Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Gerald Durrell "The Whispering Land"
     London, Hart-Davis, MaeGibbon, 1961
     Perevod s anglijskogo D.ZHukova, 1994 g
     OCR and SpellCheck: Afanas'ev Vladimir
---------------------------------------------------------------


     Vyzyvaya v pamyati obrazy proshlogo, ya chasto vizhu ravniny Patagonii... Vse
ob®yavlyayut  eti ravniny ni na  chto ne godnymi. Opisat'  ih  mozhno, perechislyaya
tol'ko to,  chego  na nih net: ni zhil'ya, ni vody,  ni  derev'ev,  ni gor. Tam
rastut lish' nemnogochislennye karlikovye rasteniya. Pochemu zhe, v takom sluchae,
ya (da tol'ko li ya) tak nakrepko zapomnil etot bezvodnyj pustynnyj kraj?
     CHarlz Darvin. Puteshestvie naturalista vokrug sveta na korable "Bigl'"
     Neskol'ko let tomu nazad  ya napisal knigu ("Zoopark  v moem bagazhe"), v
kotoroj rasskazal, kak mne nadoelo  god za  godom puteshestvovat' v razlichnye
chasti sveta i sobirat' zhivotnyh dlya raznyh zooparkov.
     Speshu dobavit', chto  mne  vovse ne  nadoelo ezdit'  v  ekspedicii i tem
bolee vozit'sya  s zhivotnymi,  kotoryh  ya nahodil. Mne nadoelo rasstavat'sya s
etimi zhivotnymi, kogda ya priezzhal  v Angliyu. Edinstvennyj vyhod iz polozheniya
zaklyuchalsya  v tom,  chtoby sozdat' sobstvennyj  zoopark, i v knige "Zoopark v
moem  bagazhe" govoritsya, kak  ya otpravilsya v  Zapadnuyu Afriku sobirat' svoih
pervyh zhivotnyh, kak ya privez ih domoj  i nakonec osnoval zoopark na ostrove
Dzhersi.
     Teper' ya napisal  kak  by  prodolzhenie toj knigi,  potomu  chto  zdes' ya
opisyvayu,  kak my  s zhenoj i moim neutomimym sekretarem Sofi otpravilis'  na
vosem' mesyacev v Argentinu, s  tem chtoby  privezti  ottuda horoshuyu kollekciyu
yuzhnoamerikanskih  zhivotnyh  dlya  Dzhersijskogo zooparka,  i  kak, nesmotrya na
mnogochislennye  prepyatstviya, my  s etim  spravilis'. Za etu  kollekciyu samoj
bol'shoj pohvaly zasluzhivaet,  bezuslovno, Sofi. Hotya ona i redko upominaetsya
na  stranicah  etoj  knigi,  samye  bol'shie  tyagoty  puteshestviya,  ochevidno,
prishlis'  na   ee  dolyu.  Ona  bezropotno  ostavalas'   v  Buenos-Ajrese   i
priglyadyvala  za  neskonchaemym  potokom zhivotnyh,  s  kotorymi ya to  i  delo
poyavlyalsya iz raznyh mest. I priglyadyvala ona za nimi tak, chto eto sdelalo by
chest' opytnomu  sobiratelyu zhivotnyh.  Za eto  i  za mnogoe drugoe ya chuvstvuyu
sebya gluboko obyazannym ej.




     Po-vesennemu  naryadnyj Buenos-Ajres  byl  horosh,  kak nikogda.  Vysokie
elegantnye zdaniya sverkali na solnce, slovno ajsbergi.  Vdol'  shirokih avenyu
vystroilis'  dzhakarandy  i palo  borracho  (ispan.)>,  s  ih
strannymi,  butylochnoj  formy,  stvolami i  dlinnymi,  tonkimi  vetvyami,  na
kotoryh krasovalis' belye i zheltye cvety. Vesennyaya atmosfera, vidno, p'yanila
peshehodov,  i  oni,  laviruya  mezhdu  mashinami, perebegali  ulicu  s  men'shej
ostorozhnost'yu,  chem obychno,  a voditeli tramvaev, avtobusov i legkovyh mashin
sorevnovalis'  v izvechnoj buenos-ajresskoj igre,  starayas'  na  maksimal'noj
skorosti vpritirku obognat' drug druga i pri etom ne stolknut'sya.
     Ne imeya sklonnosti k samoubijstvu, ya otkazalsya vodit' mashinu v  gorode,
i  poetomu  za  rulem  moego  lendrovera,  stremitel'no  unosivshego  nas  po
smertonosnoj  doroge,   sidela  ZHozefina.  U  nevysokoj  ZHozefiny  volnistye
temno-ryzhie  volosy,  bol'shie  karie  glaza  i  ulybka,  kak  prozhektor:  na
rasstoyanii dvadcati shagov ona paralizuet dazhe samyh stojkih muzhchin.
     Ryadom   so   mnoj   sidela  Mersedes,  vysokaya,  strojnaya  goluboglazaya
blondinka. S vidu ona -- sama krotost',  no eto lish' maskiruet zheleznuyu volyu
i besposhchadnuyu, pochti bul'dozh'yu, celeustremlennost' Mersedes. |ti dve devushki
byli chast'yu moej lejb-gvardii krasavic, na kotoruyu ya opiralsya v svoej bor'be
s argentinskimi chinovnikami.
     V  tu minutu  my  napravlyalis' k massivnomu zdaniyu, svoeobraznoj pomesi
Parfenona  s  rejhstagom.  V  ego  gromadnom  chreve  pritailas'  Aduana (ili
tamozhnya) -- samyj strashnyj vrag  zdravogo smysla  i svobody v Argentine. Tri
nedeli tomu nazad, kogda  ya pribyl v stranu, tamozhennye chinovniki bezropotno
ostavili  u menya  vse  predmety,  podlezhashchie  oblozheniyu  vysokimi poshlinami:
kamery,  plenku, avtomobil' i mnogoe drugoe. No  po prichinam, izvestnym lish'
vsevyshnemu da blestyashchim umam Aduany, u  menya konfiskovali vse seti, lovushki,
kletki i  drugoe,  ne ochen' cennoe,  no sovershenno neobhodimoe snaryazhenie. I
vot poslednie tri nedeli ne prohodilo i dnya, chtoby Mersedes, ZHozefina i ya ne
mytarilis'  v obshirnyh nedrah  tamozhennogo  upravleniya, gde nas  posylali iz
kabineta   v   kabinet   s   razmerennost'yu   raboty   chasovogo   mehanizma,
razmerennost'yu  do  togo nudnoj  i  beznadezhnoj, chto my  uzhe  vser'ez  stali
opasat'sya za svoyu psihiku.
     V to vremya  kak  ZHozefina  lavirovala  mezhdu razbegavshimisya peshehodami,
vyzyvaya u menya spazmy v zheludke, Mersedes poglyadyvala na menya s trevogoj.
     -- Kak vy segodnya sebya chuvstvuete, Dzherri? -- sprosila ona.
     -- Velikolepno,-- s  gorech'yu skazal ya.-- Ved'  v takoe  prelestnoe utro
mne bol'she vsego na svete ulybaetsya, vstav s posteli, soznavat', chto vperedi
u menya eshche celyj den', kotoryj nado posvyatit' ustanovleniyu blizkih otnoshenij
s tamozhennikami.
     -- Nu, pozhalujsta, ne govorite tak,-- skazala Mersedes.-- Vy zhe obeshchali
mne, chto bol'she ne budete vyhodit' iz sebya. |to zhe sovershenno bespolezno.
     --  Nu i pust' bespolezno,  dajte hot' otvesti  dushu. Klyanus' vam, esli
nas  eshche raz proderzhat polchasa  pered kabinetom  tol'ko dlya togo,  chtoby ego
obitatel'  v konce koncov  skazal  nam,  chto eto ne po ego  chasti  i chto nam
sleduet projti v komnatu nomer sem'sot chetyre,  ya  ne budu otvechat' za  svoi
dejstviya.
     -- No segodnya my idem k sen'oru Garsia,-- skazala Mersedes takim tonom,
budto obeshchala konfetu malen'komu rebenku. YA fyrknul.
     -- Naskol'ko mne pomnitsya, za poslednie tri nedeli tol'ko v  odnom etom
zdanii my povidalis' uzhe  po krajnej  mere s chetyrnadcat'yu sen'orami Garsia.
Vidno, klan  Garsia  schitaet tamozhnyu svoej staroj famil'noj  firmoj.  A  vse
mladency Garsia  rodyatsya  na svet s malen'koj rezinovoj  pechat'yu  v rukah,--
prodolzhal  ya,  raspalyayas'  vse bol'she i  bol'she.-- A na  Rozhdestvo  vse  oni
poluchayut  v  podarok  po  vycvetshemu  portretu  San-Martina,   chtoby,   stav
vzroslymi, povesit' ego v svoem kabinete.
     --  O,  Dzherri,  mne  kazhetsya, vam  luchshe  ostat'sya v mashine,-- skazala
Mersedes.
     --  Kak?  Lishit'  sebya  udovol'stviya  prodolzhat'  izuchenie  genealogii,
semejstva Garsia?
     --  Nu  togda  obeshchajte nichego  ne  govorit',--  skazala ona,  umolyayushche
poglyadev na menya svoimi glazkami, sinimi, kak vasil'ki.--Pozhalujsta, Dzherri,
ni slova.
     -- No  ya zhe  nichego nikogda i ne govoryu,-- zaprotestoval ya.-- Esli by ya
dejstvitel'no vyskazal  vse, chto  dumayu,  vsya ih  tamozhnya provalilas'  by  v
tartarary.
     --A razve ne vy na dnyah skazali, chto pri diktature vy vvozili i uvozili
svoi  veshchi i  u vas nikogda ne bylo nepriyatnostej, a teper', pri demokratii,
na vas smotryat kak na kontrabandista?
     -- Nu i  chto? Razve cheloveku vozbranyaetsya vyskazyvat' svoi mysli?  Dazhe
pri demokratii? Poslednie tri nedeli my tol'ko i delaem, chto boremsya s etimi
umstvenno  otstalymi lichnostyami  iz  tamozhni, i ni  odna iz nih,  vidno,  ne
sposobna  skazat'  chto-libo   chlenorazdel'noe,  a  mozhet  lish'  posovetovat'
obratit'sya k ocherednomu  sen'oru Garsia, kotoryj sidit dal'she po koridoru. YA
poteryal tri nedeli dragocennogo vremeni, togda kak mog by snimat' i sobirat'
zhivotnyh.
     -- Ruku, ruku,-- neozhidanno i gromko skazala ZHozefina. YA vysunul ruku v
okno, i  mchavshayasya za nami. lavina avtomobilej, skrezheshcha tormozami, vnezapno
ostanovilas',  potomu  chto  ZHozefina  uzhe  stremitel'no  brosila   lendrover
napererez dvizheniyu v bokovuyu ulicu. Pozadi  nas zamiral vopl' yarosti i  byli
otchetlivo slyshny kriki: animal! (ispan.)>
     -- ZHozefina, ya nastoyatel'no proshu vas zablagovremenno preduprezhdat' nas
o vashih povorotah,--  skazal ya. ZHozefina obernulas'  ko mne  s oslepitel'noj
ulybkoj.
     -- Zachem? -- sprosila ona prosto.
     --  Neuzheli neponyatno? |to dast nam vozmozhnost' podgotovit'sya k vstreche
s vsevyshnim.
     -- No razve vy u menya hot' raz popadali v avariyu?
     -- Net, no, po-moemu, eto tol'ko vopros vremeni.
     V  etot mig my vnov' proskochili  cherez perekrestok so  skorost'yu  sorok
mil' v chas, i taksistu, ehavshemu po poperechnoj ulice, prishlos' pustit' v hod
vse tormoza, chtoby ne vrezat'sya nam v bok.
     -- Ublyudok,-- nevozmutimo skazala ZHozefina.
     --    ZHozefina!   Nikogda   ne   upotreblyajte   podobnyh   vyrazhenij,--
zaprotestoval ya.
     -- Pochemu? -- nevinno sprosila ZHozefina.-- Vy zhe upotreblyaete.
     -- |to ne dovod,-- rezko vozrazil ya.
     -- No upotreblyat' ih -- odno udovol'stvie, pravda? -- s udovletvoreniem
skazala ona.-- U menya ih uzhe bol'shoj zapas. YA znayu "ublyudok", ya znayu...
     --  Ladno,  ladno,--  perebil  ya.--  YA  veryu  vam.  No  radi  Boga,  ne
upotreblyajte ih v prisutstvii  svoej materi, a to ona ne razreshit vam vodit'
moyu mashinu.
     Vse-taki,  dumal  ya,   v  pomoshchi  krasivyh  molodyh  zhenshchin  est'  svoi
otricatel'nye storony. Pravda, malo kto mozhet ustoyat' pered ih charami, no, s
drugoj storony, slishkom  uzh  u nih cepkaya  pamyat' na krepkie anglosaksonskie
slovechki, k kotorym ya vynuzhden pribegat' v minuty volneniya.
     --  Ruku, ruku! -- opyat' skazala ZHozefina. My snova pomchalis' napererez
dvizheniyu i, ostavlyaya pozadi  sebya raz®yarennoe stado avtomobilej, podkatili k
massivnomu i mrachnomu fasadu Aduany.
     My vyshli iz Aduany tri chasa spustya.  Nashi mozgi ocepeneli, nogi nyli, i
my upali na siden'ya mashiny.
     -- Kuda zhe teper'? -- sprosila ZHozefina bezrazlichnym tonom.
     --V bar, v lyuboj bar, gde ya mogu poluchit' porciyu brendi i paru tabletok
aspirina.
     -- O'kej,--skazala ZHozefina, otpuskaya sceplenie.
     --Zavtra,  naverno, vse  konchitsya  uspeshno,--skazala  Mersedes, pytayas'
podnyat' nash ponikshij duh.
     --  Poslushajte,--   skazal   ya  nemnogo  rezko,--  sen'or   Garsia,  da
blagoslovit  Gospod'  ego  sinebrityj  podborodok  i okroplennuyu  odekolonom
shevelyuru, pomog nam, kak mertvomu priparki. I vy eto prekrasno znaete.
     --  Net,  net,  Dzherri. On  obeshchal otvesti  menya zavtra  k odnomu ochen'
vysokopostavlennomu chinovniku Aduany.
     --Ego zovut... Garsia?
     -- Net, sen'or Dante.
     -- Kak znamenatel'no! Tol'ko chelovek s imenem Dante mozhet vyzhit' v etom
adu sen'orov Garsia.
     - Vy  chut' ne  isportili vse  delo. Zachem  vy  sprosili, ne otca li ego
portret visit u nego v kabinete? Vy zhe znali, chto eto San-Martin,-- s ukorom
skazala Mersedes.
     -- Da, znal, no ya chuvstvoval, chto esli ne skazhu  kakuyu-nibud' glupost',
to moi mozgi nachnut shchelkat', kak staromodnye shtiblety s rezinkami.
     ZHozefina podkatila  k  6ary. My uselis'  za  stolik,  stoyavshij  na krayu
trotuara, i, prihlebyvaya iz stakanov,  pogruzilis' v unyloe molchanie. Vskore
mne udalos' stryahnut' tupoe  ocepenenie, kotoroe vsyakij raz navevaet na menya
Aduana, i ya snova obrel sposobnost' govorit' ne tol'ko o nej.
     --  Odolzhite   mne,  pozhalujsta,  pyat'desyat   centov,--  poprosil  ya  u
Mersedes.-- Mne nuzhno pozvonit' Marii.
     -- Zachem?
     -- Ladno, otkroyus' vam... ona obeshchala mne najti mestechko, gde  by mozhno
bylo priyutit' tapira. V gostinice mne ne razreshayut derzhat' ego na kryshe.
     -- A chto takoe tapir? -- pointeresovalas' ZHozefina.
     -- |to takoe  zhivotnoe, rostom  pochti s  poni i  s  dlinnym  nosom. Ono
pohozhe na malen'kogo slona-urodca.
     --  Ne udivlyayus',  chto v  gostinice  vam ne razreshayut  derzhat'  ego  na
kryshe,-- skazala Mersedes.
     -- No tapir sovsem eshche mladenec, on vsego so svin'yu.
     -- Nu chto zh, poluchajte svoi pyat'desyat centov.
     YA  nashel  telefon,  razobralsya  v  slozhnostyah  argentinskoj  telefonnoj
sistemy i nabral nomer Marii.
     -- Mariya? |to Dzherri. Kak dela s tapirom?
     -- Vidite li,  moi druz'ya v ot®ezde, i u nih  ego pristroit' nel'zya. No
mama govorit, chto ego mozhno privezti syuda i derzhat' v sadu.
     -- A vy uvereny, chto eto budet udobno?
     -- Nu, eto mamina ideya.
     -- A vy dumaete, ona znaet, chto takoe tapir?
     -- Da, ya skazala ej, chto eto malen'koe zhivotnoe s mehom.
     -- Ne sovsem tochnoe zoologicheskoe opisanie. CHto  zhe ona skazhet, kogda ya
nagryanu k vam s sushchestvom velichinoj so svin'yu i pochti bezvolosym?
     -- Raz uzh  on budet zdes', to nichego  ne podelaesh',-- rezonno  zametila
Mariya.
     YA vzdohnul.
     -- Horosho. YA zavezu ego segodnya vecherom. Ladno?
     -- Ladno, i ne zabud'te zahvatit' dlya nego nemnogo kormu.
     YA vernulsya k ZHozefine i Mersedes.  Ves' vid ih yavlyal soboj  neutolennoe
lyubopytstvo.
     -- Nu, chto ona skazala? -- sprosila Mersedes.
     --  Segodnya rovno  v  shestnadcat' nol'-nol'  my  pristupaem  k operacii
"Tapir".
     -- Kuda my ego otvezem?
     -- K Marii. Ee mat' razreshila derzhat' ego v sadu.
     -- Bozhe  milostivyj! Ni v koem sluchae!  -- skazala Mersedes tragicheskim
tonom.
     -- A pochemu by i net? -- sprosil ya.
     --  Tam nel'zya ego  ostavlyat', Dzherri. Sadik u  nih sovsem kroshechnyj. I
krome togo, gospozha Rodriges ochen' lyubit svoi cvety!
     -- Kakoe otnoshenie eto imeet k tapiru?  On budet na privyazi.  Vse ravno
ego nado kuda-to devat', a eto poka edinstvennaya vozmozhnost' pristroit' ego.
     --  Horosho,  otvezem  ego  tuda,--  skazala Mersedes s  vidom cheloveka,
kotoryj znaet, chto on prav, i ne skryvaet etogo,-- no ne govorite potom, chto
ya vas ne preduprezhdala.
     -- Horosho,  horosho. A teper' poehali  zavtrakat', potomu chto v dva chasa
mne nado zahvatit' Dzheki i  zakazat' bilety na obratnyj put'. Posle etogo my
mozhem ehat' za Klavdiem.
     -- Za kakim eto Klavdiem? -- udivlenno sprosila Mersedes.
     -- Za tapirom. YA okrestil ego tak potomu, chto so svoim rimskim nosom on
vylityj drevnerimskij imperator.
     -- Klavdij! -- hihiknuv, skazala ZHozefina.-- Ublyudok! Vot smeshno!
     Itak, v chetyre chasa popoludni my vtashchili upiravshegosya tapira v mashinu i
poehali k Marii, kupiv po doroge dlinnyj  sobachij povodok i oshejnik, kotoryj
prishelsya  by vporu  datskomu  dogu. Mersedes byla  prava  -- sadik  okazalsya
kroshechnym. Razmerom on byl futov pyat'desyat na pyat'desyat -- etakaya kvadratnaya
yama, okruzhennaya s  treh  storon  chernymi stenami sosednih domov, s chetvertoj
storony  byla verandochka s zasteklennoj  dver'yu, kotoraya  vela v apartamenty
semejstva Rodriges.  Iz-za vysoty okruzhayushchih zdanij v  dvorike  bylo  syro i
dovol'no mrachno,  no gospozha  Rodriges sotvorila chudo, ozhiviv ego cvetami  i
kustikami,  kotorye  neploho  prizhilis'  v  etoj  temnovatoj  dyre.  YArostno
nagrazhdaya Klavdiya  pinkami, my protashchili ego cherez  ves'  dom i  privyazali v
sadu  k  nizhnej stupen'ke  lestnicy. Uchuyav zapahi syroj zemli. i  cvetov, on
blagodarno zasopel svoim rimskim nosom i gluboko, udovletvorenno vzdohnul. YA
postavil ryadom s  nim misku s vodoj, polozhil grudu rublenyh ovoshchej i fruktov
i  ushel.  Mariya  obeshchala  pozvonit'  mne  v gostinicu utrom i  skazat',  kak
osvoilsya Klavdij. Vernaya svoemu slovu, ona tak i sdelala.
     -- Dzherri? Dobroe utro.
     -- Dobroe utro. Kak Klavdij?
     -- YA  dumayu, vam luchshe priehat',-- skazala ona tonom  cheloveka, kotoryj
staraetsya podslastit' pilyulyu.
     -- CHto sluchilos'? On zabolel? -- sprosil ya v trevoge.
     -- O  net. Ne zabolel,--  skazala Mariya zamogil'nym golosom.-- No vchera
vecherom on  porval svoj povodok i, poka my ego iskali, uspel s®est' polovinu
maminyh begonij. YA zaperla ego v ugol'nom  podvale, a  mama sidit naverhu  s
golovnoj bol'yu. Mne kazhetsya, vam luchshe priehat' i privezti novyj povodok.
     Proklinaya zhivotnyh voobshche  i tapirov v osobennosti, ya vskochil v taksi i
pomchalsya  k  Marii,  ostanovivshis'   po   puti   tol'ko  raz,  chtoby  kupit'
chetyrnadcat' gorshkov  samyh luchshih begonij. Klavdij,  priporoshennyj ugol'noj
pyl'yu,  zadumchivo zheval  listochek.  Sdelav  emu  vnushenie, ya  posadil ego na
novuyu,  bolee prochnuyu  privyaz',  kotoruyu, kazalos',  ne  oborvat' bylo  dazhe
dinozavru, napisal dlya gospozhi Rodriges zapisku s  izvineniyami i otbyl, vzyav
s Marii slovo pozvonit' mne, kak  tol'ko  chto-nibud' sluchitsya. Ona pozvonila
na sleduyushchee utro.
     -- Dzherri? Dobroe utro.
     -- Dobroe utro. Vse v poryadke?
     -- Net,-- ugryumo  skazala Mariya,-- vse povtorilos' snova. U mamy sovsem
ne ostalos'  begonij, a sad vyglyadit tak,  slovno v nem porabotal bul'dozer.
Po-moemu, vam nado kupit' cep'.
     -- Gospodi,-- prostonal ya,-- u menya ot odnoj Aduany golova krugom idet,
a s  etim proklyatym  tapirom voobshche  vporu zapit' gor'kuyu. Horosho, sejchas  ya
priedu i privezu cep'.
     I snova ya pribyl k Rodrigesam s cvetami i cep'yu, kotoraya vpolne podoshla
by  dlya yakorya okeanskogo lajnera  "Kuin Meri". Klavdij nashel, chto cep' ochen'
priyatna  na  vkus,  esli ee gromko sosat', no eshche bol'shee  udovol'stvie  ona
dostavlyala emu, kogda on gromko i melodichno zvenel  eyu, motaya bashkoj vverh i
vniz. |tot shum  navodil na mysl', chto  v  nedrah  sadika  Rodrigesov  skryta
nebol'shaya  kuznica.  YA  pospeshno otbyl, poka gospozha Rodriges ne soshla vniz,
chtoby vyyasnit' prichinu etogo shuma.
     Mariya pozvonila mne na sleduyushchee utro.
     - Dzherri? Dobroe utro.
     -- Dobroe utro,-- skazal ya, tomimyj  ostrym predchuvstviem, chto eto utro
budet kakim ugodno, no tol'ko ne dobrym.
     -- K sozhaleniyu, mama prosila vas zabrat' Klavdiya,-- skazala Mariya.
     -- A teper' chto on natvoril? -- sprosil ya, zadyhayas' ot yarosti.
     --  Vidite li,--  golos Marii slegka drozhal  ot  sderzhivaemogo smeha,--
mama vchera davala zvanyj obed. I tol'ko  vse  my uselis' za stol, kak v sadu
razdalsya strashnyj shum. Uzh ne znayu kak, no Klavdij umudrilsya otvyazat' cep' ot
peril.  V  obshchem, prezhde chem  my uspeli  chto-nibud'  sdelat', on vorvalsya  v
dver', volocha za soboj cep'.
     -- Gospodi! -- YA byl oshelomlen.
     -- Da, da,--  prodolzhala  Mariya,  uzhe ne pytayas' sderzhivat' dushivshij ee
smeh.-- |to  bylo ochen' smeshno. Perepugannye gosti vskochili, a  Klavdij, kak
prizrak, vse begal  i begal vokrug stola i  gremel cep'yu. Potom on ispugalsya
vsego etogo shuma i nadelal... vy ponimaete... ukrashenij na polu.
     -- Bozhe moj! -- prostonal ya, horosho znaya  sposobnosti Klavdiya  po chasti
etih samyh "ukrashenij".
     -- V  obshchem vecher byl beznadezhno isporchen. Teper' mama govorit,  chto, k
ee  glubochajshemu sozhaleniyu, vam pridetsya zabrat' Klavdiya. Ona  schitaet,  chto
emu neuyutno v sadu i chto on ne ochen' simpatichnoe zhivotnoe.
     -- Vasha mama, kak ya mogu predpolozhit', sidit naverhu s migren'yu?
     -- Kazhetsya, sejchas eto  poser'eznee, chem migren',-- ozabochenno zametila
Mariya.
     --  Ladno,-- skazal ya so  vzdohom,-- predostav'te eto mne. YA chto-nibud'
pridumayu.
     Odnako eto okazalos' poslednim zvenom v cepi nepriyatnostej,  potomu chto
vse vdrug razreshilos'  kak nel'zya luchshe.  Tamozhnya nakonec rasstalas'  s moim
snaryazheniem, i --  chto bylo  eshche  vazhnee -- ya neozhidanno nashel pribezhishche  ne
tol'ko  dlya Klavdiya,  no i  dlya vseh ostal'nyh  zhivotnyh: my  pomestili ih v
nebol'shom dome, kotoryj snyali na okraine Buenos-Ajresa.
     Tak razreshiv,  po  krajnej mere na vremya, svoi zatrudneniya,  my dostali
karty  i prinyalis'  razrabatyvat'  marshrut na yug, na poberezh'e  Patagonii, u
kotorogo v ledyanyh vodah rezvyatsya kotiki i morskie slony.
     Vse  shlo  kak  budto gladko. Mariya sumela  poluchit' otpusk  na sluzhbe i
gotova byla otpravit'sya  s  nami  v kachestve  perevodchicy.  Nash marshrut  byl
razrabotan nastol'ko detal'no, naskol'ko mogli ego razrabotat' lyudi, nikogda
ne  byvavshie  v  teh  mestah.  Snaryazhenie  bylo  provereno, pereprovereno  i
tshchatel'no  zapakovano.  Posle  treh  nedel' durnogo  nastroeniya  i  skuki  v
Buenos-Ajrese k nam nakonec prishlo oshchushchenie, chto my uzhe v puti. No potom, na
poslednem  voennom sovete  (v  malen'kom  kafe  na  uglu),  Mariya  vyskazala
soobrazhenie, kotoroe ona, po-vidimomu, vynashivala uzhe dovol'no dolgo.
     --  Dzherri,  mne  kazhetsya, bylo  by  neploho  vzyat'  s  soboj cheloveka,
znayushchego dorogi,-- skazala ona, pogloshchaya tolstennyj lomot' hleba s gromadnym
govyazh'im yazykom -- sooruzhenie, pochemu-to schitayushcheesya v Argentine sandvichem.
     -- S kakoj stati? -- sprosil ya.-- Razve u nas net kart?
     -- Da, no vy nikogda ne ezdili po etim patagonskim dorogam, a, k vashemu
svedeniyu, oni ves'ma otlichayutsya ot vseh dorog v mire.
     -- Kak otlichayutsya?
     -- V  hudshuyu storonu,--  skazala Dzheki.--  Nam rasskazyvali o nih samye
uzhasnye veshchi.
     -- Dorogaya, tebe ne  huzhe, chem mne, izvestno, chto uzhasy  podobnogo roda
-- o dorogah, o komarah i o dikih plemenah -- rasskazyvayut vsegda i vsyudu, v
kakoj by ugolok sveta ty ni poehal, i obychno vse eto okazyvaetsya chepuhoj.
     -- I  tem ne menee Mariya, po-moemu, vnesla del'noe predlozhenie. Esli my
najdem  cheloveka, kotoromu s nami po puti na yug, to my hot' budem znat', chto
nas ozhidaet na obratnom puti.
     --  No  takih  net,--  razdrazhenno  skazal ya.--  U  Rafaelya  zanyatiya  v
kolledzhe, Karlos na severe, Brajan uchitsya...
     -- Est' Diki,-- skazala Mariya.
     YA posmotrel na nee v upor.
     -- Kto etot Diki? -- sprosil ya nakonec.
     --  Moj drug,-- skazala ona bezzabotno,-- on ochen' horosho vodit mashinu,
on  znaet  Patagoniyu,  i  on  ochen'  priyatnyj  chelovek.  On privyk sovershat'
ohotnich'i vylazki, tak chto stradaniya emu nipochem.
     -- Pod "stradaniyami" vy podrazumevaete lisheniya ili vy namekaete  na to,
chto nashe obshchestvo budet oskorbitel'nym dlya ego delikatnoj natury?
     -- SHutki v  storonu,--  skazala Dzheki.--  Mariya, a etot paren' poedet s
nami?
     --   O  da,--  skazala   ona.-  On  govorit,  chto  poedet   s   velikim
udovol'stviem.
     -- Horosho,-- skazala Dzheki,-- kogda vstretimsya?
     -- Vidite li, ya skazala emu, chtoby on byl zdes' cherez desyat' minut. Mne
pokazalos', chto Dzherri v lyubom sluchae zahochet uvidet' ego.
     YA molcha smotrel na nih vo vse glaza.
     -- Mne kazhetsya, eto ochen' horoshaya mysl', a? -- sprosila Dzheki.
     --  Vy  sprashivaete menya? -- vzmolilsya ya.--  A ya dumal, chto vy uzhe  vse
poreshili mezhdu soboj.
     -- YA uverena, chto Diki vam ponravitsya...-- zagovorila Mariya,  i  v etot
moment na poroge poyavilsya Diki.
     S pervogo  vzglyada  ya  reshil, chto Diki  mne sovsem ne  nravitsya.  On ne
proizvel  na  menya  vpechatleniya  cheloveka, kotoryj kogda-nibud'  "stradal" i
voobshche byl by sposoben stradat'. Odet on byl izyskanno, slishkom izyskanno. U
nego bylo krugloe puhloe lico, glaza-businki, dovol'no zhiden'kie ryzhie usiki
"babochkoj" ukrashali ego verhnyuyu gubu,  a  temnye volosy byli prilizany  tak,
chto kazalos', budto ih narisovali.
     -- Poznakom'tes', Diki  de Sola,-- skazala  Mariya.  Golos  ee chut'-chut'
drozhal.
     Diki ulybnulsya mne, i ulybka preobrazila vse ego lico.
     -- Mariya uzhe govorila vam? -- skazal on, priveredlivo otryahivaya nosovym
platkom  stul, prezhde chem sest'.--  YA  v voshishchenii poehat' s  vami, esli vy
budete dovol'ny. YA v voshishchenii poehat' v Patagoniyu, kogo ya lyublyu.
     YA nachal ispytyvat' k nemu teploe chuvstvo.
     -- Esli ya ne budu poleznyj,  ya ne poedu, no ya mogu sovetovat', esli  vy
razreshite,  potomu  chto ya  znayu dorogi. Vy imeete kartu? O,  horosho,  teper'
pozvol'te mne ob®yasnit'sya vam.
     My vmeste sklonilis'  nad  kartoj,  i cherez polchasa  Diki  pokoril menya
sovershenno. Na menya povliyalo ne tol'ko ego prevoshodnoe znanie kraya, kotoryj
nam predstoyalo proehat',  no i ego milaya manera  koverkat'  anglijskuyu rech',
ego obayanie i zarazitel'nyj yumor.
     --  Nu,--  skazal ya,  kogda my  slozhili  i ubrali karty,--  esli u  vas
dejstvitel'no  est' svobodnoe  vremya,  to  nam by ochen'  hotelos', chtoby  vy
poehali s nami.
     -- Podavlyayushche! -- skazal Diki, protyagivaya ruku.
     I etim dovol'no zagadochnym vozglasom sdelka byla skreplena.


    ZEMLYA SHOROHOV

     Ravniny  Patagonii   beskrajni  i  s  trudom  prohodimy,  a  potomu  ne
issledovany; sudya po ih vidu, oni prebyvayut uzhe dolgie gody v tom sostoyanii,
v kakom nahodyatsya nyne, i ne vidno konca takomu sostoyaniyu v budushchem.
     CHarlz Darvin. Puteshestvie naturalista vokrug sveta na korable "Bigl'"
     V  dorogu  na  yug nas  provozhal  zhemchuzhno-seryj  rassvet,  predveshchavshij
pogozhij  denek. Ulicy byli  pusty i  gulki,  a omytye rosoj  parki i  skvery
okajmlyala  pyshnaya pena opavshih cvetov palo  borracho  i  dzhakarand --  grudy
glyancevityh golubyh, zheltyh i rozovyh lepestkov.
     Na okraine  goroda, povernuv za ugol,  my uvideli pervye priznaki zhizni
--  eto byla  stajka musorshchikov,  kotorye chut' svet prinyalis' za  ispolnenie
svoih  utrennih  baletnyh  nomerov. Zrelishche bylo nastol'ko  neobychno, chto my
sbavili hod i nekotoroe vremya medlenno ehali za nimi. Poseredine mostovoj so
skorost'yu pyat' mil'  v  chas gromyhala bol'shaya  povozka. Na nej  po  koleno v
musore stoyal  rabochij.  CHetvero drugih rabochih, kak volki, bezhali vpripryzhku
ryadom s povozkoj, vremya ot vremeni ischezaya v temnyh pod®ezdah i poyavlyayas' iz
nih  s polnymi musornymi  yashchikami na  plechah. Poravnyavshis'  s povozkoj,  oni
sil'nym  dvizheniem podbrasyvali yashchiki  vverh.  Rabochij v povozke  lovil  ih,
vytryahival i brosal obratno, prodelyvaya vse eto odnim plavnym dvizheniem.
     Raschet byl velikolepnyj -- v to vremya kak pustoj yashchik padal vniz, vverh
uzhe  vzletal  polnyj.  Na  polputi  oni  vstrechalis',  i  inogda  v  vozduhe
nahodilos'  odnovremenno chetyre  yashchika. Vse  eto  prodelyvalos'  molcha  i  s
neveroyatnoj bystrotoj.
     Vskore  my  pokinuli  predely  goroda,   kotoryj  eshche   tol'ko  nachinal
probuzhdat'sya,  i  poneslis'  po  ravnine,  zolotoj  ot  voshodyashchego  solnca.
Utrennij vozduh byl prohladen, i  Diki odelsya poteplee.  Na nem bylo dlinnoe
tvidovoe pal'to i belye  perchatki,  a ego chernye  dobrye  glaza i akkuratnye
usiki  "babochkoj" vyglyadyvali  iz-pod  smeshnoj vojlochnoj shlyapy,  kotoruyu  on
nadel, po ego slovam, dlya togo, "chtoby derzhat' ushi nagretymi".
     Sofi  i Mariya skryuchilis'  v glubine lendrovera  na  celoj  gore  nashego
snaryazheniya,  kotoroe po ih zhe  nastoyaniyu  upakovali  v yashchiki s  ostrymi, kak
nozhi,  krayami. Dzheki i ya sideli vmeste s Diki na perednem siden'e, rassteliv
na kolenyah kartu.
     Nazvaniya  nekotoryh  poselenij,  lezhavshih na  nashem puti,  byli  prosto
velikolepny: CHaskomus, Dolores, Nekochea, Tres-Arrojos -- proiznosit' ih bylo
odno  udovol'stvie.  Potom  my  proehali  dve  derevni,   kotorye  razdelyalo
rasstoyanie v neskol'ko  mil'. Odna iz nih  nazyvalas' Mertvyj  hristianin, a
drugaya --  Bogatyj indeec.  Mariya  ob®yasnila  eto strannoe  yavlenie tem, chto
kogda-to indeec razbogatel,  ubiv  hristianina  i ukrav ego den'gi.  Kak  ni
romantichno bylo eto ob®yasnenie, mne pochemu-to pokazalos', chto ono daleko  ot
istiny.
     Dva dnya my mchalis' po tipichnoj pampe -- ravnine, po kotoroj po koleno v
zolotistoj trave brodit skot; izredka vstrechalis' roshchicy evkaliptov, belesye
i shelushashchiesya stvoly kotoryh byli  pohozhi  na noga  prokazhennogo.  Nebol'shie
opryatnye estansii sverkali beliznoj  v teni ogromnyh derev'ev ombu. Korotkie
i  tolstye stvoly  etih derev'ev splosh' pokryty myasistymi narostami. Koe-gde
nizen'kie  izgorodi  byli  sovsem pogrebeny pod  gustymi  zaroslyami v'yunkov,
useyannyh golubovato-serymi cvetami velichinoj  s  blyudce,  a pochti  na kazhdom
stolbe izgorodi pokoilos' strannoe,  pohozhee na  futbol'nyj myach gnezdo pticy
pechnika.  |tot  cvetushchij  landshaft  vyglyadel  nastol'ko uhozhennym,  chto  eshche
chut'-chut' -- i stalo by skuchno.
     K vecheru tret'ego  dnya  my sbilis' s puti. S®ehav na obochinu dorogi, my
dostali kartu i nachali sporit'. Nam nado  bylo popast' v gorod pod nazvaniem
Karmen-de-Patagones, raspolozhennyj na severnom beregu Rio-Negro. YA nastaival
na  nochevke imenno  v etom gorode,  potomu chto zdes' provel  nekotoroe vremya
Darvin,   kogda  puteshestvoval   na  korable  "Bigl'":  mne  bylo  interesno
posmotret',  naskol'ko izmenilsya  gorod za  poslednyuyu  sotnyu  let.  Poetomu,
nesmotrya   na  goryachie  vozrazheniya  ostal'nyh  chlenov  ekspedicii,   kotorym
nepremenno  hotelos' ostanovit'sya v pervom zhe  naselennom punkte, my poehali
dal'she. Kak okazalos', nam nichego drugogo i ne ostavalos' delat', potomu chto
na puti k Karmen-de-Patagonesu my  ne vstretili ni edinogo zhil'ya  i ehali do
teh por, poka ne uvideli vperedi malen'kuyu grozd' slabyh ogon'kov. Ne proshlo
i  desyati   minut,  kak  my   uzhe  ostorozhno  ehali   po  bulyzhnym  mostovym
Karmen-de-Patagonesa, osveshchennym  nevernym svetom  ulichnyh fonarej. Bylo dva
chasa nochi. Vse  doma vyglyadeli na odno lico i byli nakrepko zaperty.  Trudno
bylo nadeyat'sya, chto my  vstretim hot' kogo-nibud', kto pokazal by nam dorogu
k gostinice, a razyskat' ee sami my ne mogli,  potomu chto kazhdyj dom kazalsya
nam tochnoj kopiej  drugogo, i otlichit'  gostinicu ot  drugih zhilishch  ne  bylo
nikakoj vozmozhnosti. My ostanovilis' na glavnoj ploshchadi goroda i stali unylo
i  razdrazhenno  sporit',  kak  byt'.  Vdrug  pod  odnim  iz  fonarej  voznik
angel-hranitel'  v  obraze  vysokogo   toshchego  policejskogo.  Na   nem   byl
bezukoriznenno  chistyj  mundir,  blestyashchij  poyas  i  nachishchennye  sapoga.  On
shchegolevato otdal  chest', poklonilsya  zhenshchinam i so  staromodnoj galantnost'yu
napravil  nas v bokovuyu  ulicu, gde,  po  ego  slovam,  byla  gostinica.  My
pod®ehali k bol'shomu mrachnomu domu s  nagluho zakrytymi stavnyami i massivnoj
vhodnoj dver'yu, kotoraya mogla  by sdelat' chest'  dazhe kafedral'nomu  soboru.
Otbarabaniv  zoryu po  ee izbitoj nepogodami poverhnosti,  my stali terpelivo
zhdat'. Proshlo desyat' minut, no obitateli doma ne  podavali nikakih priznakov
zhizni,  i  togda  Diki  v otchayanii brosilsya  na  pristup. Esli by eta  ataka
udalas', to grohot razbudil  by i mertvogo. No tol'ko Diki lyagnul dver', kak
ona  zagadochnym  obrazom  raspahnulas'  sama,  i my uvideli  dlinnyj,  slabo
osveshchennyj koridor s dveryami po obeim storonam i mramornuyu lestnicu, vedushchuyu
naverh.  Smertel'no ustalye,  golodnye, kak volki,  my  ne byli  raspolozheny
uvazhat' pravo chastnoj sobstvennosti i promarshirovali  v gulkij  holl, slovno
vojsko zahvatchikov.  Zdes'  my  ostanovilis' i  stali  krichat'  "Hola!" <|j!
(ispan.)> do teh por, poka ves' otel' ne zagudel ot  nashih krikov. No otveta
my ne dozhdalis'.
     -- YA dumayu, Dzherri, chto inogda oni vse mertvye,-- ser'ezno skazal Diki.
     --  Nu  chto zh, esli oni mertvye, to  predlagayu rassredotochit'sya i samim
najti sebe posteli,-- skazal ya.
     My  podnyalis'  po  mramornoj  lestnice  i  sami  nashli  tri  spal'ni  s
zaslannymi krovatyami, primeniv dlya etogo ochen' prostoj priem -- my otkryvali
vse  dveri  podryad. Najdya pristanishche na  noch',  my  s Diki  spustilis'  vniz
posmotret',   mozhet   li   eta  gostinica  pohvalit'sya  hot'   kakimi-nibud'
udobstvami. Pervaya zhe  dver', kotoruyu  my raspahnuli, privela  nas  v temnuyu
komnatu s ogromnoj dvuspal'noj krovat'yu pod starinnym baldahinom.  Ne uspeli
my vyskochit' obratno, kak iz-pod odeyala, slovno vsplyvayushchij kit, podnyalas' i
vperevalku zashagala  k  nam  gromadnaya  tusha.  |ta  tusha okazalas'  zhenshchinoj
gigantskih  razmerov, odetoj v  razvevayushchuyusya  nochnuyu  flanelevuyu sorochku  i
vesyashchej kilogrammov sto. SHCHuryas' i  natyagivaya na sebya  svetlo-zelenoe kimono,
useyannoe  bol'shushchimi rozami, ona vyshla v koridor -- vpechatlenie bylo  takoe,
slovno odna  iz samyh ekzotichnyh cvetochnyh vystavok  v  CHelsi vdrug vstala i
zazhila  sobstvennoj zhizn'yu.  Na ee moshchnuyu grud' nispadali  dve dlinnye pryadi
sedyh volos. Natyanuv kimono, ona zakinula ih za spinu i sonno, no privetlivo
ulybnulas' nam.
     -- Buenas noches (ispan.)>,-- vezhlivo skazala ona.
     -  Buenas noches, senora,-- otvetili my, starayas' ne ustupat' v horoshih
manerah nikomu dazhe v etot pozdnij chas.
     --  Nablo  con  la patrona? (ispan.)> --
sprosil Diki.
     --  Si, si,  senor,-- otvetila ona, shiroko ulybayas',-- que queres? (ispan.)>
     Diki izvinilsya za  pozdnij priezd, no la  patrona tol'ko mahnula rukoj.
Diki sprosil,  nel'zya li poluchit'  buterbrody i kofe. Pochemu  by  i net?  --
otvetila  la patrona. Diki  ob®yasnil  ej,  chto nam  takzhe srochno trebuetsya v
tualet.  Ne  budet  li  ona  tak  lyubezna pokazat'  nam, gde on.  La patrona
vosprinyala  eto  s  bol'shim  yumorom,  provela  nas  v  oblicovannuyu  kafelem
komnatenku i stoyala ryadom, druzheski boltaya, poka my s Diki zanimalis' svoimi
delami.  Potom, pyhtya i  kolyhayas',  ona proshla na kuhnyu  i prigotovila  nam
ogromnuyu goru buterbrodov i kastryul'ku kofe.  Ubedivshis',  chto bol'she ot nee
nichego ne trebuetsya, ona otpravilas' na pokoj.
     Na sleduyushchee utro,  pozavtrakav, my bystro osmotreli gorod. Naskol'ko ya
mog zametit', so vremen Darvina, esli ne schitat' vnedreniya elektrichestva, on
izmenilsya ochen' malo. Poetomu  my seli v mashinu i pokatili iz goroda vniz po
sklonu  holma,  a  zatem  po  shirokomu  zheleznomu  mostu,  perekinutomu  nad
rzhavo-krasnymi  vodami  Rio-Negro.   Progromyhav  po  mostu   iz   provincii
Buenos-Ajres  v provinciyu  Rio-Negro, to est' vsego-navsego  perebravshis' na
protivopolozhnyj bereg reki, my okazalis' v sovershenno drugom mire.
     Ostalis'  pozadi  tuchnye   zelenye  prostory  pampy.  Sprava  i  sleva,
naskol'ko  hvatalo  glaz, tyanulas' pustynnaya, besplodnaya  ravnina,  pokrytaya
rovnoj shchetinoj sero-zelenogo kustarnika. Kazhdyj kust byl futa v tri  vysotoj
i vooruzhen ustrashayushchim  kolichestvom shipov i  kolyuchek. Kazalos', v etom suhom
kustarnike nikto ne zhivet,  tak  kak, ostanoviv mashinu,  my  ne uslyshali  ni
peniya  ptic, ni zhuzhzhaniya nasekomyh. Tol'ko  veter shelestel  vetvyami kolyuchego
kustarnika   nad   etoj   odnocvetnoj  marsianskoj  ravninoj.   Edinstvennym
dvizhushchimsya  predmetom,  krome nas samih,  byl  ogromnyj hvost pyli, podnyatoj
avtomobilem. Uzhasno utomitel'no bylo ehat' po etomu krayu. Pryamaya doroga, vsya
v glubokih rytvinah i koldobinah,  razmatyvalas' do samogo gorizonta.  Posle
neskol'kih chasov  monotonnoj  ezdy my  uzhe nichego ne  soobrazhali, nas  vdrug
kidalo v  son, i  my  prosypalis' ot  dikogo  skripa -- lendrover  s®ezzhal s
dorogi v lomkij kustarnik.
     |to sluchilos'  vecherom pered samym Deseado, na uchastke dorogi, kotoruyu,
k neschast'yu, tak razvezlo posle  nedavnego  dozhdya, chto  ona stala  pohozha na
polosu gustogo kleya.  Diki, uzhe davno sidevshij za rulem, stal klevat' nosom,
i, prezhde chem  my  soobrazili, v  chem  delo, lendrover s  pricepom v®ehal  v
krutuyu gryaz'  na obochine  i,  besheno  buksuya,  nakrepko  zasel. My  neohotno
vylezli iz mashiny  na  ledyanoj  veter i pri tusklom  svete zahodyashchego solnca
prinyalis' otceplyat' pricep ot lendrovera i po otdel'nosti  vytaskivat' ih iz
gryazi. Potom, kogda ruki i nogi ozyabli, my vse pyatero vtisnulis' v lendrover
i  stali smotret'  na zakat, peredavaya  iz ruk v  ruki  butylku shotlandskogo
viski, kotoruyu ya pripryatal special'no dlya takogo sluchaya.
     Po obe storony dorogi raskinulas' strana nizkih  i kolyuchih kustarnikov,
temnaya  i  takaya  ploskaya,  chto  u nas  sozdavalos'  vpechatlenie,  budto  my
nahodimsya  v centre gigantskoj tarelki.  Po mere togo kak solnce opuskalos',
nebo okrashivalos' v zelenovatyj cvet, a potom vdrug ono stalo ochen' blednym,
sero-sinevatym.  Skopishche  lohmatyh  oblakov  u  gorizonta  na  zapade  vdrug
pochernelo, i tol'ko samye kraya ih byli plamenno-krasnymi.  Oblaka napominali
velikuyu armadu ispanskih galeonov, kotorye,  zateyav na nebe zhestokij morskoj
boj, plyli navstrechu drug drugu. Ih chernye siluety chetko vydelyalis'  na fone
yarkogo plameni, vyryvavshegosya iz zherl orudij. Solnce sadilos'  nizhe  i nizhe,
oblaka  iz  chernyh  prevratilis'  v  perelivchato-serye,  a  nebo  pozadi nih
pokrylos'  zelenymi,  sinimi  i  bledno-krasnymi  polosami. Vdrug  nash  flot
galeonov  ischez,  i  na ego meste obrazovalsya  krasivyj arhipelag  ostrovov,
kotorye  rastyanulis'  verenicej  po  nebu,  pohozhemu  na  bezmyatezhnoe  more,
rascvechennoe kraskami zakata.  Illyuziya byla polnoj: v skalistoj, izzubrennoj
beregovoj linii  mozhno  bylo  razlichit'  buhtochki,  ocherchennye  beloj  penoj
priboya; vidnelis'  dlinnye  svetlye plyazhi; klubki  oblakov  kazalis' opasnym
nagromozhdeniem  rifov  u  vhoda   v  spokojnuyu  gavan';  na   ostrovah  gory
prichudlivoj  formy byli  pokryty lohmatoj shkuroj po-vechernemu  temnyh lesov.
Tak  my  sideli,  sogretye  viski,  i  s  vostorgom  izuchali geografiyu etogo
razvernuvshegosya  pered  nami  arhipelaga.  Kazhdyj  iz  nas  vybral  sebe  po
priglyanuvshemusya ostrovu, na kotorom hotelos' by provesti otpusk, i govoril o
tom, kakie sovremennye udobstva on mechtaet najti v otele svoego ostrova.
     -- Bol'shuyu-bol'shuyu vannu i ochen' glubokuyu,-- skazala Mariya.
     -- Net, priyatnyj teplyj dush i udobnoe kreslo,-- skazala Sofi.
     - Tol'ko postel',- skazala Dzheki,- s pyshnym puhovikom.
     -- Bar, v kotorom k napitkam podayut nastoyashchij led,-- mechtatel'no skazal
ya.
     Diki  nemnogo  podumal.  Potom  on  vzglyanul  na  svoi  botinki,  gusto
obleplennye bystro podsyhavshej gryaz'yu.
     --  YA dolzhen  imet' cheloveka,  kotoryj  pochistit mne  botinki.-- tverdo
skazal on.
     -- Nu, ya somnevayus', chto  takoj najdetsya  i v Deseado.-- unylo proiznes
ya.- odnako nazhmem.
     Kogda na sleduyushchij den' v desyat' chasov utra my pribyli v Deseado, srazu
stalo yasno, chto ni na kakie roskoshestva vrode puhovikov, l'da k napitkam ili
dazhe chistil'shchika sapog rasschityvat' ne  prihoditsya. |to byl  samyj pustynnyj
gorod  na  svete.  On  napominal  dekoracii  dlya  s®emki  dovol'no   plohogo
gollivudskogo kovbojskogo  fil'ma  i  navodil na mysl',  chto ego zhiteli (dve
tysyachi chelovek, soglasno putevoditelyu) vdrug sobrali pozhitki i ushli, ostaviv
svoj  gorod odinoko stoyat'  na  pronizyvayushchem  vetru  i palyashchem  solnce.  Po
pustynnym ulicam, mimo  bezmolvnyh domov vremya ot vremeni pronosilsya  veter,
podnimaya vyalye smerchi pyli, kotorye,  pokrutivshis' mgnovenie, ustalo osedali
na zemlyu. V toj chasti goroda, kotoraya pokazalas' nam ego centrom, my uvideli
tol'ko  sobaku,  bystro bezhavshuyu po  svoim  delam, i rebenka, prisevshego  na
kortochki posredi mostovoj i uvlechennogo kakoj-to  zagadochnoj detskoj  igroj.
Potom  my povernuli za  ugol i vzdrognuli, uvidev  cheloveka, kotoryj  ponuro
tashchilsya verhom na loshadi s takim  vidom, budto lish' on odin ostalsya v  zhivyh
posle kakoj-to strashnoj  katastrofy. My pod®ehali  k  nemu.  On ostanovilsya,
vezhlivo  pozdorovalsya,  ne  proyaviv  k  nam,  odnako, nikakogo  interesa,  i
pokazal,  kak  proehat' k  dvum edinstvennym  gostinicam  goroda.  Gostinicy
okazalis'  drug protiv druga,  i sdelat'  vybor po  ih  vneshnemu  vidu  bylo
nel'zya. Togda my metnuli monetu.
     Hozyaina  gostinicy  my  nashli  v  bare.  S  vidom cheloveka,  tol'ko chto
ponesshego tyazheluyu  utratu,  on neohotno priznalsya, chto u nego est' svobodnye
nomera, i temnymi koridorami provel nas v tri nebol'shie gryaznovatye komnaty.
Diki  sdvinul svoyu  vojlochnuyu  shlyapu  na  zatylok,  stal posredi  komnaty i,
styagivaya  belye  perchatki,  s  chisto  koshach'ej  priveredlivost'yu  obsledoval
provisshuyu krovat' i seroe bel'e.
     --  Znaete  chto,  Dzherri? -- ubezhdenno  skazal on.-- |to samyj  vonyuchij
otel' iz vseh, o kotoryh ya kogda-libo mechtal.
     -- Horosho, chto vy ne mechtali o bolee vonyuchem,-- skazal ya.
     My  poshli  v bar, chtoby vypit' chego-nibud'  i podozhdat' prihoda nekoego
kapitana  Giri,  kotorogo  mne  rekomendovali  kak  samogo bol'shogo  znatoka
kolonij  pingvinov v okrestnostyah Puerto-Deseado. My sideli  za stolikom i s
interesom nablyudali  za posetitelyami bara. U bol'shinstva iz nih byli dlinnye
obvisshie  usy,  i  oni kazalis'  glubokimi starikami. Ih  smuglye lica  byli
slovno  issecheny,  a potom  sshity  vetrom.  Oni sideli  nebol'shimi gruppami,
sklonivshis'  nad   stakanchikami   s  kon'yakom  i  vinom.  U  nih  byl  takoj
bezrazlichnyj vid, slovno oni zimovali v etom gryaznom bare, s  beznadezhnost'yu
ustavivshis' v donyshki svoih stopok, ozhidaya, kogda stihnet veter, i znaya, chto
on nikogda ne stihnet. Izyashchno pokurivaya sigaretu, Diki obozreval zakopchennye
steny, ryady pyl'nyh  butylok i pol s dvadcatiletnim  sloem horosho utoptannoj
gryazi.
     -- Nu, kak bar? -- sprosil on menya.
     -- Ne ochen' veselo.
     -- On takoj staryj... u nego takoj staryj vid,-- skazal on, ozirayas'.--
Znaete, Dzherri, derzhu pari, chto zdes' dazhe muhi imeyut borody.
     Dver' vnezapno otvorilas',  i v bar vorvalas' struya  holodnogo vozduha.
Stariki obratili  svoi bezzhiznennye, kak u  reptilij, vzory ko  vhodu, i  na
poroge poyavilsya kapitan Giri. |to byl  vysokij, krepko skolochennyj chelovek s
rusymi volosami,  krasivym asketicheskim  licom i  takim zhivym i  pryamodushnym
vyrazheniem  golubyh glaz,  kakogo mne  ne  prihodilos'  videt'  ni  u  kogo.
Predstavivshis', on sel  za nash stolik i oglyadel nas tak po-detski druzhelyubno
i  veselo,  chto  gnetushchaya   atmosfera  bara  totchas   ischezla  i  my   vdrug
pochuvstvovali sebya legko i svobodno. My vypili s kapitanom Giri,  posle chego
on dostal  bol'shoj  rulon kart, razlozhil  ih na  stole, i  my sklonilis' nad
nimi.
     -- Pingviny,-- zadumchivo skazal  kapitan, vodya ukazatel'nym  pal'cem po
karte.-- Zdes' vot luchshaya koloniya... i  samaya bol'shaya. No, po-moemu, dlya vas
eto budet slishkom daleko, kak vy dumaete?
     -- Da, dalekovato,-- soglasilsya ya.-- Nam  by ne hotelos' zabirat'sya tak
daleko na yug, esli est' vozmozhnost' najti chto-nibud' poblizhe. Delo prosto vo
vremeni. YA nadeyalsya, chto my najdem prilichnuyu koloniyu v okrestnostyah Deseado.
     --  Est'  takaya,  est'   takaya,--  skazal  kapitan,  tasuya  karty,  kak
fokusnik.-- Zdes' vot, vidite, v etom meste... |to primerno  v chetyreh chasah
ezdy ot Deseado... vse vremya vdol' berega zaliva.
     --  |to  zamechatel'no,--  skazal  ya,  voodushevlyayas',-- samoe podhodyashchee
rasstoyanie.
     -- Odno  tol'ko  menya  bespokoit,--  skazal kapitan,  obrashchaya  na  menya
ozabochennyj vzor golubyh glaz,-- budet li tam dostatochno ptic dlya togo,  chto
vy hotite... dlya fotografirovaniya?
     - Da,--  proiznes ya s somneniem,-- mne hotelos' by pobol'she. Skol'ko ih
tam, v kolonii?
     -- Dumayu, primerno million,-- skazal kapitan Giri.-- Dostatochno etogo?
     YA  smotrel na nego,  raskryv  rot.  No  on  ne shutil.  On  byl  vser'ez
ozabochen, chto milliona pingvinov budet dlya menya slishkom malo.
     -- Kazhetsya, ya  smogu obojtis' millionom pingvinov,-- skazal ya.-- Dumayu,
mne  udastsya najti  odnu  ili  parochku fotogenichnyh  ptic  v etom  millione.
Skazhite, a oni zhivut vse vmeste?
     --  Nu,  primerno  polovina  ili  tri  chetverti  ih  skoncentrirovalis'
zdes',-- skazal on, tknuv pal'cem v kartu.--A ostal'nye razbrosany po  vsemu
beregu zaliva, vot zdes'.
     --  Prevoshodno, eto,  pozhaluj,  mne podojdet.  Nu, a kak naschet  togo,
chtoby gde-nibud' ustroit' lager'?
     -- O,-- skazal kapitan,-- s etim trudno. Vprochem, kak raz tam nahoditsya
estansiya moego druga, sen'ora Uichi. Sejchas on zdes',  v Deseado, i,  esli by
my  zashli k nemu, on mog by  razreshit' vam  raspolozhit'sya na svoej estansii.
Ona vot zdes', eto primerno v dvuh  kilometrah ot  osnovnoj kolonii, tak chto
vam bylo by ochen' udobno.
     -- |to velikolepno,-- vostorzhenno skazal  ya.--  Kogda my mozhem  uvidet'
sen'ora Uichi?
     Kapitan posmotrel na svoi chasy i chto-to prikinul v ume.
     -- My mozhem povidat'sya s nim sejchas zhe, esli vam ugodno,-- otvetil on.
     -- Otlichno! -- skazal ya, dopivaya viski.-- Poshli!
     Dom Uichi  nahodilsya  na okraine Deseado,  a sam  Uichi, kotoromu kapitan
Giri predstavil nas, ponravilsya mne s pervogo  vzglyada. |to  byl prizemistyj
chelovek s vydublennym vetrom licom. U nego byli  ochen' chernye volosy, gustye
chernye brovi i usy  i  temno-karie glaza, dobrye,  veselye,  s  morshchinkami v
ugolkah. Vo vseh  ego  dvizheniyah  i  manere govorit'  byla  takaya  spokojnaya
uverennost', chto ot odnogo ego prisutstviya vas ostavlyali vsyakie zaboty. Poka
Giri ob®yasnyal nashu missiyu, Uichi stoyal molcha i vremya ot vremeni poglyadyval na
menya, slovno ocenivaya. Potom on  zadal  nam neskol'ko voprosov i nakonec,  k
moemu nevyrazimomu oblegcheniyu, protyanul mne ruku i shiroko ulybnulsya.
     -- Sen'or Uichi soglasen prinyat' vas na svoej estansii,-- skazal Giri,--
i hochet soprovozhdat' vas sam, chtoby pokazat' luchshie pingvin'i mesta.
     --   Sen'or   Uichi    ochen'   dobr...   my   prinosim   samuyu   bol'shuyu
blagodarnost'...-- skazal ya.--  Mozhem li  my vyehat' zavtra v polden', posle
togo kak ya provozhu svoego druga na samolet?
     -- Si, si, como no? (ispan.)> -- skazal Uichi,
vyslushav  perevod. My  uslovilis' vstretit'sya s nim zavtra,  posle  togo kak
posadim Diki na samolet, uletayushchij v Buenos-Ajres.
     V  tot zhe  vecher my  sideli v nashem unylom  bare, potyagivaya  viski i  s
grust'yu  dumaya  o tom, chto  zavtra Diki nas  pokinet. |to  byl obayatel'nyj i
veselyj tovarishch.  On bezropotno mirilsya s lisheniyami i vsegda podbadrival nas
shutkami,   fantasticheskoj   grammatikoj   svoih   zamechanij   i   ritmichnymi
argentinskimi pesenkami. My znali, chto budem skuchat' bez nego, i on tozhe byl
rasstroen tem, chto pokidaet  nas kak raz togda, kogda puteshestvie stanovitsya
interesnym.
     Hozyain  gostinicy vdrug derznul  nasladit'sya radostyami  zhizni i vklyuchil
nebol'shoj priemnik,  dal'novidno pomeshchennyj  na polke, mezhdu dvumya butylkami
brendi.  Radio zatrubilo protyazhnoe i tosklivoe tango samogo  neblagozvuchnogo
sorta. My molcha slushali, poka ne zamer poslednij otchayannyj vopl'.
     -- Perevedite etu veselen'kuyu veshchichku,-- poprosil ya Mariyu.
     --   |to  o  cheloveke,   kotoryj   obnaruzhil,   chto  ego  zhena   bol'na
tuberkulezom,--  ob®yasnila ona.--  On poteryal rabotu,  i deti ego  golodayut.
ZHena  pri smerti. U  nego  ochen'  plohoe  nastroenie, i on sprashivaet, v chem
smysl zhizni.
     Radio snova prinyalos' vopit' chto-to, ochen' pohozhee na predydushchuyu pesnyu.
Kogda ono zamolchalo, ya vzglyanul na Mariyu i voproshayushche podnyal brovi.
     --  |to  o  cheloveke,  kotoryj  tol'ko  chto  obnaruzhil,  chto  zhena  emu
neverna,-- unylo perevela ona.-- On zarezal ee. Teper' ego  dolzhny povesit',
i  deti  ego  ostanutsya  sirotami. U  nego  ochen'  plohoe nastroenie,  i  on
sprashivaet, v chem smysl zhizni.
     Vozduh razdirala tret'ya pesenka. YA vzglyanul na Mariyu.  Ona prislushalas'
i pozhala plechami.
     -- To zhe samoe,-- lakonichno skazala ona.
     My vse razom  podnyalis'  i otpravilis' spat'. Rano  utrom  my s  Mariej
povezli Diki na aerodrom, a Sofi  i Dzheki otpravilis' v turne po trem lavkam
Deseado, chtoby  kupit' pripasy,  neobhodimye  dlya nashej poezdki  na estansiyu
Uichi.  Aerodrom predstavlyal soboj  bolee ili menee rovnuyu  polosku  zemli na
okraine Deseado. Na nej vozvyshalsya angar, vyglyadevshij tak, slovno ego pobila
mol', dveri ego hlopali i skripeli na vetru. Edinstvennymi zhivymi sushchestvami
zdes' byli tri poni, kotorye melanholichno poshchipyvali travku. Proshlo dvadcat'
minut  posle togo, kak dolzhen byl pribyt' samolet, no ego  vse ne bylo, i my
stali uzhe dumat', chto Diki pridetsya ostat'sya s nami. Potom po pyl'noj doroge
iz goroda pribyl, gromyhaya, malen'kij gruzovichok. U angara on ostanovilsya, i
iz nego vylezli dva cheloveka ves'ma chinovnich'ego vida v dlinnyh pal'to cveta
haki. Oni  sosredotochenno i dolgo  rassmatrivali  flyuger, potom poglyadeli na
nebo i, hmurya fizionomii, stali soveshchat'sya. Posoveshchavshis', oni posmotreli na
chasy i stali prohazhivat'sya.
     -- |to, dolzhno byt', mehaniki,-- skazal Diki.
     -- U nih dejstvitel'no ochen' oficial'nyj vid,-- soglasilsya ya.
     -- Slushajte!  -- skazal Diki, kogda  do nas doneslos' slaboe gudenie.--
Letit.
     Na  gorizonte  poyavilos'  pyatnyshko,  kotoroe  bystro   uvelichivalos'  v
razmerah.   Teper'  dva  cheloveka  v   haki   pristupili   nakonec  k  svoim
obyazannostyam. S pronzitel'nymi  krikami  oni vybezhali  na vzletnuyu polosu  i
stali gnat' s nee treh poni, kotorye do sih por mirno paslis' v centre togo,
chemu  teper'  predstoyalo stat'  posadochnoj  ploshchadkoj.  Vo vremya prizemleniya
samoleta byl volnuyushchij moment, kogda odin poni chut' ne prorvalsya obratno, no
chelovek v  haki brosilsya emu napererez i v poslednyuyu sekundu shvatil poni za
grivu. Samolet slegka podprygnul i, vzdrognuv, ostanovilsya, a dva cheloveka v
haki, ostaviv poni, izvlekli  iz nedr angara zhidkovatuyu lesenku na kolesah i
pristavili  ee  k  samoletu.  Ochevidno,  Diki byl  edinstvennym  passazhirom,
kotoryj sobiralsya sest' v Deseado. Diki szhal moyu ruku.
     -- Dzherri,-- skazal on,-- vy mne sdelaete odno odolzhenie, da?
     -- Konechno, Diki,-- otvetil ya.-- Vse chto ugodno.
     -- Posmotrite, chtoby nikakih loshadinyh ublyudkov ne  bylo na puti, kogda
my  poletim  vverh,  a? -- poprosil on ochen' ser'ezno i zashagal  k samoletu.
Polya ego vojlochnoj shlyapy hlopali na vetru.
     Samolet s  revom  vzletel,  poni  poplelis'  na vzletnuyu  polosu,  a my
napravili tupoe rylo lendrovera na gorod.
     CHasov v dvenadcat' my zaehali za Uichi, i on sam sel za rul' lendrovera.
YA iskrenne radovalsya etomu, potomu chto, ne  proehav i dvuh  mil' ot Deseado,
my svernuli  s dorogi na edva zametnuyu koleyu, kotoroj  my okazali by velikuyu
chest',  nazvav  proselkom. Vremenami ona sovsem  ischezala, i,  esli  by  mne
prishlos' samomu vesti mashinu,  ya by sovershenno rasteryalsya. No Uichi napravlyal
lendrover  na,  kazalos',  sovershenno  nepristupnuyu  stenu  kolyuchih  kustov,
kotorye,  carapaya  borta  mashiny, vizzhali, kak  duhi,  predveshchayushchie  smert'.
Prorvavshis'  skvoz' kustarnik, my snova popadali  na  koleyu.  Koe-gde doroga
svorachivala  v  vyemku  trehfutovoj  glubiny,  kotoraya   okazyvalas'   lozhem
peresohshego ruch'ya, pochti ravnym  po shirine rasstoyaniyu mezhdu kolesami mashiny.
My  ostorozhno ehali dvumya kolesami po odnomu beregu, a  dvumya -- po drugomu.
Malejshij proschet -- i mashina svalilas' by vniz i beznadezhno zastryala.
     Po mere togo kak my priblizhalis' k moryu, pejzazh  postepenno menyalsya. Iz
ploskoj  mestnost'  stanovilas'  slegka  volnistoj,  koe-gde  veter,  sodrav
verhnij  sloj pochvy,  obnazhil zheltuyu i rzhavo-krasnuyu gal'ku,  bol'shie  pyatna
kotoroj napominali bolyachki na  mehovoj shkure  zemli.  |ti pustynnye uchastki,
po-vidimomu,  byli  izlyublennym  mestom  prebyvaniya  lyubopytnyh  zhivotnyh --
patagonskih  zajcev,  potomu  chto  imenno  na  sverkayushchej  gal'ke my  vsegda
nahodili ih parochkami, a to i nebol'shimi gruppami --  po tri, po chetyre. |to
byli  strannye sushchestva,  kotorye vyglyadeli  tak, slovno  ih  slepili ves'ma
nebrezhno. U nih  byli  tupye  mordy,  ochen'  pohozhie  na  zayach'i, malen'kie,
akkuratnye krolich'i  ushki i malen'kie tonkie  perednie lapki. No zadnie nogi
ih  byli  bol'shimi  i  muskulistymi. Bol'she  vsego privlekali  ih  glaza  --
bol'shie, chernye, blestyashchie, s gustoj bahromoj resnic. Pohozhie na miniatyurnye
kopii l'vov  s Trafal'gar-skver, zajcy lezhali  na gal'ke, greyas' na solnce i
posmatrivaya na nas s aristokraticheskim vysokomeriem. Oni podpuskali dovol'no
blizko, potom  tomno  smezhali  dlinnye resnicy  i  s  potryasayushchej  bystrotoj
okazyvalis' v sidyachem polozhenii. Oni povorachivali golovy i, vzglyanuv na nas,
unosilis' k struyashchemusya  marevu gorizonta gigantskimi pruzhinistymi pryzhkami.
CHerno-belye pyatna na ih zadah kazalis' udalyayushchimisya mishenyami.
     Vskore, blizhe k vecheru, kosye luchi solnca okrasili pejzazh v inye cveta.
Nizkaya    porosl'   kolyuchih   kustarnikov    stala   fioletovoj,    aloj   i
krasnovato-korichnevoj,   a  uchastki  obnazhennoj  gal'ki  rascvetilis'  alym,
rzhavo-krasnym,  belym  i   zheltym.   S  hrustom  prokladyvaya  put'  po  etoj
mnogocvetnoj mestnosti, my zametili v samom centre uchastka obnazhennoj gal'ki
chernyj shar,  kotoryj pri blizhajshem rassmotrenii  okazalsya bol'shoj cherepahoj,
karabkavshejsya  po   goryachim   kamnyam  s  mrachnym   uporstvom  gletchera.   My
ostanovilis'  i  podnyali  ee,  no  presmykayushcheesya,  napugannoe   neozhidannoj
vstrechej, obil'no pomochilos'.  Neponyatno, gde ona nashla na  etoj  issushennoj
zemle stol'ko vlagi, chtoby sozdat' takoe moshchnoe oboronitel'noe  zagrazhdenie.
Okrestiv cherepahu |tel'bertoj, my polozhili  ee v kuzov lendrovera  i poehali
dal'she.
     Na zakate, perevaliv cherez poslednij iz pologih holmov, my ochutilis' na
ploshchadke,  pohozhej  na  dno  drevnego  ozera.  Okruzhennaya kol'com  nevysokih
holmov, ona kazalas' svoeobraznoj chashej, v kotoruyu veter snosil iz-za holmov
pesok, ukladyvaya  ego tolstym  sloem, ubivshim  vsyakuyu rastitel'nost'.  Kogda
mashina, revya i ostavlyaya za soboj hvost pyli, neslas' po etomu rovnomu mestu,
vdaleke my uvideli roshchicu zelenyh derev'ev, pervyh derev'ev s teh  por,  kak
my  vyehali   iz  Deseado.  Pod®ehav  poblizhe,   my  rassmotreli  malen'kij,
okruzhennyj  akkuratnoj beloj  izgorod'yu oazis, a v  centre  ego,  pod  sen'yu
derev'ev, krasivyj derevyannyj dom, veselo raskrashennyj yarko-sinej kraskoj.
     Nas   vyshli   vstrechat'  dva  peona,  odetye   v   bombachas<  SHarovary
(argentin.)>  i dranye  rubahi.  U  nih byli  dlinnye chernye volosy,  chernye
blestyashchie glaza i v obshchem dikovatyj vid. Oni pomogli nam razgruzit' mashinu i
vnesti nashi veshchi v  dom, a zatem,  poka  my  raspakovyvalis'  i mylis',  oni
vmeste s Uichi zakololi ovcu i stali v chest' nashego pribytiya gotovit'  asado.
CHtoby zharit' asado, nuzhen ochen' sil'nyj ogon',  no poryvistye vetry, kotorye
postoyanno duyut v Patagonii,  zastavlyayut byt' ostorozhnym -- oni mogut sdut' i
unesti  ves' koster, i  togda suhoj kustarnik zapylaet na mnogo mil' vokrug.
Vo izbezhanie etogo u  podnozhiya holma, na  vershine kotorogo stoyal  dom,  Uichi
posadil  bol'shoj   kvadrat  kiparisov.  Derev'yam  dali  podrasti   futov  do
dvenadcati, a  potom  srezali  im  verhushki, chtoby oni stali gushche.  S samogo
nachala kiparisy byli posazheny tak tesno, chto teper'  ih such'ya pereplelis'  i
obrazovali  pochti  nepronicaemye  zarosli,  v kotoryh  Uichi  prorubil  uzkij
prohod, a  vnutri kvadratnoj  roshchicy on raschistil polyanku futov  dvadcat' na
dvenadcat'.  Zdes'  i  zharili asado;  razvodit'  koster pod  zashchitoj tolstyh
kiparisovyh sten bylo bezopasno.
     Poka  my mylis' i pereodevalis', stalo temno. My  spustilis'  k polyanke
sredi kiparisov, gde uzhe pylal ogromnyj koster. Vozle nego v  zemlyu byl vbit
bol'shoj kol, na  kotoryj  nasadili celuyu  ovcu, vskrytuyu podobno ustrice. My
lezhali na zemle vokrug kostra i pili krasnoe vino, ozhidaya zharkogo.
     V Argentine ya mnogo raz byval na asado, no tot, pervyj, raz na estansii
Uichi  navsegda  ostanetsya v moej pamyati. Voshititel'nyj zapah goryashchih vetok,
smeshannyj s  zapahom  zharenogo  myasa,  rozovye i  oranzhevye  yazyki  plameni,
krasnye bliki  na kiparisovyh stenah, shum vetra, kotoryj neistovo lomitsya  v
nashe  ubezhishche i  s  tihim vzdohom, obessilev, zamiraet v putanice  vetvej, i
nochnoe  nebo  s  trepeshchushchimi  zvezdami i hrupkim oskolkom  luny...  Kazhetsya,
nikogda eshche ya ne ispytyval bol'shego udovol'stviya, chem togda, kogda ya, sdelav
bol'shoj  glotok  priyatnogo  teplogo  krasnogo   vina,   naklonyalsya,  otrezal
blagouhayushchij kusok myasa ot shipyashchej korichnevatoj baran'ej tushki, okunal ego v
ostryj sous  iz  uksusa,  chesnoka i  krasnogo perca i  otpravlyal etot sochnyj
kusok v rot.
     Kogda my nasytilis', Uichi,  sdelav dobryj glotok vina, oter rot tyl'noj
storonoj ruki i posmotrel na menya poverh krasnyh mercayushchih ugol'kov, kotorye
lezhali na zemle zakatnym solncem.
     --Manana  (ispan.))>  --skazal  on,   ulybayas',--my  pojdem  k
pinguinos (ispan.).>.
     --  Si, si,--  sonno  otvetil  ya i  eshche raz,  uzhe  prosto ot  zhadnosti,
potyanulsya  vpered,  chtoby  otrezat'  sebe  eshche kusochek  hrustkoj  korochki ot
ostyvayushchih ostatkov ovcy,-- manana pinguinos.


    MORE STARYH OFICIANTOV

     To  byla otvazhnaya ptica; othodya k moryu, ona to i delo brosalas' na menya
i dazhe zastavlyala otstupat'.
     CHarlz Darvin. Puteshestvie naturalista vokrug sveta na korable "Bigl'"
     Bylo eshche temno,  kogda  menya razbudil Uichi, hodivshij po  kuhne. On tiho
nasvistyval i  gremel kofejnikom i chashkami,  starayas' vezhlivo  prervat'  nash
son.   Pervym   delom   ya   zarylsya   poglubzhe   pod  kuchu   myagkih,  teplyh
svetlo-korichnevyh  shkur   guanako,  navalennyh  na   nepomernuyu  dvuspal'nuyu
krovat', na kotoroj my s Dzheki tak uyutno  ustroilis'. Odnako, porazmysliv, ya
reshil, chto esli  Uichi  vstal,  to pora vstavat' i mne  -- hotya by  dlya togo,
chtoby  vytashchit'  iz postelej ostal'nyh. Itak,  gorestno vzdohnuv, ya otbrosil
shkury i shustro soskochil s krovati. Redko mne  sluchalos' tak sozhalet' o svoih
postupkah,  eto  bylo vse ravno chto vyskochit' iz zharkoj  kotel'noj i tut  zhe
brosit'sya v studenuyu gornuyu rechku.  Stucha zubami, ya natyanul na sebya vse, chto
popalo pod ruku, i zakovylyal na kuhnyu. Uichi ulybnulsya i kivnul mne, a  potom
s sochuvstvennym vidom, naliv na dva pal'ca kon'yaku v bol'shuyu chashku, dolil ee
goryachim kofe i podal  mne.  Vskore, raskalivshis' dokrasna, ya  styanul v  sebya
odin iz  treh  puloverov i stal  zloradno  vytryahivat' iz postelej ostal'nuyu
kompaniyu.
     Nakonec,  napivshis'  kofe  s kon'yakom,  pri  neyarkom  zheltovatom  svete
voshodyashchego  solnca, my  otpravilis' tuda,  gde zhivut pingviny. Pered  samym
nosom nashego lendrovera shnyryali glupye ovcy. U berega dlinnogo melkogo pruda
s  dozhdevoj  vodoj,  obrazovavshegosya  v  nizine mezhdu  pologimi holmami,  my
uvideli  shest'  flamingo, rozovyh,  kak butony ciklamena. Oni dobyvali  sebe
dennoe propitanie.  Primerno chetvert'  chasa my ehali po doroge, a potom Uichi
povernul pryamo na celinu i napravil mashinu vverh po pologomu sklonu holma. U
vershiny ego Uichi obernulsya ko mne s ulybkoj.
     --Ahora,--skazal  on,--ahora   los  pinguinos  (ispan.)>.
     My v®ehali na  vershinu i  uvideli  koloniyu pingvinov.  Vperedi konchalsya
nizkij  korichnevyj  kustarnik  i  nachinalis'  raskalennye  peski.  Oni  byli
otdeleny ot morya  serpoobraznym hrebtom belyh peschanyh dyun sotni v dve futov
vysotoj. Imenno zdes', v  etom pustynnom meste, zashchishchennom ot morskih vetrov
polukruzhiem dyun, pingviny i  osnovali  svoj gorod.  Vsyudu, naskol'ko hvatalo
glaz, zemlya byla  shcherbata ot yamok-gnezd, inye iz kotoryh predstavlyali  soboj
prosto razrytyj pesok,  drugie imeli neskol'ko futov  glubiny. |ti malen'kie
kratery   delali   mestnost'   pohozhej   na    uchastok   poverhnosti   Luny,
rassmatrivaemyj  v  moshchnyj  teleskop.  Mezhdu  kraterami  snovali  vperevalku
pingviny. Takogo ogromnogo sborishcha ya  eshche  ne videl nikogda, ono bylo pohozhe
na celoe  more karlikov-oficiantov, vazhno vyshagivayushchih ot stolika k stoliku,
sharkaya nogami i ustalo opustiv plechi, kotorye bolyat, ottogo chto im vsyu zhizn'
prihodilos' taskat' peregruzhennye podnosy. CHislo ih  bylo chudovishchno, dazhe na
gorizonte,  v zybkom  mareve,  mel'kali  ih  cherno-belye  tel'ca.  |to  bylo
zahvatyvayushchee  zrelishche.  My medlenno  prodiralis' skvoz' kustarnik,  poka ne
dostigli kraya etih  gigantskih sot iz gnezdovyh nor. Ostanovivshis', vyshli iz
lendrovera.
     My stoyali  i nablyudali za pingvinami, a oni tozhe stoyali i  nablyudali za
nami  s  ogromnym uvazheniem  i  interesom.  Bol'shinstvo ptic byli,  konechno,
vzroslymi, no v kazhdoj yamke sidelo po odnomu ili po dva ptenca, odetyh eshche v
mladencheskie  puhovye  shubki.   Oni  poglyadyvali  na  nas  bol'shimi  chernymi
trogatel'nymi  glazami i byli  pohozhi  na puhlen'kih  i  robkih  debyutantok,
ukutannyh v slishkom bol'shie dlya  nih shubki iz cherno-buryh lisic.  U vzroslyh
ptic, gladkih i opryatnyh v svoih  cherno-belyh kostyumah, byli krasnye serezhki
u osnovanij klyuvov i blestyashchie  hishchnye glaza ulichnyh  torgovcev. Esli k  nim
priblizhat'sya, to oni  pyatyatsya  k  svoim yamkam i ugrozhayushche povodyat golovoj iz
storony v storonu, opuskaya ee vse nizhe i nizhe, tak chto v  konce koncov  oni,
veroyatno,  vidyat  vas  uzhe  vverh  nogami. Esli podojti  slishkom blizko, oni
spuskayutsya v svoi nory  i postepenno skryvayutsya v nih, zhivo povodya golovami.
Malyshi, naoborot,  podpuskayut cheloveka futa  na chetyre, no potom ih nervy ne
vyderzhivayut, oni begut i nyryayut v yamki,  otkuda vidneyutsya tol'ko ih pushistye
zadiki i vzbrykivayushchie lapki.
     Snachala gomon  i  sueta  ogromnoj kolonii sbivayut s  tolku.  Nepreryvno
shurshit  veter,  neumolchno  pishchat  malyshi, i razdaetsya gromkij protyazhnyj krik
vzroslyh ptic,  pohozhij na oslinyj  rev. Vytyanuvshis' vo ves'  rost, pingviny
shiroko  rasstavlyayut  kryl'ya, zadirayut  klyuvy  k golubomu  nebu  i  revut  --
radostno,  vozbuzhdenno. Ponachalu  sovershenno  neponyatno,  kuda  smotret'  --
nepreryvnoe dvizhenie vzroslyh i ptencov kazhetsya besporyadochnym  i bescel'nym,
no potom, posle neskol'kih chasov  prebyvaniya sredi  etogo  ogromnogo sborishcha
ptic,  uzhe  mozhno koe v chem razobrat'sya.  Prezhde vsego stanovitsya ochevidnym,
chto sutoloku  sozdayut glavnym obrazom vzroslye pticy. Mnogie  iz nih stoyat u
svoih   yamok-gnezd,   nesya,  po-vidimomu,  karaul'nuyu  sluzhbu   pri  molodom
pokolenii; bol'shaya  zhe  chast' ptic snuet vzad i vpered -- odni idut k  moryu,
drugie  obratno. Dalekie peschanye dyuny bukval'no kishat malen'kimi figurkami,
kotorye libo karabkayutsya vverh po krutym sklonam, libo spuskayutsya vniz.
     Postoyannye perehody k moryu i obratno zanimayut u pingvinov bol'shuyu chast'
dnya,  i etot  potryasayushchij  podvig zasluzhivaet  podrobnogo opisaniya. Den'  za
dnem,  v  techenie treh nedel', my zhili  sredi  ptic, vnimatel'no nablyudaya za
nimi, i vot chto my uvideli.
     Rano utrom odin  iz  roditelej  (ili samec, ili  samka)  otpravlyaetsya k
moryu, ostaviv svoyu polovinu pri gnezde.  Dlya  togo  chtoby dobrat'sya do morya,
ptice   nado   preodolet'  mili   poltory  iznuritel'nogo  puti   po   samoj
trudnoprohodimoj  mestnosti, kakuyu tol'ko mozhno  sebe  predstavit'.  Snachala
pingvinam prihoditsya lavirovat' v  mozaike yamok, a kogda oni dohodyat do kraya
kolonii,  nachinaetsya  pesok,  pokrytyj  zasohshej  i  rastreskavshejsya korkoj,
kotoraya  pohozha  na  gigantskuyu kartinku-zagadku. Pesok v etih  mestah  dazhe
rannim utrom nagrevaetsya do  togo, chto ruka ne terpit, i vse zhe, ispolnennye
chuvstva  dolga, pingviny bredut po nemu, chasto ostanavlivayas' peredohnut'  i
zastyvaya, kak v transe. |to obychno zanimaet u nih  okolo poluchasa. No, dojdya
do protivopolozhnogo kraya malen'koj  pustyni, oni vstrechayut novoe prepyatstvie
-- peschanye  dyuny, kotorye vozvyshayutsya  nad miniatyurnymi figurkami ptic, kak
snezhnye vershiny Gimalaev. Dyuny dostigayut v vysotu futov dvesti, u nih krutye
sklony, i  obrazovany oni iz sploshnogo melkogo sypuchego peska. Dazhe nam bylo
trudno preodolevat' eti dyuny, a korotkonogim pingvinam i podavno.
     Dobravshis'  do  podnozhiya  dyun,  pticy  obychno  otdyhayut  minut  desyat'.
Nekotorye prosto  stoyat,  pogruzivshis'  v razmyshleniya,  drugie brosayutsya  na
zhivot, chtoby otdyshat'sya. Otdohnuv, oni upryamo podnimayutsya na nogi i nachinayut
pod®em.  Sobravshis'  s  silami,  oni  vzbegayut  vverh  po  sklonu,  pytayas',
ochevidno, preodolet'  samuyu  skvernuyu  chast'  puti  kak  mozhno  bystree.  No
primerno  na chetverti krutizny  oni  vydyhayutsya, ih dvizheniya  stanovyatsya vse
medlennee i medlennee, i oni  vse  chashche i  chashche ostanavlivayutsya  otdyhat'. A
sklon  uhodit  vverh  vse  kruche i kruche, i  v konce  koncov  im  prihoditsya
lozhit'sya na bryushko i karabkat'sya vverh, pomogaya  sebe kryl'yami. Nakonec  oni
otchayannym  broskom  odolevayut  poslednie  futy, torzhestvuyushche vyskakivayut  na
greben' dyuny i zdes', postoyav i radostno  pohlopav kryl'yami, snova brosayutsya
nic, chtoby  desyatok minut peredohnut'. Polovina  puti projdena,  i, lezha  na
ostrom, kak nozh, grebne dyuny, pticy uzhe vidyat  more,  kotoroe  v polumile ot
nih mercaet  prohladno  i  manyashche.  No, chtoby popast'  v  more, im  nado eshche
spustit'sya po protivopolozhnomu sklonu,  projti chetvert' mili  skvoz' zarosli
kustarnika i peresech' neskol'ko sot yardov galechnogo plyazha.
     Konechno,  spustit'sya  s  dyun  dlya  nih  legche,  chem  podnyat'sya,  i  oni
prodelyvayut eto dvumya  sposobami, nablyudat' kotorye  odinakovo  zabavno. Oni
libo  shagayut vniz  po sklonu, nachinaya stepenno,  vse bolee i bolee  ubystryaya
shag,  po mere togo  kak sklon  stanovitsya kruche,  i puskayas'  nakonec  samym
nesolidnym obrazom v galop, libo s®ezzhayut vniz na bryuhe, pomogaya sebe nogami
i  kryl'yami,  slovno  pod  nimi  ne  pesok,  a  voda. Tem ili inym  sposobom
dostignuv podnozhiya dyuny, oni podnimayutsya  na  nogi, otryahivayutsya  i nachinayut
ugryumo prodirat'sya skvoz' kusty k plyazhu. No kak raz na etih poslednih sotnyah
yardov plyazha oni stradayut bol'she vsego. Uzhe blizko more, goluboe, sverkayushchee,
soblaznitel'no pleshchushcheesya o bereg, a im, chtoby dobrat'sya do nego, prihoditsya
volochit'  svoi izmuchennye  tela po  kamenistomu  plyazhu,  gde  kazhdyj kameshek
kachaetsya pod nogami, gde  tak  trudno sohranit' ravnovesie.  No  nakonec vse
konchaetsya,  i oni begut poslednie neskol'ko futov k kromke  priboya,  stranno
pripadaya  k  zemle,  potom vdrug  vypryamlyayutsya i brosayutsya v  holodnuyu vodu.
Minut desyat' oni kuvyrkayutsya i nyryayut v  sverkayushchej na  solnce vode,  smyvaya
pyl' i  pesok s golovy  i kryl'ev,  vostorzhenno boltaya  natruzhennymi nogami,
krutyas'  i podprygivaya,  to ischezaya pod  vodoj, to  probkoj  vyletaya naverh.
Osvezhivshis' vvolyu, oni  neizmenno  prinimayutsya  lovit' rybu. Ih  ne  strashit
trudnoe puteshestvie obratno, kotoroe im predstoit sovershit', chtoby dostavit'
pishchu svoim golodnym ptencam.
     Nagruzivshis'  ryboj,  oni bredut  toj zhe dorogoj, po goryachemu  pesku, a
potom nachinayut hlopotnoe delo -- kormezhku svoih prozhorlivyh malyshej, kotoraya
napominaet  nechto  srednee mezhdu  boksom i  vseobshchej svalkoj i  predstavlyaet
soboj zrelishche zahvatyvayushchee i udivitel'noe.
     Odna  iz pingvin'ih semej zhila v yamke nepodaleku  ot togo mesta, gde my
kazhdyj den' ostavlyali  lendrover. I vzroslye pticy, i ih potomstvo nastol'ko
privykli k  nashemu prisutstviyu,  chto pozvolyali nam priblizhat'sya i snimat' ih
kinokameroj futov s  dvadcati. I poetomu my mogli  videt'  process kormleniya
ptencov  vo vseh podrobnostyah. Kogda vzroslaya  ptica dobiraetsya  do kolonii,
ej,  chtoby popast'  k  sobstvennomu gnezdu,  predstoit  eshche probezhat' skvoz'
stroj neskol'kih tysyach chuzhih ptencov, kotorye dumayut,  chto,  nabrosivshis' na
vzroslogo pingvina, oni mogut zastavit' ego otrygnut' pishchu. Poetomu vzrosloj
ptice  to  i  delo  prihoditsya uvertyvat'sya  ot napadenij  tolstyh  pushistyh
ptencov,  i  ona  kidaetsya  na  begu   to  vpravo,  to  vlevo,  kak  opytnyj
centrforvard  na  futbol'nom  pole.  Dazhe kogda  pingvin dobegaet  do svoego
gnezda,   ego  vse  eshche   neotstupno  presleduyut   dva-tri   chuzhih   ptenca,
preispolnennyh  tverdoj  reshimosti  zastavit'  ego,  rasstat'sya  s  dobychej.
Pochuvstvovav sebya doma, pingvin  nakonec teryaet  terpenie, povorachivaetsya  k
presledovatelyam grud'yu i prinimaetsya  nakazyvat'  ih samym zhestokim obrazom.
On b'et ptencov klyuvom tak yarostno,  chto  ih puh letaet  nad  koloniej,  kak
semena chertopoloha v poru sozrevaniya.
     Otognav chuzhakov, roditel' povorachivaetsya k sobstvennym  detyam, kotorye,
kricha pronzitel'no i hriplo ot goloda i neterpeniya, uzhe atakuyut  ego  tem zhe
samym sposobom, chto i drugie. Pingvin usazhivaetsya u vhoda v yamu i, zadumchivo
ustavivshis' na svoi nogi, nachinaet delat'  takie dvizheniya, budto ochen' hochet
podavit' sil'nyj pristup  ikoty. Vidya eto, ptency  prihodyat v neterpelivoe i
radostnoe  vozbuzhdenie  --  oni  gromko  i  hriplo  orut,  neistovo  hlopayut
krylyshkami, vsem telom prizhimayas' k roditelyu, stucha svoimi zhadnymi klyuvikami
o ego klyuv. |to  prodolzhaetsya sekund tridcat', potom roditel', yavno chuvstvuya
oblegchenie,  vdrug otrygivaet pishchu  i zasovyvaet svoj klyuv v  razinutye  rty
ptencov tak gluboko, chto stanovitsya strashno -- a vdrug on ne smozhet vytashchit'
ego obratno. No  vse obhoditsya blagopoluchno. Dovol'nye ptency usazhivayutsya na
svoi  puhlye  zadiki  i  na nekotoroe  vremya pogruzhayutsya  v  razmyshleniya,  a
vzroslyj  pingvin,  vospol'zovavshis'  udobnym  sluchaem,  prinimaetsya  bystro
chistit'sya  i  prichesyvat'sya.  On tshchatel'no chistit klyuvom  peryshki  na grudi,
sklevyvaet  melkie  komochki  gryazi s nog i, shchelkaya klyuvom, slovno nozhnicami,
prohoditsya  im po kryl'yam. Potom  on zevaet i, shiroko otkryv klyuv i otstaviv
kryl'ya nazad, naklonyaetsya vpered, slovno chelovek, dostayushchij rukami noski nog
vo  vremya  fizkul'turnoj  zaryadki.  Minut  pyat'  carit  spokojstvie, no  vot
vzroslaya  ptica  vdrug snova nachinaet podavlyat'  ikotu, i  totchas nachinaetsya
stolpotvorenie. Ptency  vyhodyat iz sostoyaniya zadumchivosti,  soprovozhdayushchej u
nih  process pishchevareniya, i brosayutsya  k  pingvinu, prichem kazhdyj  staraetsya
pervym  podstavit' svoj  klyuv.  I  snova  kazhdogo iz  nih roditel'skij  klyuv
pronzaet  do  samogo serdca, i  snova  posle etogo malyshi vpadayut v sonlivoe
sostoyanie.
     Sem'ya, zanimavshaya gnezdo vozle togo mesta, otkuda my snimali fil'm, dlya
udobstva  nazyvalas' u nas Dzhonsami. Sovsem  ryadom s  apartamentami  Dzhonsov
nahodilas' drugaya yamka, v kotoroj byl  vsego  odin  ochen' malen'kij i  ochen'
toshchij  ptenec,  poluchivshij  u nas  imya Genrietty  Vakantum.  Genrietta  byla
zhertvoj neuporyadochennoj semejnoj zhizni. YA podozrevayu,  chto  roditeli ee byli
ili  neumny, ili  poprostu lenivy, potomu chto  dobyvanie pishchi  dlya Genrietty
zanimalo u  nih vdvoe bol'she vremeni, chem u drugih pingvinov, a dostavlyalas'
eta pishcha v  takih mizernyh  kolichestvah, chto Genrietta byla vechno golodna. O
privychkah roditelej govorilo  i neryashlivoe gnezdo -- nastol'ko  melkoe,  chto
ono  edva zashchishchalo  Genriettu  ot nepogody.  Ono bylo sovershenno nepohozhe na
glubokuyu,  tshchatel'no  otdelannuyu  villu,  sluzhivshuyu  rezidenciej   semejstvu
Dzhonsov.  I  neudivitel'no,  chto  na  zamorennuyu,  neuhozhennuyu  bol'sheglazku
Genriettu  bylo bol'no smotret'. Ona vechno iskala, chto by poest', i  tak kak
vzroslym Dzhonsam  po  puti  k sobstvennomu  akkuratnomu  gnezdu  prihodilos'
prohodit' mimo ee doma, to ona vsegda predprinimala naglye popytki zastavit'
ih otrygnut' pishchu.
     No  vse ee  usiliya byli  tshchetny,  i za svoi staraniya Genrietta poluchala
lish'  zhestokie  vzbuchki,  ot  kotoryh puh  ee  razletalsya  bol'shim  oblakom.
Raz®yarennaya, ona otstupala i stradal'cheskimi glazami nablyudala  za tem,  kak
dva  zhirnyh  do  otvrashcheniya  mladenca Dzhonsov  pozhirayut  pishchu.  No  odnazhdy,
sluchajno, Genrietta nashla sposob krast' u Dzhonsov pishchu  bez  nepriyatnyh  dlya
sebya posledstvij. Vot vzroslyj Dzhons nachal borot'sya s ikotoj, znachit, sejchas
on  budet  otrygivat'.  Mladency Dzhonsov  prinimayutsya begat'  vokrug, hlopaya
krylyshkami i hriplo kricha,  i tut, uluchiv moment, Genrietta prisoedinyaetsya k
nim, ostorozhno priblizivshis' k vzroslomu Dzhonsu szadi. Gromko kricha i shiroko
otkryvaya klyuvik, ona prosovyvaet golovku cherez plecho  vzrosloj pticy ili pod
ee krylom, predusmotritel'no ostavayas'  szadi,  chtoby ne byt' uznannoj.  Vse
pomysly  vzroslogo  Dzhonsa,  zanyatogo  kormleniem svoego  razinuvshego  klyuvy
vyvodka,  napravleny na  to, chtoby otrygnut'  celuyu  pintu  krevetok, i  on,
vidimo, ne  zamechaet,  kak  v  obshchej  svalke  poyavilas'  tret'ya  golovka.  V
poslednij moment s otchayannym  vidom passazhira, hvatayushchego malen'kij bumazhnyj
paket na  pyatidesyatoj  vozdushnoj  yame,  on  suet svoyu  golovu  v  pervyj  zhe
popavshijsya klyuv. No kogda konchaetsya  poslednyaya spazma i vzroslyj Dzhons mozhet
sosredotochit'sya  ne  tol'ko na svoih  vnutrennih oshchushcheniyah, on zamechaet, chto
kormil  chuzhogo  otpryska,  i togda  Genriette prihoditsya ubegat' ot gnevnogo
vozmezdiya, izyashchno perevalivayas' na bol'shih tolstyh  lapah. I dazhe esli ej ne
udavalos' udrat' i ona poluchala vzbuchku za svoe prestuplenie, to i  togda ee
dovol'naya fizionomiya govorila, chto igra stoila svech.
     V te vremena, kogda eti mesta posetil Darvin, zdes' eshche obitali ostatki
patagonskih indejskih plemen, tshchetno soprotivlyavshihsya kolonistam i soldatam,
kotorye  navyazali  im  vojnu  na  istreblenie.  Govoryat,  chto  indejcy  byli
neotesanny,  ne  hoteli priobshchat'sya  k  civilizacii  i  voobshche  ne  obladali
nikakimi  kachestvami, za kotorye oni hot' v malejshej stepeni zasluzhivali  by
hristianskogo miloserdiya. Slovom, podobno velikomu mnozhestvu vidov zhivotnyh,
pod  blagotvornym  vliyaniem  civilizacii  oni  ischezli  s  lica   zemli,  i,
po-vidimomu,  nikto  ne  oplakival   ih  ischeznoveniya.  V  razlichnyh  muzeyah
Argentiny mozhno  uvidet'  nemnogie ostavshiesya  posle nih  predmety -- kop'ya,
strely i tomu podobnoe -- i  neizbezhnuyu bol'shuyu i  dovol'no mrachnuyu kartinu,
kotoraya  dolzhna  illyustrirovat'  naibolee  otvratitel'nuyu   chertu  haraktera
indejcev -- ih sklonnost' k  rasputstvu. Na kazhdoj iz etih kartin izobrazhena
gruppa  dlinnovolosyh svirepyh  indejcev, garcuyushchih na dikih skakunah,  u ih
vozhdya neizmenno perekinuta  cherez sedlo belaya zhenshchina v prozrachnom odeyanii i
s takim  byustom, chto  pozavidovala by lyubaya sovremennaya kinozvezda.  Vo vseh
muzeyah eta  kartina pochti odna i ta zhe- raznica tol'ko v chisle  izobrazhennyh
indejcev i  v pyshnosti  grudi  ih zhertvy. |to,  konechno,  ochen' pouchitel'naya
kartina, no menya vsegda ozadachivalo odno: pochemu ryadom s nej ne visyat drugie
proizvedeniya  iskusstva, kotorye  izobrazhali by  civilizovannyh belyh lyudej,
unosyashchihsya na skakunah s soblaznitel'noj indeankoj. Takoe ved' sluchalos' tak
zhe  chasto (esli  ne chashche),  kak i pohishchenie  belyh zhenshchin. Istoriya togda  by
poluchila lyubopytnoe  osveshchenie. No  tem ne menee  eti vdohnovennye, no ploho
napisannye kartiny umykaniya imeyut odnu interesnuyu chertu. Sdelannye dlya togo,
chtoby predstavit' indejcev v  samom nevygodnom  svete, oni  preuspeli lish' v
odnom:  muzhestvennye  i krasivye  lyudi proizvodyat ochen' sil'noe vpechatlenie.
Bol'no  szhimaetsya serdce  pri  mysli,  chto  oni istrebleny.  Puteshestvuya  po
Patagonii, ya  strastno  iskal  predmety, nekogda prinadlezhavshie indejcam,  i
rassprashival vseh  ob etom narode.  Vse rasskazy, k sozhaleniyu,  okazalis' na
odin lad i  nichego mne ne dali, a chto kasaetsya predmetov, to okazalos',  chto
luchshego mesta, chem pingvin'ya stolica, najti bylo nel'zya.
     Odnazhdy vecherom, kogda  my  vernulis'  na  estansiyu  posle  celogo  dnya
trudnyh  s®emok i pili  vino,  sidya  u  ochaga,  ya  (s pomoshch'yu Marii) sprosil
sen'ora  Uichi, mnogo li  indejskih plemen zhilo  v etih krayah. Svoj vopros  ya
sformuliroval ochen' ostorozhno, tak kak mne govorili,  chto v zhilah Uichi techet
indejskaya krov',  i ya ne znal, gorditsya on  etim ili net. Guby Uichi  tronula
dobraya ulybka, i  on skazal, chto v okrestnostyah  ego  estansii obitalo samoe
bol'shoe v Patagonii indejskoe plemya i chto tam, gde teper' zhivut pingviny, do
sih  por mozhno  najti sledy prebyvaniya indejcev. YA neterpelivo  sprosil, chto
eto za sledy.  Uichi snova  ulybnulsya, vstal i ischez v svoej  temnoj spal'ne.
Bylo  slyshno, kak on vydvinul chto-to iz-pod krovati. CHerez minutu on vyshel i
postavil  na stol yashchik. Snyav kryshku,  on vyvalil soderzhimoe  yashchika na  beluyu
skatert', i u menya perehvatilo dyhanie.
     YA  uzhe  govoril,  chto videl v muzeyah  vsyakie  predmety  stariny, no  po
sravneniyu s etim vse oni byli nichto. Uichi vyvalil na stol celuyu kuchu izdelij
iz kamnya vseh cvetov  radugi. Zdes' byli vsevozmozhnye nakonechniki dlya  strel
-- ot malen'kih, velichinoj s  nogot' mizinca, izyashchnyh  i hrupkih  na vid, do
bol'shih, s kurinoe  yajco.  Zdes' byli lozhki iz  morskih rakovin, razrezannyh
nadvoe  i  tshchatel'no  otshlifovannyh; dlinnye izognutye  kamennye  lopatochki,
chtoby  dostavat' iz  rakovin s®edobnyh  mollyuskov; nakonechniki  dlya kopij  s
ostrymi,  kak britva, krayami; shary  ot boleadoras, kruglye,  kak bil'yardnye,
tol'ko  s zhelobkami dlya remeshkov, kotorymi oni  svyazyvalis'; oni  byli stol'
sovershenny i obrabotany s takoj tochnost'yu, chto prosto ne  verilos', kak  vse
eto  mozhno  bylo  sdelat' bez pomoshchi tokarnogo stanka.  Zdes'  byli i  chisto
dekorativnye   predmety:  rakoviny,   akkuratno  prosverlennye  i  sluzhivshie
ser'gami,  ozherel'ya iz krasivo podobrannyh zheltovato-zelenyh kamnej, pohozhih
na nefrit, nozh iz  tyulen'ej kosti, kotoryj yavno sluzhil ukrasheniem, a ne  dlya
dela. Na nem byl neslozhnyj, no vyrezannyj s bol'shoj tochnost'yu uzor.
     YA sidel  i  s  vostorgom smotrel na vse eto.  Nekotorye nakonechniki dlya
strel byli sovsem  krohotnye,  i kazalos' neveroyatnym,  chto  oni vytesany iz
kamnya,  no  stoilo  podnesti  ih k svetu,  i  mozhno bylo  uvidet' mel'chajshie
shcherbinki  ot skalyvaniya. Eshche  bolee neveroyatnym  bylo  to,  chto kraya kazhdogo
nakonechnika, dazhe samogo kroshechnogo, byli izzubreny, chtoby on luchshe vonzalsya
v  zhertvu. Rassmatrivaya predmety,  ya  porazhalsya  ih  cvetu.  Na plyazhe,  bliz
kolonii pingvinov, pochti vse kamni byli korichnevye ili chernye -- chtoby najti
kamen' krasivogo  cveta,  nado bylo  potrudit'sya. I vse zhe  dlya izgotovleniya
kazhdogo nakonechnika, dazhe samogo malen'kogo, podbiralsya  krasivyj  kamen'. YA
razlozhil  na  skaterti  vse  nakonechniki  dlya strel  i kopij, i  oni lezhali,
pobleskivaya, slovno krasivye  list'ya kakogo-to skazochnogo dereva.  Tut  byli
nakonechniki  krasnye s  temno-krasnoj, pohozhej na  zasohshuyu krov' prozhilkoj;
zelenye,  pokrytye  tonchajshim   belovatym  uzorom;   bledno-golubye,  slovno
sdelannye  iz  perlamutra;  zheltye  i belye,  ispeshchrennye sinimi  i  chernymi
pyatnyshkami v teh  mestah, gde kamnya kosnulis' soki zemli. Kazhdyj  nakonechnik
byl nastoyashchim proizvedeniem iskusstva: tshchatel'no i lovko obtesan, zaostren i
otshlifovan i sdelan iz samogo krasivogo kamnya, kotoryj tol'ko mog najti  ego
tvorec. Vidno  bylo,  chto kazhdyj predmet sdelan s bol'shoj lyubov'yu. I  stoilo
vspomnit',  chto  eti  izdeliya  prinadlezhali  grubym,  nekul'turnym,  dikim i
sovershenno necivilizovannym  indejcam,  ischeznovenie  kotoryh,  po-vidimomu,
nikogo ne ogorchilo.
     Uichi,  kazhetsya,  byl dovolen  tem, chto ya  proyavlyayu  zhivoj interes k ego
relikviyam i vostorgayus' imi.  On  snova poshel v spal'nyu i izvlek  ottuda eshche
odin  yashchik.  V   nem  bylo   kakoe-to  neobychnoe,  tozhe   kamennoe,  oruzhie,
napominayushchee malen'kie ganteli:  dva  shara  nepravil'noj formy,  soedinennye
ruchkoj.  |ta shtuka vesila okolo treh funtov  i byla groznym oruzhiem, kotorym
mozhno bylo legko raskroit' cheloveku  cherep. Krome nego v  yashchike byl eshche odin
predmet,  obernutyj v  papirosnuyu bumagu, kotoruyu Uichi snyal s blagogoveniem.
Predmet  vyglyadel tak, budto  ispytal na sebe dejstvie kamennoj dubinki. |to
byl cherep indejca, belyj, kak  slonovaya kost', s bol'shim nerovnym otverstiem
na temeni.
     Uichi ob®yasnil, chto vot uzhe mnogo let, vsyakij raz  kogda  dela  privodyat
ego v tot ugolok estansii,  gde zhivut pingviny, on ishchet indejskie  relikvii.
Po-vidimomu, rasskazyval  on,  indejcy  ochen'  chasto poseshchali eto mesto,  no
zachem -- nikto opredelenno ne znaet. Po ego mneniyu, tu obshirnuyu ploshchadku, na
kotoroj teper'  gnezdilis' pingviny, oni ispol'zovali kak svoego roda arenu.
Na nej yunoshi  uprazhnyalis' v strel'be iz luka, v metanii kopij i  v iskusstve
oputyvat' nogi dichi svoimi  boleadoras. Po  tu storonu vysokih peschanyh dyun,
po slovam  Uichi, est'  bol'shie kuchi  pustyh  morskih rakovin.  YA  videl  eti
bol'shie belye kuchi -- mnogie iz nih raskinulis' na ploshchadi v chetvert' akra i
byli futa v tri vysotoj,-- no  ya tak  uvlekalsya s®emkoj, chto ne zadumyvalsya,
otchego  oni zdes'.  Po mneniyu  Uichi, v etih mestah bylo chto-to vrode letnego
kurorta, svoeobraznogo  indejskogo  Margejta  .
Indejcy prihodili syuda polakomit'sya sochnymi ustricami i  krevetkami, kotoryh
zdes' velikoe  mnozhestvo, poiskat'  sredi gal'ki na plyazhe  kamni, iz kotoryh
oni delali  oruzhie, i  pouchit'sya  vladet'  etim oruzhiem.  Po  kakoj zhe  inoj
prichine na dyunah i na gal'ke -- vsyudu vozvyshayutsya zdes'  bol'shie kuchi pustyh
rakovin  i  krugom valyayutsya  vo  mnozhestve  nakonechniki dlya strel  i  kopij,
porvannye  ozherel'ya i popadayutsya dazhe probitye  cherepa? Dolzhen  skazat', chto
mnenie  Uichi  pokazalos'  mne razumnym, hotya,  naverno,  specialist-arheolog
nashel by kakoj-nibud' sposob oprovergnut' ego. YA uzhasnulsya, podumav, skol'ko
zhe hrupkih krasivyh nakonechnikov dlya  strel bylo razdavleno  kolesami nashego
lendrovera, kogda my veselo  raskatyvali po pingvin'emu gorodu, i reshil, chto
na sleduyushchij zhe den' posle s®emok my nachnem iskat' nakonechniki dlya strel.
     Sluchilos' tak, chto na sleduyushchij den' solnce svetilo prilichno  vsego dva
chasa, i  poetomu  vse ostal'noe  vremya  my, skryuchivshis', polzali po dyunam  v
poiskah  nakonechnikov  i  prochih  svidetel'stv  togo,  chto  zdes'  prebyvali
indejcy.  Ochen' skoro ya ponyal,  chto  eto  sovsem ne tak prosto, kak kazalos'
vnachale. Uichi, napraktikovavshis' za  mnogie gody,  umel izdaleka  opoznavat'
izdeliya indejcev so sverh®estestvennoj tochnost'yu.
     -- Esto,  uno(ispan.)>,-- govoril on, ulybayas',  i pokazyval
noskom  botinka  na  gromadnuyu  kuchu gal'ki.  YA  vglyadyvalsya tuda,  kuda  on
pokazyval,  i  ne  videl  nichego, krome obyknovennyh neobrabotannyh oblomkov
skal.
     --  Esto,--   govoril  on  snova  i,  naklonivshis',  podnimal  krasivyj
nakonechnik v forme  lista,  kotoryj prespokojno lezhal dyujmah v pyati  ot moej
ruki.  Kak tol'ko  vam ego pokazyvali, on,  konechno, uzhe nastol'ko vydelyalsya
sredi kamnej, chto ostavalos' tol'ko  udivlyat'sya,  kak eto vy  ran'she ego  ne
zametili. Postepenno, za celyj den' poiskov, my  priobreli snorovku, i kuchka
nashih nahodok stala  rasti.  No  Uichi prodolzhal zloradno  hodit' za  mnoj po
pyatam  i, poka ya na kortochkah staratel'no obsharival kazhdyj dyujm, molcha stoyal
nado mnoj.  Stoilo mne  podumat', chto zdes'  nichego  net, kak on nagibalsya i
podnimal tri  nakonechnika, kotorye ya pochemu-to  prosmotrel. |to sluchalos'  s
takoj monotonnoj regulyarnost'yu, chto, potiraya  zanemevshuyu spinu, ya uzhe  nachal
podozrevat', a ne pryachet  li on nakonechniki v  ruke zaranee, kak fokusnik, i
potom morochit mne golovu, pritvoryayas', chto nashel ih. No skoro ya otbrosil eto
nespravedlivoe podozrenie, potomu  chto  on vdrug  naklonilsya  i  pokazal mne
tuda, gde ya sharil.
     -- Esto,--  skazal on, pokazyvaya na malen'kij zheltyj kameshek, torchavshij
iz gal'ki. YA glyadel  na kameshek  i ne veril svoim glazam. Potom  ya ostorozhno
potyanul  ego  i  vytashchil  iz-pod kamnej prevoshodnyj  zheltyj  nakonechnik  so
staratel'no izzubrennym kraem. Naruzhu on torchal  vsego na chetvert'  dyujma, i
vse zhe Uichi ego zametil.
     No  potom ya  s nim  pokvitalsya.  SHagaya  cherez dyuny k sleduyushchemu uchastku
gal'ki,  ya  vdrug spotknulsya  o  chto-to  beloe i blestyashchee.  Naklonivshis', ya
podnyal  predmet, kotoryj,  k moemu udivleniyu, okazalsya krasivym nakonechnikom
dlya garpuna. On imel v dlinu okolo shesti dyujmov i byl velikolepno vyrezan iz
kosti kotika. YA  pozval Uichi, i,  kogda  tot uvidel  moyu nahodku, glaza  ego
okruglilis'. On berezhno vzyal ee u menya iz ruk, ster s nee pesok i vse vertel
i  vertel  v  rukah,  radostno  ulybayas'.  Potom  on  skazal mne, chto  takoj
nakonechnik -- bol'shaya redkost'. Emu udalos'  najti vsego odin nakonechnik dlya
garpuna, da i to  nastol'ko  izurodovannyj,  chto ego  ne stoilo priobshchat'  k
kollekcii. S teh por on bezuspeshno ishchet i ne mozhet najti.
     Vecherelo, a my  vse  razbrelis'  po peschanym dyunam  i  prodolzhali  svoi
poiski. YA oboshel dyunu  i ochutilsya v dolinke,  ukrashennoj  neskol'kimi suhimi
uzlovatymi kustami. Tut ya ostanovilsya prikurit' sigaretu i dat' otdyh noyushchej
spine. Nebo stanovilos'  rozovym i zelenym, priblizhalsya chas zakata,  i, esli
ne schitat'  slabogo pleska  morya i  shelesta vetra, zdes'  carili bezmolvie i
pokoj. YA medlenno brel po dolinke i vdrug zametil  vperedi  slaboe dvizhenie.
Malen'kij volosatyj bronenosec, pohozhij na zavodnuyu igrushku, toroplivo bezhal
po grebnyu dyuny, napravlyayas'  na poiski uzhina. YA  nablyudal za nim, poka on ne
ischez  za  dyunami,  a  potom  poshel dal'she.  Pod odnim  kustom  ya,  k svoemu
udivleniyu,  natknulsya na paru pingvinov -- obychno oni ne royut  nor v  melkom
peske dyun.  No eta  parochka po  prichinam, vedomym  tol'ko  im samim, vybrala
dolinu  v  dyunah i vyryla zdes' krugluyu yamku, v kotoroj, nahohlivshis', sidel
ih  edinstvennyj  pushistyj  otprysk.  Roditeli shchelkali  na  menya  klyuvami  i
ugrozhayushche vygibali  shei,  vozmushchennye  tem,  chto  ya  narushil  ih  uedinenie.
Razglyadyvaya  ih, ya  vdrug  zametil kakoj-to  poluzasypannyj peskom  predmet,
kotoryj pingviny vygrebli iz svoej yamki. |to bylo chto-to  gladkoe i beloe. YA
nagnulsya i, nevziraya na pingvin'yu isteriku, razgreb pesok. Peredo mnoj lezhal
otlichno sohranivshijsya cherep indejca.
     YA  sel, polozhil  cherep na koleni i  razglyadyval ego, zakuriv  eshche  odnu
sigaretu i razdumyvaya, chto za chelovek byl  etot  indeec. YA predstavlyal sebe,
kak on  sidit na  kortochkah, netoroplivo i tshchatel'no obtesyvaya kamen', delaya
odin  iz teh  krasivyh  nakonechnikov,  kotorye  pobryakivayut  teper'  v  moem
karmane. YA predstavlyal sebe, kak on lovko sidit na dikom nepodkovannom kone,
videl  ego tonkoe smugloe  lico  i temnye  glaza, ego volosy  do  plech,  ego
bogatyj, plotno zapahnutyj plashch  iz  korichnevoj  shkury guanako. YA  smotrel v
pustye glaznicy cherepa,  i  mne bylo  ochen' zhal',  chto ne  mogu  uzhe nikogda
vstretit'sya  s  chelovekom, kotoryj  sdelal  takie prekrasnye veshchi,  kak  eti
nakonechniki.  YA  podumal, ne vzyat'  li mne  cherep  s  soboj v  Angliyu, chtoby
postavit'  ego na pochetnoe  mesto v svoem kabinete sredi drugih proizvedenij
indejskogo  iskusstva.  No ya poglyadel vokrug i reshil  ne  delat' etogo. Nebo
teper'  bylo bledno-sinim s rozovymi i  zelenymi razmyvami oblakov. Pesok na
vetru s shelestom osypalsya.
     Strannye, pohozhie na ved'm kusty poskripyvali priyatno  i melodichno. Mne
kazalos',  chto indeec ne budet vozrazhat' protiv togo, chtoby razdelit'  mesto
poslednego otdohnoveniya  s  sushchestvami, naselyayushchimi  zemlyu, kotoraya kogda-to
byla  ego rodinoj,-- s pingvinami i bronenoscami. Togda ya vyryl v peske yamu,
polozhil  v nee cherep  i  medlenno zasypal ego. Kogda  ya  podnyalsya, t'ma  uzhe
bystro  sgushchalas',  vsya mestnost', kazalos',  pogruzilas'  v pechal',  i  mne
chudilos' prisutstvie indejcev, ischeznuvshih s lica zemli. YA byl pochti uveren,
chto stoit mne bystro oglyanut'sya, i  ya  uvizhu  na fone zakatnogo  neba siluet
indejca na kone. Tryahnuv golovoj,  chtoby izbavit'sya  ot etogo  navazhdeniya, ya
zashagal obratno k lendroveru.
     Kogda my, gromyhaya i podprygivaya, ehali v temnote k estansii, Uichi tiho
skazal Marii:
     --  Znaete,  sen'orita, eto  mesto  vsegda  kazhetsya pechal'nym. Zdes'  ya
sovershenno yavstvenno oshchushchayu  prisutstvie indejcev. Ih prizraki hodyat vokrug,
i mne  zhalko ih,  potomu  chto  oni kazhutsya  takimi  neschastnymi. |to  byli v
tochnosti moi oshchushcheniya. Na drugoj den', pered  samym ot®ezdom, ya podaril Uichi
nakonechnik dlya garpuna. Mne bylo strashno tyazhelo rasstavat'sya s nakonechnikom,
no Uichi sdelal dlya nas tak mnogo, chto eto bylo lish' malen'koj blagodarnost'yu
za  ego  dobrotu.   On   obradovalsya,  i  ya  znayu,  chto  teper'  nakonechnik,
blagogovejno  zavernutyj v papirosnuyu bumagu, pokoitsya v yashchike pod krovat'yu,
nedaleko  ot togo mesta, gde  on  kogda-to lezhal,  zarytyj v  sverkayushchie  na
solnce dyuny, i slyshal  tol'ko,  kak peresypaetsya nad  nim  pesok  pod nogami
uverenno stupayushchih pingvinov.


    ZOLOTOJ ROJ

     Nrav  u nih, po-vidimomu, byl samyj mirnyj, oni  lezhali tesnoj  kuchej i
krepko spali, pohozhie na velikoe skopishche svinej.
     CHarlz Darvin. Puteshestvie naturalista vokrug sveta na korable "Bigl'"
     Koloniya pingvinov vozle estansii Uichi byla samym yuzhnym  punktom  nashego
puteshestviya. Teper', ostaviv pozadi  Deseado, my ehali na  sever po ravnine,
zarosshej  purpurnym  kustarnikom,  k  poluostrovu  Val'des,  gde,  kak  menya
uveryali, est'  krupnoe  lezhbishche kotikov i  edinstvennaya  v Argentine koloniya
morskih slonov.
     Poluostrov Val'des nahoditsya v provincii CHubut. |tot kusok sushi, svoimi
ochertaniyami napominayushchij sekiru, imeet  primerno vosem'desyat mil' v dlinu  i
tridcat' v shirinu. S materikom on soedinyaetsya takim  uzkim pereshejkom,  chto,
kogda edesh' po nemu, more vidno s obeih storon. Popast' na poluostrov -- eto
vse ravno chto okazat'sya v novoj strane. Mnogo dnej my ehali po odnoobraznoj,
odnocvetnoj  patagonskoj ravnine, ploskoj, kak bil'yardnyj stol, i sovershenno
lishennoj priznakov zhizni. Teper' zhe, proehav uzkuyu polosku zemli,  na drugom
konce kotoroj  byl  poluostrov,  my vdrug  uvideli, chto pejzazh  peremenilsya.
Vmesto nizkoroslyh kolyuchih kustarnikov,  okrasivshih purpurom vsyu ravninu  do
samogo gorizonta, my  uvideli stranu zheltovatogo cveta.  Kusty zdes', splosh'
usypannye  melkimi cvetami, byli vyshe, zelenej. Mestnost', uzhe ne ploskaya, a
nemnogo holmistaya, prostiralas' do gorizonta, kak zheltoe more, mercayushchee  na
solnce.
     Izmenilsya ne tol'ko cvet, no i nastroenie pejzazha -- on  vdrug ozhil. My
ehali   po   krasnovatoj   gruntovoj  doroge,  izrytoj  vytryahivayushchimi  dushu
vyboinami, kogda v  pridorozhnyh kustah ya  zametil kakoe-to dvizhenie. Otorvav
vzor ot vyboin, ya vzglyanul napravo i totchas zatormozil mashinu tak rezko, chto
vse nashi zhenshchiny stali burno vozmushchat'sya. No ya prosto pokazal pal'cem, i oni
zamolchali.
     U samoj dorogi,  utopaya po koleno v zheltyh kustah, stoyali i smotreli na
nas  shest' guanako. Guanako -- eto dikie rodichi lam, i ya predstavlyal ih sebe
chem-to  vrode  etih  prizemistyh  domashnih  zhivotnyh, pokrytyh  gryazno-burym
mehom.  Mne, po  krajnej mere, zapomnilos',  chto  tot edinstvennyj  guanako,
kotorogo ya videl mnogo let tomu nazad v odnom zooparke, vyglyadel imenno tak.
No libo mne izmenila pamyat', libo  tot guanako byl v nevazhnom sostoyanii. On,
bezuslovno,  ostavil  menya sovershenno  nepodgotovlennym k tomu velikolepnomu
zrelishchu, kotoroe predstavlyayut soboj dikie guanako.
     Odno iz zhivotnyh, ochevidno, samec, stoyalo nemnogo vperedi drugih, futah
v  tridcati ot  nas. U nego byli dlinnye, tochenye,  kak u  skakovoj  loshadi,
nogi, strojnoe telo i dlinnaya gracioznaya sheya, nemnogo napominayushchaya  zhiraf'yu.
Morda  gorazdo  dlinnej i izyashchnej, chem u  lamy, no s  takim  zhe vysokomernym
vyrazheniem. Glaza byli chernye i ogromnye. Pryadaya malen'kimi izyashchnymi ushami i
vskinuv  podborodok, guanako  kak by razglyadyval nas v voobrazhaemyj  lornet.
Pozadi nego tesnoj i robkoj stajkoj stoyali tri ego zheny i dva malysha, kazhdyj
rostom  ne bol'she ter'era. Ogromnye, shiroko raskrytye glaza pridavali  im do
togo  nevinnyj vid, chto eto  zrelishche istorglo u  zhenskoj poloviny ekspedicii
vostorzhennye  vzdohi i syusyukan'e. Meh  zhivotnyh byl  ne  gryazno-burym, kak ya
ozhidal, a pochti krasnym. Tol'ko u shei i nog byl svetlyj ottenok, kak u peska
na   solnce,   a   tulovishche    bylo   pokryto   gustoj   sherst'yu   krasivogo
krasnovato-korichnevogo  cveta.  Boyas',  chto  takogo  sluchaya  nam  bol'she  ne
predstavitsya, ya reshil vyjti iz lendrovera i  zasnyat' ih. Shvativ kinokameru,
ya  stal ochen' medlenno i  ostorozhno otvoryat' dvercu mashiny. Povernuv oba uha
vpered, samec guanako sledil za moimi dvizheniyami s yavnym nedoveriem. Togda ya
medlenno  zakryl dvercu  i  stal  podnimat'  kameru. Odnako etogo  okazalos'
dostatochno. Guanako ne proyavlyali osobogo bespokojstva pri moej popytke vyjti
iz mashiny, no kogda ya stal  podnimat' k plechu chernyj podozritel'nyj, pohozhij
na oruzhie predmet, oni ne vyderzhali.  Samec fyrknul, razvernulsya i  poskakal
proch', gonya pered  soboj zhen i  detej. Malen'kim guanako snachala pokazalos',
chto eto vsego lish' zabava, i oni  stali nosit'sya po krugu, poka otec metkimi
pinkami ne  prizval  ih  k  poryadku. Otbezhav nemnogo,  oni sbavili hod  i  s
beshenogo galopa pereshli na razmerennuyu rys'. V svoih krasnovato-korichnevyh s
zheltym shubah  oni  byli  pohozhi  na  kakie-to  strannye  raspisnye  igrushki,
kotorye, pokachivayas', unosilis' skvoz' zolotistye kusty.
     Peresekaya  poluostrov,  my  eshche  mnogo  raz  vstrechali guanako,  obychno
gruppami po  tri, po chetyre, a odnazhdy my uvideli stado iz vos'mi  zhivotnyh.
Ono stoyalo na holme, rezko vydelyayas' na fone golubogo neba. YA zametil, chto v
central'noj  chasti  poluostrova   stada  guanako  popadayutsya  chashche,  chem  na
poberezh'e. No  gde by  ni vstrechalis'  nam eti zhivotnye,  oni vsyudu derzhatsya
nastorozhenno  i gotovy  uskakat'  proch'  pri  malejshem  nameke  na  chto-libo
neprivychnoe.   Mestnye  fermery-ovcevody  ohotyatsya  na  nih,  i  guanako  na
sobstvennom  gor'kom   opyte  uznali,  chto  doblest'  daleko  ne   isklyuchaet
ostorozhnosti.
     K  vecheru  my  uzhe byli  gde-to vozle  Punta-Norte  na vostochnom beregu
poluostrova, i doroga  pochti soshla na net, prevrativshis' v neglubokuyu koleyu,
petlyavshuyu v kustah takim neponyatnym obrazom, chto kazalos', budto ona  voobshche
nikuda ne vedet. YA uzhe podumal  bylo, chto my  vkonec zabludilis',  kak vdrug
vperedi  pokazalas'  malen'kaya belaya estansiya  s  plotno zakrytymi stavnyami.
Sleva ot  nee stoyal  bol'shoj  naves dlya sena, ili, kak  ih  zdes'  nazyvayut,
gal'pon. Znaya, chto obychno gal'pon  -- eto sredotochie vsyakoj  deyatel'nosti na
estansiyah,  ya  pod®ehal  k  nemu  i  ostanovil mashinu.  Totchas poyavilis' tri
bol'shie zhirnye sobaki, kotorye sperva bravo polayali na nas, a zatem, schitaya,
po-vidimomu, chto  dolg ih ispolnen,  s miloj  neposredstvennost'yu  prinyalis'
oroshat'  kolesa lendrovera. Iz-pod navesa  vyshli tri  peona, smuglye, toshchie,
ulybchivye lyudi, dovol'no dikogo vida. Oni opredelenno byli  rady nam, potomu
chto gosti  v  etih  krayah redkost'. Priglasiv nas pod  naves,  oni  prinesli
stul'ya. Ne proshlo i poluchasa, kak oni zabili ovcu i stali gotovit' asado,  a
my, rassevshis', popivali vino i rasskazyvali, zachem priehali.
     Peonov voshitilo,  chto  ya prodelal takoj dlinnyj  put' iz Anglii tol'ko
dlya togo, chtoby lovit'  i snimat'  bichos. I konechno, oni zapodozrili, chto ya
ne  sovsem v svoem  ume, no oni  byli slishkom vezhlivy, chtoby  skazat' mne ob
etom. O morskih  slonah i kotikah  oni  soobshchili mnogo  svedenij i ochen' nam
pomogli. Okazalos', chto u morskih  slonov uzhe poyavilos'  potomstvo, i teper'
oni  vospityvayut ego. |to  znachilo, chto  teper' ih  nel'zya najti  gde-nibud'
poblizosti  ot kotikov,  to  est' v opredelennom  meste  poberezh'ya,  kotoroe
sluzhit im rodil'noj  palatoj. Teper' oni plavayut vdol' vsego berega to tuda,
to syuda v zavisimosti  ot  nastroeniya, i najti ih trudno, no  est' neskol'ko
mest,  kotorye oni osobenno lyubyat i gde ih  mozhno razyskat'. |ti izlyublennye
mesta nosyat prelestnoe  nazvanie -- elefanterii. Peony pokazali nam na karte
elefanterii  i samye bol'shie  lezhbishcha  kotikov.  Kak  oni  skazali,  kotikov
razyskat' budet netrudno, potomu chto  detenyshi eshche pri  nih,  i  poetomu oni
obretayutsya na poberezh'e v legkodostupnyh mestah. Bolee  togo,  peony skazali
nam, chto kak raz ryadom s koloniej kotikov est' horoshee mesto dlya stoyanki  --
rovnoe pole,  zashchishchennoe  ot  vetra  nebol'shimi  vozvyshennostyami. Obodrennye
etimi svedeniyami, my  vypili  mnogo  vina, s®eli mnogo zharenoj  baraniny,  a
potom, snova zabravshis' v lendrover, otpravilis' iskat' mesto dlya lagerya.
     My nashli ego bez osobogo  truda, i ono okazalos'  imenno  takim,  kakim
vyglyadelo v opisanii peonov  -- nebol'shoj rovnoj ploshchadkoj, pokrytoj zhestkoj
travoj i redkimi, skryuchennymi i vysohshimi kustami. S treh storon ee zashchishchali
nizkie holmy,  porosshie zheltymi  kustami, a  s chetvertoj  --  vysokaya  gryada
gal'ki, za kotoroj shumelo more. Kak-nikak eto bylo ubezhishche,  no  dazhe syuda s
morya to i delo doletali poryvy vetra, kotoryj  pod vecher stanovilsya osobenno
holodnym. Bylo resheno, chto zhenshchiny budut spat' v lendrovere, a ya ulyagus' pod
nim. My  vyryli yamu,  nabrali hvorostu  i razlozhili koster, chtoby vskipyatit'
chaj. S ognem my obrashchalis' ochen' ostorozhno, potomu chto  mestnost' vokrug nas
byla splosh'  pokryta  suhimi kustami. Pri  malejshej oploshnosti sil'nyj veter
podnyal by ves'  koster v vozduh i brosil ego na eti kusty. Pri odnoj mysli o
tom, kakoj svirepyj pozhar mog by vdrug zabushevat', menya brosalo v drozh'.
     Solnce selo  v gnezdo  iz rozovyh,  alyh i chernyh  oblakov, i nastupili
korotkie zelenovatye sumerki. Potom  stemnelo, i  ogromnaya zheltaya luna vyshla
na nebo i stala smotret', kak my, sidya na kortochkah u kostra, napyalivaem  na
sebya vse,  chto tol'ko mozhno,  potomu  chto  veter  stanovilsya vse  holodnee i
holodnee.  ZHenshchiny, vorcha i sporya, komu kuda devat' nogi, stali ustraivat'sya
na nochleg v lendrovere,  a ya, zabrosav koster  zemlej, vytashchil  tri odeyala i
ustroil sebe  postel' pod  zadnim  mostom mashiny.  Nesmotrya na to chto na mne
byli tri svitera, dve pary bryuk, pal'to iz sherstyanoj bajki,  vojlochnaya shlyapa
i eshche tri odeyala, ya vse zhe  zamerz. Drozha  ot holoda,  ya  staralsya zasnut' i
dumal o tom, chto zavtra ne meshalo by pereraspredelit' spal'nye mesta.
     Prosnulsya  ya  pered  samym rassvetom, kogda  krugom  byl eshche polumrak i
stoyala  takaya tishina,  chto  dazhe  shum  morya  kazalsya priglushennym.  Na  fone
sinevato-zelenogo predrassvetnogo  neba  vyrisovyvalis'  chernye holmy,  i ne
bylo slyshno  ni zvuka, krome shipeniya  vetra da slabogo rokota  priboya. Noch'yu
veter peremenil  napravlenie,  i kolesa  lendrovera uzhe ne  spasali  menya. YA
lezhal  drozha  v  svoem kokone  iz  odezhdy i odeyal  i  razmyshlyal,  to  li mne
ostavat'sya pod odeyalami, to li vstavat' i razvodit' koster, chtoby vskipyatit'
chaj. V  moem  ubezhishche bylo holodno, no vse zhe na  neskol'ko gradusov teplee,
chem snaruzhi,  gde  eshche nado bylo  hodit',  iskat'  hvorost,  i  ya  reshil  ne
vylezat'. YA  pytalsya prolezt' v karman pal'to,  gde u  menya lezhali sigarety,
starayas' pri  etom ne  dat' vetru vydut' ostatki tepla iz  moego kokona, kak
vdrug uvidel, chto u nas gost'.
     Peredo mnoj  stoyal guanako,  slovno po volshebstvu voznikshij iz nebytiya.
On  stoyal  sovsem tiho  futah v dvadcati ot menya,  udivlenno  i nepriyaznenno
vsmatrivayas'  v mashinu  i pryadaya  svoimi tochenymi  ushami.  Guanako  povernul
golovu  i ponyuhal vozduh, i ya uvidel ego profil' na fone neba. Kak i u  vseh
guanako,  vyrazhenie  mordy  u  nego bylo aristokraticheski nadmennoe  i  dazhe
chutochku  nasmeshlivoe,  kak  budto on znal, chto poslednie tri nochi ya spal  ne
razdevayas'. On graciozno podnyal perednyuyu nogu i posmotrel na menya v upor. Ne
znayu, byt' mozhet,  v etot mig veter dones  do  nego moj  zapah, no  on vdrug
ocepenel i, sekundu pomedliv, rygnul.
     Net, eto ne byla sluchajnaya  otryzhka, nebol'shoe  otstuplenie ot  horoshih
maner,  kotoroe  my  inogda  nechayanno  pozvolyaem  sebe.  |to  bylo   zaranee
obdumannoe, gromkoe i  prodolzhitel'noe rygan'e,  v kotoroe  on vlozhil  chisto
vostochnyj pyl. Pokazav  mne, chego ya  stoyu, on zamer  na mgnovenie i vpilsya v
menya vzglyadom, slovno hotel ubedit'sya, chto ya osoznal svoe nichtozhestvo. Potom
guanako  povernulsya i ischez tak zhe  vnezapno, kak  i poyavilsya, i  ya  uslyshal
tol'ko, kak  shelestyat kustiki  pod ego nogami. YA  podozhdal nemnogo, nadeyas',
chto on vernetsya. No guanako, vidno,  otpravilsya dal'she po svoim delam. Togda
ya zakuril sigaretu i tak, drozha i kurya, lezhal, poka ne vzoshlo solnce.
     Pozavtrakav  i  nemnogo pridya v  sebya,  my otcepili pricep, vytashchili iz
lendrovera vse snaryazhenie i, slozhiv ego na zemlyu, ukryli brezentom. Potom my
proverili s®emochnuyu apparaturu, prigotovili sandvichi i kofe i otpravilis' na
poiski kotikov.
     Peony skazali  nam, chto  esli  proehat'  primerno polmili po doroge,  a
potom svernut' s nee i  napravit'sya k  moryu napryamik,  to mozhno legko  najti
koloniyu. Oni  ne skazali, chto ezda  po bezdorozh'yu budet  ogromnym ispytaniem
dlya nashih  nervov i spinnyh hrebtov,  potomu chto  zemlya  zdes'  vsya  v yamah.
Bol'shinstvo  etih lovushek spryatano za kustami,  i v  nih popadaesh'sya prezhde,
chem  uspevaesh'  chto-libo  soobrazit'.  Kusty  carapayut boka mashiny,  izdavaya
pronzitel'nye zvuki, pohozhie na istericheskij  smeh  sumasshedshego.  Nakonec ya
reshil, chto,  poka  my  ne  slomali ressoru  ili ne prokololi shinu, nam luchshe
prodolzhat'  poiski peshkom.  Otyskav otnositel'no rovnoe  mesto,  ya ostanovil
mashinu.  My vyshli  i srazu zhe uslyshali strannyj  shum,  slovno  gde-to  vdali
besheno reveli  tysyachi  futbol'nyh bolel'shchikov.  Utopaya po  poyas v zolotistom
kustarnike, my poshli na  etot shum i ochutilis'  na  krayu  nevysokogo  obryva.
Vnizu pod nami, na galechnom plyazhe  u samoj peny priboya, raskinulas'  koloniya
kotikov.
     Kogda  my  vyshli  k  etomu udobnomu dlya nablyudeniya obryvu, shum, kotoryj
proizvodili zhivotnye, bukval'no  obrushilsya na nas.  Rev, mychanie, bul'kan'e,
kashel' -- eto  bylo nepreryvnoe kipenie zvukov,  slovno  varilsya  nepomernyj
kotel kashi. Koloniya, naschityvavshaya  do semisot zhivotnyh, rastyanulas' polosoj
vdol'  plyazha. SHirina polosy  byla  v  desyat'  --  dvenadcat' zhivotnyh. Tesno
sbivshis', oni vorochalis', peredvigalis', zolotisto  blestya na solnce, i  vse
vmeste napominali bespokojnyj roj pchel. Zabyv o kinokamere, ya prisel na krayu
obryva i kak zacharovannyj ustavilsya na eto udivitel'noe skoplenie zhivotnyh.
     Kak  i v kolonii pingvinov, nepreryvnoe dvizhenie, sumyatica, shum snachala
priveli  nas  v zameshatel'stvo. Nashi glaza begali po kishashchej masse zhivotnyh,
starayas' shvatit' i prosledit' kazhdoe dvizhenie, poka golova ne poshla krugom.
No  cherez  chas,  kogda  pervoe   potryasenie  do  nekotoroj  stepeni  proshlo,
okazalos', chto sosredotochit'sya vse-taki mozhno.
     Pervymi  obrashchali na sebya  vnimanie vzroslye samcy, potomu chto oni byli
ochen'  massivnymi.  YA  nikogda ne  videl zhivotnyh,  u  kotoryh  byl by takoj
gordyj, takoj neobychnyj vid. Oni sideli, zadrav mordy vverh, vygnuv kosmatye
shei,  tak chto zhir na zagrivke sobiralsya  v moguchie skladki.  Ih tupye nosy i
tolstye  mordy  zavsegdataev  pivnyh  byli  obrashcheny  k  nebu  s  napyshchennym
vysokomeriem SHaltaya-Boltaya  na illyustraciyah Tennielya. Komplekciya  u nih byla
bokserskaya  --  ih  tela,  ochen'  shirokie i  muskulistye v  plechah, k hvostu
postepenno   suzhalis'   i   neozhidanno   okanchivalis'  paroj  ochen'  smeshnyh
konechnostej  s  dlinnymi  tonkimi  pal'cami  i  s  pereponkami  mezhdu  nimi.
Sozdavalos'  vpechatlenie, budto  kotiki, po  prichine,  izvestnoj  tol'ko  im
samim, nadeli po pare ochen' modnyh rezinovyh  lastov. Nekotorye samcy spali,
rastyanuvshis'  na peske. Vo sne oni postanyvali,  pohrapyvali i pokachivali iz
storony  v  storonu  svoimi  bol'shimi  lastami, vytyagivaya  tonkie  pal'cy  s
izyashchestvom   i   utonchennost'yu   tancovshchicy  s  ostrova  Bali.  Kogda  samcy
prohazhivalis',  ih gromadnye  lyagushach'i  lapy  torchali v  raznye  storony, a
zhirnye  tela kolebalis'  v ritme  rumby. |to bylo neveroyatno  trogatel'no  i
smeshno. Cveta oni  byli  ot  shokoladnogo  do  temno-zheltogo, perehodyashchego  v
krasnovato-korichnevyj na kosmatyh plechah i shee. Gromadnye i  neuklyuzhie samcy
byli  pohozhi na bochki, i ot etogo eshche prekrasnee i soblaznitel'nee vyglyadeli
ryadom s nimi ih  zheny, odetye v serebristye i zolotistye shubki.  Gracioznye,
izyashchnye,  prelestnye, koketlivye, s tochenymi ostrymi mordochkami  i  bol'shimi
nezhnymi  glazami,  oni  byli voploshcheniem zhenstvennosti.  Oni  byli nebesnymi
sozdaniyami, i ya podumal, chto esli by mne vdrug vypala dolya byt' zhivotnym,  ya
by predpochel okazat'sya v  shkure  kotika, chtoby  naslazhdat'sya obshchestvom takih
velikolepnyh suprug.
     Kotiki  imeli v svoem rasporyazhenii  plyazh  dlinoj mil' v  shest',  odnako
predpochitali lezhat',  sbivshis' v tesnuyu kuchu, zanimaya ne bolee chetverti mili
plyazha. Po-moemu, esli by oni hot' nemnogo rassredotochilis', to vse neuryadicy
v  kolonii sokratilis' by, po  krajnej mere, napolovinu,  potomu chto v  etoj
tesnotishche samcy postoyanno nervnichali iz-za svoih  zhen, i v kolonii to i delo
voznikali draki. Nado skazat', chto chashche vsego povinny  v etom byvali  samki.
Kak tol'ko  im  nachinalo  kazat'sya,  chto  muzh  ne  nablyudaet za  nimi,  oni,
graciozno izvivayas',  otpolzali k sosednej gruppe i  usazhivalis'  tam, tomno
poglyadyvaya  na  chuzhogo  samca. Kotik  ne  takoj  uzh stojkij puritanin, chtoby
ustoyat'  pered  prizyvnym  vzglyadom  nezhnyh glaz.  No  prezhde  chem  uspevala
svershit'sya  izmena,  zakonnyj suprug vdrug  bystro pereschityval svoih  zhen i
obnaruzhival,  chto odnoj  ne  hvataet.  On vysmatrival,  gde  ona,  i  totchas
brosalsya  sledom,  razbrasyvaya  gromadnym  telom  gal'ku,  a iz  ego  pasti,
vooruzhennoj bol'shimi belymi klykami, vyryvalsya protyazhnyj l'vinyj rev. Dognav
samku,  on  hvatal ee  za  holku  i  nachinal svirepo trepat'.  Potom, motnuv
golovoj, on puskal ee kubarem v storonu svoego garema.
     K  etomu  vremeni  drugoj  samec  uzhe  okonchatel'no  vyhodil  iz  sebya.
Nedovol'nyj tem, chto  sopernik podoshel slishkom blizko k ego garemu, on  tozhe
ustremlyalsya  vpered, razevaya  past' i izdavaya ustrashayushchie gortannye zvuki. I
nachinalsya  boj.  CHashche  vsego eti draki  byli  chisto simvolicheskimi, i  posle
neskol'kih naskokov, soprovozhdavshihsya  razevaniem  pasti i revom,  samolyubie
samcov udovletvoryalos'. No inogda oba samca prihodili v beshenstvo,  i  togda
proishodilo nechto neveroyatnoe i  strashnoe -- dva massivnyh  i na vid otechnyh
sushchestva  prevrashchalis'  v  bystryh,  lovkih  i  besposhchadnyh  bojcov.  Gal'ka
razletalas' vo vse  storony,  dva gromadnyh zverya rvali drug  drugu  moguchie
shei,  i krov' hlestala struej na voshishchennyh zhen i detej. Draka nachinalas' s
togo, chto samec  polz  po  gal'ke navstrechu  svoemu  protivniku, kolyhayas' i
povodya  golovoj  iz  storony v  storonu,  podobno  bokseru,  pribegayushchemu  k
obmannym dvizheniyam. Priblizivshis', on  brosalsya na vraga, norovya ukusit' ego
sboku i  snizu i  raspolosovat' tolstuyu shkuru na ego shee.  SHei u bol'shinstva
staryh samcov byli ukrasheny svezhimi ranami ili belymi shramami, a u odnogo iz
nih  ya  uvidel takuyu ranu,  budto ego  kto-to polosnul sablej --  ona  imela
dyujmov vosemnadcat' v dlinu, a vglub' klyki vraga ushli dyujmov na shest'.
     Zakonchiv bitvu, samec, perevalivayas', vozvrashchalsya k svoim zhenam, i  te,
preispolnennye lyubvi i voshishcheniya, sobiralis' vokrug nego i  vytyagivali svoi
gibkie  shei,  chtoby  dostat',  obnyuhat'  i  pocelovat'  ego  mordu,  terlis'
zolotisto-serebristymi telami o ego moshchnuyu grud', a on vysokomerno smotrel v
nebo i lish' inogda, snishoditel'no skloniv golovu, nezhno kusal odnu iz zhen v
sheyu.
     Samcy, imevshie  mnogo zhen, postoyanno nervnichali iz-za samcov-holostyakov
i dralis' s nimi po-nastoyashchemu. Veselye molodye samcy gorazdo menee massivny
i muskulisty,  chem starye,  i ne mogut dobyt' sebe odnu ili neskol'kih zhen v
nachale brachnogo sezona, kogda idut srazheniya mezhdu sopernikami. Molodye samcy
bol'shuyu chast' vremeni provodyat, dremlya na solnce, ili plavayut v melkovod'e u
samogo berega. No vremya ot vremeni ih ohvatyvaet prokazlivoe zhelanie pozlit'
dobroporyadochnyh otcov semejstv. Togda oni  medlenno kovylyayut  vdol' kolonii,
shiroko  rasstavlyaya  bol'shie lyagushach'i  lasty  i  poglyadyvaya  vokrug  s takim
nevinnym vidom, slovno v golove u nih net i  teni nedobryh pomyslov. Prohodya
mimo garema, v seredine kotorogo, zadrav golovu k nebu, sidit staryj  samec,
molodoj  holostyak vdrug povorachivaet i puskaetsya bezhat' k  nemu, kolyhayas' i
vse uskoryaya  beg. Kogda on vryvaetsya  v krug, samki  stremglav rassypayutsya v
storony, a molodoj kidaetsya k staromu samcu, bystro  kusaet ego v sheyu i  tak
zhe bystro udiraet,  prezhde chem  tot uspevaet soobrazit', chto k chemu.  Staryj
samec s gnevnym revom brosaetsya v pogonyu, no veselyj holostyak uzhe dobezhal do
morya  i  plyuhnulsya  v  vodu.  Togda  staryj,  vorcha  sebe  chto-to  pod  nos,
vozvrashchaetsya,  chtoby sobrat' svoih  razbezhavshihsya zhen,  i usazhivaetsya  v  ih
krugu dlya novyh astronomicheskih nablyudenij.
     Naibolee  bespechnoe i priyatnoe  sushchestvovanie bylo, pozhaluj, u molodyh,
no  uzhe sovsem vzroslyh samcov, kotorym poschastlivilos' razdobyt' sebe  odnu
zhenu. Oni obychno lezhali nemnogo v storone ot osnovnoj kolonii, ryadom s zhenoj
i  detenyshem, i  pomnogu  spali. Oni mogli  pozvolit' sebe  eto,  potomu chto
spravlyat'sya s  odnoj pylkoj samkoj nesravnenno legche,  chem presekat' prichudy
shesti ili  semi.  Vo  vremya nablyudenij  za  odnoj  parochkoj  molodozhenov nam
poschastlivilos' uvidet' garmoniyu semejnogo sushchestvovaniya, prichem mne nikogda
ne  prihodilos'  byt'  svidetelem bolee nezhnyh i krasivyh lyubovnyh igr  dvuh
zhivotnyh.
     U podnozhiya obryva,  s kotorogo ya proizvodil s®emku, molodoj samec vyryl
sebe v gal'ke chto-to vrode kottedzha dlya medovogo mesyaca. Kottedzh predstavlyal
soboj bol'shuyu  glubokuyu yamu.  Samec  otgreb  perednimi lastami  verhnij sloj
nagretoj  solncem gal'ki i obnazhil  gal'ku, mokruyu i  prohladnuyu. On lezhal v
etoj yame so svoej zhenoj v ves'ma tipichnoj poze  -- polozhiv  golovu na  spinu
podrugi. Vse utro oni lezhali tak pochti bez dvizheniya. V polden', kogda zhguchee
solnce  dostiglo zenita,  oni  stali  proyavlyat'  bespokojstvo.  Samec  nachal
vspleskivat'  zadnimi  lastami, bespokojno  vorochat'sya  i nagrebat' sebe  na
spinu  syruyu gal'ku,  chtoby  bylo  prohladnee.  Razbuzhennaya  ego  dvizheniyami
supruga  oglyadelas', shiroko  zevnula  i  snova  legla  s glubokim  dovol'nym
vzdohom, bezmyatezhno posmatrivaya svoimi bol'shimi chernymi glazami. Porazmysliv
neskol'ko  minut, ona povernulas'  i legla  ryadom s  samcom, lishiv ego takim
obrazom podushki. On basisto, razdrazhenno  zavorchal i vzgromozdilsya na samku,
napolovinu zakryv ee svoim tulovishchem. Potom on somknul veki i reshil pospat'.
No u suprugi, pridavlennoj ego gromozdkim tulovishchem, byli drugie plany. Ona,
izvivayas',  otodvinulas'  v   storonu,  a   bochkoobraznoe   tulovishche   samca
soskol'znulo s ee  spiny  i shlepnulos' na gal'ku. Zatem  ona  vytyanula sheyu i
stala kusat'  ego guby  i podborodok, ochen' nezhno, medlenno, tomno. Samec ne
otkryl glaz, on mirilsya s etimi laskami, tol'ko izredka pofyrkivaya, esli oni
prichinyali  emu  uzh  ochen'  bol'shoe   bespokojstvo.  No,   nakonec,  lyubovnye
zaigryvaniya samki  soblaznili ego, on tozhe otkryl glaza i stal pokusyvat' ee
losnyashchuyusya sheyu. |ti proyavleniya lyubvi so storony ee gospodina priveli samku v
shchenyachij  vostorg, i ona nachala perekatyvat'sya  i izvivat'sya  pod ego bol'shoj
golovoj, pokusyvaya ego vypukluyu grud', izdavaya nosom gluhie strastnye zvuki,
a  ee dlinnye usy  vstali torchkom vokrug tochenoj mordochki, kak dva raskrytyh
plastmassovyh veera. Ona izvivalas' na gal'ke,  a  on naklonil golovu i stal
ne  toropyas' obnyuhivat'  zadnyuyu chast' ee tulovishcha,  slovno  staryj obryuzgshij
gurman,   ocenivayushchij  buket   vyderzhannogo   kon'yaka.   Potom   on   tyazhelo
vzgromozdilsya  na  nee... Teper'  ona pripodnyala  svoyu mordu, usy k  usam, i
kusala ego mordu, nos, gorlo, i on tozhe pokusyval ee gorlo, sheyu strastno, no
ostorozhno.  Zadnie  chasti   ih  tulovishch  prishli  v  soglasnoe  volnoobraznoe
dvizhenie;  delali  oni eto ne bystro,  neterpelivo  i grubo, kak bol'shinstvo
zhivotnyh, a medlenno  i  ostorozhno,  dvizheniya  byli myagkimi i  ravnomernymi,
tochno med  lilsya iz kruzhki. Vskore, tesno prizhavshis'  drug k  drugu i drozha,
oni dostigli vysshej tochki naslazhdeniya, i tela ih rasslabilis'. Samec slez  s
suprugi  i shlepnulsya ryadom, i oni lezhali tak, pokusyvaya drug  drugu mordy  s
izumitel'noj nezhnost'yu. Ves' akt  byl krasivym zrelishchem  i urokom sderzhannyh
lyubovnyh igr.
     YA eshche ne  govoril o  detenyshah  kotikov, kotorye igrali v kolonii ochen'
vazhnuyu i zabavnuyu rol'.  Ih byli sotni. Slovno ozhivshie chernil'nye pyatna, oni
bez konca peredvigalis'  sredi massy spyashchih, zanimayushchihsya lyubov'yu, derushchihsya
vzroslyh.  Oni zasypali na  gal'ke v samyh neobychnyh  neprinuzhdennyh  pozah,
pohozhie na naduvnye rezinovye igrushki, iz kotoryh vdrug napolovinu vypustili
vozduh. Neozhidanno  prosypayas' i ne nahodya ryadom materi, oni  stanovilis' na
lasty i uverenno  dvigalis' vdol'  plyazha, vydelyvaya te zhe strannye pa rumby,
chto  i vzroslye  kotiki. Reshitel'no stupaya lastami po gal'ke, detenysh  cherez
neskol'ko  yardov  ostanavlivalsya,  shiroko  raskryval rozovuyu  past' i  bleyal
zhalobno,  kak  yagnenok.  Posle  neprodolzhitel'nyh   poiskov  roditelej  sily
ostavlyali  ego, on  eshche  raz  otchayanno  bleyal,  brosalsya  na bryushko i totchas
pogruzhalsya v glubokij osvezhayushchij son.
     Dlya nekotoryh detenyshej v  kolonii  imelos' chto-to vrode  yaslej, potomu
chto koe-gde po desyat' -- dvadcat' malyshej byli sobrany v gruppki, pohozhie na
kuchi kuskov  uglya prichudlivoj formy. Pri nih obychno nahodilis' molodoj samec
ili  neskol'ko  samok,  kotorye  dremali poblizosti  i, vidimo,  sledili  za
detenyshami, potomu  chto stoilo odnomu iz malyshej zabresti za nevidimyj krug,
ocherchivayushchij territoriyu yaslej, kak vzroslyj kotik  podnimalsya i,  izvivayas',
ustremlyalsya vsled, lovil detenysha bol'shoj past'yu,  osnovatel'no vstryahival i
shvyryal obratno. Nesmotrya na pristal'noe nablyudenie, ya ne mog tochno vyyasnit',
byli  li  gruppki  detenyshej   potomstvom  odnoj  sem'i  kotikov  ili  zdes'
sosredotochivalis' malyshi iz neskol'kih semejstv. Esli oni byli iz neskol'kih
semejstv,  to eti gruppki dejstvitel'no  yavlyalis' svoeobraznymi  yaslyami  ili
detskimi  sadami,  v kotorye  roditeli otvodili malyshej,  otpravlyayas' v more
poiskat' korm ili prosto iskupat'sya.
     Mne hotelos' zasnyat', kak  vedut sebya detenyshi izo dnya  v  den', no dlya
etogo potrebovalos' by vybrat' odnogo malysha, a tak  kak vse oni byli odnogo
rosta i cveta, to sdelat'  eto bylo trudno. YA uzhe sovsem otchayalsya, kak vdrug
uvidel  detenysha,  kotorogo   bylo  legko  vydelit'  sredi  ostal'nyh.   On,
po-vidimomu,  rodilsya  pozzhe  drugih,   potomu  chto  byl  vdvoe  men'she,  no
nedobrannye  dyujmy  on  s  izbytkom vospolnyal svoej  reshitel'nost'yu  i yarkoj
individual'nost'yu .
     Kogda ya  vpervye zametil Osval'da (tak my  okrestili ego),  on delovito
podkradyvalsya  k  dlinnoj   lente  blestyashchih   morskih  vodoroslej,  kotoruyu
vybrosilo na  gal'ku.  Po-vidimomu, emu  pokazalos',  chto eto --  chudovishchnaya
morskaya zmeya,  ugrozhayushchaya kolonii.  On podkovylyal k nej i,  tarashcha glazenki,
ostanovilsya primerno v yarde ot nee, chtoby ponyuhat' vozduh. Veterok shevel'nul
koncom vodorosli. Perepugannyj  Osval'd povernulsya i,  raskachivayas', pobezhal
proch' s maksimal'noj  skorost'yu, na kotoruyu  tol'ko byli sposobny ego lasty.
Na  bezopasnom  rasstoyanii on ostanovilsya i oglyanulsya,  no veter uzhe stih, i
vodorosl'  lezhala  nepodvizhno.  Snova  ostorozhno  priblizivshis'  k  nej,  on
ostanovilsya ot  nee futah  v shesti i prinyuhalsya.  Trepeshcha i  napryagshis' vsem
svoim  puhlym  tel'cem,  on stoyal,  gotovyj  bezhat'  pri  malejshem  dvizhenii
vodorosli. No vodorosl' nepodvizhno lezhala na solnce, sverkaya slovno lenta iz
nefrita. Togda on  medlenno  i ostorozhno  priblizyatsya k  nej  --  bylo takoe
vpechatlenie,  budto  on,  zataiv dyhanie,  idet  na cypochkah  svoih  bol'shih
ploskih lastov. No vodorosl' po-prezhnemu  byla  nepodvizhna. Aga, ona trusit!
Osval'd priobodrilsya.  Ego dolg -- spasti koloniyu ot opasnogo vraga, kotoryj
yavno  hochet zahvatit' kotikov vrasploh. On  smeshno  zaerzal, upersya  zadnimi
lastami v gal'ku i brosilsya na vodorosl'. Uvlekshis',  on yavno perestaralsya i
propahal nosom  gal'ku, no zato  bol'shoj  kusok morskoj vodorosli byl krepko
zazhat  v  pasti. On sel, ne vypuskaya vodorosli, kotoraya, slovno zelenye usy,
svisala po obeim storonam pasti,  i, vidno, byl chrezvychajno dovolen tem, chto
pervym zhe ukusom sovershenno obezvredil vraga. On  motal golovoj iz storony v
storonu, hlopaya vodorosl'yu, a potom vstal na lasty i  galopom pomchalsya vdol'
berega, volocha ee za soboj,  vremya  ot  vremeni ozhestochenno  tryasya  golovoj,
slovno dlya togo, chtoby okonchatel'no ubedit'sya, chto protivnik mertv. Primerno
chetvert'   chasa  on  igral   s  vodorosl'yu,  poka  ot   nee   ostalis'  lish'
razlohmachennye obryvki.  Potom, sovershenno vydohshijsya, on brosilsya na gal'ku
i usnul glubokim  snom s  kuskom  vodorosli,  kotoryj, kak kushak,  obmotalsya
vokrug ego zhivota.
     Prosnuvshis',  Osval'd vspomnil, chto  iskal  mat'. On  stal  na lasty i,
zhalobno  bleya,  poshel  vdol'  berega.  Vdrug  on  zametil  chajku,  prisevshuyu
nepodaleku  na  gal'ku.  Zabyv  pro  svoyu  mat',  on  reshil  prouchit' chajku,
vozmushchenno sgorbilsya  i  zakovylyal k  nej vse v tom  zhe  ritme  rumby. CHajka
nablyudala  za ego  priblizheniem  iskosa, holodno  i  nedruzhelyubno.  Osval'd,
tyazhelo dysha i kolyhayas', shel k nej s vyrazheniem  mrachnoj reshimosti na morde,
a    chajka   zloveshche   za   nim   nablyudala.   Togda   Osval'd    s    vidom
professionala-matadora,  uvertyvayushchegosya  ot  ochen'  neopytnogo  byka,  stal
brosat'sya  to  vpravo,  to  vlevo,  melko  semenya  pereponchatymi lapami.  On
povtoril svoj manevr chetyre raza, no chajke eto uzhe nadoelo. Na pyatyj raz ona
raspravila kryl'ya i,  sdelav neskol'ko lenivyh vzmahov,  otletela  na  bolee
spokojnoe mesto.
     Kogda  predmet ego gneva  ischez,  Osval'd  vdrug  vspomnil  o materi i,
gromko bleya, snova otpravilsya na poiski. On dvigalsya k samoj skuchennoj chasti
kolonii,  k  besporyadochno  raspolozhivshejsya  masse  samcov i  samok,  kotorye
naslazhdalis' poslepoludennym otdyhom.
     Osval'd  shel  napryamik,  s  sovershennejshej  bespristrastnost'yu  popiraya
lastami kak samcov, tak i samok, karabkayas' na ih spiny, nastupaya na hvosty,
shlepaya lastami  po  glazam. Pozadi  sebya  on ostavlyal  raz®yarennyh vzroslyh,
vyrvannyh  iz  ob®yatij osvezhayushchego sna shlepkom bol'shogo lasta s nalipshimi na
nem kamnyami. Vdrug on uvidel samku, kotoraya lezhala na spine, podstaviv soski
lucham  solnca, i  reshil, chto eto ves'ma udobnyj otuchaj, chtoby ostanovit'sya i
perekusit'. Tol'ko on pripal k  odnomu iz  soskov i prigotovilsya  k vkusheniyu
zhivotvornoj  vlagi,  kak  samka  prosnulas'  i vzglyanula  na nego.  Primerno
sekundu  ona vzirala na  nego  s lyubov'yu, potomu chto  byla eshche v  polusonnom
sostoyanii,  no zatem ona vdrug ponyala, chto eto ne ee  syn, a kakoj-to naglyj
chuzhak,   zahotevshij  polakomit'sya  na  darovshchinku.   Gnevno   zavorchav,  ona
naklonilas', podsunula  nos pod ego tolstoe bryushko i bystro vskinula golovu.
Osval'd vzletel,  kuvyrkayas', v vozduh  i prizemlilsya  na  golovu  kakomu-to
spyashchemu samcu.  Samec byl  dalek ot voshishcheniya, i Osval'du  prishlos'  vo vsyu
pryt' svoih lastov bezhat' ot spravedlivogo vozmezdiya. S ugryumym uporstvom on
karabkalsya na gornye hrebty iz spyashchih kotikov. Vzbirayas' na osobenno tolstuyu
samku, on  soskol'znul s nee i  upal na molodogo samca, kotoryj  spal ryadom.
Samec sel, vozmushchenno fyrknul i bol'shoj  past'yu shvatil Osval'da za shivorot,
prezhde chem  malyshu udalos'  udrat'.  Osval'd visel, ne  dvigayas', poka samec
reshal, chto by emu takoe s nim sdelat'. Nakonec  on reshil, chto nebol'shoj urok
plavaniya Osval'du ne povredit, i zashlepal  k moryu. Osval'd, kotorogo derzhali
za shivorot, obmyak, slovno eto bylo ne zhivoe sushchestvo, a perchatka.
     YA  chasto nablyudal, kak samcy uchat detenyshej plavat', i eto bylo uzhasnoe
zrelishche.  Mne  bylo ochen' zhal' Osval'da. Samec ostanovilsya u samogo priboya i
stal  sil'no  tryasti  malysha. So storony kazalos', chto  ot  takoj  tryaski  u
detenysha  nepremenno slomaetsya sheya. Zatem  samec shvyrnul  Osval'da futov  na
dvadcat'  v volny.  Probyv  pod  vodoj  dovol'no dolgo,  Osval'd vynyrnul i,
otchayanno hlopaya lastami,  otplevyvayas' i kashlyaya, bystro poplyl k beregu.  No
samec voshel v vodu i, prezhde chem Osval'd dostig melkovod'ya, snova pojmal ego
za sheyu, a potom  stal okunat', derzha  po pyat' -- desyat' sekund pod vodoj.  I
kazhdyj raz Osval'd vyletal iz vody kak probka,  zadyhayas' i shiroko raskryvaya
past'.  Pobyvav  pod  vodoj raza chetyre,  Osval'd byl tak napugan i iznuren,
chto, oskaliv past' i  pronzitel'no vereshcha,  osmelilsya brosit'sya  na ogromnuyu
tushu samca.  On  byl pohozh  na komnatnuyu  sobachonku,  vzdumavshuyu napast'  na
slona.
     Samec prosto vylovil  Osval'da, horoshen'ko  vstryahnul, snova shvyrnul  v
more i dal'she povtoril vsyu proceduru po poryadku. V konce koncov, kogda stalo
ochevidno, chto Osval'd vydohsya i edva mozhet derzhat'sya na plavu, samec vytashchil
ego na melkoe mesto i dal emu nemnogo otdohnut', no pri etom storozhil, chtoby
tot ne udral. Posle otdyha Osval'da snova shvatili i shvyrnuli v more, i ves'
urok  byl povtoren. |to prodolzhalos' polchasa  i  neizvestno, kogda konchilos'
by, esli  by ne poyavilsya drugoj samec i ne zateyal ssory s uchitelem Osval'da,
i  poka  oni  dralis'  na  melkovod'e, mokryj,  vypachkannyj  i  osnovatel'no
nakazannyj  Osval'd vskarabkalsya na bereg s  bystrotoj, na kakuyu  tol'ko byl
sposoben.
     Takie uroki plavaniya, kak ya uzhe govoril, mozhno bylo videt' ochen' chasto.
Nablyudat' ih bylo muchitel'no. Mne bylo ochen' zhal'  detenyshej, a glavnoe -- ya
boyalsya, chto  samcy  mogut  zajti  slishkom  daleko  i  po-nastoyashchemu  utopit'
kakogo-nibud' malysha. No malyshi, po-vidimomu, tak krepki  dushoj i telom, chto
perenosili eti dikie uroki plavaniya bezo vsyakogo ushcherba.
     Devyanosto procentov svoego dnevnogo vremeni vzroslye kotiki provodili v
spyachke, i lish' molodye samcy i samki inogda otvazhivalis' zalezat' v vodu. No
zato vecherom vsya koloniya, kak odin, otpravlyalas' poplavat'. Po mere togo kak
solnce spuskalos' vse nizhe i  nizhe, vsej koloniej  ovladevalo  bespokojstvo.
Vskore  samki,  gorbyas',  shli k  vode, i  nachinalsya vodyanoj  balet.  Snachala
neskol'ko samok  spuskalis' v vodu  i  nachinali plavat'  u berega medlenno i
ritmichno. Nekotoroe vremya samec nadmenno  nablyudal  za nimi, a zatem otryval
svoe gromadnoe telo ot zemli i, prokladyvaya sebe plechami dorogu, shel k linii
priboya  s   vidom   boksera-tyazhelovesa,   vyhodyashchego   na  ring.   Zdes'  on
ostanavlivalsya  i  izuchal soblaznitel'nye  formy  svoih zhen, a  morskaya pena
sobiralas'  vokrug   ego  tolstoj  shei  pyshnym  vorotnikom  vremen  korolevy
Elizavety.  ZHeny ego delali otchayannye popytki vovlech'  samca v  svoyu igru --
oni izvivalis' i kuvyrkalis' pered  nim v vode, ih mokrye shubki  blesteli  i
byli teper' sovsem chernymi. Samec  vdrug nyryal, i ego gruznoe telo  ischezalo
pod  vodoj  s  oshelomlyayushchej  bystrotoj  i  graciej. Ego morda s  tupym nosom
poyavlyalas'  mezhdu  telami  zhen,  i togda menyalas' vsya  kartina. Esli  prezhde
dvizheniya samok  byli  medlenny  i  oni  spokojno izvivalis'  pod  vodoj i na
poverhnosti ee, to  teper'  temp ih  igry ubystryalsya, i  oni tesno  okruzhali
samca.  Ih  dvizheniya  byli plavnymi, kak tok  masla,  oni izvivalis'  vokrug
samca, a on kazalsya massivnym majskim derevom  s tonkimi bystrymi lentami,
kotorye  pleshchutsya i trepeshchut  vokrug  nego. Tak on i sidel,  vysunuv bol'shuyu
golovu na tolstoj shee iz vody, pyalyas' v nebo s krajne samodovol'nym vidom, a
zheny  kruzhilis' vokrug  nego vodovorotom, izvivayas' i skol'zya  vse bystree i
bystree, starayas' obratit' na sebya  ego  vnimanie.  Vdrug  samec  poddavalsya
obshchemu  nastroeniyu.  Nakloniv  golovu,  on otkryval  past'  i  igrivo  kusal
proplyvayushchee  telo.  |to  byl signal --  vot teper'  uzhe nachinalsya nastoyashchij
balet.
     Bystrye,  kak  strely,  tela  samok  i tusha samca perepletalis', slovno
pryadi  blestyashchih chernyh volos v  kose, izvivalis'  i  skruchivalis'  v  vode,
prinimaya  samye  izyashchnye  i  slozhnye  ochertaniya,  podobno  vympelu,  kotoryj
poloshchetsya  na vetru. I v to vremya,  kak oni kuvyrkalis' i izvivalis' v vode,
ostavlyaya  za soboj penistyj  sled,  mozhno bylo videt', chto  oni kusayut  drug
druga s  tomnoj  laskoj  -- ih nezhnye  ukusy  vyrazhali lyubov',  obladanie  i
pokornost'. Volna nabegala na bereg  ochen'  plavno, na more ne bylo  zametno
nikakogo volneniya. Kotiki to skol'zili, ne ostavlyaya na  poverhnosti vody  ni
ryabinki, to vyskakivali iz glubiny, v  beloj roze iz peny, ih blestyashchie tela
izgibalis' v vozduhe,  podobno  chernym  bumerangam,  oni  razvorachivalis'  i
vhodili v vodu tochno pod pryamym uglom, edva  potrevozhiv gladkuyu  poverhnost'
morya.
     Vremya ot  vremeni to  odin, to drugoj iz molodyh nepristroennyh  samcov
pytalsya  prisosedit'sya k  kakoj-nibud' semejnoj gruppe i  poigrat' s  nej, i
totchas staryj samec zabyval vse  zabavy. On nyryal i vdrug  poyavlyalsya ryadom s
molodym samcom v hlop'yah peny, izdavaya gortannyj rev,  kotoryj nachinalsya eshche
pod vodoj.  Esli molodoj samec  uspeval uvil'nut' v  storonu, brosok starogo
samca  okazyvalsya  naprasnym  --  on padal  v vodu  s  grohotom,  pohozhim na
pushechnyj  vystrel, i grohot etot  raznosilsya, otrazhayas' ot  skal,  po  vsemu
poberezh'yu. A  potom vse  zaviselo ot togo, kto pridet v sebya pervym -- to li
molodoj  samec  ot  nelovkogo  broska v  storonu,  to  li  staryj  samec  ot
boleznennogo  padeniya  na zhivot.  Esli staryj  samec  opravlyalsya pervym,  on
hvatal  molodogo za sheyu, i oni vozilis', perekatyvalis'  v  vode,  reveli  i
kusalis', podnimaya volnu peny, a samki, skol'zya  vokrug nih, s udovol'stviem
nablyudali za hodom bitvy. V konce koncov molodoj samec vyryvalsya iz zhestokih
ob®yatij vraga i nyryal, a staryj samec puskalsya  v  pogonyu. No v plavanii pod
vodoj  u molodogo  bylo nebol'shoe preimushchestvo -- on  byl  ne tak  gruzen, a
potomu bolee  provoren, i  obychno  emu  udavalos'  bezhat'.  Staryj  samec  s
napyshchennym vidom plyl obratno k svoim zhenam i snova sadilsya v vode, nadmenno
glyadya v nebo, a  oni plavali vokrug nego, vysovyvaya ostrye mordochki iz vody,
chtoby pocelovat'  svoego povelitelya, upoenno  glyadya na nego svoimi ogromnymi
nezhnymi glazami s voshishcheniem i lyubov'yu.
     K etomu vremeni solnce sadilos' i nebo  okrashivalos' v rozovye, zelenye
i zolotye  tona. Togda my  vozvrashchalis'  v lager' i,  skryuchivshis', sideli  u
kostra, a  izdaleka  neprekrashchayushchijsya, pronizyvayushchij  nochnoj  veter  donosil
kriki kotikov, kotorye rychali, reveli  i pleskalis' v  chernoj ledyanoj vode u
pustynnogo poberezh'ya.


    KLUBNEVIDNYE ZHIVOTNYE

     Oni  ne  ostavalis'  dolgo pod vodoj,  a podnimalis'  na  poverhnost' i
sledili  za nami, vytyanuv shei i vsem svoim vidom vyrazhaya velikoe izumlenie i
lyubopytstvo.
     CHarlz Darvin. Puteshestvie naturalista vokrug sveta na korable "Bigl'"
     Na s®emki kotikov ya zatratil desyat'  dnej, i, kak eto bylo ni pechal'no,
prishla  pora ostavit'  etih krasivyh  i zanyatnyh zhivotnyh. Nam dejstvitel'no
nado bylo ehat' dal'she, chtoby uspet' najti lezhbishche morskih slonov, poka  oni
ne  pokinuli  poluostrov i ne otkochevali na yug. Poetomu za chetyre  sleduyushchih
dnya my v poiskah  elefanterij vdol' i poperek  iskolesili  ves' poluostrov i
videli kakih ugodno dikih zhivotnyh, no tol'ko ne morskih slonov.
     YA  byl  porazhen  i obradovan  obiliem  zhivotnyh na poluostrove Val'des.
Trudno bylo  poverit',  chto vsego v neskol'kih milyah otsyuda, za  pereshejkom,
gde na sotni  mil' raskinulas' strana kustov, my za mnogo dnej ne uvideli ni
edinogo zhivogo sushchestva.  Tut,  na  poluostrove,  zhizn'  bila  klyuchom.  Bylo
pohozhe,  chto  poluostrov  i ego  uzkij peresheek --  eto  nechto vrode tupika,
lovushki, v  kotoruyu navechno  popalis' vse  dikie  zhivotnye provincii  CHubut.
Hotelos' by,  chtoby pravitel'stvo Argentiny izyskalo  vozmozhnost' prevratit'
ves'  poluostrov  v zapovednik, dlya kotorogo on, kazhetsya, prednaznachen samoj
prirodoj.  Vo-pervyh,  zdes'  sobrana  zamechatel'naya  kollekciya  patagonskoj
fauny, skoncentrirovannoj v nebol'shom rajone  i  legkodostupnoj dlya osmotra.
Vo-vtoryh, ves' rajon mozhno  legko i  effektivno  kontrolirovat',  blagodarya
tomu,   chto  s  materikom  on  soedinen  uzkim  pereshejkom;  sootvetstvuyushchij
propusknoj punkt na pereshejke mozhet tshchatel'no proveryat'  lyudej, v®ezzhayushchih v
rajon i pokidayushchih ego, i sledit' za vsyakogo roda "sportsmenami" (oni est' v
lyuboj  strane  mira), kotorye  zabavlyayutsya, presleduya guanako  na skorostnyh
avtomobilyah  ili osypaya  kartech'yu kotikov. Poluostrov razdelen na  neskol'ko
bol'shih  ovcevodcheskih  estansij,  no  ya ne dumayu, chtoby  eto imelo  bol'shoe
znachenie. Pravda, obitateli  estansij  ohotyatsya na  guanako i majkongov:  na
pervyh potomu, chto oni  yakoby ob®edayut pastbishcha,  ostavlyaya golodnymi ovec, a
na vtoryh potomu, chto oni  dostatochno veliki, chtoby taskat' yagnyat i  kur. No
nesmotrya  na eto, vo vremya  svoej poezdki my povsyudu  videli  i  guanako,  i
majkongov.  I esli  by  ovcevody  veli  sebya  razumno,  to, po-moemu,  mezhdu
domashnimi  dikimi  zhivotnymi  mozhno  bylo   by   podderzhivat'   svoego  roda
ravnovesie. Esli by mozhno bylo  ob®yavit' sejchas poluostrov zapovednikom,  to
vposledstvii, kogda YUzhnaya Argentina budet osvoena eshche bol'she (chto neizbezhno)
i prilichnye dorogi sdelayut poluostrov bolee dostupnym, on stal  by prinosit'
znachitel'nyj dohod ot turizma.
     V poiskah elefanterij my iz®ezdili bol'shuyu chast' poluostrova.  I  vsyudu
my   vstrechali  martinetu.   |to   nebol'shaya   zhirnaya   ptica,   razmerom  s
kuricu-bentamku, pohozhaya na kuropatku. U nee korichnevatoe operenie, useyannoe
zolotistymi,  zheltymi  i   kremovymi  krapinkami  i  poloskami,  obrazuyushchimi
prichudlivyj i krasivyj uzor. Na bledno-kremovoj golovke  ee vidny dve chernye
poloski  -  odna idet ot ugla glaza  k shee, a  drugaya nachinaetsya u osnovaniya
klyuva i tozhe idet k shee. Na golove dlinnyj, izognutyj polumesyacem hoholok iz
temnyh  per'ev.  U  nee  bol'shie  chernye  glaza  i v  celom  vid  bezvrednoj
isterichki.
     Martinet mozhno videt' povsyudu na proselkah malen'kimi gruppkami po pyat'
-- desyat'  ptic.  Oni lyubyat sidet' posredi dorogi,  naverno  potomu, chto eto
edinstvennye klochki  zemli,  ne pokrytye  rastitel'nost'yu, i zdes' oni mogut
prinimat' svoi lyubimye pylevye vanny. Dlya etogo oni vykapyvayut v krasnovatoj
zemle  dovol'no  glubokie  yamki.  My  videli,  kak  odna  martineta,  nelepo
vzbrykivaya  nogami  i  hlopaya kryl'yami, "kupalas'"  v takoj vanne,  a chetyre
drugie terpelivo dozhidalis' svoej ocheredi.
     Martinety sovershenno ne  puglivy. Pri vide priblizhayushchejsya mashiny oni ne
ubegayut, a  stoyat poseredine dorogi, sledya za nej i tryasya glupymi hoholkami,
i tol'ko signal obrashchaet ih  v begstvo.  Vytyanuv sheyu i nizko opustiv golovu,
slovno  ishcha  chto-to  na zemle,  oni  stremitel'no unosyatsya  v  kusty. Letayut
martinety ochen' neohotno, i dlya togo chtoby zastavit' vzletet', ih prihoditsya
dolgo  gonyat'  po  kustam. Tol'ko pochuvstvovav, chto  vy  slishkom blizko, oni
stremglav vzvivayutsya v nebo. Letyat  oni kak-to stranno, s trudom, slovno  im
nikogda ne prihodilos' pol'zovat'sya kryl'yami,-- delayut pyatok beshenyh vzmahov
i  paryat.  Kogda  ih  zhirnye  tela pochti kasayutsya zemli, oni snova  neistovo
hlopayut kryl'yami  i opyat' planiruyut. V vozduhe poryvy vetra  vyduvayut iz  ih
per'ev kakuyu-to strannuyu tosklivuyu notu.
     |ti milye i nemnogo  glupye pticy  ustraivayut svoi gnezda v  zemle,  i,
naverno, oni sami, ih yajca i potomstvo sostavlyayut sushchestvennuyu chast' raciona
hishchnyh mlekopitayushchih poluostrova, osobenno majkongov,  kotoryh ochen' mnogo v
etom  rajone.  |tot  seryj  izyashchnyj  zverek  s  neveroyatno tonkimi i na  vid
hrupkimi nogami  ohotitsya  i dnem i noch'yu.  My videli  ih obychno parami. Oni
vnezapno perebegali dorogu pered samym  nosom avtomobilya. Ih pushistye hvosty
vilis' pozadi, slovno kluby serogo dyma. Perebezhav na druguyu storonu dorogi,
oni obychno ostanavlivalis' i, usevshis', hitrovato poglyadyvali na nas.
     Odnazhdy  noch'yu  k  nam  v  lager'  pozhalovala  parochka  etih  malen'kih
zver'kov, na chto  ran'she otvazhivalis' tol'ko guanako. Bylo okolo pyati  chasov
utra,  i  so  svoej  posteli pod  zadnej  os'yu lendrovera  ya  nablyudal,  kak
predrassvetnoe  nebo  stanovitsya  zelenovatym.  YA,  kak  obychno,   nabiralsya
muzhestva,  vylezaya  iz-pod  odeyal,  i  razvodil  koster.  Vdrug  iz  zheltogo
kustarnika, kotoryj ros  vokrug,  molcha,  slovno privideniya, poyavilis'  dvoe
majkongov.  CHasto ostanavlivayas' i prinyuhivayas' k predrassvetnomu vetru, oni
ostorozhno priblizilis' k nashej stoyanke s  zagovorshchicheskim vidom  shkol'nikov,
sovershayushchih nabeg na  fruktovyj sad. K schast'yu, v etot samyj moment nikto ne
hrapel.  YA  gotov  dat'  pokazaniya  pod  prisyagoj,   chto  net  nichego  bolee
effektivnogo  dlya  otpugivaniya dikih  zhivotnyh, chem tri zhenshchiny, na vse lady
hrapyashchie v kuzove lendrovera.
     Obojdya  vokrug  lagerya  i ne  najdya  nichego  podozritel'nogo,  majkongi
osmeleli. Oni priblizilis'  k ostyvshemu  peplu kostra, obnyuhali ego  i, diko
raschihavshis',   perepugali  drug  druga.   Opravivshis'  ot  ispuga,  zver'ki
vozobnovili   obsledovanie    i,   najdya   banku   iz-pod    sardin,   posle
neprodolzhitel'nyh, edva  slyshnyh prepiratel'stv vylizali ee  dochista.  Potom
oni natknulis' na bol'shoj rulon svetlo-rozovoj tualetnoj bumagi -- odnogo iz
nemnogih  predmetov  roskoshi,  vzyatyh nami  v  dorogu. Ubedivshis',  chto  ona
nes®edobna, sleduyushchie desyat'  minut oni plyasali i krutilis'  na svoih tonkih
nozhkah, gonyaya  rulon.  Oni podprygivali, volocha za soboj  poloski  tualetnoj
bumagi i oputyvaya  sebya  eyu. Igrali  oni  tak besshumno,  tak  graciozno, chto
smotret'  na  nih   bylo   odno   udovol'stvie.  Ih  podvizhnye  tela   chetko
vyrisovyvalis'  na  fone  zelenovatogo  neba  i  kustov,  usypannyh  zheltymi
cvetami. Vsya stoyanka uzhe stala priobretat' veselyj karnaval'nyj vid, kogda v
mashine  kto-to gromko zevnul. Majkongi mgnovenno  zamerli.  U odnogo  iz nih
svisal iz pasti kusok tualetnoj bumagi. V mashine zevnuli eshche raz, i majkongi
ischezli tak  zhe  besshumno, kak i poyavilis', razmotav  i ostaviv na  pamyat' o
svoem vizite futov sto dvadcat' trepeshchushchej na vetru rozovoj bumagi.
     CHasto  popadalos'   nam   i   drugoe  zhivotnoe   --   darvinov   nandu,
yuzhnoamerikanskij sorodich  afrikanskogo  strausa.  On  nemnogo pomel'che,  chem
strausy  Severnoj  Argentiny, a  seroe  ego  operenie  imeet  bolee  svetlyj
ottenok. Darvinovy nandu derzhatsya obychno  stayami po pyat'-shest' golov,  i  my
mnogo raz videli ih v kustah vmeste s guanako.
     Po-moemu,   odnim  iz   krasivejshih  zrelishch,  kotorye   my   videli  na
poluostrove,  bylo   stado  iz  shesti  guanako  s  tremya  svetlo-korichnevymi
malyshami,  probegavshee  truscoj  skvoz'  zolotistye  kustarniki  v  obshchestve
chetyreh darvinovyh nandu. Derzhas' poblizhe k bol'shim nogam roditelej, vperedi
bezhali dvenadcat' strausyat, pokrytye polosatym ptencovym opereniem i pohozhie
poetomu  na  zhirnyh os.  Strausyata  byli  ochen' stepenny i poslushny,  slovno
devochki-shkol'nicy,  vyshedshie  parami  na progulku. Malen'kie guanako,  bolee
shalovlivye  i  nedisciplinirovannye, vozbuzhdenno  priplyasyvali vokrug  svoih
roditelej,  delaya  riskovannye i zamyslovatye pryzhki. Odin iz nih,  prygnuv,
natolknulsya  na vzroslogo  guanako i v  nakazanie  poluchil  krepkij pinok  v
zhivot, posle chego on srazu prismirel i uzhe spokojno pobezhal ryadom s mater'yu.
     Nandu  obychno   begayut,  sohranyaya  carstvennuyu  osanku.  No,   vstretiv
avtomobil', oni  mgnovenno vpadayut  v paniku. Vmesto  togo chtoby  svernut' v
kusty,  oni s  graciej  professional'nyh futbolistov  nesutsya  besporyadochnoj
kuchej  po doroge.  CHem bystrej  nastigala ih  nasha mashina,  tem bystree  oni
bezhali,  skloniv dlinnye shei k samoj zemle i vysoko  vskidyvaya nogi, kotorye
pochti kasalis' togo, chto u nandu  moglo by sojti za podborodok. Odnogo nandu
ya takim obrazom gnal  futah v shesti  pered kapotom mashiny celyh  polmili  so
skorost'yu  ot  dvadcati  do  tridcati  mil'  v  chas.  Probezhav  znachitel'noe
rasstoyanie, nandu nakonec dogadyvayutsya, chto mozhno skryt'sya  v kustah. Sdelav
neozhidannyj ryvok i krasivo rasplastav svetlye kryl'ya,  oni s chisto baletnoj
graciej svorachivayut s dorogi i, podprygivaya, ubegayut proch'.
     U   etih  nandu  --  kak  i  u  ih  severnyh  brat'ev  --  ustraivayutsya
obshchestvennye gnezda,  to est'  v  odno  i  to  zhe  gnezdo  otkladyvayut  yajca
neskol'ko samok.  |to gnezdo predstavlyaet  soboj  obyknovennuyu  yamku,  skupo
vylozhennuyu zasohshej travoj ili neskol'kimi vetkami, i otkladyvaetsya v nee do
pyatidesyati  yaic.  Kak  eto  voditsya  i  u obyknovennyh  strausov,  darvinovy
nandu-samcy  mnogo  trudyatsya.  Oni  vysizhivayut yajca  i  vospityvayut  molodoe
pokolenie. U  tol'ko chto snesennyh  yaic ochen'  gladkaya skorlupa  i  krasivyj
zelenyj cvet, no storona, povernutaya k solncu, vskore vycvetaet i stanovitsya
snachala salatnoj, potom zheltovatoj, golubovatoj i, nakonec, beloj. Darvinovy
nandu  tak plodovity,  chto ih yajca i potomstvo sostavlyayut znachitel'nuyu chast'
raciona hishchnikov poluostrova.
     Pinhe,  ili  volosatyj  bronenosec,--  eto  eshche  odno  sushchestvo,  chasto
vstrechavsheesya nam na dorogah. My videli bronenoscev  vo vsyakoe vremya  sutok,
no  chashche vsego  k vecheru, na  zakate. |nergichno pofyrkivaya, oni snuyut vsyudu.
Pinhe pohozhi  na strannye zavodnye igrushki --  malen'kie nozhki mel'kayut  pod
pancirem  tak bystro, chto  ih  nevozmozhno  razglyadet'.  Oni  pokryty dlinnoj
zhestkoj svetloj sherst'yu, no eto, naverno, niskol'ko ne zashchishchaet ih ot holoda
zimoj.  V zimnie mesyacy pinhe  vpadayut v spyachku, potomu chto  est' im nechego,
tak  kak  zemlya  zdes'  promerzaet v  glubinu  na neskol'ko  futov.  U  vseh
bronenoscev, kotoryh my lovili, pod kozhej byl ochen' tolstyj  sloj sala, a ih
bledno-rozovye, ochen' morshchinistye zhivoty syto ottopyrivalis'.
     Osnovnoj racion bronenoscev, dolzhno byt', sostoit iz  zhukov, lichinok, a
takzhe ptencov i yaic  pernatyh. Inogda im privalivaet  schast'e  v vide pavshej
ovcy ili guanako. My chasto videli  bronenoscev na beregu morya. Oni  bezhali u
samogo  priboya  i byli pohozhi na  malen'kih  tolstyh  polkovnikov, vdyhayushchih
zhivotvornyj ozon  na plyazhe v Bornmute,  hotya poroj oni  portili etu illyuziyu,
ostanavlivayas' perekusit'  dohlym  krabom, chego,  po  moim  nablyudeniyam,  ne
delaet ni odin polkovnik.
     Nablyudat'  za vsemi etimi  dikimi zhivotnymi bylo, konechno, zanyatno,  no
eto niskol'ko ne priblizhalo nas k shcheli nashego puteshestviya, to est' k lezhbishchu
morskih slonov. My ob®ehali  znachitel'nuyu chast' poberezh'ya i nichego ne nashli.
YA stal uzhe podozrevat', chto my opozdali i chto morskie slony uzhe plyvut na yug
k  Ognennoj  Zemle i  Folklendskim  ostrovam.  No  tol'ko ya  ostavil  vsyakuyu
nadezhdu,  kak vdrug my natknulis' na  elefanteriyu,  o  kotoroj  nam nikto ne
govoril. |to proizoshlo tol'ko blagodarya schastlivoj sluchajnosti. My shli vdol'
vysokogo obryvistogo  berega,  ostanavlivayas' kazhduyu  chetvert'  mili,  chtoby
posmotret', net li vnizu, na plyazhe, priznakov zhizni. Minovav  nebol'shoj mys,
my vyshli k zalivu. Bereg vnizu pod nami byl useyan bol'shimi kamnyami,  kotorye
skryvali ot nas plyazh. Najdya  edva zametnuyu tropinku,  my stali spuskat'sya po
nej, chtoby posmotret', chto tam vnizu.
     Plyazh  byl pokryt blestyashchej pestroj  gal'koj, tak otpolirovannoj  morem,
chto ona sverkala v luchah zahodyashchego solnca. Vdol' vsego plyazha gromozdilis' v
besporyadke serye  i zheltovato-korichnevye kamni velichinoj s dom. Nekotorye iz
nih  pod vozdejstviem vetra  i vody priobreli fantasticheskie  ochertaniya.  My
karabkalis' cherez  nih, sgibayas' pod gruzom  kinokamer i prochego snaryazheniya.
No, odolev neskol'ko valunov, vdrug pochuvstvovali, chto progolodalis'. Vybrav
udobnyj kamen',  my  priseli i  stali dostavat'  edu i vino.  Teper'  ya  uzhe
sovershenno  uverilsya v tom, chto  ni odnogo morskogo  slona net i v pomine na
mnogo mil' vokrug. YA byl  rasstroen  i  strashno zlilsya  na sebya  za to,  chto
potratil tak mnogo vremeni na kotikov.
     -- Nu, mozhet byt', my najdem ih zavtra,-- uspokaivala Dzheki, vruchaya mne
buterbrod, kotoryj na tri chetverti sostoyal iz patagonskoj zemli.
     -- Net,-- skazal ya, zlo glyadya na  eto yastvo,-- oni  uzhe ushli na yug. Oni
uzhe obzavelis' detenyshami  i ushli. Esli by ya  ne potratil stol'ko vremeni na
etih proklyatyh kotikov, my by uspeli zastat' ih.
     --  Nu,  ty  sam  vinovat,-- rezonno  zametila  Dzheki.--  YA  vse  vremya
govorila,  chto  ty  uzhe  dostatochno  nasnimal  kotikov,  no  ty  kazhdyj  raz
nastaival, chtoby my ostalis' eshche hotya by na den'.
     -- YA znayu,-- unylo skazal ya,-- no eto byli takie chudesnye sozdaniya, chto
ya ne mog otorvat'sya.
     Mariya,  s   vidom  cheloveka,  kotoryj   ne   teryaetsya  ni   pri   kakih
obstoyatel'stvah, vzyala butylku vina. I tol'ko hlopnula probka,  kak bol'shoj,
nemnogo vytyanutyj  v  dlinu yajceobraznyj valun  futah  v desyati ot nas vdrug
gluboko   i   pechal'no   vzdohnul   i,   otkryv  paru   bol'shih,  blestyashchih,
chernyh-prechernyh glaz, spokojno na nas posmotrel.
     Stoilo  emu eto  sdelat',  kak on pryamo  u nas na glazah prevratilsya  v
morskogo  slona,  i  vse  udivilis',  kak  eto  mozhno  bylo  prinyat' ego  za
chto-nibud'  drugoe;  bystroe,  no  vnimatel'noe  obsledovanie   okrestnostej
pokazalo, chto  my sidim ryadom  s dvenadcat'yu gigantskimi zhivotnymi,  kotorye
spokojno spali,  poka  my  bespechno,  kak turisty  v Margejte,  shli  k  nim,
usazhivalis'  i  dostavali  edu.  Oni byli  tak  pohozhi na kamni,  chto ya dazhe
rasstroilsya, podumav, skol'ko zhe drugih takih stad my  ne zametili  vo vremya
svoih poiskov.
     Nasmotrevshis'  na kotikov, ya  ozhidal, chto koloniya morskih  slonov budet
bolee ozhivlennoj  i  shumnoj, a oni lezhali  na plyazhe v  rasslablennyh  pozah,
proyavlyaya ne bol'she priznakov zhizni, chem sborishche bol'nyh vodyankoj, ustroivshih
shahmatnyj turnir v tureckoj bane. Brodya sredi gromadnyh spyashchih tush, obsleduya
ih,  my  ustanovili, chto  iz  dvenadcati  zhivotnyh  troe byli samcami, shest'
samkami i troe uzhe  podrosshimi detenyshami. Malyshi dostigali  v  dlinu  futov
shesti, samki -- dvenadcati --  chetyrnadcati. Samcy byli nastoyashchimi gigantami
--  dvoe iz nih, molodye, imeli  kazhdyj  okolo vosemnadcati futov v dlinu, a
poslednij, materyj samec,--dvadcat' odin fut.
     |to  bylo velikolepnoe zhivotnoe  s gromadnym bochkoobraznym tulovishchem  i
bol'shim nosom,  kotoryj ves'  byl  v  myasistyh  narostah, kak u propojcy. On
lezhal  na sverkayushchem plyazhe, kak kolossal'nyj kom okonnoj  zamazki, vremya  ot
vremeni tak gluboko vzdyhaya, chto nos ego drozhal, kak studen', ili prosypayas'
nenadolgo, chtoby lastom nagresti sebe  na spinu nemnogo mokroj gal'ki. K nam
on  otnessya  neobyknovenno  spokojno,  a  ved'  my, izmeryaya  i  fotografiruya
zhivotnoe, stoyali ot nego vsego futah v treh. On tol'ko otkryval glaza, sonno
smotrel na nas i snova pogruzhalsya v son.
     Dlya  menya eto bylo neobychajno  volnuyushchee zrelishche.  U drugih  mogut byt'
chestolyubivye zhelaniya vo chto by to ni stalo hot' raz v zhizni uvidet' padayushchuyu
bashnyu v  Pize,  ili posetit' Veneciyu, ili  postoyat' na Akropole. YA zhe mechtal
uvidet'  zhivogo morskogo  slona  v estestvennyh usloviyah,  i vot  ya lezhu  na
gal'ke, zhuya buterbrod,  vsego  v pyati futah ot nego. S  buterbrodom v  odnoj
ruke i sekundomerom  v  drugoj ya sledil,  kak  on dyshit. Dyhanie  u  morskih
slonov --  yavlenie  udivitel'noe.  V  techenie pyati  minut oni  delayut  okolo
tridcati  ravnomernyh vdohov  i vydohov,  a potom sovsem ne dyshat ot pyati do
vos'mi minut. Po-vidimomu,  v  more  eto ochen'  udobno -- oni mogut vsplyt',
podyshat', a  potom nyryat' i dolgo  ostavat'sya  pod vodoj, ne vsplyvaya  i  ne
nabiraya snova vozduha v legkie. YA byl  tak uvlechen, chto tut zhe, lezha ryadom s
etimi  gigantskimi fantasticheskimi zhivotnymi, stal  chitat' lekciyu o  morskih
slonah.
     --  Spyat  oni neobychajno  krepko.  Znaete li  vy,  chto odin  naturalist
vzobralsya na spinu morskomu slonu i ulegsya tam, ne razbudiv ego?
     Dzheki okinula vzglyadom kolossal'noe zhivotnoe, lezhavshee peredo mnoj.
     -- Vol'no zh emu bylo,-- skazala ona.
     --  Samki  dostigayut polovoj zrelosti,  veroyatno, tol'ko  v  dvuhletnem
vozraste. Von te detenyshi -- pomet  etogo goda. |to znachit,  chto oni poka ne
mogut razmnozhat'sya...
     --  Pomet etogo goda? -- udivlenno perebila Dzheki.-- YA dumala, im okolo
goda.
     -- Net, ya by dal im mesyaca chetyre ili pyat'.
     -- Togda kakie zhe oni byvayut pri rozhdenii?
     -- Dumayu, vpolovinu men'she, chem sejchas.
     - Gospodi! -- s sostradaniem skazala Dzheki.-- Nichego sebe, rozhat' takih
gromadin.
     -- Vot tebe  dokazatel'stvo togo,-- skazal ya,-- chto  komu-nibud' vsegda
prihoditsya huzhe, chem tebe.
     Kak  by  v  podtverzhdenie  moih  slov morskoj  slon  gluboko i pechal'no
vzdohnul.
     --  A znaete  li  vy, chto dlina kishok  vzroslogo samca  mozhet dostigat'
shestisot shestidesyati dvuh futov? -- sprosil ya.
     --  Net, ne znayu,--  skazala  Dzheki.-- I  dumayu,  my  budem  s  bol'shim
appetitom est' sandvichi, esli ty  vozderzhish'sya ot  razglasheniya tajn anatomii
morskih slonov.
     -- YA dumal, vam eto interesno.
     -- Interesno,--  skazala  Dzheki,-- no  ne togda, kogda  ya  em. Svedeniya
takogo sorta ya predpochitayu poluchat' v drugoe vremya.
     Kogda  privyknesh'  k  gigantskim  razmeram  morskih  slonov,  nachinaesh'
obrashchat'  vnimanie  i na drugie  osobennosti  ih anatomii. U kotikov  zadnie
konechnosti  razvity  tak horosho, chto mogut  sluzhit' oporoj pri peredvizhenii.
Kotiki  mogut  vstavat' na vse chetyre  lasta i hodit', kak hodyat sobaki  ili
koshki.  U  morskih   slonov,  samyh  nastoyashchih  tyulenej,  zadnie  konechnosti
malen'kie i na sushe im ne nuzhny, oni okanchivayutsya nelepymi lastami, pohozhimi
na paru pustyh  perchatok. Morskie slony  peredvigayutsya, volnoobrazno izgibaya
massivnuyu spinu i pomogaya sebe tol'ko perednimi lastami.  I poluchaetsya eto u
nih tak medlenno i neuklyuzhe, chto prosto bol'no smotret'.
     Vskore my zametili, chto stado morskih slonov ne bylo odnocvetnym. SHkura
starogo  samca imela  krasivyj sero-goluboj ottenok, priyatno  sochetayushchijsya s
zelenymi  pyatnami v  teh  mestah,  gde k nej  prirosli morskie vodorosli.  U
molodyh samcov i samok  shkury byli  tozhe serye, no gorazdo svetlee, a malyshi
nosili ne zhestkie  lysye kozhanki, kak ih roditeli,  a krasivye mehovye shubki
serebristo-belogo  cveta, gustye  i plotnye, budto  plyushevye. U vzroslyh  po
vsej shkure  bylo tak  mnogo skladok i morshchin,  chto  hotelos' posovetovat' im
osnovatel'no  potolstet',  chtoby  razgladit' eti  skladki,  zato  kruglye  i
losnyashchiesya  detenyshi  proizvodili  takoe  vpechatlenie, budto  ih  tol'ko chto
naduli  velosipednymi  nasosami  i  teper'  oni  pri  malejshem  neostorozhnom
dvizhenii mogut podnyat'sya v vozduh.
     S  tochki  zreniya kinooperatora,  stado morskih slonov bylo, po  men'shej
mere,  trudnym ob®ektom. Slony hoteli tol'ko spat' i spat'. Oni ne dvigalis'
i lish'  otkryvali i zakryvali bol'shie nozdri, kogda dyshali. Vremya ot vremeni
oni  nagrebali  na  sebya   gal'ku,  no  eto  delalos'  bez  predvaritel'nogo
preduprezhdeniya, i mne prishlos' potratit' nemalo vremeni, chtoby snyat' vse eto
na  plenku.  Inogda  odin  iz  nih,  ne  otkryvaya  plotno   zakrytyh   glaz,
sgorbivshis',  prodvigalsya  vpered,  sdvigaya  bol'shim  nosom  gal'ku,  slovno
bul'dozer. Dazhe zapechatlev na plenke  vse eto,  ya  nikak ne mog uspokoit'sya,
mne  kazalos',  chto morskie slony proyavili sebya  eshche ne vo vsej krase  -- ne
bylo dvizheniya, a eto v konce koncov odin iz neobhodimyh elementov kino.
     U  morskih  slonov  neobychajno  gibkij  pozvonochnik. Nesmotrya  na  svoyu
gromozdkost' i tuchnost', oni  mogut vygibat'sya  v  obruch,  dostavaya  golovoj
podnyatyj  hvost.  YA  lomal sebe golovu, kak zastavit'  ih prodemonstrirovat'
etot tryuk pered kinokameroj,-- ved' vse oni proyavlyali ne bol'she zhivosti, chem
kuril'shchiki opiuma. Vskore nam  udalos' dobit'sya etogo ot starogo samca ochen'
prostym  sposobom. My stali  brosat'  emu  na hvost  prigorshni graviya. Posle
pervoj gorsti on chut'  poshevelilsya  i  gluboko vzdohnul,  ne otkryvaya  glaz.
Vtoraya gorst' zastavila  ego otkryt' glaza i nemnogo udivlenno posmotret' na
nas. Posle  tret'ej gorsti on podnyalsya, otkinul mordu nazad, otchego shkura na
ego  zagrivke  sobralas'  skladkami, kak  meha u garmoshki, i,  otkryv past',
izdal svistyashchij rev.  Potom  snova povalilsya na  gal'ku,  slovno iznemog  ot
stol'kih usilij, i zasnul glubokim snom.
     Odnako v konce  koncov nasha bombardirovka  podejstvovala emu  na nervy.
Boli, nesomnenno,  ona prichinit' emu ne mogla, no nepreryvnyj grad kameshkov,
kotoryj sypletsya  tebe  na  zadnyuyu chast'  tulovishcha, kogda pytaesh'sya  usnut',
mozhet privesti v  razdrazhenie kogo ugodno. Slon vdrug otkryl glaza i  vysoko
podnyal golovu, iz ego shiroko raskrytoj pasti  vyletel  gromkij svistyashchij rev
-- strannyj  zvuk, podobayushchij  skoree kakoj-nibud'  reptilii,  a  ne  takomu
gigantskomu  mlekopitayushchemu.  CHetyre raza morskoj  slon  vskidyval golovu, a
potom,  vidya, chto eto  ne nanosit nikakogo ushcherba nashemu moral'nomu duhu, on
postupil  tak,  kak  postupayut v tyazheluyu minutu vse tyuleni:  on  razrydalsya.
Bol'shie mutnye slezy medlenno potekli iz ego glaz  i pechal'no zastruilis' po
morde.  On  rastyanulsya  na peske vo ves' rost i s  ogromnym  trudom, vygibaya
telo,  kak gigantskaya lichinka, stal prodvigat'sya k moryu.  Salo na  ego spine
hodilo  volnami. Nakonec, s  zhalobnym revom,  ves' v slezah,  on dobralsya do
vody, i nabezhavshaya volna  razbilas'  o  ego plechi,  okutav  ih beloj  penoj.
Ostal'nye slony, vstrevozhennye ischeznoveniem  svoego  predvoditelya,  podnyali
golovy  i s bespokojstvom ustavilis' na  nas. Potom odin  detenysh udarilsya v
paniku i, izvivayas', zaspeshil k  moryu.  Po  ego beloj  morde tozhe  struilis'
slezy. |to  bylo  poslednej kaplej, perepolnivshej chashu.  Ne proshlo i minuty,
kak vse stado rinulos' k moryu, napominaya gromadnyh lichinok, polzushchih k syru.
     My s grust'yu upakovali svoe snaryazhenie i  stali podnimat'sya na obryv; s
grust'yu,  potomu  chto sdelali svoe  delo,  a eto znachilo, chto  prishlo  vremya
pokidat'   poluostrov,   ego   udivitel'nyh   zhivotnyh   i   vozvrashchat'sya  v
Buenos-Ajres, k drugim zabotam. Karabkayas' v sumerkah po tropinke  na obryv,
my v poslednij  raz uvideli starogo morskogo slona. Vysunuv iz vody  golovu,
on nedoumenno posmotrel  na nas chernymi glazami i fyrknul. Raskatistyj zvuk,
zastavivshij trepetat' ego nozdri, ehom otrazilsya  ot obryva.  Potom  morskoj
slon medlenno pogruzilsya v ledyanuyu vodu i ischez.


     * CHASTX VTORAYA * 



    OBYCHAI STRANY

     Samolet vyrulil  s temnogo  polya  na vzletnuyu dorozhku, ocherchennuyu dvumya
poloskami  ognej,  sverkavshih  kak  almazy.   Zdes'  on  ostanovilsya  i  ego
dvigatel',  uvelichivaya   chislo  oborotov,  zarevel  tak,  chto  vse  kostochki
metallicheskogo tela  samoleta protestuyushche zaskrezhetali.  Potom on neozhidanno
rvanulsya vpered. Ostalis' pozadi  poloski  ognej, i  my  vdrug  okazalis'  v
vozduhe.  Slovno podvypivshaya lastochka, samolet pokachivalsya s kryla na krylo.
Podo  mnoj v  teploj nochi lezhal  Buenos-Ajres,  pohozhij  na shahmatnuyu dosku,
ukrashennuyu  mnogocvetnymi  zvezdami. YA otstegnul  pristyazhnoj remen', zakuril
sigaretu i otkinulsya  na spinku kresla v  nastroenii  posle proshchal'noj ryumki
ves'ma  blagodushnom. Nakonec-to  ya na  puti k mestu, kotoroe  mne uzhe  davno
hotelos' posetit', k mestu s volshebnym nazvaniem ZHuzhuj.
     Kogda my vernulis' s yuga, nachali  skazyvat'sya posledstviya avtomobil'noj
katastrofy, v kotoruyu my  popali vskore  posle  pribytiya v Argentinu. V etoj
katastrofe  bol'she  vseh  postradala  Dzheki. I teper'  ot uzhasnoj  tryaski na
patagonskih dorogah i ot surovyh uslovij, v kotoryh nam prishlos' zhit', u nee
nachalis' nevynosimye  golovnye  boli. Bylo  yasno, chto prodolzhat' puteshestvie
ona  ne mozhet, i my reshili otpravit'  ee obratno v Angliyu. Nedelyu tomu nazad
ona uehala,  i  zavershat'  puteshestvie ostalis' my  s Sofi. I vot, poka Sofi
hlopochet  v  nashej malen'koj ville i prisluzhivaet  zhivotnym, kotorymi bitkom
nabit sad, ya uezzhayu v ZHuzhuj, chtoby popolnit' tam svoyu kollekciyu.
     Samolet gudel v  nochi, a ya dremal v kresle i staralsya osvezhit' v pamyati
svoi  nichtozhno  skudnye  svedeniya  o  ZHuzhue.  |to severo-zapadnaya  provinciya
Argentiny. S odnoj storony  ona granichit s  Boliviej, a s  drugoj -- s CHili.
Mesto eto lyubopytno  po mnogim prichinam, no glavnym  obrazom potomu, chto ono
pohozhe na yazyk tropikov, vysunutyj v Argentinu. S  odnoj storony etogo yazyka
vysyatsya gory Bolivii,  s drugoj  prostiraetsya znamenitaya issohshaya  provinciya
Sal'ta, a poseredine  nahoditsya  rajon ZHuzhuya,  porosshij  bujnoj  tropicheskoj
rastitel'nost'yu, s kotoroj ne idet ni  v  kakoe sravnenie vse, chto  rastet v
Paragvae  ili   YUzhnoj   Brazilii.  YA  znal,   chto  zdes'  mozhno   najti  teh
voshititel'nyh tropicheskih zhivotnyh,  kotorye obitayut tol'ko  na podstupah v
pampe. S myslyami ob etih velikolepnyh zhivotnyh ya krepko zasnul. Mne snilos',
budto ya nabrasyvayu lasso na uzhasno zlogo yaguara, kogda,  tryasya za ruku, menya
razbudila  styuardessa.  Dolzhno byt',  my  pribyli  v kakoe-to  Bogom zabytoe
selenie, i vsem passazhiram  prishlos' vyjti, poka samolet zapravlyali goryuchim.
Samolet nikogda  ne byl moim lyubimym sredstvom peredvizheniya  (za isklyucheniem
ochen'  malen'kih aeroplanchikov,  na  kotoryh  dejstvitel'no chuvstvuesh',  chto
letish'),  i  mne  niskol'ko ne  ulybalos'  vozvrashchat'sya v dva  chasa nochi  iz
krepkogo  sna  k  dejstvitel'nosti i  torchat' v malen'kom  bare, gde,  krome
teplovatogo kofe,  ne mogut predlozhit' nichego vozbuzhdayushchego. Kak  tol'ko nam
razreshili vojti v samolet, ya ustroilsya v svoem kresle i popytalsya usnut'.
     I  pochti totchas vskochil, potomu chto na moyu  ruku opustilsya  gruz vesom,
kak mne pokazalos', ne menee desyati tonn. YA s trudom vysvobodil ruku, prezhde
chem ona rasplyushchilas', i popytalsya  razglyadet', chto  by eto  moglo  byt'.  No
sdelat' eto mne ne udalos', potomu  chto salon osveshchalsya lampochkami, pohozhimi
na  svetlyachkov,  stradayushchih  zlokachestvennoj anemiej. YA  uvidel  tol'ko, chto
sosednee mesto  (ran'she miloserdno pustovavshee) teper' bylo zatopleno (inache
ne skazhesh') zhenshchinoj kolossal'nyh razmerov.  Tem chastyam svoego tela, kotorye
ne pomestilis' v ee kresle, zhenshchina velikodushno pozvolila perelit'sya v moe.
     -- Buenos  noches,--  laskovo  skazala ona, rasprostranyaya  krugom zapah
pota.
     -- Buenos noches,-- probormotal ya, bystro zakryl glaza,  chtoby polozhit'
konec  razgovoru, i zatolkalsya v prostranstvo, ostavavsheesya svobodnym v moem
kresle. K schast'yu, posle  obmena  lyubeznostyami moya sputnica stala zanimat'sya
prigotovleniyami  ko  snu, tak  gromko  vorcha,  vorochayas' i  vzdyhaya,  chto  ya
nevol'no  vspomnil morskih slonov. Vskore  ona, vzdragivaya  i bormocha, stala
zasypat', i  zatem razdalsya  protyazhnyj i  original'nyj hrap,  kotoryj zvuchal
tak,  slovno kto-to  neprestanno  katal  malen'kuyu  kartofelinu po  riflenoj
kryshe. Skoree ubayukannyj, chem potrevozhennyj etimi zvukami, ya i sam usnul.
     Kogda ya prosnulsya, bylo svetlo,  i ya stal  tajkom razglyadyvat' svoyu eshche
spyashchuyu sputnicu. |to byla, skazal by ya, velikolepnaya zhenshchina -- velikolepnaya
vsemi svoimi sta tridcat'yu  kilogrammami.  Svoi pyshnye formy ona  oblekla  v
zhelto-zelenoe  shelkovoe  plat'e,  ona  nosila krasnye tufli, kotorye  teper'
svalilis' i lezhali  nepodaleku.  Ee  chernye blestyashchie volosy  byli tshchatel'no
vylozheny  melkimi kudryashkami na lbu, i vse eto venchala  solomennaya  shlyapa, k
kotoroj,  kazalos', pricepili ne  menee  poloviny  vseh  fruktov  i  ovoshchej,
proizvodimyh v Argentine. |to potryasayushchee sel'skohozyajstvennoe sooruzhenie za
noch' s®ehalo na odin glaz, i  vid u zhenshchiny byl ochen' lihoj. Ee  krugloe,  v
yamochkah, lico bylo otdeleno ot obshirnoj grudi kaskadom podborodkov. Ruki ona
skromno slozhila na  kolenyah,  i  hotya  eti ruki pokrasneli  i  pogrubeli  ot
raboty,  Oni byli malen'kie i krasivye, kak u  mnogih polnyh lyudej. Pod moim
vzglyadom  ona  vdrug,  vzdrognuv, gluboko vzdohnula,  otkryla bol'shie temnye
fialkovye  glaza   i   oglyadelas'  s  otsutstvuyushchim  vyrazheniem  tol'ko  chto
prosnuvshegosya rebenka. Potom ona  ostanovila svoe vnimanie na mne, i ee, vse
v yamochkah, lico rasplylos' v shirokoj ulybke.
     --Buenos dias, senor (ispan.)>,--skazala ona.
     - Buenos dias, senora,-- otkliknulsya ya.
     Otkuda-to iz-pod siden'ya ona vyhvatila  sumochku,  velichinoj s nebol'shoj
sunduk,  i  prinyalas' iskorenyat'  ushcherb,  nanesennyj  nochnym  snom ee  licu.
Naskol'ko  ya  mog sudit', ushcherb  byl  nevelik, potomu chto kozha  ee lica byla
gladkoj,  kak  lepestok magnolii. Ubedivshis',  nakonec,  chto teper'  ona  ne
podvedet  svoj  pol,  zhenshchina  otlozhila sumochku, poudobnee vtisnula v kreslo
svoe bol'shoe telo i obratila na menya vzor blestyashchih dobryh glaz.
     V moem zaklinennom polozhenii bezhat' bylo nevozmozhno.
     -- Kuda vy edete, sen'or? -- sprosila ona.
     -- V ZHuzhuj,-- otvetil ya.
     --  O, ZHuzhuj? --  skazala ona, shiroko  raskryv  temnye  glaza i  podnyav
brovi, slovno ZHuzhuj byl samym interesnym i zhelannym mestom na svete.
     -- Vy nemec? -- sprosila ona.
     -- Net, anglichanin.
     -- O,  anglichanin? -- proiznesla  ona udivlenno i voshishchenno, slovno  v
tom, chto ya anglichanin, bylo nechto dejstvitel'no osobennoe.
     YA pochuvstvoval, chto nastupila pora prinyat'  bolee  deyatel'noe uchastie v
razgovore.
     -- YA sovsem ne govoryu po-ispanski,-- poyasnil ya,-- tol'ko samuyu malost'.
     -- No vy govorite krasivo,-- skazala  ona, pohlopyvaya menya po kolenu, a
potom dobavila:- YA budu govorit® medlenno, chtoby vy mogli ponimat'.
     YA vzdohnul i otdal  sebya v ruki  sud'by;  edinstvennyj vyhod, kotoryj u
menya ostavalsya,-- eto vyprygnut' v okoshko sleva. Vyyasniv, chto moi poznaniya v
ispanskom ogranicheny,  ona  prishla  k zaklyucheniyu, chto ya luchshe pojmu ee, esli
ona budet  krichat'. Vskore  ves' samolet  byl  v  kurse nashih sekretov.  Kak
okazalos', ee zvali Roza Lillipampila, i napravlyalas' ona v Sal'tu navestit'
zhenatogo  syna. Oni  ne videlis'  tri goda,  i  vstrecha  obeshchala  byt' ochen'
goryachej. K tomu zhe ona  vpervye puteshestvovala samoletom i radovalas' etomu,
kak rebenok.  Ona to i delo preryvala  svoj razgovor  pronzitel'nymi krikami
(ot kotoryh bolee  nervnye passazhiry  vzdragivali)  i  navalivalas' na  menya
grud'yu,  chtoby posmotret'  v  okno  na  dostoprimechatel'nosti,  proplyvavshie
vnizu. Neskol'ko raz ya predlagal ej pomenyat'sya mestami,  no ona ne hotela  i
slyshat' ob etom. Kogda styuardessa prinesla utrennij kofe, ona stala sharit' u
sebya  v  sumochke,  chtoby  zaplatit',  i,  uznav,  chto  ugoshchenie  besplatnoe,
obradovalas' tak,  slovno  blagozhelatel'naya  aviakompaniya  predlagala  ej ne
mutnuyu zhidkost'  v dovol'no gryaznom  bumazhnom  stakanchike,  a celuyu  butylku
shampanskogo.
     Vskore zagorelis' krasnye lampochki -- my prizemlyalis' dlya zapravki  eshche
v kakom-to bezvestnom gorodke. YA stal pomogat' svoej sputnice zastegivat' na
ee  nepomernoj talii  privyaznoj remen'. |to  byla trudnaya zadacha,  i veselye
vzvizgivaniya zhenshchiny raznosilis' po vsemu salonu, otrazhayas' ehom ot sten.
     -- Vot vidite,-- zadyhayas', skazala ona mezhdu dvumya pristupami smeha,--
rodiv shesteryh i imeya horoshij appetit, trudno usledit' za svoej taliej.
     Nakonec, kogda samolet kosnulsya  kolesami zemli, nam udalos' zastegnut'
poyas.
     My  soshli na  gudron  oderevenevshie  i  izmyatye, i  ya uvidel,  chto  moya
podruzhka peredvigaetsya graciozno i  legko,  kak oblachko. Ona, vidimo, reshila
zanesti  menya  v spisok svoih pobed,  i mne nichego ne ostavalos' delat', kak
tol'ko uchtivo,  staromodnym zhestom predlozhit' ej projtis'. Ona  s koketlivoj
ulybkoj vzyala menya pod ruku.  Pril'nuv drug k drugu, kak dvoe vlyublennyh, my
napravilis' k neizbezhnomu  malen'komu  kafe i tualetam, sluzhivshim ukrasheniem
aeroporta.  Zdes'  moya  podruzhka,  pohlopav menya po  ruke, skazala, chto  ona
nenadolgo, i  poplyla k  dveri  s nadpis'yu  "Dlya sen'or". Skvoz'  dver'  ona
protisnulas' s trudom.
     YA vospol'zovalsya peredyshkoj, chtoby osmotret' bol'shoj kust, rosshij ryadom
s  kafe. On byl  vysotoj so srednyuyu  drevovidnuyu gortenziyu, i vse zhe  na ego
vetkah ya uzhe posle beglogo izucheniya obnaruzhil  pyatnadcat'  vidov nasekomyh i
pyat'  vidov paukov. |to  znachilo, chto  tropiki  uzhe blizko. Potom  ya zametil
svoego  ochen' starogo druga -- bogomola, prisevshego na liste. Pokachivayas' iz
storony v storonu, on smotrel na menya svetlymi zlymi glazkami. YA  snyal ego s
lista, i on  gordelivo zashagal  vverh po rukavu moego pidzhaka. Tut vernulas'
moya podruzhka. Uvidev eto malen'koe sushchestvo, ona podnyala takoj vizg, chto pri
poputnom vetre ego mozhno bylo  by  uslyshat' v  Buenos-Ajrese,  no,  k  moemu
udivleniyu, ona  vizzhala ne ot straha -- eto byl vostorg ot vstrechi so starym
znakomym.
     - O, eto chertova loshadka! -- vozbuzhdenno voskliknula ona. --  V detstve
my  chasto igrali s nimi. |to menya  zainteresovalo, potomu chto v  Grecii, eshche
rebenkom,  ya tozhe  igral s  bogomolami, i  mestnye zhiteli tozhe nazyvali  eto
nasekomoe chertovoj loshadkoj.  Minut desyat' my igrali s nasekomym,  zastavlyaya
ego begat' vverh i vniz po  rukavam,  i tak neumerenno  veselilis',  chto vse
ostal'nye passazhiry  yavno stali somnevat'sya,  v zdravom li my ume. Potom  my
posadili  bogomola  obratno na ego kust  i otpravilis' vypit'  kofe,  no tut
prishel   sluzhashchij  i,  vinovato  razvodya  rukami,  soobshchil  nam,  chto  polet
otkladyvaetsya na dva chasa. Passazhiry stali vozmushchat'sya. No sluzhashchij dobavil,
chto v nashem rasporyazhenii  est'  avtobus aviakompanii, kotoryj otvezet  nas v
gorod, i tam, v  gostinice, aviakompaniya za svoj schet  ugostit nas vsem, chto
my tol'ko  pozhelaem.  Moya podruzhka  byla  v  vostorge. Kakaya shchedrost'! Kakaya
dobrota! My s grohotom pokatili  v avtobuse po  pyl'noj doroge v gorod i tam
ostanovilis' u otelya, imevshego lyubopytnyj viktorianskij vid.
     Vnutri gostinica byla tak  pyshno  razukrashena, chto  moyu  podrugu  vnov'
ohvatil vostorg.  Tem byli  gromadnye  korichnevye kolonny  iz iskusstvennogo
mramora, mnozhestvo kadok s zhalkimi pal'mami, tolpy oficiantov, u kotoryh byl
vid  poslov  na  otdyhe,  i svoeobraznaya  mozaika  stolikov,  raskinuvshihsya,
po-vidimomu, do samogo gorizonta. Moya podruzhka krepko derzhalas' za moyu ruku,
kogda ya vel ee k stoliku.  Vse  eto  velikolepie,  kazalos',  lishilo ee dara
rechi.  YA,  zapinayas',  sdelal  po-ispanski  shchedryj  zakaz  odnomu  iz poslov
(kotoryj  ne brilsya, naverno, s teh por,  kak poslednij  raz otpravlyal  svoi
oficial'nye obyazannosti)  i uselsya poudobnee, chtoby  vvolyu nasladit'sya edoj.
Pod vliyaniem pyati bol'shih chashek kofe so slivkami, tarelki goryachih medialunas
  s maslom,  podkreplennyh  pyat'yu pirozhnymi i
polufuntom vinograda, moya podruzhka  perestala  otnosit'sya  k etomu zavedeniyu
blagogovejno  i dazhe sama  prikazala  kakomu-to  poslu  prinesti  ej  pustuyu
tarelku,  chtoby  bylo  kuda  splevyvat'  vinogradnye  kostochki.  Presyshchennye
besplatnym  ugoshcheniem, my poshli  k avtobusu. SHofer  sidel na  kryle i mrachno
kovyryal v zubah zubochistkoj. My sprosili, nel'zya  li  nam teper' vernut'sya v
aeroport. On vzglyanul na nas s yavnym otvrashcheniem.
     --  Media  hora (ispan.)>,--  skazal on  i  vernulsya k
raskopkam  v  duple korennogo zuba,  yavno nadeyas'  najti tam bogatye  zalezhi
poleznyh iskopaemyh i, vozmozhno, dazhe urana.
     CHtoby kak-to ubit' vremya, my poshli progulyat'sya po gorodu. Ona byla rada
vozmozhnosti  igrat'  rol'  gida pri  nastoyashchem  inostrance, i  v  gorode  ne
ostalos' nichego  takogo, chego by ona  mne ne pokazala i  ne  ob®yasnila.  |to
obuvnoj magazin... vidite, na vitrine botinki, chtoby ni u kogo ne ostalos' i
teni somneniya v tom, chto eto obuvnoj magazin. |to sad, v  kotorom vyrashchivayut
cvety. |to osel, vidite,  von tam,  zhivotnoe, privyazannoe k derevu. O, a vot
apteka, gde  pokupayut  lekarstvo, kogda komu-nibud'  nezdorovitsya. Zagorodiv
soboyu ves' trotuar i  ne  obrashchaya vnimaniya na protesty  gorozhan, ona  upryamo
stoyala  pered vitrinoj apteki i tak zhivopisno izobrazhala stradaniya bol'nogo,
chto ya ispugalsya, kak by kto  dejstvitel'no ne vyzval karetu "skoroj pomoshchi".
V  celom zhe nasha progulka  prohodila  ochen'  uspeshno, i ya dazhe pozhalel,  chto
prishlos' vernut'sya k avtobusu i uehat' obratno v aeroport.
     V  samolete pered nami snova vstala gerkulesova zadacha  prikrepit'  moyu
podruzhku k kreslu, a potom uzhe v vozduhe razvyazat' ee, no eto byla poslednyaya
faza nashego sovmestnogo puteshestviya.
     Do sih por mestnost', nad kotoroj my  proletali, byla tipichnoj pampoj s
gruppkami nebol'shih holmov koe-gde, no v osnovnom ploskoj i nevyrazitel'noj.
Teper' holmy stali popadat'sya vse chashche i chashche i stanovilis' vse vyshe i vyshe,
a  ih  sklony  byli  pokryty kustami i  gigantskimi  kaktusami,  pohozhimi na
gromadnye syurrealistskie kandelyabry. A potom nachalis' vozdushnye yamy.
     Pervaya okazalas' dovol'no bol'shoj,  i  poka samolet  padal, u menya bylo
takoe oshchushchenie,  budto zheludok  otdelilsya  ot  tela i parit  futah v sta nad
golovoj. Moya podruga, kotoruyu yama  zastala na seredine kakoj-to zaputannoj i
(dlya menya) sovershenno  nevrazumitel'noj  istorii,  sluchivshejsya s  ee dal'nej
rodstvennicej,  shiroko otkryla  rot i  tak pronzitel'no zakrichala, chto  ves'
samolet prishel  v  zameshatel'stvo. Potom, k  moemu oblegcheniyu, ona  zalilas'
schastlivym smehom.
     -- CHto eto bylo? -- sprosila ona menya.
     Pri svoih ogranichennyh znaniyah ispanskogo yazyka ya sdelal vse vozmozhnoe,
chtoby  ob®yasnit'  tajnu  vozdushnyh  yam, i v  osnovnom  mne  eto udalos'. Ona
poteryala vsyakij interes k istorii s rodstvennicej i stala neterpelivo  zhdat'
novoj vozdushnoj yamy, chtoby polnost'yu nasladit'sya eyu, ibo, kak ona ob®yasnila,
k pervoj  ona ne byla podgotovlena. Vskore ona byla voznagrazhdena prekrasnoj
vozdushnoj yamoj i privetstvovala ee vostorzhennym  vizgom i vzryvom dovol'nogo
smeha. Ona vela sebya, kak rebenok, katayushchijsya na yarmarke s amerikanskih gor,
i schitala vse eto osoboj uslugoj, kotoruyu aviakompaniya okazyvala ej  radi ee
uveseleniya,--  chem-to   vrode  tol'ko  chto  s®edennogo  zavtraka.  Ostal'nye
passazhiry,  po  moim nablyudeniyam,  ne  ispytyvali  takogo udovol'stviya.  Oni
serdito  smotreli  na  moyu tolstuyu  sosedku,  i  lica  ih  s kazhdoj  minutoj
stanovilis' vse bolee zelenymi.
     Teper' my leteli nad  sovsem vysokimi holmami,  i samolet to  padal, to
vzmyval  vverh,  slovno  poteryavshij upravlenie lift. CHelovek, sidevshij po tu
storonu  prohoda,  stal zelenym do takoj stepeni, do kakoj, po  moim prezhnim
predstavleniyam,  chelovecheskaya  kozha  dohodit' ne  mogla.  Moya  sosedka  tozhe
zametila eto i stala samo sostradanie. Ona naklonilas' k nemu.
     -- Vam ploho, sen'or? -- sprosila ona.
     On molcha kivnul.
     -- O, bednyazhka,--  skazala  ona,  pokopavshis' v svoej  sumke i  vytashchiv
ogromnyj paket s lipkimi i pryanymi ledencami,-- oni ochen' horosho pomogayut ot
bolezni, ugoshchajtes'.
     Bednyaga  vzglyanul  na uzhasnuyu  slipshuyusya  massu  v  bumazhnom  pakete  i
otchayanno zamotal golovoj. Dama  pozhala  plechami i s zhalost'yu  posmotrela  na
nego.  Potom ona kinula sebe v rot tri  konfety i stala energichno  i  gromko
sosat' ih. I tut ona vdrug zametila to, chto prezhde uskol'zalo ot  vzglyada ee
zorkih  glaz,--  paket  iz obertochnoj  bumagi, zasunutyj  v karman na spinke
kresla vperedi nas. Ona vytashchila ego i zaglyanula vnutr', po-vidimomu nadeyas'
najti  tam eshche odin shchedryj  podarok  dobroj aviakompanii. Uvidev,  chto paket
pust, ona podnyala na menya ozadachennyj vzglyad.
     -- Dlya chego eto? -- shepotom sprosila ona.
     YA ob®yasnil. Ona podnyala paket i bystro okinula ego vzglyadom.
     --  Nu,--  skazala  ona,  podumav,--  esli  by  mne stalo nehorosho,  to
potrebovalos' by chto-nibud' povmestitel'nee.
     CHelovek, sidevshij po tu storonu prohoda, brosil vzglyad na ee ob®emistye
formy i na  malen'kij bumazhnyj paketik. Slova ee vyzvali  v ego  voobrazhenii
takuyu kartinu, kotoroj on uzhe ne mog vynesti, i, kruto nyrnuv za sobstvennym
paketikom, on zarylsya v nego licom.
     Kogda v  konce koncov  samolet sel i my vyshli, u vseh passazhirov, krome
moej  sosedki i menya, byl takoj vid, slovno oni  tol'ko chto ispytali na sebe
svirepuyu  silu  uragana.  V vestibyule aeroporta  ee  ozhidal syn,  chelovek  s
priyatnym licom i po ob®emu -- tochnaya kopiya svoej materi. Pronzitel'no kricha,
oni zakolyhalis' navstrechu drug drugu i obnyalis' so vsego  razmahu tak,  chto
zahodili  hodunom  ih zhirnye telesa.  Kogda oni  konchili  obnimat'sya,  ya byl
predstavlen i osypan  blagodarnostyami  za zabotu o svoej  poputchice. SHofera,
kotoryj  dolzhen  byl menya  vstretit',  na  meste ne  okazalos',  i vsya sem'ya
Lillipampila  (syn,  zhena,  troe detej i  babushka)  stali  ryskat'  po vsemu
aeroportu, slovno gonchie, poka  ne  nashli ego. Oni provodili menya do mashiny,
obnimali, priglashali posetit'  ih  vo  chto by to ni stalo,  kogda  ya budu  v
Sal'te, i  dolgo stoyali, solidnye, tolstye, ulybayas' i  mahaya  rukami  vsled
moej  mashine,  kotoraya uvozila menya v Kalilegua -- tuda, gde mne  predstoyalo
zhit'.
     Dobrota   argentincev    proyavlyaetsya   s   sokrushitel'noj   siloj,   i,
vysvobodivshis' iz ob®yatij sem'i Lillipampila. ya chuvstvoval, chto u menya bolit
kazhdaya kostochka. YA  dal shoferu sigaretu,  zakuril  sam,  otkinulsya na spinku
siden'ya i zakryl glaza. Mne kazalos', chto ya zasluzhit minutnuyu peredyshku.


    ZHUZHUJ

     Vse  vyzyvalo  moe  voshishchenie  --   i  izyashchestvo  trav,  i  neznakomye
rasteniya-parazity,  i krasota cvetov, i glyancevitaya zelen' listvy,  a bol'she
vsego roskoshnaya pyshnost' rastitel'nogo pokrova voobshche.
     CHarlz Darvin. Puteshestvie naturalista vokrug sveta na korable "Bigl'"
     V  Kalilegua  proizvodyat  glavnym  obrazom sahar i  krome togo sobirayut
horoshij urozhaj samyh razlichnyh tropicheskih  fruktov, kotorye postavlyayutsya na
rynok  Buenos-Ajresa. Kalilegua -- eto  ravnina, ohvachennaya polukruzhiem gor,
sklony  kotoryh pokryty gustym tropicheskim lesom.  Bylo kak-to stranno vdrug
popast' v eto  carstvo  bujnoj rastitel'nosti. Pokinuv aeroport, my primerno
chas ehali  po  holmistoj i polupustynnoj mestnosti, pochva kotoroj napolovinu
vyvetrilas'  i  byla  prokalena  solncem. Zdes'  rosli  kustarniki i koe-gde
popadalis' bol'shie, kak  by raspuhshie,  stvoly palo borracho,  kora  kotoryh
byla gusto  useyana  kolyuchkami; to  i  delo  vstrechalis' vzdymayushchiesya  v nebo
gigantskie, futov  v  dvadcat'  vysotoj,  kaktusy  so  strannymi  izognutymi
vetvyami.  Oni tozhe byli utykany shipami i vyglyadeli  nedruzhelyubno. Posle dvuh
krutyh  povorotov my s®ehali  s holma  v dolinu Kalilegua,  i rastitel'nost'
vdrug nastol'ko  rezko  izmenilas', chto dazhe glazam  stalo  bol'no. Nachalas'
yarkaya zelen'  tropikov --  takaya  massa ottenkov,  takaya  svezhest',  chto  po
sravneniyu  so vsem etim  rastitel'nost' Anglii pokazalas'  by ne  zelenoj, a
seroj. Potom, slovno v podtverzhdenie  togo, chto ya snova nahozhus' v tropikah,
cherez   dorogu,   posvistyvaya  i   shchebecha,   pereletela   nebol'shaya   stajka
dlinnohvostyh popugaev.  Nemnogo pogoda  my proehali  mimo  gruppy indejcev,
odetyh v rvanye rubahi i shtany i v neob®yatnye solomennye shlyapy.
     |to  byli  prizemistye  lyudi s mongol'skimi  chertami lica i  strannymi,
pohozhimi na ternovye yagody, vyrazitel'nymi i  umnymi glazami. Oni posmotreli
na nas  ravnodushno. Indejcy,  dlinnohvostye popugai, yarkij pejzazh -- vse eto
oslepilo menya i udarilo v golovu, kak vino.
     Mashina sbavila  hod i svernula s glavnoj dorogi  na  proselok. Po obeim
storonam  rosli  gustye  roshchi  gigantskogo  bambuka  --  nekotorye stvoly  s
zelenymi tigrovymi polosami byli tolshchinoj s bedro  cheloveka i  imeli blednyj
medovyj  ottenok.  Bambuk krasivo sklonyalsya nad  dorogoj, i  ego  trepeshchushchie
list'ya perepletalis' nad  golovoj  tak plotno, chto vnizu  bylo mrachno, kak v
nefe kafedral'nogo  sobora.  Mezhdu  moshchnymi  stvolami pobleskival  vspyhival
solnechnyj  svet, a skvoz'  shum dvigatelya donosilis'  strannye stony i skripy
bambuka, raskachivayushchegosya na vetru. My pod®ehali k ville, napolovinu skrytoj
pod bujno  razrosshimisya cvetami i  polzuchimi rasteniyami. Navstrechu nam vyshla
Dzhoan  Lett.  |to  ona  vmeste  so  svoim muzhem CHarlzom  priglasila  menya  v
Kalilegua. Ona povela menya v dom i ochen' radushno predlozhila chashku chaya, a eshche
nemnogo pogodya, kogda  CHarlz vernulsya s raboty, my uzhe sideli na balkone i v
sgushchavshejsya sineve vechera obsuzhdali plan dejstvij.
     Po opytu,  priobretennomu  v samyh raznyh  koncah sveta, ya znayu, chto  v
dostatochno  gustonaselennoj  mestnosti mnogih  zhivotnyh mozhno priobresti bez
osobyh  trudnostej,  potomu chto zhiteli derzhat ih  libo dlya zabavy,  libo dlya
togo,  chtoby,  vyrastiv do  opredelennogo  vozrasta, raznoobrazit' imi  svoj
stol.  Tak chto  v  pervuyu ochered' sleduet obojti  vse  okrestnye poseleniya i
kupit' vse,  chto  mozhno,  i uzh potom samomu dobyvat' ostal'nyh, obychno bolee
redkih zhivotnyh. Pod melodichnyj zvon l'da v stakanah s dzhinom  ya izlozhil eti
soobrazheniya CHarlzu, no on sovershenno obeskurazhil menya, skazav, chto indejcy v
Kalilegua ne derzhat doma nikakih zhivotnyh, krome obychnyh koshek, sobak i kur.
Odnako on obeshchal, chto zavtra zhe poprosit odnogo iz  svoih naibolee sposobnyh
pomoshchnikov navesti spravki v derevne, i soobshchit mne rezul'taty. Podbodrennyj
dzhinom,  ya  poshel spat',  no nastroenie  u  menya  bylo skvernoe.  Mne  stalo
kazat'sya, chto ya zrya priehal syuda, i dazhe tihaya pesnya cikad v sadu i ogromnye
trepeshchushchie  zvezdy, napominavshie mne o tom, chto ya snova v tropikah, ne mogli
nastroit' menya na veselyj lad.
     Odnako na sleduyushchee  utro delo predstalo v inom svete. Posle zavtraka ya
vyshel  v  sad  i nablyudal  za stajkoj zolotyh,  sinih i  serebryanyh babochek,
dobyvavshih sebe  korm  v  bol'shih puncovyh  cvetah,  kogda  yavilsya  Luna.  YA
uslyshal,  kak on poet prekrasnym tenorom, shagaya po bambukovoj allee. Podojdya
k kalitke, on oborval  pesnyu  i  hlopnul  v ladoshi,  izveshchaya  hozyaev o svoem
prihode. |tot obychaj  sushchestvuet vo  vsej  YUzhnoj  Amerike.  Potom  on otkryl
kalitku i  podoshel  ko mne. |to byl  chelovek nebol'shogo, futov pyati, rosta i
tonkij, kak chetyrnadcatiletnij mal'chik. U nego byli krasivye, nemnogo rezkie
cherty lica, ogromnye  chernye glaza i chernye,  korotko ostrizhennye volosy. On
protyanul ruku, na vid takuyu zhe hrupkuyu, kak kryl'ya babochek, letavshih vokrug.
     -- Sen'or Darrell? -- sprosil on.
     --  Da,--  otvetil  ya, pozhimaya  ruku  ostorozhno,  boyas'  slomat'  ee  v
zapyast'e.
     -- YA Luna,-- skazal on  tak, slovno odnogo etogo uzhe  bylo  dostatochno,
chtoby vse ob®yasnit'.
     -- Vas poslal sen'or Lett? -- sprosil ya.
     -- Si, si,-- otvetil on s obayatel'noj ulybkoj.
     My  stoyali i  smotreli na babochek,  parivshih  nad  krasnymi cvetami.  YA
sudorozhno lomal golovu, podyskivaya nuzhnye ispanskie slova.
     -- Que lindo,-- skazal  Luna,  ukazyvaya na  babochek.--  Que  bichos mas
lindos! (ispan.)>
     -- Si,-- skazal ya. My snova zamolchali, druzhelyubno ulybayas' drug drugu.
     -- Vy govorite po-anglijski? -- sprosil ya s nadezhdoj.
     -- Net, ochen' malen'ko,-- skazal Luna, razvodya rukami i robko ulybayas',
slovno byl sokrushen etim uzhasnym probelom v svoem obrazovanii.
     Ego znanie  moego yazyka,  vidimo,  nenamnogo  prevoshodilo  moe  znanie
ispanskogo. Oba my  mogli ponimat' dovol'no slozhnye frazy na chuzhom yazyke, no
sami  byli  sposobny tol'ko valit' v  kuchu  sushchestvitel'nye i  glagoly,  bez
vsyakogo soblyudeniya grammaticheskih pravil.
     --  Vy...  ya...  idti Hel'mut,-- vdrug  predlozhil  Luna,  mahnuv tonkoj
rukoj.
     YA soglasilsya,  pytayas'  soobrazit',  chto takoe hel'mut; slovo  bylo dlya
menya novoe i moglo oznachat' chto ugodno: ot reaktivnogo dvigatelya novogo tipa
do   samogo   nizkoprobnogo   nochnogo   kabaka.   Po   melodichno   stonushchej,
poskripyvayushchej  i shelestyashchej  bambukovoj allee my prishli  k dlinnomu nizkomu
krasnomu kirpichnomu domu, stoyavshemu na bol'shom lugu, nad kotorym vozvyshalis'
gigantskie pal'my. Vokrug nas nosilis' kolibri, trepeshcha i shursha  krylyshkami,
sverkaya  i  perelivayas' vsemi tonchajshimi  ottenkami  cvetov,  kotorye  mozhno
uvidet' tol'ko na myl'nom puzyre. Luna provel menya cherez zanaveshennye marlej
dveri  v  bol'shuyu  prohladnuyu  stolovuyu. Tam,  sidya  v odinochestve  v  konce
gromadnogo stola, pogloshchal zavtrak chelovek let tridcati s l'nyanymi volosami,
zhivymi golubymi  glazami i  obvetrennym krasnym  nasmeshlivym licom. Kogda my
voshli, on podnyal golovu i odaril nas shirokoj prokazlivoj ulybkoj.
     -- Hel'mut,-- skazal  mne Luna, pokazyvaya  na  etogo  cheloveka  s takim
vidom, slovno  byl fokusnikom i  tol'ko  chto vypolnil osobenno trudnyj tryuk.
Hel'mut vstal iz-za stola i protyanul mne bol'shuyu vesnushchatuyu ruku.
     -- Privet,-- skazal  on, razdavlivaya moyu  ruku v  svoej.--  YA  Hel'mut.
Sadites' i pozavtrakajte so mnoj, a?
     YA  skazal,   chto  uzhe  zavtrakal,   i  Hel'mut   snova  prinyalsya  est',
odnovremenno razgovarivaya so mnoj,  a Luna,  sev  na stul po druguyu  storonu
stola, tomno razvalilsya i stal tiho napevat'.
     -- CHarlz govoril mne, chto vam nuzhny zhivotnye, da?  -- skazal Hel'mut.--
CHto zhe, my zdes' malo interesuemsya zhivotnymi. ZHivotnye, konechno, est' tam, v
gorah,  a zdes', v  seleniyah, ya  ne  znayu, chto  nam udastsya najti. Dumayu, ne
ochen' mnogo. Kogda ya konchu est', my poedem posmotrim, a?
     Kogda Hel'mut s ogorcheniem ubedilsya, chto  na stole nichego s®edobnogo ne
ostalos', on zatolkal nas s  Lunoj v svoj bol'shoj  avtomobil'  i  po pyl'noj
doroge, kotoraya pri pervom zhe dozhde, ochevidno, prevrashchaetsya v klejkuyu gryaz',
povez nas v derevnyu.
     Derevnya  okazalas'  dovol'no tipichnoj, steny hizhin  byli  vozvedeny  iz
nerovnyh  obrezkov pilenogo lesa i pokrasheny izvestkoj. Vokrug kazhdoj hizhiny
byl  sadik  --  klochok zemli,  okruzhennyj  bambukovoj  izgorod'yu. Koe-gde  v
sadikah vidnelis'  strannye  nabory staryh  zhestyanok, chajnikov  i  slomannyh
bochek s posazhennymi  v  nih cvetami. Ot dorogi sadiki otdelyalis' kanavami  s
gryaznoj  vodoj.  U kalitok cherez  kanavy byli perekinuty  grubo  skolochennye
shatkie mostiki. U odnogo iz takih sooruzhenij Hel'mut i  ostanovil mashinu. My
s nadezhdoj  vglyadyvalis'  v  gustye  zarosli granatovyh  derev'ev,  useyannyh
krasnymi cvetami.
     -- Na dnyah ya, kazhetsya, videl zdes' popugaya,-- skazal Hel'mut.
     My vyshli iz  mashiny i  cherez shatkij mostik proshli k bambukovoj kalitke.
Hlopnuv  v ladoshi, my  stali terpelivo  zhdat'.  Vskore iz  malen'koj  hizhiny
vyletela stajka shokoladnyh karapuzov, odetyh v  dranye,  no  chistye rubashki.
Oni  vystroilis' v ryad,  slovno armejskoe podrazdelenie,  prigotovivsheesya  k
oborone, i, kak  po komande,  zasunuv v rot pal'cy, stali rassmatrivat'  nas
chernymi glazami.  Za  nimi  pokazalas'  mat', nevysokaya,  dovol'no  krasivaya
indeanka s robkoj ulybkoj.
     -- Vhodite, sen'ory, vhodite,-- priglasila ona, delaya znak rukoj, chtoby
my voshli v sad.
     My  voshli.  Luna,  prisev  na  kortochki,   stal  tiho  razgovarivat'  s
obradovannymi rebyatishkami, a Hel'mut, izluchaya blagozhelatel'nost', neotrazimo
ulybalsya zhenshchine.
     --  |tomu sen'oru,--  skazal on,  krepko  stiskivaya  moe  plecho, slovno
boyas', chto ya mogu ubezhat',-- etomu sen'oru  nuzhny zhivye bichos, a? Na dnyah ya
proezzhal  mimo  vashego  doma  i  uvidel,  chto  u  vas  est'  popugaj,  samyj
obyknovennyj i  dovol'no  urodlivyj popugaj. YA ne somnevayus', chto sen'oru on
ne ponravitsya. No mne vse-taki hochetsya pokazat'  emu etu ni na chto ne godnuyu
pticu. ZHenshchina rasserdilas'.
     --  |to krasivyj popugaj,-- zagovorila ona  vizglivo i negoduyushche,-- eto
ochen'  krasivyj  popugaj, eto dazhe  isklyuchitel'no  redkaya ptica.  Ee pojmali
vysoko v gorah.
     -- CHepuha,-- tverdo skazal Hel'mut,--  ya mnogo  raz videl takih ptic na
rynke v ZHuzhue, i oni byli nastol'ko obyknovennymi, chto ih otdavali bukval'no
darom. |tot nesomnenno iz takih zhe.
     --  Sen'or  oshibaetsya,--  skazala  zhenshchina,-- eto samaya  neobyknovennaya
ptica, ochen' krasivaya i ruchnaya.
     -- Ne dumayu, chtoby ona byla krasiva,-- skazal Hel'mut i vazhno dobavil:-
A chto kasaetsya togo, chto ona ruchnaya, to sen'oru vse ravno -- pust' ona budet
dikoj, kak puma.
     YA pochuvstvoval, chto mne pora vmeshat'sya v spor.
     -- |... Hel'mut,-- neuverenno nachal ya.
     -Da,--  skazal  on,  povorachivayas'  ko mne i  glyadya na  menya glazami, v
kotoryh eshche gorel otblesk bitvy.
     --  Mne ne hochetsya vmeshivat'sya,  no ne luchshe bylo by snachala posmotret'
pticu, a potom uzhe torgovat'sya? YA hochu skazat',  chto ona mozhet  okazat'sya  i
samoj obyknovennoj, i ochen' redkoj.
     -- Da,-- skazal Hel'mut, porazhennyj noviznoj etoj mysli,--  da, davajte
posmotrim pticu.
     On povernulsya i posmotrel na zhenshchinu.
     -- Gde zhe eta vasha zhalkaya ptica? -- sprosil on.
     ZHenshchina molcha pokazala cherez moe levoe plecho, i,  obernuvshis', ya uvidel
popugaya, kotoryj s  interesom smotrel na nas, sidya  sredi list'ev  na  vetke
granatovogo dereva vsego futah v treh ot menya. Stoilo mne vzglyanut' na nego,
i  ya ponyal,  chto  on  dolzhen stat' moim,  potomu  chto  eto  byla redkost' --
krasnolobyj  amazon,  ptica   po  men'shej  mere  neobychnaya  dlya  evropejskih
kollekcij. Dlya amazona on byl,  pozhaluj, melkovat, no  zato  operenie u nego
bylo  krasivogo  travyanisto-zelenogo  cveta  s  zheltymi podpalinami;  vokrug
chernyh glaz u nego byli belye kol'ca,  a na lbu -- ochen' yarkie alye peryshki.
Na nogah,  tam, gde konchalis' per'ya, on, kazalos', nosil oranzhevye podvyazki.
YA  zhadno glyadel na  nego. Potom,  popytavshis'  sdelat'  besstrastnoe lico, ya
obernulsya k Hel'mutu i s narochitym bezrazlichiem pozhal plechami. YA uveren, chto
eto ni na mgnovenie ne moglo obmanut' vladelicu popugaya.
     -- |to  redkost',--  skazal  ya,  pytayas'  peredat'  modulyaciyami  golosa
otvrashchenie k popugayu,-- ya dolzhen zapoluchit' ego.
     -- Vot vidite?  --  skazal  Hel'mut,  snova  perehodya v  nastuplenie.--
Sen'or govorit, chto eto samaya obyknovennaya ptica i chto u nego uzhe est' shest'
takih v Buenos-Ajrese.
     ZHenshchina glyadela na nas ochen' nedoverchivo. YA starayutsya napustit' na sebya
vid cheloveka, kotoryj uzhe obladaet  shest'yu krasnolobymi amazonami i bol'she v
nih ne nuzhdaetsya. ZHenshchina kolebalas', no potom poshla s kozyrya.
     -- No etot popugaj govorit,-- torzhestvenno skazala ona.
     -- Sen'oru vse ravno, govorit on  ili  net,--  bystro otrazil ee natisk
Hel'mut. My vse podoshli k ptice i sobralis' v kruzhok vozle vetki, na kotoroj
ona sidela. Na etot raz popugaj smotrel na nas bezuchastno.
     --  Blanke...  Blanke,--  vorkovala  zhenshchina,--  como te  vas? (ispan.)> Blanke?
     - My dadim vam za nego tridcat' peso,-- skazal Hel'mut.
     --  Dvesti,-- otrezala zhenshchina.-- Za govoryashchego  popugaya dvesti -- i to
deshevo.
     -- CHepuha,-- skazal Hel'mut,-- pochem nam znat', chto on govoryashchij? On zhe
do sih por nichego ne skazal.
     --  Blanke, Blanke,-- strastno vorkovala zhenshchina,-- pogovori s mamoj...
govori, Blanke.
     Blanke smotrel na nas zadumchivo.
     -- Pyat'desyat peso,  i uchtite, my daem etu kuchu  deneg za pticu, kotoraya
ne govorit,-- skazal Hel'mut.
     -- Madre de Dios  (ispan.).>,  no  on  zhe boltaet  ves'
den',-- chut' ne placha govorila zhenshchina.-- On govorit  chudesnye  veshchi...  eto
luchshij popugaj iz vseh, kakih ya tol'ko slyshala.
     -- Pyat'desyat peso, i bol'she nikakih,-- reshitel'no proiznes Hel'mut.
     --  Blanke,  Blanke,  govori,--  vzyvala  zhenshchina,--  skazhi  chto-nibud'
sen'oram... pozhalujsta.
     Popugaj  zashelestel  zelenymi kryl'yami,  sklonyat golovu nabok i  skazal
otchetlivo i medlenno:
     -- Hijo de puta (ispan.).>.
     ZHenshchina ostolbenela, ona stoyala s  otkrytym rtom i  ne mogla poverit' v
verolomstvo svoego lyubimca. Hel'mut gluboko  i udovletvorenno vzdohnul,  kak
chelovek,  znayushchij, chto bitva vyigrana. Medlenno, s  neskryvaemym zloradstvom
on povernulsya k neudachnice.
     -- Tak! -- proshipel  on,  slovno  zlodej  v  melodrame.-- Tak!  I  eto,
po-vashemu, govoryashchij popugaj, a?
     -- No, sen'or...-- tiho proiznesla zhenshchina.
     -- Dovol'no! --  oborval ee Hel'mut.-- My uzhe dostatochno naslushalis'. K
vam prishel  inostranec,  chtoby pomoch'  vam. On daet  vam den'gi za nikchemnuyu
pticu. A chto delaete vy? Vy  pytaetes' nadut' ego. Vy utverzhdaete, chto  vasha
ptica govorit. Vy staraetes' vymanit' pobol'she deneg.
     -- No ona dejstvitel'no govorit,-- neuverenno zaprotestovala zhenshchina.
     -- Da, no chto ona govorit? -- shipel Hel'mut. On zamolchal,  vytyanulsya vo
ves' svoj rost, nabral polnye legkie vozduha i prorevel:-  Ona govorit etomu
velikodushnomu, dobromu sen'oru, chto on syn shlyuhi.
     Opustiv glaza, zhenshchina vodila pal'cami nogi po pyli. Ona byla pobezhdena
i ponimala eto.
     -- Teper', kogda sen'or znaet, kakim otvratitel'nym  veshcham  vy  nauchili
etu pticu, ya dumayu, chto on ot nee otkazhetsya,-- prodolzhal Hel'mut.-- YA dumayu,
chto  teper'  on  ne predlozhit  vam dazhe  pyatidesyati peso  za pticu,  kotoraya
oskorbila ne tol'ko ego, no i ego mat'.
     ZHenshchina  brosila  na  menya  bystryj  smushchennyj  vzglyad  i  vernulas'  k
sozercaniyu bol'shogo pal'ca svoej nogi. Hel'mut povernulsya ko mne.
     -- Ona  v  nashih rukah,--  skazal on umolyayushchim  tonom.--  Vam  ostaetsya
tol'ko popytat'sya sdelat' vid, chto vy oskorbleny.
     -- Da,  ya oskorblen,--  skazal  ya,  starayas'  prikinut'sya  obizhennym  i
podavit'  zhelanie  rassmeyat'sya.-- Dejstvitel'no,  sredi  mnogih oskorblenij,
kotorym ya podvergalsya, takogo oskorbleniya eshche ne bylo.
     -- Vy otlichno igraete,-- skazal Hel'mut, protyagivaya ruki, slovno umolyaya
menya smenit' gnev na milost'.-- A teper' ustupite nemnogo.
     -- Ladno,--  neohotno skazal ya,-- no tol'ko v poslednij raz. Pyat'desyat,
vy skazali?
     --  Da,--  otvetil  Hel'mut,  i,  poka ya dostaval  bumazhnik,  on  snova
povernulsya k zhenshchine.-- Sen'or sama dobrota, on prostil vam  oskorblenie. On
udovletvorit  vashu   alchnost'  i   zaplatit   pyat'desyat   peso,  kotorye  vy
potrebovali.
     ZHenshchina prosiyala.  YA vruchil ej gryaznye assignacii i podoshel  k popugayu.
On smotrel na menya zadumchivo. YA protyanul emu palec, on delovito vskarabkalsya
na  nego, a  potom po ruke perebralsya ko  mne  na plecho. Zdes'  on uselsya i,
ponimayushche vzglyanuv na menya, skazal sovershenno otchetlivo i gromko:
     --  Como te vas, como te vas, que tal?  (ispan.)> -- i pakostno zahihikal.
     --  Potoraplivajtes',-- skazal Hel'mut,  podstegnutyj takim  okonchaniem
sdelki.-- Poedem posmotrim, chto eshche najdetsya u drugih.
     My  rasklanyalis'  s zhenshchinoj.  Potom,  kogda my uzhe  zakryli  za  soboj
bambukovuyu  kalitku i sadilis' v  mashinu, Blanke povernulsya na moem pleche  i
vypalil svoej byvshej vladelice na proshchanie:
     -- Estupido, muy estupido (ispan.).>.
     --  |tot popugaj,-- skazal  Hel'mut,  pospeshno trogaya mashinu s mesta,--
sam chert.
     I ya ne mog ne soglasit'sya s nim.
     Koe-chto my v  etoj derevne  vse-taki  nashli.  Tshchatel'no doprashivaya vseh
vstrechnyh i  poperechnyh, my  priobreli pyat' zheltolobyh amazonskih  popugaev,
bronenosca  i  dvuh penelop.  Penelopa  otnositsya k pernatoj dichi, u mestnyh
zhitelej ona  imeet onomatopicheskoe -- zvukopodrazhatel'noe nazvanie charatas,
napominayushchee krik etoj  pticy.  Na  pervyj  vzglyad  ona pohozha  na  toshchuyu  i
neryashlivuyu  kurochku  fazana.  Operenie  u nee  strannogo  korichnevogo  cveta
(blednovatogo, kak u lezhaloj plitki shokolada),  perehodyashchego na shee v seryj.
No esli poglyadet' na pticu, kogda ona osveshchena solncem, to tusklo-korichnevyj
cvet okazyvaetsya na  samom dele raduzhnym s zolotistym otlivom.  Pod klyuvom u
nee  dve krasnye  serezhki,  a per'ya na golove,  kogda ona vozbuzhdena, vstayut
hoholkom, pohozhim  na muzhskuyu  prichesku ezhik. Obe pticy byli vzyaty iz gnezda
dvuhdnevnymi  ptencami i  vskormleny  v nevole,  i poetomu oni okazalis'  do
smeshnogo ruchnymi. Amazonskie popugai tozhe byli ruchnymi, no ni odin iz nih ne
obladal lingvisticheskimi poznaniyami Blanke. Oni  tol'ko i mogli chto vremya ot
vremeni bormotat'  "Lorito"  i pronzitel'no svistet'. Tem ne menee ya schital,
chto potrudilis'  my v  eto utro  neploho. Torzhestvuya, ya otnes pokupki domoj,
gde  Dzhoan Lett velikodushno  razreshila mne razmestit' ih v svoem pustovavshem
garazhe.
     Tak  kak kletok u menya ne bylo, v garazhe ya ih  vseh vypustil,  nadeyas',
chto oni  ustroyatsya sami. K moemu  udivleniyu, tak  i sluchilos'. Popugai nashli
sebe udobnye nasesty, podal'she  drug  ot druga, chtoby ne drat'sya, i hotya vse
yasno  soznavali,  chto Blanke  samym hamskim  obrazom korchit iz sebya hozyaina,
ssor po pustyakam i drugih proyavlenij neblagovospitannosti ne bylo.  Penelopy
tozhe nashli sebe nasesty, no sideli na nih tol'ko kogda spali.
     Dnem oni  predpochitali brodit'  po  polu, vskidyvaya  vremya  ot  vremeni
golovy i izdavaya oglushitel'nye kriki. Bronenosec, kak tol'ko  ego vypustili,
ubezhal  za  bol'shoj yashchik i provodit tam  v razmyshleniyah  vse  dni; tol'ko po
nocham on, kradyas'  na  cypochkah i  brosaya ispodtishka  opaslivye  vzglyady  na
spyashchih ptic, vyhodil, chtoby poest'.
     Na drugoj den' po vsej derevne  proshel sluh,  chto  priehal  sumasshedshij
gringo,  kotoryj platit  horoshie den'gi  za  zhivyh  zhivotnyh, i totchas potek
ruchej novyh ekzemplyarov. Pervym prishel  indeec,  kotoryj  privolok  na konce
verevki  korallovogo  aspida,  vsego  v  zheltyh, chernyh  i krasnyh  polosah,
pohozhego  na  osobenno  bezvkusnyj  staromodnyj  galstuk.  K  sozhaleniyu,  on
pereuserdstvoval  i  zatyanul petlyu  na  shee  slishkom tugo -- zmeya  okazalas'
mertvym-mertva.
     S  drugimi  predlozheniyami mne  povezlo  bol'she.  Nezhno prizhimaya k grudi
bol'shuyu  solomennuyu shlyapu, prishel eshche odin  indeec. Posle  vezhlivogo  obmena
privetstviyami  ya  poprosil  pokazat', chto  eto on tak  berezhno pryachet.  Siyaya
nadezhdoj, on  protyanul mne shlyapu, i ya uvidel v nej  prelestnejshego  kotenka,
kotoryj smotrel na  menya vlazhnymi glazenkami. |to byl detenysh koshki ZHoffrua,
melkogo vida  dikih koshek, kotoryj  teper' vstrechaetsya  v YUzhnoj Amerike  vse
rezhe  i rezhe. Meh u nego  byl zheltovato-korichnevogo cveta  i splosh' ispeshchren
akkuratnymi temno-korichnevymi pyatnyshkami. Kotenok smotrel na menya iz glubiny
shlyapy bol'shimi golubovato-zelenymi glazami, budto umolyaya, chtoby ya vzyal ego v
ruki. Po sobstvennomu opytu ya znal, chto samye nevinnye na vid sushchestva mogut
prichinit'  samye  skvernye  nepriyatnosti.   No,   vvedennyj  v   zabluzhdenie
angel'skim vyrazheniem mordochki kotenka, ya protyanul ruku. I  totchas on sil'no
ukusil menya za myakot' bol'shogo  pal'ca i ostavil dvenadcat' glubokih krasnyh
borozd na tyl'noj storone ruki. YA otdernul ruku i vyrugalsya, a kotenok snova
prinyal svoyu nevinnuyu pozu, ozhidaya, po-vidimomu, kakuyu eshche veseluyu igru ya dlya
nego pridumayu. A tem vremenem ya, kak progolodavshijsya vampir, sosal svoyu ruku
i,  potorgovavshis' s indejcem, v konce koncov kupil svoego obidchika, kotoryj
shipel  i rychal,  kak malen'kij  yaguar. YA peresadil ego  iz  shlyapy  v  yashchik s
solomoj i ostavil primerno na chas odnogo, chtoby dat' emu  osvoit'sya, schitaya,
chto prichinoj ego durnogo  nastroeniya byl  strah,  kotorogo on naterpelsya  vo
vremya poimki i  puteshestviya v solomennoj  shlyape.  Ved' etomu  sushchestvu  bylo
vsego nedeli dve ot rodu.
     Kogda mne  pokazalos', chto kotenok  uzhe osvoilsya i bol'she  ne otvergnet
moih popytok vstupit' v druzheskie otnosheniya, ya snyal s yashchika  kryshku i  bodro
zaglyanul vnutr'. YA ne lishilsya glaza tol'ko  potomu, chto on promahnulsya vsego
millimetra na tri.  YA  zadumchivo ster so shcheki krov'; da,  s etim d'yavolenkom
mne budet  nelegko. Obernuv ruku meshkovinoj,  ya postavil v  odin  ugol yashchika
blyudce s  syrym  yajcom i  myasnym  farshem,  a v drugoj  -- chashku  s molokom i
predostavil kotenka samomu  sebe. Na sleduyushchee utro okazalos', chto k  ede on
ne pritragivalsya. Predchuvstvuya, chto  mne  dostanetsya bol'she, chem nakanune, ya
nalil v butylochku teplogo moloka, obernul ruku meshkovinoj i podoshel k yashchiku.
     Mne ne raz prihodilos'  kormit' soskoj ispugannyh, razdrazhennyh, a to i
prosto glupyh zhivotnyh, i ya dumal, chto znayu pochti  vse ih ulovki. No kotenok
dokazal mne, chto v etom dele ya sushchij novichok. On byl tak yurok, bystr i silen
dlya svoego malen'kogo  rosta, chto  posle  poluchasa  bor'by  u menya poyavilos'
takoe oshchushchenie,  budto  ya pytayus' dvumya lomami podnyat' kapel'ku rtuti. YA byl
zalit molokom  i  krov'yu i  sovershenno vydohsya,  a  kotenok smotrel  na menya
goryashchimi glazami  i,  ochevidno,  byl  gotov,  esli  ponadobitsya,  prodolzhat'
srazhenie eshche tri  dnya.  Bol'she vsego menya razdrazhalo to, chto  u kotenka byli
ochen' horosho razvitye zuby (ya ispytal eto na sobstvennoj shkure), i  ya dumal,
kakogo zhe cherta  on ne hochet est' sam. No  ya znal, chto  v svoem upryamstve on
mozhet  bukval'no zamorit' sebya golodom.  Nakormit'  ego, po-vidimomu,  mozhno
bylo tol'ko iz butylochki. YA polozhil kotenka v yashchik,  omyl svoi rany  i  stal
zakleivat' plastyrem naibolee glubokie iz nih. V eto  vremya, veselo napevaya,
voshel Luna.
     -- Dobroe  utro, Dzherri,-- skazal  on  i vdrug zamolchal, zametiv, chto ya
okrovavlen. Iz nebol'shih carapin u menya vse  eshche sochilas' krov'. Luna shiroko
raskryl glaza.
     -- CHto eto? -- sprosil on.
     -- Koshka... gato,-- skazal ya razdrazhenno.
     -- Puma... yaguar?
     -- Net,-- neohotno otvetil ya,-- chico gato montes (ispan.).>.
     -- Chico gato montes,-- nedoverchivo povtoril on,-- sdelal eto?
     --  Da. Proklyatyj  durachok ne hochet est'.  YA pytalsya  pokormit'  ego iz
soski,  no  etot  chertov kotenok  deretsya kak tigr.  Pomoch' emu mozhet tol'ko
primer...-- YA zamolchal,  mne prishla v  golovu otlichnaya mysl'.-- Poshli, Luna,
navestim |dnu.
     -- Pochemu |dnu? -- sprosil Luna, shagaya za mnoj k domu Hel'muta.
     -- Ona mozhet mne pomoch',-- skazal ya.
     -- No, Dzherri, Hel'mutu ne ponravitsya, esli |dnu ukusit dikij kotenok.
     --  Nikto ee ne ukusit,--  ob®yasnil ya.-- YA prosto hochu  poprosit' u nee
kotenka.
     Luna smotrel na menya chernymi udivlennymi  glazami, eta golovolomka byla
vyshe ego ponimaniya, i  on  prosto pozhal plechami i poshel  za mnoj k  paradnoj
dveri Hel'muta. YA hlopnul v ladoshi i voshel v gostinuyu. |dna uyutno ustroilas'
nad gromadnoj kuchej noskov i mirno shtopala ih, slushaya patefon.
     --  Zdravstvujte,--   skazala   ona,  odaryaya  nas  shirokoj  privetlivoj
ulybkoj.-- Dzhin tam, ugoshchajtes'.
     U  |dny  byl  otlichnyj spokojnyj  harakter,  nichto,  kazhetsya, ne  moglo
vzvolnovat'  ee. YA  uveren, chto esli  by ya voshel v gostinuyu,  vedya  za soboj
chetyrnadcat' marsian, ona i togda by prosto ulybnulas' i pokazala, gde najti
dzhin.
     -- Spasibo, dorogaya,--  skazal  ya,-- no, kak ni stranno  eto zvuchit,  ya
prishel ne dlya togo, chtoby pit' dzhin.
     -- Da, eto zvuchit stranno,-- soglasilas' |dna, ulybayas'.-- No, esli vam
ne hochetsya dzhina, togda chego zhe vam hochetsya?
     -- Mne nuzhen kotenok.
     -- Kotenok?
     -- Da, ponimaete li, malen'kaya koshka.
     --  Dzherri segodnya  loco  (ispan.).>,-- ubezhdenno  skazal Luna,
nalivaya v stakany dve shchedrye porcii dzhina i protyagivaya odin iz nih mne.
     --  YA  tol'ko  chto kupil detenysha gato montes,-- ob®yasnil ya |dne.--  On
uzhasno dikij.  On  ne  zhelaet est',  i  vot chto on  so  mnoj sdelal, kogda ya
pytalsya sam nakormit' ego iz soski.
     YA pokazal svoi rany. U |dny rasshirilis' glaza.
     -- |to bol'shoe zhivotnoe? -- sprosila ona.
     -- |to zhivotnoe rostom s dvuhnedel'nogo domashnego kotenka.
     Lico |dny stalo ser'eznym. Ona otlozhila noski.
     --   Vy  prodezinficirovali  svoi  carapiny?  --  sprosila  ona.   Bylo
sovershenno yasno, chto ona sejchas nachnet s upoeniem primenyat' svoi medicinskie
poznaniya.
     -- Ne obrashchajte vnimaniya na carapiny... ya ih promyl...  YA hochu poluchit'
u  vas kotenka, obyknovennogo  kotenka.  Razve  vy  ne govorili na dnyah, chto
kotyata navodnili vash dom?
     -- Da,-- skazala |dna,-- u nas polno kotyat.
     -- Horosho. Mogu ya poluchit' odnogo?
     |dna zadumalas'.
     --  A esli ya vam dam kotenka, vy mne razreshite prodezinficirovat'  vashi
carapiny? -- kovarno sprosila ona. YA vzdohnul.
     -- Ladno, shantazhistka,-- skazal ya.
     I |dna ischezla v  kuhne.  Ottuda doneslis' pronzitel'nye vosklicaniya  i
hihikan'e. Potom |dna vernulas' s tazikom goryachej vody i nachala obrabatyvat'
moi  carapiny   i   ukusy,  a  v   eto  vremya  v  komnatu   voshla  processiya
sluzhanok-indeanok,  kotorye  nesli  na rukah  velikoe  mnozhestvo  kotyat vseh
razmerov  i  cvetov, ot slepyh do velikovozrastnyh i na vid takih zhe  dikih,
kak moj. V konce koncov  ya vybral tolstuyu spokojnuyu pestruyu koshechku, kotoraya
byla priblizitel'no  odnogo rosta i vozrasta s moim dikarem, i  s torzhestvom
pones  ee v  garazh. Zdes' ya okolo chasa sooruzhal  kletku,  a koshechka,  gromko
murlykaya, terlas' o moi  nogi, zastavlyaya menya  vremya ot vremeni spotykat'sya.
Kogda kletka byla gotova, ya snachala posadil v nee pestruyu koshechku  i ostavil
ee tam primerno na chas, chtoby ona osvoilas'.
     Dikie zhivotnye  obladayut ochen' obostrennym chuvstvom territorii. Na vole
u nih est' osobyj  uchastok  lesa  ili  polya,  kotoryj  oni  schitayut  svoim i
zashchishchayut ot lyubogo drugogo predstavitelya svoego vida, a  inogda i  ot drugih
zhivotnyh. Kogda  vy  sazhaete dikih  zhivotnyh v kletki, eti mesta  zaklyucheniya
tozhe  stanovyatsya  ih  territoriej.  I  esli v  tu zhe  kletku posadit' drugoe
zhivotnoe, to pervyj obitatel' skoree vsego budet yarostno otstaivat' ee, i vy
stanete  svidetelem  smertnogo  boya. Poetomu  obychno  pribegayut  k  kovarnoj
ulovke. Predpolozhim, u  vas est' bol'shoe energichnoe zhivotnoe,  kotoroe mozhet
postoyat'  za sebya, i  ono zhivet v kletke uzhe neskol'ko nedel'. A vy poluchili
vtoroe  zhivotnoe togo zhe  vida, i  vam udobno,  chtoby oni zhili vmeste.  Esli
posadit'  novoe  zhivotnoe v kletku k pervomu, to  pervoe  vpolne  mozhet  ego
ubit'.  Poetomu luchshe  vsego sdelat'  novuyu kletku  i  posadit' v nee  bolee
slaboe iz dvuh  zhivotnyh. Kogda ono osvoitsya, posadite k nemu bolee sil'noe.
Sil'nyj,  konechno,  ostanetsya  hozyainom  polozheniya  i  mozhet  dazhe  zadirat'
slabogo, no tak kak ego posadili na chuzhuyu territoriyu, on budet sderzhivat'sya.
Organizaciej  takogo  roda  sosushchestvovaniya   rano  ili  pozdno   prihoditsya
zanimat'sya lyubomu sobiratelyu zverej.
     V dannom sluchae  ya byl uveren,  chto detenysh dikoj koshki vpolne sposoben
ubit' domashnego kotenka, esli  ya podsazhu kotenka  k  nemu, vmesto togo chtoby
sdelat' naoborot. Itak, posle togo  kak pestryj kotenok osvoilsya,  ya shvatil
dikogo kotenka i, nesmotrya na yarostnoe soprotivlenie, zasunul ego v kletku i
tut zhe otstupil, chtoby posmotret', chto  proizojdet.  Pestryj  kotenok  byl v
voshishchenii. On  priblizilsya  k razozlennomu dikaryu i,  gromko murlycha,  stal
teret'sya o ego sheyu. Kak ya i ozhidal, dikij kotenok v otvet na eto privetstvie
otpryanul, dovol'no grubo  fyrknul i  udalilsya  v ugol. Pestrushka, ch'i pervye
popytki podruzhit'sya byli  otvergnuty, uselas' i, gromko murlycha, s dovol'nym
vidom prinyalas'  umyvat'sya. YA zakryl kletku meshkovinoj i ostavil  ih  odnih.
Teper' ya znal navernyaka, chto  dikij kotenok uzhe ne  sdelaet Pestrushke nichego
plohogo.
     V  tot  zhe  vecher, podnyav meshkovinu, ya uvidel,  chto oni lezhat ryadom,  i
dikij  kotenok, vmesto  togo chtoby fyrkat' na menya, kak on delal eto ran'she,
ogranichilsya  lish'  tem, chto ugrozhayushche pripodnyal  verhnyuyu  gubu.  YA ostorozhno
postavil v  kletku bol'shuyu chashku s  molokom  i  tarelku s melko  porublennym
myasom i syrym yajcom -- pishchej, kotoroj mne hotelos' nakormit' dikogo kotenka.
|to  bylo reshayushchee  ispytanie.  YA  nadeyalsya,  chto Pestrushka,  nakinuvshis' na
vkusnuyu edu, svoim primerom podbodrit dikogo  kotenka i  zastavit  ego est'.
Urcha, kak staryj podvesnoj  motor, Pestrushka  uverenno  brosilas' k chashke  s
molokom, sdelala bol'shoj glotok i prinyalas' za myaso s yajcom. YA otoshel i stal
nezametno   nablyudat'  za  dikim  kotenkom.  Snachala   on  ne   proyavlyal   k
proishodyashchemu nikakogo interesa i lezhal s poluzakrytymi  glazami. No nakonec
shum,  podnyatyj  Pestrushkoj,  gromko pozhiravshej  myaso  i  yajco,  privlek  ego
vnimanie.  On ostorozhno  vstal  i podoshel k  tarelke.  YA zatail dyhanie.  On
delikatno obnyuhival kraj tarelki, a Pestrushka, podnyav izmazannuyu syrym yajcom
mordu, prizyvno zamyaukala. Myaukan'e ee bylo priglushennym, potomu chto v zubah
ona derzhala  kusok  myasa. Dikij kotenok  postoyal, razmyshlyaya,  potom, k  moej
radosti, naklonilsya  k tarelke  i  stal est'. Bylo  vidno, chto kotenok ochen'
goloden, no, nesmotrya na eto, el  on ochen' chinno. Laknuv syroe yajco, on vzyal
kusochek  myasa i, tshchatel'no prozhevav, proglotil. YA nablyudal za kotyatami, poka
oni ne s®eli  vse.  Togda ya  snova postavil v kletku  moloko, yajca i myaso i,
dovol'nyj,  poshel spat'. Na drugoe utro  obe  chashki byli  chisto  vylizany, a
kotyata lezhali  v  obnimku i  krepko  spali.  ZHivotiki  ih  vzdulis',  slovno
volosatye vozdushnye shariki. Oni ne prosypalis' do poludnya, i bylo vidno, chto
oni  obozhralis'. No kogda  kotyata uvideli, chto  ya nesu  tarelki  s edoj, oni
ochen' etim zainteresovalis', i ya ponyal, chto perehitril dikogo kotenka.


    GOROD BICHOS

     Vozbuzhdenie, vyzyvaemoe  v  nem  nevidannymi predmetami,  i vozmozhnost'
uspeha pobuzhdayut ego k bolee energichnoj deyatel'nosti.
     CHarlz Darvin. Puteshestvie naturalista vokrug sveta na korable "Bigl'"
     S samogo moego priezda v Kalilegua Luna dokuchal mne pros'bami poehat' s
nim v gorod Oran. Do nego vsego mil' pyat'desyat, i tam, po slovam Luny, mozhno
najti ujmu vsyakih bichos.
     YA  otnosilsya k  etoj idee sderzhanno, potomu chto znal,  kak  legko mozhno
uvlech'sya  i nachat' metat'sya s mesta na mesto. I pust' dazhe kazhdoe mesto samo
po sebe okazhetsya horoshim sredotochiem zhivotnyh, esli  primesh'sya  skakat', kak
kuznechik, tolku ot  etogo  nikakogo ne  budet. YA  reshil obsudit' etu  ideyu s
CHarlzom i v  tot zhe vecher, kogda my sideli, ne spesha popivaya dzhin i glyadya na
lunu, serebrivshuyu svoim golubovatym siyaniem list'ya pal'm, skazal emu o svoem
zatrudnenii.
     -- Pochemu Luna tak stremitsya v Oran? -- sprosil ya CHarlza.
     -- Vidite li,-- skazal CHarlz,-- vo-pervyh, Oran -- ego rodnoj  gorod, i
eto obstoyatel'stvo mozhet okazat'sya poleznym, tak  kak eto znachit,  chto on so
vsemi  tam  znakom. Mne kazhetsya, vam ne meshalo by s®ezdit' tuda i posmotret'
samomu, Dzherri. V Orane  narodu gorazdo bol'she, chem v Kalilegua, i, ya dumayu,
vy soberete tam vdvoe bol'she zhivotnyh, chem vam udalos' najti zdes'.
     -- A Lunu vy mozhete otpustit'? -- sprosil ya. CHarlz slegka ulybnulsya.
     -- Ne dumayu, chtoby ego trehdnevnoe  otsutstvie  bylo zametnym,-- skazal
on,-- a vam etogo vremeni vpolne  dostatochno dlya togo, chtoby sobrat' v Orane
vsyu faunu, kakaya tam tol'ko est'.
     -- My mozhem vyehat' v ponedel'nik? -- neterpelivo sprosil ya.
     -- Da,-- skazal CHarlz,-- tak budet horosho.
     -- Velikolepno,-- skazal ya,  dopivaya  dzhin,-- a  teper' mne  nado pojti
navestit' |dnu.
     -- Zachem ona vam?
     -- Kto-to zhe dolzhen kormit' moih zhivotnyh,  poka ya budu  v otluchke, a u
|dny, mne kazhetsya, dobroe serdce.
     Kogda ya  voshel, Hel'mut,  |dna  i  Luna  sporili  o  dostoinstvah  dvuh
narodnyh  pesenok, kotorye oni vnov' i vnov' prokruchivali na  patefone. |dna
molcha ukazala, gde stoit dzhin, ya nalil sebe i sel na pol u ee nog.
     -- |dna,-- skazal ya, vybrav moment zatish'ya v spore,-- ya lyublyu vas.
     Ona sardonicheski podnyala odnu brov' i posmotrela na menya.
     -- Esli by Hel'mut ne byl bol'she menya rostom, ya predlozhil by vam bezhat'
so mnoj,-- prodolzhal ya,-- potomu chto  s pervogo  vzglyada ya vlyubilsya v vas, v
vashi glaza, v vashi volosy, v vashu maneru nalivat' dzhin...
     -- CHego vam nado? -- sprosila ona.
     YA vzdohnul.
     -- Vy  bezdushny,-- pozhalovalsya  ya.--  YA  tol'ko sobiralsya  pristupit' k
delu. Nu, tak znajte zhe, CHarlz skazal, chto my s Lunoj  mozhem poehat'  na tri
dnya v Oran. Vy posmotrite za moimi zhivotnymi vmesto menya?
     -- Konechno,--  skazala  ona, udivlennaya, kak ya  mog voobshche usomnit'sya v
etom.
     -- Konechno,-- podtverdil Hel'mut.-- Dzherri, ty bol'shoj durak. YA govoril
tebe, chto my sdelaem vse,  chto tol'ko vozmozhno.  Tol'ko poprosi. My  sdelaem
dlya tebya vse.
     On plesnul eshche dzhinu v moj stakan.
     -- A vot,- dobavil on neohotno,-- pobeg s moej zhenoj u tebya ne vyjdet.
     Itak,  rano  utrom  v  ponedel'nik  my  s  Lunoj  vyehali  v  malen'kom
avtomobile  s kuzovom "universal", za rulem kotorogo  sidel kakoj-to veselyj
polup'yanyj  sub®ekt s  ogromnymi  usami. My vzyali s  soboj  tol'ko vse samoe
neobhodimoe  dlya puteshestviya:  gitaru Luny, tri butylki vina, moj  bumazhnik,
nabityj peso, magnitofon  i kamery. My zahvatili eshche i po chistoj rubashke, no
nash voditel' blagogovejno i ostorozhno ulozhil ih v luzhu masla. Vsyu predydushchuyu
noch' shel takoj gromkij prolivnoj dozhd', kakoj byvaet  tol'ko v  tropikah;  k
utru  on prevratilsya v seruyu izmoros', a gruntovaya  doroga raskisla  i stala
pohozha na neudavsheesya  blanmanzhe. Luna, kotorogo  ne rasstroila ni nepogoda,
ni  raskisshaya  doroga,  ni  somnitel'naya  sposobnost'  nashego  shofera  vesti
avtomobil', ni  sud'ba  nashih chistyh  rubashek, ni  dazhe  to, chto krysha nashej
mashiny  nemnozhko protekala, chto-to  veselo napeval pro sebya,  a  avtomobil',
kotoryj zanosilo i podbrasyvalo, mchalsya po doroge v Oran.
     My ehali  uzhe primerno tri chetverti chasa, kogda nash  voditel',  kotoryj
bol'she sledil za tem, chtoby pravil'no podtyagivat' Lune, chem za tem, kak idet
mashina, odolel na dvuh kolesah povorot. I tol'ko my snova chudom vyrovnyalis',
kak  ya uvidel  vperedi nechto takoe,  otchego u menya upalo serdce.  Pered nami
katil svoi krasnovatye penistye vody mutnyj potok shirinoj yardov v chetyresta.
Na ego beregu,  slovno  ochered' ponuryh slonov, stoyali  tri gruzovika, a  na
seredine  potoka  byl  eshche odin gruzovik, otnesennyj vniz po techeniyu naporom
vody. Ego delovito vytaskival na  protivopolozhnuyu storonu kakoj-to mehanizm,
pohozhij  na bol'shoj  traktor s  lebedkoj  i  stal'nym  trosom. Nash  voditel'
prisoedinilsya k ocheredi, zaglushil motor i osklabilsya.
     -- Mucho  agua (ispan.).>,--skazal  on  i na vsyakij  sluchaj
pokazal pal'cem, budto ya  stradal  porokom  zreniya i  mog ne  zametit' etogo
nebol'shogo  Biskajskogo zaliva,  kotoryj nam predstoyalo peresech'.  Eshche  den'
nazad etot shirokij potok byl. ochevidno, vsego lish' melkim ruchejkom,  kotoryj
mirno zhurchal  v svoem galechnom  lozhe, no nochnoj dozhd'  razdul  ego  vnezapno
sverh  vsyakoj mery.  YA po  opytu  znal,  kak bystro  tonen'kij  rucheek mozhet
vyrasti  v  nastoyashchuyu  burnuyu reku,  potomu chto  odnazhdy v  Zapadnoj  Afrike
rucheek,  kotoryj  snachala byl  vsego  futa v  tri shirinoj i  dyujma  v chetyre
glubinoj, sovershenno vnezapno  prevratilsya v reku, pohozhuyu  na Amazonku v ee
verhnem  techenii, i  chut' ne smyl moj lager'.  Nikto iz  teh, kto  ne  videl
takogo vnezapnogo  prevrashcheniya, ne poverit mne,  no tem ne menee eto odna iz
samyh nepriyatnyh, a inogda i opasnyh storon puteshestviya v tropikah.
     Nakonec cherez chas poslednij gruzovik peretyanuli na  tot bereg i podoshla
nasha ochered'.  K  bamperu mashiny  privyazali  tros, i nas  ostorozhno potashchili
cherez potok. Uroven' vody stanovilsya vse vyshe i vyshe, techenie sil'nee, i vot
voda zashumela  i  zapleskalas' o bort mashiny. Voda pronikala skvoz'  shcheli  v
dveri i strujkami  tekla po  polu u nas  pod nogami. Postepenno  ona pokryla
nashi bashmaki. Teper' my byli primerno na polputi, i napor vody  medlenno, no
verno  tolkal  nas  vniz po  techeniyu.  Snachala my stoyali  kak  raz  naprotiv
traktora s lebedkoj, a  teper' nas sneslo v storonu futov na pyat'desyat. Tros
byl tugo  natyanut,  i u  menya  bylo takoe oshchushchenie, budto  my prevratilis' v
kakuyu-to gigantskuyu besformennuyu rybu, kotoruyu vodyat na leske dva molchalivyh
indejca. Voda  dostigla urovnya sidenij;  tut ona nemnogo  pomedlila  i vdrug
hlynula  pod  nas.  V  etot dramaticheskij moment,  kogda  my uzhe  sideli  na
poldyujma v ledyanoj vode, lebedka perestala rabotat'.
     --  Rrrrr!  --  zarychal  nash  voditel',  vysovyvaya  golovu  iz  okna  i
vnushitel'no shevelya usami.-- Que pasa? (ispan.) >
     Odin  iz  indejcev  sprygnul s traktora  i medlenno  pobrel po  doroge;
drugoj sdvinul bol'shuyu solomennuyu shlyapu na zatylok  i ne toropyas'  podoshel k
beregu.
     --  Nafta  no  hay!(ispan.)>  --  zakrichal  on, sladko
pochesyvaya zhivot.
     - I nado  zhe, chtoby  eto proklyatoe  goryuchee  konchilos' imenno sejchas,--
razdrazhenno skazal ya Lune.
     --  Da,-- unylo otkliknulsya Luna,-- no drugoj indeec poshel  za goryuchim.
On skoro vernetsya.
     Proshlo polchasa.  Potom chas.  Nizhnie  chasti nashih tel zamerzli, i my vse
vremya  erzali, chtoby nemnogo  ozhivit'  ih. Nakonec, k nashemu oblegcheniyu,  na
doroge  poyavilsya  indeec s  bankoj goryuchego. Potom  indejcy zateyali  dlinnyj
spor, kak  luchshe zalivat' zhivotvornuyu zhidkost' v traktor, a tem vremenem nash
voditel',  stucha  zubami,  rugal  ih  poslednimi  slovami.  Nakonec  indejcy
zakonchili  etu sverhslozhnuyu  operaciyu,  traktor  ozhil,  tros  natyanulsya,  my
medlenno potashchilis' k beregu, i uroven' vody v mashine stal padat'.
     Dostignuv v  konce koncov sushi, my snyali bryuki i vyzhali  ih.  Nash shofer
gromko  kryl  ulybavshihsya  nam indejcev  za pokushenie  na  chelovekoubijstvo.
Potom,  ostavshis'  v odnoj  rubahe,  on  otkryl kapot i  osmotrel dvigatel'.
SHevelya usami,  on  chto-to bormotal pro sebya.  On zaranee zavernul  v  tryapki
nekotorye zhiznenno vazhnye  chasti vnutrennih organov nashego avtomobilya  pered
tem, kak my  v®ehali v  potok, i  teper' razmatyval ih  i protiral.  Nakonec
shofer sel za rul', nazhal na starter  i s shirokoj gordelivoj  ulybkoj slushal,
kak rabotaet  motor. My  seli v mashinu i  poneslis', podprygivaya po  doroge.
Indejcy veselo pomahali nam na proshchanie shlyapami.
     My proehali mil' pyat' i  tol'ko nachali vysyhat', kak vstretili eshche odnu
vodnuyu pregradu. Doroga zdes' shla po sklonam gor, u samogo ih podnozhiya. To i
delo vstrechalis' glubokie  uzkie ushchel'ya, po kotorym stekala s gor voda. Tam,
gde doroga  peresekalas'  etimi neshirokimi, no moshchnymi rechkami, proshche  vsego
bylo by perekinut' nebol'shie mosty. No,  vidno, velikoe mnozhestvo etih rechek
delalo  takoe  meropriyatie slishkom  nakladnym,  i poetomu  primenili  drugoj
sposob -- poperek rechek prolozhili betonnye dorozhki. V suhoe vremya goda ehat'
po takoj  dorozhke bylo dazhe priyatno, no  kogda voda s gor ustremlyalas' vniz,
ona, revya, zalivala  beton futa na  chetyre  i sryvalas' s nego vniz krasivym
desyatifutovym  vodopadom.  Pobyv  neskol'ko  dnej  pod  vodoj,  beton  iz-za
narosshih  na  nego  vodoroslej stanovilsya skol'zkim,  kak  steklo, i poetomu
ehat' po nemu bylo bolee opasno, chem prosto po dnu rechki.
     Zdes' uzhe ne bylo  spasitel'noj  lebedki,  i voditel', ispuganno  vorcha
skvoz' zhestkie usy, sam ostorozhno napravil mashinu v krasnovatuyu vodu. Mashina
uzhe proehala polovinu betonnoj dorogi, kogda zagloh motor. My sideli i molcha
smotreli  drug  na  druga.  Vdrug  voda, napiravshaya  na levyj bort, sdvinula
mashinu primerno na dyujm  vpravo, v storonu vodopada,  i  togda my  vse razom
vskochili,  kak ot udara  tokom. My  ispugalis', chto techenie vdrug  podhvatit
avtomobil' i shvyrnet ego cherez kraj plity na kamni. Vse vyskochili naruzhu.
     --  Tolkat'...  nam  vsem  nado  tolkat',--  staralsya  perekrichat'  shum
vodopada Luna.  On  sudorozhno ceplyalsya  obeimi rukami za bort  mashiny.  Sila
techeniya byla  dovol'no velika, a Luna byl takoj huden'kij, chto ya boyalsya, kak
by ego ne uneslo i ne sbrosilo v vodopad.
     -- Perejdite na tu storonu,-- kriknul ya,-- zdes' vas smoet.
     Luna ponyal silu etogo argumenta i, prizhimayas' vsem telom k mashine, stal
perebirat'sya na  druguyu  storonu,  poka  mashina  ne  okazalas' mezhdu  nim  i
vodopadom. Potom my nalegli na  mashinu plechami i nachali tolkat' ee. |to bylo
odno iz samyh neblagodarnyh del, kakie ya kogda-libo vypolnyal,  potomu chto my
tolkali mashinu  ne  tol'ko vverh po cementnoj doroge, no  i  protiv techeniya,
kotoroe vse  vremya staralos' nas razvernut'. Posle desyatiminutnoj bor'by nam
udalos' prodvinut'sya primerno na  tri futa vpered,  a  techenie  za eto vremya
sdvinulo nas  na  tri  futa  blizhe  k vodopadu. YA  uzhe  nachal  po-nastoyashchemu
bespokoit'sya:  pri  takih  tempah  eshche cherez  polchasa  mashinu  moglo smyt' v
vodopad. Vtroem my byli ne v silah tolkat' ee vverh po sklonu i odnovremenno
protiv techeniya. U nas  byla verevka, i, po-moemu, nado bylo prosto privyazat'
mashinu k derevu na beregu i zhdat',  poka ne spadet voda. YA kak raz sobiralsya
s myslyami, chtoby izlozhit' svoj plan po-ispanski, kogda iz-za povorota dorogi
na protivopolozhnom beregu poyavilas' dobraya feya, udachno zamaskirovavshayasya pod
urchashchij  i fyrkayushchij gruzovik. Nesmotrya na pochtennyj vozrast i rzhavchinu, vid
u nego  byl moguchij i dobrodushnyj. My privetstvovali ego radostnymi krikami.
Voditel' gruzovika ocenil  nashe zatrudnitel'noe polozhenie s pervogo vzglyada.
Sbaviv hod, on medlenno napravil gromadu svoej mashiny  v krasnovatyj potok i
ostanovilsya  v neskol'kih futah ot nas. My toroplivo dostali  svoyu  verevku,
svyazali obe mashiny vmeste, i gruzovik, dav zadnij hod, ostorozhno vytashchil nash
avtomobil' iz potoka na sushu. My poblagodarili  voditelya gruzovika, ugostili
ego  sigaretoj  i s  zavist'yu  smotreli,  kak  on  napravil svoego  moguchego
stal'nogo konya v potok. Potom my pereklyuchili svoe vnimanie na utomitel'nyj i
hlopotnyj process prosushki dvigatelya.
     V konce koncov  my pribyli  v Oran v dva chasa popoludni,  preodolev eshche
tri vodnye pregrady,  kotorye,  k  schast'yu, ne obladali skvernymi kachestvami
pervyh dvuh. I tem ne  menee do doma Luny my dobralis'  v  takom vide, budto
celyj  den' proveli v reke. |to,  vprochem,  ne  ochen' rashodilos' s istinoj.
Prelestnye rodstvenniki Luny radostno  privetstvovali nas, oni otobrali nashi
odezhdy, chtoby prosushit' ih,  prigotovili nepomernoe kolichestvo edy i usadili
nas  vo  vnutrennem  dvorike,  gde  bylo mnogo cvetov  i  kuda  luchi  solnca
pronikali  lish'  dlya togo, chtoby sogrevat', a  ne  zhech'. Poka my eli i  pili
dobroe bodryashchee krasnoe vino. Luna posylal beskonechnoe (sudya po vsemu) chislo
svoih yunyh rodstvennikov s tainstvennymi  porucheniyami v raznye koncy goroda.
Oni to i delo poyavlyalis' i dokladyvali emu chto-to shepotom, a on s napyshchennym
vidom kival golovoj i  ulybalsya ili otchayanno morshchilsya v zavisimosti ot togo,
kakie vesti on  izvolil vyslushat'. A  kogda  Luna pokashlival  ili  brosal na
rodstvennikov  vzglyad,  vse  oni  staralis' sderzhat'  volnenie  i  vyzhidayushche
zamirali.  U  menya  poyavilos'  takoe  chuvstvo, budto  ya  obedayu  s  gercogom
Vellingtonom nakanune bitvy pri Vaterloo. Nakonec  Luna nalil mne  i sebe po
poslednemu stakanu vina i osklabilsya. Ego bol'shie chernye  glaza sverkali  ot
ploho skryvaemogo vozbuzhdeniya.
     -- Dzherri,-- skazal on po-ispanski,-- ya nashel vam bichos.
     -- Uzhe? -- sprosil ya.-- Kakim obrazom?
     On  pokazal  rukoj  na otryad ulybavshihsya rodstvennikov, vystroivshihsya v
odnu sherengu.
     -- YA  razoslal ih navesti  spravki, i oni nashli lyudej, u  kotoryh  est'
bichos.  Nam ostaetsya teper' tol'ko pojti i kupit' etih bichos, esli oni vam
podojdut.
     -- Prevoshodno,-- skazal ya, zalpom dopivaya stakan vina,-- poshli?
     CHerez  desyat'  minut  my  s  Lunoj,  podstegivaemye  ohotnich'im  zudom,
otpravilis'  ryskat'  po  gorodu.  Vperedi  nas  bezhala  svora  ego  yunyh  i
vozbuzhdennyh rodstvennikov.  Gorod byl  nebol'shoj, no razbrosannyj, zdaniya v
nem stoyali  v tipichnom dlya  Argentiny shahmatnom poryadke. Kak  i predskazyval
CHarlz,   kuda   by   my   ni  prihodili,  Lunu   privetstvovali   radostnymi
vosklicaniyami,  i na nas sypalos'  mnozhestvo  priglashenij prinyat' uchastie  v
vypivke. V  otvet na podobnuyu  frivol'nost'  Luna  reshitel'no  povorachivalsya
spinoj, i my snova  puskalis' v  put'.  V konce  koncov odin  iz yunyh chlenov
nashej svity brosilsya so vseh nog vpered i gromko zabarabanil po vnushitel'noj
dveri kakogo-to bol'shogo  doma.  Kogda  my  podoshli k  dveri,  ona byla  uzhe
otkryta  i  na poroge stoyala staruha,  odetaya v chernoe i poetomu pohozhaya  na
dryahlogo tarakana. Luna ostanovilsya pered nej i pozhelal ej dobrogo vechera. V
otvet ona slegka naklonila golovu.
     --  YA  znayu, chto  u  vas  v  dome  est'  popugaj,--  skazal  Luna tonom
policejskogo, kotoryj  tochno  znaet, chto  trup spryatan pod  kushetkoj, i daet
prestupniku ponyat', chto otpiratel'stva ne pomogut.
     -- Da, est',-- nemnogo udivlenno skazala zhenshchina.
     --  |tot  anglijskij sen'or  sobiraet zverej i  ptic dlya svoego  jardin
zoologico (ispan.).> v  Anglii,-- prodolzhal Luna,-- i, vozmozhno, on
zahochet kupit' vashu pticu.
     Staruha  bez  vsyakogo  lyubopytstva  poglyadela na  menya  suhimi  chernymi
glazami.
     -- Kak hotite,-- skazala ona nakonec,-- ptica eta gryaznaya i govorit' ne
umeet. Mne prines ee  syn, i esli  ee mozhno prodat',  ya  budu  tol'ko  rada.
Zahodite, sen'ory, i posmotrite popugaya.
     SHarkaya  nogami, ona  privela  nas  v  neizbezhnyj  vnutrennij  dvorik  s
rasteniyami v gorshkah.  On byl pohozh na kolodec  vnutri doma. Uvidev pticu, ya
ele sderzhal radostnyj krik. |to  byl zheltogolovyj ara, redkij chlen semejstva
popugaev. On  sidel na  ostatkah derevyannogo nasesta,  kotoryj, po-vidimomu,
vsyu  poslednyuyu nedelyu on  medlenno i metodichno razrushal.  Kogda my sobralis'
vokrug  popugaya, on, derzha v klyuve  shchepochku, poglyadel na nas, izdal korotkij
gortannyj zvuk i prodolzhal  svoyu razrushitel'nuyu rabotu. Luna brosil  na menya
bystryj  vzglyad  svoih siyayushchih glaz, i ya energichno kivnul  emu.  On  gluboko
vzdohnul, s prezreniem oglyadel popugaya i povernulsya k staruhe.
     -- Samyj obyknovennyj popugaj,--  skazal on ravnodushno,-- no  vse ravno
sen'or  soglasen  kupit'  ego.  Vy,  konechno,  ponimaete, chto  my  ne  mozhem
pozvolit' sebe zaplatit' ochen' shchedro za takuyu obyknovennuyu shkodlivuyu  pticu,
kotoraya  k tomu zhe ne govorit. Sen'or  nikak ne mozhet dat'  vam za etu tvar'
bol'she, skazhem, dvadcati pyati peso.
     Potom on slozhil  ruki na grudi  i posmotrel  na zhenshchinu, ozhidaya  ot nee
vzryva negodovaniya.
     -- Horosho,-- skazala zhenshchina,-- berite ego.
     Luna  ustavilsya  na  nee   s  otkrytym  rtom,  a   ona  vzyala  popugaya,
besceremonno  sunula  ego  mne  na  plecho  i  protyanula smorshchennuyu  ruku  za
den'gami. YA toroplivo dostal bumazhnik, boyas', kak by ona ne peredumala.  Dar
rechi vernulsya k Lune, tol'ko kogda my byli uzhe na ulice, a popugaj udivlenno
i  dovol'no krichal  gortannym  golosom nad moim  uhom.  Luna  unylo  pokachal
golovoj.
     -- V chem delo, Luna?  --  sprosil ya.-- |to  zamechatel'naya  ptica, i  my
kupili ee basnoslovno deshevo.
     -- YA rad za vas,--  grustno skazal on.-- No kogda mne vstrechayutsya lyudi,
kotorye, ne  torguyas',  soglashayutsya s lyuboj predlozhennoj  cenoj,  ya boyus' za
budushchee Argentiny. K chemu my pridem, esli kazhdyj budet tak delat'?
     -- Ochevidno,  zhizn' stanet gorazdo deshevle,-- zametil ya, no on ne hotel
uteshenij i vse vorchal, vspominaya povedenie staruhi. Svoyu veru v chelovechestvo
on vosstanovil tol'ko  posle  ozhivlennogo poluchasovogo razgovora eshche s odnim
vladel'cem popugaya. |tot torgovalsya za svoyu pticu do poslednego.
     My prodolzhali obhod  goroda, poka ne  stemnelo,  i vse  vmeste prinesli
domoj celyj nebol'shoj zoosad. U nas bylo pyat' popugaev (v tom chisle,  k moej
radosti, eshche  odin  zheltogolovyj ara), dva  karlikovyh brazil'skih krolika s
ryzhevatymi lapkami  i belymi mehovymi ochkami vokrug glaz i  aguti -- bol'shoj
gryzun s chernymi glazami, tonkimi konechnostyami  i nravom rysaka, stradayushchego
ostrym  pristupom  nervnoj  depressii.  My  otnesli zhivotnyh v  dom  Luny  i
vypustili ih vo dvorike. Luna opyat' skolotil iz svoih rodstvennikov otryad  i
otpravil  ego  dobyvat'  povsyudu  pustye yashchiki,  provolochnye  setki,  doski,
molotki, gvozdi  i drugoe plotnickoe  snaryazhenie.  Potom  celyh dva  chasa my
stroili zhilishcha dlya moih priobretenij. Nakonec poslednee iz nih bylo posazheno
v kletku, a my s Lunoj uselis' za stol  i s appetitom stali est' i pit'.  Iz
grudy derevyannyh yashchikov donosilos' tihoe vorchanie i vskriki, kotorye dlya uha
sobiratelya  zhivotnyh zvuchat rajskoj  muzykoj. Potom, postaviv ryadom s  soboj
bol'shoj  stakan  vina,  ya  sel   pered  kletkami,  chtoby  rassmotret'  svoih
podopechnyh  pri  svete fonarika,  a  Luna  poprosil  prinesti  gitaru i  pel
melodichnye i  grustnye  narodnye argentinskie pesni, stucha  inogda  v gulkuyu
deku gitary, kak v baraban.
     Vse pticy, krome  ara, okazalis' sinelobymi amazonskimi  popugayami. Vse
oni  byli  dovol'no ruchnye  i  umeli  govorit'  "Lorito",  chto  v  Argentine
ravnoznachno "Popke". Tak kak vse oni byli primerno  odnogo rosta i vozrasta,
my  posadili ih v kletku vmeste, i  teper' oni s  fal'shivo-mnogoznachitel'nym
vidom  drevnih reptilij,  kotoryj popugai  takie  mastera napuskat' na sebya,
rasselis'  ryadkom,  slovno  prisyazhnye, razodetye v yarkie odezhdy. Ot  plohogo
pitaniya oni  sovsem zaparshiveli, no, nesmotrya na ih  neopryatnuyu vneshnost', ya
byl dovolen imi, tak kak znal, chto cherez neskol'ko  nedel'  horoshej kormezhki
oni  sovershenno  izmenyatsya,  i  posle sleduyushchej  lin'ki  operenie  ih  budet
otlivat'  limonno-zheltymi i  sinimi  tonami,  a ottenki  zelenogo budut  tak
bogaty,  chto  kollekciya  izumrudov ryadom  s  nimi  beznadezhno  pomerknet.  YA
ostorozhno  zavesil  kletku meshkovinoj  i  uslyshal,  kak pticy  otryahivayutsya,
gotovyas' ko snu,-- takoj zvuk byvaet, kogda raspechatyvayut kolodu kart.
     Potom moim vnimaniem zavladeli zheltogolovye ara. Radi opyta my posadili
ih vmeste,  i po  tomu, kak  oni  totchas  pril'nuli  drug  k drugu  i  stali
vorkovat',  mozhno  bylo  dumat', chto  iz nih poluchitsya  nezhnaya parochka.  Oni
sideli na naseste i glyadeli na menya, vremya  ot vremeni sklonyaya golovy nabok,
slovno zhelaya prikinut', ne bolee li ya privlekatelen, esli rassmatrivat' menya
v takom aspekte. Operenie ih bylo  v osnovnom pronzitel'nogo zelenogo cveta,
i  tol'ko  na  zatylke zheltel shirokij yarko-kanareechnyj  polumesyac. Dlya  ara,
kotorye,  kak pravilo, naibolee krupnye  sredi popugaev, oni byli melkovaty,
dazhe chut'-chut' men'she i izyashchnee obyknovennyh amazonskih popugaev. Oni chto-to
tiho bormotali mne i drug  drugu, a ih blednye veki  tak sonno opuskalis' na
blestyashchie glaza, chto ya i ih zakryl meshkovinoj i otoshel.
     YA davno uzhe mechtal  o brazil'skih krolikah,  i poetomu  priobretenie ih
dostavilo mne osobenno bol'shuyu radost'. YA vytashchil ih iz kletki. |to byli eshche
detenyshi velichinoj ne bol'she ladoni, i  mne bylo ochen' priyatno oshchushchat' teplo
ih pushistyh  telec. Oni vodili nosikami,  prinyuhivayas' k  neponyatnym zapaham
pishchi  i  cvetov. Na pervyj  vzglyad  ih mozhno bylo  prinyat'  za  obyknovennyh
evropejskih krol'chat, no, prismotrevshis', ya uvidel, chto oni ne sovsem na nih
pohozhi. Vo-pervyh, oni otlichalis' ochen' korotkimi i izyashchnymi ushami, spiny  u
nih byli temno-korichnevye i vce  v rzhavo-buryh pyatnyshkah i poloskah, lapy --
svetlo-ryzhie, a vokrug kazhdogo glaza kol'com rosla belaya sherstka.
     Nosiki i  guby tozhe byli  chut'-chut'  okajmleny  belym.  Stav sovershenno
vzroslymi,  eti  zhivotnye  vse  ravno  ostayutsya   sredi  krolich'ego  plemeni
karlikami  i  dostigayut  lish' poloviny  rosta  evropejskogo  dikogo krolika.
Naskol'ko  mne  bylo  izvestno,  ni  odin  zoopark  mira  ne  obladal  etimi
interesnymi malen'kimi  sushchestvami, i ya byl rad  zapoluchit' ih, hotya nemnogo
somnevalsya,  chto smogu dostavit' ih v Evropu, potomu chto vse kroliki i zajcy
tyazhelo perezhivayut nevolyu. No moi kroliki byli ochen' molodymi, i  ya nadeyalsya,
chto oni prizhivutsya.
     Kogda ya snyal  meshkovinu s kletki aguti,  zverek  podprygnul v vozduh  i
shlepnulsya na  solomennuyu  podstilku, drozha vsem  telom. Na mordochke ego bylo
takoe  zhe  vyrazhenie,  kotoroe  dolzhno  byt'  u  staroj  devy,   mnogo   let
zaglyadyvavshej pered  snom pod krovat'  i  nakonec obnaruzhivshej  tam muzhchinu.
Odnako, ugostiv zver'ka  kusochkom yabloka, ya uspokoil  ego nastol'ko, chto  on
dazhe pozvolil sebya pogladit'.  Aguti -- eto gryzuny, chleny mnogochislennogo i
interesnogo otryada. V nego vhodyat i mysh'-malyutka, kotoraya mozhet umestit'sya v
chajnoj  lozhechke,  i  kapibara, dostigayushchaya razmerov  krupnoj sobaki, a mezhdu
dvumya  etimi krajnostyami  est' velikoe  mnozhestvo vsevozmozhnyh  belok, son',
krys,  dikobrazov  i  drugih,  nepohozhih drug na druga,  zhivotnyh.  Ogovorim
srazu,  chto  aguti  ne  samye  harakternye  chleny  etogo semejstva. Esli  uzh
govorit'  otkrovenno, to oni pohozhi  na pomes'  nizkoroslogo predshestvennika
loshadi i goremyki krolika. SHerstka u aguti imeet cvet polirovannogo krasnogo
dereva.  Na  krestce  etot  cvet postepenno  perehodit  v  krasnovato-buryj.
SHokoladno-korichnevye  nogi,  ochen'   dlinnye  i  tonkie,   kak   u   rysaka,
okanchivayutsya  komkom hrupkih  muzykal'nyh  pal'cev, kotorye  i delayut  aguti
pohozhim  na  drevnyuyu loshad'. Zadnie nogi u  nego  moshchnye, oni sluzhat  oporoj
neproporcional'no massivnoj zadnej  chasti tulovishcha, i  poetomu u aguti takoj
vid, budto u nego szadi gorb. Golova -- kak u krolika, no nemnogo udlinennaya
(tak  chto v nej opyat'-taki est' chto-to loshadinoe).  U aguti bol'shie krasivye
glaza, okruglye ushi i gustye chernye usy, kotorye neprestanno shevelyatsya. Esli
ko vsemu etomu  dobavit' temperament zhivotnogo, ego postoyannuyu  nervoznost',
ego  dikie pryzhki v vozduh pri malejshem zvuke i sleduyushchie  za  etim pripadki
lihoradochnogo oznoba, to prosto udivlyaesh'sya, kak voobshche mog vyzhit' etot vid.
Mne kazhetsya, chto stoit tol'ko odnomu yaguaru zavorchat', i vse aguti v radiuse
sta yardov totchas skonchayutsya ot razryva serdca. Razmyshlyaya  ob etom, ya zavesil
kletku, i zhivotnoe  totchas  opyat' vzvilos' v vozduh, a prizemlivshis',  stalo
drozhat' vsem telom. Odnako cherez neskol'ko minut aguti snova prishel v sebya i
nabrosilsya na yabloko, kotoroe ya ostavil  emu v kletke. K etomu vremeni pesni
i  vino priveli Lunu v blazhennoe  sostoyanie,  i on sidel u stola, zhuzhzha sebe
chto-to  pod  nos, kak  sonnaya  pchela. My vypili  po  poslednemu  stakanu  i,
otchayanno zevaya, poplelis' spat'.
     V  samyj  nepodhodyashchij  dlya  civilizovannogo  cheloveka  chas  utra  menya
razbudila gromkaya pesnya, donosivshayasya iz protivopolozhnogo  ugla komnaty, gde
byla  postel'  Luny.  Dlya  etogo  cheloveka  pesni i  muzyka  byli  takim  zhe
nepremennym usloviem sushchestvovaniya, kak krov',  kotoraya  tekla  v ego zhilah.
Kogda on ne  govoril, on  nepremenno libo pel,  libo mychal chto-to pod nos. YA
vpervye  v zhizni videl  cheloveka, kotoryj mog lech' spat'  v tri chasa utra i,
prosnuvshis' v pyat', zagorlanit' pesnyu, ne vylezaya iz posteli. No pel  on tak
horosho i s takim yavnym udovol'stviem, chto na nego ne hotelos' serdit'sya dazhe
v takoj rannij chas, a probyv s nim nekotoroe vremya, vy nachinali  obrashchat' na
ego privychku ne bol'she vnimaniya,  chem na ptichij  hor,  kotoryj zavodit  svoyu
pesnyu na rassvete.
     "Luna na  nebe, kak  belyj  malen'kij baraban,--donosilos' iz-pod grudy
odeyal,--  ona vedet menya za  gory Tukumana k moej lyubvi s chernymi volosami i
volshebnymi glazami".
     -- Esli ty vsegda poesh' svoim  znakomym zhenshchinam v takoe vremya,-- sonno
skazal  ya,-- to mne  kazhetsya, chto v posteli  tebe prihoditsya ostavat'sya chashche
vsego v odinochestve. Takie veshchi vyhodyat bokom.
     On hihiknul i blazhenno potyanulsya.
     -- Segodnya budet otlichnyj denek, Dzherri,-- skazal on.
     YA udivilsya,  otkuda by emu eto  znat' -- ved' stavni oboih okon zakryty
pochti germeticheski. Argentinec, zasizhivayas'  dopozdna na ulice, dyshit nochnym
vozduhom  bez vsyakogo vreda dlya svoego organizma, no stoit  emu lech'  spat',
kak tot zhe vozduh stanovitsya dlya nego smertonosnym gazom. Poetomu vse stavni
dolzhny byt' nagluho zakryty, daby ogradit' lyudej ot  opasnosti. Odnako kogda
my  odelis'  i vyshli vo vnutrennij  dvorik zavtrakat', ya  ubedilsya, chto Luna
okazalsya prav -- dvorik byl ves' zalit yarkim solncem.
     My dopivali poslednyuyu chashku kofe, kogda yavilis' s dokladom nashi agenty.
Po-vidimomu,  oni  vyshli  v  razvedku  s  pervymi  luchami  solnca  i  teper'
otchityvalis' pered  Lunoj,  a  tot  sidel,  popivaya  kofe,  i  lish'  izredka
udostaival  ih velichestvennym kivkom golovy. Potom  odnogo  iz  yunyh agentov
poslali  s den'gami za kormom  dlya moih zhivotnyh,  a kogda on  vernulsya, vse
agenty stolpilis' vokrug menya i shiroko  raskrytymi  glazami stali  smotret',
kak  ya rublyu  myaso  i  ovoshchi, napolnyayu chashki molokom  i  vodoj i uhazhivayu za
zhivotnymi.
     Kogda vse  byli nakormleny,  my vyshli stroem na zalituyu solncem ulicu i
nachali  vnov' prochesyvat'  gorod.  Na etot raz  Luna  ispol'zoval nashu svitu
nemnogo po-drugomu.  Poka my veli v kakom-nibud' dome peregovory, nashi  yunye
pomoshchniki  rassypalis' i obsledovali  blizlezhashchie ulicy  i pereulki,  hlopaya
pered domami v ladoshi i sprashivaya  sovershenno neznakomyh lyudej, net li u nih
zhivotnyh.  Vse  otnosilis' k etomu  vmeshatel'stvu  v ih  chastnuyu zhizn' ochen'
dobrodushno, i, esli u nih samih zhivotnyh ne bylo,  oni inogda posylali nas k
drugomu domu,  gde my nahodili kakogo-nibud'  predstavitelya  mestnoj  fauny.
Takim sposobom za eto utro my priobreli eshche treh karlikovyh krolikov, odnogo
popugaya, dvuh kariam i dvuh koati -- ochen' redkih malen'kih yuzhnoamerikanskih
hishchnikov iz semejstva enotov. My otnesli  zhivotnyh v dom Luny, posadili ih v
kletki, a sami  s appetitom s®eli  vtoroj zavtrak i otpravilis'  obsledovat'
okrainy Orana  na dryahlom  avtomobile,  pozaimstvovannom u  kakogo-to  druga
Luny.
     Iz agenturnyh istochnikov Luna uznal, chto v odnom iz naibolee otdalennyh
rajonov goroda zhivet chelovek, u kotorogo est' kakaya-to dikaya koshka, no nikto
ne  mog  skazat' tochno, gde ego dom. Togda  my  ogranichili svoi poiski odnoj
besporyadochno zastroennoj ulicej i, stucha vo vse dveri podryad, nashli  v konce
koncov etogo cheloveka. |to byl vysokij, smuglyj, potnyj i neryashlivyj muzhchina
s nezdorovym bryuhom i s malen'kimi chernymi glazkami. v kotoryh poyavlyalos' to
zaiskivayushchee, to  hitroe vyrazhenie.  Da, priznalsya  on,  u  nego  est' dikaya
koshka, ocelot.  Potom s plamennym  krasnorechiem  politikana, vystupayushchego na
predvybornom mitinge, on prinyalsya vzahleb govorit' o tom, kakoe eto dorogoe,
krasivoe, gracioznoe, ruchnoe zhivotnoe, kakie u nego mast',  rost, appetit. V
konce  koncov  mne  pokazalos' dazhe, chto on hochet prodat' mne celyj  zoosad.
CHtoby  prervat'  etot  panegirik  semejstvu  koshach'ih  voobshche  i  ocelotu  v
osobennosti, my  poprosili pokazat' nam zhivotnoe. On povel nas vokrug doma v
uzhasno  gryaznyj zadnij  dvor. Kak  by ni  byl  beden  i  mal  dom  v Orane i
Kalilegua, dvor pri nem vsegda soderzhitsya v chistote i polon cvetov. |tot  zhe
dvor byl  pohozh  na  gorodskuyu svalku.  Krugom valyalis'  starye  razlomannye
bochki, rzhavye zhestyanki, rulony staryh provolochnyh setok, velosipednye kolesa
i  drugoj  hlam. Hash  hozyain  neuklyuzhe  protopal  k  stoyavshej v  uglu  grubo
skolochennoj derevyannoj kletke, kotoraya byla by mala dazhe dlya krolika srednih
razmerov.  On  otkryl  kletku  i za  cep' vyvolok naruzhu  sovershenno  zhalkoe
sushchestvo.  Ocelot  byl  sovsem  molod,  no kak  on umudryalsya sidet' v  takoj
malen'koj kletke, do sih por  ostaetsya  dlya  menya  zagadkoj.  Menya  osobenno
potryaslo  uzhasnoe  sostoyanie  zhivotnogo.  SHerst'   ego  byla  tak  zapachkana
isprazhneniyami, chto o estestvennom  ee uzore  mozhno bylo tol'ko dogadyvat'sya.
Na  boku byla bol'shaya  mokraya bolyachka, a sam on  byl  tak toshch, chto dazhe  pod
svalyavshejsya  shkuroj mozhno bylo  na glaz soschitat' vse ego rebra  i pozvonki.
Kogda ego opustili  na zemlyu,  on ot slabosti shatalsya, kak  p'yanyj. V  konce
koncov on otkazalsya ot popytok  ustoyat' na nogah i udruchenno leg  na gryaznoe
bryuho.
     --  Vy  vidite,  kakoj  on  ruchnoj? --  sprosil  chelovek,  pokazyvaya  v
zaiskivayushchej ulybke zheltye shcherbatye  zuby.--  On nikogo ne kusaet. I nikogda
ne kusal.
     On pohlopyval  ocelota  bol'shoj potnoj ladon'yu,  i mne  bylo  yasno, chto
otnyud'  ne lyubov'  k  cheloveku, a  lish' polnoe bezrazlichie meshaet  zhivotnomu
brosit'sya na nego. Ocelot byl v pochti  beznadezhnom  sostoyanii -- on byl  tak
slab ot goloda, chto emu bylo vse ravno.
     --  Luna,--  skazal ya, izo vseh sil starayas' sderzhat'  gnev,- ya zaplachu
pyat'desyat peso za etu koshku. Ne bol'she. Dazhe etogo slishkom mnogo, potomu chto
ona, vidno,  vse  ravno podohnet.  Torgovat'sya ya ne budu, tak chto ty  mozhesh'
skazat' etomu ublyudku, etomu sukinu synu, chto eto moe poslednee slovo.
     Luna   perevel   moi  slova,   taktichno   opustiv   vse,   otnosivsheesya
neposredstvenno k  lichnosti prodavca.  Tot v uzhase szhal ruki.  My,  konechno,
shutim? On bessmyslenno  zahihikal.  Za  takoe velikolepnoe  zhivotnoe  i treh
soten  peso  budet   nishchenski  malo.  Konechno,  sen'or   vidit,   kakoe  eto
udivitel'noe sozdanie... i tak dalee. No s  sen'ora bylo dovol'no. YA  zvuchno
splyunul, tochno  popav na ostatki  kakoj-to bochki, kotoraya nezhno  splelas'  s
rzhavym velosipednym kolesom,  brosil na  etogo cheloveka  samyj prezritel'nyj
vzglyad, na kakoj tol'ko byl sposoben, rezko povernulsya i zashagal na ulicu. YA
sel  v dryahluyu  mashinu i zahlopnul dvercu s takoj neistovoj zlost'yu, chto nash
ekipazh  chut' ne  raspalsya  na kuski tut zhe  na doroge.  Mne bylo slyshno, kak
torgovalis' Luna i  hozyain ocelota, i, razlichiv v upryamom  golose poslednego
novuyu  notku  slabosti,  ya vysunulsya  iz  okna  i  kriknul  Lune,  chtoby  on
vozvrashchalsya i ne teryal darom vremeni. Luna poyavilsya cherez tridcat' sekund.
     --Daj den'gi, Dzherri,--skazal on.
     YA  dal emu  pyat'desyat  peso.  Skoro  on  snova  poyavilsya, na etot raz s
yashchikom,  kotoryj   polozhil  na  zadnee  siden'e.  My  ehali  molcha.   Konchiv
pridumyvat',  chto ya  sdelal  by s  byvshim hozyainom ocelota (emu bylo  by  ne
prosto  bol'no,  emu  stalo  by  predel'no  trudno   ispolnyat'   supruzheskie
obyazannosti, esli u nego takovye byli), ya vzdohnul i zakuril sigaretu.
     -- Luna, my dolzhny  poskoree popast' domoj. |tomu zveryu nuzhna prilichnaya
kletka i nemnogo pishchi, a to on  podohnet,--  skazal ya.-- I, krome  togo, mne
ponadobyatsya opilki.
     --  Si, si,-- skazal Luna ozabochenno.-- YA nikogda  ne videl,  chtoby tak
obrashchalis' s zhivotnymi. Ono polumertvoe.
     -- YA dumayu, my spasem ego,-- skazal ya.-- Napolovinu, po krajnej mere, ya
uveren v etom.
     Nekotoroe vremya my ehali molcha, potom Luna zagovoril.
     --  Dzherri, ty ne  vozrazhaesh', esli my ostanovimsya vsego na minutku? --
robko sprosil on.-- |to po doroge. YA slyshal,  chto  kto-to eshche  mozhet prodat'
dikuyu koshku.
     -- Horosho, ostanovimsya, esli eto po doroge. No nadeyus', eta koshka budet
v luchshem sostoyanii, chem nasha.
     Luna povernul mashinu  s dorogi na bol'shuyu zelenuyu luzhajku. V  odnom  ee
uglu stoyal vethij shater, a vozle nego malen'kaya, tozhe potrepannaya karusel' i
neskol'ko  nebol'shih   balaganov,  krytyh  kogda-to  polosatym,   a   teper'
vycvetshim,  pochti  belym  holstom. Tri  tolstye  losnyashchiesya  loshadi  paslis'
poblizosti, a vokrug shatra i  balaganov, derzhas' s dostoinstvom znayushchih sebe
cenu specialistov, begali otkormlennye sobaki.
     -- CHto eto? Pohozhe na cirk,-- skazal ya Lune.
     --  |to   i  est'  cirk,--  uhmylyayas',  otvetil  Luna,--  tol'ko  ochen'
malen'kij.
     YA  s  udivleniem  podumal, kak  mog  kakoj  by  to ni  bylo  cirk, dazhe
malen'kij,  opravdat'  svoe sushchestvovanie  v takom  otdalennom  i  malen'kom
gorode, kak Oran. No cirk, po-vidimomu, procvetal,  potomu chto hot' rekvizit
i  obvetshal, zhivotnye vyglyadeli horosho.  Kogda my vylezli iz  mashiny, iz-pod
shatra   vynyrnul  vysokij   ryzhevolosyj   chelovek.  U   nego  byla  razvitaya
muskulatura,  zhivye zelenye glaza  i sil'nye holenye ruki.  On, po-vidimomu,
byl sposoben s odinakovoj snorovkoj rabotat' i  na trapecii i so  l'vami. My
pozdorovalis', i Luna ob®yasnil cel' nashego vizita. Hozyain cirka osklabilsya.
     -- A, vam nuzhna moya puma. No preduprezhdayu vas, ya prodam  ee za  bol'shie
den'gi... Ona krasavica.  Tol'ko  est slishkom mnogo, i ya  ne  mogu pozvolit'
sebe derzhat' ee. Zahodite, posmotrite, ona tam. Nastoyashchij chert, skazhu ya vam.
My s nej nichego ne mozhem podelat'.
     On podvel nas k bol'shoj kletke, v uglu kotoroj sidela  krasivaya molodaya
puma rostom s  bol'shuyu sobaku. Ona byla upitanna i  vsya losnilas'.  Lapy ee,
kak  i u vseh molodyh koshek,  kazalis'  nesorazmerno bol'shimi.  SHerst'  byla
yantarnogo cveta, a vnimatel'nye pechal'nye glaza -- krasivogo zelenogo. Kogda
my  priblizilis'  k kletke, puma  pripodnyala  verhnyuyu gubu, pokazala  horosho
razvitye molochnye zuby i prezritel'no zarychala. Ona byla prosto bozhestvenna,
i  posle zamorennogo  sushchestva, kotoroe ya tol'ko chto kupil,  smotret' na nee
bylo odno  udovol'stvie, no, nashchupyvaya bumazhnik, ya  znal,  chto mne  pridetsya
otdat' za nee ujmu deneg.
     Za  dobrym  vinom,  kotorym  nas nastojchivo ugoshchal  vladelec  cirka, my
torgovalis' celyh polchasa. Nakonec ya soglasilsya s  cenoj, kotoraya pokazalas'
mne spravedlivoj, hotya  i vysokoj.  Mne eshche predstoyalo podgotovit' dlya  pumy
kletku. Znaya, chto  ona  budet v horoshih rukah, ya poprosil hozyaina  poderzhat'
pumu u sebya do sleduyushchego dnya i  predlozhil platu za  vechernee kormlenie. Nash
blagozhelatel'nyj ryzhij  drug soglasilsya, i sdelka  byla  skreplena eshche odnim
stakanom vina. A potom my s Lunoj poehali domoj, chtoby popytat'sya voskresit'
neschastnogo ocelota.
     Kogda  ya skolotil  dlya nego kletku, poyavilsya odin iz yunyh rodstvennikov
Luny  s bol'shim meshkom sladko pahnushchih opilok.  YA dostal bednoe  zhivotnoe iz
ego vonyuchego yashchika i obrabotal ranu na bedre.  Ocelot bezrazlichno  lezhal  na
zemle, hotya promyvanie rany prichinyalo emu, dolzhno  byt', sil'nuyu bol'. Potom
ya  sdelal  emu  bol'shuyu in®ekciyu  penicillina, na chto  on  tozhe  ne  obratil
nikakogo vnimaniya. Tret'im delom nado bylo popytat'sya prosushit'  emu sherst':
on naskvoz' propitalsya sobstvennoj mochoj, i obozhzhennaya kislotoj shkura na ego
zhivote i  lapah uzhe vospalilas'.  Vse,  na chto  ya  okazalsya  sposoben,-- eto
bukval'no zasypat'  ego  opilkami  i  tshchatel'no  vteret' ih v meh, chtoby oni
vpitali vlagu,  a zatem  ostorozhno ih  vychistit'.  Potom ya rasputal naibolee
otvratitel'nye komki  v  ego  mehe, i kogda ya zakonchil rabotu,  on uzhe  stal
nemnogo pohodit' na ocelota,  hot' i lezhal po-prezhnemu na polu, ni na chto ne
obrashchaya  vnimaniya.  YA srezal s nego  gryaznyj oshejnik,  polozhil  ego v  novuyu
kletku na podstilku iz opilok  i solomy i postavil pered  nim chashku  s syrym
yajcom i  melko narezannoj svezhej  govyadinoj. Snachala  on ne proyavil k  etomu
nikakogo interesa, i serdce moe upalo -- naverno, on uzhe dostig takoj stadii
istoshcheniya, chto teper' ego  ne soblaznit' nikakoj  edoj. V otchayanii ya shvatil
ego za golovu i tknul mordoj v syroe  yajco, chtoby zastavit' hotya by oblizat'
usy. No dazhe  eto unizhenie on perenes bezropotno.  Odnako on  vse-taki sel i
medlenno,  ostorozhno, budto probuya  novoe,  neznakomoe i  potomu,  vozmozhno,
opasnoe  blyudo, slizal  kapayushchee s gub yajco. Nemnogo pogodya  on posmotrel na
chashku tak, budto ne veril  svoim glazam. Priznat'sya, ya dumal,  chto zhivotnoe,
perezhiv  plohoe obrashchenie i golod, vpalo v trans i uzhe ne verilo sobstvennym
oshchushcheniyam.  YA  zatail  dyhanie, a  ocelot  naklonilsya  i liznul yajco.  CHerez
tridcat'  sekund chashka  stala chistoj, a  my  s  Lunoj,  k  radosti  ego yunyh
rodstvennikov, v vostorge tancevali po dvoriku slozhnoe tango.
     -- Daj emu eshche, Dzherri,-- tyazhelo dysha i rastyanuv rot  v ulybke do samyh
ushej, poprosil Luna.
     --  Net, boyus',-- skazal ya.-- Kogda zhivotnoe  v takom plohom sostoyanii,
ego mozhno ubit',  esli perekormish'.  Pozzhe  ya emu  dam  eshche  chashku moloka, a
zavtra my  smozhem pokormit' ego za den' chetyre raza, no malen'kimi porciyami.
Mne kazhetsya, teper' on pojdet na popravku.
     -- Nu i hozyain u nego byl, svoloch',-- skazal Luna, pokachivaya golovoj.
     YA  nabral  v sebya  vozduhu i  po-ispanski  izlozhil  Lune  svoe mnenie o
prezhnem vladel'ce ocelota.
     --  Nikogda   by  ne  podumal,  chto  ty  znaesh'  tak   mnogo  ispanskih
rugatel'stv, Dzherri,-- s voshishcheniem skazal Luna.-- Ty upotrebil odno slovo,
kotoroe dazhe ya nikogda ne slyhal.
     -- U menya byli horoshie pedagogi,-- poyasnil ya.
     -- No segodnya vecherom,  ya nadeyus',  ty ne budesh' tak rugat'sya,-- skazal
Luna, siyaya glazami.
     -- A chto takoe? CHto budet segodnya vecherom?
     --  My  zhe  zavtra uezzhaem, i moi druz'ya ustraivayut v tvoyu chest' asado,
Dzherri.  Oni budut  igrat' i pet' tol'ko ochen' starye argentinskie  narodnye
pesni, chtoby  ty zapisal ih na  svoem  magnitofone.  Kak  tebe  nravitsya eta
mysl'? -- neterpelivo sprosil on.
     -- Net nichego na svete, chto ya lyubil by bol'she, chem asado,-- skazal ya,--
a asado s narodnymi pesnyami -- eto moe predstavlenie o rae.
     Primerno v  desyat' chasov vechera  odin iz druzej  Luny zaehal za nami na
svoej  mashine i otvez nas v imenie v okrestnostyah  Orana. Ploshchadka dlya asado
nahodilas' v  lesochke  nepodaleku ot estansii.  Ona byla  okruzhena shurshashchimi
evkaliptami i pyshnymi kustami  oleandrov. Na vytoptannoj polyanke, vidno, uzhe
nemalo tancevali. Dlinnye  derevyannye  skam'i i stoly na  kozlah  osveshchalis'
myagkim  zheltym  plamenem  poludyuzhiny   kerosinovyh  lamp,   a   za  granicej
ocherchennogo  imi  zheltogo  kruga  serebrilsya svet  luny.  Sobralos'  chelovek
pyat'desyat, mnogih ya nikogda ran'she ne videl, i malo komu iz sobravshihsya bylo
bol'she  dvadcati  let.  Oni   gromoglasno  privetstvovali  nas,  potashchili  k
lomivshimsya ot edy stolam i  polozhili pered kazhdym po bol'shomu shipyashchemu kusku
myasa, tol'ko chto izzharennogo na kostre. To i delo puskalis' po krugu butylki
s vinom,  i  uzhe cherez  polchasa my s Lunoj,  nabiv zheludki  vkusnoj  edoj  i
sogrevshis'  krasnym vinom, priobshchilis' k duhu kompanii. Potom  eti veselye i
priyatnye molodye  lyudi sobralis'  vokrug menya, vnimatel'no  nablyudaya, kak  ya
kolduyu s  lentami i ruchkami  magnitofona. Kogda  nakonec  ya skazal,  chto vse
gotovo,  slovno po  volshebstvu poyavilis' gitary,  barabany  i  flejty, i vse
vdrug  zapeli. Oni peli  i peli, i posle  kazhdoj pesni  kto-nibud' vspominal
novuyu,  i oni snova  nachinali  pet'.  Inogda  na seredinu kruga  vytalkivali
robkogo  ulybayushchegosya  yunoshu  --  edinstvennogo   ispolnitelya  kakogo-nibud'
unikal'nogo  nomera,  i posle mnogochislennyh pros'b  i obodryayushchih  krikov on
nachinal  pet'.  Zatem  nastupala  ochered'  devushki,  kotoraya  pela  priyatnym
grustnym  golosom.  Svet  lamp  blestel  na  ee  chernyh  volosah,  i  gitary
vzdragivali  i  trepetali pod bystrymi smuglymi pal'cami  muzykantov.  YUnoshi
tancevali  na vylozhennoj  plitnyakom dorozhke,  i  ih shpory  vysekali iz kamnya
iskry, chtoby  ya mog zapisat'  stuk  kablukov  -- nepremennuyu sostavnuyu chast'
slozhnoj ritmiki  nekotoryh  pesen; pod veselyj priyatnyj motiv  oni tancevali
voshititel'nyj tanec s  platkami,  oni  tancevali  tango, ne imeyushchee  nichego
obshchego s  neuklyuzhim bespolym tancem,  kotoryj bytuet  pod tem zhe nazvaniem v
Evrope.  YA prishel  v  otchayanie, potomu chto u  menya konchilas' plenka, a  oni,
kricha i smeyas', povolokli menya k stolu, zastavili pit' i est' i, sev v krug,
peli  pesni, eshche bolee krasivye.  |to byli  v osnovnom  sovsem molodye lyudi,
kotorye  umeli  naslazhdat'sya  starymi i  prekrasnymi pesnyami  svoej  strany,
starymi  i prekrasnymi tancami. Oni chestvovali inostranca,  kotorogo nikogda
ne  videli ran'she i kotorogo, naverno,  nikogda ne uvidyat  snova, i  ih lica
svetilis' ot vostorga, kogda ya vyrazhal svoj vostorg.
     My uzhe veselilis' vovsyu. Potom vesel'e postepenno poshlo na ubyl', pesni
zvuchali vse tishe i tishe, i nakonec nastupil moment, kogda vse  vdrug ponyali,
chto vecher konchilsya i prodolzhat' ego bylo by oshibkoj. S pesnej, slovno stajka
zhavoronkov, oni  spustilis' s nebes na zemlyu. Raskrasnevshiesya, s  blestyashchimi
glazami,  schastlivye  nashi  yunye  hozyaeva hoteli,  chtoby  obratno  v Oran my
poehali vmeste s  nimi na bol'shom otkrytom gruzoviki. My zabralis'  v kuzov,
nashi spressovannye tela greli  drug druga, i my  byli rady etomu, potomu chto
nochnaya svezhest' teper' davala sebya  znat'. Gruzovik s revom nessya v Oran, iz
ruk v  ruki perehodili butylki s  vinom, gitaristy nachali poshchipyvat' struny.
Vzbodrennye nochnoj prohladoj,  my  podhvatili pripev i, slovno  hor angelov,
shumno  neslis' skvoz'  barhatnuyu  noch'. YA podnyal golovu i uvidel  gigantskie
bambuki, spletshiesya nad dorogoj, osveshchennoj farami  gruzovika. Oni  kazalis'
kogtyami kakogo-to strashnogo zelenogo drakona, navisshego  nad nami i gotovogo
nabrosit'sya na nas,  esli my hot' na mgnovenie perestanem pet'.  Potom mne v
ruku sunuli butylku s  vinom, i kogda ya zadral golovu,  chtoby osushit' ee, to
uvidel, chto drakon ischez, a na menya smotrit luna, belaya, slovno shlyapka griba
na fone temnogo neba.


    VAMPIRY I VINO

     Letuchaya  mysh' vampir  chasto prichinyaet zdes' bol'shie nepriyatnosti, kusaya
loshadej v zagrivok.
     CHarlz Darvin. Puteshestvie naturalista vokrug sveta na korable "Bigl'"
     Kogda my vernulis' iz  Orana, garazh perepolnilsya zhivotnymi. Bylo trudno
perekrichat' pronzitel'nye  nevnyatnye  razgovory  popugaev,  skripuchie  kriki
penelop,  neveroyatno  gromkuyu  trubnuyu  pesn'  kariam,  bormotanie  koati  i
razdavavshijsya vremenami gluhoj, pohozhij na otdalennyj grom ryk pumy, kotoruyu
ya okrestil Lunoj v chest' Luny-cheloveka.
     Fonom  vsemu etomu  shumu  sluzhil  postoyannyj skrezhet,  donosivshijsya  iz
kletki  aguti,  kotoryj to i delo puskal v hod  dolotoobraznye zuby, pytayas'
usovershenstvovat' svoi apartamenty.
     Totchas  po  vozvrashchenii ya stal skolachivat'  kletki dlya  vseh  zhivotnyh,
ostaviv sooruzhenie kletki dlya Luny naposledok, potomu chto ona puteshestvovala
v bol'shom kontejnere i raspolagalas' v nem bolee chem svobodno. Vseh ustroiv,
ya stal delat' takuyu kletku, kotoraya byla by dostojna pumy i vygodno ottenyala
ee graciyu i krasotu. Ne  uspel  ya zakonchit'  rabotu, kak, raspevaya strastnuyu
pesnyu,  yavilsya  krestnyj  otec  Luny. On vzyalsya  pomoch' mne  razreshit'  odnu
golovolomnuyu zadachu:  nado bylo perevesti Lunu iz ee nyneshnego zhil'ya v novuyu
kletku. Boyas', chto zhivotnoe ubezhit, my iz predostorozhnosti tshchatel'no zaperli
dver' garazha i okazalis' zapertymi vmeste s  pumoj. Luna-chelovek vosprinimal
takuyu situaciyu s trevogoj i unyniem. YA uspokoil ego, skazav, chto puma  budet
ispugana kuda bol'she nas. No tut puma zavorchala tak raskatisto, reshitel'no i
zlobno,  chto  Luna  zametno  poblednel.  I  kogda ya  stal  ubezhdat' ego, chto
zhivotnoe vorchit ot straha pered nami, on posmotrel na menya nedoverchivo.
     Plan  operacii byl  takov: podtashchit' kontejner  s pumoj k  dverce novoj
kletki,  vylomat'  neskol'ko  dosok, i  koshke  ostanetsya  tol'ko prespokojno
perejti  iz  kletki  v  kletku.  K  sozhaleniyu,   iz-za   neskol'ko  strannoj
konstrukcii tol'ko chto skolochennoj kletki my ne smogli  pridvinut' kontejner
k nej vplotnuyu -- mezhdu nimi ostalsya zazor dyujmov v vosem'. Nedolgo dumaya, ya
sdelal  iz dosok chto-to vrode tunnelya  mezhdu dvumya  yashchikami i stal  vybivat'
doski kontejnera,  chtoby  vypustit' pumu.  No  tut v proeme vdrug  mel'knula
zolotistaya lapa  velichinoj  s  okorok,  i na  tyl'noj  storone ruki  u  menya
poyavilsya krasivyj glubokij porez.
     -- Aga! -- mrachno skazal Luna,-- vot vidish', Dzherri!
     -- |to tol'ko potomu, chto ona ispugalas' stuka  molotka,-- s pritvornoj
bespechnost'yu skazal ya, sosya ruku.-- Nu, kazhetsya,  ya  vybil dostatochno dosok,
chtoby ej projti. Teper' nam ostaetsya tol'ko zhdat'.
     My stali zhdat'. CHerez desyat'  minut  ya posmotrel v  dyrku ot  vypavshego
suchka i uvidel, chto proklyataya puma spokojno lezhit  v svoem kontejnere, mirno
podremyvaya i ne obnaruzhivaya ni  malejshego zhelaniya perejti po shatkomu tunnelyu
v  novuyu,  bolee  udobnuyu  kvartiru.  Ochevidno,  ostavalos' tol'ko  odno  --
napugat' ee i  tem  zastavit' perebezhat' iz kontejnera v  kletku.  YA  podnyal
molotok i  s grohotom opustil ego  na  stenku  kontejnera. Naverno, mne nado
bylo predupredit' Lunu. V odno mgnovenie proizoshlo srazu dva sobytiya.  Puma,
neozhidanno vyvedennaya  iz  dremotnogo  sostoyaniya, podprygnula  i brosilas' v
prolom, a ot udara molotkom s  toj storony,  gde  stoyal Luna, sletela doska,
sluzhivshaya stenkoj tunnelya.  I  v  rezul'tate v sleduyushchee  zhe  mgnovenie Luna
uvidel, kak krajne razdrazhennaya  puma  obnyuhivaet  ego nogi. On pronzitel'no
zavizzhal i vertikal'no vzvilsya v vozduh.  Takogo vizga  ya v zhizni ne slyhal.
On-to i  spas polozhenie. Vizg tak obeskurazhil pumu, chto ona vletela  v novuyu
kletku s bystrotoj, na  kotoruyu  tol'ko byla sposobna, a ya tut zhe  opustil i
nadezhno zaper dvercu. Luna prislonilsya k dveri garazha, vytiraya lico platkom.
     --  Nu vot i vse,-- veselo skazal ya,--ya zhe govoril tebe, chto eto  budet
neslozhno.
     Luna posmotrel na menya ispepelyayushchim vzglyadom.
     --  Ty  sobiral  zhivotnyh  v  YUzhnoj  Amerike i  Afrike? --  sprosil  on
nakonec.-- |to pravda?
     --Da.
     -- I ty zanimaesh'sya etim delom uzhe chetyrnadcat' let?
     --Da.
     -- I tebe sejchas tridcat' tri goda?
     --Da.
     Luna pokachal golovoj, slovno  chelovek,  kotoromu predlozhili  trudnejshuyu
zagadku.
     -- I kak tebe udalos' prozhit' tak dolgo, odin Bog znaet,-- skazal on.
     -- Menya zagovorili,--  otvetil ya.-- Kstati, chto za prichina privela tebya
segodnya ko mne, krome zhelaniya shvatit'sya vrukopashnuyu so svoej tezkoj?
     -- Na  ulice,-- skazal Luna,  vse  eshche vytiraya  lico,-- stoit  indeec s
bicho. YA vstretil ego v derevne.
     -- A chto za bicho? -- sprosil ya, vyhodya iz garazha i napravlyayas' v sad.
     --  Kazhetsya,  eto svin'ya,-- skazal Luna,--  no ona  v  yashchike, i ya ee ne
rassmotrel.
     Indeec  sidel  na  kortochkah,  a  pered  nim  stoyal  yashchik, iz  kotorogo
donosilos'  povizgivanie   i  priglushennoe  hryukan'e.  Tol'ko  predstavitel'
semejstva svinej sposoben izdavat' takie zvuki.  Indeec osklabilsya, styanul s
sebya  bol'shuyu solomennuyu shlyapu,  poklonilsya i, snyav s yashchika kryshku,  vytashchil
naruzhu prelestnoe malen'koe sushchestvo. |to byl ochen' yunyj oshejnikovyj pekari,
obychnyj vid dikoj svin'i, kotoryj obitaet v tropikah YUzhnoj Ameriki.
     --  |to  Huanita,--  skazal  indeec  i,  ulybayas',  vypustil  malen'koe
sushchestvo na luzhajku. Izdav vostorzhennyj vizg, ono totchas prinyalos' zhadno vse
obnyuhivat'.
     YA vsegda pital slabost' k semejstvu svinej, a  protiv porosyat prosto ne
mog ustoyat',  i poetomu cherez pyat' minut Huanita  byla  moej  za cenu, vdvoe
bol'shuyu ee  dejstvitel'noj stoimosti  s finansovoj tochki  zreniya, no v sotnyu
raz men'shuyu, esli imet' v vidu ee obayanie i prochie lichnye kachestva. Ona byla
pokryta dlinnoj, dovol'no zhestkoj  serovatoj sherst'yu, a ot uglov rta  vokrug
shei  u nee shla rovnaya belaya  polosa, kotoraya pridavala ej  takoj vid, slovno
ona nosila itonskij  vorotnichok  . U nee bylo izyashchnoe tulovishche, vytyanutoe rylo s prelestnym vzdernutym
pyatachkom  i  tonkie  hrupkie   nozhki   s  tochenymi   kopytcami  velichinoj  s
shestipensovik.  Pohodka  u  nee byla  izyashchnaya  i  zhenstvennaya,  nozhkami  ona
perebirala tak bystro,  chto ee kopytca stuchali myagko  i drobno, kak dozhdevye
kapli.
     Do  smeshnogo  ruchnaya,  ona obladala  samoj miloj  privychkoj  dazhe posle
pyatiminutnoj razluki  zdorovat'sya tak,  slovno ne videla vas dolgie  gody, i
vse  eti  gody  dlya  nee  byli pustymi  i  serymi. Radostno vzvizgivaya,  ona
brosalas'  navstrechu,  terlas' nosom o nogi i bukval'no upivalas'  vstrechej,
nezhno pohryukivaya i vzdyhaya. Rajskaya zhizn',  po  ee predstavleniyam, nastupala
togda, kogda vy  ee  brali na ruki,  nyanchili,  kak rebenka,  i pochesyvali ej
bryushko.  Ona  lezhala  na  rukah,  zakryv glaza,  i  v  vostorge  postukivala
malen'kimi zubkami, slovno miniatyurnymi kastan'etami.
     Ochen' ruchnyh i naimenee shkodlivyh zhivotnyh ya poprezhnemu derzhal v garazhe
na svobode. A  Huanita vela sebya slovno blagovospitannaya dama, i ya  razreshil
ej tozhe begat' po vsemu garazhu, zapiraya ee v kletku tol'ko na  noch'. Zabavno
bylo  smotret', kak Huanita est -- ona zaryvalas'  rylom  v  bol'shoe blyudo s
edoj, a vokrug tolpilis' samye raznye  tvari -- kariamy, popugai, karlikovye
kroliki, penelopy, kotorym hotelos'  poest' iz togo  zhe blyuda. Huanita  vela
sebya  bezuprechno, ona vsegda  ostavlyala drugim  mnogo mesta vozle kormushki i
nikogda ne  Zlilas', dazhe esli  hitraya  kariama vyhvatyvala lakomye  kusochki
iz-pod samogo ee pyatachka.
     Tol'ko raz ya videl, kak ona vyshla iz sebya. |to sluchilos', kogda odin iz
samyh glupyh popugaev, pridya v  krajnee vozbuzhdenie pri vide blyuda s kormom,
sletel vniz s  radostnym  krikom  i sel  Huanite  pryamo  na  rylo. Vorcha  ot
negodovaniya, ona stryahnula ego  i  zagnala  v  ugol. On krichal i trepetal, a
ona,  postoyav nad nim,  ugrozhayushche lyazgnula  zubami i vernulas' k  prervannoj
trapeze.
     Ustroiv vseh novyh zhivotnyh, ya nanes vizit |dne, chtoby poblagodarit' ee
za vnimanie i zabotu, kotoruyu ona rastochala obitatelyam garazha vo vremya moego
otsutstviya. YA zastal ee s Hel'mutom u gromadnoj kuchi melkogo krasnogo perca,
iz kotorogo oni stryapali sous, izobretennyj samim Hel'mutom. |ta pishcha bogov,
dobavlennaya k supu, s  pervogo  zhe glotka  sdirala kozhu s neba, no pridavala
blyudu  vkus  sovershenno nezemnoj.  YA  uveren,  chto  lyuboj  gurman  s®el  by,
postanyvaya  ot naslazhdeniya,  dazhe staryj  bashmak, svarennyj i  pripravlennyj
etim sousom.
     -- A, Dzherri,-- skazal Hel'mut, brosayas' k baru,-- u menya est' dlya tebya
novost'.
     -- Vy hotite skazat', chto kupili novuyu butylku dzhina? -- sprosil ya.
     --  Nu, eto  samo soboj,--  ulybayas',  skazal  on,-- my znali,  chto  vy
vozvrashchaetes'. YA o drugom... Izvestno li vam, chto v konce nedeli  nachinaetsya
vremya otpuskov?
     -- Da, nu i chto?
     --  A  eto  znachit,--  skazal Hel'mut,  neprinuzhdenno i veselo napolnyaya
stakany dzhinom,-- chto ya mogu vzyat' vas  s soboj v gory Kalilegua na tri dnya.
Kak vam eto nravitsya?
     YA obernulsya k |dne.
     -- |dna,-- nachal ya,-- ya lyublyu vas...
     -- Ladno,-- pokorno  skazala  ona,-- no ya hochu poluchit'  garantiyu,  chto
puma ne vyskochit iz kletki.
     V sleduyushchuyu subbotu utrom, kogda  rassvet eshche tol'ko zanimalsya na nebe,
menya  razbudil  Luna. On prosunulsya v  moe okno i spel  nemnogo  neprilichnuyu
lyubovnuyu pesenku. YA vylez iz posteli, vzgromozdil na gorb svoe snaryazhenie, i
pri  prohladnom,  slovno  probivavshemsya skvoz'  tolshchu  vody,  svete zari  my
otpravilis'  k  domu Hel'muta. Vozle doma  stoyal tabunchik klyach. Na ih spinah
byli neobychnye  sedla,  rasprostranennye na  severe  Argentiny,--  glubokie,
izognutye, s ochen' vysokoj perednej lukoj. Sidet'  v takom sedle udobno, kak
v kresle. Speredi k sedlu prikrepleny bol'shie kuski kozhi,  pohozhie na kryl'ya
angelov.  Oni  otlichno zashchishchayut  nogi  i  ruki, kogda prihoditsya ehat' cherez
kolyuchie kusty. V  predrassvetnyh sumerkah  loshadi so strannymi sedlami  byli
pohozhi  na  grustnyh Pegasov,  pasushchihsya na  mokroj  ot  rosy  trave.  Radom
otdyhala   gruppa  provodnikov   i   ohotnikov,   kotorye  dolzhny  byli  nas
soprovozhdat'. U  nih  byl voshititel'no  dikij  i nebrityj vid,  odezhdoj  im
sluzhili  gryaznye  bombachas,  bol'shie smorshchennye bashmaki  i  gromadnye dranye
solomennye  shlyapy.  Oni  nablyudali,  kak  Hel'mut,  s   blestyashchimi  ot  rosy
pshenichnymi volosami, metalsya  ot loshadi k loshadi  i soval v  peremetnye sumy
vsyakie svertki. Hel'mut skazal mne, chto v sumah ulozhena nasha proviziya na vse
tri dnya puteshestviya, i, obsledovav paru meshkov, ya obnaruzhil, chto nash  racion
budet sostoyat' glavnym obrazom iz chesnoka  i krasnogo vina, a odin meshok byl
nabit gromadnymi kuskami  nezdorovogo na vid myasa. Skvoz' meshkovinu sochilas'
krov',  i eto moglo  vyzvat' nepriyatnoe podozrenie, budto my  vezem raz®yatyj
trup. Kogda  Hel'mut  schel,  chto vse gotovo, iz domu vyshla |dna. Ona byla  v
odnom halatike i, proshchayas' s nami, drozhala ot holoda.
     My seli  na  klyach i bystroj rys'yu  otpravilis' v storonu  gor. Oni byli
ispeshchreny zolotymi i zelenymi poloskami i ukutany v predrassvetnuyu dymku.
     Snachala my ehali po  tropinke cherez  plantacii saharnogo  trostnika. Na
legkom veterke  trostnik shelestel  i potreskival. Nashi ohotniki i provodniki
uskakali galopom  vpered,  a  Luna, ya  i  Hel'mut ehali  radom  na  spokojno
vyshagivavshih loshadyah. Hel'mut  rasskazyval mne o tom, kak ego, avstrijca,  v
semnadcat' let zaverbovali v  nemeckuyu armiyu i kak  on provoeval  vsyu  vojnu
snachala v  Severnoj Afrike, potom v Italii i,  nakonec, v Germanii,  poteryav
tol'ko falangu odnogo pal'ca,-- on nastupil na minu i kakim-to chudom ostalsya
zhiv.  Luna razvalilsya v svoem bol'shom sedle, slovno  broshennaya marionetka, i
chto-to napeval sebe pod nos. Razreshiv s Hel'mutom mirovye problemy i pridya k
potryasayushchemu svoej original'nost'yu zaklyucheniyu,  chto vojna  delo nenuzhnoe, my
zamolchali i stali prislushivat'sya k tihomu golosu Luny, k horu trostnikov i k
ravnomernomu stuku  loshadinyh kopyt -- priglushennyj tonkoj pyl'yu, on kazalsya
spokojnym bieniem serdca.
     Vskore  tropa  minovala plantacii  i  stala  podnimat'sya  vverh  skvoz'
nastoyashchij les. Massivnye  stvoly  derev'ev, ukrashennye svisayushchimi orhideyami,
stoyali,  svyazannye drug  s  drugom  set'yu  perekruchennyh lian, slovno  raby,
prikovannye k odnoj bol'shoj cepi. Tropa teper' shla po ruslu  peresohshej reki
(ya predstavil sebe, kakaya ona byvaet v dozhdlivyj sezon), useyannomu nerovnymi
valunami razlichnyh razmerov. Nashi loshadi, privykshie k mestnym tropam, do sih
por  stupali uverenno,  no  zdes'  oni chasto  spotykalis', to i  delo norovya
sbrosit' nas cherez golovu. Ne zhelaya okazat'sya na zemle s razbitymi cherepami,
my  ne vypuskali  povod'ev iz ruk. Tropa teper' suzilas' i tak petlyala sredi
podleska,  chto my troe,  sleduya gus'kom  pochti vplotnuyu,  chasto  teryali drug
druga iz vidu, i esli by  do menya  ne donosilis'  pesni Luny  i rugatel'stva
Hel'muta -- tak  on reagiroval na kazhdyj nevernyj  shag  svoej  loshadi, mozhno
bylo by podumat', chto ya  edu  v polnom odinochestve. Tak my ehali okolo chasa,
vremya ot vremeni perekrikivayas', i  vdrug  ya uslyshal yarostnyj rev  Hel'muta,
uehavshego dovol'no daleko vpered. Za  povorotom  ya uvidel, chem byla  vyzvana
ego yarost'.
     Tropa v etom  meste stanovilas' shire, i sprava  ot nee  tyanulsya ovrazhek
glubinoj  futov v  shest'. V nego-to,  neponyatno  kakim  obrazom,  umudrilas'
svalit'sya odna iz  v'yuchnyh  loshadej: tropa zdes' byla  bolee chem  shiroka dlya
togo, chtoby izbezhat' takoj katastrofy.  Loshad', kak mne pokazalos', s ves'ma
samodovol'nym  vidom  stoyala  na  dne  ovrazhka,  a nashi  dikovatye ohotniki,
speshivshis',  pytalis'  pomoch' ej  vykarabkat'sya  obratno na tropu. Odin  bok
loshadi byl ves'  zalit kakoj-to krasnoj zhidkost'yu, kotoraya tyaguchimi  kaplyami
stekala vniz. Mne pokazalos', chto  loshad' stoit v bol'shoj luzhe krovi. Sperva
ya udivilsya, kak eto ona mogla tak sil'no  poranit'sya, upav s takoj nebol'shoj
vysoty, no potom ponyal,  chto ona vezla na  sebe chast' nashego vinnogo zapasa.
Teper' stalo yasno,  otkuda vzyalis' i  lipkaya zhidkost', i  yarost' Hel'muta. V
konce koncov my vytyanuli loshad' na tropu, i Hel'mut ustavilsya  v propitannyj
vinom meshok, stenaya i zhaluyas'.
     -- Proklyataya! Pochemu by ej ne upast' na drugoj bok, tuda, gde myaso?
     -- CHto-nibud' ostalos'? -- sprosil ya.
     -- Nichego,-- otvetil on, gladya na menya glazami muchenika. -- Vse butylki
razbilis'. Vy znaete, chto eto znachit?
     -- Net,-- soznalsya ya.
     -- |to znachit, chto u nas ostalos' vsego dvadcat' pyat' butylok,-- skazal
Hel'mut. Podavlennye etoj tragediej, my molcha dvinulis'  dal'she.  Dazhe Luna,
po-vidimomu, byl rasstroen utratoj i vybiral iz  svoego obshirnogo repertuara
tol'ko samye traurnye pesni.
     Tropa podnimalas' v goru vse kruche i kruche. Nashi  rubashki pocherneli  ot
pota. V polden' u nebol'shogo shustrogo ruch'ya my speshilis', iskupalis' i legko
pozavtrakali chesnokom,  hlebom i  vinom.  U  privered takaya pishcha  vyzvala by
otvrashchenie,  no nam, golodnym,  takoe sochetanie blyud kazalos' izyskannym. My
otdyhali celyj chas, chtoby dat'  prosohnut' nashim  vzmokshim loshadyam, a  potom
seli  v sedla i  ehali do samogo vechera. Nakonec, kogda  vechernie teni stali
dlinnymi  i skvoz' malen'kie  razryvy v kronah derev'ev  my uvideli mercanie
zolotogo zakata,  pod®em  konchilsya.  My  vyehali na dovol'no  chistuyu  lesnuyu
polyanku.  Zdes' my prisoedinilis' k nashim ohotnikam, kotorye uzhe speshilis' i
rassedlali  loshadej, a odin sobral suhoj valezhnik i raskladyval koster. Tela
nashi  zanemeli, my  neuklyuzhe  speshilis', rassedlali loshadej i, podytozhiv pod
sebya  sedla  i tolstye popony iz ovech'ej  shersti, kotorye nazyvayutsya rekado,
prilegli u kostra minut na desyat'. Ohotniki  vytashchili  iz  meshkov  neskol'ko
nesoblaznitel'nyh kuskov  myasa  i  stali  ih  zharit', nanizav na  derevyannye
vertela.
     Vskore  ocepenenie nemnogo proshlo.  Bylo eshche dovol'no svetlo, i ya reshil
progulyat'sya  po  lesu.  Uzhe nedaleko  ot lagerya listva sovershenno  zaglushila
hriplye  golosa  ohotnikov.  Prigibayas',  ya  laviroval  v  gustom  podleske,
osveshchennom zakatnym solncem. Nad golovoj vremya ot vremeni poyavlyalis' kolibri
i,  trepeshcha  krylyshkami,  povisali pered  cvetkami,  chtoby  ispit'  na  noch'
nektara, a  malen'kie  stajki tukanov  porhali  ot dereva  k  derevu, tyavkaya
slovno  shchenki, ili rassmatrivali  menya, skloniv  golovku nabok i skripya, kak
rzhavye  dvernye  petli.  No  menya  interesovali  ne  stol'ko pticy,  skol'ko
poganki,  neobyknovennoe raznoobrazie kotoryh ya uvidel vokrug. Nikogda  ni v
odnoj  chasti  sveta ya ne videl  takogo  bogatstva gribov, useivavshih  lesnuyu
pochvu, valezhnik i dazhe derev'ya. Oni byli vseh cvetov -- ot vinno-krasnogo do
chernogo,  ot  zheltogo do serogo --  i fantasticheski  raznoobrazny  po forme.
Minut pyatnadcat' ya brodil po lesu i oboshel, dolzhno byt', celyj akr. I za eto
vremya na takoj nebol'shoj  ploshchadi  ya nasobiral v shlyapu dvadcat'  pyat'  vidov
gribov.  Nekotorye byli krasnye i imeli formu venecianskih  kubkov na tonkih
nozhkah;  drugie,   vse  v   filigrannyh  otverstiyah,   napominali  malen'kie
zhelto-belye  izognutye  stoliki  iz  slonovoj kosti; tret'i  byli pohozhi  na
bol'shie  gladkie shary iz  smoly ili lavy -- chernye i  tverdye, oni pokryvali
vsyu poverhnost' podgnivshih breven; a  inye --  skruchennye  i  vetvistye, kak
roga   miniatyurnogo  olenya,--   byli,  kazalos',  izvayany  iz  polirovannogo
shokolada.  Odni  griby  vystroilis'  v  ryady,  slovno  krasnye,  zheltye  ili
korichnevye pugovicy na manishkah upavshih derev'ev, drugie,  pohozhie na starye
zheltye gubki, svisali  s  vetvej i istochali edkuyu  zheltuyu  zhidkost'. |to byl
makbetovskij  koldovskoj pejzazh, i  kazalos', vot-vot otkuda-nibud' poyavitsya
sogbennaya  i morshchinistaya staraya karga  s  lukoshkom  i  stanet  sobirat' etot
bogatyj urozhaj yadovityh poganok.
     Vskore stalo sovsem temno. YA vernulsya  v  lager', razlozhil svoi poganki
ryadkom i stal  rassmatrivat' ih pri  svete kostra. Nesoblaznitel'noe na  vid
myaso prevratilos' k etomu vremeni v samoe voshititel'noe zharkoe, podzharistoe
i shipyashchee, i  vse my otrezali nozhami samye vkusnye kusochki, makali ih v sous
Hel'muta (on predusmotritel'no zahvatil s soboj celuyu butylku etogo zel'ya) i
zapihivali v  rot.  Vse eto  proishodilo v polnoj tishine, i tol'ko vremya  ot
vremeni  kto-nibud'  rygal.  My  molcha peredavali  drug  drugu vino,  inogda
kto-nibud' naklonyalsya  i  ostorozhno podpravlyal drova  v kostre,  chtoby plamya
veselej rvalos' vverh.
     Nakonec,  naevshis'  do  otvala, my otkinulis'  na svoi udobnye sedla, i
Luna, sdelav bol'shoj  glotok iz butylki, vzyal  gitaru i stal tiho poshchipyvat'
struny. Ochen' tiho on  zapel pesnyu, i  vse ohotniki  podhvatili  ee sil'nymi
krasivymi  golosami. YA nadel svoe poncho -- etu bescennuyu  odezhdu, pohozhuyu na
odeyalo  s dyroj  poseredine,  plotno zavernulsya  v nego, ostaviv  odnu  ruku
svobodnoj,  chtoby brat' puteshestvovavshuyu po krugu  butylku,  skatal rekado v
tepluyu udobnuyu podushku i leg, slushaya beskonechnye pesni i nablyudaya, kak belyj
disk luny ochen' medlenno  dvizhetsya skvoz' chernuyu putanicu  vetvej nad nashimi
golovami. Potom vdrug usnul kak ubityj.
     YA  prosnulsya,  lezha  po-prezhnemu  licom  k  nebu,  kotoroe teper'  bylo
bledno-golubym  s zolotistym ottenkom. Povernuvshis' na  bok,  ya uvidel,  chto
ohotniki  uzhe  vstali, koster razlozhen i nad nim zharitsya mnogo myasa. Hel'mut
sidel u ognya na kortochkah i pil iz ogromnoj kruzhki goryachij kofe.
     -- Poglyadite  na Lunu,--  skazal on,  pokazav  kruzhkoj,--  hrapit,  kak
svin'ya.
     Luna lezhal so mnoj ryadom, zakryvshis' poncho s golovoj. YA vysvobodil nogu
iz-pod sobstvennogo  poncho i pnul  ego  v spinu. V  otvet na  moyu zhestokost'
razdalsya  zhalobnyj  vopl'. Zatem  poslyshalsya  smeshok, a za  nim  pesnya. Luna
vysunul golovu  v dyru svoego poncho,  i u nego byl ochen' smeshnoj vid. On byl
pohozh na vyglyadyvayushchuyu iz-pod pancirya i poyushchuyu cherepahu.
     Nemnogo pogodya, podkrepivshis' kofe i zharenym myasom, my osedlali loshadej
i v®ehali v syroj, blagouhayushchij ot rosy i napolnennyj ptich'im gomonom les.
     Moi mysli byli zanyaty  letuchimi myshami --  vampirami. YA ponimal, chto za
neskol'ko dnej  prebyvaniya v gorah pojmat' dejstvitel'no interesnyh zhivotnyh
vryad  li udastsya. No ved'  tam,  kuda  my edem,  polnym-polno letuchih myshej.
Odnazhdy v  etih krayah  pytalis'  sozdat' plantaciyu  kofe,  no okazalos', chto
iz-za  vampirov derzhat' zdes'  loshadej sovershenno nevozmozhno,  i  ot zamysla
prishlos' otkazat'sya. Mne ochen' hotelos' poznakomit'sya s  vampirami v ih, tak
skazat', votchine i pojmat', esli budet vozmozhno, neskol'ko shtuk, chtoby vzyat'
s  soboj v  Evropu.  YA by kormil etih tvarej krov'yu kur, a esli ponadobitsya,
sobstvennoj krov'yu  ili krov'yu  teh  dobrovol'cev,  kotoryh  mne  udalos' by
podvignut'  na  takoe  delo.  Naskol'ko  mne  bylo  izvestno,  ni   v  odnom
evropejskom zooparke  takih zhivotnyh  ne bylo,  i  lish'  neskol'ko  vampirov
prizhilis' v  Soedinennyh SHtatah. YA boyalsya tol'ko odnogo -- vdrug vse vampiry
s kofejnoj plantacii  perebralis' na bolee tuchnye pastbishcha:  na plantacii im
davno uzhe nechego bylo est'.
     Primerno cherez  chas my byli u celi -- u polurazvalivshejsya odnokomnatnoj
hizhiny s  malen'koj  krytoj  verandoj.  YA podumal, chto  my pribyli  kak  raz
vovremya  -- ne projdet i polugoda, kak eta hizhina potihon'ku razvalitsya. Vse
ohotniki,  Hel'mut i  Luna obradovalis' tak, slovno pered nimi byl roskoshnyj
otel'.  Oni   druzhno  vtashchili  v  hizhinu  svoi  sedla  i  stali   dobrodushno
prepirat'sya,  komu  v  kakom  uglu  spat'  na istochennom  chervyami  polu.  Iz
gigienicheskih soobrazhenij ya predpochel  ustroit'sya na  verande. Krome togo, s
verandy  ya mog neotryvno  nablyudat'  za  derevom, k  kotoromu  my  privyazali
loshadej.
     Po moim raschetam, imenno na loshadej letuchie myshi dolzhny byli  sovershit'
svoe pervoe napadenie.
     Poev, my otpravilis' progulyat'sya v lesu. YA videl mnogochislennye sledy i
tapira, i yaguara, i drugih zverej,  pomen'she, no sami zhivotnye na  glaza nam
ne popadalis'.
     YA perevorachival vse gnilye stvoly podryad, i  mne  udalos' pojmat'  dvuh
krasivyh malen'kih zhab, drevesnuyu lyagushku i (ko vseobshchemu uzhasu) korallovogo
aspida.  Kogda  my vernulis' v hizhinu, ya  ostorozhno sunul vseh etih zverej v
special'nye polotnyanye  meshochki.  Pouzhinav,  my  uselis' vokrug  raskalennyh
uglej  progorevshego  kostra,  i Luna, kak obychno, stal  nam pet'. Potom vse,
krome menya, ushli na pokoj v hizhinu, tshchatel'no prikryv za soboj okno i dver',
chtoby  smertonosnoe  dyhanie  nochi  ne  proniklo  vnutr'  (mezhdu prochim, vsyu
predydushchuyu  noch' eti argentincy  prospali  na vozduhe bez  vsyakogo vreda dlya
sebya). YA zhe postelil  sebe na verande,  prisposobiv izgolov'e povyshe,  chtoby
luchshe videt' poserebrennyh lunnym svetom loshadej, privyazannyh ot  menya futah
v dvadcati.
     Ustroivshis' poudobnee,  ya  zakuril  sigaretu i,  napryagaya zrenie,  stal
zhdat', kogda vozle loshadej  poyavyatsya myshi. Tak ya prosidel  chasa dva, a potom
bezvol'no povalilsya na postel' i usnul.
     Na  rassvete ya prosnulsya, strashno nedovol'nyj soboj, vyputalsya iz poncho
i poshel osmatrivat'  loshadej. UviDev,  chto dve iz  nih podverglis' napadeniyu
vampirov, ya razozlilsya eshche bol'she -- ved' ya hrapel vsego futah v dvadcati ot
nih. Ukusy  predstavlyali soboj neglubokie porezy dlinoj primerno v poldyujma.
Obe  loshadi  byli ukusheny  tochno v odno i to zhe mesto -- v sheyu,  primerno na
ladon'  ot holki.  No posledstviya etih malen'kih  ukusov  byli uzhasny. Slyuna
vampirov soderzhit  kakoj-to  antikoagulyant. Poetomu,  kogda razduvshiesya myshi
uletayut,  krov' ne svertyvaetsya i ranki prodolzhayut krovotochit'.  Konskie shei
byli  vse  v shirokih polosah svernuvshejsya krovi,  nesorazmerno  ogromnyh  po
sravneniyu s rankami.  ZHivotnyh eto, kazalos',  niskol'ko ne  vstrevozhilo,  i
oni, pohozhe, byli dazhe nemnogo udivleny moim interesom k nim.
     YA byl uveren, chto vampiry pryachutsya  gde-to poblizosti, i posle zavtraka
podnyal vseh na  poiski.  My  rassredotochilis' i stali prochesyvat' les vokrug
hizhiny, zajdya v glubinu primerno na chetvert' mili, zaglyadyvaya vo vse dupla i
peshcherki. |to besplodnoe zanyatie my prodolzhali do lencha. Vernuvshis' v hizhinu,
my obnaruzhili, chto edinstvennymi zhivymi sushchestvami, priobreteniem kotoryh my
dejstvitel'no mogli  pohvastat'sya,  byli  trista  sorok chernyh  kleshchej  vseh
vozrastov  i razmerov,  predpochitavshih, po-vidimomu,  zapah  Luny i Hel'muta
bol'she drugih  i poetomu skoncentrirovavshihsya  tol'ko na nih. Luna i Hel'mut
spustilis'  k ruch'yu  i  razdelis'. Smyv  naibolee  cepkih kleshchej s  tel, oni
uselis'  na  kortochki,  slovno  parochka  martyshek, i  prinyalis'  vylavlivat'
ostal'nyh iz skladok i shvov svoej odezhdy. YA spustilsya k ruch'yu i ob®yavil  im,
chto eda gotova.
     -- Lyubopytnye sushchestva  eti  kleshchi,-- dobavil  ya mezhdu prochim,--  ochen'
soznatel'nye parazity. Naukoj uzhe davno ustanovleno, chto oni vsegda napadayut
na   samyh   nepriyatnyh   v   ekspedicii  lyudej...   na   p'yanic,   durakov,
razvratnikov...
     Luna i Hel'mut ustavilis' na menya.
     -- Ne budet li vam ugodno,-- polyubopytstvoval Hel'mut,-- iskupat'sya von
v tom vodopade?
     --No  vy  zhe dolzhny  priznat', chto v etom est' chto-to zagadochnoe. Ni na
kom iz  nashih ohotnikov  kleshchej net, a oni, skazal by  ya,  dovol'no  horoshaya
primanka  dlya parazitov. Na  mne tozhe net.  A est' tol'ko na  vas dvoih.  Vy
znaete staruyu poslovicu o parazitah?
     -- Kakuyu poslovicu? -- nedoverchivo sprosil Hel'mut.
     -- Rybak rybaka vidit izdaleka,-- skazal ya i pospeshil obratno v lager',
potomu chto oni uzhe shvatilis' za bashmaki.
     Na  solnce bylo  tak oduryayushche zharko, chto,  poev, vse  my  vytyanulis' na
verande i ustroili sebe siestu. Vse hrapeli, slovno stado svinej, a ya  nikak
ne  mog  usnut'. Vampiry po-prezhnemu ne shli u menya iz golovy. YA  byl strashno
razdosadovan tem, chto my ne nashli ih ubezhishcha, kotoroe -- ya byl uveren v etom
-- nahodilos' gde-to poblizosti. Konechno, ya  ponimal, vampirov  zdes'  mogla
okazat'sya  vsego kakaya-nibud'  para,  v takom sluchae najti v lesu ih ubezhishche
bylo by v tri raza trudnee, chem otyskat' igolku v  stoge sena. No kogda vse,
bormocha i zevaya, prosnulis', v golovu mne vdrug prishla odna mysl'. YA vskochil
na nogi i  voshel v hizhinu. Vzglyanuv vverh, ya, k svoej radosti, uvidel, chto v
edinstvennoj  komnate hizhiny est' derevyannyj  potolok, a  eto  znachilo,  chto
mezhdu kryshej i potolkom dolzhen  byt' svoego roda cherdak. YA pospeshil naruzhu i
na  frontone  kryshi  dejstvitel'no  uvidel  kvadratnoe  otverstie,  kotoroe,
nesomnenno, velo v prostranstvo mezhdu kryshej  i potolkom. Teper'-to uzh ya byl
prosto ubezhden, chto cherdak bitkom nabit vampirami, i stal neterpelivo zhdat',
kogda ohotniki soorudyat  iz stvolov molodyh derev'ev lestnicu i pristavyat ee
k otverstiyu.  Vooruzhivshis' meshkom,  chtoby skladyvat' plennikov,  i  tryapkoj,
chtoby predohranit' ruki ot ukusov, ya toroplivo vzobralsya  naverh. Sledom  za
mnoj polez Hel'mut, kotoromu ya poruchil zakryvat'  vhod na cherdak moej staroj
rubashkoj.  Derzha  vo rtu elektricheskij fonarik, ya  protisnulsya na cherdak.  I
srazu zhe obnaruzhil, chto derevyannyj potolok v vysshej stepeni nebezopasen. Mne
ne hotelos'  obrushit'sya  vmeste  s  potolkom  v  komnatu  i, chtoby uvelichit'
ploshchad'  opory, ya rasprostersya na nem, kak  morskaya zvezda. Polzya na zhivote,
kak krasnokozhij razvedchik, ya nachal obsledovat' cherdak.
     Pervym zhivym sushchestvom, kotoroe ya uvidel, byla dlinnaya tonkaya drevesnaya
zmeya. Ona proshmygnula mimo menya k otverstiyu, kotoroe karaulil Hel'mut.
     Kogda ya  soobshchil  emu ob  etom i poprosil  pojmat' ee,  on  skatilsya  s
lestnicy, otpustiv nabor sochnyh avstrijskih rugatel'stv. K schast'yu dlya nego,
zmeya nashla v potolke shchel', i bol'she my ee ne videli. YA upryamo popolz dal'she,
potrevozhiv  treh nebol'shih skorpionov,  nemedlenno  brosivshihsya .k blizhajshim
dyrkam,  i vosem'  bol'shih otvratitel'nyh paukov samogo volosatogo vida. |ti
lish'  slegka shevel'nulis',  popav v luch fonarika, i nereshitel'no zastyli  na
meste. No  ni malejshih priznakov  letuchih myshej nigde ne bylo. Ne najdya dazhe
ih pometa, ya byl sovershenno obeskurazhen i uzhe nachal zlit'sya na letuchih myshej
voobshche i na vampirov v chastnosti, kak vdrug luch  moego fonarika vyhvatil  iz
temnoty kakoe-to  sushchestvo, kotoroe  sidelo na poperechnoj balke i zlobno  na
menya smotrelo. YA totchas zabyl obo vseh vampirah.
     V  svetlom kruge lucha fonarika sidela karlikovaya sova -- ptica razmerom
ne bol'she vorob'ya. Ona glyadela na menya kruglymi zheltymi glazami s molchalivym
negodovaniem  svyashchennika, kotoryj v  seredine  sluzhby  vdrug obnaruzhil,  chto
organist p'yan.  U menya est'  pristrastie k sovam vseh vidov, a karlikovyh  ya
lyubil bol'she vsego.
     Menya, naverno,  privlekaet ih  krohotnyj rost v  sochetanii  s polnejshim
besstrashiem; vo  vsyakom sluchae, ya reshil vo  chto by to ni stalo  dobavit' etu
sovu k svoej  kollekcii. Napravlyaya luch fonarika  pryamo ej v glaza, chtoby ona
ne  videla moih dvizhenij, ya ostorozhno podnyal ruku i  bystro nabrosil  na nee
tryapku. Sova vskriknula ot negodovaniya i diko zatrepyhalas', zapustiv skvoz'
tryapku  mne  v pal'cy svoi malen'kie, no ostrye kogotki. Polozhiv  fonarik na
pol,  ya  krepko  zakutal  sovu  v  tryapku,  sunul  za  pazuhu  i radi  pushchej
predostorozhnosti  zastegnulsya. Potom, eshche raz ubedivshis', chto  letuchih myshej
na  cherdake  net, ya stal probirat'sya obratno  k vyhodu.  S sovoj  za pazuhoj
polzti   na  zhivote   bylo  po  men'shej   mere  trudno,   i   mne   prishlos'
proputeshestvovat' na spine. |to dalo mne vozmozhnost' prevoshodno rassmotret'
paukov. Teper' oni kazalis' mne velichinoj s supovuyu tarelku, i kazhdyj iz nih
byl  gotov  svalit'sya  na   menya  pri   lyubom  moem  neostorozhnom  dvizhenii.
Potryasennyj ih  strashnym  vidom,  ya  staralsya derzhat'sya  podal'she  ot  samyh
bol'shih i samyh volosatyh. Nakonec ya dobralsya do otverstiya i vykarabkalsya na
svet.
     K  moemu  udivleniyu,  poimka  karlikovoj  sovy   potryasla  i  voshitila
ohotnikov. YA  nichego ne  ponimal, poka mne  ne  ob®yasnili,  v  chem  delo.  V
Argentine  sushchestvuet vseobshchee pover'e, chto  stoit zapoluchit' etu  malen'kuyu
ptichku -- i vam privalit schast'e v  lyubvi.  |to byl otvet na vopros, kotoryj
zanimal menya vot uzhe neskol'ko  nedel'.  V Buenos-Ajrese na  ptich'em rynke ya
uvidel karlikovuyu sovu v kletke. Ee vladelec zaprosil  za nee cenu nastol'ko
fantasticheskuyu, chto ya hohotal nad nim, poka ne ponyal, chto on i v samom  dele
hochet poluchit' takie den'gi. Torgovat'sya on otkazalsya,  i kogda ya otoshel, ne
kupiv pticu, on dazhe brov'yu ne povel.  CHerez tri dnya ya  prishel snova, reshiv,
chto teper' prodavec budet bolee pokladist, i uznal, chto on prodal svoyu sovu,
i imenno za tu cenu, kotoruyu prosil za nee. |to pokazalos'  mne neveroyatnym,
i ya  nikak ne  mog  pridumat'  udovletvoritel'nogo  ob®yasneniya.  No teper' ya
ponyal,  chto cenu  mne perebil kakoj-nibud'  derevenskij paren', domogavshijsya
devich'ej  lyubvi;  mne ostavalos' tol'ko  pozhelat',  chtoby  sova prinesla emu
schast'e.
     |to byla nasha poslednyaya noch' v gorah, i  ya reshil vo chto by  to ni stalo
pojmat'  vampira, esli on hot' chut'-chut' pokoleblet  nochnoj  vozduh. YA  dazhe
reshil ispol'zovat' samogo sebya  vmesto primanki.  |to,  kstati, pozvolilo by
mne proverit', pravda li ukus vampira bezboleznen, kak ob etom govoryat.
     Kogda vse  otpravilis' v svoj  bezvozdushnyj  buduar, ya prigotovil  sebe
postel' kak mozhno  blizhe k loshadyam,  no ne nastol'ko blizko, chtoby otpugnut'
myshej, i zavernulsya v poncho, ostaviv  odnu  stupnyu snaruzhi. YA gde-to  chital,
chto  vampiry ochen' lyubyat  chelovecheskie konechnosti i osobenno bol'shie  pal'cy
nog. Vo vsyakom sluchae, eto byla edinstvennaya chast' tela, kotoroj ya byl gotov
pozhertvovat' vo imya nauki.
     Tak  ya lezhal  v  lunnom  svete,  vglyadyvayas' v loshadej,  a  moya  stupnya
zamerzala vse bol'she i bol'she, i ya  nachal boyat'sya, a vdrug zamerzshij bol'shoj
palec  chelovecheskoj nogi ne  ponravitsya vampiram. Iz temnogo lesa donosilis'
slabye zvuki nochi, milliony cikad bez konca plotnichali v podleske,  stuchali,
pilili,  kovali kroshechnye podkovy, praktikovalis' v igre na trombone, shchipali
struny  arfy i  uchilis'  pol'zovat'sya malen'kimi pnevmaticheskimi drelyami. Na
verhushkah  derev'ev  hriplo,  slovno muzhskoj  hor, gotovyashchijsya  k  koncertu,
prochishchali  svoi  glotki  lyagushki.  Vse  (v  tom chisle  i  moya  stupnya)  bylo
velikolepno osveshcheno lunoj, i tol'ko letuchih myshej nigde ne bylo vidno.
     V konce koncov u menya poyavilos' takoe oshchushchenie, slovno moyu levuyu stupnyu
otpravili so Skottom na  polyus i brosili tam. YA vtyanul ee pod teploe poncho i
vystavil vmesto nee pravuyu nogu. Loshadi, zalitye lunnym  svetom, tiho stoyali
s  opushchennymi golovami, izredka peremeshchaya tyazhest' tela s  odnoj  pary nog na
druguyu. ZHelaya razmyat' nogi, ya vstal i zakovylyal k loshadyam, chtoby rassmotret'
ih  pri svete fonarika. Ni odnu iz  nih ne  ukusili.  YA  vernulsya na mesto i
prodolzhil samoistyazanie. CHego tol'ko ya ne delal, chtoby ne zasnut': bez konca
kuril sigarety pod poncho, sostavlyal v ume v  alfavitnom poryadke spiski  vseh
yuzhnoamerikanskih zhivotnyh, kotorye tol'ko prihodili  mne  na um, i kogda vse
eto uzhe pomogat' perestalo i ya  nachal zasypat', ya stal  dumat'  o prevyshenii
svoego kredita v banke. |to poslednee sredstvo razgonyaet son uspeshnee vsego.
K tomu vremeni,  kogda rassvet stal odolevat' chernotu neba,  sna u  menya  ne
bylo  ni  v  odnom glazu,  no zato  poyavilos' takoe chuvstvo, budto  v  roste
nacional'nogo dolga vinoven lish' ya odin. Kak tol'ko stalo dostatochno svetlo,
chtoby videt' bez  fonarika,  ya zakovylyal k  loshadyam, zhelaya  osmotret' ih dlya
uspokoeniya  sovesti.  I  ne  poveril svoim  glazam --  shei dvuh loshadej byli
razrisovany  alymi  polosami  krovi. Ved' ya ne spuskal  glaz s  etih loshadej
(velikolepno zalityh lunnym  svetom) vsyu noch' i  dal by golovu na otsechenie,
chto  ni odna letuchaya mysh' kakogo by  to  ni  bylo vida ne  poyavlyalas'  vozle
loshadej i za sotnyu  yardov.  Skazat',  chto ya  byl  ogorchen  -- eto znachilo by
vyrazit'sya slishkom myagko. Mne  kazalos',  chto moi nogi mogut  otvalit'sya  ot
odnogo prikosnoveniya  k  nim, strashno bolela  golova,  i voobshche ya chuvstvoval
sebya, kak sonya, vytashchennaya iz nory v seredine oktyabrya. Luna i Hel'mut, kogda
ya razbudil ih, reshili, chto eto spravedlivoe vozmezdie za moi ploskie shutochki
po  povodu parazitov.  I  tol'ko pozavtrakav v unylom,  polusomnambulicheskom
sostoyanii  i pristupiv k tret'ej chashke kofe, ya vspomnil  odnu veshch',  kotoraya
vzvolnovala  menya chrezvychajno. V svoem  stremlenii  pojmat' letuchih  myshej i
ispytat' na sebe vozdejstvie ih ukusov ya sovershenno zabyl, chto vampiry mogut
byt'  nositelyami  bacill  beshenstva. Esli  by  vampir  menya  ukusil, to  mne
prishlos' by perezhit' po  men'shej mere interesnye posledstviya. Vakcina protiv
beshenstva chrezvychajno boleznenna,  i, poka ty  ne okazhesh'sya vne opasnosti, v
tebya budut vkachivat' ee v ogromnyh kolichestvah. YA ne znayu, neobhodimo li eto
ili prosto  vrachi imeyut dolyu v  dohodah fabrikantov vakciny, no ya znayu  odno
(ot  lyudej,  ispytavshih  eto   udovol'stvie),  chto  takaya   procedura  ochen'
nepriyatna. SHansov poluchit' beshenstvo ot vampira imenno v etoj mestnosti bylo
nemnogo,  no  dazhe  v etom  sluchae  sledovalo  by podumat'  o  grozivshej mne
profilakticheskoj in®ekcii; vsyakij, kto chital opisanie stradanij ot beshenstva
na poslednih  stadiyah razvitiya  bolezni,  kinulsya  by  pospeshno v  blizhajshuyu
bol'nicu.
     Itak,  bez myshej  (no zato neukushennyj) i s moej dragocennoj karlikovoj
sovoj, kotoraya  sidela v malen'koj bambukovoj kletke, boltavshejsya u menya  na
shee, ya  otpravilsya  obratno  v Kalilegua.  Kogda my dobralis'  do  plantacii
saharnogo trostnika, uzhe nastupili zelenovatye sumerki i tela nashi boleli ot
ustalosti.  Dazhe  Luna, ehavshij vperedi,  pel  vse  tishe i  tishe. Nakonec my
uvideli ogni  v  dome Hel'muta, a kogda, oderevenevshie, potnye i gryaznye, my
speshilis'  i voshli v dom, nas vstretila |dna, svezhaya i milaya, i podle nee na
stole stoyali tri bol'shushchih stakana s ledyanoj smes'yu dzhina i koka-koly.


    POLNYJ VAGON BICHOS

     V zaklyuchenie zamechu, chto, na  moj vzglyad,  dlya molodogo naturalista  ne
mozhet byt' nichego luchshe puteshestviya v dal'nie strany.
     CHarlz Darvin. Puteshestvie naturalista vokrug sveta na korable "Bigl'"
     Vo  vremya  svoih  poezdok  po  svetu  ya  vstrechal  mnogo  lyubopytnyh  i
interesnyh lyudej. Esli by mne nado bylo sostavit' ih spisok, to pod  pervymi
nomerami shli  by v  nem dva cheloveka, kotoryh ya vstretil vo vremya  poslednih
desyati dnej moego prebyvaniya v Kalilegua.
     Odnazhdy utrom ko mne prishel Hel'mut  i skazal, chto emu nado s®ezdit' po
svoim delam na estansiyu nepodaleku ot  Kalilegua i chto tam ryadom est' drugaya
estansiya, upravlyaet kotoroj chelovek, derzhavshij (kak emu skazali) priruchennyh
zhivotnyh. Po doroge Hel'mut rasskazal mne koe-chto ob etom cheloveke.
     -- YA  nikogda  ne videl ego, no  vse  mestnye zhiteli  govoryat,  chto  on
proishodit  iz  ochen'  znatnoj  evropejskoj  sem'i.  Oni  govoryat,  chto  emu
prihodilos'  prinimat'  u  sebya  korolej  i  princev,  kogda  ego  otec  byl
prem'er-ministrom  odnogo iz balkanskih gosudarstv.  YA  ne  znayu, pravda  li
eto... vy ponimaete, Dzherri,  kak  rozhdayutsya sluhi  v provincii?  Nachinayutsya
razgovory  o  vashem proshlom, i esli nichego  pridumat' ne  mogut,  to  prosto
govoryat, chto vy  ne  sostoite v brake so  svoej zhenoj,  chto  vy  p'yanica ili
chto-nibud' v etom rode.
     -- Da,  ya  znayu, kak eto byvaet,--  skazal ya,-- odnazhdy ya zhil v  uyutnoj
anglijskoj derevushke, gde nel'zya bylo zagovorit' s lyuboj zhenshchinoj v vozraste
ot semi do semidesyati let, chtoby tebya ne obvinili v iznasilovanii.
     -- I  vse  zhe,-- filosofski zametil Hel'mut,-- esli u nego est' dlya vas
zhivotnye, to komu kakoe delo, chto on soboj predstavlyaet.
     Prodelav  dvuhchasovoj  put', my  svernuli  s  shosse  i  napravilis'  po
uhabistomu proselku cherez plantacii saharnogo trostnika. Vskore my pod®ehali
k krasivomu nebol'shomu  odnoetazhnomu domu,  utopavshemu  v  horosho  uhozhennom
sadu.  Na  gazone  valyalis'  detskie  igrushki:  kon'-kachalka  i  istrepannyj
plyushevyj  mishka;  v  cementnom  melkom  bassejne  dlya  detskih  igr  plavala
malen'kaya yahta, sil'no nakrenivshayasya na pravyj bort.
     -- Vot my  i priehali,--  skazal Hel'mut.-- Vyhodite. YA  zaedu za  vami
chasa cherez dva, ladno?
     -- Ladno,--  soglasilsya  ya,  vyhodya  iz  mashiny.--  A  kak  zovut etogo
cheloveka?
     -- Kaporal',-- skazal Hel'mut i uehal, okutav menya tuchej pyli.
     Vysmorkavshis', chtoby  izbavit'sya ot  pyli, zabivshejsya v nos, ya delovito
pohlopal v ladoshi, a potom otkryl kalitku i poshel k domu.
     Kogda  ya podhodil k shirokoj verande, iz-za ugla doma  poyavilsya chelovek.
On  byl vysok, horosho  slozhen i  odet v obychnyj kostyum -- smorshchennye sapogi,
bombachas do kolen, gryaznuyu rubashku i vidavshuyu vidy shlyapu s shirokimi polyami.
     -- Buenos dias,-- skazal on, priblizhayas'.
     -- Buenos dias. YA hochu videt' sen'ora Kaporalya. On doma? -- sprosil ya.
     On podoshel ko mne i snyal shlyapu.
     -- YA Kaporal',-- skazal on i  protyanul ruku, shchelknuv kablukami i slegka
poklonivshis'.  ZHest etot byl  ne teatral'nym, a skoree zauchennym. U cheloveka
bylo tonkoe smugloe lico, iz chernyh glaz luchilas' dobrota. Pod orlinym nosom
on  nosil  holenye,  tshchatel'no podstrizhennye usy,  no  shcheki i podborodok ego
zarosli chernoj shchetinoj.
     -- Vy govorite po-anglijski? -- sprosil ya.
     --  Da,  konechno,-- otvetil  on  totchas  s  bezuprechnym  proiznosheniem,
kotoromu ego nauchili, dolzhno byt', eshche v shkole.-- YA govoryu ne  ochen' horosho,
no  razgovor  vesti  mogu  dovol'no  svobodno.  No  pochemu  my zdes'  stoim?
Pozhalujsta, zajdite i vypejte kofe.
     I on ukazal mne na dver',  kotoraya vela v  nebol'shuyu komnatu, sluzhivshuyu
odnovremenno i gostinoj  i  stolovoj.  Pol  byl  tshchatel'no  natert  i ustlan
pestrymi  veselymi cinovkami mestnogo pleteniya. Nemnogochislennaya mebel' byla
otpolirovana i blestela. On zaglyanul v druguyu komnatu, kriknul: "Maria, cafe
raga dos, rog favor" (ispan.)> -- i,
ulybayas', obernulsya ko mne.
     -- Dlya menya eto bol'shoe udovol'stvie,-- iskrenne skazal on.-- Mne ochen'
redko  vypadaet  vozmozhnost'  popraktikovat'sya  v  anglijskom.  No  snachala,
izvinite, ya vas nenadolgo pokinu. Sejchas budet gotov kofe... vot sigarety...
chuvstvujte sebya kak doma.
     On poklonilsya i vyshel. YA mashinal'no vzyal sigaretu  i vdrug s udivleniem
zametil,  chto shkatulka, v kotoroj  byli sigarety,  sdelana iz serebra, a  na
kryshke u nee  vychekanen slozhnyj i krasivyj uzor. Oglyadev komnatu,  ya zametil
eshche  neskol'ko serebryanyh  predmetov  -- prelestnuyu vazu  na  tonkoj  nozhke,
polnuyu krasnyh  cvetov gibiskusa,  na bufete  paru  podsvechnikov  prekrasnoj
raboty,  a mezhdu  nimi  massivnuyu vazu  dlya  fruktov, kotoraya,  po-vidimomu,
vesila  ne menee dvuh funtov. YA podumal, chto rasskazy  o Kaporale ne  lisheny
osnovaniya, tak kak  eti  serebryanye predmety byli sdelany  ne v  Argentine i
stoili ujmu  deneg. Hozyain vernulsya porazitel'no  bystro, no  uspel umyt'sya,
pobrit'sya i nadet' chistye bombachas, botinki i rubashku.
     --  Teper' ya mogu prinyat' vas kak sleduet,-- ulybayas', skazal on, kogda
prisluga-indeanka vnesla v komnatu  podnos s  kofe.--  CHem ya  mogu byt'  vam
polezen?
     YA  ob®yasnil, chto u menya est' sobstvennyj zoosad na CHennel  Ajlz i chto ya
priehal   v   Argentinu   sobirat'   dlya   nego  zhivotnyh.  |to   ego  ochen'
zainteresovalo.  Okazalos',  chto  sovsem do nedavnego  vremeni  u nego  bylo
neskol'ko  ruchnyh  zhivotnyh,  kotorymi  zabavlyalis'  ego  deti, no  tak  kak
zhivotnye  podrosli  i  stali  nebezopasny,  to  on otoslal ih  v  zoopark  v
Buenos-Ajres. |to sluchilos'  vsego za  tri dnya do moego priezda v ZHuzhuj, tak
chto mozhno predstavit' sebe, kak ya rasstroilsya.
     --  U  menya  bylo  dva  nandu,-- skazal on s  ulybkoj,  uvidev  mrachnoe
vyrazhenie  moego  lica,--  majkong,  ocelot  i pekari. YA ochen'  sozhaleyu, chto
otoslal ih. Esli by ya znal, chto vy priedete...
     -- Nichego,--  skazal  ya.-- No  esli vy chto-nibud' dostanete  v  techenie
blizhajshih desyati dnej, poshlite za mnoj v Kalilegua ili napishite, i ya priedu.
     -- Konechno,-- skazal on,-- s prevelikim udovol'stviem.
     On nalil mne kofe, i  my  peremenili temu razgovora. U  nego byli samye
bezukoriznennye manery i vid  cheloveka,  kotoryj  privyk ne  tol'ko svobodno
raspolagat' den'gami, no i zanimat' vysokie posty.  On  vse  bol'she i bol'she
udivlyal menya, no u nego byli slishkom  horoshie manery, chtoby govorit' o samom
sebe, i poetomu on  staralsya vybirat' dlya razgovora takie temy, kotorye, kak
emu kazalos', menya interesovali.  Vospol'zovavshis' zatish'em  v razgovore,  ya
sprosil ego:
     --  Prostite  menya,  no  ya  vse  vremya  smotryu  s voshishcheniem  na  vashi
podsvechniki. Oni ochen' krasivye. YA nikogda ran'she ne vidal takih.
     Lico ego radostno vspyhnulo.
     -- O da, oni ochen' horoshi,-- skazal on, posmotrev na podsvechniki.-- |to
vse, chto mne udalos'  sohranit'  ot prezhnej zhizni... Priyatno imet' neskol'ko
veshchic, napominayushchih o proshlom,-- dobavil  on, pomolchav.--  Kakie  ohoty  my,
byvalo, ustraivali! Vy ne protivnik ohoty?
     -- Net, ya ne protiv ohoty,-- priznalsya ya,-- esli zhivotnyh ne istreblyayut
bez razbora.
     Glaza ego zablesteli.
     -  Mozhet  byt',--  nereshitel'no  sprosil  on,--  vy  hotite  posmotret'
fotografii?..
     YA skazal, chto s udovol'stviem posmotrel by fotografii.  On bystro vyshel
v druguyu  komnatu  i  vskore  vernulsya  s bol'shoj, krasivo  inkrustirovannoj
dubovoj shkatulkoj, kotoruyu postavil na pol.
     Otkryv kryshku, on  vysypal na cinovku  bol'shuyu kipu fotografij, kotoruyu
bystro   peremeshal.  On  vytaskival  iz   kipy  fotografiyu  za  fotografiej,
vzvolnovanno soval  mne ih v  ruki. Emu oni napominali ob ohotah, kotorye on
ne  mog zabyt', no lyudi,  izobrazhennye na fotografiyah, dlya nego pochti nichego
ne znachili.
     -- Vot eto  -- bol'shoj kaban,  kotorogo  my zastrelili...  eto  bylo vo
vremya ohoty,  ustroennoj dlya shvedskogo korolya... vidite, kakoe  velikolepnoe
zhivotnoe, strelyat' ego bylo prosto zhal'... poglyadite, kakie klyki.
     Na fotografii byl chudovishchnyj kaban, lezhavshij na zemle. Verhnyaya guba ego
prezritel'no podnimalas' nad bol'shimi klykami, a pozadi nego, poziruya, stoyal
s ruzh'em v ruke shvedskij korol'.
     My  rassmatrivali fotografii  okolo chasa, fotografii, v kotoryh paradom
prohodili  zhivotnye,  koroli i znat'.  Potom,  nakonec,  ya  vytashchil iz  kipy
bol'shuyu fotografiyu,  na kotoroj byla ogromnaya stolovaya,  otdelannaya derevom.
Nad dlinnym stolom, ustavlennym serebrom i hrustalem, viseli lyustry, pohozhie
na  molodye  perevernutye elki.  Za stolom sideli  krasivo odetye  muzhchiny i
zhenshchiny. Vo glave  stola  ya uvidel pozhilogo  cheloveka,  sprava  ot  kotorogo
vossedal kakoj-to usypannyj dragocennostyami indijskij vlastelin v tyurbane.
     -- A,-- skazal on nebrezhno,-- eto byl banket, kotoryj  my dali v  chest'
magaradzhi. Luchshe posmotrite na etih kosul'. Kakie velikolepnye roga!
     Vskore ya uslyshal gudok mashiny Hel'muta i neohotno podnyalsya, chtoby ujti.
Hozyain sunul fotografii obratno v shkatulku i zakryl kryshku.
     --  Prostite,-- sokrushenno  skazal  on,--  chto  ya dosazhdal  vam  svoimi
fotografiyami.  Esli  by  moya  zhena  byla  zdes',  ona  okazala by  vam bolee
dostojnyj priem.
     YA  zaprotestoval,  skazav,  chto  horosho  provel vremya. Na yazyke u  menya
vertelsya odin vopros, zadat' kotoryj ya ne reshalsya, tak kak  boyalsya, chto  eto
budet proyavleniem nevospitannosti.
     -- Skazhite, sen'or Kaporal',-- skazal ya,--  a vy nikogda ne skuchaete po
svoemu proshlomu? Posle  takoj  velikolepnoj zhizni, kogda u vas byli  den'gi,
ohota  i  vliyatel'nye  druz'ya, ne nahodite li Argentinu, nu, skazhem, nemnogo
skuchnoj?
     On posmotrel na menya i rassmeyalsya.
     -- Sen'or Darrell,-- skazal on,-- to,  chto ya vam pokazal, davno proshlo,
kak son. V svoe vremya eto bylo velikolepno. No teper' u menya novaya  zhizn'. YA
koplyu den'gi, chtoby  poslat'  svoih detej uchit'sya v Buenos-Ajres, i  u  menya
ostanetsya eshche nemnogo sredstv, chtoby  kupit' nebol'shuyu  estansiyu dlya sebya  i
zheny, kogda deti podrastut. CHego zhe mne eshche zhelat'?
     YA zadumalsya nad ego slovami, a on, ulybayas', nablyudal za mnoj.
     -- A vam nravitsya vasha  rabota?  --  sprosil ya.-- Vy  upravlyayushchij  etoj
estansiej?
     --  Konechno,-- otvetil on.--  |to gorazdo luchshe togo, chem  ya  zanimalsya
srazu zhe posle svoego priezda v Argentinu.
     -- CHto eto byla za rabota? -- polyubopytstvoval ya.
     -- YA kastriroval bykov v Kordobe,-- hihiknuv, skazal on.
     YA vyshel i, nachinennyj myslyami, sel  k Hel'mutu  v  mashinu.  Mne udalos'
provesti  dva  chasa  s  ves'ma  neobyknovennym  chelovekom  --  po-nastoyashchemu
schastlivym i sovershenno ne ozloblennym.
     Moya kollekciya zhivotnyh uzhe tak razroslas', chto odin  tol'ko uhod za nej
otnimal ves' den'. YA  uzhe  ne mog sbegat' na tri-chetyre dnya i ostavlyat' moih
zhivotnyh na bednuyu  |dnu. Krome  togo,  ya byl zanyat izgotovleniem kletok dlya
teh zverej,  kotorye do sego vremeni razgulivali  na svobode ili  sideli  na
privyazi. Pora bylo podumat' ob ot®ezde. Snachala ya hotel otpravit'sya so svoej
kollekciej v Buenos-Ajres  samoletom, no kogda ya poluchil smetu rashodov, mne
pokazalos',  chto  nad nej porabotalo  Korolevskoe  astronomicheskoe obshchestvo,
privykshee imet' delo so svetovymi godami.
     Znachit, o samolete ne moglo byt' i  rechi. Ehat'  v poezde dva dnya i tri
nochi --  udovol'stvie nebol'shoe, no drugogo vyhoda ne bylo.  CHarlz, nesmotrya
na mnozhestvo  sobstvennyh  zabot  i volnenij  iz-za zheny, kotoraya  lezhala  v
bol'nice, ustroil vse s prisushchej  emu bystrotoj i snorovkoj. A ya stuchal sebe
v sadu  molotkom  i  pilil,  gotovya kletki dlya  puteshestviya v  poezde, i  ne
spuskal  glaz  s  teh  zhivotnyh,  kotorye  eshche  ne  byli  vzaperti  i  mogli
nabedokurit'. Samymi  bol'shimi  sredi nih byli  koati,  Marta i  Matias. Oni
sideli na  privyazi pod derev'yami. YA ochen' lyublyu koati, hotya  i  znayu, chto ne
vse  razdelyayut  moe pristrastie  k  etim  ocharovatel'nym  zhivotnym. YA nahozhu
chto-to  ochen'  trogatel'noe  v  ih  dlinnyh  shershavyh  nosah  so  skoshennymi
konchikami, v ih pal'cah, torchashchih  v raznye  storony,  kak  u golubej, v  ih
medvezh'ej  pohodke  i  manere  derzhat' truboj polosatyj  hvost,  pohozhij  na
pushistyj  vosklicatel'nyj  znak.  Na vole  oni  derzhatsya  dovol'no  bol'shimi
stayami. Brodya  po lesu, oni perevorachivayut stvoly upavshih  derev'ev i kamni,
obnyuhivaya kazhdyj  ukromnyj  ugolok  i kazhduyu shchel' svoimi nosami, pohozhimi na
pylesos,  potomu chto pishchej  im mozhet  sluzhit' vse  -- ot zhukov  do ptic,  ot
fruktov  do  gribov. Kak  i bol'shinstvo  melkih  stajnyh mlekopitayushchih,  oni
obshchayutsya drug s drugom s pomoshch'yu bogatogo nabora vsyakih uslovnyh zvukov, i ya
uveren,  chto "besedy"  stai koati zasluzhivayut special'nogo izucheniya.  Matias
pri mne po celomu  chasu izdaval vsyakie ptich'i piski i treli. Obsleduya gniloe
brevno ili kamen' i uchuyav sochnogo zhuka ili sliznyaka, on nachinal  pohryukivat'
na raznye lady, peremezhaya eto hryukan'e strannym  chavkayushchim shumom, kotoryj on
izdaval,  ochen'  bystro  shchelkaya zubami. V yarosti on neistovo vizzhal, tryasyas'
vsem telom, kak v lihoradke, i krichal tak protyazhno i pronzitel'no, chto  edva
vyderzhivali barabannye pereponki.
     Oboih koati ya privyazyval na ochen' dlinnyh svorkah k derev'yam. Kogda oni
zakanchivali  obkopku  i obsledovanie  kazhdoj  shchepki i kamnya na vsej ploshchadi,
kotoruyu im pozvolyal ohvatit'  povodok, ya  privyazyval  ih  k  drugomu derevu.
Vsyakij raz pri  etom  Matias  ponachalu  tratil minut  desyat'  na  to,  chtoby
oboznachit'  svoi  novye   vladeniya  pahuchimi  vydeleniyami  zhelezy,   kotoraya
nahoditsya  u  nego  u osnovaniya  hvosta. On torzhestvenno  hodil  po krugu  s
vyrazheniem krajnej sosredotochennosti na morde i cherez opredelennye intervaly
prisazhivalsya, chtoby poteret'sya zadnej chast'yu tela o ponravivshijsya emu kamen'
ili palku. Prodelav etu operaciyu, kotoraya u koati ravnoznachna podnyatiyu flaga
nad zavoevannoj territoriej, on derzhalsya uzhe svobodnee  i  s chistoj sovest'yu
nachinal  ohotu  za  zhukami.  Esli kakoj-nibud' iz mestnyh  psov  neostorozhno
priblizhalsya  k territorii koati, to vtoroj raz etogo  on bol'she  nikogda  ne
delal.  Koati medlenno  shel navstrechu  sobake, ugrozhayushche stucha zubami, derzha
hvost truboj i razduvayas'  vdvoe protiv obychnyh razmerov. Podojdya k  sobake,
on  vdrug,  stranno  perevalivayas',  s  pronzitel'nymi  oglushayushchimi  voplyami
brosalsya  vpered. |ti merzkie zvuki sbivali spes' s lyuboj ne  ochen'  hrabroj
sobaki,  i  ona  pospeshno  otstupala,  a   Matias,  spokojno  popiskivaya   i
povizgivaya,  puskalsya  po  krugu,  chtoby snova oboznachit'  svoi vladeniya. Vo
vremya  takih scen  Marta  sidela, natyanuv  do  otkaza cepochku,  s  obozhaniem
nablyudala za Matiasom i povizgivala, chtoby podbodrit' ego.
     Vse  ostal'nye  zhivotnye  chuvstvovali sebya  prevoshodno.  Rastolstevshaya
Huanita  s kazhdym dnem stanovilas' vse bolee ocharovatel'noj i vovsyu pomykala
popugayami.  Moi  dragocennye  zheltogolovye  ara  chut'   ne  doveli  menya  do
serdechnogo pristupa,  kogda ya uvidel, chto oni hireyut s kazhdym  dnem. V konce
koncov sovershenno sluchajno ya obnaruzhil, chto oni  ne bol'ny,  a  po  kakoj-to
neizvestnoj prichine hotyat  spat'  po  nocham  v  yashchike. Kak  tol'ko  im  dali
spal'nyj yashchik,  ih appetit  uluchshilsya i  oni stali  popravlyat'sya.  Malen'kaya
dikaya koshka uzhe  sovsem primirilas' s  nevolej  i tak samozabvenno igrala  s
pestrym domashnim kotenkom v pryatki i eshche v odnu izobretennuyu imi samimi igru
(kotoruyu  mozhno  bylo  by  nazvat'  "zadushi svoego  soseda"),  chto  ya  nachal
bespokoit'sya, udastsya li mne dovezti ih zhivymi do  Buenos-Ajresa, ne  govorya
uzhe ob Anglii. Puma Luna nemnogo ostepenilas' i  dazhe pozvolyala mne pochesat'
u sebya  za  ushami,  dovol'no urcha pri  etom.  Bednyj,  okolevavshij ot goloda
ocelot teper' losnilsya ot  sytosti.  Ego golodnaya apatiya proshla, i  on  stal
samim soboj. Svoyu kletku on schital svyatilishchem, i poetomu chistka ego kletki i
kormlenie byli delom ves'ma opasnym. Tak inogda platyat za dobrotu.
     Sredi  novyh  zhivotnyh  byli  dva  samyh  ocharovatel'nyh  predstavitelya
obez'yan'ego  plemeni -- parochka durukuli. Ih  pojmal v  lesu ohotnik-indeec.
|to  byl  ochen' horoshij ohotnik, no, k sozhaleniyu, ya zaplatil  emu za obez'yan
slishkom shchedro. Osharashennyj poluchennoj summoj, on udalilsya v derevnyu  i s teh
por  besprobudno pil. Poetomu  obez'yany byli poslednimi zhivotnymi, kotoryh ya
ot  nego poluchil.  |to  celoe iskusstvo --  platit' za  zhivotnoe  pravil'nuyu
summu: zaplativ  slishkom mnogo, vy  riskuete legko poteryat'  horoshego lovca,
potomu  chto mezhdu  vashim  lagerem  i  lesom vsegda  najdetsya mnogo  lavok  s
vypivkoj, a lovcy pol'zuyutsya slavoj lyudej slabovol'nyh.
     Durukuli -- edinstvennye obez'yany v mire, vedushchie nochnoj obraz zhizni, i
uzhe  s odnoj  etoj tochki zreniya zastuzhivayut  vsyacheskogo vnimaniya.  A esli  k
etomu dobavit', chto oni pohozhi na pomes' sovy i klouna,  chto iz vseh obez'yan
oni samye laskovye  i chto mnogo  vremeni oni provodyat, zaklyuchiv drug druga v
ob®yatiya  i obmenivayas' samymi chto  ni na est'  chelovecheskimi  poceluyami,  to
mozhno  sebe predstavit', naskol'ko oni neotrazimy  (vo  vsyakom  sluchae,  dlya
menya).  U nih ogromnye, tipichnye dlya nochnyh  zhivotnyh glaza i belaya s chernoj
opushkoj licevaya maska. Rot u nih takoj formy,  chto  vse vremya zhdesh', vot-vot
na ih gubah poyavitsya pechal'naya, nemnogo zhalkaya ulybka. Spiny  i hvosty u nih
priyatnogo zelenovato-serogo cveta, a na grudi -- pushistye bol'shie manishki ot
bledno-zheltogo do temno-oranzhevogo cveta, v zavisimosti ot vozrasta. Na vole
eti  obez'yany, kak i koati, zhivut  stayami po  desyat'  --  pyatnadcat'  shtuk i
obychno  molcha prygayut s dereva  na derevo. Izdayut zvuki oni tol'ko  vo vremya
edy,  razgovarivaya mezhdu  soboj  pri  pomoshchi kakogo-to  gromkogo  bul'kan'ya,
ptich'ego  shchebeta,  koshach'ego myaukan'ya, svinogo  hryukan'ya i zmeinogo shipeniya.
Vpervye ya  uslyshal ih razgovor  v temnom  lesu i stal prinimat' ih za raznyh
zhivotnyh po ocheredi. Potom ya zaputalsya  vkonec i reshil, chto  otkryl yavlenie,
neizvestnoe nauke.
     YA  neredko vykovyrival iz  podgnivshih  pal'm krupnyh  krasnyh  zhukov  i
baloval  imi  svoih  durukuli.  Oni  ochen'  lyubyat  etih  nasekomyh.  Zavidev
lakomstvo,  oni zhadno protyagivali  ruki i shiroko raskryvali glaza, trepeshcha i
vozbuzhdenno vskrikivaya. S neuklyuzhej  graciej  rebenka, berushchego konfetu, oni
hvatali  vyryvavshihsya zhukov  pryamo u  menya iz ruk i  gryzli  ih,  to  i delo
preryvaya eto  zanyatie, chtoby istorgnut' iz sebya radostnyj  krik.  Prozhevav i
proglotiv  poslednij  kusochek,  oni,  chtoby  ubedit'sya,  chto  nichego uzhe  ne
ostalos', tshchatel'no rassmatrivali s obeih storon snachala sobstvennye ruki, a
potom  ruki  drug  druga.  Ubedivshis',  chto  ni  kusochka  ne  ostalos',  oni
obnimalis' i minut pyat' strastno celovalis', kak by pozdravlyaya drug druga.
     Nezadolgo pered ot®ezdom u menya blagodarya Lune sostoyalos'  znakomstvo s
odnim lyubopytnym chelovekom. Odnazhdy utrom Luna prishel i skazal, chto  edet po
delu za neskol'ko  mil' ot  Kalilegua. V  derevne,  kotoruyu  emu  predstoyalo
posetit', zhivet, po  sluham, odin  chelovek, interesuyushchijsya zhivotnymi  i dazhe
priruchayushchij ih.
     -- YA  uznal  tol'ko,  chto  ego zovut  Koko i chto  vse nazyvayut ego loco
(ispan.).>,--skazal Luna.--No,  mozhet  byt',  ty hochesh' poehat'  i
poznakomit'sya s nim.
     --  Horosho,-- skazal ya, nichego ne  imeya protiv togo,  chtoby  hotya by na
vremya brosit' svoyu  hlopotnuyu plotnickuyu  rabotu.-- Tol'ko  podozhdi,  poka ya
nakormlyu zhivotnyh.
     -- Ladno,-- otvetil Luna i, pochesyvaya bryuho Huanite, terpelivo lezhal na
luzhajke, poka ya zakanchival svoj obychnyj urok.
     Derevnya  okazalas'  bol'shoj  i  besporyadochno  zastroennoj.  U  nee  byl
strannyj mertvennyj  vid. Brevenchatye doma soderzhalis'  ploho i byli gryazny.
Krugom bylo pyl'no i unylo. Koko zdes' znali, vidimo, vse, potomu chto, kogda
my sprosili v mestnom bare, gde on  zhivet, podnyalsya les ruk, vse zaulybalis'
i zagovorili: "A,  Koko", slovno rech' shla  o derevenskom  durachke. Sleduya  v
ukazannom   napravlenii,  my   dovol'no  legko  otyskali   dom  Koko.  Ochen'
primechatel'no,  chto  po  sravneniyu  s  ostal'nymi  domami  derevni  on   byl
oslepitel'no   chist  i  sverkal,  kak  dragocennyj  kamen'.  CHerez  opryatnyj
palisadnik   k  kryl'cu  vela   nastoyashchaya   dorozhka   iz  graviya,  akkuratno
vyrovnennogo  grablyami.  Mne  ochen'  zahotelos' poznakomit'sya s  derevenskim
durachkom,  zhivushchem  v  takom  chisten'kom  dome.  My  pohlopali  v  ladoshi, i
poyavilas' hrupkaya smuglaya zhenshchina, pohozhaya na ital'yanku. Ona okazalas' zhenoj
Koko i  skazala, chto  ego net doma --  dnem on  rabotaet na  lesopilke. Luna
ob®yasnil, chego ya hochu, i lico zhenshchiny prosvetlelo.
     -- O, ya poshlyu za nim kogo-nibud' iz detej,-- skazala ona.-- On  nikogda
ne prostit mne, esli ne vstretitsya s vami. Pozhalujsta, projdite  i podozhdite
nemnogo v sadu... on pridet cherez minutu.
     Sad za domom byl tak zhe  uhozhen,  kak i  palisadnik, i v nem, k  svoemu
udivleniyu,  ya  uvidel  dva  dobrotno sdelannyh  i  prostornyh  vol'era.  YA s
interesom zaglyanul v nih, no oni okazalis' pustymi.
     Zapyhavshijsya  Koko pribezhal  ochen' skoro. On ostanovilsya pered  nami  i
snyal  solomennuyu  shlyapu.  |to byl  nevysokij,  horosho  slozhennyj  chelovek  s
ugol'no-chernymi kurchavymi volosami, gustoj chernoj  (neobychnoj dlya Argentiny)
borodoj  i  tshchatel'no  podstrizhennymi  usami. Ego  chernye  glaza  goreli  ot
volneniya, kogda on protyanul svoyu krasivuyu smugluyu ruku mne i Lune.
     -- Dobro pozhalovat',  dobro  pozhalovat',-- skazal on,-- prostite,  ya ne
ochen'   horosho   govoryu   po-anglijski...   u  menya   ne  bylo   vozmozhnosti
praktikovat'sya.
     Menya porazilo, chto on voobshche mozhet govorit' po-anglijski.
     --  Vy  dazhe  ne predstavlyaete  sebe,  chto  eto  znachit  dlya  menya,  --
vozbuzhdenno  govoril  on, pozhimaya mne ruku,--  pogovorit' s  kem-nibud', kto
interesuetsya prirodoj... esli by moya  zhena ne poslala za  mnoj, ya nikogda ne
prostil by ej... ya ne veril svoim usham, kogda syn skazal mne, chto menya hochet
videt' anglichanin, k tomu zhe interesuyushchijsya zhivotnymi.
     On ulybnulsya  mne,  s ego lica  ne shodilo vyrazhenie blagogoveniya pered
sluchivshimsya  chudom.  Mozhno  bylo  podumat',  chto  ya  yavilsya  k  nemu,  chtoby
predlozhit'  emu  post  prezidenta  Argentiny.  Menya  privetstvovali,  slovno
angela,  tol'ko chto spustivshegosya s nebes,--  ya byl tak oshelomlen etim,  chto
pochti poteryal dar rechi. Svedya vmeste dvuh oderzhimyh,  Luna, ochevidno, reshil,
chto vypolnil svoyu missiyu.
     -- Nu,-- skazal on,-- ya pojdu porabotayu. Uvidimsya pozzhe.
     On  udalilsya,  napevaya  sebe pod  nos,  a  Koko vzyal menya  pod ruku tak
ostorozhno, slovno trogal hrupkoe krylo babochki, i povel po stupen'kam v dom.
Ego zhena prigotovila chudesnyj, ochen' sladkij limonad, my  sideli za stolom i
pili ego, a Koko zanimal menya razgovorom. On govoril ne spesha, spotykayas' na
trudnyh anglijskih oborotah. Uznav, chto ya  znayu ispanskij dostatochno horosho,
chtoby sledit' za smyslom, on  inogda perehodil na svoj rodnoj  yazyk.  U menya
bylo  takoe chuvstvo, budto ya slushal  cheloveka,  k  kotoromu posle mnogih let
nemoty  vernulsya  dar rechi. On ochen' dolgo zhil v sobstvennom zamknutom mire,
potomu  chto ni zhena, ni deti,  nikto v gryaznoj derevushke  ne mog ponyat'  ego
interesov.  On  ne  veril svoim  glazam -- vdrug  otkuda-to yavilsya  chelovek,
kotoryj mozhet soglasit'sya s nim, chto kakaya-nibud' ptica krasiva,  a zhivotnoe
interesno;  chelovek,  kotoryj,  nakonec, nayavu mozhet govorit'  s nim  o  ego
sokrovennom,-- ved' nikto iz okruzhayushchih ne ponimaet  etogo  yazyka. V techenie
vsego  razgovora  on  smotrel  na  menya  rasteryanno,  na  ego  lice  byli  i
blagogovenie i  strah:  blagogovenie  ottogo, chto  ya sizhu  pered  nim, strah
ottogo, chto ya mogu vdrug ischeznut', kak mirazh.
     -- Bol'she vsego ya zanimayus'  izucheniem ptic,-- skazal on.-- YA znayu, chto
po pticam Argentiny imeyutsya spravochniki, no kto znaet o nih hot' chto-nibud'?
Kto znaet ob ih brachnyh igrah, o  stroenii ih gnezd? Kto znaet, skol'ko  yaic
oni kladut, skol'ko u nih byvaet vyvodkov, migriruyut li  oni? Nichego ob etom
ne izvestno,  a eto  glavnaya problema. I v  etoj  oblasti ya starayus'  pomoch'
nauke, kak tol'ko mogu.
     -- |to  glavnaya problema vo vsem mire,-- skazal  ya,--  my znaem,  kakie
sushchestva est' na svete, vernee, bol'shuyu  chast' ih,  no nichego ne znaem ob ih
povsednevnoj zhizni.
     --  Ne  hotite  li vy  projti v  komnatu, gde ya rabotayu?  YA  nazyvayu ee
kabinetom,--  poyasnil on  i dobavil  umolyayushchim o poshchade golosom:-  On  ochen'
malen'kij, no eto vse, chto ya mogu sebe pozvolit'...
     -- YA s udovol'stviem posmotryu ego,-- skazal ya.
     Vse eshche  volnuyas', on povel menya k malen'koj  pristrojke. Dver' ee byla
na krepkih zaporah. Dostavaya klyuch, on ulybnulsya.
     -- YA nikogo ne puskayu syuda,-- ob®yasnil on,-- oni nichego ne ponimayut.
     Do sih  por  menya  porazhal  entuziazm  Koko,  kogda on govoril o  zhizni
zhivotnyh. No  teper',  v ego  kabinete,  ya  byl bolee chem  porazhen. YA ne mog
vymolvit' ni slova.
     Kabinet byl futov vosem' na shest'. V odnom uglu stoyal shkaf s vydvizhnymi
yashchikami.  V nem pomeshchalas' kollekciya tushek ptic i melkih mlekopitayushchih, yajca
razlichnyh ptic... Byla  v kabinete i  dlinnaya nizkaya skam'ya, na kotoroj Koko
nabival  chuchela, a ryadom  s  nej  -- grubo skolochennyj  stellazh,  na kotorom
stoyalo chetyrnadcat' tomov estestvennoj  istorii, chast'yu na ispanskom, chast'yu
na  anglijskom  yazykah.  Pod malen'kim oknom stoyal mol'bert s  nezakonchennoj
akvarel'yu pticy, tushka kotoroj lezhala tut zhe, na yashchike.
     -- I eto sdelali vy? -- nedoverchivo sprosil ya.
     -- Da,-- robko  otvetil on,-- vidite li, u  menya net kinokamery, i  eto
edinstvennyj sposob zapechatlet' operenie ptic.
     YA  vnimatel'no  smotrel  na  nezakonchennuyu akvarel'. Vypolnena ona byla
velikolepno  --  tonkie  linii,  porazitel'no  tochnyj  cvet.  YA   govoryu  --
porazitel'no,  potomu chto  risovat' ptic -  zanyatie  dlya  naturalista  samoe
trudnoe. A eto byla rabota, pochti ne ustupayushchaya tvoreniyam luchshih sovremennyh
hudozhnikov-naturalistov. Vidno bylo,  chto eto rabota cheloveka neopytnogo, no
sdelana  ona byla s takoj dotoshnoj tochnost'yu  i lyubov'yu, chto ptica  na liste
poluchilas' kak zhivaya. YA vzyal  ptichku,  chtoby sravnit'  ee  s izobrazheniem, i
uvidel,  chto ono bylo gorazdo luchshe  mnogih, kotorye mne dovodilos' videt' v
knigah o pticah.
     Koko dostal bol'shuyu papku i pokazal mne drugie svoi raboty. U nego bylo
okolo soroka izobrazhenij  ptic,  v osnovnom  parnyh, esli opereniya  samki  i
samca otlichalis', i vse oni byli tak zhe horoshi, kak i pervoe.
     -- |to  udivitel'no  horosho,--  skazal  ya,--  vy dolzhny  s  nimi chto-to
sdelat'.
     --  Vy  tak dumaete? -- s somneniem  sprosil on,  glyadya na risunki.-- YA
poslal neskol'ko shtuk direktoru muzeya  v Kordobe,  i oni ponravilis' emu. On
skazal,  chto  iz  nih mozhno sostavit'  nebol'shuyu  knigu, kogda  ih nakopitsya
dostatochno,  no ya somnevayus'  v etom.  YA znayu,  kak  dorogo  obhoditsya takoe
izdanie.
     --  YA  znakom s rukovoditelyami muzeya  v  Buenos-Ajrese,-- skazal ya.-  YA
pogovoryu s nimi o vas. YA  nichego ne garantiruyu, no, vozmozhno, oni okazhut vam
pomoshch'.
     -- |to bylo by chudesno,-- skazal on. Glaza ego blesteli.
     -- Skazhite,-- sprosil ya,-- vam nravitsya rabota na lesopilke?
     --  Nravitsya? -- nedoverchivo  peresprosil  on.-- Nravitsya  moya  rabota?
Sen'or, ona vymatyvaet mne dushu. No mne nado na chto-to zhit'. YA ekonomlyu, i u
menya eshche  ostaetsya nemnogo  deneg na  kraski.  YA  koplyu  den'gi  na  pokupku
nebol'shoj kinokamery, potomu chto kak by ni byl iskusen hudozhnik, est' u ptic
nekotorye povadki, kotorye mozhno zapechatlet' tol'ko na plenke. No kinokamery
ochen'  dorogi, i ya  boyus',  chto  projdet  mnogo vremeni,  poka ya smogu  sebe
pozvolit' takuyu pokupku.
     On pochti celyj chas toroplivo i energichno rasskazyval mne, chto on sdelal
i chto eshche nadeetsya sdelat'. Mne prihodilos' napominat' sebe, chto peredo mnoj
chelovek, kotoryj rabotaet na lesopilke.  Esli by ya  razyskal Koko gde-nibud'
na okraine  Buenos-Ajresa,  eto ne bylo by udivitel'nym,  no  vstretit'  ego
zdes', v  etom  gluhom  uglu, bylo  vse  ravno  chto vstretit'  edinoroga  na
Pikadilli. On  rasskazyval o svoih material'nyh zatrudneniyah, no ni v slovah
ego,  ni v  golose ne  bylo dazhe  nameka na pros'bu o  pomoshchi,  on  prosto s
naivnost'yu rebenka delilsya  svoimi zatrudneniyami s chelovekom, kotoryj pojmet
ego i  razberetsya v ego zabotah. YA, skoree vsego, kazalsya emu millionerom, i
vse zhe ya znal, chto  stoit mne predlozhit' emu  den'gi, i ya perestanu byt' ego
drugom  i  prevrashchus', kak i zhiteli derevni,  v cheloveka, kotoryj  nichego ne
ponimaet.  Samoe  bol'shee,  chto  ya  mog  dlya  nego  sdelat',--  eto  obeshchat'
pogovorit' s rukovoditelyami muzeya v Buenos-Ajrese (ved' horoshie risoval'shchiki
ptic vstrechayutsya nechasto), dat' emu  svoyu vizitnuyu  kartochku i skazat',  chto
esli emu nado kupit'  v Anglii chto-nibud'  takoe,  chego nel'zya priobresti  v
Argentine, to pust'  on dast mne znat', i ya vyshlyu emu vse, chto  potrebuetsya.
Kogda,  nakonec,  Luna  vernulsya i prishlo vremya uezzhat',  Koko poproshchalsya so
mnoj, kak rebenok, kotoromu dali poigrat' novoj igrushkoj i tut zhe otnyali ee.
On  stoyal   posredi  pyl'noj   ulicy,  glyadya  vsled   mashine,  i  vse  vremya
perevorachival moyu vizitnuyu kartochku, slovno eto byl kakoj-to talisman.
     K sozhaleniyu, po doroge v Buenos-Ajres ya poteryal adres Koko, a obnaruzhil
etu poteryu uzhe v Anglii. No  u Koko byl moj adres, i ya dumal, chto on napishet
mne i poprosit vyslat' emu kakuyu-nibud' knigu o pticah ili risunki. No ya tak
i  ne poluchil  ni strochki. Togda ya  sam napisal emu otkrytku. YA poslal  ee v
Kalilegua  CHarlzu,  a  tot  otvez  ee  Koko.  Posle  etogo  Koko napisal mne
ocharovatel'noe  pis'mo,  v  kotorom  on  izvinyalsya  za  svoe  slaboe  znanie
anglijskogo yazyka i vyrazhal  nadezhdu,  chto  ponemnogu ovladeet  im luchshe. On
soobshchal mne novosti o svoih pticah i risunkah. No  ni odnoj pros'by v pis'me
ne  bylo. Riskuya obidet'  ego, ya poslal emu knigi, kotorye, po moemu mneniyu,
dolzhny byli sosluzhit' emu dobruyu sluzhbu. I teper', kogda ya ropshchu na  sud'bu,
kogda prihozhu v razdrazhenie ottogo, chto  ne  mogu  pozvolit' sebe priobresti
novoe zhivotnoe,  kupit' novuyu knigu  ili prisposoblenie dlya svoej kamery,  ya
vspominayu  Koko,  kotoryj   v  svoem  malen'kom   kabinete  mnogo   rabotaet
primitivnymi instrumentami i  bez deneg. |to  okazyvaet na menya blagotvornoe
vliyanie.
     Kogda my  vozvrashchalis' v Kalilegua,  Luna sprosil menya,  chto ya dumayu  o
Koko, kotorogo vse v derevne schitayut loco, i ya otvetil, chto,  po-moemu, Koko
-- eto  samyj zdravomyslyashchij chelovek  iz  vseh, kogo  ya znayu, i, bezuslovno,
odin iz samyh  vydayushchihsya.  YA  nadeyus',  chto kogda-nibud' mne  vypadet chest'
vstretit'sya s nim vnov'.
     Potom  my ostanovilis' nenadolgo  v drugoj derevne, gde,  po  svedeniyam
Luny,  bylo kakoe-to zhivotnoe.  K  moej  radosti,  eto  okazalsya  sovershenno
vzroslyj samec  pekari,  do smeshnogo  ruchnoj  i otlichnaya  para dlya  Huanity.
Kstati,  ego byvshij  hozyain  nazyval ego  Huanom. My  posadili  vzvolnovanno
hryukavshego pekari v bagazhnik i s triumfom vernulis' v Kalilegua. Odnako Huan
byl takoj bol'shoj i neuklyuzhij, chto ya boyalsya, kak by on nenarokom ne prichinil
vreda  malen'koj hrupkoj  Huanite.  Poetomu ya posadil ih  v  raznye kletki i
sobiralsya vyderzhivat'  tak do teh  por,  poka Huanita  ne  podrastet. No oni
tyanulis'  drug k drugu nosami cherez reshetki  i, po-vidimomu,  nravilis' drug
drugu, tak chto ya nadeyalsya ustroit' v konce koncov schastlivyj brak.
     Itak, nakonec  prishel den', kogda mne nado bylo pokidat' Kalilegua. Mne
niskol'ko ne hotelos' uezzhat',  potomu  chto  zdes'  vse byli dobry ko mne, i
dazhe slishkom. Dzhoan i CHarlz,  Hel'mut i |dna,  chelovek-solovej Luna  --  vse
razreshali  mne,  absolyutno  neznakomomu cheloveku,  vtorgat'sya  v  ih  zhizn',
narushat' zavedennye poryadki. Oni izlivali na menya more  dobroty i delali vse
vozmozhnoe,  chtoby  pomoch'  mne v  rabote.  YA ved' byl  im  sovershenno  chuzhim
chelovekom,  no ih dobrota  ko mne  byla  tak velika, chto uzhe cherez neskol'ko
chasov prebyvaniya v Kalilegua  ya chuvstvoval sebya  svobodno,  slovno zhil zdes'
dolgie gody.
     Moya predstoyashchaya poezdka na pervyh etapah byla neskol'ko slozhnovata. Mne
nado  bylo  dostavit'  svoyu kollekciyu po nebol'shoj  zheleznodorozhnoj vetke iz
Kalilegua  v   blizhajshij   krupnyj   gorod,   a  tam   peregruzit'   ee   na
buenos-ajresskij poezd.  CHarlz,  kotoryj  ponimal,  kak  menya bespokoit  eta
peresadka,  nastaival  na tom, chtoby Luna  poehal do mesta peresadki so mnoyu
vmeste. Sam  on s Hel'mutom i |dnoj  (Dzhoan eshche ne  popravilas') namerevalsya
poehat' tuda na mashine,  chtoby  vstretit' nas i ustranit' s moej dorogi  vse
prepyatstviya. YA ne hotel prichinyat'  im stol'ko  bespokojstva, no oni otvergli
moi protesty, a |dna zayavila, chto esli ej ne razreshat provodit' menya, to ona
ne dast mne bol'she ni kapli  dzhina. |ta strashnaya ugroza okonchatel'no slomila
moe soprotivlenie.
     Itak,  v  den' moego  ot®ezda utrom k  domu CHarlza pod®ehal  traktor  s
gromadnym  ploskim pricepom. My  pogruzili  na  nego  kletki  s  zhivotnymi i
poehali na stanciyu. Zdes' my slozhili kletki na perrone i stali zhdat' poezda.
Kogda ya posmotrel na rel'sy, nastroenie u menya upalo. Ih ne menyali uzhe mnogo
let, i oni prishli v ves'ma plachevnoe sostoyanie. Koe-gde pod tyazhest'yu poezdov
rel'sy vmeste so shpalami ushli  tak  gluboko v zemlyu,  chto ih  sovsem ne bylo
vidno, a  na polotne  dorogi povsyudu  roslo  stol'ko  kustikov  i travy, chto
trudno bylo razlichit', gde nachinaetsya zheleznaya doroga i gde konchaetsya  pole.
YA skazal CHarlzu,  chto  esli  poezd budet idti so skorost'yu bolee pyati mil' v
chas, to nas neminuemo zhdet samoe sensacionnoe krushenie dvadcatogo veka.
     -- |to eshche nichego,-- uspokoil menya CHarlz,-- drugie uchastki kuda huzhe.
     -- YA boyalsya letet' v tom samolete, kotoryj dostavil menya syuda,-- skazal
ya,-- no eto uzhe chistoe samoubijstvo. |ti rel'sy dazhe nel'zya nazvat' zheleznoj
dorogoj, oni izvivayutsya, kak dve p'yanye zmei.
     --  Nu, do sih por u nas nikakih  proisshestvij  ne bylo,--skazal CHarlz.
Tem mne i prishlos' uteshit'sya.
     Nakonec poyavilsya poezd. On okazalsya takim  potryasayushchim, chto vse mysli o
plohom  sostoyanii puti vyleteli  u menya iz  golovy.  Ego  derevyannye  vagony
slovno  priehali iz starogo  fil'ma o Dikom Zapade. No osobenno  velikolepen
byl  parovoz,  uzhasno  staryj,  s bol'shushchim skotosbrasyvatelem  vperedi.  No
kogo-to,  vidno,  ne  udovletvorila  ego  arhaicheskaya vneshnost',  i  poetomu
parovoz  reshili  nemnogo  ukrasit',  pridav  emu pri  pomoshchi  listov  zheleza
obtekaemuyu  formu  i  razrisovav ego  shirokimi oranzhevymi, zheltymi  i  alymi
polosami.  |to byl, po men'shej mere, samyj  veselyj poezd iz vseh, kotorye ya
kogda-libo  videl;  u nego byl  takoj vid,  slovno on tol'ko chto  priehal  s
karnavala. On mchalsya k nam s velikolepnoj skorost'yu  -- dvadcat' mil' v chas,
revya  i  skrezheshcha  tormozami. Parovoz podletel  k  stancii  i gordo vypustil
ogromnoe oblako chernogo edkogo dyma.  My s Lunoj zatolkali kletki v bagazhnoe
otdelenie, zanyali svoi mesta na derevyannyh lavkah sosednego vagona, i poezd,
dergayas' i sotryasayas', tronulsya.
     SHosse bol'shej  chast'yu shlo  parallel'no  rel'sam, otdelennoe ot nih lish'
poloskoj  travy i kustov  i  nizkoj  ogradoj  iz kolyuchej provoloki.  Poetomu
CHarlz,  Hel'mut  i  |dna  ehali  v   mashine  ryadom  s  nami  i  osypali  nas
oskorbleniyami i nasmeshkami.  Oni potryasali kulakami, obvinyaya  nas s  Lunoj v
velikom mnozhestve  grehov.  Nashi  sosedi po kupe byli snachala  ozadacheny,  a
potom,  ponyav,  v chem delo,  stali zastupat'sya za nas i predlagat' na  vybor
rugatel'stva, chtoby my krichali  ih v otvet. Kogda Hel'mut skazal, chto u Luny
golos  priyatnyj, kak u osla,  stradayushchego  laringitom, Luna zapustil iz okna
poezda  apel'sinom,  kotoryj  proletel  v  kakoj-to  dole  dyujma  ot  golovy
Hel'muta.  Vskore uzhe  ves'  poezd durachilsya vmeste s nami.  Pered kazhdoj iz
mnogochislennyh malen'kih stancij balbesy  v mashine obgonyali poezd i  vruchali
mne  na platforme ogromnyj buket polevyh cvetov,  a ya v otvet proiznosil  iz
okna  vagona  dlinnuyu i strastnuyu rech'  na novogrecheskom  yazyke,  sovershenno
zaintrigovyvaya  novyh  passazhirov.  Oni opredelenno dumali, chto  ya  kakoj-to
gosudarstvennyj deyatel', priehavshij v ih stranu s oficial'nym vizitom.
     Nakonec  my  priehali v  gorod,  gde predstoyala peresadka.  Do  prihoda
buenos-ajresskogo  poezda  ostavalos'  eshche  neskol'ko  chasov.  My  ostorozhno
slozhili kollekciyu na  perrone, postavili vozle nee nosil'shchika, chtoby  on  ne
daval zevakam draznit' zhivotnyh, a sami otpravilis' obedat'.
     Uzhe v sumerkah, pyhtya i stucha, pod®ehal  k stancii v moshchnom oblake dyma
i iskr  buenos-ajresskij  poezd.  Ego  uzhe tashchil  obyknovennyj  parovoz,  ni
kapel'ki  ne pohozhij  na togo zhivopisnogo vethogo  drakona, kotoryj  s takim
dostoinstvom  dostavil  nas  syuda  iz  Kalilegua.  My  s Hel'mutom  i  Lunoj
ostorozhno razmestili zhivotnyh v zafrahtovannom mnoyu vagone, kotoryj okazalsya
pochemu-to gorazdo men'she, chem ya ozhidal. Tem vremenem CHarlz zanyal mne mesto v
kupe i vnes moi veshchi.
     Kogda vse bylo sdelano i ostavalos'  lish' zhdat' othoda poezda, ya prisel
na podnozhku vagona i moi druz'ya sobralis' vokrug menya. |dna porylas' v sumke
i vytashchila  chto-to zablestevshee v tusklom  svete stancionnyh lamp. |to  byla
butylka dzhina.
     -- Proshchal'nyj podarok,--  skazala ona,  plutovato ulybayas'.-- YA ne mogu
primirit'sya s mysl'yu, chto vy ne vzyali v dorogu nikakoj edy.
     Luna otpravilsya iskat' stakany i vodu, a ya skazal:
     -- Hel'mut, u vas zhena odna na million.
     -- Vozmozhno,-- mrachno proiznes Hel'mut,-- no  ona  tol'ko s vami takaya,
Dzherri. Mne ona nikogda  ne darit na dorogu dzhin. Ona govorit, chto ya slishkom
mnogo p'yu.
     Stoya na perrone, my pili za zdorov'e drug druga. Ne uspel ya dopit', kak
razdalsya svistok konduktora, i  poezd tronulsya. Szhimaya  v rukah stakany, moi
druz'ya bezhali ryadom  s  vagonom i zhali mne ruku, i ya chut'  bylo  ne vypal iz
vagona, celuya na proshchanie |dnu. Poezd nabiral skorost', i ya smotrel na svoih
druzej,  osveshchennyh  tusklymi  stancionnymi  fonaryami.  Oni  stoyali,  podnyav
stakany v proshchal'nom toste, poka ne skrylis' s glaz, a ya unylo pobrel v svoe
kupe s ostatkami dzhina v butylke.
     Ehat'  poezdom bylo  ne tak  ploho,  kak ya ozhidal,  hotya,  estestvenno,
puteshestvie  na  argentinskom poezde  s  soroka zhivotnymi  v kletkah --  eto
daleko ne zagorodnaya progulka. Bol'she vsego  ya boyalsya, chto noch'yu (ili  dnem)
na kakoj-nibud' stancii moj vagon s zhivotnymi otcepyat, perevedut na zapasnoj
put' i  zabudut  pricepit'  snova.  Takoe neschast'e uzhe  sluchilos'  v  YUzhnoj
Amerike  s odnim moim drugom,  tozhe sobiratelem  zhivotnyh. K  tomu  vremeni,
kogda on obnaruzhil svoyu poteryu i primchalsya v taksi obratno na stanciyu, pochti
vse zhivotnye podohli. Pomnya ob etom, ya tverdo reshil, chto i noch'yu i dnem, gde
by  my  ni  ostanovilis',  ya  budu  vyhodit'  na   platformu  i  sledit'  za
sohrannost'yu moego  dragocennogo  gruza. Posredi  nochi ya  chasto soskakival s
kojki, i moe neobychnoe povedenie ves'ma ozadachivalo moih poputchikov --  treh
molodyh  i  priyatnyh  futbolistov, kotorye  vozvrashchalis'  iz  CHili. Kogda  ya
ob®yasnil im svoe  povedenie,  oni totchas pozhaleli menya za to, chto ya tak malo
splyu, i potrebovali, chtoby ya  pozvolil im vstavat' noch'yu po ocheredi. Vsya eta
procedura, po-vidimomu,  kazalas' im sovershenno nelepoj, no oni  otneslis' k
delu sovershenno ser'ezno i znachitel'no oblegchili moyu uchast'.
     Eshche odna  trudnost' zaklyuchalas'  v tom,  chto  do svoih zhivotnyh  ya  mog
dobrat'sya  tol'ko  togda, kogda  poezd  stoyal, potomu  chto bagazhnyj vagon ne
soobshchalsya  s  poezdom.  Tut  mne   pomog  provodnik.  On  za   desyat'  minut
preduprezhdal menya ob  ostanovkah i  govoril mne, kak dolgo my  budem stoyat'.
|to davalo mne vozmozhnost' zaranee  prohodit' cherez ves' poezd  k  bagazhnomu
vagonu. Kogda poezd ostanavlivalsya, ya tut zhe vyprygival iz vagona i speshil k
svoim zveryam.
     Mezhdu  mnoyu  i moimi zhivotnymi bylo tri vagona tret'ego klassa.  Na  ih
derevyannyh skam'yah ehalo  velikoe mnozhestvo otpryskov  roda  chelovecheskogo v
soprovozhdenii rebyatishek, butylej s vinom, teshch, kozlov, kur, svinej, korzin s
fruktami i prochimi neobhodimymi  v  puteshestvii  veshchami.  Kogda eta veselaya,
energichnaya,   pahnushchaya  chesnokom  tolpa  uznala  prichinu   moih   postoyannyh
stranstvij   v   zadnij   vagon,  ona  soedinennymi   usiliyami   stala   mne
sodejstvovat'. Kak tol'ko poezd ostanavlivalsya, lyudi pomogali mne vybirat'sya
na  platformu,  otyskivali  blizhajshij  vodoprovodnyj  kran,  posylali  detej
pokupat' moim zveryam banany, hleb, moloko, a potom, kogda ya zakanchival  svoi
dela,  oni  zabotlivo, uzhe na  hodu,  vtaskivali menya  na  ploshchadku vagona i
delovito  sprashivali  o zdorov'e  pumy,  o tom, kak pticy perenosyat  zharu  i
dejstvitel'no li u  menya est' popugaj, kotoryj govorit "hijo de puta". Potom
oni ugoshchali menya  zasaharennymi fruktami,  buterbrodami,  sovali mne  stakan
vina ili  kusok myasa, pokazyvali svoih detej,  koz  i  svinej, peli dlya menya
pesni  i voobshche  obrashchalis'  so  mnoj  kak  s rodstvennikom.  Oni  byli  tak
obayatel'ny, dobry  i  druzhelyubny, chto, kogda nakonec  my  vpolzli  v  gulkij
vokzal Buenos-Ajresa, ya nemnogo pozhalel, chto puteshestvie konchilos'. ZHivotnyh
pogruzili na gruzovik,  i sotnya lyudej  krepko pozhala  mne ruku. Vse zhivotnye
prevoshodno  perezhili  puteshestvie i vskore prisoedinilis' k ostal'noj chasti
kollekcii, razmestivshejsya v gromadnom sklade na territorii muzeya.
     V tot zhe vecher  ya, k svoemu  uzhasu, uznal, chto odin  moj  horoshij drug,
chtoby otprazdnovat' moe  vozvrashchenie  v  Buenos-Ajres,  ustraivaet  priem  s
koktejlyami.  Terpet'  ne mogu  priemov, no ot  etogo  otkazat'sya bylo  nikak
nel'zya.  Nel'zya bylo obidet'  druga;  i my s  Sofi,  nesmotrya  na ustalost',
naryadilis'  i poehali. S bol'shinstvom gostej  ya ne byl  znakom i ne osobenno
zhazhdal poznakomit'sya, no vse-taki tam okazalis' starye druz'ya, radi  kotoryh
stoilo priehat'.  YA  tiho  razgovarival  s drugom o dele, interesovavshem nas
oboih, kogda ko mne podoshel odin otvratitel'nyj tip. On byl iz teh anglichan,
kotorye luchshe vsego procvetayut v  zamorskih krayah. |togo cheloveka ya vstrechal
eshche  ran'she, i on mne srazu ne ponravilsya. Teper' on  shel  ko mne.  Na  nem,
slovno  dlya   togo,  chtoby   usugubit'   moe  razdrazhenie,  byl  ego  staryj
universitetskij  galstuk. Ego  besstrastnoe lico  kazalos'  ploho  sdelannoj
posmertnoj maskoj, a nadmennyj tyaguchij golos ego kak by  imel prednaznachenie
dokazat' miru, chto i bez mozgov mozhno byt' horosho vospitannym.
     -- YA  slyshal,-- snishoditel'no skazal on,-- chto  vy tol'ko chto priehali
iz ZHuzhuya.
     --Da,--korotko otvetil ya.
     -- Poezdom? -- sprosil on. Lico ego slegka iskazilos' ot otvrashcheniya.
     -- Da.
     -- Nu i kak vam ehalos'? -- sprosil on.
     --Ochen' horosho... velikolepno,--skazal ya.
     --  Vam,  naverno,  prishlos' ehat'  s samymi obyknovennymi neotesannymi
muzhlanami,--sochuvstvenno skazal on.  YA posmotrel  na  nego,  na  ego  glupuyu
fizionomiyu, na pustye  glaza  i vspomnil  svoih poputchikov: moguchih  molodyh
futbolistov, kotorye pomogali mne nesti nochnye vahty; starika, kotoryj chital
mne  naizust' "Martina  F'erro" tak  samozabvenno,  chto  iz  samozashchity  mne
prishlos' s®est' dol'ku chesnoku mezhdu  trinadcatoj  i chetyrnadcatoj strofami;
miluyu pozhiluyu  zhenshchinu, s kotoroj  ya  vtoropyah stolknulsya i kotoraya  sela ot
tolchka v  sobstvennuyu  korzinku s yajcami (ya predlozhil zaplatit' za ushcherb, no
ona otkazalas' prinyat' den'gi, zayaviv, chto ej  davno uzhe ne prihodilos'  tak
smeyat'sya). YA  smotrel na etogo presnogo predstavitelya moego  kruga i ne  mog
uderzhat'sya, chtoby ne skazat' emu s sozhaleniem:
     --  Da, oni  byli samymi obyknovennymi  neotesannymi  muzhlanami.  I  vy
znaete,  pochti  vse  oni byli  bez galstukov  i  nikto  iz  nih  ne  govoril
po-anglijski.
     I ya otoshel, chtoby vypit' eshche stakanchik. YA chuvstvoval, chto zasluzhil ego.


    OBYCHAI STRANY

     Kogda vam  prihoditsya  perevozit' bol'shuyu kollekciyu  zhivotnyh iz  odnoj
chasti  sveta  v  druguyu,  vy ne mozhete, kak mnogie, ochevidno, dumayut, prosto
pogruzit' ee  na  bort  pervogo  zhe popavshegosya  korablya  i  otplyt', veselo
pomahav rukoj  na proshchanie. Hlopot byvaet chut'-chut' pobol'she.  Pervym  delom
nado  najti sudovuyu  kompaniyu,  kotoraya  soglasilas' by  perevezti zhivotnyh.
Bol'shinstvo sluzhashchih etih kompanij, uslyshav slovo "zhivotnye", bledneyut, i ih
zhivoe voobrazhenie  risuet im  primerno takie  kartiny: kapitana  potroshit na
mostike  yaguar,  starshego  pomoshchnika  medlenno  sokrushaet v  svoih  ob®yatiyah
kakaya-nibud'  gigantskaya  zmeya,  a  passazhirov  presleduet  po  vsemu  sudnu
mnozhestvo razlichnyh otvratitel'nyh i smertel'no opasnyh zverej. Vse sluzhashchie
sudovyh  kompanij pochemu-to schitayut, chto vy  zhelaete  puteshestvovat'  na  ih
korable  s edinstvennoj cel'yu -- vypustit' iz kletok  vseh zhivotnyh, kotoryh
vy s takim trudom sobirali celyh polgoda.
     No dazhe esli preodolet' etot psihologicheskij  bar'er, voznikayut  drugie
problemy.  Nado poluchit' svedeniya  u  starshego styuarda,  skol'ko  vam  mogut
otvesti v holodil'nike mesta dlya vashego myasa, ryby i yaic,  chtoby pri etom ne
zastavit'   stradat'  ot  goloda  passazhirov;  nado  pogovorit'  so  starshim
pomoshchnikom i bocmanom, kuda  stavit' kletki, kak obezopasit' ih v nepogodu i
skol'ko  sudovyh  brezentov mozhno vzyat'  vo vremennoe pol'zovanie. Potom  vy
nanosite oficial'nyj vizit kapitanu i, obychno za dzhinom, govorite emu (pochti
so slezami na  glazah), chto prichinite tak malo bespokojstva na bortu, chto on
dazhe ne zametit vashego prisutstviya,-- etomu zayavleniyu  ne verit ni on, ni vy
sami.  No, samoe  glavnoe, vam obychno  prihoditsya podgotovit' kollekciyu  dlya
pogruzki dnej za  desyat'  do otplytiya  sudna, potomu  chto po ryadu prichin ono
mozhet  ujti  ran'she  ili,  chto  bolee  dosadno, pozzhe,  i  vam  nado  vsegda
nahodit'sya na meste, chtoby byt' nagotove. Esli  chto-nibud', vrode zabastovki
dokerov, zaderzhit  sudno, to vy  mozhete prosidet', postukivaya  ot neterpeniya
kablukami, bol'she mesyaca, a appetit vashih zhivotnyh budet uvelichivat'sya pryamo
proporcional'no  vashim  tayushchim finansam.  Konec  puteshestviya  --  eto  samaya
bedstvennaya, samaya tosklivaya, samaya utomitel'naya i strashnaya ego chast'. Kogda
lyudi  sprashivayut  menya  ob  "opasnostyah"  moih  poezdok,  menya vsegda  tak i
podmyvaet  skazat'   im,  chto  "opasnosti"  lesa  bledneyut  po  sravneniyu  s
opasnost'yu  sest' na mel' v samom dal'nem konce sveta  s kollekciej  iz  sta
pyatidesyati  zhivotnyh,  kotoryh nado  kormit' dazhe  togda, kogda  vyhodyat vse
den'gi.
     No teper'  my, kazhetsya, preodoleli  vse eti  trudnosti. Sudnom my  byli
obespecheny, peregovory  s  komandoj zavershilis' udovletvoritel'no,  korm dlya
zhivotnyh my zakazali,  i vse, kazalos', shlo gladko.  I  v  etot samyj moment
Huanita  reshila neskol'ko  raznoobrazit'  nashu  zhizn',  zabolev  vospaleniem
legkih.
     ZHivotnye,  kak  ya  uzhe  govoril, zhili  teper'  v bol'shom neotaplivaemom
skladskom pomeshchenii  na territorii muzeya. I nikogo iz nih eto,  po-vidimomu,
niskol'ko ne bespokoilo (hotya nachinalas' argentinskaya zima i stanovilos' vse
holodnee), no Huanita reshila byt' original'noj. Ne kashlyanuv ni razu zaranee,
chtoby  predupredit' nas,  ona srazu sdala.  Utrom  ona  zhadno  nabila  zhivot
bobami,  a vecherom,  kogda  my  prishli  nakryvat'  kletki  na noch', ona  uzhe
vyglyadela sovershenno  bol'noj. Ona  stoyala, prislonivshis' k  stenke  kletki,
glaza ee byli zakryty, ona chasto i  hriplo  dyshala. YA bystro  otkryl  dvercu
kletki i pozval ee. S gromadnym usiliem  ona  vypryamilas', nevernoj pohodkoj
vyshla  iz  kletki i upala mne na  ruki.  |to bylo sdelano v luchshih tradiciyah
kinematografa, no  ya ispugalsya. Derzha  ee,  ya slyshal,  kak  chto-to  hripit i
bul'kaet v malen'koj grudke, tel'ce svinki bylo vyalym i holodnym.
     CHtoby  sberech'  nash  bystro  umen'shayushchijsya  zapas  deneg,   dvoe  nashih
buenos-ajresskih  druzej predlozhili  mne i  Sofi zhit'  v ih kvartirah  i  ne
tratit'sya  na   gostinicu.   Sofi  uyutno   ustroilas'   v  kvartire   Blondi
Mejtland-Herriot, a ya zanimal  raskladushku v kvartire  Dejvida Dzhonsa. V tot
moment,  kogda  ya  obnaruzhil,  chto  Huanita bol'na,  Dejvid byl  so mnoj.  YA
zavernul svinku v svoe  pal'to i  stal lihoradochno dumat', kak  byt' dal'she.
Huanite neobhodimo teplo.  No ogromnyj zhestyanoj  sklad mne ne obogret', dazhe
esli  ya  razozhgu  koster velichinoj  s  Bol'shoj Londonskij pozhar.  V kvartire
Blondi odin moj bol'noj popugaj uzhe perecarapal klyuvom oboi, i ya chuvstvoval,
chto zavedu nashi  druzheskie otnosheniya  slishkom  daleko, esli  poproshu hozyajku
priyutit'  v  ee. krasivo  otdelannoj  kvartire  eshche i  svin'yu. Dejvid  begom
vernulsya  ot  lendrovera, nesya odeyalo,  chtoby  zavernut' svinku.  V  ruke on
szhimal butylku s ostatkami brendi.
     --  |to  ej  ne  vredno?  -- sprosil on, poka  ya  zavorachival Huanitu v
odeyalo.
     -- Net,  eto  velikolepno.  Slushaj, vskipyati, pozhalujsta, na  spirtovke
nemnogo moloka i vlej v nego chajnuyu lozhku brendi.
     Poka Dejvid  delal  eto, Huanita,  pochti  utonuvshaya  v  svoem kokone iz
odeyala i pal'to, trevozhno  kashlyala. Nakonec  moloko s brendi  bylo gotovo, i
mne s bol'shim trudom udalos' vlit' Huanite  v gorlyshko dve lozhki etoj smesi.
Svinka byla pochti bez soznaniya.
     -- CHto by nam  eshche takoe sdelat',-- skazal Dejvid: on tozhe  ochen' lyubil
malen'kuyu svinku.
     -- Ej  nuzhna  ogromnaya  in®ekciya  penicillina, mnogo  tepla  i  svezhego
vozduha.
     YA s nadezhdoj vzglyanul na nego.
     --  Voz'mem  ee domoj,-- otvetil on na  moyu  bezmolvnuyu pros'bu.  My ne
stali teryat' vremeni. Lendrover mchalsya po blestevshim ot dozhdya ulicam s takoj
skorost'yu, chto  my prosto  chudom  dobralis' do domu celymi  i nevredimymi. YA
pospeshil s Huanitoj naverh, a Dejvid pomchalsya k Blondi. Tam u Sofi v aptechke
byli penicillin i shpricy.
     YA polozhil uzhe okonchatel'no poteryavshuyu soznanie Huanitu na divan, otkryl
vse okna, kotorye mozhno bylo otkryt', ne sozdavaya skvoznyakov, i v dopolnenie
k  central'nomu  otopleniyu  vklyuchil   eshche  elektricheskij  reflektor.  Dejvid
vernulsya neveroyatno bystro,  eshche bystree my  prokipyatili  shpric, i  ya sdelal
Huanite  samuyu bol'shuyu in®ekciyu, na kakuyu tol'ko osmelilsya.  |to dolzhno bylo
libo  ubit'  ee, libo  postavit' na nogi. Mne nikogda  ne prihodilos' lechit'
penicillinom ni odnogo pekari, no ya znal,  chto eti zhivotnye ne vsegda horosho
perenosyat  penicillin. Potom  celyj chas my sideli  i nablyudali za svinkoj. V
konce koncov ya ubedil sebya v  tom,  chto  Huanita  stala dyshat' luchshe. No ona
po-prezhnemu byla bez soznaniya, i ya znal, chto popravlyat'sya ona budet dolgo.
     --  Poslushaj,--  skazal Dejvid,  kogda  ya  proslushival  grud' Huanity v
tysyachu chetyrehsotyj raz,-- razve my ej pomogaem, tak vot sidya vozle nee?
     --  Net,--  neohotno  otvetil  ya,--  ya  ne  dumayu,  chtoby  v  blizhajshie
tri-chetyre chasa proizoshli kakie-libo izmeneniya. No sejchas ej  luchshe.  Dumayu,
ej pomog brendi.
     -- Nu,--  delovito proiznes Dejvid,--  togda  pojdem i nemnogo poedim u
Olli. Ne znayu, kak  ty, a ya goloden. U nas ujdet na eto ne bolee soroka pyati
minut.
     -- Ladno,-- neohotno skazal ya,-- pozhaluj, ty prav.
     Ubedivshis', chto Huanite budet udobno i reflektor ne podozhzhet odeyalo, my
poehali v bar Olli na  ulicu Mejo,  25. Na  etoj ulice vystroilis' malen'kie
zavedeniya  s  takimi,  naprimer,  voshititel'nymi nazvaniyami: "Moe zhelanie",
"Dom grustnyh krasavic", "Uzhasy Dzho".
     Na  takoj ulice  ne  uvidish'  respektabel'nyh  lyudej, no  ya  uzhe  davno
perestal zabotit'sya o  respektabel'nosti. My uzhe  posetili  bol'shinstvo etih
malen'kih,  polutemnyh,  prokurennyh  barov,  gde  za kolossal'nuyu cenu pili
kroshechnye  porcii spirtnogo  i  nablyudali, kak  "hozyajki"  zanimayutsya  svoim
drevnim remeslom. No bol'she vsego nam nravilsya "Myuzik bar" Olli, i v nego my
zahodili vsegda. Tomu bylo mnogo prichin. Vo-pervyh, nas privlekali sam Olli,
s  licom,  smorshchennym,  kak  skorlupa  greckogo  oreha,  i ego  milaya  zhena.
Vo-vtoryh, Olli  ne  tol'ko  nalival  v stakany po spravedlivosti, no  i sam
chasten'ko vypival  s  nami.  V-tret'ih, u nego bylo  svetlo, i vy hot' mogli
videt'   lica  svoih  sobutyl'nikov;   v  drugih  barah,  chtoby   razglyadet'
chto-nibud',  prishlos' by prevratit'sya  v letuchuyu mysh' ili sovu. V-chetvertyh,
"hozyajkam"  zdes'  ne  razreshalos'  vse  vremya  pristavat' k  posetitelyam  s
pros'bami zakazat' im chego-nibud' vypit', i v-pyatyh, zdes' byli muzykanty --
brat  i  sestra,  kotorye  prelestno  igrali na gitarah i peli. I,  nakonec,
poslednee  i,  byt' mozhet, samoe vazhnoe --  ya videl, kak "hozyajki", zakonchiv
vechernyuyu rabotu, celovali na proshchanie Olli i ego zhenu tak  nezhno, slovno eto
byli ih roditeli.
     My  voshli  v bar, gde nas radostno  privetstvovali Olli  i ego zhena. My
rasskazali,  pochemu  u nas takoe plohoe nastroenie,  i ves' bar vyrazil  nam
svoe soboleznovanie; Olli vypil  s nami po bol'shoj porcii vodki, a "hozyajki"
sobralis' vokrug i stali  govorit', chto Huanita nepremenno  popravitsya i chto
voobshche vse budet  horosho. My eli goryachie  sosiski i buterbrody i pili vodku,
no ni eto, ni dazhe  veselye karnavalitos, kotorye muzykanty peli  special'no
dlya nas, ne mogli podnyat' moego nastroeniya. YA byl uveren, chto Huanita umret,
a eto sushchestvo bylo ochen' dorogo mne. Potom my poproshchalis' i vyshli.
     -- Zahodite zavtra  i skazhite,  kak bicho sebya chuvstvuet,-- kriknul nam
vsled Olli.
     --  Si,  si,-- slovno  grecheskij  hor,  propeli  "hozyajki",-- prihodite
zavtra i skazhite, kak sebya chuvstvuet pobrecita (ispan.)>.
     YA byl uzhe uveren, chto k moemu vozvrashcheniyu Huanita umret. I mne prishlos'
bukval'no zastavit'  sebya podojti  i zaglyanut' pod kuchu  odeyal na  divane. YA
ostorozhno  podnyal ugol  odeyala. Na menya s obozhaniem ustavilis' dva blestyashchih
chernyh glaza. SHevelya rozovym kurnosym  pyatachkom, bol'naya  slabo, edva slyshno
pohryukivala.
     -- Bozhe moj, ej luchshe,-- neuverenno skazal Dejvid.
     --  Nemnogo,-- ostorozhno podtverdil ya,--  ona eshche v opasnosti,  no  mne
kazhetsya, uzhe mozhno nadeyat'sya na vyzdorovlenie.
     Slovno v podtverzhdenie moih slov, svinka hryuknula eshche raz.
     Boyas',  chto Huanita skinet s sebya noch'yu  odeyalo i snova prostuditsya,  ya
vzyal ee  k sebe na divan. Ona uyutno  pristroilas'  na  moej  grudi  i krepko
zasnula. Dyhanie ee bylo po-prezhnemu hriplym, no uzhasnoe bul'kan'e v  grudi,
kotoroe ya  slyshal snachala  pri kazhdom  ee  vdohe, nakonec  ischezlo. Utrom  ya
prosnulsya  ottogo,  chto mne  v glaz utknulsya holodnyj  shershavyj pyatachok.  Ne
uspev  otkryt' glaza, ya  uslyshal veseloe hriploe hryukan'e. YA  vytashchil svinku
iz-pod  odeyala i  uvidel, chto  ona sovershenno  peremenilas'. Glaza blesteli,
dyshala ona po-prezhnemu nemnogo hriplo, no  bolee rovno, a samoe  glavnoe  --
ona, poshatyvayas', sama derzhalas' na  nogah. Temperatura uzhe byla normal'naya.
S etogo vremeni zdorov'e Huanity poshlo na popravku. Ela ona, kak loshad', i s
kazhdym chasom ej  stanovilos' vse  luchshe. No chem luchshe ona sebya  chuvstvovala,
tem  huzhe ona sebya vela kak pacient. Kak tol'ko ona smogla  hodit', ne padaya
cherez kazhdye dva shaga, ona stala vyryvat'sya i begat' ves' den' po komnate. A
kogda  ya  nakinul na nee  nebol'shoe  odeyalo,  vrode  plashcha, i  zakrepil  ego
bulavkoj na gorle,  vozmushcheniyu ee ne bylo granic. No osobenno  muchitel'no  s
nej  bylo  po nocham. Ona schitala, chto, vzyav  ee k sebe v postel', ya  proyavil
chudo  soobrazitel'nosti,  s chem,  kak mne  ni  bylo  lestno, ya nikak  ne mog
soglasit'sya. My s  nej, ochevidno,  imeli razlichnye predstavleniya  o tom, dlya
chego  lozhatsya  v  postel'.  YA  lozhilsya, chtoby spat',  a Huanita dumala,  chto
nastupaet  samoe podhodyashchee vremya dlya togo,  chtoby  nachinat' shumnuyu voznyu. U
detenyshej  pekari klyki  i kopytca ochen' ostrye, a  nosy tverdye, shershavye i
vlazhnye, i kogda eti tri vida oruzhiya obrashchayutsya protiv cheloveka, pytayushchegosya
mirno   usnut',  to  eto  po  men'shej  mere  muchitel'no.  To  ona  tancevala
svoeobraznoe porosyach'e tango, terzaya moj zhivot i  grud' ostrymi kopytcami, a
to prosto krutila  bez konca hvostom.  Vremenami ona perestavala tancevat' i
sovala mne v glaz svoj mokryj nos, a potom  smotrela, kak ya na eto reagiruyu.
Inogda  ona  byvala  oderzhima mysl'yu,  chto gde-to  na  mne  spryatano  redkoe
lakomstvo, mozhet byt',  dazhe  tryufeli. Togda ona puskala v hod nos,  klyki i
kopyta i, ne najdya  nichego,  pronzitel'no i razdrazhenno hryukala.  CHasa v tri
nochi  ona  pogruzhalas'  v glubokij spokojnyj  son.  V pyat' tridcat' ona  uzhe
skakala  galopom po moemu telu, chtoby  obespechit' mne na ves' sleduyushchij den'
otlichnoe  nastroenie.  |to  prodolzhalos'  chetyre  nochi  kryadu.  Nakonec  mne
pokazalos', chto  zdorov'yu svinki  nichto ne  grozit, i ya stal zapirat'  ee na
noch' v yashchik, nesmotrya na ee energichnyj protest i pronzitel'nye kriki.
     YA postavil Huanitu na nogi kak raz vovremya. Tol'ko ona popravilas', kak
my  poluchili  izvestie,  chto sudno gotovo vyjti v more.  Takim obrazom,  vse
slozhilos' kak nel'zya bolee udachno: Huanita otpravilas' v dorogu zdorovoj,  i
slava Bogu, potomu chto bol'naya ona ne vyderzhala by takogo puteshestviya.
     V naznachennyj den' dva gruzovika so  snaryazheniem i  kletkami pribyli na
pristan'.  Sledam  za  nimi  podkatil  lendrover,   i   nachalas'  dolgaya   i
utomitel'naya procedura pogruzki  kletok na korabl' i rasstanovki ih v tryume.
|to vsegda trebuet mnogo nervov, potomu  chto bol'shie seti  s kletkami vysoko
paryat nad paluboj, i ty vsyakij raz tryasesh'sya, chto tros vot-vot lopnet i tvoi
milye  zveri  upadut v  more  ili razob'yutsya o  betonnyj pirs.  No  k vecheru
poslednyuyu kletku blagopoluchno podnyali na bort, poslednij  predmet snaryazheniya
ischez v tryume, i my vzdohnuli svobodno.
     Provodit'  nas  prishli  vse  druz'ya.  V  glazah  mnogih  ya chital  ploho
skryvaemoe oblegchenie. No serdit'sya na nih bylo nevozmozhno -- tak ili inache,
ya   vseh  ih   sdelal   muchenikami.   My   opustoshali  butylki,   kotorye  ya
predusmotritel'no velel  prinesti v svoyu  kayutu. Vse bylo na bortu, vse bylo
blagopoluchno,  i  teper' ostavalos' tol'ko  vypit' na proshchanie,  potomu  chto
cherez chas sudno otchalivalo.  V  tot  samyj  moment,  kogda  ya no pyatomu razu
napolnyal stakany, v dveryah kayuty, shelestya pachkoj bumag, poyavilsya chelovechek v
forme  tamozhennika. Ne predchuvstvuya nikakoj opasnosti, ya  posmotrel na  nego
vlyublenno.
     -- Sen'or Darrell? -- vezhlivo sprosil on.
     -- Sen'or Garsia? -- sprosil v svoyu ochered' ya.
     -- Si,-- skazal on, vspyhnuv  ot udovol'stviya.  Emu ochen'  ponravilos',
chto ya znayu ego imya.-- YA sen'or Garsia iz Aduany.
     Mariya pervaya uchuyala opasnost'.
     -- CHto-nibud' ne tak? -- sprosila ona.
     --  Si, si, sen'orita, dokumenty sen'ora v poryadke, no oni ne podpisany
despachante.
     -- CHto eto eshche za despachante? -- sprosil ya.
     --  Takoj  chelovek,--  obespokoenno   skazala  Mariya  i  povernulas'  k
malen'komu tamozhenniku.-- A eto vazhno, sen'or?
     -- Si, sen'orita,-- ser'ezno skazal  on,-- bez podpisi despachante my ne
mozhem razreshit' vyvezti zhivotnyh. Oni budut sgruzheny.
     YA  chuvstvoval sebya  tak,  slovno  mne  celikom udalili  zheludok. U  nas
ostavalos' vsego tri chetverti chasa.
     -- A despachante zdes'? -- sprosila Mariya.
     -- Sen'orita, uzhe pozdno, i vse ushli domoj,-- skazal sen'or Garsia.
     |to byla situaciya,  v kotoroj chelovek srazu stareet  let na dvadcat'. YA
predstavil sebe reakciyu sluzhashchih sudovoj kompanii, esli by ya sejchas prishel k
nim i  skazal,  chto  vmesto  veselogo otplytiya v  Angliyu  cherez chas pridetsya
zaderzhat'  sudno chasov na  pyat',  chtoby vygruzit'  moih zhivotnyh i,  chto eshche
huzhe, vse  moe snaryazhenie i lendrover, kotorye uzhe upryatany gluboko v tryume.
YA  sovershenno snik,  no  moi druz'ya -- neschastnye  sozdaniya, uzhe privykshie k
peredelkam podobnogo roda,-- tut zhe  razvili  burnuyu deyatel'nost'. Mersedes,
ZHozefina, Rafael' i Dejvid otpravilis' sporit' s dezhurnym  po tamozhne, a eshche
odin nash drug, Villi Anderson,  kotoryj  byl znakom s despachante, zahvativ s
soboj Mariyu, poehal k nemu domoj. Tot zhil na okraine Buenos-Ajresa, i, chtoby
vovremya pospet'  obratno, Avderson  s  Mariej  ehali  s  beshenoj  skorost'yu.
Schastlivaya proshchal'naya vecherinka vzorvalas', kak bomba. Nam s Sofi ostavalos'
tol'ko zhdat' i nadeyat'sya, i ya myslenno repetiroval razgovor s kapitanom; mne
ved'  nado budet tak izlozhit' emu  etu novost', chtoby  on  menya  izuvechil ne
ochen' ser'ezno.
     Vskore  v  unynii  vernulsya  otryad,  kotoryj   otpravlyalsya  ugovarivat'
dezhurnogo po tamozhne.
     --Bespolezno,--skazal Dejvid,--on  upersya kak byk: net  podpisi --  net
otpravleniya.
     Do otplytiya  ostavalos' dvadcat'  minut, i tut ya uslyshal vizg  tormozov
mashiny. My  vysypali na palubu. Navstrechu  nam po trapu podnimalis' Mariya  i
Villi, oni pobedno ulybalis' i razmahivali dokumentami, kotorye byli krasivo
podpisany, dolzhno  byt', samym prekrasnym, samym  blagorodnym  despachante na
svete. U  nas ostalos' eshche  desyat' minut, chtoby vypit'. YA nalil dazhe sen'oru
Garsia.
     Potom  v kayutu prosunul golovu  styuard i skazal,  chto my otplyvaem.  My
vyshli na palubu, poproshchalis', i moi druz'ya gus'kom soshli po trapu na prichal.
SHvartovy byli  otdany,  prostranstvo  mezhdu sudnom i pirsom  stalo  medlenno
rasshiryat'sya, i v temnoj  vode my  uvideli drozhashchie  otrazheniya fonarej. Potom
sudno nabralo  skorost',  nashi  druz'ya  ischezli iz vidu,  i pozadi  ostalos'
tol'ko mnogocvetnoe more ognej Buenos-Ajresa.
     Kogda my otorvalis' nakonec ot poruchnej i  poshli po kayutam,  ya vspomnil
slova Darvina, napisannye vek tomu nazad. Vot chto on skazal o puteshestvuyushchem
naturaliste: "...on uznaet, kak mnogo est' poistine dobroserdechnyh lyudej,  s
kotorymi  u nego  nikogda ran'she  ne bylo nikakih otnoshenij,  da i  ne budet
vpred', no kotorye gotovy okazat' emu samuyu beskorystnuyu pomoshch'".


    |KSTRENNOE SOOBSHCHENIE

     Dlya teh, komu eto interesno,  ya soobshchayu, chto stalo  teper' s zhivotnymi,
kotoryh  my  privezli.  Tapir Klavdij, kotorogo ya kogda-to mog vzyat' na ruki
(riskuya nadorvat'sya), teper'  uzhe rostom s  poni i s neterpeniem zhdet, kogda
zhe my emu nakonec najdem nevestu.
     Koati, Matias i Marta, schastlivy  v semejnoj zhizni, i u  nih uzhe dvazhdy
byli  detenyshi.  Sejchas, kogda  ya pishu eti stroki, Marta snova  v interesnom
polozhenii.
     Pekari  Huan  i  Huanita  tozhe  dvazhdy  proizveli  na  svet  porosyat  i
sobirayutsya sdelat' eto v tretij raz.
     Puma Luna,  ocelot i  koshka ZHoffrua  zhivut pripevayuchi, tolsteya s kazhdym
dnem.
     Popugaj Blanke po-prezhnemu govorit "hijo de puta", no teper' uzhe ne tak
gromko.
     Vse ostal'nye  pticy, zveri i  presmykayushchiesya chuvstvuyut sebya  horosho, i
est' priznaki, chto mnogie iz nih budut razmnozhat'sya.
     Mne ostaetsya skazat'  odno: ya nadeyus',  chto chitateli  perestanut pisat'
mne  pis'ma  i  sprashivat'  o  sud'be  zhivotnyh.  Moj   zoopark  --  chastnoe
predpriyatie, no on otkryt dlya posetitelej vse dni goda, krome Rozhdestva. Tak
chto prihodite i smotrite na nas.

Last-modified: Fri, 18 Feb 2000 08:48:03 GMT

Ocenite etot tekst: