekrasno risuet! Pokazyvaet, chto Rafa do poludnya ne prosnetsya. - Net, on chego-to eshche dobivaetsya... Ahuka dosadlivo smorshchilsya, podumal, tronul Volodiny ochki, potom prikosnulsya k pistoletu, potom, sovershenno neozhidanno, k krasnomu zhuku na grudi Brahaka. Pokazal svoego, golubogo, i izobrazil udivlenie - pochemu, mol, krasnyj? U menya - goluboj... Sprosil chto-to u Brahaka. Tot s neohotoj pokazal: ne ponimayu. A-a! Pokazyvayut, chto dlya nih mnogoe neponyatno! - dogadalsya Kol'ka. No eto ved' samo soboj razumeetsya... CHego on hochet, ohotnik? Ahuka skazal: "Kaopu!" i prikosnulsya k golove. "Kaopu, kaopu", - podtverdil Brahak. "Nk-i!" - Ahuka pohlopal sebya po ruke, a Brakak uspel zapomnit' koe-chto, no pervym ponyal hozyaev Volodya: - |to po tvoej chasti, Kolyunya. Predlagayut izuchit' yazyk. - Za dva-to dnya? - gor'ko otkliknulsya Nikolaj. - Esli my sumeem ujti cherez dva dnya. - Tipun tebe na yazyk! Sejchas ya im narisuyu... On toroplivo izobrazil dva kruga solnca i barosferu - ego ponyali. Brahak srazu ozhivilsya. CHestnoe slovo, on hotel poskoree sprovadit' prishel'cev, chto za pritcha takaya! Ahuka, naprotiv, pomrachnel i narisoval sovsem uzhe neveroyatnuyu scenku. Narisoval sebya, Volodyu i Nikolaya za r_a_z_g_o_v_o_r_o_m_ - oshibki ne moglo byt'. U kazhdogo izo rta vyhodilo oblachko, kak risuyut v komiksah. ...Brahak byl lyubezen diplomaticheski. Ahuka sverkal raskalennymi ochami i eshche raz, i eshche, i eshche pokazyval, chto segodnya gosti sumeyut razgovarivat'! I Kol'ka poveril i skazal pochti blagogovejno: - Vovk, a oni mogut. Pojdem? - Sobstvenno, my nichem ne riskuem... - Poshli! - provozglasil Kol'ka. - Pochtennejshaya publika, chudesa prodolzhayutsya. 5 Ih poveli ne po proseke, a vrode by zadami, po izvilistoj allejke mezhdu zelenymi kupolami hizhin. Ochen' tih byl etot gorod. SHurshali shagi redkih prohozhih, neizvestno otkuda donosilas' strunnaya muzyka, da pokashlivali vverhu obez'yany. To i delo popadalis' uzkie, chistye ruchejki s travyanistym ruslom. V nih proplyvali zhivotnye, pohozhie na bobrov. V odnom ruch'e paslas' malen'kaya antilopa. Vstrechennye lyudi byli vse na odno lico - krupnye, krasivye, v standartnyh plavkah. Prohozhie ne vykazyvali osobogo lyubopytstva i delikatno otvodili glaza posle beglogo vzglyada. Kol'ka kryaknul. On dumal - tolpoj pobegut, budut pal'cami tykat': glyadi, ryzhij! Tut zhe i Volodya zasheptal: - Kak vyshkoleny, a? YA sebya chuvstvuyu neotesannym provincialom. - Nashe delo issledovatel'skoe, - skazal Nikolaj. - Smotri sebe, ne stesnyajsya. ...Ahuka pokazal vpered - prishli. Doma konchilis'. Otkrylas' ogromnaya polyana - holm, pokrytyj plyushevoj travoj. S vershiny holma vzdymalsya granenyj stvol "poyushchego dereva", massivnyj, kak obelisk. Nizhe po sklonu, redkim ozherel'em ego okruzhali derev'ya s cheshujchatymi, mohnatymi, krasno-burymi stvolami. Ih peristye list'ya perekryvali vsyu polyanu, kak kolossal'nyj tent, a moguchie doski kornej byli razukrasheny yarkimi cvetnymi kartinami, drugie kartiny lezhali pryamo v trave, i bylo eto tak zdorovo, chto Kol'ka zadohnulsya. Dymchatyj zolotistyj vozduh visel mezhdu derev'yami. Podnimayas' k vershine holma, on staralsya byt' vnimatel'nym i spokojnym. Staralsya smotret' i zapominat'. Zdes' bylo mnogo lyudej. Nekotorye risovali, obrativ k nim lica s harakternym zamknutym vyrazheniem, - vskidyvali temnye, s golubymi belkami glaza i opyat' opuskali k risunku. Gruppy v pyat' - sem' chelovek sosredotochenno razgovarivali. K odnoj kompanii obez'yana podtashchila grozd' bananov. CHut' podal'she grohotali struny - chelovek sidel i igral na basovom instrumente, sverkaya britym blestyashchim cherepom. Slushateli kivali, raskachivalis' v takt. Odna zhenshchina lezhala v trave, podperev shcheki ladonyami. Na vershine holma chernel vhod a peshcheru - uzkaya, vysokaya arka. Zdes' trava byla vybita do zemli. Ryadom s vhodom sidel ohotnik v forme - nagrudnik, shorty, shapochka, - i pri nem ugryumaya obez'yana s dubinoj... Kol'ka poezhilsya. Vdrug stalo neuyutno. Neskol'ko minut oni prostoyali u vhoda, pod buhayushchie, glubinnye udary ogromnogo instrumenta - britogolovyj vse igral, raskachivayas': "Baba-bam-m... ba-ba, ba-ba-bam-m... ba-ba..." Iz peshchery vyshel belyj chelovek. - Vse-taki Zemlya, - bystro skazal Nikolaj. - Zagovori s nim. Belokozhij chelovek prikryval glaza starcheskoj uzlovatoj ladon'yu. Za ego spinoj stoyali dvoe "korichnevyh" s reshitel'nymi licami. - Du yu spik inglish? - otchetlivo prozvuchalo na polyane. - Parlata il' ispan'ola? Vmesto otveta starik poklonilsya, sdelal priglashayushchij zhest i bochkom, kak krab v glubinu, skrylsya v peshcheru. Ahuka vyskochil vpered i - povtoril zhest belogo. Parni pereglyanulis' i poshli za nim v temnotu. Peshchera okazalas' osveshchennoj. Edva privykli glaza, kak stali razlichat'sya steny uzkogo tunnelya. Figury lyudej i polosa dorogi byli, kak vodoj, oblity slabym zelenym svetom. Po otlogomu spusku lyudi plyli vniz, pogruzhennye v etot strannyj svet, i vperedi otkrylas' yarko-oranzhevaya arka, i v nee po-ryb'i besshumno nyrnul starik s soprovozhdayushchimi. - Otlichnyj kondicioner, vozduh suhoj i chistyj, - donessya do Kol'ki golos Burmistrova. Perednie ischezali za oranzhevoj arkoj, povorachivaya napravo. Akusticheskij fokus. Za povorotom tishina smenilas' gulom hora na spevke. Dlinnyj pryamoj tunnel', po vsej dline sidyat lyudi. Poyut. Sleva - to zhe samoe. Naskol'ko hvataet glaz, beskonechnym ryadom, sidyat golye lyudi na pyatkah, poyut. ...Takim bylo pervoe vpechatlenie: dlinnejshij oranzhevyj tunnel' s nizkim kruglym svodom i takoj zhe dlinnyj ryad lyudej, sidyashchih s ochen' pryamymi spinami pered nevysokim parapetom. Potom oni _u_v_i_d_e_l_i_. Za parapetom, v kamennom zhelobe pokoilsya gigantskij chlenistyj cherv'. Tysyacha ili bol'she metrovyh oranzhevyh bugrovatyh sharov, soedinennyh v beskonechnuyu, monotonnuyu cep'. Slipshihsya bokami. Navisayushchih nad parapetom. Uhodyashchih daleko, v oranzhevuyu mglu. Starec vybrosil ruku, pokazyvaya na blizhnij shar. Provozglasil: "Narana! Narana!" Skvoz' hor chelovecheskih golosov proryvalis' nevynosimo vizglivye, ne lyudskie, pochti ul'trazvukovye vskriki. Ot rezhushchego zapaha podstupal kashel'. |to bylo sovershenno ni na chto ne pohozhe. ...Nikolaj vyrvalsya iz ocepeneniya, shagnul vpered, vplotnuyu k parapetu. Na urovne ego glaz byla beskonechnaya volnistaya chereda vizzhashchih sharov. Oni lezhali, na tret' pogruzhennye v oranzhevuyu gustuyu zhidkost', kisel', trepyhavshijsya melkimi volnami. Volodya priderzhival ochki dvumya rukami. - Uvelichennaya modifikaciya sushchestv-analizatorov, ya polagayu? - Oni, golubchiki, - proburchal Kol'ka. - Sushchestva... Rezhushchij formalinovyj duh, rozovatye, myasistye tela v redkih chernyh voloskah, merzkie rotiki-shchelki. CHavkayut, slivshis' bokami. Belye murav'i, prosvechivaya oranzhevym, suetyatsya na bugristyh telah - oblizyvayut... - Logicheskoe zavershenie, - bormotal Volodya. ZHivaya magnitofonnaya stanciya. - Nu, ty derzhis', v obshchem, - otvetil Kol'ka. - Vpered, razvedchiki, vo imya Nauki... Ahuka smotrel na nih, sochuvstvenno vystaviv borodu. Starec vernulsya i delal nelovkie priglashayushchie dvizheniya. Kol'ka skazal: - Vedi, vedi, staryj krab! SHar, okolo kotorogo oni stoyali, otvetil vnezapnym vizgom: "O-i-i!" |to bylo uzhasno, v sushchnosti. Nepodvizhnaya bezglazaya glyba govorila, poshevelivaya vpadinoj-voronkoj... Starec tut zhe podskochil i gluhim basom, s ottenkom podobostrastiya propel chto-to. Voronka umolkla. - Narana, narana! - ekzal'tirovanno povtoril starec. Poshli, probirayas' po uzkomu prohodu za spinami lyudej, kotorye pereklikalis' s _e_t_i_m_, tiho, protyazhno raspevaya glasnye, a _e_t_o vizzhalo, otvechaya. U lyudej byli sosredotochennye, ustalye lica. Volodya vsluh schital shary, potom sbilsya i brosil. Nekotorye byli pobol'she, drugie - pomen'she. V neskol'kih mestah za _e_t_i_m_, sgibayas' pod svodom, hodili lyudi. Po odnomu, naklonivshis', ostorozhno perestavlyaya nogi. CHto-to delali tam, szadi, nevidimoe. Prishli v tupik, k gluhoj stene. Ot dvuh krajnih mest podnyalis' grustnye parni, poklonilis', podnesya ruki k grudi. U nih byli, zhuki novogo cveta, fioletovye. Blednyj starec skazal neskol'ko slov, odin paren' podoshel k Kol'ke, vtoroj - k Burmistrovu. Priglasili sest' v metre drug ot druga. Volod'ka, torzhestvenno-blednyj, pered svoim sharom, Kol'ka - pered svoim. Kraj zheloba zakryl chavkayushchie rotiki, pered samym licom okazalas' oranzhevaya t'ma voronki. - je... - propel paren' s fioletovym zhukom. Kol'ka dogadalsya povtorit' zvuk. - U-u... Povtoril i eto. - A-a... Pozhalujsta... Kak v muzklasse, poj sebe "re" tret'ej oktavy. Sol'fedzhio. Uchitel' bystro zapel, obrashchayas' k _e_t_o_m_u_. Voronka shevel'nulas', otvetila tonkim vizgom: "J-iui-a'e-e", v raznyh tonah. Kol'ka pochuvstvoval - ot nego zhdut, chtoby on pogovoril na svoem yazyke. On posmotrel na uchitelya. Tot kivnul, zalamyvaya gustye brovi. - Nu, chto ya vam skazhu... ZHila-byla kurochka... to est' baba. Byla, ponimaete, u nee eta - kurochka Ryaba. Nu chto, hvatit? Voronka opyat' zapela - dlinno, grustno, zamedlenno, kak pastush'ya zhalejka. Uchitel' vyslushal ee i proiznes: "Kaopu", Nikolaj povtoril srazu pravil'no, podmignuv Ahuke. Tot medlenno ulybnulsya. Starec zakival, vostorzhenno szhimaya ruki. - Kaopu, - povtoril uchitel' i propel dva zvuka: "u-o", pervoe v "do", vtoroe v "mi". Kol'ka tozhe povtoril i propel. Vot kak - predmet mozhno oboznachit' i slovom, i peniem bez slov. "|, net - eta shtuka poslozhnej magnitofona, Burmistrov!" - legko podumal on, i v etot samyj moment s nim sluchilos' nechto, chego on nikogda potom ne mog ob座asnit' i ponyat'. Slova polilis' rekoj v ego mozg. Voronka ih vypevala, uchitel' proiznosil, a on vpityval - vse legche i legche, s naslazhdeniem legkosti i udachi. Slovo vletaet, kak lastochka v gnezdo, lozhitsya na mesto, kak kirpich v stenu, golova priyatno sogrevaetsya, i tak veselo, horosho na serdce! On chuvstvoval, chto dvazhdy povtoryat' ne nado, zapomnit i s odnogo raza, i uchitel' perestal povtoryat' slova, i nachalas' gruppa abstrakcij - znat', zapominat', verit', izuchat', dejstvovat', sootnosit'sya - v beshenom, narastayushchem tempe... No on byl i sam ne promah, o uchitelya, Nikolaj Karpov bral anglijskij po kembridzhskoj programme! On dazhe uspeval ocenivat' ih metodiku, uspeval gordit'sya soboyu i otvechal Vospitatelyu vse bolee slozhnymi frazami. Potom on perestal oshchushchat' sebya, a slova, letyashchie iz oranzhevoj voronki, chetyrehzvuchnye-chetyrehnotnye slova, stali vidimymi. Oni vyplyvali iz voronki, kak oranzhevye mnogo-rel'efnye figury. Drugie byli serebristymi, perelivalis' raduzhnoj plenkoj. Forma ih i mera byli geometricheski-sovershennymi, prichem bukvam sootvetstvovala gorizontal'naya ploskost', a tonu i prodolzhitel'nosti zvuka - dve vertikal'nye, i eta chudesnaya geometriya ozvuchivalas' golosom Vospitatelya, povtoryavshim slova na radzhana. No golos otstaval ot myagkogo leta figurok. Oni govorili svoe, i okazyvalos', chto mir takzhe ustroen geometricheski-sovershenno, stoit lish' ponyat' sushchnost' i vyrazit' ee simvolami. ZHizn', obladanie, smert', rozhdenie, schast'e? Ne bolee chem zvuki! CHetyrehmernye zvuki, vechno izmenchivaya vibraciya vremeni... - Poteshno! - rashohotalsya on. - Ty razve ne sushchnostna, razve ty - chrezmernyj zvuk? Kak mne nazyvat' tebya? - Narana, - byl otvet, chto oznachalo "Velikaya Pamyat'". On bol'she ne smeyalsya. Bylo schast'e: slushat' molcha i zapominat'. Ibo vysshee schast'e - ne v dejstvii, no v pamyati, i v nej zhe istina. V pamyati - istina. - Pogodi, - vzmolilsya on. - YA ne mogu bez dejstviya! - Slushat' i myslit'... - skazala Narana, i vdrug ego shvatili za plechi. Golos izvne prikazal: - Poblagodari Naranu i Vospitatelya! I vstan'! On ulybalsya. Propel, ulybayas': "Prishelec bez kasty blagodarit i uhodit". Krov', goryachaya, kak nerazvedennyj spirt, otlivala ot mozga. - Vstan', vstan'! - tverdil golos Ahuki. On so schastlivoj ulybkoj posmotrel na nih. Ahuka i Brahak. Ih lica byli nepodvizhny - serye kamennye maski. On voskliknul: - Horosho li ya vladeyu rech'yu, drug Brahak i drug Ahuka? Oni votknulis' v nego glazami, - da chto s nimi? - CHto trevozhit tebya, drug Ahuka? Kraska stala vozvrashchat'sya na lico ohotnika, Brahak sdelal uspokoitel'nyj zhest. Starec, Hranitel' Velikoj Pamyati, pokachal golovoj i zasemenil k vyhodu. On vovse ne byl svetlokozhim - vycvel v podzemel'e. Medlenno, s tem zhe sverlyashchim vzglyadom, Brahak vygovoril: - Kak tvoe imya? - Kolya, ty ved' znaesh', drug Brahak! - i po-russki: - Volod', da posmotri na menya! Oni zhe menya ne uznayut! - Povernis'... Pochemu ne uznayut? Vse v poryadke... Ahuka zasmeyalsya korotkim, neveselym smehom. - Ne-et, vneshnost'yu ty ne peremenilsya, prishelec... Vstavaj zhe, ya tebe pomogu. - Vzyal za plechi, podderzhal. - Oboshlos', vo imya Ravnovesiya... Kol'ka ne sprosil, chto oboshlos'. On ohnul, nesterpimye murashki bezhali po nogam, kololi iglami. Razminayas', postanyvaya, vzglyanul na chasy. SHestnadcat' nol' pyat'?! A togda bylo desyat' bez minut - prosideli shest' chasov! Kak mig edinyj... - Idite za mnoj, pospeshajte, - prikazal Ahuka. Podgonyat' ne prihodilos' - dvadcat' chasov oni ne videli Rafaila, i stal zameten gnet podzemel'ya, prigibal golovy. Dushno, tyazhko... Mimo poyushchih, shevelyashchihsya oranzhevyh glyb, mimo nepodvizhnyh lyudej, skoree na volyu... No chto za chudishche, - dumal Kol'ka, - eto zhe gigant nemyslimyj, ne zrya oni ego boyatsya... pokazalos' im, chto so mnoj beda. Riskovali, znachit. Igra togo stoila, aj da Velikaya Pamyat'! Vdrug ostanovka. Ot Uha Pamyati podnyalsya chelovek i zagorodil im dorogu. Dlinnyj, yasnoglazyj; kostlyavye plechi podnyaty. - Ahuka, - progovoril kostlyavyj, - nado zhdat' bedy. - Propusti, my toropimsya. - Nablyudayushchij nebo, osteregis'! - Osteregis' ty, Poteryavshij imya! - Ahuka, kak zver', oglyanulsya, uvidel nagonyayushchego Brahaka i ryvkom oboshel neznakomca. Tot grustno ulybalsya, i Kol'ka postaralsya zapomnit' ego toshchuyu figuru. "CHudak pechal'nyj i opasnyj", kak skazal Pushkin, - voz'mem ego na zametku. Naverhu bylo zharko. Na holme igrali drugie muzykanty, i slushateli byli drugie. Brahak, szhav guby v linejku, otozval Ahuku. Ih razgovor byl tih i kratok, no koe-chto udalos' podslushat'. Brahak sovetoval ohotniku ostavit' prishel'cev v pokoe. Osobenno etoj noch'yu... Vyskazalsya i vernulsya v podzemel'e, - mrachno, ne poproshchavshis'. Ahuka zhe rinulsya s holma, v besposhchadnom tempe privel gostej k lechilishchu i vygovoril odnim dyhaniem: "YA proiznoshu vazhnoe. Bez menya lechilishche ne pokidajte - ya vernus' do zakata". S dereva s容hal orangutang, derzha pod lapoj kolchan, luk i drugoe snaryazhenie, i Ahuka ischez. Volodya posmotrel emu vsled i nyrnul v lechilishche. Kol'ka eshche nemnogo postoyal na polyane, hmuryas' ot golovnoj boli i soobrazhaya. Vot oni uznali yazyk, i po logike dolzhno stat' legche, a stalo neponyatno i tyagostno. Glavnoe - neponyatno, i pogovorit' ne s kem. Ploho, ploho... On chuvstvoval - delo oborachivaetsya ochen' ploho. 6 Rafail lezhal rozovyj, brityj. Spal, posvistyvaya vzdernutym nosom. Hot' zdes' vse spokojno... Kol'ka ruhnul na lezhanku, vzyalsya za viski. - Burmistrov, bolit golova? - Ot goloda, po-moemu, a zdes' pusto. ..."Ie-i-o", - provizzhali golosa, zavertelis' oranzhevye pyatna. Kudryavaya devushka protyanula emu svertok, vrode blinchika s myasom. Kol'ka probormotal: "Prohladnogo poludnya..." - Primi eto i s容sh'. |to bahush. V svertke byli sushenye belye chervi, kakie popadayutsya v yablokah, no krupnye, parafinovye - gadost'. - Och-chen' vkusno, pohozhe na snetki, - skazal Volodya. - Esh', esh'! |to ne chervi, - on hrustel bahushem vovsyu. - Nu, drugaya gadost', - Nikolaj nereshitel'no poproboval i vdrug nabrosilsya na hrustyashchie solenye shtuchki, kak sobaka vesnoj na travu - s bessoznatel'noj zhadnost'yu. Golova nachala proyasnyat'sya, spadala bol'. Kudryavaya pribezhala, prinesla kul'kom svernutyj list s kuchej plodov; Kol'ka, morshchas' ot uhodyashchej boli, smotrel na nee. Potryasayushchaya estetika dvizhenij... Oh, chto za appetit, chertovshchina! Oni eli tak, chto tresk stoyal krugom, - ohmeleli i razveselilis'. Volodya progovoril: - Sigi. Neobyknovenno vkusny s belym stolovym vinom, smotri numer 1250... Kol'ka zahohotal, bryznuv oranzhevoj plodovoj myakot'yu. - |to sigi, a snetki?.. - "Privozyatsya v Peterburg tol'ko morozhenymi. |to - samaya melkaya ryba...". I dal'she: "ih sovsem ne potroshat, promyv tol'ko kak mozhno luchshe, osushit' na salfetke". - Oh-ha-ha! - zahodilsya Kol'ka. - Otlichno! "K kazhdoj knige prilozhen sleduyushchij moj shtempel'!" Horosho! Budto oni sideli v uyutnoj kuhne Klavdii Ivanovny, Volod'kinoj materi, i on, zabavlyayas', citiroval na pamyat' celye stranicy iz knigi "Podarok molodym hozyajkam, ili Sredstvo k umen'sheniyu rashodov" - tolstyj zolochenyj koreshok krasovalsya na polke, ryadom s emalevymi vmestilishchami dlya krup... Devushka nablyudala za nimi vnimatel'no. - Nu, posmeyalis', i k delu. Zadaem voprosy, Vovk? H-m... - On zagovoril na radzhana, slushaya svoj golos: - Prohladnogo poludnya tebe... - Nichego, poluchalos' na radzhana. - My ne znaem tvoego imeni. - Nanoi moe imya. I vam prohladnogo poludnya. "Nanoi - ryzhaya belka", - perevel Nikolaj. - Podhodyashchee imya. - Skazhi, Nanoi, kto, iz kakoj kasty pomozhet nam, soprovodiv nas k ZHeleznoj dyne? My hotim otpravit'sya tuda s vozmozhnoj pospeshnost'yu. Ona dosmotrela eshche vnimatel'nej. - O, da ty voistinu Advesta... Tebe vedomy kasty? On pokrasnel. "Advesta" - shustryj, lovkij. Prilepili klichku! No, dejstvitel'no, nazvaniya kast sami podnyalis' iz pamyati: Upravlyayushchie Ravnovesiem, Vospitateli, Vrachi, Nablyudayushchie nebo, Hudozhniki, Pevcy, Kuznecy... On povtoril ih po-russki, Volodya pospeshno chirkal karandashom, zapisyvaya. Pochemu-to Volodya nichego ne znal o kastah - stranno. Nanoi s interesom poglyadyvala na bumagu. Potrogala tonkim pal'cem oblozhku i skazala: - O vas pechetsya Brahak, Upravlyayushchij, i Ahuka, Nablyudayushchij nebo. ZHara spadet cherez odnu dyuzhinnuyu, i, vzyav ptic, oni vas soprovodyat. Kol'ka reshil, chto "vzyat' ptic" - tehnicheskij termin, vrode nashego "poehat' na Krasnoj strele". - Ty - Vrach, Nanoi. Pozvolish' li ty teper' vezti Raf-fai k ZHeleznoj dyne? Dalekij i trudnyj put'. - On zdorov, - poslyshalsya tihij otvet. - U ZHeleznoj dyni ya dam emu bahush poslednij raz. - Moe lico obrashcheno k tebe, kak k zvezde voshoda, - on neuverenno vygovoril formulu naibol'shej blagodarnosti. - Rafail sovsem, sovsem zdorov? - Sovsem, sovsem, sovsem! - Ona serdito otvernulas'. Kol'ka pozhal plechami. Volodya skazal: - Posmotri, u Rafy i lico stalo rozovoe... Neveroyatno! - Schastlivo ulybayas', on perelistyval dnevnik. - YA podgotovil voprosnik. Volodya chital svoi zametki, Kol'ka perevodil. Nanoi otvechala. Narod imenuetsya Radzhana, kak i yazyk (penie u Pamyati nazyvaetsya "narana-na"). Gorodov, tochnee poselenij, imeetsya dyuzhina dyuzhin priblizitel'no. Dopodlinno eto izvestno Naranam... Na vopros, edyat li zdes' myaso, otvet byl kratkim, s ottenkom brezglivosti, - ne edyat. |to pohodilo na Indiyu, i Kol'ka priobodrilsya, no dal'she sledovalo sprosit': kto vashi bogi? Slova "bog" i lyubogo drugogo analogichnogo ponyatiya v slovare ne okazalos'. Religiya, vera, kul't, poklonenie - tshchetno... Kol'ka s dosadoj pokryahtel. V yazyke ne bylo dazhe glagola "verit'". - Kto sozdal lyudej - nashelsya Burmistrov. Otvet byl strannyj: "Lyudej sozdalo Ravnovesie". - Kto sozdal Ravnovesie, Vrach Nanoi? - Radzhany, - otvetila devushka s yavnym udivleniem. - M-da, - skazal Volodya, - kol'covka... Sprosi-ka, kto sozdal kasty? Po-vidimomu, devushka teryala terpenie. Otvetom byl vopros: - Razve v vashem Ravnovesii vse Golovastye delayut odno? Ochen' kstati razgovor prervalsya. Oprokinulas' korzinka, i na travu vyvalilsya nardik - rozovyj klubok, - s piskom popolz, tarashchas' mokrym glazom posredi spiny... - Vovka, slushaj... Oni poklonyayutsya etim vot i Naranam! V nih vse delo, ya tochno govoryu, davaj o nih vysprashivat', a? No u Burmistrova byli svoi soobrazheniya. - Kto sozdal zemlyu, zhivotnyh, rasteniya? - sprosil on. Otvet byl tumannyj: "Predlezhashchie Ravnovesiya". Otvechaya, Nanoi smotrela na Kol'ku - dlinnymi, mohnatymi, mrachnymi glazami - tak, chto stanovilos' zhutko. Vzglyad iz-pod vysokogo vypuklogo lba, korichnevo-krasnyj rot, - ona byla chuzhdo, diko, neponyatno krasiva, i Kol'ka skazal po-russki: - |j, ty by ne smotrela tak, a? - Govori so mnoj po-nashemu, Advesta... Volodya bystro sprosil: - Kakoe rasstoyanie ot severnoj do yuzhnoj granicy Ravnovesiya? - Dyuzhina, shestikratno pomnozhennaya, shagov. Kol'ka ponyal, chto "shestikratno pomnozhennaya" oznachaet shestuyu stepen'. - ...Stepeni, tri milliona shagov, primerno dve tysyachi kilometrov, - zapisyval Volodya. - M-da, obshirnyj rajon, ne spryachesh'.... Ty ponyal, chto Ravnovesiem oni nazyvayut stranu? - Kotoraya sozdala lyudej, zemlyu i zhivotnyh... Putaemsya my v sinonimah, Volodya. Nanoi vdrug ischezla, kak ten'. Bez shoroha. Nardik pishchal v svoej korzinke. Prezhde im bylo nevdomek - posmotret' i razobrat'sya, chto ona byla vovse ne pletenaya. |to byl list - cel'nyj, vyrosshij zaodno s kryshkoj. I stol, na kotorom lezhal Rafail, uspel s vechera vrasti v novyj cokol' - sledy obreza pochti zarovnyalis'... - Nu chto - Zemlya? - sprosil Volodya. Kol'ka mahnul rukoj. Nanoi vernulas', opyat' razdala bahush. Kol'ka sprosil, chto za tvari? Ona otvetila: "Belye murav'i". Volodya skazal, chto belymi murav'yami obychno nazyvayut termitov, kotorye s murav'yami ne sostoyat v rodstve. - Sprashivaem dal'she, Nikolaj... a, vot chto. Prezhde oni videli belokozhih lyudej, ognestrel'noe oruzhie, tkanuyu odezhdu? Otvet byl kategoricheskij: ne videli. Ni lyudej, ni takih zheleznyh predmetov, ni gromyhayushchih predmetov, ni odezhdy iz tonchajshih lian. Net. Nikto nikogda ne upominal, i v pesnyah ne pel, net. Sleduyushchij vopros byl o Narane. - Nanoi, my hotim ponyat'... - nachal Kol'ka. - Ona perebila: - Ty nazyvaj menya "Min", Advesta. - Drugoe imya tvoe? - Drugoe, Advesta. Dlya _p_r_a_n_g_a_m_a_. |to perevodilos': "tot, kogo ya zhazhdu". Volodya kashlyanul delikatno. Kol'ka sidel bagrovyj, terebil borodu, kak idiot. On byl vovse ne tak robok, no eta vysokomernaya prostota nakladyvalas' na neponyatnost' vsego proishodyashchego. Slishkom mnogo neponyatnogo, i vse vypadalo iz privychnyh shem, podchinyalos' chuzhim algoritmam, i dazhe v lyubvi zdes' ob座asnyalis' ne po-nashemu, i Kol'ka ponimal, chto Nanoi sovsem ne dikarka i ne raspushchennaya baba - prosto zdes' vse po-drugomu. Tak on i sidel, tupo glyadya v travu. V special'nuyu travu, zamenyayushchuyu parket, kafel', linoleum - chto byvaet eshche? Plastik. On vdrug ponyal, chto nikakoj on ne uchenyj, i nikogda ne stanet nastoyashchim uchenym. On dikar' i trus. Vot pochemu u nego navyazchivaya ideya - skoree k barosfere, skoree domoj. Ibo glavnaya zapoved' dikarya - "bojsya neponyatnogo". Vot on i boitsya. Tak ili ne tak, poluchalas' sovershennaya nelepost'. Nanoi smogla ego polyubit', sledovatel'no, ona - zemnaya zhenshchina, i, sledovatel'no, zdes' Zemlya. On usmehnulsya, vse eshche glyadya v travu. Nichego sebe - argumentaciya! Volodya napomnil: - Sleduyushchij vopros o Narane. - Da, rasskazhi nam o Narane, - skazal Kol'ka. - CHto rasskazyvat' tebe? - Vse, chto mozhesh'. My... - On vse eshche govoril s trudom, - my nichego ne znaem... o Narane. U nas podobnogo net. Nanoi vskinula ruki i stremitel'no, krylatymi pal'cami oshchupala ego golovu. Ot nee pahlo anisom i eshche chem-to chudesnym. Potom ona vsplesnula rukami i prolepetala s bezmernym udivleniem: - Pochemu zhe vy Golovastye, a ne Pozhirateli krys? Pochemu vy - lyudi?! - Nanoi, Nanoi!.. - pozvali snaruzhi, ot vhoda. 7 Azbuka byl Nablyudayushchij nebo. Minulo tri lunnyh mesyaca s toj nochi, kogda Velikaya Pamyat' prikazala emu stat' Ohotnikom. On povinovalsya s gotovnost'yu - Vrach Devi preduprezhdala ego, i on sam chuvstvoval, kak szhigaet ego mozg bessil'naya yarost'. Inogda v peshchere Nablyudayushchih nebo on podnimal golovu i grozil Zvezde oskalennymi zubami, kak volk. Da, on poshel v Ohotniki ot bessiliya, no uzhe s nekoej mysl'yu, kotoraya razvilas' v nem za eti tri lunnyh mesyaca. Prezhde on dumal, chto Narany podyskivayut kazhdomu podhodyashchuyu dorogu. Teper' on znal, chto lyudi bezrazlichny Naranam, kak murav'i, begayushchie u podnozh'ya dereva. Komu-to iz nih dolzhno napravit'sya za dobychej, i vybor padaet na samyh suetlivyh. Tri luny nazad Velikie nachali posylat' lyudej na Granicy. Odnim iz tysyach byl Ahuka, Nablyudayushchij nebo. On rasstalsya s Devi, rasstalsya s mestom v peshchere Nablyudayushchih i s privychkoj provodit' rassvetnye chasy pered Uhom Pamyati. No priobrel nechto drugoe. Vozmozhno, bolee cennoe. On ponyal, chto mozhet sopernichat' s Velikimi, - sobytiya poslednih mesyacev on predskazal zagodya, za dve luny do ih nachala. Sem' mesyacev nazad v polnochnoj chasti nebosklona vspyhnula Zvezda. Ona vstavala kazhdyj vecher, prezhde chem zahodilo solnce, i, mercaya, podnimalas' vysoko, chtoby vspyhnut' s nastupleniem temnoty nevidannym, prozrachnym, golubym svetom, zalit' im dorogi, vershiny spyashchih derev'ev, gnezda rabochih obez'yan pod shirokimi list'yami. Zvezda prokatyvalas' nad ploskogor'em i sadilas' za Ragangoj. Pyat' mesyacev nazad ee uvideli vse. No prezhde ee zametili Nablyudayushchie nebo, te, chto rabotali v observatorii Vysochajshih gor. Oni peredali vest' po goniyam, i Ahuka v sleduyushchuyu zhe noch' uletel tuda, za polunochnuyu Granicu, v carstvo holoda i sveta. Daleko za Granicej obitaniya prostiralis' gory, ustupami vverh, i eshche vverh, i nebo zdes' bylo bledno-golubym, kak svet nochnoj zvezdy. Nablyudayushchie nebo zhili v peshcherah, otvoevannyh u malogolovyh, podderzhivali, ogon', kak dikari, i zakryvali telo zverinymi shkurami. I zdes' Ahuka vpervye koe-chto ponyal. Zdes', gde blizhajshaya Velikaya Pamyat' otstoyala na chetyre chasa poleta i svyaz' s nej po goniyam byla slozhnym i zatrudnitel'nym zanyatiem; gde ne bylo usluzhayushchih zhivotnyh, i ne bylo zhivotnyh-stroitelej, i sotni raznovidnostej plodonosyashchih derev'ev, i polusotni rastenij, sozdayushchih udobstva. Gde Nablyudayushchie nebo sami shlifovali dlya sebya stekla, a Ohotniki nesli ohranu bez gepardov, obez'yan i ptic... da, zdes' Ahuka koe-chto ponyal. Prezhde vsego on ponyal, chto daleko za Granicej obitaniya tozhe mozhno zhit' - merznut', stradat' ot odnoobraznoj pishchi, no zhit' bolee plodotvorno, chem tam, v poludennoj strane. Po nocham k peshchere observatorii podkradyvalis' snezhnye barsy, i dezhurnye Ohotniki porazhali ih tyazhelymi strelami, a Nablyudayushchie nebo ne otryvalis' ot svoih trub, napravlennyh na novuyu zvezdu, besedovali i sporili. I nichego ne soobshchali Narane ob etih sporah. Predmet ih byl udivitelen - Nablyudayushchie nebo sporili o prirode zvezd! Bylo ustanovleno: zvezdy na Ravnovesie ne vliyayut. Ih luchi slishkom slaby, chtoby iskazhat' techenie Ravnovesiya. Tonkie opyty s nardikami podtverzhdali eto - ni odin nardik ne otklonilsya v svoem razvitii pod svetom zvezd. A pod luchami Solnca nardiki izmenyalis' bujno i raznoobrazno, kazhdaya raznovidnost' na svoj lad. Po izmeneniyu desyatka raznovidnostej mozhno bylo sostavit' polnuyu kartinu togo, kak Solnce v nastoyashchuyu sekundu vliyaet na Ravnovesie. Eshche v vospitalishche Ahuka uznal, chto pervye opyty s nardikami delal tysyachu let nazad Kirgahan, velikij uchenyj. V period bol'shih solnechnyh pyaten Kirgahan vynes na svet nardika iz raznovidnosti "kruglaya yashcherica". Nardik prozrel, prolezhav polchasa pod luchami velikogo svetila. Kirgahan schitalsya pervym Nablyudayushchim nebo - pervym "golubym zhukom". I ponyne vse Nablyudayushchie nebo rabotali s nardikami. Tysyachi bezglazyh v raznye chasy dnya i nochi izvlekalis' iz peshcher Narany, ih materi, i, urcha i popiskivaya, vbirali v sebya luchi. Nekotorye raznovidnosti nachinali rasti, drugie ostavalis' neizmennymi ili pogibali. I v tom, kak oni rosli i za kakoe vremya umirali, byl glubokij smysl. Tysyachi slov nepreryvno soobshchalis' Velikoj Pamyati uchenymi: ob otkryvshemsya glazke, ob otrosshem kogte, o kazhdom orehe, s容dennom kazhdym nardikom. V dvuhstah poseleniyah pyat'yudesyat'yu tysyachami ushej, vydelennyh dlya Uchenyh Ravnovesiya, Velikaya Pamyat' vyslushivala eti rechi i svyazyvala ih s drugim potokom svedenij. O cvetenii derev'ev i o slonyatah v pitomnikah. I o tom, skol'ko belok, nosorogov i netopyrej pereseklo Granicu. V kakom okruge poyavilis' zhguchie muhi. Horosho li slyshno po goniyam. Skol'ko starikov prishlo k Vracham i po-prosilo smerti. V kakom vozraste byli umershie sluchajno, i skol'ko ih bylo. Nachalas' li lyubovnaya igra u gepardov. V izbytke li pishcha u domashnih obez'yan. Ohotno li rabotayut Hudozhniki, i na chem oni risuyut segodnya - na list'yah niu ili na skalah. Skol'ko krokodilov osmelilos' podnyat'sya k levomu beregu Ragangi u izluchiny, chto ryadom s bol'shim slonov'im pitomnikom. V etom potoke svedenij nardiki sostavlyali samuyu vazhnuyu chast', ibo Solnce vliyalo na vse Ravnovesie. Kazhdaya vspyshka vyzyvala beschislennye posledstviya, kotorye sami stanovilis' prichinami. Pervoprichinoj velikogo nashestviya krii bylo Solnce. Togda Granica byla prorvana, i dobraya tret' Ravnovesiya ostalas' izgazhennoj i opustoshennoj... Solnce davalo blago, i Solnce prinosilo bedy, no za tysyachu let Nablyudayushchie nebo ne zametili, chtoby luchi ot nepodvizhnyh zvezd vliyali na Ravnovesie. Zvezdy bezopasny. Poetomu zvezdy ne sleduet nablyudat' - eto bespolezno dlya Ravnovesiya. Poetomu zvezdy nel'zya izuchat' - bespoleznoe vredno dlya Ravnovesiya! Nablyudayushchie nebo _d_o_l_zh_n_y_ izuchat' Solnce. Tol'ko Solnce, vo imya velikogo Ravnovesiya! Tak schitali Narany. I v etom Ahuka usomnilsya uzhe shest' mesyacev nazad, pod blednym nebom i pod buranami polunochnyh gor. ...On poezhilsya, vspomniv o buranah. Kak trudno bylo na moroze zatyagivat' chehlami instrumenty, - lyuboj Kuznec skazal by, chto v etih instrumentah slishkom mnogo medi i serebra, chto instrumenty ereticheskie... Ahuka, Nablyudayushchij nebo, lezhal v razvilke drevesnogo stvola nad perekrestiem treh dorog, vedushchih k lechilishchu. On zhdal svoih druzej, Nablyudayushchih nebo, chtoby otvezti prishel'cev k Starym Kuznecam - esli prishel'cy soglasyatsya. Velikie dela zamyslil Ahuka... No Zemlya uzhe otvernulas' ot Solnca, a druz'ya ne shli. Privychnym vzglyadom on otyskal yarkuyu zvezdu. Sejchas ona snova stala obychnoj yarkoj zvezdoj, no delo bylo sdelano. Ravnovesie pogibalo, srazhennoe ee svetom. Pogibalo! Ravnovesie - eto deti v vospitalishchah, i ne bol'she treh detej na odnogo Vospitatelya. |to Vrachi - odin na vosem' chelovek. Usluzhayushchie zhivotnye, zhivotnye-stroiteli, pticy, gonii, boevye obez'yany, bystrohodnye slony i loshadi. I Narany... Utesh'sya i uspokojsya, Ahuka. Tvoi deti eshche ne uvidyat gibeli Ravnovesiya. - Ne vse li mne ravno? - sprosil Ahuka samogo sebya. - Moi deti? YA ih ne videl. Oni rastut v vospitalishchah. Teper' on somnevalsya vo vsem. Tak li neobhodimo, chtoby vse deti rosli vdaleke ot roditel'skih glaz? Pyat'yu mesyacami ran'she on schital takoj poryadok razumnym i neizbezhnym. Vospitateli dolzhny vospityvat', a Nablyudayushchie nebo - smotret' v truby, izgotovlennye Kuznecami, i obluchat' nardikov, vyrashchennyh Hranitelyami Pamyati, i obshchat'sya po goniyam, i est' plody, i pol'zovat'sya dyuzhinami dyuzhin blag, davaemyh Upravlyayushchimi Ravnovesiya. Kazhdomu cheloveku - svoe delo. Togda pochemu tvoj goluboj zhuk, Ahuka, postukivaet po poyasu Ohotnika? Ravnovesie rushilos'. Po sovetu Narany Ahuka stal Ohotnikom. On usmehnulsya, lezha na gladkom tolstom suku. V nedobryj chas Narana poslala ego k Ohotniku Dzhavanaru. Teper' on umeet podsteregat' i hitrit', obuchat' sobak i boevyh obez'yan. On povel glazami k bol'shomu ruch'yu, zhurchashchemu pered krajnim domom lechilishcha. Nad vodoj pritailsya Tan, ego gordost' - boevaya obez'yana, priuchennaya k usluzheniyu. Tri sobaki lezhat veerom v trave pered domom Raf-fai. ZHdut. A prishel'cy nichego ne znayut, i on zabyl dat' im bahusha, no tam - Vrach Nanoi, ona pozabotitsya o prishel'cah. Kudryavaya Nanoi, ona stala Vrachom pri Ohotnikah srazu posle vospitalishcha. Ona vybrala ryzheborodogo prishel'ca Koliya, i eto horosho. Da, prishel'cy... Drugoj mir! V odnom ih letuchem dome bol'she zheleza, chem vse Kuznecy pererabatyvayut za god.... voploshchennaya eres', bessmyslica, imeyushchaya dlya prishel'cev glubokij smysl. On chuvstvoval radost' pri mysli, chto pervym ocenil prishel'cev po dostoinstvu. Oni - Bol'shegolovye, hotya kazhdyj znaet, chto ZHivye nauki razvili chelovecheskij mozg, a zhelezo i prochie rukodel'ya unichtozhitel'no vliyayut na ZHivye nauki. No, mozhet byt', palochki iz medi i zheleza, hranyashchiesya v zheleznoj igrushke Advesty, - semena? I prishel'cy v svoih mertvyh rukodel'nyh Naukah dobilis' takogo sovershenstva, chto seyut zhelezo semenami? |to menyaet delo. |to izmenilo by delo, esli by bylo vozmozhno, popravilsya Ahuka, znaya, chto eto nevozmozhno. Solnce ne dast prohlady, zhelezo ne dast pobega. ZHelezo ne daet pobegov, ne vyrashchivaet pishchi... I, mozhet byt', on sovershaet gubitel'nuyu oshibku, pytayas' povernut' Ravnovesie. Nauchivshis' somneniyu, on stal somnevat'sya i v sebe. Vrachi govoryat: "Nosyashchij v sebe Razdvoenie dolzhen ostavat'sya cel'nym, kak plod". Sejchas Ahuka muchitel'no oshchutil Razdvoenie i pospeshil dostat' pripasennyj bahush-ora. Mozg Ahuki yarostno sporil sam s soboyu: "On dejstvuet dlya blaga Ravnovesiya!" - krichal Ahuka-Ohotnik. "Hitroumnyj, tak zhe polagaet i Narana, yakoby dejstvuya dlya blaga Ravnovesiya!" - nasmeshlivo otvechal Ahuka-myslitel'. On szhal zuby, terpel. Nakonec podejstvoval bahush-ora. On snova Ohotnik. On lezhit na dynnom dereve, sledit za tremya dorogami i slushaet dyhanie geparda. Zelenovatyj svet pronikaet skvoz' list'ya domov, svetitsya zheltym trava na dorogah, prohozhie skol'zyat po polosam sveta, bespechno ulybayutsya drug drugu. Tak on prozhdal eshche chast' dyuzhinnoj i ponyal, chto dalee zhdat' bessmyslenno - ego druz'ya ne pridut, i prishel'cy ne ostanutsya v Ravnovesii. "|togo tebe ne udalos' predvidet', o hitroumnyj. Slugi Velikoj sumeli zaderzhat' tvoih druzej", - podumal Ahuka i spustilsya na dorogu. Luna, zheltaya kak dynya, visela nad derev'yami. Stvol bol'shoj gonii - na holme Pamyati - rassekal popolam lunnyj disk... - Ahuka, syn moj, - skazali za ego spinoj. On obernulsya i uvidel mudrye, vospalennye glaza starogo Hranitelya Pamyati i ulybku, zastyvshuyu na ego lice. - Ostav' prishel'cev. Uhodi, syn moj. - Uchitel', a ty s trudom govorish' na radzhana, - skazal Ahuka. - Ty otvyk govorit' s lyud'mi... Znachit, takova volya Narany? - Takov sovet Narany - ostav' prishel'cev. - Net, - skazal Ahuka. Togda ego shvatili szadi, svyazali, postavili u dereva - on onemel ot udivleniya i ne pytalsya soprotivlyat'sya. Potom prohripel: - Podnyavshemu ruku na Bol'shegolovogo - izgnanie! On videl, kak neskol'ko strel vonzilis' v grud' Tana, brosivshegosya na slug Pamyati. Golos Hranitelya progovoril: - Syn moj, ne stav' nauki prevyshe Ravnovesiya. Zabud' o prishel'cah. Ih posadyat na ptic, i oni ujdut. Potom tebya otpustyat. Drognula zemlya. Za derev'yami, po doroge k lechilishchu, shli gigantskie nardiki - rostom s krii, gigantskuyu obez'yanu. Ahuka perestal vyryvat'sya iz lian, oputavshih ego telo. Takih gigantov on nikogda ne videl. I nikto v Ravnovesii ne videl. Bystro rasporyadilas' Velikaya Pamyat'... Besstrashnaya, mudraya, velikaya... Krepko zhe ona ispugalas' treh zhalkih prishel'cev v ZHeleznoj dyne... - Prihodi ko m