ko ne smotri na nego, podkidysh! Strashnaya, vsepogloshchayushchaya ten' skol'znula nad mirom, i dazhe kamen' szhalsya v pervozdannom uzhase pered vlastelinom mertvogo ognya i bezdonnyh lilovyh bezdn; Richard pochuvstvoval chudovishchnuyu, vselenskuyu moshch' temnyh kryl, ch'im dunoveniem, kak uraganom podhvatilo ego - szhavshegosya v komok poseredine bulyzhnoj pustoshi chelovechka, pushinkoj otbroshennogo vo mrak letyashchego navstrechu prostranstva... Oglushennyj, on ochnulsya v snegu, na ploshchadke vozle "orlinogo gnezda", a, vernee, vozle dymyashchihsya besformennyh ruin byvshej gornoj citadeli. Zanimalsya tusklyj rassvet. Skvoz' yazyki utihayushchej meteli, gulyavshej po sklonam, razlichalis' redkie ogni, gorevshie v otele, raspolozhennom v doline. Nekotoroe vremya on bluzhdal sredi oblomkov kirpicha, cherepicy, mebeli i stekla, natykayas' na obezobrazhennye trupy "rycarej" i prislugi. Uvidev razdavlennuyu betonnym perekrytiem golovu Krauze i ego smyatyj, s oblomannym rogom shlem, valyavshijsya nepodaleku, ele sovladal s podstupivshim pristupom rvoty. Iz razbitogo shkafa s otorvannoj dvercej, chto kogda-to stoyal v spal'ne, on vytashchil svoyu odezhdu i, sbrosiv balahon, drozha pod poryvami pronizyvayushchego zhguchego vetra, oblachilsya v kostyum i v pal'to. Vo vnutrennem karmane pidzhaka nashchupal svoj bumazhnik s dokumentami i kreditnymi kartochkami. Eshche raz proshelsya v razvalinah, poka, nakonec, nepodaleku ot mertvogo lamy, ne uvidel lezhavshuyu navznich' Gloriyu. Ster pal'cami priporoshivshij ee lico sneg... Dlinnaya rvanaya rana tyanulas' ot lba ee k temeni. Korosta zamerzshej krovi zalepila glaznicu i volosy. Emu zahotelos' zavyt'. V golos. Kak umirayushchemu v zimnih gorah volku. Za chto?! Neuzheli emu vovse ne suzhdeno schast'ya?! Ona lezhala v snegu, kak krasivaya slomannaya kukla, a on stoyal nad nej i bezzvuchno rydal, ne znaya, kogo vinit' i kogo proklinat'... Sud'bu? Sebya? Krauze? Karmu?.. Sredi pokorezhennyh ot vzryva, vidimo, gazohranilishcha, mashin, on obnaruzhil edinstvennyj ucelevshij "linkol'n" s tresnuvshim lobovym steklom i, vzlomav rulevuyu kolonku, nakorotko soedinil provoda, pustiv dvigatel'. Posle, laviruya mezhdu zavalami kirpicha, vyvel mashinu na zasnezhennuyu dorogu. A cherez dva chasa, brosiv "linkol'n" vozle krohotnoj zheleznodorozhnoj stancii, on sel na poezd, idushchij v Venu. ALEKSEJ TREPETOV Trepetov ochnulsya ot probiravshego vse ego telo moroza na skam'e vozle starogo parka, nekogda razdelyavshchego vostochnyj i zapadnyj Berlin. S trudom vstal, stucha zubami ot oznoba. Soznanie postepenno osvobozhdalos' ot durmana, i on nachinal uyasnyat', chto kakim-to chudom ostalsya v zhivyh, i pozadi strashnyj podval, gulkie golosa doprashivayushchih, donosivshiesya skvoz' narkoticheskuyu pelenu, sonlivoe bezvolie i temnye bessoznatel'nye provaly pamyati... Sgiby loktej nyli tupoj, neotvyaznoj bol'yu. On posmotrel na zapyast'ya ruk, uvidev naplyvy bagrovo-chernyh sinyakov, tyanushchiesya k ladonyam... Da, iskololi ego izryadno i bezzhalostno... V kurtke obnaruzhilsya pasport i - sberegatel'naya bankovskaya knizhka. Drozhashchimi pal'cami on perelistal ee stranicy. Tak i est'! |ti svolochi ograbili ego vchistuyu! No kogda, kak?! I zachem vse svoi den'gi nado bylo derzhat' na odnom schetu?! Idiot! Slozhil vse yajca v odnu korzinu! Vot tebe i divnye tropicheskie ostrova, vot tebe krevetki i kreolki... Da i chego radi on sunulsya v etot treklyatyj Berlin! I kuda teper' idti? I kto on teper'? Prodrogshij, ele volochashchij nogi nishchij! Edinstvennyj chelovek, k kotoromu on kogda-to i mog obratit'sya - Viktor, no sejchas lyuboj telefonnyj zvonok byvshemu lzhe-agentu neset v sebe samoubijstvennuyu opasnost', ibo paren', pohozhe, soskochil s kryuchka, svyazavshis' s temi, ot kogo emu, Trepetovu, bessmyslenno zhdat' poshchady. Usiliem voli prevozmogaya obmorochnuyu slabost', on dokovylyal do dorogi, gde ostanovil policejskuyu mashinu, i uzhe cherez schitannye minuty sidel v uchastke, rasskazyvaya kompetentnomu licu o pohishchenii ego zloumyshlennikami, demonstriruya iskolotye ruki i - bankovskuyu knizhku s pogashennym schetom... - |to - navernyaka russkie, - glubokomyslenno vypyachivaya gubu, predpolagal doznavatel'. - Kogo iz svoih sootechestvennikov vy znaete zdes'?.. S kem podderzhivali svyazi? - Ni s kem! YA hochu vosstanovit' schet! - napiral Trepetov. - Vy dolzhny mne pomoch'! - My sostavim neobhodimye dokumenty, provedem rassledovanie... Odnako - vopros. Rech' idet o vnushitel'noj summe. I my obyazany znat' o prirode proishozhdeniya takih sredstv... Nocheval Trepetov v odinochnoj kamere uchastka. Zasunuv pal'chik v bezzhalostnye shesterni policejskogo mehanizma, on teper' udruchenno razmyshlyal, kak by mehanizm etot ne ottyapal emu vsyu ruku, a to i vovse ne zatyanul by so vsemi potrohami v zhernova svoego neprivlekatel'nogo chreva... Na tom my s byvshim polkovnikom sovetskoj razvedki i rasproshchaemsya. MIHAIL AVERIN V malen'koj russkoj cerkvi, raspolozhennoj na odnoj iz uzen'kih ulic Karlshorsta, shla sluzhba. Okrestivshijsya zdes' vsego dva dnya nazad, Misha Averin, stoyal nyne v tolpe veruyushchih, vnimaya svyashchenniku. CHto zastavilo ego okazat'sya zdes'? Intuitivnoe stremlenie najti kakuyu-to oporu v zybkoj neopredennosti svoego bytiya? Izbezhanie smerti, neotvratimuyu ugrozu kotoroj on pochuvstvoval v podvale villy, sredi zhutkih tipov, sposobnyh otrezat' golovu, ne morgnuv stylym vzorom professional'nyh ubijc? No chto privelo ego v tot podval? Kak ni kruti - sobstvennaya koryst', kovarstvo i eshche kucha raznoobraznoj dryani, nakopivshejsya v dushe i - osnovatel'no uzhe dushu razŽevshej... On pomnil, kak iz podzemel'ya ego priveli v ogromnyj kabinet s mramornym polom, zakopchennoj past'yu kamina, s rastreskavshejs pautinoj lepkoj karnizov potolka.. Matovye stekla vitrazhej lili preobrazovannyj ih zamutnennost'yu nevernyj, vodyanistyj svet iz strel'chatyh proemov okon na portrety rycarej, dam i starinnuyu chernogo dereva mebel', sostavlennuyu iz stul'ev-tronov s gruboj kozhej sidenij i mrachnogo kak nadgrobie pis'mennogo stola, perecherknutogo oprokinutoj so steny ten'yu raspyat'ya. Za stolom sidel znakomyj temnoglazyj lysovatyj chelovek s blednym, ozhestochennym licom i pokrasnevshimi ot bessonnicy glazami. Nemigayushchij vzglyad besheno rasshirennyh zrachkov s groznoj nepriyazn'yu ustavilsya na Mihaila - szhavshegosya ot straha, posedevshego i osunuvshegosya. I vot togda-to - neozhidanno i ostro oshchutilas' im prolegshaya zdes', sejchas, gran' mezhdu zhizn'yu i pogibel'yu, no pogibel' nesla v sebe zavershayushchij itog ego nikchemnogo, podchinennogo isklyuchitel'no nazhive i grehu bytiya, ne otmechennogo nikakim priblizheniem k Bogu... I ot soznaniya etogo ohvatil ego uzhe inoj strah - udushayushchij i bezmerno gor'kij; i vdrug, slovno pochuvstvovav vsyu glubinu takogo uzhasa, ubijca skazal: - Nadlezhalo by tebe vsypat' kak sleduet, moshennik. No ty, glyazhu, i tak ele zhiv. Von otsyuda! Blazhenno stoyanie v cerkvi. Blazhenna vera, pust' obretennaya zapozdalo, no yavivshaya soboyu bescennyj i neprehodyashchij dar. Blazhen Velikij Spasitel', davshij vozmozhnost' kazhdomu izbezhat' ada, no, dazhe i ne izbegnuv ego, podnyat'sya cherez muku iskupleniya k Svetu. Glyadya na obrashchennye k svyashchenniku lica veruyushchih, Mihail razmyshlyal... Est', vse-taki est' u nego zhivaya dusha, i dana ej zhizn' zemnaya i vechnaya, no v zhizni zemnoj blagopoluchie lichnoe nikogda ne postroit otnyne on na obmane i kostyah drugih, i budet, rab bozhij, kreshchennyj v vozraste zrelom, po intuitivnomu stremleniyu svoemu, po vozmozhnosti greha na sebya ne brat', vo lzhi ne userdstvovat', blizhnemu pomogat', i zapovedi naimudrejshie soblyudat', iskushenie besa v nem sidyashchego, vsemi silami slabymi svoimi preodolevaya i - raskaivayas' v skverne proshlogo kak umom, tak i serdcem. Tak iskrenne zhelal sebe Misha. Na sej chas. Ne vedaya, chto osnova religii predkov ego v tom, chtoby predmet very obladal dejstvitel'nost'yu i nesomnennoj material'nost'yu. Ne vedaya, chto, vzygraj v ego podsoznanii pamyat' pokolenij, vozmozhno i ugasnet v nem postepenno stremlenie poseshchat' hram pravoslavnyj... RICHARD VALLENBERG Rejsovyj avtobus iz N'yu-Jorka, sleduyushchij v Atlantik-siti - gorod kazino i vsevozmozhnyh shou, byl zapolnen v osnovnom blagoobraznymi pensionerami, privlechennymi darmovoj poezdkoj, ibo den'gi, uplachennye za dorogu, vozvrashchalis' im srazu zhe po pribytiyu v gostinichnyj kompleks, gde osnovnaya massa turistov nemedlenno ustremlyalas' v ogromnyj prostor pervogo etazha, zapolonennogo sotnyami pestryh igrovyh avtomatov. Starichki poroyu riskovali desyatkoj-drugoj pensionnyh dollarov, razmenyannyh na kvotery, no obychno predpochitali sledit' za igroj drugih, ili zhe - brodit' v velikolepnyh zerkal'nyh koridorah, uveshannyh massivnymi lyustrami, siyayushchimi neveroyatnym raznocvet'em blikov granenogo, chistejshego hrustalya. Poslonyavshis' po zdeshnim mnogochislennym restoranam i, istrativ vydannyj kazhdomu pyatidollarovyj kupon na opyat'- taki darmovuyu zakusku so stakanchikom kofe, pensionery, delyas' vpechatleniyami, uzhe k nochi vozvrashchalis' v N'yu-Jork, slavno popol'zovavshis' blagami reklamnyh meropriyatij bogatejshih kazino mira. Richard Vallenberg, on zhe, soglasno nyneshnim dokumentam - Devid Medin, vyjdya iz avtobusa, podoshel k razdevalke, snyal pal'to i, poluchiv nomerok, nemedlenno dvinulsya v igrovoj zal, gde emu tut zhe vydali plastikovuyu imennuyu kartochku s izobrazheniem kupolov kazino "Tadzh Mahal", napominayushchih o tradicii russkoj cerkovnoj arhitektury. Po krajnej mere, odin iz kupolov - sinij, usypannyj zolotymi zvezdami, ukazyval na zaimstvovanie ochevidno i nesomnenno. Odnako zametim, chto strasti, bushevavshie pod kupolami kazino, uvenchannyh ostrymi pikami nabaldashnikov, gluboko otlichalis' ot togo sostoyaniya duha, chto prisushch cheloveku v zdanii, otmechennym sen'yu vozvyshayushchegosya nad nim kresta... Podojdya k odnomu iz stolov, Richard rassmotrel latunnuyu tablichku vozle krup'e s oboznacheniem vysshej i nizshej stavok na "chet-nechet" i "krasnoe-chernoe". Ot pyati do pyati tysyach dollarov. Sooblaznitel'nyj interval dlya riskovannyh igrokov. Molcha protyanul krup'e chetyre s polovinoj tysyachi dollarov nalichnymi. - Vashu kartochku... - Totchas podskochil k nemu menedzher s bloknotom i, zabrav kartochku, ozabochenno otoshel k komp'yuteru. Krup'e podvinul Vallenbergu malinovye fishki s zolotym kruzhkom v centre - kazhdaya po pyat'sot dollarov. - Mozhet, chto-to voz'mete meloch'yu? - Ukazal na cherno- zelenye stolbiki "sotennyh". Richard otricatel'no pokachal golovoj. Krup'e ladon'yu podkrutil obod ruletki, nachavshij zamedlyat' svoe vrashchenie, i - rezkim dvizheniem pustil po krugu belen'kij sharik, zaskol'zivshij v polirovannom derevyannom pazu... V mozgu Richarda voznikla kartina iz budushchej real'nosti: sharik, podprygnuv, lozhitsya v paz cifry vosem'... V poslednij moment, kogda krup'e tol'ko prigotovilsya podnyat' ladon' v zheste zapreta na kakie-libo peremeny stavok, Richard postavil tysyachu dollarov na "chet" i tysyachu - na "chernoe". On mog postavit' i na vos'merku, no - k chemu privlekat' vnimanie k sebe etakoj udachej? Vypalo "vosem'". Sleduyushchaya ego stavka v nemaloj stepeni krup'e vpechatlila: tri s polovinoj tysyachi vnov' na "chernoe". Vnov' zakrutilsya sharik, i na antracitovom stekle tablo, ustanovlennym nad stolom, zeleno vyskochilo: dvadcat' shest'! "CHernoe"! Menedzher srochno snyal telefonnuyu trubku i - v schitannye sekundy vozle Richarda voznik hudoshchavyj vysokij ital'yanec v svetlom kostyume i v ochkah s zatemnennymi steklami v tonkoj kaplevidnoj oprave. - Mister Medin? - proiznes ital'yanec s dobrozhelatel'noj ulybkoj. - YA - vladelec kazino Pol Pallitto... Vot moya kartochka... Vash vyigrysh sostavil devyat' tysyach dollarov. Napominayu: pri summe, prevyshayushchej desyat' tysyach vyigrysha v den', vam pridetsya, soglasno pravilam nalogooblozheniya, predŽyavit' vashi dokumenty ili zhe - pokinut' zal. Odnako vy vnov' mozhete prodolzhit' igru posle polunochi na prezhnih usloviyah. - YA v kurse, - skazal Vallenberg, vzglyanuv cherez plecho na ruletochnyh "prilipal", nezamedlitel'no nachavshih gruppirovat'sya vokrug nego, schastlivchika. - Esli vy pozhelaete ostanovit'sya u nas v otele, - prodolzhil lyubeznejshij ital'yanec, - vam besplatno predostavlyaetsya "lyuks", a takzhe vy mozhete pryamo sejchas projti v lyuboj restoran... Rekomenduyu "Marko Polo". Vashi rashody sostavyat isklyuchitel'no chaevye. - Snachala ya hotel by projti v nomer, - skazal Richard, sgrebaya fishki s biryuzovogo sukna stola. - Ochen' horosho! Kabina skorostnogo lifta skol'znula v podnebes'e, myagko zatormozya na nuzhnom etazhe. - Sorok tretij... - donessya iz dinamika myagkij i vkradchivyj zhenskij golos, zapisannyj na plenku. Otperev dver' nomera, Richard podoshel k shirokomu pryamougol'niku okna, v kotorom lezhala ploskaya ravnina s kubikami prizemistyh domov, omyvaemaya okeanskoj shir'yu s polosoj oblachnoj dymki na gorizonte. Krasno goreli bukvy na belosnezhnoj trapecii sosednego otelya "SHOWBOAT", zeleno opoyasannoj lentami okonnyh proletov. Zadernuv legkuyu zanavesku, on opustilsya na stegannoe pokryvalo shirokoj krovati. V zerkale naprotiv Richard uvidel svoe lico, - neuznavaemo chuzhoe. Da, on sil'no izmenilsya, vernuvshis' o t t u d a. Kazhetsya, cherty ego ostalis' prezhnimi, no vse-taki stali inymi, a glaza podernula povoloka kakoj-to bezuchastnoj temnoj toski. I ne po sebe stanovilas' emu, kogda otrazhennyj v zerkale neznakomec ostanavlival na nem vzor etih glaz... Teper' on mnogo znal, i otmechal ego strannyj dar bezoshibochnogo yasnovideniya, prishedshij k nemu po vozvrashcheniyu na Zemlyu; vozmozhno, dar vremennyj, dolzhnyj vskore utratit'sya, prevrativ ego v prezhnego cheloveka, sposobnogo k prognozu, no nikak ni k vedaniyu togo, vo chto transformiruetsya neuklonno istekayushchij mig nastoyashchego... Vot sejchas razdastsya telefonnyj zvonok, i Pol Pallitto soobshchit emu, chto v restorane "Marko Polo" mistera Devida Medina s neterpeniem zhdut i - vse chto ot nego trebuetsya - tol'ko postavit' svoyu podpis' na schete. Telefon zazvonil. - Da, - skazal on. - Ochen' priznatelen. I uzhin kstati. YA zdorovo progolodalsya. Zabavno... Navernoe, on mog by i razorit' vse eto kazino, no k chemu i zachem? On zhe prosto hochet pozhit' zdes', v pestroj suete lyudskoj, pogulyat' po doshchatomu nastilu naberezhnoj, dysha vozduhom moroznoj okeanskoj dali, a posle... A vot chto posle - emu ne mog podskazat' dazhe chudesnyj dar... Vspomnilos': ty dolzhen opredelit'sya. I chem bystree... Da. |to to samoe glavnoe, chto nadlezhit emu sdelat'. Ne iz-za straha pered Bogom ili zhe d'yavolom. Ni radi vygod i privilegij. Radi sebya samogo. K vecheru zhe on syadet v taksi i podŽedet k zamechennomu im eshche po doroge syuda nebol'shomu katolicheskomu hramu s biryuzovoj ostrokonechnoj kryshej. I - vojdet pod svody ego, ibo v neobhodimosti takovogo postupka otchego-to voznikla neuderzhnaya, pochti organicheskaya potrebnost'. No prezhde, pokinuv otel', on proshagaet do konca dlinnogo pirsa gde, razmahuvshis', zabrosit daleko v volny kulon... Rasstegnuv rubashku, on snyal s shei cep' s amuletom. Vyshel iz nomera, plotno pritvoriv dver', myagko shchelknuvshuyu yazychkom zamka. V etot mig alyj kamen', zazhatyj v ego pal'cah, sverknul goluboj iskroj i za zakrytoj dver'yu otchetlivo poslyshalsya zvyak - budto chto-to upalo na steklyannuyu poverhnost' servirovochnogo stola, stoyashchego v uglu komnaty. |ho donesshegosya zvuka zastavilo Richarda na kakuyu-to sekundu zameret' v razdum'e. Emu otchego-to predstavilos', chto teper' na stole lezhit... Drevnij ritual'nyj kinzhal. 1995 g., Moskva- Berlin