rodroma do Laboratorii eskimosy stavyat kapkany na pescov. I tam bez konca snuyut sobach'i upryazhki. On vozobnovil rozyski, vremya ot vremeni zahodya domoj spravit'sya, ne vernulas' li Ledi. Vid u nego byl ustalyj, on byl bleden. V polden' Kris svyazalsya po telefonu s poselkom Barrou i naznachil voznagrazhdenie v pyat'desyat dollarov tomu, kto najdet volchicu. V chetyre chasa, kogda snova stemnelo, on uvelichil voznagrazhdenie do semidesyati pyati dollarov. YA osushila glaza i tverdo reshila bol'she ne plakat'. Esli b tol'ko ona umerla bystroj i chistoj smert'yu, dumala ya. Vecherom prishel Din. -- Za ubitogo volka v poselke dayut vosem'desyat pyat' dol larov,-- skazal on. Kris povysil voznagrazhdenie do sta, i Din poshel domoj soobshchit' ob etom po telefonu v mestnuyu lavku v poselke Barrou. Polchasa spustya on vernulsya obratno. -- Odin eskimosskij mal'chik videl v kapkane "bol'shogo chernogo pesca", -- skazal on. -- Mal'chik ne govorit po-ang lijski. |skimos sejchas privezet ego syuda na vezdehode. 6* 163 I vot Din, Kris i dva eskimosa otpravilis' na vezdehode v noch'. YA zhdala doma i molilas': "Lish' by Ledi ne sdelala gluposti. Lish' by Kris ne sdelal gluposti". Esli v kapkane i vpravdu Ledi, ona mozhet vyrvat'sya i, iskalechennaya, ubezhat' navsegda, zavidya zheltye ogni priblizhayushchegosya vezdehoda ili ispugavshis' Krisa, esli on brositsya k nej. CHerez nekotoroe vremya neulybchivoe rozovoshchekoe lico Dina pokazalos' v dvernom okne. Vy ne vyjdete, Lois? Ona sil'no izuvechena? Net. Vezdehod stoyal vo t'me pered dver'yu doma Dina. Temnye figury lyudej vhodili v dom. YA podoshla k vezdehodu. S zadnego siden'ya Kris prosovyval mne v okno --edinstvennyj vyhod -- chto-to bol'shoe i temnoe. -- Ty ne primesh' Ledi? YA namotala cep' na ruku, obtyanutuyu kozhanoj rukavicej s sherstyanoj podkladkoj. Kakuyu-to dolyu sekundy ya derzhala, nesla eto ogromnoe, pushistoe, dorogoe mne sushchestvo, potom Ledi vyrvalas' i stremitel'no potashchila menya vdol' verenicy pustyh vani-ganov. Ona neuverenno sunulas' k pervomu iz nih, potom uznala nash. Ee sil'noe telo metnulos' k malen'komu okoshku, okoshko razbilos' vdrebezgi. YA stashchila ee vniz, rvanula dver'. Ledi vletela v vanigan i zabilas' pod krovat'. Kris uplatil voznagrazhdenie i totchas vernulsya. Ego glaza siyali ot schast'ya. Na ego malice, na polu, gde probezhala Ledi, vidnelas' krov', no rana byla pustyakovoj. Kris rasskazal mne, kak vse proizoshlo. V svete far vezdehoda oni uvideli chernogo volka, stoyashchego odnoj lapoj v kapkane. Vokrug kapkana obmotalas' cep'. Kris podoshel k Ledi, laskovo uspokaivaya ee, podnyal kapkan vmeste s lapoj i postavil ego sebe na koleno. Pruzhina byla slishkom tuga, chtoby mozhno bylo otkryt' kapkan odnomu, i on poprosil eskimosa pomoch'. No tot poboyalsya podojti k volku. Togda podoshel Din i razvel kapkan. Kris tem vremenem derzhal Ledi. -- Ona dazhe ne dumala kusat'sya, ne hnykala i voobshche ne izdala ni zvuka, -- s gordym udivleniem skazal on. --Sobaka na ee meste vizzhala by kak zarezannaya. 164 Ledi nemnogo pospala, potom Kris otkryl dver', i na poroge pokazalsya Kurok. V sumatohe vozvrashcheniya Ledi on derzhal sebya tak, slovno ego ne bylo. Ves' den' on ostavalsya na vole i ne hotel vhodit' v dom. Odin raz on podoshel k dveri, ispytuyushche zaglyanul vnutr', zaderzhalsya dolgim vzglyadom na "logove". On vse vremya smotrel na yug, v tu storonu, kuda, skoree vsego, napravilas' Ledi, i neskol'ko raz izdal zvuk, novyj i dlya menya, i dlya nego, -- zov goryuyushchego volka. Ledi vylezla iz-pod krovati, i oni s Kurkom prodelali nechto takoe, chto i udivilo, i rastrogalo nas. Oni nezhno kosnulis' drug druga nosami i stali vodit' imi odin poperek drugogo. -- Oni lizhutsya! -- skazal Kris. V etu noch' on i ne dumal vystavlyat' Ledi za dver'. Ona spala na svoej olen'ej shkure pod krovat'yu. Utrom ona celyh polchasa v muchitel'noj, spazmaticheskoj nereshitel'nosti metalas', skulya, ot logova k dveri i obratno, prezhde chem vyshla naruzhu. Tam k nej podbezhali Brauni i Kurok i prinyalis' bez konca obnyuhivat' ee. Odnako etim delo ne konchilos'. Ledi byla gluboko travmirovana. Celymi dnyami ona nepodvizhno lezhala pod krovat'yu, esli ne schitat' korotkih promezhutkov, kogda my vyvodili ee na vozduh. Menya nachal brat' strah. Do beskonechnosti tak prodolzhat'sya ne mozhet, perelom neminuem. Ne razreshitsya li ee zamknutost' neistovoj agressivnost'yu? YA poprobovala pomoch' ej, no dopustila oshibku. YA polozhila u krovati kusok kartona, rasschityvaya, chto ona stanet rvat' ego i razvlechetsya. Vskore ona i v samom dele tajkom podtyanulas' k kartonke i prinyalas' ee rvat'. "Gospodi bozhe!" -- voskliknula ya, i ona mgnovenno zamerla bez dvizheniya. Odnako neskol'ko dnej spustya Ledi prepodnesla mne priyatnyj syurpriz. YA legla na pol u krovati, chtoby sostavit' ej kompaniyu, i zakryla glaza. Vnezapno ya pochuvstvovala legkoe pokalyvanie v vekah, kak ot mnozhestva igolok. |to Ledi chut'-chut' pripodnimala zubami moi veki, nezhno pokusyvaya ih. Kogda Kris vernulsya domoj, ya rasskazala emu ob etom. On tozhe leg na pol -- posmotret', chto budet. Kak i sledovalo ozhidat', Ledi poshchipala zubami i ego -- pravda, ne za veki, a za kraeshek uha. Znaya, kak tonko volk mozhet rabotat' 165 zubami, mozhno predpolozhit', chto i po otnosheniyu k sebe volki lyubyat bolee delikatnye laski, sovsem nepohozhie na te zdorovennye shlepki, kotorymi my obychno nagrazhdaem sobak. Poka Ledi bolela, ya kak nel'zya blizhe uznala Kurka. V otsutstvie Brauni Kurok razvlekalsya tem, chto vzbegal na vysokij, pod samuyu kryshu, sugrob ryadom s vaniganom i stremitel'no skatyvalsya s ego vershiny. Inogda ya igrala s nim. Iz okon vanigana lilsya zheltyj svet, k tomu zhe ya skoro nauchilas' videt' i v smutnom svete, ishodivshem ot snega. Kurok neskol'ko vidoizmenil svoyu staruyu igru v rukavicu: teper' on sryval i brosal ee. Samaya interesnaya chast' igry, kogda s nami ne bylo Ledi i nekomu bylo prognat' ego, sostoyala v podkradyvanii. Inogda my igrali v "napadenie". Kurok lyubil etu igru. On nastorozhenno sledil za mnoj i otskakival v storonu pri moem pryzhke. Byvalo i tak, chto ya gonyalas' za nim, a zatem, k svoemu udovol'stviyu, obnaruzhivala, chto on tozhe ne proch' pogonyat'sya za mnoj. No ya, esli mozhno tak vyrazit'sya, byla dlya nego lish' predlogom, chtoby kak sleduet razognat'sya. Kogda ogromnyj volk proletaet mimo tebya vo t'me polyarnoj nochi -- razvevayushchayasya griva, nizko opushchennaya golova, vypirayushchie lopatki i lapy, vykinutye daleko vpered, -- on proizvodit pryamo-taki uzhasayushchee vpechatlenie. Kogda imeesh' delo s dikimi zhivotnymi, samymi vazhnymi zachastuyu byvayut ne krupnye sobytiya, a mel'chajshie, pochti neulovimye detali. Kurok dal mne vozmozhnost' gluboko zaglyanut' v tajnu obshcheniya s dikimi zveryami. My byli s nim odni v vanigane; Ledi sidela na cepi na vole. Kurok lezhal v svoem "logove". YA legla na pol u izgolov'ya krovati licom k nemu i zapustila pal'cy v ego gustuyu tepluyu grivu. On predosteregayushche zarychal. Kak vsegda, mne stalo boyazno, no na etot raz, prizvav na pomoshch' vsyu svoyu lyubov' k nemu, ya ne otnyala ruki. Pul's lyubvi vo mne bilsya sil'no i otchetlivo, kak zvuk nastraivaemoj struny. YA ugadyvala v Kurke dikoe, svobodnoe sushchestvo, ne pohozhee ni na sobaku, ni na cheloveka, -- prosto volk, prosto dikij. Ego glaza vstretilis' s moimi, ugrozhayushchee rychan'e zatihlo. S etogo momenta on stal bolee podatliv na moyu lasku. No v konce koncov chto zhe proizoshlo? Nichego osobennogo: prosto volk prochel vyrazhenie moih glaz. |to proizoshlo tak bystro, dikij, nepodkupnyj intellekt zhivotnogo shvatil in- 166 formaciyu nastol'ko mgnovenno, chto udivitel'no, kak ya voobshche mogla nashchupat' etu skrytuyu sferu obshcheniya. Na moj vzglyad, zdes' my imeem delo s toj vnutrennej oporoj, na kotoroj zizhdetsya vsyakoe obshchenie: glaza otrazhayut vashi podlinnye chuvstva, i dikoe zhivotnoe chitaet ih. U volka svoya harakternaya manera smotret' cheloveku v glaza. On ne glyadit v nih pristal'no, a lish' vskol'z', kak by nevznachaj provodit po nim vzglyadom. V konce koncov ya tak natrenirovala svoe zrenie, chto byla vsegda gotova ulovit' tot vneshne nichem ne primechatel'nyj moment, kogda volk beglo kasalsya moih glaz vzglyadom (neskol'ko mesyacev spustya ya smogla proverit' vse eto na eshche bolee neobychnom zhivotnom, chem volk). Dlya menya lichno bylo nemalym dostizheniem vpolne osoznat' Kurka kak "volka", ved' s kakim trudom nam udaetsya osoznat' sobstvennoe "ya" hotya by drugogo cheloveka! Vsyakij raz, kak znakomish'sya s novym dikim zhivotnym, rano ili pozdno nastupaet moment, kogda sovershenno vnezapno osoznaesh' ego sobstvennoe "ya". |to kak vspyshka tvorcheskogo vospriyatiya. |to proryv iz plena antropomorfizma. 167 Tumannaya dymka antropomorfnosti zastilaet nashe soznanie, podobno tomu, kak neoshchutimo dlya nas samih chelovechij zapah obvolakivaet nashe telo. I kazhdyj iz lyudej, vokrug kotorogo rashoditsya tuman antropomorfnosti i kotoryj prozrevaet vokrug sebya otlichnye ot cheloveka sushchestva, -- eto novyj otvazhnyj Kortes, i emu dano podlinnoe schast'e prozret' novye miry. Po chistoj sluchajnosti ya natknulas' na eshche odno sredstvo obshcheniya s volkami. Oni ispytyvali svoeobraznoe zatrudnenie, i ya vsyacheski pytalas' pomoch' im. Delo v tom, chto v va-nigane oni neredko chuvstvovali sebya napryazhenno: Ih golovy byli nastorozhenno pripodnyaty, glaza bespokojno blesteli. "Dikost'" predpisyvala im prislushivat'sya k malejshemu zvuku. V estestvennom okruzhenii tresk vetki mozhet oznachat' smertel'nuyu opasnost'. Kto znaet, k chemu mozhet privesti shoroh venika ili drebezzhan'e posudy? S naivnoj veroj v slova ya pytalas' dejstvovat' zaklinaniyami. Potom, uzhe polnost'yu otchayavshis', natknulas' na to, chto nado. YA zevnula i potyanulas', sladko vzdohnula. Nastorozhennyj blesk v glazah volkov potuh, oni spokojno opustili golovy na pol. YA rasskazala ob etom Krisu, i otnyne mozhno bylo tol'ko ulybat'sya, glyadya, kak my sladko pokryahtyvaem i vzdyhaem vo vremya raboty. 168 A odnazhdy, kogda ya opyat' ostalas' naedine s Kurkom, mne otkrylos' eshche odno sredstvo obshcheniya, tonkoe i vyrazitel'noe; ono proizvelo na menya naibolee glubokoe vpechatlenie iz vsego, chto mne uzhe dovelos' uznat' v etoj oblasti. Delo bylo tak. Volk molcha lezhal u dveri i, podnyav golovu, s chisto volch'ej vnimatel'nost'yu razglyadyval to odno, to drugoe: polki, svisayushchuyu s potolka lampochku, menya, sidyashchuyu na krovati. I tut, slovno menya chto podtolknulo, ya narochno vytyanula i raspravila pal'cy. Uvidev eto, Kurok tozhe raspravil svoi dlinnye "pal'cy" -- chut'-chut', edva zametnym namekom na dvizhenie. Volk proniksya moim nastroeniem! Odnazhdy, proshlo uzhe dve nedeli s togo dnya, kak Ledi pobyvala v kapkane, Kris privyazal ee na vole i na minutu zaderzhalsya u dveri, nablyudaya, zatem bystro pozval menya. YA vybezhala na porog. Ledi igrala -- begala i vozilas' s Kurkom i Brauni! Ee zatyazhnoj shok blagopoluchno razreshilsya. No ee eshche chto-to trevozhilo. Kazhdoe utro okolo vos'mi v dver' grohalo, i v vysokom dvernom okne pokazyvalis' ee moshchnye temnye plechi. Pleksiglas progibalsya vnutr', i Kris brosalsya otkryvat' dver'. V vanigan, stelyas' po polu, vletala pushistaya temnaya ten' i zabivalas' pod krovat'; so dvora za neyu tyanulas' privyaz'. Inogda Ledi vlamyvalas' v okno prezhde, chem Kris uspeval otkryt' dver'. CHtoby ona ne poranilas', my ne stali vstavlyat' novyj kusok pleksiglasa, a skleili razbitoe okno lipuchkoj. V konce koncov Kris dogadalsya, v chem delo. Ledi uzhasal vezdehod, dostavlyavshij eskimosov iz poselka k mestu raboty. Ego "glaza", kazalos' ej, sharyat v temnote po snegu, otyskivaya ee, kak oni sharili togda, kogda ona stoyala, skovannaya kapkanom. -- Ledi ne svyazyvaet eti "glaza" so svoim spaseniem,--- skazal Kris. -- Spasenie prishlo lish' posle togo, kak ona shmygnula v dver' i zabilas' pod krovat', a uzh eto-to ona prodelala sama! ZIMOVKA NA MYSE BARROU Slovno v revushchem tunnele t'my i raboty leteli nashi dni. CHem tesnee i neudobnee zhilishche, tem bol'she vremeni uhodit na domashnie dela. |to sovershenno 169 yasno, no nashim druz'yam pochemu-to kazalos', chto, raz my zhivem bez udobstv -- skazhem, bez vodoprovoda i kanalizacii, -- nam prosto nekuda devat' vremya. Nemalo vremeni uhodilo na to, chtoby poluchit' vodu, Kris vypilival, kak v kamenolomne, snezhnye glyby poodal' ot vanigana, po odnoj prinosil ih domoj i brosal v stoyavshij na plite gigantskij alyuminievyj kotel, vmeshchavshij dve glyby zaraz. Takovo bylo nashe vodosnabzhenie. V vanigane po sushchestvu stoyal holod, hotya plita revela den' i noch'. Metallicheskie bolty v stene, nizhe urovnya stola, byli vsegda pokryty ineem. Zaindevevshee okno okolo plity vmeste so stuzhej propuskalo sneg. Testo, postavlennoe pryamo na plitu, edva podnimalos'. Dlya menya uzhasy Arktiki olicetvoryalis' imenno etoj plitoj. Kak uzhe govorilos', ona byla na forsirovannoj tyage, i ee rev, ne smolkavshij ni dnem, ni noch'yu, zabival mne ushi. Kris i slyshat' ne hotel o peredyshke,chtoby pobyt' v tishine hotya by polchasa. "Net, Lois, vse zamerznet--kartoshka, yajca, tvoi chernila". I poroj ovoshchi, dostavlennye po vozduhu iz Ferbenksa, dejstvitel'no zamerzali na korotkom puti ot samoleta k vaniganu, poka Kris vez ih na samodel'nyh salazkah. "Na chto u vas uhodit vremya?" -- sprosil nas v pis'me kto-to iz druzej. YA hotela otvetit' emu, i svobodnye promezhutki vremeni, poluchivshiesya u menya na bumage, ozadachili menya. Ved' v dejstvitel'nosti-to ih ne bylo! I vot v tot vecher ya nachala otmechat' pro sebya, chem my zanimaemsya. My stali teper' puskat' volkov na noch' v vanigan. Itak, bez chetverti devyat' nado zagnat' ih domoj, nakormit' i bystro na bokovuyu -- nemnogo pospat' do togo, kak oni prosnutsya noch'yu. CHasa v dva nochi -- uzh bud'te pokojny -- oni budyat nas. Oni tolkutsya vozle posteli. Ledi vstaet pered dver'yu na dyby, vyglyadyvaet naruzhu, prygaet v okno. Teper' kto-to iz nas dolzhen vskochit' s posteli, nadet' mehovye shlepancy, rukavicy, malicu i zanyat'sya cepyami. Volki s minutu razdumyvayut: vyhodit' ili ne vyhodit'? Nakonec cepi snimayutsya. Ni odin iz volkov ne ubezhal. Vot oni uzhe vo dvore na provoloke. Sna u nas ni v odnom glazu. V vosem' utra vryvaetsya perepugannaya Ledi. Okazavshis' doma, ona trebuet k sebe Kurka. Ona skulit. V dveryah ugrem v'etsya Brauni. Kris derzhit Ledi za oshejnik, ya pristegivayu 170 cep'. "Maestro Kurok, kuda izvolite: v dom ili vo dvor?" V dom! -- Soorudi im yaichnicu, Lois, -- govorit Kris, polagaya, chto eda uspokoit ih. YA otkryvayu vsyu tyagu, stavlyu na plitu chugunnuyu skovorodku. Plita revet, Kurok hochet vyprygnut' v okno. YA nabirayu polnuyu gorst' gustoj ryzhevatoj shersti, uderzhivayu ego za grud'. "Postoj, Kurok!" -- laskovo pytayus' ya otorvat' ego ot okna. Kurok molchit. On pochti vsegda molchit. No on sgibaet svoi sil'nye lapy, vypuskaet kogti i derzhitsya za podokonnik (sovsem kak chelovek), poka ego zadnie lapy ne nachinayut drozhat'. Zatem on povorachivaet svoyu velikolepnuyu golovu i sprygivaet v komnatu -- sam. On ne poterpit, chtoby ego k chemu-libo prinuzhdali. On vse delaet sam. Umolyaya Kurka pobyt' doma, ya s trudom razogrevayu neohotno prinimayushchuyu teplo skovorodku i gotovlyu boltun'yu. Ona pozhiraetsya s "volch'im appetitom". |to vyrazhenie ya upotreblyayu zdes' chisto giperbolicheski. Na samom dele, obladaya uzkimi chelyustyami, volk est medlenno dazhe po sravneniyu s malen'kim shchenkom, kotoryj vooruzhen shirokoj, kak lopata, past'yu. Volk mozhet otryvat' myaso ot kosti, eto verno, on k etomu prisposoblen. No on zachastuyu davitsya, esli slishkom bystro i zhadno glotaet pishchu. V takom sluchae on vysoko zaprokidyvaet golovu i izdaet gluhoj ston, ot kotorogo murashki begut po spine. Nikakoj drugoj zvuk ne proizvodil na menya takogo zhutkogo vpechatleniya, razve chto predosteregayushchij "laj" samki losya v glubine lesa v sumerkah... Odnako volki po-prezhnemu rvutsya na volyu. Nadevaj malicu, nadevaj rukavicy, rasputyvaj i snimaj cepi. Kris derzhit Ledi. Kurok otceplen, Ledi otceplena. "Nu vot, -- govorim my volkam. -- Teper' mozhete otpravlyat'sya". I oni mchatsya ot nas po krugu na provoloke. A chto na chasah? Bez chetverti devyat'. Kak raz odin iz teh pustyh, prazdnyh chasov, nevest' otkuda vyskakivayushchih na stranicah pis'ma, kotoroe ya pishu drugu. U poroga stoyala Velikaya t'ma. Ej ne bylo ni konca, ni kraya. Ona prostiralas' i vglub', i vshir', nad polyarnymi l'dami i nad beskrajnimi snegami. No ona ne ugnetala, bol'she ugnetal nedolgij promezhutok sumerek. Ona zhe, skoree, derzhala dushu v ugryumom napryazhenii. 171 Holod zdes' vosprinimaetsya sovsem inache, chem v SHtatah. Tridcat' gradusov nizhe nulya zdes' i v Minnesote -- sovershenno raznye veshchi. Zdeshnij holod ne smyagchaetsya ni solncem, ni kakimi-libo peremenami. On ne imeet nichego obshchego s "kratkovremennym poholodaniem". On bezzhalosten i neotstupen. On techet vglub' -- k vechnoj merzlote, vverh -- k severnomu siyaniyu, dohodit do samogo Severnogo polyusa. Nedoocenivaya ego silu, ya chasto vybegala naruzhu bez malicy. CHrezmernyj holod mozhet vysosat' iz cheloveka vse sily, kak hirurgicheskaya operaciya. Vesnoj ya uznala eto. Togda tol'ko -- uvy, slishkom pozdno -- mne skazali, chto, kogda chelovek podvergaetsya dlitel'nomu vozdejstviyu holoda, emu neobhodimy povyshennye dozy vitamina S. Kris chasto vozvrashchalsya domoj s bagrovo-krasnym licom i izzhelta-belym nosom. Nos stal u nego slovno steklyannyj, i legko otmorazhivalsya. YA obmorazhivala pal'cy do bagrovyh voldyrej, vozyas' s cepyami bez rukavic, tak prihodilos' inoj raz speshit'. My vechno snovali mezhdu vaniganom i volkami-- chto nazyvaetsya, byli vsegda na nogah. No my pozvolyali sebe i roskoshestva. Ih bylo dva. Pervoe-- to, chto nashi nogi vsegda byli v teple. My nadevali dve pary sherstyanyh noskov, a na nih -- mukluki s dvumya-tremya sherstyanymi stel'kami. Dazhe posle dvuhchasovoj progulki po snegu v pyatidesyatigradusnyj moroz nashi nogi byli suhi i ugrety, slovno my vse vremya derzhali ih u ognya. Vtorym nashim roskoshestvom byl svezhij vozduh. Pri minus soroka on byl bespodoben. Kogda vpervye vyhodish' na volyu, u tebya zahvatyvaet duh i nikak ne mozhesh' nabrat' polnuyu glotku vozduha. Potom hochetsya vdyhat' eshche i eshche, vse glubzhe i glubzhe. Kazhdyj vdoh dostavlyaet neiz®yasnimoe naslazhdenie, i zhazhdesh' povtorit' ego vnov' i vnov'. |to krasota, kotoruyu chuvstvuyut lish' zapryatannye v grudi legkie -- na svoj sobstvennyj lad. Podobno t'me i stuzhe sneg zdes' tozhe ne takoj, kak v SHtatah. Ili hotya by v Ferbenkse, v central'noj chasti Alyaski. Kazalos', sneg zdes' i idet, i ne idet. Vsyakij raz, vyhodya naruzhu, ya videla mel'chajshuyu setku snega, medlenno skol'zyashchuyu pered krasnym fonarem, gorevshim na vysokom stolbe za vaniganom. Sugroby menyali ochertaniya i lezli vverh. Novyj, chistyj sneg postoyanno lozhilsya na staryj. 172 Snezhnye nanosy ne pokryvalis' sverhu korkoj, a zaka-menevali naskvoz'. Kak raz iz takogo snega eskimosy stroyat iglu. On zvenit pod nogoj, gulko i legko, kak alebastr. CHtoby hodit' po nemu, ne nuzhno ni lyzh, ni snegostupov -- tol'ko mukluki. Kogda Kris pokazal odnomu eskimosu fotografiyu iglu v Skalistyh gorah, v shtate Kolorado, eskimos rassmeyalsya. "Slishkom myagkij sneg!" -- skazal on. Pust' eto prozvuchit oskorbleniem velichestva, no severnoe siyanie zachastuyu bylo vsego-navsego mutnym pyatnom na nebe. Vse zhe odnazhdy noch'yu, vyjdya k volkam, ya uvidela, kak ego tonkie zelenovatye zavesy, krutyas' i kolyhayas', padali v temnote na sneg. A odnoj nezabyvaemoj polnoch'yu, kogda my s Krisom vyshli progulyat'sya, nebo nad nami vnezapno razverzlos'. Ogni severnogo siyaniya vsegda dvizhutsya, tol'ko medlenno. Na etot zhe raz oni peredvigalis' ochen' bystro i imeli vid raduzhnyh zavitkov. Zavitki vrashchalis', no ne ravnomerno, kak koleso, a preryvistymi skachkami. Oshchushchenie bylo kak ot oglushitel'nogo grohota, odnako eto chudovishchnoe dvizhenie sovershalos' v polnejshej tishine. Materiya demonstrirovala svoi udivitel'nye svojstva -- vspyhivala to tam, to tut, bez vsyakogo perehoda. CHerez minutu vse konchilos'. Naklonis' ya zavyazat' remeshok mukluka, i ya by nichego ne uvidela. Takova vsya dikaya priroda. Nikakih predvarenij, nikakih retrospekcij. Tak orlan nyryaet vniz, chtoby tol'ko postrashchat' snezhnyh baranov na skale, i barany brosayutsya bezhat' -- vy libo vidite eto, libo net. Velikaya t'ma byla tak neprivychna i vsevlastna, a my rabotali tak mnogo i samozabvenno, chtoby zhit' v teple, sytno i chisto i chtoby hot' kak-to oblegchit' volkam nevolyu, chto rozhdestvo videlos' nam dalekim-dalekim, kak vsya ta mishura v bol'shih univermagah za tysyachu mil' ot nas. |pizod v chisto arkticheskom duhe obratil nashi mysli k rozhdestvu. Odnazhdy noch'yu my molcha stoyali v chernoj teni vanigana, nablyudaya igru dvuh pescov. V svete zvezd, meshavshemsya s otrazhennym ot snega svetom, ih ogromnye glaza byli sovsem chernymi. Esli b ne pushistye belye shuby, oni, kazalos', byli by ne bol'she kotyat. Odin iz pescov leg i provorno popolz vpered, bystro-bystro perekatyvayas' s lo-patki na lopatku; eto dvizhenie slovno tashchilo ego po snegu. 173 Ochevidno, emu nravilos' oshchushchat' proskal'zyvayushchij pod ego pushistym bryushkom sneg. Drugoj pesec, kak vidno, uchuyav zamerzshij kusochek s®estnogo, stremitel'no, s nedostupnoj ruke cheloveka bystrotoj stal raskapyvat' lapami sneg. Zatem pescy sdelalis' ochen' ser'eznymi. Otkuda-to izdaleka donessya laj Brauni, i oni otvetili ej, kak im kazalos', ugrozhayushche. Odin iz pescov zalayal, no vpechatlenie bylo takoe, budto ochen' malen'kaya sobachka negromko tyavkaet na dne glubokogo kolodca. Drugoj zarychal, i eto bylo ochen' pohozhe na koshach'e murlykan'e. My eshche ni razu ne videli takih legkih na nogu sushchestv. Koshka -- provornoe zhivotnoe, no chtoby sdelat' usilie, ona gotovitsya k nemu: prisedaet i tol'ko potom prygaet. Pescy obhodilis' bez prigotovlenij. Oni ne prygali, ne skakali. Oni porhali. Puf! Puf! -- kak myl'nye puzyri. Vnezapno eti skazochnye pescy zastyli na meste. Iz rovnoj t'my doneslos' penie cheloveka: "|to yasnoj polnoch'yu sluchilos'..." Gde-to v storone proezzhal na sobakah eskimos, vynimaya iz kapkanov mertvyh pescov. Odin iz igravshih pered nami zver'kov, kotorogo zhdala ta zhe uchast', kak peryshko vzletel na vershinu sugroba i zamer, podnyav k nebu izyashchnuyu mordochku. Drugoj pesec vstal na zadnie lapy i -- neveroyatno, no fakt -- proskakal neskol'ko futov v tu storonu, otkuda donosilas' pesnya. "|to yasnoj polnoch'yu sluchilos'!" Vtorzhenie pribyvayushchego samoleta v odinochestvo polyarnoj purgi -- eto iz oblasti demonicheskih videnij. |to sovsem ne to, chto posadka na aerodrome v SHtatah vo vremya buri. Purga odna vladychit nad mirom, pogruzhennym v snezhnuyu mglu. CHernyj samolet, revushchij, no edva slyshnyj za shumom purgi, nyryaet k zemle, ele vidimyj v snezhnom dymu i vzdyblennyh vihryah, vo mgle arkticheskih sumerek. Kak on nashel v purge eto nichem ne primetnoe mesto, kak posmel pojti na posadku? Radiomayak? Zdes' eto zvuchit pustoj, neumestnoj abstrakciej. D'yavol'skim navazhdeniem samolet vryvaetsya v real'nost'. Imenno pri takih obstoyatel'stvah pribyla nasha rozhdestvenskaya pochta. Zakazannuyu Krisom faneru uneslo vetrom pri razgruzke. Nam prishlos' dva chasa sobirat' ee v temnote, v bushuyushchej purge. Kogda byl podobran pervyj list, Kris skazal: 174 -- Ee sdulo odnim mahom, slovno tryahnuli za konec no silok. V pochte byli podarki, sredi nih duhi. Pered snom ya chut'-chut' nadushila sebe lob. Noch'yu ya prosnulas': tverdaya volosataya chelyust' gladila moj lob. Zatem o moe lico stala teret'sya volch'ya grud'. Kris zazheg svet. |to byl Kurok, v polnejshem ekstaze ot zapaha duhov. YA byla napugana i chuvstvovala sebya skovanno, no Kris ochen' zainteresovalsya. -- Daj-ka mne nemnogo etoj shtuki, -- skazal on. My nadushili ruki,i volki stali katat'sya po nashim rukam. Ledi sovershenno zabylas' i celikom vybralas' iz "logova". Glaza volkov blesteli, sverkali belosnezhnye zuby. -- Lyublyu, kogda oni raduyutsya, -- skazal Kris. -- Skol'ko stoyat eti duhi! Davaj zakazhem pintu dlya nih. Pozdnee my ispytali na nih drugie sorta. Bol'she vsego volkam ponravilis' "SHantil'i". Kris prepodnes mne k rozhdestvu samyj dorogoj dlya menya podarok -- bochonok toplivnoj nefti. On zalil ee v besshumnuyu, bez ventilyatornoj tyagi, pechku, stoyavshuyu v pustuyushchej pristrojke odnogo zdaniya. CHerez den'-dva pomeshchenie dostatochno progrelos', chtoby mozhno bylo sidet' v malice, prislonyas' k kozhuhu pechki, i chitat' libo pisat' zaledenevshimi pal'cami. Nakonec-to ya mogla otdohnut' ot nepreryvnogo reva nashej plity! My byli v bezopasnosti. Ot nas ne trebovalos' nichego neposil'nogo, s chem my ne mogli by spravit'sya, proyaviv maksimum energii. Naprimer, my mogli prijti domoj i obnaruzhit', chto Ledi ot straha prygnula v okno, razbila ego, i ves' perednij konec vanigana na dva futa zabit snegom, a na posteli rastet sugrob. No eto oznachalo lish' dopolnitel'nye hlopoty, tol'ko i vsego. Tem ne menee dve groznejshie stihii nashej planety -- t'ma i holod polyarnoj nochi vo vsej svoej neumolimoj real'nosti okruzhali nas. Vremya ot vremeni otzvuk opasnosti donosilsya do nas, kak mrachnye udary v ogromnyj kolokol. V mestnoj bol'nice my s medsestroj zaderzhalis' u posteli starogo eskimosa, kotoryj vyshel noch'yu v poselkovuyu ubornuyu, raspolozhennuyu posredi ulicy, i zabludilsya na obratnom puti. S shirokoj, veseloj ulybkoj, vyrazhayushchej u 175 eskimosov surovost', on vskinul glaza na medsestru. "Rezh'!" -- skazal on, podnyav obmorozhennuyu ruku i rubanuv po nej drugoj. Ne skazhu, chto u ruki byl ochen' uzh omerzitel'nyj vid. Pochernevshie kosti akkuratno torchali iz myasa. Medsestra ulybnulas' i otricatel'no pokachala golovoj. Kogda my proshli dal'she, ona skazala: -- My ne osmelivaemsya operirovat'. Inache alyaskinskie vrachi szhivut nas so svetu. Poselkovaya bol'nica mesyacami ne imela postoyannogo vracha. Medsestry fakticheski diagnostirovali i lechili sifilis, kor' i drugie bolezni, no delali vid, chto ne ponimayut, s kakimi zabolevaniyami imeyut delo. Mozhet, otpravit' ego samoletom v Ferbenks? CHtoby pereletet' cherez hrebet, nado slishkom vysoko podnimat'sya, a u nego slaboe serdce. Odnazhdy v sumerechnyj polden' pered vaniganom prizemlilsya neobychnogo vida samolet. |to byla seraya prizemistaya trifibiya * s vysoko podnyatymi motorami, zadrannym vverh hvostom i lyzhami, svisayushchimi s ukreplennyh na koncah kryl'ev poplavkov. Na nosu samoleta i u kabiny letchika cherneli nadpisi: "Spasatel'naya sluzhba". Samolet vhodil v sostav 74-j eskadril'i Vozdushnoj spasatel'noj sluzhby i razyskival propavshego bez vesti pilota, letevshego v nebol'shom samolete iz Betlsa na mys Barrou. Pustoj samolet byl obnaruzhen na l'du morya Boforta, i s etogo momenta vse svobodnye ot raboty minuty peredo mnoj stoyalo mrachnoe videnie cheloveka, odinoko bredushchego vo t'me sredi polyarnyh l'dov. Temperatura derzhalas' okolo pyatidesyati gradusov nizhe nulya. Vskore ya svyklas' s mysl'yu, chto on pogib. No v poslednij den' rozyskov, posle poludnya, odin bortinzhener, glyadya v sumerkah vniz, skvoz' zavesu ledyanyh kristallov, zametil na snegu temnuyu chelovecheskuyu figuru. ZHol' Tibdo byl najden i napravlen na izlechenie v gospital'. S ego pal'cev mestami slezlo myaso, no do amputacii delo ne doshlo. Burany ne utihali; nesmotrya na eto, volki predpochitali bol'shuyu chast' vremeni provodit' na vole. Moe serdce razryvalos' na chasti. Svernuvshis' klubkom, kazhdyj sam po * Samolet s universal'nym shassi, obespechivayushchim posadku na sushu, na vodu i na sneg, -- Prim.. perev, (76 sebe, chtoby ne obyndeveli shuby, holmikami zataivshejsya zhizni lezhali oni vo t'me bez vsyakoj zashchity ot vetrov, polosuyushchih vdol' i poperek snezhnuyu pustynyu. Ne to chtoby oni byli bezrazlichny k komfortu, no bezopasnost' byla im dorozhe. Po mere togo kak oni preodolevali svoj strah pered vneshnim okruzheniem, ono stalo kazat'sya im menee opasnym, vo vsyakom sluchae bolee spokojnym i trebuyushchim men'shej nastorozhennosti, chem vanigan. YA togda ne mogla i predpolagat', chto, naprimer, dlya togo chtoby nauchit'sya spokojno spat' na krovati, v to vremya kak ya moyu posudu, volkam potrebuetsya ne tri mesyaca, a tri goda. Inogda my zataskivali volkov vnutr' i vsyacheski soblaznyali ih ostat'sya. My vyzhimali holodnyj vozduh iz ih shub, chtoby oni bystree pochuvstvovali efemernoe teplo vanigana i ne vzdumali tut zhe ujti. My ugoshchali ih oleninoj s ostrova Nunivak. No v volkah poyavilos' nechto novoe: oni otbrasyvali mordoj ruku. |to byl sderzhivayushchij zhest. -- Oni ne somnevayutsya v tom, chto mogut vliyat' na nashi postupki, -- skazal Kris. -- Oni znayut, chego hotyat, a chego ne hotyat, no eto eshche ne vse: im vazhno, chtoby i my znali eto. Kurok ne vozrazhal protiv togo, chtoby ostat'sya: on lyubil roskosh'. On shagal vzad i vpered po prohodu, vyrazhaya svoe dovol'stvo negromkimi zvukami. No esli Ledi uhodila, uhodil i on. Odnazhdy, kogda volki byli v vanigane, Krisu ponadobilos' zachem-to vyjti. Ledi vskinula golovu i bukval'no vsya ushla vo vnimanie, nablyudaya, kak on otkryvaet dvernuyu zadvizhku. Posle ego uhoda ona zahvatila zadvizhku zubami i popytalas' sama otkryt' dver'. No zadvizhka byla postavlena naiskos', s takim raschetom, chtoby dver' ne otkrylas' sluchajno vo vremya dvizheniya vanigana v sostave traktornogo poezda. Poterpev fiasko s zadvizhkoj, Ledi obratilas' k vysokomu dvernomu oknu i nachala sdirat' zubami lipuchku, skreplyavshuyu otdel'nye kuski pleksiglasa. Kurok stoyal v vanigane, gotovyj posledovat' za neyu. YA stoyala mezhdu dver'yu i Kurkom, ugovarivaya ego ostat'sya. Korotko "chertyhnuvshis'", on otbrosil moyu ruku, i ya prochla v ego vzglyade stol' yasnoe ponimanie togo, chto lish' ya pregrazhdayu emu put' k dveri, chto sochla za blago otstupit'. Eshche ne- 177 "Ne pora li domoj?" Pod oknom pribita planka, chtoby volkam legche bylo vybirat'sya naruzhu. Sledy kogtej pokazyvayut, kak trudno im eto davalos' Volki lyubyat vysokie mesta s horoshim obzorom skol'ko sekund -- i Ledi vyskochila by v okno. YA otkryla dver'. Peremeny chuvstvovalis' vo vsem. K Arktike vnov' vozvrashchalis' kraski. V poludennye sumerki sneg pestrel kruglymi sinimi pyatnami. Na severe razrezhennyj vozduh vysot byl okrashen v bledno-lilovyj cvet. Na yuge s ploskogo belogo gorizonta chasami ne shodili teplye kraski -- kraski voshoda i zakata. V konce yanvarya pokazalos' solnce -- bez vsyakoj pompeznosti. Ono nizko katilos' v zastilavshej gorizont mgle, ozaryaya sneg blednym zolotistym svetom. My stali svidetelyami polnogo tragicheskogo smysla sobytiya, dlya Arktiki dovol'no obychnogo, no dlya nas novogo. U berega otkrylos' razvod'e. K rozovomu nebu ot nego po- 179 tyanulis' chernye "dymy", kak ot ryada kostrov. Razvod'e otrezalo ot berega eskimosskih ohotnikov na tyulenej, im ugrozhala opasnost' byt' unesennymi v otkrytoe more. Ned Nusingin'ya, eskimos, surovo poyasnil mne: -- CHelovek ochen' dazhe mozhet tut koe-chto podelat'. Tol'ko ne nado stoyat' na meste. I ne nado bezhat'. Mozhno idti vdol' kraya razvod'ya. Na vode plavayut l'diny, inogda oni smykayutsya, obrazuyut zatory. Mozhno prygat' so l'diny na l'dinu i probit'sya k beregu. Imenno tak i spaslis' ohotniki-eskimosy. Peremeny predstoyali i nam s volkami. Nam strashno hotelos' odnogo: chtoby Ledi hot' eshche raz v zhizni vkusila svobody (dlya nee svoboda oznachala nechto bol'shee, chem dlya Kurka; ona boleznennee, chem on, perenosila nevolyu). |to kazalos' nevozmozhnym. Zatem nevozmozhnoe stalo vozmozhnym: my vozvrashchalis' v nash staryj fanernyj yashchik na Killike. No tut opyat' vstal vopros, ot kotorogo menya pryamo-taki zhut' brala: kak posadit' volkov v samolet? Ved' oni uzhe ne malen'kie -- ni duhom, ni rostom. Kurok vesil sto desyat' funtov, Ledi -- devyanosto. My znali, chto oni budut otchayanno soprotivlyat'sya. Kris dumal vyjti iz polozheniya s pomoshch'yu snotvornogo. No ukazaniya, kotorye my poluchili na etot schet, zastavili nas prizadumat'sya. "Volki zasnut primerno v techenie chasa. Samolet dolzhen otpravit'sya nemedlenno". Smozhem li my obespechit' nemedlennuyu otpravku? Polet predstoyal dolgij, a volki ne dolzhny prosypat'sya do samoj vysadki. "Spyashchih volkov neobhodimo derzhat' v teple". Kak dobit'sya etogo s nashimi skromnymi material'nymi resursami, posle togo kak my vygruzim volkov na sneg po pribytii na Killik? Smozhem li my dostavit' dvuh tyazhelyh zhivotnyh do zagona, vverh po krutomu sklonu Stolovoj gory? "Prosnuvshis', oni, vozmozhno, budut neskol'ko oshalelymi". Ne sluchitsya li tak, chto oni nepopravimo postradayut? Kris reshil otkazat'sya ot snotvornogo. Vmesto etogo on vypisal namordniki i soorudil yashchik dlya transportirovki. Kakim obrazom udastsya nadet' namordniki na soprotivlyayushchihsya volkov -- eto nimalo ne zabotilo ego. Volki so mnoj bolee pokorny, vot ya i voz'mu na sebya rol' myshki dlya zamanivaniya kota. 180 SNOVA NA KILLIK Puskovoj agregat s revom gnal teplyj vozduh v belyj brezentovyj chehol, progrevaya motor zakazannogo nami "Norsmana". Bylo tridcat' pyat' gradusov nizhe nulya. Kris pozval menya nadevat' namordnik na Kurka. Vsej svoej siloj Kris uderzhival vyryvayushchegosya, obezumevshego ot straha volka, poka ya, lovya moment, kogda ostrye volch'i klyki somknutsya, pytalas' nakinut' namordnik na obe chelyusti vraz. Nakonec mne eto udalos', i Kris povolok Kurka k yashchiku. YA vsya drozhala, ozhidaya, kogda nastanet ochered' Ledi. Kurok pustil v hod svoyu silu, Ledi budet borot'sya vsem svoim duhom. Kris shvatil ee. Ona vzvilas' na dyby, norovya ukusit' menya. Nikogda mne ne zabyt' ee glaz, zelenovato-dymchatyh, slovno raspertyh iznutri neistovoj chernoj yarost'yu. YA nakinula na nee namordnik, i ee tozhe ottashchili k yashchiku, prishchelknuli k cepi, propushchennoj skvoz' otverstie v ego zadnej stenke, zavolokli vnutr'. My leteli nad mertvenno-belym, odnoobraznym sklonom tundry, podnimayushchimsya ot morya k goram. K moemu voshishcheniyu, nash pilot, v zhilah kotorogo chastichno tekla eskimosskaya krov', bezoshibochno ugadyval pod snegom ele zametnye rusla zamerzshih rek i pri skorosti sto tridcat' mil' v chas legko opredelyal kurs nad neznakomoj mestnost'yu po glazomeru i karte, lezhavshej u menya na kolenyah. Kogda na yuge pokazalsya hrebet Bruksa, my s trevogoj uvideli, chto on zatyanut tumanom. My nashli dolinu Killika, voshli v nee i s velichajshej ostorozhnost'yu poleteli mezhdu skrytymi v tumane gornymi sklonami. Pilot, privykshij letat' lish' nad ravninnym arkticheskim poberezh'em, yavno nervnichal. |ndi dostavil v nash staryj lager' barrel' benzina, i my dolzhny byli tam zapravit'sya. No my legko mogli proskochit' povorot v dolinu Ister-Krika. -- Luchshe povernut' nazad, poka u nas eshche dostatochno benzinu, chtoby kuda-nibud' doletet', -- skazal pilot. Trevozhno pereglyanuvshis', my pomenyalis' s Krisom mestami, i on stal pomogat' pilotu sledit' za orientirami i vyplyvayushchimi iz tumana gorami. (Prodelat' nad volkami obratnuyu proceduru bylo prosto nemyslimo.) 181 Tuman redel. V yarkom solnechnom bleske my proleteli vverh po Ister-Kriku, a zatem i nad Stolovoj goroj, nad nashim malen'kim fanernym yashchikom. On vse eshche sohranyal svezhij, novyj vid. Vot esli b mozhno bylo sbrosit' volkov na parashyutah pryamo v zagon, podumala ya. Menya zhut' brala pri mysli, chto pridetsya vypuskat' ih iz yashchika i s boem volochit' v goru. Pilot vysadil nas v tundre u samogo podnozh'ya gory, chtoby pokoroche hodit' s bagazhom, dal gaz, zaprygal po bugram, tak chto zatryaslis' kryl'ya, i uletel. My ostalis' odni v tishine, sredi belyh solnechnyh gor, s grudoj bagazha i yashchikom s volkami. Temperatura zdes' byla lish' dvadcat' gradusov nizhe nulya. Pervym delom Kris protoptal tropku k nashemu baraku i zatopil pechku. My pozavtrakali vtoroj raz, zatem otpravilis' vniz za volkami. Na menya vnov' napala tryasuchka. V moem rasporyazhenii byla vsego lish' minuta ili dve, chtoby poborot' strah: esli ya budu boyat'sya, volki pochuyut eto. K schast'yu, mne predstavilos', kak ya budu rada, kogda oni opyat' okazhutsya na svobode, i ya lihoradochno ucepilas' za etu mysl'. Kris vzyalsya za odnu iz dvuh cepej, vypolzavshih iz yashchika na sneg. Iznutri poslyshalos' rychan'e. Ne dumaya o zashchite, ya podoshla k dverce i podnyala ee. Pervym vyshel Kurok, nizko prigibayas' i opaslivo ozirayas' vokrug. YA vzyala vtoruyu cep' i snova podnyala dvercu. Ledi vyshla, povela vokrug dikim vzglyadom i uznala mesto! Ona tak stremitel'no potashchila menya vverh po tropinke, chto u menya duh zanyalsya. "Tishe, Ledi!" -- umolyala ya. Nam stoilo bol'shogo truda snyat' s volkov zarzhavevshie za zimu oshejniki. Namordniki okazalis' slishkom -- "chelovechno"-- shiroki, i volki prihvatyvali nam ruki zubami. No huzhe vsego bylo to, chto zastezhka na oshejnike Ledi prorzhavela i ne otkryvalas', i Krisu prishlos' nozhom rassech' kozhanyj remen'. Odnovremenno my vdvoem izo vseh sil uderzhivali volchicu. Pochuvstvovav, chto na nej bol'she net oshejnika, kotoryj sdavlival ej sheyu chetyre s polovinoj mesyaca, Ledi v poluobmoroke pripala k izgorodi zagona. My perenesli vse zapasy myasa i myagkih produktov s mesta vygruzki k baraku, chtoby volki, okazavshis' na svobode, ne rastaskali ih. 182 Na sleduyushchij den' svoim priyatno-grubovatym golosom, po-vidimomu vsegda nravivshimsya volkam, Kris naraspev protyanul staruyu, izlyublennuyu frazu, kotoroj my ne slyshali uzhe s noyabrya: -- A ne hotite l' progulyat'sya?.. Svobodnye, bez oshejnikov, volki vybezhali na prostor tundry. Byl chudesnyj den' polyarnoj vesny. Posle poludnya podnyalsya veter, no nenadolgo. Ot kazhdogo holmika, ot kazhdoj gory tyanulas' chistejshaya, myagchajshaya golubaya ten', toch'-v-toch' pod cvet neba. Mezhdu ivami u reki petlyami vilis' zayach'i tropy v vosem' dyujmov shirinoj. Gorb "lednika" na reke golubel, kak yaichko malinovki. Sneg byl izryt norami kuropatok i pokryt set'yu kuropatoch'ih sledov. Sami kuropatki begali tut zhe na svoih mohnatyh belosnezhnyh nogah. Sotni dve kuropatok podobno mramornym statuyam sideli, greyas' na solnce, na sklone holma, i Ledi, radostno-spokojnaya, pobezhala k nim. Pervaya sherenga ptic popyatilas' ot podbegayushchego chernogo volka, zatem vzletela, a Ledi tak zhe spokojno, ryscoj, povernula nazad i podnyala sleduyushchuyu sherengu. Poslednyaya sherenga kuropatok ostalas' sidet', kak sidela. Tak, vchetverom, my shli vse dal'she i dal'she, zanyatye kazhdyj svoim delom, interesuyas' kazhdyj svoim. YA byla na verhu schast'ya. No zahotyat li volki vernut'sya s nami domoj? V tot den' oni vernulis'. A potom nastal den' -- oni ne vernulis'. -- Oni unesli s soboj chast' moej zhizni, -- skazal Kris.-- No im bylo tak odinoko, tak skuchno; v Barrou im tak ne hva talo sobak. Ne otpravilis' li oni k poberezh'yu iskat' ih? Vsyakij raz, vyhodya iz baraka, my nevol'no obsharivali vzglyadom shirokuyu polosu belizny, nad kotoroj vysilis', slovno vysechennye iz sinego kamnya, gory. ZHdali my ne pervyh vozvrashchayushchihsya olenej, a dvuh volkov -- temnogo i svetlogo. Na vtoroj den', v sumerki, Kris vyshel iz baraka, chtoby obvesti naposledok tundru dolgim, pechal'nym vzglyadom, i vdrug ya uslyshala, kak on ochen' laskovo govorit: -- |to ty, Ledi? A gde zhe Kurok? 183 YA vybezhala k nemu. My oblaskali Ledi; ona radostno privetstvovala nas. No gde zhe Kurok? On tut zhe pokazalsya so storony zagona,-- veroyatno, iskal tam s®estnoe. My vstretili ego, kak voskresshego Lazarya. Vpustiv volkov v zagon i roskoshno nakormiv ih, my ne uderzhalis' i eshche raz vyshli k nim v sumerkah polaskat'sya, i tut proizoshli dve strannye veshchi. Vo-pervyh, Ledi, odinoko stoyavshaya u izgorodi, vdrug prishla v neistovyj vostorg, stala klanyat'sya, ulybat'sya i otkidyvat' vbok lapu. My v udivlenii smotreli na nee. -- Navernoe, oni dumali, chto zabludilis', i Ledi nashla put' domoj,-- skazal Kris (Ledi vo vsem byla pervoj).-- Teper' ona schitaet sebya nastoyashchej geroinej! I tut Kurok sdelal nechto iz ryada von vyhodyashchee: nabrosilsya na Ledi. Volki v otlichie ot sobak prakticheski nikogda ne derutsya. Scepivshis', Ledi i Kurok vzvilis' na dyby i povalilis' na Krisa. Otduvayas', on vybralsya iz-pod nih. -- Malo radosti lezhat' pod takoj kuche-maloj!--ska zal on. CHto posluzhilo pr