kachestvo. Ne hotelos' mne v eto verit', no kak govoryat bol'sheviki -- fakty upryamaya veshch'. Prishlos' ot ego uslug otkazat'sya, Da i voobshche, ponyal ya, v pisatel'skoj srede glupo rekomendatelya iskat'. Esli kto i sostoyal tam v bol'shevikah, to lish' za tem, chtoby kupony udobnej strich' bylo, izdavat' toma svoi, za granicy ezdit', v pravlenie prolezt'... Obratil ya togda svoi mysli k flotu, stal vspominat' kapitanov i starmehov, s kotorymi v moryah sdruzhilsya, s kotorymi solenyj hleb rybackij delil. I byli sredi nih muzhiki pryamye i otkrovennye. Ne raz v kayut-kompaniyah nesli oni svoyu partiyu po kochkam, ne boyalis', chto vizy lishat, vse ponimali. I vybral ya iz kapitanov samogo izvestnogo, ordenonosca, chut' li ne geroya truda -- Feoktista Petrovicha YAkusheva. Hodil ya s nim v odnom iz rejsov k beregam Afriki, v rybackoj rabote ne bylo emu ravnyh. I nyuh u nego byl na rybu luchshe, chem u sudovogo kota. Nochami on ne spal -- vse vremya na mostike, spravedliv byl, surov, no spravedliv, lyubili ego moryaki, kak otca rodnogo. Vyyasnil ya v dispetcherskoj, chto on s morej vozvratilsya i poehal k nemu domoj. Butylku kon'yaka vzyal, pozvonil v dver' v predchuvstvii radostnoj vstrechi, no otkryl mne ne moj lyubimyj kapitan, a plachushchaya zhenshchina, v kotoroj uznal ya sudovuyu bufetchicu Alenu. Kinulas' ona ko mne so slezami i prichitaniyami. Pod glazom u nee bagrovel vnushitel'nyj sinyak, zolotistye volosy rastrepany, lico opuhshee. Prichitaya i vshlipyvaya, povedala ona, chto vernulsya ee muzh-ordenonosec iz ocherednogo rejsa raz®yarennyj, kak tysyacha d'yavolov. Mebel' krushil, otorval dvercu u servanta, a finskij televizor vybrosil s balkona. I teper', poluchiv raschet, ischez v neizvestnom napravlenii. YA staralsya uspokoit' ee, malo li chto byvaet v zhizni, obrazumitsya, veshchi -- delo nazhivnoe, eshche privezet, no moi slova vyzyvali eshche bolee sil'nye vshlipy, i slezy neostanovimo stekali po ee shchekam. I vspomnilos' mne, kak sud'ba zabrosila menya na trauler "Orfej" mnogo let nazad, gde on, ee nyneshnij muzh, byl kapitanom, a ona -- bufetchica, sudovaya krasavica, mechta vsego promysla, krutobedraya i goluboglazaya, plavno skol'zivshaya pod zhadnymi vzglyadami komsostava v kayut-kompanii. I kak togda, v tom rejse, molodaya i neopytnaya, ne hotela sdavat'sya, i otvergla prityazaniya kapitana -- ves'ma redkij sluchaj, na takoe ne vsyakaya reshitsya. Byl ya v tom rejse pomoshchnikom nachal'nika ekspedicii, imel otdel'nuyu kayutu i edinstvennyj na sudne ne podchinyalsya kapitanu, a naprotiv, kapitan dazhe zavisel ot menya, kogda delo kasalos' ocheredi na vygruzku ili polucheniya topliva. I vot odnazhdy noch'yu razbudila menya Alena, i ya sproson'ya nichego ne mog ponyat', a ona, hot' i byla zarevannaya, nashla sily poshutit': "Proshu politicheskogo ubezhishcha!" Ponimala, chto v moej kayute ona v bezopasnosti. A gonyal ee v tu noch' po sudnu ee budushchij muzh i negde bylo ej bol'she ukryt'sya. Potom pomirilis' oni, a uzh v sleduyushchem rejse lyubov' vspyhnula. No odno delo v more vlyubit'sya, drugoe delo -- na beregu etu lyubov' ne oporochit'. Poluchaetsya teper', chto muzh zakonnyj, no ukryt'sya ot nego negde i ne u kogo politicheskogo ubezhishcha prosit'. Ushel ya iz kapitanskogo doma rasstroennyj, net, ne nuzhna mne rekomendaciya ot Feoktista Petrovicha. Reshil ya shodit' luchshe k svoemu odnokursniku, s kotorym v studenchestve ne skazat' chtoby ochen' druzhili, no simpatizirovali drug drugu, i kotoryj teper' stal bol'shim chelovekom, chut' li ne sekretarem rajkoma partii, vo vsyakom sluchae navernyaka zavotdelom, tak kak videl ya ego tol'ko po televizoru ili na demonstraciyah, kogda on na tribune s "otcami" goroda stoyal i privetstvenno rukoj prohodyashchim kolonnam mahal. To, chto on brosil inzheneriyu i sdelal politicheskuyu kar'eru ne s luchshej storony harakterizovalo ego, no vospominaniya studencheskih let byli uzh ochen' priyatny -- horoshij on byl v te gody paren', chestnyj, da i sejchas, po rasskazam nashih odnokursnikov, vsegda iz bedy vyruchal. Nashel ya po spravochniku ego telefon, prishel v rajkom, vstretil on menya radushno, kabinet u nego byl prostornyj, kresla myagkie, na stole kofe, nachalis' vospominaniya, vse by horosho, tol'ko vid ego mne ne ponravilsya, smertel'naya toska na lice, i kozha ne prosto blednaya, a seraya kakaya-to. Uzh ne bolen li moj sokursnik beznadezhno, podumalos' mne. K schast'yu, oshibsya ya. I kogda k slovu kabinet ego pohvalil, vzdohnul on tyazhelo i protyanul -- poslednij den', druzhe, vossedayu ya zdes', pobalovalis' i budya... Slava bogu, ya rejsfeder v rukah derzhat' ne razuchilsya, v konstruktorskoe vozvrashchayus'. Myslenno ya ego shag odobril, vsyakij chelovek dolzhen zanimat'sya delom, ne k licu korabelu v politiku vlezat'. Odnako, okazalos', chto ne prost ego uhod iz sekretarskogo kresla, otmochil on vchera na partijnoj konferencii nomer, brosil na stol prezidiuma svoj partijnyj bilet. Horosho, ne ob®yasnil ya emu, zachem pozhaloval, vot byl by konfuz. I ponyal ya, chto ne najti mne rekomendatelej, chto ne stoit dazhe dergat'sya. Vot tak schastlivo slozhilos' dlya menya, chto minoval ya iskus partijnyj, i slava bogu. Proshla pervichnaya ejforiya, i tol'ko divu mozhno davat'sya, kak zhe ya, bityj i kruchenyj, smog poverit', chto partiya perestroitsya. Ved' oni, bol'sheviki, sami ot svoej partii vmig otkazalis', kogda prishla pora, otkazalis' -- lish' by v kreslah uderzhat'sya, vlast' ved' medom namazana, kak ot nee otstupit'. Tem bolee vse to zhe, kak i bylo, tol'ko partijnogo kontrolya net, i mozhno, ne tayas', valyutu kopit' i dvorcy stroit'. I nikto v vinu ne stavit, chto ran'she narod obmanyvali, i ni u kogo anketnye dannye ne proveryayut. Vot zhizn' nastala! I moi anketnye dannye nikogo uzhe ne smushchayut, a dazhe zaviduyut mne mnogie. Ezdil ya nedavno v Leningrad, kotoryj v Sankt-Peterburg pereimenovan, vstretilsya s drugom yunosheskih let. Tozhe on, bedolaga, pisatelem stal, tol'ko v pisatel'skij soyuz eshche ne prinyali. I s kakoj toskoj i zavist'yu vziral on na menya, kak udivlyalsya, chto ya eshche zdes', chto nikuda ne uehal. "Da ya by na tvoem meste, -- govoril on, -- davno by uzhe na Zapade byl, takie prekrasnye dannye u tebya -- i bespartijnyj, i chlen Soyuza, a glavnoe, evrej -- ved' eto potryasayushche vygodno, da tol'ko zayavis' ty v lyuboe posol'stvo, tebya s rasprostertymi ob®yatiyami primut!" Glaza ego mne ne ponravilis', vzglyad kakoj-to begayushchij, v dvizheniyah suety mnogo. Sdal ty, Petya, govorya ya emu, chego dergaesh'sya? -- I dejstvitel'no, -- soglasilsya on so mnoj, -- polozhenie ne beznadezhno, i v moej rodne ne bez evreev, dal ya zapros s gorodskoj arhiv, byla u menya babushka Fajkenshtejn, dast bog, dokazhu, chto evrejka, nu ne evrejka, tak nemka v krajnem sluchae, v Germaniyu put' otkryt. I peredernulo menya ot ego slov -- vot do chego dozhili -- v nemcy moj byvshij drug hochet zapisat'sya ili v evrei. Pomenyat' svoi anketnye dannye hochet! A delo eto nikchemnoe. Ot sud'by ne ujdesh'. Pytalsya ya ego otgovorit' da kuda tam. Zabegal on po komnate, ruki stal zalamyvat', slyunoj bryzgat'. Zakrichal: "Tebe ot rozhdeniya povezlo! Nikogda my drug druga ne pojmem!" Toshno mne bylo s nim, i kon'yak ego v gorlo ne shel. A posle etoj vstrechi toska dolgo ela. No pereborol ya hmar', pytayus' ubedit' myslenno samogo sebya -- vremenno vse eto, mishura vse eto, perezhivem. I v dushe ostayus' ya neispravimym optimistom, i dozhit' dumayu do togo vremeni, kogda vazhno budet ne kto ty po nacional'nosti, proishozhdeniyu, partijnosti, a glavnoe, budet v tom -- chelovek ty ili tak, chelovech'e podobie. SIRENA I vot prishel den' snyatiya s promysla. My dolzhny byli nachat' dvizhenie rano utrom, no nas slovno magnitom prityagivali ostayushchiesya traulery. I vse eto iz-za nashih polupustyh tryumov. Nas dogruzhali ryboj, dobytoj drugimi. Zakanchivalsya samyj neudachnyj iz moih rejsov. K vecheru poshel prolivnoj dozhd'. SHum dozhdevyh potokov slivalsya s pleskom voln i s zhurchaniem ruchejkov, ustremlyavshihsya s promytyh palub v shpigaty. YA stoyal pod krylom mostika, syrost' propitala menya naskvoz', no vozvrashchat'sya v kayutu, gde moj naparnik -- smennyj tralmaster -- ugoshchal dobytchikov samogonom, mne ne hotelos'. YA znal, chto predstoit eshche odna bessonnaya noch', vsya v pustyh polup'yanyh razgovorah, v bessvyaznyh vosklicaniyah, v zhalobah na sud'bu. Zdes' zhe ya byl v odinochestve, otdelennyj ot vsego mira stenami livnya. Monotonnyj shelest i zhurchanie obvolakivalo menya. I vdrug ya skoree pochuvstvoval, chem uslyshal, kak nechto chuzherodnoe vpletaetsya v shoroh dozhdevyh struj. |to bylo vse vremya narastayushchee fyrkayushchee tarahtenie. I tut ya razglyadel, kak, proryvayas' skvoz' pelenu dozhdya, podskakivaya na nevidimyh volnah, k nashemu bortu priblizhalsya kater. I totchas vspomnil, chto kapitan govoril o treh passazhirah, kotoryh emu navyazali, i chto fel'dsher nash, za ves' rejs tak i ne poluchivshij nikakoj praktiki, vchera suetlivo gotovil kayutu, schitavshuyusya u nas lazaretom, i razgorazhival ee shirmoj. Kater priblizilsya pochti vplotnuyu k bortu i dolgo podprygival ryadom s traulerom, poka ego zametili iz shturmanskoj rubki i chto-to zakrichali v megafon. Potom, chertyhayas', vypolz na palubu bocman, a za nim eshche neskol'ko chelovek iz komandy. Oni stali spuskat' trap. Oni peregovarivalis' s temi, kto byl na katere, vse dejstvo prohodilo paluboj nizhe, i mne byl viden tol'ko kraeshek borta, no imenno tot, gde dolzhny byli poyavit'sya passazhiry, da shirokaya spina bocmana, krepivshego trap. Neskol'ko nashih dobytchikov stoyali na promyslovoj palube. Nesmotrya na dozhd', oni vyshli k bortu, sognulis' u planshirya, chto-to tam vnizu prikovalo ih vzglyady, potom ya uvidel i drugih nashih matrosov, kazalos', oni sovershenno ne zamechayut dozhdya. Nakonec tam, vnizu, nachalos' kakoe-to dvizhenie, i cherez fal'shbort perebralsya pervyj passazhir. |to byl sovsem molodoj paren' s ryzhej borodkoj. Promokshij naskvoz', on vzdragival, zhalsya, slovno popal ne pod tropicheskij liven', a pod osennij kolyuchij dozhd'. Potom k bortu brosilis' srazu neskol'ko nashih matrosov, protyagivaya ruki sleduyushchemu passazhiru. I togda poyavilas' zhenshchina. Temnye promokshie ee volosy byli perevyazany goluboj lentoj, tonkoj rukoj, ogolennoj po lokot', ona uhvatilas' za lapishchu nashego bocmana, i tut ya nakonec razglyadel ee lico, rasshirennye ikonopisnye glaza, kazalos', byli ustremleny tol'ko na menya. V zhizni ya ne videl nichego bolee prekrasnogo. Pochemu ya ne ryadom s bocmanom? Pochemu ne spustilsya paluboj nizhe, chtoby protyanut' ej ruku? Predstavlyayu, kak strashno bylo ej vzbirat'sya po skol'zkomu raskachivayushchemusya trapu, kak tyazhelo sejchas perebirat'sya cherez fal'shbort. Vot ona perekinula odnu nogu, strojnuyu, zagoreluyu, omytuyu dozhdem, dotyanulas' do paluby, yubka ee vysoko zadralas', na mgnovenie mel'knula belaya poloska trusov, bocman obnyal ee, pomogaya vstat' na palubu, i vot ona v soprovozhdenii starpoma podnimaetsya syuda, k tomu mestu, gde ya stoyu. Konechno, syuda, ved' put' v lazaret tol'ko zdes'. Moj vzglyad ne otryvaetsya ot ee glaz. Ona potryasayushche krasiva. Slovno Afrodita, rozhdennaya iz morskih glubin. YA prizhimayus' k nadstrojke, davaya ej projti. Mokraya koftochka oblegaet ee uprugie grudi, skvoz' dozhd' ya chuvstvuyu aromat duhov, zapah ee tela. YA molcha provozhayu ee vzglyadom. Vse my smotrim ej vsled, ne zamechaya idushchih s nej dvuh drugih passazhirov -- molodogo drozhashchego parnya s ryzhej borodkoj i dlinnyushchego, slovno basketbolist, yunoshu s blednym licom... Vecherom na traulere govorili tol'ko o passazhirke. SHest' mesyacev my pochti ne videli zhenshchin, za isklyucheniem zubnogo vracha, kotoraya probyla u nas dvoe sutok, zatrativ na nashe lechenie chasa dva i ostal'noe vremya provedya bezvylazno v kayute kapitana. No razve sravnish' tu vrachihu s nashej passazhirkoj! Vse uzhe znali, chto passazhirku zovut Mariej. |to prekrasnoe imya, kak nikakoe inoe, podhodilo ej. V salone za nashim stolom bylo dva svobodnyh mesta i my s moim naparnikom ochen' nadeyalis', chto imenno k nam za stol posadyat Mariyu. Noch'yu my ne mogli usnut'. Naparnik moj, staryj morskoj volk, vspominal okeanskie romany. I to, kak emu vsegda vezlo, i chto esli dazhe tri zhenshchiny byli na traulere -- odna iz nih byla vsegda ego. "Proklyatyj rejs, -- skazal on, -- malo togo, chto net zarabotka, tak eshche dodumalis' vytolknut' nas v more bez zhenshchin! Kak eto potryasayushche -- obladat' zhenshchinoj v more, kogda postel' tvoyu slegka pokachivayut volny, i vokrug takoj prostor, i plesk voln zaglushaet ee kriki. I potom ty znaesh', chto ona proverena i mozhesh' nichego ne opasat'sya!" YA usnul pod shum dozhdya i monotonnye vospominaniya naparnika. Mne snilas' Mariya, ona parila nado mnoj v prostornom zale, ee obnazhennoe smugloe telo pahlo polyn'yu, ya tyanulsya k nemu, ya zval ee, ya zadyhalsya, vdrug ya pochuvstvoval, chto lechu ej navstrechu, eto bylo porazitel'noe sladkoe parenie, i v tot moment, kogda my sblizilis', ona otchayanno zakrichala. YA prosnulsya. No krik etot prodolzhalsya, on stoyal v moih ushah. |to pronzitel'no gudel tifon, my proshchalis' s sudami, ostayushchimisya na promysle, nam ostavalos' sem' dnej hoda do beregov Evropy, potom eshche dnya chetyre. I ya ponimal, chto teper' uzhe ne hochu stol' skorogo vozvrashcheniya... Utrom ya dolgo torchal v koridore, otkuda byla vidna dver' kayuty-lazareta. Passazhiry tak i ne poyavilis'. YA byl ne odin, kazhetsya vse nashi matrosy sgrudilis' v etom koridore, a starpom neskol'ko raz zahodil v zavetnuyu dver' i o chem-to dolgo shushukalsya s fel'dsherom, kotoryj terebil svoi pyshnye usy i razvodil rukami. Skol'ko by ya dal za to, chtoby ona sejchas vyshla, chtoby my ostalis' odni na traulere, chtoby trauler etot stal letuchim gollandcem. No mol'by moi ne byli uslyshany. Posle obeda ya odin prodolzhal nesti svoyu vahtu v koridore... V salone ya poyavilsya tol'ko k uzhinu i srazu pochuvstvoval kakuyu-to napryazhennuyu atmosferu. Ne slyshno bylo privychnyh shutok. Vse molcha i kak-to neohotno eli, na moj vzglyad, ochen' appetitnye bifshteksy. YA oshchushchal golod i s udovol'stviem nabrosilsya na svoyu porciyu. YA byl uveren, chto zavtra obyazatel'no vstrechu Mariyu, pervyj den' -- konechno, im nuzhno otdyshat'sya, prijti v sebya, a zavtra my budem vmeste, i eshche celyh desyat' dnej vmeste, i na bereg my sojdem vmeste... Mechtaniya moi prerval zychnyj bas bocmana, kotoryj pochemu-to nabrosilsya na nachproda. "Pust' im gotovyat otdel'no, ty ponyal, pust' otdel'no, -- krichal bocman, -- i pust' ne poyavlyayutsya nigde, ty ponyal?" "CHto ty ko mne pristal, govori s kapitanom", -- ispuganno bormotal nachprod... YA vyshel na palubu, dozhd' prekratilsya, beskrajnyaya glad' okeana okutyvalas' temneyushchim nebom, sled, ostavlyaemyj nashim traulerom, kak by razrezal prostranstvo nadvoe, poslednie vernye nam chajki eshche pytalis' parit' za kormoj, ogni promysla edva mercali na gorizonte. Ni v odnom iz illyuminatorov ne gorel svet. YA spustilsya v kayutu, moj naparnik sidel v temnote. Na stole stoyala pochataya banka bragi. "Prekrasnyj vecher, -- skazal ya, -- ne hochetsya spat', tak by i stoyal na palube i smotrel, kak poyavlyayutsya zvezdy!" Moj naparnik tupo posmotrel na menya i vyrugalsya. "Ty chego, ne dopil chto li? -- sprosil ya. "Da poshlo by ono vse na hren, i eto more, i eti zvezdy! Poslednij rejs, i v grobu ya vse eto videl. S morya, da eshche zarazu privezti!" On protyanul mne stakan, ya otpil nemnogo, nel'zya bylo ostavlyat' moego naparnika v takom sostoyanii. K koncu rejsa u mnogih ne vyderzhivayut nervy. "Poslushaj, chto s toboj? V chem delo?!" -- sprosil ya. -- A, ty eshche ne znaesh', -- protyanul on, -- sdelali nas kruto, votknuli na bort spidonoscev! Smysl ego slov ne srazu doshel do menya, no vdrug zanemeli nogi i ya s trudom opustilsya na kojku. "Ne mozhet byt', -- vydohnul ya, -- ne mozhet byt', zatravil kto--nibud' po zlobe!" Nu konechno, myslenno uspokoil ya sebya, stal pristavat' k Marii starpom, inache ot nego ne otvyazhesh'sya. YA privstal s krovati, vcepilsya v rukav svoego naparnika. "Kto skazal tebe eto? Kto skazal?" -- zaoral ya. "Ty chto, vzbesilsya? Radiogramma byla u radista. Prizhali fel'dshera, tot vse na kapitana valit. A shef napilsya i v kayute zapersya, umnik der'movyj. Podstavil on vseh nas..." "Uspokojsya, -- skazal ya, -- kak ty mozhesh' zarazit'sya? Ty chto, po staroj privychke, uvidel zhenshchinu -- i ona dolzhna byt' tvoej?" -- "Idiot! -- kriknul on. -- Ty eshche nichego ne ponyal! A esli zavtra tebya prihvatit, esli appendicit, nash lepila i tebe ukol vmazhet toj zhe igloj, chto i im. Da komar ih ukusit, i tebya tozhe -- vot i privet!" Kak mog, ya staralsya urezonit' svoego naparnika, ob®yasnyaya, chto ne cherez ukus, ne cherez iglu, esli ee prokipyatit', nichego ne peredastsya. A noch'yu sam prosnulsya v holodnom potu. Ved' ya zhe byl pervym, kto mog popast'sya... Vyjdi ona, kivni tol'ko mne, i ya poshel by za nej kuda by ni pozvala, ved' eshche neskol'ko chasov nazad mne kazalos', chto ya nakonec-to obrel lyubov'... Potom etot strah za sebya smenilsya strahom za nee. |ti dvoe, kotorye tozhe zarazheny, ne eyu li? Oni sejchas vmeste, oni vyyasnyayut, oni mogut raspravit'sya s nej, vybrosit' ee za bort, pokalechit'. Znachit, ona i s tem ryzhim, i s drugim -- fitilem, a mozhet byt', oni vtroem, net, net, ona ne sposobna na eto, eto navernyaka ryzhij, shodil v bordel' v Fritaune ili podcepil ulichnuyu deshevuyu prostitutku. YA pytalsya opravdat' ee, i v to zhe vremya nachinal oshchushchat', podstupayushchuyu k samomu gorlu zlobu... Na sleduyushchim den' trauler prevratilsya v plavuchij ad. Dazhe samye molchalivye matrosy krichali, chtoby kapitan vyshel iz kayuty. Kogda on tak i ne poyavilsya, stali trebovat' starpoma, chtoby tot nemedlenno vysadil passazhirov. "Gde ya vam voz'mu gospital'? -- otbivalsya starpom. -- V port zahoda nikto ne dast, na shlyupku ih chto li ili v okean?" -- "A hotya by i tak! -- kriknul bocman. -- Uchti, shef, narod na vzvode, vykinut ih noch'yu k trepanoj babushke! A to oni i sami drug drugu glotki peregryzut!" Celyj den' vse vyyasnyali otnosheniya. Za uzhinom nikto ne pritronulsya k ede. My stuchali po stolu miskami, trebuya vyhoda kapitana. No tot tak i ne poyavilsya. Noch'yu ya nikak ne mog usnut', menya razdrazhal hrap moego naparnika i udushlivyj sivushnyj zapah, stoyavshij v kayute. YA reshil vyjti na palubu i otdyshat'sya tam v tishine. Bylo prohladno, my otoshli ot tropikov mil' na trista. Tihaya shtilevaya pogoda sposobstvovala nashemu hodu. Veterok rozhdalsya lish' nashim dvizheniem, i vse zhe, chtoby ne zamerznut', mne prishlos' ukryt'sya za sudovuyu trubu. Ne hotelos' ni o chem dumat'. I vdrug ya uslyshal pochti ryadom s soboj zhenskij golos. On byl perelivchat, slovno slova ne govorilis', a pelis', slovno vstala na puti korablya sirena i zamanivaet menya. YA dolzhen byl by zatknut' ushi, kak Odissej, no naprotiv ya poshel na golos, ya stal vslushivat'sya v slova -- i slova eti byli sozvuchny moim myslyam: "YA ne hochu zhit', ya hotela by rastvorit'sya v etoj shtilevoj vode, chtoby dusha moya stala chajkoj, mne ne nuzhno telo, ono oprotivelo mne..." I tut muzhskoj golos stal uspokaivat': "U tebya samoe prekrasnoe telo, ty samaya krasivaya zhenshchina na zemle! Kak ty mozhesh' tak dumat'?" I vtoroj bolee yunyj golos: "Net bezvyhodnyh polozhenij, vse my smertny, velikij greh -- samoubijstvo. Vzglyani, kakaya luna, kakaya noch' podarena nam..." Oni prodolzhali nezhno govorit' drug s drugom, ne zamechaya menya, ya ostorozhno vyglyanul iz-za truby. Mariya oglyanulas', slovno pochuvstvovala moe prisutstvie. V glazah ee stoyali slezy. Dlinnyj yunosha obnimal ee za plechi, a vtoroj staralsya stat' tak, chtoby prikryt' ot vetra. Horosho, chto bylo temno, chto oni ne videli menya, ne videli, kak vspyhnulo moe lico, Ostorozhno stupaya, ya spustilsya po trapu. Vse vokrug bylo napolneno prizrachnym zheltym svetom. I shtilevoe more, i eta ogromnaya luna, i legkij veterok -- vse bylo tak sorazmerno, vse bylo tak prekrasno zadumano, vse, krome nas -- myslyashchih i ozloblennyh, obrechennyh na vechnye stradaniya. Kak nuzhno bylo vse izmeryat' na svoj arshin, dumaya, chto eti yuncy raspravyatsya s Mariej. Net, ne ot nih shla opasnost'. Oni prodolzhali lyubit' ee. |to ya stuchal miskoj vmeste so vsemi, s temi, kto treboval vybrosit' passazhirov na shlyupke, obresti ih na skoruyu smert'. I ya posmotrel vverh, tuda, gde na machte nashi hodovye ogni mercali na fone zvezd, i prosheptal: "Gospodi, prosti nas, ibo ne vedaem, chto tvorim..." VYPUSTIVSHIJ DZHEKA Blednyj yunosha s chernymi goryashchimi glazami, vzlohmachennyj, krasnyj i vospalennyj, ty vsegda pered moimi glazami -- trezvennik Afel'rud, protirayushchij zapotevshie ochki i vzmahivayushchij nepomerno dlinnymi rukami. Pochemu pri takoj poeticheskoj vneshnosti Bog ne dal tebe talanta? No razve ty mog primirit'sya s etoj oshibkoj? V tebe byla nechelovecheskaya ustremlennost', kotoroj tak ne hvatalo nam! Glupye, my usmehalis', kogda ty vytaskival iz karmana smyatyj, istertyj na sgibah listok, gde krupnym i nerovnym pocherkom sovremennyj klassik rekomendoval tebya v Soyuz pisatelej. Kakaya-to erunda, chush', -- dumali my, -- klassik prosto byl p'yan. I my posovetovali zaverit' ego podpis' u notariusa. Dlya etogo prishlos' uletet' v Alma-Atu, tuda, gde zhil etot klassik. I tam podtverdili, chto podpis' podlinnaya i postavili sverhu bol'shoj krug pechati s zavitkami kazahskih bukv i letyashchim pegasom v seredine. Gde zhe ty, prezhnyaya ostorozhnost' Vostoka? Celinnyj kraj, zabyvshij velichie minaretov i pesni predkov... Ty priehal ottuda eshche bolee pochernevshij i vozbuzhdennyj, ty stal zavklubom. YA ne predstavlyayu, kak ty rukovodil klubom. Zavklubom, zavsadom, zavmagom -- kakoe zavyvanie i kakaya toska v etih slovah-urodcah! Nu kakoj iz tebya zatejnik? Vprochem, esli by tebya prosto posadit' na scene i smotret' na tebya... Dopuskayu, chto dlya toj dereven'ki, gde ty merz v ogromnom pustom sarae s vyveskoj "Klub" i gde pochti ne bylo razvlechenij -- tvoe yavlenie bylo iz ryada von vyhodyashchim. Polnyj doveriya k lyudyam, ty ne zakryval klub na ambarnyj zamok, i tvoya zhena platila iz svoej skudnoj zarplaty za eto tvoe doverie k selyanam. Platila po perechnyu glupogo akta, v kotorom neumolimyj finansist, lishennyj radosti vospriyatiya stiha, podschital stoimost' propavshih kovrov i ocenil ischeznuvshuyu kopiyu "Devyatogo vala" na urovne podlinnika. ZHalkij lyubitel' Ajvazovskogo i mandolin, revnitel' kolhoznoj sobstvennosti! YA vspominayu tot vecher, kogda moj drug Venya, togda eshche nachinayushchij pisatel', zaglyadyvayushchim nam v rot i zapisyvayushchij tajkom nashi slova, a nyne bol'shoj metr v stolice, privel tebya v moyu zapolnennuyu holodom kvartiru, gde ya muchilsya toskoj ot bessmyslennosti svoej zhizni, proklinaya vymatyvayushchie "trudovye budni" zavoda i pechku, pozhirayushchuyu ugol' vedrami. V moej kvartire zhil togda pes Dzhek, kotorogo priyutil moj syn. Vypuskat' ego na ulicu bylo nel'zya, on byl Dzhek-potroshitel', besstrashnyj ohotnik, pozhiratel' kur... YA srazu ponyal, chto i tebya, Afel'rud, opasno vypuskat' na ulicu v nashem poselke. Uzh slishkom dlinny i smolisty tvoi kudri, slishkom gorbat nos, i prosto vyzyvayushche brosayutsya v glaza tvoi atlasnye bryuki. Dumayu, chto oni byli poshity iz klubnogo zanavesa. Ulica navernyaka by ne prinyala tebya. Ulica, gde zavodskie parni, poshatyvayas', brodili v poiskah svoih domov, ili, zaslyshav protyazhnye vshlipy garmoshki, breli na ee zov k magazinu, gde toptalis' v nezatejlivom tance, razryvaya tishinu pohabnymi chastushkami. Ulica, gde verhovodil brigadir malyarov, nenavidyashchij chuzhakov i bezdomnyh sobak... Tak vot, kogda my voshli, ya srazu povel tebya k pechke i raster tvoi pobelevshie ushi varezhkoj, i ty prinyal eto kak dolzhnoe i kogda ty rasseyanno ulybnulsya, ya ponyal, chto ty menya dazhe ne zamechaesh'. Moj drug Venya otvel menya na kuhnyu i zasheptal: -- Ponimaesh', on priehal ko mne, no sejchas, ty zhe znaesh', kakie otnosheniya u nas s zhenoj, mne prosto nevozmozhno dal'she obostryat' ih, ty zhe znaesh', chto ya vstupil v partiyu, tol'ko ne yazvi nad etim, pozhalujsta, vyhodit moya kniga... ZHena ustroit skandal, ona ne pozvolit emu dazhe perenochevat', a eto zolotoj paren'... Pust' on pozhivet u tebya, a? Nu, tak ya begu, lady, a? Nu, ladushki, starik! Itak, Venya vyporhnul, a my ostalis' vdvoem, esli ne schitat' dremavshego na kushetke Dzheka. YA dolgo smotrel na neznakomogo mne togda cheloveka, greyushchegosya u pechki, na ego krasnoe lico, osveshchaemoe blikami plameni, na ego goryashchie raskalennye ushi. I on byl mne simpatichen. YA nachal govorit' namekami o tom, kak horosho bylo by sogret'sya dlya znakomstva. YA chertovski ustal za den', slomalsya kran, i my taskali po krutym trapam vruchnuyu ballony s kislorodom i acetilenom. YA hotel rasslabit'sya i zabyt' etot den'. Ty ne ponimal moih namekov, Afel'rud! I kogda ostalos' desyat' minut do zakrytiya magazina, ya pulej vyskochil na ulicu i, probezhav stometrovku, nazad shel medlenno po skripuchemu plotnomu snegu s butylkoj zapotevshej ot holoda. Na kuhne ya vzyal dva stakana, narezal ostatki kolbasy, dostal iz kastryuli neskol'ko varenyh kartoshek, i postaviv dve tarelki, nalil po pervoj. Ty dazhe ne pritronulsya k stakanu, cherez chas ya vyplesnul vse soderzhimoe butylki v sebya. Ty smotrel udivlenno, i lico tvoe stanovilos' vse bolee krasnym, i kazalos', vot-vot zadymyatsya plastmassovye duzhki tvoih ochkov. Takoe lico ya videl odnazhdy u dokovogo malyara SHul'gi, kogda on upal v vodu, i sverhu poletelo ego vedro, napolnennoe surikom, i SHul'ga vynyrnul tochno v tom meste, gde po poverhnosti raspolzlas' kraska... Kogda prishla moya zhena s nochnoj smeny, ya byl uzhe absolyutno trezv, a ty eshche bolee razgoryachilsya, begal vokrug stola, krichal, ya uzhe tochno ne pomnyu o chem, no chto-to vrode togo, chto nikto eshche ne ponyal Verlena, i ya soglashalsya s toboj. Ty govoril o tom, chto nevozmozhno zhit' s oglyadkoj, chto tvorchestvo dolzhno pogloshchat' cheloveka, chto lozh' i tvorchestvo nesovmestimy. Imperiya padet! -- vosklical ty. -- My dozhdemsya! Svoboda pridet v etot gorod! My vozrodim zdes' iskusstvo! Zdes', gde kamni pomnyat shagi velikogo Kanta, gde carit v vozduhe volshebnyj mir Gofmana! -- Radi boga, potishe, -- vzmolilas' zhena, -- uslyshat sosedi. CHtoby kak-to otvlech' tebya ot kramol'nyh rechej, ya predlozhil spet'. Golos u tebya byl protyazhnyj i zvonkij. YA ne ponyal ni slova, no pesnya mne ponravilas'. A ty uzhe ne tol'ko pel, ty kruzhilsya po komnate, ottopyriv dlinnye pal'cy, derzhas' za lackany pidzhaka, krasnym vihrem nosilsya vokrug stola, to priblizhayas', to ischezaya v glubine komnaty. A zhena sprosila: -- Gde ty nashel etogo alkasha? -- On absolyutno trezv, on dazhe ne pritronulsya k stakanu! |to prosto chudo dvadcatogo veka. On voobshche s pribabahom, on hochet stat' chlenom SP! -- otvetil ya i obnyal zhenu. -- A gde Dzhek? -- sprosila ona. -- YA vypustil ego, -- otvetil ty, i dazhe zhena ponyala, chto serdit'sya na tebya nevozmozhno. Syn moj gostil na zimnih kanikulah u babushki, i my postelili tebe na ego korotkoj krovati, ty spal klubochkom, pozhav nogi, i uspokoennoe snom, lico tvoe ostyvalo, kraska shodila s nego, i ya uvidel, chto kozha u tebya nezhnaya i tonkaya. -- Kak on budet zhit' v etom gorode, bedolaga, -- skazala moya zhena. Sejchas ya ponimayu, ne takoj uzh ty bedolaga byl, i ya vspominayu, kak my prosili, chtoby tebya vzyali zavedovat' klubom v toj derevushke, potomu chto tebya nashla zhena i priehala s malen'kim synom, ya vspominayu tvoi rastraty i strah tvoj pered reviziyami, no ved' ne bylo straha, kogda ty kupil dlya kluba rotator i napechatal na nem svoyu pervuyu knizhku, a potom ugovoril kazahskogo klassika dat' rekomendaciyu, i klassik, navernoe, udivlyalsya plohomu shriftu i seroj bumage, no ploho chital po-russki, a potomu ne mog udivlyat'sya stiham... Utrom karusel' nashej zhizni nachala novyj krug, i podstaviv lico pod kran, ya holodom vody vygonyal hmel' i son, chto-to zheval na hodu, a potom bezhal po uzkoj tropinke cherez snezhnoe pole k zaboru s kolyuchej provolokoj, ogorazhivayushchemu sekretnyj zavod... A ty sidel doma u nas i pisal stihi na malen'kih listkah, vyrvannyh iz bloknota i razbrasyval ih vezde, gde tol'ko mog. My nahodili ih i smeyalis' nad neumelymi strokami i nam bylo veselo s toboj. Edinstvennoe ogorchenie -- ty vypustil Dzheka. Bednyj pes, smelyj ohotnik, on ne vernulsya togda. YA nashel ego telo tol'ko vesnoj, kogda stayal sneg, on pogib ot zaryada krupnoj drobi, i morda ego byla v puhu. YA pohoronil ego v ogorode s voinskimi pochestyami, vypustiv v goluboe nebo zelenuyu raketu. Ty togda pochti ne vyhodil iz doma, tebe ved' nichego ne bylo nuzhno, krome stihov, a mir byl horosho razlichim v okne nashej spal'ni, kotoroe vyhodilo v sad, gde na vishnevyh derev'yah uzhe zavyazalis' klejkie pochki. Vse nashi nameki o tom, chto pora by poiskat' rabotu i zhil'e, ty propuskal mimo ushej, u tebya byla svoya kakaya-to strannaya teoriya o tom, chto doma, ostavshiesya ot prezhnih zhitelej, ne prinadlezhat nikomu, oni obshchie, a posemu mozhno zhit' v lyubom... Venya bol'she ne poyavlyalsya i ty zabyl pro nego. Zato prishel iz krugosvetnogo plavaniya moj drug Poet, kriklivyj, talantlivyj i zadiristyj -- malen'kaya, zanoschivaya ptichka. Esli ran'she po vecheram on ustraival mne "teatr odnogo aktera", to teper' vy nashli drug druga: skachushchij vypivoha i trezvennik, kotoryj byl vsegda op'yanen predchuvstviem poezii. Poet ne priznaval tvoi stihi, no vse-taki -- kak vy podhodili drug k drugu! Na Poeta nevozmozhno bylo obizhat'sya. Ty eto ponyal i ne obidelsya dazhe na tu epigrammu, pomnish': Vse grafomany peremrut, A vmeste s nimi Afel'rud! YA by obidelsya, ya by na tvoem meste vzorvalsya i vrezal by Poetu, no ty byl drugim togda. My vypili vtroem, i ty zapel, a Poet sel pered toboj na polu, po-turecki skrestiv nogi, prislonilsya k tvoim nogam takzhe, kak eto lyubil delat' Dzhek. I ty ponyal, chto Poetu nado pogladit' ushi. Eshche ya pomnyu tot skandal, chto zakatila tebe tvoya zhena, i kak ona vyvolakivala tebya iz moego doma, vozvrashchala tebya v svoyu zhizn', i, navernoe, byla prava. Ona vozvrashchala tebya v mir, gde muzhchina dolzhen zarabatyvat' den'gi i sidet' za rulem svoej mashiny, v mir, gde byli revizii i holodnyj klub v zabroshennoj dereven'ke. Ona byla po-svoemu prava, moj Afel'rud, ved' v tebe ne bylo talanta. No zato, kakoe zhelanie pet', kakaya ustremlennost'! I chto my vse so svoimi talantami i znaniem mira protiv tvoego neznaniya i tomleniya. My pri zhizni zaryli sebya, i dazhe rakety net, chtoby pochtit' nash uhod, ved' poslednyuyu ya vypustil na pohoronah besstrashnogo Dzheka. POSLEDNIJ REJS Vpervye Kovrov vozvrashchalsya v port na chuzhom sudne. Vse proizoshlo tak bystro i neozhidanno, chto ostavalos' tol'ko rukami razvesti. Vsegda byl nuzhen, vtoroe lico na traulere, a tut budto vse perevernulos'. Nelepaya radiogramma iz upravleniya -- i tebe uzhe net mesta. Kak budto ne mogli dozhdat'sya konca rejsa. I s kakim ehidstvom kapitan prepodnes vse: "Nado teper' schitat' den'gi, my na arende, a u vas celyh dva paya!" CHto takoe dva paya na bol'shoj ekipazh -- kopejki, esli podelit' na vseh. Ne v den'gah delo -- zhazhdal izbavit'sya, a kak zhe, teper' nikto emu ne ukaz, uzhe ne budet tajkom vodit' k sebe Marinu, da i ostal'nye, glyadya na svoego kapitana, razvernutsya. Vspomnit eshche ne raz -- na kom vse derzhalos', vspomnit, da pozdno budet... Noch'yu, ukladyvayas' spat' v prostornom sudovom lazarete, -- kayuty dlya nego ne nashlos', -- on pochuvstvoval, kak vse raskalyaetsya vokrug, i golova stanovitsya tyazheloj, budto ee nalili svincom. Vozmozhno, skazalas' atmosfera pomeshcheniya, pomnivshaya o vseh stradavshih na etih, sejchas pustuyushchih belosnezhnyh kojkah. Obidy podstupali s novoj siloj, i zahotelos' dazhe zabolet' po-nastoyashchemu, chtoby ne vylezat' iz lazareta do samogo porta, chtoby prinosili syuda edu i ne lezli s rassprosami. Horosho hot', sudno transportnoe, iz drugoj kontory. Vrode by i ne dolzhno byt' znakomyh. Hod bystryj, dnej sem' -- i doma, a tam chto-nibud' da reshitsya. Ne on odin takoj, na kazhdom sudne -- pervye pomoshchniki, chto zhe ih vseh odnim mahom sokratyat? Nado otdohnut', nabrat'sya sil. Trevozhit' zdes' nikto ne stanet, passazhir on i est' passazhir, chelovek na sudne vremennyj, komu kakoe delo do nego, ne poyavish'sya na palube -- nikto i ne vspomnit... Utrom, kak chuvstvoval, ne hotel idti na zavtrak, posharil v holodil'nike -- pusto, dolgo stoyal pod dushem, potom kuril, i vse-taki ne vyderzhal, podumal vse uzhe poeli. Odnako ne rasschital -- v kayut-kompanii bylo polno lyudej, i kogda on voshel, bukval'no kinulsya k nemu zdorovennyj ryzhij detina -- Ven'ka, hodivshij vmeste s nim na traulerah. Ven'ka shiroko ulybalsya, vertel dlinnymi rukami i gremel na vsyu kayut-kompaniyu: -- Konstantin Ivanovich! Skol'ko zim! Kakimi sud'bami? I uzhe obrashchayas' ko vsem sidyashchim za utrennim chaem: -- Kollegi, da vy znaete, kto sredi nas, eto zhe groza vseh promyslovikov, sam Konstantin Ivanovich! Vse na minutu perestali prihlebyvat' chaj, podnyali golovy, zasheptalis'. Kovrov kivnul i zastavil sebya ulybnut'sya. Ven'ka, obradovannyj neozhidannoj vstrechej, podsel ryadom i vse govoril i govoril i ne otoshel, poka ne uslovilis' vstretit'sya u nego v kayute, vecherom posle vahty. Do obeda Kovrov brodil po sudnu i kuril, delat' bylo absolyutno nechego, chitat' ne hotelos', a prosto tak prolezhivat' boka na kojke v pustom lazarete bylo utomitel'no. Sudno bylo iz serii bananovozov, kotorye nosili na bortu nazvaniya vetrov. |to bylo "Passat". SHlo polnym hodom na vseh chetyreh mashinah. Veter s siloj dul v pravuyu skulu i rvalsya vdol' mnogochislennyh nadstroek, inogda sudno gulko shlepalos' nosom po volne, kak budto kto-to bil po vode bol'shoj lopatoj. Razrezannaya litym forshtevnem volna stolbom vody podnimalas' u borta i skatyvala palubu, v potokah na mgnovenie rozhdalis' slabye radugi i totchas ischezali. Matrosy skrebkami chistili rubku, v korme dvoe molodyh dlinnovolosyh parnej balovalis' so shlangom, norovya oblit' drug druga, a kogda eto udavalos', otchayanno vizzhali. Nabirayut vo flot kogo popalo, zlo podumal Kovrov i chertyhnulsya. Dostupno stalo kazhdomu more. I on vspomnil, kak prezhde trudno bylo ustroit'sya na suda zagranplavaniya, kak tshchatel'no vse proveryali, kak on sam v kadrah vyyasnyal vsyu zhizn' cheloveka do malejshih detalej. A eti vyshli v more, kak na progulku, tem bolee na transporte -- zdes' raboty s gul'kin nos, da i ne do raboty takim, im by skoree na zahod, v inport, a tam poprobuj usledi za nimi. Ih by na putinu v prezhnie gody, na setetryaski by postavit', da led eshche chtoby poprobovali skalyvat' s palub. A u nih teper' kurort, kruiz besplatnyj. I zhenshchin na transporte predostatochno, ne to chto na traulere -- gde vsego odna-dve, da i teh luchshe by ne bylo. Iz-za nih ves' syr-bor, skol'ko oni krovi poportili emu, Kovrovu, za vsyu ego morskuyu zhizn', raznoe byvalo. Kak vot togda s Ven'koj, vidno, opomnilsya, zla ne tait, a byl goryachij... Da i ne takih oblamyvali. Kto hochet vizu poteryat'? -- zakroyut, a potom hodi -- dokazyvaj... Posle obeda v lazaret, gde raspolozhilsya Kovrov, prishla chernovolosaya zhenshchina s lohmatymi brovyami, srosshimisya na perenosice, s bol'shimi luchistymi glazami, v belom korotkom halate, otkryvavshem strojnye nogi. Ona voshla zaprosto, eto bylo ee hozyajstvo. Ochevidno, podumala, chto on, Kovrov, vozvrashchaetsya v port iz-za kakoj-to bolezni. Ob®yasnyat', chto ona oshiblas', chto ego spisali, otkryvat'sya, chto on pervyj pomoshchnik, -- Kovrov ne zahotel. Vspomnil pro svoyu bol'nuyu pechen', kogda stal rasskazyvat', dazhe pochuvstvoval kakuyu-to rez' v boku, davno uzhe ne trevozhila ego eta pechen' -- a tut na tebe, nedarom govoryat: vse bolezni ot nervov -- i tol'ko dve ot udovol'stviya, teper' uzhe tri -- nado dobavit' SPID... ZHenshchina zakurila, ej ne hotelos' uhodit', kak i vsyakij sudovoj vrach, ona redko imela delo s bol'nymi, a zdes' byl sluchaj osvezhit' svoi znaniya. No nakonec ona ponyala, chto lechit'sya Kovrov ne sobiraetsya, i dazhe pokrivilas': -- Obidno, chto vy ne doveryaete mne, -- skazala ona, -- no ya ne budu vas prinuzhdat'. Hotya v pecheni-to ya koe-chto smyslyu, u menya samoj ona poshalivaet. Ee kayuta byla naprotiv, cherez priotkrytuyu dver'. Kovrov razglyadel shirokuyu, pochti domashnyuyu krovat' s kruzhevnoj nakidkoj na podushkah, na stene vidnelis' cvetnye fotografii. Kovrov uporno otmalchivalsya, i razgovor u nih ne skladyvalsya. Kogda ona ushla, Kovrov vstal i pobrel na palubu, gde svobodnye ot vahty motoristy igrali v bil'yard. Bil'yard byl sudovoj, i shary zdes' zamenyali shashki, no kij, pravila luzy -- vse bylo, kak na obychnom bil'yarde. Kovrov dozhdalsya ocheredi i po tomu, kak on vzyal kij i sdelal pervyj udar, vse ponyali, chto igrok on vysokogo klassa. On lovko puskal shashki v luzy, razvlekayas', bil ne na pryamuyu, a ot bortika, prenebregal yavnymi podstavkami, vystraival shashki tak, chtoby zagonyat' ih v luzu odnu za drugoj. Poshli za sudovym chempionom -- tokarem. Kovrov nachal igru udachno, potom neozhidanno dopustil podstavku i vse zhe ostavalsya blizok k pobede, kogda pochuvstvoval, chto nemeet levaya ruka, udary uzhe perestali byt' tochnymi. On brosil kij i, ni slova ne govorya, povernulsya i medlenno poshel k nadstrojke. On uslyshal, kak kto-to hohotnul za ego spinoj, ochevidno tokar'. Kovrov uskoril shag i, kogda zashel za nadstrojku, ostanovilsya i razmyal ruku, -- nichego strashnogo, mozhno bylo i doigrat'. |tot tokar' -- emu ne sopernik. Udar svoj on, Kovrov, ottochil za dolgie gody morskih voyazhej. V lyuboj igre byl nepobedim -- i shashki, i shish-besh, i dazhe shahmaty, ne govorya uzhe o preferanse. Da i vryad li najdetsya na flote takoj pervyj pomoshchnik, kotoryj ne podnatorel by vo vseh etih igrah. Vahtu nesti ne nado -- vremeni svobodnogo mnogo, osobenno, esli rejs bez zahoda v inostrannyj port. Zahody i zhenshchiny -- vot chto otnimalo vremya. A v poslednie rejsy eshche i etot raskardash, chto nazvali perestrojkoj, u vseh yazyki razvyazalis'... Do uzhina on provalyalsya na kojke, vglyadyvayas' v belyj podvolok i prichudlivye temnye pyatna ot syrosti po uglam. On staralsya ni o chem ne dumat'. Lazaret napominal emu komnatu v obshchezhitii morehodki, tozhe bolee desyatka koek, takaya zhe holodnaya golubizna sten -- i prichudlivye pyatna. Poslednij kurs vse reshal -- kuda raspredelyat, zaviselo ne tol'ko ot ocenok, mogli v Zapolyar'e tknut', a vot dostalsya ne hudshij variant -- pochti v centre Evropy, blizost' granic, zdes' glaz da glaz nuzhen byl. Ob etom i govorili te dvoe v temno-sinih kostyumah, kotorye prishli v komnatu, kogda vse ostal'nye, krome nego, Kovrova, vertelis' na tancah v medicinskom uchilishche. Bylo lestno, chto tebe doveryayut, chto stanovish'sya pomoshchnikom naslednikov ZHeleznogo Feliksa... |to sejchas vse krichat -- ubijcy, a togda -- pochetno bylo -- na tebya pal vybor, ty otvechaesh' za mnogih... I skol'kih udalos' spasti, osterech', ne dat' im skatit'sya v bezdnu...Horoshi by oni byli, esli by on, Kovrov, posle rejsa, kak i polozheno, ni o chem by ne umalchival. Net, nikto ne mozhet upreknut' ego -- on sam vse preduprezhdal, sam ne spal nochami. I ne bylo ni razu sluchaev pobega na teh traulerah, gde on otvechal za lyudej. I v zagranportah ni odnogo skandala. Glavnoe vovremya predupredit'... V more lyudi raznye, hotya i proveryayut kazhdogo i komissiya vizu otkryvaet, no chtoby chelovek predstal v svoej suti, s nim nado pust' ne pud soli s®est', no hotya by odin rejs vmeste probyt'. Vzyat' hotya by etogo Venyu, Golikov, kazhetsya, ego familiya, yazyk u nego -- glavnyj vrag i lozhnoe fanfaronstvo, nabral v Amsterdame zhurnalov antisovetskih, da ne tailsya -- otkryto, starshij gruppy, konechno, srazu dolozhil, takie dela v to vremya ne proshchali, ne vidat' by parnyu morya, a vse zhe udalos' povernut' vse na amoralku, ne za antisovetchinu vzdryuchili, a vse v tot skandal uperlos', kogda zastali ego s bufetchicej. Korolevoj hodila -- ne podstupis', vseh gnala. A posle -- shelkovoj stala, dazhe prozvishche ej vlepili -- vezdehod. Glaza u nej byli, kak u etoj sudovoj vrachihi, tol'ko eshche shire i brovi sobol'i. Nu i stat', konechno, kuda etoj doktorshe, eta uzhe tertyj kalach, a ta v pervyj rejs shla... ...Na poldnik Kovrov ne poshel, no i nahodit'sya bolee v pustom lazarete ne mog. Bylo rovno pyat' chasov -- vremya vechernego promsoveta. Kovrov ne vyderzhal, vstal i poshel v radiorubku. Illyuminatory v radiorubke byli otkryty, i Kovrov vstal u pereborki, s bezrazlichnym vidom provozhaya vzglyadom barashki voln, rashodyashchiesya ot borta. V rubke sidelo sudovoe nachal'stvo. "Passat" eshche sovsem nedaleko otoshel ot rajona promysla, slyshimost' byla horoshaya, no dela promysla uzhe nikogo ne v