eprekrashchayushchijsya, pronizyvayushchij nochnoj veter donosil
kriki kotikov, kotorye rychali, reveli i pleskalis' v chernoj ledyanoj vode u
pustynnogo poberezh'ya.
KLUBNEVIDNYE ZHIVOTNYE
Oni ne ostavalis' dolgo pod vodoj, a podnimalis' na poverhnost' i
sledili za nami, vytyanuv shei i vsem svoim vidom vyrazhaya velikoe izumlenie i
lyubopytstvo.
CHarlz Darvin. Puteshestvie naturalista vokrug sveta na korable "Bigl'"
Na s®emki kotikov ya zatratil desyat' dnej, i, kak eto bylo ni pechal'no,
prishla pora ostavit' etih krasivyh i zanyatnyh zhivotnyh. Nam dejstvitel'no
nado bylo ehat' dal'she, chtoby uspet' najti lezhbishche morskih slonov, poka oni
ne pokinuli poluostrov i ne otkochevali na yug. Poetomu za chetyre sleduyushchih
dnya my v poiskah elefanterij vdol' i poperek iskolesili ves' poluostrov i
videli kakih ugodno dikih zhivotnyh, no tol'ko ne morskih slonov.
YA byl porazhen i obradovan obiliem zhivotnyh na poluostrove Val'des.
Trudno bylo poverit', chto vsego v neskol'kih milyah otsyuda, za pereshejkom,
gde na sotni mil' raskinulas' strana kustov, my za mnogo dnej ne uvideli ni
edinogo zhivogo sushchestva. Tut, na poluostrove, zhizn' bila klyuchom. Bylo
pohozhe, chto poluostrov i ego uzkij peresheek -- eto nechto vrode tupika,
lovushki, v kotoruyu navechno popalis' vse dikie zhivotnye provincii CHubut.
Hotelos' by, chtoby pravitel'stvo Argentiny izyskalo vozmozhnost' prevratit'
ves' poluostrov v zapovednik, dlya kotorogo on, kazhetsya, prednaznachen samoj
prirodoj. Vo-pervyh, zdes' sobrana zamechatel'naya kollekciya patagonskoj
fauny, skoncentrirovannoj v nebol'shom rajone i legkodostupnoj dlya osmotra.
Vo-vtoryh, ves' rajon mozhno legko i effektivno kontrolirovat', blagodarya
tomu, chto s materikom on soedinen uzkim pereshejkom; sootvetstvuyushchij
propusknoj punkt na pereshejke mozhet tshchatel'no proveryat' lyudej, v®ezzhayushchih v
rajon i pokidayushchih ego, i sledit' za vsyakogo roda "sportsmenami" (oni est' v
lyuboj strane mira), kotorye zabavlyayutsya, presleduya guanako na skorostnyh
avtomobilyah ili osypaya kartech'yu kotikov. Poluostrov razdelen na neskol'ko
bol'shih ovcevodcheskih estansij, no ya ne dumayu, chtoby eto imelo bol'shoe
znachenie. Pravda, obitateli estansij ohotyatsya na guanako i majkongov: na
pervyh potomu, chto oni yakoby ob®edayut pastbishcha, ostavlyaya golodnymi ovec, a
na vtoryh potomu, chto oni dostatochno veliki, chtoby taskat' yagnyat i kur. No
nesmotrya na eto, vo vremya svoej poezdki my povsyudu videli i guanako, i
majkongov. I esli by ovcevody veli sebya razumno, to, po-moemu, mezhdu
domashnimi dikimi zhivotnymi mozhno bylo by podderzhivat' svoego roda
ravnovesie. Esli by mozhno bylo ob®yavit' sejchas poluostrov zapovednikom, to
vposledstvii, kogda YUzhnaya Argentina budet osvoena eshche bol'she (chto neizbezhno)
i prilichnye dorogi sdelayut poluostrov bolee dostupnym, on stal by prinosit'
znachitel'nyj dohod ot turizma.
V poiskah elefanterij my iz®ezdili bol'shuyu chast' poluostrova. I vsyudu
my vstrechali martinetu. |to nebol'shaya zhirnaya ptica, razmerom s
kuricu-bentamku, pohozhaya na kuropatku. U nee korichnevatoe operenie, useyannoe
zolotistymi, zheltymi i kremovymi krapinkami i poloskami, obrazuyushchimi
prichudlivyj i krasivyj uzor. Na bledno-kremovoj golovke ee vidny dve chernye
poloski - odna idet ot ugla glaza k shee, a drugaya nachinaetsya u osnovaniya
klyuva i tozhe idet k shee. Na golove dlinnyj, izognutyj polumesyacem hoholok iz
temnyh per'ev. U nee bol'shie chernye glaza i v celom vid bezvrednoj
isterichki.
Martinet mozhno videt' povsyudu na proselkah malen'kimi gruppkami po pyat'
-- desyat' ptic. Oni lyubyat sidet' posredi dorogi, naverno potomu, chto eto
edinstvennye klochki zemli, ne pokrytye rastitel'nost'yu, i zdes' oni mogut
prinimat' svoi lyubimye pylevye vanny. Dlya etogo oni vykapyvayut v krasnovatoj
zemle dovol'no glubokie yamki. My videli, kak odna martineta, nelepo
vzbrykivaya nogami i hlopaya kryl'yami, "kupalas'" v takoj vanne, a chetyre
drugie terpelivo dozhidalis' svoej ocheredi.
Martinety sovershenno ne puglivy. Pri vide priblizhayushchejsya mashiny oni ne
ubegayut, a stoyat poseredine dorogi, sledya za nej i tryasya glupymi hoholkami,
i tol'ko signal obrashchaet ih v begstvo. Vytyanuv sheyu i nizko opustiv golovu,
slovno ishcha chto-to na zemle, oni stremitel'no unosyatsya v kusty. Letayut
martinety ochen' neohotno, i dlya togo chtoby zastavit' vzletet', ih prihoditsya
dolgo gonyat' po kustam. Tol'ko pochuvstvovav, chto vy slishkom blizko, oni
stremglav vzvivayutsya v nebo. Letyat oni kak-to stranno, s trudom, slovno im
nikogda ne prihodilos' pol'zovat'sya kryl'yami,-- delayut pyatok beshenyh vzmahov
i paryat. Kogda ih zhirnye tela pochti kasayutsya zemli, oni snova neistovo
hlopayut kryl'yami i opyat' planiruyut. V vozduhe poryvy vetra vyduvayut iz ih
per'ev kakuyu-to strannuyu tosklivuyu notu.
|ti milye i nemnogo glupye pticy ustraivayut svoi gnezda v zemle, i,
naverno, oni sami, ih yajca i potomstvo sostavlyayut sushchestvennuyu chast' raciona
hishchnyh mlekopitayushchih poluostrova, osobenno majkongov, kotoryh ochen' mnogo v
etom rajone. |tot seryj izyashchnyj zverek s neveroyatno tonkimi i na vid
hrupkimi nogami ohotitsya i dnem i noch'yu. My videli ih obychno parami. Oni
vnezapno perebegali dorogu pered samym nosom avtomobilya. Ih pushistye hvosty
vilis' pozadi, slovno kluby serogo dyma. Perebezhav na druguyu storonu dorogi,
oni obychno ostanavlivalis' i, usevshis', hitrovato poglyadyvali na nas.
Odnazhdy noch'yu k nam v lager' pozhalovala parochka etih malen'kih
zver'kov, na chto ran'she otvazhivalis' tol'ko guanako. Bylo okolo pyati chasov
utra, i so svoej posteli pod zadnej os'yu lendrovera ya nablyudal, kak
predrassvetnoe nebo stanovitsya zelenovatym. YA, kak obychno, nabiralsya
muzhestva, vylezaya iz-pod odeyal, i razvodil koster. Vdrug iz zheltogo
kustarnika, kotoryj ros vokrug, molcha, slovno privideniya, poyavilis' dvoe
majkongov. CHasto ostanavlivayas' i prinyuhivayas' k predrassvetnomu vetru, oni
ostorozhno priblizilis' k nashej stoyanke s zagovorshchicheskim vidom shkol'nikov,
sovershayushchih nabeg na fruktovyj sad. K schast'yu, v etot samyj moment nikto ne
hrapel. YA gotov dat' pokazaniya pod prisyagoj, chto net nichego bolee
effektivnogo dlya otpugivaniya dikih zhivotnyh, chem tri zhenshchiny, na vse lady
hrapyashchie v kuzove lendrovera.
Obojdya vokrug lagerya i ne najdya nichego podozritel'nogo, majkongi
osmeleli. Oni priblizilis' k ostyvshemu peplu kostra, obnyuhali ego i, diko
raschihavshis', perepugali drug druga. Opravivshis' ot ispuga, zver'ki
vozobnovili obsledovanie i, najdya banku iz-pod sardin, posle
neprodolzhitel'nyh, edva slyshnyh prepiratel'stv vylizali ee dochista. Potom
oni natknulis' na bol'shoj rulon svetlo-rozovoj tualetnoj bumagi -- odnogo iz
nemnogih predmetov roskoshi, vzyatyh nami v dorogu. Ubedivshis', chto ona
nes®edobna, sleduyushchie desyat' minut oni plyasali i krutilis' na svoih tonkih
nozhkah, gonyaya rulon. Oni podprygivali, volocha za soboj poloski tualetnoj
bumagi i oputyvaya sebya eyu. Igrali oni tak besshumno, tak graciozno, chto
smotret' na nih bylo odno udovol'stvie. Ih podvizhnye tela chetko
vyrisovyvalis' na fone zelenovatogo neba i kustov, usypannyh zheltymi
cvetami. Vsya stoyanka uzhe stala priobretat' veselyj karnaval'nyj vid, kogda v
mashine kto-to gromko zevnul. Majkongi mgnovenno zamerli. U odnogo iz nih
svisal iz pasti kusok tualetnoj bumagi. V mashine zevnuli eshche raz, i majkongi
ischezli tak zhe besshumno, kak i poyavilis', razmotav i ostaviv na pamyat' o
svoem vizite futov sto dvadcat' trepeshchushchej na vetru rozovoj bumagi.
CHasto popadalos' nam i drugoe zhivotnoe -- darvinov nandu,
yuzhnoamerikanskij sorodich afrikanskogo strausa. On nemnogo pomel'che, chem
strausy Severnoj Argentiny, a seroe ego operenie imeet bolee svetlyj
ottenok. Darvinovy nandu derzhatsya obychno stayami po pyat'-shest' golov, i my
mnogo raz videli ih v kustah vmeste s guanako.
Po-moemu, odnim iz krasivejshih zrelishch, kotorye my videli na
poluostrove, bylo stado iz shesti guanako s tremya svetlo-korichnevymi
malyshami, probegavshee truscoj skvoz' zolotistye kustarniki v obshchestve
chetyreh darvinovyh nandu. Derzhas' poblizhe k bol'shim nogam roditelej, vperedi
bezhali dvenadcat' strausyat, pokrytye polosatym ptencovym opereniem i pohozhie
poetomu na zhirnyh os. Strausyata byli ochen' stepenny i poslushny, slovno
devochki-shkol'nicy, vyshedshie parami na progulku. Malen'kie guanako, bolee
shalovlivye i nedisciplinirovannye, vozbuzhdenno priplyasyvali vokrug svoih
roditelej, delaya riskovannye i zamyslovatye pryzhki. Odin iz nih, prygnuv,
natolknulsya na vzroslogo guanako i v nakazanie poluchil krepkij pinok v
zhivot, posle chego on srazu prismirel i uzhe spokojno pobezhal ryadom s mater'yu.
Nandu obychno begayut, sohranyaya carstvennuyu osanku. No, vstretiv
avtomobil', oni mgnovenno vpadayut v paniku. Vmesto togo chtoby svernut' v
kusty, oni s graciej professional'nyh futbolistov nesutsya besporyadochnoj
kuchej po doroge. CHem bystrej nastigala ih nasha mashina, tem bystree oni
bezhali, skloniv dlinnye shei k samoj zemle i vysoko vskidyvaya nogi, kotorye
pochti kasalis' togo, chto u nandu moglo by sojti za podborodok. Odnogo nandu
ya takim obrazom gnal futah v shesti pered kapotom mashiny celyh polmili so
skorost'yu ot dvadcati do tridcati mil' v chas. Probezhav znachitel'noe
rasstoyanie, nandu nakonec dogadyvayutsya, chto mozhno skryt'sya v kustah. Sdelav
neozhidannyj ryvok i krasivo rasplastav svetlye kryl'ya, oni s chisto baletnoj
graciej svorachivayut s dorogi i, podprygivaya, ubegayut proch'.
U etih nandu -- kak i u ih severnyh brat'ev -- ustraivayutsya
obshchestvennye gnezda, to est' v odno i to zhe gnezdo otkladyvayut yajca
neskol'ko samok. |to gnezdo predstavlyaet soboj obyknovennuyu yamku, skupo
vylozhennuyu zasohshej travoj ili neskol'kimi vetkami, i otkladyvaetsya v nee do
pyatidesyati yaic. Kak eto voditsya i u obyknovennyh strausov, darvinovy
nandu-samcy mnogo trudyatsya. Oni vysizhivayut yajca i vospityvayut molodoe
pokolenie. U tol'ko chto snesennyh yaic ochen' gladkaya skorlupa i krasivyj
zelenyj cvet, no storona, povernutaya k solncu, vskore vycvetaet i stanovitsya
snachala salatnoj, potom zheltovatoj, golubovatoj i, nakonec, beloj. Darvinovy
nandu tak plodovity, chto ih yajca i potomstvo sostavlyayut znachitel'nuyu chast'
raciona hishchnikov poluostrova.
Pinhe, ili volosatyj bronenosec,-- eto eshche odno sushchestvo, chasto
vstrechavsheesya nam na dorogah. My videli bronenoscev vo vsyakoe vremya sutok,
no chashche vsego k vecheru, na zakate. |nergichno pofyrkivaya, oni snuyut vsyudu.
Pinhe pohozhi na strannye zavodnye igrushki -- malen'kie nozhki mel'kayut pod
pancirem tak bystro, chto ih nevozmozhno razglyadet'. Oni pokryty dlinnoj
zhestkoj svetloj sherst'yu, no eto, naverno, niskol'ko ne zashchishchaet ih ot holoda
zimoj. V zimnie mesyacy pinhe vpadayut v spyachku, potomu chto est' im nechego,
tak kak zemlya zdes' promerzaet v glubinu na neskol'ko futov. U vseh
bronenoscev, kotoryh my lovili, pod kozhej byl ochen' tolstyj sloj sala, a ih
bledno-rozovye, ochen' morshchinistye zhivoty syto ottopyrivalis'.
Osnovnoj racion bronenoscev, dolzhno byt', sostoit iz zhukov, lichinok, a
takzhe ptencov i yaic pernatyh. Inogda im privalivaet schast'e v vide pavshej
ovcy ili guanako. My chasto videli bronenoscev na beregu morya. Oni bezhali u
samogo priboya i byli pohozhi na malen'kih tolstyh polkovnikov, vdyhayushchih
zhivotvornyj ozon na plyazhe v Bornmute, hotya poroj oni portili etu illyuziyu,
ostanavlivayas' perekusit' dohlym krabom, chego, po moim nablyudeniyam, ne
delaet ni odin polkovnik.
Nablyudat' za vsemi etimi dikimi zhivotnymi bylo, konechno, zanyatno, no
eto niskol'ko ne priblizhalo nas k shcheli nashego puteshestviya, to est' k lezhbishchu
morskih slonov. My ob®ehali znachitel'nuyu chast' poberezh'ya i nichego ne nashli.
YA stal uzhe podozrevat', chto my opozdali i chto morskie slony uzhe plyvut na yug
k Ognennoj Zemle i Folklendskim ostrovam. No tol'ko ya ostavil vsyakuyu
nadezhdu, kak vdrug my natknulis' na elefanteriyu, o kotoroj nam nikto ne
govoril. |to proizoshlo tol'ko blagodarya schastlivoj sluchajnosti. My shli vdol'
vysokogo obryvistogo berega, ostanavlivayas' kazhduyu chetvert' mili, chtoby
posmotret', net li vnizu, na plyazhe, priznakov zhizni. Minovav nebol'shoj mys,
my vyshli k zalivu. Bereg vnizu pod nami byl useyan bol'shimi kamnyami, kotorye
skryvali ot nas plyazh. Najdya edva zametnuyu tropinku, my stali spuskat'sya po
nej, chtoby posmotret', chto tam vnizu.
Plyazh byl pokryt blestyashchej pestroj gal'koj, tak otpolirovannoj morem,
chto ona sverkala v luchah zahodyashchego solnca. Vdol' vsego plyazha gromozdilis' v
besporyadke serye i zheltovato-korichnevye kamni velichinoj s dom. Nekotorye iz
nih pod vozdejstviem vetra i vody priobreli fantasticheskie ochertaniya. My
karabkalis' cherez nih, sgibayas' pod gruzom kinokamer i prochego snaryazheniya.
No, odolev neskol'ko valunov, vdrug pochuvstvovali, chto progolodalis'. Vybrav
udobnyj kamen', my priseli i stali dostavat' edu i vino. Teper' ya uzhe
sovershenno uverilsya v tom, chto ni odnogo morskogo slona net i v pomine na
mnogo mil' vokrug. YA byl rasstroen i strashno zlilsya na sebya za to, chto
potratil tak mnogo vremeni na kotikov.
-- Nu, mozhet byt', my najdem ih zavtra,-- uspokaivala Dzheki, vruchaya mne
buterbrod, kotoryj na tri chetverti sostoyal iz patagonskoj zemli.
-- Net,-- skazal ya, zlo glyadya na eto yastvo,-- oni uzhe ushli na yug. Oni
uzhe obzavelis' detenyshami i ushli. Esli by ya ne potratil stol'ko vremeni na
etih proklyatyh kotikov, my by uspeli zastat' ih.
-- Nu, ty sam vinovat,-- rezonno zametila Dzheki.-- YA vse vremya
govorila, chto ty uzhe dostatochno nasnimal kotikov, no ty kazhdyj raz
nastaival, chtoby my ostalis' eshche hotya by na den'.
-- YA znayu,-- unylo skazal ya,-- no eto byli takie chudesnye sozdaniya, chto
ya ne mog otorvat'sya.
Mariya, s vidom cheloveka, kotoryj ne teryaetsya ni pri kakih
obstoyatel'stvah, vzyala butylku vina. I tol'ko hlopnula probka, kak bol'shoj,
nemnogo vytyanutyj v dlinu yajceobraznyj valun futah v desyati ot nas vdrug
gluboko i pechal'no vzdohnul i, otkryv paru bol'shih, blestyashchih,
chernyh-prechernyh glaz, spokojno na nas posmotrel.
Stoilo emu eto sdelat', kak on pryamo u nas na glazah prevratilsya v
morskogo slona, i vse udivilis', kak eto mozhno bylo prinyat' ego za
chto-nibud' drugoe; bystroe, no vnimatel'noe obsledovanie okrestnostej
pokazalo, chto my sidim ryadom s dvenadcat'yu gigantskimi zhivotnymi, kotorye
spokojno spali, poka my bespechno, kak turisty v Margejte, shli k nim,
usazhivalis' i dostavali edu. Oni byli tak pohozhi na kamni, chto ya dazhe
rasstroilsya, podumav, skol'ko zhe drugih takih stad my ne zametili vo vremya
svoih poiskov.
Nasmotrevshis' na kotikov, ya ozhidal, chto koloniya morskih slonov budet
bolee ozhivlennoj i shumnoj, a oni lezhali na plyazhe v rasslablennyh pozah,
proyavlyaya ne bol'she priznakov zhizni, chem sborishche bol'nyh vodyankoj, ustroivshih
shahmatnyj turnir v tureckoj bane. Brodya sredi gromadnyh spyashchih tush, obsleduya
ih, my ustanovili, chto iz dvenadcati zhivotnyh troe byli samcami, shest'
samkami i troe uzhe podrosshimi detenyshami. Malyshi dostigali v dlinu futov
shesti, samki -- dvenadcati -- chetyrnadcati. Samcy byli nastoyashchimi gigantami
-- dvoe iz nih, molodye, imeli kazhdyj okolo vosemnadcati futov v dlinu, a
poslednij, materyj samec,--dvadcat' odin fut.
|to bylo velikolepnoe zhivotnoe s gromadnym bochkoobraznym tulovishchem i
bol'shim nosom, kotoryj ves' byl v myasistyh narostah, kak u propojcy. On
lezhal na sverkayushchem plyazhe, kak kolossal'nyj kom okonnoj zamazki, vremya ot
vremeni tak gluboko vzdyhaya, chto nos ego drozhal, kak studen', ili prosypayas'
nenadolgo, chtoby lastom nagresti sebe na spinu nemnogo mokroj gal'ki. K nam
on otnessya neobyknovenno spokojno, a ved' my, izmeryaya i fotografiruya
zhivotnoe, stoyali ot nego vsego futah v treh. On tol'ko otkryval glaza, sonno
smotrel na nas i snova pogruzhalsya v son.
Dlya menya eto bylo neobychajno volnuyushchee zrelishche. U drugih mogut byt'
chestolyubivye zhelaniya vo chto by to ni stalo hot' raz v zhizni uvidet' padayushchuyu
bashnyu v Pize, ili posetit' Veneciyu, ili postoyat' na Akropole. YA zhe mechtal
uvidet' zhivogo morskogo slona v estestvennyh usloviyah, i vot ya lezhu na
gal'ke, zhuya buterbrod, vsego v pyati futah ot nego. S buterbrodom v odnoj
ruke i sekundomerom v drugoj ya sledil, kak on dyshit. Dyhanie u morskih
slonov -- yavlenie udivitel'noe. V techenie pyati minut oni delayut okolo
tridcati ravnomernyh vdohov i vydohov, a potom sovsem ne dyshat ot pyati do
vos'mi minut. Po-vidimomu, v more eto ochen' udobno -- oni mogut vsplyt',
podyshat', a potom nyryat' i dolgo ostavat'sya pod vodoj, ne vsplyvaya i ne
nabiraya snova vozduha v legkie. YA byl tak uvlechen, chto tut zhe, lezha ryadom s
etimi gigantskimi fantasticheskimi zhivotnymi, stal chitat' lekciyu o morskih
slonah.
-- Spyat oni neobychajno krepko. Znaete li vy, chto odin naturalist
vzobralsya na spinu morskomu slonu i ulegsya tam, ne razbudiv ego?
Dzheki okinula vzglyadom kolossal'noe zhivotnoe, lezhavshee peredo mnoj.
-- Vol'no zh emu bylo,-- skazala ona.
-- Samki dostigayut polovoj zrelosti, veroyatno, tol'ko v dvuhletnem
vozraste. Von te detenyshi -- pomet etogo goda. |to znachit, chto oni poka ne
mogut razmnozhat'sya...
-- Pomet etogo goda? -- udivlenno perebila Dzheki.-- YA dumala, im okolo
goda.
-- Net, ya by dal im mesyaca chetyre ili pyat'.
-- Togda kakie zhe oni byvayut pri rozhdenii?
-- Dumayu, vpolovinu men'she, chem sejchas.
- Gospodi! -- s sostradaniem skazala Dzheki.-- Nichego sebe, rozhat' takih
gromadin.
-- Vot tebe dokazatel'stvo togo,-- skazal ya,-- chto komu-nibud' vsegda
prihoditsya huzhe, chem tebe.
Kak by v podtverzhdenie moih slov morskoj slon gluboko i pechal'no
vzdohnul.
-- A znaete li vy, chto dlina kishok vzroslogo samca mozhet dostigat'
shestisot shestidesyati dvuh futov? -- sprosil ya.
-- Net, ne znayu,-- skazala Dzheki.-- I dumayu, my budem s bol'shim
appetitom est' sandvichi, esli ty vozderzhish'sya ot razglasheniya tajn anatomii
morskih slonov.
-- YA dumal, vam eto interesno.
-- Interesno,-- skazala Dzheki,-- no ne togda, kogda ya em. Svedeniya
takogo sorta ya predpochitayu poluchat' v drugoe vremya.
Kogda privyknesh' k gigantskim razmeram morskih slonov, nachinaesh'
obrashchat' vnimanie i na drugie osobennosti ih anatomii. U kotikov zadnie
konechnosti razvity tak horosho, chto mogut sluzhit' oporoj pri peredvizhenii.
Kotiki mogut vstavat' na vse chetyre lasta i hodit', kak hodyat sobaki ili
koshki. U morskih slonov, samyh nastoyashchih tyulenej, zadnie konechnosti
malen'kie i na sushe im ne nuzhny, oni okanchivayutsya nelepymi lastami, pohozhimi
na paru pustyh perchatok. Morskie slony peredvigayutsya, volnoobrazno izgibaya
massivnuyu spinu i pomogaya sebe tol'ko perednimi lastami. I poluchaetsya eto u
nih tak medlenno i neuklyuzhe, chto prosto bol'no smotret'.
Vskore my zametili, chto stado morskih slonov ne bylo odnocvetnym. SHkura
starogo samca imela krasivyj sero-goluboj ottenok, priyatno sochetayushchijsya s
zelenymi pyatnami v teh mestah, gde k nej prirosli morskie vodorosli. U
molodyh samcov i samok shkury byli tozhe serye, no gorazdo svetlee, a malyshi
nosili ne zhestkie lysye kozhanki, kak ih roditeli, a krasivye mehovye shubki
serebristo-belogo cveta, gustye i plotnye, budto plyushevye. U vzroslyh po
vsej shkure bylo tak mnogo skladok i morshchin, chto hotelos' posovetovat' im
osnovatel'no potolstet', chtoby razgladit' eti skladki, zato kruglye i
losnyashchiesya detenyshi proizvodili takoe vpechatlenie, budto ih tol'ko chto
naduli velosipednymi nasosami i teper' oni pri malejshem neostorozhnom
dvizhenii mogut podnyat'sya v vozduh.
S tochki zreniya kinooperatora, stado morskih slonov bylo, po men'shej
mere, trudnym ob®ektom. Slony hoteli tol'ko spat' i spat'. Oni ne dvigalis'
i lish' otkryvali i zakryvali bol'shie nozdri, kogda dyshali. Vremya ot vremeni
oni nagrebali na sebya gal'ku, no eto delalos' bez predvaritel'nogo
preduprezhdeniya, i mne prishlos' potratit' nemalo vremeni, chtoby snyat' vse eto
na plenku. Inogda odin iz nih, ne otkryvaya plotno zakrytyh glaz,
sgorbivshis', prodvigalsya vpered, sdvigaya bol'shim nosom gal'ku, slovno
bul'dozer. Dazhe zapechatlev na plenke vse eto, ya nikak ne mog uspokoit'sya,
mne kazalos', chto morskie slony proyavili sebya eshche ne vo vsej krase -- ne
bylo dvizheniya, a eto v konce koncov odin iz neobhodimyh elementov kino.
U morskih slonov neobychajno gibkij pozvonochnik. Nesmotrya na svoyu
gromozdkost' i tuchnost', oni mogut vygibat'sya v obruch, dostavaya golovoj
podnyatyj hvost. YA lomal sebe golovu, kak zastavit' ih prodemonstrirovat'
etot tryuk pered kinokameroj,-- ved' vse oni proyavlyali ne bol'she zhivosti, chem
kuril'shchiki opiuma. Vskore nam udalos' dobit'sya etogo ot starogo samca ochen'
prostym sposobom. My stali brosat' emu na hvost prigorshni graviya. Posle
pervoj gorsti on chut' poshevelilsya i gluboko vzdohnul, ne otkryvaya glaz.
Vtoraya gorst' zastavila ego otkryt' glaza i nemnogo udivlenno posmotret' na
nas. Posle tret'ej gorsti on podnyalsya, otkinul mordu nazad, otchego shkura na
ego zagrivke sobralas' skladkami, kak meha u garmoshki, i, otkryv past',
izdal svistyashchij rev. Potom snova povalilsya na gal'ku, slovno iznemog ot
stol'kih usilij, i zasnul glubokim snom.
Odnako v konce koncov nasha bombardirovka podejstvovala emu na nervy.
Boli, nesomnenno, ona prichinit' emu ne mogla, no nepreryvnyj grad kameshkov,
kotoryj sypletsya tebe na zadnyuyu chast' tulovishcha, kogda pytaesh'sya usnut',
mozhet privesti v razdrazhenie kogo ugodno. Slon vdrug otkryl glaza i vysoko
podnyal golovu, iz ego shiroko raskrytoj pasti vyletel gromkij svistyashchij rev
-- strannyj zvuk, podobayushchij skoree kakoj-nibud' reptilii, a ne takomu
gigantskomu mlekopitayushchemu. CHetyre raza morskoj slon vskidyval golovu, a
potom, vidya, chto eto ne nanosit nikakogo ushcherba nashemu moral'nomu duhu, on
postupil tak, kak postupayut v tyazheluyu minutu vse tyuleni: on razrydalsya.
Bol'shie mutnye slezy medlenno potekli iz ego glaz i pechal'no zastruilis' po
morde. On rastyanulsya na peske vo ves' rost i s ogromnym trudom, vygibaya
telo, kak gigantskaya lichinka, stal prodvigat'sya k moryu. Salo na ego spine
hodilo volnami. Nakonec, s zhalobnym revom, ves' v slezah, on dobralsya do
vody, i nabezhavshaya volna razbilas' o ego plechi, okutav ih beloj penoj.
Ostal'nye slony, vstrevozhennye ischeznoveniem svoego predvoditelya, podnyali
golovy i s bespokojstvom ustavilis' na nas. Potom odin detenysh udarilsya v
paniku i, izvivayas', zaspeshil k moryu. Po ego beloj morde tozhe struilis'
slezy. |to bylo poslednej kaplej, perepolnivshej chashu. Ne proshlo i minuty,
kak vse stado rinulos' k moryu, napominaya gromadnyh lichinok, polzushchih k syru.
My s grust'yu upakovali svoe snaryazhenie i stali podnimat'sya na obryv; s
grust'yu, potomu chto sdelali svoe delo, a eto znachilo, chto prishlo vremya
pokidat' poluostrov, ego udivitel'nyh zhivotnyh i vozvrashchat'sya v
Buenos-Ajres, k drugim zabotam. Karabkayas' v sumerkah po tropinke na obryv,
my v poslednij raz uvideli starogo morskogo slona. Vysunuv iz vody golovu,
on nedoumenno posmotrel na nas chernymi glazami i fyrknul. Raskatistyj zvuk,
zastavivshij trepetat' ego nozdri, ehom otrazilsya ot obryva. Potom morskoj
slon medlenno pogruzilsya v ledyanuyu vodu i ischez.
* CHASTX VTORAYA *
OBYCHAI STRANY
Samolet vyrulil s temnogo polya na vzletnuyu dorozhku, ocherchennuyu dvumya
poloskami ognej, sverkavshih kak almazy. Zdes' on ostanovilsya i ego
dvigatel', uvelichivaya chislo oborotov, zarevel tak, chto vse kostochki
metallicheskogo tela samoleta protestuyushche zaskrezhetali. Potom on neozhidanno
rvanulsya vpered. Ostalis' pozadi poloski ognej, i my vdrug okazalis' v
vozduhe. Slovno podvypivshaya lastochka, samolet pokachivalsya s kryla na krylo.
Podo mnoj v teploj nochi lezhal Buenos-Ajres, pohozhij na shahmatnuyu dosku,
ukrashennuyu mnogocvetnymi zvezdami. YA otstegnul pristyazhnoj remen', zakuril
sigaretu i otkinulsya na spinku kresla v nastroenii posle proshchal'noj ryumki
ves'ma blagodushnom. Nakonec-to ya na puti k mestu, kotoroe mne uzhe davno
hotelos' posetit', k mestu s volshebnym nazvaniem ZHuzhuj.
Kogda my vernulis' s yuga, nachali skazyvat'sya posledstviya avtomobil'noj
katastrofy, v kotoruyu my popali vskore posle pribytiya v Argentinu. V etoj
katastrofe bol'she vseh postradala Dzheki. I teper' ot uzhasnoj tryaski na
patagonskih dorogah i ot surovyh uslovij, v kotoryh nam prishlos' zhit', u nee
nachalis' nevynosimye golovnye boli. Bylo yasno, chto prodolzhat' puteshestvie
ona ne mozhet, i my reshili otpravit' ee obratno v Angliyu. Nedelyu tomu nazad
ona uehala, i zavershat' puteshestvie ostalis' my s Sofi. I vot, poka Sofi
hlopochet v nashej malen'koj ville i prisluzhivaet zhivotnym, kotorymi bitkom
nabit sad, ya uezzhayu v ZHuzhuj, chtoby popolnit' tam svoyu kollekciyu.
Samolet gudel v nochi, a ya dremal v kresle i staralsya osvezhit' v pamyati
svoi nichtozhno skudnye svedeniya o ZHuzhue. |to severo-zapadnaya provinciya
Argentiny. S odnoj storony ona granichit s Boliviej, a s drugoj -- s CHili.
Mesto eto lyubopytno po mnogim prichinam, no glavnym obrazom potomu, chto ono
pohozhe na yazyk tropikov, vysunutyj v Argentinu. S odnoj storony etogo yazyka
vysyatsya gory Bolivii, s drugoj prostiraetsya znamenitaya issohshaya provinciya
Sal'ta, a poseredine nahoditsya rajon ZHuzhuya, porosshij bujnoj tropicheskoj
rastitel'nost'yu, s kotoroj ne idet ni v kakoe sravnenie vse, chto rastet v
Paragvae ili YUzhnoj Brazilii. YA znal, chto zdes' mozhno najti teh
voshititel'nyh tropicheskih zhivotnyh, kotorye obitayut tol'ko na podstupah v
pampe. S myslyami ob etih velikolepnyh zhivotnyh ya krepko zasnul. Mne snilos',
budto ya nabrasyvayu lasso na uzhasno zlogo yaguara, kogda, tryasya za ruku, menya
razbudila styuardessa. Dolzhno byt', my pribyli v kakoe-to Bogom zabytoe
selenie, i vsem passazhiram prishlos' vyjti, poka samolet zapravlyali goryuchim.
Samolet nikogda ne byl moim lyubimym sredstvom peredvizheniya (za isklyucheniem
ochen' malen'kih aeroplanchikov, na kotoryh dejstvitel'no chuvstvuesh', chto
letish'), i mne niskol'ko ne ulybalos' vozvrashchat'sya v dva chasa nochi iz
krepkogo sna k dejstvitel'nosti i torchat' v malen'kom bare, gde, krome
teplovatogo kofe, ne mogut predlozhit' nichego vozbuzhdayushchego. Kak tol'ko nam
razreshili vojti v samolet, ya ustroilsya v svoem kresle i popytalsya usnut'.
I pochti totchas vskochil, potomu chto na moyu ruku opustilsya gruz vesom,
kak mne pokazalos', ne menee desyati tonn. YA s trudom vysvobodil ruku, prezhde
chem ona rasplyushchilas', i popytalsya razglyadet', chto by eto moglo byt'. No
sdelat' eto mne ne udalos', potomu chto salon osveshchalsya lampochkami, pohozhimi
na svetlyachkov, stradayushchih zlokachestvennoj anemiej. YA uvidel tol'ko, chto
sosednee mesto (ran'she miloserdno pustovavshee) teper' bylo zatopleno (inache
ne skazhesh') zhenshchinoj kolossal'nyh razmerov. Tem chastyam svoego tela, kotorye
ne pomestilis' v ee kresle, zhenshchina velikodushno pozvolila perelit'sya v moe.
-- Buenos noches,-- laskovo skazala ona, rasprostranyaya krugom zapah
pota.
-- Buenos noches,-- probormotal ya, bystro zakryl glaza, chtoby polozhit'
konec razgovoru, i zatolkalsya v prostranstvo, ostavavsheesya svobodnym v moem
kresle. K schast'yu, posle obmena lyubeznostyami moya sputnica stala zanimat'sya
prigotovleniyami ko snu, tak gromko vorcha, vorochayas' i vzdyhaya, chto ya
nevol'no vspomnil morskih slonov. Vskore ona, vzdragivaya i bormocha, stala
zasypat', i zatem razdalsya protyazhnyj i original'nyj hrap, kotoryj zvuchal
tak, slovno kto-to neprestanno katal malen'kuyu kartofelinu po riflenoj
kryshe. Skoree ubayukannyj, chem potrevozhennyj etimi zvukami, ya i sam usnul.
Kogda ya prosnulsya, bylo svetlo, i ya stal tajkom razglyadyvat' svoyu eshche
spyashchuyu sputnicu. |to byla, skazal by ya, velikolepnaya zhenshchina -- velikolepnaya
vsemi svoimi sta tridcat'yu kilogrammami. Svoi pyshnye formy ona oblekla v
zhelto-zelenoe shelkovoe plat'e, ona nosila krasnye tufli, kotorye teper'
svalilis' i lezhali nepodaleku. Ee chernye blestyashchie volosy byli tshchatel'no
vylozheny melkimi kudryashkami na lbu, i vse eto venchala solomennaya shlyapa, k
kotoroj, kazalos', pricepili ne menee poloviny vseh fruktov i ovoshchej,
proizvodimyh v Argentine. |to potryasayushchee sel'skohozyajstvennoe sooruzhenie za
noch' s®ehalo na odin glaz, i vid u zhenshchiny byl ochen' lihoj. Ee krugloe, v
yamochkah, lico bylo otdeleno ot obshirnoj grudi kaskadom podborodkov. Ruki ona
skromno slozhila na kolenyah, i hotya eti ruki pokrasneli i pogrubeli ot
raboty, Oni byli malen'kie i krasivye, kak u mnogih polnyh lyudej. Pod moim
vzglyadom ona vdrug, vzdrognuv, gluboko vzdohnula, otkryla bol'shie temnye
fialkovye glaza i oglyadelas' s otsutstvuyushchim vyrazheniem tol'ko chto
prosnuvshegosya rebenka. Potom ona ostanovila svoe vnimanie na mne, i ee, vse
v yamochkah, lico rasplylos' v shirokoj ulybke.
--Buenos dias, senor (ispan.)>,--skazala ona.
- Buenos dias, senora,-- otkliknulsya ya.
Otkuda-to iz-pod siden'ya ona vyhvatila sumochku, velichinoj s nebol'shoj
sunduk, i prinyalas' iskorenyat' ushcherb, nanesennyj nochnym snom ee licu.
Naskol'ko ya mog sudit', ushcherb byl nevelik, potomu chto kozha ee lica byla
gladkoj, kak lepestok magnolii. Ubedivshis', nakonec, chto teper' ona ne
podvedet svoj pol, zhenshchina otlozhila sumochku, poudobnee vtisnula v kreslo
svoe bol'shoe telo i obratila na menya vzor blestyashchih dobryh glaz.
V moem zaklinennom polozhenii bezhat' bylo nevozmozhno.
-- Kuda vy edete, sen'or? -- sprosila ona.
-- V ZHuzhuj,-- otvetil ya.
-- O, ZHuzhuj? -- skazala ona, shiroko raskryv temnye glaza i podnyav
brovi, slovno ZHuzhuj byl samym interesnym i zhelannym mestom na svete.
-- Vy nemec? -- sprosila ona.
-- Net, anglichanin.
-- O, anglichanin? -- proiznesla ona udivlenno i voshishchenno, slovno v
tom, chto ya anglichanin, bylo nechto dejstvitel'no osobennoe.
YA pochuvstvoval, chto nastupila pora prinyat' bolee deyatel'noe uchastie v
razgovore.
-- YA sovsem ne govoryu po-ispanski,-- poyasnil ya,-- tol'ko samuyu malost'.
-- No vy govorite krasivo,-- skazala ona, pohlopyvaya menya po kolenu, a
potom dobavila:- YA budu govorit® medlenno, chtoby vy mogli ponimat'.
YA vzdohnul i otdal sebya v ruki sud'by; edinstvennyj vyhod, kotoryj u
menya ostavalsya,-- eto vyprygnut' v okoshko sleva. Vyyasniv, chto moi poznaniya v
ispanskom ogranicheny, ona prishla k zaklyucheniyu, chto ya luchshe pojmu ee, esli
ona budet krichat'. Vskore ves' samolet byl v kurse nashih sekretov. Kak
okazalos', ee zvali Roza Lillipampila, i napravlyalas' ona v Sal'tu navestit'
zhenatogo syna. Oni ne videlis' tri goda, i vstrecha obeshchala byt' ochen'
goryachej. K tomu zhe ona vpervye puteshestvovala samoletom i radovalas' etomu,
kak rebenok. Ona to i delo preryvala svoj razgovor pronzitel'nymi krikami
(ot kotoryh bolee nervnye passazhiry vzdragivali) i navalivalas' na menya
grud'yu, chtoby posmotret' v okno na dostoprimechatel'nosti, proplyvavshie
vnizu. Neskol'ko raz ya predlagal ej pomenyat'sya mestami, no ona ne hotela i
slyshat' ob etom. Kogda styuardessa prinesla utrennij kofe, ona stala sharit' u
sebya v sumochke, chtoby zaplatit', i, uznav, chto ugoshchenie besplatnoe,
obradovalas' tak, slovno blagozhelatel'naya aviakompaniya predlagala ej ne
mutnuyu zhidkost' v dovol'no gryaznom bumazhnom stakanchike, a celuyu butylku
shampanskogo.
Vskore zagorelis' krasnye lampochki -- my prizemlyalis' dlya zapravki eshche
v kakom-to bezvestnom gorodke. YA stal pomogat' svoej sputnice zastegivat' na
ee nepomernoj talii privyaznoj remen'. |to byla trudnaya zadacha, i veselye
vzvizgivaniya zhenshchiny raznosilis' po vsemu salonu, otrazhayas' ehom ot sten.
-- Vot vidite,-- zadyhayas', skazala ona mezhdu dvumya pristupami smeha,--
rodiv shesteryh i imeya horoshij appetit, trudno usledit' za svoej taliej.
Nakonec, kogda samolet kosnulsya kolesami zemli, nam udalos' zastegnut'
poyas.
My soshli na gudron oderevenevshie i izmyatye, i ya uvidel, chto moya
podruzhka peredvigaetsya graciozno i legko, kak oblachko. Ona, vidimo, reshila
zanesti menya v spisok svoih pobed, i mne nichego ne ostavalos' delat', kak
tol'ko uchtivo, staromodnym zhestom predlozhit' ej projtis'. Ona s koketlivoj
ulybkoj vzyala menya pod ruku. Pril'nuv drug k drugu, kak dvoe vlyublennyh, my
napravilis' k neizbezhnomu malen'komu kafe i tualetam, sluzhivshim ukrasheniem
aeroporta. Zdes' moya podruzhka, pohlopav menya po ruke, skazala, chto ona
nenadolgo, i poplyla k dveri s nadpis'yu "Dlya sen'or". Skvoz' dver' ona
protisnulas' s trudom.
YA vospol'zovalsya peredyshkoj, chtoby osmotret' bol'shoj kust, rosshij ryadom
s kafe. On byl vysotoj so srednyuyu drevovidnuyu gortenziyu, i vse zhe na ego
vetkah ya uzhe posle beglogo izucheniya obnaruzhil pyatnadcat' vidov nasekomyh i
pyat' vidov paukov. |to znachilo, chto tropiki uzhe blizko. Potom ya zametil
svoego ochen' starogo druga -- bogomola, prisevshego na liste. Pokachivayas' iz
storony v storonu, on smotrel na menya svetlymi zlymi glazkami. YA snyal ego s
lista, i on gordelivo zashagal vverh po rukavu moego pidzhaka. Tut vernulas'
moya podruzhka. Uvidev eto malen'koe sushchestvo, ona podnyala takoj vizg, chto pri
poputnom vetre ego mozhno bylo by uslyshat' v Buenos-Ajrese, no, k moemu
udivleniyu, ona vizzhala ne ot straha -- eto byl vostorg ot vstrechi so starym
znakomym.
- O, eto chertova loshadka! -- vozbuzhdenno voskliknula ona. -- V detstve
my chasto igrali s nimi. |to menya zainteresovalo, potomu chto v Grecii, eshche
rebenkom, ya tozhe igral s bogomolami, i mestnye zhiteli tozhe nazyvali eto
nasekomoe chertovoj loshadkoj. Minut desyat' my igrali s nasekomym, zastavlyaya
ego begat' vverh i vniz po rukavam, i tak neumerenno veselilis', chto vse
ostal'nye passazhiry yavno stali somnevat'sya, v zdravom li my ume. Potom my
posadili bogomola obratno na ego kust i otpravilis' vypit' kofe, no tut
prishel sluzhashchij i, vinovato razvodya rukami, soobshchil nam, chto polet
otkladyvaetsya na dva chasa. Passazhiry stali vozmushchat'sya. No sluzhashchij dobavil,
chto v nashem rasporyazhenii est' avtobus aviakompanii, kotoryj otvezet nas v
gorod, i tam, v gostinice, aviakompaniya za svoj schet ugostit nas vsem, chto
my tol'ko pozhelaem. Moya podruzhka byla v vostorge. Kakaya shchedrost'! Kakaya
dobrota! My s grohotom pokatili v avtobuse po pyl'noj doroge v gorod i tam
ostanovilis' u otelya, imevshego lyubopytnyj viktorianskij vid.
Vnutri gostinica byla tak pyshno razukrashena, chto moyu podrugu vnov'
ohvatil vostorg. Tem byli gromadnye korichnevye kolonny iz iskusstvennogo
mramora, mnozhestvo kadok s zhalkimi pal'mami, tolpy oficiantov, u kotoryh byl
vid poslov na otdyhe, i svoeobraznaya mozaika stolikov, raskinuvshihsya,
po-vidimomu, do samogo gorizonta. Moya podruzhka krepko derzhalas' za moyu ruku,
kogda ya vel ee k stoliku. Vse eto velikolepie, kazalos', lishilo ee dara
rechi. YA, zapinayas', sdelal po-ispanski shchedryj zakaz odnomu iz poslov
(kotoryj ne brilsya, naverno, s teh por, kak poslednij raz otpravlyal svoi
oficial'nye obyazannosti) i uselsya poudobnee, chtoby vvolyu nasladit'sya edoj.
Pod vliyaniem pyati bol'shih chashek kofe so slivkami, tarelki goryachih medialunas
s maslom, podkreplennyh pyat'yu pirozhnymi i
polufuntom vinograda, moya podruzhka perestala otnosit'sya k etomu zavedeniyu
blagogovejno i dazhe sama prikazala kakomu-to poslu prinesti ej pustuyu
tarelku, chtoby bylo kuda splevyvat' vinogradnye kostochki. Presyshchennye
besplatnym ugoshcheniem, my poshli k avtobusu. SHofer sidel na kryle i mrachno
kovyryal v zubah zubochistkoj. My sprosili, nel'zya li nam teper' vernut'sya v
aeroport. On vzglyanul na nas s yavnym otvrashcheniem.
-- Media hora (ispan.)>,-- skazal on i vernulsya k
raskopkam v duple korennogo zuba, yavno nadeyas' najti tam bogatye zalezhi
poleznyh iskopaemyh i, vozmozhno, dazhe urana.
CHtoby kak-to ubit' vremya, my poshli progulyat'sya po gorodu. Ona byla rada
vozmozhnosti igrat' rol' gida pri nastoyashchem inostrance, i v gorode ne
ostalos' nichego takogo, chego by ona mne ne pokazala i ne ob®yasnila. |to
obuvnoj magazin... vidite, na vitrine botinki, chtoby ni u kogo ne ostalos' i
teni somneniya v tom, chto eto obuvnoj magazin. |to sad, v kotorom vyrashchivayut
cvety. |to osel, vidite, von tam, zhivotnoe, privyazannoe k derevu. O, a vot
apteka, gde pokupayut lekarstvo, kogda komu-nibud' nezdorovitsya. Zagorodiv
soboyu ves' trotuar i ne obrashchaya vnimaniya na protesty gorozhan, ona upryamo
stoyala pered vitrinoj apteki i tak zhivopisno izobrazhala stradaniya bol'nogo,
chto ya ispugalsya, kak by kto dejstvitel'no ne vyzval karetu "skoroj pomoshchi".
V celom zhe nasha progulka prohodila ochen' uspeshno, i ya dazhe pozhalel, chto
prishlos' vernut'sya k avtobusu i uehat' obratno v aeroport.
V samolete pered nami snova vstala gerkulesova zadacha prikrepit' moyu
podruzhku k kreslu, a potom uzhe v vozduhe razvyazat' ee, no eto byla poslednyaya
faza nashego sovmestnogo puteshestviya.
Do sih por mestnost', nad kotoroj my proletali, byla tipichnoj pampoj s
gruppkami nebol'shih holmov koe-gde, no v osnovnom ploskoj i nevyrazitel'noj.
Teper' holmy stali popadat'sya vse chashche i chashche i stanovilis' vse vyshe i vyshe,
a ih sklony byli pokryty kustami i gigantskimi kaktusami, pohozhimi na
gromadnye syurrealistskie kandelyabry. A potom nachalis' vozdushnye yamy.
Pervaya okazalas' dovol'no bol'shoj, i poka samolet padal, u menya bylo
takoe oshchushchenie, budto zheludok otdelilsya ot tela i parit futah v sta nad
golovoj. Moya podruga, kotoruyu yama zastala na seredine kakoj-to zaputannoj i
(dlya menya) sovershenno nevrazumitel'noj istorii, sluchivshejsya s ee dal'nej
rodstvennicej, shiroko otkryla rot i tak pronzitel'no zakrichala, chto ves'
samolet prishel v zameshatel'stvo. Potom, k moemu oblegcheniyu, ona zalilas'
schastlivym smehom.
-- CHto eto bylo? -- sprosila ona menya.
Pri svoih ogranichennyh znaniyah ispanskogo yazyka ya sdelal vse vozmozhnoe,
chtoby ob®yasnit' tajnu vozdushnyh yam, i v osnovnom mne eto udalos'. Ona
poteryala vsyakij interes k istorii s rodstvennicej i stala neterpelivo zhdat'
novoj vozdushnoj yamy, chtoby polnost'yu nasladit'sya eyu, ibo, kak ona ob®yasnila,
k pervoj ona ne byla podgotovlena. Vskore ona byla voznagrazhdena prekrasnoj
vozdushnoj yamoj i privetstvovala ee vostorzhennym vizgom i vzryvom dovol'nogo
smeha. Ona vela sebya, kak rebenok, katayushchijsya na yarmarke s amerikanskih gor,
i schitala vse eto osoboj uslugoj, kotoruyu aviakompaniya okazyvala ej radi ee
uveseleniya,-- chem-to vrode tol'ko chto s®edennogo zavtraka. Ostal'nye
passazhiry, po moim nablyudeniyam, ne ispytyvali takogo udovol'stviya. Oni
serdito smotreli na moyu tolstuyu sosedku, i lica ih s kazhdoj minutoj
stanovilis' vse bolee zelenymi.
Teper' my leteli nad sovsem vysokimi holmami, i samolet to padal, to
vzmyval vverh, slovno poteryavshij upravlenie lift. CHelovek, sidevshij po tu
storonu prohoda, stal zelenym do takoj stepeni, do kakoj, po moim prezhnim
predstavleniyam, chelovecheskaya kozha dohodit' ne mogla. Moya sosedka tozhe
zametila eto i stala samo sostradanie. Ona naklonilas' k nemu.
-- Vam ploho, sen'or? -- sprosila ona.
On molcha kivnul.
-- O, bednyazhka,-- skazala ona, pokopavshis' v svoej sumke i vytashchiv
ogromnyj paket s lipkimi i pryanymi ledencami,-- oni ochen' horosho pomogayut ot
bolezni, ugoshchajtes'.
Bednyaga vzglyanul na uzhasnuyu slipshuyusya massu v bumazhnom pakete i
otchayanno zamotal golovoj. Dama pozhala plechami i s zhalost'yu posmotrela na
nego. Potom ona kinula sebe v rot tri konfety i stala energichno i gromko
sosat' ih. I tut ona vdrug zametila to, chto prezhde uskol'zalo ot vzglyada ee
zorkih glaz,-- paket iz obertochnoj bumagi, zasunutyj v karman na spinke
kresla vperedi nas. Ona vytashchila ego i zaglyanula vnutr', po-vidimomu nadeyas'
najti tam eshche odin shchedryj podarok dobroj aviakompanii. Uvidev, chto paket
pust, ona podnyala na menya ozadachennyj vzglyad.
-- Dlya chego eto? -- shepotom sprosila ona.
YA ob®yasnil. Ona podnyala paket i bystro okinula ego vzglyadom.
-- Nu,-- skazala ona, podumav,-- esli by mne stalo nehorosho, to
potrebovalos' by chto-nibud' povmestitel'nee.
CHelovek, sidevshij po tu storonu prohoda, brosil vzglyad na ee ob®emistye
formy i na malen'kij bumazhnyj paketik. Slova ee vyzvali v ego voobrazhenii
takuyu kartinu, kotoroj on uzhe ne mog vynesti, i, kruto nyrnuv za sobstvennym
paketikom, on zarylsya v nego licom.
Kogda v konce koncov samolet sel i my vyshli, u vseh