anicu podalis'. Nynche ved'
tak, ne to, chto v byloe vremya. Togda ves' senokos bez vyezda v lugah zhili, a
teper' kazhduyu subbotu banyu im podavaj! Skoro priedut. Da von oni. Slyshite,
poyut?
Vskore k stanu pod®ehali tri gruzovika, bitkom nabitye rabochimi. CHerez
minutu my byli okruzheny tolpoj lyubopytnyh, na voprosy kotoryh edva uspevali
otvechat'. Razumeetsya, pervyj nash vopros byl o tom, gde lyudi vidyat bol'she
vsego zmej. V otvet razdalsya gul golosov, v kotorom trudno bylo razobrat'
chto-libo konkretnoe, no smysl byl odin - vezde.
- A tochnee! - potreboval Illarionych. - Vot esli, k primeru, sejchas zmej
nado najti, kuda idti?
- A ty, mil chelovek, ne speshi, - skazal pozhiloj rabochij, - pogodi
malen'ko. Vot obsohnut valki, traktora pojdut ih sgrebat'. Tak ty idi za
grablyami i sobiraj svoih kozyul'.
- Kak eto sobiraj? - ne ponyal Illarionych.
- Tak i sobiraj. Pod valkami i v sene etoj nechisti stol'ko byvaet, chto
vruchnuyu stogovat' nel'zya. Togo i glyadi iz sena tebe na golovu kozyulya
svalitsya. A hochesh', za kosilkoj stupaj. Na pokose soberi teh, chto ot kosilki
uceleyut. Kozyuli i v trave pryachutsya, po krayu koshenogo. Ih tam kosilka i
davit, i rezhet stol'ko, chto strashno smotret' byvaet. Osobenno kogda lan
kosit' konchayut. Sluchaetsya, chto kosilka krov'yu zmeinoj splosh' zalita. Inoj
raz v ostavshejsya neskoshennoj trave zmej byvaet stol'ko, chto budto sama zemlya
shevelitsya!
Takomu soobshcheniyu poverit' bylo trudno. Odnako dejstvitel'nost'
prevzoshla vse, chto mozhno bylo predpolozhit'. Net, ne budu zabegat' vpered.
Vse zhe luchshe rasskazyvat' vse po poryadku.
S priezdom rabochih stan ozhil. Otovsyudu slyshalis' govor, veselye
vozglasy, smeh. Zatreshchali puskovye motorchiki traktorov. CHut' spustya
zagremeli dizeli, i traktory s kosilkami popolzli na lug. My poshli sledom.
Utro bylo rosnym, i my ochen' bystro promokli. Snachala rosa smochila sapogi,
potom koleni, a posle dobralas' i do poyasa. Po takoj rose my, razumeetsya,
nikakih zmej ne nashli i vernulis' v stan, chtoby pereodet'sya. Sobstvenno
govorya, tol'ko my s Illarionychem vernulis' pereodevat'sya. Novichki na mokruyu
odezhdu vnimaniya ne obratili. Poka my dostavali iz mashiny suhie veshchi i
pereodevalis', luchi solnca stali goryachimi i uzhe ne greli, a zhgli. I tut na
lugu na vse lady zazveneli kuznechiki. Oni zin'kali, cyrkali, ten'kali,
treshchali.
- Ne budem speshit', - skazal Illarionych, - podozhdem, poka nachnut
sgrebat' valki, i pojdem za grablyami.
Predlozhenie pokazalos' mne del'nym, my uselis' vozle traktorov s
grablyami. Lug lezhal pered nami kak na ladoni. Traktory s kosilkami shli po
lugu sovsem ne tak, kak prinyato: obychno oni edut po krugu odin za drugim.
Zdes' zhe u kazhdogo traktora byl svoj uchastok. Traktorov bylo chetyre, i nashih
novichkov tozhe chetvero. Snachala oni sideli v kabinah vmeste s traktoristami,
a potom pochemu-to vylezli i stali brodit' po sterne.
- Interesno, chego oni tam najdut? - sprosil ya.
- CHego-nibud' da najdut! - burknul v otvet Illarionych. Dva traktora,
chto dolzhny byli sgrebat' valki, stoyali poka bez dvizheniya. Voditeli etih
mashin ne toropilis' vyezzhat' na lug. Oni snachala osmotreli svoi agregaty,
chto-to postukali, gde-to podkrutili i uselis' u mashin, dymya papirosami.
Zakurili i my.
- |j, zmeelovy! - pozval nas odin iz nih. - CHego v storone sidite?
Idite k nam! My podoshli.
- CHego zhdem? - sprosil ya. - Razve ne vremya vyezzhat'?
- Valki prosohnut' dolzhny, inache seno v stogu portit'sya budet.
- Vy by srazu k nam ehali, - skazal odin iz traktoristov, - na nashih
lugah kozyul' stol'ko, chto hot' mashinoj vyvozi, vse ravno vseh ne vyvezesh'!
My s Illarionychem molcha pereglyanulis'. Traktorist zametil eto i
voskliknul: - Ne verite? Dumaete, ya vru?
- Ty ne vresh', - uspokoil ego Illarionych, - prosto tebe kazhetsya, chto
zdes' stol'ko zmej. Razve ty znaesh', skol'ko nuzhno zmej, chtoby zapolnit' imi
mashinu?
- Sen'ka, skazhi im, skol'ko my s toboj sozhgli kozyul' u Stepanovoj grivy
na Gluhom lugu!
- |to kogda solyarkoj ih zalili? CHertovu gibel' sozhgli! Tam yama byla, ot
zemlyanki ostalas'. Tak ona polna kozyulyami byla!
- A velika li yama?
- V toj yame traktor pomestitsya, a glubinoj ona metra dva!
- I polna zmeyami byla?
- Nu, ne tak, chtoby polnaya, no stenok vidat' ne bylo!
- Kak zhe vy ee nashli?
- A my po vesne ezdili odon'ya zhech'. Na Gluhoj lug priehali, a on eshche
vodoj zalit. Tol'ko Stepanova griva suhaya. Na nej ran'she koscy
ostanavlivalis' i v zemlyankah zhili. Sejchas ot zemlyanok etih odni yamy
ostalis'. YA k odnoj yame podoshel, a kozyuli v nej tak i sheburshat. Kotorye tiho
lezhat, kotorye polzayut. YA Fed'ku pozval. Hoteli my ih palkami bit', da vidim
ne pereb'esh'. Uzh ochen' mnogo. Nalili iz baka v vedro solyarki, plesnuli v yamu
i puchkom travy podozhgli. Oj, chto bylo! Kozyuli iz toj yamy vo vse storony
popolzli. My na traktor i udrali.
- A na Krivoj starice? A u Gnilogo bolota? Tuda devki nashi poshli yagody
sobirat' da na kuchi zmej i nabreli. So strahu i pro yagody zabyli. V stanicu
pribezhali i slova vymolvit' ne mogut!
My slushali i hotya ne verili, no obizhat' rebyat nedoveriem ne stali.
- Vidno, i vpravdu zmej u vas mnogo! - skazal Illarionych.
- Sam uvidish'! - otozvalsya Fedor, - Dazhe
na etom lugu ih stol'ko, chto poroj divu daesh'sya! I ne hodi daleko. Vot
poedem sgrebat', idi za grablyami. Golovu dayu v zaklad, esli ty za odin gon
shtuk dvadcat' ne soberesh'!
- A velik li gon?
- Ot odnogo kraya luga do drugogo. Metrov trista. "Rebyata yavno
preuvelichivayut, - podumal ya. - Esli by ih slova opravdalis' hotya by na odnu
desyatuyu chast', i to bylo by ochen' zdorovo!"
- Fed'ka, davaj zavodit'! - skazal Semen. - Vrode by podsohlo uzhe!
- Davaj! - soglasilsya Fedor. - Esli valki syrye, tam postoim i kozyul'
poishchem! Ty, dyadya, poedesh' so mnoj, a tvoego naparnika voz'met Semen!
Rebyata zaveli motory. My seli k nim v kabiny i poehali k valkam.
Navstrechu nam ot kosilok shel Petr. Kogda on poravnyalsya s traktorom
Fedora, tot ostanovil mashinu. Petr podoshel k traktoru i stal chto-to
govorit', pokazyvaya na polnyj meshochek. Illarionych vyprygnul iz kabiny i
zamahal mne rukami. Semen podvel svoj traktor k nim, i ya tozhe vyskochil na
zemlyu. To, chto ya uslyshal ot Petra, bylo neveroyatno. Poka my sideli i zhdali,
kogda podsohnut valki, on nabral polnyj meshochek gadyuk!
- CHerez dvadcat' - tridcat' metrov prokosa obyazatel'no popadaetsya
gadyuka, - govoril Petr, - i, krome togo, skol'ko ih davit traktor ili rezhet
kosilka!
- I vezde tak?
- Vezde. Rustam uzhe vtoroj meshochek nabiraet. YA by ot nego ne otstal, da
poshel vam skazat', chtoby vy ne rassizhivalis'.
- Nu, chto, vrali my vam? - torzhestvuyushche sprosil Semen. - Teper' verite?
- Davaj k valkam! - skomandoval Illarionych. - Na meste posmotrim! Mozhet
byt', vse zmei na prokosah, a u valkov ih net!
- V valkah kozyul' ne men'she! - uspokoil ego Semen. - Sadis'! Semen
podognal traktor k nachalu valka i opustil grabli na zemlyu. Dlinnye zub'ya
torchali vpered, kak kop'ya.
- Idi za traktorom i smotri na zemlyu! - kriknul on mne iz kabiny.
YA pomahal emu rukoj. Semen dvinul traktor vpered. Valok, slovno
garmoshka, skladyvalsya na grabli. Traktor ne proshel i polusotni metrov, kak
gruda sena vzdybilas' do urovnya kabiny. Iz - pod valka metnulis' dve gadyuki.
Odnu ya uspel prizhat', a drugaya skol'znula mimo moej nogi, svalilas' v
promyatyj traktorom sled i tam, v kolee, svernulas' klubkom. Semen dernul
traktor nazad. Zadnee koleso shlo pryamo na zmeyu.
- Stoj! Stoj! - zakrichal ya.
Iz-za shuma motora Semen ne uslyshal menya. Tyazheloe koleso proshlo po
kolee, i ot gadyuki ostalsya tol'ko klubok mokroj splyusnutoj kozhi. YA poddel
ego kryuchkom i pokazal Semenu. Traktorist zasmeyalsya i mahnuv rukoj. YA
podnyalsya k kabine.
- Semen, ty pered tem, kak nazad sdavat', smotri na menya. YA postarayus'
zabirat' vseh zmej.
- Ladno! Davaj poprobuem!
V sleduyushchij raz pod valkom okazalis' chetyre gadyuki. Poka ya ih lovil,
traktor stoyal. Sleduyushchij zahod - opyat' tri gadyuki, opyat' zaderzhka traktora.
Semen pomanil menya rukoj.
- |tak ya mnogo ne narabotayu! Beri teh kozyul', chto uceleyut!
ZHdat' bol'she ne budu!
YA metalsya s nemyslimoj bystrotoj, i vse zhe primerno kazhdaya chetvertaya
zmeya pogibala.
Ispugannye grohotom, zmei iskali ukrytiya, zapolzali v koleyu i popadali
pod kolesa.
Ves' put' traktor proshel za dvadcat' minut. K koncu puti v meshochke
lezhalo pyatnadcat' zmej, chetyre byli razdavleny. Posle vtorogo zahoda v
meshochke lezhalo eshche stol'ko zhe. K poludnyu ya zapolnil zmeyami tri meshochka.
Obedat' my sobralis' vse vmeste. Traktoristam privezli goryachuyu pishchu,
kotoroj hvatilo i na nas. Ne prishel obedat' tol'ko Rustam: on do pozdnego
vechera brodil po sterne, sobiraya gadyuk.
YA sobral (ne mogu govorit' pojmal) sem'desyat pyat' zmej, Petr - okolo
sta, Viktor - okolo devyanosta, Grigorij - vosem'desyat, Illarionych -
vosem'desyat. Za pyat' chasov my (bez Rustama) sobrali bol'she chetyrehsot gadyuk!
Vo vtoroj polovine dnya "ulov" byl ne takim bogatym, i vse zhe kazhdyj lovec v
srednem sobral po pyat'desyat zmej. Vecherom Rustam prines na stan vosem'
polnyh meshochkov - bol'she dvuhsot stepnyh gadyuk!
Vsego brigada za den' sobrala devyat'sot zmej! Takogo eshche ne byvalo.
Samo soboj razumeetsya, chto vse byli ves'ma dovol'ny.
- YA govoril, chto nado srazu ehat' na Ili? Govoril ili net? - pristaval
k Illarionychu Rustam. - Vot eto delo! Vot eto zarabotok! |to tebe ne to, chto
lazit' celyj den' za desyatkom gadyuk!
- Mesto udachnoe, chto i govorit'! - soglashalsya s nim Illarionych. - Nam
krepko povezlo! I vse zhe, Rustam, my mogli i oshibit'sya. Pomnish' poslovicu:
"Luchshe sinica v rukah, chem zhuravl' v nebe"? Desyatok zmej v den' iz
razvedannogo ochaga vernee, chem predpolagaemaya sotnya v neizvestnom meste!
- Nuzhno verit' lyudyam! - nastaival Rustam. - Verit'! Ponimaesh'?
- Ty poveril tomu, chto vozle aila Bostandyka mnogo gadyuk? - osadil ya
ego. - A skol'ko nashel? Esli by ne brigadir, pojmali by my tam tysyachu zmej?
- No etu tysyachu my lovili dvenadcat' dnej, a zdes' pochti stol'ko zhe
vsego za dvenadcat' chasov! Raznica est'?
- Vse eto tak, odnako pochemu imenno zdes' stol'ko zmej? - sprosil
Viktor. - Kto skazhet?
- Nikto tebe etogo ne skazhet, - otozvalsya Illarionych, - poprobuem
razobrat'sya sami.
V to vremya vyyasnit' prichinu my ne smogli. YA ponyal eto gorazdo pozzhe.
Vo - pervyh, pojma reki Ili ne ochen' shirokoj lentoj tyanetsya sredi suhoj
stepi. Po granicam pojmy obitaet mnogo kuznechikov, yashcheric i myshej. |ti
zhivotnye sluzhat gadyukam pishchej. Obilie pishchi sposobstvovalo razmnozheniyu zmej.
Vesnoj, poka step' zelenaya, gadyuki raspolzayutsya po bol'shoj ploshchadi, gde
nahodyat obil'nuyu pishchu i udobnye mesta dlya progreva, chtoby ee perevarivat'.
Vo - vtoryh, po granicam pojmy na kochkah rastet chij - polnostebel'nyj
zlak. |ti kochki - ideal'noe mesto zimovki, i zmeyam ne nuzhno dolgo iskat'
mesta, gde mozhno ukryt'sya ot zimnej stuzhi.
V - tret'ih, kogda solnce vyzhglo step', nasekomye, yashchericy i myshi ushli
iz stepi v zelenuyu travu, to est' na luga pojmy, za nimi pripolzli i zmei.
Prosto, ne pravda li? Odnako etot vyvod - sledstvie mnogoletnih
nablyudenij.
YA ne budu podrobno opisyvat' ves' hod sbora (a ne ohoty!) stepnoj
gadyuki v pojme Ili. |to byla skuchnaya rabota. Podumajte sami: kakoj interes
kazhdyj den' idti na odin i tot zhe lug i, kak kartoshku (dazhe ne kak griby!),
sobirat' sotni nebol'shih zhivotnyh?
Dnevnoj sbor (a ne dobycha!) brigady sostavlyal devyat'sot - tysyachu
ekzemplyarov. CHerez dva dnya ya, Illarionych i Grigorij uvezli v zmeepitomnik
bol'she treh tysyach stepnyh gadyuk. Nazad my s Illarionychem ne vernulis'.
Bol'shoj zarabotok nas ne interesoval.
Mozhet byt', moi slova komu-nibud' i pokazhutsya strannymi. Samo soboj
razumeetsya, chto zmej my lovili ne tol'ko radi romantiki pohodov i
priklyuchenij. Bez zarabotka ne prozhivesh'. No k etomu vremeni my zarabotali
vpolne dostatochno, chtoby bez nuzhdy prozhit' do sezona budushchego goda. I pravo
zhe, skuchno byt' chelovekom, dumayushchim tol'ko o tom kak nabit' karman
poplotnee. CHto mozhet byt' luchshe poezdki v novye nerazvedannye mesta ili
poiska redkoj zmei? V etom u nas s Illarionychem raznoglasij ne bylo. K tomu
zhe my sil'no ustali i hoteli otdohnut' pered vyezdom na osennij sezon.
- Otdohnite nedeli dve i snova podklyuchajtes' k otlovu gadyuki! Prinimat'
budem bez ogranichenij, voz'mem lyuboe kolichestvo! - predlozhil nam direktor
zoobazy, - A zachem? - sprosil Illarionych. - Razve yada ot teh zmej, chto
zagotovit brigada Rustama, ne hvatit dlya vypolneniya zakaza?
- Neploho bylo by i zapasec imet'! - ulybnulsya direktor. - YAd-to ved'
mozhet hranit'sya do dvadcati let!
- Nado by podumat' o budushchem, - zametil Illarionych, - i prekratit'
otlov v obnaruzhennom ochage. Tam nuzhno ostavit' opredelennoe kolichestvo zmej,
inache ochag pogibnet.
- Najdem novye ochagi! - otvetil direktor. - Teper' u nas est' opytnye
lovcy!
- Kogo vy imeete vvidu? - pointeresovalsya Illarionych.
- Nu vot hotya by Rustama.
- Rustama? - udivilsya Illarionych. - YA by ne skazal, chto etot lovec
imeet dostatochnyj opyt.
- Pochemu? - v svoyu ochered' udivilsya direktor zoobazy. - Zarabotok u
nego znachitel'no bol'she, chem u drugih lovcov. Razve eto ne svidetel'stvo ego
opyta i umeniya?
My popytalis' raz®yasnit' direktoru zoobazy raznicu mezhdu opytnym lovcom
i udachlivym novichkom, no on ne ponyal (ili ne zahotel ponyat') nashih dobryh
sovetov.
Tak Rustam popal v opytnye lovcy, a potom i v brigadiry. Byvaet, chto
lovcu - novichku povezet. V pervyj zhe sezon on zarabatyvaet i kuchu deneg, i
avtoritet. Umnomu novichku takoe na pol'zu. On znaet, chto udacha kak prishla,
tak mozhet i ujti. CHtoby ne udarit' v gryaz' licom, umnyj novichok
prismatrivaetsya k opytnym lovcam, perenimaet ih opyt i, kak govoryat, sam v
goru idet i drugih za soboj vedet.
Glupomu novichku udacha na bedu. On ne ponimaet togo, chto vechnyh udach ne
byvaet, uchit'sya ne hochet i rano ili pozdno popadaet v nelovkoe polozhenie iz
- za svoego nevezhestva. Horosho eshche, esli popadaet odin. Gorazdo huzhe, kogda
vmeste s nim v bede okazyvayutsya lyudi, byvshie v ego podchinenii.
Vprochem, ne budem toropit'sya. Vse uznaete v svoe vremya.
CHast' II
My eshche otdyhali i prihodili v sebya posle otlova stepnyh gadyuk, kak nashu
brigadu vyzvali na soveshchanie po organizacii otlova zmej v budushchem sezone. V
ukazannyj den' i chas my yavilis' na zoobazu. Pervym, kogo my uvideli tam, byl
Kostya. Ego tozhe vyzvali. Vozle samoj zoobazy my stolknulas' s rebyatami iz
drugoj brigady. Gur'boj vvalilis' v kontoru. Direktor priglasil vseh v svoj
kabinet, gde uzhe sideli chelovek dvadcat'. Znakomyh lic sredi nih bylo malo.
- Kto eto? - sprosil ya Kostyu.
- Budushchie lovcy, - otvetil Kostya.
- Zachem stol'ko naroda? - nedovol'no proburchal Illarionych. - My chto,
sami ne spravimsya?
- Sejchas vse uznaesh', - skazal Kostya, - direktor vse ob®yasnit.
- Nu chto zhe, - nachal direktor, - vse v sbore. Kak govoryat, nachnem,
pozhaluj! Nashej zoobaze predlozhili postavlyat' yad treh vidov zmej - gyurzy,
gadyuki stepnoj i gadyuki obyknovennoj. My tut posovetovalis' i reshili, prezhde
chem prinimat' eto zadanie k ispolneniyu, pogovorit' s lovcami. Mozhem li my
takoe predlozhenie prinyat'? YAda nuzhno mnogo. YAda gyurzy mediki prosyat pyat'sot
grammov, yada stepnoj gadyuki - sto grammov i yada gadyuki obyknovennoj -
pyat'desyat grammov. Za otlov gyurzy i stepnoj gadyuki my spokojny: ochagi etih
vidov zmej razvedany i novichkov obuchat' est' komu. Opasenie vyzyvaet otlov
gadyuki obyknovennoj, no my dumaem, chto nashi luchshie lovcy - pervaya brigada -
spravyatsya s etim zadaniem!
Pervaya brigada - eto my: Illarionych, Boris, Tolik i ya.
- Vtoraya brigada s vesny zajmetsya otlovom stepnoj gadyuki, a v avguste
poedet na otlov gyurzy, - prodolzhal direktor. - Krome uzhe sushchestvuyushchih brigad
my sformiruem eshche dve. Lovcy etih brigad v osnovnom novichki. Oni budut
rabotat' pod rukovodstvom nashih naibolee opytnyh lovcov. Tret'yu brigadu
vozglavit Anatolij Illarionovich, chetvertuyu - Konstantin Mihajlovich. Tret'ya i
chetvertaya brigady poedut vesnoj za gyurzoj.
Potom direktor stal ob®yasnyat', kuda, na chem i s kakim snaryazheniem
poedet kazhdaya brigada (krome nashej). Nam eto bylo neinteresno, no prishlos'
sidet' i zhdat' konca direktorskoj rechi. Govoril on dolgo, i my uzhe poteryali
terpenie, kak vdrug direktor skazal: - U menya vse. Kakie budut voprosy?
- Rukovodstvo zoobazy soobshchilo o svoih planah, no predstavlyaet li ono,
naskol'ko real'no vypolnenie etih planov? - sprosil Kostya.
- My sozvali soveshchanie imenno dlya togo, chtoby vmeste s vami - lovcami -
reshit' etot vopros, - otvetil direktor. - Kak skazhut lovcy - tak i budet.
- Hiter! - shepnul Boris. - Potom skazhet: sami reshali, sami i
vypolnyajte!
- CHego debaty razvodit'! - skazal brigadir vtoroj brigady Rustam. - Vse
pravil'no raspredeleno. Prinyat' predlozhenie!
- YA rukovodit' rabotoj chetvertoj brigady otkazyvayus'! - skazal
Kostya, - Gyurza - eto ne stepnaya gadyuka. Prezhde
chem vyezzhat', nuzhno obuchit' novichkov, inache tolku ot ih raboty budet malo, a
risku mnogo.
- |, Kostya! - vozrazil Illarionych, - Pomuchatsya - nauchatsya! Tut i ya ne
vyderzhal.
-tovarishch direktor, vy zhe snachala skazali, chto pervaya brigada edet na
otlov gadyuki obyknovennoj, a teper' vyhodit, chto Illarionych budet rabotat' v
tret'ej. CHto zhe, vyhodit, nam ehat' pridetsya vtroem?
- A vy chto, ispugalis'?
- Boyat'sya tut nechego. Odnako gadyuku obyknovennuyu my videli tol'ko na
kartinkah, a tut pridetsya lovit' ih neskol'ko sot shtuk.
-tochnee, tri tysyachi golov, - poyasnil direktor.
- A kak platit' budesh'? - vmeshalsya Rustam.
- Ceny na zmej budut v novom sezone takie: gadyuka stepnaya, odna golova,
- odin rubl', gadyuka obyknovennaya - tri rublya, gyurza - v zavisimosti ot
razmera - ot desyati do dvadcati pyati rublej za golovu.
Lovcy zagudeli: tret'ya i chetvertaya brigady udovletvorenno, vtoraya
vozmushchenno.
- Ne poedem my stepnuyu gadyuku lovit'! - posoveshchavshis' so svoimi
lovcami, zayavil Rustam. - Rascheta net. Davajte nam zakaz na obyknovennuyu!
- Ni ty, ni tvoi lovcy etoj zmei ne znaete, - popytalsya urezonit' ego
direktor.
- Vse zmei na odin lad! - uporstvoval Rustam. - Davajte obyknovennuyu
vtoroj brigade!
- Mozhet li pervaya brigada udovletvorit' pros'bu vtoroj? - obratilsya k
nam direktor.
- YA dumayu, chto mozhno peredat' im plan na... - YA sdelal pauzu. - Nu,
skazhem, na dve tysyachi zmej.
- Dve tysyachi! - ahnul Tolik. - A chto zhe nam ostaetsya?
- Odna tysyacha.
- YA ne soglasen! - zakrichal Tolik. - |to koshkiny slezy, a ne zarabotok!
-tolya, pomolchi, - dernul ego za rukav Boris.
Poreshili na tom, chto odnu tysyachu gadyuk otlovit nasha brigada, a dve -
vtoraya.
Za gadyukoj obyknovennoj ehat' predstoyalo v lesnuyu zonu. Menya eto
ustraivalo: na stepi i gory ya uzhe naglyadelsya, hotelos' uvidet' chto-to novoe.
Kostya nastoyal na tom, chtoby vesnoj tret'ya i chetvertaya brigady poehali
za stepnoj gadyukoj i tol'ko osen'yu - za gyurzoj. Dovody Kosti ubedili
direktora, i on izmenil pervonachal'noe reshenie.
Teper' nuzhno bylo uznat', kuda zhe nam ehat'? Gde iskat' etu samuyu
gadyuku obyknovennuyu?
Stal ya ryt'sya v knigah i zhurnalah, nadeyas' tam otyskat' hot'
kakie-nibud' svedeniya, no staraniya moi uspeha ne imeli. Statej o gadyuke
obyknovennoj bylo dovol'no mnogo, no v nih soobshchalos' ob anatomii gadyuki, ob
ee pitanii, o rascvetke kozhi i chisle cheshuek na tulovishche, na bryuhe, o dline
hvosta u samki i samca, o hvostovom indekse i eshche mnogo vsyakoj vsyachiny.
Glavnogo zhe, gde iskat' gadyuch'i ochagi i kak iskat' v nih zmej, ne bylo.
Kostya pomoch' mne ne mog: on etu zmeyu ne izuchal.
YA priunyl, no, na nashe schast'e, v Tashkent priehal izvestnyj professor -
zoolog. O ego priezde soobshchil mne Kostya. K professoru my poshli vse vmeste,
vtroem. Rasskazali emu o svoih zatrudneniyah. Professor pogladil okladistuyu
borodu, podumal i skazal: - Goda tri tomu nazad ya byl v Belorussii. Est'
takoe ozero Vygonovskoe. Ono raspolozheno na territorii Vygonovskogo leshoza.
Tam bylo mnogo gadyuk. Obratites' tuda.
- A kogda luchshe ehat'?
- Ehat' sleduet rannej vesnoj, v samoe polovod'e. V eto vremya talaya
voda vygonyaet gadyuk na suhie mesta i ih legche otyskivat'.
My poblagodarili professora i poshli na zoobazu. Rasskazali o svoej
besede s professorom direktoru. Direktor razreshil odnogo lovca poslat' na
razvedku v Vygonovskoe lesnoe hozyajstvo. Poehal Tolik. Vernulsya on cherez dve
nedeli i obradoval nas: - Poryadok, rebyata. Vse lesniki v odin golos govoryat,
chto gadyuk u nih mnogo! Budet delo! YA dogovorilsya, chto kak tol'ko oni pervyh
gadyuk uvidyat, to dadut nam telegrammu.
- A kogda eto budet? - sprosil Boris.
- V aprele, kak tol'ko sneg shodit' nachnet.
Toropit'sya nam ne prihodilos': na dvore byl eshche fevral'. My
obstoyatel'no podgotovilis': smasterili malen'kie hvatalki (bol'shie, te,
kotorymi lovili my gyurzu, ne godilis'), sshili po desyat' meshochkov na kazhdogo,
skolotili pyat' yashchikov. Ostalos' dozhdat'sya telegrammy - i v put'. Nastupil
aprel'. V pervoj dekade telegrammy ne bylo. Kazhdyj vecher ya i Boris prihodili
k Toliku: telegramma dolzhna byla prijti na ego adres. Odinnadcatoe aprelya -
telegrammy net. Dvenadcatoe - net. Trinadcatoe - tozhe net.
V Tashkente otcveli uryuk i yabloni, zacvela vishnya i pochti vse derev'ya
pokrylis' listvoj. Neterpenie nashe dostiglo predela.
- Mozhet byt', poedem bez telegrammy? - predlozhil Boris. - Luchshe tam, na
meste ohoty, dozhdemsya zmej!
- Horosho. Esli i zavtra telegrammy ne budet, poslezavtra nuzhno ehat'! -
podderzhal ya ego predlozhenie.
S takim resheniem my razoshlis' po domam. CHetyrnadcatogo aprelya chut' svet
ko mne pribezhal Tolik.
- Est' telegramma! Noch'yu prinesli. Bor'ka uzhe ushel za biletami.
Skoro prishel Boris.
- V kasse biletov ne bylo, no ya obratilsya k nachal'niku aeroporta,
pokazal emu nashi udostovereniya i ob®yasnil, kuda i zachem my edem. On vydal
mne bilety iz svoego rezerva. Vyletaem vechernim rejsom.
Sbory byli nedolgimi, proshchanie - eshche koroche.
Pyatnadcatogo aprelya, v polden', my byli v Telehanah, otkuda do
Vygonovekogo leshoza bylo vsego dvenadcat' kilometrov. Tolik ushel iskat'
poputnuyu mashinu, a my s Borisom sideli vozle bagazha na avtobusnoj stancii.
Eshche cherez polchasa my tryaslis' v kuzove gruzovika vmeste s tremya poputchikami
iz sela Vygonoshchi.
V Telehanah proezzhaya chast' ulic ottayala, no edva my vyehali za okolicu,
kak na gryaznom l'du, pokryvavshem dorogu, mashinu stalo brosat' iz storony v
storonu. Sneg na obochinah i v lesu osel, no ne tayal. Na polyanah protaliny
vidnelis' tol'ko na samom pripeke. Tam zhe, gde sneg lezhal v teni derev'ev,
gromozdilis' sugroby.
- Ne rano li priehali? - vzdohnul Boris. - Smotrite, skol'ko snega!
- A telegramma? - otozvalsya Tolik. - Esli by zmei ne vyshli, to ne bylo
by telegrammy!
YA promolchal, no mne kazalos', chto priehali my ranovato. Mashina
peresekla neshirokij kanal, eshche pokrytyj sploshnym l'dom, vzobralas' na
peschanyj bugor i cherez perelesok vyehala na bol'shuyu polyanu. Kochki na polyane
vytayali, no mezhdu kochkami eshche lezhal sneg. Doroga, esli mozhno nazvat' dorogoj
sploshnye uhaby s gryaznoj vodoj, byla obstavlena veshkami. Na veshkah viseli
kloch'ya solomy.
- Zachem eti veshki? - sprosil ya selyanina, ehavshego s nami.
- A chtoby v metel' s dorogi ne sbit'sya. Zimoj byvaet tak zavernet, chto
v dvuh shagah nichego ne vidno. Esli s dorogi sob'esh'sya i zaplutaesh'sya -
pogibnut' mozhno. Vot i stavyat veshki na chistyh mestah, chtoby putniki dorogu
videli. |to boloto tyanetsya kilometrov na dvadcat'. V metel' po nemu nevest'
kuda ujti mozhno.
Peresekli boloto, i snova les. Vdrug na dorogu vyskochili tri kozy.
- Smotrite! Smotrite! - zakrichal Tolik. - Kozy!
- Ne kozy, a kosuli, - popravil ego selyanin, - ih zdes' mnogo! Sejchas
po lesu hodit' im trudno: nast obrazovalsya. Po nastu kosuli nogi sebe rezhut.
Vot oni na chistye mesta i vyhodyat.
- Vot by ruzh'e! - voskliknul Tolik.
- Nu i chto togda? - nasmeshlivo sprosil selyanin.
- Kak chto! Na ves' mesyac myasom by zapaslis'!
- Dorogo by tebe stalo eto myaso!
- Pochemu dorogo? Da ya by s treh vystrelov vseh polozhil!
- I zaplatil by za kazhduyu po trista rublej shtrafa. Ohota na kosulyu u
nas zapreshchena.
- Nu togda drugoe delo.
Perevalivayas' iz odnoj yamy v druguyu, mashina medlenno polzla po doroge.
Kosuli netoroplivo trusili metrah v pyatnadcati pered mashinoj.
- Znayut, chto ih ne tronut, vot i ne toropyatsya, - skazal selyanin. - A
let desyat' tomu nazad i na sto metrov ne podpustili by!
Kosuli soprovozhdali nas do sleduyushchej polyany. Kak tol'ko les otstupil,
oni svernuli s dorogi v storonu, otbezhali metrov na pyat'desyat i
ostanovilis'. Provodiv mashinu vzglyadami, kosuli prinyalis' oshchipyvat' s kochek
suhuyu osoku.
x x x
Kogda my priehali v Vygonoshchi, pogoda stoyala otlichnaya: bylo teplo,
bezvetrenno. Solnce takoe, chto pryamo peklo. So vseh krysh - chastaya kapel'. Na
ulice i ogorodah - bol'shie protaliny, i luzhi, luzhi krugom!
SHofer podvez nas k kontore lesnichestva. My stali perenosit' bagazh iz
kuzova mashiny na kryl'co kontory. Otkuda-to nabezhali mal'chishki. My eshche
vygruzhalis', kak dver' kontory otvorilas' i na kryl'co vyshel pozhiloj muzhchina
s sedymi zaporozhskimi usami.
- Zdravstvujte, lyudi dobrye! Kogo bog prines?
- Zdravstvujte! - otvetil ya, a Boris poshutil: - Gostej iz dal'nih
volostej vetrom prineslo!
- A my gostyam rady! - v ton Borisu otvetil muzhchina. - Otkuda budete?
- Ivan Ivanovich, vy menya ne uznaete? - skazal Tolik.
66
- Ba! Da eto nikak zmeelovy pribyli!
- Oni samye!
- Prohodite v kontoru. Da ostav'te vy vashi veshchi! U nas vorov net! |j,
hlopche! - zakrichal Ivan Ivanovich odnomu iz mal'chishek, oblepivshih kryl'co. -
Begi ko mne domoj! Skazhi tetke Oksane, chtoby ona gostej zhdala. Skazhi, my
sejchas pridem!
My zashli v kontoru. Ivan Ivanovich snachala usadil nas, potom sel sam.
- Teper', dorogie gosti, samoe vremya vashi bumagi poglyadet'! My
pred®yavili svoi komandirovochnye udostovereniya. Ivan Ivanovich vnimatel'no ih
prochital i, otdavaya bumagi, ulybnulsya: - Vot i horosho. Teper' dusha u menya na
meste. Vy ne obizhajtes'. U sebya doma ya chelovek dobryj, a na sluzhbe -
strogij. Mesto u nas zapovednoe, postoronnim tut delat' nechego.
- Razve my postoronnie?
- Teper' net, a, poka dokumentov ne videl, svoimi schitat' vas ne mog.
Nu, kak doehali?
- Doehali horosho. A kak lovit' budem, ne znaem.
- Da nalovite vy etih gadov! Zdes' ih t'ma - t'mushchaya!
- Videli uzhe gadyuk?
- Konechno! V tot den', kak ya telegrammu dal, Pavel i Homa na
Sobolevskom bolote dvuh zagubili i mne prinesli.
Na drugoj den' nebo zavolokli tuchi i posypalsya mokryj sneg vperemeshku s
dozhdem. Potom sneg smenilsya dozhdem. Tri dnya prozhili my uzhe v dome Ivana
Ivanovicha, a pogoda vse ne uluchshalas'.
Kak-to vecherom, posle uzhina, Tolik sprosil Ivana Ivanovicha: - A daleko
do teh mest, gde nam gadyuk lovit' pridetsya?
- Daleko, - otvetil lesnichij, - desyat' kilometrov.
- Desyat' kilometrov! - voskliknul Tolik. - |to zhe erunda, a ne
rasstoyanie! My za den' vse peretashchim!
- Pochemu ne peretashchit', esli by doroga byla, - soglasilsya lesnichij.
- Da my peshkom lyubuyu dorogu odoleem!
- Tak to dorogu, a na ozernyj kordon nuzhno cherez ozero idti. Pyat'
kilometrov po l'du, a on uzhe nenadezhnyj. Sgonit led, togda my vas na lodke
otvezem.
- A obojti ozero nel'zya?
- Nel'zya. Snega mnogo, a potom sleva ne pustit Oginskij kanal, a sprava
- rechka Kletichnaya. Pridetsya vam, hlopcy, pozhit' u nas eshche. Da vy ne
stesnyajtes'! Nam s zhinkoj s vami veselee!
Nakonec dozhdalis' my horoshej pogody.
- Vstavajte, hlopcy! - Kak-to utrom nas razbudila hozyajka. - Samaya
pogoda v les idti! Ivan Ivanovich, ty by svel ih v Berezinu. Tam po vesne
chasto gady popadayutsya. Byvalo, kak za podsnezhnicej - klyukvoj pojdesh', tak
obyazatel'no natknesh'sya na gadov.
- V Berezinu tak v Berezinu! - soglasilsya Ivan Ivanovich. - A nu,
hlopcy, podnimajtes', kak po trevoge! Bystro pozavtrakaem i v lee! Segodnya
gadov nepremenno najdem! YA tol'ko naryad lyudyam dam i s vami pojdu. Oksana, da
chto ty tam kopaesh'sya?! Stav' na stol svoyu stryapnyu!
Na dvore - blagodat'! Budto i ne bylo hmuryh tuch i mutnogo dozhdya.
Goluboe nebo, yarkoe solnce, p'yanyashchij vesennij vozduh. Pod nogami
pohrustyvaet ledok - utrennik prihvatil luzhi. Na protalinah zemlya uzhe
ottayala, i sapogi raz®ezzhalis' i tonuli v gryazi. Snega pochti net. Na ulice
ot sugrobov ostalis' nebol'shie kuchki gryaznogo plotnogo l'da, a ogorody
ochistilis' polnost'yu. Navstrechu nam gruppami i poodinochke shli shkol'niki s
sumkami. Mal'chishki, prohodya mimo, sdergivali shapki i zdorovalis'. Devchonki
tozhe zdorovalis', no shapok ne snimali. Snachala ya dumal, chto oni privetstvuyut
Ivana Ivanovicha, ved' nikogo iz nas oni ne znali; no Ivan Ivanovich
zaderzhalsya vozle odnoj haty, i my poshli odni, a deti vse tak zhe
privetstvovali nas.
Odin hlopec hotel proshmygnut' mimo nas molcha, s shapkoj na golove. Ivan
Ivanovich ostanovilsya i grozno sprosil ego: - Pogodi! Ty chej budesh'? Opustiv
golovu, hlopec molchal.
- U tebya chto, yazyk otpal? Otvechaj! Hlopec molchal.
- |to Ivas' Titarenko, - skazala prohodivshaya mimo dolgovyazaya devchonka.
- A ya ne tebya sprashivayu, pust' sam otvetit!
- Titarenko Ivan, - vydavil iz sebya hlopec.
- Tak, tak, Titarenko Ivan. CHego zhe ty nos zadiraesh' i ne zdorovaesh'sya
so starshimi? Koli na menya rasserdilsya, to ladno, ya sterplyu, a na etih lyudej
tozhe serdit?
Hlopec molchal.
- Roditeli tvoi - pochtennye i vezhlivye lyudi, otkuda u nih takoj syn?
Idi, Ivan, v shkolu, da vpred' nevezhej ne bud'!
Hlopec eshche nizhe opustil golovu, zasopel, no s mesta ne sdvinulsya.
- CHego zhe ty stoish', Titarenko? Idi! V shkolu opozdaesh'! Hlopec
prodolzhal stoyat'.
- Da ty, nikak, plachesh'? - zabespokoilsya Ivan Ivanovich. - CHego nyuni
raspustil?
Hlyupaya nosom, hlopec chto-to probormotal sebe pod nos.
- Aga, - obradovalsya Ivan Ivanovich, - zagovorila v tebe dusha! Nu-ka nos
utri da govori pogromche!
Hlopec shmygnul nosom i vdrug basom skazal: - A chego vy, dyad'ko Ivan,
menya iz zelenogo patrulya veleli vycherknut'?
- Von ono chto! Znachit, obidelsya! Ty skol'ko raz v aprele na svoem
uchastke podkormku zajcam vykladyval?
- Odin raz.
- A drugie patrul'nye? Hlopec molchal.
- CHego molchish'? Opyat' yazyk proglotil? Ploshchadku tvoyu snegom zaneslo.
Horosho, chto drugie patrul'nye za tebya i sneg raschishchali, podkormku klali, a
to tugo prishlos' by zveryam na tvoem uchastke!
- Da menya mamka v les odnogo ne puskala!
- I pravil'no delala. Odnomu tebe v lesu delat' nechego. Pochemu s
tovarishchami ne hodil?
- On s nimi possorilsya! - opyat' vmeshalas' devchonka.
- Ty, Motrya, idi svoej dorogoj! - cyknul na nee Ivan Ivanovich. - Sami
razberemsya! Vot chto, Ivan, vremeni u nas net sejchas, chtoby dolgo
razgovarivat'. Ty v shkolu idi, a kak vash patrul' soberetsya, tam my i reshim,
chto s toboj delat'. Vpred' zhe nevezhej ne bud' i so starshimi pervyj
zdorovajsya! Ponyal?
- Ponyal! - otvetil hlopec, vdrug sdernul s golovy shapku i kriknul: -
Zdravstvujte, dyad'ko Ivan! Zdravstvujte, i dyad'ki!
- Begi v shkolu! - zasmeyalsya Ivan Ivanovich. - Da na sobranii horoshego ne
zhdi! Propesochim tam tebya kak sleduet! Hlopec ubezhal, a my dvinulis' dal'she.
- CHerez selo prohodyat perpendikulyarno odin drugomu kanaly, - stal
rasskazyvat' Ivan Ivanovich. - Perekreshchivayutsya oni v samom centre sela. Odin
kanal idet strogo s severa na yug - eto osushitel'nyj: po nemu stekaet izlishek
vody. Ne bud' etogo kanala, voda zalila by vsyu nizinu i derevnya prevratilas'
by v boloto. Vtoroj kanal, chto prohodit s zapada na vostok, ran'she byl
sudohodnym, mozhno bylo doplyt' do Pripyati. Sejchas ego zabrosili, i vyshe sela
on prevratilsya v osushitel'nyj, a nizhe sela on eshche sudohoden dlya lodok. Po
nemu my ezdim do ozera Vygonovskogo. Iz etogo ozera est' eshche odin kanal, do
reki SHary. Kogda zdes' pany pravili, oni dorog ne stroili. Dorogi cherez
bolota gatit' nado, a eto ochen' dorogo. Po suhomu ezdili tol'ko zimoj, na
sanyah, kogda bolota zamerzali. Letom zhe - verhom, a chashche na lodke, po vode.
- Po kanalam tol'ko lodki plavali? - sprosil ya.
- Net, i parohodiki malen'kie hodili, i barzhi.
- Barzhi?
- Da. Ih libo loshadi tyanuli, libo lyudi - bechevoj. Vdol' sudohodnyh
kanalov dorogi est', tak eti dorogi i sejchas nazyvayut bechevnikami. Do
Bereziny i my s vami po bechevniku pojdem.
Vyshli my k perekrestiyu kanalov. Pereshli cherez most.
- Teper' pojdem vdol' kanala, chto k ozeru idet. Berezina v toj storone.
Led na kanale vzdulsya i otoshel ot beregov, no byl eshche sploshnym.
- Kogda zhe on rastaet? - sprosil Tolik. - Dolgo eshche nam v sele sidet'?
- Raz ot beregov otoshel, znachit, skoro. Dnya cherez dva ego razob'et
volnoj, i mozhno budet na lodke do ozera doehat'. Na ozere tozhe eshche led. Tam
vse ot vetra zavisit. Budet yuzhnyj veter - bystro razob'et i ugonit ego, i
put' na ozernyj kordon osvoboditsya.
Po pravomu beregu pryamogo kanala shla shirokaya rovnaya doroga.
- Vot eto i est' bechevnik, - skazal Ivan Ivanovich, - nam po nemu idti
kilometra tri, a potom v storonu po proseke eshche s kilometr.
Zashagali my po bechevniku. Idti bylo legko. Snega pochti ne ostalos', no
zemlya eshche ne ottayala, i nogi stupali kak po asfal'tu. V kilometre ot okolicy
sela na levom, protivopolozhnom beregu kanala stoyala seraya betonnaya gromada.
- CHto eto za postrojka? - sprosil Boris.
- Panskij dot, - otvetil Ivan Ivanovich. - Po etomu kanalu pany dumali
sozdat' liniyu oborony protiv sovetskih vojsk. Doty takie cherez kazhdye dva
kilometra postavleny. Odin stoit v sele, vozle perekrestiya kanalov, dva -
mezhdu selom i ozerom i eshche odin - na samom ust'e kanala, vozle ozera. Tol'ko
ne prishlos' iz etih dotov voevat'. Sovetskie vojska k nam cherez Telehany
prishli. Tak i prostoyali doty bez dela. Te, chto daleko ot sela, teper'
zakryty, a v tom, chto v sele, - sel'po sklad ustroilo. Horoshij sklad,
krepkij.
- Ivan Ivanovich, a vy davno v Vygonoshchah zhivete?
- Tut eshche moj ded zhil.
- Znachit, i pri panah, i v Otechestvennuyu vojnu vy zdes' byli?
- Pri panah zhil v Vygonoshchah, a v Otechestvennuyu vojnu partizanil.
- A kto zdes' partizanami komandoval?
- Sperva otryad Stepanova organizovalsya, a potom ves' nash otryad Kovpaku
peredali. Zdes' bol'she zaslonovcy dejstvovali. My k nim dva raza na
sovmestnye dejstviya prihodili. Zaslonovcy derzhali pod kontrolem zheleznuyu
dorogu, chto iz Bresta na Baranovichi i Minsk idet, a my - tu, chto na Pinsk -
Gomel'.
- Prihodilos' vam eshelony podryvat'?
- Net. Na diversii specialisty - podryvniki hodili, a ya v razvedke byl.
Syzmal'stva v lesu. Kazhduyu tropku znal otsyuda do Pinska i do Baranovichej. My
policaev da starost vrednyh likvidirovali.
- A chto, byli i nevrednye starosty?
- Byli. |ti s nami svyaz' derzhali, o nemcah nas izveshchali. No popadali i
takie, chto nemcam veroj i pravdoj sluzhili. Ot nekotoryh selyanam prosto zhizni
ne bylo. Takih my na partizanskij sud zabirali.
- Nu, a sud?
- Esli ne zverstvoval, to s nim po - horoshemu razgovarivali, inye posle
etogo s nami rabotali. Nu, a esli zverstvoval policaj i starosta, to emu
odna doroga - na osinu.
- Krome vas v Vygonoshchah est' byvshie partizany?
- A vse nashi egerya partizanami byli. Nu vot, my i prishli k tomu mestu,
gde na Berezinu povorachivat' nado. Zapomnite etot mezhevoj stolb. Ot nego
pojdem do sleduyushchej proseki, tam povernem eshche raz napravo i vyjdem na kraj
lesa. |to i budet urochishche Berezina.
Na proseke eshche lezhal sneg, no on byl pokryt takoj krepkoj ledyanoj
korkoj, chto my shli ne provalivayas'.
- O, to i dobre, chto nast krepkij, - skazal Ivan Ivanovich, - ne bud'
nasta, my by namuchilis'. Sneg - vyshe kolena!
No i po nastu bylo idti nelegko: ochen' on byl skol'zkij. Do perekrestka
prosek my dobralis' s nemalymi trudnostyami. Neskol'ko raz padali. Vse by
nichego, no tolstaya korka ne vyderzhivala Borisa. Kogda Tolik pomogal Borisu,
tozhe provalivalsya. Oba oni barahtalis' v snegu, rugalis', vpered zhe
prodvigalis' so skorost'yu ulitki.
Ivan Ivanovich vyvel nas na kraj sosnovogo bora. Zdes' nachinalos'
raznoles'e. Nizen'kie derev'ya rosli tak chasto, kak shchetina na sapozhnoj shchetke.
- Gde zhe zdes' mogut byt' zmei? - sprosil ya.
- Vot v etoj chashche, po polyankam. Gadyuki sejchas na kochkah lezhat.
My polezli v chashchu. Pervaya polyanka. Kochki est', a zmej net. Vtoraya
polyanka - zmej net. Pyataya, desyataya, pyatnadcataya. Rezul'tat tot zhe.
- Da gde zhe tut zmei? - ne vyderzhal Tolik.
- A kto ih znaet! - otvetil Ivan Ivanovich. - Kogda ih ne ishchesh', oni
sami popadayutsya. Stanesh' iskat' - kak skvoz' zemlyu provalyatsya!
- A do Sobolevskogo bolota daleko? - sprosil Boris.
- Otsyuda daleko. Na Sobolevku iz sela po drugoj doroge nado idti.
- Nuzhno bylo srazu na Sobolevku otpravit'sya, - vzdohnul Boris.
- Ne nado na Sobolevku, - skazal Ivan Ivanovich, - i tut najdem! Solnce
eshche ne v polnuyu silu greet. K poludnyu budet teplee, i gady vylezut.
- K poludnyu my tak natopaemsya, chto nogi ne budem peredvigat', - burknul
Tolik.
- A zachem topat'? Sejchas vyjdem na bol'shuyu polyanu. Tam koster razvedem.
Posidim. Pogovorim. Stanet teplee - iskat' nachnem. Idite za mnoj. YA vas na
dorogu vyvedu kotoraya na tu polyanu vedet.
- Ne stoit. Zmej po dorogam ne ishchut! - vozrazil Tolik.
- A vot i ne tak! Vesnoj gady chasto na obochinah dorog lezhat. Tam, gde
solnyshko pripekaet. Tam im, vidat', teplee.
- Raz tak, vedite na dorogu!
Odnako sidet' nam ne prishlos'. Ivan Ivanovich shel vperedi, ya za nim.
Tolik i Boris otstali. Odna storona dorogi lezhala v teni, a druguyu osveshchalo
solnce. Po doroge zimoj vozili seno, ono ceplyalos' za kusty i koe - gde
osypalos' na obochiny. Ivan Ivanovich shel ne toropyas'. YA plelsya za nim.
- Von gad lezhit! - skazal vdrug Ivan Ivanovich.
- Gde?
- Von, na klochke sena! - pokazal rukoj Ivan Ivanovich. YA vzglyanul po
napravleniyu ruki i uvidel pervuyu v svoej zhizni gadyuku obyknovennuyu.
Nebol'shaya temno - seraya, pochti chernaya, zmeya, rastyanuvshis', lezhala na sene. YA
hotel rassmotret' ee kak sleduet, no ona podnyala golovu, posmotrela na nas i
medlenno popolzla v kust.
- Ujdet! - kriknul Ivan Ivanovich.
YA brosilsya k zmee i prizhal ee nogoj. Gadyuka byla vyaloj i ne
soprotivlyalas'. YA zazhal ee hvatalkoj, vytashchil iz kusta i polozhil na sneg.
Podbezhali Boris i Tolik. Stali hvatalkami perevertyvat' gadyuku i
rassmatrivat' ee so vseh storon. Zmeya slabo shevelilas'.
- Razdavil, - skazal Tolik.
- Net, - otvetil ya, - holodnaya ona. Vidno, tol'ko chto iz - pod kochki
vyshla. Ne razogrelas' eshche.
- Gde lezhala?
- Vot tut. Na sene.
Tolik zasuetilsya. Brosilsya vpered, potom nazad i v rasteryannosti
ostanovilsya. Ochen' emu hotelos' samomu najti gadyuku.
-tolya, ne suetis', - skazal Boris. - Prezhde chem metat'sya, sledovalo by
podumat', kak rasshirit' uchastok poiskov. Ivan Ivanovich, chto vy posovetuete?
- Vy vdvoem idite po etoj doroge obratno. Doroga vas vyvedet k kanalu,
na bechevnik. Vdol' dorogi gady byvayut. My s Alekseem po etoj zhe doroge
dal'she pojdem. Do luga.
- A gde vstretimsya?
- Na etoj zhe doroge. Do bechevnika dojdete i vozvrashchajtes'. My
razoshlis'. Idem s Ivanom Ivanovichem po doroge i vo vse glaza glyadim na tu
storonu, kotoraya solncem osveshchena. Zmej net. Kilometr proshli, drugoj proshli
- net, ne vidno gadov. Doroga vyvela nas k zhivopisnoj polyanke so svetlym
pushistym mhom.
- Davaj otdohnem, - skazal Ivan Ivanovich, - nogi gudyat. Ne ujdut ot nas
gady!
Nogi moi tozhe "gudeli", no ohotnichij pyl eshche ne ostyl, i ya otkazalsya.
- Nu, togda projdi po doroge do luga. On sejchas vodoj zalit. V vodu ne
lez'. Gadov tam poka net. YA tebya zdes' podozhdu.
Poshel ya po doroge odin. Doroga spustilas' s bugra, i potyanulos'
listvennoe melkoles'e s mohovymi kochkami. V glubokih dorozhnyh koleyah lezhal
plot