ika vyhvatil iz mraka odnogo iz samyh prichudlivyh zver'kov, kakih mne kogda-libo dovodilos' videt'. On byl velichinoj s krolika, s dlinnym, posapyvayushchim nosikom, yarkimi businkami glaz i zaostrennymi, kak u chertika, ushkami. SHerstka grubaya, korichnevaya s zheltym otlivom, hvost sovsem krysinyj. Zverek brel po opavshej listve i usilenno chto-to vynyuhival; vremya ot vremeni on ostanavlivalsya, chtoby poskresti zemlyu svoej akkuratnoj lapkoj,- vidimo, iskal nasekomyh. - Kto eto? - prosheptala Dzheki. - |to dlinnonosyj bandikut,- shepnul ya v otvet. - Ne ostri,- proshipela ona.- Otvet' tolkom. - YA ne vinovat, chto ih tak nazyvayut,- rasserdilsya ya. A dlinnonosyj bandikut, ne podozrevaya, chto moya zhena ne verit v ego sushchestvovanie, mezhdu tem vspahival nosom kuchu list'ev, slovno bul'dozer kakoj-nibud' dikovinnoj konstrukcii. Vnezapno on sel i s minutu chrezvychajno energichno i sosredotochenno chesalsya. Otvedya dushu, on eshche neskol'ko sekund posidel kak by v zabyt'i, vdrug sil'no chihnul i, prodolzhaya vspahivat' list'ya, skrylsya v kustah. My proshli kraduchis' eshche neskol'ko sot metrov i ochutilis' na luzhajke. Zdes' nas ozhidalo vtoroe dokazatel'stvo togo, chto les ne takoj uzh bezzhiznennyj, kakim on kazalsya. My ostanovilis' i napravili fonariki na krony blizhajshih evkaliptov; neozhidanno v luchah sveta ogromnymi rubinami zasverkali chetyre glaza. Ostorozhno stupaya, my zanyali bolee udobnuyu poziciyu i razglyadeli teh, komu prinadlezhali svetyashchiesya glaza. Na pervyj vzglyad eti zhivotnye napominali bol'shushchih chernyh belok, no s gladkimi hvostami. Oni vysunulis' iz dupla, kotoroe obrazovalos' na meste oblomivshegosya suka. Svet potrevozhil zver'kov, oni vybralis' na vetku, i eto pozvolilo nam luchshe razglyadet' ih. Shodstvo s belkoj okazalos' chisto vneshnim. Ushi u nih pushistye i listovidnye, mordochki - kruglye, chem-to pohozhie na koshach'i, s malen'koj pugovkoj nosa. Vdol' bokov tyanulas' kozhnaya pereponka, i, kogda zver'ki sideli, kak teper', ona lezhala na ih rebrah skladkami, tochno zanaveska. YA srazu ponyal, chto eto kakie-to sumchatye belki, no ne znal, kakie imenno. - Kto eto? - shepotom sprosil ya Boba. - Bol'shie sumchatye letyagi,- otvetil on tozhe shepotom.- Samye krupnye iz sumchatyh letyag... ih zdes' dovol'no mnogo. Postojte, mozhet, mne udastsya zastavit' ih splanirovat'. On podnyal s zemli palku i napravilsya k derevu. Zver'ki s blagodushnym lyubopytstvom nablyudali za nim. Podojdya k stvolu, Bob raz-drugoj sil'no udaril po nemu palkoj, i totchas lyubopytstvo smenilos' panikoj. ZHivotnye zametalis' po vetke, ispuganno vereshcha, slovno dve starye devy, obnaruzhivshie pod krovat'yu muzhchinu. Im bylo yavno nevdomek, chto ne men'she dvadcati metrov razdelyaet ih i Boba, tak chto boyat'sya nechego. Bob vnov' prinyalsya kolotit' po stvolu; smyatenie sumchatyh letyag vozrastalo, i nakonec odna iz nih s kakim-to koshach'im myaukan'em ottolknulas' ot vetki i prygnula v vozduh. Pri etom ona vytyanula vse chetyre lapy, kozhnye pereponki po bokam raspravilis' i prevratilis' v "kryl'ya", a sam zverek stal pochti pryamougol'nym, esli ne schitat', chto speredi torchala golova, a szadi dlinnyj hvost. Porazitel'no lovko, slovno iskusnyj planerist, besshumno delaya slozhnye povoroty, on proletel nad progalinoj i s legkost'yu bumazhnogo golubya prizemlilsya na drugom stvole, metrah v dvadcati pyati ot pervogo. Tut i vtoroj zverek posledoval za nim takim zhe manerom i sel na to zhe derevo, chut' ponizhe. Vossoedinivshis', oni prinyalis' karabkat'sya vverh po stvolu i vskore ischezli v gustoj krone. Polet etih milyh sozdanij proizvel na menya sil'nejshee vpechatlenie, osobenno - rasstoyanie, kotoroe oni pokryli, odnako Bob zametil, chto eto daleko ne predel: izvestny sluchai, kogda sumchatye letyagi odnim pryzhkom pokryvali rasstoyanie do sta metrov, a shest'yu posledovatel'nymi pryzhkami - do shestisot metrov. No hotya uvidennye nami zhivotnye byli udivitel'no interesnymi, my eshche ne vysledili glavnuyu dich', a potomu prodolzhali uglublyat'sya v les. My prodvigalis' tak medlenno, opisyvaya krivye v zaroslyah, chto kazalos', budto pozadi uzhe ne odin kilometr, na samom zhe dele my ne proshli i pyatisot metrov. Kto-to zametil na dereve eshche kakogo-to zver'ka, no eto byla lozhnaya trevoga, zverek okazalsya maloj sumchatoj letyagoj. V svete fonarika ona i vneshnost'yu i razmerami ochen' napominala sumchatuyu belku, odnako my srazu ee opoznali, kak tol'ko ona prygnula i ischezla, parya sredi vetvej, budto pepel nad kostrom. SHel uzhe pervyj chas nochi, ot holoda ya ne chuvstvoval ni ruk ni nog i s vozhdeleniem dumal o goryashchem kamine i o chae s viski. Vnezapno Bob ostanovilsya i osvetil moloduyu evkaliptovuyu porosl' pered nami, potom bystro shagnul v storonu i opyat' povel luchom po listve. A kogda on pojmal nuzhnuyu tochku, my neozhidanno uvideli tolstuyu, pushistuyu sumchatuyu belku, kotoraya absolyutno nevozmutimo lezhala na vetke vsego v treh-chetyreh metrah ot nas. Mne uzhe dovodilos' videt' etih redkih zhivotnyh v mel'burnskoj laboratorii Upravleniya prirodnyh resursov, no eto niskol'ko ne umerilo moego vostorga ot vstrechi s odnim iz predstavitelej vida v ego rodnom evkaliptovom lesu. Napraviv na nego svoj fonarik, ya zhadno vpityval vse podrobnosti. Zverek lezhal bokom k nam i migal svoimi bol'shimi temnymi glazami, slovno davaya ponyat', chto yarkij svet emu meshaet. Nemnogo pogodya on poproboval sest' i prichesat' svoi usy, odnako opora byla slishkom uzka dlya takogo manevra, i zverek sorvalsya. V poslednyuyu sekundu emu udalos' ucepit'sya za vetku, i on povis, silyas' dotyanut'sya do nee zadnimi lapami - toch'-v-toch' kak neopytnyj i ves'ma tuchnyj akrobat, vpervye imeyushchij delo s trapeciej. Nakonec on podtyanulsya i, perevedya duh, s ozabochennym vidom medlenno pobrel po vetke. Neozhidanno zverek s porazitel'noj pri takoj komplekcii skorost'yu i energiej prygnul, proletel metra dva po vozduhu i legko, kak pushinka, opustilsya na druguyu vetku. A tut - predstavlyaete sebe nashu radost'! - navstrechu iz listvy vybezhala ego supruga. Oni vzvolnovanno privetstvovali drug druga tonen'kim piskom, zatem ona sela na kortochki i prinyalas' raschesyvat' sherst' svoego povelitelya, kotoryj vosprinyal etu proceduru s yavnym udovol'stviem. Ni svet, ni nash shepot ih niskol'ko ne trevozhili, no tut ya neostorozhno nastupil na suchok, i on slomalsya s takim zvukom, slovno vystrelila nebol'shaya pushka. Belki zamerli v razgar nezhnogo ob座atiya, potom molnienosno povernulis' i tremya gracioznymi pryzhkami skrylis' v sumrake lesa. Proklinaya svoyu nelovkost', ya uteshal sebya mysl'yu, kak nam povezlo, chto my voobshche uvideli sumchatyh belok, i ne prosto uvideli, a minut desyat' nablyudali ih lichnuyu zhizn'. My vozvratilis' na polyanu, gde stoyali mashiny, i voshli v domik. I vot uzhe zharkoe plamya gudit nad dushistymi evkaliptovymi polen'yami, i my sidim pered ognem i izgonyaem holod iz okochenevshih konechnostej s pomoshch'yu smesi iz viski, goryachej vody i bol'shogo kolichestva sahara. Nakonec, kogda nashi tkani obreli chuvstvitel'nost', a shcheki nachali goret', my uselis' v lendrover i pokatili obratno v Mel'burn. Put' predstoyal dolgij, zato pozadi byl vecher, kotoryj ya ne promenyal by ni na chto na svete. Glava pyataya. POLNO DEREVO MEDVEDEJ "On telom neskladen, on skuden umom..." (Tak chasto govarival Storozh.) "Ohota Vorchuna" Temperatura v kabine lendrovera dostigla tridcati s lishnim gradusov, i my iznemogali ot pyli, zhary i ustalosti. Pozadi byl dolgij put': vyehav iz Mel'burna, my peresekli Novyj YUzhnyj Uel's i teper' katili po Kvinslendu. Posle ledenyashchej izmorozi, kotoraya donimala nas v Mel'burne, kontrast s bezoblachnym golubym nebom i palyashchim solncem kazalsya osobenno rezkim. I nikto iz nas ne smel roptat' - ved' vsego sutki nazad my proklinali holod i molili nebo poslat' nam nemnogo solnca. Teper' solnca bylo stol'ko, chto my oblivalis' potom. No vot doroga plavnymi petlyami nachala spuskat'sya v dolinu, gde plechom k plechu stoyali shelestyashchie listvoj rozovostvol'nye evkalipty, i na obochine my uvideli doshchechku s nadpis'yu: OSTOROZHNO NOCHXYU ZDESX PEREHODYAT KOALY YA ponyal, chto my priblizhaemsya k celi - zapovedniku Devida Fleya v Barren-Pajnz. Devid Flej, verno, odin iz samyh izvestnyh naturalistov Avstralii. Uzhe mnogo let on pishet ob udivitel'noj faune svoej strany, i eto on pervym dobilsya togo, chto utkonosy stali razmnozhat'sya v nevole. YA davno slyshal o deyatel'nosti Devida Fleya i ochen' hotel poznakomit'sya s nim lichno. Mnogoletnij rukovoditel' zapovednika Hilsvill v Viktorii, on nedavno ostavil etu dolzhnost', pereehal v Kvinslend i osnoval svoj sobstvennyj zapovednik na Zolotom Beregu - tak nazyvayut polosku solnechnyh plyazhej, slyvushchih avstralijskoj Riv'eroj. CHerez polchasa, minovav eshche tri preduprezhdayushchih znaka, my poravnyalis' s simpatichnym domikom, primostivshimsya na sklone, s kotorogo otkryvalsya vid na evkalipty vseh sortov i cvetushchie subtropicheskie rasteniya, raduyushchie glaz yarkimi kraskami. Kolokol'chik visel na vidu, my pozvonili i stali smirenno zhdat'. Nakonec poyavilsya Devid Flej. Esli mozhno o kom-nibud' skazat', chto on vyglyadit kak tipichnyj avstraliec, tak eto o Devide Flee. On voploshchaet soboj avstralijca, kakim ego prinyato predstavlyat' sebe, no kakogo vy ochen' redko uvidite v zhizni. Rost sto vosem'desyat santimetrov s gakom, otlichnoe slozhenie, odnako ne za schet muskulov - ne tyazheloves, a skoree gibkij hlyst. Obvetrennoe, morshchinistoe lico, dobrye, umnye golubye glaza s lukavoj iskorkoj. Portret tipichnogo "ossi" dovershala stetsonovskaya shlyapa, v kotoroj on vyglyadel tak, slovno tol'ko chto vernulsya iz nabega na kakoj-nibud' pogranichnyj poselok. Devid privetstvoval nas serdechno i v to zhe vremya s kakoj-to priyatnoj zastenchivost'yu. Mnogie lyudi, dostignuv teh zhe vysot slavy, chto i on, sklonny mnit' o sebe bol'she, chem eto opravdyvaetsya ih delami; Devid zhe derzhalsya tak myagko i skromno, chto besedovat' s nim bylo odno udovol'stvie. O sebe on ne govoril vovse, tol'ko o svoih zhivotnyh, kotorye sostavlyali smysl ego zhizni. Ob utkonosah ya uzhe upomyanul, no pomimo nih Devid derzhal i razvodil stol'ko melkih i redkih avstralijskih sumchatyh, chto tut nikto na svete s nim ne sravnitsya; ego poznaniya v etoj oblasti neosporimy. Mnogie iz zhivotnyh Devida - kenguru, vallabi, emu i drugie - soderzhalis' v prostornyh zagonah, kuda mozhno bylo vojti cherez avtomaticheski zapirayushchiesya dveri. V itoge posetitel' okazyvalsya, tak skazat', v odnoj kletke s zhivotnymi,- prevoshodno pridumano, ibo eto sposobstvovalo bolee neprinuzhdennym otnosheniyam s ob容ktom issledovaniya. Zahvativ bol'shoe vedro, polnoe hlebnyh korok, Devid provel menya k samomu vmestitel'nomu zagonu, gde bok o bok zhili kenguru, vallabi, ibisy i molodoj, metrovogo rosta kazuar po klichke Klod. Volosovidnoe operenie Kloda vyglyadelo tak, slovno on za vsyu svoyu zhizn' ni razu ne prichesyvalsya; otkrovenno govorya, bol'she vsego on napominal nebrezhno svyazannuyu metelku iz per'ev dlya smahivaniya pyli. Nogi tolstye, strausinye, klyuv, kak u znamenitogo disneevskogo utenka Donal'da Daka, vzglyad reshitel'nyj i vlastnyj. I hotya Klod byl namnogo men'she kenguru i vallabi, s kotorymi delil zagon, ne ostavalos' nikakogo somneniya, kto zdes' hozyain. My s Devidom seli na povalennyj stvol i nachali razdavat' ugoshchenie. V tot zhe mig nas okruzhila celaya tolpa suetyashchihsya kenguru i vallabi, kotorye neterpelivo tykalis' myagkimi nosami v nashi ruki, spesha poluchit' korki. Klod v eto vremya stoyal v dal'nem konce zagona i, sudya po ego vidu, razmyshlyal o grehovnosti mira sego; vdrug do nego doshlo, chto on riskuet prozevat' besplatnyj obed. On stryahnul s sebya ocepenenie i vpripryzhku pomchalsya k nam, gromko topaya svoimi nozhishchami. Osadivshie nas zhivotnye pregrazhdali emu put', no Klod zhivo probilsya v pervye ryady, razgonyaya pinkami vseh meshavshih emu kenguru i vallabi. Oni yavno privykli k podobnym atakam i prytko otskakivali v storonu, a odin raz, kogda Klod hotel napoddat' bol'shomu seromu kenguru obeimi nogami, tot (vot ved' trus!) uvernulsya, i kazuar s razmahu sel na zemlyu. Sverkaya glazami, on podnyalsya na nogi i s takoj reshimost'yu poshel na sumchatyh, chto oni brosilis' vrassypnuyu, slovno stado ovec pered ovcharkoj. Lyuboj iz krupnyh kenguru mog odnim metkim pinkom ulozhit' Kloda napoval, no oni byli slishkom horosho vospitany. Obrativ v begstvo sopernikov, kazuar vernulsya k nam i nachal pogloshchat' hlebnye korki s takoj zhadnost'yu, chto kto ne videl - ne poverit. Odnako kenguru i vallabi vnov' stali podstupat', i Klodu to i delo prihodilos' otryvat'sya ot edy, chtoby otgonyat' ih. Vzroslye kazuary dostigayut pochti polutora metrov, i ya nevol'no podumal, chto esli Klod i vpred' budet stol' zhe voinstvenno otnosit'sya k drugim zhivotnym, pozhaluj, luchshe vsego so vremenem otvesti emu personal'nyj zagon. V sleduyushchem zagone Devid derzhal svoih emu - krupnyh medlitel'nyh ptic s krajne tupym i samodovol'nym vidom. Odin emu, s belym opereniem i lazorevymi glazami[2] sidel na gnezde, v kotorom lezhalo chetyre yajca. Semejnaya zhizn' etih ptic nalazhena tak, chto ona udovletvorila by samuyu yaruyu sufrazhistku: ispytav, tak skazat', radosti brachnogo lozha, samka otkladyvaet yajca i speshit vybrosit' iz golovy vsyu etu gadost'. Samec stroit gnezdo (esli mozhno ego tak nazvat'), perenosit v nego yajca i predanno ih nasizhivaet, dazhe nichego ne est, a kogda ptency vylupyatsya, on pestuet ih, poka oni ne podrastut nastol'ko, chto mogut sami o sebe pozabotit'sya. A samka vse eto vremya prespokojno razvlekaetsya v evkaliptovyh kushchah - eto li ne verh emansipacii! Mne hotelos' posmotret' na yajca, kotorye tak staratel'no nasizhival belyj emu, i Devid skazal mne, chtoby ya voshel v zagon i poprostu spihnul otca s gnezda - on, mol, sovershenno ruchnoj i nichut' ne obiditsya. Do etogo dnya ya i ne podozreval, kak trudno stolknut' s gnezda soprotivlyayushchegosya emu. Vo-pervyh, on kazhetsya neveroyatno tyazhelym, ne men'she tonny, vo-vtoryh, za nego nikak ne uhvatish'sya. |mu znaj sebe sidel na gnezde, i skol'ko ya ni vozilsya s etim neskladnym sozdaniem, mne nikak ne udavalos' sdvinut' ego s mesta, tol'ko per'ya poddalis' moim usiliyam. Nakonec, podsunuv emu pod grud' koleno i dejstvuya im kak rychagom, ya zastavil papashu vstat' i ottolknul ego, posle chego, poka emu ne ulegsya opyat', pospeshil naklonit'sya nad yajcami, slovno sam sobiralsya ih nasizhivat'. Stoya za moej spinoj, belyj emu sosredotochenno smotrel na menya. Nesmotrya na uvereniya Devida, chto on sovsem ruchnoj, ya ne spuskal s nego glaz - ved' emu nichego ne stoilo prikonchit' menya odnim udarom nogi, a ya ne predstavlyayu sebe bolee unizitel'noj smerti dlya naturalista, chem smert' ot pinka pticy. YAjca dlinoj okolo pyatnadcati santimetrov kazalis' sdelannymi iz olivkovo-zelenoj keramiki ochen' krasivogo temnogo ottenka s kakim-to skul'pturnym uzorom po vsej skorlupe napodobie barel'efa. Razglyadyvaya ih, ya uvleksya, na mig zabyl pro hozyaina gnezda i s uzhasom obnaruzhil, chto on vospol'zovalsya sluchaem i podkralsya ko mne vplotnuyu. Vnezapno moguchee telo emu navalilos' na menya szadi, tak chto ya edva ne upal na yajca, a dlinnaya sheya legla na moe plecho, i, povernuv golovu, on blagodushno ustavilsya mne v lico s rasstoyaniya menee chetverti metra. Odnovremenno v grudi pticy rodilsya rokochushchij zvuk, slovno nekij obezumevshij tancor v soldatskih botinkah otplyasyval chechetku na bol'shom barabane. Ne znaya, kak vosprinyat' etot manevr emu, ya predpochel stoyat' nepodvizhno, glyadya v ego golubye gipnotiziruyushchie glaza. A papasha tem vremenem sovsem vyvernul sheyu, slovno reshil proverit' - mozhet, vverh nogami ya vyglyazhu simpatichnee. Vnov' prozvuchal gluhoj rokot, i emu, upirayas' nogami v zemlyu, nachal nastojchivo podtalkivat' menya k gnezdu. Ochevidno, on polagal, chto ya dolzhen razdelit' s nim ego obyazannosti, no u menya na ocheredi byli bolee vazhnye dela, chem nasizhivanie strausinyh yaic. Medlenno, chtoby ne obidet' ego, ya vypryamilsya i udalilsya. |mu provodil menya pechal'nym vzglyadom, i ves' ego vid svidetel'stvoval o tom, chto on byl obo mne luchshego mneniya. Nakonec on reshitel'no vstryahnulsya (pri etom ego per'ya zashelesteli, tochno dubovye list'ya na vetru), shagnul k gnezdu i berezhno leg na dragocennye yajca. Kak tol'ko ya prishel v sebya posle intrizhki s emu, Devid povel menya smotret' zhivotnyh, kotorymi on chrezvychajno gordilsya, i ne bez osnovaniya, ibo rech' shla o pitomnike tajpanov - samyh groznyh zmej Avstralii. Derzhat' zmej v nevole samo po sebe nelegko, dobit'sya ot nih potomstva eshche trudnee, a zastavit' razmnozhat'sya v nevole takih redkih i puglivyh tvarej, kak tajpany,- eto nastoyashchij podvig. Tajpan - tret'ya v mire po velichine yadovitaya zmeya (ustupaet tol'ko korolevskoj kobre i chernoj mambe), on dostigaet v dlinu treh s polovinoj metrov. Krupnyj ekzemplyar vydelyaet pri ukuse do trehsot milligrammov yada - vdvoe bol'she, chem lyubaya drugaya avstralijskaya yadovitaya zmeya,- a rol' shprica igrayut zuby dlinoj pochti v poltora santimetra. Ne tak-to priyatno poluchit' etakuyu in容kciyu... Pitomcy Devida vozlezhali v elegantnyh pozah v blagoustroennoj kletke i byli ochen' horoshi soboj. Spina - cveta nadraennoj medi, zhivot perlamutrovyj, golova svetlo-korichnevaya. Tonkaya sheya i bol'shie yarkie glaza podcherkivali krasotu i groznyj vid tajpanov. Devid rasskazal o volnuyushchih minutah, kotorye on perezhil, lovya etih zmej. Vprochem, ne tol'ko volnuyushchih, no i opasnyh, ibo ukus tajpana sposoben za pyat' minut ubit' loshad'. On pokazal mne dvuhmetrovuyu krasavicu Aleksandru - gorduyu mamashu, kotoraya ezhegodno otkladyvala po dvadcat' yaic. |ti yajca Devid perenosil v osobyj inkubator, i cherez sto sem' dnej iz nih vyluplyalis' zmeenyshi. Interesno, chto pri razmere yaic shest' na chetyre santimetra iz nih vyhodyat detenyshi dlinoj okolo polumetra; tajpany yavno znayut sekret, kak vlit' more v naperstok. Devid regulyarno "doit" svoih zmej i otpravlyaet yad v laboratoriyu Sodruzhestva, gde delayut syvorotku, kotoraya uzhe spasla zhizn' mnogim zhertvam tajpanov. "Doenie" proishodit tak: stakan ili drugoj steklyannyj sosud nakryvayut marlej, berut zmeyu, otkryvayut ej past' i prosovyvayut yadovitye zuby skvoz' marlyu. YAd kapaet s zubov v sosud. V etu minutu vlastno prozvenel visyashchij snaruzhi doma kolokol'chik, i dva avstralijskih zhuravlya v zagone poblizosti raspravili kryl'ya i prinyalis' liho otplyasyvat', zakinuv golovu i gromko trubya. - CHaj gotov,- ob座asnil Devid.- Oni vsegda tancuyut, kak uslyshat kolokol'chik. Ochen' udobno dlya s容mok. ZHuravli prodolzhali svoj bujnyj tanec, a my pili chaj i lyubovalis' etimi krasivymi pticami: operenie dymchatogo, grafitovogo cveta, na golove - yarkie krasnye i zheltye metiny. Kak i bol'shinstvo zhuravlej, oni tancevali prevoshodno, ochen' izyashchno vypolnyaya raznye pa, piruety i poklony. Na vole avstralijskie zhuravli inogda sobirayutsya bol'shimi gruppami i ustraivayut svoego roda ptichij bal, val'siruyut i prygayut s partnerami pod golubym nebom. YA ne raz slyshal, chto eto odno iz samyh zamechatel'nyh zrelishch, kakie mozhno uvidet' v Avstralii. Posle chaya my poshli smotret' zhivotnyh, kotorym Devid bol'she vsego obyazan svoej slavoj,- udivitel'nyh utkonosov. Ob utkonosah napisano stol'ko, chto, kak govoritsya, dal'she nekuda, i vse-taki stoit eshche raz perechislit' samye primechatel'nye osobennosti etih redkostnyh, neveroyatnyh sozdanij. U nih uprugij klyuv i pereponchatye nogi, kak u utki; telo pokryto korotkoj, ochen' myagkoj sherst'yu, kak u krota; hvost korotkij i vesloobraznyj, kak u bobra; zadnie nogi samca vooruzheny shporami s yadom, kotoryj pochti tak zhe opasen, kak yad zmei, i v dovershenie vsego, hotya utkonos - mlekopitayushchee (to est' on teplokrovnyj i vykarmlivaet svoe potomstvo molokom), ego detenyshi vyluplyayutsya iz yaic. Pravda, v otlichie ot drugih mlekopitayushchih u nego net soskov, ih zamenyaet tak nazyvaemoe zhelezistoe pole: moloko vydelyaetsya cherez melkie otverstiya, i detenyshi ne sosut ego, a slizyvayut. Utkonosy - nasekomoyadnye, oni pitayutsya presnovodnymi rachkami, chervyami i lichinkami, prichem kazhdyj utkonos s容daet za noch' stol'ko, skol'ko vesit sam. CHudovishchnyj appetit etogo zhivotnogo - odna iz mnogih prichin, pochemu ego tak trudno soderzhat' v nevole. CHeta, kotoruyu nam pokazal Devid, obitala v special'no ustroennom im "platipusariume" (platipus - utkonos). Platipusarium sostoyal iz bol'shogo melkogo pruda i razmeshchennyh na beregu derevyannyh "spalen" - neglubokih yashchikov, vystlannyh senom i soedinennyh s vodoj dlinnymi hodami, obitymi iznutri rezinovoj gubkoj. Delo v tom, chto utkonosy vsegda royut sebe uzkie hody, i kogda oni vozvrashchayutsya iz vody v noru, lishnyaya vlaga otzhimaetsya iz shersti treniem o stenki. V nevole, kak ustanovil Devid, luchshe vsego vystilat' hody senom ili gubkoj, kotorye vypolnyayut tu zhe funkciyu. Esli utkonos popadet v svoyu "spal'nyu" mokryj, on pochti neizbezhno prostuditsya i pogibnet. Prud byl pust, kogda my podoshli k nemu; togda nash lyubeznyj hozyain otkryl odnu "spal'nyu", sunul ruku v shurshashchee seno i izvlek ottuda utkonosa. Mne nikogda ne dovodilos' videt' zhivyh utkonosov, no ya uzhe davno znal ih po fotografiyam i po fil'mam. YA chital pro ih svoeobraznoe stroenie, skol'ko yaic oni otkladyvayut, chem pitayutsya i tak dalee. Slovom, mne kazalos', chto ya ih osnovatel'no izuchil, no, glyadya na izvivayushchegosya zver'ka na rukah u Devida, ya vdrug ponyal, chto mnogoletnee zaochnoe znakomstvo ne dalo mne rovnym schetom nikakogo predstavleniya ob individual'nosti utkonosa. Prichudlivyj izgib klyuva sozdaval vidimost' postoyannoj blagodushnoj ulybki; v kruglyh karih glazah-pugovkah vyrazhalas' yarkaya lichnost'. YA by sravnil utkonosa s odnim iz milyh rodstvennikov Donal'da Daka, odetym v mehovuyu shubu, kotoraya byla emu velika. Kazalos', on sejchas zakryakaet,- i v samom dele, zvuk, izdavaemyj utkonosom, napominal nedovol'noe kvohtan'e serditoj nasedki. Devid opustil ego na zemlyu, i utkonos zakovylyal, slovno detenysh vydry, s lyubopytstvom obnyuhivaya vse na svoem puti. Devid ne tol'ko razrabotal metody soderzhaniya utkonosov i pervym v mire dobilsya togo, chto oni razmnozhalis' v nevole,- on dvazhdy bralsya za takoe riskovannoe delo, kak dostavka utkonosov v n'yu-jorkskoe Zoologicheskoe obshchestvo. Strashno dazhe podumat' obo vseh trudnostyah, sopryazhennyh s takim predpriyatiem! Nado pripasti na dorogu tysyachi rachkov, chervyakov i golovastikov, izgotovit' special'nyj platipusarium; nado ispodvol', ostorozhno podgotovit' zhivotnyh k puteshestviyu, ved' utkonosy chrezvychajno vpechatlitel'ny, chut' chto ne tak - otkazhutsya ot pishchi i zachahnut. O vyderzhke i snorovke Devida govorit uzhe tot fakt, chto oba raza on blagopoluchno dovez svoih pitomcev do SSHA, i oni mnogo let zhili i zdravstvovali na novom meste. - Znaete, v Anglii v vojnu hodil odin strannyj sluh,- skazal ya Devidu.- |to bylo primerno v sorok vtorom, esli ne oshibayus'. Kto-to rasskazal mne, budto v Londonskij zoopark byl otpravlen utkonos. Bol'she ya nichego ne slyshal i reshil, chto vse eto pustye razgovory. Vy sluchajno ne znaete ob etom? - Net, to byli ne pustye razgovory,- usmehnulsya Devid.- |to fakt. - Kak,- udivilsya ya,- v razgar mirovoj vojny cherez vse morya vezli utkonosa? - Vot imenno,- podtverdil Devid.- CHistoe sumasbrodstvo, verno? V samyj razgar vojny Uinston CHerchill' vdrug reshil, chto emu nuzhen utkonos. To li on rasschityval, chto eto horoshee sredstvo podnyat' duh lyudej, to li sobiralsya kak-to obygrat' eto v propagande, to li prosto zahotel poluchit' utkonosa - ne znayu. Tak ili inache, Menzis obratilsya ko mne i poruchil pojmat' utkonosa, priuchit' ego k nevole i podgotovit' k plavaniyu. Nu tak vot, ya pojmal krasivogo molodogo samca, gotovil ego polgoda, potom reshil, chto mozhno ego otpravlyat'. Proinstruktiroval cheloveka na sudne, kotoroe dolzhno bylo vezti utkonosa, snabdil ego kuchej pis'mennyh nastavlenij. Komanda strashno uvleklas' etim zadaniem, vse staralis' mne pomoch', i vot utkonos vyshel v plavanie na "Port Filipe". Devid ostanovilsya, vnimatel'no posmotrel na utkonosa, kotoryj voznamerilsya s容st' ego botinok, nagnulsya, ostorozhno vzyal ozornika za hvost i vodvoril obratno v "spal'nyu". - Predstav'te sebe,- prodolzhal on,- utkonos peresek ves' Tihij okean, proshel Panamskij kanal, peresek Atlantiku, i vdrug v dvuh dnyah puti ot Liverpulya - podvodnye lodki! Ponyatno, prishlos' brosat' glubinnye bomby. A utkonosy, kak ya uzhe govoril, strashno vpechatlitel'ny i ochen' vospriimchivy k shumu. Razryvy glubinnyh bomb okazalis' dlya nashego puteshestvennika poslednej kaplej, i on ispustil duh. V dvuh dnyah puti ot Liverpulya! Mne eta istoriya pokazalas' odnim iz velikolepnejshih primerov donkihotstva, o kakih ya kogda-libo slyshal. CHelovechestvo raskololos' na dva vrazhduyushchih lagerya, idet samaya lyutaya vojna v istorii, a tut CHerchill' s ego neizmennoj sigaroj prikazyvaet, chtoby emu podali (podumat' tol'ko!) utkonosa. I vot uzhe na drugom konce sveta Devid terpelivo rastit molodogo utkonosa i staratel'no gotovit ego k dolgomu plavaniyu cherez morya, kishashchie podvodnymi lodkami. ZHal', chto u etoj istorii ne bylo schastlivogo konca. I vse-taki: kakoj velikolepnyj idiotizm! Somnevayus', chtoby Gitler, dazhe v minuty umstvennogo prosvetleniya, byl sposoben na takoe chudachestvo - v razgar vojny potrebovat' utkonosa! Tri dnya my zanimalis' s容mkami, naslazhdayas' ocharovatel'nym obshchestvom Devida i ego zheny, a zatem prishla pora ukladyvat' snaryazhenie i otpravlyat'sya v Mel'burn. Upravlenie prirodnyh resursov organizovalo dlya nas osobogo roda "ohotu", kotoruyu my nikak ne hoteli propustit'; k tomu zhe my nadeyalis' po puti uvidet' odnu iz udivitel'nejshih ptic Avstralii - glazchatuyu sornuyu kuricu. Itak, my prostilis' s gostepriimnymi hozyaevami, pokinuli ih chudesnyj zapovednik i napravilis' na yug. Pervym "punktom zahoda" byl malen'kij gorodok Griffits v serdce Novogo YUzhnogo Uel'sa. Po sosedstvu s nim raspolozhen dovol'no obshirnyj rajon "malli": zdes'-to my i nadeyalis' najti glazchatuyu sornuyu kuricu (ona zhe kurica-malli). V Griffitse nas vstretil Biven Bauen iz Organizacii nauchnogo i promyshlennogo issledovaniya (ONPI). Pod rukovodstvom Garri Frita, nachal'nika Otdela prirodnyh resursov ONPI, Bivzn zanimalsya izucheniem ekologii i osobennostej razmnozheniya sornoj kuricy, poetomu ego poprosili byt' nashim provodnikom i konsul'tantom. Malli predstavlyayut soboj kusty evkalipta vysotoj ot dvuh do chetyreh metrov; mestami oni rastut tak gusto, chto ih vetvi perepletayutsya i obrazuyut sploshnoj polog. Na pervyj vzglyad malli kazhutsya suhimi i bezotradnymi, lishennymi kakih-libo obitatelej, na samom zhe dele eto odin iz samyh interesnyh tipov landshafta v Avstralii - mnogie vidy ptic i nasekomyh prisposobilis' k etoj neblagopriyatnoj srede i ih bol'she nigde ne najdesh'. Podobno tomu kak na izolirovannyh arhipelagah (tak bylo na Galapagose) neredko razvivalis' unikal'nye vidy, tak i zaroslyam malli, protyanuvshimsya cepochkoj cherez ves' kontinent, prisushcha svoya osobaya fauna. I, nesomnenno, samyj interesnyj vid, obitayushchij v malli,- glazchataya sornaya kurica, krasivaya ptica s indejku velichinoj, kotoraya (pol'zuyas' vyrazheniem Garri Frita) stroit "inkubatory". K sozhaleniyu, my popali v malli ne v brachnyj sezon, no nam vse-taki poschastlivilos' uvidet' i inkubator, i ego stroitelej. Sero-zelenye zarosli vstretili nas zharoj i bezmolviem, i kazalos', krugom net nichego zhivogo. Nemnogo pogodya Biven ostanovil mashinu i skazal, chto dal'she luchshe idti peshkom - bol'she shansov uvidet' sornyh kur, esli oni est' poblizosti. I vot tut-to, vo vremya nashej korotkoj progulki, my smogli ubedit'sya, chto malli vovse ne takie bezzhiznennye, kakimi kazhutsya na pervyj vzglyad. Spugnutye nami, shumno vzleteli bronzovokrylye golubi; sredi opavshej listvy u nas pod nogami skol'zili tonen'kie korichnevye yashcherki s zolotistymi glazami. A perevernuv gniluyu kolodu, ya uvidel pritaivshegosya chelovekonenavistnika - nebol'shogo, no ves'ma zlobnogo chernogo skorpiona. YA kopnul rukoj zemlyu ryadom i izvlek na svet Bozhij dvuh malen'kih svoeobraznyh tvarej. Posmotrish' - nu pryamo zolotye zmejki dlinoj kakih-nibud' desyat' santimetrov i so spichku tolshchinoj, no priglyadis' poblizhe, i razlichish' po bokam, v uglubleniyah v kozhe chetyre krohotnye nogi. Vyhodit, i eto yashchericy, tol'ko s rudimentarnymi konechnostyami: kogda nado dvigat'sya, oni ih podzhimayut i polzut po-zmeinomu. YA byl v vostorge ot svoej nahodki, no Kris rvalsya vpered, emu ne terpelos' shvatit'sya s bol'shenogoj kuroj. YA neohotno vernul yashcheric v lono zemli, i my zashagali dal'she. Nakonec, vyjdya na polyanu, my v centre ee uvideli chto-to pohozhee na voronku ot nebol'shoj, no moshchnoj bomby. Okruzhnost' samoj voronki ne prevyshala musornyj kontejner, zato shirina okruzhavshego ee zemlyanogo vala dostigala chetyreh metrov. Biven ob座asnil, chto eto i est' "inkubator", i rasskazal, kak voznikayut eti strannye zemlyanye ukrepleniya. Zimoj samec (inogda s pomoshch'yu samki) vyryvaet zdorovennuyu yamu, zapolnyaet ee otmershej rastitel'nost'yu, a sverhu nasypaet pesok. Pod dejstviem dozhdya i solnca nachinaetsya gnienie i temperatura v inkubatore povyshaetsya. Zatem samec vskryvaet gnezdo, prihodyat samki i otkladyvayut yajca v neskol'ko sloev, tupym koncom vverh. Samec tshchatel'no zasypaet ih peskom. Bud' eto reptilii, zaboty samca na etom zakonchilis' by, on udalilsya by vosvoyasi, predostaviv solncu "nasizhivat'" yajca. No sornye kury - ne bespechnye reptilii, samec sledit za yajcami, i emu nuzhno, chtoby temperatura v "inkubatore" derzhalas' na urovne 35 gradusov. Kazalos' by, eto neposil'naya zadacha dlya kakoj-to pticy, no samec sornoj kuricy otlichno s neyu spravlyaetsya. To li yazyk, to li nezhnaya obolochka vnutri klyuva (tochno eshche nikomu ne udalos' opredelit') sluzhat termometrom, i on s porazitel'noj tochnost'yu opredelyaet temperaturu v gnezde. Ezhednevno samec pogruzhaet otkrytyj klyuv v pesok i v zavisimosti ot kolebanij temperatury libo snimaet chast' pokrova, libo narashchivaet ego. SHest'-sem' mesyacev on neotstupno sledit za tem, kak by dragocennye yajca ne prostyli ili ne ispeklis'. Ego predannost' dolgu porazitel'na. Stoit pokazat'sya dozhdevoj tuche, kak on so vseh nog mchitsya k gnezdu i nasypaet konus iz peska, chtoby dozhdevaya voda stekala po etoj "kryshe". Poprobujte prijti s lopatoj i dobrat'sya do yaic: totchas pribezhit samec i, stoya ryadom s vami, budet zasypat' gnezdo nogami s takoj zhe skorost'yu, s kakoj vy ego budete raskapyvat'. V konechnom itoge upornyj trud samca voznagrazhdaetsya - iz yaic vyluplyayutsya ptency, no im eshche nado probit'sya na volyu skvoz' bolee chem polumetrovyj sloj goryachego peska. |to delo dolgoe i nelegkoe, ptencu trebuetsya ot dvuh do pyatnadcati chasov, chtoby vypolzti na poverhnost'. I kogda on, sovsem bespomoshchnyj, vyberetsya iz kuchi, to obychno v polnom iznemozhenii bredet v blizhajshuyu ten', gde lozhitsya otdohnut' i nabrat'sya sil. No cherez dva chasa ptenec uzhe sposoben dovol'no bystro begat', a cherez sutki on mozhet letat'. Kak tol'ko my konchili issledovat' kuchu, Biven povel nas dal'she v glub' malli. Prodolzhaya poiski ptic, my okolo chasa bezuspeshno prochesyvali zarosli i uzhe gotovy byli sdat'sya, kak vdrug Biven zamer na meste i pokazal pal'cem. Vperedi na polyanke, nedoverchivo glyadya na nas, stoyali dve glazchatye kuricy. U nih byla ochen' priyatnaya rozovato-seraya okraska, prichem spinu, kryl'ya i hvost eshche ukrashali ryzhevato-korichnevye, serye i gusto-zolotye pyatna. Nizhe klyuva na grudku spuskalsya "sharf" s takim zhe uzorom. Pticy okazalis' namnogo krasivee, chem ya dumal, i mne strashno hotelos' podojti poblizhe. My nachali podkradyvat'sya k nim cherez zarosli, no ne proshli i neskol'kih metrov, kak kuricy nastorozhilis'. S minutu oni bespokojno hodili vzad-vpered, potom napravilis' v zarosli, shagaya chetko i vazhno, slovno vstrevozhennye indejki, k kotorym podbiraetsya povar. Strashno podumat', chto, esli v blizhajshie desyat' let ne budut prinyaty reshitel'nye mery, eti udivitel'nye pticy mogut ischeznut' s lica Zemli. Malo togo, chto zavezennye lisy raskapyvayut "inkubatory" i kradut yajca, opasnejshimi konkurentami sornyh kur stali kroliki i ovcy, kotorye navodnyayut malli i unichtozhayut rasteniya i semena, sostavlyayushchie ih pitanie. |ti prozhorlivye i nerazborchivye gosti izmenyayut vsyu ekologiyu zaroslej, i lishennym pishchi pticam ostaetsya libo uhodit' (esli est' kuda), libo pogibat' ot goloda. A nedavno voznikla eshche odna ugroza - so storony zemledel'cev. Prezhde nikto iz nih ne trogal malli, tak kak pochva etih rajonov schitalas' neplodorodnoj, no teper' otkryli novye mineral'nye udobreniya, pozvolyayushchie ispol'zovat' eti zemli pod pshenicu. Znachit, obshirnye ploshchadi malli, do sih por sluzhivshie ubezhishchem dlya sornyh kur, budut raschishcheny i raspahany, a ptica ischeznet. Razumeetsya, progress tormozit' nel'zya, no neuzheli vo imya progressa nepremenno nado unichtozhit' vse na nashem puti? Sornye kury - odni iz samyh porazitel'nyh ptic na svete, uzhe poetomu oni zasluzhivayut pravo na zhizn'. Nemalo vremeni i sil potracheno. chtoby privlech' vnimanie obshchestvennosti i otstoyat' drugih predstavitelej avstralijskoj fauny, i eto horosho, tak neuzheli nel'zya sdelat' to zhe dlya glazchatoj sornoj kuricy i hot' gde-to sohranit' etu pticu i ee specificheskuyu sredu obitaniya na radost' gryadushchim pokoleniyam? Nepodaleku ot togo zhe Griffitsa my stali ochevidcami kartiny, kotoraya s potryasayushchej siloj svidetel'stvovala o tom, kak vazhno naladit' ohranu zhivotnyh. Ryadom s dorogoj, na kolyuchej provoloke, ograzhdayushchej ogromnoe pole, bylo razveshano dvadcat' vosem' orlov-klinohvostov. Ih podstrelili i raspyali vniz golovoj na ograde, ustroiv svoego roda ptich'yu Golgofu. Bol'she poloviny sostavlyali edva operivshiesya ptency. Poka my snimali eto zhutkoe zrelishche, pokazalsya gruzovik, v kuzove kotorogo sideli avstralijcy. - Nashli chto snimat'! - zakrichali oni.- Iz-za takoj malosti ne stoit vremya tratit'. - Iz-za takoj malosti? CHto oni hoteli etim skazat'? - sprosil ya Bivena.- Po-moemu, dvadcat' vosem' ubityh orlov - neplohaya dobycha. - Oni tak ne schitayut,- ugryumo otvetil Biven.- Inogda na ograde mozhno uvidet' do polusotni i bol'she ubityh ptic. Konechno, klinohvost - krupnaya i sil'naya ptica, i on, nesomnenno, prichinyaet nemalyj ushcherb fermeram, unosya yagnyat, tak chto etomu hishchniku nel'zya pozvolyat' chereschur razmnozhat'sya. No hotya klinohvosty poka dostatochno shiroko rasprostraneny, est' li u nih nadezhda vyzhit', esli istreblenie budet prodolzhat'sya? Na svete ochen' malo vidov, hitrost' i plodovitost' kotoryh pozvolila by im vyderzhat' podobnyj natisk. Udruchennye krovavym zrelishchem, my poehali dal'she. Nas zhdal Mel'burn, gde my nadeyalis' zapechatlet' na plenke primer uspeshnoj bor'by za spasenie fauny, s samym populyarnym zhivotnym Avstralii v glavnoj roli. Rech' shla o medvede koala. Razumeetsya, koala nikakoj ne medved', a sumchatoe, kotoroe, podobno mnogim drugim avstralijskim zhivotnym, donashivaet svoih detenyshej v vyvodkovoj sumke. Bylo vremya, kogda koal neshchadno otstrelivali radi ih shkur. Trudno predstavit' sebe bolee bespomoshchnuyu zhertvu - koaly sovsem ne boyalis' lyudej: sidya na derev'yah, oni prespokojno smotreli na ohotnikov, kotorye ubivali ih sorodichej. V 1924 godu bylo eksportirovano bol'she dvuh millionov shkurok koal. A tak kak poboishche prishlos' na takoe vremya, kogda sredi koal svirepstvovala zagadochnaya virusnaya bolezn', kosivshaya ih sotnyami, oni vskore okazalis' na grani polnogo unichtozheniya. K schast'yu, pravitel'stvo svoevremenno vmeshalos' i prinyalo strogie postanovleniya, ohranyayushchie koal. Malo-pomalu ih chislo stalo vozrastat', a v poslednie gody voznikla pryamo protivopolozhnaya problema: koaly tak bystro razmnozhayutsya, chto im uzhe ne hvataet korma. Vot i prihoditsya Upravleniyu prirodnyh resursov ustraivat' "ohotu": otlavlivat' chast' koal i perevozit' ih v drugie rajony, poka oni ne nachali umirat' s golodu. Otlov, na kotoryj nas priglasili, namechalsya v evkaliptovom lesu pod Mel'burnom, v mestnosti s neskol'ko strannym nazvaniem Stoni-Pajnz (Kamennye Sosny). V hmuryj, dozhdlivyj, vetrenyj den' my pribyli k mestu sbora; "ohotniki" priehali eshche ran'she na bol'shom gruzovike so vsem neobhodimym snaryazheniem, vklyuchaya mnozhestvo derevyannyh kletok dlya otlovlennyh koal. Upravlenie prirodnyh resursov razrabotalo prevoshodnyj sposob, kak lovit' sumchatyh medvedej, chtoby ne prichinit' im vreda i samomu izbezhat' ukusov. Lovec vooruzhaetsya dlinnym razdvizhnym shestom, na konce kotorogo ukreplena petlya s fiksiruyushchim uzlom, ne dayushchim ej zatyanut'sya slishkom tugo i udushit' plennika. Krome togo, neobhodim kruglyj brezent vrode togo, kakim pol'zuyutsya pozharnye pri spasenii lyudej iz goryashchego doma. Otlov proishodit tak: vy nahodite koalu, nadevaete emu petlyu na sheyu (protiv chego on niskol'ko ne vozrazhaet) i dergaete tak, chtoby on upal na rastyanutyj brezent, kotoryj derzhat nagotove drugie uchastniki ohoty. Nagruzhennye snaryazheniem, my uglubilis' v les i vskore obnaruzhili vos'merku koal, v chisle kotoryh byli tri samki s detenyshami. Zver'ki spokojno sideli na derev'yah, rasseyanno glyadya na nas i ne proyavlyaya ni malejshih priznakov trevogi. Uvy, dolzhen priznat'sya, chto v tot den' u menya slozhilos' krajne nevygodnoe vpechatlenie ob intellekte koal. Oni kak kinozvezdy: na vid horoshi, a v golove pusto. My nachali s bol'shogo samca, kotoryj dazhe s petlej na shee prodolzhal nam ulybat'sya, yavno ne dogadyvayas' o nashih namereniyah. Pravda, kogda petlya natyanulas', on pokrepche uhvatilsya za derevo svoimi krivymi kogtyami i dazhe hriplo zarychal, slovno tigr. No verevka okazalas' sil'nee, i v konce koncov on vypustil stvol i shlepnulsya na brezent. Pole etogo nas ozhidala priyatnaya rabotenka: nado bylo snyat' petlyu s shei plennika i pomestit' ego v transportnuyu kletku. Kto schitaet koalu laskovym, krotkim sushchestvom, pust'-ka poprobuet snyat' u nego s shei petlyu. Nash sumchatyj medved' vorchal, rychal, otbivalsya ostrymi kogtyami i norovil ukusit' vsyakogo, kto podhodil blizko. My nemalo pomuchilis', prezhde chem udalos' zatolkat' svirepo rychashchego zver'ka v kletku. Na poimku vsej "shajki" ushlo chasa dva. No vot nakonec poslednij, vos'moj koala okazalsya pod zamkom, i my povezli ih na novoe mesto. Zdes' nas ozhidal syurpriz: kogda my otkryli kletki i vytryahnuli koal na zemlyu, oni vstali i zamerli, glyadya na nas; prishlos' bukval'no gnat' ih k derev'yam. Po gladkim stvolam evkaliptov oni legko vzobralis' naverh, primostilis' na vetvyah i vdrug druzhno zagolosili, tochno obizhennye mladency. U koal est' interesnejshaya povadka, kotoruyu ya nadeyalsya zapechatlet' na kinoplenku, no, k sozhaleniyu, u nas nichego ne vyshlo. Rech' idet o sposobe vykarmlivaniya detenyshej. Kogda detenysh pokidaet sumku i dlya nego nastaet pora perehodit' k tverdoj pishche, mat' pri pomoshchi nekoj vnutrennej alhimii vmesto isprazhnenij vydelyaet myagkuyu pastu iz poluperevarennyh list'ev - nechto vrode nashego detskogo pitaniya v bankah. Detenysh est etu pastu. poka ne podrastet nastol'ko, chto mozhet sam zhevat' dovol'no zhestkie list'ya evkaliptov. Bolee udivitel'nogo sposoba vykarmlivaniya detenyshej ya ne znayu. Hot' koaly i obayatel'ny na vid, menya razocharovali v nih polnoe otsutstvie individual'nosti i obshchaya vyalost'. No kak ohotniki za pushninoj mogli stol' bezzhalostno unichtozhat' etih doverchivyh, milyh i bezobidnyh zhivotnyh - eto vyshe moego razumeniya. Kak tol'ko byli zaversheny s容mki "medvezh'ej ohoty" i ya perevyazal bol'shoj palec, rasporotyj do kosti laskovym koaloj (ya hotel pomoch' emu vlezt' na derevo), my vzyali kurs na Kanberru. ONPI organizoval tam krupnuyu nauchnuyu stanciyu s bogatoj kollekciej sumchatyh, i ya nadeyalsya zasnyat' nemalo interesnyh kadrov. My v samom dele uvideli i snyali v Kanberre odno iz samyh udivitel'nyh zrelishch, kakie tol'ko mne prihodilos' kogda-libo videt', i vyshlo eto chisto sluchajno. Glava shestaya. CHUDESNOE VOSHOZHDENIE Mig - i eto strashilishche dikoe Pryamo v propast' s razmahu brosilos'. "Ohota Vorchuna" Fauna Avstralii - eto takoj predmet, o kotorom ni odin uvazhayushchij sebya naturalist ne mozhet govorit' bez volneniya. Kto-to nazval Avstraliyu "cherdakom mira", podrazumevaya mesto, gde hranitsya vsyakoe star'e; sravnenie ostroumnoe, no ne sovsem tochnoe. Samye interesnye gruppy