Andre Morua. Otel' "Tanatos"
- Kak s akciyami "Stal"? - sprosil ZHan Mon'e.
- Pyat'desyat devyat' s chetvert'yu, - otvetila odna iz dvenadcati
mashinistok.
V treske pishushchih mashinok slyshalsya dzhazovyj ritm. V okno vidny byli
gromady Manhettena. Hripeli telefony, toroplivo polzli bumazhnye lenty,
navodnyaya kontoru zloveshchimi poloskami serpantina, ispeshchrennogo bukvami i
kolonkami cifr.
- Nu kak "Stal"? - snova sprosil ZHan Mon'e.
- Pyat'desyat devyat', - otvetila Gertruda Ouen.
Ona na minutu perestala pechatat' i vzglyanula na molodogo francuza. On
sidel v kresle, ne shevelyas', stisnuv golovu rukami. Kazalos', on srazhen
napoval.
"Eshche odin, ch'ya pesenka speta, - podumala ona. - Tem huzhe dlya nego. I
dlya Fanni..."
ZHan Mon'e, predstavitel' n'yu-jorkskogo otdeleniya banka Holmena, dva
goda nazad zhenilsya na svoej sekretarshe, amerikanke.
- A "Kennikot"? - snova sprosil Mon'e. - Dvadcat' vosem', - soobshchila
Gertruda.
Za dver'yu poslyshalsya chej-to gromkij vozglas. Voshel Garri Kuper. ZHan
Mon'e podnyalsya s kresla.
- Nu i predstavlenie! - zagremel Garri Kuper. - Kurs akcij upal na 20%.
A eshche nahodyatsya duraki, otricayushchie, chto eto krizis.
- Da, eto krizis! - skazal ZHan Mon'e i vyshel.
- Pogorel bednyaga! - proiznes Garri Kuper.
- Da, - otkliknulas' Gertruda Ouen, - On postavil na kartu poslednie
den'gi... Mne skazala sama Fanni. Ona segodnya zhe brosit ego.
- CHto podelaesh'? - vzdohnul Garri Kuper. - Odno slovo - krizis.
Krasivye bronzovye dveri lifta neslyshno somknulis'.
- Down *, - prikazal Mon'e.
- Kak "Stil"? - sprosil mal'chik-lifter.
- Pyat'desyat devyat', - otvetil Mon'e.
On pokupal eti akcii po 112 dollarov i, znachit, poteryal 53 dollara na
kazhdoj. S ostal'nymi akciyami, priobretennymi im, delo obstoyalo ne luchshe. On
vlozhil v nih to nebol'shoe sostoyanie, kotoroe emu udalos' skolotit' v
Arizone. U Fanni ne bylo ni centa. Da, eto konec... Vyjdya na ulicu, on
bystro zashagal k metro. On pytalsya dumat' o budushchem. Nachat' vse snachala?
Proyavi Fanni muzhestvo, eto bylo by vpolne vozmozhno. On vspomnil svoi pervye
trudnye shagi, vspomnil, kak pas stada v stepyah Arizony, svoe bystroe
voshozhdenie. V konce koncov, emu vsego tridcat' let. No on znal, chto Fanni
ego ne poshchadit.
Tak ono i vyshlo.
Prosnuvshis' na sleduyushchee utro v polnom odinochestve, ZHan Mon'e
pochuvstvoval, chto u nego net bol'she sil borot'sya. On lyubil Fanni, nesmotrya
na vsyu ee dushevnuyu cherstvost'. Negrityanka prinesla emu obychnyj ego zavtrak -
lomtik dyni i ovsyanuyu kashu i poprosila deneg.
- Gde hozyajka, mister?
- Uehala.
On dal sluzhanke pyatnadcat' dollarov, zatem podschital, skol'ko u nego
ostalos'. Okolo shestisot dollarov. Na eti den'gi mozhno bylo prozhit' dva, v
luchshem sluchae, tri mesyaca... A chto potom? On vyglyanul v okno. Poslednyuyu
nedelyu gazety pochti kazhdyj den' soobshchali, chto kto-to pokonchil s soboj...
Bankiry, maklery, birzhevye spekulyanty iskali v smerti spaseniya ot kraha. A
chto, esli prygnut' s dvadcatogo etazha? Skol'ko sekund budesh' letet' vniz?
Tri ili chetyre? Potom udar o mostovuyu... No esli ne srazu umresh'? On
predstavil sebe uzhasnye stradaniya, razdroblennye kosti, iskromsannoe telo.
On vzdohnul, zazhal pod myshkoj gazetu i otpravilsya zavtrakat' v restoran. K
svoemu udivleniyu, on s bol'shim appetitom s®el olad'i, po-litye klenovym
siropom.
__________
* Vniz (angl.)
"Palas-otel' "Tanatos", N'yu-Meksiko"... Strannyj adres... Kto mozhet mne
ottuda pisat'?..
Sredi utrennej pochty ZHan Mon'e nashel eshche pis'mo ot Garri Kupera, on
vskryl ego pervym. Patron sprashival, otchego on ne yavlyaetsya v kontoru. On
dolzhen vernut' v kassu vosem'sot devyanosto tri dollara (893)... Kakim
obrazom on predpolagaet uladit' eto delo?.. Vopros zhestokij ili naivnyj.
Vprochem, chem-chem, a uzh naivnost'yu Garri Kuper ne stradal.
ZHan Mon'e vskryl drugoe pis'mo. Vverhu byli izobrazheny tri kiparisa, a
nizhe shel sleduyushchij tekst:
PALAS-OTELX "TANATOS"
Direktor Genri Bersteker
Dorogoj gospodin Mon'e!
My ne sluchajno segodnya obrashchaemsya k Vam. Svedeniya, kotorymi my
raspolagaem, pozvolyayut nam nadeyat'sya, chto nashi uslugi mogut byt' Vam
polezny.
Vy, konechno, ne mogli ne zametit', chto v zhizni dazhe samogo
muzhestvennogo cheloveka poroj byvaet takoe rokovoe stechenie obstoyatel'stv,
protiv kotorogo nevozmozhno borot'sya, i togda mysl' o smerti predstavlyaetsya *
zhelannym izbavleniem.
Zakryt' glaza, usnut', chtoby nikogda bol'she ne prosypat'sya, ne slyshat'
ni voprosov, ni uprekov... Mnogie iz nas leleyali etu mechtu, vyrazhali eto
zhelanie... Mezhdu tem, za ves'ma redkim isklyucheniem, lyudi ne re" shayutsya
oborvat' sobstvennye stradaniya, i eto vpolne ponyatno, kogda vspominaesh' o
teh, kto pytalsya eto sdelat'. Odin hotel pustit' sebe pulyu v lob, no pri
etom zadel zritel'nyj nerv i oslep. Drugoj, zhelaya usnut' navsegda, vypil
snotvornoe, no oshibsya dozoj i ochnulsya dnya cherez tri razbityj paralichom, s
tyazhelymi porazheniyami mozga, lishivshis' pamyati. Samoubijstvo - eto iskusstvo,
kotoroe ne terpit ni nevezhestva, ni diletantstva, no vmeste s tem po samoj
svoej prirode ne pozvolyaet cheloveku priobresti sootvetstvuyushchij opyt.
Raspolagaya imenno takogo roda opytom, dorogoj gospodin Mon'e, my gotovy
predostavit' sebya v Vashe rasporyazhenie, esli, kak my sklonny polagat', Vas
intere- suet zatronutaya problema. Vladeya otelem na granice Soedinennyh
SHtatov i Meksiki i ne opasayas', v silu pustynnogo haraktera nashego kraya,
neumestnogo kontrolya so storony vlastej, my prishli k vyvodu, chto nash pryamoj
dolg - pomogat' blizhnim. Tem iz nashih brat'ev, kto pod vliyaniem ser'eznyh i
nepopravimyh neschastij zhelaet rasstat'sya s zhizn'yu, my predostavlyaem
vozmozhnost' osushchestvit' eto zhelanie bez vsyakih stradanij i, smeem
utverzhdat', bez vsyakogo riska.
V otele "Tanatos" smert' nastignet vas vo vremya sna samym
bezboleznennym obrazom. Tehnicheskaya snorovka, priobretennaya za 15 let
nepreryvnyh usilij (v minuvshem godu my udovletvorili bolee dvuh tysyach
klientov), pozvolyaet nam garantirovat' tshchatel'nuyu dozirovku smertonosnyh
sredstv i mgnovennyj rezul'tat. Dobavim takzhe, chto esli kto-libo iz nashih
klientov ispytyvaet zakonnye somneniya religioznogo haraktera, to s pomoshch'yu
razrabotannyh nami hitroumnyh metodov my osvobozhdaem ih ot vsyakoj moral'noj
otvetstvennosti za sluchivsheesya.
Nam otlichno izvestno, chto bol'shinstvo nashih klientov raspolagaet ves'ma
neznachitel'nymi sredstvami, tak kak stremlenie k samoubijstvu vsegda obratno
proporcional'no velichine bankovskogo scheta. A potomu, niskol'ko ne zhertvuya
komfortom, my postaralis' svesti rascenki "Tanatosa" k minimumu. CHtoby
poselit'sya u nas, dostatochno uplatit' po pribytii summu v razmere trehsot
dollarov. |tot vznos osvobozhdaet Vas ot kakih by to ni bylo zatrat vo vremya
prebyvaniya v nashem otele - srok ego dolzhen ostavat'sya dlya Vas neizvestnym -
i pokryvaet rashody po samoj operacii, pohoronam i uhodu za mogiloj.
Sovershenno ochevidno, chto eta summa vklyuchaet takzhe platu za vse neobhodimye
uslugi, tak chto nikakih chaevyh ot vas ne potrebuetsya.
Dobavim eshche, chto otel' "Tanatos" raspolozhen v mestnosti, otlichayushchejsya
neobyknovennoj krasotoj. V Vashem rasporyazhenii budet chetyre tennisnyh korta,
ploshchadka dlya gol'fa i ogromnyj bassejn dlya plavaniya. Klienturu otelya
sostavlyayut lica oboego pola, pochti vse prinadlezhashchie k samomu izyskannomu
obshchestvu, zdes' atmosfera polnogo soglasiya, kotoroj neobychnost' situacii
pridaet osobuyu utonchennost', ni s chem ne sravnima. Pros'ba k vnov'
pribyvayushchim shodit' na stancii Di- ming, gde ih budet zhdat' special'nyj
avtobus otelya. Pros'ba takzhe soobshchit' o predstoyashchem pribytii - pis'mom ili
po telegrafu - po krajnej mere za dva dnya do priezda. Nash telegrafnyj adres:
"Tanatos", Koro-nado, N'yu-Meksiko.
ZHan Mon'e vzyal kolodu kart i stal gadat', kak nauchila ego Fanni.
Poezdka tyanulas' beskonechno dolgo. Poezd vse ehal i ehal mimo hlopkovyh
polej, na kotoryh snovali negry - chernye tochki sredi beloj peny. CHtenie
smenyalos' snom, a son chteniem, tak proshli dva dnya i dve nochi. Nakonec oni
v®ehali v gory. Vse vokrug bylo gigantskim, feericheskim. Poezd mchalsya po dnu
ushchel'ya, mezh ogromnyh skal, gory byli opoyasany shirokimi fioletovymi, zheltymi,
krasnymi polosami. A poseredine - slovno dlinnaya belaya perevyaz' - povisli
oblaka. Na polustankah mozhno bylo uvidet' meksikancev v shirokih shlyapah i
rasshityh kozhanyh kurtkah.
- Sleduyushchaya stanciya - Diming, - soobshchil ZHanu Mon'e negr-provodnik
spal'nogo vagona. - Nachistit' vam botinki, mister?
Francuz sobral svoi knigi i zakryl chemodan. Budnichnost' etogo
poslednego puteshestviya porazhala ego. Sluh ego ulovil shum gornogo potoka.
Zaskrezhetali tormoza. Poezd ostanovilsya.
- V "Tanatos", ser? - okliknul ZHana nosil'shchik-indeec, bezhavshij vdol'
sostava. On uzhe uspel pogruzit' na svoyu telezhku bagazh dvuh milovidnyh
belokuryh devushek, semenivshih za nim.
"Neuzheli, - podumal ZHan Mon'e, - eti prelestnye devushki priehali syuda
umirat'?"
Obe blondinki otvetili emu ser'eznym i pechal'nym vzglyadom i prosheptali
slova, kotoryh on ne razobral.
Avtobus otelya "Tanatos" niskol'ko ne pohodil na katafalk, kak mozhno
bylo opasat'sya. Vykrashennyj v yarko-sinij cvet, s goluboj i zheltoj obivkoj,
on sverkal na solnce, vydelyayas' svoej naryadnost'yu na etom dvore, gde stoyali
vsevozmozhnye drandulety, a v vozduhe visela ispanskaya i indejskaya bran', -
vse eto skoree napominalo rynok zheleznogo loma. Skaly, obstupivshie dorogu,
porosli lishajnikom i kazalis' okutannymi serovato-goluboj dymkoj. Vyshe, nad
nimi, sverkali na solnce, otlivaya metallicheskim bleskom, gornye porody.
SHofer, tolstyak s glazami navykate, byl odet v seruyu formennuyu odezhdu. Ne
zhelaya stesnyat' svoih sputnic, ZHan Mon'e skromno uselsya ryadom s nim. Kogda,
odolevaya odin za drugim izvilistye povoroty dorogi, mashina dvinulas' na
shturm gory, on popytalsya zagovorit' s voditelem.
- Davno vy rabotaete shoferom "Tanatosa"?
- Tri goda, - ugryumo burknul tot.
- Dolzhno byt', strannaya u vas rabota...
- Strannaya? - peresprosil tot. - Otchego zhe strannaya? YA vozhu avtobus.
CHto v etom strannogo?
- A passazhiry, kotoryh vy privozite v otel', kogda-nibud' vozvrashchayutsya
obratno?
- Ne chasto, - s nekotorym smushcheniem soglasilsya shofer. - Ne chasto... No
vse zhe i eto byvaet. Vzyat', k primeru, menya...
- Vas? V samom dele? Vy priehali syuda kak... klient?
- Slushajte, mister, - skazal shofer, - ya vzyal etu rabotu tol'ko dlya
togo, chtoby nikto ni o chem menya ne rassprashival, k tomu zhe povoroty zdes'
trudnye. Ved' vy ne hotite, chtoby ya ugrobil vas, da zaodno i etih
baryshen'...
- Konechno, ne hochu, - otvetil ZHan Mon'e. Potom on podumal, naskol'ko
komichen ego otvet, i ulybnulsya.
CHerez dva chasa shofer molcha ukazal emu pal'cem na siluet "Tanatosa",
vyrisovyvavshijsya nad ploskogor'em.
Zdanie gostinicy bylo postroeno v ispano-indejskom stile: nizkoe, s
ploskoj stupenchatoj kryshej i krasnymi cementnymi stenami pod glinu. Komnaty
vyhodili na yug, na krytye verandy, shchedro zalitye solncem. Priezzhih vstretil
port'e-ital'yanec. Ego gladko vybritoe lico vyzvalo v pamyati ZHana Mon'e
druguyu stranu, shumnye ulicy bol'shogo goroda, bul'vary v cvetu...
- Gde, chert poberi, ya vas videl? - sprosil on u port'e, v to vremya kak
mal'chik-boj bral u nego chemodan.
- V Barselone, ser, v otele "Ritc"... Familiya moya - ?
Sarkoni... YA uehal ottuda, kogda nachalas' revolyuciya...
- Iz Barselony v N'yu-Meksiko! Daleko mahnuli!
- CHto zh, ser, dolzhnost' port'e povsyudu odinakova... Tol'ko vot
kartochka, kotoruyu ya sejchas poproshu vas zapolnit', zdes' neskol'ko dlinnee,
chem byvaet obychno... Uzh ne obessud'te...
Port'e protyanul klientam tri blanka, otpechatannye tipografskim
sposobom. Oni i v samom dele izobilovali grafami, voprosami, utochneniyami.
Klientam predlagalos' tochno ukazat' datu i mesto svoego rozhdeniya, soobshchit'
familii lic, kotoryh nadlezhit izvestit', esli klient stanet zhertvoj
neschastnogo sluchaya.
"Pros'ba ukazat' po men'shej mere dva adresa rodstvennikov ili druzej, a
glavnoe perepisat' sobstvennoruchno na svoem rodnom yazyke sleduyushchee zayavlenie
(forma A):
"YA, nizhepodpisavshijsya, - - - - - - - - - - - . nahodyas' v zdravom ume i
tverdoj pamyati, udostoveryayu, chto ya dobrovol'no rasstayus' s zhizn'yu, i potomu
snim'ayu s direkcii i personala otelya "Tanatos" vsyakuyu otvetstvennost' za to,
chto mozhet so mnoj sluchit'sya..."
Sidya drug protiv druga za sosednim stolikom, horoshen'kie sputnicy ZHana
Mon'e staratel'no perepisyvali "formu A". On zametil, chto oni vzyali nemeckij
tekst.
Direktor otelya Genri Bersteker, nevozmutimyj chelovek v ochkah s zolotoj
opravoj, ochen' gordilsya svoim zavedeniem.
- Vy vladelec otelya? - sprosil ego ZHan Mon'e.
- Net, ser. otel' - sobstvennost' akcionernogo obshchestva, no ideya ego
sozdaniya dejstvitel'no prinadlezhit mne, i potomu ya pozhiznenno naznachen ego
direktorom.
- A kak vam udaetsya izbegat' nepriyatnostej so storony mestnyh vlastej?
- Nepriyatnostej! - voskliknul gospodin Bersteker, udivlennyj i
shokirovannyj. - No my ne delaem rovno nichego, chto protivorechilo by nashim
obyazannostyam hozyaev otelya! My predostavlyaem nashim klientam to, chto oni
zhelayut, i nichego bol'she!.. Vprochem, gospodin Mon'e, nikakih mestnyh vlastej
zdes' net i v pomine. Nikto tolkom ne znaet, komu prinadlezhit nasha zem- lya -
Meksike ili Soedinennym SHtatam. Ochen' dolgo eto plato schitalos' sovershenno
nedostupnym. Legenda rasskazyvaet, budto neskol'ko sot let nazad syuda
probralas', spasayas' ot evropejcev, gorstka indejcev, reshivshih umeret'
vmeste. Mestnye zhiteli uveryayut, budto dushi umershih pregrazhdali dostup k
nashemu plato. Blagodarya etomu nam i udalos' priobresti uchastok po shodnoj
cene, tak chto my zdes' zhivem sovershenno obosoblenno i ni ot kogo ne zavisim.
- A sem'yam vashih klientov nikogda ne sluchalos' podavat' na vas v sud?
- Podavat' na nas v sud? - negoduyushche vskrichal gospodin Bersteker. - A
za kakie grehi? Da i kakoj sud vzyalsya by nas sudit'? Net, ser, sem'i nashih
klientov slishkom rady tomu, chto nam bez vsyakogo skandala udaetsya razreshit'
problemy samogo delikatnogo svojstva, kotorye pochti vsegda byvayut tak
muchitel'ny... Net, net, u nas vse proishodit ochen' milo, ochen' korrektno,
nashi klienty - eto nashi druz'ya... Ne hotite li posmotret' svoyu komnatu?.. My
pomestim vas, esli ne vozrazhaete, v nomer 113... Nadeyus', vy ne sueverny?
- Niskol'ko, - otvechal ZHan Mon'e. - No ya vospitan v strogih religioznyh
pravilah i dolzhen priznat'sya, chto mysl' o predstoyashchem samoubijstve menya
trevozhit...
- CHto vy, ser, o samoubijstve ne mozhet byt' i rechi, - zayavil Bersteker
stol' bezapellyacionnym tonom, chto ego sobesednik srazu umolk. - Sarkoni,
provodite etogo gospodina v nomer 113. CHto kasaetsya zaranee ogovorennyh
trehsot dollarov, to proshu vas, gospodin Mon'e, ne otkazat' v lyubeznosti po
puti vruchit' ih kassiru - ego kabinet raspolozhen ryadom s moim.
V nomere 113, plameneyushchem v luchah velikolepnogo zakata, ZHan Mon'e ne
obnaruzhil nikakih sledov smertonosnyh orudij.
- Kogda podayut uzhin?
- V vosem' tridcat', ser, - otvetil lakej.
- Zdes' prinyato pereodevat'sya k stolu?
- Bol'shinstvo dzhentl'menov sleduyut etomu pravilu, ser.
- Horosho. YA pereodenus'... Prigotov'te mne chernyj galstuk i beluyu
rubashku.
Spustivshis' v gostinuyu, Mon'e i v samom dele uvidal dekol'tirovannyh
dam, muzhchin v smokingah. K nemu totchas zhe podoshel sam gospodin Bersteker,
lyubezno i pochtitel'no proiznesshij:
- O, gospodin Mon'e, ya iskal vas... Poskol'ku vy odin, ya podumal, chto
vam, naverno, budet priyatno razdelit' trapezu s odnoj iz nashih klientok,
missis Knr-bi-SHou.
Mon'e dosadlivo pomorshchilsya:
- YA priehal syuda vovse ne dlya togo, chtoby vesti svetskuyu zhizn'...
Vprochem... Mozhete vy pokazat' mne etu damu, prezhde chem predstavite menya ej?
- Razumeetsya, gospodin Mon'e... Missis Kirbi-SHou - eto ta molodaya
zhenshchina v plat'e iz belogo krepsatina, chto sidit okolo pianino i listaet
zhurnal... Mne trudno predstavit' sebe, chto ona mozhet komu-to ne
ponravit'sya... Skoree naoborot... I voobshche ona chrezvychajno priyatnaya dama,
umnaya, s horoshimi manerami, mozhno skazat', artisticheskaya natura...
Missis Kirbi-SHou i vpryam' byla ochen' horoshen'kaya zhenshchina. Temnye
volosy, ulozhennye melkimi buklyami, tyazhelym uzlom spuskalis' na zatylok,
otkryvaya vysokij lob. Glaza izluchali teplo i um. I pochemu vdrug takoj
prelestnoj zhenshchine vzdumalos' umirat'?
- Neuzheli missis Kirbi-SHou... Odnim slovom, neuzheli eta dama odna iz
vashih klientok i priehala syuda s toj zhe cel'yu, chto i ya?
- Konechno, - otvetil gospodin Bersteker. - Konechno, - mnogoznachitel'no
povtoril on.
- Esli tak, predstav'te menya!
Kogda uzhin, prostoj, no prevoshodnyj i prekrasno servirovannyj, podoshel
k koncu, ZHan Mon'e uzhe znal - po krajnej mere, v osnovnyh chertah - vsyu zhizn'
Klary Kirbi-SHou. Ona byla zamuzhem za bogatym i ochen' dobrym chelovekom,
kotorogo ne lyubila. Polgoda nazad ona ostavila ego i uehala v Evropu vmeste
s ves'ma privlekatel'nym i cinichnym molodym pisatelem, s kotorym
poznakomilas' v N'yu-Jorke. Ona zhdala, chto etot molodoj chelovek zhenitsya na
nej, kak tol'ko ona poluchit razvod. No edva oni pribyli v Angliyu, ej stalo
yasno, chto on mechtaet izbavit'sya ot nee kak mozhno skoree. Potryasennaya i
oskorblennaya ego zhestokost'yu, ona popytalas' bylo ob®yasnit' emu, chem
pozhertvovala dlya nego, obrisovat' uzhasnoe polozhenie, v kotorom okazalas'. Ee
upreki tol'ko rassmeshili ego.
- Klara, - skazal on ej, - vy zhenshchina proshlogo veka!.. Esli by ya
podozreval, chto vy nastol'ko preispolneny viktorianskoj morali, ya, pravo, ne
stal by pohishchat' vas u vashego muzha i detej... Sovetuyu vam vernut'sya k nim,
dorogaya... Vashe prizvanie - dobrodetel'no nyanchit'sya s sem'ej.
Togda ona reshila popytat'sya ugovorit' svoego muzha, Normana Kirbi-SHou,
razreshit' ej vernut'sya k nemu. Ona ne somnevalas', chto ej udastsya vnov'
zavoevat' ego lyubov', esli ona smozhet uvidet'sya s nim naedine. Odnako
Norman, ot kotorogo ni na shag ne othodili rodstvenniki i kompan'ony,
okazyvavshie na nego postoyannoe davlenie,nastraivavshie ego protiv Klary,
okazalsya neumolim. Posle neskol'kih tshchetnyh i unizitel'nyh popytok uvidet'sya
s nim Klara odnazhdy utrom obnaruzhila v svoem pochtovom yashchike prospekt otelya
"Tana-tos" i ponyala, chto ej otkrylas' edinstvennaya vozmozhnost' legko i
bystro razrubit' petlyu, v kotoroj ona zadyhalas'.
- A vy ne boites' smerti? - sprosil ZHan Mon'e.
- Konechno, boyus'... No eshche bol'she ya boyus' zhizni...
- Ostroumnyj otvet, - zametil ZHan Mon'e.
- YA ne stremlyus' byt' ostroumnoj, - skazala Klara. - A teper'
rasskazhite mne, kak vy popali syuda.
Vyslushav do konca rasskaz ZHana Mon'e, ona surovo otchitala ego.
- No eto zhe umu nepostizhimo! - skazala ona. - Kak? Vy hotite umeret'
tol'ko potomu, chto vashi akcii upali v cene? Neuzhto vy ne ponimaete, chto
cherez god ili dva, nu, samoe bol'shee - tri, esli tol'ko u vas dostanet
muzhestva zhit', vy vse eto pozabudete, mozhet byt', dazhe vosstanovite to, chto
poteryali.
- Moi poteri - lish' povod. |to i v samom dele ne imelo by znacheniya,
esli by v moej zhizni sohranilsya hot' kakoj-nibud' smysl... No ved' ya uzhe
govoril vam, chto zhena otkazalas' ot menya... Vo Francii u menya ne ostalos' ni
blizkih rodstvennikov, ni druzej... Nakonec, esli uzh govorit' nachistotu, ya v
svoe vremya pokinul rodinu iz-za neschastnoj lyubvi... Radi kogo zhe mne teper'
borot'sya?..
- Da radi sebya samogo... Radi lyudej, kotorye polyu- byat vas, kotoryh vy
nepremenno vstretite... Tol'ko ottogo, chto v tyazheluyu dlya vas minutu
nekotorye zhenshchiny veli sebya nedostojno, ne sleduet neverno sudit' obo vseh
ostal'nyh...
- Vy vser'ez schitaete, chto na svete sushchestvuet zhenshchina... ya hochu
skazat', zhenshchiny, kotoryh ya mog by polyubit'... kotorye soglasilis' by, po
krajnej mere v techenie neskol'kih let, na zhizn', polnuyu bor'by ya nishchety?..
- Ne somnevayus', - otvechala ona. - Mnogie zhenshchiny obozhayut bor'bu i
nahodyat v nishchete bog vest' kakuyu romantiku... Vzyat', k primeru, menya...
- Vas?
- O, ya tol'ko hotela skazat', chto... Smutivshis', ona zapnulas', zatem
prodolzhala:
- Mne kazhetsya, nam pora vernut'sya v gostinuyu... My ostalis' v stolovoj
odni, i metrdotel' v polnom otchayanii brodit vokrug nas.
- A vy ne dumaete, - sprosil ZHan Mon'e, nakidyvaya na plechi Klary
Kirbi-SHou gornostaevyj palantin, - vy ne dumaete, chto... uzhe etoj noch'yu?..
- O, net, - skazala ona. - Vy zhe tol'ko chto pribyli...
- A vy?
- A ya zdes' uzhe dva dnya.
Proshchayas', oni uslovilis' utrom vmeste sovershit' progulku v gory.
Utrennee solnce nabrosilo na verandu kosoe pokryvalo, sotkannoe iz sveta i
tepla. ZHan Mon'e, tol'ko chto prinyavshij ledyanoj dush, pojmal sebya na mysli:
"Do chego zhe chertovski horosho zhit'!.."
No tut on vspomnil, chto u nego ostalos' vsego neskol'ko dollarov i
neskol'ko dnej zhizni. Mon'e vzdohnul...
"Uzhe desyat' chasov!.. Navernoe, Klara zhdet menya..."
On toroplivo odelsya. Oblachivshis' v belyj polotnyanyj kostyum, on
pochuvstvoval neobyknovennuyu legkost' vo vsem tele. U tennisnoj ploshchadki on
nagnal Klaru Kirbi-SHou, ona, tozhe odetaya v beloe, progulivalas' po allee v
obshchestve dvuh moloden'kih avstriyachek. Zametiv ZHana Mon'e, devushki pospeshili
skryt'sya.
- YA vspugnul ih?
- Devochki nemnogo robeyut... Oni rasskazali mne svoyu istoriyu.
- |to interesno? Nadeyus', vy ee rasskazhete mne... Udalos' li vam hot'
nemnogo zasnut' noch'yu?
- YA otlichno spala. Sdaetsya mne, pugayushchij menya Bersteker primeshivaet k
nashej ede snotvornoe.
- Ne dumayu, - otozvalsya on. - YA spal kak surok i prosnulsya nautro s
sovershenno yasnoj golovoj. Spustya mgnovenie on dobavil:
- I sovershenno schastlivym.
Ona ulybnulas' emu, no nichego ne otvetila.
- Pojdemte po etoj tropinke, - predlozhil on, - i vy rasskazhete mne
istoriyu moloden'kih avstriyachek... Vy stanete zdes' moej SHeherezadoj...
- No tol'ko u nas ne budet tysyachi i odnoj nochi...
- Uvy!.. Vy skazali... u nas? Ona prervala ego:
- |ti devchushki - bliznecy. Oni rosli vmeste, zhili v Vene, zatem v
Budapeshte, drugih blizkih podrug u nih ne bylo. Kogda im ispolnilos'
vosemnadcat' let, oni poznakomilis' s vengrom, kotoryj prinadlezhal k
starinnomu aristokraticheskomu rodu, prekrasnym, kak bog, i muzykal'nym, kak
cygan. V odin i tot zhe den' obe devushki bez pamyati vlyubilis' v nego. Spustya
neskol'ko mesyacev on prosil ruki odnoj iz sester. Drugaya v otchayanii pytalas'
pokonchit' s soboj. Togda izbrannica grafa Nikki reshila otkazat' emu, i
sestry sostavili plan umeret' vmeste... I tut kak raz oni, podobno mne i
vam, poluchili prospekt "Tanatosa".
- Kakoe bezumie! - skazal ZHan Mon'e. - Obe molody i prekrasny... Otchego
by im ne uehat' v Ameriku, oni mogli by vstretit' i polyubit' drugih
yunoshej?.. Nemnogo terpeniya, i vse uladilos' by...
- Syuda kak raz i popadayut te, komu ne hvataet terpeniya, - pechal'no
progovorila ona. - Vprochem, kazhdyj iz nas mozhet rassuzhdat' ochen' zdravo,
kogda delo kasaetsya drugogo... Kto eto skazal: "Vse my imeem dostatochno
muzhestva, chtoby perenosit' neschastiya drugih"?
Obitateli "Tanatosa" mogli celyj den' nablyudat', kak muzhchina i zhenshchina
v belom bez ustali brodili po alleyam parka, mimo skal, vdol' ovraga. Oni
goryacho obsuzhdali chto-to... Kogda nachalo smerkat'sya, oni pover- nuli nazad k
otelyu. Zametiv, chto oni shli obnyavshis', meksikanec-sadovnik delikatno
otvernulsya.
Posle uzhina ZHan Mon'e uvlek Klaru Kirbi-SHou v malen'kuyu uedinennuyu
gostinuyu i ves' vecher nasheptyval ej chto-to, kazalos', trogavshee ee. Zatem,
prezhde chem podnyat'sya v svoyu komnatu, on otpravilsya na poiski gospodina
Berstekera. On nashel direktora v kabinete prosmatrivayushchim kakuyu-to chernuyu
knigu. Gospodin Bersteker proveryal scheta. Vremya ot vremeni on bral krasnyj
karandash i zacherkival odnu strochku.
- Dobryj vecher, gospodin Mon'e! Mogu li ya chem-nibud' byt' vam polezen?
- Da, gospodin Bersteker... Po krajnej mere, ya nadeyus' na eto... Vas
udivit to, chto ya skazhu... Stol' neozhidannaya peremena... No takova zhizn'...
Koroche, ya prishel soobshchit' vam, chto namereniya moi peremenilis'. YA razdumal
umirat'.
Gospodin Bersteker v izumlenii podnyal na nego glaza:
- Vy govorite ser'ezno, gospodin Mon'e?
- YA otlichno soznayu, - prodolzhal francuz, - chto vy sochtete menya
chelovekom neposledovatel'nym, nereshitel'nym... No razve ne estestvenno, chto
izmenenie zhiznennyh obstoyatel'stv vlechet za soboj peremenu nashih
namerenij?.. Nedelyu nazad, kogda ya poluchil vashe pis'mo, ya byl v otchayanii,
chuvstvoval sebya sovershenno odinokim... Mne kazalos' togda, chto net smysla
borot'sya... A sejchas ves' mir dlya menya preobrazilsya... I v sushchnosti, ya
obyazan etim vam, gospodin Bersteker.
- Mne, gospodin Mon'e?
- Da, vam, potomu chto chudo eto sotvorila ta samaya molodaya dama, kotoruyu
vy predlozhili mne v sosedki po stolu... Missis Kirbi-SHou - ocharovatel'naya
zhenshchina, gospodin Bersteker.
- YA i sam govoril vam eto, gospodin Mon'e.
- Da, ona ocharovatel'naya i geroicheskaya zhenshchina... YA rasskazal ej o
svoem otchayannom polozhenii, i ona soglasilas' razdelit' moi nevzgody... Vy
udivleny?
- Niskol'ko... My zdes' privykli k podobnym peremenam... Rad za vas,
gospodin Mon'e. Vy molody, ochen' molody...
- Odnim slovom, esli vy ne vozrazhaete, zavtra my s missis Kirbi-SHou
vozvratimsya v Diming.
- Znachit, missis Kirbi-SHou, kak i vy, otkazyvaetsya ot ... ?
- Nu konechno... Vprochem, ona sama sejchas podtverdit vam eto... Ostaetsya
uregulirovat' odin vopros ves'ma shchekotlivogo svojstva... Vidite li, trista
dollarov, kotorye ya vam uplatil, sostavlyayut pochti ves' moj kapital...
Schitaete li vy, chto oni polnost'yu i okonchatel'no pereshli v sobstvennost'
"Tanatosa" ili zhe ya mogu poluchit' chast' deneg nazad, chtoby kupit' bilety na
obratnyj proezd?
- My chestnye lyudi, gospodin Mon'e... My nikogda ne berem platy za
uslugi, kotoryh my ne okazyvali. Zavtra utrom kassir podschitaet vash dolg iz
rascheta dvadcat' dollarov v den' za nomer, edu i obsluzhivanie. Ostatok budet
vozvrashchen vam.
- Vy chrezvychajno lyubezny i velikodushny... Ah, gospodin Bersteker, ya
beskonechno vam obyazan! YA vnov' obrel schast'e... Novuyu zhizn'...
- Vsegda k vashim uslugam, - skazal gospodin Bersteker.
On sledil, kak ZHan Mon'e vyshel iz kabineta i zashagal po koridoru. Zatem
nazhal knopku zvonka.
- Prishlite ko mne Sarkoni, - prikazal on. Spustya neskol'ko minut voshel
port'e.
- Vy zvali menya, sin'or direktor?
- Da, Sarkoni... Segodnya zhe noch'yu pustite gaz v nomer sto
trinadcatyj... CHasov okolo dvuh.
- Nado li, sin'or direktor, podat' snachala usyplyayushchij gaz, pered
smertel'nym?
- Vryad li eto ponadobitsya... On budet spat' otmenno... Nu vot i vse na
segodnya, Sarkoni... A na zavtra, kak i dogovorilis', u vas dve devchushki iz
semnadcatogo.
Edva port'e vyshel, v dveryah pokazalas' missis Kirbi-SHou.
- Zahodi, - skazal Bersteker. - YA kak raz sobiralsya vyzvat' tebya. Tvoj
klient uzhe byl u menya, ob®yavil, chto hochet uehat'.
- Mne kazhetsya, ya zasluzhila pohvalu, - otvechala ona. - Razve ne chisto
srabotano?
- CHisto i bystro... YA uchtu eto.
- Znachit, segodnya noch'yu ego..?
- Da, segodnya noch'yu.
- Bednyj mal'chik! - vzdohnula ona. - Takoj milyj, vostorzhennyj...
- Vse oni vostorzhennye, - skazal Bersteker.
- ZHestokij ty chelovek! - prodolzhala ona. - V tu samuyu minutu, kogda oni
vnov' obretayut vkus k zhizni, tj otpravlyaesh' ih na tot svet.
- ZHestokij?.. Net... Imenno v tom i sostoit gumannost' nashego metoda.
Bednyaga muchilsya somneniyami religioznogo poryadka. YA ego uspokoil...
On vzglyanul na lezhashchij pered nim spisok:
- Zavtra ty svobodna... A poslezavtra tebya opyat' zhdet rabota... Eshche
odin finansist, no na etot raz iz SHvecii... I uzhe ne slishkom molod.
- Mne ochen' ponravilsya francuzik, - mechtatel'no progovorila Klara.
- Rabotu ne vybirayut, - strogo zametil direktor. - Na, voz'mi svoi
desyat' dollarov i vot tebe eshche desyat' premial'nyh.
- Spasibo, - skazala Klara Kirbi-SHou i, kladya den'gi v sumochku,
vzdohnula.
Kogda ona ushla, gospodin Bersteker vzyal krasnyj karandash i, prilozhiv
metallicheskuyu lineechku, tshchatel'no vycherknul iz svoego spiska odnu familiyu.
Last-modified: Mon, 24 Oct 2005 18:12:51 GMT