Dzheral'd Darrell. Aj-aj i ya

Ocenite etot tekst:
Dzheral'd Darrell. Aj-aj i ya

---------------------------------------------------------------
Gerald Durrell "THE AYE-AYE AND I", 1992
Perevod s anglijskogo S.Losev, 1996
Izdatel'stvo Armada, 1996 g.
OCR and Spellcheck Afanas'ev Vladimir
---------------------------------------------------------------

PREDISLOVIE V.E.Flinta

DZHERALXD DARRELL -- ZASHCHITNIK PRIRODY, PISATELX, CHUDESNYJ CHELOVEK
Pechal'nye novosti vsegda rasprostranyayutsya bystree, chem horoshie. Tak v
schitannye chasy obletela mir skorbnaya vest' -- 30 yanvarya 1995 goda v
rezul'tate neudachnoj operacii na pecheni v vozraste semidesyati let skonchalsya
odin iz samyh yarkih zashchitnikov prirody i zhivotnyh, priznannyj
pisatel'-animalist i chudesnyj chelovek Dzheral'd Darrell. Vse krupnejshie
gazety mira, vse znachitel'nye telekompanii s bol'yu otkliknulis' na eto
pechal'noe sobytie. CHelovechestvo poneslo nevospolnimuyu poteryu.
Vsya zhizn' Darrella, vse ustremleniya ego dushi i neischerpaemaya energiya
byli napravleny na sohranenie dikih zhivotnyh. On byl pionerom stihijno
voznikshej v pyatidesyatyh godah idei razvedeniya redkih i ischezayushchih zhivotnyh v
zooparkah i pitomnikah dlya sohraneniya genofonda, dlya posleduyushchego
vozvrashcheniya vyrashchennyh v nevole zhivotnyh v prirodu, k vol'noj zhizni pod
ohranoj cheloveka. V te vremena ideya eta ne predstavlyalas' besspornoj, u nee
byla celaya armiya protivnikov. Uchenye govorili: zachem stol' dorogoe i
nenadezhnoe delo, esli dostatochno prosto sozdat' kak mozhno bol'she
zapovednikov i rezervatov dlya zhivotnyh? Obshchestvennost' protestovala po
moral'no-eticheskim soobrazheniyam: kak mozhno otlavlivat' poslednih
predstavitelej ischezayushchego vida, chtoby posadit' ih za reshetku? I imenno
Darrell svoej blestyashchej prakticheskoj rabotoj, darom ubezhdeniya oproverg vse
napadki. Nesomnennaya zasluga Darrella v tom, chto, kazalos' by, absurdnaya
ideya prevratilas' sejchas v stroguyu i obshcheprinyatuyu nauchnuyu koncepciyu, bez
kotoroj nel'zya sebe predstavit' nikakoj raboty po sohraneniyu redkih
zhivotnyh, po sohraneniyu biologicheskogo raznoobraziya nashej planety. Odnim iz
propagandistov razvedeniya redkih vidov stal sozdannyj entuziazmom Darrella
zoopark na ostrove Dzhersi. Po suti dela, eto dazhe ne zoopark, a pitomnik.
Tam net ni odnogo trivial'nogo vida, kotorye sostavlyayut yadro obychnyh
zooparkovyh kollekcij, net ni slonov, ni l'vov, ni zhirafov. Zato mozhno
lyubovat'sya obez'yanami-tamarinami, rozovymi golubyami, kolobusami, braminskimi
skvorcami, redchajshimi lemurami, to est' temi zhivotnymi, kotorye uzhe zaneseny
v Krasnuyu knigu. Nuzhno zametit', chto po primeru Dzhersijskogo zooparka
razvedeniem redkih vidov zanyalis' vse krupnye zooparki mira. Krome togo, v
Evrope i Amerike sozdany special'nye pitomniki, vypolnyayushchie te zhe zadachi.
Est' takie pitomniki i u nas, pervym iz kotoryh nuzhno nazvat' uspeshno
rabotayushchij pitomnik redkih zhuravlej (sterha i drugih) v Okskom biosfernom
gosudarstvennom zapovednike. A esli govorit' o prakticheskih rezul'tatah
voploshcheniya samoj idei, to prekrasnym podtverzhdeniem ee uspeha yavlyayutsya
operacii po vozvrashcheniyu v prirodu belogo oriksa v Omane i Saudovskoj Aravii,
kalifornijskogo kondora i amerikanskogo zhuravlya v Severnoj Amerike, zubra v
Evrope, olenya Davida i loshadi Przheval'skogo v Azii. Bez vol'ernogo
razvedeniya etih zhivotnyh sejchas mozhno bylo by uvidet' tol'ko v muzeyah v vide
chuchel ili skeletov. Zamechatel'na rabota i samogo Darrella v vosstanovlenii
ischezayushchih vidov: on vernul prakticheski iz nebytiya rozovogo golubya na
ostrove Mavrikij, polnym hodom idet proekt po vozvrashcheniyu v prirodu
krohotnoj obez'yanki -- l'vinogo tamarina v Brazilii. YA uveren, chto, esli by
gigantskij beskrylyj golub' dront, stavshij emblemoj Dzhersijskogo zooparka i
vymershij v seredine proshlogo veka, dozhil by do vstrechi s Darrellom, on byl
by spasen!
Konechno, Darrell prekrasno ponimal, chto odno lish' razvedenie v
vol'ernyh usloviyah ne mozhet spasti redkij vid ot vymiraniya. Dlya etogo
neobhodima territoriya, gde zhivotnoe nashlo by zashchitu i vse nuzhnye emu
prirodnye usloviya. Inymi slovami, zhivotnomu neobhodim novyj dom, bez
okruzhayushchej ego setki. Poetomu naryadu s vol'ernym razvedeniem Darrell
vsyacheski propagandiroval sozdanie zapovednikov i rezervatov. V znachitel'noj
mere blagodarya ego usiliyam, ego kipuchej energii i daru ubezhdeniya byli
sozdany neskol'ko rezervatov na Madagaskare. V etih rezervatah pod ohranu
vzyaty ostatki svoeobraznyh devstvennyh lesov i ih korennye obitateli --
lemury.
Ponimal Darrell i to, chto bez aktivnoj podderzhki prostyh lyudej vse
popytki spasti redkij vid obrecheny na neudachu. I imenno poetomu on otdaval
isklyuchitel'no mnogo duhovnyh da i fizicheskih sil tomu, chto my sejchas
nazyvaem ekologicheskim prosveshcheniem. Darrell uchil lyudej lyubit' zhivotnyh ne
za kakuyu-libo pol'zu, prinosimuyu imi, a prosto kak nepovtorimoe tvorenie
prirody. Besschetnoe chislo raz on vystupal s lekciyami po televideniyu i vo
vremya poezdok po razlichnym gorodam i stranam. On iniciiroval sozdanie
neskol'kih fil'mov o zhivotnyh i ih bedstvennom polozhenii, dlya kotoryh sam zhe
pisal scenarii i byl glavnym akterom. Darrell osnoval pri Dzhersijskom
zooparke special'nuyu shkolu, gde studenty iz raznyh stran Afriki, Azii i
Ameriki znakomyatsya s obrazom zhizni zhivotnyh, uchatsya uhazhivat' za nimi, a
glavnoe -- lyubit' ih. |tomu zhe posvyashcheny i vse knigi Darrella.
Darrell stal moim blizkim drugom. Bolee chetverti veka moya sud'ba
perepletalas' s ego zhizn'yu i rabotoj. Pervoe znakomstvo sostoyalos' v
odnostoronnem poryadke, bez pryamogo uchastiya samogo Darrella, no ono okazalos'
nastol'ko yarkim, chto ya pomnyu nashu pervuyu "vstrechu" tak, kak budto eto bylo
vchera: kto-to iz kolleg-aspirantov pomahal peredo mnoj tonen'koj skromnoj
knizhechkoj v bumazhnom pereplete i skazal: "Vzglyani, ochen' neplohaya veshch'.
Familiya avtora neznakoma, kakoj-to Darrell, no napisano zdorovo!" Nazyvalas'
kniga "Peregruzhennyj Kovcheg", izdanie togdashnego Geografgiza. V tot zhe
vecher, prohodya mimo kioska okolo odnoj iz stancij metro, ya pointeresovalsya,
bez osoboj nadezhdy i, po pravde govorya, ravnodushno, net li v kioske takoj
knigi. Ona byla. Doma ya raskryl knizhku -- i propal! Do teh por, poka ne
prochel poslednyuyu stranicu, ne mog otorvat'sya. Menya srazu porazil i zahvatil
sovershenno osobyj ugol zreniya, pod kotorym pisatel' smotrel na mir prirody,
neobychnyj, udivitel'nyj stil' pis'ma, tonkij yumor, svoeobraznaya manera
obshcheniya s chitatelem. Bez preuvelicheniya, ya byl ocharovan. Sluchilos' eto v 1958
godu. Tak nachalos' triumfal'noe vstuplenie Dzheral'da Darrella v nashu
literaturu o prirode.
SHli gody. Perevod vtoroj knigi Dzheral'da Darrella, "Zemlya shorohov", ya
prochel s takim zhe vostorgom. Gde-to v podsoznanii rodilas' mysl' o tom, chto
neploho bylo by poznakomit'sya s Darrellom pokoroche, no putej k etomu ya ne
videl. V te vremena perepiska s inostrancami, tem bolee chastnaya, ne slishkom
odobryalas'.
Svoego roda sblizhenie proizoshlo neozhidanno -- mne predlozhili napisat'
predislovie k novoj knige Darrella "Zoopark v moem bagazhe". |to zastavilo
menya vnimatel'nee oznakomit'sya i s zhizn'yu Darrella, i s ego deyatel'nost'yu, s
ego literaturnym tvorchestvom. Peredo mnoj vo ves' rost vstal etot poistine
udivitel'nyj chelovek, shchedro i mnogostoronne odarennyj ot prirody,
neobyknovenno prityagatel'nyj i simpatichnyj, neordinarnyj vo vseh planah, s
sobstvennym, kakim-to osobenno teplym i gumanisticheskim mirovozzreniem.
Lyubov' k prirode, ko vsem ee tvoreniyam sostavlyaet kak by vtoruyu naturu
Darrella, vazhnejshuyu storonu ego zhizni, opredelyayushchuyu liniyu ego sobstvennoj
zhiznennoj filosofii. I so vremeni raboty nad etim pervym predisloviem ya
bezogovorochno podpal pod obayanie Darrella, stal ego vernym i postoyannym
propagandistom v nashej strane.
Populyarnost' Darrella u nas vyrola neobyknovenno, chrezvychajno. Istoki
etoj populyarnosti -- tol'ko v knigah Darrella. Oni, nesomnenno,
dejstvitel'no obayatel'ny, i imenno oni sozdali, opredelili, vysvetili
myslennyj obraz ih avtora v predstavlenii sovetskih chitatelej. Samogo zhe
Darrella my, tak skazat' lichno, ne znali. I poetomu legko ponyat' tot
interes, kotoryj vozbudila vo vseh poklonnikah Darrella vest' o tom, chto
planiruetsya priezd ego v Rossiyu dlya uchastiya v s®emkah mnogoserijnogo
telefil'ma o prirode i ee ohrane.
Peregovory o s®emke telefil'ma zanyali pochti tri goda, no zavershilis'
uspeshno, i vesnoj 1985 goda ya vpervye uvidel Darrella. Vstrecha nasha
sostoyalas' v moskovskoj gostinice "Budapesht". YA horosho predstavlyal sebe
vneshnost' Darrella po neskol'kim portretam v ego knigah, no ne uchel, chto
proleteli gody i gody neprostoj zhizni, i poetomu byl ne sovsem gotov k
vstreche. Tem ne menee uznal ya ego mgnovenno: v holl voshel krupnyj, gruznyj
chelovek s zagorelym, obvetrennym licom, na kotorom osobenno kontrastno
vydelyalis' sovershenno belaya boroda i svetlo-golubye, po-nastoyashchemu luchistye
glaza. Vo vsej ego osanke chuvstvovalos' spokojstvie, osoboe oshchushchenie
sobstvennogo dostoinstva i dazhe kakaya-to vlastnost', tak chto okruzhayushchie
kazalis' kakimi-to melkimi i suetlivymi. YA zametil, kak glaza vseh sidyashchih v
holle ustremilis' na Darrella, kak lyudi nachali peresheptyvat'sya i
pereglyadyvat'sya, bezoshibochno ugadyvaya neordinarnost' voshedshego cheloveka.
(Tochno takoe zhe pochtitel'noe lyubopytstvo ya nablyudal v Kenii po otnosheniyu k
Berngardu Grzhimeku, kogda my s nim poyavlyalis' v obshchestvennyh mestah.) My
druzheski obnyalis', i s toj minuty nakonec voznikla uzhe nastoyashchaya lichnaya
druzhba. Vmeste my pobyvali v Astrahanskom zapovednike, proehali Kalmykiyu v
pogone za sajgakami, mnogo gulyali po Moskve -- i govorili, govorili,
govorili... Nam bylo o chem govorit'. I teper' ya mogu s polnoj
otvetstvennost'yu skazat', chto znayu Darrella luchshe, chem kto-libo drugoj v
nashej strane.
Programma prebyvaniya Darrella v Sovetskom Soyuze byla nasyshchennoj i
utomitel'noj. Pomimo poseshcheniya ryada trudnodostupnyh zapovednikov
(Darvinskogo, Barguzinskogo, Tajmyrskogo i mnogih drugih), gde velas' s®emka
telefil'ma, pomimo osmotra razlichnyh arhitekturnyh i istoricheskih pamyatnikov
v Moskve, Samarkande, Buhare, Ryazani i drugih gorodah, pomimo vnimatel'nogo
znakomstva s Moskovskim zooparkom i Ptich'im rynkom, Darrell prinyal uchastie v
beschislennyh oficial'nyh i neoficial'nyh vstrechah s rossijskimi poklonnikami
ego knig. Dlya kazhdogo u nego nahodilos' teploe slovo, kazhdomu on ostavil
avtograf na knige. Dumayu, chto on ostavil avtograf ne menee chem na tysyache
knig!
Nado zametit', chto organizovana poezdka byla na redkost' horosho. V
kazhdom iz poseshchennyh Darrellom zapovednikov ego s neterpeniem zhdali i
podgotovili dlya pokaza naibolee interesnye, chasto unikal'nye prirodnye
situacii i ob®ekty. Samye redkie zveri i pticy, samye krasivye ugolki
prirody -- vse demonstrirovalos' sotrudnikami zapovednikov s lyubov'yu i
gordost'yu, s zhelaniem kak mozhno bol'she rasskazat' o prirode nashej strany. I
Darrell ponyal i ocenil po dostoinstvu eto stremlenie -- v roskoshnoj knige
"Darrell v Rossii", illyustrirovannoj velikolepnymi fotografiyami, on s
vostorgom otzyvaetsya i o samoj prirode Rossii, i o lyudyah, kotorye izuchayut i
ohranyayut ee.
No dalos' Darrellu eto puteshestvie nelegko. Tysyachi i tysyachi kilometrov
v samolete, na avtomobile, na vertolete, na katere, na motornyh lodkah, a
inogda i verhom, v zhare i v holode, chasto v neproglyadnoj pyli stepnyh i
pustynnyh dorog. A Darrellu togda uzhe bylo za shest'desyat, i zdorov'e u nego
bylo otnyud' ne blestyashchee. No on ni na minutu ne teryal zhivogo interesa k
okruzhayushchemu, i chuvstvo yumora ne pokidalo ego ni pri kakih situaciyah. Pomnyu,
kak posle muchitel'nogo pereezda iz Astrahani v glub' stepej Kalmykii, kogda
na licah u vseh lezhal santimetrovyj sloj tonchajshej pyli, na moj vopros o
samochuvstvii Darrell slabym golosom otvetil: "ZHiv eshche. Poka zhiv!" I tut zhe
stal voshishchat'sya beloj paradnoj yurtoj, kotoruyu mestnye vlasti postavili dlya
nego sredi bezlyudnoj stepi.
Dlya menya zhe vse puteshestvie i obshchenie s Darrellom interesny byli prezhde
vsego kak vozmozhnost' proverki teh predstavlenij o nem, kotorye slozhilis' u
rossijskogo pisatelya na osnovanii ego knig. I ya ubedilsya v spravedlivosti
nashej ocenki. On dejstvitel'no okazalsya zamechatel'nym, poistine nezauryadnym
chelovekom, myagkim, dobrym, blagozhelatel'nym i v kakom-to smysle
vostorzhennym, kakim risovalsya v nashem voobrazhenii. Bukval'no u kazhdogo, kto
s nim besedoval ili prosto zadaval emu voprosy, nevol'no ostavalos' chuvstvo
soprikosnoveniya s bol'shim drugom, ponimayushchim samye intimnye dvizheniya dushi i
chutko otvechayushchim na nih. |to ochen' i ochen' nechastyj dar.
V etom kratkom ocherke sledovalo by upomyanut' o Darrelle kak o pisatele.
No, veroyatno, u rossijskogo chitatelya mnenie uzhe slozhilos' bez moih
kommentariev. YA hotel by tol'ko privesti vyskazyvanie znamenitogo
anglijskogo pisatelya Lourensa Darrella, ego starshego brata, cheloveka
ironichnogo, dazhe zhelchnogo, i uzh otnyud' ne lyubitelya zhivotnyh: "Malen'kij
d'yavol prekrasno pishet! Ego stil' po svezhesti napominaet list'ya salata!"
Otradnym faktom sleduet priznat' to, chto izdatel'stvo ARMADA publikuet
polnoe sobranie sochinenij Darrella. Dlya novogo pokoleniya lyubitelej prirody,
naturalistov eto budet zamechatel'nym podarkom.
V. E. Flint
POSVYASHCHAETSYA MOEJ DOROGOJ LI,
KOTORAYA VKLADYVALA V MENYA DUSHU
I NYNE VKLADYVAET V MENYA DUSHU
I, NADEYUSX, ESHCHE BUDET VKLADYVATX
V MENYA DUSHU,
POKA NE NASTANET CHAS
POLOZHITX MENYA V ZEMLYU

SLOVA BLAGODARNOSTI

Ot imeni vseh vedushchih chlenov ekspedicii ya vyrazhayu samuyu iskrennyuyu
blagodarnost' telekompanii "CHennel televizhn inkorporejted" (o. Dzhersi) i
Dzhersijskomu trestu ohrany dikih zhivotnyh za bol'shuyu finansovuyu pomoshch' v
provedenii etoj ekspedicii; Mezhdunarodnomu trestu ohrany dikih zhivotnyh i
korporacii "Tojota", podarivshim nam po vezdehodu "tojota"; aviakompanii
"|jr-Mavrikij" za pokrytie rashodov na mezhdunarodnyj aviaperelet chlenov
ekspedicii, telegruppy "CHennel televizhn", perevozku zhivotnyh i bagazha.
Vyrazhaem takzhe iskrennyuyu priznatel'nost' pravitel'stvu Madagaskara,
vydavshemu nam razreshenie na ekspediciyu, v chastnosti Sluzhbe vod i lesov, a
takzhe direktoru i sotrudnikam Botanicheskogo i Zoologicheskogo parka Cimbazaza
za prevoshodnyj uhod za zhivotnymi pered ih transportirovkoj na Dzhersi.
|kspediciya ne dostigla by takogo uspeha bez ogromnoj pomoshchi, opyta i
voodushevleniya so storony stol'kih lyudej na Madagaskare. Vsem im my vyrazhaem
nashu serdechnuyu blagodarnost'. Vot oni: Rolan Al'bin'yak; Dennis i Helen |mi;
Bendzhamen Andriamahadzha; Mina Andriamasimanana; |lan Hikling; Oliv'e
Langran; Marten Nikoll'; ZHul'en Rabesoa; Mianta Rakotoarinosi; ZHorzh
Rakotonarivu; Rajmon Rakotonindrina; Viktor-Solo Randrianaivoravelona;
Selestina Ravaoarinoromanga; Don Rid; Lisia Rozhe; g-n i g-zha Rolan; |leonora
Stirling; Bartolom'yu Vaoita; |dvard i Araminta Uitli; Fren Vuds; Lyus'enn
Vil'me, a takzhe vse zhiteli derevni Antanambaobe, v osobennosti Mark i Marlin
Marsel'.
Nakonec, pozvol'te vozdat' dolzhnoe komande "CHennel televizhn" za ih
kolossal'nyj trud, entuziazm i dobroe nastroenie, kotoroe tak podderzhalo
vseh nas pri ekspedicii v Mananaru. Nazovem ih: Kapitan Bob |vans, Tim
Ringsdor, Mikki Tostvin, Grem Tajdi, Frenk Cvitanovich i nashi dva
voditelya-asa -- Tiana i Bruno.

VMESTO PREDISLOVIYA

On spustilsya ko mne po vetkam iz temnoty. Ego kruglye gipnotiziruyushchie
glaza siyali. Pohozhie na lozhki ushi vertelis' tuda-syuda nezavisimo drug ot
druga, kak radary. Belye usy podergivalis' i shevelilis', tochno antenny.
CHernye ruki s tonkimi, pozhaluj dazhe utonchennymi, pal'cami -- iz kotoryh
tretij byl osobenno vytyanut,-- izyashchno ceplyalis' za vetki, podobno tomu kak
izyashchno begayut po klaviature pal'cy pianista, igrayushchego slozhnuyu p'esu SHopena.
On byl pohozh na ved'minogo CHernogo Kota iz skazki Uolta Disneya; vprochem, vy,
vozmozhno, sochli by ego za prishel'ca s Marsa, pribyvshego na letayushchej tarelke
-- esli, konechno, takovaya kogda-libo ottuda yavlyalas'. Koroche, voobrazite
ozhivshego i vybravshegosya iz lesnoj chashchoby geroya Kerrollovoj Strany chudes.
On spustilsya ko mne na plecho, zaglyanul v lico svoimi bol'shushchimi
siyayushchimi glazami i probezhal dlinnymi pal'cami po moim volosam i borode,
slovno zapravskij parikmaher. Prismotrevshis' k ego nizhnej chelyusti, ya obratil
vnimanie na ogromnye, pohozhie na rezcy zuby -- oni vse priblizhalis'; ya
spokojno sidel i zhdal, chto zhe budet dal'she. On izdal korotkij fyrkayushchij zvuk
vrode "ghm", a zatem opustilsya ko mne na koleni. Ego vnimanie privlekla moya
trost' -- on probezhalsya po nej pal'cami, budto po flejte. Zatem naklonilsya
vpered i dvazhdy akkuratno kusnul ee svoimi ogromnymi zubami, edva ne
perekusiv popolam. No, k ego velikomu ogorcheniyu, tam ne nashlos' nikakih
lichinok, i on vernulsya ko mne na plecho i snova nezhno, kak tihij briz,
pogladil mne borodu i volosy.
Potom, k nemaloj moej trevoge, nashel moe uho. "Vot uzh gde,-- podumal
on,-- skryvayutsya ogromnye i neobychajno sochnye lichinki zhukov". On osmotrel
uho, kak gurman izuchaet menyu v restorane, i zapustil tuda svoj dlinnyj
palec. YA ispugalsya, chto sejchas oglohnu,-- vot, Bethoven, tebe i tovarishch po
neschast'yu, podumal ya. No, k svoemu udivleniyu, ya edva pochuvstvoval, kak ego
palec iskal v moem uhe zhelannye lakomstva. Ne obnaruzhiv nichego sochnogo i
aromatnogo, on eshche raz razocharovanno hmyknul i udral obratno vo t'mu vetvej.
Tak sostoyalas' moya pervaya vstrecha s aj-aj, i ya ponyal, chto eto odno iz
samyh neveroyatnyh sushchestv, kotoryh mne poschastlivilos' vstretit'. No
sushchestvo eto nuzhdalos' v pomoshchi -- i my dolzhny byli pomoch' emu. Dat'
ischeznut' s lica zemli etomu udivitel'nomu i zagadochnomu zhivotnomu
predstavlyalos' stol' zhe nemyslimym, kak, naprimer, szhech' kartinu Rembrandta,
ustroit' diskoteku v Sikstinskoj kapelle ili snesti Akropol', chtoby
soorudit' na ego meste otel' "Hilton". Tem ne menee aj-aj, udivitel'noe
sozdanie, kotoroe obrelo pochti misticheskij status na Madagaskare,
po-prezhnemu nahoditsya pod ugrozoj ischeznoveniya. |to zhivotnoe volshebnoe -- ne
tol'ko s biologicheskoj tochki zreniya, no i v soznanii malagasijskogo naroda,
sredi kotorogo ono obitaet i, k neschast'yu, pogibaet.
Kogda eto strannoe sushchestvo bylo vpervye opisano v 1782
godu^[1], v nem obnaruzhilas' takaya putanica anatomicheskih
priznakov i kachestv, chto dolgie gody uchenye ne mogli sojtis' vo mnenii, chto
zhe on soboj predstavlyaet. Ochevidno, ego nel'zya bylo otnesti k obyknovennym
lemuram, i odno vremya ego prichislyali k gryzunam iz-za moshchnyh zubov. V konce
koncov poreshili: pust' aj-aj ostanetsya aj-aj -- odnim iz lemurov, no pri
vsem pri etom unikal'nym zhitelem nashej planety, ne pohozhim ni na kakoe
drugoe sozdanie. On byl vydelen v osoboe semejstvo i okreshchen zvuchnym imenem
Daubentonia madagascariensis^[2].
Madagaskar -- ostrov, polnyj magii i vsevozmozhnyh tabu, nazyvaemyh
zdes' fadi. V kazhdom ugolke ostrova svoi "fadi", i potomu neudivitel'no, chto
takoj sverh®estestvennyj produkt evolyucii, kak aj-aj, nadelyalsya magicheskimi
silami, raznivshimisya ot derevni k derevne, ot plemeni k plemeni. Koe-gde,
esli zver'ka nahodili bliz derevni, ego schitali predvestnikom smerti i,
sledovatel'no, samogo obrekali na smert'. Esli na glaza popadalsya malen'kij
aj-aj -- eto schitalos' predznamenovaniem, chto v derevne umret rebenok. Esli
krupnoe zhivotnoe so svetloj shkuroj -- znachit, pod udar popadal chelovek so
svetloj kozhej, esli s temnoj -- temnokozhij.
V drugih derevnyah sushchestvovalo neskol'ko inoe pover'e: esli kto najdet
i ub'et aj-aj vozle svoego doma, a zatem podbrosit trup na zadnij dvor
sosedu, to tem samym on otvedet ot sebya neschast'e. Sosed zhe dolzhen, v svoyu
ochered', podbrosit' trup drugomu, tot -- sleduyushchemu, i tak dalee, poka on ne
budet vybroshen na dorogu na strah prohozhim. V drugih mestah, ubiv aj-aj, ego
svyazyvali za ruki i za nogi rafiej i vyveshivali pri v®ezde v derevnyu; kogda
trup nachinal razlagat'sya, ego skarmlivali sobakam. V inyh derevnyah
vysushivali tretij, samyj dlinnyj palec aj-aj, i mestnyj koldun ispol'zoval
ego dlya dobryh ili zlyh char. Takim obrazom, vozniklo pover'e, chto takaya
prichuda evolyucii, kak aj-aj, obladaet volshebnym pal'cem.
No samaya glavnaya ugroza dlya aj-aj taitsya v drugom. Poskol'ku zhiteli
Madagaskara i nyne besshabashno prodolzhayut samoubijstvennuyu politiku
zemlepol'zovaniya, pri kotoroj vse novye uchastki zhivotvornogo dlya strany lesa
vyrubayutsya i szhigayutsya pod posevy, ne tol'ko aj-aj, no i mnogim drugim
unikal'nym sozdaniyam grozit gibel'. Odno vremya schitalos', chto aj-aj uzhe
ischez s lica zemli, odnako ego nashli, no, k sozhaleniyu, pochti vse uchastki
lesa, gde on obitaet, nahodyatsya pod ugrozoj ischeznoveniya.
Tem ne menee volshebnyh char aj-aj hvatilo na to, chtoby idti naperekor
sud'be. Poskol'ku suzilas' ego estestvennaya sreda obitaniya, on priohotilsya k
tomu, chto vzamen nasadil chelovek,-- plantaciyam kokosovyh pal'm, saharnogo
trostnika i gvozdichnyh derev'ev. Svoimi moshchnymi zubami on razgryzaet
kokosovye orehi, vypivaet soderzhashchuyusya v nih zhidkost' i, pol'zuyas' srednim
pal'cem kak kryuchkom, vyskrebaet nedozreluyu myakot', pohozhuyu na zhele. On
napadaet na plantacii saharnogo trostnika, i ot ego zubov trostnik
stanovitsya pohozhim na nekij srednevekovyj muzykal'nyj instrument. On
raskusyvaet gvozdichnye derev'ya, vyiskivaya lichinok zhukov. Predstav'te zhe sebya
na meste derevenskogo zhitelya, ch'e sushchestvovanie zavisit ot kakih-nibud' pyati
kokosovyh pal'm, kroshechnogo uchastka pod saharnym trostnikom da poludyuzhiny
gvozdichnyh derev'ev,-- tut aj-aj stanovitsya otnyud' ne magicheskoj, a real'noj
ugrozoj vashemu blagopoluchiyu. Stalo byt', ili ub'esh' ego, ili sam pomresh' s
goloduhi.
Poskol'ku nikto i nichto ne meshaet istreblyat' lesa, to i te kroshechnye
uchastki, gde eshche obitayut aj-aj (vynuzhdennye vesti opisannyj vyshe banditskij
obraz zhizni), obrecheny. Ostaetsya nadeyat'sya, chto vse zhe budut vvedeny bolee
shchadyashchie metody zemlepol'zovaniya, kotorye vytesnyat nyneshnyuyu razrushitel'nuyu
sistemu. No sejchas, vo imya spaseniya aj-aj kak vida, nuzhno otlovit' neskol'ko
osobej dlya soderzhaniya v nevole. Na sluchaj, esli etot vid sovsem ischeznet v
dikoj prirode, u nas dolzhen byt' zapas etih zhivotnyh, kotoryh mozhno budet
vypustit' v ih estestvennuyu sredu obitaniya (esli, konechno, ona tozhe ne budet
okonchatel'no unichtozhena). V nastoyashchee vremya imeyutsya vosem' aj-aj v Centre
primatov pri Dyukskom universitete v SSHA i odin v Vensennskom zooparke bliz
Parizha. Ochen' vazhno otlovit' pobol'she osobej dlya sozdaniya kolonij v nevole.
Dzhersijskij trest i reshil predprinyat' ekspediciyu na Madagaskar.
Predstavlyayu na sud chitatelya rasskaz ob ohote za Zverem s Magicheskim
Pal'cem. YA takzhe rasskazhu o gigantskoj prygayushchej kryse i ploskoj cherepahe iz
Murundavy, a eshche o krotkih lemurah, zhivushchih v trostnikovyh zaroslyah u
ischezayushchego ozera. Nadeyus', chto istorii eti sostavili yarkuyu kartinu odnogo
iz samyh zacharovyvayushchih ostrovov na zemnom share.

Glava pervaya. ISCHEZAYUSHCHEE OZERO

Kak-to v svoih pisaniyah mne dovelos' upodobit' Madagaskar neumelo
servirovannomu omletu. Vprochem, umelo ili neumelo podan omlet na stol --
delo desyatoe, lish' by on byl nafarshirovan raznymi vkusnostyami. V chem, v chem,
a uzh v etom-to Madagaskaru ne otkazhesh'. CHetvertyj v mire po ploshchadi ostrov,
lezhashchij v Indijskom okeane k vostoku ot beregov Afriki, ot kotoroj on
otkololsya milliony let nazad, znamenit tem, chto devyanosto procentov ego
flory i fauny ne vstrechaetsya bol'she nigde v mire. Esli na celom Afrikanskom
kontinente proizrastaet vsego odin vid baobaba, to Madagaskar mozhet
pohvastat'sya sem'yu. Na Madagaskare obitayut dve treti vseh zhivushchih na planete
hameleonov, samye malen'kie iz kotoryh razmerom so spichku, a samye krupnye
-- pochti v chelovecheskuyu ruku; i chem glubzhe vy pronikaetes' prirodoj ostrova,
tem bol'she ocharovyvaet vas ee shchedroty,-- postizhenie eto podobno poisku
sokrovishch, i esli tainstvennye lesa ostavit' netronutymi i tshchatel'no
issledovat', to oni ne raz eshche porazyat nas udivitel'nymi otkrytiyami. |ta
prekrasnaya strana, naselennaya milym, druzhelyubnym narodom, prosterlas' na
tysyachu mil' v lazuri vod, okajmlennyh mnogocvetnymi korallovymi rifami i
izobiluyushchih ryboj. Na etom ostrove samoe bogatoe raznoobrazie lesov -- ot
gustyh tropicheskih do gornyh; nemalo zdes' i suhih listvennyh lesov, i
kustarnikov, kolyuchih, slovno ezh; est' i karlikovye, edva dostigayushchie shesti
dyujmov v vysotu. Na Madagaskare vodyatsya lemury velichinoj s chetyrehletnego
rebenka, a est' stol' krohotnye, chto zaprosto pomeshchayutsya v kofejnoj chashke.
Zdes' vstrechayutsya mokricy razmerom s myach dlya gol'fa i motyl'ki, podobnye
veeram pridvornyh frejlin. Otpravlyayas' v ekspediciyu, podobnuyu nashej, tverdo
derzhis' postavlennyh celej, chtoby ne pozvolit' podsteregayushchim na kazhdom shagu
soblaznam i ocharovaniyam sbit' tebya s puti.
Ogromnyj ostrov fakticheski predstavlyaet soboj mini-kontinent s
raznoobraziem klimata -- ot vlazhnogo tropicheskogo na vostoke do prohladnogo
sredizemnomorskogo v gornyh mestnostyah i znojnogo v pokrytyh kolyuchim
kustarnikom pustynnyh territoriyah na yuge. Kogda i otkuda na ostrov prishli
lyudi, i po sej den' ostaetsya tajnoj dlya antropologov: u mal'gashej pryamye
volosy, a yazyk ih imeet shodstvo s malajskim i polinezijskim. Suzhdeniya o
tom, kakimi putyami pervye poselency popali na Madagaskar, razlichny -- to li
oni priplyli na lodkah i plotah tipa "Kon-Tiki" otkuda-to iz malazijskogo
regiona, to li s materika -- s poberezh'ya Afriki. S polnoj uverennost'yu ne
skazhet nikto, no vot vam blestyashchee pole dlya polemiki antropologov, na
kotorom mogut razgoret'sya zharkie debaty vokrug raznicy v yazykah, sposobah
tkan'ya i konstrukcii tkackih stankov, muzyke i muzykal'nyh instrumentah,
obychaev eksgumacii umershih i mnogih drugih veshchej. Sushchestvuet gipoteza, chto
"homo sapiens" vpervye kolonizoval Madagaskar v 500 godu do Rozhdestva
Hristova, chto, kak obychno, povleklo za soboyu tyazhkie posledstviya dlya fauny.
Predki lemurov sushchestvovali zdes' uzhe pyat'desyat millionov let nazad i
za eti sroki evolyucionirovali vo mnozhestvo samyh raznoobraznyh vidov, odin
iz kotoryh dostigal razmerov telenka. Na etom ostrove obitala i samaya
krupnaya v mire ptica -- gigantskij strausopodobnyj epiornis, kotoryj, kak
predpolagayut, posluzhil istochnikom vdohnoveniya dlya legendy o ptice Ruh iz
skazki o Sindbade, chto mogla taskat' slonov sebe na obed. No skol' ni velik
byl epiornis, on vryad li byl v sostoyanii vot tak po-razbojnich'i obrashchat'sya
so slonami (dazhe detenyshami), hotya by potomu, chto, kak i vsyakij straus, on
ne umel letat'. Prichinoj ischeznoveniya etih vidov schitayut besposhchadnuyu ohotu
na sushchestv, po-vidimomu tak i ne nauchivshihsya osteregat'sya lyudej, a takzhe
raschistku lesov pod polya i pastbishcha, razrushavshuyu lesnye obitalishcha etih
predstavitelej fauny. V sravnitel'no korotkij srok gigantskie lemury i
predstaviteli vida epiornisa ischezli. V sluchae s gigantskoj pticej chelovek
okazalsya osobenno neosmotritel'nym, tak kak esli by on priruchil ee, to
odnogo yajca s lihvoj hvatilo by dlya prigotovleniya omleta s samymi
izyskannymi speciyami na vsyu derevnyu.
Araby konechno zhe horosho znali Madagaskar i osnovali zdes' svoi
poseleniya v 1300 godu. Zatem, v 1500 godu, Madagaskar byl vnov' otkryt (hotya
kto ego "zakryval", neponyatno) neutomimymi portugal'cami, vozglavlyaemymi
Diego Diasom, iskavshim put' k Ostrovam Pryanostej; no popytka Diasa
prevratit' ostrov v svoj opornyj punkt poterpela neudachu. V XV veke zhivshie
na ostrove plemena nachali ob®edinyat'sya -- pervym vozniklo Korolevstvo
Skalava na zapade. V nachale XV veka vostochnaya chast' ostrova stala pribezhishchem
ogromnogo kolichestva piratov so vsemi prisushchimi etomu lyudu krovavymi
poedinkami i uprazhneniyami v lovkosti vrode balansirovaniya na doske,-- a uzh
grabezhi i razboi byli dlya nih obychnym vremyapreprovozhdeniem (hotya chego ya ob
etom rasskazyvayu, my i tak mozhem videt' vse eto po televizoru!). I tem ne
menee narody vostochnoj chasti ostrova bystro ob®edinilis' pod nachalom
cheloveka, otec kotorogo byl piratom. V konce XVI veka v central'noj chasti
goristoj mestnosti proizoshlo vosstanie Korolevstva Merina, pervonachal'no
vozglavlyaemoe korolem, kotorogo zvali -- hotite ver'te, hotite net --
Andrianampoinimerina; lyubopytno, mnogim li poddannym udavalos' vygovorit'
eto imya.
Primerno togda zhe nastal chered pronikat' na ostrov missioneram.
Smenyalis' koroli i korolevy s imenami dlinnymi, kak hvosty komet, a
missionery, vidno, vpustuyu tratili vremya, poka v 1869 godu koroleva
Ranavalona II nakonec ne prinyala kreshchenie. V 1895 godu francuzy ustanovili
na ostrove svoj protektorat i vveli (pomimo vsego prochego) rukopozhatie,
pocelui v obe shcheki i pustoporozhnyuyu boltovnyu. God spustya Madagaskar stal
francuzskoj koloniej, i -- vot on, tipichnyj znak blagodarnosti
kolonizatorov! -- koroleva Ranavalona III byla vyslana v Alzhir, gde vskore i
skonchalas'. Monarhiya prekratila svoe sushchestvovanie, no ostanki korolevy byli
vozvrashcheny na Madagaskar v 1938 godu.
V 1960 godu ostrov dobilsya polnoj nezavisimosti. Hotya v 1970-h godah
pravitel'stvo zanimalo antizapadnuyu poziciyu, pozzhe ono yavilo znachitel'no
bolee loyal'noe otnoshenie k kapitalisticheskim stranam, chem k stranam s
marksistsko-leninskim rezhimom.
Stolica Antananarivu predstala pred nami v luchshem svete. Simpatichnye
akkuratnye domiki iz krasnogo kirpicha s derevyannymi balkonchikami
sosedstvovali zdes' plechom k plechu s sovremennymi delovymi kvartalami, na
fone kotoryh osobenno nelepo vyglyadeli izrytye vyboinami ulicy. Bol'shoe
ozero Anosi, chto v centre stolicy, kazalos' vysechennym iz kuska chernogo
kamnya, a lepestki s vysazhennyh po ego beregu soten derev'ev dzhakaranda
ustilali mostovuyu golubym kovrom, po kotoromu sumatoshno dvigalis' mashiny. I
mashiny i lyudi, speshivshie vdol' kromki ozera, okazyvalis' usypannymi golubymi
lepestkami. Vidnevshiesya na rasstoyanii ogromnye zelenye derev'ya kazalis'
uvenchannymi chem-to vrode gigantskih belyh cvetov, poka odin iz takih
"cvetov" ne snyalsya s vetok v medlennom, ispolnennom izyashchestva polete;
okazyvaetsya, vetvi dereva dali priyut celoj kolonii iz tysyach par bol'shih
belyh capel', kotorye poleteli nad gorodom k risovym polyam v nadezhde
polakomit'sya ryboj i lyagushkami.
Kak i vo vseh sluchayah, kogda my sobiralis' v ekspediciyu za redkimi
zhivotnymi, nas zavalivali samoj protivorechivoj informaciej tolpy
dobrozhelatelej, morocha nas na smesi malagasijskogo, francuzskogo i lomanogo
anglijskogo.
-- V kakom sostoyanii doroga iz punkta A v punkt B? -- interesovalis'
my.
-- Da vy chto! Ne smejte dazhe dumat' ehat' po nej! -- krichal odin
dobrozhelatel', kotorogo privel v uzhas sam vopros.-- Tam yamy razmerom s
vinnyj pogreb, a mestami ona voobshche propadaet.
Ot drugih dobrozhelatelej my uznavali, chto doroga myagka, slovno shelk; ot
tret'ih -- chto ehat' po nej vse ravno chto katit' po spine krokodila; i
nakonec, chetvertye soobshchali, chto ona kuda luchshe parizhskoj ryu De-Rivoli.
-- A kak naschet paromov? -- sprashivali my s nadezhdoj.
-- Paromy? Da tak, hotyat -- hodyat, ne hotyat -- ne hodyat. A esli
opozdaesh' k prilivu, protorchish' sutki, esli ne bol'she.
-- Vas interesuyut paromy? Ne bespokojtes', po nim hot' chasy proveryaj.
I tak vse! Brat' ris -- ne brat'; tashchit' s soboj zapas benzina -- ne
tashchit'; zapasat'sya konservami -- zachem takie slozhnosti. Gorodok
Anamatarateviolala (yazyk slomaesh'!), cherez kotoryj lezhal nash put', nam
obrisovali v takih raduzhnyh tonah, slovno tam na kazhdom shagu filialy
magazinov "Harrodz" i "Fortunum". No drugoj dobrozhelatel' tut zhe dokladyval,
chto v etom gorodishke pusto, kak v pustyne.
V konce koncov nam dali sovet:
-- Rassprosite P'era. Vot kto znaet vse na svete. Ah, kak ego najti? Da
sprosite lyubogo prohozhego! P'era kazhdyj znaet, on tam samaya uvazhaemaya
persona. Vse chto hochesh' ustroit! Vam dinozavra na |jfelevu bashnyu? Sdelaet!
Morozil'nik na Severnyj polyus? CHego proshche!
Koroche, my tak razmechtalis' o vstreche s etim blagoslovennym kudesnikom,
chto nam uzhe kazalos' -- stoit pril'nut' golovoj k ego chestnoj grudi, i vse
sbudetsya! (Estestvenno, kogda popadesh' nakonec v etu treklyatuyu
Anamatarateviolalu, ne najdesh' tam ne to chto "Harrodza" i "Fortunuma", no i
kogo by to ni bylo, kto znaet P'era.)
Vse vysheopisannoe dejstvo proishodilo v bare otelya "Kol'ber", gde za
neskol'kimi sdvinutymi vmeste stolami razmestilas' vsya kompaniya nashih
dobrozhelatelej. Na stolah -- celye lesa butylok piva i koka-koly, a menyu s
perechisleniem napitkov vyglyadeli tak, budto eto korrektura gutenbergovskoj
Biblii. Posredi butylok razlozheny karty, spravochniki, samye zakovyristye
zapiski, trebuyushchie grafologa iz Skotland-YArda dlya rasshifrovki. Pered nashimi
glazami prohodil kalejdoskop lic -- slug kak kofe s molokom i zheltyh, slovno
kozha serny.
Kogda zhe, iznurennye do predela, my zavalilis' spat', na nas obrushilis'
polchishcha moskitov; kazhdyj zvenel v obshchem hore, slovno nasekomye ispolnyali
operu Mocarta. Voda v vanne byla temno-korichnevaya i pahla vanil'yu; i
utrennij chaj, kotoryj podala izyashchnaya mal'gashka, tozhe byl korichnevyj i pah
vanil'yu. YA podozrevayu, chto oni prosto nalivayut chajnik iz-pod krana. Vprochem,
pervyj zavtrak, sostoyashchij iz plodov mango, ananasa, limi i soka svezhej
zemlyaniki, ozhivil organizm, vliv v tkani novye sily.
CHtoby izbezhat' tolpy dobrozhelatelej, uzhe podzhidavshej nas v bare, my
vyshli iz gostinicy cherez zadnyuyu dver' -- progulyat'sya na rynok zuma, odin iz
samyh udivitel'nyh na vsem belom svete, a zaodno provetrit'sya.
Ukrytyj pod beschislennymi belymi zontikami, rynok izdali napominaet
pole shampin'onov. Zdes' nahoditsya chrevo malagasijskoj stolicy. CHego tut
tol'ko net: piramidy krasnyh, zelenyh i zheltovato-korichnevyh struchkov; puchki
trav vseh ottenkov zelenogo cveta i samyh prichudlivyh form list'ev -- polnyj
nabor dlya koldovskoj kuhni zloj volshebnicy; navalennyj grudoj salat-latuk i
kress-salat, istochayushchij vlagu i blestyashchij, slovno tol'ko chto otlakirovannyj;
kuchki samyh raznoobraznyh specij, tochno kraski na palitre kakogo-nibud'
mal'gashskogo Ticiana ili Rembrandta: zdes' i umbra, i rozovaya marena, i vse
vidy golubogo i zelenogo, yarko-krasnogo i zheltogo -- nezhnogo, kak butony
krokusa; i tak zhe, kak kraski na palitre hudozhnika zhazhdut byt' smeshannymi s
maslom i yavit' glazu vse bogatstvo tonov, vse eti vkusnosti zhazhdut byt'
smeshannymi s maslom i obnaruzhit' na yazyke vse bogatstvo vkusovyh ottenkov.
Zdes' i meshki s bobami samyh neobychnyh form i cvetov: inye kruglye, inye kak
kirpichiki, inye stol' kroshechny, budto bulavochnye golovki. Dal'she idut
palochki lakricy i vanili, istochayushchie draznyashchij nozdri zapah; podle --
piramidy zheltovato-zelenyh utinyh yaic, a po sosedstvu -- takie zhe piramidy
kurinyh, belyh kak mel i korichnevyh, kak podzharennyj hleb. A vot i sami kury
so sputannymi nogami, lezhashchie v strannyh neopryatnyh svyazkah, slovno zhivye
opahala; ryadom -- utki, s tihim kryakan'em bespokojno nablyudayushchie za snuyushchim
tuda-syuda lesom iz yashmovyh nog.
No vot odno zrelishche smenyaetsya drugim -- pered nami voznikli ogromnye
chany s melkimi rybeshkami, blestyashchimi kak serebryanye monetki, i ulozhennye v
ryady bol'shie ryby, chernye slovno ugol'. Blesteli cheshuej gromadnye karpy,
nadutye slovno v zlobe ottogo, chto ih vylovili; kazhdaya cheshujka tak otlivala
serebrom ili zolotom, chto kazalos', budto ryby odety v kol'chugu. Za rybnymi
ryadami tyanulis' myasnye -- poslednij priyut celogo stada strannyh gorbatyh
zebu, nad ch'imi sochashchimisya krov'yu tushami teper' nosilis' roi muh. Ryadom
nahodilsya chan s osobym delikatesom -- varenymi gubami zebu, s kotoryh snyata
kozha. Guby byli prozrachnye i studenistye, podragivali, slovno gryaznye
lyagushach'i lapy; koe-gde torchali voloski, kotorye zabyli udalit'. Nad chanom
sklonilas' pozhilaya mal'gashka s licom cveta orehovogo dereva, odetaya v
lohmot'ya, i probovala eto zhutkoe lakomstvo na vkus, podnosya tonkoj vilkoj k
bezzubomu rtu. No edva nashim glazam otkrylis' ryady, gde torgovali roskoshno
rasshitymi skatertyami i plat'yami i yarkimi zhivymi cvetami v nesmetnyh
kolichestvah, dlya nas slovno blesnula raduga v carstve smerti. Naposledok my
uvideli shatkie barrikady iz pletenyh korzin, pohozhih na hrustyashchee pechen'e,
podavaemoe na zakusku k brendi,-- tak i tyanulo poprobovat'.
Ocharovannye zrelishchem, zapahami i zvukami bazara zuma, my shagali k sebe
v nomer na voennyj sovet, kak i prezhde tshchatel'no izbegaya tolpyashchihsya v bare
dobrozhelatelej, gotovyh naplesti s tri koroba vsyakogo vzdora.
Nas bylo chetvero: vash pokornyj sluga i ego drazhajshaya polovina po imeni
Li; dolgovyazyj i nevozmutimyj Dzhon Hartli -- moj vernyj drug, s kotorym my
pud soli s®eli, i nash kurator po reptiliyam Kventin Bloksem, imenuemyj v
dal'nejshem K'yu,-- vysokij, muskulistyj, s uverennym vzglyadom geroya, gotovogo
vyzvolit' svoyu suzhenuyu iz lap krovozhadnogo chudovishcha. My nalili po bokalu
piva i prinyalis' obsuzhdat' plan dejstvij.
Nam nuzhno bylo pobyvat' v treh mestah: v vostochnom regione Mananary,
gde my nadeyalis' otlovit' neulovimyh aj-aj; v lesah bliz Murundavy na
zapade, gde predstoyalo prodelat' te zhe dejstviya v otnoshenii ploskoj cherepahi
i gigantskoj prygayushchej krysy, i na ozere Alaotra, gde skryvalsya v kamyshah
miniatyurnyj i skromnyj, krotkij lemur.
CHtoby sekonomit' vremya, my tut zhe reshili raspredelit' sily. Dzhon i K'yu
otpravyatsya na dvuh vezdehodah "tojotah" (odna byla podarena nam
Mezhdunarodnym trestom ohrany dikih zhivotnyh, drugaya -- rasshchedrivshejsya
kompaniej "Tojota") v Murundavu i razob'yut tam lager'. Odnovremenno ya i Li
otpravimsya na severo-vostok na ozero Alaotra za krotkim lemurom. V sluchae
uspeha my privozim dobychu v stolicu, sdaem ee v zoopark Cimbazaza i uzhe iz
Antananarivu letim v Murundavu dlya vossoedineniya s ostal'nymi. Plan kampanii
byl rascenen kak blestyashchij, i po semu sluchayu my spustilis' v bar i zakazali
dyuzhinu malen'kih, sladkih i sochnyh malagasijskih ustric.
V pomoshchniki nashim grandioznym planam na ozere Alaotra my vzyali Oliv'e
Langrana (tol'ko chto vypustivshego v svet cennejshij spravochnik po pticam
Madagaskara) i ego ocharovatel'nuyu i mnogoodarennuyu suprugu Lyus'en. Ona
prodelala ogromnuyu rabotu, pytayas' otlovit' na ozere dva vida ptic
(krasnogolovogo nyrka i chomgu), dlya kotoryh ozero bylo rodnym domom, no
kotorye schitalis' ischeznuvshimi. Lyus'en soobshchila nam, chto rabotat' na ozere
budet nevozmozhno bez Mianty. U menya zashchemilo serdce: a vdrug rech' idet eshche o
kakom-nibud' iz teh neulovimyh P'erov, kotorye ischezayut pri vashem poyavlenii?
No, kak okazalos', ya nedoocenival Lyus'en: na sleduyushchee utro ona poyavilas',
rastochaya v ravnyh kolichestvah sharm i gotovnost' k rabote, v soprovozhdenii
ocharovatel'nogo mal'gasha so smeyushchimisya glazami i shirokoj ulybkoj. On
okazalsya studentom-medikom chetvertogo kursa, urozhencem odnoj iz teh
beschislennyh dereven', chto okruzhayut ozero Alaotra, i pochti v kazhdoj u nego
imelos' nesmetnoe kolichestvo dyad', tet', kuzenov i kuzin, plemyannikov i
plemyannic, ne govorya uzh o prochej sed'moj vode na kisele.
Nash novyj drug nemedlenno ocenil obstanovku i vzyal vse predpriyatie pod
svoj strogij kontrol'. Dogovorilis' tak: my letim k ozeru samoletom, a
vozvrashchaemsya poezdom so vsem dobytym nami zhivym gruzom. On zhe poedet vpered
nas poezdom s kletkami dlya zhivotnyh, najmet nam komnatu v
otel'chike^[3] i organizuet transport dlya poezdok po derevnyam v
poiskah uzhe pojmannyh mestnymi zhitelyami krotkih lemurov. On ob®yasnil, chto
imenno eto vremya goda horosho dlya lovli lemurov, ibo aborigeny vyzhigayut
trostnikovye zarosli pod posevy risa. K tomu zhe nad etimi neschastnymi
zhivotnymi, izgonyaemymi plamenem s nasizhennyh mest, navisaet ugroza byt'
prodannymi kak delikatesnoe kushan'e ili zhe kak suvenir. I to i drugoe,
konechno, strozhajshe zapreshchaetsya zakonom, no beznakazanno prodolzhaetsya.
Nechego i govorit', chto rasskaz o tom, chto proishodit na ozere Alaotra,
poverg nas vseh v unynie. No boyus', takoe proishodit po vsemu Madagaskaru.
Nachnem s togo, chto ozero Alaotra -- krupnejshee na ostrove -- yavlyalos'
risovoj zhitnicej strany (a mal'gashi potreblyayut bol'she risa na dushu
naseleniya, chem lyuboj drugoj narod) i hudo-bedno udovletvoryalo ee potrebnosti
v etom zlake. Ozero okajmleno zhivopisnoj panoramoj holmov, kogda-to pokrytyh
lesami. No s godami eta prirodnaya zashchita ozera okazalas' istreblennoj pod
posevy. S ischeznoveniem zashchishchavshih zemlyu lesov pochva, otkrytaya vetram i
solncu, podverglas' erozii. Za kakih-nibud' neskol'ko let ne stalo derev'ev
-- i plodorodnyj sloj, slovno voda s tayushchego lednika, stal stekat' v
Alaotra, privodya ego k zailivaniyu. Ozero stalo ponemnogu ischezat'. Teper'
etot region utratil byloe znachenie risovoj zhitnicy, i strana vynuzhdena
priobretat' etot produkt za granicej, otryvaya valyutu ot svoej i bez togo
toshchej ekonomiki.
Ne sleduet vinit' mal'gashskij narod. V glazah krest'yanina raschistka
uchastka lesa vyglyadit ne ekologicheskim samoubijstvom, a sredstvom otvoevat'
eshche kusochek sel'skohozyajstvennoj zemli, kotoraya prokormit ego neskol'ko let.
Srublennye derev'ya predayutsya ognyu, a ostavshayasya zola vskormit pochvu -- tak
postupali praotcy, pochemu on ne mozhet? I kak emu ob®yasnit', chto pokolenie
praotcev naschityvalo vpyatero men'she lyudej, chem tepereshnee, i chto takoe
hishchnicheskoe ispol'zovanie shchedrot prirody obrechet na smert' ego pravnukov...
CHem blizhe my podletali k Ambatundrazake, samomu krupnomu gorodu na
ozere Alaotra, tem bol'shuyu skorb' naveval vid pod krylom samoleta. Tyanushchayasya
na mnogie mili holmistaya zemlya, kogda-to pokrytaya lesami, teper' byla goloj
i izurodovannoj beschislennym mnozhestvom morshchin -- pervyh priznakov erozii,
obesplozhivaniya pochvy. Za tri chetverti chasa poleta my ne videli nichego, krome
etogo ledenyashchego dushu pejzazha.
-- Letim budto nad Saharoj,-- skazal ya Li.
-- Tak vot kak poyavilas' Sahara,-- otkliknulas' ona.
My prizemlilis' na travyanuyu polosu, i samolet, nemnogo pokatavshis' po
zemle, podrulil k nebol'shomu sooruzheniyu, kotoroe prezhde zaklyuchalo v sebe
dispetcherskuyu bashnyu, bar i bagazhnoe otdelenie, no v nastoyashchij moment vse eto
bylo zakryto. Nikakih priznakov togo, chto Mianta vyshel nas vstrechat',-- ya
opyat' zadumalsya, ne mificheskij li eto personazh. My vyvolokli nashu poklazhu iz
zdaniya aerovokzala (esli, konechno, ego mozhno tak nazvat') i vglyadelis' v
dal' ischezavshej v tumane za derev'yami gryazno-buroj izrytoj dorogi, pokrytoj
blestyashchimi luzhami (ochevidno, noch'yu proshel liven'), no vnov' ne obnaruzhili
nikakih priznakov Mianty. Tut nash vzglyad upal na vidavshee vidy taksi, v
kotorom sideli dorodnaya mal'gashka, ee stol' zhe dorodnaya dochka i rebenok.
-- Davaj otpravimsya v centr goroda i vyshlem ottuda poiskovye partii,--
predlozhil ya Li.
-- Poprosim-ka etih krasotok potesnit'sya.
Rastochaya dobrye vzglyady i shirokie ulybki, oni priglasili nas v mashinu,
gde bylo eshche dostatochno prostorno. My vyehali na dorogu, pominutno zaletaya v
yamy; mashina protestuyushche skripela vsemi svoimi pruzhinami. Buraya voda bryzgala
iz-pod koles, slovno krov'. Tak my proehali s chetvert' mili, podprygivaya,
kak na trampline, i postigaya samye intimnye podrobnosti lichnoj zhizni
dorodnoj ledi, kak vdrug nas nagnala drugaya mashina -- v nej sidel otchayanno
zhestikulirovavshij Mianta. Ostanovivshis' posredi otlivavshego krasnym ottenkom
krivogo zerkala ogromnoj luzhi, my pereseli v druguyu mashinu, obmenyalis'
komplimentami, i Mianta, rassypavshis' tysyach'yu izvinenij, povez nas v
otel'chik.
|to bylo krupnoe, po mal'gashskim standartam, zdanie, kotoroe soderzhali
kitaec i ego zhena-mal'gashka. Okna otel'chika vyhodili na raspolozhennyj po
druguyu storonu dorogi gorodskoj rynok pod otkrytym nebom. Prelestnyj vid,
tol'ko odno "no": hochetsya spokojno posidet' v bare, a v okna donositsya
galdezh s rynka, ne smolkayushchij ot zari do zari.
Mne tut zhe brosilos' v glaza, chto vse zhenshchiny hodyat v shlyapah. A tak kak
ya voobshche lyublyu zhenshchin v shlyapah, to ya byl ocharovan. SHestvuya mimo vashih okon,
elegantnye malagasijskie ledi, zavernutye v pestrye kuski tkani, nazyvaemye
lamba (v kotoryh oni nosyat i svoih detej, privyazyvaya k spine), daryat vam
milye vzglyady iz-pod shirokih polej izyashchnyh solomennyh shlyap. U samyh yunyh,
konechno, net eshche detej -- ih lamba plotno obtyagivayut telo, podcherkivaya
kazhduyu soblaznitel'nuyu vypuklost', a bol'shie glaza, smotryashchie iz-pod
shirokopolyh shlyap, podobny chernym tutovym yagodam. Volshebnoe zrelishche, no ya,
pryamo skazhem, ne radi etogo syuda priehal.
U nas byla bol'shaya komnata, polnaya sovershenno nenuzhnoj mebeli, a chto
kasaetsya krovati, to ona, verno, byla izgotovlena s raschetom na
kakogo-nibud' svyatogo velikomuchenika. Na takoj krovati ne to chto zanimat'sya
lyubov'yu, no i vyspat'sya problematichno. Okna byli zareshecheny, chto pridavalo
nashemu zhil'yu legkij nalet srednevekovogo zamka; vprochem, po malagasijskim
standartam, vse eto vpolne tyanulo na trehzvezdochnyj otel'.
Kak tol'ko my priehali, ya totchas zhe oshchutil rez' v zheludke, kak eto
obychno sluchaetsya v tropikah. No bol' v zheludke mozhet byt' i terpimoj, eta zhe
byla sovershenno nesnosnoj. Proglotiv loshadinuyu dozu lekarstv, ya teshil sebya
nadezhdoj na luchshee, potomu chto mne neobhodimo bylo byt' v forme. Kak nas
nauchil Mianta, pervoe, chto sledovalo sdelat',-- predstavit'sya oboim
prezidentam oboih okrugov po obe storony ozera, na territorii kotoryh nam
predstoyalo dejstvovat'.
Nash drug spravilsya i s zadachej obespecheniya nas transportom dlya poezdok
po okrestnym derevnyam. On nanyal latanyj-perelatanyj drandulet, yavno
uvedennyj s kakoj-nibud' avtomobil'noj svalki. Za rulem -- hudoshchavyj dylda
mal'gash s dikovinnym imenem Romul. Vse dvernye stekla byli opushcheny vniz, a
ruchki, s pomoshch'yu kotoryh ih mozhno bylo by podnyat', byli otvincheny; kuda-to
ischezli i "dvorniki". Odnu iz zadnih dverej zaklinilo, pered i zad byli v
takom sostoyanii, budto mashina regulyarno naletala na vsem hodu na kirpichnuyu
stenu; shiny lysye, kak golovy stervyatnikov, a otpayavshayasya vyhlopnaya truba
zhutko skrezhetala o zemlyu vo vremya dvizheniya. No, kak by tam ni bylo, motor
rabotal -- pyhtel, zudel, vorchal, tarahtel, podchas i s pereboyami, no
rabotal.
V takom-to ekipazhe my otpravilis' v nashu pervuyu zagorodnuyu poezdku na
vstrechu s prezidentom odnogo iz okrugov. On okazalsya vysokoobrazovannym
energichnym chelovekom, i, kogda obmenyalsya s nami rukopozhatiyami, my ponyali,
chto on nedarom dostig takogo posta. Li podrobno rasskazala prezidentu o
nashej missii, i emu yavno imponirovalo ne tol'ko blestyashchee znanie moej
suprugoj francuzskogo yazyka, no i ee lichnost'. On brosil mne odin-dva
druzhelyubnyh vzglyada, no vse ostal'noe vremya smotrel na Li ne otryvayas' i v
konce koncov skazal, chto gotov radi nas na vse. YA chuvstvoval, chto esli by Li
poprosila u nego ozero Alaotra v podarok, on ej otdal by ne glyadya. My
pozhelali emu vsego nailuchshego i pokatili k zapadnomu beregu na vstrechu s
prezidentom drugogo okruga.
Poezdka byla udruchayushchej. Beskonechnye holmy, okruzhavshie ozero, byli
goly, a ploskie territorii, chto ran'she yavlyali soboj vodnuyu glad' ili
plodorodnye risovye polya, teper' okazalis' zasoreny ilom ili voobshche
bezzhiznenny. Na proizrastavshej koe-gde sornoj trave paslis' redkie stada
zebu ili kormilis' odinokie gusi. My byli v otchayanii. No vot na gorizonte
pokazalos' ozero i zarosli trostnika, gde mogli najti pristanishche lemury,
sreda obitaniya kotoryh stol' bezzhalostno umen'shilas'.
Derevnya Amparafaravolo okazalas' dovol'no krupnoj i s vidu
blagopoluchnoj: glinobitnye doma, krytye trostnikom, sosedstvovali s
kirpichnymi obshchestvennymi zdaniyami. V odnom iz nih, kak nam skazali,
nahodilas' priemnaya prezidenta. K sozhaleniyu, sam on prisutstvoval na
zasedanii i ne mog udelit' nam vnimaniya, no, kak nam soobshchili, ego
zamestitel' primet nas v polovine tret'ego.
V eto vremya smyagchayushchee dejstvie antibiotikov konchilos' i ya
pochuvstvoval, budto u menya v zheludke vzbesilsya krokodil. Blizost' sortira
stala problemoj nomer odin. Posemu my otpravilis' v mestnyj otel'chik, gde
nas zhdal hot' i neappetitnyj, no podobayushchij zavtrak.
Kogda probilo polovinu tret'ego, my opromet'yu brosilis' v kabinet
vice-prezidenta. |to byl vysokij, strojnyj mal'gash s sedymi, slovno s
moroza, volosami, odetyj v bezuprechnyj belyj kostyum, s veselym
krasno-zheltym, budto buket orhidej, fulyarom, povyazannym vokrug shei. Ostrote
skladok na ego bryukah mog by pozavidovat' nozh gil'otiny. On vezhlivo vyslushal
Li, ob®yasnivshuyu nashu zadachu, no bylo yasno, chto on zanyat soboj bol'she, chem
kem by to ni bylo na svete. |to byl samyj ot®yavlennyj byurokrat. Poka Li
razgovarivala, za oknom diko oral hriplym golosom petuh, davaya ponyat', kto
hozyain na ego territorii, a za stenoj nekto pytalsya vyvodit' na garmonike
"Tihuyu noch'", no kazhdyj raz sryvalsya na vtorom takte. V konce koncov nash
drug v belom kostyume skazal, chto budet pol'shchen snabdit' nas pis'mom,
kotoroe, po ego zavereniyu, otkroet nam vse dveri. On vyzval mashinistku i,
kogda ona pokorno sela podle, nakatal ogromnejshee pis'mo i otdal ej
pechatat'. Ona unesla pis'mo s soboj, i my uslyshali, kak ona nachala
vystukivat' odnim pal'cem.
K tomu vremeni koliki v zhivote pereshli za vse myslimye predely, i mne
hotelos' tol'ko odnogo: v sortir. Ponyav, chto pis'mo budet pechatat'sya chut' li
ne do vtorogo prishestviya, ya nabralsya smelosti i sprosil: gde zdes' etot --
nu, kak by eto podelikatnej -- kabinet zadumchivosti? Menya provodili v zadnyuyu
chast' zdaniya (tut mne popalsya na glaza tot samyj hriplogolosyj petuh; on
posmotrel na menya s prezreniem) i ukazali na shlakoblochnoe sooruzhenie
razmerom chut' bol'she bufeta. YA otkryl dver' i otpryanul: takoj antisanitarii
ne poterpel by, naverno, i vladelec samoj zahudaloj grecheskoj taverny. Dve
cementnye stupeni i uglublenie v zemle -- vot i vse udobstva. Iz dyry
donosilis' zloveshchie zhuzhzhashchie zvuki, slovno tam priyutilos' po krajnej mere
dvadcat' millionov muh; krome togo, zdes' nashli pristanishche samye krupnye
chernye tarakany, kakih ya kogda-libo videl. Oni byli na poryadok dlinnee moego
bol'shogo pal'ca, otlivali shokoladom i bronzoj, plavno skol'zili i blesteli,
slovno tol'ko chto pokinuvshie ceh "rolls-rojsy". Mezhdu tem kto-to vse
prodolzhal nayarivat' na garmoshke "Tihuyu noch'"; emu vtoril okonchatel'no
odurevshij petuh. Ni tot, ni drugoj ne popadali v takt.
Iz sortira ya pryamikom napravilsya v ofis vice-prezidenta, u kotorogo
nakonec bylo gotovo pis'mo. Siyayushchij chinovnik podpisal ego, i my uzhe gotovy
byli otbyt' s pobedoj, kak vdrug ego bditel'nyj vzglyad zametil promashku:
familiya vashego pokornogo slugi vezde byla napisana s odnim "r". Bednoj
obrugannoj sekretarshe prishlos' vystukivat' vse syznova, a nam pokorno sidet'
i zhdat'. Za stenoj vse tak zhe plakala nevidimaya garmonika, sryvayas' na
vtorom takte, i proshla, kazalos', celaya vechnost', prezhde chem pis'mo bylo
otpechatano, vychitano, podpisano i otdano nam. Vsya procedura otnyala u nas
polchasa vremeni, a pis'mom tak ni razu i ne prishlos' vospol'zovat'sya.
Mezhdu tem Mianta vyvedal po kakim-to tainstvennym kanalam, chto u ego
kuziny, zhivushchej v derevne v treh milyah otsyuda, obitaet krotkij lemur; tuda
my i otpravilis' vyyasnit', skol' pravdivy eti svedeniya. Kak tol'ko my
dobralis' do mesta, Mianta vyshel iz mashiny i ischez, kak strujka dyma, chtoby
vskore vernut'sya s triumfom i s korzinoj iz prut'ev, v kotoroj s®ezhilsya ot
straha molodoj lemur. Vyyasnilos', chto kuzina Mianty videla v tot den' na
rynke shtuk pyat' lemurov, prodavaemyh kak delikatesnoe kushan'e, i vylozhila za
etogo kolossal'nuyu summu v sem'desyat pyat' pensov, namerevayas' prigotovit'
velikolepnyj uzhin dlya muzha. Vyplativ ej ubytok, my populyarno raz®yasnili,
skol' bezzakonno ubivat', lovit' i est' etih zhivotnyh, o chem ona ponyatiya ne
imela i uznala s udivleniem.
Vot tipichnyj primer, kogda ischezayushchij vid okazyvaetsya pod ohranoj lish'
na bumage. Takoe byvaet ne tol'ko na Madagaskare, tak proishodit vo vsem
mire. Zakon-to prinimaetsya, no ne dovoditsya do svedeniya mestnyh zhitelej, a
sredstv na sozdanie infrastruktury, chtoby obespechit' ego dejstvie, net. V
itoge, pri samyh blagih pozhelaniyah, zakon ostaetsya bezdejstvuyushchim.
Bednoe sozdanie bylo stol' napugano, chto ya reshil ne podvergat' ego eshche
odnomu stressu i ne peresazhivat' v svoyu korzinu iz toj, v kotoroj ego
prinesli. Li sela v mashinu, postavila korzinu s lemurom na koleni i krepko
prizhala kryshku na sluchaj, esli plenniku pridet v golovu vyrvat'sya na
svobodu. YA reshil, chto, vvidu moego dovol'no opasnogo sostoyaniya zdorov'ya,
sleduet vernut'sya v otel'chik, gde vse zhe imelis' bolee ili menee snosnye
udobstva. Nasha kibitka snova zatarahtela v sgustivshihsya sumerkah, kak vdrug
na seredinu dorogi vnezapno vyskochil muzhchina i stal otchayanno razmahivat'
rukami, tochno kryl'ya mel'nicy. K schast'yu, tormoza na Romulovoj telezhke
kakim-to chudom okazalis' v ispravnosti, i vse zhe muzhchina byl v takoj
blizosti ot smerti, kakoj ya nikogda by sebe ne pozhelal. On soobshchil nam, chto
v derevne primerno v chetverti mili otsyuda imeyutsya tri pojmannyh lemura.
Skrepya serdce ya dal znak Romulu svernut' s glavnoj dorogi. Potryasyas'
eshche nemnogo po kamnyam i kochkam, my v®ehali na glavnuyu ploshchad' dovol'no
bol'shoj derevni i vstali. Bylo resheno, chto Li s ee otlichnym znaniem
francuzskogo pojdet i razvedaet naschet lemurov, a zatem dolozhit mne o
nalichii takovyh. Ona perestavila korzinu s nashej pervoj dobychej ko mne na
koleni i uporhnula vypolnyat' zadanie. Nashi pomoshchniki posledovali za nej.
YA sidel, derzha korzinu s lemurom na kolenyah, a tem vremenem mashinu
mgnovenno, nekim tainstvennym obrazom obstupila tolpa iz dvuh soten
mal'gashskih detej i tridcati gusej. Tut zhe obnaruzhilis' dva nepriyatnejshih
obstoyatel'stva: vo-pervyh, prosnulsya lemur i reshil vo chto by to ni stalo
vyrvat'sya na volyu, a vo-vtoryh, boli v zhivote sdelalis' osobenno
muchitel'nymi. Mne nuzhno bylo srochno vyjti po delam, inache menya zhdala
neminuemaya smert', no vopros byl v tom, kak uderzhat' zveryugu. Esli ya otpushchu
kryshku, on tut zhe vyrvetsya, a podnyat' stekla mashiny bylo nevozmozhno.
Vyplakat' moyu tosku bylo nekomu -- mal'gashskaya rebyatnya, s izumleniem
razglyadyvavshaya strannogo borodatogo vazaha (tak mal'gashi zovut belogo
cheloveka), slovno prishel'ca s Marsa, razumeetsya, govorila tol'ko na svoem
rodnom yazyke, a ego-to kak raz ya ne vyuchil. S ne men'shim interesom, chem
deti, menya razglyadyvali gusi, pri etom negromko gogocha; no, sami ponimaete,
Rim spasli, a menya -- nikak.
Okruzhennyj morem ocharovatel'nyh smuglyh lic, udivlenno raspahnutyh
chernyh glaz razmerom s blyudce, ya proklinal sebya pod gogotan'e gusej za to,
chto vyglyazhu takim idiotom. Mezhdu tem lemur udesyateril usiliya, a rez' v
zheludke dostigla takoj moshchi, slovno kto-to orudoval tam benzopiloj; pora
bylo chto-to predprinyat'.
"I na koj shut,-- rugal ya sebya,-- ty so vsem etim svyazalsya! Sedina v
borodu, a voobrazhaesh', chto u tebya sil, kak u dvadcatiletnego. Igral by sebe
v gol'f, kak vse poryadochnye lyudi v tvoem vozraste, ili vyrezal by figurki iz
myla. Na cherta bylo puskat'sya v takoj muchitel'nyj put'? Zachem zhenilsya na
moloden'koj, kotoraya vse podstrekaet tebya k opasnym stranstviyam? Ne proshche li
plyunut' na vse da nalozhit' na sebya ruki?"
Tut ya soobrazil, chto esli pokonchu s soboj, to upushchu zveryugu. Krug
zamknulsya. Prervav na sem filosoficheskie razmyshleniya, ya vdrug uvidel Romula
na drugom konce derevni i, ne dumaya o posledstviyah, vysunul golovu iz mashiny
i zaoral blagim matom:
--Romul!!! Syuda!!! ZHivo!!!
Udivlenie na detskih licah smenilos' uzhasom. S dikimi voplyami rebyatnya
bryznula v raznye storony, ishcha ubezhishcha kto v zakoulkah, kto za dveryami
hizhin, slovno bol'shoj belyj vazaha byl samim d'yavolom, zhazhdushchim ih krovi.
Vsled za det'mi v panike razbezhalis' gusi, klaksonya, slovno starye mashiny, i
vozdev kryl'ya, tochno trubyashchie angely. Inye iz gusej zabegali v hizhiny i tut
zhe s shumom izgonyalis' naruzhu. Vot uzh ne dumal, chto mogu proizvesti na detej
i zverej takoj effekt. Tut podskochil vstrevozhennyj Romul.
-- Mes'e,-- progovoril on, zadyhayas',-- chto vam?
-- ZHenu ko mne, bystro! -- otvetil ya.
On brosilsya na poiski i cherez neskol'ko sekund pritashchil ispugannuyu Li.
-- CHto sluchilos'? -- sprosila ona.
-- ZHivot... A tut eshche eta tvar' pytaetsya vyrvat'sya...-- probormotal
ya.-- Peresadi ego v nashu korzinu! Nu pochemu my ne sdelali etogo srazu?
Nakonec delo bylo sdelano, drugie dela tozhe, no i po sej den' menya ne
otpuskaet mysl', chto zhutkij obraz borodatogo rychashchego vazaha zapechatlelsya v
pamyati neschastnyh detishek na dolgie gody. ZHaleyu, chto tak proizoshlo (pravo,
belye lyudi dostojny luchshih vospominanij u tuzemcev), no pojmite, v kakom ya
byl sostoyanii.
* * *
My vernulis' v otel'chik i vtihomolku pronesli lemura v nomer. Po opytu
mnogih let ya znayu, chto v inyh gostinicah vam ne razreshat derzhat' v nomere
borodavochnika i ustroyat skandal, esli vy soberetes' poselit' v vanne zmej.
Pryamo skazhem, blizorukaya politika, sposobnaya otbit' u vladel'cev takih
gostinic klienturu. Tak chto samoe pravil'noe -- zatashchit' zhivotnoe v nomer
podal'she ot glaz administratora. No eto ne vsegda udaetsya. Kak-to s
horoshen'koj gornichnoj-latinoamerikankoj sluchilsya serdechnyj pristup, kogda
ona obnaruzhila u menya pod krovat'yu ne lyubovnicu, tayashchuyusya ot zheny (chto tam
schitaetsya obychnym delom), a detenysha gigantskogo murav'eda.
Lemur, kotorogo my teper' mogli rassmotret' kak sleduet, okazalsya
razmerom s nebol'shuyu koshku. U nego byla bronzovo-zelenaya shkura, bol'shie
zolotistye glaza i ogromnye lapy. Na obratnom puti my sdelali ostanovku, i
Mianta narezal emu na korm sochnogo trostnika i papirusa. Li nakroshila tuda
morkovki i banana. CHem ran'she priuchish' zveryushku est' chto dayut, tem legche
budet vasha zadacha. Gde my, k primeru, najdem na Dzhersi etot sort trostnika i
papirus? A morkovki tam skol'ko hochesh', da i banany najdutsya. Sledovatel'no,
chem bystree priuchish' zver'ka k morkovke i bananam, tem luchshe. No tol'ko Li
otkryla dvercu kletki, chtoby dat' lemuru prodegustirovat' prigotovlennoe eyu
blyudo, kak zverek zabilsya v ugol, vstal na zadnie lapy, vytarashchil glaza i
raskryl perednie lapy, kak esli by hotel obnyat' svoyu blagodetel'nicu.
-- Ne skazhu, chto etot lemur ochen' krotok,-- zametil ya, kogda zverek
zatyavkal na Li, slovno ispugannaya sobachonka.
-- A chto ty hochesh' ot bednyazhki? -- vozrazila Li.-- Kak by ty vel sebya,
esli by okazalsya na volosok ot smerti v kastryule?
Kryt' bylo nechem.
...Li otpravilas' na bazar kupit' nashemu podopechnomu svezhih fruktov i
ovoshchej, ostaviv menya sidet' na nashej fakirskoj krovati, pogloshchat' pachkami
antibiotiki i zapivat' ih stakanami shotlandskogo viski. Edva v nomere
vocarilas' tishina, ya uslyshal, kak v kletke snachala zaskrebli kogtyami, a
zatem razdalos' dovol'noe pohrustyvanie. |to ochen' obradovalo menya --
sluchaetsya, chto prohodyat sutki, a to i bol'she, poka vnov' pojmannyj zverek
opravitsya ot shoka i nachnet est'. Esli golodovka zatyanetsya, zver'ka
neobhodimo vypustit'. No esli on srazu nachinaet est' -- znachit, skoro
privyknet k nevole.
Nahrustevshis' vdovol', lemur prinyalsya obnyuhivat' kletku, izdavaya ele
slyshnye zvuki, napominayushchie myaukan'e; zatem posledovala dolgaya tishina. Vdrug
on nachal izdavat' ves'ma strannye zvuki, pohozhie na "yurp", kak budto kto-to
vynimal probku iz malen'koj butylki. YA dazhe podumal, ne polozhila li
serdobol'naya Li v kletku butylochku shampanskogo. No zvuk, napominayushchij
otkryvanie butylki, povtoryalsya snova i snova s regulyarnymi intervalami, i
togda ya podumal, uzh ne yavlyaetsya li eto u lemurov kommunikativnym signalom. V
gustyh trostnikah zvuk, napominayushchij vydergivanie probki, vozmozhno,
nailuchshim obrazom pozvolyaet zhivotnym podderzhivat' kontakt, ostavayas' drug
dlya druga nevidimymi.
Nablyudaya za nashimi lemurami, ya porazilsya, kakoj u nih bogatyj yazyk:
zvuki, napominayushchie vydergivanie probki, koshach'e myaukan'e i murlykan'e,
sobach'e tyavkan'e i dazhe vorchanie, kak u liliputskogo tigra. Na sleduyushchee
utro my, k svoej radosti, obnaruzhili, chto zverenysh s®el ves' predlozhennyj
emu zapas rastitel'nosti, a takzhe nemnogo morkovi i polbanana. Kogda Li
kormila ego, on po-prezhnemu tarashchil na nee glaza i razeval rot, stoya na
zadnih lapah i raskinuv ruki, no uzhe ne tyavkal. CHto my sochli eshche odnim
dobrym znakom.
Mianta soobshchil nam, chto zavtra Romul otvezet nas na vostochnyj bereg
ozera, gde bol'she dereven' i gde est' nadezhda najti paru nashemu lemuru, a
vozmozhno, i drugie ekzemplyary.

Glava vtoraya. POTOK LEMUROV

Na sleduyushchee utro, zavtrakaya yaichnicej popolam s antibiotikami, ya
nablyudal iz okna restorana za ulichnoj tolpoj. Romul prislal izvestie, chto
ego mehanicheskaya povozka polomalas' (v chem ne bylo konechno zhe nichego
udivitel'nogo), i poprosil nemnogo podozhdat'. Takim obrazom, v moem
rasporyazhenii okazalsya eshche chas na lyubovanie bazarom, ot kotorogo ya ne otvodil
glaz s chetyreh utra i kotoryj teper' byl v samom razgare. K etoj tolchee
prisoedinilas' i Li v poiskah korzin s kryshkami dlya zver'kov, kotoryh nam
predstoyalo pojmat', a ya naslazhdalsya tem, chto delal zarisovki. Nablyudaya za
mal'gashskimi zhenshchinami, ya postig, skol'ko funkcij u predmeta odezhdy pod
nazvaniem lamba.
Lamba -- kusok hlopchatobumazhnoj tkani razmerom chetyre na vosem' futov,
pokrytyj samym izoshchrennym i mnogocvetnym uzorom. U drugih narodov etot
predmet odeyaniya nazyvaetsya sarong, i ya pomnyu, kak v gody moej yunosti ego
nosila miss Dorogi Lejmur, no sugubo s cel'yu ottenit' svoi soblaznitel'nye
prelesti. U zhitel'nic zhe Ambatundrazaki lamba mozhet sluzhit' i bolee
prakticheskim celyam. Vo-pervyh, plotno zavernuvshis' v nee, mozhno privyazat' k
sebe i rebenka - so storony eto vyglyadit tak, budto u zhenshchiny chrevo so
spiny. Esli u vas net rebenka, mozhno perenosit' nebol'shie kuli s risom,
cyplyat i utok, zavtrak i obed, v konce koncov. Ona mozhet sluzhit' i plat'em,
i plashchom, i nakidkoj ot solnca, i nabedrennoj povyazkoj; eyu mozhno teplo
ukryt'sya na noch', i nakonec,- no ne v poslednyuyu ochered',- ona prosto sdelaet
vas prelestnej.
Mal'gashki miniatyurny, horosho slozheny, i ya nahozhu ih pohodku gracioznee,
chem tanec lyuboj vidennoj mnoyu baleriny. |to otchasti ob®yasnyaetsya tem, chto
mal'gashki s detstva priuchayutsya nosit' poklazhu na golove. Duh zahvatyvaet,
kogda lyubuesh'sya etimi prelestnicami v koketlivo nadetyh nabekren' siyayushchih na
solnce belyh solomennyh shlyapah i lamba vseh cvetov radugi, oblegayushchih
soblaznitel'nye vypuklosti tela. Porazhaet i to, kakuyu tyazhest' oni mogut
perenosit' na golove; udivitel'no, chto ih tonkaya shejka ne lomaetsya, slovno
stebelek cvetka. Odnazhdy ya stal svidetelem, kak takaya krasavica perenosila
na golove korzinu, polnuyu sladkogo kartofelya; chtoby vodruzit' na golovu
edakuyu tyazhest', ponadobilas' pomoshch' dvuh ee druzej. No kak tol'ko, k
udovletvoreniyu mal'gashki, gruz byl vodruzhen kuda polozheno, ona plavno
dvinulas' s mesta i poplyla po doroge, slovno shar po gladkoj poverhnosti
l'da. Zabavnuyu kartinu predstavlyala soboj drugaya ledi, u kotoroj na golove
byla ogromnaya korzina s dvumya gusyami. Korzina skryvala ptic pochti celikom, i
ya vslast' posmeyalsya nad zrelishchem dvuh kryakayushchih golov, torchashchih iz korziny.
Poka ya dozhidalsya v bare, k zhene hozyaina gostinicy, kotoraya byla zdes'
za barmenshu, tyanulas' verenica lyudej, i vsyak predlagal chto-nibud' na
prodazhu: kto zhestyanoj chan ryby, kto svyazku kudahchushchih kur, nesomyh vniz
golovoj, kto zadnyuyu nogu zebu, kto desyatok-drugoj yaic. Madam tshchatel'no
inspektirovala kazhdoe predlozhenie i libo otsylala prodavca na kuhnyu, libo
otmahivalas' rukoj v znak otkaza.
Za nablyudeniem etoj udivitel'noj i krasochnoj sceny menya zastali nashi
druz'ya Araminta i |dvard, kotorye reshili vzyat' otpusk i poehat' s nami.
Strastno boleya za nashe delo, oni nadumali posmotret', kak sobiraetsya
kollekciya zhivotnyh. Dvoyurodnyj dedushka |dvarda, Gerbert Uitli, osnovavshij i
postroivshij zoopark v Pejntone v Devonshire, v svoe vremya pokupal u menya
mnozhestvo vidov dlya svoej kollekcii. |to byl zamechatel'nyj naturalist i
bol'shoj original iz toj porody lyudej, kotoraya vstrechaetsya, naverno, tol'ko v
Anglii. Na udivlenie chutkij ko vsemu zhivomu, on umudryalsya razvodit' u sebya v
zooparke takie vidy zhivotnyh, kakih nikomu drugomu ne udavalos' dazhe
sohranit' zhivymi v nevole. |dvard vneshne vo mnogom pohodil na svoego
dvoyurodnogo deda: takoj zhe vysokij i krepkij, s takoj zhe pohodkoj s legkim
naklonom golovy, s temi zhe vystupayushchimi skulami; on odarival kazhdogo
zazyvnym nevinnym vzglyadom, budto iskal partnera na partiyu v tennis. A u
Araminty glaza byli temnye s povolokoj, i vzglyad u nee byl dobrym i
pytlivym. Ona kak nel'zya luchshe podhodila svoemu pyshushchemu zdorov'em sputniku
- kak, vprochem, ej podhodilo i eto chudesnoe viktorianskoe imya, sejchas, k
sozhaleniyu, vyshedshee iz mody.
Sluchilsya, k neschast'yu, konfuz. Kogda dva dnya nazad ya vyshel vstrechat'
ih, sil'no ustavshih posle pereleta, Araminta podcepila-taki ot menya odnu iz
teh infekcij, kotoryh ya uspel nabrat'sya v tropikah. Vprochem, ona gotova byla
prostit' mne etu oploshnost' pri uslovii, chto ya nareku pervuyu paru pojmannyh
lemurov Aramintoj i |dvardom, na chto ya, razumeetsya, s radost'yu soglasilsya.
Sluchalos' vam pokupat' barometr-meteobudku, iz kotoroj, v zavisimosti ot
pogody, poyavlyayutsya to solnechnyj, to dozhdevoj chelovechek? Tak i my s Aramintoj
po ocheredi to skryvalis' za dveryami "kabineta zadumchivosti", to poyavlyalis'
vnov'...
- Kak vy sebya chuvstvuete segodnya? - sprosil ya.
- Prevoshodno! Prevoshodno! - otvetil |dvard, pyshushchij zdorov'em i
molodym zadorom. Araminta zhe tol'ko kinula mne holodnyj vzglyad.
- Kak ty naschet pozavtrakat'? - skazal |dvard, voproshayushche glyadya na
nee.- Mozhno bifshteks i yaichnicu iz treh-chetyreh yaic. Vkusno!
- Da net, spasibo,- molvila poblednevshaya Araminta.- Mne by tol'ko
chashechku chayu.
- Kakaya u nas programma na segodnya? - sprosil |dvard, pogloshchaya bifshteks
s zhadnost'yu l'va.
- Ne znayu,- otvetil ya.- U Romula avto poletelo.
- Poletelo? - sprosil |dvard.- YA-to udivlyayus', kak eta shtukovina voobshche
hodit! Dolzhna zhe kogda-nibud' i polomat'sya.
- On obeshchal pochinit' primerno cherez chas,- otvetil ya.- CHem poka
zajmemsya?
- Pojdem za rozhdestvenskimi pokupkami,- skazal |dvard.
- Kak, zdes'? - udivilsya ya.
- V Anglii u nas ne budet na eto vremeni,- ob®yasnila Araminta.-
Posmotrim, chto predlozhit zdeshnij rynok.
- Mozhno gusya, a mozhno kuricu,- porekomendoval ya,- ili hotite porosenka?
YA, kstati, videl pyat' molochnyh porosyat, vse raznyh cvetov; kak raz vlezut v
tvoj ryukzak.
- Spasibo, no my luchshe probezhimsya po ryadam korzin i tkanej,- s
dostoinstvom otvetstvovala ona.
YA prodolzhal nablyudat' rynok iz okna, a druz'ya otpravilis' za
rozhdestvenskimi pokupkami v stol' neozhidannom meste. Vskore oni vernulis',
nagruzhennye mnozhestvom samyh yarkih lamba i korzinami vseh vidov. Odni
kruglye i puzatye, s kryshkami; drugie kvadratnye; tret'i vytyanutye, kak
bashni; zdes', v derevnyah, raspolozhennyh po beregu ozera, pletut luchshie na
vsem Madagaskare korziny - izyashchnye, pohozhie na hrustyashchee pechen'e, prochnye i
blestyashchie, s samymi intriguyushchimi raznocvetnymi ornamentami. Poka my izuchali
eti chudesnye proizvedeniya iskusstva, vernulas' Li, kotoraya tozhe nakupila
korzin - ne stol' hudozhestvennyh, kak u Araminty, no tozhe nichego.
Nakonec-to ob®yavilis' Romul i Mianta, rassypayas' v izvineniyah, i my
otpravilis' k vostochnomu beregu ozera. Poezdka okazalas' otnyud' ne stol'
udruchayushchej, kak v pervyj raz. Zdes' bylo dovol'no mnogo lesa, v tom chisle i
na fermah, togda kak v poezdke po zapadnomu beregu ozera esli nam i
udavalos' vstretit' derevo, my klanyalis' emu, kak drugu posle dolgoj
razluki.
V pervoj zhe derevne nam ulybnulas' udacha. Edva my ostanovilis' na
glavnoj ploshchadi, Mianta ischez, kak utrennij tuman, i desyat' minut spustya
vernulsya, tashcha korzinu s kroshechnym krotkim lemurom. |to bylo odno iz samyh
milyh malen'kih sushchestv, kotoryh mne dovodilos' videt'. Pritom chto on
spokojno pomeshchalsya v kofejnoj chashke, u nego byla krupnaya golova i bol'shie
ruki i nogi. My namerevalis' sobirat' tol'ko podrosshie i vzroslye
ekzemplyary, no nel'zya zhe bylo ostavlyat' bezzashchitnoe sushchestvo v rukah prezhnih
vladel'cev. V korzine byl tol'ko kusok gryaznogo perezrelogo banana, no ya byl
uveren (kak by ego hozyaeva ni pytalis' dokazat' obratnoe), chto emu eshche
trebuetsya materinskoe moloko, a takaya dieta, kak perezrelye frukty, skoree
vsego ub'et ego. My otdali za nego simvolicheskuyu summu i dohodchivo
raz®yasnili vladel'cam zakon: razve oni ne znayut, chto ubivat' i lovit' etih
zhivotnyh zapreshcheno? Kak zhe, govorili oni, my vse eto znaem, no raz nikto za
etim ne sledit, zachem zhe soblyudat'? Takoe otnoshenie, s kotorym stalkivaesh'sya
po vsemu svetu, stavit pod udar vsyu prirodoohrannuyu deyatel'nost'.
My uzhe sobiralis' ehat' dal'she, kogda nam pomahali rukoj i predlozhili
eshche treh kroshechnyh lemurov. Oni byli chut' starshe pervogo, no ya podumal, chto
etim tozhe eshche trebuetsya moloko, hotya oni uzhe sposobny usvaivat' i druguyu
pishchu. Estestvenno, my ne mogli ostavit' etih bespomoshchnyh sushchestv pod ugrozoj
smerti i kupili, ne zabyv prochest' prezhnim vladel'cam lekciyu na temu "Lemur
i zakon". Teper' u nas bylo uzhe chetyre lemura-detenysha.
Vsyakij raz, kogda my pokupali zhivotnyh, my platili za nih chisto
simvolicheskie den'gi - ne iz zhadnosti, a chtoby ne pooshchryat' dal'nejshuyu ohotu
na nih. I v kazhdoj derevne my terpelivo i populyarno raz®yasnyali publike zakon
i demonstrirovali dokumenty, podtverzhdayushchie, chto my provodim rabotu s
razresheniya malagasijskogo pravitel'stva i sobiraem lemurov s cel'yu
razvedeniya. Skol'ko iz skazannogo nami do nih doshlo, ne znayu, no my byli
shchepetil'ny v etom voprose kak nel'zya bolee.
My dvinulis' v druguyu derevnyu, gde imelas' nebol'shaya apteka; tam my
nadeyalis' priobresti shpric, chtoby s ego pomoshch'yu kormit' molokom nashih
detenyshej. Vse chetvero byli zdorovo napugany grohotom Romulovoj povozki
(ravno kak i my), i, dobravshis' do Andreby i kupiv tam nemnogo moloka i
shpric, my sdelali chasovuyu ostanovku, chtoby pokormit' lemurov. CHetyre
lemurenka zhadno pili moloko, a starshen'kie dazhe otvedali bananov, chem ves'ma
nas poradovali. Poka my kormili lemurov, Mianta snova pustilsya v bega i
vozvratilsya so vzrosloj samkoj na povodke. Ona byla pojmana uzhe davno i za
eto vremya neploho priruchilas'. Okras ee byl skuchnym, zuby razrusheny, i
voobshche u nee byl dovol'no potrepannyj vid, no, nesmotrya na eto, my kupili
ee. (Kak potom okazalos', my sdelali ochen' nuzhnoe delo.) K etomu vremeni
chetvero detenyshej naelis' dosyta i teper' uzhe spokojnee vosprinimali grohot
motora. YA predlozhil polnym hodom vozvrashchat'sya v otel'chik ne tol'ko radi
blagopoluchiya zverenyshej, no i radi moego sobstvennogo: pohozhe, chto ni odin
iz prinyatyh antibiotikov ne vozymel dejstviya.
My okazalis' v zatrudnitel'nom polozhenii. U nas byla odna vzroslaya
samka, odin podrostok i chetvero detenyshej. Skryt' etot fakt ot gostinichnoj
administracii ne predstavlyalos' vozmozhnym. Ne reshivshis' idti na kover sam, ya
poslal svoyu vernuyu Li k nachal'stvu dlya raz®yasneniya situacii. K nashemu
udivleniyu, hozyain gostinicy i ego zhena vosprinyali izvestie s radost'yu,
skazav, chto oni obozhayut zhivotnyh, i tut zhe otveli nam nomer po sosedstvu,
gde my mogli soderzhat' nashih dragocennyh podopechnyh. |to byla nebol'shaya
komnata s umyval'nikom, stolom i gigantskoj dvuspal'noj krovat'yu. My snyali s
krovati vse, krome tyufyaka, i tshchatel'no nakryli plenkoj. Stol ispol'zovalsya
dlya prigotovleniya korma, a umyval'nik - dlya myt'ya misok. ZHivotnyh my
pomestili na krovati, a pod stol sostavili korziny s raznoobraznymi fruktami
i ovoshchami. V obshchem, normal'naya zhizn' gostinicy ne narushilas' - ne to chto v
svoe vremya na Korfu, gde ya snimal fil'm i gde s razresheniya administratora
gostinicy (strastnogo lyubitelya reptilij) ya derzhal v vanne celoe stado
vodyanyh cherepah. Kogda ocharovatel'naya gornichnaya-grechanka uvidela eto
zrelishche, ona izdala takoj dikij vopl', sovershenno kak pokojnaya Mariya Kallas,
nastupi ona na skorpiona (hotya v poslednem sluchae krik, nado dumat', byl by
sladkozvuchnee).
Prosnuvshis' na sleduyushchee utro, ya pochuvstvoval, chto, esli by kto-nibud'
soglasilsya vzyat' u menya ves' pishchevaritel'nyj trakt, ya otdal by ne glyadya i s
priplatoj. V rezul'tate ya soobshchil Li, chto ne smogu sostavit' ej kompaniyu v
lemurnyh pohozhdeniyah na ozere, a vynuzhden, prikovannyj k unitazu, ostat'sya v
nomere i nablyudat' za nashimi podopechnymi. Pomimo vsego prochego, ya zametil,
chto detenyshi nuzhdayutsya v chastom i regulyarnom kormlenii, osobenno samyj
kroshechnyj. Nakormiv lemuryat dosyta, ya otpravilsya v gostinichnyj bar zakonchit'
svoi dnevnikovye zapisi. Menya obsluzhivala ocharovatel'naya miniatyurnaya
mal'gashka, govorivshaya tol'ko na svoem rodnom yazyke. V uglu bara stoyal
ogromnyj cvetnoj televizor, vklyuchennyj na polnuyu moshch', i poka ya razdumyval,
chto by eshche zakazat' iz napitkov, krasavica zhadno sledila za beshitrostnym
razvitiem syuzheta francuzskoj myl'noj opery, gde bol'shaya chast' scen
proishodila v posteli i soprovozhdalas' mnozhestvom stonov i vzdohov.
Pered obedom ya snova pokormil zver'kov. Starshie uzhe zhadno lakali moloko
iz blyudca, no mladshego eshche nuzhno bylo kormit' iz shprica. On napilsya dosyta,
povisnuv u menya na ruke, slovno prishchepka, i smotrel mne v lico bol'shimi
zolotistymi glazami. V etom vozraste u lemurov po sravneniyu s malen'kim
telom neproporcional'no bol'shie golovy, ruki i nogi; smeshno nablyudat', kak
oni hodyat po gladkoj poverhnosti - pohodka u nih chto tvoj CHaplin. No kogda
oni lazyat po derev'yam, srazu vidno, kak umno prisposobleny ih ruki i nogi. YA
postavil ryadom na dvuspal'noj krovati kletki s samym malen'kim detenyshem i
vzrosloj samkoj, kotoruyu my nazvali Araminta, i byl pol'shchen, kogda uslyshal,
chto oni obmenivalis' "hlopayushchimi" zvukami.
YA vernulsya v bar, gde strasti na teleekrane razgorelis' s novoj siloj,
i zakazal chashku risovogo supa kak nechto legkoe dlya zheludka da neskol'ko
plodov mango na desert lemuram. Bar i restoran byli perepolneny, i ya schel za
blago vernut'sya v nomer, podal'she ot kakofonii golosov, vshlipov i vzdohov,
donosyashchihsya iz televizora. Poskol'ku u menya ne hvatalo ruk nesti i plody, i
dnevnik srazu, ya sdelal znak mal'gashke pomoch'. Ona vzyala dnevnik, slovno
svyashchennyj kubok, i berezhno otnesla naverh ko mne v nomer. ZHongliruya plodami
mango, ya prosledoval za nej. Ona blagogovejno vozlozhila dnevnik na stol,
stoyavshij u krovati; ya poblagodaril ee slovom "misaotra", chto po-mal'gashski
znachit "spasibo", i krasavica, kivnuv golovoj i odariv menya oslepitel'noj
ulybkoj, ischezla. CHerez neskol'ko mgnovenij posle etogo ya soobrazil, chto ona
mehanicheski povernula klyuch v dveri i zaperla menya snaruzhi.
Skazat', chto ya byl v otchayanii,- znachit nichego ne skazat'. Dveri i
mebel', vydelyvaemye na Madagaskare, ne ustupayut po vesu i prochnosti
granitu, tak chto, esli by ya popytalsya voobrazit' sebya Dzhejmsom Bondom i
vylomat' dver', ya by tol'ko vyvihnul plecho. Vzyvat' o pomoshchi takzhe bylo
bespolezno - samyj otchayannyj krik neizbezhno potonul by v shume nozhej i vilok
i v strastnyh vshlipah, donosyashchihsya iz televizora. YA oglyadel komnatu v
poiskah chego-nibud', chem mozhno otomknut' zamok, no nichego ne nashel. YA
podoshel k zabrannomu massivnoj reshetkoj oknu i zakrichal chto est' mochi v
nadezhde privlech' ch'e-nibud' vnimanie, no prohozhie tol'ko privetlivo mahali
mne rukoj, a koe-kto vytyagival ladon' dlya milostyni. YA sel na krovat',
proklinaya sud'bu,- priblizhalos' vremya kormit' detenyshej lemurov, no huzhe
vsego bylo to, chto nuzhnik nahodilsya snaruzhi, v konce koridora.
Tut ya vspomnil - mne kto-to rasskazyval, chto lyuboj zamok mozhno
otomknut' s pomoshch'yu kreditnoj kartochki. |to pribavilo mne nadezhdy. YA vytashchil
iz bumazhnika kartochku "Ameriken ekspress", kotoruyu vzyal s soboj neizvestno
zachem, tak kak ee ne priznayut ni v magazinah, ni v gostinicah. Dver' ne
poddalas'. V zashchitu kartochki "Ameriken ekspress" ya dolzhen skazat', chto zamki
na Madagaskare osobennye. Ochevidno, oni, kak i mnogie drugie kitajskie
shtuchki, byli prezentovany samim Mao Czedunom. Massivnye i s intriguyushchim
ornamentom, oni yavno ne prednaznacheny dlya togo, chtoby ot prostogo povorota
klyucha vzyat' i otkryt'sya ili vzyat' i zakryt'sya. Prob'esh'sya neskol'ko nedel',
poka nasobachish'sya pol'zovat'sya. Celyj chas ya brodil po nomeru, dumaya, za chto
mne takaya muka. Mozhno by, konechno, prosto vyvintit' zamok, no u menya ne bylo
nichego, chto moglo by zamenit' otvertku.
V kotoryj raz issledovav zamok, ya uzhe smirilsya s tem, chto probudu v
plenu do vechera, do vozvrashcheniya Li, kak vdrug dver' raspahnulas' i v nej
voznikla ta samaya kroshka-mal'gashka. Odariv menya shirokoj teploj ulybkoj, ona
tak zhe vnezapno ischezla, kak i voznikla. Ni izvinenij, ni ob®yasnenij,
nichego. Zasluzhil uslovno-dosrochno i bud' dovolen. YA tut zhe vynul klyuch, chtoby
snova ne okazat'sya v plenu, i opromet'yu brosilsya v gal'yun.
Vernuvshis', chtoby pokormit' detenyshej, ya uvidel, chto starshen'kie v
bodrom nastroenii - prygayut po prinesennym dlya nih vetkam, inogda sryvayutsya
na pol, a to i zadirayut malysha, kotoryj pokazalsya mne ves'ma zabitym. Ne to
chtoby oni narochno obizhali ego, prosto dlya nih on byl nekim neodushevlennym
predmetom vrode koryagi ili banana, chto emu bylo, razumeetsya, ne po vkusu. On
skorbno smotrel na menya. YA mog, konechno, peresadit' ego v odnu iz teh
trostnikovyh korzin, chto prinesla Li, no chuvstvoval, chto v odinochestve emu
budet eshche tosklivee. I togda mne prishla v golovu ideya. Krotkie lemury ochen'
kommunikabel'nye zhivotnye i, kak eto sootvetstvuet ih imeni, ne sklonny
ustraivat' potasovki s sebe podobnymi. Kol' skoro u nas byla nemolodaya samka
(kotoraya, kak ya predpolagal, byla starshe detorodnogo vozrasta), to pochemu ne
predlozhit' ee v priemnye materi detenyshu? YA ne znal, konechno, kak staraya
lemuriha otnesetsya k moej mysli, no to, chto ona byla pochti ruchnaya, oblegchalo
zadachu. YA otkryl dvercu kletki i vpustil k nej lemurenka, a sam izgotovilsya
tut zhe vytashchit' ego obratno, esli ej eto ne ponravitsya. Detenysh lish' uvidel
lemurihu - i pulej k nej: perelez cherez golovu i mordu i uyutno ustroilsya u
nee na grudi. Lemuriha, konechno, byla osharashena takim vtorzheniem, no zatem,
k moemu oblegcheniyu, obnyala ego i shoronila v gustoj teploj shkure. Moloka u
nee konechno zhe ne bylo, i vopros zaklyuchalsya v tom, udastsya li otorvat'
detenysha ot priemnoj mamashi, kogda nastanet chas kormleniya. Kak ya i ozhidal,
bespokoit'sya bylo ne o chem. CHut' detenysh poproboval prilozhit'sya k ee pustym
soscam, kak tut zhe poluchil horoshego shchipka za takoe nahal'stvo. Posle etogo,
edva uvidev, chto dverca kletki otkryta i v nee tyanetsya ruka Li so shpricem,
polnym moloka, on tut zhe brosil svoyu novuyu mat' i, podobno strazhdushchemu v
pustyne, zavidevshemu oazis, kinulsya na ruki Li i dosyta napilsya. Razdelenie
truda - my kormim, lemuriha laskaet i sogrevaet - okazalos' blestyashchim.
Blizhe k nochi vernulis' nakonec oba ohotnika - ustavshie, izgolodavshiesya,
no vse zhe s triumfom tashchivshie dvuh molodyh lemurov: samca i samochku v
prekrasnom sostoyanii. Nakormiv i pomestiv zhivotnyh v kletki, my otmetili
uspeh. My s Aramintoj pogloshchali antibiotiki, zapivaya ih viski, ostal'nye
nakachivalis' tol'ko viski.
Tem ne menee noch'yu ya pochuvstvoval sebya durno - temperatura perevalila
za sorok, ya oblivalsya potom, kak v tureckoj bane. No k utru stalo chut'
polegche, i my reshili proehat'sya po derevnyam, v kotoryh eshche ne byvali. Po
puti Mianta ugovoril nas svernut' na razbituyu koleyu, i, proehav po nej
odnu-dve mili, my ochutilis' na vershine holma, ukrashennoj trigonometricheskoj
vyshkoj. Ottuda nam otkrylos' sobstvenno ozero, okruzhennoe trostnikovymi
zaroslyami i posevami risa. Ozero ne kazalos' chrezmerno bol'shim, no bylo
ochevidno, chto prezhde, poka v nego ne smylo plodorodnyj sloj razrushayushchihsya
pochv s okrestnyh holmov, ono bylo ogromnym. Mianta ob®yasnil, chto posle
livnej voda v ozere povyshaetsya tak, chto zalivaet kamyshi, kotorye zatem
unichtozhayut pod posevy risa. Kogda zhe voda v ozere spadaet, ona ostavlyaet
posle sebya luzhi - estestvennye lovushki dlya ryby: pomimo etogo, razliv, samo
soboj razumeetsya, blagopriyatstvoval urozhayu risa, no iz-za erozii pochvy ozero
Alaotra utratilo svoyu slavu risovoj zhitnicy strany. Ser'eznost' situacii
stanovitsya ponyatnoj, kogda sravnivaesh' cifry rosta naseleniya i cifry padeniya
proizvodstva risa za poslednie gody.
Drugim vpechatlyayushchim, no navodyashchim grust' faktom v zhizni ozera stalo
ischeznovenie rodnyh dlya nego vidov ryby. CHelovek, kotoryj schitaet sebya umnee
materi-Prirody, napustil tuda chuzhakov vrode tilapii i karpa, a konchilos'
tem, chto svojstvennye ozeru ryby ischezli. Nikto ne znaet, skol'ko voobshche
ischezlo vidov malagasijskoj fauny, potomu chto nikto ee tolkom ne izuchal,-
inye ushli v nebytie, ne uspev dazhe poluchit' nauchnyh nazvanij.
V sosednej derevne Mianta vnov' ischez, kak CHeshirskij kot, ostaviv mne
(kak nekogda Alise) tol'ko pamyat' o svoej shirokoj ulybke, no vskore
vernulsya, dovol'nyj soboj, tashcha tri trostnikovye kletki i v kazhdoj po
molodomu lemuru. Teper' vstal vopros, chto delat' dal'she: my uzhe prevysili
kvotu v razreshennye nam shest' osobej, a ostavlyat' izlishek zdes' tozhe nel'zya:
ved' v tot zhe vecher on budet s®eden kak delikates obitatelyami ne toj, tak
drugoj hizhiny. My vernulis' v otel'chik i ustroili voennyj sovet. Soshlis' na
tom, chto programma nami vypolnena blestyashche. YA-to dumal, dobudem, daj Bog,
paru lemurov, a u nas bylo desyat' etih velikolepnyh sozdanij. My planirovali
otoslat' nash zhivoj gruz v Antananarivu poezdom. No Araminta i ya byli
po-prezhnemu v takom sostoyanii, chto mogli i ne vyderzhat' dvadcati chasov
tryaski. Togda reshili, chto zdorovye chleny nashej brigady - |dvard i Mianta -
povezut poezdom podrosshih zhivotnyh, a ostal'nye poletyat samoletom i povezut
detenyshej.
Li tashchila detenyshej kazhdogo v otdel'noj korzine, zavernutoj v lamba, a
Araminta - korziny, kuplennye eyu k Rozhdestvu. Obe napominali ulichnyh
torgovok korzinami. No, slava Bogu, mal'gashi, kak pravilo, narod tihij, da k
tomu zhe sami chasto puteshestvuyut s gromozdkoj poklazhej, tak chto nash
dikovinnyj gruz ne vyzyval u nih kosyh vzglyadov. Kogda my seli v krohotnyj
samolet i vzleteli, ya, daby otvlech'sya ot bolej v zheludke i popolnit' svoj
zapas znanij mal'gashskogo yazyka, vynul anglo-mal'gashskij slovar'. Do sih por
ya znal po-mal'gashski tol'ko "zdravstvujte" i "spasibo", chego konechno zhe yavno
nedostatochno dlya intellektual'nogo razgovora. No edva ya zasel za zubrezhku,
kak srazu vyyasnilos', chto gladko tol'ko na bumage.
Mal'gashskij yazyk, mozhet byt', izyashchen s tochki zreniya samih mal'gashej, no
evropeec nahodit ego polnym rokochushche-klokochushchih i zvenyashchih zvukov - eto
primerno kak bochka s bitym steklom katitsya po kamennoj lestnice. Mozhet byt',
eto vsego lish' legenda, no schitaetsya, chto pis'mennyj mal'gashskij yazyk byl
vpervye razrabotan i zapisan pervymi uel'skimi missionerami. Lyudi, kotorye
krestili u sebya v strane goroda i derevni nazvaniyami, sostoyashchimi iz pochti
vseh bukv alfavita, navernyaka oshchutili sebya v mal'gashskom yazyke kak v rodnoj
stihii. Karta Uel'sa izobiluet takimi zakovyristymi nazvaniyami, kak
Llanaildejarn, Llanvairveksan, Llanerksimedd, Pendrindejdreks, ne govorya uzhe
o Llanvejrpullgvingillgogeriksvi - rindrobllen-tissiliogogogoks(V perevode
na russkij yazyk eto oznachaet: "Cerkov' Marii pustoj belyj oreshek vblizi
bystrogo vodovorota - cerkov' svyatogo imeni Krasnoj peshchery". Pochtovyj
shtempel' ogranichivaetsya tol'ko pervymi dvenadcat'yu bukvami, no na obratnoj
storone kazhdogo pis'ma stavitsya vtoroj shtempel' s polnym nazvaniem. (Primech.
per.). Tak chto missionery, kotorym vypalo sozdat' iz etih vykrutasov celyj
yazyk, oblizyvalis' ot udovol'stviya i prevzoshli samih sebya v ishishchrennostyah i
dlinnotah. Raskryv slovar' naugad na slove "bust", ya obnaruzhil, chto
po-mal'gashski eto budet tak: "Ny tra tra seriolona voasokitra hatramin ny
tratra no ho miakatra". I nikakih ob®yasnenij, idet li rech' o finansovom
krahe ili o zhenskih prelestyah: po-anglijski budet i tak i tak. Esli zhe
vse-taki rech' idet o luchshem ukrashenii zhenshchiny, to ya predstavlyayu, kakovo
neschastnomu vozlyublennomu, esli on reshit nachat' vospevat' krasoty svoej
lyubeznoj s etoj soblaznitel'noj chasti tela. Poka on vygovorit, zaznobushka
prosto reshit: "Kakoj grudolyubivyj man'yak!" - i poshlet ego podal'she. V obshchem,
slishkom dlinnyj yazyk dlya ob®yasnenij, a tem bolee v romanticheskoj lyubvi.
Blagopoluchno dobravshis' do stolicy, my nezametno pronesli zhivotnyh v
otel'. Zanyali dve bol'shie spal'ni s vannoj. Vo vtoroj spal'ne razmestili vse
neobhodimye prinadlezhnosti (skladnye kletki dlya zhivotnyh i tomu podobnoe), i
krome togo, ona by nam ochen' prigodilas' v sluchae pribytiya televizionshchikov
iz "CHennel televizhn". |ta telekompaniya mnogo let snimala nashu uspeshnuyu
rabotu v zooparke na ostrove Dzhersi. SHans zasnyat' nastoyashchuyu ekspediciyu po
otlovu aj-aj yavilsya dlya nih cennym podarkom, oni uhvatilis' za nego obeimi
rukami i grozilis' svalit'sya syuda so vsemi prichindalami - ot kinokamer do
generatorov. Podrosshie lemury, otpravlennye v stolicu maloj skorost'yu, takzhe
blagopoluchno pribyli blagodarya nezhnoj zabote |dvarda i Mianty, i vskore my
komfortabel'no razmestili ih v zooparke Cimbazaza. CHto zhe kasaetsya
detenyshej, to vvidu togo chto ih nuzhno bylo chasto kormit', my reshili poka
poderzhat' ih v gostinice.
Na sleduyushchee utro posle nashego pribytiya ya lezhal i dumal, kak zhe ne
hochetsya vstavat' i kormit' malyshej, kak vdrug iz sosednej komnaty, gde my ih
razmestili, razdalis' vstrevozhennye hlopayushchie zvuki; zvuki poshli kreshchendo,
no vnezapno stihli. YA ispugalsya: chto zhe moglo sluchit'sya s moimi malen'kimi
podopechnymi? Vdrug v nomer prokralas' koshka ili krysa i teper' s
naslazhdeniem doedaet nashih dragocennyh kroshek?! ZHutkaya mysl' podnyala menya s
posteli, i edva ya raskryl dver', kak v nee svoej chaplinskoj pohodkoj voshel
|dvard (tak my nazvali samogo kroshechnogo), poglyadyvaya na menya bol'shimi
nevinnymi glazami. Kakim-to obrazom on podnyal kryshku i udral. Ochevidno, on
slyshal, kak my gotovim pishchu v sosednej komnate, i nastroilsya pozavtrakat'.
No edva ya naklonilsya, chtoby pojmat' ego, lemur v uzhase zalayal i brosilsya k
dveri,- vidno, ya pokazalsya emu zlym velikanom ili volshebnikom. YA zahlopnul
dver', chtoby ne dat' emu uliznut', a |dvard vstal v oboronitel'nuyu stojku na
zadnie lapy, prislonivshis' k stene, raskinuv ruki i vyzyvayushche tyavkaya na
menya. YA podhvatil otvazhnogo i kak tol'ko podnyal do urovnya lica, on tut zhe
prinyalsya igrat' moej borodoj, urcha kak kotenok.
YA posadil lemurenka na postel' i dal v nagradu za smelost' kusok
banana. Vzyav svoj dragocennyj trofej, on tut zhe perebezhal cherez lico Li i
uyutno ustroilsya na podushke. YA otkryl dver', chtoby vzglyanut', kak sebya
chuvstvuyut soplemenniki |dvarda, i uvidel, chto oni zateyali voznyu na polu.
Vidimo, oni kak-to podsmotreli, kakim sposobom |dvard udiral iz korziny, i
povtorili ego podvig. Mne ne stoilo nikakih usilij sobrat' kompaniyu v tesnyj
kruzhok, postaviv na krovat' blyudce moloka, i ya vozblagodaril Boga, chto im ne
prishlo v golovu issledovat' oborudovanie, potomu chto otlavlivat' beglecov
sredi ryukzakov i apparatury bylo by kuda slozhnee, chem po labirintu koridorov
Hempton-Korta.
- Oni, konechno, prelestnye sushchestva,- skazala Li, stiraya s podushki
ostatki poluizzhevannogo banana, v to vremya kak ya vytiral na krovati molochnuyu
luzhu (manery povedeniya za stolom u etih kroshek ostavlyali zhelat' luchshego),-
no ya byla by rada sbyt' ih v zoopark.
- YA tozhe,- otvetil ya, snimaya lemurenka |dvarda s zanaveski.- |ti
postoyannye hlopayushchie zvuki sozdayut vpechatlenie, chto u nas tut kruglosutochno
idet popojka.
Tem zhe utrom nam pozvonili iz zooparka i soobshchili, chto rady vzyat' vseh
lemurov i uhazhivat' za nimi, k nashej radosti, naznachen ZHozef
Randrianaivoravelona. On byl odnim iz pervyh mal'gashskih studentov,
prohodivshih praktiku u nas na Dzhersi, i my znali, chto vsya eta shumnaya orda
popadet v nadezhnye ruki.
* * *
Mnogo let nazad mne stalo predel'no yasno, chto razvodit' ischezayushchie vidy
zhivotnyh v nevole luchshe vsego v strane proishozhdeniya. Beda zaklyuchalas' v
tom, chto vo mnogih iz etih stran nel'zya bylo predprinyat' podobnye popytki
iz-za otsutstviya kvalificirovannogo personala. |to navelo nas na mysl'
osnovat' Mezhdunarodnyj uchebnyj centr pri nashem zooparke na Dzhersi. Zdes'
studentov priuchali k rutinnoj rabote po uhodu za zhivotnymi, a takzhe
privivali im osnovnye principy ohrany prirody i ekologii. Nekotorym
studentam platili stipendii napravivshie ih strany, nekotorye poluchali
stipendiyu ot nas. Posle prohozhdeniya kursa obucheniya oni vozvrashchalis' k sebe
na rodinu i s nashej pomoshch'yu organizovyvali centry po razvedeniyu ischezayushchih
vidov fauny. Shema vozymela kolossal'nyj uspeh: na moment napisaniya etih
strok podgotovku v nashem centre proshli 282 studenta iz 65 stran. U takogo
obucheniya est' eshche odin polozhitel'nyj moment: obrashchayas' drug s drugom,
studenty raznyh nacional'nostej prihodyat k ponimaniyu, chto bol'nye problemy -
skudost' sredstv, neprobivaemaya byurokratiya, tupoe pravitel'stvo, nakonec,
naselenie, dlya kotorogo zver' horosh tol'ko v kastryule, a derevo tol'ko v
vide mebeli - est' ne tol'ko u nih v strane. |to porozhdaet v nih bescennoe
chuvstvo tovarishchestva, i, raz®ezzhayas' po rodnym krayam, studenty ne chuvstvuyut
sebya v izolyacii. Dlya podderzhaniya kontaktov mezhdu nashimi studentami my
special'no dlya nih osnovali zhurnal "Soliter" (tak nazyvaetsya ptica,
ischeznuvshaya s lica zemli, kak i dodo), chtoby oni mogli uznavat' o problemah
i uspehah svoih kolleg. Nam pokazalos' osobo cennym, chto ZHozef, odin iz
nashih pervyh studentov-mal'gashej, voz'met na sebya zabotu o redkoj kollekcii.
Nasha shema obucheniya yavilas' pervym shagom v vernom napravlenii, no
predstoyalo sdelat' gorazdo bol'she. Gde v stranah proishozhdeniya sleduet
organizovyvat' centry razvedeniya ischezayushchih vidov zhivotnyh? Na pervyj vzglyad
otvet kazhetsya ochevidnym: v mestnyh zooparkah. Beda v tom, chto mnogie
zooparki vo vsem mire vlachat zhalkoe sushchestvovanie iz-za skudosti sredstv, a
podchas i iz-za nedostatka opyta. Esli by udalos' dovesti eti uchrezhdeniya do
vysokih standartov, togda oni mogli by igrat' zhiznenno vazhnuyu rol' v dele
razvedeniya ischezayushchih vidov v nevole. No gde vzyat' sredstva na obnovlenie?
V svoyu proshluyu poezdku na Madagaskar ya vyskazal mnenie, chto mnozhestvo
krupnyh, horosho organizovannyh zooparkov vo vsem mire dolzhny by proyavit'
interes k unikal'noj malagasijskoj faune i iz®yavit' zhelanie posodejstvovat'
sohraneniyu vsego etogo bogatstva. Sostoyatel'nye uchrezhdeniya mogli by
podderzhat' svoih menee blagopoluchnyh kolleg. Sovmestno s Li i moej predannoj
i dal'novidnoj komandoj na Dzhersi my razrabotali formulu, pokazavshuyusya nam
podhodyashchej. Prezhde vsego sledovalo sozdat' iniciativnuyu gruppu, i kazhdyj
zoopark, zhelayushchij v nej uchastvovat', dolzhen platit' ustanovlennuyu summu
ezhegodno. |ti sredstva pomogayut vstat' na nogi mestnomu zooparku, idut na
oplatu sovetov ekspertov, obuchenie personala, remont ili obnovlenie kletok.
Kogda zhe spustya neskol'ko let zoopark stanovitsya na nogi i dela v nem
nalazhivayutsya, chleny gruppy i sam zoopark sovmestno zapuskayut programmy
razvedeniya ischezayushchih madagaskarskih zhivotnyh. Tut est' eshche vot kakoj vazhnyj
nyuans. ZHivotnye i ih potomstvo, vyvedennoe v zooparkah za predelami strany,
ostayutsya v sobstvennosti pravitel'stva Madagaskara i v lyuboj moment mogut
byt' otozvany obratno. |tot hod my pridumali, podpisyvaya soglashenie s
malagasijskimi vlastyami, chtoby ne dat' povoda dlya tolkov, budto drugie
strany tol'ko i zhazhdut razgrabit' bogatuyu faunu ostrova i niskol'ko ne
zabotyatsya ob interesah rodiny vida. |tim polozheniem my stremilis' zavoevat'
k sebe doverie i pokazat', chto ni v koej mere ne namereny ekspluatirovat'
zoologicheskoe nasledie strany.
Estestvenno, kogda my obnarodovali nash plan, k nemu vykazalo interes
mnozhestvo zooparkov, hotya inoj raz my natykalis' i na neponimanie so storony
direktorov. Tak zhe, kak filatelist ne ponimaet, kak eto mozhno sobirat'
marki, ne priobretaya ih v sobstvennost', tak i direktora zooparkov ne mogli
ponyat', kak eto soderzhashchiesya v zooparke zhivotnye ne yavlyayutsya ego
sobstvennost'yu. I tem ne menee nabralsya-taki kvorum direktorov zooparkov,
ponyavshih cennost' idei. Tak rodilas' Gruppa v zashchitu fauny Madagaskara
(MFG).
V kachestve bazy dlya osushchestvleniya pervyh proektov MFG my izbrali
glavnyj zoopark Antananarivu - park Cimbazaza, tak kak v stolice sozdat'
usloviya dlya razvedeniya redkih vidov zhivotnyh legche. |to ne tol'ko
blagotvorno povliyaet na zhivotnyh, uzhe obitayushchih v Cimbazaze, no i budet
imet' ogromnoe vospitatel'noe znachenie. Kogda Madagaskar byl francuzskoj
koloniej, sistema shkol'nogo obucheniya razrabatyvalas', estestvenno, vo
Francii. Mal'gashskie deti uchili pro raznyh tam bratcev-krolikov, dyadyushku
Zajca i tetushku Lisu, a takih zhivotnyh net v lesah Madagaskara. V to zhe
vremya lemury, hameleony i cherepahi kak-to uskol'znuli iz shkol'noj programmy.
Kogda ya vpervye posetil Madagaskar v 1970-h godah, edinstvennym istochnikom,
otkuda mal'gashskie deti, da i vzroslye tozhe, mogli uznavat' o mestnoj faune,
byli dryannye kartinki na spichechnyh korobkah. Bylo ochevidno, chto sobranie
zhivoj mestnoj fauny v centre stolicy imelo by kolossal'nyj obrazovatel'nyj
potencial, tem bolee chto sam park uzhe obladal bogatoj kollekciej avtohtonnyh
derev'ev i rastenij. Im upravlyali nashi starye druz'ya - Voara Randrianasolo i
ego zhena Bodo, kotorye strastno lyubili svoe detishche i goreli zhelaniem
prevratit' ego v cennejshee nacional'noe sobranie zhivotnyh i rastenij.
Eshche do obrazovaniya MFG my neskol'ko let rabotali s etoj chetoj, pomogaya
stavit' na nogi Cimbazazu. Dvoe sotrudnikov etogo parka (v tom chisle ZHozef)
prohodili obuchenie na Dzhersi i vernulis' na rodinu ne tol'ko s bogatym
opytom obrashcheniya s zhivotnymi i nauchnymi znaniyami, no i s tysyach'yu melochej,
neobhodimyh dlya osnovaniya pitomnika po razvedeniyu samyh raznyh zhivotnyh. My
posylali v Cimbazazu i svoih sotrudnikov v kratkosrochnye komandirovki, no,
kak pravilo, iz-za finansovyh trudnostej delo podvigalos' medlenno.
Nahodkoj dlya MFG stala amerikanka Fren Vuds, imevshaya ogromnyj opyt
raboty v razlichnyh zooparkah. Ona byla napravlena v godichnuyu komandirovku
dlya sovmestnoj raboty s Voaroj i ego shtatom na raznyh etapah razvitiya, chtoby
po okonchanii dolozhit' MFG ob uspehah i budushchih potrebnostyah zooparka. Kogda
my priehali na Madagaskar, pered nachalom ekspedicii u nas byli dolgie besedy
s Voaroj i Fren, vselivshie vo vseh nas uverennost', chto cherez kakih-nibud'
neskol'ko let Madagaskar budet raspolagat' nacional'noj zoologicheskoj i
botanicheskoj kollekciej, sposobnoj sdelat' chest' lyubomu krupnomu uchrezhdeniyu
mira.
* * *
Pitomnik pitomnikom, a kak byt' s temi neschastnymi krotkimi lemurami,
chto eshche zhivut na beregah ischezayushchego ozera? Opyt pokazal, chto ochen' mnogie
ne vedayut o tom, chto zverek nahoditsya pod ohranoj; drugie znayut, no
sovershenno ne schitayutsya s etim, ibo infrastruktura v stol' bedstvennom
polozhenii, chto bessil'na zastavit' zakon rabotat'. Znachit, nuzhna kampaniya,
no kakogo roda i kak voplotit' ee na praktike? I v etot samyj volnuyushchij
moment Mianta podal blestyashchuyu ideyu. Deti. Esli vzroslye mogut ne slushat'
zakon, to uzh detej-to poslushayut. Ideya zaklyuchalas' v tom, chtoby otbirat'
naibolee sposobnyh i odarennyh uchenikov, privozit' ih na poezde v stolicu i
chitat' im lekcii na temu zashchity prirody, vodit' na ekskursii po parku
Cimbazaza i pokazyvat' im redkih zhivotnyh i rasteniya. Parallel'no s etim my
na Dzhersi vypuskaem krasochnyj plakat, ob®yasnyayushchij neobhodimost' zashchity
bezobidnyh lemurov, kotorye ne vstrechayutsya bol'she nigde v mire. (|tot fakt
proizvodil sil'noe vpechatlenie na vseh, s kem my razgovarivali.) Plakat etot
predpolagalos' razvesit' vo vseh shkolah i obshchestvennyh zdaniyah, a takzhe dat'
ego detyam domoj. Pravitel'stvo otchayanno pytaetsya spravit'sya s problemami
ozera Alaotra i spasti ego ot gibeli. Esli emu udastsya preuspet' v svoih
usiliyah, a nam v nashih, to poyavitsya shans spasti i ozero, i lemurov.
...Teper' u nas na Dzhersi v polnoj bezopasnosti zhivet edinstvennaya
gruppa lemurov v nevole. Nadeemsya, chto oni budut razmnozhat'sya i my smozhem
(po razresheniyu malagasijskogo pravitel'stva) rassylat' ih i po drugim
zooparkam, chtoby ne derzhat' vseh lemurov v odnoj korzine. My nadeemsya, chto
nash opyt posluzhit primerom, chego mozhno dostich' v bor'be za ohranu prirody i
obespechenie ee budushchego.

Glava tret'ya. INTERLYUDIYA S INIFOROJ

Pyat' vidov cherepah zhivet na Madagaskare, no samaya krupnaya i
vpechatlyayushchaya - angonoka, ili madagaskarskaya klyuvogrudaya cherepaha (Geochelone
yniphora). |to gromozdkoe sozdanie, poroyu do polumetra v dlinu i vesom do
dvadcati pyati kilogrammov, vstrechaetsya tol'ko v rajone zaliva Bali na
severo-zapade ostrova. |to samaya redkaya cherepaha na zemle (dostoinstvo,
pryamo skazhem, somnitel'noe). Kogda-to areal i chislennost' etoj cherepahi byli
bol'she, no po ryadu prichin sreda ee obitaniya sokrashchaetsya i pogolov'e padaet.
Samoe opasnoe dlya nee - ezhegodnye pozhary v zaroslyah kustarnikov, gde ona
obitaet. Sami ponimaete, peredvigayas' s cherepash'ej skorost'yu, takie zhivotnye
ne mogut ubezhat' ot ognya i zharyatsya zazhivo.
Drugaya prichina - zavezennaya na ostrov dikaya svin'ya. |ti alchnye i
vseyadnye tvari s hryukan'em vzryvayut pochvu i, obladaya stol' zhe chutkim nyuhom,
chto i ih domashnie sobrat'ya, ispol'zuemye dlya poiskov delikatesnyh tryufelej,
nahodyat cherepash'i kladki i poedayut yajca i tol'ko chto vylupivshihsya detenyshej
s tem zhe smakom, kak gurman - sochnyh ustric.
Tretij istochnik ugrozy ishodit ot lyudej. Paradoksal'no, no okrestnye
plemena etih cherepah ne edyat. Bolee togo, ih priruchayut i derzhat v kuryatnikah
- schitaetsya, chto prisutstvie etih reptilij oberegaet kur ot zarazy. Tak li
eto, eshche predstoit dokazat'. V obshchem, vybor klyuvogrudoj cherepahi nevelik:
libo izzharit'sya v pozhare, libo vo mladenchestve stat' dobychej dikoj svin'i,
libo okazat'sya v kuryatnike v kachestve profilakticheskogo sredstva.
Teper' etih cherepah ostalos' ot dvuh do chetyreh soten, chto, byt' mozhet,
i dostatochno dlya vyzhivaniya ryada drugih vidov, no vot beda: pri stol' malom
kolichestve samcu vse trudnee najti sebe paru. A tak kak brachnyj period u
etih zhivotnyh soprovozhdaetsya boyami mezhdu samcami, to problema zaklyuchaetsya i
v tom, chto chem men'she chislo osobej, tem trudnee najti ne tol'ko samku, no i
dostatochnoe kolichestvo sopernikov dlya bor'by.
* * *
V 1985 godu Specializirovannaya gruppa po cherepaham pri Mezhdunarodnom
soyuze ohrany prirody i prirodnyh resursov pointeresovalas', ne soglasimsya li
my predprinyat' operaciyu po spaseniyu klyuvogrudoj cherepahi. My soglasilis', i
proekt byl peredan na rassmotrenie Li vvidu ee isklyuchitel'nogo znaniya i
interesa k Madagaskaru. Pervoe, chto ona sdelala,- obratilas' k Devidu Kerlu,
kotoryj izuchal cherepah na Madagaskare i napisal interesnyj doklad o tekushchem
polozhenii del. V etom doklade upominalos', chto Sluzhba vod i lesov
Madagaskara soderzhit sem' cherepah v nevole na baze v lesnichestve na
vostochnom poberezh'e. |to bylo ves'ma nepodhodyashchee dlya nih mesto: pomimo
vsego prochego, zdes' ne tot klimat, i shansy na razmnozhenie ostavlyali zhelat'
luchshego. V peregovorah s vlastyami bylo dostignuto soglashenie, chto zhivotnyh
luchshe perevezti v bolee blagopriyatnuyu zonu i organizovat' tam ih razvedenie.
My nanyali Devida dlya poiska mesta, podhodyashchego nashim cherepaham.
Posle nekotoryh razdumij Devid rekomendoval lesnichestvo Ampidzuoroa
nedaleko ot goroda Mahadzanga. Mestnost' podhodila po klimatu, i glavnoe,
tam na baze imelos' neskol'ko domikov, v kotoryh my mogli provodit' nashu
rabotu. Nas zdorovo vyruchila aviakompaniya "|jr-Madagaskar", vydavshaya
besplatnye bilety na perevozku nashego dragocennogo gruza, i sem' cherepah
pereleteli s vostochnogo poberezh'ya v mestnost', bolee blizkuyu k ih rodnomu
domu.
Na etom etape Devid vybyl iz igry, reshiv prodolzhit' svoi nauchnye
zanyatiya. I poskol'ku na Madagaskare bol'she ne bylo pervoklassnyh
specialistov po razvedeniyu reptilij, sleduyushchej zadachej, vozlozhennoj na Li,
okazalis' poiski v Velikobritanii kogo-nibud' obladayushchego opytom i
oderzhimogo zhelaniem okunut'sya s golovoj v dikuyu prirodu Madagaskara za
simvolicheskuyu platu i na neopredelennoe vremya. (CHerepahi, kak izvestno, ne
speshat, v tom chisle i zamuzh.) Kogda Li uzhe vpala v otchayanie, buduchi ne v
silah najti zhelaemogo titana cherepahologii, v nashu zhizn' voshel Don Rid;
prezhde vsego brosilos' v glaza ego zamechatel'noe vneshnee shodstvo s
kinozvezdoj Melvinom Duglasom, a sledom vyyavilsya ego zhiznennyj interes ko
vsem zhivotnym, i v osobennosti zemnovodnym i presmykayushchimsya - ot cherepah do
drevesnyh lyagushek. |to oznachalo, chto, kak tol'ko Don vklyuchitsya v rabotu, za
sud'bu proekta mozhno ne bespokoit'sya.
|to byl pervyj proekt v zhizni Li, i vskore ona ubedilas': odno delo -
zadumat' i sovsem drugoe - zapustit'. Ee telefon nadryvalsya, kak hor
tropicheskih lyagushek ili sverchkov, ne znaya pokoya ni dnem, ni noch'yu. Kazhdyj
den' pochta meshkami prinosila pis'ma, svyazannye s proektom. Bednye cherepahi,
tiho polzaya po svoej vse umen'shayushchejsya territorii, konechno zhe i ne
podozrevali, kakie predprinimayutsya titanicheskie usiliya po ih spaseniyu. No
tochno tak zhe oni ne podozrevali obo vseh podvodnyh kamnyah i terniyah - uznali
by, tak u nih sluchilsya by kollektivnyj nervnyj pristup, i togda by oni uzh
tochno vse do odnoj okoleli.
Tak ili inache, no sredstva v konce koncov udalos' sobrat', i Don
otpravilsya pryamikom na Madagaskar. Kak vyyasnilos', cherepashki horosho
prizhilis' na novom meste i dazhe nachali razmnozhat'sya v pervyj zhe god
prebyvaniya v Ampidzuoroa. Esli dal'she tak pojdet, sleduyushchim shagom mog by
byt' plan sozdaniya zapovednika dlya madagaskarskoj klyuvogrudoj cherepahi
gde-nibud' na territorii ih estestvennoj sredy obitaniya. |tot proekt po
spaseniyu cherepah byl kuda slozhnee i treboval kuda bol'she sredstv; konechno,
my goryacho obsuzhdali, gde luchshe vsego ustroit' zapovednik, i razrabatyvali
mnogochislennye sposoby zashchity cherepah ot svinej, sobak, skota i lyudej, no
vse eto vyglyadelo delom budushchego. Na dannom etape ostavalos' radovat'sya
pervym dostizheniyam.
Kogda my otpravilis' na Madagaskar na poiski aj-aj, Li, estestvenno,
zagorelas' zhelaniem uznat', kak idut dela s cherepash'im proektom, v kotoryj
ona vlozhila dushu. Ubedivshis' sperva, chto nashi krotkie lemury zhivy i zdorovy
blagodarya zabote ZHozefa, my poleteli v Mahadangu, gde nas vstretil Don i
otvez za sem'desyat mil' v Ampidzuoroa, gde nahodilas' takzhe administraciya
zapovednika Ankarafancika, odnogo iz krupnejshih na Madagaskare. Tam my
poznakomilis' s assistentom Dona po imeni ZHermen. |to byl malen'kij strojnyj
mal'gash, kotoryj otvechal ulybkoj i smehom na vse, chto by ni skazal emu Don,
krome sluchaev, kogda delo kasalos' cherepah: togda ego lico stanovilos'
ser'eznym i on slushal cennye ukazaniya s ogromnym vnimaniem. Lovya nauku na
letu, on bystro priuchilsya k ezhednevnoj rutinnoj rabote s reptiliyami, i kogda
popal k nam na Dzhersi, zakonchil kurs obucheniya blestyashche. Vprochem, koe-chego on
eshche ne umel - naprimer, brat' u cherepah krov' na analiz ili prodelyvat' inye
hitroumnye manipulyacii, neobhodimye dlya podderzhaniya vida v dolzhnom
sostoyanii, no, vidya ego soobrazitel'nost', mozhno bylo ne somnevat'sya. chto
ovladet' vsemi etimi premudrostyami dlya nego - vopros vremeni.
V teni derev'ev na krayu zapovednika Don zalozhil i vystroil zhilishcha svoim
podopechnym. Oni byli chrezvychajno prosty po konstrukcii - gorizontal'no
polozhennye brevna, tochno povalennye telegrafnye stolby, obrazovyvali zabor.
On i ne dolzhen byl byt' vysokim - ved' cherepahi perelezt' ne mogut. U kazhdoj
takoj ploshchadki imelsya uchastok s kryshej iz pal'movyh list'ev, kuda cherepahi
zalezali, pryachas' ot solnechnyh luchej. Krome togo, byl sooruzhen bol'shoj naves
iz pal'movyh list'ev, gde cherepaham gotovili edu na bol'shih poddonah iz
nerzhaveyushchej stali. Menyu vklyuchalo travu i ovoshchi, inogda syroe yajco kak
istochnik belka.
Kazhdaya ploshchadka dostatochno prostorna, no pri neobhodimosti ee razmer
uvelichivalsya v tri - pyat' raz putem udaleniya vnutrennih peregorodok.
Naprimer, dlya brachnyh igr. U etih cherepah pod golovoj imeetsya neobychnyj
vystup, napominayushchij klyuv (otsyuda i nazvanie vida), igrayushchij rol' boevogo
oruzhiya. Vidimo, samcu neobhodimo oshchutit' emocional'nyj pod®em, pered tem kak
delat' predlozhenie, a dlya etogo nuzhna pobeda v poedinke. Odinokij zhe
kavaler, okruzhennyj dazhe samymi soblaznitel'nymi i sladostrastnymi (po
cherepash'im merkam) nevestami, tol'ko polzaet po krugu, ne obrashchaya vnimaniya
na podruzhek. I vse iz-za togo, chto ne s kem pomerit'sya silami. Okazat'sya
edinstvennym kavalerom v salone prekrasnyh dam - mechta lyubogo donzhuana, no
tol'ko ne iz porody klyuvogrudyh cherepah. Zdes' put' k semejnomu schast'yu
lezhit cherez kulachnyj boj. No vot sopernik ob®yavilsya - i nachinaetsya
udivitel'noe po zrelishchnosti srazhenie.
Oba duelyanta, kruglye, kak Tvidldum i Tvidldi, shodyatsya k bar'eru
torzhestvennym (po cherepash'im standartam) shagom. Zatem sceplyayutsya panciri i v
delo puskaetsya "klyuv", nazyvaemyj na mestnom narechii "ampondo". S ego
pomoshch'yu kazhdyj staraetsya oprokinut' protivnika i tem zavoevat' pobedu.
Soperniki shatayutsya vzad-vpered, kak borcy sumo, podnimaya kroshechnye oblachka
pyli, mezh tem kak dama serdca s voshishcheniem smotrit na shvatku, kak gurman
na puding. Nakonec odnomu iz duelyantov udaetsya pravil'nyj priem - i
protivnik poverzhen. Pobeditel' idet k Prekrasnoj dame, a sopernik, izryadno
promayavshis' i pomahav nogami v vozduhe, vozvrashchaetsya-taki v ishodnoe
polozhenie i s toskoj vo vzore upolzaet proch'. Ni travm, ni krovi - tol'ko
stimul i volya k pobede. Kak, vprochem, i u drugih zhivotnyh.
Nash nyneshnij priezd ne sovpal s cherepash'im brachnym periodom, da my
nasmotrelis' etogo zrelishcha v proshlye gody. Teper' nas interesovalo nechto
kuda bolee cennoe - konechnyj rezul'tat etih shvatok.
Don povel nas k nebol'shoj ploshchadke, tshchatel'no ukrytoj ot yastrebov, zmej
i sobak, ne govorya uzh o glavnoj hishchnice pod nazvaniem fossa^[4] -
ogromnoj madagaskarskoj koshke s vytyanutym telom.
- Vot, pozhalujte, poslednij vyvodok,- skazal Don, ne skryvaya triumfa.
On naklonilsya i tut zhe posadil na podstavlennye ladoni Li chetyreh tol'ko chto
vylupivshihsya detenyshej.
- Vot eto da! - voshitilas' Li.- Nu razve ne prelest'?
Eshche by! Tochno derzhish' v ladonyah chetyre sogretyh solncem morskih
kamushka, gladko otshlifovannyh vetrom i volnami. Li sklonilas' nad nimi - i
zalyubovalas' svetom, izluchaemym ih nezhnymi glazkami, inkrustirovannymi
slovno kusochki oniksa. U cherepashat ostrye kogotochki, napominayushchie zolotye
polumesyacy, a krepkie nozhki torchat iz pancirej s zatejlivym risunkom, budto
okamenevshie list'ya u iskopaemogo dereva-pigmeya. K chemu vse bumazhnye otchety,
kogda derzhish' v rukah plod truda svoej dushi! Derzhish' - i zabyvaesh' dolgie
mesyacy razdumij i planirovaniya, vyprashivaniya deneg i probivaniya byurokratii.
|ti pohozhie na pirozhki s hrustyashchej korochkoj detenyshi yavlyali soboj budushchee
svoego roda. My znali, chto, esli sejchas ogradim ih ot nevzgod, oni stanut
moshchnymi, slovno rycari, zakovannye v bronyu, i kazhdyj sezon budut ustraivat'
rycarskie turniry, srazhayas' za serdca Prekrasnyh dam, chtoby, kak i v
doistoricheskie vremena, poyavlyalis' na svet stol' neobychnye sozdaniya,
napominaya i potomkam v gryadushchie veka, s chego nachinalas' zhizn' na Zemle, i
udivlyaya ih svoim redkim oblikom i privychkami. Konechno zhe, u Li, Dona i
ZHermena byli vse osnovaniya gordit'sya.
- Nu, hvatit,- skazal ya supruge.- Ty by eshche vsplaknula nad nimi.
Perestan', a to izbaluesh'!
Ona neohotno vernula detenyshej pod zashchitu nadezhnoj kreposti, i my
uselis' v prohladnoj teni tikovyh derev'ev vypit' za zdorov'e etih kroshek
teplogo viski iz tresnutyh stakanov i shcherbatyh kruzhek.
Pozadi domikov lesnichestva Don razbil ogorod, na kotorom pytalsya
vyrashchivat' razlichnye rasteniya na korm svoim podopechnym. Ogorod byl obnesen
sdelannym na skoruyu ruku zaborchikom iz vetok, na sluchaj, esli zabredet
kakoj-nibud' ne v meru lyubopytnyj zebu. YA snova napolnil vsem stakany i
proiznes tost: "CHerepahi vseh stran, soedinyajtes'! Vam teryat' nechego, krome
svoih pancirej!" I tut zhe zametil kraem glaza chto-to beloe i do boli
znakomoe.
Prismotrevshis', ya obnaruzhil, k svoej radosti, chto k nam pozhalovalo
stado osobenno lyubimyh mnoyu malagasijskih lemurov - zamechatel'nyh lesnyh
akrobatov iz roda sifaka. U etih zhivotnyh molochno-belaya gustaya sherst' s
shokoladnymi pyatnami na plechah i bedrah, a shkurka na temeni napominaet oreh,
kak esli by oni nosili tyubetejku. Ih ogromnye zolotistye glaza siyayut, slovno
u blazhennyh, no lovkost' ih dvizhenij potryasaet. Pozhalovavshee k nam stado
sostoyalo iz shesti vzroslyh zhivotnyh; u nekotoryh samok byli kroshechnye
detenyshi, pohozhie na leshih. Gosti rasselis' po vetkam i po krayu zabora. Kto
tiho chistilsya, kto prosto sidel, otkinuv golovu i raskinuv ruki, stremyas'
zahvatit' kak mozhno bol'she celebnyh vechernih luchej. Tut samyj smelyj
vyzvalsya dobrovol'cem v razvedku - sovsem po-chelovech'i slez s dereva,
poskakal k zaboru i mgnovenie posidel na nem, vysmatrivaya, net li opasnosti.
Posle etogo on doskakal, do drugogo konca zabora pryzhkami na zavist' lyubomu
kenguru - futov po shest' kazhdyj - i, sdelav final'nyj pryzhok v dvadcat'
futov, okazalsya v polnoj bezopasnosti sredi derev'ev. Ostal'nye chleny
komandy, ubedivshis', chto my ne rasterzali ih sobrata na kuski, povtorili
put' smel'chaka i, povisev na vetkah pryamo u nas nad golovami, razygrali
samoe fantasticheskoe predstavlenie. Oni prygali s dereva na derevo, uletaya s
kazhdym pryzhkom za tridcat' futov, a zatem sverhu brosalis' na raspolozhennuyu
pryamo nad nami vetku, ne celyas' i ne otmeryaya rasstoyaniya, i tem ne menee
popadali s bezuprechnoj tochnost'yu. Tak oni poigrali nad nami neskol'ko minut,
demonstriruya stol' blestyashchie akrobaticheskie nomera, chto lyuboj direktor cirka
tut zhe polez by v karman za chekovoj knizhkoj i blankom dlya kontrakta. No,
vidimo reshiv, chto nadoeli svoim prisutstviem, vse kak odin, slovno belyj
shkval, umchalis' podal'she v les.
Vzdohnuv ot naslazhdeniya, ya povernulsya k Donu:
- Nu kak? Videl ty chto-nibud' podobnoe v balete ili akrobatike? Tut
dazhe russkim tancovshchicam i sportsmenkam est' chemu pozavidovat'. Spasibo, chto
ustroil vse eto kak raz k vypivke.
- Ne stoit blagodarnosti,- skromno skazal Don.- My tut v lesu zhivem
odnoj zhizn'yu so zveryami. Oni nas slushayutsya s poluslova.
- Nu, hvatit bahvalit'sya,- strogo skazal ya.- Kak tam naschet obeshchannogo
zaplyva?
My poshli cherez les i doshli do berega ozera - ogromnogo bezmolvnogo
zerkala buroj vody, okajmlennogo lesom, slovno zelenym karakulevym
vorotnikom. Voda osvezhala, hotya byla teplaya, kak parnoe moloko.
- A kak tut obstoyat dela s krokodilami? - sprosil ya, kogda my zaplyli
daleko ot berega.
- Da popadayutsya,- skazal Don,- tol'ko, kak pravilo, ne pokazyvayutsya na
glaza.
- Znachit, tak. Vy s ZHermenom poplyvete vperedi, i kogda kto-nibud' iz
vas ischeznet, eto budet nam znakom vozvrashchat'sya.
- Da oni sovsem bezopasny,- zametil Don.- Po pravde govorya, skoree oni
ispugayutsya nas, chem my ih.
- Ne dumayu,- vozrazil ya.- YA-to pomnyu, skol' krasnorechivo pisal o
krokodilah Reverend Sibri.
A pisal on dejstvitel'no krasnorechivo. V epohu Sibri - konec XIX veka -
etih reptilij, vozmozhno, bylo bol'she, nezheli teper', ibo skol'ko ih poshlo na
raznye sumochki, tufli i chemodany dlya evropejskih ledi i dzhentl'menov,- tak
chto on pishet o nih v takom vot svete:
"|ti reptilii stol' mnogochislenny, chto v inyh mestah predstavlyayut soboyu
podlinno chumu. Oni chasto utaskivayut ovec i bolee krupnyj skot, a poroyu
zhenshchin i detej, neostorozhno zashedshih v vodu ili dazhe okazavshihsya ryadom s
neyu".
Dalee v svoej prevoshodnoj knige on pishet tak: "Vskore my poznakomilis'
s krokodilami: odin iz nih lezhal na beregu i grelsya na solnce kak raz
nedaleko ot mesta, otkuda my nachali svoj put'. Za den' my povidali ih nemalo
- pust' men'she, chem drugie puteshestvenniki do nas, no vse zhe desyatka
dva-tri, prichem nekotoryh na blizkom rasstoyanii, pozvolyavshem rassmotret' ih
otchetlivo. Bol'shinstvo imelo svetloseruyu okrasku, inye sinevato-seruyu, a
nekotorye byli pokryty chernymi pyatnami; v dlinu dostigali ot 7-8 do 14-15
futov. Golova malen'kaya, spina i hvost zubchatye, kak pila. Obychno lezhat,
shiroko raskryv chelyusti; nam neredko sluchalos' spugnut' ih veslami, kogda my
proplyvali mimo".
Vprochem, nash zaplyv proshel spokojno i ne byl narushen poyavleniem
krovozhadnyh reptilij. My lenivo razgrebali rukami vodu i boltali o tom o
sem.
- Predstavlyaesh', ZHermen schitaet SHekspira smeshnym. Vot beda-to s nim! -
skazal Don, pokazyvaya pal'cem nogi na uhmylyayushchuyusya golovu ZHermena.
- Kogo-kogo? - izumilsya ya.
- SHekspira. Kazhdyj raz, kogda ya nachinayu deklamirovat' moi lyubimye
otryvki iz "Genriha V" ili "Venecianskogo kupca", on tak zalivaetsya, chto
chut' ne tonet.
- Da neuzheli on chto-nibud' v etom ponimaet?
- Voobshche-to ni slova,- hmuro skazal Don.- No nel'zya zhe tak: zhizn'
projdet, a on i ponyatiya ne budet imet' o klassike.
- Da, eto dejstvitel'no zhutko,- soglasilsya ya.
I tut ZHermen, poslav mne shirochennuyu ulybku, pogruzilsya pod vodu,
ispustiv mnozhestvo puzyr'kov.
CHtoby otmetit' nashe pribytie, Don organizoval vecherinku. Vest' ob etom
doneslas' do samyh otdalennyh dereven' po vsej okruge, i kazhdaya samaya
malen'kaya obshchina sobiralas' pribyt' vsem sostavom. Dlya prazdnestva bylo
vybrano shirokoe prostranstvo podal'she ot domikov lesnichestva, osveshchavsheesya
svechami i lampami-molniyami .
"Kak zhe obhodilis' lyudi v glushi do poyavleniya etogo prostogo, no
bescennogo izobreteniya?" - zadavalsya ya voprosom. Lampa eta siyaet zolotym,
kak krokus, svetom, tochno mayak, privetstvuya vozvrashchayushchihsya v lager' posle
trudovogo dnya. YA nablyudal, kak pri svete lampy-molnii zhenshchiny vyshivayut samye
izoshchrennye uzory, a muzhchiny vyrezayut samye prekrasnye figury; kak s
dovol'nym kvakan'em sobirayutsya vokrug nee tolstye zhaby - eshche by, ved' na
svet letit stol'ko nasekomyh! Pri svete lampy-molnii ya nalovchilsya provodit'
operacii, kotorye sdelali by chest' hirurgam s Harli-strit: vskryval gnojniki
i vynimal zanozy derevenskim detishkam; izvlekal s lovkost'yu karmannika zemlyu
i shchepki iz ssadiny na golove moej prachki, svalivshejsya golovoj vniz v reku s
tridcatifutovoj vysoty; nakladyval zhguty odnomu p'yanchuge, kotoryj,
nabravshis' pal'movogo vina, ottyapal sebe tri pal'ca machete; pri ee druzheskom
svete ya vstaval noch'yu kormit' detenyshej - to antilopy, to murav'eda, to
gamadrila, a to i tuzemnogo chelovecheskogo detenysha. Bezvestnomu izobretatelyu
etogo pribora sledovalo by vozdvignut' pamyatnik gde-nibud' v takom meste,
gde elektrichestvo izvestno tol'ko v vide molnii, a edinstvennym postoyannym
istochnikom sveta yavlyayutsya luna i gnilushki.
Kogda vse bylo gotovo k prazdnestvu, Don poehal v nanyatoj mashine za
gostyami iz otdalennyh dereven'. Vybor napitkov byl bogat: viski, mestnyj rom
(kotoryj oblegchaet vam zheludok i zastavlyaet vypisyvat' nogami venzelya) i
neizbezhnaya koka-kola dlya teh, kto p'et spirtnoe tol'ko v razbavlennom vide i
kto eshche slishkom molod, chtoby vyderzhat' elektrizuyushchee vozdejstvie roma.
Malo-pomalu stali pribyvat' mestnye zhiteli - slyshalsya shoroh bosyh nog po
teploj pyli, i iz t'my stali voznikat' belozubye smuglye lica; potom
panorama rascvetilas' krasochnymi lamba, vozduh napolnilsya tihim shepotom,
pohozhim na zhuzhzhan'e pchel v ul'e,- vse volnovalis', kak deti, zhdushchie prihoda
Deda Moroza. Po mere togo kak Don ezdil tuda-syuda, rosla tolpa, a s nej i
shum. Zazveneli stakany, zazvuchali zdravicy, a koe-kto prinyalsya nayarivat' na
valia- instrumente, bez kotorogo na Madagaskare ne obhoditsya ni odno
prazdnestvo. |tot instrument, imeyushchij otdalennoe shodstvo s drugimi
shchipkovymi - citroj, balalajkoj, bandzho, gitaroj,- sostoit iz kuska bambuka v
tri-chetyre futa dlinoj, igrayushchego rol' rezonatora. Struny sdelany iz
tolstogo vneshnego pokrova bambuka i natyanuty na derevyannyj mostik. Kogda po
nim probegaesh' pal'cami, izvlekaetsya melodichnyj, no tem ne menee skorbnyj
zvuk, i, odnako zhe, slushaesh' s naslazhdeniem. V obshchem, imeya v rukah tol'ko
perochinnyj nozh i nuzhnyh razmerov bambuk, mozhno sozdat' nechto sposobnoe
sostavit' konkurenciyu Stradivari.
Itak, obitateli chetyreh okrestnyh derevushek byli v sbore - i muzyka
nachalas'. CHetyre valia, odin baraban i neskol'ko flejt zatyanuli
povtoryayushchuyusya, no garmonichnuyu i sladostnuyu melodiyu. Pripasennyj nami rom
horosho poshel, i publika pustilas' v plyas. Tanceval'naya ploshchadka, pestrevshaya
ot lamba, kotorye nosili kak muzhchiny, tak i zhenshchiny, napominala ne to
plyashushchuyu klumbu, ne to kalejdoskop.
Vecher imel bol'shoj uspeh. Po mere togo kak krepkie napitki razlivalis'
po zhilam, muzyka i penie zvuchali vse gromche. V dva chasa nochi my s Li
valilis' s nog, no mestnye kazalis' dazhe svezhee i bodree, chem v moment
pribytiya. My ne vyderzhali i otpravilis' spat', slushaya schastlivoe vorkovanie
golosov, shchemyashchie zvuki orkestra, zvon butylok i topot tancuyushchih nog.
Nautro, zavtrakaya chernym kofe s saharom, pechen'em i aromatnymi bananami
dlinoyu v palec, my zametili, chto Don klyuet nosom.
- Ty kogda zhe otpravilsya spat'? - sprosila Li.
-A ya i ne lozhilsya,- otvetil Don, othlebnuv kofe i pozhav plechami.
- Znachit, ty ostavalsya do pobednogo? - udivilsya ya.
- A chto bylo delat'? - molvil Don.- Kak by oni inache vozvratilis' po
domam?
- Ah da, ty byl u nih za izvozchika,- skazal ya.
- Da esli b tol'ko eto! Znaesh', chto ya ne srazu zametil? Nab'yutsya
chelovek pyatnadcat', a shodyat pyat' - ostal'nym desyati tak ponravilos'
katat'sya! Slava Bogu, ya soobrazil... kogda sdelal vdvoe bol'she koncov, chem
nuzhno.
- Nichego strashnogo,- uteshil ya Dona.- Pojdem-ka luchshe na svidanie s
krokodilami. Mne tut odin rasskazyval: poderesh'sya s krokodilom - i ves'
hmel' migom von.
My otpravilis' k ozeru i pogruzilis' v prohladu buryh vod. Mokryj ot
rosy les siyal millionom ottenkov zelenogo cveta. V ego glubine shporcevaya
kukushka vozveshchala nastuplenie novogo dnya; ee priyatnyj dlya uha krik
zakanchivalsya bul'kayushchimi zvukami, ot kotoryh, kazalos', les zvenit. Golos
mestnoj kukushki chist, zychen i soblaznitelen, kak i u nashej rodnoj kukushki.
Vdovol' naplavavshis' i osvezhivshis', my vernulis' na bazu, chtoby ottuda
ehat' v stolicu, i Li v poslednij raz vzglyanula na kroshechnyh, slovno
prishedshih k nam iz dopotopnyh vremen sushchestv, polzavshih po svoim ploshchadkam,
kak zavodnye igrushki.
- Tak u tebya ih teper' tridcat' odna? - sprosil ya, nezhno derzha
cherepashku mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami i oshchushchaya myagkost' ee pancirya
- tochno promokashka. CHerepashka shevelila golovoj i nogami, ne zhelaya nad soboj
nasiliya, i, edva ya opustil ee na zemlyu, malen'koe sozdanie brosilos' pod
ukrytie iz list'ev vo vsyu cherepash'yu pryt'.
- Po-moemu, my i tak zdorovo postaralis',- skazal Don,- no pri sluchae
sdelaem eshche luchshe.
- Togda ih vam budet nekuda devat',- zametila Li, so schastlivoj ulybkoj
celuya cherepashonka v nos, k yavnomu udivleniyu i razdrazheniyu Dona.

Glava chetvertaya. PRYGAYUSHCHIE KRYSY I KAPIDOLO

Sojdya s samoleta v Murundave, my slovno popali v finskuyu banyu.
Ochutit'sya posle priyatnogo sredizemnomorskogo klimata Antananarivu
(imenuemogo v dal'nejshem prosto Tana) v takom adu okazalos' shokom dlya
nervnoj sistemy. Legkie ne mogli vdyhat' peregretyj par, a tela momental'no
vzmokli. S vycvetshego neba neshchadno zharilo solnce; ni veterka, ni oblachka,
kakovoe moglo by brosit' spasitel'nuyu ten'. Kazhdyj shag po raskalennoj zemle,
na kotoroj mozhno bylo pech' bliny, davalsya s kolossal'nym trudom i potom.
Grezilos' o shumyashchih nad toboj ventilyatorah s lopastyami, kak mel'nichnye
kryl'ya; o rechke s prohladnoj zelenoj vodoj; o zvenyashchih hrustalikah l'da v
zaindevevshem stakanchike morozhenogo,- slovom, obo vsem, chto moglo by
dostavit' prohladu, no nayavu nam, sudya po vsemu, bylo ne obresti ee, vo
vsyakom sluchae v obozrimom budushchem.
Nas vstrechali Dzhon Hartli so svoej zhenoj Sil'viej, nedavno
prisoedinivshejsya k nashej ekspedicii. i ves' vzmokshij i ottogo ugryumyj, no,
kak vsegda. nastroennyj reshitel'no Kventin Bloksem, imenuemyj v dal'nejshem
prosto K'yu.
- Kak dela? - sprosil ya, kogda my pogruzilis' v "tojotu".
- Vrode neploho. Dve krysy i neskol'ko kapidolo,- skazal Kventin, ne
skryvaya triumfa.
- Zdorovo! - voshitilsya ya.- Mne ne terpitsya uvidet'.
- A kak dela v lagere? - sprosila Li.
- ZHarko! - tol'ko i skazal Dzhon.- ZHarishcha zhutkaya.
- I polno muh,- dobavila Sil'viya. Vprochem, ona so svoej bezuprechnoj
pricheskoj i bol'shimi golubymi glazami vyglyadela tak, budto vyshla za
pokupkami na Bond-strit, a ne priehala iz kishashchego muhami lagerya v gluhih
lesah.
- Pohozhe, tuda sletelis' muhi so vsego sveta,- ugryumo proiznes Kventin.
- No ved' huzhe, chem v Avstralii, ne budet? - vozrazil ya.- Mne
rasskazyvali, chto v Avstralii, kogda chelovek idet po ulice i mashet rukoj, to
eto ne potomu, chto on znaet v gorode vseh i kazhdogo, a potomu, chto otgonyaet
muh.
- Pozhivem - uvidim,- mrachno otozvalas' Sil'viya.
- My reshili, chto prezhde chem poletim domoj, zaedem v stolicu, chtoby
priobshchit'sya k civilizacii,- skazal Dzhon.- Ty kak, krevetok lyubish'?
- Esli horosho prigotovleny, s®em bez razgovorov,- rassuditel'no molvil
ya.
- Vot i otlichno,- skazal Dzhon.- Poshli v gostinicu, tut nepodaleku, tam
restoran s vidom na plyazh i prohladnyj veter s morya. A krevetki tam -
pal'chiki oblizhesh'!
- Dejstvitel'no roskoshnye,- dobavila Sil'viya.
- I zdorovye, kak slony,- zadumchivo skazal Kventin.
My poehali po izrytoj doroge k otelyu i vskore ostanovilis' u zarosshego
gibiskusom sada, utopavshego v bugenvillee. Restoran predstavlyal soboj
bol'shuyu, otkrytuyu s treh storon derevyannuyu konstrukciyu, vyhodyashchuyu na dikij
peschanyj plyazh, na kotoryj s tihim shumom nakatyvalis' nebol'shie volny s
belymi grebeshkami. Zdes' my nakonec-to okazalis' v spasitel'noj teni, i
ustojchivyj prohladnyj briz vysushil nashi vzmokshie tela. Hozyajka gostinicy,
krupnaya smuglaya mal'gashka s shirokim, no ne puhlym licom i siyayushchej slovno
prozhektor ulybkoj, vskore postavila pered nami batareyu zapotevshih butylok
piva iz holodil'nika; za nim posledovali blyuda s ogromnymi krevetkami cveta
zahodyashchego solnca, zhirnymi i sochnymi; k nim podali misku risa, poglotit'
kotoruyu mog by, navernoe, tol'ko Gargantyua, i eshche celyj nabor redkostnyh i
delikatesnyh malagasijskih zakusok, sredi kotoryh, k moej radosti, okazalis'
zemlyanye oreshki - po-mestnomu "vondza bori": kruglye, myagkie,
zheltovato-korichnevye ili prosto korichnevye, kazhdyj razmerom s yadro obychnogo
lesnogo oreha. Ih gotovyat v goryachem souse so struchkovym percem, pomidorami i
repchatym lukom; vkus zhe u nih primerno kak u knedlikov. Pokonchiv s
krevetkami, risom i zemlyanymi oreshkami, my pochuvstvovali sebya kak nel'zya
luchshe: nasytivshiesya, v prohlade, ubayukivaemye shumom morya, my gotovy byli
otvetit' na lyuboj vyzov i lyubuyu glupost', kotoruyu gotovil nam okruzhayushchij
mir. Kventin vyskazal predpolozhenie, chto posle siesty neploho bylo by
poplavat', no my skrepya serdce otkazalis' ot etoj zatei, reshiv, chto dolg
zovet i nel'zya tratit' stol'ko vremeni na naslazhdenie prelestyami Murundavy.
Mesto, gde raspolozhilsya lager', nahodilos' primerno v tridcati milyah ot
Murundavy v lesu Kirindi, arendovannom shvejcarcami u pravitel'stva
Madagaskapa. Tam stavilis' ves'ma interesnye eksperimenty, kotorye, v sluchae
uspeha, mogli by prinesti ogromnuyu pol'zu lesam vsego ostrova. Zdravyj smysl
lesnogo hozyajstva vo vsem mire zaklyuchaetsya v tom, chto povalu i vyvozu
podlezhat tol'ko derev'ya opredelennogo razmera, No kak by tshchatel'no ni
primenyalsya etot metod, on neizmenno vliyaet na ekologiyu lesa. Srubaemoe
derevo podminaet pod sebya i tem samym gubit mnozhestvo molodyh; eshche bol'shee
chislo ih gibnet, kogda derevo vyvolakivayut. Dlya uproshcheniya vyvoza povalennyh
derev'ev les, podobno shahmatnoj doske, prorezyvaetsya prosekami na kvadraty.
Ves' process v celom nanosit ushcherb hrupkoj ekosisteme lesa, a esli dobavit'
k etomu, chto vmesto srublennyh derev'ev obychno "zabyvayut" vysazhivat'
molodye, to trudno nazvat' "racional'nym" takoe ispol'zovanie vozobnovimogo
prirodnogo bogatstva.
SHvejcarcy izyskivayut sposoby vosstanovleniya lesov putem vysazhivaniya
vzamen srublennyh derev'ev molodyh sazhencev teh zhe porod. Na Madagaskare les
vozyat na telezhkah, v kotorye vpryagayut zebu; shvejcarcy kolduyut nad
uluchshennymi konstrukciyami etih povozok, chtoby poluchit' vozmozhnost' suzit'
proseki. Ser'eznejshaya problema zaklyuchaetsya v tom, chto tropicheskie vidy
obychno rastut medlenno, i pod "zabotoj o budushchem" podrazumevaetsya, chto eto
budushchee nastupit ne skoro. A vremeni na razdum'e ne tak mnogo; devyanosto
procentov lesov, nekogda pokryvavshih Madagaskar, k nastoyashchemu vremeni
ischezlo.
Tropicheskie lesa na samom dele ne stol' moguchi, kak eto kazhetsya pri
vzglyade na derev'ya-velikany. Derev'ya pitayutsya tem sloem gumusa, bol'shaya
chast' kotorogo obrazuetsya iz ostatkov mertvyh list'ev i vetvej togo zhe
dereva. Stoit unichtozhit' derev'ya, kak solnce, veter i dozhd' sliznut tonkij
plodorodnyj sloj s takoj zhe legkost'yu, kak chelovek sduvaet pyl' s knizhnoj
oblozhki. Ostanutsya tol'ko skal'nye porody, na kotoryh nichego rasti ne
smozhet.
SHvejcarskij plan zaklyuchaetsya v razrabotke priemlemogo puti
ispol'zovaniya lesa putem vnedreniya razumnoj sistemy vyrubok i posadok. V
sluchae uspeha poyavitsya shans, chto les na Madagaskare vyzhivet i pri mudrom
planirovanii stanet v budushchem zhiznenno vazhnym resursom, esli ujdut v proshloe
hishchnicheskie porubki radi siyuminutnoj vygody.
V zapadnoj chasti ostrova, gde obosnovalsya nash lager', les ne imeet
nichego obshchego s ostatkami gustogo, vlazhnogo, pyshnogo lesa, eshche
sohranivshimisya v vostochnoj chasti. Zdes' derev'ya ne stol' vysoki i skoree
napominayut listvennye lesa Anglii. V okraske stvolov i vetvej preobladayut
serebristye i pepel'nye tona. Dozhdi vypadayut redko, no stoit chut'-chut'
pomorosit', kak vetvi pokryvayutsya nezhnoj zelen'yu, a esli vnimatel'no
prismotret'sya k kore, to mozhno uvidet', kak iz-pod nee probivayutsya, slovno
zelenye nakonechniki kopij, novye pochki.
|ti suhie lesa Madagaskara - rodnoj dom baobabov. Massivnye i puzatye,
oni vystraivayutsya vdol' dorog, probivayutsya skvoz' men'shie derev'ya,
vozvyshayas' na vosem'desyat futov i bolee, slovno batareya butylok iz-pod
k'yanti, a v ih dorodnyh stvolah mogla by razmestit'sya nebol'shaya komnata.
Glyadya na ih smeshnye malen'kie perepletayushchiesya vetvi, mozhno podumat', budto
kto-to vymyl baobabam golovu i ne znaet, kak prichesat'. Ili drugaya ideya
prihodit v golovu: za kakoj-to tyazhkij greh Vsevyshnij vyrval ih iz zemli i
votknul obratno kornyami vverh; tak oni i obrecheny mayat'sya vo veki vekov.
Est' v Paragvae i Argentine ochen' simpatichnye derev'ya, kotorye tam
nazyvayutsya "palo boracho" - "p'yanyj stvol"; dorodstvo tozhe odno iz ih
dostoinstv, no u nih net togo napyshchennogo fal'stafovskogo velikolepiya, chto
est' u baobabov. Poroj voobrazhaesh', kak noch'yu, pri svete mesyaca, oni
kakim-to obrazom vybirayutsya iz zemli i, sobravshis' na tainstvennuyu shodku i
vzbodriv sebya dobrym sladkim chernym romom, shushukayutsya drug s druzhkoj. Odna
iz samyh pechal'nyh scen, svidetelem kotoroj ya stal, sluchilas' na istomlennom
zasuhoj yuge Madagaskara: v otchayannoj popytke spasti gibnushchij ot zhazhdy skot
lyudi spilili gigantskie baobaby i stesali ih serebristuyu koru, chtoby zebu
mogli dobrat'sya do vlazhnoj voloknistoj serdceviny. Derev'ya, kotorye rosli,
mozhet byt', sotnyu let, v odno mgnovenie nashli svoyu smert', stav poilkoj dlya
zhivotnyh. No dazhe etim predsmertnym zhestom baobab yavil svoyu dobrotu...
* * *
My dvigalis' po buroj pyl'noj doroge, i letevshij navstrechu teplyj veter
skoree dobavlyal diskomforta, chem oblegchal ego. No vot my ochutilis' u
priyutivshegosya sredi baobabov ozerka, okajmlennogo zaroslyami trostnika, trav
i papirusa i rascvechennogo ogromnymi list'yami vodyanyh lilij, slovno shchitami
gerbov. YA rad byl uvidet' obitayushchih na ozere ptic yakana, ohotno selyashchihsya
tam, gde rastut vodyanye lilii. Aristokratizm i izyashchestvo etih pernatyh
posluzhit ukrasheniem lyuboj vodnoj gladi, bol'shoj ili maloj; osobenno horosha
kartina, kogda yakana, perestupaya dlinnymi tonkimi artisticheskimi nozhkami,
progulivayutsya po zheltovato-zelenym dorozhkam, vylozhennym list'yami po gladi
vody, i tochnym dvizheniem hvatayut zhuka ili mollyuska, imevshego neostorozhnost'
vybrat'sya na poverhnost'. Na beregu zhirovali statnye i nevozmutimye nil'skie
gusi, slovno odetye v korichnevyj tvid. Nad ozercom letali eskadrony shchurok,
raskrashennyh vo vsevozmozhnye ottenki zelenogo. SHCHelkaya chernymi krivymi
klyuvami, oni hvatali na letu nosivshihsya nad ozercom strekoz, shumyashchih
slyudyanymi krylyshkami. Na krone kazhdogo baobaba, sredi zabavno
perepletayushchihsya vetvej, sideli gruppy popugaev-vaza - ih
korichnevato-olivkovaya s zelenym otlivom okraska, mozhet byt', i ne stol'
zrelishchna, no ee izyashchnaya strogost' po-svoemu horosha, ne v primer krichashchej
pyshnosti popugaya-ara ili kakogo-nibud' dlinnohvostogo popugajchika, kotorye
ni dat' ni vzyat' vitrina yuvelirnogo magazina Vul'vorta.
Na drugom beregu ozerca, na pochti golyh derev'yah, mozhno bylo videt'
tkachikov, zanyatyh postrojkoj svoih kruglyh gnezd, pohozhih na korziny. YA
vsegda izumlyalsya, kak eti kroshechnye ptichki s pomoshch'yu tol'ko klyuva i kogtej
"tkut" svoi volshebnye gnezda, ukrashayushchie derev'ya, podobno ekzoticheskim
fruktam. CHut' dal'she po doroge my potrevozhili dvuh udodov v roskoshnom
rozovom s chernym operenii, s ubranstvom golov, kak u Gajavaty, i dlinnymi,
krivymi, slovno tureckie sabli, klyuvami. Oni otleteli vdol' po doroge na
polsotni yardov i snova seli v buruyu dorozhnuyu pyl', raspushiv hoholki tochno
veer ili kolodu kart.
Vskore my svernuli s dorogi i poehali po odnoj iz prosek. Ona byla uzhe,
chem osnovnaya doroga, tak chto my mogli poluchshe rassmotret' les s obeih
storon. Vremya ot vremeni dorogu nam perebegali krupnye iguany, devyati dyujmov
v dlinu, cveta zolotistoj i zolotisto-korichnevoj karameli, s hvostami,
oshchetinivshimisya ostrymi vystupami, kak palicy srednevekovyh voinov. Odna iz
yashcheric s takim userdiem ryla yamu v buroj pochve, chto ne udrala vsled za
drugimi, a uvlechenno prodolzhala ryt'. My nekotoroe vremya ponablyudali za nej,
soobrazhaya, roet li ona v poiskah nasekomyh i lichinok ili - kol' skoro eto
byl brachnyj period - gotovit yamu dlya kladki yaic. V poslednem sluchae,
dumalos' nam, vybrano ne samoe bezopasnoe mesto: stoilo proehat' gruzoviku s
brevnami, i ee potomstvu konec. Vprochem, pokopavshis' eshche paru minut, ona
neozhidanno poteryala k etomu zanyatiyu vsyakij interes i, ne obrashchaya vnimaniya na
kolesa "tojoty" v kakih-nibud' dvuh futah ot mashiny, yurknula v podlesok.
My svernuli na bol'shuyu polyanu, po kotoroj rassypalis' kamyshovye i
bambukovye hizhiny rabochih lesnichestva. Tut zhe, pod navesom iz vetok, dlya nih
byli natyanuty gamaki, a ryadom raspolagalas' bol'shaya bambukovaya hizhina s
verandoj, kuda my slozhili nashe oborudovanie. Zdes' zhe my gotovili, obedali,
chitali i veli zapisi. Ryadom postavili svoi palatki Dzhon i Kventin, a eshche
soorudili novuyu prevoshodnuyu palatku dlya nas - ona sostoyala iz spal'ni na
dvoih (v kotoroj, v sluchae neobhodimosti, mogli razmestit'sya i chetvero) i
bol'shogo "predbannika" dlya oborudovaniya. Potom iz bambuka vozveli ban'ku i
"kabinet zadumchivosti". Vprochem, ban'ka - slishkom gromko skazano: eto bylo
vsego lish' vidavshee vidy zhestyanoe vedro i banka dlya oblivaniya. A tak kak
vodu syuda prihodilos' dostavlyat' za neskol'ko mil' iz rechki, to ona byla na
ves zolota. No, po krajnej mere, nikto iz nas ne zaros gryaz'yu.
Solnce pylalo nad lesom s besposhchadnost'yu kostra inkvizicii. Lyuboj
veterok slovno zaputyvalsya v vetvyah derev'ev i ne doletal do luzhajki. My
opolosnulis' teplovatoj vodoj, no v rezul'tate vspoteli eshche pushche. Posle
etogo vse otpravilis' na obshchestvennuyu verandu, gde pylali lampy-molnii i
mercal ogon', na kotorom gotovili edu; strujka dyma i mercanie plameni
pridavali proishodyashchemu nekoe shodstvo s koldovstvom.
Koldoval zhe nad ognem, gotovya pishchu, pahnushchuyu tak, chto tekli slyunki, sam
mes'e |dmond - glavnyj lesnichij, obladavshij bescennym dlya nas znaniem lesa,
a glavnoe, organizatorskimi sposobnostyami. On byl bezmolven i govoril,
tol'ko kogda k nemu obrashchalis', i imel privychku (svojstvennuyu, vidimo, vsem
mal'gasham) vse vremya kuda-to bessledno ischezat'; no tem ne menee za chto by
on ni vzyalsya, vse poluchalos' pri minimume vozni. On ugostil nas velikolepnym
cyplyach'im zharkim, za kotorym posledovala rozovaya, kak zarya, papajya, kotoruyu
on umudrilsya dostat' ne znayu gde: v etom lesu net fruktovyh derev'ev. Polnaya
luna, slovno bol'shoj serebryanyj medal'on, plyla po nebu iz chernogo barhata,
siyaya tak yarko, chto mozhno bylo chitat', - v etom ya ubedilsya na praktike.
Zabravshis' v palatki i ukryvshis' lish' raznocvetnymi lamba, my stali
vslushivat'sya v zvuki orkestra okruzhavshego nas nochnogo lesa. Popugai-vaza -
chto voobshche-to nesvojstvenno popugayam - po nocham inogda chasami poyut drug
drugu pesni; i v etu nashu pervuyu noch' oni dobryj chas uprazhnyalis' v vokale,
da tak proniknovenno, chto v ih penii tonuli vse prochie lesnye zvuki. No kak
tol'ko penie smolklo, my smogli prislushat'sya k zvukam ostal'nyh lesnyh
obitatelej. Slovno kraski dikovinnogo kovra, spletalis' tihie golosa
nasekomyh - zvon, zhuzhzhan'e, strekotan'e, pilikan'e, treli, shurshan'e i
guden'e. Na fone etogo izyskannogo kovra zvukov yasno slyshalsya golos myshinogo
lemura, samogo malen'kogo iz vseh lemurov: dva takih zhivotnyh prekrasno
pomeshchayutsya v chajnoj chashke. |to milejshie krohotnye sozdaniya s sero-zelenym
mehom i ogromnymi zolotistymi glazami; ruchki, nozhki i ushi rozovogo cveta i
myagkie, kak lepestki rozy. Vstrechaya sebe podobnogo (predpolozhitel'no chuzhaka,
vtorgshegosya v ih vladeniya), kroshki lemury vydayut poocheredno vizgi i treli, i
togda s zalityh lunnym svetom vetok slyshatsya celye vstrechnye potoki
rugatel'stv na lemur'em yazyke.
Nam vypalo somnitel'noe udovol'stvie poslushat' lemurov-maki sovsem
blizko, parochka milyh sozdanij pela pryamo na vetvyah dereva, chto roslo nad
nashej palatkoj. Potoki stakkato samogo nizkoprobnogo sorta rezali nam sluh,
i my vzdohnuli s oblegcheniem, kogda eti Bozh'i tvari ushli. Po prichinam,
izvestnym tol'ko zoologam, ih nazyvayut eshche "lemury-sportsmeny", mozhet byt'
iz-za privychki prygat' s dereva na derevo. |tih zhivotnyh imeetsya shest'
podvidov, v tom chisle odin s vpechatlyayushchim imenem "lemur-sportsmen Milna
|dvardsa". Poskol'ku pitayutsya oni v osnovnom list'yami, kotorye yavlyayutsya
ves'ma slabym istochnikom energii, predpolagaetsya, chto pishchevarenie u nih
proishodit putem fermentacii - to est' im prihoditsya poedat' sobstvennye
ekskrementy, "dobiraya" iz nih neispol'zovannye pitatel'nye veshchestva. |ti
sozdaniya v chem-to shodny s koshkami - tak zhe lazyat po derev'yam i tak zhe vedut
nochnoj obraz zhizni. U nih gustaya korichnevaya sherst' i bol'shie ushi i glaza.
Dnevnye chasy sportsmeny provodyat, svernuvshis' kalachikom v duple dereva.
Noch'yu zhe oni vedut aktivnyj obraz zhizni, chereduya sportivnye uprazhneniya s
pesnopeniyami zamogil'nymi golosami.
Na sleduyushchee utro udruchennyj K'yu obnaruzhil, chto pojmannye ranee
gigantskie prygayushchie krysy blagopoluchno uliznuli noch'yu. Kazalos'
neveroyatnym, chtoby stol' krupnye zhivotnye s ogromnymi golovami prosochilis'
skvoz' prut'ya nashih razbornyh kletok, no fakt ostavalsya faktom. Skol'ko raz
my ubezhdalis' v nashih poezdkah za redkimi predstavitelyami fauny, chto
zhivotnye (kotorye ne chitayut napisannyh pro ih povadki mnogouchenyh knig)
sposobny udivlyat' i potryasat' samymi neozhidannymi postupkami. U menya byl
dazhe sluchaj, kogda sbezhavshee zhivotnoe cherez neskol'ko chasov posle pobega
vernulos' nazad v kletku, iz kotoroj udralo. V obshchem, my v glubokom unynii
pozavtrakali i, ne dozhidayas', poka probuditsya mushinoe carstvo, poehali
osmatrivat' lovushki.
Doroga k mestam, gde byli rasstavleny lovushki, byla shirokoj i
sravnitel'no gladkoj; zdes' grelis' na solnyshke i ohotilis' desyatki iguan.
Nekotorye iz nih byli krupnymi, starymi i korenastymi, a ih shipastye hvosty
napominali viktorianskie podushechki dlya igolok. Zdes' takzhe bylo rajskoe
mesto dlya udodov, velikolepnyh v svoem rozovo-belo-chernom operenii, a ih
hoholki, pohozhie na veera, pridavali pticam takoj boevoj vid, budto oni
otpravlyalis' na vojnu protiv vsego carstva nasekomyh. SHagaya cherez les, my
potrevozhili nebol'shuyu gruppu lemurov-sifaka, brosivshihsya ot nas proch',
odnako periodicheski ostanavlivavshihsya i nablyudavshih za nami s interesom, no
i s dolej trevogi,- primerno tak korennye obitateli blagoslovennogo Bogom
mesta nablyudayut za turistami, vysypavshimi iz avtobusa.
ZHilishcha, sooruzhaemye gigantskoj prygayushchej krysoj, veliki po razmeru i
brosayutsya v glaza. Holmiki vokrug nor ukazyvayut na to, chto protyazhennost'
etih nor ves'ma znachitel'na. Dzhon i K'yu ob®yasnili, chto sperva oni postavili
lovushku u vhoda v noru, no uvideli, kak krysa s bol'shim userdiem proryvaet
obhodnoj put'. Togda byl primenen novyj metod, okazavshijsya uspeshnym: lovushku
zaglublyali i zagorazhivali vetkami, tak chto krysa okazyvalas' pered
nepreodolimoj derevyannoj stenoj i put' iz gnezda ostavalsya tol'ko odin - v
lovushku. Kak ni stranno, no etim zhivotnym ne prihodilo v golovu prosto
prokopat' vtoroj vyhod.
Razumeetsya, obhod lovushek est' skuchnaya, rutinnaya rabota, no posle
osmotra pustoj lovushki ostaetsya nadezhda, chto uzh v sleduyushchej-to chto-nibud' da
budet. Mezhdu tem solnce podnyalos' nad verhushkami derev'ev i stalo
nevoobrazimo zharko. Ni malejshego shuma, ni veterka; kazalos', les, cherez
kotoryj my idem, napisan maslyanymi kraskami na holste. Nakonec my podoshli k
pervoj lovushke, gde, k nashemu izumleniyu, sidela, udivlenno oglyadyvayas',
gigantskaya prygayushchaya krysa. My vysvobodili lovushku iz vetok. Nasha dobycha,
hotya i byla slegka vstrevozhena, perenesla process vpolne flegmatichno. S
ogromnoj ostorozhnost'yu my otnesli ee k "tojote",- teper' drugim nastal chered
osmatrivat' ostal'nye lovushki, a mne - sledit' za krysoj, chtoby ne udrala.
ZHivotnoe bylo razmerom s nebol'shuyu koshku, s dlinnym tolstym lysym
hvostom, bol'shimi, no izyashchnymi rozovymi lapkami i ogromnymi rozovo-serymi
ushami, pohozhimi na izyskannye cvety. Na pervyj vzglyad eto sushchestvo kazhetsya
sovsem nepohozhim na krysu, skoree na odnogo iz tupomordyh konej s rimskih
skul'ptur. Ono smotrit skvoz' tolshchu belyh zhestkih usov, slovno cherez setku
kruzhev. YA popytalsya skrepit' nashu druzhbu, vruchiv kryse kusok saharnogo
trostnika, no ona vzglyanula na menya s takim vyrazheniem uzhasa - ni dat' ni
vzyat' gurman, kotoromu oficiant podal zhivogo langusta.
Kak i mnogie zhivotnye iz malagasijskoj fauny, eti krupnye krysy
vstrechayutsya tol'ko na etom ostrove i, naskol'ko nam izvestno, tol'ko na etom
nebol'shom uchastke lesa. A poskol'ku les ne zastrahovan ot vyrubki, to pri
stol' uzkom areale ih budushchee viditsya, myagko govorya, pechal'nym.
Naskol'ko ya znayu, edinstvennoe issledovanie s cel'yu prolit' svet na
lichnuyu zhizn' etogo strannogo gryzuna bylo predprinyato v 1988 godu Dzhejmsom
Kukom, organizovavshim desyatinedel'nuyu ekspediciyu. Sredi prochih tonkostej
bylo otkryto, chto zhilishche vositse (kak etogo zver'ka nazyvayut po-mal'gashski)
obychno imeet neskol'ko vhodov, mnogie iz kotoryh zakryvayutsya musorom. Kogda
zhivotnoe nahoditsya doma, no ne prinimaet gostej, tunnel' blokiruetsya
svezhevykopannoj gryaz'yu. Vo mnogih sluchayah v takih zhilishchah obitaet para (ili
trojka) vzroslyh krys i potomstvo. ZHivotnoe vedet strogo nochnoj obraz zhizni
i vyhodit na poisk fruktov, cvetov i nezhnoj kory molodyh derev'ev pri lunnom
svete. Soglasno Kuku, krysa pokidaet svoyu noru, dejstvuya moshchnymi zadnimi
lapami. Vyjdya na svobodu, ona saditsya u nory i chistitsya. Ves'ma strannaya
manera povedeniya: esli zhivotnoe pokidaet noru dlya togo, chtoby sbit' s tolku
hishchnika, terpelivo dozhidayushchegosya snaruzhi, tak dlya chego zhe sidet' i
zanimat'sya lichnoj gigienoj, trebuyushchej otvlecheniya vnimaniya ot vneshnego mira?
Vprochem, moi nablyudeniya nad mlekopitayushchimi Madagaskara pokazali, chto
bol'shinstvo predstavitelej mestnoj fauny ne slishkom-to soobrazitel'ny, tak
chto udivlyat'sya tut, sobstvenno, nechemu.
Vskore vernulis' ostal'nye chleny ekspedicii s izvestiem, chto vse
lovushki udruchayushche pusty, i my otpravilis' s edinstvennoj krysoj v lager',
gde ona byla pomeshchena v bol'shuyu kletku, obmotannuyu provolokoj tak, chto
ubezhat' iz nee bylo stol' zhe trudno, kak iz Bastilii. Na obratnom puti,
kogda vse soshlis' vo mnenii, chto odna krysa vse zhe luchshe, chem nichego, K'yu
neozhidanno izdal dikij, dusherazdirayushchij krik, sravnimyj razve chto s
prizyvnym krikom brontozavra v brachnyj period, i s siloj nazhal na tormoza,
otchego my zatryaslis', kak Panch i Dzhudi, zastignutye uraganom. YA reshil, chto
ego ukusilo kakoe-nibud' iz zlovrednyh nasekomyh, obitayushchih v lesu, no
oshibsya.
- Pohozhe, my pereehali kapidolo,- skazal on udruchennym tonom, slovno
nekto, obnaruzhivshij, chto rastopil pechku neizdannoj rukopis'yu SHekspira.
Soobshchenie poverglo nas v uzhas.
- Kak ty mog?! - voprosila Li.- Bednyj on, bednyj...
- My zhe lovim ih, a ne istreblyaem,- sostril ya.
- YA ne mog ob®ehat',- serdito zayavil K'yu.- Pust' ne shlyaetsya po proezzhej
chasti!
- I pust' ne perehodit ulicu v nepolozhennom meste,- tiho dobavil Dzhon.
- Luchshe vyjdem i posmotrim,- predlozhil ya.
K'yu vylez iz "tojoty" s takim vidom, budto shel za grobom kogo-to iz
chlenov pravitel'stva. Vdrug on izdal radostnyj krik i vernulsya s
nepovrezhdennym kapidolo v rukah. V molodosti eti zhivotnye, vozmozhno, samye
krasivye iz vseh cherepah, no, k neschast'yu, k starosti ih panciri szhimayutsya,
stanovyatsya oval'nymi i priobretayut gryazno-seruyu okrasku. V protivopolozhnost'
im, molodye osobi igrayut vsemi cvetami, ih panciri raskrasheny v orehovyj,
chernyj i svetlo-zheltyj. Na golove, mezhdu svetyashchimisya glazami i verhnej
guboj, svetlo-zheltaya otmetina, sozdayushchaya vpechatlenie, chto zhivotnoe nosit
usy, kakie nosili nashi pradedushki. |toj cherepahe bylo, naverno, godika dva,
i u nee po-prezhnemu byl kruglyj, siyayushchij, kak u mladenca, pancir'.
Kapidolo, inache ploskaya cherepaha,- strannoe i vmeste s tem obayatel'noe
sozdanie, o kotorom izvestno nemnogoe. Ona zhivet tol'ko na kroshechnom uchastke
suhogo lesa v zapadnoj chasti ostrova, gde byvaet dva sezona: teplyj sezon
dozhdej, kogda zhara mozhet dostich' otmetki 45 gradusov po Cel'siyu, dlyashchijsya
tri - pyat' mesyacev, i holodnyj suhoj, dlyashchijsya sem'-vosem' mesyacev. Sudya po
vsemu, naibol'shuyu aktivnost' eti zhivotnye proyavlyayut vo vremya livnej i posle
nih, togda kak v suhoj sezon (i noch'yu) oni zabirayutsya pod tolstyj listvennyj
pokrov na pochve. Schitaetsya, chto oni otkladyvayut odno dovol'no krupnoe yajco
za kazhduyu kladku, no skol'ko byvaet kladok v god - ne vyyasneno. Predpolagayut
(hotya uverennosti v etom net), chto na prodolzhitel'nyj suhoj period kapidolo
zaryvayutsya pod zemlyu i vylezayut na poverhnost' v sezon dozhdej dlya
razmnozheniya. Kak i vo mnozhestve sluchaev, ne tol'ko na Madagaskare, no i po
vsemu miru, est' opasnost', chto my pereb'em etih bednyag prezhde, chem
razuznaem podrobnosti ih obraza zhizni. Da i les, gde oni obitayut,
katastroficheski sokrashchaetsya, tak kak lyudi vyrubayut ego na drova i pod
pastbishcha. Kogda istrebyat les, to ne tol'ko ischeznet kapidolo, ravno kak i
krysa-vositse, kotorym negde budet najti pristanishche, no i lyudyam pridetsya ne
sladko.
* * *
Vernuvshis' v lager' i pomestiv nashi trofei v podobayushchie kletki, my
reshili, chto neploho by vypit' piva. Vidno, togo zhe samogo zahoteli i muhi.
YA-to nadeyalsya, chto zhaloby kompanii na ih kolichestvo byli preuvelicheniem.
Kakoj zhe menya postig shok, kogda ya ubedilsya, chto druz'ya, naprotiv,
preumen'shali!
Vo-pervyh, tam byli obychnye komnatnye muhi. No ot etih ya po krajnej
mere znal, chego ozhidat'. Kogda ya nalil stakan i zatknul probkoj gorlyshko
butylki, to obnaruzhil, chto v nem uzhe nashli sebe mogilu po krajnej mere
desyatok muh; ya byl slishkom udruchen, chtoby popytat'sya opredelit' ih. Oni byli
okruglye i razmerom primerno v polovinu nashej evropejskoj muhi, kotoraya tak
dosazhdaet na kuhne. Ochevidno, oni slishkom revnostno otneslis' k zadache
soprovozhdat' nas s voshoda do zakata. Skorost', s kotoroj oni zabiralis' v
tarelku s edoj ili stakan s pivom, kazalas' nemyslimoj. Kolyshki, na kotoryh
derzhalis' palatki, cherneli ot nih; nasekomye tak gusto pokryvali stol, chto
kazalos', budto na nem zhivaya skatert'. Mnogie v svobodnoe ot osnovnogo
dezhurstva vremya zalezali v uho i znakomili s poslednim shedevrom mushinoj
pop-muzyki, prichem ni melodiya, ni slova ne byli ni bolee blagozvuchny, ni
bolee ponyatny, chem v obychnoj chelovecheskoj pesne v stile pop. Oni napevali
svoi serenady, podnimayas' po nogam, rukam, licu i drugim otkrytym chastyam
tela; no osoboe naslazhdenie ispytyvali oni, kogda kto-nibud' iz nas byl
osobenno bezzashchiten, moyas' v ban'ke ili sidya v gal'yune.
No Vsevyshnemu, kak vidno, pokazalos' malo nisposlannyh nam muchenij.
Kogda solnce stoyalo v zenite i palilo, kak pech' hlebopekarni, k obychnym
muham prisoedinyalis' eshche i muhi-galikty. Malen'kie, kruglye i blestyashchie, s
poluprozrachnymi krylyshkami, oni dosazhdali eshche bol'she, chem vysheopisannye
muhi. Poyavlyayas' vnezapno, tishe teni, oni sadilis' na nas celymi polchishchami.
Iz-za ih tyagi k vlage nasha odezhda, vzmokavshaya pod palyashchimi luchami solnca,
stanovilas' dlya etih tvarej mannoj nebesnoj. Oni tak pokryvali nashi ruki,
lica i nogi, chto so storony mozhno bylo podumat', budto my v odnochas'e
zarazilis' vetryanoj ospoj v tyazheloj forme. |ti izvergi nabivalis' v nozdri,
v ushi i, chto bylo osobenno muchitel'no, v glaza. Ubivat' ih dostavlyalo malo
udovletvoreniya. Odnim udarom ladoni mozhno bylo prihlopnut' do polusotni i
bolee, no na ih mesto tut zhe yavlyalis' polsotni novyh, i izdevatel'stvo,
sposobnoe svesti s uma kogo ugodno, nachinalos' syznova. YA neredko dumal,
chto, esli otlovit' shpiona inostrannoj derzhavy da poderzhat' golyshom v nashem
lagere, on bystro by vo vsem soznalsya bez vsyakih inyh pytok.
CHut' pozzhe, kogda my stanovilis' nevmenyaemymi ot obychnyh muh i
galiktov, naletali slepni - tiho, bystro i nezametno. No kazhdyj iz nih byl
vooruzhen dazhe ne hobotkom, a lentochnoj piloj, tak chto ih prisutstvie
obnaruzhivalos' tut zhe. Posle nih na tele ostavalis' takie sledy, budto
kakoj-nibud' millioner pogasil o vashu kozhu doroguyu gavanskuyu sigaru.
No samoe paradoksal'noe v otnoshenii etih nazojlivyh nasekomyh
zaklyuchalos' v tom, chto kogda smotrish' na raschlenennuyu muhu ili komara pod
mikroskopom, to srazu zhe ocharovyvaesh'sya garmoniej ih arhitekturnoj
konstrukcii. Slozhnyj glaz komnatnoj muhi, naprimer, predstavlyaet soboj chudo
dizajna. Kryl'ya inyh iz podobnyh nasekomyh pod mikroskopom stol' izyashchny, chto
s nimi ne sravnit'sya dazhe vitrazham sobora v SHartre. Pravo, esli tebe
dovelos' izuchit' pod mikroskopom neveroyatno izoshchrennyj i intriguyushchij uzor,
ty dazhe chuvstvuesh' sebya vinovatym, chto rassek na chasti sozdanie, obladayushchee
takim sorazmernym oblikom. Semejstvo muh, bezuslovno, obshirno i chrezvychajno
rasprostraneno po vsemu svetu. Oni mogut zhit' vezde, gde mozhet zhit' chelovek,
no mogut zhit' i razmnozhat'sya tam, gde chelovek ne sposoben vyzhit', ne to chto
rozhat' detej. Muhi-beregovushki mogut zhit' i razmnozhat'sya v takih zasolennyh
mestah, chto divu daesh'sya, kak novorozhdennye mushki sposobny vyderzhivat'.
Drugie vidy, po odnim tol'ko im izvestnym prichinam, zhivut v goryachih
istochnikah Islandii, Ameriki, YAponii i Novoj Zelandii; ih potomstvo
prevoshodno perenosit temperaturu do 55 gradusov po Cel'siyu. V Kalifornii
sushchestvuet vid muhi, zhivushchij v ozerah iz syroj nefti; dlya dyhaniya u lichinok
imeetsya osobaya trubka, nechto vrode akvalanga. Kogda oni vtyagivayut v sebya
soki umershih nasekomyh, to vmeste s pishchej v organizm muhi popadaet i neft';
no vnutrennyaya sistema u nih ustroena tak hitro, chto rasshcheplyaetsya tol'ko
pishcha, no nikak ne neft'.
Voobshche zhe spisok substancij, mogushchih sluzhit' pishchej muham i ih
potomstvu, porazhaet i kazhetsya beskonechnym - ot korov'ego pometa i tuhlogo
myasa, ot gnoya i soka zabolevshih derev'ev do takih delikatesov, kak repchatyj
luk i lukovicy narcissa, asparagusov i morkovi. CHislo sozdanij, yavlyayushchihsya
dlya nih istochnikom pishchi i na kotoryh oni parazitiruyut, potryasaet. Lichinki
muhi-chervidki mogut obitat' v zemlyanyh chervyah, chto yavstvuet iz nazvaniya,
drugie - v shmelyah, inye - v razlichnyh gusenicah. Parazitirovat' mogut na kom
ugodno, nachinaya s cheloveka i dalee vniz po shkale. Drozofily, pomimo drugih
nepriyatnyh boleznej, mogut vyzvat' kon®yunktivit, esli syadut na slizistuyu
obolochku glaza. Piofilidy - samye nastoyashchie gurmany sredi etih nasekomyh:
predpochitayut pitat'sya syrom vysshego sorta, tipa "Gorgonsola" ili "Stilton",
i v nem zhe vyvodit' potomstvo. Sredi lyudej-gurmanov est' i takie obladateli
zheleznoj voli, kotorye schitayut, chto syr ne goditsya k upotrebleniyu inache kak
"zhivym" ot lichinok piofilidy. Mnogie iz podobnyh gurmanov popadayut v
obmorok, kogda uznayut, chto lichinki eti nevospriimchivy k zheludochnomu soku
cheloveka i, natvoriv bed v slizistoj obolochke zheludka, privedya ee k
ser'eznomu vospaleniyu, vyhodyat nevredimymi s isprazhneniyami.
No esli ne brat' v raschet gurmanov, ohochih do "zhivogo" syra, poedanie
parazitov ne harakterno dlya civilizovannoj Evropy. Zato v Severnoj Amerike
obitayut tak nazyvaemye muhi-bekasnicy, kotorye sbivayutsya v stai, chtoby
otlozhit' yaichki pered smert'yu. Togda nekotorye indejskie plemena sobirayut ih
i zapekayut v bulki vmesto izyuma. Iz semejstva komnatnyh muh sleduet vydelit'
odnu osobenno chudovishchnuyu, otkladyvayushchuyu yajca na telo kakoj-nibud' neschastnoj
- i navernyaka osobenno rasseyannoj - zhaby. Kogda vyluplyayutsya lichinki, oni
poselyayutsya u zemnovodnogo v nosovoj polosti i vyedayut ne tol'ko ee, no i vsyu
perednyuyu chast' golovy. (Eshche bolee opasna lichinka myasnoj muhi, obitayushchej v
Severnoj Amerike i takim zhe obrazom napadayushchej na cheloveka; pri otsutstvii
lecheniya rezul'taty okazyvayutsya te zhe.)
Hotite ver'te, hotite net, no v zhizni muh pomimo zloveshchej storony
medali est' i charuyushchaya - tainstvennaya, i dazhe poleznaya. Vsem izvestno, kakuyu
pol'zu okazala chelovechestvu mushka-drozofila, blagodarya kotoroj okazalsya
vozmozhnym kolossal'nyj proryv v znanii i ponimanii genetiki.
Termitokseniya, slavnaya tem, chto vozmeshchaet ubytki sushchestvu, kotoroe
ekspluatiruet, znamenita eshche svoim neobychnym zhiznennym ciklom. |ti muhi
poyavlyayutsya na svet samcami, no zatem, v silu vedomoj odnim tol'ko nasekomym
alhimii, oni stanovyatsya samkami. Otkladyvayut edinstvennoe krupnoe yajco za
odnu kladku, a dal'she razvorachivaetsya vtoroj akt chudodejstva. Podrosshaya
lichinka vskore vyluplyaetsya iz yajca i cherez kakih-nibud' neskol'ko minut
prevrashchaetsya v kukolku - eto, pozhaluj, odno iz samyh skorostnyh prevrashchenij
v mire zhivotnyh! Konechno, muha zhivet v kolonii termitov i pitaetsya yajcami
termitov, no zakonnye obitateli termitnika prinimayut ee na usloviyah: zhivi i
davaj zhit' drugim. Na konce ee moguchego tela imeetsya zheltyj hoholok, cherez
kotoryj vydelyaetsya sekret, pochitayushchijsya u termitov delikatesom. Za eto
termity terpimo otnosyatsya k etoj strannoj gost'e i dazhe k tomu, chto ona
poedaet u nih nemnogo yaic. Staryj princip - ne rezat' kuricu, kotoraya neset
zolotye yajca.
U nekotoryh muh-tolkunchikov interesno nablyudat' ocharovatel'nyj brachnyj
ritual, kogda oni uhazhivayut za privlekatel'noj samkoj. Budushchij poklonnik
lovit drugoe nasekomoe i odevaet v svoeobraznuyu shelkovuyu vual', kotoruyu
vyrabatyvaet iz sobstvennogo tela. Zatem on beret etot podarok i tancuet s
nim pered damoj serdca; poslednyaya, ocharovannaya ego shchedrost'yu i vnimatel'nym
otnosheniem, nemedlenno otvechaet vzaimnost'yu. Poka ona s®edaet svadebnyj
podarok, kavaler delaet predlozhenie. Vprochem, v inyh sluchayah kavalery
okazyvayutsya raschetlivy i zhestokoserdny: oni otkryli, chto samku mozhno
zavoevat' kuda proshche. Nikakih tebe iznuryayushchih pogon' za svadebnym podarkom -
on prosto snimaet vual' i tancuet s nej. Dama serdca, ocharovannaya krasotoj
vuali, gotovitsya k svad'be. Zatem kavaler otbrasyvaet vual', predstaet pered
damoj v svoih prirodnyh kraskah, i dama otdaetsya ego strasti. V obshchem, zhizn'
inyh vidov muh stol' zhe slozhna i neveroyatna, kak lyubaya myl'naya opera na
teleekrane.
V blizhajshie neskol'ko dnej nam neploho udalos' popolnit' kollekciyu
kapidolo. Kak raz proshel nebol'shoj dozhdichek i vygnal ih iz ukrytij. Oni
spokojno polzali po lesu, a my hvatali ih na peresekavshih les prosekah.
Vskore my takzhe vypolnili nashu kvotu po krysam - tri pary - i torzhestvenno
posadili ih v novye zhilishcha i na novuyu dietu. Kak ni stranno, no v toj
nemnogochislennoj literature, chto o nih imeetsya, nichego ne skazano ob ih
golosah: s zahodom solnca v nochnoj hor dikogo lesa vlilis' krysinye
vorchan'e, shipen'e, tyavkan'e i glubokie vzdohi.
V poslednee utro my neskol'ko zaderzhalis' s vyezdom, tak chto, kogda
dobralis' do lovushek, solnce palilo stol' yarostno i bezzhalostno, chto
kazalos', budto ono gotovo podzhech' ves' les. YA otvertelsya ot obhoda lovushek,
skazav, chto luchshe posizhu u dorogi i ponablyudayu za pticami.
Golosa drugih chlenov nashej komandy uzhe stihli v glubine lesa, kogda na
spleteniya polzuchih rastenij, oputyvavshih derev'ya nad moej golovoj,
opustilas' staya nektarnic - celaya eskadra pernatyh s chernymi i krivymi, kak
tureckie sabli, klyuvami. Ih golovki, podborodki i shejki okrasheny sochnym,
perelivayushchimsya zelenym cvetom, a na sero-korichnevoj spinke otlivayut metallom
purpurnye pyatna. Grudka blestyashchego sinego cveta okajmlena krasnym i
yarko-zheltym, hvost zelenyj. Staya ptic, yarkaya i veselaya, slovno cyganskij
tabor, ozhivila lishennye list'ev lozy. YUzhnoamerikanskie kolibri nashli sebe
dostojnyh sopernikov v lice stol' zhe krasivyh, kak oni, afrikanskih
nektarnic. V kakih-nibud' neskol'kih futah u menya nad golovoj eti pticy
ohotilis' za nasekomymi, ibo na lozah ne bylo cvetov, iz koih oni mogli by
vysasyvat' nektar. Oni nosilis', kak bystrye drotiki, tak chto usledit' za ih
poletom bylo nevozmozhno; te zhe, kotorye sideli na vetvyah, vyklevyvali na
kore neobychnye geometricheskie ornamenty. Ta ili drugaya ptica neozhidanno
zamirala na letu i hvatala nasekomoe, kotoroe ya mog by razglyadet' tol'ko s
pomoshch'yu sil'noj lupy. CHleny etogo nebol'shogo stada pereklikalis' ostrymi
svistyashchimi signalami, chto, po vsej vidimosti, vyrazhalo radost'. Vskore
ohotniki ochistili lozy ot obitavshih tam nasekomyh i umchalis' v les, slovno
zalp fejerverka.
Zatem ko mne v gosti pozhalovali vosem' popugaev-vaza - etih obayatel'nyh
ptic s zakruglennymi hvostami i blednymi, cveta roga, klyuvami. Izdavaya
ves'ma pevuchie dlya popugaev zvuki i hlopaya kryl'yami, oni poleteli k
ogromnomu derevu, otstoyavshemu ot menya v pyatidesyati yardah. Na etom dereve ne
bylo fruktov i voobshche nichego s®estnogo, tak chto u menya slozhilos'
vpechatlenie, budto zdes' u ptic nahodilsya sportivnyj zal. Oni pereparhivali
s vetki na vetku, sveshivalis' golovoj vniz i zatevali zabavnye shvatki. Vsya
eta deyatel'nost' soprovozhdalas' hriplymi, pohozhimi na kudahtan'e krikami i
melodichnym svistom. Veselo nablyudat' za pticami, stol' vostorzhenno
proyavlyayushchimi radost' k zhizni.
Kogda galikty v konce koncov zagnali menya v dushnuyu kabinu "tojoty",
pozhalovala eshche odna primechatel'naya gost'ya, kotoruyu ya i ne nadeyalsya uvidet'.
Moj glaz vyhvatil chto-to krasno-korichnevoe, mel'knuvshee v kustah vsego v
shesti futah ot mashiny, i vdrug kak iz-pod zemli, tishe teni, yavilas' fossa,
torzhestvenno vystupiv na seredinu dorogi i usevshis' tam. Oshibki ne bylo -
etim sushchestvom s lenivoj, pohozhej na koshach'yu pohodkoj mogla byt' tol'ko
fossa. Mne dovodilos' nablyudat' etu samuyu krupnuyu na Madagaskare hishchnicu,
ochen' pohozhuyu na moloduyu pumu i s pohodkoj pumy. Vyjdya na seredinu dorogi,
ona uselas' v kakih-nibud' desyati futah ot "tojoty", na kotoruyu ne obrashchala
nikakogo vnimaniya, i sidela nepodvizhno minuty dve. ZHivotnoe rasslabilos' i,
kak vidno, chuvstvovalo sebya vpolne uyutno - ni ispugannyh oglyadok nazad, ni
podergivanij ushami, ni napryazheniya muskulov. Kak budto ona byla zdes'
pochetnoj gost'ej. A chto zh takogo? Ona v lesu u sebya doma! YA tozhe reshil
rasslabit'sya i sest' poudobnee.
U fossy dlinnoe, atleticheski slozhennoe telo i neproporcional'no dlinnyj
hvost. Malen'kaya po sravneniyu s tulovishchem i hvostom golova pohozha na golovu
svyashchennoj egipetskoj koshki na drevnih rel'efah. Ee gustaya losnyashchayasya shkura
napominaet cvet teplogo, medovogo imbirnogo pryanika. Odnim slovom, v etoj
koshke slilis' lev, tigr, yaguar i eshche Bog znaet kakie krasavcy hishchniki; i vse
zhe v etoj kompanii ona stoit neskol'ko osobnyakom.
ZHivotnoe posidelo nepodvizhno neskol'ko minut, a zatem prinyalos'
tshchatel'no chistit'sya, kak eto svojstvenno koshke, podnimaya perednie lapy i
vylizyvaya puhlye podushechki. Zatem ona vytyanula vpered zadnie nogi, chtoby
vylizat' i ih, a posle userdno vychistila svoj moshchnyj hvost. Ves' process
zanyal minut pyat'-shest', i ya schastliv byl ponablyudat' za zverem, ne
zamechavshim moego prisutstviya, a esli i zamechavshim, to ignorirovavshim,
primerno kak aristokrat ignoriruet nahodyashchegosya ryadom muzhlana.
Vylizav mel'chajshie pyatna gryazi na i bez togo blistavshej chistotoj shkure,
koshka sela na prezhnee mesto, vzdohnula i zevnula, blesnuv belymi zubami;
zatem ona prinyuhalas' k vetru, medlenno i graciozno pereshla dorogu i ischezla
v lesu, tol'ko ogromnyj hvost boltalsya iz storony v storonu, slovno verevka
kolokola. YA chuvstvoval glubokoe udovletvorenie: malo komu vypadet takaya
udacha - provesti desyat' minut odin na odin so stol' redkostnym po krasote
hishchnikom. Vprochem, sami mal'gashi nedolyublivayut eto zhivotnoe i boyatsya ego za
to, chto, po ih zavereniyam, ono bezboyaznenno napadaet na stada zebu, a to i
na cheloveka, esli on eto sprovociruet. Mozhet, tak ono i est', no moya fossa
otlichalas' takoj myagkost'yu i takim blagorodstvom, chto kazalos', stoit
podojti s laskoj - i ona uyutno svernetsya u tvoego kamina. A chto, neploho
imet' u svoego ochaga takoe bol'shoe, dobroe ukrashenie zolotisto-medovogo
cveta.
Vsego uvidennogo za den' s lihvoj hvatilo by dlya polnogo schast'ya, no,
kak okazalos', syurprizy eshche ne konchilis'. Na puti k lageryu nam popalos'
stado iz vos'mi sifaka, otdyhavshih v kakih-nibud' dvadcati futah ot dorogi v
teni derev'ev, skvoz' kotoruyu probivalis' luchi solnca. Zver'ki sideli takoj
chudesnoj gruppoj v samyh raznyh pozah, chto mozhno bylo podumat', budto oni
zaklyuchili vygodnyj kontrakt s telekompaniej Bi-bi-si i teper' u nih v samom
razgare repeticiya, a odin dazhe rastyanulsya vo vsyu dlinu na vetke, bessil'no
svesiv vse chetyre lapy. Vremya ot vremeni on otkryval glaza i bezuchastno
smotrel na nas. Odnazhdy on predprinyal letargicheskuyu popytku shvatit' krupnuyu
golubuyu babochku, bespechno letavshuyu vokrug, no eto emu ne udalos'. Dva drugih
zhivotnyh scepilis' v smertel'noj shvatke, obnyav drug druga za plechi i
neshchadno kusayas', a zatem uskakali proch'. CHetyre drugih chlena stai, sidya na
vetkah povyshe, naslazhdalis' solncem, otkinuv golovy i raskinuv ruki. V etih
smeshnyh pozah oni chem-to napominali opernuyu truppu na gastrolyah, ispolnyayushchuyu
odnu iz samyh trudnyh partij "Kol'ca Nibelungov". V teni sidela samka s
mohnatym detenyshem na kolenyah i tshchatel'no issledovala ego shkurku, net li
zanoz ili drugih povrezhdenij. No detenyshu bol'she vsego hotelos' zabrat'sya
materi na golovu i poskakat' vsled za dvumya derushchimisya vzroslymi. My proveli
nekotoroe vremya v obshchestve etoj ocharovatel'noj gruppy, fotografiruya i
nablyudaya ih uzhimki i pryzhki. Lemury ne obrashchali na nas vnimaniya, kak esli by
my byli stadom zebu. V konce koncov my s neohotoj rasstalis' s nimi, i kogda
ot®ezzhali, zver'ki bez lyubopytstva smotreli na nas zolotistymi glazami.
Horosho, chto oni interesovalis' nami kuda men'she, chem my imi.
Na sleduyushchij den' my pokinuli Murundavu s ee mushinym carstvom i tihim
shumom lesa. My vozvrashchalis' domoj s triumfom, otloviv pochti vse, chto hoteli.
Teper' predstoyala nelegkaya zadacha - dostavit' vse eto v celosti i
sohrannosti na Dzhersi. YA ochen' sozhaleyu, chto pered nashim priezdom ne proshel
liven', kotoryj pozelenil by derev'ya. Milyj, druzhelyubnyj les, polnyj samyh
neobyknovennyh zhivotnyh, - no bez zeleni eto bylo vse-taki ne to. Pravda,
cherez golye vetvi i uvidet' mozhno bylo bol'she, no listva zashchishchala by nas ot
solnca. Poka my katili po buroj pyl'noj doroge posredi vekovyh baobabov, nad
nashimi golovami letela staya popugaev-vaza, posylaya s bledno-golubogo neba
proshchal'nye kriki.

Glava pyataya. OHOTA NACHINAETSYA

Nashi poiski Zverya s Magicheskim Pal'cem nachalis' s pari, kotoroe ya imel
neschast'e vyigrat'. My sideli v bare otelya "Kol'ber" i v ozhidanii kinogruppy
iz "Dzhersi chennel televizhn", kotoraya sobiralas' nas snimat', sklonilis' nad
kartami i obsuzhdali put' k mestu naznacheniya, primerno v trehstah pyatidesyati
milyah ot Antananarivu. Snachala nash put' lezhal na vostok v napravlenii
Tamatave. My znali, chto eta doroga horoshaya: Tamatave - vazhnyj malagasijskij
port, i uzh doroga k nemu dolzhna byt' v otnositel'nom poryadke. Koshmar
nachnetsya, kogda povernem na sever: doroga tut pojdet huzhe, a glavnoe,
predstoit pereprava cherez mnozhestvo rechek, a skol' akkuratno hodyat paromy,
shut ego znaet. Poskol'ku doroga bezhit po krayu morya, to uspeh perepravy budet
zaviset' ne tol'ko ot techeniya dannoj reki, no i ot prilivov i otlivov.
Slovom, v doroge skuchat' ne pridetsya.
- Tebe sledovalo by proyavit' blagorazumie i poletet' samoletom,-
skazala Li.- My by zaehali za toboj v Mananaru i otvezli tuda, gde Dzhon i
K'yu razob'yut bazovyj lager'. Ne nado na mashine - ty okonchatel'no iskalechish'
sebe bedra.
Moi bedra, bezotkazno sluzhivshie shest'desyat let, nedavno sygrali so mnoj
zluyu shutku. Iz-za razvivshegosya artrita ih sledovalo by vynut' i zamenit' na
stal'nye i plastmassovye. Na rentgenovskom snimke, sdelannom posle operacii,
bedra pohodili na provolochnye zagrazhdeniya vremen pervoj mirovoj vojny. Oni
podveli menya vo vremya s®emok serii teleperedach v Rossii i okonchatel'no
prikazali dolgo zhit', kogda my nahodilis' v tundre, v kakih-nibud'
devyatistah milyah ot Severnogo polyusa. Nash rukovoditel' nashel chudesnuyu
luzhajku s miniatyurnymi cvetami yardah v pyatistah ot lagerya, i nam,
estestvenno, zahotelos' zasnyat' etot volshebnyj cvetnoj kover. Po poverhnosti
tundry, sostoyashchej iz vechnoj merzloty, pokrytoj mhom i karlikovym
kustarnikom, idti ne bolee bezopasno, chem po poverhnosti l'da. YA soobshchil
nashemu rukovoditelyu, chto iz-za strashnyh bolej prosto ne smogu projti takoe
rasstoyanie; on ushel udruchennyj i dolgo besedoval o chem-to s russkimi. I
togda oni podognali k lageryu vertolet i berezhno otvezli menya za pyat'sot
yardov, a tam stol' zhe berezhno vynesli iz vertoleta i ulozhili sredi cvetov.
Kogda ya otsnyal vse, chto hotel, oni opyat' zhe berezhno usadili menya v vertolet
i otvezli v lager'. |to byl edinstvennyj v moej zhizni sluchaj, kogda ya
chuvstvoval sebya kak |lizabet Tejlor.
S novymi bedrami ya mog hodit' bez opaski, no ne dolzhen byl slishkom
perenapryagat' ih, inache i oni mogli otkazat'. Postoyannoe napominanie, chto ty
daleko ne molod i ne mozhesh', kak prezhde, puskat'sya v riskovannye predpriyatiya
bez oglyadki na samochuvstvie.
- Znachit, tak,- zayavil ya.- Vse v odin golos tverdyat, chto doroga
horoshaya. Kol' skoro ona bezhit po beregu morya, ej sam Bog velel byt' rovnoj.
- Znachit, tak,- upryamo skazala Li.- Vse v odin golos tverdyat, chto
doroga skvernaya. Boyus', pokalechish' bedra.
Dzhon i K'yu, trusovatye ot prirody, opasayas' byt' vtyanutymi v spor,
sdelali vid, chto ih bol'she volnuyut opustevshie stakany.
- Nu, chto skazhesh', Dzhon? - sprosila Li.
Dzhon gluboko vzdohnul i vydal odin iz teh masterskih otvetov, kotorye
navernyaka obespechili by emu mesto v palate obshchin, esli by on zainteresovalsya
politikoj.
- Znachit, tak. Odni govoryat - horoshaya, drugie - plohaya. Poka my ne
proedem po nej, my ne uznaem, na ch'ej storone pravda. S drugoj storony, esli
Dzherri hochet letet', eto budet komfortnee. No esli hochet risknut' i ehat'...
m-mmm... Pust' sam reshaet! - neuverenno zaklyuchil on.
Li brosila na nego ispepelyayushchij vzglyad.
- Nu, slovom, resheno. Po etomu sluchayu nal'em po vtoromu krugu,-
odobritel'no kivnul ya.
- Ty eshche pozhaleesh' ob etom,- skazala Li.
K svoemu ogorcheniyu, mne dovelos' ubedit'sya v tom, chto ona byla prava.
Na drugoj den' yavilas' televizionnaya komanda. Poka vycarapyvali
zastryavshee na tamozhne raznoobraznoe i ves'ma neobychnoe oborudovanie, poka
zataskivali i raspihivali ego po uglam, v gostinice caril polnyj haos. No
posle togo, kak kazhdaya detal' byla raspakovana i tshchatel'no obsledovana na
predmet polomok po puti s Dzhersi, my sobralis' v bare, chtoby dat' komande
podkrepit'sya i obsudit' nashi plany. Nuzhno bylo prodelat' tysyachu veshchej:
pobyvat' v sootvetstvuyushchih ministerstvah; dokupit' na rynke zuma samoe
neobhodimoe, chego hvatilis' v poslednyuyu minutu; i nakonec, vypit' s
tovarishchami na pososhok,- chem koshmarnee byli ih rasskazy o mestnyh dorogah (i
v osobennosti toj, po kotoroj nam predstoyalo ehat'), tem nepravdopodobnee
oni kazalis', da k tomu zhe alkogol' tumanil mozg.
Mnogie iz chlenov komandy byli nashimi starymi druz'yami: kak tol'ko u nas
v zooparke rozhdalsya detenysh ili k nam postupalo redkostnoe priobretenie, oni
byli tut kak tut. Nasha rabota posluzhila dlya nih materialom dlya velikolepnoj
serii uchebnyh fil'mov. Prodyuserom byl Bob |vans - malen'kij, opryatnyj, s
blestyashchimi karimi glazami, bojkij, kak malinovka vesnoj. Operatorom - Tim
Ringsdor, izyashchnyj, s gustymi v'yushchimisya volosami i elegantnymi, tshchatel'no
uhozhennymi usami, pohozhimi na redkuyu babochku, sluchajno prisevshuyu na ego
verhnyuyu gubu. Emu by eshche solomennuyu shlyapu-kanot'e, otutyuzhennyj belyj
flanelevyj kostyum i polosatyj zhilet - i vot vam velikolepnyj shchegol' vremen
korolya |dvarda, katayushchij damu svoego serdca na malen'kom yalike po Temze i
kotoryj, otyskav uedinennoe tenistoe mestechko, poet ej serenadu,
akkompaniruya sebe na gavajskoj gitare.
Nash zvukooperator Mikki Tostvin byl stol' muskulistym, chto ryadom s nim
K'yu vyglyadel pacientom sanatoriya dlya chahotochnyh. Ego temno-ryzhie volosy
derzko rosli v semnadcati razlichnyh napravleniyah, a s takimi, kak u nego,
usishchami mozhno bylo by neploho zarabatyvat' v starye vremena v myuzik-hollah.
Eshche s nami byl Grem Tajdi - dobryj malyj, master na vse ruki, kotoryj v
lyubuyu minutu mog ustranit' lyubuyu nepoladku; da tak ono i proishodilo kazhdyj
raz, kogda chto-to lomalos'. Grem vyglyadel molozhe svoih let; u nego bylo
krugloe lico heruvima, i vsem svoim oblikom on napominal
paj-mal'chika-otlichnika, kotoromu v konce kazhdoj chetverti vruchayut nagradu
vrode "Staryh i novyh gimnov" v pereplete iz telyach'ej kozhi.
Nakonec, nash direktor Frenk Cvitanovich napominal mne - sam ne znayu
pochemu - muskusnogo byka. Sil'nyj i flegmatichnyj, on redko podaval golos. Ne
to chtoby Frenk voobshche byl molchaliv - prosto on, v otlichie ot vsej ostal'noj
nashej bratii, ne lyubil razgovorov radi samogo processa govoreniya, tak chto
vsya ego rech' svodilas' k voproshayushchemu vorchan'yu, strannym vzdoham da dvum
sluchajnym "o'kej". No kogda on nakonec reshilsya vzyat' slovo, to pozabavil
menya rasskazami o dnyah svoej yunosti v Gollivude, gde nachal kar'eru s
rukovodstva "poyushchim kovboem" Dzhinom Otri. A kogda ya rassprosil ego, chto
soboj predstavlyaet Dzhin Otri, Frenk podumal s minutu i tak opisal ego v
biologicheskih terminah, chto u menya ne ostalos' ni kapli somneniya,- on yavno
ne v vostorge ot perezhitogo v Gollivude. Frenk byl korenastym muzhchinoj, a
ego zachesannye nazad volosy ostavili na lbu edinstvennyj lokon, podobno tomu
kak volna pri otlive ostavlyaet na peske morskuyu rakovinu. Zadumchivye glaza
imeli golubovatyj ottenok, kakoj byvaet u nezabudok v poru cveteniya. On
perenes tri operacii na serdce, kuril kak parovoz i nedavno zhenilsya v pyatyj
raz. V obshchem, my ponyali, chto imeem delo s chelovekom prozhzhennym, uverennym,
strogogo haraktera i pri vsem pri tom vechno ispolnennym nadezhdy.
Oborudovanie ekspedicii - ne govorya uzhe o chislennosti lichnogo sostava -
vozroslo v takih proporciyah, chto nam prishlos' prinanyat' eshche dvuh voditelej s
mashinami. Starshemu iz nih, Bruno, s ego vneshnost'yu horosho by stoyat' za
prilavkom magazina po prodazhe zhenskih yubok, a na dosuge pokazyvat' fokusy s
tremya kartami; v svoih shortah, raskrashennyh vo vse cveta radugi, i
potrepannoj shlyape, sdvinutoj na blestyashchie, kak u soroki, glaza, on byl
gotovyj mister Fiksit. Drugoj voditel', po imeni Tiana, byl hudoshchavym
slavnym malym, i s pervogo zhe vzglyada bylo yasno, chto on gotov vsem serdcem
probivat' nam put' v nevedomoe i chto nashe slovo dlya nego zakon. V kachestve
pooshchreniya my prikrepili k ih mashinam "tojotovskie" emblemy s izobrazheniem
iskopaemoj pticy dodo na alom fone.
- Avtokolonna mashin "Utenok shchipanyj",-molvil Dzhon.- Vpechatlyaet.
- Slushaj, ty, ne ochen'-to! - vozmutilsya ya.
- A pochemu ty obozval ee "shchipanym Utenkom"? - polyubopytstvoval Bob
|vans.
- Da vidish' li, odin iz molodyh uchenyh, kotoryj rabotal s nami v
Brazilii, nichego ne slyhal o dodo i sprosil, pochemu u nas shchipanaya utka na
embleme,- ob®yasnil Dzhon.
- Stalo byt', teper' u nas chetyre "shchipanye utki",- medlenno i s
rasstanovkoj proiznes ya.
- Namek ponyat,- podumav, zayavil Bob.- Esli kto v etoj kompanii eshche raz
tak skazhet, ot togo puh i per'ya poletyat.
* * *
No nastal den', s lihvoj voznagradivshij nashe neterpenie. Vse
podgotovitel'nye raboty v malagasijskoj stolice zavershilis', i byl naznachen
den' otpravleniya. Kolonna mashin "Utenok shchipanyj" zagruzilas', vse obmenyalis'
poceluyami, i my tronulis' v put', probivaya sebe dorogu cherez tolpy
poproshaek, pytayushchihsya sovat' ruki za milostynej pryamo v kabiny.
Nachalo nashego puteshestviya bylo volnuyushchim, no vdvojne volnuyushchim kazalos'
to, chto nam predstoyalo posetit' te rajony Madagaskara, gde my nikogda prezhde
ne byvali, da k tomu zhe ehali my za odnim iz samyh strannyh zhivotnyh na
planete. CHego zhe eshche?
Nekotoroe vremya kolonna dvigalas' po central'nomu plato, sredi
okruzhavshih stolicu razrushennyh eroziej holmov. Edinstvennym rasteniem zdes'
byla pal'ma ravenala da risovye plantacii, okruzhavshie derevni. Ni s toj, ni
s drugoj storony dorogi ne bylo vidno lesa. Pokrytye suhoj zheltoj travoj
holmy prorezali, slovno rany ot sabel'nyh udarov, krasnye ovragi. Vprochem, ya
s radost'yu otmetil, chto krest'yane obrabatyvali risovye plantacii s pomoshch'yu
derevyannyh plugov, v kotorye vpryagalis' zebu,- takim obrazom, plug ne tol'ko
perevorachival plodorodnyj sloj pochvy, no i tyaglovye zhivotnye udobryali ee
svoim navozom. YA byl by prosto schastliv, esli by bol'shee chislo krest'yan
obrabatyvalo pochvu derevyannym plugom, v kotoryj vpryagaetsya zhivotnoe, vmesto
sovremennogo pluga, kotoryj neset pochve tol'ko smert'.
Nakonec my proehali plato, i doroga zapetlyala v storonu morya. Trassa,
nedavno otremontirovannaya kitajcami, okazalas' prevoshodnoj. No, kak eto ni
kur'ezno i ni grustno, kitajskie dorozhnye rabochie nauchili mestnyh zhitelej
est' zmej - prezhde eta kulinarnaya tonkost' ne prihodila im na um. Umen'shenie
chisla bezvrednyh udavov privedet ne k chemu inomu, kak k vspyshke chislennosti
gryzunov, a v rezul'tate postradaet urozhaj risa. Vprochem, lyudyam ne
svojstvenno zaglyadyvat' daleko, osobenno v tom, chto kasaetsya biologii. V
etom odna iz prichin, pochemu zhizn' chelovechestva - sploshnoj bardak.
Voobshche zhe eto byla odna iz samyh grustnyh poezdok po Madagaskaru.
Doroga petlyala sredi protyanuvshihsya na mnogie mili holmov, na kotoryh teper'
ne bylo nichego, krome travy da rubcov ot erozii. V okruzhavshih derevni
dolinah my videli pal'my ravenala, kokosovye pal'my da poroyu derev'ya mango i
lichi; izredka na vershinah holmov krasovalsya kroshechnyj uchastok iznachal'nogo
lesa, tochno ostatki borody na skverno vybritom podborodke. Vse zhe po etim
ostatkam mozhno bylo sudit' o tom, kak krasivy byli holmy do svedeniya lesov.
Teper' zhe pochve, lishennoj rastitel'noj zashchity, ne ostavalos' nichego drugogo,
kak okazat'sya smytoj vniz, ostaviv posle sebya nezazhivayushchie yazvy.
Konechno, s tochki zreniya neposvyashchennogo, i travyanoj pokrov delal holmy
priyatnymi glazu; no my-to znali, chto cherez kakih-nibud' dvadcat' let eti
holmy prinesut neschast'e obitayushchim u ih podnozhiya lyudyam, kotorye v otchayanii
starayutsya vyrvat' propitanie u postoyanno razrushayushchejsya pochvy. S
ischeznoveniem lesov, yavlyavshihsya legkimi zdeshnih holmov i kornyami
uderzhivavshih pochvu, poslednej nichego ne ostaetsya, kak sojti v dolinu,
podobno pesku v pesochnyh chasah. Kak raz®yasnit' etim milym, no zadyhayushchimsya
ot nishchety lyudyam, chto etot sposob vedeniya sel'skogo hozyajstva - vyzhiganie vse
novyh uchastkov pod posevy - tol'ko podtalkivaet ih detej i vnukov k smerti
ot goloda? Dazhe esli by udalos' najti milliony dollarov, funtov, marok i
ien, bor'ba s ovragami i vosstanovlenie lesov zanyali by sotni let. Problema
predstavlyaetsya chudovishchnoj i nerazreshimoj.
Po mere priblizheniya k Tamatave vse chashche popadalis' ogromnye roskoshnye
plantacii kokosovyh pal'm. |to strojnye derev'ya vysotoj primerno v sorok
futov, s moshchnym solidnym stvolom i nezhnymi list'yami, pohozhimi na fontan,
b'yushchij iz verhushki. Kazhdyj stvol nadezhno zashchishchen tolstym sloem tkanej, a
nekotorye iz nih stali rodnym domom dlya beschislennyh paporotnikov, epifitov
i orhidej, sozdayushchih vpechatlenie, budto pal'ma odeta v plotnuyu shubu iz
zelenogo meha. |to "odeyanie" predstavlyaet soboj svoeobraznye mini-dzhungli, v
kotoryh priyutilos' mnozhestvo gekkonov, sorokonozhek, paukov i prochej
zhivnosti. YA vyskazal pozhelanie kak-nibud' sdelat' ostanovku i issledovat',
kto zhe obitaet na takoj pal'me. Pomnyu, kak-to raz v Gajane mne dovelos'
issledovat' odin epifit razmerom s nebol'shoj kust; k svoemu udivleniyu, ya
otkryl tam ne menee desyatka pozvonochnyh - ot drevesnyh lyagushek do drevesnoj
zmei,- ne govorya uzhe o celoj masse bespozvonochnyh. |tot epifit okazalsya
celym gorodkom, v kotorom klyuchom bila zhizn'. A poskol'ku takih epifitov
mnozhestvo, netrudno dogadat'sya, chto spilit' hotya by odnu pal'mu oznachaet
pogubit' mnozhestvo zhivyh sushchestv.
* * *
Nakonec my pribyli v Tamatave. Ogromnyj belyj peschanyj plyazh otdelyal
gorod ot morya s temnoj prozrachnoj vodoj. Vdali, slovno strazh, vidnelsya belyj
greben' rifa. Plyazh byl, bezuslovno, privlekatelen, no v rife v neskol'kih
mestah vidnelis' prolomy, chto delalo akvatoriyu dostupnoj dlya akul.
Razumeetsya, kazhdaya strana lyubit pohvastat'sya, chto ee akuly samye
krovozhadnye, dazhe esli poslednij raz tam videli akulij plavnik polveka
nazad. No nam rasskazyvali, chto v Tamatave eti hishchnicy plyvut vsled za
korablyami do samogo porta i kogda kakoj-nibud' duren', utomlennyj dorogoj,
polezet v vodu osvezhit'sya, to ostaetsya bez ruki, bez nogi, a to i bez glupoj
golovy.
Vdol' plyazha tyanulis' bol'shie, postroennye v kolonial'nom stile doma s
shirokimi verandami; kazhdyj dom otstoyal daleko ot dorogi, utopaya v gusto
zasazhennom sadu. |takij Dovil'^[5] v tropikah. My ostanovilis' v
bol'shoj elegantnoj gostinice u samogo morya, s verandoj ogromnoj, kak
tanceval'nyj zal, bezuprechnoj obslugoj, a vid roskoshnyh sadov, plyazha, morya i
rifa na zadnem plane teshil vzor.
YA byl rad uznat', chto v etom gorode v izobilii imelsya moj lyubimyj vid
transporta - pus-pus ili, kak ego nazyvayut v drugih chastyah sveta, riksha.
Pochemu na Madagaskare ego nazyvayut push-push, ya tak i ne ponyal, ved' na
samom dele ego sledovalo by nazvat' pull-pull^[6]. Predstav'te
sebe siden'e, snabzhennoe opuskayushchimsya verhom (s bahromoj, esli vam povezet),
vodruzhennoe na dva kolesa vrode velosipednyh, no nesravnenno bol'shih po
razmeru, i s malen'kimi ogloblyami, vrode kak dlya zapryazhki poni. Tol'ko
vmesto poni zapryagaetsya chelovek. Sadish'sya na siden'e, "shofer" podbiraet
oglobli i plavnoj truscoj vezet tebya v ukazannom napravlenii. Ideal'noe
sredstvo transporta: edet plavnym, pochti besshumnym hodom, s bezopasnoj
skorost'yu, pri kotoroj ni razbit' golovu, ni polomat' ruki-nogi nevozmozhno.
Ni tebe shuma, ni vyhlopnyh gazov - tol'ko nezhnyj shoroh koles i bosyh nog
vashego "shefa". V etih zamechatel'nyh transportnyh sredstvah mozhno uvidet'
elegantnyh ledi s pokupkami, vazhnyh biznesmenov s siyayushchimi slovno kryl'ya
zhuka "diplomatami" i nahmurennymi vzglyadami: deskat', dela obyazyvayut k
raz®ezdam! Polog ukryvaet ih ot zhary, a vstrechnyj veter dostavlyaet zhelannuyu
prohladu. Inogda vstrechaetsya povozka s odnim tol'ko gromozdyashchimsya na nej
bagazhom, a odnazhdy ya videl, kak odetyj s igolochki chetyrehletnij mal'chik v
blestyashchej solomennoj shlyape i ego voznica tak ozhivlenno boltali i zalivalis'
hohotom, chto chut' ne okazalis' pod kolesami ogromnogo grohochushchego i zhutko
chadyashchego gruzovika. Soblazn nanyat' devyat' riksh i ustroit' v chest' nachala
ekspedicii gonki po beregu morya byl velik, no, hot' i skrepya serdce, my
otkazalis' ot etoj zatei: my priehali syuda vo imya vysokoj nauki, a ne radi
razvlechenij.
Na obed podali ogromnogo, krasnogo i impozantnogo na vid morskogo raka;
odnako vkus u etogo morskogo chuda okazalsya chem-to srednim mezhdu kozhej i
poristoj rezinoj. Ulegshis' v posteli, my naslazhdalis' ubayukivayushchim shumom
morya i zovom nochnyh kozodoev - strannovatyj zvuk, pohozhij na prygayushchij po
stolu celluloidnyj sharik. Zvuk, neprivychnyj i ponachalu razdrazhayushchij,
vposledstvii, odnako, podejstvoval uspokaivayushche.
* * *
K nashemu neudovol'stviyu, na sleduyushchij den' poshel dozhd', no my vse zhe
vyshli v put' po etoj treklyatoj doroge, o kotoroj slyshali stol'ko durnogo.
Doroga, okazavshayasya, kstati, rovnoj i peschanoj, bezhala vdol' tyanuvshihsya po
beregu morya ogromnyh pustynnyh plyazhej. Ni otelya, ni turista, ni plyazhnogo
zontika. Interesno, dolgo li tak budet prodolzhat'sya - ved' eto odin iz samyh
velikolepnyh plyazhej, kakie ya tol'ko videl vo vsem mire, tak chto, esli by kto
postroil zdes' kurorty, nazhil by sostoyanie.
Derevni, kotorye my proezzhali, byli opryatnye, s dobrotnymi bambukovymi
domikami, krytymi riflenym zhelezom. Pri mnogih domikah byl sad, obnesennyj
ogradoj, s tshchatel'no vymetennymi peschanymi dorozhkami. Nekotorye sady
okruzhali zhivye izgorodi bystrorastushchego kustarnika; eti ogrady vmeste s
posazhennymi v nih cvetami pridavali derevne yarkij, radostnyj i uhozhennyj
vid. Vo mnogih sadah rosli bol'shie derev'ya lichi - ih blestyashchie zelenye
list'ya sozdavali gustuyu ten'; na kazhdom dereve viseli oranzhevye grozd'ya
delikatesnyh plodov. Konechno zhe tam byli i vezdesushchie kokosovye pal'my, s
list'yami, shelestyashchimi kak shelka na vetru, i s krupnymi blestyashchimi
zelenovato-zheltymi orehami. Vladelec etih derev'ev zabralsya naverh i tam
akkuratno srubil orehi s pomoshch'yu machete, chtoby my mogli utolit' zhazhdu
soderzhashchejsya vnutri izyskannoj prohladnoj zhidkost'yu. Kogda my osushili eti
"kubki", on vzyal kazhdyj oreh i otrezal ot nego kusok, kotorym mozhno bylo
dejstvovat' kak lozhkoj; my vyskrebli kokosovuyu myakot', slovno beloe molochnoe
zhele.
Na okrainah neskol'kih dereven' my videli gruppy detej, nesshih rybu,
veroyatnee vsego pojmannuyu ih otcami, otpravivshimisya na kanoe k rifu. U
nekotoryh korziny byli polnym-polny - celyj fejerverk malinovyh, golubyh,
yarko-oranzhevyh, zheltyh i zelenyh ottenkov. Odna devchushka nesla rybinu pochti
s sebya rostom. |to byl serebristyj "Dlinnyj Tom" - odin iz vidov sargana, s
dlinnym rtom, pohozhim na klyuv, torchashchij kak rog edinoroga. Byli tut
razlichnye vidy i podvidy Scomberesocoldel - zvuchit kak nazvanie
malagasijskoj derevni, a na samom dele eto prosto skumbreshchukovye, ili,
inache, makreleshchukovye. |ti rybeshki ves'ma poportili mne nervy, kogda ya s
nimi stolknulsya, zanimayas' podvodnym plavaniem bliz ostrova Mavrikij.
Predstavlyaete, oglyanulsya - i uvidel sebya v okruzhenii stai strashilishch po pyati
futov kazhdaya, s ogromnymi glazami i mordami, pohozhimi na kop'ya. Vprochem,
ryby okazalis' absolyutno bezvrednymi i prosto plavali vokrug, spokojno
nablyudaya za nezvanym gostem, ohvachennym samym pechal'nym i mrachnym
nastroeniem.
Kakoj-to mal'chugan nes detenysha akuly-molota, chernogo, kak ebenovoe
derevo, primerno v tri futa dlinoj. |ta ryba, vozmozhno, odna iz samyh
kur'eznyh vo vsem ryb'em plemeni. Pervyj raz ya s nej stolknulsya, kogda
plaval v krasivejshem zalive Trinkomali na Cejlone (nyne SHri-Lanka). Tam byl
uchastok, ogorozhennyj setyami ot akul, zhazhdushchih znakomstva s plovcami. YA sebe
prespokojno plaval po perimetru, lyubuyas' morskimi ezhami, kazhdyj s futbol'nyj
myach velichinoj i s shipami, pohozhimi na nozh gravera, kogda pozadi menya voda ot
chego-to vskolyhnulas'. YA oglyanulsya i okazalsya licom k licu s akuloj-molotom
dlinoj v dvenadcat' futov, kotoraya vynyuhivala, kak by ej proniknut' za
zagrazhdenie i razobrat'sya so mnoj. Stolknuvshis' s etoj neveroyatnoj po
velichine golovoj i pristrastnym vzglyadom, ya ispytal kolossal'nyj shok. YA,
konechno, znal, kak eti akuly vyglyadyat, no v nature eto okazalos' takim
zloveshchim zrelishchem, kakoe ne pod silu voobrazit' dazhe postanovshchiku
gollivudskih fil'mov uzhasov. YA ponimal, chto za provolochnym zagrazhdeniem ya v
polnoj bezopasnosti, no byl tak napugan, chto na vsej skorosti poplyl k
beregu. Prichinoj trevogi stal, razumeetsya, ne tol'ko grotesknyj oblik etogo
sushchestva, no i znanie togo fakta, chto akula-molot - strastnaya ohotnica do
chelovech'ego myasa.
Vprochem, posmotrev na akulu-molot holodnym i racional'nym vzglyadom,
ubezhdaesh'sya, chto eto odno iz samyh zamechatel'nyh tvorenij
izobretatel'nicy-prirody. Ee telo, po forme napominayushchee torpedu,- rukoyatka
"molota", a strannaya golova - ego "golovka". V kazhduyu storonu "golovki"
vdelan glaz, a nizhe - pohozhij na svod srednevekovoj cerkvi dugoobraznyj rot
s cinichno opushchennymi ugolkami, primerno kak u Sommerseta Moema v starosti.
Vernuvshis' na Dzhersi, ya postaralsya bol'she razuznat' ob etoj strannoj
golove. Okazalos', chto splyushchennaya so spiny i bryuha forma golovy obladaet
naimen'shim soprotivleniem, kogda akula presleduet dobychu. Akuly-moloty
pitayutsya v osnovnom kal'marami, neveroyatno bystrymi tvaryami, a odin iz vidov
etoj akuly vklyuchaet v svoe menyu dazhe skatov, kotorye dvizhutsya eshche bystree,
chem kal'mary. Krome togo, "kryl'ya" golovy akuly-molota imeyut chrezvychajno
chuvstvitel'nye obonyatel'nye i elektrovospriimchivye organy, a raspolozhenie
glaz daet vozmozhnost' prevoshodnogo binokulyarnogo zreniya. Eshche odna tonkost'
zaklyuchaetsya v tom, chto raspolozhenie glaz predohranyaet akulu ot shchupalec
pojmannogo kal'mara. V obshchem, eta golova, kotoroj tol'ko snimat'sya v fil'mah
uzhasov, okazyvaetsya, obladaet prevoshodnym binokulyarnym zreniem, blestyashche
dejstvuyushchimi organami obonyaniya i mozhet rabotat' kak radar. A chto eshche nuzhno
akule?
* * *
Doroga, petlyaya, vzbiralas' na holmy i stanovilas' vse huzhe i huzhe.
Teper' ona uzhe nichem ne napominala put' soobshcheniya - skoree vysohshee ruslo
reki, na kotoroe voda nanesla ogromnye valuny razmerom s lohan' i vymyla
vokrug nih yamy, tak chto kamen' vyglyadel tochno ogromnyj sharik morozhenogo na
blyudechke. Nas shvyryalo iz storony v storonu, slovno tryapichnyh kukol, i moi
bedra zanyli s nebyvaloj prezhde siloj. Hotya Frenk vel mashinu kak nastoyashchij
as, uvertyvat'sya ot vseh uhabov okazalos' nevozmozhnym - vsya doroga vyglyadela
budto posle artobstrela, predshestvuyushchego nastupleniyu nepriyatelya. Na nej ne
ostalos' zhivogo mesta, gde mozhno bylo by otdohnut' ot postoyannyh tolchkov,
tryaski i kolotushek.
Mosty, perekinutye cherez ovragi i reki, nikak ne oblegchali prodvizhenie.
Po bol'shej chasti oni predstavlyali soboj dva brevna, perekinutyh s odnoj
storony na druguyu, da neskol'ko planok, koe-kak pribityh poperek. I brevna i
planki byli poryadkom iznosheny, a koe-gde uzhe nachali gnit'. I kogda mashina
proezzhala po nim, oni izdavali shum, rovno plastinki ogromnogo derevyannogo
ksilofona. Posle togo kak mashina pereezzhala most, ee passazhiry dolzhny byli
vyjti i prikolotit' planki na mesto, chtoby mogla proehat' sleduyushchaya. O tom,
chtoby v®ehat' na takoj most dvum mashinam srazu, ne moglo byt' i rechi: eto
oznachalo by neminuemuyu katastrofu.
Na odnom mostu s nami sluchilos' nepriyatnoe proisshestvie, no my schitaem,
chto eshche deshevo otdelalis'. CHerez nekuyu shirokuyu reku, temno-zheltuyu, slovno
l'vinaya shkura, byl perekinut impozantnyj na vid stal'noj most. No hotya fermy
mosta i byli sdelany iz stali, poperek nih lezhali te zhe poluistlevshie
planki. Tol'ko ya sobralsya dat' Frenku nastavleniya o tom, chto mozhet
proizojti, esli ehat' ne strogo vdol' stal'nyh balok, kak sluchilos' imenno
to, chego ya opasalsya. Planki raz®ehalis', i "tojota" nakrenilas', kak p'yanaya.
Bolee togo, stala progibat'sya i sama stal'naya balka, i "tojota" opuskalas'
vse nizhe i nizhe.
- Po-moemu, nam s Li sleduet vyjti iz mashiny,- podumav, skazal ya i
otkryl dvercu. - Trus! -. brosil Frenk.
- Ne znayu, kakie ty tam stroil pakosti neschastnomu Dzhinu Otri,-
vozrazil ya,- no ya ne poyushchij kovboj i imeyu skvernuyu privychku ceplyat'sya za
zhizn' skol' vozmozhno dolgo.
- A dezertirovat' pered licom vraga - horosho? Vy prosto ham, ser,-
skazal Frenk.- A kak zhe ya?
- A tebya - v rashod! - bezzhalostno otrezal ya, vybirayas' na most, gde
bylo otnositel'no bezopasno.
- Vot imenno! Bez tebya snimem fil'm gorazdo luchshe! - sladko propela Li.
- Krysy begut s pogibayushchej "tojoty",- skazal Frenk, kogda most
zaskripel i mashina ushla eshche glubzhe. On otkryl dvercu i vyshel sam.
- Bud' ya proklyat, esli odin pojdu ko dnu vmeste s korablem,- zaklyuchil
on.
Provedennoe nami rassledovanie pokazalo, chto s vidu moshchnye stal'nye
fermy tak prorzhaveli, chto sozdavalos' vpechatlenie, budto na samom dele oni
sdelany iz kakogo-to nevedomogo kruzheva. Byli mesta, kuda palec vhodil na
chetvert' dyujma. Trudnost' zaklyuchalas' v tom, chto, esli by drugaya mashina
risknula v®ehat' na most dlya pomoshchi, most mog okonchatel'no ruhnut' i obe
mashiny, nabitye cennejshim oborudovaniem, poleteli by v reku s vysoty
sem'desyat futov. K schast'yu, vtoraya "tojota" i bolee legkie mashiny uzhe
vybralis' na drugoj bereg. My privyazali k "tojote" verevku i medlenno, s
velichajshej ostorozhnost'yu vyvolokli mashinu na protivopolozhnyj bereg.
* * *
Pri vseh neudobstvah i tyagotah puteshestviya my vsegda ispytyvali
oblegchenie, kogda perepravlyalis' na parome,- dazhe v tom sluchae, kogda
pereprava zaderzhivala dvizhenie. Paromy predstavlyali soboj skreplennye
pontony vremen vtoroj mirovoj vojny, pohozhie na gigantskie kanoe; poverh nih
byli polozheny planki. Upravlyalas' eta konstrukciya krepkim paromshchikom, lovko
orudovavshim bambukovym shestom neobyknovennoj dliny i tolshchiny. No v®ehat' na
takoj parom, ravno kak i s®ehat' s nego, bylo poistine podvigom. Parom
prosto podhodil k beregu ili k prichalu, i planki shodilis' pod ostrymi
uglami. Zadacha voditelya - podognat' kolesa tak, chtoby v®ehat' na planki i
s®ehat' na bereg. Parom totchas zhe othodit nazad i kruzhitsya v val'se na buroj
vode. Esli parom na protivopolozhnom beregu reki, zvoni v podveshennyj na
pal'mu kolokol; esli takovoj (kak eto chasto i byvalo) otsutstvuet, vsya
nadezhda tol'ko na silu sobstvennyh legkih. Sumeesh' dokrichat'sya do paromshchika
(kotoryj na protivopolozhnom beregu krutit shury-mury s kakoj-nibud'
soblaznitel'noj derevenskoj devchonkoj), togda tvoe schast'e: paromshchik
neohotno i s toskoj vo vzore dvinetsya k vam.
No uzh koli v®ehal na parom, mozhesh' ponaslazhdat'sya tishinoj. Laskovo
greet solnce, medlenno i plavno dvizhetsya posudina, i edinstvennyj zvuk,
kotoryj doletaet do tvoih ushej,- plesk i svist bambukovogo shesta v nadezhnyh
muskulistyh rukah paromshchika, tochno kop'e v rukah ohotnika na mamontov...
Poroj promchitsya staya belyh, kak zvezdy, capel', letyashchih stroem na poisk
mest, bogatyh ryboj; inogda streloj proletit nad rekoj kroshechnyj zimorodok
yarko-golubogo i krasno-korichnevogo cveta, a vysoko v nebe paryat korshuny,
budto chernye kresty. Inogda mimo proskal'zyvayut nebol'shie pirogi i kanoe,
dvigayas' besshumno, slovno upavshie na vodu list'ya ili krylatye semena.
* * *
Mezhdu tem doroga stanovilas' vse huzhe i huzhe. My dvigalis' s samoj chto
ni na est' cherepash'ej skorost'yu, no vse ravno ne udavalos' izbegat' yam i
ogromnyh kamnej. Doroga shla uzhe v neskol'kih sotnyah futov nad urovnem morya,
vniz uhodil sovershenno otvesnyj obryv, a nad nami vysilas' stol' zhe otvesnaya
skala. Rosshie kogda-to vnizu derev'ya byli vyrubleny pod posevy; zatem
uchastok zabrosili, i on zaros nizkim kustarnikom i v'yushchimisya rasteniyami.
Inogda nad etoj porosl'yu, slovno zelenaya raketa, vystrelivala sluchajnaya
pal'ma-ravenala ili kokosovaya pal'ma, raspushiv veer iz list'ev, budto
pavlinij hvost. Voda v more byla temno-sinyaya, koe-gde v nee vdavalis' skaly;
poberezh'e izrezali bol'shie buhty s roskoshnymi plyazhami cveta podzharistogo
pechen'ya, i volny, nakatyvavshie na temnyj pesok, ostavlyali na nem beluyu penu,
pohozhuyu na korallovoe ozherel'e.
Nakonec my dobralis' do derevni, gde predpolagali najti professora
Rolana Al'bin'yaka - nashego starinnogo priyatelya, osnovavshego zapovednik
"CHelovek i biosfera", gde nam predstoyalo rabotat'. No eta vstrecha, kak i
bol'shinstvo iz namechavshihsya na Madagaskare, ne sostoyalas', a mestnye zhiteli,
kak vsegda, byli gotovy prijti na pomoshch' i soobshchili massu novostej o nashem
druge. Kto soobshchil, chto on vot-vot priletit na samolete, kto povedal, budto
on vot-vot priedet na avtomobile, kto-to slyshal, budto on priplyvet na
parohode; on byl tam-to, on byl zdes', on v Parizhe, on voobshche nikogda ne
priedet.
Pri takoj protivorechivoj informacii my sochli za luchshee poobedat' v
mestnom otel'chike, leleya krohotnuyu nadezhdu, chto professor vse-taki
ob®yavitsya. Esli zhe net, to nam nado bylo speshit' dal'she: sleduyushchij na nashem
puti parom zavisel ot priliva. Kstati, ob etom parome i o prilive my tozhe
poluchili lavinu samoj protivorechivoj informacii.
Podkrepivshis' skromnym, no plotnym zavtrakom iz svezhej ryby, kuryatiny i
neizmennoj miski risa, bez kotoroj, sudya po vsemu, ne obhoditsya ni odin obed
na Madagaskare, my tronulis' v put'. A put' predstoyal neblizkij, i, k nashemu
ogorcheniyu, chem dal'she, tem huzhe delalas' doroga i tem medlennee my
prodvigalis' vpered, tak chto kogda nakonec dobralis' do reki, nebo uzhe
podernulos' nezhnym ottenkom zelenogo, a teni zloveshche vytyanulis'.
K vyashchej radosti, parom byl na nashem beregu, no paromshchikov bespokoilo,
chto nachinalsya otliv i voda v reke bystro spadala. Esli uroven' okazhetsya
slishkom nizkim, my poprostu ne smozhem s®ehat' na tot bereg i vynuzhdeny budem
dozhidat'sya novogo priliva - perspektiva ne osobo soblaznitel'naya, potomu kak
nashi podushki i lamba, ne govorya uzhe o solomennyh matracah, byli tshchatel'no
upakovany i v poiskah ih nam prishlos' by pereryt' vse mashiny; edu my,
kstati, tozhe zapryatali gluboko. My bystro pogruzilis' na parom (k schast'yu,
on byl dostatochno velik i mog vzyat' dve mashiny srazu), i paromshchiki speshno
povezli nas cherez temneyushchuyu reku. Dobravshis' do protivopolozhnogo berega, my,
k svoemu uzhasu, obnaruzhili, chto voda spadaet gorazdo bystree, chem nam
ponachalu kazalos', i chto s®ehat' prosto nevozmozhno: parom prebyval na
tri-chetyre futa nizhe prichala. Nichego strashnogo, skazali paromshchiki, mozhno
budet prichalit' i na nebol'shoj plyazh v pyatidesyati yardah nizhe po reke.
Dlya polnogo schast'ya eshche poshel dozhd' - hot' i ne sil'nyj, no i ego
hvatilo, chtoby promoknut' do nitki.
My dostigli peschanogo plyazha i, k nashemu oblegcheniyu, blagopoluchno
prichalili. Paromshchiki tut zhe pognali parom za ostal'nymi; my poslali im
vestochku, chto edem v derevnyu, lezhashchuyu v chetyreh milyah dal'she, i k ih
pribytiyu uspeem prigotovit' uzhin. CHtoby eshche bol'she obodrit' ostavshihsya,
veleli peredat', chto raspakuem pivo. Itak, my dvinulis' v put' skvoz'
morosyashchij dozhd', nas brosalo i bilo eshche neshchadnee, tak kak v temnote trudnee
bylo orientirovat'sya. Fary mashin otbrasyvali na dorogu samye prichudlivye
teni, i opredelit', chto vperedi - valun ili uhab - stanovilos' nevozmozhnym.
Kogda my nakonec dobralis' do derevni, ona vsya byla pogruzhena vo t'mu,
lish' slyshalsya kakoj-to strannyj zvuk - ochevidno, eto hrapeli mestnye zhiteli.
Neskol'ko sobak vstretili nas bessvyaznym laem i srazu zhe otpravilis' spat'.
Zdeshnij otel'chik predstavlyal soboj dlinnoe, prizemistoe, malogostepriimnoe
sooruzhenie iz dereva i bambuka i s bambukovoj zhe kryshej. Vprochem, dorodnaya
supruga hozyaina otel'chika i ostal'nye chleny sem'i otnyud' ne vykazali
priznakov neudovol'stviya ili razdrazheniya. Naprotiv, oni povskakivali s
postelej v samom dobrom nastroenii, gotovye k uslugam. My ob®yasnili hozyajke,
chto v konechnom schete nas budet odinnadcat' dush i chto u nas s poludnya vo rtu
ne bylo makovoj rosinki. Stalo byt', provianta nam nuzhno kak na celyj polk,
a to s goloduhi slopaem drug druga. V otvet ona odarila nas shirokoj
spokojnoj ulybkoj, tak zhe ulybnulas' svoim zabavnym, ne po godam
soobrazitel'nym detyam i bezmyatezhnoj pohodkoj napravilas' v ogorod, gonya
pered soboj rebyach'yu gur'bu.
Stolovaya, sluzhivshaya odnovremenno i zhiloj komnatoj, byla vmestitel'noj i
perekryvalas' moshchnymi derevyannymi balkami, skvoz' kotorye mozhno bylo
razglyadet' nebrezhno polozhennuyu bambukovuyu kryshu. Vsya mebel' - dlinnye
starodavnie stoly iz tolstyh nestruganyh dosok i takie zhe dlinnye derevyannye
skam'i. V kazhdom uglu gorelo po dve malen'kih kerosinovyh lampochki,
otbrasyvavshie tonkie strujki sveta,- bolee bespoleznogo ognya ya ne videl za
vsyu svoyu zhizn'. Vse bylo propitano zathlym zapahom goreloj drevesiny, a stol
byl do togo zasalen, chto my brezgovali dazhe dotragivat'sya do nego. Vidimo
zhelaya pohvastat'sya (mol, i my ne chuzhdy civilizacii), hozyaeva prigvozdili k
stenam neskol'ko plakatov: vot para pyshnyh blondinok reklamiruet kakoj-to
neveroyatnyj produkt (vkusiv kotoryj skoree vsego do sroka vkusish' rajskoe
naslazhdenie), a vot strannaya dlya zdeshnih mest panorama N'yu-Jorka. Kogda b ne
eto, mozhno bylo by podumat', chto ty na doistoricheskoj anglijskoj ferme v
epohu sakskih korolej, kotoryh zvali kak-nibud' vrode Knut ili |telred.
Iz-za dveri, kotoraya vela v kuhnyu, prosachivalis' tonkie oblachka dyma i
donosilsya obnadezhivayushchij zapah edy. Na stolah, slovno podushechki dlya bulavok,
svernulis' dva kota; pod stolami zhe nahodilos' neskol'ko sobak - odni spali,
drugie samozabvenno lovili bloh, a iz ugla na nas smotreli pustym vzglyadom
dva sonnyh petushka i odna utka. Iz-za kuhonnoj dveri stajka odetyh v
lohmot'ya hudyh kurchavyh detishek vzirala na nas chernymi glazami velichinoj s
blyudechki - ih napugalo nashestvie strannyh vazaha s neponyatnym oborudovaniem.
My, naverno, predstavlyalis' im prishel'cami s Marsa.
Reshiv podozhdat' ostal'nyh i sest' za obed vsem vmeste, my poslali Bruno
nazad k paromu s obnadezhivayushchimi vestyami, chto obed gotov i pivo raspakovano.
No primerno cherez chas Bruno primchalsya i soobshchil, chto paromshchiki sdelali
otchayannuyu popytku perevezti na drugoj bereg ostavshuyusya "tojotu" i druguyu
mashinu, no bylo pozdno: voda spala i parom zastryal na seredine reki v
ozhidanii novogo priliva.
My nakormili Bruno i poslali ego nazad vyyasnit', nel'zya li chem pomoch'.
A sami prishli k vyvodu, chto samoe pravil'noe - sest' za obed: malo li kakuyu
shtuku mozhet vykinut' priliv. My, konechno, ne ozhidali lukullova pirshestva, no
hozyajka gostinicy podala delikatesnoe blyudo iz raznyh mollyuskov i krabov,
bol'shuyu misku zemlyanyh oreshkov pod goryachim sousom i, estestvenno, ogromnoe
kolichestvo risa. My kak raz tshchatel'no vytirali nashi tarelki hlebom, kogda
vernulsya Bruno. On byl v panike. Paromshchiki potoropilis' prignat' parom s
"tojotoj" k peschanomu plyazhu. Ona s®ehala i zakopalas' nosom v pesok, a mezhdu
tem voda vse pribyvaet, i esli nichego ne predprinyat', to mashina polnost'yu
ujdet pod vodu, a s nej i polovina nashego dragocennogo oborudovaniya. K
schast'yu, odnoj iz blagopoluchno doehavshih mashin byla "tojota" - imenno to,
chto nuzhno. Bruno sel v nee i pospeshil na vyruchku.
Vernulis' izmotannye. Vyzvolit' peregruzhennuyu "tojotu" iz peska i vody,
dazhe pri nalichii lebedki, okazalos' adski trudnym delom. A ne bud' u nih
etogo cennejshego instrumenta, tak oni by do sih por tam sideli. Izmuchennye
puteshestvenniki seli za stol i zhadno, slovno volki, poglotili edu, a zatem
prinyalis' razgruzhat' "tojotu", a takzhe osmatrivat', net li povrezhdenij
mashiny i oborudovaniya. K vseobshchemu udivleniyu, povrezhdeniya byli
neznachitel'ny. Pravda, postradali cennye batarei, no, kogda ih po odnoj
vygruzili i vysushili, vyyasnilos', chto ot dolgogo nahozhdeniya v vode prishli v
negodnost' lish' sem'desyat iz trehsot. K schast'yu, ucelevshih s lihvoj hvatilo
dlya togo, chtoby vypolnit' nashu programmu.
* * *
Na sleduyushchij den' po-prezhnemu lilo kak iz vedra, tak chto razreshit'
zadachu po vysushivaniyu vsego podmokshego okazalos' vdvojne slozhno. K schast'yu,
pod samym potolkom byla natyanula verevka, na kotoroj razvesili palatki,
pohozhie na shkury kitov. Kazhduyu vtoruyu edinicu oborudovaniya prishlos'
perenesti v glavnuyu komnatu otel'chika i tshchatel'no issledovat' na predmet
popadaniya vlagi. Vezde, gde vozmozhno, morskuyu vodu smyvali presnoj. No vse
zhe, poka lil dozhd', process sushki podvigalsya so skripom.
Dzhon obnaruzhil v stolovoj eshche dve dveri, i kogda ih otkryli, vnutri
stalo bol'she sveta i issledovat' oborudovanie stalo legche. |ti tri dveri
byli kak tri teleekrana - sidya vnutri na skam'e, ya mog nablyudat' vse, chto
proishodit za stenami otel'chika na glavnoj ulice derevni. Vot proshel
dolgovyazyj Dzhon, nesya kakuyu-to detal' s takoj berezhnost'yu, budto ona iz
stekla; vot proshel K'yu v obratnom napravlenii - emu eshche predstoit podobnaya
missiya. Vot proshestvoval Bob, slovno zavodnaya igrushka,- u nego v rukah pachki
bumagi, guby medlenno shevelyatsya, a lico sosredotocheno v zadumchivosti. A vot
i drugie chleny nashej komandy - u kogo v rukah dinamo, u kogo yashchik s
nezamenimymi batareyami. I za vsem etim, stoya pod prolivnym dozhdem,
zacharovanno nablyudayut gruppy rebyatishek - eshche by, dlya nih eto interesnee
vsyakogo cirka.
Vot malen'kij belyj shchenok s razdutym zhivotom i vazhnym vidom podoshel k
"tojote" i podnyal nozhku, kak budto na vsem Madagaskare dlya etogo bol'she
mesta ne nashlos'; pod samoj zhe mashinoj ukrylis' ot dozhdya neskol'ko mokryh,
vz®eroshennyh petushkov. Zato utki i hryushka, po-vidimomu, ispytyvali
naslazhdenie ot takoj pogody - porosyushka vozilas' v gryazi, izdavaya korotkie
vostorzhennye pohryukivaniya i vizgi, a utki, pomahivaya hvostami, shestvovali
gus'kom vniz po ulice, slovno na vazhnoe delovoe svidanie. Vot proshel
krest'yanin, pogonyaya nebol'shoe stado zebu; i hotya bylo ochevidno, chto i
zhivotnye, i ih pogonshchik byli by ne proch' ostanovit'sya i polyubovat'sya
dikovinnym zrelishchem, oni prosledovali dal'she.
Nakonec dozhd' prekratilsya, i solnce sdelalo otchayannuyu popytku probit'sya
skvoz' seruyu dymchatuyu zavesu. Frenk raspakoval svoi rybolovnye snasti i
vmeste s Li otpravilsya k moryu v nadezhde pojmat' nam chto-nibud' na obed, no
vernulis' ni s chem. Dzhon i K'yu poshli na ohotu i vskore prinesli bezobidnuyu
slepozmejku Typhlops - chernuyu i blestyashchuyu, kak shnurok dlya botinka, dlinoj
okolo pyati dyujmov. |ti pryachushchiesya po noram neobychnye sozdaniya ne to chtoby
sovsem slepy, prosto glaza u nih pokryty prozrachnymi cheshujkami, tak chto,
vozmozhno, oni sposobny lish' otlichat' svet ot t'my. ZHivut zmejki tihoj
osedloj zhizn'yu, pryachas' pod zemlej i pitayas' melkimi nasekomymi i termitami.
Oni nastol'ko tainstvenny, chto ob ih obraze zhizni prakticheski nichego ne
izvestno.
No vot solnce zasiyalo v polnuyu silu, i ot nashej hitroj mehaniki povalil
par. Poyavilas' nadezhda, chto k sleduyushchemu utru vse vysohnet i my smozhem
prodolzhat' nash put' na Mananaru.

Glava shestaya. HRUSTALXNAYA STRANA, ILI POGREBATX - TAK VESELO

Rano poutru my otpravilis' v put', i kak eto ni kazalos' neveroyatnym,
doroga sdelalas' sovsem negodnoj. Natykayas' na ogromnye kamni, namytye
dozhdem, my zaletali pryamo v yamy, kotoryh pytalis' izbegat'. Dozhd' dovel
gryaz' do konsistencii gustogo testa, i, plyvya po poyas v etoj skol'zkoj zhizhe,
my neozhidanno naletali na skrytye pod nej skaly. Moi bedra i spina do togo
razbolelis', chto ya uzhe klyal sebya za to, chto ne poslushalsya soveta Li poletet'
samoletom i ne podvergat' sebya kostolomnoj tryaske. Edinstvennym utesheniem
bylo to, chto nebosvod byl golubym, solnce vovsyu siyalo i ot vsego vokrug shel
belyj par.
K nashemu udivleniyu, nam popalos' malo ptic, zato mnogo prochej fauny.
Para perehodivshih dorogu chvanlivoj pohodkoj mangustov s hvostami kolesom i
shokoladnymi mordami predusmotritel'no propustili nash kortezh vpered, s
interesom vziraya na nas zolotistymi glazami i vytyanuv hvosty truboj, slovno
vosklicatel'nye znaki, i tol'ko potom medlenno i bezzabotno zakonchili
perehod. Odnazhdy dorogu nam perepolz udav; medlenno vypisyvaya petli, on
probival sebe dorogu skvoz' gryaz'. Dostignuv protivopolozhnoj storony, on
nenadolgo zaderzhalsya otdohnut' - hotya, po-vidimomu, obratil vnimanie na nashe
prisutstvie - i posle etogo ischez, sverkaya cheshuej, budto smazannoj maslom. V
obshchem, kak ya zametil, na Madagaskare vse mlekopitayushchie i reptilii byli do
togo ruchnymi, chto legko mogli stat' mishen'yu tochno nacelennogo machete ili
puli dazhe samogo plohogo strelka.
Proehav mimo odnoj iz dereven', spryatavshejsya za holmami i ottogo pochti
nevidimoj, my dognali po doroge gruppu mestnyh zhitelej, nesushchih nechto
strannoe. Poravnyavshis', my uvideli, chto gruppa sostoyala iz muzhchin i
podrostkov, i vse - v solomennyh shlyapah, stol' populyarnyh u malagasijcev. V
seredine chetvero muzhchin nesli na grubo skolochennyh nosilkah trup starca,
chastichno zakrytyj lamba. Pogrebal'noe shestvie vyglyadelo, odnako, ochen'
veselo - vse boltali, kurili sigarety, mahali nam, kogda my proezzhali mimo,
togda kak pokojnik podprygival i tryassya na nosilkah, slovno byl eshche zhivoj.
Starca nesli v pervyj raz v poslednij put'.
Sudya po vsemu, mal'gashi veselo i zadorno vosprinimayut smert'. U mnogih
plemen na Madagaskare sushchestvuet obychaj izvlekat' iz mogil kosti predkov; v
chest' etogo ustraivayut horoshuyu pirushku, a kosti potom vnov' pogrebayut so
vsej pyshnost'yu. Ne znayu, tak li eto na samom dele, no slyshal, budto na
stoyankah taksi na Madagaskare vyvesheny takie vot prejskuranty:
PO GORODU: 7000 frankov.
SVADXBY, POHORONY
I PEREMYVANIE KOSTOCHEK -
TAKSA PO SOGLASHENIYU.
Ceremoniya perezahoroneniya nazyvaetsya "famadiana" i neredko proishodit
togda, kogda privezennye iz dru-goj mestnosti ostanki pogrebayutsya v mogilu
predkov; pol'zuyas' etim, zhivye ustraivayut obryady i v chest' ranee pogrebennyh
predkov (naprimer, peremyvanie kostochek, kotorye potom zavorachivayut v novuyu
shelkovuyu pelenu). Obryadami mozhet soprovozhdat'sya i "ceremoniya otkrytiya" novoj
mogily, kogda ostanki umershih perenosyatsya syuda iz vremennyh mest
zahoroneniya. Famadiana proishodit ochen' pyshno, pri izobilii muzyki, peniya i
tancev (v tom chisle tancev s kostyami predkov!). Rasskazyvali, chto odnazhdy
takaya ceremoniya proishodila pod muzyku "Bezdel'nik, kto s nami ne p'et".
Potomki vynosyat iz mogily ostanki predka, "beseduyut" s nim, a to i prosto
nosyat usopshego, "pokazyvaya", chto novogo proizoshlo so vremeni ego otsutstviya
v rodnom dome, gorode ili derevne. I vsemu etomu soputstvuet grandioznoe
vesel'e i smeh^[7] - nazvat', chto li, slovom "hohorony", ne v
primer nashemu mrachnomu obryadu, gde zalivayutsya slezami.
Blizhe k vecheru my, k svoemu oblegcheniyu, vse-taki dostigli Mananary.
Sdaetsya, chto imenno zdes' rodilos' vyrazhenie "odnoloshadnyj gorodishko" (esli,
konechno, i odna-to loshad' tut najdetsya). Gorstka polurazvalivshihsya domikov
razbezhalas' po trem ulicam, prolozhennym, veroyatno, p'yanym stroitelem i
izrytym dyrami, kak syr gryujer. Vprochem, dlya mestnoj domashnej skotiny
luchshego mesta, chem eta teplaya, izrytaya yamami zemlya, ne nashlos'. Zebu
vozlezhali na doroge, melanholichno perezhevyvaya zhvachku i ne obrashchaya vnimaniya
na mehanicheskij transport. Dva krupnyh petuha, kak zapravskie bojcy, v
radostnom vozbuzhdenii vzletali v vozduh i staralis' porazit' drug druga
dlinnymi krivymi zheltymi shporami. Solnce siyalo na bronzovom, zolotom i
zheltom operenii bojcov. V odnoj iz yam kurica s pyat'yu cyplyatami iskala
s®estnogo, no bezuspeshno; zato v drugoj, radostno kryakaya, kupalis' v pyli
chetvero utyat. V sosednej yame na boku lezhala do krajnosti istoshchennaya sobaka s
tremya shchenkami, nastojchivo pytavshimisya vydoit' nemnogo zhidkosti iz ee
ssohshihsya soskov.
Po ulicam gorodka rashazhivali obitateli, nosya korziny s proviantom na
golove; u nih ne bylo privychki smotret' vlevo, vpravo, a nekotorye
ostanavlivalis' poboltat' pryamo posredi proezzhej chasti. Dazhe kogda my
klaksonili izo vseh sil, oni chasto ne obrashchali na nas vnimaniya ili v luchshem
sluchae lenivo oglyadyvalis' i nehotya shodili s dorogi.
Zdeshnij otel'chik, kak eto voobshche svojstvenno "odnoloshadnomu" gorodu,
smutno napominaet kovbojskij salun na Dikom Zapade. |to konstrukciya iz
stolbov i dosok, snaruzhi okruzhennaya verandoj, s bol'shim barom i restoranom
vnutri i pomeshcheniem dlya kuhni szadi, snaruzhi. Vyjdya iz etoj osnovnoj
struktury, mozhno uvidet' kuchku nebol'shih shale v glubine sada. Krovati
derevyannye, a o takih shtukah, kak pruzhinnye matracy, zdes' i slyhom ne
slyhivali. Ban'ka, razmerom chut' pobol'she, chem grob dlya umershego ot vodyanki,
byla oborudovana vedrami s vodoj; zakonchiv omoveniya, sledovalo prosto vylit'
vodu v shchel' mezhdu doskami pola. Osveshchalos' sie pol'zitel'noe zavedenie
edinstvennoj elektricheskoj lampochkoj razmerom chut' pobol'she greckogo oreha,
sveshivavshejsya s konca provoda so stershejsya izolyaciej. Poskol'ku pomeshchenie
bylo rasschitano na nizkoroslyh mal'gashej, vsyakij raz, kogda ya otkryval dver'
v ban'ku, lampochka norovila stuknut' mne pryamo v glaz. Kogda zhe ya ishitryalsya
vymyt' golovu, provod norovil tak vputat'sya v volosy, chto, esli by
podavaemoe zdeshnej dinamo-mashinoj napryazhenie bylo hot' chut' vyshe, menya
neminuemo srazilo by tokom. SHale dlya priezzhayushchih soedinyalis' mezhdu soboj
uzkimi tropinkami iz kamnya-rakushechnika, kotoryj hrustel pod nogami, i esli
ty opazdyval ko snu, ot etogo hrusta prosypalis' vse postoyal'cy.
Vladel'cem otel'chika byl strojnyj, no chem-to pohozhij na kulachnogo bojca
mal'gash, kotoryj v svoej proshloj zemnoj zhizni byl, veroyatno, kakim-nibud'
yanycharom iz voinstva tureckogo sultana. Zapravlyala zhe delami ego zhena -
vysokaya, strojnaya, po-nastoyashchemu krasivaya kitayanka, s chernymi, kak masliny,
glazami, inkrustirovannymi v nezhnuyu, beluyu, slovno slivki, kozhu. Vsegda
bezuprechno odetaya, ona derzhala nebol'shoj shtat otel'chika v ezhovyh rukavicah:
pod yastrebinym vzorom hozyajki gostinicy samye delikatesnye i roskoshnye blyuda
podavalis' v lyuboe vremya dnya i nochi bez zaderzhki (chto voobshche-to ne
harakterno dlya mestnyh privychek), a v bare, takzhe otkrytom dvadcat' chetyre
chasa v sutki, vsegda imelsya bol'shoj vybor napitkov - ot piva do mestnogo
roma, ot kotorogo garantirovanno vyrastut volosy na grudi dazhe u samoj
zhenstvennoj rubensovskoj modeli.
V tot den' mne otkrylas' eshche vot kakaya tajna: otel'chik, okazyvaetsya,
byl centrom torgovli hrustalem. Madagaskar i Braziliya - dve vedushchie strany
po dobyche hrustalya, prichem Madagaskar v etom dazhe operezhaet Novyj Svet. YA
naivno predpolagal, chto gde-to est' kakie-to hrustal'nye kopi i muskulistye
shahtery, podobno semi gnomam Belosnezhki, izvlekayut kirkami eti dorogie
kamni. Okazyvaetsya, nichego podobnogo. Hrustal', tshchatel'no maskiruyas' pod
obychnye kamni, probivaetsya iz-pod pochvennogo sloya v lesu, a predpriimchivye
mestnye zhiteli hodyat i sobirayut ego, a zatem sdayut mestnym eksporteram,
odnim iz kakovyh i yavlyalsya vladelec otel'chika.
Tajna mne otkrylas' poutru, kogda ya uslyshal strannye zvuki. CHto-to
pohozhee ne to na monotonnyj krik afrikanskoj pticy, chej golos napominaet
molotochek mednika, ne to i v samom dele kto-to stuchit molotochkom po
kroshechnoj nakoval'ne, a vprochem, eto pohodilo i na hor lyagushek v brachnyj
period. Napraviv svoi stopy tuda, otkuda razdavalsya zvuk, ya obnaruzhil gruppu
devushek, sidevshih v teni sdelannogo na skoruyu ruku navesa iz trostnika;
kazhdaya razbivala malyusen'kim molotochkom bol'shie kristally na kusochki
razmerom s brazil'skij oreh ili chut' pokrupnee. Snachala ot kristalla-syrca
otkalyvali poryadochnyj kusok, kakovoj zatem i obrabatyvali molotochkom, udalyaya
s nego primesi. Podvergnutyj takoj obrabotke kristall siyaet belymi i serymi
ottenkami, slovno sosul'ka. Postepenno kucha obrabotannyh kristallov rastet;
ih pakuyut i otpravlyayut v Evropu, gde ispol'zuyut, pomimo vsego prochego, v
proizvodstve lazerov.
Kogda ya povedal o svoem otkrytii chlenam nashej komandy, vyyasnilos', chto
ya zadel za zhivoe Frenka, kotoryj okazalsya strastnym kollekcionerom
mineralov. Vskore, posle dolgoj torgovli s vladel'cem otel'chika, Frenk
priobrel u nego temnyj kristall velichinoj s horoshij kirpich, no znachitel'no
tolshche. |tu raznovidnost' nepravil'no nazyvayut chernym hrustalem, hotya na
samom dele on igraet ottenkami dymchato-serogo, slovno persidskaya koshka.
Pozzhe, v hode etoj zhe poezdki, ya priobrel bol'shoj kristall, pokazavshijsya mne
nesravnenno luchshim: on igral vsemi ottenkami lilovato-rozovogo, slovno
horosho razbavlennoe krasnoe vino; on byl pohozh na gigantskij rozovyj
lepestok i stol' horosh, chto ne nuzhdalsya ni v kakoj shlifovke.
Raspolozhivshis' v otel'chike, my prebyvali v sostoyanii nekoj
neuverennosti. Prezhde vsego my predalis' razmyshleniyam, gde osnovat' bazovyj
lager': ved' raz osnoval - tak tam i sidi; tuda pritaskivaj vseh pojmannyh
zhivotnyh, ottuda otpravlyajsya na lovlyu. Vo-vtoryh, my tochno ne znali, v kakih
uchastkah lesa otlov budet udachlivee,- kak by nam prigodilsya sovet
neulovimogo professora Rolana Al'bin'yaka, sovetnika zapovednika "CHelovek i
biosfera", kotoryj nachinalsya srazu za gorodom. Ozhidalos', chto my vstretimsya
s professorom po doroge, a ego sovety byli nuzhny srochno.
Obshchaya koncepciya zapovednika predstavlyaetsya ochen' interesnoj i krajne
vazhnoj, tem bolee v usloviyah takoj strany, kak Madagaskar, gde pochti ne
ostalos' lesov. Pod zapovednik otvedena obshirnaya po ploshchadi territoriya,
razdelennaya koncentricheskimi kol'cami, podobno misheni luchnika. "YAblochko" v
centre - uchastok neprikosnovennogo lesa, kuda zakazan vhod dazhe uchenym,
razve chto s ochen' vazhnymi celyami. Razumeetsya, tam ne razresheny ni ohota, ni
rubka derev'ev. Sleduyushchee kol'co takzhe predstavlyaet soboj devstvennyj les,
no tam razresheny pod strogim nadzorom ohota i rubka. Les ispol'zuetsya kak i
dolzhno - razumno i shchadyashche, s vygodoj dlya cheloveka, no i s zabotoj o miriadah
drugih form zhizni, naselyayushchih ego. Tret'ya zona - vneshnyaya okruzhnost' -
prednaznachena dlya zanyatiya zemledeliem, no pod nablyudeniem, chtoby zemlya ne
istoshchalas', a prodolzhala kormit' lyudej. Esli eta neobyknovenno tonkaya
koncepciya srabotaet, ona real'no pomozhet Madagaskaru. Dlya nas zhe ves'ma
sushchestvennym bylo znat', gde nachinayutsya i gde konchayutsya razlichnye zony,
chtoby mozhno bylo nachat' ohotu za neulovimym aj-aj. Sledovatel'no, prezhde chem
opredelyat' mesto dlya lagerya, neobhodimo bylo razuznat' koordinaty
Al'bin'yaka.
No samym skvernym yavlyalos' to, chto posle chudovishchnoj tryaski po zhutkoj
doroge moi bedra sovsem otkazalis' slushat'sya i ya peredvigalsya primerno kak
vos'midesyatiletnij starec, zachem-to reshivshij prinyat' uchastie v sorevnovanii
po begu v meshkah. Odnako v samom bespomoshchnom sostoyanii ya okazalsya, kogda
nastalo vremya poznakomit'sya so zdeshnimi udobstvami vo dvore. Dvigayas' po
dorozhke iz kamnya-rakushechnika slovno cherepaha, neohotno probudivshayasya ot
spyachki, ya zapersya v sooruzhenii iz krovel'nogo zheleza, v kotorom na cementnom
polu otpechatalis' ch'i-to sledy, a dyra byla razmerom s tunnel' pod
La-Manshem. Huzhe vsego to, chto, uzhe sidya na kortochkah, ya obnaruzhil, chto mne
ne na chto operet'sya, chtoby razognut'sya. K schast'yu, ya smog dokrichat'sya do
svoej blagovernoj Li, kotoraya samootverzhenno brosilas' mne na vyruchku. Tak
potom i hodili v tualet vmeste, i ya predstavlyayu, kak ostal'nye postoyal'cy
gadali, chem my tam zanimaemsya,- ved', pryamo skazhem, ne samoe udachnoe mesto
dlya blazhenstva lobzanij, bezumnyh zhelanij.
YA postavil problemu pered K'yu, kotoryj kak raz dogovarivalsya s mestnym
plotnikom ob izgotovlenii yashchikov, v kotoryh my nadeyalis' poselit' aj-aj,
kogda oni nakonec budut otlovleny.
- A u tebya horoshij plotnik? - sprosil ya K'yu.
- Otlichnyj, esli prosledish' za nim,- otvetil tot.
- YA imeyu v vidu - u nego ne torchat gvozdi? Naskol'ko ya znayu, plotniki
chashche vsego etim greshat.
- Net, on ochen' akkuraten. A chto?
- Tak vot. Kak tol'ko on zakonchit izgotovlenie yashchikov, pust' soorudit
to, chto ya v yunye gody nazyval slovom "gromotron".
- Gromotron? A eto eshche chto za hrenovina? - sprosil K'yu, osharashenno
glyadya na menya.
- O... gromotron - eto... prekrasnaya veshch'! |to yashchik s dvumya stenkami,
bez dna i s otverstiem v kryshke. Vodruzhaesh' nad rasshchelinoj ili yamoj v zemle,
sadish'sya poudobnee - i delaesh' svoe delo s komfortom, s tolkom, s
rasstanovkoj... Kak-to, buduchi v Paragvae, ya soorudil ego iz rozovogo
dereva, no zdes', boyus', takoj roskoshi ne budet.
- Nu, eto dlya nego para pustyakov. Odnako pochemu ty nazyvaesh' ego gro...
A! Vse yasno! Tol'ko stavit' nado nad samoj gulkoj rasshchelinoj.
- Nu i slava Bogu, chto do tebya doshlo,- strogo skazal ya. U menya ne bylo
ni malejshego zhelaniya razzhevyvat' emu etimologiyu etogo slova.
Gromotron byl zakonchen v szhatye sroki. On okazalsya srabotannym na
sovest', i blagodarya emu stranstviya dazhe po samym gluhim zakoulkam prirody
stali legche.
Na puti v Mananaru my konechno zhe ostanavlivalis' v kazhdoj
skol'ko-nibud' prilichno vyglyadyashchej derevushke, gde sohranilsya hot' nebol'shoj
uchastok lesa, i rassprashivali pro aj-aj. Rezul'taty razocharovyvali. Mnogie
obitateli nikogda v glaza ego ne videli. Dazhe samyj pochtennyj starec,
kotoromu yavno perevalilo za vosem'desyat, uporno otrical nalichie stol'
opasnogo sozdaniya v zdeshnih krayah. V odnoj iz dereven' soznalis', chto let
desyat' nazad imelsya takoj, kotoryj razoryal ih plantacii i byl za to ubit. V
obshchem, pusto, ni nameka na izobilie aj-aj. Nastroenie u nas sovsem upalo.
V ozhidanii Rolana Al'bin'yaka, kotoryj pomog by razveyat' nashi somneniya,
my reshili issledovat' mestnost' - vybrat' naibolee podhodyashchij ugolok dlya
bazovogo lagerya i porassprosit' zhitelej o zagadochnom zhivotnom. Dzhon naudachu
poehal na "tojote" v severnom napravlenii, a K'yu reshil obsledovat'
okrestnosti Mananary. My byli v izvestnoj stepeni uvereny, chto Zver' s
Magicheskim Pal'cem sushchestvuet v dannom regione, potomu chto nekotoroe vremya
nazad imenno zdes' bylo otlovleno neskol'ko osobej dlya Vensennskogo zooparka
i D'yukskogo universiteta s cel'yu razvedeniya v nevole. Samyj malen'kij iz
pojmannyh imi aj-aj, kotoromu dali strannoe imya Hempri, byl voobshche pervym
aj-aj, kotorogo ya kogda-libo videl. On i pozval nashu ekspediciyu v dorogu.
K nashej kompanii dobavilsya strojnyj prostovatyj yunosha po imeni ZHulian -
v proshlom on pokazal sebya prekrasnym lovcom aj-aj i otlovil neskol'ko
ekzemplyarov dlya zooparkov. On byl nastol'ko besshabashen, chto lazil za aj-aj
po derev'yam i hvatal ih rukami, ne boyas' ogromnyh zubov, kotorymi te mogli v
dva-tri priema razgryzt' kokosovyj oreh. Dokazatel'stvom kusachesti aj-aj
sluzhili vpechatlyayushchie carapiny na rukah ZHuliana. Bylo resheno, chto vmeste s
K'yu on vyedet v nochnuyu razvedku v okrestnosti Mananary na poiski sledov
etogo strannogo sozdaniya. Li vzyalas' issledovat' okrainy goroda, a mne
prishlos' ostat'sya v otel'chike: kak ni hotelos' pouchastvovat' v nochnoj ohote,
no boli ne otpuskali.
V odnoj iz svoih progulok po okrestnostyam Li vyvedala, chto cherez reku,
protekavshuyu na samoj okraine goroda, perekinut vnushitel'nyj zheleznyj most, a
tamoshnyaya doroga zamoshchena shchebnem i nahoditsya v prekrasnom sostoyanii. Ona
tyanulas' na tridcat' pyat' mil' i nepostizhimym obrazom zakanchivalas' v
derevushke pod nazvaniem Savdrakatsi. Putem rassprosov nam udalos' vyyasnit',
chem byla vyzvana postrojka etogo uchastka horoshej dorogi v stol', kazalos'
by, gluhom meste. ZHena byvshego prezidenta yavlyalas' urozhenkoj Sandrakatsi, i
ee predki rodilis' zdes' i pokoyatsya zdes'. Kak vse dobrye mal'gashi, ona
dolzhna byla vremya ot vremeni poklonyat'sya mogilam predkov, no ne taskat'sya zhe
ej po razbitoj doroge! Ee blagovernyj, kak i podobaet horoshim muzh'yam,
proniksya sochuvstviem k problemam zheny i povelel zamostit' dorogu.
Razumeetsya, zhena byla obradovana, ravno kak i obitateli dereven',
raspolozhennyh vdol' etoj dorogi: teper' im stalo kuda proshche dobirat'sya do
Mananary i prodavat' tam produkty. Dvigayas' po etoj doroge, Li nabrela na
derevushku bliz obshirnyh peschanyh plyazhej reki Mananara. Luchshego mesta dlya
bazovogo lagerya ne najti! No prezhde chem reshit'sya, my vse-taki postanovili
dozhdat'sya neulovimogo Rolana.
Tem vremenem iz razvedki vernulsya Dzhon. On otyskal rajon, gde, po
slovam mestnyh zhitelej, vodilis' aj-aj, a takzhe podhodyashchee mesto dlya lagerya.
No zagvozdka byla v tom, chto doroga tuda byla razbita, kak nigde, i, chto
huzhe vsego, sgnili mosty. Esli hotya by odin iz nih ruhnet, to vsya ekspediciya
(i, estestvenno, aj-aj, esli my dobudem takovyh) okazhetsya v lovushke. No dazhe
esli by doroga okazalas' proezzhej, vse ravno bez sovetov Rolana kryl'ya u nas
byli podrezany.
K'yu neodnokratno vyhodil na nochnuyu ohotu vmeste s ZHulianom. i vsyakij
raz nashi geroi vozvrashchalis' ni s chem. No odnazhdy utrom, kogda ya sidel na
verande i zavtrakal, voshel siyayushchij K'yu.
- Ty ne poverish',- skazal on, po-hozyajski razvalivshis' v kresle.
- Vo chto? - sprosil ya.
- Aj-aj! Polno aj-aj! Tak i skachut po derev'yam! |to bylo... Net, eto
neopisuemo! |to... basnoslovno! Nu, slovom, prosto neveroyatno. YA hotel
skazat'... Oni povsyudu!
- Vot ty sperva otdyshis', a potom govori. Medlenno, chetko, chtoby mozhno
bylo ponyat',- skazal ya, nalivaya emu kofe.
K'yu proglotil bodryashchuyu zhidkost' i povedal, kak vse bylo.
Okolo poloviny vos'mogo vechera on s ZHulianom zashli v netronutyj uchastok
lesa. Vdrug oni obnaruzhili, chto okruzheny aj-aj. Oni videli vosem' - desyat'
zhivotnyh, i K'yu podumal, uzh ne brachnoe li u nih torzhestvo. Izvestno, chto
tekushchaya samka privlekaet srazu neskol'kih samcov. On skazal, chto bylo mnogo
grohochushchih zvukov, kak budto samcy, otvergnutye samkoj, proshchalis' so vsej
kompaniej. Kriki samcov napominayut prodolzhitel'noe "a-a-a", pochti kak u
koshach'ego lemura; togda kak u samok pronzitel'nyj krik pohozh na "e-j-j-e".
Bylo i nemalo zvukov yavno agressivnogo haraktera: fyrkan'e s shipeniem.
Ochevidno, eto ili predupreditel'nyj signal u samcov, ili zvuk,
soprovozhdayushchij ih brachnye draki. On videl, kak lovko, slovno belki, zver'ki
vzbirayutsya vverh i soskakivayut vniz po polzuchim rasteniyam; kak oni lizhut
tol'ko chto raspustivshiesya cvety pal'my ravenala - ochevidno, v poiskah
nektara; kak oni zhuyut na derev'yah chto-to vrode chernil'nyh oreshkov, a zatem
vyplevyvayut - po-vidimomu, ih interesuyut ne sami oreshki, a tayashchiesya v nih
lichinki ili zhuki. K'yu rasskazyval, kak lovko oni lazyat po derev'yam, slezayut
golovoj vniz, kormyatsya, svesivshis' na zadnih lapah s vetok.
Novosti, chto i govorit', zamechatel'nye. Itak, mesto vybrano verno,
ostalas' tol'ko samaya malost': pojmat'. No legko skazat', a vot podi pojmaj!
My umno sdelali, chto rasprostranili po vsem okrestnym derevnyam novost', chto
ishchem aj-aj: dva dnya nazad iz sosednej derevni prishla trevozhnaya vest'.
Zverolov so stazhem privyk k tomu, chto syurprizy mogut podzhidat' ego v
lyubuyu minutu. Vot on otpravlyaetsya v dalekij i opasnyj put' za redkimi
zhivotnymi, a kogda nakonec pribyvaet k mestu naznacheniya i vseh
rassprashivaet, otovsyudu slyshit chto-nibud' v takom rode: "CHto zh vy ne
priehali na proshloj nedele, sejchas ih i sled prostyl. YA vot videl dvadcat',
a CHarli... CHarli, skol'ko ih tebe popalos' na glaza? Vot vidite, sorok. Sami
vinovaty, chto yavilis' ne v sezon. Gde vy ran'she byli?" I ponyatno, chto
dve-tri nedeli podobnyh rassprosov zagonyat v sumasshedshij dom dazhe zverolova
so stal'nymi nervami. Na nashu zhe dolyu vypalo nechto pohuzhe. V odnoj derevne
soobshchili, chto vysledili gnezdo aj-aj. Tuda my i otpravilis'. I chto zhe?
Pribyv na mesto, obnaruzhili, chto eto gnezdo krysy, no zhiteli uveryali, chto
videli tam aj-aj i chto desyat' dnej nazad odnogo pojmali.
- I chto s nim sdelali? - s zamiraniem serdca sprosili my i uslyshali,
chto zhivotnoe bylo ubito za to, chto poedalo kokosovye orehi.
-A vy ne slyshali, chto eto zhivotnoe ohranyaetsya? - sprosili my.
Mestnye zhiteli smushchenno pereglyanulis'. Da, chto-to takoe slyshali kraem
uha, no ne verili etomu, potomu chto v derevne v neskol'kih milyah otsyuda
pojmannogo aj-aj prosto-naprosto s®eli. U nas zamerlo serdce. My znali, chto
vo mnogih mestah aj-aj podpadaet pod zapret -fad i, i dazhe esli ego ubivayut,
to ne edyat. Esli zhe na vkus mestnyh zhitelej aj-aj okazhetsya eshche i
delikatesnym blyudom, to vskore on budet istreblen po vsej okruge. Pozzhe my
uznali, chto obe derevni nahodilis' v predelah zapovednika "CHelovek i
biosfera", chto konechno zhe ne dobavilo nam optimizma.
V etot den' hozyajka gostinicy otmechala den' svoego rozhdeniya i v chest'
etogo vecherom ustroila dlya nas vseh pirushku. My nadeli chistye rubahi i
chistye shorty, a ya napisal ej pozdravlenie na otkrytke s izobrazheniem aj-aj,
zadnim chislom podumav, stoilo li tak postupat': vdrug ona razdelyala mnenie
mestnyh zhitelej o zlokoznennosti etogo sushchestva? No, sudya po vsemu, hozyajka
nasha byla pol'shchena. Po sluchayu prazdnika ona vyryadilas' shchegolihoj, a ee
volosy cveta vranovogo kryla byli prichesany vsem na zavist'. Da, byl v nej
nekij neob®yasnimyj izysk, okruzhayushchij inyh zhenshchin, slovno aura.
Uzhin udalsya na slavu. Hotite ver'te, hotite net, no podali i
shampanskoe. Redko komu poschastlivitsya stol' roskoshno otuzhinat' s takim
prekrasnym vinom v podobnoj ekstraordinarnoj obstanovke. No i na etom
syurprizy ne konchilis' - v konce vecherinki imeninnica ob®yavila, chto utrom
povezet nas na piknik na ostrov posredi protekavshej nepodaleku reki. My
znali, chto neutomimyj Rolan vypustil imenno tuda pojmannogo im aj-aj, i, po
slovam vinovnicy torzhestva, u nas byli bol'shie shansy uvidet' ego. Kol' skoro
my vse ravno ne mogli pristupat' k reshitel'nym dejstviyam do poyavleniya
Rolana, ideya piknika na ostrove posredi reki prishlas' nam po dushe, a esli
eshche udastsya hot' odnim glazkom vzglyanut' na aj-aj, budet sovsem zdorovo.
Na sleduyushchee utro my otpravilis'. Imeninnica vyehala vpered v nebol'shom
furgone, nabitom s®estnymi pripasami; ee soprovozhdal pochti ves' shtat. My
posledovali za nej primerno chasom pozzhe. Reka v meste perepravy byla ochen'
uzkoj; voda cveta krepkogo kofe lenivo tekla mezh beregov. My perepravilis'
na ostrov na vnushitel'noj piroge, ch'i morehodnye kachestva ostavlyali, myagko
govorya, zhelat' luchshego. Kogda vysadilis' na ostrov, vyyasnilos', chto on
poryadka tridcati pyati akrov ploshchadi, okruzhen zaroslyami trostnika i papirusa;
na ostrove rosli maloprigodnye dlya botanicheskih sadov kofejnye i gvozdichnye
derev'ya, kokosovye pal'my i massa bananov. Povsyudu begali cyplyata i hryushki.
Pod odnoj iz kokosovyh pal'm priyutilos' neskol'ko hizhin. Poskol'ku
mal'gashi voobshche nizkoroslye i stroyat sorazmerno svoemu rostu, v nashih glazah
eti zhilishcha vyglyadeli detskimi shalashikami dlya igry. Vozle hizhin stoyalo
neskol'ko udobnyh mal'gashskih stul'ev s gnutymi spinkami, spletennyh iz
trostnika. YA nahozhu ih samymi udobnymi iz takogo roda mebeli, no uzh esli
komfortabel'no ustroilsya, ne delaj rezkih dvizhenij. |to vse ravno chto sidet'
v uel'skoj trostnikovoj lodke, kogda ot rezkogo ili neostorozhnogo zhesta
katish'sya vpravo, vlevo ili nazad. Vprochem, my podnosili ko rtu kushan'ya i
napitki s velichajshej ostorozhnost'yu, tak chto sidet' na etih stul'yah nam
pokazalos' naslazhdeniem.
Kogda my rasselis' poudobnee, vinovnica torzhestva vlastno, kak nekaya
aziatskaya Kleopatra, otdala rasporyazheniya - i prazdnik nachalsya. Podali
cyplenka pod ostrym sousom s pomidorami, zharenuyu rybu s ovoshchnym garnirom i
kak koronnoe blyudo - izyskanno prigotovlennyj holodec iz svinyh nozhek v
ogromnyh miskah. Edva my uspeli vozdat' dolzhnoe velikomu raznoobraziyu yastv,
kak so storony reki zhizneradostnoj pohodkoj yavilsya CHelovek-nevidimka - ne
kto inoj, kak Rolan sobstvennoj personoj, s siyayushchimi golubymi glazami, s
licom i lysinoj, rumyanymi kak yablochko, odetyj v chistuyu rubahu i shorty.
- Privet, Dzherri,- radostno skazal on.- A vot i ya. Kak dela?
On protyanul mne ruku, a ya, rascelovav ego v obe shcheki, podal emu zybkij
mal'gashskij stul i nalil vina.
- Tak gde tebya chert nosil? - sprosil ya Rolana.- Po sluham, tebya kidalo
po vsemu Madagaskaru ot Nu-si-Be do Fo-Dofena.
- Tak ono i bylo,- skazal on.- YA ved' teper' sovetnik zapovednikov
biosfery i noshus' to tuda, to syuda, ni minuty pokoya. Uzhasno! YA sovershenno
izmotan.
"CHto-to veritsya s trudom, sudya po tvoej pyshushchej zdorov'em fizionomii",-
podumal ya, kogda on nalival sebe vtoroj stakan.
- Nu,- sprosil Rolan,- a kak u vas dela?
- Da nichego, potihon'ku,- otvetil ya.- Na ozere Alaotra dobyli lemurov,
a v Murundave - cherepah i prygayushchih krys. Sejchas oni v celosti i sohrannosti
v zooparke Cimbazaza. Teper' by nam eshche dostat' etogo treklyatogo aj-aj.
- Net problem,- molvil Rolan, dopivaya stakan. U nas otleglo ot serdca,
kogda my uslyshali etu ego lyubimuyu frazu. V nashej predydushchej poezdke ego "net
problem" bylo otvetom na samye, kazalos' by, nerazreshimye situacii, iz
kotoryh on neizmenno nahodil vyhod. |to bylo ego izlyublennoe vyrazhenie, tak
chto my prozvali ego Professor Net Problem; tak ya i nazval ego, posvyativ emu
knigu, kotoruyu napisal za tu poezdku. Ryadom s etoj strastnoj naturoj
chuvstvuesh', chto lyuboe zatrudnenie, razreshit' kotoroe pod silu lish'
Gerkulesu, Rolan snimet odnim manoveniem ruki i vozglasom: "Net problem!"
- Sejchas nasha glavnaya zadacha - najti, gde osnovat' bazovyj lager',-
proiznes ya.
- Zdes',- otrezal Rolan.
- Kak, pryamo tut, na ostrove? - udivilsya ya.
- Da net zhe, net,- neterpelivo skazal Rolan.- YA imeyu v vidu zdes', bliz
Mananary, i vy smozhete ohotit'sya u granic zapovednika. Esli ne dob'etes'
uspeha, ya vypishu vam razreshenie na lovlyu v predelah vneshnego kol'ca. YA znayu,
chto tam vodyatsya aj-aj i chto lyudi ubivayut ih, hot' i osvedomleny, chto etogo
delat' nel'zya.
- Oni eshche edyat ih,- ugryumo dobavil ya.
- Edyat? - voskliknul Rolan, kak gromom porazhennyj.- |to uzhasno. Kogda
lyudi ubivayut ih za to, chto te pozhirayut u nih kokosovye orehi, eto odno delo,
no esli aj-aj stali ubivat' radi edy, eto chudovishchno.
- My podumali, ne osnovat' li lager' v kakoj-nibud' derevne u toj
moshchenoj dorogi,- skazal ya.- Tak, po krajnej mere, legche budet ezdit' v gorod
za proviantom.
- Prekrasno,- soglasilsya Rolan.- Luchshe ne pridumaesh'.
- Da vot beda - u televizionnoj gruppy slishkom malo vremeni,- prodolzhal
ya.- Nam nuzhno dobyt' aj-aj, poka im ne nastalo vremya ehat'.
- Net problem,- myagko skazal Rolan.- U menya odin uzhe est'.
- Kak?! - vskriknul ya i neostorozhno dernulsya. Stul oprokinulsya, uvlekaya
menya za soboj, i ya okazalsya na zemle vverh nogami.
- Dzherri, bud' poostorozhnee i poberegi bedra,- progovoril Rolan,
pomogaya mne podnyat'sya. On proiznes eto s eshche bol'shim pridyhaniem, chem
obychno.
- Tak u tebya dejstvitel'no est' aj-aj? - peresprosil ya. YA byl tak
potryasen, chto pozabyl o boli v bedrah.
- Da, da, est'. Vy mozhete vzyat' ego dlya s®emok, no potom poproshu
vernut': ya hochu vypustit' ego na ostrov k tomu, kotorogo uzhe tam poselil.
YA peredal novost' televizionshchikam, i ne nuzhno govorit', kak eto ih
obradovalo. Predstav'te, chto bylo by, esli by nam ne udalos' pojmat' aj-aj!
Tashchit'sya v takuyu dal' i vozvratit'sya ni s chem! Tut delo dazhe ne stol'ko v
ogromnyh den'gah, vybroshennyh na veter. Kak bylo by dosadno, esli by tak i
ne udalos' snyat' fil'm ob etom redchajshem i neobychnejshem sushchestve na zemle!
- Tak poedem skorej! - vypalil ya.- Tak hochetsya na nego posmotret'!
- Preduprezhdayu, on vovse ne ruchnoj,- skazal Rolan.- Tot, prezhnij, byl
kuda poslushnee.
- Da hot' by i lyudoed! Ne vazhno, lish' by snyat' fil'm.
- Skazat' po sovesti, ya ne zapassya strahovym polisom na sluchaj vstrechi
s aj-aj-lyudoedom,- podumav, zayavil Frenk.
- Tak-to ono tak,- vozrazil ya.- Nu, a u nego, po-tvoemu, est' strahovka
na sluchaj vstrechi s chelovekom?
- YA ne trus,- skazal Frenk.- Prosto ya poobeshchal svoej novoj zhene
vernut'sya domoj kak ogurchik. A esli ono pootgryzaet mne ruki-nogi, chto
togda?
- A nichego! Pust' pootgryzaet tebe ruki, nogi i... koe-chto eshche, no
fil'm dolzhen byt'! - izrek Bob |vans, kotorogo Frenk po odnim tol'ko emu
vedomym soobrazheniyam narek Kapitanom Bobom - vidimo, chtoby pol'stit' ego
provornoj, energichnoj nature.
- Davajte ne budem ob intimnoj zhizni Frenka. Luchshe otpravimsya v gorod i
posmotrim na zverya,- skazal ya.
- A zver' popalsya krupnyj,- zametil Rolan.
- Vot i prekrasno,- prodolzhal ya.- Znachit, ne uskol'znet dazhe ot takogo
operatora, chto nam dostalsya.
Tim obizhenno vzglyanul na menya.
- Bros'te trepat'sya! Boltushki! - skazala Li.- V put'!
My zabralis' v pirogu i otpravilis' na tot bereg.

Glava sed'maya. VERITI VECHERNIJ

Nedaleko ot otel'chika na glavnoj ulice raspolozhilas' doshchataya postrojka.
V nej razmestilas' kontora zapovednika "CHelovek i biosfera". Zdes', pod
kryshej, v teni i prohlade, stoyala korobka, otkuda vysovyvalis' usy. Tam
nahodilas' samaya krupnaya samka aj-aj, kotoruyu mne kogda-libo dovodilos'
videt'. Ona smotrela na nas myagkim lyubopytnym vzorom, slovno lyubimaya
hozyajskaya koshka, sidyashchaya na podokonnike. Mozhno bylo podumat', chto ona i
rodilas' v nevole.
- Po-moemu, ona staraya,- skazal Rolan.- Esli ne staraya, to uzh v zrelom
vozraste tochno.
- Nu, dlya fil'ma eto ne imeet znacheniya,- zayavil ya.- Spasibo, Rolan, my
pered toboj v neoplatnom dolgu.
- Net problem,- otvetil tot.
- Kak my nazovem ee? - sprosila Li.
- Veriti! - tverdo skazal ya.
- Pochemu Veriti? - zainteresovalsya Dzhon.
- A pochemu by net? Starinnoe krasivoe viktorianskoe imya. I potom, Frenk
sniskal sebe slavu svoimi "pravdivymi fil'mami".
- Hm,- proburchal Frenk.- Nadeyus', vy ne imeete v vidu epizod, kogda ya
pytalsya usadit' Dzhina Otri na loshad'?
- Nichego, pust' nazyvaetsya Veriti,- nastoyal ya.
Byt' posemu - i my sohranili za zhivotnym novoe imya, dazhe kogda otkryli,
chto eto samec.
* * *
Teper', kogda u nas na vooruzhenii byl Professor Net Problem, my mogli
pristupat' k bolee aktivnym dejstviyam. Kak i vsegda na Madagaskare, pervoe,
s chego my nachali,- nanesli vizit prezidentu okruga Mananara. On okazalsya
milym i spokojnym malym, odnako pod maskoj svojstvennogo mal'gasham
dobrodushiya s trudom skryvalos' ego otnoshenie k nam kak k neispravimym
chudakam, sbezhavshim neizvestno iz kakogo sumasshedshego doma. No poskol'ku my
vyglyadeli skoree blazhennymi, chem bujnymi, prezident vyrazil svoe voshishchenie
tem, chto my budem rabotat' na podvlastnoj emu territorii, i radushno
privetstvoval nas.
Okazav svoim vizitom chest' glave mestnoj administracii, my dvinulis' po
moshchenoj "doroge predkov" i doehali do derevni Antanambaobe, gde Li primetila
mesto dlya bazovogo lagerya. Ponyatno, vdol' dorogi ne ostalos' i nameka na
nastoyashchij les, zato mozhno bylo popytat'sya poradovat'sya plodam chelovecheskoj
deyatel'nosti. Vot ugolki bujnoj rastitel'nosti, nad kotorymi rasprosterli
svoi veera pal'my ravenala; vot nebol'shie polya risa v ovrazhkah, kuda eroziej
naneslo nemnogo plodorodnoj gryazi; oni byli pohozhi na pyatna
izumrudno-zelenoj akvareli iz detskogo nabora krasok. Derevenskie doma
utopali v uhozhennyh sadah, gde rosli lichi s yarko-oranzhevymi plodami i
gvozdichnye derev'ya stol' akkuratnyh udlinennyh yajceobraznyh form, chto ih
mozhno bylo prinyat' za chudo iskusstva strizhki derev'ev.
Podvigayas' vpered, my vdyhali samye raznoobraznye aromaty list'ev, na
kotoryh igralo solnce, chudesnyj zapah zemli i preloj listvy, napominavshij
zapah slivovogo piroga. No vot v®ehali v derevnyu - i byli ocharovany
aromatami kofe, gvozdiki, vanili, razlozhennyh dlya prosushki na trostnikovyh
podstilkah. Vysyhaya na solnce, oni napolnyali vozduh volshebnymi blagovoniyami.
Antanambaobe okazalas' bol'shoj derevnej v neskol'ko tysyach dush; a s
pervogo vzglyada ne podumaesh' - domiki tak razbrosany sredi kokosovyh i
gvozdichnyh plantacij, chto, esli by ne chereda domov vdol' dorogi, mozhno i ne
uznat' o takom skoplenii naseleniya. Zdes' my vstretilis' s upolnomochennym
provincii. Naznachennye pravitel'stvom chinovniki, zachastuyu ne iz chisla
iskonnyh zhitelej, obychno (kak my skoro v etom ubedilis') nahodyatsya v
natyanutyh otnosheniyah s mestnym naseleniem. A kak zhe inache: naznachennye
pravitel'stvom, da k tomu zhe ne mestnye - celyh dva chernyh klejma!
"Upolnomochennogo" zvali ZHerom. Ego ulybka zastavlyala neproizvol'no
hvatat'sya za karman, chtoby ubedit'sya, cel li bumazhnik. Ochevidno, ZHerom byl
pol'shchen, chto my vybrali dlya svoej raboty podvlastnuyu emu derevnyu, a na nashi
peregruzhennye mashiny on smotrel vostorzhenno, dazhe s voshishcheniem.
On shiroko ulybnulsya, obnazhiv mnozhestvo razrushennyh, kak u bol'shinstva
mal'gashej, zubov. Lyuboj dantist, kotoryj zaglyanet v etot blagoslovennyj
ugolok, ili navsegda poteryaet pokoj i son, potomu chto stol'ko gniyushchih klykov
on ne uvidit dazhe v samom strashnom koshmare, ili zhe reshit obosnovat'sya zdes'
i skolotit' sostoyanie. Po sravneniyu s krepkimi, belymi zubami afrikancev,
blestyashchimi kak nadgrobiya iz ital'yanskogo mramora, vo rtu u mal'gashej obychno
stalaktity i stalagmity vseh ottenkov chernogo, zheltogo i zelenogo, sposobnye
vyzvat' shok. Vprochem, u ZHeroma sredi ostankov vykroshivshihsya perednih zubov,
slovno solnce mezh nesushchihsya po nebu grozovyh oblachkov, siyal akkuratno
vstavlennyj zolotoj zub. Pravda, avtor sego blestyashchego ukrasheniya byl ili
diletant, ili tak volnovalsya za poruchennoe emu otvetstvennoe delo, chto v
itoge koronka zuba okazalas' nenavyazchivo navisayushchej nad nizhnej guboj ZHeroma.
Hotya v lico my nazyvali ego "mes'e ZHerom" (pohozhe, ego samogo udivlyala
takaya pochtitel'nost'), za glaza on imenovalsya ne inache kak Gnilozubom. My
skazali emu, chto ne sobiraemsya vmeshivat'sya v zhizn' derevni - prosto razob'em
lager' na peschanom plyazhe vniz po reke, a vse, chto nam nado,- nemnogo teni
dlya sebya i teh zhivyh sushchestv, chto my nadeyalis' otlovit'. Nu a vse
neobhodimoe dlya samoobespecheniya u nas est'. Rasstavshis' s mes'e ZHeromom,
nasha komanda otpravilas' osmatrivat' okrestnosti.
Tut proizoshlo radostnoe sobytie: poka my obsuzhdali vse "za" i "protiv",
iz kustov vypolzla bol'shaya blestyashchaya zmeya i medlenno i soblaznitel'no, tochno
tancovshchica s ostrova Bali, proskol'zila kak raz cherez tot uchastok, gde my
sobiralis' stat' lagerem. K'yu pojmal ee, i my oshchutili v svoih ladonyah teplo
dlinnogo, myagkogo kak shelk tela zelenoj i korichnevoj s zolotym otlivom
raskraski, tekshego mezh pal'cev slovno voda. My otpustili ee, pozhelav vsego
samogo dobrogo. Ne buduchi lyud'mi suevernymi, my vse zhe vosprinyali eto kak
dobroe predznamenovanie.
Mestnost' i v samom dele radovala glaz. SHirokaya reka medlenno nesla
svoi burye vody sredi skal i peschanyh dyun. S pervogo vzglyada moglo
pokazat'sya, chto na protivopolozhnom beregu sohranilsya devstvennyj les, no eto
vpechatlenie sozdavali lish' neskol'ko kakim-to chudom ucelevshih bol'shih staryh
derev'ev. Vokrug ih massivnyh stvolov burno rascvela molodaya porosl' futov
dvadcat' vysotoj, a iz nee vystrelivali gruppy kokosovyh pal'm i neizmennyh
pal'm ravenala.
My ostorozhno stupili na pesok i raschertili ploshchadku pod budushchij lager'.
Vot zdes' u nas budet stolovaya-gostinaya, a vot tut postroim pomeshchenie dlya
zhivotnyh... Tem vremenem Gnilozuba okruzhila tolpa sel'chan. Vse lezli s
sovetami, kak delat' to, kak delat' eto. I bednyaga okonchatel'no vyshel iz
sebya - ved' esli vse budut pristavat' s sovetami, togo i glyadi, zabudut, kto
zdes' nachal'nik. Po mere togo kak on vyhodil iz terpeniya, vse yarche siyal na
solnce ego zolotoj zub, slovno kinzhal. Eshche by, ved' sobytie moglo okazat'sya
sud'bonosnym v zhizni derevni! Kogda eshche takoe sluchitsya, chtoby v derevne
Antanambaobe ostanovilos' srazu devyat' vazaha, da eshche na chetyreh mashinah,
napichkannyh nesmetnymi sokrovishchami! Tem bolee vse znayut, kakie prostaki eti
vazaha,- stoit ih horoshen'ko potryasti, kak denezhki posyplyutsya, BUDTO list'ya
s dereva! Tut mestnye zhiteli horom prinyalis' zaveryat' nas, chto bambuk dlya
opor i pal'movye list'ya dlya krysh budut zagotovleny uzhe k utru, a postrojka
nachnetsya siyu zhe minutu. YA skazal, chto nado by ponablyudat' za nachalom raboty
i ubedit'sya, chto vmesto zakazannogo pryamougol'nogo sooruzheniya nam s
entuziazmom ne postroyat treugol'nogo. Takoe sluchaetsya ne tol'ko v tropikah,
no i v matushke-Evrope: ya sam ubedilsya v etom. U menya byli druz'ya, kotorye
stroili dom v Grecii i vse doverili vkusu i opytu stroitelya. Kogda zhe
vernulis', to s uzhasom obnaruzhili, chto fasad vyhodit ne tuda, kuda oni
zakazyvali. Stroitel' pytalsya opravdyvat'sya tem, chto zimoj v etom
napravlenii duyut vetry, no moi druz'ya-to ne sobiralis' zhit' tam zimoj; togda
stroitel' upal duhom i razrazilsya slezami, i moim druz'yam stoilo nemalyh
usilij ego uteshit'. Nauchennyj gor'kim opytom, ya ne hotel povtoreniya togo zhe
v Antanambaobe.
YA takzhe rassprosil o mestnyh peremeshcheniyah stad zebu, potomu chto vyjti
rano poutru iz palatki i uvyaznut' v korov'ej lepeshke nikak ne vhodilo v moi
plany. Razuznav obo vsem, my reshili otpravit'sya v put', predvaritel'no
povtoriv vse nashi instrukcii ot nachala do konca. ZHerom slushal s bol'shim
vnimaniem, kival v znak soglasiya i v to zhe vremya samozabvenno kovyryal v nosu
- veroyatno, chtoby vnimatel'nee slushat'. Nakonec nam nastalo vremya dvigat'sya,
i on soizvolil prekratit' razvernutye arheologicheskie izyskaniya u sebya v
nosu i vynut' ottuda palec. Pozhelav s siyayushchej ulybkoj dobrogo puti, on pozhal
vsem ruki. YA zametil, chto byl ne edinstvennym chlenom ekspedicii, kto posle
takogo proshchaniya tshchatel'no vyter ruki o shtany.
* * *
Kogda my vyehali, nebo bylo eshche chistym - blednym, myagko-golubogo cveta.
No neozhidanno naleteli polchishcha groznyh temno-seryh tuch, pohozhih na kochany
cvetnoj kapusty. Oni zaslonili solnce, slovno zaduli svechu; ih nabuhshie
soscy gotovy byli prolit'sya dozhdem. Tot, kto ne byl v tropikah, ne mozhet i
voobrazit' tu vnezapnost' i yarost', s kotoroj obrushivaetsya na putnika
tropicheskij liven'. Kogda my dobralis' do otel'chika, iz-za grohoga livnya po
kryshe i po kronam pal'm bylo nevozmozhno razgovarivat'. YA videl, kak ot dozhdya
ukrylas' pod listom krasivaya, alaya s chernym, babochka; kogda zhe liven' dostig
takoj sily, chto list nachal sgibat'sya i kachat'sya, ona sdelala nerazumnuyu
popytku vyletet' i poiskat' bolee nadezhnoe ubezhishche i tut zhe byla pribita
struyami livnya k zemle. Prezhde chem ya smog spasti ee, kapli dozhdya vmazali ee v
pochvu. Kogda takie kapli b'yut po golove i licu, eto dovol'no oshchutimo. SHum
vody, stekayushchej s pal'movyh list'ev, napominal shum gigantskogo vodopada.
Doroga v schitannye sekundy prevratilas' v polosu zhidkoj gryazi, izmeniv
okrasku s cveta rozovoj karameli na pochti alyj; s kryshi iz riflenogo zheleza
sypalis' kapli razmerom s almazy v dvadcat' devyat' karat, no gorazdo
krasivee. Temperatura upala do desyati gradusov Cel'siya. Vdrug neozhidanno
oblaka milostivo ochistili nebo, solnce zastenchivo vyglyanulo, i ot kazhdogo
predmeta povalil par, kak iz chajnika.
|tim vecherom Li nakormila Veriti soglasno razrabotannoj nami neobychnoj
diete. Vo-pervyh, v menyu byli vklyucheny lichinki zhukov dlinoj v tri dyujma i
vesom pochti v unciyu kazhdaya. Oni byli chem-to pohozhi na dorodnyh pozhilyh ledi
v nochnyh halatah iz blednogo shelka i, veroyatno, mogli by prevratit'sya v
bol'shih zhukov, podobnyh tem, chto nam dovodilos' videt',- kazhdyj razmerom so
spichechnuyu korobku, s korichnevym i chernym otlivom, budto otlakirovannyj, i s
ogromnym, kak u nosoroga, rogom na golove. Vprochem, Veriti okazalsya nachisto
lishennym voobrazheniya i nabrosilsya na ugoshchenie s takim entuziazmom, s kakim
rebenok nakidyvaetsya na stakanchik morozhenogo. Izlyublennym blyudom Veriti byli
takzhe hlebnye shariki, namazannye syrym yajcom i medom. Krome togo, chtoby u
nego ne slishkom-to rosli zuby, my davali emu palki saharnogo trostnika, a
inogda i kokos. Slovom, na etoj diete nash pitomec zhil kak u Hrista za
pazuhoj i v neskol'ko dnej priuchilsya brat' pishchu iz ruk Li.
* * *
Kogda my vernulis' s mesta budushchego lagerya, ZHulian skazal, chto hochet
vyjti na nochnuyu ohotu, chtoby svoimi glazami ubedit'sya, stoit li vozlagat'
takie nadezhdy na rajon vokrug Antanambaobe. My otpustili ego, upovaya, chto
poutru on rasskazhet o samom krupnom iz izvestnyh nauke skoplenij aj-aj kak
raz v tom meste, gde my zalozhili lager'; pravda, byli nekotorye somneniya.
SHtuka v tom, chto aj-aj kak cygane: nynche zdes', a zavtra tam. Najdut
podhodyashchuyu fermu, ustroyat nabeg i, nasytivshis', soorudyat gnezdo dlya span'ya.
Gnezda zhe predstavlyayut soboj ob®emistye sooruzheniya iz list'ev i polzuchih
rastenij s myagkoj podstilkoj vnutri. V takih "kottedzhah" oni dnem spyat, a
noch'yu, slovno piraty, otpravlyayutsya na poiski drugoj fermy dlya razgrableniya.
Takim obrazom, dobyt' aj-aj mozhno, tol'ko zastignuv ego v gnezde v dnevnoe
vremya. Na nashu bedu, shodnye po vneshnemu vidu i razmeram gnezda stroili
mestnye krysy, i opredelit', komu prinadlezhit gnezdo, mozhno bylo, slaziv na
samuyu verhoturu. No vzbirat'sya na vysotu pyatidesyati - shestidesyati futov
(delo samo po sebe riskovannoe) tol'ko radi togo, chtoby ubedit'sya, chto
gnezdo prinadlezhit kryse,- zanyatie krajne razdrazhayushchee, ne govorya uzhe o tom,
chto i bespoleznaya trata vremeni. Sudya po vsemu (hotya my i ne byli sovershenno
uvereny), aj-aj stroili sebe gnezda, spali tam, a na sleduyushchij den' stroili
gnezdo na novom meste. Sledovatel'no, dazhe esli ty s takim trudom i
dobiralsya do gnezda, vsegda byl risk obnaruzhit' ego pustym. Eshche odnim
udruchayushchim faktorom sluzhilo to, chto priehali my, kak polagali, v razgar
sezona razmnozheniya, no poskol'ku znaniya nashi ob aj-aj byli skudny, nam bylo
neizvestno, ostaetsya li samka v tom zhe gnezde posle rozhdeniya detenysha, poka
on ne stanet dostatochno bol'shim, chtoby sledovat' za neyu, ili zhe prodolzhaet
prezhnij kochevoj obraz zhizni, stroya kazhdyj den' novoe gnezdo i taskaya za
soboj bespomoshchnogo nesmyshlenysha.
Prihodilos' zhalet' o tom, chto my tak malo znaem ob etom neveroyatnom
zhivotnom. (A vprochem, mnogo li my znaem o bol'shinstve drugih Bozh'ih
sozdanij?!) I vse zhe u nas poyavilas' nadezhda. Paru let nazad udalos' pojmat'
neskol'ko osobej aj-aj (schitavshihsya togda voobshche poslednimi) i perevezti ih
na ostrov Nusi-Mangabe, gde byl ustroen zapovednik. Tam dlya etih zhivotnyh
okazalsya raj zemnoj, i tuda pribyla doblestnaya ledi po imeni |leonora
Stirling. Ona uzhe dva goda izuchaet zhivushchih na etom ostrove aj-aj, i, kogda
nakonec opublikuet svoyu doktorskuyu dissertaciyu, posvyashchennuyu etim zhivotnym,
my nadeemsya, chto bol'shinstvo ih sekretov perestanut byt' sekretami.
Na sleduyushchee utro vozvratilsya bezzabotnyj ZHulian i s radostnoj ulybkoj
soobshchil, chto ego missiya konchilas' nichem. Hotya novost' ne yavilas'
neozhidannoj, ona vse-taki pokorobila nas, i chleny ekspedicii v ugryumom
nastroenii otpravilis' posmotret', kak idut dela na strojploshchadke. Vprochem,
to, chto my tam uvideli, neskol'ko pridalo nam bodrosti. Raboty na vseh
zakazannyh ob®ektah shli polnym hodom - chudo, kakoe vryad li eshche gde uvidish'.
Gigantskie stvoly bambuka, kazhdyj s blyudechko v diametre, zelenye i zheltye,
kak staraya slonovaya kost', s chernymi shtrihami, budto nanesennymi kist'yu,
srezalis' na protivopolozhnom beregu reki i splavlyalis' k mestu strojki. V
svyazkah oni vyglyadeli kak ogromnye ledency. CHto i govorit', bambuk voobshche
odno iz samyh udivitel'nyh i poleznyh tvorenij prirody. Srezh'te odno tol'ko
zveno, primerno v tri futa dlinoj, udalite odin konec - i vot vam prochnyj i
izyashchnyj sosud: hotite - nazyvajte kuvshinom, hotite - vazoj. Razrezh'te zveno
popolam i udalite lishnee - i vot vam dve otlichnye chashi; razrezh'te v dlinu -
vot vam bol'shaya pepel'nica, a esli ugodno, karandashnica, zakladochnica ili
chto hotite.
My osmotreli mesto, gde sooruzhalis' kuhnya i zhilye pomeshcheniya. Raboty
zdes' nachalis' v pervuyu ochered', i my plenilis' etim zrelishchem. Snachala
lopatami vykapyvalis' yamy dlya ustanovki stolbov. Voobshche zhe lopata byla
edinstvennym primenyavshimsya na etoj strojke instrumentom, esli ne schitat'
machete. |tot poslednij - rodnya abordazhnoj sabli, paranga, kri i yatagana, a
takzhe starshij brat opasnoj britvy - v rukah umelogo voina ili rabotnika
stanovitsya edva li ne chast'yu ego tela, prodolzheniem ego ruki. On mozhet legko
otrubit' chelovecheskuyu ruku ili raskolot' nadvoe cherep, a mozhet i razrezat'
nadvoe travinku.
Skorost' i akkuratnost', s kotoroj mestnye zhiteli rabotali etimi
smertonosnymi orudiyami, kazalas' neveroyatnoj. Sleduyushchim shagom za ryt'em yam
yavlyalas' ustanovka opornyh stolbov iz bambuka, kotorye snachala ochishchalis' ot
list'ev i melkih vetok. A vot za etim processom nuzhen byl glaz da glaz: my
opasalis', chto maloroslye mal'gashi postroyat takoj dom, v kotorom pomestyatsya
razve chto sem' Belosnezhkinyh gnomov,- hodit', postoyanno stukayas' golovoj o
potolok, kak v elizavetinskom kottedzhe, nam sovsem ne hotelos'. Opredeliv
vysotu konstrukcii, verhnij konec bambuka rasshcheplyali nadvoe, v vide rimskoj
cifry pyat', ustanavlivali v yamu i zasypali, a zemlyu horoshen'ko
utrambovyvali. Mezhdu tem drugie rabochie tshchatel'no sdirali prochnuyu koru s
gigantskogo bambuka - iz nee delalas' nadezhnaya verevka dlya svyazyvaniya
potolochnyh balok. Kak tol'ko balki vodruzili, nachalas' zagotovka pal'movyh
list'ev dlya kryshi. Pal'movyj list nadrezalsya vdol', chtoby ego mozhno bylo
slozhit', kak palatku. Potom, ukladyvali poverh balok i zakreplyali na meste.
K obedu byla gotova bazovaya struktura i polovina kryshi. Skorost' raboty
predstavlyalas' nemyslimoj. Kogda my vernulis' s obeda, konstrukciya byla
gotova polnost'yu. Ko vremeni zhe chaepitiya byli ustanovleny i palatki. My
razmestili svoyu pod hlebnym derevom, televizionshchiki zhe postavili svoi
roskoshnye zelenye palatki v ryad, kak v voennom lagere, a Frenk vozdvig svoj
raspisannyj oranzhevymi i belymi polosami shater pryamo na peschanom beregu. |to
sovershenno isportilo vid iz nashej palatki, no kto my takie, chtoby sporit' s
direktorom? Teper' ostalas' samaya malost' - "kabinety zadumchivosti",
musornaya yama i prochie podobnye melochi. My vygruzili nashe raznomastnoe
oborudovanie i pokidali v tol'ko chto vozvedennyj dom dlya sortirovki. CHto zhe
kasaetsya obitatelej samoj derevni, to nastroenie u nih bylo takoe, budto k
nim priehal cirk.
Poka v lihoradochnom tempe velis' raboty, na holme chut' vyshe lagerya, gde
stroilsya domik dlya zhivotnyh, sobralas', kazhetsya, vsya detvora Antanambaobe.
Osmelev, oni spustilis' i obstupili nas plotnym kol'com chelovek v dvenadcat'
tolshchinoj. Zdeshnie deti, pravda, spokojny i poslushny, no po mere togo kak
rasprostranyalas' vest' o nashem poyavlenii, detej sbegalos' vse bol'she i
bol'she i kol'co stanovilos' vse tesnee i tesnee. Dazhe pri samom otlichnom ih
povedenii nam stanovilos' vse trudnee sortirovat' poklazhu i obustraivat'sya.
Krome togo, iz-za prisutstviya takoj massy chelovecheskih tel temperatura
podnyalas' na celyh pyat' gradusov.
Detej, konechno, mozhno bylo ponyat' - v ih glazah my byli chem-to
sovershenno ne ot mira sego. Dazhe prishel'cy s letayushchej tarelki i te,
navernoe, ne proizveli by takogo vpechatleniya. My byli odnovremenno cirkom
Barnuma i Bejli, vystupleniem lord-mera, smenoj karaula u korolevskogo
dvorca i festivalem disneevskih fil'mov, vmeste vzyatymi. Bylo interesno
vglyadyvat'sya v ih izumlennye lica, pytlivye glaza, sledivshie za nami s
zhadnost'yu telemana, kotorogo chasami ne ottashchish' ot golubogo ekrana. Nashe
nepostizhimoe oborudovanie bylo v ih glazah primerno tem zhe, chem dlya nashego
brata yavlyaetsya osnashchenie agenta-007. Tol'ko kogda my nachali dostavat'
ponyatnye dlya nih veshchi - odezhdu, lamba, banki sardin i tushenku, blestyashchie
zolotistye butylki rastitel'nogo masla, ris i pechen'e, po ih ryadam pronessya
shepot: mol, eti veshchi nam znakomy. Deti sledili za kazhdym nashim dvizheniem,
tochno detektivy iz Skotland-YArda. Ot ih siyayushchih glaz, pohozhih na tutovye
yagody, ne uskol'znulo nichto - i vse eto konechno zhe budet rasskazano
roditelyam segodnya zhe vecherom. V svoyu ochered', ya sam nablyudal za det'mi,
poroj nevznachaj nastupaya im na nogi.
- Po pravde, ya ne hotel by lishat' etih detishek udovol'stviya,- skazal ya
Li.- |to yavno samoe bol'shoe sobytie v ih korotkih zhiznyah. No luchshe budet,
esli oni otojdut na neskol'ko shagov, a to my tut zadohnemsya. A eshche luchshe
budet, esli oni sejchas otpravyatsya po domam, a pridut zavtra. Nado, chtoby
kto-nibud' skazal im, chto my probudem zdes' neskol'ko nedel' i ne isparimsya
k nochi. Ty mozhesh' pojti k mes'e ZHeromu i posovetovat'sya s nim, chto delat'?
Daj emu ponyat', chto my lyubim detej, no vsemu zhe est' predel.
...My sideli za chaepitiem - s ploho skryvaemym otvrashcheniem pili
pahnushchij dymom ochen' gor'kij chaj, chut' podslashchennyj sgushchenkoj, kogda
vernulas' radostnaya Li.
- Nu kak? - sprosyat ya.- Povidala mes'e ZHeroma?
- Da,- skazala Li.- I on nas ponyal. On posovetoval uchredit' chasy
poseshchenij.
- CHto? - nedoverchivo voprosil Dzhon.
- CHasy poseshchenij.
- |to chto, kak v zooparke? - polyubopytstvoval ya.
- CHto-to vrode etogo,- hmyknula Li.
- Nu vot, krug i zamknulsya,- s oblegcheniem skazal Frenk.- O chem by ni
zashel razgovor - my vse svedem k teme zooparka.
- YA vse-taki ne sovsem ponimayu,- molvil ya.
- A chego tut ponimat'? My otvedem neskol'ko chasov, chtoby oni mogli
prijti i poglazet' na nas,- ob®yasnila Li.- YA predlozhila: s poloviny
odinnadcatogo do poloviny dvenadcatogo. U nas kak raz v eto vremya zavtrak, i
dumayu, v eto vremya oni ne budut nam tak dosazhdat'.
- A on chto otvetil?
- On skazal, chto deti v eto vremya v shkole. Dogovorilis' - s chetyreh do
poloviny shestogo,- skazala Li.- Tak, po-moemu, budet luchshe vsego.
- Znachit, ustroim im chto-to vrode utrennika? - sprosil Kapitan Bob s
toskoj vo vzore.- Pomnyu, ya tak lyubil vystupat' na utrennikah v yunye gody!
- I chto, po-vashemu, nuzhno dlya nih delat'? - pointeresovalsya ya.
- A zachem dlya nih eshche chto-to delat'? - skazala Li.- Budem vesti sebya
estestvenno, i vse.
- Nu nel'zya zhe nichego ne delat' na glazah u auditorii v vosem'sot
chelovek! - zaprotestoval ya.- CHto-to nam nado vse-taki delat'!
- Soglasen,- skazal Mikki, ch'i ryzhie volosy vstoporshchilis' vo vse
storony, a usy yarostno oshchetinilis'.- CHto-to nado delat'. YA mogu spet' dlya
nih neskol'ko staryh pesen. "Tri porosenka" - pojdet?
- A ya mogu akkompanirovat' na grebenke s papirosnoj bumagoj, tol'ko vot
grebenku eshche nado najti,- podhvatil Tim.
- YA mogu predstavit' scenu s kinzhalom iz "Makbeta",- skazal ya.- Iz menya
poluchitsya milyj strashnyj Makbet.
- Tebe ne nado byt' Makbetom, chtoby byt' strashnym,- zametil Frenk.
- Li mozhet spet' chto-nibud' po-francuzski,- prodolzhal ya, sdelav vid,
chto propustil ego zamechanie mimo ushej.- U nee takoj priyatnyj golos!
-A ya na chto? - vmeshalsya Dzhon.- YA tozhe umeyu pet'.
- Net uzh, izvini,- reshitel'no vozrazil ya.- YA znayu tebya tridcat' let i
slyshal, kak ty poesh'. Ni slov ne pomnish', ni melodii ne vyderzhivaesh'. Net,
pet' ty ne umeesh'.
- Pravda? - zainteresovanno sprosil Grem.- YA tozhe ne umeyu. Poprobuem
duetom?
- Ne daj Bog! Oni ot vashego peniya kak muhi peredohnut. Pomnish', Dzhon,
kak nazyvali tebya detishki v S'erra-Leone? "Belyj chelovek, u kotorogo bolit
zhivot".
Uvy, vse nashi spory okazalis' naprasny. My chestno zhdali gostej k
chetyrem chasam, no nikto ne prishel. Pozzhe vyyasnilos', chto roditeli ustroili
detyam takuyu golovomojku, chto napugali ih do smerti. Bolee togo, kogda my
podoshli k mestu, gde stoyali nashi mashiny, to uvideli prigvozhdennyj k stolbu
shchit s nadpis'yu bol'shimi nerovnymi bukvami na mal'gashskom yazyke. Nadpis'
glasila:
"VAZAHA - NASHI POCHETNYE GOSTI. NE BESPOKOJTE IH. PRIHODITE SMOTRETX NA
NIH PO VECHERAM PO NESKOLXKU CHELOVEK".
Bylo yasno, chto mestnye zhiteli gotovy uvazhat' nashe pravo na lichnuyu
zhizn'. A chto kasaetsya akterskih ambicij, to ya ne vizhu nichego strashnogo v
tom, chto nashi talanty okazalis' nevostrebovannymi.
Nesmotrya na eto, okolo lagerya bylo dovol'no ozhivlenno, potomu chto on
lezhal mezhdu dvuh tropok, chto veli ot derevni k reke. Odna tropinka shla tuda,
gde stoyala bol'shaya, no maloustojchivaya piroga dlya perepravy lyudej s ih
tovarami i pozhitkami cherez vody shokoladnogo cveta. Po drugoj, petlyayushchej
tropke dvazhdy v den' sovershali palomnichestvo k reke zhenshchiny - za vodoj i dlya
myt'ya posudy. K neschast'yu, iz-za svoih bolyachek ya prinuzhden byl bol'shuyu chast'
vremeni provodit' v lagere, no zato eti dve tropki ispravno postavlyali mne
"antropologicheskij" material, za kotorym ya nablyudal s udovol'stviem i
interesom.
Lyubopytnoj figuroj yavlyalsya, naprimer, hudoshchavyj molodoj chelovek,
kotoryj zhil gde-to na protivopolozhnom beregu. On imel krasivogo
otkormlennogo zebu cveta orehovogo dereva. Bol'shoe bogatstvo dlya takogo
molodogo cheloveka i, bez somneniya, gordost' sem'i. Dvazhdy v den' on prihodil
kupat' zhivotnoe, a zaodno i potrepat'sya s paromshchikom. Esli paromshchik byl na
nashem beregu, paren' otvyazyval svoyu pirogu, pereplyval na nashu storonu i
nakrepko privyazyval pirogu k moshchnomu kornyu. Vsled za nim, po sheyu v vode,
perepravlyalos' i zhivotnoe. Zdes' hozyain tshchatel'no ochishchal ego puchkom travy
ili ploskim kamnem, chto yavno dostavlyalo byku naslazhdenie. Ubedivshis', chto
kazhdyj kvadratnyj dyujm kozhi pitomca ochishchen ot bloh, kleshchej, piyavok, perhoti
i prochej nechisti, paren' slushal rasskaz paromshchika o poslednih novostyah iz
lagerya etih sumasshedshih vazah a. Nyneshnej noch'yu my oprobovali generator i
zalili lager' neprivychnym dlya mestnyh zhitelej svetom; pytayas' na sleduyushchij
den' raz®yasnit' proisshedshee skepticheski nastroennomu vladel'cu zebu,
paromshchik tak otchayanno zhestikuliroval, chto oprokinul pirogu i, vzmetnuv
fontan bryzg, okazalsya v vode. K moej radosti, nahodivsheesya v vode zhivotnoe
vstretilo novogo kupal'shchika blagosklonno.
Sluchalos', hozyain zebu tak zaslushivalsya rasskazami paromshchika, chto
sovershenno zabyval o svoem podopechnom. Poka on zhadno rassprashival paromshchika,
zebu stanovilos' skuchno. Sverkaya losnyashchimisya bokami na solnce, zhivotnoe
vyhodilo iz vody i slonyalos' po beregu. Odnazhdy ono ischezlo za derev'yami, i
cherez minutu ottuda razdalsya strashnyj krik: eto krichal krest'yanin, v ch'i
posevy zabralsya byk. Vladelec zebu totchas zhe pobezhal tuda, shvatil svoego
pitomca i, obmenyavshis' so vzbeshennym krest'yaninom polnym perechnem nepechatnyh
vyrazhenij, pomchalsya nazad k drugu-paromshchiku - voshititel'nomu masteru
skazok...
Po drugoj tropke k reke spuskalis' zhenshchiny - yarkie, kak popugai, v
svoih veselyh lamba, s celymi stolbami posudy na golovah. U nekotoryh byli
kastryuli iz zhesti s pochti stershejsya emal'yu, u drugih - posuda iz plastmassy
s takimi obodrannymi stenkami, budto po nim vodili shkurkoj. CHtoby ponyat',
chem vyzvana takaya iznoshennost', nuzhno posmotret' na metod chistki, kotoromu,
vprochem, ne otkazhesh' v original'nosti. Posudinu pogruzhayut v reku i nasypayut
v nee poryadochnuyu gorst' peska, posle chego devushka stavit v nee nogu,
uderzhivaya posudinu, chtoby ee ne uneslo techeniem. Vtoroj stupnej devushka
povorachivaet posudinu vokrug svoej osi, mezhdu tem kak pal'cy pervoj stupni
rastirayut po vnutrennej poverhnosti posudiny pesok, ochishchaya ee. Rezul'tat
izvesten, zato ruki ostayutsya svobodnymi. Hochesh' - zhestikuliruj, hochesh' -
derzhi neobyknovennoj dliny palku saharnogo trostnika; devushki raspravlyayutsya
s nimi s takoj lovkost'yu, kakoj pozaviduet lyuboj aj-aj. Kazhdyj raz, kogda
yunye osoby defilirovali v tu ili druguyu storonu, oni brosali nam skromnyj
vzglyad iz-pod pizanskoj bashni gorshkov, stoyashchih u nih na golove, i
privetstvovali nas myagkimi i nezhnymi, kak u vorkuyushchih golubej, golosami. Oni
byli voshititel'ny, i ya do smerti zhalel, chto ne znayu mal'gashskogo,- kak by
hotelos' spustit'sya vniz k reke da poboltat' s nimi, poka oni chistyat
kastryuli pal'chikami nog, s myagkim shipyashchim zvukom, kak budto edet liliputskij
parovozik,- pryamo skazhem, priyatnee na sluh, chem posudomoechnaya mashina.
Byl eshche odin chelovek, ch'e povedenie ozadachivalo nas. My dolgo sporili,
chto vse eto moglo by znachit', no stesnyalis' sprosit' u nego. On
perepravlyalsya cherez reku na piroge, a zatem shel cherez peschanye dyuny k
tropke, po kotoroj devushki spuskalis' myt' posudu. Miniatyurnyj i strojnyj,
on odevalsya v shorty i chistuyu rubahu, a na golove ego krasovalas'
tradicionnaya dlya mal'gashej solomennaya shlyapa. CHerez plecho u nego vsegda byla
perekinuta palka, s konca kotoroj svisala nebol'shaya sumka iz solomy - po
vsej vidimosti, ego zavtrak. Vsyakij raz, kogda etot mal'gash prohodil mimo
nashih palatok, on ostanavlivalsya, snimal shlyapu, sklonyal golovu (v etom svoem
poklone on napominal embrion v utrobe materi) i, lopocha chto-to v znak
privetstviya, zhdal, chtoby my otvetili tem zhe. Kogda ceremoniya zakanchivalas',
on nadeval shlyapu i shel k domiku dlya zhivotnyh. (CHem on tam zanimalsya, ya
zametil tol'ko posle togo, kak on prodelal eto neskol'ko raz.)
Poprivetstvovav snyatiem shlyapy nas, on eshche raz snimal ee, prohodya mimo domika
dlya aj-aj, edinstvennym obitatelem kotorogo poka byl Veriti. Mozhet, on
schital zhivotnoe zloveshchim i molil ne nasylat' na nego gorestej i bed? |togo
my nikogda ne uznaem, no fakt tot, chto on snimal shlyapu i pered nami, i pered
nashim plennikom.
Eshche odnim koloritnym personazhem byla devushka s vedrom. Polnen'kaya i v
to zhe vremya gracioznaya, s shirokoj yarkoj ulybkoj i soblaznitel'nymi glazami s
povolokoj, ona dvazhdy v den' prihodila za vodoj s ogromnym zheltym
plastmassovym vedrom. My slyshali, kak ona, priblizhayas', chto-to napevala
milym i shchebechushchim, kak u chernogo drozda, golosom. Nakonec ona pokazyvalas' s
nadetym na golovu, slovno shlyapa, vedrom. Vedro bylo stol' ogromno, chto
polnost'yu nakryvalo ej golovu, i videt' iz-pod nego ona mogla razve chto svoi
stupni; no tem ne menee devushka graciozno, slovno serna, stupala po tropinke
so vsemi ee kamnyami i koryagami. Estestvenno, vedro sluzhilo otlichnym
rezonatorom, tak chto ee penie otzyvalos' vsyudu zvonkim ehom. Vozvrashchayas'
nazad s polnym vedrom na golove, ona posylala nam oslepitel'nuyu ulybku,
zhelala vsego samogo dobrogo i prodolzhala svoj put' po vzbirayushchejsya na holm
tropinke, po-prezhnemu oglashaya okrugu schastlivoj pesnej. My vsegda s
neterpeniem zhdali ee serenad i cirkovyh tryukov s vedrom i kazhdyj raz zhaleli,
chto vse eto dlitsya tak nedolgo.
* * *
K etomu vremeni Veriti stal sovsem ruchnym, i kazhdyj vecher Li hodila
kormit' ego s ruk. Voobshche-to v kormlenii s ruk ne bylo strogoj
neobhodimosti, no ono daet predstavlenie o tom, skol'ko pishchi trebuetsya
zhivotnomu. Esli zhivotnomu prosto ostavit' pishchu, ono chasto razgryzaet ee, ne
s®edaya, i razbrasyvaet po vsej kletke, tak chto, kogda utrom prihodish'
ubirat', trudno ponyat', skol'ko zhe pishchi bylo s®edeno fakticheski. Veriti s
udovol'stviem poedal hlebnye shariki s medom i syrym yajcom, kazhdyj razmerom s
myachik dlya ping-ponga. Potom nastaval chered ego lyubimyh zhirnyh lichinok zhukov,
kotorye on pogloshchal s velikim naslazhdeniem. Poskol'ku moshchnye zuby aj-aj
postoyanno rastut, emu nuzhno gryzt' chto-nibud' tverdoe, inache zuby grozyat
prevratit'sya v klyki. Nu a uzh gryzt'-to bylo chto: tut i podgnivshie palki, i
kokosovye orehi v kozhure, i saharnyj trostnik. Trostnik, ravno kak i lichinok
zhukov, ispravno postavlyal Mark - malen'kij korenastyj bodryj mal'gash,
kotoryj byl u nas na strojke za proraba. On byl gluboko predan Li, no
dosazhdal ej tem, chto uporno nazyval ee Mama.
Zabavno bylo nablyudat', kak po-raznomu Veriti obhodilsya s razlichnymi
blyudami. Myagkie shariki s medom on podnosil ko rtu srednim pal'cem, tochno
vilkoj. Tak zhe on postupal i s zhirnymi lichinkami zhukov, no nachinal s togo,
chto otgryzal im golovy, otchego te sudorozhno korchilis' i splyushchivalis', kak
prokolotye vozdushnye shariki, a potom s naslazhdeniem prinimalsya za ostatki.
Palki saharnogo trostnika on raskusyval svoimi ogromnymi zubami, sdiraya
vneshnyuyu grubuyu koru i dobirayas' do sladkoj sochnoj myakoti. Saharnyj trostnik,
po kotoromu progulyalis' zuby aj-aj, vyglyadel kak nekij drevnij muzykal'nyj
instrument vrode arhaicheskoj flejty.
S kokosovym orehom (chasto velichinoj pochti s samogo aj-aj) delo obstoyalo
poslozhnee. Snachala aj-aj dolzhen byl srezat' tolstuyu blestyashchuyu zelenuyu kozhu -
ponyatno, zdes' ne obhodilos' bez moshchnyh zubov, pohozhih na rezcy. Kogda on
reshal, chto put' k yadru otkryt, to prinimalsya za yadro. Rabotaya zubami kak
cirkulyarnoj piloj, aj-aj progryzal v yadre dyru diametrom dva s polovinoj
dyujma. Rech' idet konechno zhe o molodyh orehah, v kotoryh eshche est' kokosovoe
moloko,- Veriti snova pol'zovalsya srednim pal'cem, s neobyknovennoj
lovkost'yu i provorstvom okunaya ego v zhidkost' i podnosya ko rtu. Na etoj
stadii razvitiya myakot' kokosa ne zastyvaet, kak v teh orehah, chto my
poluchaem v Evrope. Ona skoree napominaet poluprozrachnoe belovatoe zhele s
edva sladkovatym vkusom i zapahom kokosa. Dobravshis' do etogo lakomstva,
Veriti vnov' orudoval srednim pal'cem, dostavaya zhele s porazitel'noj
skorost'yu. Dobyv vse, chto mog, on delal pauzu, zatem rasshiryal otverstie i
snova puskal v delo svoj magicheskij palec. Palec-to na samom dele ne namnogo
dlinnej, chem ostal'nye, no kazhetsya takovym, potomu chto ton'she i kostistee.
Kogda zhivotnomu dayut podgnivshuyu palku, ono tshchatel'no prislushivaetsya k
nej, starayas' pojmat' malejshij shoroh skryvayushchejsya tam zhirnoj lichinki,
progryzayushchej derevo iznutri. Zatem zverek razgryzaet palku zubami, starayas'
dobrat'sya do prodelannogo lichinkoj hoda, vtykaet tuda svoj palec s tochnost'yu
hirurga, zapuskayushchego zond vo vnutrennyuyu polost' bol'nogo, nakalyvaet nogtem
lichinku i izvlekaet iz ukrytiya. Na Madagaskare, kak eto ni stranno, net
dyatlov, i sushchestvuet predpolozhenie, chto aj-aj igrayut ih rol' v ekologicheskom
balanse lesa.
Edinstvennym zvukom, kotoryj izdaval nash plennik, esli kto-to ego
neozhidanno trevozhil, bylo gromkoe sopenie. K'yu blestyashche opisal etot zvuk -
tochno komu-to prispichilo ochen' sil'no chihnut', no chih prishlos' zaglushit'.
Odnazhdy noch'yu Mikki uslyshal, chto Veriti oret, kak martovskij kot, i,
preispolnennyj chuvstva dolga, dostal zvukozapisyvayushchee oborudovanie,
probralsya k domiku aj-aj i zapisal ego golos, ne obrashchaya vnimaniya na polchishcha
golodnyh komarov. Nablyudaya za Veriti, a pozzhe i za drugimi emu podobnymi, ya
prishel k vyvodu, chto aj-aj - stojkie zhivotnye, kak i podobaet nemnogim
ucelevshim, i chto oni gorazdo umnee, chem vsyakie tam lemury, s kotorymi mne
prihodilos' imet' delo.
* * *
Zaselenie lagerya okazalos' stol' zhe hlopotnym delom, kak i pereezd v
novyj dom. To odin, to drugoj chlen ekspedicii otchayanno vykrikival: gde
otvertka?! gde sardinki?! gde kompas?! gde pivo?! I neizmenno na kazhdyj
vopros myagkim golosom otvechal Grem. On otyskival vse, gde by to ni lezhalo,
kakim-to shestym chuvstvom, podobnym nauchno ne ob®yasnennomu fenomenu
lozohodca, otyskivayushchego s pomoshch'yu volshebnogo pruta podzemnuyu vodu. Mozhno
bylo podumat', chto u nego v golove, kak v komp'yutere, zapechatlelas' karta
razmeshcheniya nashih pozhitkov. Odnazhdy ya sprosil mezhdu delom, kuda mogla
devat'sya Li. Ne otryvaya glaz ot knigi, kotoruyu on chital, Grem bystro dolozhil
mne, chto ona delala s samogo utra, i zakonchil soobshcheniem o tom, chto Li
tol'ko chto nenadolgo otpravilas' v derevnyu, po vsej vidimosti za saharnym
trostnikom. Grem byl nashim SHerlokom Holmsom, i bez nego my byli by
dezorientirovany, kak sobaka Pavlova bez zvonka.
Mezhdu tem ohotnichij sezon prodolzhalsya. Dzhon, K'yu i ZHulian vyhodili na
lovlyu kazhduyu noch' i vsyakij raz vozvrashchalis' s pustymi rukami. Odnazhdy oni
vysledili-taki aj-aj, i ZHulian, s neobyknovennoj lovkost'yu i skorost'yu
vzobravshis' na derevo, shvatil zhivotnoe za hvost. Neudivitel'no, chto aj-aj,
oskorblennyj takim nepochteniem, obernulsya i vpilsya svoimi neveroyatnymi
zubami ZHulianu v ruku. K schast'yu, bednyaga otpustil aj-aj prezhde, chem tot
otkusil ee sovsem, no sledy zubov ostalis' navsegda. I dolgo eshche posle etogo
v lagere razdavalis' kriki: "Grem, gde plastyr'?", "Grem, gde tyubik s
obezzarazhivayushchej maz'yu?". Svoim myagkim golosom Grem rukovodil nashimi
dejstviyami po spaseniyu nezadachlivogo ohotnika, kak zapravskij hirurg s
Harli-strit.
* * *
ZHizn' v lagere vhodila v svoyu obychnuyu koleyu. Mark ezhednevno prinosil
dlya aj-aj kokosovye orehi i saharnyj trostnik. Prihodili i deti, prinosya
lichinki zhukov, hotya po-prezhnemu tarashchili na nas ispugannye glazenki. My
nanyali dvuh polnogrudyh derevenskih devic taskat' vodu, myt' posudu i
stirat' nashu odezhdu, no kak-to tak poluchilos', chto gotovit' sebe reshili
sami. My otkryli, chto Kapitan Bob blestyashche varit ris, prosto pal'chiki
oblizhesh'; za eto on poluchil eshche odin titul - Risovyj Korol'. My takzhe
posylali nashego prodyusera v Mananaru za pokupkami, poskol'ku obnaruzhili, chto
v nem razvit neobyknovennyj instinkt vyiskivat', kak po manoveniyu volshebnoj
palochki, v etom "odnoloshadnom" gorode samye ekstraordinarnye produkty v
samyh kroshechnyh magazinchikah. My izoshchryalis', sostavlyaya spisok pokupok, i
kazhdyj raz porazhalis', kogda emu udavalos' vse dostat'. Odnazhdy Frenk i ya
reshili sygrat' s Bobom shutku: vpisat' v spisok chernuyu ikru i perepelinye
yajca i posmotret', chto budet. Pravda, potom my vse zhe otkazalis' ot etoj
zatei - veroyatno, iz-za smutnogo straha, chto on taki prineset. V nashej
komande vyskazyvalos' predpolozhenie, chto pod imenem Kapitana Boba skryvalsya
ne kto inoj, kak mister Fortnum Mejson, no ot etoj idei Kapitan Bob
kategoricheski otkreshchivalsya.
CHto kasaetsya Tima, to, prezhde chem vzyat'sya za svoe iskonnoe remeslo
kinooperatora, on reshil stat' u nas shef-povarom i snimat' proby s
prigotovlyaemyh blyud. V kakoj-to zloschastnyj moment on ob®yavil sebya glavnym
specom po desertnym blyudam. Tut zhe so vseh storon razdalis' trebovaniya
ekzoticheskih desertov - ot patochnogo torta do bulok s nachinkoj. Tim zhe, kak
umelyj matador, lovko uvertyvalsya ot nashih alchnyh trebovanij, uveryaya, chto
on-de mozhet vse - ot yablochnogo piroga do pudinga s varen'em, dajte tol'ko
neobhodimye produkty. Ah, u vas tol'ko banany da sgushchenka? Tak kakih zhe
delikatesov vy ot menya hotite, ostav'te menya v pokoe! V itoge u nas
zakralos' v dushu podozrenie, chto Tim nikogda i ne perestupal poroga kuhni i
chto dazhe vskipyatit' vodu budet dlya nego nerazreshimoj problemoj. Kakim-to
chut'em dogadavshis' o nashih myslyah, on vzyal banany, sahar, sgushchenku i, k
nashemu udivleniyu, izgotovil iz etih samyh zauryadnyh produktov takie
izyskannye i pritom raznoobraznye deserty, chto ya nikogda ne podumal by, chto
takoe vozmozhno.
Odnazhdy (vidimo pojmav nas na slove, chto my lyubim gotovit') Frenku i
mne bylo porucheno sochinit' koronnoe blyudo k obedu. Tushenka i sardiny s
garnirom iz risa ne vyzvali togo entuziazma, na kotoryj my rasschityvali.
Sardiny na podzharennyh lomtyah hleba, za kotorymi posledovali olad'i s
tushenkoj, byli vstrecheny bolee chem prohladno. Takzhe s treskom provalilas'
tushenka, pripravlennaya kerri. A ved' do sego sluchaya prigotovlennaya kem-libo
iz nashej kompanii eda neizmenno vstrechalas' krikami radosti! Prishlos'
soglasit'sya s mneniem Frenka, chto my tol'ko zrya rastochaem nashi kulinarnye
talanty na potrebu tupoj, neotesannoj cherni, kotoroj vse ravno, chto
strasburgskij pirog, chto kormovaya repa.
Frenk vtajne ot menya pozhelal ispravit' polozhenie i sgonyal v gorod
kupit' na rynke svezhego myasa zebu. Obychno sej delikates otlichalsya ne bol'shim
izyskom, chem sapog napoleonovskogo soldata pri otstuplenii iz Rossii; no
Frenk, veroyatno obrativshis' k opytu svoih sredneevropejskih predkov,
kakim-to chudom prigotovil iz etogo myasa nezhnyj gulyash. ZHelaya ne ostat'sya v
dolgu, ya otpravilsya na rynok razdobyt' chego-nibud' takogo, ot chego vsya
komanda yazykami by zacokala. V odnom iz ugolkov rynka na zemle (a na etom
rynke vsya torgovlya velas' s zemli) ya primetil nechto lyubopytnoe. |ti predmety
napominali viktorianskie pashal'nye chepchiki rozovogo i zelenogo cveta s
privyazannymi k nim lentochkami. Vprochem, "pashal'nye chepchiki" - sil'no
skazano: eti shtukoviny ne vedali ni myla, ni vody - ochevidno, po nim raz
desyat' proehali tyazhelym asfal'tovym katkom, potom na neskol'ko mesyacev
zakopali v aromatnyj kompost i lish' posle etogo vystavili na prodazhu v ryadah
s®estnogo na rynke. Blizko i pristal'no izuchiv strannye tvoreniya, ya prishel k
vyvodu, chto eto os'minogi, s kotorymi sluchilos' chto-to strashnoe,- oni nichem
ne napominali teh glazastyh, losnyashchihsya mollyuskov, kotoryh mne prihodilos'
videt' v detstve. Koroche, esli kogo udarit' etoj shtukoj po golove, mozhno ne
tol'ko prolomit' cherep, no i vyzvat' smertel'noe zabolevanie mozga. Tem ne
menee, poddavshis' poryvu, lyubopytstvu i principu, chto hot' raz nuzhno vse
poprobovat', ya kupil parochku etih mumificirovannyh golovonogih i prines v
lager'.
Zdes', v obstanovke strozhajshej sekretnosti, ya pokazal ih Frenku. Kogda
on prishel v sebya posle shoka, ya sprosil ego, kak, po ego mneniyu, ih sleduet
gotovit'.
- Snachala ih nado ozhivit',- izrek on posle nekotorogo razdum'ya.
- To est' kak? - izumilsya ya.- Ty hochesh', chtoby ya delal iskusstvennoe
dyhanie os'minogam, izdohshim dvesti let nazad? Net uzh, uvol'!
- Da net, konechno. YA imel v vidu napitat' ih vodoj,- skazal Frenk.- Oni
vysusheny, pust' vymoknut.
My polozhili tushki v misku s vodoj; v rezul'tate os'minogi stali
vyglyadet' eshche bolee zloveshche. My ostavili ih na paru chasov, a zatem prishli
vzglyanut', chto s nimi stalo. K nashemu udivleniyu, poglotiv mnogo vody, oni
sdelalis' nemnogo pohozhimi na teh os'minogov, kotoryh my znali i lyubili. K
vecheru oni vyglyadeli uzhe sovsem puhlymi, skol'zkimi i priyatnymi. My melko
pokroshili ih, sdobrili rastitel'nym maslom, dobavili vse, kakie tol'ko u nas
byli, specii da eshche gorst' goryachego kak ogon', delikatesnogo i aromatnogo
malagasijskogo chernogo perca i postavili vse eto na medlennyj ogon',
polagaya, chto chleny nashej komandy, izmotavshis' i progolodavshis' za tyazhelyj
den', nakinutsya na nashu stryapnyu s zhadnost'yu. Ne to chtoby my oshiblis', no
est' bylo mozhno - pravda, prihodilos' prilagat' nemalye usiliya, chtoby
razzhevat'. YA skazal, chto grubaya pishcha polezna dlya pishchevareniya, a rabota
chelyustej sposobstvuet ukrepleniyu zubov.
- Tochnee, tak,- skazal Frenk,- sperva lomaesh' sebe zuby, a potom
muchish'sya zaporom.
* * *
Odnazhdy Kapitan Bob vernulsya iz goroda so svyazkoj petuhov, chemu nasha
komanda neskazanno obradovalas'. Kakoe zhe razocharovanie postiglo vseh, kogda
petuhi byli oshchipany. |ti strannye malagasijskie pticy chem-to napominayut
dlinnonogih bojcovyh petuhov, kotorymi slavilas' staraya dobraya Angliya,- tak
zhe pyshno raskrasheny, i glaza svirepye, kak u vasiliska. A podi razoblachi ih
ot bogatogo opereniya - i tut zhe obnaruzhish', chto ptichki eti prakticheski
lisheny grudi, a bedra u nih kak u tancovshchika, stradayushchego otsutstviem
appetita. Kak my ni koldovali nad nimi, rezul'tat byl odin: chem dol'she ih
varish', tem oni zhestche.
Odin takoj bol'shushchij rasfufyrennyj predstavitel' semejstva kurinyh, s
pohodkoj kak u korolya bojcovyh petuhov, kazhdoe utro spuskalsya k nam iz
derevni v soprovozhdenii celogo garema dranyh kur. Okazyvaetsya, my postavili
palatku kak raz posredi ego territorii, chto vyzvalo yavnoe ego neodobrenie.
Kogda nad rekoj rasseivalsya tuman i kukushki nachinali svoj melodichnyj,
protyazhnyj, bormochushchij zov, etot petuh podhodil vrazvalochku k nashej palatke
i, povorachivaya golovu, ustremlyal na nas yarostnyj vzor snachala odnim
zolotistym glazom, potom drugim, zhelaya pokazat', chto my dlya nego ne
zasluzhivayushchaya vnimaniya melyuzga, s kakoj tochki zreniya ni posmotri. Zatem on
zaprokidyval golovu nazad i izdaval hriplyj, protyazhnyj i ochen' protivnyj
krik. Predpolagaya, chto etim on zapugal nas do smerti i teper' my u nego v
podchinenii, on vhodil v palatku i nachinal skresti nashi pozhitki svoimi
moshchnymi nogami, veroyatno schitaya, chto vse, chto zdes' lezhit, mozhno s®est'.
Vprochem, metkij udar sapogom mgnovenno ubavlyal emu spesi, i on vyvalivalsya s
chuvstvom oskorblennogo dostoinstva, vymeshchaya zlobu na odnoj iz svoih pokornyh
zhen, kak by davaya ponyat', chto molodec on tot eshche.
Vizit petuha i ego gromoglasnoe privetstvie okonchatel'no progonyali son.
Kukushki prodolzhali svoj utrennij hor. S hlebnogo dereva, ukryvavshego palatku
svoej ten'yu, s shumom padali na kryshu list'ya i zatem s tainstvennym shorohom
soskal'zyvali vniz, na zemlyu. Vysohshie list'ya napominali ogromnye pyaterni
cheloveka, stradayushchego artritom. Oni hrupali, slovno hrustyashchee pechen'e, pod
nogami, kogda ya vyhodil iz palatki vypit' pervuyu v etot den' chashku chayu,
razdumyvaya, sumeem li my nakonec pojmat' etogo neulovimogo aj-aj s
"magicheskim pal'cem".

Glava vos'maya. UCHENIKI CHARODEYA

Madagaskar izobiluet koldunami, magami i charodeyami vseh sortov i
mastej, i Frenk vyskazal mysl', chto neploho by zadejstvovat' odnogo v nashem
fil'me. Marku dohodchivo rastolkovali, chto nuzhen koldun, kotoryj za skromnuyu
platu predskazal by, kakovy nashi shansy pojmat' aj-aj i na vernom li my
nahodimsya puti v dostizhenii etoj celi. Mark skazal, chto u nego est' na
primete prevoshodnyj koldun i chto on ne zamedlit svyazat'sya s nim. YA zametil,
chto nam trebuetsya ne kakoj-nibud' zavalyashchij shaman, a potomstvennyj koldun s
rodoslovnoj ne huzhe, chem u troicy ved'm iz "Makbeta". Mark zaveril, chto u
etogo kolduna samye chto ni na est' blistatel'nye rekomendacii i ego uslugi
povsyudu pol'zuyutsya sprosom. Mark tut zhe poslal vestochku svoemu znakomcu, i,
estestvenno, otveta ne posledovalo.
Poiski aj-aj prodolzhalis' dnem i noch'yu; K'yu i Dzhon vse bol'she
napominali zaezzhennyh klyach i okonchatel'no pali duhom. Vremya rabotalo protiv
nas. My veli poiski uzhe bez malogo chetyre nedeli, i skoro televizionshchikam
predstoyalo vozvrashchat'sya nazad na Dzhersi. Pravda, v nashem rasporyazhenii byl
Veriti, no nam-to hotelos' zasnyat' vse peripetii poimki zhivotnogo v dikoj
prirode - to, radi chego telegruppa i zateyala etu mnogotrudnuyu i
dorogostoyashchuyu poezdku. Esli so mnoj i s Li vozmozhno zaklyuchit' kontrakt,
obyazyvavshij nas delat' to, chto ot nas trebuyut, to zaklyuchit' takoj zhe
kontrakt s aj-aj nevozmozhno. (Vsem bylo toshno slushat' eto ot menya v sotyj
raz.) Tak-to tak, no nam ot etogo bylo ne legche. My vse hodili kak v vodu
opushchennye - ne tol'ko potomu, chto u nas propadal fil'm (kak by ni bylo vazhno
ego snyat'), no i potomu, chto poimka aj-aj byla glavnoj cel'yu vsej
ekspedicii, na kotoruyu ne tol'ko Trest, no i ya sam vylozhil iz sobstvennogo
karmana ogromnuyu summu. CHem dal'she, tem grustnee prohodili nashi zavtraki,
obedy i uzhiny.
- Nu kak, slyshno chto-nibud' o koldune? - sprosil Frenk.
- Da,- skazala Li.- To est' ya sama nichego ne slyshala, no Mark-to uzh
tochno znaet.
- Tak nado zhe rassprosit' ego! - ozhivilsya ya.- Hot' kolduna snimem.
- A mozhet, mne samomu vystupit' v roli kolduna? - predlozhil Frenk.
- Prekrasnaya mysl',- serdechno skazal ya.- Kak u tebya s mal'gashskim
yazykom? On sam po sebe takoj tainstvennyj, chto vse, chto ot tebya trebuetsya,-
probormotat' neskol'ko slov vrode "Ambatondrazaka" ili "misaotra tompoko". A
davaj-ka snachala vyryadim tebya v mestnuyu odezhdu!
Frenk prizadumalsya.
- Ot-li-chno,- vrastyazhku proiznes on.
Slava Bogu, do takih krajnostej delo ne doshlo, potomu chto na sleduyushchee
utro torzhestvuyushchij Mark ob®yavil, chto koldun pribudet uzhe segodnya vecherom.
* * *
On poyavilsya, kak raz kogda stemnelo. Horosho slozhennyj, vysokij po
mal'gashskim standartam muzhchina, s interesnym, v kakoj-to mere dazhe
impozantnym licom. Nas neskol'ko udivilo, chto on pritashchil s soboj mat', zhenu
i chetyrehmesyachnogo mladenca,- vot, mol, moi assistenty.
- Kak, i mladenec? - sprosili my.
- Da net, konechno, tol'ko zhena i mat'. Mladenec poka tol'ko zritel'.
Vprochem, i v etom vozraste on sposoben usvoit' koe-kakie svedeniya.
Publika rasselas' na zemle, ulybayas' i tiho peregovarivayas'. ZHena
kolduna peredala rebenka babushke, na rukah u kotoroj on mirno lezhal, slovno
shokoladnyj chelovechek, a zatem uselas', podbochenyas', pozadi svoego
blagovernogo. Koldun leg na spinu i velel nakryt' sebya s nog do golovy beloj
lamba. Zasim posledovala melodramaticheskaya pauza, posle chego koldun sdelal
glubokij vdoh i vse ego telo, osobenno nogi, zatryaslos' tak, budto cherez
nego propuskali sil'nyj elektricheskij razryad. Kak nam ob®yasnili, v etot
moment ego ustami mogut govorit' predki. No vot on snyal nakidku, sel i ochen'
vezhlivo poprosil piva i sigaretu. Ego zhena ob®yasnila, chto sam koldun ne
kurit i ne p'et, no predok, kotoryj sobiraetsya dat' nam sovet, balovalsya i
tem i drugim. Ochevidno, eti shalosti nedostupny v mestah, gde nyne prebyvala
ego dusha. Koldun glotnul piva, zatem, sdelav pervuyu zatyazhku, vdohnul v svoi
legkie kolossal'nyj ob®em dyma, i seans svyazi nachalsya.
Estestvenno, pervoe, o chem my sprosili,- zhdet li nas, po mneniyu predka,
udacha na ohote. Predok (to bish' koldun) sdelal eshche odin glotok piva, eshche raz
zatyanulsya i medlenno, samym vysokoparnym tonom, kakomu pozavidoval by sam
ser Genri Irving^[8], igraya v "Kolokolah", zayavil, chto nas,
bezuslovno, zhdet udacha, esli nashi motivy chisty i my ne budem dejstvovat' kak
grabiteli-kolonizatory.
Skazannoe ponachalu pokazalos' mne smeshnym, da i, pryamo skazhem, stranno,
chtoby duhi predkov vystupali s politicheskimi zayavleniyami. No nam ob®yasnili,
chto zhiteli Madagaskara po-prezhnemu boyatsya, chto vazaha vernutsya i vnov'
nachnut razgrablyat' ih stranu. My zaverili predka, chto nam menee vsego
hotelos' by zahvatyvat' Madagaskar siloj, a vse, chto nam nuzhno - priobresti
neskol'kih zamechatel'nyh madagaskarskih zhivotnyh, chtoby otvezti ih domoj i
pokazat' drugim vazaha, skol' prekrasen ostrov Madagaskar i kakie
zamechatel'nye sushchestva tam obitayut.
Pohozhe, predok byl udovletvoren otvetom i na kakoe-to vremya zamolk,
naslazhdayas' pivom i zatyagivayas' sigaretoj. Zatem on izrek, chto nashi motivy
chisty i chto my navernyaka obretem uspeh. Proiznesenie etogo kratkogo
prorochestva zanyalo, odnako, bol'shoj promezhutok vremeni - ono bylo izrecheno
na samom krasnorechivom mal'gashskom, a mal'gashi lyubyat dlinnye napyshchennye
rechi, soprovozhdaemye teatral'nymi zhestami i konechno zhe s dlitel'nymi pauzami
dlya podkrepleniya.
Nakonec, kogda pivo bylo dopito i sigareta vykurena, predok zabralsya
pod pokryvalo i vynyrnul ottuda uzhe v oblich'e kolduna. My vydali emu
zaproshennuyu simvolicheskuyu summu za uslugi, i, k nashemu udivleniyu, koldun
nastoyal, chtoby my poluchili s nego den'gi za pivo. Posle etogo on so vsej
svitoj ushel vo t'mu nochi.
Ne znayu, byl li nash posleduyushchij uspeh obuslovlen vmeshatel'stvom predka,
no fakt v tom, chto uspeh prishel vskore posle togo, kak duh predka posetil
nas. YA ne sobirayus' farisejski rasskazyvat' ob etom, potomu chto mal'gashi
krajne ser'ezno otnosyatsya k podobnym kontaktam. Kto verit v Magometa, kto -
v Buddu, kto - v Iisusa, kto - v dushi predkov; ne nam sudit' - kto prav, kto
ne prav. Na moj vzglyad, bol'shinstvo mirovyh religij slishkom kategorichny;
odnako, propoveduya filosofiyu "zhivi i davaj zhit' drugim", na dele redko tak
postupayut.
Na sleduyushchij vecher nas posetil mestnyj shkol'nyj uchitel' i, vypiv
neskol'ko banok piva, povedal o predstavitelyah strannoj mificheskoj fauny,
kotoroj mal'gashi naselili svoyu zemlyu. Vy skazhete, u nih i bez togo mnogo
divnyh sushchestv, chtoby vydumyvat' eshche kakie-to? Tem ne menee to, chto povedal
nam mestnyj uchitel', napominalo srednevekovyj bestiarij. Odno iz takih
sushchestv, naprimer, napominalo gigantskuyu koshku, kotoraya vdobavok k pugayushchemu
vneshnemu obliku i sposobnosti ubivat' cheloveka odnim lish' vzglyadom imela eshche
odno neobychnoe svojstvo: u nee bylo sem' pechenej. Poskol'ku tvar' eta byla
stol' agressivna, trudnovato bylo ponyat', kakim obrazom bylo sdelano eto
otkrytie; no fakt ostaetsya faktom - u nee bylo sem' pechenej. Sushchestvuet
pover'e, chto u koshki devyat' zhiznej, no sem' pechenej - eto, po-moemu, uzhe
slishkom. YA ne stal vyyasnyat', yavlyaetsya li prichinoj tomu strast' koshki k
spirtnomu i, sledovatel'no, stoit li zapisyvat' ee v Obshchestvo anonimnyh
alkogolikov.
Drugim volshebnym sozdaniem bylo ogromnoe krysopodobnoe sushchestvo,
kotoroe pri vstreche nemedlenno prinimalos' zanimat'sya onanizmom. CHeloveku,
uvidevshemu takoe, sledovalo uskorit' shag i prodolzhit' svoj put'. Esli zhe vy
ostanovites' i nachnete smeyat'sya (a ya dumayu, mnogie, uvidev onaniruyushchuyu
krysu, zhivotiki by ot smeha nadorvali), zveryuga razrazitsya gnevom i vyzovet
takuyu buryu, posle kotoroj nasmeshnik esli i uceleet, to ne uznaet lesa i
neminuemo zabluditsya i pogibnet.
Sleduyushchij rasskaz kasalsya real'nogo sushchestva mungo - gracioznogo,
krasivogo zhivotnogo, pohozhego na mangusta, imenuemogo po-latyni galidiya.
Bol'she vsego na svete eti melkie tvari lyubyat kur i, k razdrazheniyu sel'chan,
ubivayut i edyat ih, gde by ni vstretili. Kak by horosho ni byl postroen
kuryatnik, gde soderzhatsya stol' zhelannye pticy, mungo idet na vse, chtoby
proniknut' vnutr'. Esli zhe nadezhnost' konstrukcii stanovitsya prepyatstviem
dlya ego derznovennyh planov, to on, razocharovavshis', yavlyaet vsyu nizmennuyu
sushchnost' svoej natury. Otchayanno rabotaya lapami, on zatykaet dostup vozduha v
kuryatnik. Nautro krest'yanin obnaruzhivaet kur zadohnuvshimisya. Tak mungo mstit
za to, chto ot nego ushel lakomyj kusok. YA, k sozhaleniyu, zabyl sprosit'
uchitelya, nel'zya li oborudovat' kuryatniki kondicionerami dlya presecheniya
podobnyh sluchaev.
Mezhdu tem ohota po-prezhnemu ne prinosila rezul'tatov, a den', kogda
telekomanda dolzhna byla nas pokinut', priblizhalsya s neumolimoj bystrotoj.
Razumeetsya, vse vremya my snimali i zasnyali nemalo scen kormleniya Veriti iz
ruk Li. Poskol'ku snimalsya fil'm na videolentu, a u nas s soboj byl
nebol'shoj televizor dlya prosmotra otsnyatogo, to my reshili, chto bylo by
neploho pokazat' syuzhety s Veriti mestnym shkol'nikam. My rasschityvali, takim
obrazom, ubit' treh zajcev. Vo-pervyh, bylo by zabavno zasnyat' reakciyu detej
na takoj prosmotr, poskol'ku bol'shinstvo iz nih nikogda prezhde ne videli
televizora. Vo-vtoryh, eto prodemonstrirovalo by im na primere Veriti, kakim
krotkim i bezobidnym mozhet byt' aj-aj. I nakonec, byl raschet na to, chto oni
podelyatsya uvidennym s roditelyami i voodushevyat ih pomogat' nam v ohote.
Vprochem, sobytiya razvivalis' ne sovsem po namechennomu scenariyu.
SHkola raspolagalas' primerno v mile po doroge, i spuskat'sya k nej nuzhno
bylo po ochen' krutoj, razmytoj dozhdyami tropinke iz krasnogo laterita.
Prodelyvat' takoe krajne trudno dazhe v suhuyu pogodu, i ya udivlyayus', kak deti
hodyat po nej v sezon dozhdej, kogda tropinka, dolzhno byt', stanovitsya
opasnee, chem samaya slozhnaya trassa dlya slaloma.
Vprochem, shkol'nye zdaniya iz dereva i kirpicha vyglyadeli dovol'no
solidno, a nasha auditoriya - primerno poltorasta detishek ot shesti do desyati
let - sidela po ryadam, yavlyaya soboj obrazec poslushaniya. Kogda my poyavilis',
kto-to ispuganno peresheptyvalsya, kto-to raz ili dva kashlyanul, kto-to sharknul
bosymi nogami po derevyannomu polu - vot i vse. Detvora smotrela na nas
ogromnymi, chernymi, izumlennymi glazami. Pered nimi byla celaya gruppa
velikanov-vazaha, kotorye, esli ih razozlit', mogut i slopat' mal'gashskih
detej - i za zavtrakom, i za obedom, i dazhe za chaem, tak chto nuzhno sidet'
tishe vody, nizhe travy i smotret' chudesa, kotorye my dlya nih prigotovili.
My ustanovili televizor, chtoby bylo vidno vsem, a ya proiznes korotkuyu
dohodchivuyu rech', chto, mol, aj-aj ne takoe uzh plohoe sozdanie i chto esli ono
i poedaet kokosy i saharnyj trostnik, tak tol'ko potomu, chto vyrubaetsya ego
sreda obitaniya - les, a eto ne sulit nichego horoshego ni mal'gasham, ni aj-aj,
kotorye prinuzhdeny vorovat' u lyudej urozhaj. Zatem my pustili fil'm - i v
odno mgnovenie deti zatihli. Po ryadam pronessya vzdoh, kogda na ekrane
poyavilsya Veriti i priblizilsya k dverce kletki; i razdalis' udivlennye
vozglasy (vprochem, totchas zhe stihshie), kogda na ekrane pokazalas' ruka Li s
medovym sharikom i zazvuchali laskovye slova, kotorye Li govorila Veriti.
Veriti vzyal u nee iz ruk pishchu, i, kogda raspravilsya s neyu, na ekrane vnov'
voznikla ruka Li, v kotoroj na etot raz byla zhirnaya lichinka zhuka. Po ryadam
snova pronessya vzdoh - tak vot, okazyvaetsya, dlya chego deti sobirali takoe
mnozhestvo lichinok, za kotorye im platili nastoyashchie den'gi, da eshche ugoshchali
dikovinnymi i vkusnejshimi konfetami! Na korm aj-aj! Glaza detvory siyali,
zuby blesteli; rebyatishki hihikali, glyadya, kak Veriti raspravlyaetsya s
lichinkoj, snachala otgryzaya ej golovu, a zatem dostavaya svoim volshebnym
pal'cem vnutrennosti iz eshche korchashchegosya tela.
Fil'm zakonchilsya, i po licam detej bylo vidno, chto oni gotovy smotret'
ego bez ustali hot' celyj den'. Uchitel' poprosil rebyatnyu na proshchan'e spet'
nam pesnyu v blagodarnost' za vizit, chto oni s entuziazmom i ispolnili. No
nashi syurprizy na etom ne konchilis', My zasnyali, kak oni s interesom
nablyudali za kormleniem Veriti i kak oni peli. |tu kassetu my i postavili.
Na mgnovenie vocarilas' oshelomlyayushchaya tishina, poka kto-to ne uznal
svoego druga. Novost', slovno plamya lesnogo pozhara, rasprostranilas' po
ryadam, i vskore detishki, smeyas' i pokazyvaya pal'cem, stali uznavat' svoih
druzej i - chudo iz chudes! - samih sebya. Razumeetsya, eto bylo kuda veselee,
chem fil'm o starom aj-aj. Skazat', chto syurpriz imel uspeh,- znachit nichego ne
skazat'. "Meri Poppins" i "Belosnezhka", vmeste vzyatye, ne udostoilis' by
takogo vostorzhennogo priema. |to byl tot uspeh, o kotorom mechtayut i kotorogo
tak redko dostigayut gollivudskie zvezdy. Estestvenno, seans prishlos'
povtorit', potom eshche raz. My nachali ponimat', chto etot fil'm ne sojdet s
ekrana dol'she, chem samaya kassovaya lenta, esli my pozvolim detyam krutit' ego
skol'ko vlezet.
A potom my pokazali im eshche odin tryuk. Tim navodil na detej kameru, a
izobrazhenie proecirovalos' na ekrany. Teper' rebyata mogli videt' sebya
krupnym planom, v okruzhenii druzej. Razumeetsya, oni mahali sebe rukami i
padali ot hohota, glyadya, kak izobrazhenie na ekrane mahalo im v otvet. YA
dumayu, deti ohotno proveli by s nami celyj den' i dazhe mesyac - do togo im
ponravilis' nashi chudesa. No, uvy, nastala pora vozvrashchat'sya v lager' i
unosit' koldovskie shtukoviny s soboj.
Eshche v bytnost' nashu v otel'chike bliz ozera Alaotra menya ponachalu
udivlyalo, pochemu hozyaeva derzhat televizor vklyuchennym, dazhe kogda v bare net
ni odnogo cheloveka, a potom soobrazil, chto eto delaetsya dlya idushchih s bazara
zevak. Auditoriya chelovek v pyat'desyat, stoya u dvuh okon, nablyudala krasochnuyu
i do slova ponyatnuyu francuzskuyu myl'nuyu operu i goryacho obsuzhdala
proishodyashchee na ekrane. Da, konechno, velikaya veshch' - televidenie, no ono
mozhet okazyvat' i razlagayushchee vozdejstvie. Boyus', chto posle nashego uhoda
bednyage uchitelyu prizvat' svoj klass k poryadku bylo kuda trudnee, chem
ukrotit' Koshku s Sem'yu Pechenyami.
Vozvrashchayas' v lager', my proehali mimo stada zebu - krupnyh, s vidu
bezmyatezhnyh zhivotnyh s barhatnymi shkurami i gorbami, kak u malen'kih
verblyudov. Scena, konechno, samaya obychnaya na Madagaskare, gde zebu pochitayutsya
kak simvol social'nogo prestizha. Na pohoronah bogatogo cheloveka mnogie
zhivotnye iz ego stada zabivayutsya, a mogily neredko ukrashayut ih rogami.
Dannoe zhe stado otlichalos' tem, chto naschityvalo okolo desyati krupnyh
zhivotnyh i upravlyalos' mal'chuganom let shesti s ispugannymi glazami,
vooruzhennym hvorostinoj rostom s sebya. Ne budet preuvelicheniem skazat', chto
zebu ne obrashchali na svoego pastuha nikakogo vnimaniya. Vidimo, eti zhivotnye
vbili sebe v golovu, chto ne tol'ko dorogi, no i vse na svete sushchestvuet vo
imya ih blaga.
Zebu plelis', vzdyhali, kachaya golovami, a to vdrug zaderzhivalis'
pozhevat' zhvachku ili shchipnut' travki s kraya dorogi. Vremya ot vremeni to odno,
to drugoe zhivotnoe ostanavlivalos' i neuklyuzhej pohodkoj povorachivalo nazad;
kogda zhe mal'chonka bralsya za hvorostinu i lupil zhivotinu po nosu, eto
vosprinimalos' kak lichnoe oskorblenie. No edva bednyage udalos' povernut'
odnogo takogo obratno, kak obnaruzhilos', chto drugaya skotina svernula s
dorogi i, zabredya na nebol'shuyu fermu, s naslazhdeniem poedaet pervye v etom
godu nezhnye pobegi sparzhi. Tak by i prodolzhalsya etot grabezh sred' bela dnya,
esli by rebenku, k velichajshemu neudovol'stviyu zhivotnogo, ne udalos' vygnat'
ego obratno na dorogu.
Mal'chonka plyasal vokrug svoego stada, slovno malen'kij korichnevyj
motylek vokrug yarkogo, no sonnogo i potencial'no pogibel'nogo plameni svechi.
Pri vide priblizhayushchihsya "tojot" i rebenok, i zebu udarilis' v obshchuyu paniku.
My nazhali na vse tormoza, no zhivotnye prodolzhali nosit'sya v smyatenii i
trevoge; my ispugalis', chto kakoe-nibud' iz nih razdavit pastushonka v
lepeshku, dazhe ne zametiv togo, chto natvorilo. K schast'yu, v etot moment
podbezhal otec pastushonka (kotoryj, ostanovivshis' potrepat'sya s priyatelem,
ostavil parnishku odnogo). Surovyj, kak kapral na placu pered tolpoj
neobuchennyh novobrancev, on prinyalsya orat' na zhivotnyh i lupit' ih
hvorostinoj. Koe-kak sbiv ih v stado, on dal nam proehat', snyal shlyapu i
ulybnulsya shirokoj ulybkoj. Mal'chugan byl, kak vidno, ogorchen vmeshatel'stvom
otca, no ya-to videl, chto dva-tri raza on tol'ko chudom izbezhal smerti, tak
chto emu sledovalo blagodarit' sud'bu, chto vse tak konchilos'.
* * *
Tut pora zavesti rech' ob utyatah Dzhona, dostavivshih mne stol'ko
nepriyatnostej. Donyne oni byli slishkom malen'kimi, chtoby uhodit' iz-pod
materinskogo kryla, a posemu bezvylazno zhili v derevne; teper' zhe ptashki
podrosli i mogli samostoyatel'no dobyvat' sebe korm. V pervyj den' ih
poyavleniya my uslyshali vzvolnovannoe kryakan'e zadolgo do togo, kak uvideli ih
samih, spuskayushchihsya po tropinke iz derevni; oni byli vzvolnovanny, slovno
deti, begushchie kupat'sya k moryu. Utyat bylo troe - bol'shoj i srednij
korichnevye, malysh - belyj. Oni dvigalis' velichavoj pohodkoj, vrazvalochku,
pri etom besprestanno kryakaya. Sojdya vniz, oni napravilis' k reke i ischezli
za peschanymi dyunami.
- Dlya zharkogo melkovaty,- s sozhaleniem zametil Frenk,- a vot supchik iz
nih byl by neploh.
Dzhona slovno gromom porazilo.
- Oni ne dlya edy! - zaprotestoval on.- |to moi lyubimchiki! YA tak lyublyu
utok!
- I ya tozhe,- skazal Frenk.- Osobenno za uzhinom.
Polchasa spustya, vslast' naplavavshis', utyata vnov' poyavilis' na peschanom
beregu i otkryli soveshchanie. Ochevidno, ih chrezvychajno zaintrigoval nash
lager', i, posovetovavshis', kak k nam luchshe podstupit'sya, ptenchiki
vystroilis' v kolonnu i, otchayanno kryakaya, zashagali pryamo na nas, po doroge
ushchipnuv Tima, kotoryj nes chashku chayu prihvornuvshemu Mikki. Bednyaga Tim
rasplastalsya na zemle, raspleskav soderzhimoe chashki.
- CHert vas zaderi,- proburchal on.- Malo togo chto etot proklyatyj petuh
oret nad uhom v chetyre utra, tak teper' eshche utki budut putat'sya pod nogami?!
- Da ty posmotri, kakie lapochki,- myagko provorkoval Dzhon.- Kakie
slavnen'kie utyatochki-rebyatochki!
- Ladno,- skazal Frenk,- posizhu-ka ya luchshe v palatke. Kogda obed budet
gotov, skazhete.
Mezhdu tem utyatushki-rebyatushki pyalili glaza na nashe zhit'e-byt'e primerno
tak zhe, kak mal'gashskie detishki. Bol'she vsego ih zainteresovala kucha pustyh,
tshchatel'no vymytyh banok iz-pod sardin. Oni medlenno podoshli k etoj svalke,
kak by sprashivaya drug druga, s chem eto edyat. Tut samyj hrabryj utenok
naklonilsya k kuche i otvazhno poproboval banku na vkus.
- Bednyazhechki, oni zhe golodnye,- zavolnovalsya Dzhon i, vynuv buhanku,
raskroshil ee.
- Nechego ih priuchat'! - skazal ya, no bylo uzhe pozdno.
Utyatushki-rebyatushki, nikogda prezhde ne vidavshie hleba, byli v polnom
vostorge. Odnomu iz nih tak ponravilos' novoe lakomstvo, chto on, edva
konchilsya hleb, podhvatil klyuvom valyavshijsya dlinnyj okurok. S okurkom v klyuve
on stal pohozh na Utenka Donal'da.
- Nel'zya, nel'zya. Dyadyushka Dzhon skazal "nel'zya",- strogim tonom proiznes
Dzhon, vytashchiv okurok iz klyuva utenka.
- Pravil'no,- kivnul ya.- Im eshche rano kurit'.
- Nichego, sejchas dyadyushka Dzhon otrezhet vam eshche hlebushka,- skazal utinyj
blagodetel'.
S etogo momenta nadezhdu na to, chto utyat udastsya otvadit', mozhno bylo
schitat' pohoronennoj. Utyata poyavlyalis' kazhdoe utro - snachala bezhali k reke,
a potom, vynyrivaya iz-za peschanyh dyun, ustraivali nabeg na nash lager',
slovno amerikanskaya konnica na myatezhnuyu indejskuyu derevnyu. Oni vsyudu
putalis' pod nogami i vse probovali na vkus. Pominutno my natykalis' i
nastupali na nih - kak tol'ko ne razdavili? Oni nastol'ko prochno vpisalis' v
nashu zhizn', chto dazhe otdyhali odnovremenno s nami. I vot nastupil
zloschastnyj den', kogda oni reshili dat' boj moemu znamenitomu gromotronu...
* * *
Kogda my zhili v otel'chike v Mananare, nas naveshchali nashi starye druz'ya -
cheta Rene i Devid Uinn. Eshche v Parizhe Rene pomogala mne izuchat' pervyh treh v
moej zhizni aj-aj i uhazhivat' za nimi, a Devid predstavil mne kroshku aj-aj po
imeni Hempri, kotoryj i vdohnovil nas na etu ekspediciyu. Pered ot®ezdom Rene
podarila mne poleznejshuyu veshch': chernuyu plastmassovuyu sumku s prisposobleniyami
dlya dusha. Stoilo napolnit' sumku vodoj i vystavit' na solnce, kak uzhe cherez
chas mozhno bylo prinimat' dush. Stalo byt', nuzhno tol'ko najti podhodyashchee
derevo, kuda ee veshat',- i vot vam gotovyj dush.
My raschistili sredi kustov mesto, kotoroe nazvali "ban'koj". V odnom
uglu, s glubokoj yamoj v zemle, my soorudili nebol'shuyu hizhinu iz pal'movyh
list'ev i ustanovili tam gromotron; a ryadom na dereve povesili dushevoe
ustrojstvo i polozhili kusok plastmassy, chtoby vstavat' na nego nogami. No
vot beda: vskore obnaruzhilos', chto esli ya poveshu sumku dostatochno vysoko dlya
sebya, to kroshka Li prosto ne smozhet dotyanut'sya do krana. Dnya dva my lomali
golovu, kak razreshit' etu zadachu, pokuda Li ne podala blestyashchuyu ideyu.
- A gromotron na chto? - torzhestvuyushche izrekla ona.- Stav' ego pod dushem,
sidi i mojsya.
YA byl v vostorge ot etoj derznovennoj idei; no esli b znal zaranee, chem
vse eto konchitsya, ni za chto by ne reshilsya na podobnyj eksperiment.
Na sleduyushchij den' ya ustanovil gromotron pod dushem, uselsya i prinyalsya
namylivat'sya. Kak raz v etot moment utyatushki-rebyatushki prishli s utrennego
kupanii k nam v lager' i, k svoemu udivleniyu, nikogo tam ne zastali. Vse eti
dobrejshie chelovecheskie sushchestva, kotorye natykalis' na nih, topali nogami,
krichali, inogda skarmlivali im po celoj buhanke hleba, kuda-to isparilis'. V
to zhe vremya ya, pridya v vostorg ot nagretoj na solnce vody i myl'noj peny,
zatyanul pesn' "Prav', Britaniya!".
Moe penie nemedlenno pridalo utkam bodrosti. Nakonec-to nashelsya hot'
odin dobryj chelovek! Vybezhav iz-za palatki, oni pomchalis' na moj golos,
natykayas' drug na druga, i ostanovilis' v nereshitel'nosti pered vhodom v
ban'ku. Oni nikogda ran'she tam ne byvali i vot teper' byli osharasheny tem,
chto odno iz milejshih chelovecheskih sushchestv sidit posredi luzhi vody, slovno
utka. Da, vprochem, ot utki ego teper' otlichali lish' dve veshchi: yashchik, na
kotorom vossedal chelovek, da belaya pena, pokryvavshaya vodu.
- Privet, utyatochki,- laskovo skazal ya, prervav penie.- Nu chto, pojdemte
poplavaem?
Utyata o chem-to posheptalis'. Pridya k vyvodu, chto pena mozhet okazat'sya
s®edobnoj (chem-to vrode sdobnogo hleba), oni reshili poprobovat'. Vse, kak
odin, priblizilis' k vode i okunuli v nee klyuvy, no samoe interesnoe, chto
oni priznali penu s®edobnoj, chem-to vrode sherbeta, pahnushchego lavandoj. YA
ispugalsya: vdrug pena soderzhit nekie yadovitye substancii, brosilsya iskat'
svoyu palku i obnaruzhil, chto, po durosti ostavil ee viset' na dereve primerno
v dvadcati futah. Poka ya begal za nej, utyata zabralis' pod kryshku
gromotrona, i vygnat' ih ottuda bylo nevozmozhno.
Sleduyushchee mgnovenie zastavilo menya zadumat'sya uzhe ne ob ih
bezopasnosti, a o moej sobstvennoj. Skvoz' otverstie v kryshke gromotrona
utyata uvideli te chasti moego tela, kotorye neprilichno pokazyvat' na publike,
i, estestvenno, oni otkrylis' im vpervye. Starshen'kij utenok kryaknul: chto by
eto moglo byt'? Dva drugih tozhe zaintrigovanno zakryakali. A vdrug eto
nevidannye lakomye plody? Otchego by ne poprobovat'?
...Esli by v etot moment veter dul na Antananarivu, to moj dikij vopl'
byl by, bez somneniya, tam uslyshan. Na krik pribezhala Li, no, uvidev, chto
proizoshlo, zalilas' istericheskim smehom i navernyaka upala by, esli by ne
prislonilas' k derevu. Inye zheny samootverzhenno nesutsya na vyruchku muzh'yam v
ekstrennyh sluchayah, no est' i takie, kotorye stol' ravnodushno vzirayut na ih
gore, chto pozavidoval by sam markiz de Sad.
- CHto ty, dureha, stoish' veselish'sya?! Goni k chertu etih utok, poka oni
ne zashchipali menya do krovi! - prorychal ya.
V konce koncov Li vzyala sebya v ruki i prognala utyat. No s etogo dnya
vsyakij raz, otpravlyayas' v dush, ya snachala ubezhdalsya, so mnoj li moya palka. YA
i ran'she otnosilsya k semejstvu utinyh s izvestnym predubezhdeniem, no posle
etogo sluchaya okonchatel'no voznenavidel ih.
Vyshe ya kak-to upomyanul, chto utyatushki-rebyatushki risknuli poprobovat' na
vkus banku iz-pod sardin. My ne vybrasyvali, a myli i tshchatel'no sobirali ih
u sebya v lagere, potomu chto v takoj bednoj strane, kak Madagaskar, podobnye
veshchi v ogromnoj cene. K butylkam pochtenie, kak k starinnym butylyam, iz koih
pil SHekspir; k kartonnym korobkam - kak k shkatulkam iz sandalovogo dereva,
inkrustirovannym yantarem i zolotom; pustaya banka iz-pod sardin ili luchshe
iz-pod tushenki cenilas' dorozhe, chem redkostnaya kitajskaya vaza dinastii Min.
My reshili razdelit' vse eto bogatstvo mezhdu dvumya skromnymi i milymi
devicami - Veronikoj i Armadinoj, i oni vzirali na vse rastushchuyu kuchu alchnymi
glazami.
Odnazhdy nam otkrylos', chto vskore Veronike ispolnyaetsya dvadcat' let, i,
v ocherednoj raz otpravivshis' na rynok, my reshili kupit' ej podarok, no
tshchetno: kak vyyasnilos', v gorode net nichego, chto moglo by poradovat' zhenskoe
serdce. Ne nashlos' dazhe serezhek i ozherelij, teh, chto na vid iz litogo
zolota, a na dele - grosh im cena. Nakonec, k nashemu udivleniyu, my nashli
flakonchik kakogo-to blagovoniya, zapah kotorogo svalil by s nog slona.
Veronika byla pol'shchena. no ya chuvstvuyu za soboj vinu: boyus', chto, esli ona im
vospol'zuetsya, ee shansy vyjti zamuzh snizyatsya, po krajnej mere, napolovinu -
razve chto u ee uhazhera okazhetsya hronicheskij nasmork.
Mezhdu tem priblizhalsya konec sroka prebyvaniya v nashem lagere
televizionnoj gruppy, a udacha vse obhodila nas storonoj. Konechno, my
vyslushivali t'mu istorij o polchishchah aj-aj gde-to chut' dal'she po doroge, no,
pribyvaya na mesto, obnaruzhivali v luchshem sluchae starye gnezda, kotorye
neponyatno komu prinadlezhali - aj-aj ili kryse, i v lyubom sluchae my ne
zastavali hozyaev doma. No nashej glavnoj zabotoj stal Mikki. Bednyaga, kak
govoritsya, sdal. Izo dnya v den' rabotaya na iznos, on vse men'she pohodil na
togo Majka, kotorogo my znali i lyubili. My priglasili mestnogo doktora,
kotoryj sdelal emu (nashim shpricem i nashimi iglami) neskol'ko in®ekcij, no
oni ne prinesli ozhidaemogo oblegcheniya. Majk ispravno glotal pilyuli i
poroshki, kotorye medicinskie svetila sovetuyut vsem, kto edet na Madagaskar,
tak chto bolezn' ego ostavalas' dlya nas zagadkoj. U nego rezko podskochila
temperatura, chto krajne nas vzvolnovalo. K schast'yu, Mananara byla svyazana so
stolicej tremya aviarejsami v nedelyu, i my reshili otpravit' bol'nogo v Tanu,
gde, po krajnej mere, imelis' usloviya dlya nadlezhashchego uhoda. Obespechit'
takovye v palatke vysotoj tri futa i shirinoj sem', da eshche takomu krupnomu
muzhchine, bylo krajne slozhno. No edva my sobralis' evakuirovat' bednyagu
samoletom, razverzlis' hlyabi nebesnye. V moem dnevnike poyavilas' sleduyushchaya
zapis':
"L'et kak iz vedra. Zatopilo palatku. Majku vse huzhe. Iz-za syrosti moi
bedra i sustavy bolyat vse sil'nee. YA s trudom mogu dvigat'sya. Edinstvennoe,
chto ostaetsya, daby pomoch' ekspedicii,- ujti iz zhizni".
Temperatura Majka perevalila za sorok, on chasto bredil. Bylo sovershenno
ochevidno, chto ego nel'zya ot-pravlyat' odnogo. No esli iz komandy vybyvayut
dvoe - so s®emkami mozhno rasproshchat'sya, tak chto v itoge uleteli vse
televizionshchiki. Kogda my ih provozhali, bednyj Tiana byl tak ogorchen
rasstavaniem, chto zalilsya potokom slez, i vse, kak mogli, uteshali ego.
* * *
Kogda telegruppa uehala, lager' opustel i vyglyadel bezzhiznennym. |to
byli chudesnye lyudi, s kotorymi tak horosho rabotalos'. Vot esli by eshche
poezdka byla chut' udachlivee... Pravda, Professor Net Problem vyruchil nas,
predostaviv v nashe rasporyazhenie Veriti, a to my by polnost'yu progoreli na
etoj poezdke. My pechal'no seli za uzhin. Stanovilos' temno, i v chashkah s
peskom, mercaya, dogorali ogarki svechej. Potom oni nahodili svoj vechnyj pokoj
na malen'kom kladbishche okurkov.
Sem' belyh capel', gnezdivshihsya nedaleko ot nashego lagerya i uletavshih
za neskol'ko mil' na rybalku k moryu, vozvrashchalis' obratno k svoemu gnezdu.
Izyskanno belye, oni myagko vzmahivali kryl'yami, siyaya kak zvezdy nad
temneyushchej rekoj i derev'yami.

Glava devyataya. YAVLENIE AJ-AJ

Na sleduyushchij den' posle obeda K'yu otpravilsya osmotret' neskol'ko gnezd,
kotorye, kak on mrachno predskazal, okazalis' gnezdami krys. Dzhon uehal za
pokupkami v gorod, a Li vozilas' v domike dlya zhivotnyh. YA sdelal koe-kakie
zapisi v dnevnike, poskol'ku propustil dva dnya, i reshil otdohnut'. Pervym
delom ya izgnal moego starogo priyatelya - petuha i soprovozhdavshih ego kur,
kotorye iskali u menya v posteli nasekomyh; zatem leg i popytalsya predat'sya
prekrasnym myslyam. |to okazalos' nelegko, potomu chto petuh, oskorblennyj
izgnaniem, reshil prodemonstrirovat' vysshij klass peniya. Tret'ya pushchennaya mnoj
palka dostigla celi. On ponyal namek i udalilsya vverh po tropinke na holm.
YA kak raz sobiralsya pomechtat' o chem-nibud' dobrom, kogda uslyshal, kak
Li zovet menya. YA vyglyanul iz palatki pryamo iz lezhachego polozheniya i uvidel,
chto ona bezhit ko mne. V rukah u nee bylo chto-to pohozhee na staryj meshok,
nabityj provolokoj, iz kotoroj delayut kletki dlya kur. Tak ono i okazalos':
eto byla grubaya provolochnaya kletka, radi predostorozhnosti zasunutaya v meshok.
- Vzglyani, chto my prineli! Vzglyani, chto my prineli! - krichala ona, i
lico ee svetilos' radost'yu i volneniem, kak u rebenka, poluchivshego na
Rozhdestvo neozhidannyj i roskoshnyj podarok. YA vzglyanul i ponyal, chto
radovat'sya i vpryam' bylo chemu.
V provolochnoj kletke sidela vzroslaya samka aj-aj s detenyshem, vprochem
dostatochno bol'shim, chtoby byt' otnyatym ot grudi. Mamasha byla yavno
perepugana, no mladenec, pohozhe, vosprinimal proishodyashchee kak chast' bogatoj
palitry zhizni i oziralsya bol'shimi lyubopytnymi glazami, v kotoryh ne bylo i
teni straha. Takim obrazom, cherez sutki posle ot®ezda televizionnoj gruppy
my obreli aj-aj, i pritom ne odnogo, a celyh dvuh.
- Vhodi,- molvil ya, s izvestnym trudom podnimayas' iz lezhachego
polozheniya.- Snachala peresadim ego v pristojnuyu kletku.
- Posmotri na detenysha, nu razve ne lapochka? - sprosila Li.
- Da, da,- skazal ya,- tol'ko snachala peresadim ego v novoe zhilishche, a
potom uzh rassmotrim kak sleduet.
My podnyalis' na holm, gde stoyal domik dlya zhivotnyh. Tam nas podzhidali
dva siyayushchih krest'yanina - lovcy aj-aj. Radovat'sya konechno zhe bylo chemu: oni
ne tol'ko izbavili svoe hozyajstvo ot napasti, no eshche i poluchat kakoe-nikakoe
voznagrazhdenie! Kogda kletka byla podgotovlena i my ne bez truda pereselili
aj-aj iz vremennogo zhilishcha v bolee prostornye apartamenty, ya, k svoemu
neskazannomu oblegcheniyu, smog ubedit'sya, chto oba zhivotnyh cely i nevredimy.
K moemu udivleniyu, mamasha ne brosilas' razvedyvat' novoe zhil'e (kak etogo
sledovalo by ozhidat' ot vnov' pojmannogo sushchestva, kotoroe primetsya iskat'
bezopasnyj ugolok), no prosto legla na pol, slovno zagipnotizirovannaya.
Detenysh zhe, kotoromu yavno hotelos' osvoit' novoe prostranstvo, boyalsya daleko
othodit' ot materi.
- Ee ne mogli ushibit'? - s trevogoj sprosila Li.
- Da net. Po-moemu, ona soznaet potencial'nuyu opasnost' situacii i
prebyvaet v transe. Ej zhe ne ob®yasnish', chto my ne hotim ej zla. Vot
nesmyshlenysh schitaet vse proishodyashchee zabavnym priklyucheniem, no priuchen ne
udalyat'sya daleko ot mamochki. Nikogda ved' ne znaesh', kak zhivotnoe sebya
povedet. U menya zhil odin zver', kotoryj stal est' s ruk cherez desyat' minut
posle poimki, zato drugoj nichego ne el tri dnya, i ya uzhe dumal, chto pridetsya
vypustit' ego na volyu. No vse-taki on nachal est', da tak, chto vkonec razoril
menya.
- A ne pokormit' li etih? - sprosila Li.
- Da mamasha poka ne hochet. Ona popila vody, a nesmyshlenysh gotov ee vsyu
vysosat'. Samoe pravil'noe - ostavit' ih v pokoe.
Tak my i sdelali - nakryli kletku i ostavili ih v pokoe.
Vernuvshis' k palatkam, my usadili otvazhnyh lovcov na pochetnye mesta,
ugostili ih sigaretami i vydali prichitayushchijsya gonorar. Oni zhe v sed'moj ili
vos'moj raz raspisali nam vo vseh podrobnostyah, kak pojmali aj-aj, kazhdyj
raz dopolnyaya rasskaz novymi detalyami i raspisyvaya, kak oni eshche gotovy nam
posluzhit'. Potom lovcy neskol'ko raz pereskazali nashi emocii i chuvstva pri
poluchenii zhivotnyh, kak budto my sami v tom ne uchastvovali. A vse zhe zabavno
takoe slushat'. Lyudi, chitavshie moi knigi, chasto podrobnejshim obrazom
pereskazyvayut mne ih soderzhanie, a dobravshis' do smeshnogo epizoda, bez
ustali izlagayut ego snova i snova, chtoby ubedit'sya, chto do menya doshla sut'.
Poroj posle etogo tak i hochetsya skazat': "CHert voz'mi, interesnaya knizhenciya!
A ne kupit' li i mne?"
* * *
Kogda vernulis' Dzhon i K'yu, radosti ne bylo granic. Eshche by: posle
stol'kih trudov i neudach vyglyanulo-taki yasno solnyshko. Bolee togo, ya dazhe ne
slyshal zhalob, chto vtoroj uzhin podryad odni sardinki da tushenka. Ot izbytka
burlivshih v nas chuvstv my sdelalis' stol' dobrymi, chto dazhe pozvolili Dzhonu
ispolnit' fragment arii venecianskogo mavra - no vpolgolosa, chtoby ne
potrevozhit' nashih novyh gostej.
Li prigotovila nashim podopechnym edu, i my otpravilis' poglyadet', kak
oni sebya chuvstvuyut. Samka vse-taki slegka pomenyala pozu, no vse eshche smotrela
s tem vyrazheniem, kakie ya videl u pacientov bol'nic v chasy poseshchenij, kogda
oni s toskoj vo vzore glyadyat na nagryanuvshih k nim domashnih, nagruzhennyh
fruktami, svertkami, korobkami konfet i novostyami iz doma. Vprochem, detenysh
otnessya k nashemu vizitu kak k glavnomu sobytiyu segodnyashnego vechera i s
interesom nablyudal, kak Li raskladyvala pered nim palki saharnogo trostnika,
kokosovyj oreh, hlebnye shariki s medom, stavila blyudce s fruktovym salatom i
eshche odno - s koposhashchimisya lichinkami zhukov. On dazhe osmelel i s®el kusok
banana. Obitavshij na ville po sosedstvu Veriti treskal, kak porosenok, no
etim podaval horoshij primer.
Pervyj etap zadachi byl vypolnen, my obmenyalis' pozdravleniyami. Teper'
ostavalsya samyj pustyak: pojmat' eshche chetyreh aj-aj, po dva kazhdogo pola. A
samoe luchshee, chto my mogli sdelat' sejchas,- otpravit'sya spat' i smotret'
bezmyatezhnye sny.
* * *
YA prosnulsya na zare posle tihoj nochi. Nashi belye capli, kak vsegda v
polozhennyj chas, snyalis' s mesta i vyleteli k moryu, plavno mahaya kryl'yami nad
rekoj. Na kakoe-to mgnovenie v tumane, slovno opal, mel'knul zimorodok. Do
menya donessya kaskad prozrachnyh golosov kukushek, nachavshih svoj utrennij zov.
Potom s protivopolozhnoj storony reki doletelo zloveshchee "chuk... chuk...
chuk..." vrode togo, kak zabivayut gvozdi v kryshku groba. |to byl stuk topora,
za kotorym posledoval predsmertnyj vshlip srublennogo dereva. Teper' ya
naglyadno ubedilsya, skol' vazhna byla nasha missiya: kazhdyj udar topora ili
machete - ne tol'ko udar po ekologii cheloveka, no i udar po korolevstvu
aj-aj.
My podnyalis' k domiku zhivotnyh posmotret', chto s®eli nashi plenniki. |to
vsegda volnuyushchij moment - esli zhivotnoe nachinaet est' srazu, mozhno vzdohnut'
s oblegcheniem. Esli zhe net - prihoditsya lomat' golovu, kak zastavit' ego
est'. YA nadeyalsya, chto sosedstvo Veriti, kotoryj lopal, kak porosenok
(prostite, chto povtoryayus'), razbudit appetit i u vnov' pojmannoj samochki. K
nashemu razocharovaniyu, etogo ne proizoshlo. Tol'ko na palke saharnogo
trostnika byli edva zametny sledy zubov, a samka po-prezhnemu podozritel'no
vzirala na nas, tochno staraya deva na pritaivshegosya u nee pod krovat'yu hippi
s gitaroj, Otnoshenie detenysha bylo kuda bolee terpimym - on byl dazhe rad,
chto cirk opyat' priehal. My zametili, chto bananov poubavilos', no
podozrevali, chto eto skoree detenysh, chem mamasha.
Kogda u tebya dva zhivotnyh v odnoj kletke, trudno sudit', skol'ko kto
s®edaet, razve chto ustanovit' kruglosutochnoe nablyudenie. Vprochem, v dannom
sluchae my znali, chto s detenyshem vse v poryadke i chto on po-prezhnemu
vydaivaet mamu kak korovu. Vse, chto nam ostavalos' sdelat',- vzyat' samku pod
tshchatel'noe nablyudenie i molit' sud'bu, chtoby ona poskoree snizoshla do nashego
shchedrogo ugoshcheniya, inache pridetsya skrepya serdce otvezti oboih tuda, gde ih
pojmali, i vypustit'. My povorchali na Veriti, chto on nedostatochno
userdstvuet v podavanii primera. Tak ili inache, my vynuzhdeny byli zhdat'.
Samka prebyvala v horoshem sostoyanii, i nesmotrya na to, chto detenysh neshchadno
vysasyval ee, nichego strashnogo by ne sluchilos', esli by ona paru dnej
pogolodala.
V etu noch' my nablyudali za tem, kak Veriti prodolzhal svoi nabegi na
hlebnye shariki s medom i lichinok, oblizyvayas' na kokosovyj oreh i saharnyj
trostnik; no, vidimo, on pochuvstvoval, chto nas bol'she interesuet
proishodyashchee v sosednej kletke. Sleduyushchee utro prineslo oblegchenie. Samka
s®ela treh lichinok i nadkusila hlebnye shariki., Pohozhe, ona byla uzhe ne v
takom napryazhenii, hotya po-prezhnemu boyalas' vhodit' v yashchik, gde bylo ustroeno
gnezdo. My narekli ee Mina - v chest' nashej dobroj mal'gashskoj znakomoj, no
po-prezhnemu sporili o tom, kak nazvat' syna. Na sleduyushchuyu noch' Mina dobavila
k svoemu racionu saharnyj trostnik, chto bylo dobrym znakom.
K'yu, Dzhon i ZHulian, kak obychno, otpravilis' s nastupleniem sumerek na
ohotu. Na sej raz uhodili v pripodnyatom nastroenii - poyavlenie Miny s synom
pridalo vsem duha. Okolo polunochi oni vernulis' s triumfom - ZHulian siyal i
hohotal, a K'yu i Dzhon izo vseh sil staralis' vyglyadet' tak, budto kazhdyj
den' prinosili po aj-aj. Nagradoj dlya lovcov stala krasivaya, losnyashchayasya
molodaya samka. Izuchiv ee so vseh vozmozhnyh pozicij i otdav dolzhnoe ee sharmu,
my bez osobyh problem peresadili zveryushku v novuyu kletku.
- A trudno bylo pojmat'? - sprosil ya.
- Da net,- skazal K'yu.- Na eto derevo, v otlichie ot nekotoryh drugih,
okazalos' ochen' prosto zalezt'. Ona kak raz sidela v gnezde, tut ZHulian ee i
capnul. No boyus', ona volnuetsya o detenyshe.
- O kakim detenyshe? - sprosyat ya s udivleniem.
- Ona byla s detenyshem, no, poka ZHulian lovil ee, tot ubezhal.
- I vy ego tam tak i ostavili? - porazilsya ya.
- Da, prishlos'. My, konechno, obyskali vse, no ya bespokoilsya o materi.
Hotel poskoree privezti ee i posadit' v podobayushchuyu kletku. ZHulian skazal,
chto detenysh vse ravno vernetsya k gnezdu, i s utra my pervym delom s®ezdim i
pojmaem ego.
- Pohozhe, ZHulian prav,- soglasilsya ya.- Ne dumayu, chtoby detenysh uzhe
gulyal sam po sebe. Podozrevayu, chto on eshche ne otnyat ot grudi.
- Da my navernyaka ego pojmaem,- uteshil menya Dzhon.- ZHulian tak prosto
uveren.
V otvet ya kislo ulybnulsya, potomu kak byl vzvolnovan.
- Da, po esli on, ne daj Bog, oshibaetsya, vam pridetsya otnesti samku
nazad i vypustit' v tom zhe samom meste, chtoby ona smogla najti detenysha,-
skazal ya.
- Sdelaem, sdelaem,- umirotvoryayushche zametil K'yu.
YA ochen' bespokoilsya o malyshe, i dazhe izvestie o tom, chto vse nashi aj-aj
horosho poobedali, ne stalo mne utesheniem. YA voobrazil, kak glupogo
malen'kogo nesmyshlenysha presleduyut ordy raz®yarennyh krest'yan so sverkayushchimi
ostrymi machete: pojmat', povesit', chetvertovat' gadenysha! Potom v moem
voobrazhenii voznikla kartina, kak on stolknulsya licom k licu s myagkoj,
pohozhej na pumu fossoj, o sushchestvovanii kotoroj on i ne podozreval i kotoraya
scapaet ego odnim manoveniem barhatnoj lapy i otpravit pryamo v alchnuyu
rozovuyu past'. Ili - chto mozhet byt' huzhe! - on vstretit na svoem puti Koshku
s Sem'yu Pechenyami, kotoraya stradaet otsutstviem pishchevareniya i slyshala, chto
luchshee lekarstvo - s®edennyj vsuhomyatku detenysh aj-aj. A mozhet, on prosto
goryuet na dereve: mama, mama, na kogo ty menya pokinula! Koroche, ya predalsya
takim vot sentimental'nym razmyshleniyam, kotoryh ne odobryayu v drugih lyudyah,
imeyushchih delo s zhivotnymi.
* * *
Nautro K'yu, Dzhon i ZHulian snova prigotovilis' vyjti na ohotu.
- Zapomnite,- skazal ya, navernoe, uzhe v desyatyj raz,- vy dolzhny
prochesat' ves' rajon, poka ne najdete.
- Da, da,- neterpelivo otozvalsya K'yu,- sdelaem.
- A esli ne najdete, bystro nazad i otnesete samku tuda, gde pojmali.
- Nu da, da, ponimayu. YA tak zhe volnuyus' o detenyshe, kak i ty,-
razdrazhenno skazal K'yu.
YA vzglyanul na nego. On byl nekolebim, kak Gerkulesovy stolby. "Pohozhe,
u nego slabee, chem u menya, razvito voobrazhenie",- podumal ya.
- Nu, delaj kak znaesh',- brosil ya.
- Slushaj, hvatit skandalit',- vmeshalas' Li.- K'yu tak zhe bespokoitsya o
detenyshe, kak i ty. A ty slovno sam - mat' etogo detenysha.
- Ne to chtoby,- surovo molvil ya,- prosto ne lyublyu, kogda detenysh aj-aj
- ne vazhno, mal'chik on ili devochka - shastaet noch'yu po lesu bez prismotra.
Voz'mi-ka umnuyu gazetu "San" i posmotri, chto sluchaetsya s det'mi, kotorye
shlyayutsya po nocham odni.
- Pojdem zavtrakat',- skazala Li.
Poka gotovilsya i podavalsya utrennij chaj, kazalos', proshli gody.
Neskol'ko vekov tyanulos' ozhidanie zavtraka. Dazhe stajka detej, kotorye
prinesli plastmassovoe blyudo s zhirnymi sero-belymi lichinkami, ne oblegchili
moyu trevogu, kak togo sledovalo by ozhidat'. Vdrug razdalsya krik - eto
vozvrashchalis' K'yu, Dzhon, ZHulian i ih pomoshchniki. K'yu ostorozhno nes v rukah
odin iz nashih bol'shih myagkih meshkov dlya zhivotnyh.
- Pojmali, pojmali! - torzhestvuyushche krichal K'yu.- Imenno tam, gde skazal
ZHulian.
YA kinulsya k domiku zhivotnyh, s trudom verya schast'yu.
- Cel i nevredim? - vypalil ya.
- Konechno. I glavnoe, on legko dalsya v ruki, -skazal Dzhon.
YA otkryl dvercu kletki, gde nahodilas' mat', a K'yu akkuratno razvyazal
meshok i prosunul ego ust'e v dvernoj proem. YA ozhidal chego ugodno, tol'ko ne
togo, chto proizoshlo. Golova detenysha pokazalas' iz meshka, ogromnye ushi
povorachivalis' na kazhdyj zvuk, a glaza smotreli spokojno i s interesom. On
na mgnovenie zadumalsya, a zatem, vysokomerno oglyadev nas, graciozno vylez iz
meshka i vosshestvoval v kletku, kak malen'kij princ, vstupayushchij v zakonnoe
vladenie korolevstvom. |to byl nastoyashchij teatralizovannyj vyhod. Malen'kij
Princ byl stol' neveroyatno aristokratichen i krasiv, chto ya, kak durak,
razrazilsya slezami. Pojmite menya pravil'no: ved' gora s plech svalilas'!
- Perestan' revet'! - skazal K'yu, ustydivshis' moego povedeniya.- YA znal
zaranee, chto ty budesh' pol'shchen.
- Da, da, ya pol'shchen,- probormotal ya, vytiraya nos.- I ya vovse ne rydayu.
Prosto eti aj-aj doveli menya do lihoradki. Osobenno detenyshi.
- On pravdu govorit,- soglasilas' Li.- Stol'ko vozni s nimi!
Nas zainteresovalo, kak detenysh budet vozvrashchat'sya k materi. CHleny
sem'i vossoedinilis', pohozhe, bez vsyakih emocij, kak budto nichto ih i ne
razluchalo. Posle beglogo osmotra kletki detenysh polez k mamochke utolyat'
zhazhdu. A progolodalsya on, nado dumat', zdorovo, sudya po tomu, skol'ko on
probyl odin. My ustroili torzhestvennyj zavtrak i reshili nazvat' vnov'
pojmannuyu samku Dzhul'ettoj - v chest'... pojmavshego ee ZHuliana.
Kak obychno, my chut' do draki ne doshli, sporya, kak nazvat' Malen'kogo
Princa. Vprochem, kogda K'yu predlozhil nazvat' ego Ser Bloksem, predlozhenie
bylo prinyato edinoglasno.
Teper' u nas bylo uzhe chetyre zhivotnyh pri kvote v shest'. Verigi v schet
ne shel: my dolzhny byli vernut' ego Rolanu, chtoby tot vypustil ego na svoem
os-trove. Vse zhivotnye pitalis' horosho, a detenyshi veli sebya tak, budto
rodilis' v nevole. Teper', kogda u nas okazalos' stol'ko ekzemplyarov,
nablyudat' za povedeniem kazhdogo iz nih stalo sploshnym udovol'stviem, i
osobenno - za samymi raznoobraznymi priemami ispol'zovaniya tret'ego,
"magicheskogo pal'ca". Kogda zhivotnoe osvaivaetsya s okruzhayushchim prostranstvom,
etot chuvstvitel'nyj organ postoyanno nahoditsya v dele.
Eshche v 1859 godu Sendvit skrupulezno opisal povedenie aj-aj:
"Vystaviv vpered ushi i prisloniv nos vplotnuyu k kore, on bystro
oshchupyvaet poverhnost' svoim neobychnym vtorym (tak u Sendvita.- Primech. Dzh.
Darrella.) pal'cem, tochno tak zhe, kak dyatel issleduet koru dereva, no s
gorazdo men'shim shumom, vremya ot vremeni zapuskaya svoj tonkij palec v
chervotochiny, tak zhe, kak hirurg issleduet telo bol'nogo zondom... YA nablyudal
eti procedury s neoslabnym interesom i byl porazhen, skol' blestyashche eto
sozdanie ispol'zuet svoi sposobnosti, v osobennosti obostrennyj sluh,
pozvolyayushchij opredelyat' razlichnye zvuki, donosyashchiesya iz tolshchi dereva ...a
takzhe udivitel'no razvitoe obonyanie ...i konechno zhe, neobyknovenno tonkij
palec, kakogo net ni u odnogo drugogo zhivotnogo; on ispol'zuetsya to kak
stetoskop, to kak zond, to kak lozhechka".
Nasha podruga Rene Uinn, znakomya menya s aj-aj, rasskazala, chto zver'ki
"issleduyut" kokosovye orehi, starayas' opredelit' glubinu zaleganiya v nih
moloka, chtoby tochno znat', v kakoj tochke luchshe progryzat' dyru. Ona povedala
nam eshche vot kakuyu lyubopytnejshuyu detal'. V menyu aj-aj vhodil, pomimo vsego
prochego, dovol'no gustoj sladkij krem, podavaemyj na obyknovennyh ploskih
plastmassovyh tarelkah. Kak zhe postupali zhivotnye? Oni perevorachivali
tarelki, progryzali v dne dyry i s pomoshch'yu pal'ca dostavali iz nih krem.
Pohozhe, aj-aj i ponyatiya ne imeli, kak eto mozhno est' krem prosto tak, s
blyuda - dlya polnogo udovletvoreniya svoih gastronomicheskih naklonnostej ego
neobhodimo bylo est' cherez dyrku.
Sovsem nedavno s nebol'shoj koloniej etih zhivotnyh, soderzhashchejsya v
upomyanutom mnoj vyshe D'yukskom universitete v SSHA, byli provedeny
zamechatel'nye eksperimenty pod rukovodstvom professora |riksona s cel'yu
vyyasnit', kak aj-aj nahodit nasekomyh sebe na korm. V dvuh slovah: |rikson
predlagal vnimaniyu aj-aj koryagi, v kotoryh byli vysverleny dyry - odni
pustye, drugie napolnennye nakroshennymi muchnymi chervyami, a tret'i - zhivymi
chervyami. Dyry byli samyh raznyh konfiguracij, prichem inye vysverleny tak,
chto doiskat'sya do ih soderzhimogo glazami i nyuhom bylo nevozmozhno. Glubina
otverstij, vysverlivaemyh v tolshche dereva, takzhe byla razlichna. Iz etih
eksperimentov |rikson sdelal sleduyushchie vyvody:
"Hotya zrenie i obonyanie mogut igrat' svoyu rol' v obnaruzhenii i
izvlechenii iz tolshchi dereva lichinok nasekomyh, nashi issledovaniya pozvolyayut
predpolozhit', chto obnaruzhenie aj-aj hodov takovyh lichinok v znachitel'noj
mere zavisit ot vystukivaniya... Ushnye rakoviny aj-aj bol'she (proporcional'no
telu), chem u lyubyh drugih lemuroidov, i ves'ma veroyatno, chto etot vid
obladaet isklyuchitel'noj sposobnost'yu slyshat' zvuki, izdavaemye lichinkoj pri
dvizhenii, a takzhe voznikayushchie kak reakciya na vystukivanie... |ti
issledovaniya pozvolili vydvinut' predpolozhenie, chto nazvannyj primat,
podobno nekotorym vidam letuchih myshej, ispol'zuet eholokaciyu pri
vyslezhivanii dobychi. Tem ne menee process vystukivaniya, vidimo, igraet v
dobyvanii pishchi bol'shuyu rol', nezheli ushnye rakoviny. Kak ukazyvaet Sendvit,
process vystukivaniya proishodit neobyknovenno tonko. Vozmozhno, povyshennoe
kozhnoe osyazanie tret'ego pal'ca pozvolyaet nevedomym obrazom raspoznavat'
razlichiya v vibraciyah poverhnosti. Vozmozhno, delo v neznachitel'noj masse
tret'ego pal'ca - on rezoniruet s vibraciej poverhnosti bez znachitel'nogo
umen'sheniya amplitudy kolebanij. Vozmozhno, vystukivanie samo pobuzhdaet dobychu
proizvodit' dvizheniya, pozvolyayushchie aj-aj obnaruzhit' ee po zvuku".
Poisku dobychi metodom vystukivaniya |rikson daet ves'ma ocharovatel'noe
nazvanie "percussive foraging", chto mozhno peredat' priblizitel'no tak: "kak
postuchish', tak i polopaesh'".
Eshche stol'ko predstoit uznat' ob etom dikovinnom zhivotnom, chto kto
znaet, kakie neobyknovennye sekrety "magicheskogo pal'ca" aj-aj otkroyutsya
nam. Vdrug syshchutsya dokazatel'stva, chto "magicheskij palec" nadelen
volshebstvom v gorazdo bol'shej stepeni, chem predpolagayut mal'gashskie kolduny.
Nezavisimo ot togo, chto zdes' igraet glavnuyu rol' - eholokaciya ili
fantasticheskaya sposobnost' k osyazaniyu,- nalico dokazatel'stva, naskol'ko
Priroda mudree cheloveka.
* * *
Na sleduyushchij den' Dzhon, K'yu i ZHulian, po obyknoveniyu, otpravilis'
osmatrivat' gnezda i pochti srazu zhe vernulis', nesya krupnogo samca aj-aj s
fizionomiej kulachnogo bojca. Neudivitel'no, chto on byl tak uyazvlen: kak zhe,
ni s togo ni s sego narushili ego pokoj i besceremonno zasadili v kletku na
potehu dvunogim tvaryam! My okrestili novogo plennika Patrisom v chest'
drugogo nashego lovca, no za svoe povedenie on vskore zasluzhil i prozvishche -
Bandyuga...
V etot vecher, eshche do togo kak emu podali edu, on so strashnym hryukan'em
i shmygan'em prinyalsya skrupulezno issledovat' kletku i vse protestiroval na
tverdost'. Kazhdyj prut v kletke byl oprobovan na vkus; kachestvo dereva, iz
kotorogo byl izgotovlen yashchik, kuda ego potom peresadili, bylo izucheno s
osobym tshchaniem i soprovozhdalos' izryadnym fyrkan'em. Poobedav, on vnimatel'no
obozrel miski i razbrosal ih po kletke - ochevidno, s cel'yu ispytat' na
prochnost'. A uzh treskal Patris, osobenno saharnyj trostnik i kokosovyj oreh,
s takim shumom, chto ego ne pustili by ni v odin prilichnyj salon. My reshili,
chto takoe povedenie vovse ne obyazatel'no vyzvano ego stremleniem k pobegu:
vpolne veroyatno, ego huliganstvo i bujstvo yavilis' otvetom na dejstviya
lyudej, kotorye schitayut, chto do sobesednika nichego ne dojdet, esli ne
stuknut' po stolu i ne naorat'. Vprochem, bujnyj nrav etogo sozdaniya
nastol'ko bespokoil ego sobrat'ev, chto prishlos' zadvinut' yashchik s Patrisom v
samyj dal'nij ugol domika dlya zhivotnyh, otkuda ego bujnaya natura ne mogla
stol' pagubno proyavlyat'sya. Interesno: on takim rodilsya ili stal s godami, i
pochemu s takim skandal'nym stremleniem privlech' k sebe vnimanie on ne navlek
na sebya udar metkogo machete? Izvestno ved': chem tishe zhit', tem bol'she shansov
vyzhit', a privlekat' k sebe vnimanie,- znachit postoyanno zaigryvat' so
smert'yu.
* * *
Teper' v nashem rasporyazhenii bylo pyat' iz shesti dozvolennyh nam
zhivotnyh. Ostalos' pojmat' eshche odnogo vzroslogo samca - i zadacha vypolnena.
Mne prosto ne verilos', chto my pochti dostigli celi i bolee togo ulozhilis' v
limit vremeni, kotoryj sami sebe otveli. Koli tak, nastalo vremya sozyvat'
voennyj sovet.
Posle pribytiya v Mananaru po kostolomnoj doroge iz Tana my edinoglasno
reshili, chto esli dobudem aj-aj i povezem ih obratno po takoj chudovishchnoj
trasse, to neminuemo rastryasem ih. Edinstvennoj al'ternativoj bylo otpravit'
ih vozdushnym putem. V Mananare imelas' krohotnaya vzletnaya polosa, a samolet
iz stolicy letal trizhdy v nedelyu. Vprochem, "samolet" skazano s bol'shoj
natyazhkoj: eto byla etazherka vremen chut' li ne pervoj mirovoj vojny. Na takoj
letal eshche Blerio.
Te, kto poseshchayut zooparki i lyubuyutsya razlichnymi vidami ekzoticheskih
zhivotnyh, navernyaka ne zadayutsya voprosom, a kakogo truda stoilo ih privezti?
My, naprimer, kogda pokidaem Dzhersi, nikogda ne znaem, dobudem li zhivotnyh
ili zhe vernemsya s pustymi rukami. Teper' situaciya byla takova: pri
minimal'nom shanse, chto my otlovim eshche odnogo aj-aj, kletki nuzhdalis' v
dopolnitel'nom ukreplenii, potomu chto na nashu golovu svalilsya zver',
kotoryj, sudya po vsemu, smog by progryzt' sebe hod iz tyur'my Sing-Sing. A
tak kak process dovedeniya kletok do sovershenstva ves'ma dolog, to samym
pravil'nym bylo otpravit' zhivotnyh na Dzhersi kak mozhno skoree.
Pervym delom sledovalo perepravit' zverej iz Mananary v Tanu i
izvestit' Dzhersi, chto my vozvrashchaemsya s dobychej. Nashi kletki ne pomeshchalis' v
etazherku vremen pervoj mirovoj vojny, a polagat'sya na sluchajnye kommercheskie
rejsy ne hotelos'. Posemu my reshili, chto budet luchshe vsego, esli my s Li
poletim v Tanu, svyazhemsya s Dzhersi i najmem samolet.
Nastalo vremya rasstavaniya. I mne, i Li bylo grustno. Osobenno mne - ya
srossya s etim milym lagerem dushoj i serdcem, i edinstvennoe, chto otravilo
prebyvanie tut, tak eto moya nepodvizhnost'. Nam kazalos', chto my ostavlyaem
zdes' celuyu zhizn': paromshchika s ego skandal'nymi novostyami, zamenyavshimi
gazetu; devushku s vedrom i s ee pesnyami; drugih velichavyh ledi, prihodivshih
syuda stirat' i myt' posudu; kupayas' golyshom, oni vse smelee i smelee
priblizhalis' k nashej kompanii - mol, nasha sestra mal'gashka da i nash brat
mal'gash slozheny nichut' ne huzhe lyubogo vazaha; prozrachnyj zov shporcevyh
kukushek, rastvoryavshijsya na rassvete dnya; detishek, s radostnymi licami
prinosivshih lichinok dlya nashih dragocennyh zhivotnyh i s gordost'yu prinimavshih
platu v vide melkih monet i konfet: my budem pomnit', kak k nam prishel
mal'chik s chetyrehletnej sestrenkoj i prines tshchatel'no zavernutuyu v listok
kroshechnuyu lichinku. My voznagradili ego bol'shoj, no durno raskrashennoj
konfetoj i zametili, kak on otkusil lish' kusochek, a ostal'noe otdal
sestrenke; gruppu detej, kotorym my dali polbutylki limonadu - oni
peredavali ee po krugu, otpivaya po kroshechnomu glotochku, poka butylka ne
opustela. Vse oni voshli v nashu zhizn' - dazhe petushinyj komandir so svoimi
kurami i treklyatye utyatushki-rebyatushki - oni stali nashimi druz'yami i
raznoobrazili zhizn'. ZHal', chto tak nedolgo!
Vernyj Mark rydal, kak i dve nashi prekrasnye ledi. I dazhe izryadnaya kucha
zhestyanok, korobok i butylok, kotorye im predstoyalo raspredelit' sredi svoih
blizhajshih i drazhajshih rodstvennikov i druzej, ne mogla oblegchit' ih
stradanij. My ehali cherez derevnyu, mahali na proshchan'e mestnym zhitelyam, i oni
mahali nam v otvet; my zhe staralis' v poslednij raz nadyshat'sya ekzoticheskim
aromatom, v kotorom peremeshalis' pryanyj zapah gvozdiki, sladkij zapah
vanili, gostepriimnye zapahi, donosyashchiesya s kuhni, i tonkij, edva razlichimyj
aromat solnechnyh luchej, igrayushchih na list'yah. Pod derevom lichi, krasnym ot
plodov, lezhali tri zebu, prinimaya, kak govoril Kapitan Bob, tenevye vanny. U
teplogo shelkovogo boka odnogo iz nih spal shestiletnij pastushonok s hlystom,
kak s rycarskim mechom |kskaliburom, v detskoj ruchonke.
My dobralis' do goroda i zaehali v otel'chik, chtoby propustit' po
stakanchiku i poproshchat'sya s hozyajkoj. Tam po-prezhnemu razdavalsya stuk
molotochkov, oblagorazhivavshih hrustal', i, sobirayas' v aeroport, ya utyanul
gorstochku kristallov. V to zhe utro pered vyezdom iz lagerya ya, slovno
op'yanennaya lyubov'yu deva viktorianskoj epohi, sorval neskol'ko list'ev samyh
prichudlivyh form s derev'ev, chto rosli vokrug nashej palatki, i zalozhil ih
mezhdu stranicami svoego dnevnika, kotoryj ne slishkom-to akkuratno vel.
Pravda, gde-to po doroge mezhdu Madagaskarom i Dzhersi vse oni vyvalilis' i
zateryalis'. Kak eto proizoshlo - neponyatno.
My pribyli k vzletnoj polose kak raz ko vremeni posadki samoleta.
Zabravshis' vnutr' i oglyadev nashu vozdushnuyu kolymagu, my edinodushno prishli k
mneniyu, chto sie transportnoe sredstvo bylo skonstruirovano v minutu dushevnoj
nevzgody Belosnezhkoj dlya semeryh gnomov. My vdavilis' v miniatyurnye kresla,
postavlennye stol' tesno, chto koleni nashi okazalis' krepko prizhaty k spinkam
vperedi stoyashchih kresel. Ne ochen'-to udobno, skazhem pryamo. Samolet byl
rasschitan na shestnadcat' passazhirov, i to pri uslovii, chto oni nab'yutsya, kak
sardinki v zhestyanku.
Pered poletom nam vruchili roskoshno otpechatannuyu listovku s
zavorazhivayushchim zaglaviem "Fepetra Rahatra Doza" - "Dlya vashej bezopasnosti".
Na nej byl izobrazhen plan samoleta s ukazaniem vseh zapasnyh vyhodov; no
boyus', chto, kol' skoro my sideli v tesnote i v bol'shoj obide, nikto iz nas
poprostu ne smog by vospol'zovat'sya ni odnim iz nih. Zatem sledovala
privlekatel'naya kartinka s raz®yasneniem, kak postupat' v ekstrennyh
sluchayah,- okazyvaetsya, nuzhno naklonit'sya vpered i pomestit' golovu mezhdu
kolen. Tryuk, kotoryj v etih usloviyah ne smog by prodelat' nikto, bud' on
hot' samim guttaperchevym mal'chikom.
Huzhe bylo sleduyushchee. V listovke ukazyvalos', chto pod kazhdym kreslom
imeetsya spasatel'nyj zhilet. YA ne polenilsya i vnimatel'no poiskal pod vsemi
kreslami, v tom chisle i pod svoim sobstvennym. Ni pod odnim iz nih
spasatel'nogo zhileta ne bylo. V hode dal'nejshego issledovaniya ya nashel-taki
zhilet za spinkoj kresla; on byl upakovan v paket iz takogo polietilena,
razrubit' kotoryj mozhno bylo by tol'ko sekiroj. CHto do strojnoj, veseloj i
romantichnoj devushki s listovki, to ona, nado dumat', sposobna ne tol'ko
vytashchit' zhilet iz paketa, no i nadet' ego v rekordno korotkoe vremya i,
slovno elegantnaya lastochka, nyrnut' v Indijskij okean, kogda samolet
stolknetsya s vodnoj poverhnost'yu.
YA tshchatel'no izuchil ves' scenarij i prishel k ogorchitel'nomu vyvodu, chto
v nem yavno nedostaet zdravogo smysla. V ekstrennom sluchae my dolzhny
pomestit' golovu mezhdu kolen. Naskol'ko vam eto udastsya, zavisit ot razmerov
vashego cherepa. V sluchae avarii najti passazhirov s vydayushchimisya umstvennymi
sposobnostyami budet sovsem legko - oni budut zhutko vopit' ot boli, togda kak
te, kto blizhe k neandertal'cam, budut lish' vorchat' ot neudobstva.
No vot vam udalos' zanyat' poziciyu po instrukcii. Predstav'te teper',
chto pilot soobshchaet vam, chto samolet padaet ne na sushu, a v more. Togda
nepremenno nachnetsya panika. Vam nuzhno budet vyvernut'sya iz polozheniya,
kotoroe zanimaet plod v utrobe materi, i nadet' zhilet. Menee nablyudatel'nye
passazhiry, konechno, polezut pod kresla i, ne najdya nichego, zavoyut ot
beznadezhnosti v ozhidanii Strashnogo suda. No predpolozhim, oni taki najdut
zhilety i, peredavaya drug drugu shvejcarskij kinzhal, vskroyut pakety. Ochevidno,
chto v takoj tesnote nadet' zhilety srazu vsem ne udastsya. Kak zhe byt'?
ZHenshchiny i deti - pervymi!
No, poka my vse nadenem zhilety, samolet uspeet pogruzit'sya etak futov
na pyat' pod vodu, polnuyu akul. Ne dumayu, chtoby v etom sluchae luchshim
sredstvom spaseniya stala listovka Fepetra Rahatra Doza. YA zakryl glaza, i
kogda nenadezhnyj, kak babochka, aeroplan otorvalsya ot zemli, ya staralsya ne
dumat' ob iz®yanah ego mehaniki.

Glava desyataya. ZVERX S MAGICHESKIM PALXCEM SOVERSHAET PERELET

Tem ne menee my vernulis' v Tanu bez priklyuchenij i, zhelaya voznagradit'
sebya za dolguyu i vynuzhdennuyu sardino-tushenochnuyu dietu, zakazali v otele
"Kol'ber" velikolepnyj uzhin - nachali s ustric, po dve dyuzhiny na kazhdogo, a
zakonchili slivochnoj merengoj s otlichnym mestnym syrom. Nasytivshis', kak
pitony, pogulyavshie v krol'chatnike, my otpravilis' k sebe v nomer, a Li sela
na telefon i faks: nuzhno bylo svyazat'sya so mnozhestvom lyudej, chtoby
soglasovat' dejstviya. Kogda vy smotrite v zooparke na zhivotnoe, hot' minutu
podumajte o cheloveke, kotoryj ego tuda dostavil. To, chto bremya kommunikacij
palo na Li, ob®yasnyaetsya ee blestyashchim znaniem francuzskogo; ya kak-to
popytalsya pogovorit' s moimi francuzskimi druz'yami na ih rodnom yazyke, no
oni skazali, chto moj francuzskij pohozh na mychanie ispanskoj korovy,- chto
mozhet byt' oskorbitel'nee dlya anglichanina, uverennogo, chto ego vladenie
francuzskim ne ostavlyaet zhelat' luchshego?
Pozvol'te perechislit', skol'ko vsego predstoyalo sdelat'. Prezhde vsego
nuzhno bylo poslat' faks nashemu direktoru zooparka Dzheremi Mollinsonu, v
kotorom nadlezhalo poyarche raspisat' nash uspeh, a takzhe soobshchit' vo vseh
mel'chajshih detalyah o tom, chto lyubit i chego ne lyubit kazhdyj aj-aj i vdobavok
chto neobhodimo dlya vsej nashej kollekcii - ot krotkih lemurov do prygayushchih
krys - i chego sleduet opasat'sya. Vo-vtoryh, my gotovilis' sdelat' desyat'
tysyach telefonnyh zvonkov v popytkah nanyat' nebol'shoj gruzovoj samolet:
razumeetsya, my ne sobiralis' razoryat'sya na chto-nibud' vrode "konkorda", dazhe
esli by etot poslednij i smog prizemlit'sya na ploshchadku chut' pobol'she
detskogo nosovogo platka.
Kak ni stranno, najti samolet ns sostavilo nikakogo truda. I v nashu
zhizn' vtorglas' matematika. Vo-pervyh, nuzhno bylo storgovat'sya o summe v
mal'gashskih frankah, ne vypuskaya iz golovy, skol'ko u nas ostalos'
anglijskih funtov. Krome togo, nuzhno bylo pereschitat' v metricheskih edinicah
razmery i ves kletok, kotorye u nas byli tshchatel'no zapisany v dyujmah i
funtah. S teh por kak v vos'miletnem vozraste pri pribavlenii pyati k chetyrem
ya umudrilsya poluchit' fantasticheskuyu summu dvadcat' vosem', ya schitayu sebya
nepriznannym matematicheskim geniem. No Li, otvergnuv moi pretenzii na zvanie
nesostoyavshegosya |jnshtejna, otpravila menya progulyat'sya po rynku zuma, skazav,
chto s ee zhenskoj smekalkoj budet kuda proshche razdelat'sya s etimi problemami.
Teper' nas bespokoil grafik poleta. Vylet prishelsya na pik sezona sbora
lichi (fruktov, kotorye ya obozhal, no s togo momenta voznenavidel), kogda vse
samolety byli zadejstvovany v perevozke etih plodov, i vykroit' okno dlya
perevozki K'yu s ego dragocennym gruzom okazalos' trudnovato. A ved' tak
vazhno, chtoby rejs samoleta sovpal s mezhdunarodnym! V pridachu k etoj
trudnosti dobavilas' eshche odna: najti voditelya, potomu kak dazhe takoj master
na vse ruki, kak Dzhon, ne smog by perepravit' v Tanu srazu dve "tojoty" po
takim chudovishchnym dorogam. I snova na nashem puti vstali proklyatye lichi - vse
luchshie voditeli byli zanyaty perevozkoj etih redkostnyh i delikatesnyh
plodov. V konce koncov nam taki udalos' nanyat' voditelya, u kotorogo nashlos'
na nas vremya.
Teper' v zatylok dyshala eshche odna problema. Nado bylo izvestit' Dzhona i
K'yu, chto nam udalos' nanyat' samolet, i soobshchit' tochnoe vremya ego prileta v
Mananaru, chtoby k tomu momentu oni podgotovili aj-aj (do sih por prozhivavshih
v prostornyh kletkah) k pereletu v Tanu i peresadili ih v special'nye
kletki. Zadacha eta potrebuet vremeni, tak chto chem skoree K'yu i Dzhon uznayut,
tem luchshe. Imelos' tri sposoba peredat' im etu novost': po pochte, po radio v
ofise Rolana ili zhe s kem-nibud', kto poletit v Mananaru. Poskol'ku
telefonnaya svyaz' na Madagaskare ustroena eshche prisnopamyatnym Mao Czedunom,
ona dejstvovala tak zhe nadezhno, kak i zamki v madagaskarskih otelyah. Takim
obrazom, my reshili ne riskovat' i poslali soobshchenie po vsem kanalam srazu.
|tim vecherom ya popytalsya vdohnut' zhizn' v svoyu izmotannuyu suprugu,
kotoraya sidela na telefone s vos'mi utra. YA zakazal eshche odin roskoshnyj pir s
ustricami. V odnoj iz nih ona natknulas' na chto-to: dumala, zhemchuzhina, a
kogda raskryla, okazalas' izmyataya dol'ka chesnoka. Kogda ya obratil vnimanie
oficianta na sej ves'ma strannyj simbioz, on kivnul, odaril menya
oslepitel'noj ulybkoj, budto pozdravlyal s nahodkoj, skazal: "Da, mes'e",
napolnil moj stakan i ushel. Ochevidno, ego zhitejskaya filosofiya ne pozvolyala
emu ponyat', chem eto ya mog byt' nedovolen.
* * *
Sredi vsej vysheopisannoj suety menya nastig neozhidannyj udar: ya poluchil
izvestie o smerti starshego brata. On vsegda byl moim nastavnikom, i imenno
on vdohnovil menya na pisaniya. V tot moment mne nechem bylo uteshit' ego vdovu,
mnogochislennyh byvshih zhen i edinstvennuyu doch', krome razve chto soobshcheniem
priblizitel'noj daty prileta na Dzhersi. Vprochem, skorbnye novosti byli
slegka smyagcheny izvestiem o tom, chto Mikki, kotoromu byl postavlen diagnoz
cerebral'noj malyarii, posle kriticheskogo perioda v Tane byl v konce koncov
otpravlen na Dzhersi i nahoditsya na puti k vyzdorovleniyu.
A polozhenie ego dejstvitel'no bylo kriticheskim. Kogda telegruppa
dostavila Mikki v Tanu, on metalsya v bredu. Emu sdelali perelivanie krovi i
postavili kapel'nicu, kotoruyu on postoyanno sbrasyval, a madagaskarskie
nyanechki reshili, chto Mikki slishkom dlya nih silen, i potomu uhazhivat' za nim
vzyalis' Tim i Kapitan Bob - oni derzhali ego za ruki i za nogi, kogda on
stanovilsya osobenno bujnym i ugrozhal sbrosit' s sebya celitel'nyj instrument,
bez kotorogo by ne vyzhil. I kak radostno bylo uznat', chto nashemu milomu i
dobromu drugu stanovitsya luchshe! Krome vsego prochego, eto dalo mne povod
otkuporit' butylku shampanskogo - vypit' za upokoj moego brata (etot zhest on
navernyaka ocenil by!) i za vyzdorovlenie Majka.
* * *
Sobytiya razvivalis' vo vse uskoryayushchemsya tempe. Samolet najden, voditel'
tozhe, i teper' Li prishlos' vstupit' v bor'bu s byurokratiej, chtoby vycarapat'
iz sootvetstvuyushchego ministerstva vse neobhodimye razresheniya na vyvoz.
Dzhentl'men, vedayushchij vydachej takih razreshenij, pohozhe, postoyanno
otsutstvoval. Kogda zhe my nakonec vorvalis' v ego logovo, to pervoe, chto
zametili,- tolstennyj sloj pyli na telefone. Mozhet byt', emu nadoelo, chto
ego rvut na chasti, i on prosto perestal brat' trubku, a mozhet byt', i sam
telefon stoyal zdes' tol'ko dlya togo, chtoby proizvesti vpechatlenie na
posetitelya. V Argentine i Paragvae ya stalkivalsya s tem, chto k chinovniku net
smysla obrashchat'sya, poka na stol k nemu ne lyazhet solidnaya bumaga, skreplennaya
po men'shej mere dvumya desyatkami vesomyh pechatej. Ona emu sovershenno ne
nuzhna, no, poka ty za nej begaesh', on pridumyvaet novye sposoby obstrukcii.
No vot razresheniya polucheny, teper' nuzhno poluchit' samuyu vazhnuyu podpis'
- Konvencii o torgovle ugrozhaemymi vidami^[9] (CITES). |ta
Konvenciya, hotya i ne lishena mnogochislennyh lazeek, - vazhnyj shag na puti
presecheniya nelegal'noj torgovli i perevozki redkih vidov dikih zhivotnyh,
rastenij i produktov iz nih. Oborot torgovli dikimi vidami sostavlyaet
milliardy dollarov v god. Pod "dikimi vidami" ponimaetsya vse - ot orhidej do
slonov. Znachitel'naya chast' etoj torgovli nelegal'na, potomu chto zhivotnye i
rasteniya, kotorymi vedetsya torgovlya, nahodyatsya na grani ischeznoveniya. Tem
lyubitelyam zhivotnyh, kotorye plachutsya o sud'be zverej v zooparkah i
protestuyut protiv razvedeniya redkih vidov v usloviyah nevoli, ya sovetoval by
obratit' vnimanie na real'noe polozhenie veshchej. V 1980-1981 godah tol'ko
cherez amsterdamskij aeroport proshlo svyshe 33 000 pojmannyh v dikoj prirode
popugaev. Bol'shaya chast' iz nih pogibla v puti ili vskore po pribytii, potomu
chto iz ekonomii ih vezli, kak kogda-to vozili afrikanskih rabov. Te, chto
vyzhili, prodavalis' "lyubitelyam ptic" v razlichnyh chastyah sveta.
YAponiya i Gonkong smetayut s lica zemli poslednih slonov, pererabatyvaya
ih bivni (kotorye kuda kak elegantnee smotryatsya na samom slone) v reznye
fintiflyushki. Tochno tak zhe v velikolepnye shkury leoparda, yaguara, snezhnogo
barsa i drugih im podobnyh bezdumnye zhenshchiny zapakovyvayut svoi po bol'shej
chasti bezobraznye telesa. Hotel by ya znat', s kakim chuvstvom oni budut
pokupat' shubki, esli uznayut, chto pojmannyh zhivotnyh ubivayut srednevekovym
izuverskim sposobom - protykaniem raskalennym prutom skvoz' zadnij prohod,
chtoby ne portit' shkuru.
V otchayannoj popytke sohranit' gibnushchie vidy - ot kaktusov do krokodilov
-113 stran podpisali CITES. Pravda, v nastoyashchij moment podpisanie Konvencii
- skoree zhest dobroj voli, i strana, ne podpisavshaya Konvenciyu,
otvetstvennosti za to ne neset. No dazhe eto yavlyaetsya pozitivnym nachalom.
Znachitel'nym prepyatstviem na puti effektivnoj raboty Konvencii yavlyaetsya to,
chto tamozhenniki - ne biologi i ot nih nel'zya zhdat' umeniya otlichit' lyagushku s
zheltymi pyatnami po zelenomu fonu (torgovlya kotoroj razreshena) ot lyagushki s
zheltymi pyatnami po purpurnomu fonu (torgovlya kotoroj pod zapretom). No
nesmotrya na to, chto zoologiya i botanika u tamozhennyh chinovnikov zdorovo
hromayut, im vse zhe udalos' presech' ryad krupnyh sluchaev kontrabandy
(naprimer, popytku provoza 70 redkostnyh cherepah, kotorye byli potom
pomeshcheny v terrarium v ozhidanii, poka my podberem im dostojnyh hozyaev). Est'
nadezhda, chto CITES, pri vseh ee nedostatkah, smozhet polozhit' nachalo kontrolyu
i posleduyushchemu ustraneniyu zhestokoj i opustoshitel'noj torgovli zhivymi
sozdaniyami.
Nakonec byurokraticheskaya pisanina byla zakonchena, i nam ostavalos'
spokojno zhdat' prileta v Tanu K'yu s nashimi aj-aj. V ozhidanii u vzletnoj
polosy my razdumyvali, kakie eshche kozni mogla zagotovit' sud'ba: Dzhon i K'yu
ne poluchili nashih soobshchenij i tol'ko sejchas, v dannyj moment, pytayutsya
peresadit' otchayanno soprotivlyayushchihsya aj-aj v kletki dlya perevozki; samolet
voobshche ne vyletel, a esli i vyletel, to pribudet pustoj; a esli on vyletel
ne pustoj, a s nashimi dorogimi zveryushkami na bortu, to grohnulsya ko vsem
chertyam gde-nibud' v central'nom Madagaskare. Nu a esli dazhe ni odno iz etih
zloveshchih prorochestv ne sbudetsya, yavitsya li samolet vovremya, chtoby
sostykovat'sya s mezhdunarodnym rejsom? Rano poutru my byli shokirovany
soobshcheniem, chto gruzovoj otsek na samoletah kompanii "|jr-Madagaskar" ne
zagermetizirovan, a temperatura za bortom snizhaetsya do chetyreh gradusov po
Cel'siyu. My v panike brosilis' na rynok i nakupili kuchu desheven'kih odeyalec,
chtoby bylo chem ukutat' kletki, a kogda vernulis' v aeroport, uznali, chto nas
dezinformirovali. Tak my stali vladel'cami krupnogo sklada nenuzhnyh odeyal.
Neudivitel'no, chto nervy nashi byli na predele, kogda dolgozhdannyj
samolet nakonec sel i podrulil k nam. Vot pokazalsya K'yu, kak vsegda s
zagadochnoj minoj na lice, i my uzhe byli gotovy uslyshat', chto nakanune noch'yu
vse aj-aj udrali na svobodu. Vmesto etogo on soobshchil potryasayushchuyu novost',
chto posle nashego s Li ot®ezda on pojmal eshche dvuh aj-aj - samca i samku.
Takim obrazom, u nas v rasporyazhenii okazalas' ne tol'ko polnaya kvota
zhivotnyh, razreshennaya pravitel'stvom, no my mogli dat' nashemu blagodetelyu
Rolanu paru dlya Veriti. Odnako bylo ne do druzheskih pohlopyvanij po spine i
torzhestvennyh vozliyanij - nam predstoyalo propustit' zhivotnyh cherez tamozhnyu.
* * *
No nervotrepka na etom ne konchilas', i nam prishlos' perezhit' eshche
neskol'ko tyagostnyh momentov. My s uzhasom obnaruzhili, chto K'yu poteryal vse
svoi den'gi i dorozhnye cheki. Delo prinimalo ser'eznyj oborot, potomu chto
malagasijskie vlasti tshchatel'no berut na zametku, skol'ko ty privozish'
nalichnosti, i proveryayut tvoyu kaznu pri ot®ezde iz strany. Delaetsya eto s toj
cel'yu, chtoby tverduyu valyutu ne menyali na malagasijskie franki na chernom
rynke po bolee vygodnomu kursu. No, slava Bogu, nash staryj drug Bendzhamen
Andriamahadzha byl v Tane, i pritom na svoem rabochem meste. Odin otchayannyj
zvonok v ministerstvo vysshego obrazovaniya - i on uzhe v aeroportu. Po nashemu
mneniyu, Bendzhamen - samyj nastoyashchij madagaskarskij mister Fiksit (Ot angl.
fix - ustraivat', ulazhivat'. (Primech. red.)). V kakoj-nibud' chas lichnost'
K'yu byla ustanovlena, i ugrozy pozhiznennogo zaklyucheniya udalos' izbezhat'.
Konechno, neizmerimoj cennost'yu obladala vsya nasha kollekciya, no aj-aj
vozglavlyali spisok, i my sochli neobhodimym kak mozhno bystree perepravit' ih
na Dzhersi. Zoopark Cimbazaza, gde nahodilas' ostal'naya chast' nashej
kollekcii, ne raspolagal nadlezhashchimi usloviyami dlya aj-aj. Poetomu K'yu
vyrabotal takoj plan: otvezti zhivotnyh na Mavrikij, pokormit' ih tam, a
nautro otpravit' rejsom na London, gde ih vstretyat Dzheremi i ego kollegi, a
sam K'yu, sygrav na Mavrikii rol' kormilicy, vernetsya na Madagaskar i pomozhet
v otpravke ostal'noj chasti kollekcii. No dlya etogo emu trebovalas' novaya
v®ezdnaya viza. Osmotr ego trepanogo-peretrepanogo pasporta pokazal, chto v
sem dokumente ne ostalos' stranicy, kuda mozhno bylo by postavit' pechat'.
Snova podnyalas' panika, a samootverzhennyj Bendzhamen pomchalsya na taksi v
britanskoe posol'stvo za vkladyshem. No v posol'stve, kotoroe do sego momenta
otnosilos' k nam dobrozhelatel'no i pomogalo, chem moglo, nas ozhidal udar pod
dyh. Oni ne mogli vydavat' vkladyshi, tol'ko celye pasporta, a chistyh v
dannyj moment ne bylo. Ostavalos' nadeyat'sya, chto K'yu smozhet poluchit' novyj
pasport na Mavrikii, a v®ezdnuyu vizu - v tamoshnem konsul'stve Madagaskara.
V obydennoj zhizni takie voprosy reshayutsya bystro, no esli u tebya na
rukah cennyj zhivoj gruz, kotoryj nuzhno perepravit' iz odnoj chasti sveta v
druguyu, kazhdyj zaskok v byurokraticheskoj sisteme sokrashchaet tvoj zemnoj put'
na poryadochnyj srok.
|tim vecherom K'yu soobshchil nam po telefonu, chto pervaya stadiya puteshestviya
projdena bez suchka i bez zadorinki. Aj-aj udobno razmeshcheny i nakormleny, i
on sam lichno primet uchastie v ih pogruzke na rejs do Londona. Na sleduyushchij
den' my poluchili ot Dzheremi faks, v kotorom on zaveril nas, chto zafrahtoval
samolet iz Londona na Dzhersi, da eshche nakupil samyh delikatesnyh plodov v
ozhidanii nashego gruza. Potom pozvonil K'yu i skazal, chto blagopoluchno
pogruzil zhivotnyh na rejs do Londona i oni vyglyadeli ves'ma bodro. Teper'
ostavalos' tol'ko molit'sya za to, chtoby vse ostal'noe zakonchilos'
blagopoluchno.
Na sleduyushchij den' nam na pomoshch' vnov' prishel britanskij posol Dennis
|mi. Delo bylo vot v chem: pomogalo nam stol'ko nashih druzej, stol'ko druzej
nashih druzej, chto poblagodarit' kazhdogo personal'no prosto ne bylo
vozmozhnosti. Nuzhno bylo ustroit' otval'nuyu pirushku.
- Prekrasnaya mysl',- skazal Dennis.- Soberem ih u menya, poluchitsya
otlichnyj mezhdusobojchik.
Mezhdusobojchik i v samom dele poluchilsya roskoshnyj. Prisutstvovali pochti
vse, kto tak ili inache prinimal uchastie v nashem dele: milaya madam Berte iz
ministerstva Bendzhamena, s kotoroj my byli znakomy vot uzhe svyshe desyati let,
nu i konechno zhe sam Bendzhamen; mes'e Rajmon i ZHorzh i madam Selestina iz
Sluzhby vod i lesov, kotorye vydali nam razreshenie na ekspediciyu i byli v
chisle pervyh, kto podderzhival ee: Bartolom'yu i ego milaya supruga Koletta;
Martin, Lyus'enn i Oliv'e iz Vsemirnogo fonda prirody; byl i Mianta so svoej
nepostizhimoj ulybkoj. Vecherinka udalas' na slavu, no lozhkoj meda na etom
imbirnom pryanike byl faks ot Dzheremi:
"Rady dolozhit', chto vse shest' aj-aj blagopoluchno dobralis' do Dzhersi i
dolzhnym obrazom razmeshcheny. Mina s detenyshem vse vremya poleta ot Londona do
Dzhersi eli banany i saharnyj trostnik, Alen izuchal okruzhayushchij mir iz
okoshechka korobki, Dzhul'etta svernulas', prizhav k sebe detenysha, takim zhe
obrazom svernulsya klubochkom i Patris. Pervye dva uzhe pereseleny iz korobok v
prostornuyu "karantinnuyu zonu", ranee prednaznachennuyu dlya letuchih myshej, i
vnov' prinyalis' za edu.
Bol'shego effekta i radosti ot uspeha ekspedicii Darrella trudno bylo
ozhidat'. VSEM UCHASTNIKAM - NASHI SERDECHNYE POZDRAVLENIYA!"
* * *
Serdce krov'yu oblivalos' pri mysli, chto pokidayu Madagaskar - mesto,
polnoe samyh neobychnyh form zhizni, ostrov, kotoryj my polyubili vsej dushoj i
nadeyalis', chto eshche pomozhem emu v budushchem. Li i K'yu peresazhivali v korziny
nashih krotkih lemurov; operaciya proshla bez priklyuchenij (begstvo zhivotnogo v
poslednyuyu minutu pered otletom migom poserebrit vam shevelyuru). Poka oni
zanimalis' etim, my s Dzhonom perevozili oborudovanie v aeroport dlya otpravki
na Mavrikij.
Poskol'ku den' byl promozglym i dozhdlivym, ya reshil nadet' rybach'yu
kurtku, v kotoroj prohodil vsyu ekspediciyu; v ozhidanii ob®yavleniya posadki na
nash rejs ya porylsya v karmane i obnaruzhil dva klochka bumagi. Odin okazalsya
kvitanciej, kotoruyu nuzhno bylo zapolnit' dlya poseleniya v otel'chike v
Murundave. |tot byurokraticheskij absurd procvetaet povsyudu v mire, i ya
podumal: horosho by soorudit' takoj gigantskij krematorij (po proektu Kafki,
chto li), v kotorom v nazidanie chelovechestvu, nikak ne zhelayushchemu rasstat'sya
so svoej glupost'yu, vosplamenyalis' by i rassypalis' v prah vse eti nikchemnye
bumazhki.
No etu ya reshil sohranit', potomu chto odin iz znachivshihsya v nej voprosov
zaintrigoval menya. Anketa priezzhayushchego vyglyadela tak:
1. Udostoveryayu, chto ya mister (madam, miss)
2. Pasport, voditel'skoe udostoverenie
3. (Nenuzhnoe zacherknut').
Boyus', chto kogda nastanet chas otpravlyat'sya na pokoj, ya tak i ne budu
znat' - popadayu li ya pod grafu "nenuzhnoe zacherknut'" ili net.
Na drugom klochke bumagi bylo narisovano chto-to vrode poterpevshego
avariyu samoleta s avarijnym trapom, na kotorom sidela ulybayushchayasya ledi i
pokazyvala, kak nado vybirat'sya v sluchae avarii. Sudya po tomu, s kakim
hladnokroviem ona eto demonstrirovala, mozhno bylo podumat', chto dlya nee eto
obychnoe delo, potomu kak samolety zdes' b'yutsya, tochno tarelki. Pod
zagolovkom na francuzskom byl dan takoj neveroyatnyj perevod: "Syad' drozdom i
vykatyvajsya vpered nogami!"
YA special'no sohranil etu bumazhku, chtoby pokazat' v Korolevskom
obshchestve po ohrane ptic - chto oni ob etom dumayut. "|ti dve bumazhencii budut
horoshim suvenirom",- podumal ya, kogda my seli v samolet, letevshij s
Madagaskara na Mavrikij.
* * *
My s Li reshili zaderzhat'sya na neskol'ko dnej na Mavrikii, chtoby
posmotret', kak obstoyat dela s odnim iz nashih prirodoohrannyh proektov,
kotoryj uspeshno osushchestvlyalsya vot uzhe pyatnadcat' let. Nas vstretil nash
dolgovyazyj mavrikijskij drug Karl Dzhons - s kopnoj temnyh volos, pohozhih na
puchki razrosshihsya vodoroslej, iskrometnymi glazami, shirokoj teploj ulybkoj,
kak u miloj kukly iz kukol'nogo teatra, i golosom s diapazonom ot gustogo
basa do piska novorozhdennoj letuchej myshi.
- Tak vy priehali posmotret', kak u nas vse ustroilos'? - skazal on.-
Bros'te k chertu vashih dohlyh lemurov! Posmotrite luchshe na nashih prekrasnyh
ptic. Vot eto ya ponimayu! Ne to chto kakie-to zhalkie lemury... Uf! Videl ya
vashih aj-aj - pravo, zhutkie sozdaniya! Da vy na nih i glyadet' ne zahotite
posle mavrikijskoj pustel'gi. Ne zanimajtes' glupostyami!
- Slushaj,- tverdo skazala Li,- esli ty eshche raz oskorbish' nashih aj-aj, ya
voz'mu u Dzherri palku i otdelayu tebya tak, chto vsyu zhizn' budesh' pishchat'
fal'cetom, kak letuchaya mysh'.
Karl lyubit izobrazhat' iz sebya chudaka. |to emu udaetsya s bleskom, no do
nekotoryh iz ego predshestvennikov zoologov emu v etom otnoshenii eshche rasti i
rasti. Naprimer, Buklend prigotovil pirog iz myasa nosoroga, izdohshego v
Londonskom zooparke, i vzyal etot pirog s nosorozhatinoj s soboj na sever
Anglii, gde vystupal s ciklom lekcij "dlya rabochih mass". Uoterton,
podcepivshij v Gviane peschanyh bloh, tem ne menee ostavil ih u sebya pod
kozhej, chtoby vyyasnit', na kakom etape dolgogo, medlennogo puti nazad v
Angliyu snizhenie temperatury ih ub'et. Karlu nado otdat' dolzhnoe: kogda
polezesh' k nemu v holodil'nik za pivom, nikogda ne znaesh', chto ottuda
vyvalitsya: tushka del'finenka ili svyazka dohlyh mangustov. I vse-taki kuda
emu do Buklenda, kotoryj pri pomoshchi blokov i verevok podnimal trup
bengal'skogo tigra k sebe v mezonin, chtoby snyat' s nego shkuru.
Nasha pyatnadcatiletnyaya druzhba s Maskarenskimi ostrovami nachalas', eshche
kogda ya vybral ostrov Mavrikij dlya otpuska. A s etim ostrovom nas svyazyvaet
vot eshche chto: svoej emblemoj my vybrali dikovinnuyu pticu dodo, otkrytuyu na
Mavrikii v 1599 godu i ischeznuvshuyu v 1693 godu,- ona stala dlya nas simvolom
togo, chto tvorit chelovek s dikoj prirodoj. Odnako kogda ya vysadilsya na
Mavrikii, to obnaruzhil, chto tam imelis' i drugie vidy, gotovye posledovat'
za dodo. Takaya uchast' ozhidala, naprimer, mavrikijskuyu pustel'gu, okazavshuyusya
pod ugrozoj iz-za vyrubki lesov, gde ona selilas', i rasprostraneniya
insekticidov. V mire izvestno tol'ko chetyre osobi etoj pticy. CHislo
velikolepnyh rozovyh golubej upalo do 20. Na ostrove Rodriges, takzhe
otnosyashchemsya k Gosudarstvu Mavrikij,- rodina velikolepnyh zolotyh krylanov,
kotoryh ostalos' tol'ko 120. Na ostrove Kruglom, v neposredstvennoj blizosti
ot ostrova Mavrikij, mestnye unikal'nye populyacii rastenij i reptilij
okazalis' pod udarom iz-za rasplodivshihsya tam krolikov i koz, zavezennyh v
nachale XIX stoletiya.
Stanovilos' yasno, chto mavrikijskaya flora i fauna ostro nuzhdayutsya v
pomoshchi. Mezhdunarodnyj sovet po ohrane ptic predprinyal popytku sozdaniya
pitomnika dlya razvedeniya v nevole pustel'gi i golubya, kotoraya, po neschast'yu,
konchilas' neudachej. CHto zhe kasaetsya krylanov s ostrova Rodriges i redkostnoj
fauny Kruglogo, to tut voobshche nikto nichego ne predprinimal. Moi kanikuly
okazalis' napolnennymi rabotoj.
S soglasiya i pri podderzhke pravitel'stva Mavrikiya my otlovili nebol'shuyu
koloniyu krylanov i tri gruppy reptilij s ostrova Kruglyj dlya perevozki na
Dzhersi i razvedeniya ih tam v nevole. Odnovremenno my s mavrikijskim
pravitel'stvom energichno vzyalis' za ochistku Kruglogo ot krolikov i koz i v
konce koncov dobilis' uspeha pri pomoshchi Novozelandskogo soveta po ohrane
prirody, podnatorevshego v ochistke ostrovov ot nezhelatel'nyh vidov, a takzhe -
hotite ver'te, hotite net - Avstralijskogo voennogo flota, predostavivshego
vertolet dlya vysadki nashej komandy s oborudovaniem na ostrov. Odnovremenno s
etim my dostigli soglasheniya s Mezhdunarodnym sovetom po ohrane ptic
otnositel'no problemy golubya i pustel'gi, hotya kazalos', chto nadezhdy na
spasenie etih vidov ne mnogo.
V dele ohrany prirody glavnym lozungom dolzhno byt': nikogda ne govori,
chto vid pri smerti. My otlovili nekotoroe kolichestvo golubej; polovinu
ostavili na pravitel'stvennoj stancii razvedeniya na Blek-River na Mavrikii,
a ostal'nyh otpravili na Dzhersi. S etimi golubyami prishlos' vyderzhat' zharkij
boj, no v konce koncov my raskryli tajnu ih pitaniya i dostigli zhelaemogo
uspeha. Teper' v rezul'tate sovmestnyh usilij po razvedeniyu v nevole na
Mavrikii i na Dzhersi populyaciya golubej vozrosla s pervonachal'nyh 20 ptic,
obnaruzhennyh nami na vole, do 150 v nevole. Hotya naibolee krupnye pitomniki
po razvedeniyu nahodyatsya na Mavrikii i na Dzhersi, my osnovali dlya strahovki
nebol'shie kolonii v zooparkah Anglii i Ameriki. Odnako my ne schitaem svoyu
zadachu vypolnennoj, tak kak nedostatochnoe kolichestvo pervonachal'nogo
genofonda mozhet vyzvat' ser'eznye problemy v budushchem. No po krajnej mere my
mozhem skazat', chto vyveli dostatochnoe dlya eksperimentov kolichestvo ptic.
Popytka spasti vid, chislo osobej kotorogo ne prevyshaet 20,- slozhnaya zadacha,
podobnaya hod'be po kanatu.
Situaciya s pustel'gami byla eshche ser'eznee - tam voobshche ostalos' tol'ko
chetyre osobi. Karl zhdal svoego shansa i, kak tol'ko uvidel, chto odna para
otlozhila yajca, sobral ih i otnes v aviarij na Blek-River. (|ta operaciya
otnyud' ne stol' bezotvetstvenna, kak kazhetsya na pervyj vzglyad: mozhno byt'
pochti uverennym, chto pticy snesut eshche.) V Blek-River soderzhalis' evropejskie
pustel'gi, kotorym byla ugotovana rol' priemnyh roditelej, kak tol'ko iz
dragocennyh yaic vylupyatsya ptency (v sluchae neobhodimosti Karl byl gotov
kormit' ptencov iz ruk). |to bylo tol'ko nachalo blestyashchej raboty Karla s
pustel'gami, poluchivshej vsestoronnyuyu podderzhku Amerikanskogo fonda po
spaseniyu sokolov. Imenno Karlu etot vid byl obyazan spaseniem ot polnogo
unichtozheniya. Ispol'zuya starinnuyu tehniku, primenyavshuyusya ohotnikami s
sokolami. Karl vernul v dikuyu prirodu k 1990 godu 112 osobej - ne podvig li?
Kogda my pribyli s Madagaskara na Mavrikij, nashi pitomniki, gde
razvodilis' rozovye golubi, pustel'gi i rodrigesskie krylany, uspeshno
funkcionirovali kak na Dzhersi, tak i na samom Mavrikii. Kletki terrariumov
na Dzhersi byli perepolneny gekkonami i zmeyami s ostrova Kruglyj, a zadacha
izbavleniya ego ot koz i krolikov byla uspeshno reshena. Teper' mne samomu
predstoyalo voochiyu ubedit'sya v uspehe operacii.
* * *
Karl povez nas v les Makabi, kotoryj stal novym mestom zhitel'stva
vyvedennyh v pitomnikah golubej. Nekotorye byli dostavleny pryamo iz aviariev
na Dzhersi. Mavrikij - ocharovatel'nyj ostrov s neobychnymi, zagadochnymi
gorami, pohozhimi na dekoraciyu dlya fil'ma, sozdannuyu Dali. Kuda ni kinesh'
vzor - vsyudu pyshnaya tropicheskaya rastitel'nost' tysyachi razlichnyh ottenkov
zelenogo. No prismotris', i uvidish', chto devyanosto procentov rastitel'nosti
zavezeno iz drugih chastej sveta, togda kak aborigennye vidy na puti k
vymiraniyu. Neposvyashchennyj glaz turista raduetsya etomu blestyashchemu izobiliyu
flory - cvetam gibikusa razmerom s blyudce, krasnym, kak zahodyashchee solnce;
rozovym plashcham bugenvillei, kak by nakinutym naspeh... |ti lesa slovno zhdut
Tarzana i Dzhejn, kotorye voz'mutsya za ruki v okruzhenii svity predannyh
shimpanze. K schast'yu, Mavrikij eshche ne degradiroval do poslednej stepeni.
Les Makabi - odin iz poslednih ostavshihsya na Mavrikii devstvennyh
lesov. Ego vybrali mestom vypuska golubej blagodarya obshirnosti prostranstva
i obiliyu pishchi. My podoshli k nebol'shomu palatochnomu lageryu, gde zhili
sluzhiteli, nablyudavshie za golubyami. Kazhduyu pticu mozhno identificirovat' po
cvetnomu kol'cu na lapke, a nekotorye snabzheny eshche i radiodatchikami, chtoby
ih legko bylo otyskat' v gustom lesu. Konechno zhe, za golubyami userdno
nablyudayut, tak chto mozhno opredelit', kto iz samcov kogo vybiraet sebe v
podrugi, kto iz nih chto est i v kakom ugolke lesa vse eto proishodit.
Nesmotrya na zhit'e v takih vot pervobytnyh usloviyah i na to, chto
nachal'nikom u nih byl fanatichno predannyj delu Karl, vse chleny komandy
chuvstvovali sebya schastlivymi i poluchali naslazhdenie ot svoej raboty. Menya
vsegda porazhalo, chto lyudi, stremyashchiesya izuchit' i poznat' mir vokrug nas,
poka on ne ischez v propasti nebytiya, vynuzhdeny rabotat' za nichtozhnoe
zhalovan'e ili zhalkie i skupye granty,- a ved' ih nelegkij trud budet
povazhnej mnogih inyh: tol'ko putem poznaniya, kak dejstvuet nasha planeta, my
mozhem uvidet', chto delaem neverno, i poluchit' shans spasti ee, a zaodno i
samih sebya.
Kogda my sideli kruzhkom, boltaya i slushaya svezhie novosti o hode
realizacii proekta, sluchilos' nechto voshititel'noe. Neozhidanno zahlopali
kryl'ya, i v gushchu dereva v dvadcati futah nad nami vletel rozovyj golub'. K
nashemu udivleniyu, eto okazalsya odin iz teh, chto my vyveli na Dzhersi,- ego
uznali po kol'cu. On uselsya na derevo, gordyas' soboj,- polnogrudyj,
velichestvennyj, s vidom prazdnogo schastlivca, svojstvennym vsem rozovym
golubyam, on ochen' pohodil na obrazchik viktorianskoj taksidermii, sdelannyj
iz ego kuda menee udachlivogo sobrata. Razumeetsya, my soobshchili emu vse
novosti o ego rodstvennikah, koi on stoicheski vyslushal i tut zhe uletel
podal'she v les.
Kogda ya podelilsya s Karlom svoimi podozreniyami, chto on narochno
podstroil etu scenu, on poklyalsya prahom znamenitogo golubyatnika
Llojd-Dzhordzha, chto ya oshibayus'. U menya bylo teplo na serdce, kogda ya
lyubovalsya sidyashchej na dereve skazochnoj pticej - vyrashchennoj na chuzhbine i
teper' vozvrashchennoj na svoj rodnoj ostrov. Vot chto znachat zooparki -
konechno, esli eto horoshie zooparki.
Na sleduyushchij den' my vyleteli na pravitel'stvennom vertolete na ostrov
Kruglyj. My leteli nizko nad izumrudno-zelenymi polyami saharnogo trostnika,
kazhdoe iz kotoryh obramlyali vulkanicheskie skaly, pohozhie na kuchi, kotorye
navalili gigantskie slony - esli voobrazit', chto u slonov est' svoj
Gargantyua. Minovav Mavrikij i proletaya nad iskryashchejsya goluboj vodoj, my
uvideli lezhashchij vperedi ostrov Kruglyj, pohozhij na verhnyuyu chast' pancirya
zastryavshej na meli cherepahi. Tol'ko v 1986 godu my okonchatel'no uverilis',
chto na ostrove nakonec-to reshena problema krolikov i chto poslednie ostatki
etoj napasti nakonec-to ottuda vychishcheny. Teper' dva redkih vida pal'm,
kotorye rosli v bezopasnosti v Pamplemusskom botanicheskom sadu, mogli byt'
spokojno vozvrashcheny na istoricheskuyu rodinu, a redkostnye vidy rastenij mozhno
bylo spokojno vysevat' i vyrashchivat', ne opasayas' nabegov prozhorlivyh
krolikov i koz.
My prizemlilis', vzmetnuv tuchu pyli, na vertoletnuyu ploshchadku, tochnee,
na edinstvennyj klochok zemli, kuda mog sest' vertolet. Neposvyashchennomu glazu
ostrov pokazalsya by bol'shim kuskom terrakoty i seroj gliny, slovno vzbityh
ogromnoj vzbivalkoj dlya yaic i vyplesnutyh na poverhnost' morya, kak na
skovorodku. Ploshchadka napominala risunok Dore k Dantovu "Adu" v miniatyure.
Odnako nametannyj glaz zametit, chto zelenye pyatna raspolagayutsya po okrainam
dolin i na ploskih uchastkah; dlya nas oni byli stol' zhe vesely, skol'
pleshchushchie znamena. Pod veerami pal'm rosli nebol'shie otryady ih otpryskov,
vystrelivaya zelenymi list'yami, slovno pretorianskaya gvardiya, gotovaya k marshu
i kolonizacii mrachnogo i raskalennogo kontinenta iz vulkanicheskogo tufa. |ta
novaya porosl' porodila blestyashchuyu cepnuyu reakciyu - ee oblyubovali nasekomye, a
eto znachit, chto budet bol'she korma dlya gekkonov i yashcheric, kotorye, stav
zhirnee i mnogochislennee, v svoyu ochered' posluzhat dobroj pishchej dlya redkih
udavov. Delo, v kotorom my preuspeli, yavlyaetsya kak by popytkoj povernut' v
obratnom napravlenii koleso, raskruchennoe chelovecheskoj tupost'yu.
Ostrov, nekogda gusto zaselennyj pal'mami i tverdymi porodami derev'ev,
takimi, kak ebenovoe, edva ne lishilsya lesov iz-za nashestviya dvuh samyh
padkih na zelenuyu porosl' vidov zhivotnyh, kotorye pochti podchistuyu sozhrali
rastitel'nyj pokrov, ostaviv oblysevshij ostrov na volyu vetrov i dozhdej. To,
chto eshche ostavalos' ot pochvennogo sloya poverh vulkanicheskogo tufa, sduvalos'
i smyvalos' v more. Teper', s nashej pomoshch'yu, poyavilsya shans vylechit' ostrov:
vosstanovit' nebol'shuyu savannu, zarosshuyu pal'mami, a vozmozhno, i nasadit'
tverdye porody derev'ev, kotorye rasselyatsya po poverhnosti ego miniatyurnyh
gor. Konechno, potrebuyutsya dolgie gody, chtoby vernut' ostrovu pervonachal'nyj
vid, no vse neobhodimye dlya etogo komponenty imelis' i byli zadejstvovany.
Tak chto my s polnym pravom mozhem skazat', chto s pomoshch'yu pravitel'stva
Mavrikiya i mnogih drugih lyudej so vseh koncov sveta nash Dzhersijskij trest
spas unikal'nyj ostrov Kruglyj ot vernoj gibeli. |to to, chem my vprave
gordit'sya, i hotya cherez polsotni let ne ostanetsya nikogo iz nas - teh, kto
prinimal uchastie v spasenii,- ya nadeyus', chto beschislennomu mnozhestvu lyudej
dovedetsya nasladit'sya plodami nashih dostizhenij.
Vecherom nakanune nashego ot®ezda Karl obeshchal pokazat' vypushchennuyu na volyu
pustel'gu, vyrashchennuyu v nevole. My poehali k odnomu iz mnogochislennyh
uchastkov, gde on vypuskal etih svoih mini-sokolov. Uchastok predstavlyal soboj
obshirnoe ploskoe prostranstvo, chast'yu zanyatoe pod saharnyj trostnik, chast'yu
pokrytoe sternej, ostavshejsya ot kukuruzy; ono bylo okajmleno zhivopisnoj
gryadoj zarosshih lesom holmov, tyanuvshihsya vdol' gorizonta slovno zelenye
volny. Po pastel'no-golubomu nebu to i delo probegali rozovye oblachka.
- Nachinaem,- skazal Karl i podal mne dovol'no zhalkuyu dohluyu mysh',
kotoruyu izvlek iz karmana.- Teper' stoj i derzhi ee v vytyanutoj ruke, a ya
pozovu ih.
YA stoyal, slovno mrachnaya i dorodnaya Statuya Svobody, i pokorno derzhal
mysh'. Karl nachal cheredu zvukov "ko-o-o-e-e" v verhnem registre. Tak
prodolzhalos' dovol'no dolgo, i ruka u menya zverski zanyla.
- Vot oni! - neozhidanno zakrichal Karl.
V vozduhe poslyshalsya legkij shoroh, slovno ot kryl'ev angela, mel'knulo
korichnevoe telo, blestyashchij glaz, legkoe prikosnovenie k konchikam moih
pal'cev - i pustel'ga uletela, unesya s soboj mysh'. Vovek ne zabudu, kak ruki
kosnulas' ptica, kotoroj v dikoj prirode ucelelo tol'ko chetyre osobi, a
teper', blagodarya razvedeniyu v nevole, nahodivshayasya na puti k vozrozhdeniyu.
Razve zabudesh', kak ptica, vyhvativ mysh' iz pal'cev, uneslas' v nebo, tochno
strela? Siyayushchie glaza i shirokaya ulybka Karla govorili o tom, chto on, tak zhe
kak i ya, byl v vostorge ot prodelannogo kolossal'nogo truda.
Na sleduyushchij den' my uletali v London. Kogda ya zashel v ogromnyj
samolet, to vse eshche oshchushchal, budto lasku, prikosnovenie kogotkov pticy k moim
pal'cam.
Kogda my pribyli na Dzhersi, tam stoyala moroznaya pogoda, a my byli
nepredusmotritel'no odety v to, chto nosili v tropikah. Vyjdya iz samoleta,
nasha kompaniya pomchalas' v glavnoe zdanie usad'by i koe-kak podnyala
temperaturu tel vyshe nulya, poglotiv ogromnoe kolichestvo solodovogo viski i
zakutavshis' vo vse, chto tol'ko mozhno. No vot nastal samyj torzhestvennyj
moment, kotorogo vse zhdali s neterpeniem. My hoteli poglyadet' na teh milyh
sozdanij, kotoryh vyvezli s Madagaskara.
My polyubovalis' velikolepnymi cherepahami kapidolo s blestyashchimi
panciryami i roskoshnymi belymi usami, tochno vyshedshimi iz-pod ruk iskusnogo
ciryul'nika; zatem nastala ochered' zmej - gladkih i teplyh, kak morskie
kameshki; odna iz nih byla stol' otkormlennoj, chto mozhno bylo podumat', budto
ona pozavtrakala drugim udavom. My s K'yu vspomnili, kak vo vremya poiskov
mesta dlya lagerya (kak davno eto bylo, million let nazad!) odna iz etih
gibkih krasavic peresekla oblyubovannuyu nami ploshchadku - pri polnoj svobode ot
predrassudkov my vosprinyali eto kak znak uspeha. Mezhdu tem iz-za vysokoj
temperatury, kotoraya podderzhivalas' v terrariume, s nas uzhe davno katilsya
gradom pot, tem bolee chto my tak i ne snyali vsego, vo chto zakutalis'.
Sleduyushchij vizit - k prygayushchim krysam. |ti neobyknovennye sushchestva
vyglyadeli stol' dovol'nymi, chto provedaj o tom krysy, ostavshiesya v
Murundave, oni na pervoj zhe shodke edinodushno postanovili by pereehat' syuda.
Eshche by: vse usloviya dlya prygan'ya, kvartira, stol - kuda tam Murundave! Da i
muh zdes' pomen'she. Sidyat sebe, i nikakih tebe hlopot, kakie podchas
dostavlyayut vnov' pojmannye zhivotnye. YA nachal podozrevat', chto oni kuda
umnee, chem inye lemury,- potomu-to tak i privlekayut k sebe vnimanie.
Zatem my otpravilis' posmotret' na nashih ozernyh zhitelej - krotkih
lemurov, nyne sidyashchih v prostornoj kletke karantinnogo otdeleniya. Vse oni
vyglyadeli otlichno. SHkura - barometr ih blagopoluchiya - stala eshche pushistee.
|dvard ochen' vyros i teper' serdito poglyadyval na nas. V horoshej forme byla
i Araminta v svoej pyshnoj shkure, smotrevshaya na drugih svysoka, toch'-v-toch'
kak ee tezka.
Nakonec my poshli k tem legendarnym sushchestvam, radi kotoryh, v sushchnosti,
i zateyali etu ekspediciyu,- nashemu malen'komu plemeni Zverej s Magicheskim
Pal'cem. Kogda ya stolknulsya s nimi v pervyj raz, to ispytal takoj nervnyj
shok, takoe potryasenie, kakogo ne ispytyval pri vstreche ni s kakim drugim
zhivotnym. I eto pritom chto povidal uzhe vseh - ot del'fina-kosatki do
kolibri, ot zhirafa do utkonosa. Teper', kogda posle vseh mytarstv ya uvidel,
chto aj-aj (po vsej vidimosti, osmyslenno) osmatrivayut svoi kletki na Dzhersi
i horosho pitayutsya, ya ispytal neveroyatnoe oblegchenie. Kazalos', budto
zavershilos' grandioznoe predpriyatie.
Brajen Kerroll, nash smotritel' mlekopitayushchih, otkryl kletku, i k nemu
podbezhal odin iz aj-aj. Brajen podnyal ego i protyanul mne. |to byl tot samyj
Malen'kij Princ, kotorogo pojmal K'yu,- s ogromnymi ushami, velichestvennymi i
spokojnymi i v to zhe vremya lyubopytnymi glazami redkostnogo cveta, strannymi
myagkimi chernymi rukami i "magicheskim pal'cem", izognutym kak viktorianskaya
zastezhka. YA podumal o teh zhivotnyh, kotoryh my videli na Mavrikii, i o tom,
chto sdelali dlya nih. Vot by sdelat' to zhe samoe i dlya teh dikovinnyh vidov,
poslancy kotoryh priehali s nami! Esli by, s nashej pomoshch'yu i s pomoshch'yu
drugih lyudej, udalos' spasti teh, chto ostalis' na velikolepnom ostrove
Madagaskar, i vernut' k nim potomkov Malen'kogo Princa - eto yavilos' by hot'
kakim-to iskupleniem togo, chto sdelal s prirodoj chelovek.
...Malen'kim Princ poglyadel na menya siyayushchimi glazami. Ego ushi vertelis'
tuda-syuda. On ponyuhal moyu borodu i nezhno prichesal ee. Zatem, polnyj
beskonechnoj laski, sunul mne v uho svoj "magicheskij palec".

KRUG ZAMKNULSYA. NO, KAK VSEM NAM IZVESTNO, U KOLXCA NET KONCA.

Primechaniya

1 Aj-aj byli otkryty v 1780 godu puteshestvennikom P'errom Sonnera na
zapadnom beregu Madagaskara. Sami madagaskarcy, kotorym Sonnera pokazyval
pojmannyh zver'kov, nikogda ne videli ih ran'she i gromko krichali ot
udivleniya. Sonnera izbral eti vozglasy "aj-aj" v kachestve nazvaniya dlya
otkrytogo im sushchestva. (Primech. per.)

2 Po-russki nazyvaetsya tak zhe: rukonozhka madagaskarskaya. (Primech. per.)

3 Voobshche-to otel'chikami nazyvayutsya zdes' restorany, no poskol'ku mnogie
iz nih mogut predlozhit' utomlennomu putniku i nochleg (s toj ili inoj
stepen'yu otnositel'nogo komforta), to ya nazyvayu otel'chikami i restorany i
gostinicy -- k ogorcheniyu moej blagovernoj Li, privykshej k tradicionnym
nazvaniyam. YA ob®yasnyayu, chto "otel'chik" zvuchit priyatnee, chem meblirashki,
numera, postoyalye dvory, ili kak tam eshche nazyvayut podobnye nochlezhki.
(Primech. avtora.)

4 Po prinyatoj u nas klassifikacii madagaskarskaya fossa otnositsya k
semejstvu viverrovyh, odnako nekotorye sistematiki vklyuchayut ee v semejstvo
koshach'ih. (Primech. red.)

5 Dovil'-syur-Mer - primorskij klimaticheskij kurort vo Francii. (Primech.
red.)

6 Push-push (angl.) - tolkaj-tolkaj; pull-pull (angl.) - tyani-tyani.
(Primech. red.)

7 Bytuyushchij u nekotoryh narodov obychaj soprovozhdat' pogrebal'nyj obryad
vesel'em i plyaskami svyazan s pover'em, chto chem bol'she smeha, tem radostnee
budet zagrobnaya zhizn' usopshego. (Primech. per.)

8 Irving Genri (nast. imya i familiya Dzhon Genri Brodribb) (1838-1905) -
anglijskij akter i rezhisser.

9 Polnoe nazvanie: Konvenciya o mezhdunarodnoj torgovle vidami dikoj
fauny i flory, nahodyashchimisya pod ugrozoj ischeznoveniya. (Primech. red.)
Last-modified: Sun, 30 Apr 2000 12:32:41 GMT
Ocenite etot tekst: