askoj tulovishcha s rzhavo-krasnymi i serovato-zelenymi pyatnami, kak esli by kto-to, ne znayushchij geografii i ne umeyushchij risovat', pytalsya izobrazit' na etom tulovishche kartu mira. Poka Paula energichno vzyvala k pomoshchi vseh svyatyh i zaveryala Dzheki v tom, chto cherez polchasa ona stanet vdovoj, ya naklonilsya, chtoby rassmotret' zhabu bolee vnimatel'no. SHiroko vzdohnuv, zhaba razdulas' vdvoe bol'she prezhnego i nachala vypuskat' vozduh, pronzitel'no i negoduyushche kricha; odnovremenno ona zaprygala mne navstrechu melkimi pryzhkami, ugrozhayushche raskryvaya i zakryvaya rot. |to bylo porazitel'noe zrelishche; vnutrennyaya poverhnost' ee gub imela yarkuyu zheltovato-rozovuyu okrasku. Uslyshav izdannyj zhaboj boevoj klich, Paula otchayanno vsplesnula rukami i nachala raskachivat'sya v okne. YA schel moment podhodyashchim dlya togo, chtoby prepodat' ej nebol'shoj urok estestvoznaniya i v to zhe vremya podnyat' svoj prestizh v ee glazah. Shvativ drygavshuyu nogami, tyazhelo dyshavshuyu zhabu, ya podoshel k oknu, v kotorom stoyala Paula. -- Smotri, Paula, ona sovsem ne yadovita,-- obratilsya ya k nej na lomanom ispanskom yazyke. Kogda zhaba snova shiroko raskryla rot, ya bystro sunul v nego svoj bol'shoj palec. |to tak udivilo zhabu, chto na sekundu ona zastyla s razinutym rtom, a ya s obodryayushchej ulybkoj glyadel na Paulu, kotoraya, kazalos', gotova byla upast' v obmorok, -- Ona sovsem ne yadovita,-- povtoryal ya,-- ona sovsem ne... V eto mgnovenie zhaba opravilas' ot neozhidannosti i bystro zakryla rot. U menya bylo takoe oshchushchenie, budto kto-to tupym nozhom hvatil mne po bol'shomu pal'cu. YA edva ne vskriknul ot boli. Paula molcha smotrela na menya shiroko raskrytymi glazami. YA krivo usmehnulsya, nadeyas', chto moya usmeshka budet prinyata za zhizneradostnuyu ulybku, a zhaba zabavlyalas' tem, chto cherez kazhduyu sekundu izo vseh sil sdavlivala palec svoimi chelyustyami; mne kazalos', budto moj palec lezhit na rel'se, po kotoromu prohodit dlinnyj tovarnyj poezd s uvelichennym protiv obychnogo kolichestvom koles. -- Santa Maria! -- voskliknula porazhennaya Paula.-- Que extraordinario... no tiene veneno, senor?[43] -- No, nada de veneno[44],-- hriplo otvetil ya, sohranyaya na lice vse tu zhe zhalkuyu usmeshku. -- CHto sluchilos'? -- s lyubopytstvom sprosila Dzheki. -- Radi boga, uvedi kuda-nibud' etu zhenshchinu, proklyataya zhaba chut' ne otkusila u menya bol'shoj palec. Dzheki bystro otvlekla vnimanie Pauly, sprosiv ee, ne pora li podavat' lench, i Paula uplyla v kuhnyu, to i delo povtoryaya "extraordinario". Kak tol'ko ona ischezla, my zanyalis' spaseniem moego pal'ca. |to okazalos' nelegkoj zadachej, tak kak, nesmotrya na moshchnuyu hvatku, chelyusti u zhaby byli ochen' slabye i pri kazhdoj popytke razzhat' ih pri pomoshchi palki oni nachinali gnut'sya, grozya slomat'sya. Kak tol'ko my vynimali palku, zhaba s novoj siloj vpivalas' v moj palec. V polnom otchayanii ya polozhil ruku vmeste s zhaboj na cementnyj pol, nadeyas', chto zhaba zahochet ubezhat' i otpustit palec; no ona prodolzhala sidet' na meste, vcepivshis' v palec bul'dozh'ej hvatkoj i vyzyvayushche glyadya na menya. -- Navernoe, ej ne nravitsya eto mesto, -- skazala Dzheki. -- A chto mne eshche delat', po-tvoemu? -- razdrazhenno sprosil ya.-- Uzh ne pojti i ne sest' li vmeste s nej v boloto? -- Net, konechno, no esli ty sunesh' ruku von v tot kust gibiskusa, ona postaraetsya ubezhat' i otpustit palec. -- Esli ona ne ubegaet zdes', ona s takim zhe uspehom mozhet viset' u menya na pal'ce i togda, kogda ya budu polzat' po kustam. -- Ladno, postupaj kak znaesh'. Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya vsyu zhizn' hodit' s rogatoj zhaboj na pal'ce? V konce koncov ya ubedilsya v tom, chto, esli ya ne hochu slomat' zhabe chelyusti, pridetsya poprobovat' variant s kustom gibiskusa. Zabravshis' v kustarnik, ya sunul ruku v samye gustye zarosli. V tu zhe sekundu zhaba s yavnym otvrashcheniem vyplyunula moj palec i otskochila nazad. YA shvatil ee i bez osobogo truda snova posadil v banku, ne obrashchaya vnimaniya na ee protestuyushchij pisk. Ot chelyustej zhaby na pal'ce ostalas' bagrovaya polosa, a spustya chas pod nogtem obrazovalsya krovopodtek. Lish' cherez tri dnya ya snova mog bezboleznenno shevelit' bol'shim pal'cem, a krovopodtek soshel eshche mesyac spustya. |to byla moya pervaya i poslednyaya popytka ubedit' zhitelej CHako v bezobidnosti rogatoj zhaby. Poskol'ku CHako nastoyashchij raj dlya ptic, pernatyh u nas bylo bol'she, chem kakih-libo drugih zhivotnyh, i oni sostavlyali primerno dve treti nashej kollekcii. Samymi bol'shimi pticami v lagere byli brazil'skie kariamy. Tulovishche ih, velichinoj s kuricu, bylo posazheno na dlinnye krepkie nogi; na dlinnoj shee sidela krupnaya golova, nemnogo napominavshaya golovu yastreba, so slegka zagnutym na konce klyuvom i bol'shimi bledno-serebristymi glazami. SHeya i spina byli nezhnogo serovato-korichnevogo cveta, knizu perehodyashchego v kremovyj. Na golove, nad samymi nozdryami, u kariamy torchat zabavnye puchki per'ev. Kogda eti pticy s obychnym dlya nih nadmennym vidom brodili po lageryu, izognuv sheyu i otkinuv golovu, oni ochen' napominali mne vysokomernyh verblyudov v per'yah. Obe zhivshie u nas kariamy byli sovershenno ruchnymi, i my kazhdyj den' puskali ih svobodno brodit' po lageryu. Vyjdya utrom iz kletok, oni prezhde vsego proizvodili smotr vsemu nashemu zverincu. Medlenno i velichestvenno vyshagivali oni na dlinnyh nogah, a zatem vdrug zastyvali na odnoj noge, derzha druguyu na vesu; v eti minuty u nih poyavlyalos' vyrazhenie aristokraticheskogo negodovaniya, i oni vozmushchenno tryasli svoimi hoholkami. CHerez neskol'ko sekund oni vnov' ozhivali, opuskali nogu i razmerennym shagom prodolzhali svoj mocion, a cherez neskol'ko yardov povtoryali vse snachala. Mozhno bylo podumat', chto pered vami dve vdovstvuyushchie gercogini, k kotorym vo vremya progulki po parku pristaet podvypivshij soldat. Postepenno, odnako, gercogini utrachivali svoyu chopornuyu osanku i puskalis' v bujnye, prichudlivye plyaski. Odna iz nih nahodila vetku ili puchok travy, podnimala ego klyuvom, priblizhalas' k podruge bol'shimi, tancuyushchimi shagami i brosala svoyu dobychu na zemlyu. S minutu obe pticy pristal'no razglyadyvali ee, a zatem nachinali vydelyvat' piruety na svoih dlinnyh neuklyuzhih nogah, ceremonno rasklanivayas' drug s drugom i slegka raspuskaya kryl'ya; pri etom oni vremya ot vremeni s raznuzdanno-veselym vidom podbrasyvali vetku ili travu v vozduh. Tancy zakanchivalis' tak zhe neozhidanno, kak i nachinalis'; pticy zastyvali na meste, s kakoj-to bezmolvnoj yarost'yu glyadeli drug na druga i rashodilis' v raznye storony. Kariamy pitali osobuyu slabost' k gvozdyam i schitali ih (podobno nashemu byvshemu plotniku Anastasiyu) zhivymi sushchestvami. Ostorozhno vytashchiv iz korobki gvozd', oni dolbili ego klyuvom do teh por, poka ne "ubivali" ego. Togda oni brosali gvozd' i vynimali iz korobki sleduyushchij. Za korotkoe vremya oni opustoshali vsyu korobku i okruzhali sebya mnozhestvom poverzhennyh gvozdej, Horosho eshche, chto oni ne pytalis' glotat' gvozdi, no i bez togo eta ih privychka dejstvovala mne na nervy; kak tol'ko ya prinimalsya chto-nibud' masterit', mne prihodilos' polzat' v pyli, sobiraya umershchvlennye gvozdi, kotorye kariamy, razvlekayas', razbrosali po vsemu lageryu. Naryadu s kariamami odnoj iz samyh zabavnyh ptic v nashej kollekcii byla vodyanaya kurochka -- malen'kaya bolotnaya ptichka s pronzitel'nymi yarko-krasnymi glazami, dlinnym ostrym klyuvikom i neobyknovenno bol'shimi nogami. |ti ptichka imela chest' byt' edinstvennym ekzemplyarom, pojmannym dlya nas sobstvennoruchno Pauloj za vse vremya nashego prebyvaniya v CHako, i, razumeetsya, bol'she vseh byla udivlena pri etom sama Paula. Vot kak eto sluchilos'. Odnazhdy utrom Dzheki prosnulas' s nebol'shoj temperaturoj i oznobom, svidetel'stvovavshim o pristupe lihoradki. Ona ostalas' lezhat' v posteli, a ya naskoro pozavtrakal i, preduprediv Paulu o tom, chto sen'ora zabolela i budet lezhat', otpravilsya v lager' dlya obychnoj utrennej raboty. Vernuvshis' k poludnyu domoj, ya s udivleniem obnaruzhil Dzheki na verande; Dzheki po-prezhnemu lezhala v krovati, a iz doma donosilsya nevoobrazimyj shum, sredi kotorogo vydelyalsya pronzitel'nyj, kak parohodnaya sirena, golos Pauly. -- CHto sluchilos'? -- sprosil ya u Dzheki. -- Slava bogu, ty vernulsya,-- slabym golosom otvetila ona.-- U menya bylo veseloe utro. Pervye dva chasa Paula hodila na cypochkah i predlagala kakie-to otvratitel'nye travyanye nastoi i zhele, a kogda ya skazala, chto mne nichego ne nado i ya hochu spat', ona vzyalas' za uborku. Pohozhe, ona delaet general'nuyu uborku raz v nedelyu i kak raz segodnya nastal srok. SHum stoyal takoj, slovno otryad kazakov nosilsya vokrug doma, a za nim s pronzitel'nymi krikami gnalis' krasnokozhie. Razdalsya tresk, zvon razbitogo stekla, i v okno vysunulas' ruchka metly. -- No kakogo cherta ona tam vytvoryaet? -- snova sprosil ya. -- Sejchas vse rasskazhu,-- otvetila Dzheki.-- Ne uspela ya snova zasnut', kak prishla Paula i zayavila, chto hochet ubrat' v spal'ne. YA otvetila, chto ne sobirayus' vstavat' i chto uborku luchshe otlozhit' do sleduyushchej nedeli, |to privelo ee v uzhas, ona vybezhala na verandu i prinyalas' gromko zvat' svoih devochek. Ih pribezhalo chelovek desyat', ne uspela ya opomnit'sya, kak oni podhvatili krovat' i vynesli vmeste so mnoj syuda na verandu. Posle etogo oni vsej oravoj prinyalis' ubirat' spal'nyu. Iz doma snova poslyshalsya tresk, soprovozhdaemyj pronzitel'nymi krikami i topotom nog. -- |to oni tak ubirayutsya? Dovol'no strannyj sposob uborki. -- Net, net, oni uzhe davno ubrali v spal'ne i hoteli perenesti menya obratno, kak vdrug Paula izdala odin iz obychnyh svoih voplej, kotoryj chut' bylo ne snes u menya polcherepa, deskat', ona vidit v sadu bicho. YA nichego ne videla, no vse devicy videli, i ne uspela ya sprosit', chto eto za bicho, oni brosilis' v sad i prinyalis' obsharivat' kusty pod rukovodstvom Pauly. Bicho pustilos' nautek i pochemu-to vletelo v dom pryamo cherez dver'. Vsya kompaniya brosilas' za nim, i s teh por oni gonyayut ego po komnatam. Odnomu bogu izvestno, chto oni tam b'yut i lomayut vot uzhe bol'she poluchasa. YA ohripla, krichavshi im, no oni ne otvechayut. Udivlyayus', kak posle takogo pogroma zhivotnoe ne umerlo ot razryva serdca. -- Vo vsyakom sluchae, yasno odno: bicho sovershenno bezobidno, a to edva li oni pognalis' by za nim. Sejchas pojdu posmotryu, v chem delo. YA ostorozhno priotkryl vhodnuyu dver'. V komnate valyalis' oprokinutye stul'ya i razbitye tarelki. Priglushennye kriki i grohot svidetel'stvovali o tom, chto ohota prodolzhaetsya v sosednej komnate. YA priotkryl dver' v spal'nyu, i menya oglushil donosivshijsya ottuda shum. Raskryv dver' poshire, ya prosunul golovu v shchel' i oglyadelsya. V to zhe mgnovenie, neizvestno otkuda, na menya grozno spikirovala metla, edva ne ugodiv mne v golovu. YA otskochil nazad i prikryl dver'. -- Allo, Paula, v chem delo? -- kriknul ya, pytayas' perekryt' ves' etot shum. Na mgnovenie vocarilos' molchanie, zatem dver' raspahnulas', i na poroge poyavilas' Paula, kolyhayas' slovno napolovinu nadutyj aerostat vozdushnogo zagrazhdeniya. -- Senor! -- torzhestvenno skazala ona, pokazyvaya tolstym pal'cem na krovat'.-- Un bicho, senor, un pajaro muy lindo[45]. YA voshel v spal'nyu i zakryl dver'. Sobravshiesya v komnate devicy pobedno ulybalis', stoya sredi oblomkov mebeli i posudy. Oni tyazhelo dyshali, volosy ih byli rastrepany, odna iz devic razorvala vo vremya ohoty plat'e, i teper' malo chto iz ee prelestej ostavalos' dostupnym tol'ko voobrazheniyu. |to ee, odnako, ne smushchalo, i ona byla bolee razgoryachena, chem vse ostal'nye. Ot zapaha odinnadcati vidov duhov, napolnyavshego malen'kuyu komnatku, u menya chut' ne zakruzhilas' golova. Podojdya k krovati, ya vstal na chetveren'ki i zaglyanul pod nee. Poka ya rassmatrival bicho, Paula i devicy okruzhili menya plotnym kol'com, hihikaya i istochaya udushayushchie aromaty. Pod krovat'yu, pokrytaya puhom i pyl'yu, stoyala vodyanaya kurochka; ona tyazhelo dyshala, no vse eshche byla polna voinstvennogo pyla. Sleduyushchie pyat' minut my lovili pticu; Paula i devushki zashli s protivopolozhnoj storony krovati i stali gnat' ottuda vodyanuyu kurochku, a ya zalez s polotencem pod krovat' i pytalsya shvatit' ee. Pervaya popytka okazalas' neudachnoj, tak kak, kogda ya hotel nabrosit' na pticu polotence, obnaruzhilos', chto Paula, nichego ne podozrevaya, stoit na nem. Ne uvenchalas' uspehom i vtoraya popytka, tak kak v reshayushchij moment odna iz devic nastupila mne na ruku. Na tretij raz mne povezlo, i ya vylez iz-pod krovati s vodyanoj kurochkoj, zavernutoj v polotence i golosivshej chto bylo mochi. YA poshel pokazyvat' svoj trofej Dzheki, a Paula so svoej kompaniej prinyalas' likvidirovat' posledstviya haosa, vyzvannogo ohotoj za vodyanoj kurochkoj. -- Neuzheli iz-za etogo zhalkogo sushchestva byl podnyat takoj tararam? -- udivilas' Dzheki, nedovol'no glyadya na torchavshuyu iz polotenca pokrytuyu pyl'yu golovu vodyanoj kurochki. -- Da, oni ohotilis' za nej vdesyaterom i ne mogli pojmat'. Zabavno, pravda? -- Mne kazhetsya, ee i lovit'-to ne stoilo,-- vozrazila Dzheki.-- |to kakaya-to strashno skuchnaya ptica. No Dzheki byla ne prava; nesmotrya na vspyl'chivyj i nerovnyj harakter, vodyanaya kurochka obladala yarko vyrazhennoj individual'nost'yu i vskore stala odnim iz nashih lyubimcev v lagere. Vodyanaya kurochka peredvigalas' pochti takim zhe neobychnym i zabavnym sposobom, kak i kariamy. Ostanovivshis', ona nizko naklonyala golovu, vytyagivala sheyu i blizoruko shchurilas', slovno dolgovyazaya shkol'naya uchitel'nica, kotoraya podsmatrivaet v zamochnuyu skvazhinu, ne rasshalilis' li ee ucheniki. Zatem, udovletvorivshis' uvidennym, ona vypryamlyalas', tri-chetyre raza energichno vstryahivala svoim korotkim zaostrennym hvostom i semenila k sleduyushchej zamochnoj skvazhine. Za privychku postoyanno tryasti hvostom ee prozvali Tryasohvostkoj. Ona bez malejshih kolebanij puskala v hod svoj dlinnyj ostryj klyuv, yarostno nabrasyvayas' na ruki kazhdogo, kto prihodil chistit' ee kletku, i eta rabota byla tyazheloj i krovoprolitnoj. Pomnitsya, v den' poimki kurochki ya postavil ej v kletku bol'shuyu zhestyanuyu banku iz-pod sigaret, napolnennuyu vodoj. Kak tol'ko banka okazalas' v kletke, Tryasohvostka podskochila k nej i tknula v nee klyuvom; k nashemu izumleniyu, klyuv proshel skvoz' zhest', kak igolka skvoz' materiyu. Ptica zabegala po kletke s bankoj na klyuve, i mne stoilo bol'shogo truda pojmat' ee i snyat' s klyuva banku. My posadili Tryasohvostku v kletku s derevyannoj reshetkoj, i ona vse vremya s nadezhdoj vyglyadyvala iz-za nee, izredka izdavaya ugrozhayushchee "arrrk". V kletke nad Tryasohvostkoj zhila lyubimica Dzheki, ptica, kotoruyu ya v pervyj zhe den' ee postupleniya nazval Drakula. |to byl gololicyj ibis velichinoj s golubya, s korotkimi, telesnogo cveta nogami i dlinnym izognutym klyuvom togo zhe cveta. Vse telo ibisa bylo pokryto traurno-chernym opereniem, lish' vokrug glaz i u osnovaniya klyuva vidnelsya golyj bledno-zheltyj kusochek kozhi. Na etom golom uchastke vydelyalis' malen'kie, kruglye, pechal'nye glaza, smotrevshie pered soboj zatumanennym vzglyadom. Drakula byl ochen' razborchivym edokom i pristupal k trapeze tol'ko togda, kogda myaso podavalos' melko narublennym i nasyshchennym vodoj. Esli k ego obychnomu racionu dobavlyali nemnogo syryh mozgov, on prihodil v vostorg, chasto i bystro pogruzhal klyuv v misku s edoj i tiho, dovol'no popiskival. |to byla ochen' pokladistaya i milaya ptica, no v tom, s kakim upoennym urchaniem ona pogloshchala krovyanistuyu smes' iz syrogo myasa i mozgov, bylo chto-to zhutkoe -- v eti minuty ibis napominal vampira, s naslazhdeniem vpivayushchegosya v ocherednuyu zhertvu. Drugoj pticej, lyubivshej mozgi, byl chernolicyj ibis, kotorogo my sokrashchenno nazyvali CHli. Dolgoe vremya on procvetal na myasnoj diete, poka mne ne prishla v golovu mysl' pobalovat' ego syrymi mozgami. YA ubezhden, chto na vole CHli znat' ne znal etogo lakomstva, no zdes' nabrosilsya na mozgi tak, kak budto eto byla ego izlyublennaya pishcha. K sozhaleniyu, on srazu zhe reshil, chto myaso dlya nego slishkom grubaya eda, i vo vse gorlo treboval mozgov pri kazhdoj kormezhke. V to vremya kak Drakula otlichalsya horoshimi manerami vo vremya edy, CHli men'she vsego zabotilsya o prilichiyah. On predpochital stoyat' kak mozhno blizhe k miske s edoj (a eshche luchshe zabirat'sya v nee) i zabrasyvat' mozgami sebya i vsyu kletku s neobuzdannost'yu sorvanca, shvyryayushchego na karnavale konfetti napravo i nalevo; pri etom CHli gromko i torzhestvuyushche krichal "brrronk!", hotya klyuv u nego byl nabit do otkaza. Raz v nedelyu my ustraivali dlya Tryasohvostki, Drakuly i CHli rybnyj den', chtoby oni ne otvykali polnost'yu ot svoej obychnoj diety. Organizovat' eto bylo dovol'no trudno, tak kak v CHako rybu ne edyat i na bazare ona ne prodaetsya. Rano utrom, vooruzhivshis' dlinnymi tolstymi leskami i strahovidnymi zazubrennymi kryuchkami, vpolne prigodnymi dlya lovli akul, my spuskalis' k reke. Primerno v polumile ot poselka nahodilas' staraya pristan', kotoroj davno uzhe nikto ne pol'zovalsya. Ee iz容dennyj chervyami ostov byl zaselen paukami i drugimi nasekomymi i pokryt sploshnym kovrom glyancevityh list'ev v'yunka, razukrashennym rozovymi kolokol'chikoobraznymi cvetami. Ostorozhno perestupaya po brevnam i starayas' ne spugnut' krupnyh golubyh os, oborudovavshih tut mnozhestvo gnezd, my postepenno podbiralis' k ostatkam malen'kogo prichala, navisavshego nad temnoj vodoj; ego hrupkie svai byli ukrasheny list'yami lilij. Primostivshis' na krayu, my nasazhivali na kryuchki nazhivku i brosali ih v korichnevuyu vodu. Nashe zanyatie ne zasluzhivalo nazvaniya rybnoj lovli, tak kak reka bukval'no kishela pirajyami i oni nemedlenno podnimali lihoradochnuyu voznyu vokrug kusochka okrovavlennogo myasa, napereboj stremyas' popast'sya na kryuchok. Tut ne moglo idti rechi o sporte, tak kak v uspehe somnevat'sya ne prihodilos'. Podobnye vylazki pozvolyali nam sidet' na pristani i lyubovat'sya chudesnym vidom na reku, prichudlivymi izgibami uhodivshuyu na zapad. Zakaty zhe byli tak velikolepny, chto dazhe moskity, tuchami osazhdavshie nas, ne mogli otravit' nam udovol'stvie. Konchalsya vtoroj mesyac nashego prebyvaniya v Puerto-Kasado, Rafael' dolzhen byl ostavit' nas i vernut'sya v Buenos-Ajres. Vecherom nakanune ego ot容zda my otpravilis' na rybnuyu lovlyu i byli voznagrazhdeny zrelishchem takogo izumitel'nogo zakata, kakogo mne eshche ni razu ne prihodilos' videt'. Gde-to na severe, v ogromnyh brazil'skih lesah, proshli dozhdi, i voda v reke zametno pribyla. Bezoblachnoe bledno-goluboe nebo siyalo, slovno horosho otpolirovannaya biryuza. Po mere togo kak solnce sadilos', ono iz zheltogo stanovilos' temno-krasnym, pochti vishnevym; temnye vody reki mercali, slovno gladkaya shelkovaya lenta, polozhennaya mezhdu beregov. Kosnuvshis' gorizonta, solnce kak budto zastylo na meste, i na beskrajnem chistom nebe otkuda-to poyavilis' tri malen'kie tuchki, slovno sostoyashchie iz chernyh myl'nyh puzyrej s krovavo-krasnoj kaemkoj. Oni kak po komande podnyalis' nad gorizontom i zanavesom skryli ot nas solnce. Potom iz-za povorota reki pokazalis' plavuchie ostrovki iz vodyanyh lilij, v'yunka i travy, obvivshihsya vokrug razbuhshih v vode stvolov derev'ev iz dalekih lesov; ih neslo techeniem s verhov'ev reki. V nastupivshih sumerkah reka kazalas' serebristo-beloj, i sotni ostrovkov stremitel'no i bezzvuchno pronosilis' mimo nas k dalekomu okeanu; odni iz nih byli ne bol'she shlyapy, drugie predstavlyali soboj prochno spletennye cinovki velichinoj s komnatu, i kazhdyj nes na sebe gruz semyan, pobegov, lukovic, piyavok, lyagushek, zmej i ulitok. My nablyudali za etoj neobychnoj flotiliej do teh por, poka stalo sovsem temno i na reke nichego uzhe nel'zya bylo razlichit': my dogadyvalis' o prodolzhayushchemsya dvizhenii mnozhestva ostrovkov lish' po myagkomu shurshaniyu list'ev i travy, kogda odin iz nih zadeval za svai prichala. Vskore, iskusannye moskitami i okochenevshie, my molcha napravilis' k poselku. Travyanye ostrovki, veroyatno, vsyu noch' plyli po reke, no nautro ee glad' byla takoj zhe pustynnoj, kak obychno. Glava vos'maya CHETYREHGLAZYE PTICY I ANAKONDA Odnazhdy utrom nasha kollekciya popolnilas' zhivotnym, vozvestivshim o svoem pribytii za polmili ot lagerya. YA uvidel indejca, kotoryj bezhal po doroge k poselku i odnoj rukoj priderzhival na golove bol'shuyu solomennuyu shlyapu, a drugoj prikryval dovol'no potrepannuyu pletenuyu korzinu. Sidevshee v korzine sushchestvo, negoduya na takoe ogranichenie ego svobody, izdavalo nizkie protyazhnye zvuki, kak budto kto-to pytalsya ispolnit' slozhnejshuyu fugu Baha na starom avtomobil'nom rozhke. Indeec podbezhal ko mne, postavil korzinu k moim nogam, otoshel nemnogo nazad, snyal shlyapu i shiroko ulybnulsya. -- Buenos dias, senor, es un bicho, senor, un pajaro muy lindo[46]. YA teryalsya v dogadkah, kakaya ptica mogla izdavat' takie neobychnye organnye zvuki. Stoyavshaya na zemle korzina pokachnulas', i yarostnye kriki razdalis' vnov'. Zaglyanuv v korzinu, ya vstretilsya vzglyadom s paroj holodnyh, kak u ryby, svetlo-zheltyh glaz, smotrevshih na menya skvoz' legkuyu pletenuyu kryshku. YA naklonilsya. otvyazal kryshku i slegka priotkryl ee, chtoby luchshe rassmotret' plennika. YA uspel lish' mel'kom uvidet' klubok ryzhevato-korichnevyh per'ev, kak vdrug v shchelku mezhdu kryshkoj i korzinoj vyskochil dlinnyj zelenyj kinzhaloobraznyj klyuv, vonzilsya na poldyujma v moj bol'shoj palec i tut zhe spryatalsya obratno. Privlechennaya moimi voplyami i posledovavshim potokom rugatel'stv, na scene poyavilas' Dzheki i spokojno sprosila, kto na etot raz menya ukusil. -- Vyp',-- proiznes ya nevnyatno, oblizyvaya ranu. --YA znayu, chto tebya ukusili[47] dorogoj, no kto? -- Menya ukusila vyp',-- ob座asnil ya. Dzheki izumlenno ustavilas' na menya. -- Ty shutish'? -- sprosila ona nakonec. -- Net, eta proklyataya ptica dejstvitel'no ukusila menya... Vernee, ne ukusila, a klyunula. |to tigrovaya vyp'. -- A mozhet, eto yaguarovaya vyp'? -- vkradchivo sprosila Dzheki. -- Sejchas ne vremya dlya glupyh shutok,-- svirepo otrezal ya.-- Luchshe pomogi mne vynut' pticu iz korziny, ya hochu vzglyanut' na nee. Dzheki prisela i otkryla kryshku, i snova naruzhu vyskochil zelenyj klyuv, no na etot raz ya byl uzhe podgotovlen i bystro zazhal klyuv bol'shim i ukazatel'nym pal'cami. Ptica oglushitel'no zaprotestovala, nachala otchayanno bit'sya v korzine, no ya prosunul ruku vnutr', krepko shvatil ee za kryl'ya i vytashchil. Uvidev pticu, Dzheki pryamo-taki ahnula, tak kak tigrovaya vyp', nesomnenno, odna iz naibolee krasochnyh bolotnyh ptic. Predstav'te sebe malen'kuyu, slegka sgorblennuyu caplyu s serovato-zelenymi nogami i klyuvom; operenie u nee svetlo-zelenoe, ispeshchrennoe chudesnymi oranzhevymi i chernymi pyatnami i polosami, napominayushchimi tigrovuyu shkuru; vsya ptica plameneet, slovno malen'kij koster. -- Nu razve eto ne prelest'! -- voskliknula Dzheki.-- Kakoe roskoshnoe operenie! -- Dzheki, priderzhi ee za nogi, ya hochu osmotret' krylo. Ono kak-to stranno svisaet. Dzheki shvatila pticu za nogi, a ya provel rukoj po nizhnej chasti levogo kryla i primerno posredine glavnoj kosti obnaruzhil zloveshchuyu opuhol', kotoraya obychno soprovozhdaet perelom kosti. YA oshchupal pal'cami eto mesto i ostorozhno pokachal krylo: dejstvitel'no, kost' byla slomana, no, k svoemu oblegcheniyu, ya obnaruzhil, chto perelom byl chistyj, bez oskolkov. -- CHto-nibud' ne v poryadke? -- sprosila Dzheki. -- Da, perelom kryla, i dovol'no vysoko. Horosho hot', perelom chistyj. -- Kakaya zhalost'! Takaya ocharovatel'naya ptica... Neuzheli ej nichem nel'zya pomoch'? -- Poprobuem vylechit' ee, no ty sama znaesh', kak otnosyatsya eti glupye sozdaniya k perevyazkam i vsemu prochemu. -- Vse ravno poprobuj spasti ee. Ona etogo stoit. -- Horosho. Podi prinesi den'gi, a ya popytayus' ob座asnit'sya s etim chelovekom. Dzheki ushla, a ya prinyalsya medlenno i slozhno ob座asnyat' indejcu, chto u pticy slomano krylo. V konce koncov on ponyal i v znak soglasiya pechal'no zakival golovoj. Zatem ya popytalsya vtolkovat' emu, chto zaplachu sejchas lish' polovinu ceny za pticu, a vtoruyu polovinu otdam cherez nedelyu, esli k tomu vremeni ptica budet eshche zhiva. |to byla ochen' slozhnaya zadacha, mne prishlos' pustit' v hod vse svoi skudnye poznaniya v ispanskom yazyke. Obychno, kogda ya govoryu na chuzhom yazyke, ya shiroko ispol'zuyu zhestikulyaciyu, vospolnyaya dvizheniyami ruk nedostayushchie slova. No sejchas, prizhimaya k grudi raz座arennuyu vyp', ya byl lishen takoj vozmozhnosti, potomu chto odnoj rukoj derzhal pticu, a drugoj zazhimal ee klyuv. Mne prihodilos' povtoryat' kazhduyu frazu po dva-tri raza, prezhde chem indeec shvatyval smysl. Nakonec on ponyal menya i energichno zakival golovoj; my oba ulybnulis' drug drugu, slegka poklonilis' i zabormotali: "gracias, gracias"[48]. Vnezapno indejcu prishlo v golovu sprosit', skol'ko zhe ya sobirayus' emu zaplatit'. |tot prostoj vopros pogubil menya: nedolgo dumaya, ya otpustil klyuv vypi i podnyal ruku, chtoby pokazat' na pal'cah nuzhnoe chislo. Vyp' tol'ko i zhdala etogo i postupila tak, kak postupayut v bor'be vse ee sorodichi; podnyav golovu, ona nacelilas' klyuvom v moj glaz i nanesla stremitel'nyj udar. Po chistoj sluchajnosti ya uspel vovremya otkinut' golovu i spasti glaz, no vse zhe klyuv udaril menya v levuyu nozdryu i konchik ego doshel pochti do perenosicy. Te, kogo ne klevala v nos tigrovaya vyp', vryad li mogut sebe predstavit' silu udara i bol', kotoruyu on vyzyvaet. Mne pokazalos', budto loshad' udarila menya kopytom po licu, ya poshatnulsya, osleplennyj bol'yu i oglushennyj udarom. Vse zhe ya sumel uklonit'sya ot vtorogo udara; krov' fontanom bryznula u menya iz nosa i zalila odezhdu, vyp' i brosivshegosya na vyruchku indejca. Peredav emu pticu, ya poshel domoj lechit'sya; Dzheki pustila v hod vlazhnye polotenca, vatu i bornuyu kislotu, odnovremenno i rugaya i zhaleya menya. -- A chto, esli by ona popala tebe v glaz? -- sprosila Dzheki, vytiraya u menya s gub i shchek zapekshuyusya krov'. -- Strashno podumat'. Klyuv u vypi bol'she shesti dyujmov dlinoj, i esli by ona s takoj siloj udarila menya v glaz, on, navernoe, proshel by pryamo v mozg. -- Nu chto zh, byt' mozhet, eto posluzhit tebe urokom na budushchee,-- surovo otvetila Dzheki.-- Na vot, prizhmi vatu k nosu, krov' eshche idet. YA snova vyshel vo dvor, vyglyadya kak odna iz teh mrachnyh afish, prizyvayushchih ne proizvodit' vivisekcij nad zhivotnymi, i zakonchil razgovor s indejcem. Potom ya posadil vyp' v kletku i otpravilsya za medicinskimi instrumentami i medikamentami, neobhodimymi dlya operacii kryla. Prezhde vsego ya vyrezal iz myagkogo dereva dva lubka, obmotal ih vatoj i zakrepil ee bintom. Zatem my podgotovili operacionnyj stol, prisposobiv pod nego bol'shoj yashchik, i vylozhili na nego binty, nozhnicy i britvu. Nadev plotnye perchatki, ya poshel za pacientom. Kogda ya otkryl dvercu kletki, vyp' brosilas' na menya, no ya shvatil ee za klyuv i vytashchil naruzhu, ne obrashchaya vnimaniya na protestuyushchie kriki. My obmotali ej nogi i klyuv bintami i polozhili na stol. Dzheki na vsyakij sluchaj priderzhivala pticu za nogi i klyuv, a ya pristupil k operacii. Dlya nachala ya vystrig vse per'ya na kryle. chtoby bylo udobnee nakladyvat' shiny, a takzhe dlya togo, chtoby umen'shit' ves kryla. Kogda krylo bylo vystrizheno dogola, ya ostorozhno podvel pod nego shinu tak, chtoby mesto pereloma prishlos' posredine. Zatem nachalas' samaya trudnaya i otvetstvennaya chast' raboty. Nashchupav oba konca kosti, ya podognal ih odin k drugomu, ostorozhno povertyvaya i vytyagivaya. Priderzhivaya ih v takom polozhenii bol'shim pal'cem, ya nalozhil vtoruyu shinu, a zatem my obmotali krylo dlinnym bintom i krepko prityanuli k tulovishchu perevyaz'yu, chtoby shiny i binty svoej tyazhest'yu ne ottyanuli kryla vniz i ne vyzvali rashozhdeniya koncov slomannoj kosti. Posle etogo pacient byl vodvoren v svoyu kletku i poluchil misku rublenogo myasa i banku svezhej vody. Ostatok dnya vyp' vela sebya vpolne prilichno, s容la vsyu pishchu i pochti vse vremya stoyala v odnom polozhenii, ne pytayas' vysvobodit' krylo -- slovom, vela sebya tak, budto uzhe ne pervyj god zhila v nevole. Bol'shinstvo dikih zhivotnyh ves'ma neterpimy po otnosheniyu k bintam, lubkam i prochim medicinskim hitrostyam i, kak tol'ko chuvstvuyut ih na sebe, vsemi silami starayutsya ot nih osvobodit'sya. U menya uzhe byl pechal'nyj opyt okazaniya pervoj pomoshchi pticam i mlekopitayushchim, poetomu spokojnoe, filosofskoe povedenie tigrovoj vypi posle operacii priyatno udivilo menya. Nakonec-to, dumal ya, mne popalas' razumnaya ptica, ponimayushchaya, chto my perevyazali ee dlya ee zhe sobstvennoj pol'zy. No kak vskore vyyasnilos', ya slishkom pospeshil s vyvodami: na sleduyushchee utro, vo vremya obhoda lagerya, Dzheki zaglyanula v kletku vypi i ispuganno vskriknula. -- Skoree idi, posmotri na etu glupuyu pticu,-- pozvala ona menya. -- CHto s nej takoe? -- Ona sorvala s sebya vse binty. Kazhetsya, ty vchera vecherom slishkom rano radovalsya. Tigrovaya vyp' mrachno stoyala v uglu kletki, sarkasticheski glyadya na nas bronzovo-zheltymi glazami. Vchera vecherom ona, ochevidno, mnogo i horosho porabotala, sdiraya binty s kryla. No ona ne uchla odnogo: vnutrennyaya poverhnost' ee klyuva byla slegka zazubrena, kak u pily, i zazubriny eti svoimi ostriyami byli napravleny k osnovaniyu klyuva. Takie "zuby" pozvolyayut uderzhat' skol'zkoe telo ryby i napravit' ego v nuzhnuyu storonu. Vse eto ochen' horosho pri rybnoj lovle, no pri razmatyvanii bintov takoe ustrojstvo klyuva sozdaet bol'shie neudobstva, tak kak binty zastrevayut na zazubrinah. Vyp' stoyala pered nami s klyuvom, na kotorom bylo namotano futov dvenadcat' binta, svisavshego vniz samymi prichudlivymi girlyandami, i napominala izmuchennogo, mrachnogo deda-moroza, boroda kotorogo rastrepalas' i sbilas' na storonu posle poluchasovoj razdachi podarkov. Kogda my rashohotalis', ona vozmushchenno vzglyanula v nashu storonu i gluho prokrichala chto-to skvoz' zabityj bintami klyuv. Prishlos' vytaskivat' vyp' iz kletki i v techenie poluchasa izvlekat' pincetom zastryavshie v klyuve binty. K schast'yu, ptice ne udalos' sbit' shiny, i slomannaya kost' uderzhivalas' v prezhnem polozhenii. My snova perevyazali vyp', i u nee byl pri etom takoj pokayannyj vid, chto mne pokazalos', budto poluchennyj urok poshel ej vprok. No na sleduyushchee utro binty byli snova sorvany i petlyami svisali s klyuva, i nam snova prishlos' perevyazyvat' ee. No vse bylo naprasno -- kazhdoe utro my zastavali vyp' s dlinnoj beloj borodoj. -- Mne ostochertelo perevyazyvat' etu proklyatuyu pticu,-- zayavil ya na vos'moe utro, kogda my s Dzheki vytaskivali bint iz klyuva. -- Mne tozhe, no chto delat'? My rashoduem ujmu bintov. ZHal', chto my ne dogadalis' zahvatit' s soboj lejkoplastyr'. -- A eshche luchshe -- plastyrnuyu povyazku... Ona by obmanula ee. No bol'she vsego menya bespokoit to, chto vse nashi trudy pojdut vpustuyu. Skoree vsego, kosti pod shinami sdvinulis', i krylo budet krivym, kak kroketnye vorota. -- Nichego ne podelaesh',-- s filosofskim spokojstviem otvetila Dzheki.-- Ostaetsya lish' nadeyat'sya i zhdat', bol'she my nichego ne mozhem pridumat'. Itak, na protyazhenii treh neskonchaemyh nedel' my kazhdoe utro rasputyvali sorvannye binty i zanovo perevyazyvali tigrovuyu vyp'. Nakonec srok, neobhodimyj dlya srashcheniya kosti, istek, i my v poslednij raz udalili binty s klyuva pticy. Vooruzhivshis' nozhnicami, ya prinyalsya snimat' shiny. -- Interesno, chto poluchilos',-- skazala Dzheki. -- Boyus', chto krylo napominaet teper' shtopor,-- mrachno otvetil ya. No kogda shiny byli snyaty, my uvideli zdorovoe i pryamoe krylo. YA s trudom veril svoim glazam; nikakih sledov pereloma ne ostalos', tol'ko pri tshchatel'nom obsledovanii mozhno bylo proshchupat' nebol'shoe utolshchenie v tom meste, gde sroslis' kosti. Za vremya vynuzhdennogo bezdel'ya myshcy kryla utratili svoyu silu, i teper', osvobozhdennoe ot perevyazi, ono zametno otvisalo vniz. Odnako ne proshlo i nedeli, kak ptica obrela svoyu prezhnyuyu silu i krylo prishlo v normal'noe sostoyanie. V techenie nekotorogo vremeni ono ostavalos' golym, no postepenno obroslo per'yami, i kogda vyp' naletala na misku s edoj, shchelkaya klyuvom i razmahivaya kryl'yami, nikto by ne mog skazat', chto sovsem nedavno u nee bylo slomano krylo. My ochen' gordilis' vyp'yu, tak kak ona sluzhila ne tol'ko naglyadnym svidetel'stvom nashego iskusstva vrachevaniya, no i podtverzhdeniem togo, chto dazhe v samyh beznadezhnyh sluchayah neobhodimo proyavlyat' nastojchivost' i borot'sya do konca. Razumeetsya, my ne dozhdalis' ot pticy blagodarnosti -- ona po-prezhnemu napadala na nas pri kazhdoj kormezhke, no kosvenno ona otblagodarila nas tem, chto pomogla vstretit' chetyrehglazuyu pticu i anakondu. Indeec, prinesshij tigrovuyu vyp', ne yavilsya v naznachennoe vremya za vtoroj polovinoj voznagrazhdeniya, chto pokazalos' mne ochen' strannym. Odnako dnej desyat' spustya on vse zhe prishel i byl iskrenne obradovan tem, chto my vyhodili pticu. On skazal, chto ne mog prijti ran'she potomu, chto pytalsya pojmat' dlya nas ochen' bol'shuyu -- muy, muy grande, kak on vyrazilsya,-- i neveroyatno svirepuyu zmeyu. |to presmykayushcheesya, samoe bol'shoe iz vseh, obitayushchih v CHako, zhilo v bolote nevdaleke ot ego doma i dvazhdy za poslednie tri mesyaca navedyvalos' v ego kuryatnik. Kazhdyj raz indeec presledoval ee do bolota, no ona ischezala. V proshluyu noch' zmeya v tretij raz navedalas' k nemu, i teper' on tochno znaet, kuda ona spryatalas', chtoby perevarit' dobychu. Ne zahochet li sen'or, neuverennym tonom prodolzhal indeec, otpravit'sya vmeste s nim lovit' zmeyu. Sen'or otvetil, chto eto dostavit emu ogromnoe udovol'stvie, i my dogovorilis' o tom, chto na sleduyushchee utro indeec zajdet za nami i povedet k tomu mestu, gde zalegla zmeya. YA chuvstvoval, chto predstoyashchaya ohota i, kak ya nadeyalsya, poimka anakondy (ibo rech' shla yavno o nej) yavitsya prevoshodnym syuzhetom dlya kinos容mki, poetomu ya zakazal na sleduyushchee utro povozku, zapryazhennuyu volami, chtoby posadit' v nee Dzheki s kinokameroj. |ti povozki snabzheny gromadnymi kolesami, okolo semi futov v diametre, blagodarya chemu povozka prohodit po bolotam, gde vse drugie vidy transporta zastrevayut. Kolichestvo volov, zapryagaemyh v povozku, zavisit ot perevozimogo gruza; peredvigayutsya takie povozki medlenno, ezdit' na nih neudobno, no tol'ko s ih pomoshch'yu mozhno proniknut' v zabolochennye rajony, nedostupnye dlya lyubyh drugih ekipazhej. I vot na sleduyushchee utro my spozaranku otpravilis' v put', ya i indeec verhom na loshadyah, a Dzheki na povozke, zapryazhennoj dvumya volami s zatumanennym vzglyadom i stoicheskim harakterom. Nam prishlos' ehat' gorazdo dol'she, chem ya predpolagal. YA nadeyalsya dobrat'sya do bolota ran'she, chem solnce podnimetsya vysoko nad gorizontom, no i v desyat' chasov utra, kogda uzhe stalo zharko, my vse eshche probiralis' po zarosshej kolyuchim kustarnikom ravnine. Skorost' dvizheniya nashego malen'kogo karavana celikom opredelyalas' volami. Oni shagali mernoj, netoroplivoj pohodkoj, i, hotya loshadi mogli idti v dva raza bystree, my prinoravlivalis' k ih tempu. Nash put' prolegal po suhoj i pyl'noj mestnosti, i nam prihodilos' vse vremya ehat' bok o bok s povozkoj; esli by my ehali pozadi, to zadohnulis' by v klubah podnimaemoj volami pyli, a esli by ushli vpered -- sidevshie v povozke zadohnulis' by ot podnimaemoj nami pyli. Vokrug bylo mnozhestvo ptic, osobenno ozhivlenno suetivshihsya v etot rannij utrennij chas,-- cherta, prisushchaya vsem pticam v mire. Kukushki guira stajkami kormilis' v nizkom kustarnike ryadom s tropoj, ozhivlenno chirikaya i peregovarivayas' drug s drugom. Oni podpuskali gromyhavshuyu povozku futov na shest', a zatem druzhno sryvalis' s mesta i s vozbuzhdennym shchebetom, slovno staya bumazhnyh golubej, ustremlyalis' vpered i sadilis' yardah v dvadcati ot mesta vzleta. Sredi vetvej vysokih palo borracho prygali i shnyryali pyat' tukanov; s vetvej, serebristo mercaya, slovno vodyanaya pyl', svisali pleti mha. Tukany ispytuyushche rassmatrivali nas, vystaviv vpered bol'shie blestyashchie klyuvy i izdavaya tonkie, pronzitel'nye kriki. Pochti na kazhdom pne ili lyubom drugom vozvyshenii vidnelsya malen'kij belyj cvetok -- vdovushka bentevi s oslepitel'no beloj grudkoj. Vremya ot vremeni oni vzletali, slovno snezhinki, lovko hvatali klyuvom nasekomoe i, trepyhaya izyashchnymi chernymi krylyshkami, vozvrashchalis' na mesto. V odnom meste nash put' peresekla kariama, na mgnovenie ona zastyla, pripodnyav odnu nogu i s aristokraticheskim vysokomeriem razglyadyvaya nas, a zatem, reshiv, chto my ne predstavlyaem dlya nee nikakogo interesa, zatoropilas' dal'she, slovno opazdyvaya na kakoj-to priem. Vskore les poredel, i povsyudu zablestela, zamercala voda. Ibisy, aisty i capli parami progulivalis' po gustoj vysokoj trave, slovno stepennye monahi v monastyrskom sadu. Vperedi pokazalas' malen'kaya hizhina -- zhilishche nashego provodnika, no, chtoby dostich' ee, nuzhno bylo peresech' nechto vrode nebol'shoj ravniny, kotoraya okazalas' zarosshim travoyu bolotom. My voshli v nego, i uzhe cherez neskol'ko yardov loshadi i voly breli po bryuho v vode. Voly, obladaya korotkimi, krepkimi nogami, chuvstvovali sebya dovol'no snosno, i cepkie korni rastenij ne meshali im prodvigat'sya vpered. Oni breli po vode s takoj zhe skorost'yu, kak i po sushe, uverenno prokladyvaya sebe dorogu, sminaya i razdvigaya gustuyu travu. Loshadyam prishlos' huzhe: dlinnye stebli vodyanyh lilij na kazhdom shagu obvivalis' u nih vokrug nog, i oni to i delo spotykalis'. Kak tol'ko my vybralis' na protivopolozhnuyu storonu, loshadi s yavnym oblegcheniem stryahnuli s nog oputavshie ih rasteniya, mezh tem kak voly prodolzhali shagat', ukrashennye zhivopisnymi venkami iz steblej i list'ev lilij. Kogda my pod容hali k hizhine, zhena indejca ugovorila nas nemnogo otdohnut' i vypit' chashku mate. Posle utomitel'nogo puteshestviya po zhare my s udovol'stviem posideli v teni minut desyat'. Nam s Dzheki mate podali v chashkah, ostal'nye pili iz odnogo gorshka pri pomoshchi trubok. Rasporyazhalas' gorshkom malen'kaya devochka, torzhestvenno peredavavshaya ego po ocheredi kazhdomu iz prisutstvuyushchih. Otdohnuv i podkrepivshis', my poblagodarili hozyajku za gostepriimstvo i otpravilis' na ohotu. YA zhestoko oshibalsya, dumaya, chto samaya tyazhelaya chast' marshruta ostalas' pozadi. Sleduyushchij chas potreboval chudovishchnogo napryazheniya sil. Nash put' prolegal po bol'shomu bolotu, so vseh storon okruzhennomu lesom, i ni edinoe dunovenie veterka ne smyagchalo palyashchego znoya solnechnyh luchej. Boloto bylo glubokoe -- voda dohodila do osej povozki -- i tak gusto zaroslo travoj i vodyanymi liliyami, chto dazhe volam bylo trudno idti. |to vodnoe prostranstvo bylo gromadnym pitomnikom moskitov samyh razlichnyh vidov i razmerov. Oni podnimalis' pered nami v takih kolichestvah, chto kazalos', my smotrim cherez poluprozrachnuyu zavesu iz perelivayushchihsya raduzhnym bleskom kryl'ev. Moskity naletali s pronzitel'nym, radostnym zhuzhzhaniem i obleplyali nas, slovno korka, napolovinu utopali v nashem potu, no vse ravno so svirepoj nastojchivost'yu sosali iz nas krov'. Pervye neskol'ko minut my lihoradochno davili ih, no potom vpali v kakoj-to gipnoticheskij trans, predostaviv im napivat'sya dosyta, potomu chto, ubiv odnim udarom sotnyu moskitov, vy osvobozhdali mesto dlya millionov drugih. Vskore skvoz' zybkuyu pelenu moskitov ya uvidel nebol'shoj ostrovok ploshchad'yu okolo dvuhsot kvadratnyh futov, podnimavshijsya nad sploshnym kovrom vodyanyh rastenij. Ostrovok byl pokryt gustym, tenistym lesom i pokazalsya mne prekrasnym mestom dlya otdyha. Nash provodnik, veroyatno, tozhe podumal ob etom; on povernulsya v sedle, nebrezhnym dvizheniem smahnul s lica moskitov i pokazal v storonu ostrova. -- Senor, bueno, eh?[49] -- Si, si, muy lindo[50],-- nemedlenno soglasilsya ya i, povernuv obratno, pod容hal k povozke, za kotoroj tyanulsya dlinnyj hvost vyrvannyh rastenij. Dzheki sidela szadi, nahlobuchiv na golovu ogromnuyu solomennuyu shlyapu i spryatav lico pod sharfom, obernutym neskol'ko raz vokrug golovy. -- Ne hochesh' otdohnut'? -- sprosil ya. Iz-pod sharfa na menya mrachno vyglyanul odin glaz, zatem Dzheki razmotala sharf i otkryla krasnoe, raspuhshee ot ukusov moskitov lico. -- YA by ochen' hotela otdohnut',-- s ozhestocheniem proiznesla ona.-- Eshche ya ochen' hotela by prinyat' holodnyj dush, vypit' holodnogo limonada i imet' pod rukami ventilyator, tol'ko edva li vse eto osushchestvimo v dannuyu minutu. -- Otdohnut', vo vsyakom sluchae, mozhno. Vperedi nebol'shoj ostr