Kapitan otdal shvartovy, pustil motor, i kater ponessya po buhte Korolevy SHarlotty. SHlyupka skakala i podprygivala v kil'vatere, slovno igrivyj shchenok, lovyashchij hvost materi. Gladkie vody buhty napominali goluboe zerkalo, v kotorom s obeih storon otrazhalas' chereda holmov s zhuhloj, pozheltevshej rastitel'nost'yu. My ustroilis' na krohotnoj nosovoj palube, nezhas' v luchah blednogo solnca, vysmatrivali ptic. Vot kogda Brajenu predstavilsya sluchaj otlichit'sya - fenomenal'noe zrenie pozvolyalo emu zametit' i opoznat' pticu zadolgo do togo, kak my mogli chto-libo razlichit' sredi golubyh blikov na shelkovistoj vode. K schast'yu, bol'shinstvo popadavshihsya nam ptic byli sravnitel'no nepuganye, i oni podpuskali nas dovol'no blizko. Pervymi (i samymi mnogochislennymi), kogo my uvideli, byli burevestniki-lastochki - nebol'shie izyashchnye pticy s chernovato-korichnevym verhom, belym nizom i pepel'no-serymi pyatnami na golove. Burevestniki plavali stajkami po chetyre-pyat' shtuk. Podpustiv kater metrov na pyat', oni snimalis' i leteli stremitel'nymi zigzagami nad samoj vodoj, chasto-chasto rabotaya kryl'yami; za etot polet ih i nazvali lastochkami. My reshili postarat'sya i zasnyat' horoshie kadry s burevestnikami, no v eto vremya Brajen ukazal mne na kakoj-to strannyj okruglyj predmet na poverhnosti vody. - Pingvin! - korotko brosil on. YA nedoverchivo vzglyanul na shar - nichego obshchego s izvestnymi mne pticami! Vdrug "myachik" povernulsya, i ya uvidel, chto iz nego torchit klyuv. |to i v samom dele byl pingvin, kotoryj plyl pod vodoj, vystaviv naruzhu golovu, budto periskop. Kater podoshel blizhe, i my razlichili v prozrachnoj vode telo pticy, a takzhe rabotayushchie nogi i lasty. Sbylas' moya davnishnyaya mechta; peredo mnoj byl malyj pingvin, samyj melkij predstavitel' etogo svoeobraznogo otryada. Rost etogo tolstyaka menee polumetra; u nego nevoobrazimo belaya, sverkayushchaya manishka, a vse ostal'noe operenie chudesnogo sinego cveta, kotoryj krasivo ottenyaetsya beloj kajmoj na kryl'yah. Obnaruzhennyj nami pingvin vel sebya skoree ostorozhno, chem robko. On to podpustit kater metrov na desyat', to nyrnet, rassekaya tolshchu vody, slovno torpeda, ostavlyaya pozadi cepochku serebristyh puzyr'kov, to ujdet vpered, a zatem vsplyvet i lezhit na poverhnosti, s lyubopytstvom obozrevaya nas, poka my ego opyat' ne nastignem. CHerez nekotoroe vremya k nemu prisoedinilos' shest' ili sem' sobrat'ev, i oni neskol'ko kilometrov soprovozhdali nas, budto kakoj-nibud' pochetnyj karaul. Prelestnye pticy; chem bol'she my na nih smotreli, tem sil'nee oni nam nravilis'. Pravda, inogda ih sosedstvo dejstvuet na nervy, v chem nam vskore prishlos' ubedit'sya. Primerno cherez chas hoda my obognuli mys i uvideli vorota buhty Korolevy SHarlotty, a za nimi prostiralsya shirokij proliv Kuka. Golubaya glad' perehodila v yarko-sinee s perelivami otkrytoe more, rascvechennoe pyatnami i polosami beloj peny. - Pohozhe, nas zhdet nebol'shaya volna,- veselo kriknul nash kapitan. Pri etih slovah Dzhim, kotoryj do sih por lezhal na spine, zakryv glaza i blazhenno ulybayas', sel i trevozhno poglyadel vpered. - Sily nebesnye,- skazal on,- eto my tuda pojdem? - Menya bespokoit drugoe,- zametil Brajen.- Esli volny bol'shie, my ne smozhem vysadit'sya ni na Brazers, ni na Uajt-Roks! - Menya eto ne bespokoit,- skazal Dzhim.- Ni kapel'ki. Davajte povernem nazad i posnimaem pingvinov. - Nu chto vy, razve eto volna,- uspokoil nas kapitan. V etu minutu my peresekli demarkacionnuyu liniyu, otdelyayushchuyu tihie vody zaliva ot bujnyh vod proliva. I totchas kater, slovno puglivaya loshad', popytalsya vstat' na golovu, i na nas obrushilsya kaskad bryzg. My pospeshno pokinuli palubu i zabilis' v rulevuyu rubku - vse-taki kakaya-to zashchita. - |to sumasshestvie, eto polnejshee bezumie,- tverdil Dzhim, silyas' sohranit' ravnovesie i uberech' ot morskoj volny linzu kinokamery. - Duet samuyu malost',- s dovol'nym vidom skazal kapitan.- Pravda, iz-za etogo trudnovato budet vysadit'sya na Uajt-Roks. - A kak my budem vysazhivat'sya? - sprosil Dzhim. - Na shlyupke,- otvetil kapitan. Dzhim poglyadel cherez kormu nazad - kak raz v etot mig krohotnaya shlyupka na konce buksirnogo kanata sovershenno skrylas' za ocherednoj volnoj. - Trudnovato...- zadumchivo proiznes Dzhim.- Davnen'ko ne vstrechal ya takogo mastera preumen'shat'. Dlya togo, kto privyk hodit' na malyh sudah, volnenie bylo pustyachnym, no dlya cheloveka s povyshennoj vospriimchivost'yu k morskoj bolezni eto byla nastoyashchaya burya. I vse zhe ya ponimal kapitana - esli net nadezhnoj yakornoj stoyanki, v takuyu pogodu i v samom dele budet nelegko vysadit'sya na torchashchuyu iz vody pochti otvesnuyu skalu. Vskore skvoz' pobelennye sol'yu illyuminatory my uvideli Uajt-Roks, i ya voochiyu ubedilsya, kakie trudnosti nac ozhidayut. Nad vodoj vozvyshalas' srednih razmerov piramida s shishkovatoj makushkoj. Vverhu kamen' kazalsya belym ot pometa mnogochislennyh pokolenij morskih ptic, eto pridavalo ostrovu vid neumelo vypechennogo rozhdestvenskogo piroga, koe-kak pokrytogo saharnoj glazur'yu. Kapitan obognul ostrov i podoshel so storony morya k vyemke, kotoruyu dazhe s natyazhkoj nel'zya bylo nazvat' buhtoj. On sbavil hod do samogo malogo, a pomoshchnik podtyanul k kachayushchemusya kateru shlyupku. Pri takom volnenii perejti v nee bylo neprosto, a esli eshche nagruzit'sya hrupkoj, no uvesistoj apparaturoj, trebovalas' poistine obez'yan'ya lovkost'. I kogda Dzhim spotknulsya, ya reshil bylo, chto on sejchas uhnet v vodu vniz golovoj i, uvlekaemyj tyazhest'yu svoego gruza, pojdet ko dnu. Odnogo za drugim - Krisa, Dzhima, Brajena i menya - otvezli k podnozhiyu skaly i vysadili na plyazh razmerom ne bol'she obedennogo stola. Boyus', chto dlya pyatogo cheloveka zdes' uzhe ne nashlos' by mesta. So slov Brajena my znali, chto korolevskie baklany gnezdyatsya na malen'koj ploshchadke na vershine Uajt-Roks; chtoby popast' tuda, nado bylo vzobrat'sya po skale, u kotoroj my stoyali. Dzhim poglyadel na pochti vertikal'nuyu stenku i zakatil glaza. Voobshche-to pod容m okazalsya ne takim uzh slozhnym - veter i dozhd', istochiv poverhnost', ponadelali v nej mnozhestvo vyemok i stupenej. Opasnost' zaklyuchalas' v strukture porody - hrupkij kamen' kroshilsya, slovno suhoj biskvit, ego bukval'no mozhno bylo lomat' golymi rukami, poetomu kazhduyu stupen'ku prihodilos' proveryat' i dvazhdy, i trizhdy. Risk usugublyalsya eshche i tem, chto veter sygral rol' tochil'nogo kamnya i dovel kazhdyj vystup do ostroty britvennogo lezviya. S trudom my odoleli stenku, a kogda dobralis' do verha, nas vstretil takoj sil'nyj veter, chto my edva ne svalilis' v more vmeste so svoej apparaturoj. Vershina, za kotoruyu my ceplyalis', nahodilas' primerno v polusotne metrov nad vodoj. Sprava ot nas navisala plita, napominayushchaya grob; sleva metrov na sem'desyat protyanulsya razrushennyj greben', kotoryj zakanchivalsya dovol'no rovnoj ploshchadkoj razmerom pyatnadcat' na shest' metrov. Tam-to i razmestilas' koloniya korolevskih baklanov. Na kamne mezhdu gnezdami sidelo desyatka dva ptic. Edva my vysunuli golovy iz-za kraya skaly, kak pticy zakovylyali k protivopolozhnomu krayu, vzleteli i zakruzhili okolo nas. U kazhdoj iz nih na spine svetilos', slovno avtomobil'nye fary, po dva belyh kruglyh pyatna. Opisyvaya vse bolee shirokie krugi, baklany podnimalis' vvys', poka ne prevratilis' v tochki na fone golubogo neba. Brajen zaveril nas, chto oni skoro vernutsya, i Dzhim, kotoryj migom ocenil kinematograficheskie vozmozhnosti situacii, vypolz na grobopodobnyj vystup i ulegsya tam, skol'ko emu ni tverdili, chto vystup mozhet oblomit'sya pod ego tyazhest'yu i togda letet' emu pyat'desyat metrov do morya. Takov Dzhim: on budet izo vseh sil vnushat' vam, chto on poslednij trus, a stoit emu vzyat' v ruki kameru - i on gotov pojti na takoj risk, chto krov' stynet v zhilah. V ozhidanii baklanov my s容zhilis' na rezkom vetru, starayas', poeliko vozmozhno, slit'sya s kamnem. Tem vremenem ya navel binokl' na gnezda i prinyalsya ih razglyadyvat'. Oni byli kruglye, diametrom okolo polumetra i vysotoj primerno santimetrov dvadcat', sdelany iz rastenij i vodoroslej, sleplennyh pometom. Gnezda kazhdyj god nadstraivayutsya, poetomu nekotorye iz nih zametno vyshe drugih. Uajt-Roks, razumeetsya, lishen vsyakoj rastitel'nosti, on gol, kak bil'yardnyj shar, poetomu za stroitel'nym materialom pticam prihoditsya letat' na sosednie ostrovki. Perechen' rastenij, ispol'zuemyh baklanami dlya gnezd, kazhetsya zaimstvovannym u L'yuisa Kerrolla: vetki taupaty, cingotnaya trava i mezembriantemum. Baklany ne speshili vozvrashchat'sya, i Brajen vstrevozhilsya - pogoda yavno uhudshalas', i pered nami voznikla dilemma: libo otpravit'sya vosvoyasi, nichego ne zasnyav, libo mahnut' rukoj na to, chto kater mozhet ujti, i ostat'sya na neobitaemom ostrove. Poslednyaya perspektiva nam vovse ne ulybalas', ibo dazhe samyj zakalennyj spartanec vryad li soglasilsya by provesti noch' na Uajt-Roks. No tut my uvideli kruzhashchih v nebe baklanov. Na fone temnogo opereniya otchetlivo vydelyalis' oslepitel'nye belye pyatna "far". Baklany opuskalis' vse nizhe, nakonec odin, samyj hrabryj, spikiroval i sel podle gnezd. Ego primer obodril ostal'nyh, i cherez neskol'ko minut vsya staya prisoedinilas' k hrabrecu. Kamera Dzhima zhuzhzhala vovsyu, a ya tem vremenem nablyudal ptic v binokl'. Oni byli velichinoj s evropejskuyu olushu, no s tipichnoj dlya baklanov vertikal'noj posadkoj. Spina ochen' krasivogo sine-zelenogo cveta s metallicheskim otlivom, manishka belaya; kozha v osnovanii klyuva i vokrug glaz yarko-oranzhevaya i golubaya. Vzmahivaya kryl'yami, baklany hodili vrazvalku mezhdu gnezdami i podkladyvali v nih kusochki vodoroslej, prichem ne stesnyalis' vorovat' stroitel'nyj material u sosedej, stoilo tem zasmotret'sya. Odin roslyj ptenec, eshche ne smenivshij svoego seren'kogo "yunosheskogo" opereniya, kruzhil po gnezdu za mater'yu i nazojlivo vyprashival u nee korm, razinuv klyuv i chasto hlopaya kryl'yami. Nakonec mamasha, utomlennaya presledovaniem, ostanovilas' i raspahnula klyuv; s radostnym pronzitel'nym krikom ptenec bukval'no nyrnul ej v gorlo, tak chto vsya golova i chast' shei ischezli v glotke roditel'nicy. Pri etom on tak otchayanno bil kryl'yami, chto ona s trudom sohranyala ravnovesie. Kazalos', ptenec voznamerilsya vypotroshit' svoyu mat': Nakonec, kogda ona, vidimo, otrygnula vse, chto bylo u nee v zapase, on neohotno vydernul golovu obratno i sel, shchelkaya klyuvom i udovletvorenno popiskivaya i pokryahtyvaya. Mamasha s yavnym oblegcheniem otoshla v storonu, vydernula iz sosednego gnezda klok vodoroslej, chtoby otvesti dushu, i prinyalas' remontirovat' svoyu obitel' Veter vse krepchal, i daleko vnizu bylo vidno, kak podprygivaet i kachaetsya na volnah nash kater, kruzhivshij okolo ostrova. Vse, chto trebovalos', bylo zasnyato, i blagorazumie podskazyvalo nam pokinut' Uajt-Roks, poka eto eshche v nashih silah. Spusk okazalsya kuda riskovannee, chem pod容m, odnako my blagopoluchno dostigli krohotnogo plyazha - iscarapannye i obessilennye, no nevredimye. Kogda my pogruzilis' na kater i poshli ot ostrova, neskol'ko baklanov snyalis' so skaly, proleteli nad nami, sdelali virazh i vernulis' k gnezdov'yu. YA sprashival sebya, skol'ko eshche prosushchestvuyut eti chudesnye morskie pticy, ved' vo vsem mire est' tol'ko dva gnezdov'ya korolevskih baklanov, prichem Uajt-Roks vryad li mozhno nazvat' zhelannoj obitel'yu - kazhdyj god prozhorlivye stihii otgryzayut eshche odin kusochek ostrova. K tomu zhe v Novoj Zelandii sredi razlichnyh vidov baklanov est' i takie, kotorye, po slovam rybakov, nanosyat ushcherb rybolovnomu promyslu, a potomu ih razresheno otstrelivat' v opredelennyh rajonah, i odin iz etih rajonov nahoditsya kak raz po sosedstvu s Uajt-Roks. Obyknovennyj rybak, ne naturalist, ne bol'no-to razbiraetsya, kakoj baklan korolevskij, a kakoj net, da ego eto men'she vsego interesuet. On znaet, chto vse baklany edyat rybu, znachit, ih nado strelyat', tak chto budushchee korolevskogo baklana po men'shej mere neopredelenno. Primerno cherez polchasa hoda my skvoz' zabryzgannye penoj illyuminatory rulevoj rubki uvideli na gorizonte dva kamennyh gorba, odin pobol'she, drugoj pomen'she, vrode verblyuzh'ih. YA vyshel na palubu i poglyadel v binokl' na nashu cel'. Men'shij gorb okazalsya poprostu goloj, bezzhiznennoj glyboj, tol'ko belaya oborka priboya neskol'ko ozhivlyala kartinu; zato na vtorom ya rassmotrel kakuyu-to rastitel'nost', i na krayu ostrova vyrisovyvalis' ochertaniya mayaka. Tak vot oni, Brazers, gde (esli my smozhem vysadit'sya) ya uvizhu reptiliyu, izvestnuyu pod imenem Sphenodon punctatus, ili tuatara! Brajen zablagovremenno zaprosil telegrammoj Alena Rajta, kotoryj vmeste s dvumya tovarishchami obsluzhival mayak, ne smogut li oni priyutit' nas dnya na dva, a takzhe ne voz'metsya li Alen pojmat' dlya nas paru tuatar. Vtoraya pros'ba ob座asnyalas' tem, chto nash vizit v Novuyu Zelandiyu v obshchem-to podhodil k koncu i my mogli posvyatit' ostrovam Brazers ne bol'she dvuh dnej, poetomu nam vovse ne hotelos' tratit' dragocennoe vremya, gonyayas' s kinokameroj za yurkimi tuatarami. V otvet prishla telegramma, glasyashchaya, chto Alen Rajt gotov nas priyutit' i postaraetsya chto-nibud' sdelat' s tuatarami, i ne mozhet li Brajen postavit' za nego desyatku za i protiv rysaka po imeni Burnoe vesel'e, ch'i shansy na pobedu v predstoyashchih begah ocenivalis' sootnosheniem sto k odnomu. Brajen ostalsya vpolne dovolen otvetom Alena, ya zhe vosprinyal neser'eznyj ton poslaniya kak durnoe predznamenovanie. Odnako nam ostavalos' tol'ko zhdat', kak vse obernetsya. Podojdya poblizhe k "starshemu bratu", my uvideli vzdymayushchiesya iz morya otvesnye skaly vysotoj do semidesyati metrov. Na ploshchadke vozle obryva primostilsya malen'kij kran, pohozhij, kak i vse krany, na syurrealistskogo zhirafa. Kater napravitsya k podnozhiyu skaly, i my razglyadeli vverhu, vozle krana, gruppu iz treh chelovek. Oni kak-to rasseyanno pomahali nam, my pomahali v otvet. - Naskol'ko ya ponimayu, etim kranom na ostrov podnimayut gruzy? - sprosil ya Brajena. - |tim kranom na ostrov podnimayut vse,- skazal on. - Vse? - peresprosil Dzhim.- CHto vy imeete v vidu? - Esli vy hotite popast' na ostrov, pridetsya vospol'zovat'sya kranom. Pravda, snizu naverh vedet tropa, no v takuyu volnu na bereg ne vysadish'sya. Nichego, sejchas spustyat set' i v dva scheta vas podnimut. - Kak vy skazali - nas vtashchat na etu skalu set'yu? - udivilsya Dzhim. - Vot imenno,- otvetil Brajen. V etu sekundu kapitan sbavil hod, i kater leg v drejf, kachayas' na zeleno-golubyh valah metrah v semi-vos'mi ot zazubrennyh kamnej, na kotorye nakatyvalsya belopennyj priboj. Vysoko nad golovoj u nas pokazalas' strela krana, a pod nej na krajne neprochnom s vidu trose boltalas' set', pohozhaya na ogromnyj melkij sachok. Kran zaskripel, zaskrezhetal, zavizzhal, tak chto bylo slyshno dazhe skvoz' gul vetra i priboya, i set' poshla vniz. Dzhim obratil na menya vzglyad, ispolnennyj muki, i, dolzhen skazat', ya emu sochuvstvoval. YA ne perenoshu vysoty, tak chto mne tozhe ne ulybalos' sovershit' pod容m na skalu v setke, podveshennoj k kranu, kotoryj k tomu zhe, sudya po zvuku, izryadno odryahlel i mnogo let ne videl smazki. Kutayas' v teploe pal'to, Kris, kak nikogda pohozhij na nedovol'nogo gercoga Vellingtona, razvil burnuyu organizatorskuyu deyatel'nost', prichem glaza ego goreli oderzhimost'yu tochno tak zhe, kak glaza Brajena v podobnyh situaciyah. - Vot chto, Dzhim, ty otpravish'sya pervym i ustanovish' kameru ryadom s kranom, chtoby zasnyat' Dzherri i Dzheki, kogda ih vtashchat naverh,- rasporyadilsya on.- Zatem podnimus' ya i snimu iz seti kater, a za mnoj s ostal'noj apparaturoj posleduyut Dzherri i Dzheki. Idet? - Net,- otvetil Dzhim.- S kakoj stati ya dolzhen byt' pervym? Predstav' sebe, chto eta shtuka slomaetsya, kogda ya budu u samoj celi. Ty uspel rassmotret' kamni tam, vnizu? - Esli slomaetsya, tem luchshe, my budem znat', chto kran nenadezhnyj, i otpravimsya obratno v Pikton,- myagko skazala Dzheki. Dzhim ispepelil ee vzglyadom i neohotno stupil na set', kotoraya uzhe opustilas' na krohotnuyu palubu. Kapitan pomahal rukoj, poslyshalsya uzhasayushchij skrezhet terzaemogo metalla, i nash operator, otchayanno ceplyayas' za yacheyu, medlenno voznessya vverh vmeste s nepreryvno vrashchayushchejsya set'yu. - A vdrug ego odoleet morskaya bolezn'? - osvedomilas' Dzheki. - Kak pit' dat' odoleet,- bezzhalostno otvetyat Kris.- Naskol'ko mne izvestno, on vezde boleet morskoj bolezn'yu: v poezde, na mashine, v samolete. Znachit, i zdes' ona ego ne minuet. Polovina pod容ma byla uzhe pozadi, a set' ne perestavala vrashchat'sya, i cherez yacheyu my mogli videt' pobelevshee lico Dzhima. - My vse s uma soshli! - donessya do nas ego golos skvoz' shum priboya i adskij skrezhet krana. Dzhim krichal eshche kakie-to oskorbitel'nye slova, no tut set' ischezla za kraem skaly. Nemnogo pogodya ona poyavilas' vnov' i legla na palubu; teper' v nee s vidom stoika shagnul Kris. On prosunul svoj nos i linzu kinokamery v yacheyu i, edva set' otorvalas' ot paluby, prinyalsya snimat'. Tros uvlekal ego vyshe i vyshe, s容mka prodolzhalas', no vdrug, poseredine mezhdu katerom i kranom, set' ostanovilas'. My s trevogoj smotreli na nee, no proshlo minut pyat', a Kris visel na tom zhe meste, opisyvaya vmeste s set'yu vse men'shie krugi. - Kak, po-tvoemu, chto sluchilos'? - sprosila Dzheki. - Ne znayu. Mozhet, Dzhim zaklinil lebedku, chtoby otomstit' Krisu. Ne uspel ya dogovorit', kak kran snova zarabotal, Kris vozobnovil svoj velichavyj polet i skrylsya naverhu. Uzhe potom my uznali, chto Dzhim postavil trenogu s kameroj na samom hodu, gde oni meshali povernut' strelu, a tak kak Alen Rajt reshil, chto operatoru nuzhna imenno eta tochka, on predostavil Krisu boltat'sya v vozduhe. Lish' kogda Dzhim otoshel ot kamery, vybral kamen' poudobnee, sel, vytashchil iz karmana plitku shokolada i prinyalsya upletat', Alen soobrazil, chto naprasno zastavil Krisa parit' v vozduhe, slovno skazochnuyu feyu. Trenogu otodvi-nuli, i Kris stupil na ploshchadku, gromoglasno trebuya ob座asnit', pochemu ego tak dolgo derzhali v podveshennom sostoyanii mezhdu nebom i zemlej. Set' eshche raz otpravilas' vniz, my pogruzili apparaturu i neohotno zanyali mesta. - Vot uvidish', mne eto ne dostavit ni malejshego udovol'stviya,- ubezhdenno skazala Dzheki. - Esli stanet strashno, zakroj glaza. - Delo dazhe ne v vysote,- ob座asnila ona, glyadya vverh.- Menya smushchaet etot tros. -A chto tut smushchat'sya,- bodro skazal ya.- Ved' on ne pervyj god podnimaet gruzy. - |to-to menya i pugaet,- mrachno proiznesla ona. - Nu, teper' uzhe pozdno,- filosofski zaklyuchil ya. V tu zhe minutu poslyshalsya ledenyashchij dushu voj lebedki, i my ponesis' vverh so skorost'yu sovremennogo lifta. Iz-za shirokoj yachei u nas bylo nepriyatnoe chuvstvo, budto my letim v vozduhe bez vsyakoj opory. Kruzhas' vmeste s set'yu, my videli, kak vnizu na ostrye kamni obrushivayutsya volny. Kater byl slovno igrushechnyj, a vershina skaly kazalas' namnogo vyshe |veresta. No vot my dostigli kraya, strela povernulas' i besceremonno shvyrnula nas na kamni. My vykarabkalis' iz seti i vygruzili apparaturu; v eto vremya k nam podoshel operator krana - ryzhevolosyj, vesnushchatyj, s yarkimi golubymi glazami. - Alen Rajt,- predstavilsya on.- Rad poznakomit'sya. - Byli minuty,- skazal ya, poglyadyvaya na kran,- kogda ya somnevalsya, chto nashe znakomstvo sostoitsya. - Nu, chto vy,- rassmeyalsya Alen,- na nego vpolne mozhno polozhit'sya. Nemnozhko myaukaet, kogda ego nagruzish', a tak nichego. Zaklyuchitel'nuyu chast' puti do mayaka nashi veshchi prodelali na svoeobraznoj dlinnoj telezhke, kotoruyu tyanula vverh po sklonu lebedka s trosom. Moi tovarishchi poshli peshkom, a mne zahotelos' prokatit'sya, i ya uselsya na kamery. Gde-to na polputi, oglyanuvshis' nazad, ya vdrug soobrazil, chto etot sposob peredvizheniya v obshchem-to tak zhe opasen, kak pod容m v seti. Ved' esli lopnet tros, telezhka pod dejstviem gruza pokatitsya nazad po rel'sam i vymahnet so skaly v vozduh, slovno raketa. YA oblegchenno vzdohnul, kogda moj ekipazh ostanovilsya vozle mayaka. Kak tol'ko apparatura byla blagopoluchno slozhena v derevyannom domike, prizvannom sluzhit' nam i zhil'em i skladom, ya neterpelivo obratilsya k Alenu: - Skazhite, vam udalos' pojmat' dlya nas tuataru? - Konechno,- nebrezhnym tonom otvetil on.- Vse v poryadke. - CHudesno,- proiznes ya s voodushevleniem.- Mozhno na nee posmotret'? Alen lukavo poglyadel na menya. - Konechno. Poshli. On otvel Dzheki, Krisa i menya k malen'komu sarayu, kotoryj stoyal nepodaleku ot nashego domika, otper dver' i raspahnul ee. Na moyu dolyu vypadali vsyakie zoologicheskie syurprizy, no ya sejchas ne pripomnyu sluchaya, chtoby ya byl tak oshelomlen, kak v tot raz, kogda zaglyanul vnutr' sarajchika na Brazers. YA prigotovilsya uvidet' odnu tuataru, a na samom dele ves' pol byl bukval'no vymoshchen reptiliyami. Tut byli i pradedushki na polmetra, i mladency dlinoj santimetrov pyatnadcat'. Alen posmotrel na moe lico, na kotorom vostorg smeshalsya s nedoveriem, i podumal bylo, chto ya v uzhase. - Nadeyus', ya ne perestaralsya,- trevozhno skazal on.- No ved' vy ne skazali, kakie tuatary vam nuzhny i skol'ko, poetomu ya reshil nalovit' vsyakih. - Druzhishche,- vymolvil ya chut' slyshno,- vy ne mogli dostavit' mne bol'shej radosti. YA govoril sebe - daj Bog uvidet' hotya by odnu tuataru, a vy razdobyli mne celyj legion. Prosto neveroyatno. Dolgo vy ih lovili? - Da chto vy,- otvetil Alen.- Vchera vecherom vseh i pojmal. YA otkladyval do poslednej minuty, chtoby ne derzhat' ih slishkom dolgo v nevole. Nadeyus', vam hvatit dlya vashih s容mok? - A skol'ko ih tut vsego? - sprosil Kris. - Da shtuk tridcat' naberetsya,- skazal Alen. - CHto zh... Postaraemsya na hudoj konec obojtis' tremya desyatkami,- milostivo zaklyuchil Kris. My vernulis' k mayaku likuyushchie, a posle otlichnogo lencha vnov' otpravilis' k tuataram, chtoby otobrat' budushchih zvezd. Udivitel'no interesno bylo sidet' v polut'me na kartochkah sredi lyubopytstvuyushchih reptilij. Vse detenyshi byli rovnogo shokoladno-korichnevogo cveta - zashchitnaya okraska, kotoruyu oni sohranyayut, poka ne vyrastut. No bol'she vsego menya porazila okraska vzroslyh tuatar. Do sih por mne prihodilos' videt' tuatar tol'ko v zooparkah, gde oni soderzhatsya v pavil'onah s temperaturoj, ne prevyshayushchej 27-30 gradusov,- takaya temperatura absolyutno ne podhodit neschastnym uznikam, kotorye s gorya stanovyatsya burymi. A teper' peredo mnoj byli tol'ko chto otlovlennye ekzemplyary, i oni vyglyadeli tak, kak polozheno vyglyadet' tuataram. Mne oni pokazalis' prekrasnymi. Osnovnaya okraska kozhi zelenovato-buraya, s serovato-zelenymi i zelenovato-zheltymi pyatnami i polosami. Vdol' spiny ot golovy do osnovaniya hvosta tyanetsya greben' (prichem u samca on shire i vyshe, chem u samki), on sostoit iz malen'kih treugol'nikov beloj kozhi, plotnost'yu napominayushchih tolstuyu bumagu. Hvost ukrashayut tverdye shipy takoj zhe formy, no esli oni po cvetu ne otlichayutsya ot hvosta, to greben' budto tol'ko chto proshel otbelku. Samcov otlichaet tyazhelaya, carstvennaya golova i ogromnye chernye glaza - nastol'ko bol'shie, chto oni napominayut sovinye. Porazmysliv, my vybrali treh tuatar: velikolepnogo samca, bojkuyu samku s chetkoj raskraskoj i detenysha. Vseh ostal'nyh my poka nadezhno zaperli - prezhde vsego potomu, chto do nochi ih nel'zya bylo vypuskat', a krome togo, ne meshalo imet' dublerov na tot sluchaj, esli kakaya-nibud' iz "zvezd" uderet vo vremya s容mok. Pravda, nashi opaseniya ne opravdalis', tuatary otlichno sebya veli pered kameroj i delali vse, chto ot nih trebovalos'. Dlya cheloveka neposvyashchennogo tuatara - poprostu krupnaya, vnushitel'nogo vida yashcherica; na samom zhe dele - i etim ob座asnyaetsya, pochemu naturalisty vrode menya ne mogut ravnodushno smotret' na nee,- tuatara vovse ne yashcherica. Svoim stroeniem ona nastol'ko otlichaetsya ot yashcheric, chto, kogda tuataru otkryli, dlya nee uchredili osobyj podklass Rhynchocephalia, chto oznachaet "klyuvogolovye". A vskore vyyasnilos' k tomu zhe, chto tuatara - nastoyashchee, zhivoe doistoricheskoe chudovishche, poslednij predstavitel' nekogda shiroko rasprostranennoj gruppy, obitavshej v Azii, Afrike, Severnoj Amerike i dazhe Evrope. Bol'shinstvo najdennyh skeletov otnositsya k triasovomu periodu, im okolo dvuhsot millionov let, i po nim mozhno sudit' o neobyknovennom shodstve klyuvogolovyh toj pory i nyneshnih tuatar. Stol'ko let ostavat'sya prakticheski neizmennym - nazovite mne drugogo takogo konservatora! Mnogih porazhaet eshche i to, chto u etogo krasivogo zhivotnogo est' "tretij glaz", pomeshchayushchijsya na temeni mezhdu dvumya nastoyashchimi glazami, no kak raz eta osobennost' vovse ne tak primechatel'na, chtoby o nej stoilo stol'ko govorit', ved' temennoj glaz mozhno najti u mnogih yashcheric, da i u drugih zhivotnyh tozhe. U detenysha tuatary, tol'ko chto vylupivshegosya iz yajca, rylo zakanchivaetsya svoeobraznym "klyuvom" (kotoryj pomogaet razorvat' napominayushchuyu pergament skorlupu), i temennoj glaz viden sovershenno otchetlivo. On predstavlyaet soboj goloe pyatnyshko, okruzhennoe cheshuyami, kotorye raspolozheny podobno cvetochnym lepestkam. So vremenem "tretij glaz" zarastaet cheshuej, i u vzroslyh tuatar ego uzhe ne razglyadet'. Issledovateli neodnokratno pytalis' vyyasnit', est' li tuatare kakaya-nibud' pol'za ot temennogo glaza. Na nego vozdejstvovali luchami raznoj chastoty, proveryali, vosprinimaet li on teplo, no vse rezul'taty okazalis' otricatel'nymi. Tak i zhivet tuatara so svoimi tremya glazami, stavyashchimi v tupik biologov, zhivet na radost' tem naturalistam, kotorym poschastlivitsya ee uvidet'. Prezhde eti reptilii vstrechalis' i na dvuh glavnyh ostrovah Novoj Zelandii, no tam ih davno istrebili, i teper' ih ostalos' sovsem nemnogo na nekotoryh ostrovkah v pribrezhnoj polose (takih, kak Brazers), gde oni ohranyayutsya gosudarstvom,- mera vpolne opravdannaya. S容mki zakonchilis' k zakatu, i tut sovershenno neozhidanno dlya sebya my obnaruzhili, chto Brazers - eto ne prosto polugolye kamennye glyby, naselennye odnimi lish' smotritelyami mayaka da tuatarami. Otkuda-to poyavilis' stai pingvinov i zaprygali vverh po skale k svoim noram, vremya ot vremeni ostanavlivayas', chtoby zaprokinut' golovu i izdat' gromkij krik, pohozhij na rev malen'kogo, no na redkost' vostorzhennogo osla. Potom nachali sletat'sya pohozhie na lastochek izyashchnye malen'kie kachurki. Lyubopytno, chto tuatary naladili svoeobraznoe sozhitel'stvo s etimi pticami: kachurki royut sebe nory, chtoby otkladyvat' yajca, a tuatary vselyayutsya v eti nory i zhivut tam, po vsem priznakam, v polnom soglasii s hozyaevami. Delo v tom, chto bol'shuyu chast' dnya kachurka provodit v more, ohotyas' za planktonnymi rachkami, nora ej nuzhna tol'ko noch'yu, vo vsyakom sluchae, poka ona ne nasizhivaet yaic. A tuatary vyhodyat na ohotu po nocham, kogda oni lovyat zhukov, sverchkov i prochih nasekomyh. Vot i poluchaetsya, chto kogda kachurki (dnevnaya smena) na zakate letyat domoj, tuatary (nochnaya smena) kak raz pokidayut kvartiry. Pohval'noe sosushchestvovanie, hotya i neskol'ko strannoe. Tuatary vpolne sposobny sami vyryt' sebe noru (i oni eto chasto delayut), odnako kachurki, po-vidimomu, niskol'ko ne vozrazhayut protiv zhil'cov. Pravda, eshche ne vyyasneno, kak tuatary otnosyatsya k yajcam i ptencam kachurki, no ya ne udivlyus', esli okazhetsya, chto oni ih edyat - reptilii ne ochen'-to sovestlivy. Itak, edva solnce kosnulos' gorizonta, kak na bereg stali vyhodit' otryady pingvinov; v vozduhe prizrachnymi tenyami zaskol'zili kachurki, kotorye sadilis' sredi nizkoj porosli i kak-to neuklyuzhe, po-strizhinomu zabiralis' v svoi nory. Ischeznuv v podzemel'e, oni nachinali peregovarivat'sya, napolnyaya vozduh otryvistym hrapom, piskom i golubinym vorkovan'em. Nory nahodilis' dovol'no blizko drug ot druga, poetomu my slyshali dvadcat' - tridcat' besed odnovremenno. A tak kak ves' etot gam slivalsya s revom pingvinov, nam kazalos', chto zemlya drozhit u nas pod nogami. Razumeetsya, blizhnie golosa zvuchali osobenno gromko, no esli horoshen'ko prislushat'sya, bylo slyshno, chto ves' ostrov, podobno ogromnoj arfe, gudit ot neumolchnogo podzemnogo hora. Nakonec solnce skrylos' za morem, nebo stalo krovavo-krasnym, no krasnyj cvet bystro smenilsya chernym s beschislennymi krapinkami zvezd, i bditel'nyj zheltyj luch mayaka nachal svoe medlennoe vrashchenie. Posle sytnogo uzhina, ustalye, no dovol'nye, my napravilis' k svoemu domiku. Poka moi tovarishchi razbiralis', komu gde spat', ya vzyal fonarik i poshel progulyat'sya k obryvu. Kachurki i pingviny prodolzhali krichat' s neoslabevayushchej energiej. Vdrug luch moego fonarika upal na tuataru. Zdorovennyj samec s gordo torchashchim belym grebnem vdol' spiny smotrel na menya svoimi ogromnymi glazami, pripodnyav moguchuyu golovu. YA srazu vyklyuchil fonarik, potomu chto ego vpolne mozhno bylo nablyudat' pri svete luny. Neskol'ko minut on ostavalsya nepodvizhnym, potom medlenno, s velikim dostoinstvom zashagal vpered cherez kusty. Zemlya drozhala ot chirikan'ya, reva, piska i hrapa ptic, a on shel po svoemu lunnomu carstvu, velichestvennyj, slovno drakon. Vot on snova ostanovilsya, nadmenno posmotrel na menya (vprochem, ne tak uzh i nadmenno, potomu chto priroda snabdila tuataru "ulybayushchimsya" rtom) i ischez v kustah. YA vyalo pobrel nazad v domik; moi druz'ya uzhe svernulis' kalachikom na raskladushkah. - A, eto ty, Dzherri! - Dzhim vysunul golovu iz-pod kuchi odeyal.- Ty, kazhetsya, uvlekaesh'sya pticami? Togda tebya, verno, obraduet, chto pod nami zhivut sosedi - para pingvinov. Ne uspel on dogovorit', kak u menya pod nogami razdalsya hriplyj rev, da takoj, chto razgovarivat' bylo nevozmozhno. I ne bud' my takimi ustalymi, spat' tozhe bylo by nevozmozhno, potomu chto vsyu noch' naprolet, cherez kazhdye pyat' minut, pingviny golosili svoi pesni. Nichego, skazal ya sebe, nakryvaya golovu podushkoj, mozhno sterpet' i ne takoe radi togo, chtoby uvidet', kak tuatara s polnym prenebrezheniem k cheloveku shestvuet po ostrovu - svoemu ostrovu. Glava tret'ya. PTICA, KOTORAYA ISCHEZALA A dolina vse uzhe i uzhe... A vecher vse holodnej i temnej... "Ohota Vorchuna" V 1948 godu v Novoj Zelandii bylo sdelano otkrytie, kotoroe potryaslo mir ornitologov i probudilo ego ot obychnoj spyachki, a imenno byla otkryta (tochnee, vnov' otkryta) ptica, ischeznuvshaya s lica Zemli, ptica, kotoruyu vot uzhe pyat'desyat let schitali vymershej. Imya etoj pticy - notornis, ili takahe (Notornis mantelli), a ee istoriya - odna iz samyh uvlekatel'nyh v annalah ornitologii[1]. Vpervye takahe obnaruzhili v proshlom veke, i eto sobytie vzbudorazhilo samyh uravnoveshennyh naturalistov toj pory. Maori horosho znali etu pticu; pravda, na Severnom ostrove ona byla izvestna tol'ko po nahodkam kostej. Na YUzhnom ostrove, rasskazyvali maori, osobenno po beregam dvuh bol'shih lednikovyh ozer, Te Anau i Manapouri, vodilos' mnogo takahe, tak mnogo, chto maori ustraivali ezhegodnuyu ohotu na nih zimoj, kogda snegopad vynuzhdal ptic spuskat'sya s gor v poiskah pishchi. Ko vremeni pribytiya evropejcev v etih rajonah mozhno bylo najti takzhe odni lish' kosti. Odnako v 1849 godu na ostrove Rezolyushn v prolive Daski otryad zveroboev vpervye pojmal zhivuyu takahe, i lovcy postupili s nej tak, kak obychno postupayut v takih sluchayah lyudi: oni ee s容li. CHerez dva goda pojmali eshche odnu takahe, kotoruyu, veroyatno, postigla ta zhe uchast', no, k schast'yu, shkurki obeih ptic byli priobreteny nekim Mentellom, i on otpravil ih v Londonskij muzej estestvennoj istorii. Zatem takahe na dvadcat' vosem' let ischezla stol' zhe tainstvenno, kak poyavilas', i tol'ko v 1879 godu poblizosti ot ozera Te Anau opyat' pojmali odnu pticu, a v 1898 godu v etom zhe rajone odnu takahe pojmala sobaka. Posle etogo stalo pohozhe, chto takahe, podobno drugoj znamenitoj neletayushchej ptice - dodo (drontu), okonchatel'no vymerla, ibo proshlo polveka, a ee bol'she nikto ne vstrechal. Odnako nashelsya uchenyj, po familii Dzh. B. Orbell, kotoryj ne veril, chto takahe razdelila sud'bu dronta, i v 1948 godu on otpravilsya ee iskat'. Dlya poiskov on izbral drevnyuyu lednikovuyu dolinu vysoko v gorah zapadnee ozera Te Anau. |kspediciyu Orbella nel'zya nazvat' udachnoj, ibo on, hotya i videl kakie-to sledy i slyshal neobychnye ptich'i kriki, ne smog obnaruzhit' nikakih dokazatel'stv sushchestvovaniya takahe. Nimalo etim ne obeskurazhennyj, doktor Orbell cherez sem' mesyacev vernulsya v tu zhe dolinu i na sej raz nashel nebol'shuyu koloniyu neulovimyh ptic. Kazhdyj naturalist mechtaet o takom otkrytii, no tol'ko odnomu iz milliona udaetsya ego sdelat', tak chto ya otlichno predstavlyayu sebe radost' Orbella, kogda on vpervye uvidel nastoyashchuyu, zhivuyu takahe,- i zaviduyu emu. Razumeetsya, gazety vseh stran na sleduyushchij zhe den' vozvestili o redkostnoj nahodke, i pravitel'stvo Novoj Zelandii, opasayas' nashestviya v malen'kuyu dolinu ekskursantov, ornitologov i prochih strannikov, sposobnyh raspugat' ptic, s pohval'noj operativnost'yu pospeshilo ob座avit' ves' rajon ploshchad'yu okolo dvuh tysyach kvadratnyh kilometrov zapovednikom. Zapovednik byl zakryt dlya vseh, krome oficial'no komandirovannyh uchenyh i naturalistov, da i ih vizity kontrolirovalis' pravitel'stvom i Upravleniem prirodnyh resursov. Teper' takahe (a ih chislennost' primerno opredelyali vsego v tridcat' - pyat'desyat shtuk) mogli nakonec zhit' spokojno. Srazu po priezde v Vellington ya poznakomilsya s biologom Gordonom Uil'yamsom, kotoryj rabotal v novozelandskom Upravlenii prirodnyh resursov, kogda byla vnov' otkryta takahe. On rasskazal mne vtoruyu polovinu istorii, i ona pokazalas' mne eshche primechatel'nee, chem pervaya. Nesmotrya na to, chto rajon ob座avili zapovednikom i zakryli dostup dlya postoronnih lic, pticy otnyud' ne byli zastrahovany ot opasnostej v svoej uedinennoj doline. Prezhde vsego ih bylo tak malo, chto neozhidannoe vtorzhenie zavezennyh v stranu lasok, opossumov i gornostaev moglo privesti k polnomu istrebleniyu takahe. Ne menee gibel'nym moglo stat' vtorzhenie takzhe zavezennyh olenej, kotorye gubyat derev'ya i tem samym izmenyayut sredu obitaniya ptic. Vot vam eshche odin primer, kogda iskonnoj novozelandskoj ptice ugrozhali zavezennye zhivotnye. Organizovat' patrulirovanie i sledit', chtoby oleni, opossumy ili hishchniki ne pronikli v dolinu, konechno, bylo nevozmozhno, poetomu ostavalsya odin sposob zashchitit' ptic: popytat'sya sozdat' pitomnik takahe, no eto bylo ne tak prosto, kak mozhet pokazat'sya na pervyj vzglyad. Prezhde vsego dlya eksperimenta trebovalsya rajon, pohozhij na dolinu Takahe; dalee nuzhno bylo privlech' na svoyu storonu obshchestvennost', ibo mnozhestvo dobrozhelatel'nyh lyudej, kotorye, estestvenno, ne v sostoyanii byli ohvatit' vsej problemy v celom i ne ponimali, kakaya opasnost' ugrozhaet vnov' otkrytoj ptice, vystupali protiv "zatocheniya takahe v kletki". Na gore Bryusa, kilometrah v sta tridcati ot Vellingtona, podyskali vpolne podhodyashchij rajon - tak byla reshena pervaya zadacha. I obshchestvennost' udalos' v konce koncov ubedit', chto vse eto delaetsya tol'ko dlya blaga samih ptic. "Operaciya takahe" byla utverzhdena. A zatem, rasskazyval nam Gordon Uil'yams, nachalos' samoe trudnoe. V te dni byl tol'ko odin sposob popast' v dolinu: preodolevaya vsevozmozhnye prepyatstviya, karabkat'sya s berega Te Anau vverh po krutym lesistym sklonam do uzkoj rasshcheliny na vysote semisot pyatidesyati metrov, cherez kotoruyu vhodyat v dolinu. |to bylo dostatochno trudno (v chem smogli ubedit'sya predydushchie ekspedicii), dazhe esli vy namerevalis' prosto snyat' fil'm ili sobrat' koe-kakie nauchnye dannye; no zabrat'sya naverh, pojmat' zhivyh takahe i snesti ih vniz - podobnaya zadacha privela by v smyatenie samogo iskushennogo zverolova. Pri takih trudnostyah bylo ochevidno, chto o poimke i transportirovke vzroslyh ptic govorit' ne prihoditsya: ved' dostavit' chto-nibud' v dolinu ili iz doliny mozhno bylo tol'ko v'yukom, a vzroslye pticy vryad li vynesli by takoe puteshestvie. Ostavalsya odin vyhod - dobyt' ptencov. No eto reshenie avtomaticheski porodilo t'mu novyh problem. Prezhde vsego ptencam nuzhna priemnaya mat'. Kazalos' by, dlya etoj roli luchshe vsego podhodit vsem izvestnaya kurica-bentamka. Odnako dazhe samaya flegmatichnaya bentamka vryad li posmotrit milostivo na to, chto ej sunut pod krylo ptencov takahe i velyat ih gret'. Znachit, nuzhno najti yajca takahe i podlozhit' ih nasedke. No kto-to vozrazil, chto samaya krotkaya i chadolyubivaya kurica ne usidit na yajcah, esli ee budet shvyryat' i tryasti vsyu dorogu. Avtory "Operacii takahe" sovsem priunyli; kazalos', chto takahe nevozmozhno vyruchit'. I tut komu-to (podozrevayu, chto samomu Uil'yamsu, uzh ochen' on bolel dushoj za etot plan) prishlo v golovu podvergnut' kur psihologicheskoj obrabotke, inache govorya, nauchit' ih pri lyubyh obstoyatel'stvah, chto by ni sluchilos', nekolebimo sidet' na yajcah. Nadezhd na uspeh bylo malo, no pochemu ne poprobovat'? I vot byl proizveden tshchatel'nyj otbor; iz celoj sotni kur vybrali neskol'ko shtuk, kotoryh otlichala libo polnejshaya tupost', libo predel'naya flegmatichnost', i prinyalis' trenirovat' ih tak, slovno rech' shla o budushchih desantnikah. V kartonnye korobki polozhili dlya nasizhivaniya po neskol'ku yaic na kazhduyu kuricu. Nasedki zanyali svoi mesta, posle chego ih nachali podvergat' vsevozmozhnym tolchkam, kakie tol'ko mogli im grozit' na puti v dolinu i obratno. Korobki tryasli, ronyali, vozili na mashinah po uhabistym dorogam, perevozili v poezdah, na bystrohodnyh katerah i samoletah. Postepenno menee ustojchivye natury nachali sdavat' i pokidat' yajca, i k koncu ispytaniya ostalis' vsego tri nasedki. Iz nih otobrali odnu po toj prostoj prichine, chto korobku, v kotoroj ona nasizhivala yajca, sbrosilo vetkoj s kryshi mashiny na zemlyu vmeste so vsem soderzhimym (element trenirovki, ne predusmotrennyj programmoj); korobka prokatilas' neskol'ko metrov po zemle i ostanovilas' vverh dnom, a kogda ee otkryli, kurica po-prezhnemu s mrachnoj reshimost'yu nasizhivala yajca, prichem ni odno iz nih ne razbilos' - ochevidno, nasedka svoim telom zashchitila ih ot udara. Poslushnaya dolgu bentamka stala samym vazhnym uchastnikom ekspedicii, provodivshej "Operaciyu takahe". Predstavlyayu sebe, skol'kih nervov stoila eta operaciya ee ispolnitelyam. Prezhde vsego primernoe povedenie kuricy vnizu otnyud' ne oznachalo, chto ona povedet sebya tak zhe v gorah, a chleny ekspedicii otlichno soznavali, chto neudacha povlechet za soboj protesty sentimental'no nastroennoj obshchestvennosti i o povtornoj popytke nechego i mechtat'. K schast'yu, vse oboshlos' kak nel'zya luchshe. Byli sobrany yajca takahe, kurica plotno uselas' na nih, i, vyzhdav na vsyakij sluchaj den'-drugoj, otryad pristupil k trudnomu spusku vniz po kovarnomu sklonu k ozeru Te Anau. Zdes' ih zhdal bystrohodnyj kater, kotoryj migom domchal dragocennyj gruz do blizhajshej dorogi, zatem kuricu i yajca pogruzili na mashinu i zhivo otvezli v Pikton, iz Piktona samolet dostavil ih v Vellington; novyj brosok na mashine - i vernaya nasedka vmeste s yajcami nakonec-to blagopoluchno pribyla v zapovednik na gore Bryusa. Posle etogo geroicheskogo, ispolnennogo trevolnenij puteshestviya chlenam ekspedicii ostavalos' tol'ko vyzhidat' i molit' Boga, chtoby yajca ne okazalis' boltunami. No v polozhennyj srok vylupilis' dva ptenca, i uchenye vmeste s kuricej nachali dazhe slegka gordit'sya. Ved' oni vse-taki dobilis' uspeha. Odnako tut sovsem nekstati vozniklo novoe prepyatstvie. Priemnaya mat', razumeetsya, obrashchalas' s ptencami slovno s cyplyatami. Ona vodila ih za soboj, energichno ryla zemlyu i klevala dobytoe, prostodushno schitaya, chto detki posleduyut ee primeru, no ptency takahe - ne cyplyata, oni rasteryanno hodili za kuricej, pishchali ot goloda, a kurinogo sposoba est' nikak ne mogli usvoit'. Stalo yasno, chto mamashi takahe sami kormyat ptencov, a ne uchat ih dobyvat' pishchu, kak eto delaet kurica. Prichem kormit' ptencov okazalos' sovsem ne prosto, poskol'ku vyyasnilos', chto malyshi takahe ne razevayut klyuva, kak obychnye ptency: mat' derzhit dobychu v klyuve, a ptenec beret ee sboku. V konce koncov udalos' pridumat' sposob: myasnyh muh i drugie lakomstva nakalyvali na ostrie karandasha i skarmlivali ptencam. Blagodarya etomu sposobu kormleniya i materinskoj zabote be