- Mozhno sdelat' i eto, moj povelitel'. Ariyad dostoin kazni. Da i strazhniki ego tozhe. My najdem vsem im zamenu. Vseh, kto znaet o Saule, nuzhno ubrat'... - I nas s toboj tozhe? - sprosil Kaverun i zasmeyalsya. Dlinnonogie pticy zaklekotali, uslyshav ego smeh. On vzyal iz chashki prigotovlennoe dlya nih zerno i vyalym dvizheniem ruki rassypal ego pod nogami. Pticy ostorozhno podoshli blizhe, fyrcha na Cofara. Tot sdelal shag nazad, osvobozhdaya im put'. - YA povinuyus®, soberu biskurat, hotya i ne vizhu v etom neobhodimosti, - skazal Cofar, - pojdu opoveshchu sudej. Besedku oni pokinuli vdvoem. SHli nespeshnym shagom v teni pal'm, verhushek kotoryh uzhe kosnulsya bagrovyj shar solnca. Kaverun opiralsya na posoh, ruka ego podragivala, i on staralsya sdelat' tak, chtoby Cofar ne zametil etogo. On ponimal, chto pravitel' dolzhen kazat'sya ne tol'ko mudrym lyubimcem bogov, no i sil'nym, sposobnym do konca dnej svoih uverenno szhimat' rukoyat' mecha i natyagivat' tetivu luka. Pust' dumayut, chto eto tak. Sil uzhe ne bylo, da i nikogda on, Kaverun, ne byl voinom. S carem Saulom - oni rovesniki, no kak tomu udalos' sohranit' svoyu silu! Izbityj, izmuchennyj - on vse ravno eshche vyzyvaet strah; nesmotrya na gody muskuly bugryatsya na tele, a sheya - slovno bych'ya. Uderzhit li eta sheya golovu - teper' zaviselo ot nego, Kaveruna. Ob etom bylo priyatno dumat'. Uvidet' carya rasteryannym, uvidet' prigovorennym k smerti - v etom tozhe est' vysshee naslazhdenie - otmshchenie. Hotya on, Kaverun, uzhe videl nekogda Saula i rasteryannym i zhalkim. Tam, v peshchere aendorskoj volshebnicy, gde tot zhazhdal uzret' ten' Samuila. Dazhe, kogda prorok umer, car' veril tol'ko ego predskazaniyam. I vse zhe ego, Saula, ne smutili eti predskazaniya, on ne otmenil srazheniya, no, ochevidno, perehitril smert'. Nablyudal svoyu gibel' s vershiny sosednej gory. Na gore Gelvuj pal na ostrie mecha ego dvojnik. David oplakival ne carya, a dvojnika. David dolzhen byl znat' o dvojnikah. Oni shli ochen' medlenno. Kaverun myslenno vse vozvrashchalsya i vozvrashchalsya v proshloe. Cofar, polagaya, chto v eti mgnoveniya pravitel' produmyvaet svoi resheniya, molcha stupal poodal'. Rajskij sad okruzhal ih, pticy s yarkim opereniem porhali o vetki na vetku, pod tyazhest'yu vinogradnyh kistej klonilas' loza, merno lilas' voda u iskusstvennogo vodopada, skol'zya po mramornym stupenyah. Kaverun ostanovilsya i posmotrel vokrug. V takie mgnoveniya on inogda vyskazyval svoi glavnye mysli. Cofar dostal iz-za poyasa trostinku i pergament. I togda Kaverun skazal: - Zapishi, moj Cofar, - bogi sozdali lyudej slishkom bespokojnymi, nado bylo sotvorit' lyudej v vide derev'ev, chtoby kazhdyj stoyal na svoem meste, zhdal by vetra, chtoby otdat' svoe semya, i ne mog by sobirat' vojska, i ne istreblyal by sebe podobnyh. Kazhdaya pal'ma mogla by byt' carem, pal'my zhivut dolgo, i ih stvoly krepche zheleza. No lyudyam-derev'yam ne nuzhen byl by car'. Oni by ne terpeli takogo, kak zhestokoserdnyj Saul. - YA ne slyshal bolee mudryh myslej, krome, konechno, teh, chto vy proiznesli ranee, - slukavil Cofar, i spryatal pergament na grudi v skladkah svoego plat'ya. Kogda oni podoshli k dvorcu, Kaverun povelel, chtoby sud'yam podali sned' i vino, potomu chto golodnyj zheludok ne sposobstvuet mudrym resheniyam i vnosit toroplivost' v rechi. Cofar rasporyadilsya prigotovit' dlya sudej golubej, zapechennyh v pal'movye list'ya. Blyudo eto podavalos' v prazdnichnye dni. Ne bylo v etot den' nikakogo prazdnika, dni Ramaruka davno proshli, prazdnik bogini Astarty byl eshche vperedi. No vse dolzhny byli osoznat' - chto plenenie izrail'skogo carya ne menee znachitel'nyj prazdnik chem te, v kotorye vozdaetsya slava bogam, zashchishchayushchim gorod. V dvorcovyh pokoyah ih puti razoshlis', Kaverun napravilsya k sebe v opochival'ni, Cofar - v zal, sluzhashchij dlya zasedanij soveta sudij. Ot edy Kaverun otkazalsya i prileg na shirokoe lozhe - on smezhil veki i staralsya zasnut', no son ne shel k nemu. Mysli o Saule ne davali pokoya pravitelyu... Mnogo let nazad sud'ba stolknula ego s Saulom, mnogo let nazad zhizn' ego, Kaveruna, ne stoila i samoj melkoj monety. Zazhivo byli sozhzheny ego sobrat'ya, kotorye mogli po hodu nebesnyh svetil opredelyat' sud'by lyudej. Takov byl prikaz carya - izlovit' i unichtozhit' teh, kto pytaetsya postavit' sebya vroven' so vsemogushchim Bogom. No neugodno bylo dazhe Bogu Izrailya umershchvlenie teh, kto byl blizhe emu, nezheli slepo veryashchie i kuryashchie fimiam. Bozh'e nakazanie prihodit neskoro, no ono neotvratimo. Car' Saul byl lishen svoego mogushchestva, zlye duhi uzhe togda nachali odolevat' ego... V to vremya vnov' obreli silu filistimlyane, oni nadvigalis' na zemli Hanaana kak sarancha, im ne bylo chisla, oni szhigali vse na svoem puti, predskazaniya magov i zhrecov ne volnovali ih ocherstvevshie v boyah dushi. I kogda filistimlyane vstupili v Izreel'skuyu dolinu, zhiteli okrestnyh poselenij pokidali svoj krov, brosali svoih koz i ovec i pospeshno uhodili v gory. On, Kaverun, byl v odnom iz obozov bezhencev, on skryvalsya ot izrail'tyan, vydavaya sebya za cheloveka iz kolena Danova, i v to zhe vremya bol'she vsego on opasalsya filistimlyan, kotorye predavali smerti kazhdogo, kto popadalsya na ih puti. Nesmetnym polchishcham filistimlyan ne bylo konca, oni oblepili gory Gelvuya, a vdol' poberezh'ya iz morskogo goroda Giza beskonechnoj verenicej mchalis' groznye filistimlyanskie kolesnicy. Pyl' podnimalas' do samogo neba, skripeli kolesa, stonala zemlya, i bylo teh kolesnic, navernoe, ne menee tysyachi. A so storony voshoda solnca, navstrechu filistimlyanam, k doline Izreel'skoj vel svoe vojsko Saul, brosivshij tshchetnye popytki izlovit' prezhnego svoego lyubimca Davida, v to vremya skryvavshegosya snachala v peshcherah u Mertvogo morya, a potom v stane filistimlyan. Togda ne do pogoni bylo za tem, v kom ne zrya videl zhazhdushchego zahvatit' prestol. Gnev car' vymeshchal na bezhencah, v nih videl prichiny svoih porazhenij. Preziral trusost' lyudskuyu. Iskal povsyudu sredi nih soglyadataev filistimlyan. Ego, Kaveruna, vmeste s takimi zhe bedolagami shvatili na sklonah Gelvuya, dolgo doprashivali i dolzhny byli otpustit', kogda odin iz izrail'tyan opoznal v nem byvshego maga, i v techenie dnya zhizn' Kaveruna visela na voloske. A vecherom syn carya Ionafan velel neozhidanno osvobodit' ego, nakormit' i priodet'. Milost' eta byla vyzvana tem, chto car' Saul, ranee unichtozhavshij magov, teper' iskal teh iz nih, kto ucelel, on hotel uznat' predskazaniya svoej sud'by, ceplyalsya za eti predskazaniya, kak za solominku. Kaveruna noch'yu priveli k carskomu shatru. "Nichego ne opasajsya," - skazal Ionafan. "Da, - priznalsya emu Kaverun, - ya byl magom, no eto bylo davno, chto sejchas ya mogu skazat' caryu, ya utratil dar predvideniya." - "Uspokojsya,- skazal Ionafan, - pripomni, ne ostalsya li kto iz magov v Hanaane, net li volshebnika, mogushchego predskazat', chem zakonchitsya bitva, ili umeyushchego vyzyvat' teni umershih, chtoby u nih isprosit' svoyu sud'bu." On, Kaverun, znal odnu volshebnicu iz Aendora, no opasalsya, chto ukazav put' k nej, predast ee caryu, i tot, koli predskazanie ustrashit ego, lishit zhizni bednuyu zhenshchinu. Kaverun reshil molchat', hotya Ionafan obeshchal srazu zhe ego otpustit', kak tol'ko budet najden mag ili volshebnik. Sam Kaverun pytalsya po zvezdam opredelit' ishod bitvy, put' zvezd byl ne ochen' yasen emu, no nichego horoshego oni ne sulili, govorit' ob etom on opasalsya. Vse strashilis' pobedy filistimlyan, oni byli besposhchadny, i esli Saul pogubil tol'ko predskazatelej, da govoryat, ranee zverski kaznil svyashchennikov iz Nomvy, to filistimlyane vseh unichtozhali na svoem puti. Kak i sarancha, oni ne ostavlyali nichego zhivogo - lish' vyzhzhennuyu zemlyu i mertvye tela teh, kto mirno pas ovec na etoj zemle. Ionafan dolzhen byl prisutstvovat' na voennom sovete, Kaveruna on ne otpustil ot sebya. Sovet tak i ne nachalsya. Saul prinosil zhertvy svoemu vsemogushchemu Bogu, v belyh odezhdah svyashchennika on sidel podle zhertvennogo ognya, i glaza ego byli nepodvizhny. Pahlo zharenym myasom, dym stelilsya po zemle sizoj polosoj. Tshchetno Avenir, syn Nira i glavnyj voenachal'nik Saula, pytalsya uvesti carya ot kostra, tot nikogo ne hotel slushat'. "Utrom dolzhna nachat'sya bitva, - ubezhdal Avenir, - nam nado speshno podtyagivat' vojska." Potom Avenir dolgo govoril o tom, kak nado razdelit' narod i poslat' lyudej iz kolena Efremova v obhod doliny, a voinov iz zemli Issahora ostavit' v zasade, chtoby v reshayushchij mig napravit' ih sily na pol'zu sebe. No ne vnimal emu Saul, on smotrel v ogon' ostanovivshimisya glazami i sheptal chto-to, vidimo, obrashchayas' k svoemu Bogu. Prishli voiny iz kolena Iudina i skazali, chto ispolnili povelenie Ionafana i vyryli yamy na dorogah, chtoby sderzhat' dvizhenie filistimlyanskih kolesnic. Saul na mgnovenie prislushalsya k nim, potom upal na koleni i snova chto-to zasheptal. I on, Kaverun, vpervye uvidel strah, zataivshijsya v glazah carya. U Kaveruna ne bylo zhalosti k tomu, kto istrebil magov. No reshalas' ne tol'ko sud'ba carya. Pobeda filistimlyan byla by gibel'noj dlya vsego Hanaana. I togda Kaverun skazal Ionafanu, chto gotov ispolnit' ego volyu. Ionafan brosilsya k otcu, skazal emu bystro obo vsem. Lico Saula ozhivilos'... Oni bystro sobralis' v dorogu. Nado bylo speshit', utrom uzhe mogla nachat'sya bitva. Aendor, gde zhila volshebnica, byl ne stol' daleko ot Izreel'skoj doliny, no dolinu otdelyal ot nego filistimlyanskij stan i predstoyalo obojti zastavy vraga i probirat'sya potajnymi gornymi tropami. Saul i ego dva oruzhenosca pereodelis' v odezhdy prostolyudinov i v temnote, vedomye Kaverunom, pokinuli lager' izrail'tyan. Kaverun ne raz ishodil eti mesta i dazhe v polnoj temnote shel uverenno i bystro. Oni uspeshno oboshli storonoj storozhevye posty filistimlyan, lish' odin raz ih okliknuli filistimlyanskie strazhniki, i togda po signalu Kaveruna Saul i oruzhenoscy pripali k zemle, slilis' s neyu v temnote nochi. Filistimlyane proshli ryadom, bryacaya oruzhiem, i nichego ne zametili. Perezhdav, kogda udalyatsya strazhniki, Saul i ego sputniki prodolzhili svoj put'. Tajnaya tropa uvodila v gory i stalo trudno peredvigat'sya v temnote. Ostupilsya i chut' bylo ne sorvalsya vniz oruzhenosec Saula, no ni razu ne pretknulas' noga carya, i stupal on sled v sled vedushchemu ih Kaverunu. V techenie vsego puti Saul ne proronil ni slova, i, vidimo, byl pogruzhen polnost'yu v svoi mrachnye mysli. On, Kaverun, znal, chto ran'she ne bylo ravnyh Saulu na pole brani, chto sam on iz prostyh pastuhov, chto izbran carem po veleniyu Boga izrail'tyan, vybran i postavlen ih prorokom Samuilom. No Samuil otstupilsya ot nego, i teper' zlye duhi ovladeli dushoj carya. I eshche odnoj prichinoj tomleniya carya byl David, yunyj arfist i sochinitel' psalmov, kotorogo vot uzhe neskol'ko let Saul tshchetno pytalsya izlovit'. Togda nikto ne ponimal, pochemu car' stol' ser'ezno zanyat pogonyami za otrokom. |to sejchas, po proshestvii mnogih let, mozhno tol'ko udivlyat'sya prozorlivosti Saula - ved' on i bez vsyakih predskazanij znal uzhe togda, chto otrok etot voz'met vlast' nad Izrailem, on videl v Davide sopernika, pokusivshegosya na ego slavu... V tu noch' on, Kaverun, chuvstvoval za spinoj tyazheloe dyhanie carya i ponimal, chto ne dozhit' do rassveta, esli sob'etsya s dorogi i ne najdet peshchery volshebnicy. No k schast'yu, emu udalos' dazhe v temnote vyjti pryamo k tomu bol'shomu kamnyu, na perekrestke gornyh trop, za kotorym i byla raspolozhena peshchera volshebnicy. I trizhdy prokrichal, on slovno nochnaya ptica - takov byl uslovnyj znak. I v tot zhe moment razdalis' iz-za kamnya tonkie zvuki svireli. I on povel svoih sputnikov na eti zvuki, i opyat' oni natknulis' na bol'shoj kamen', pregrazhdavshij put'. Nadlezhalo zdes' prochest' zaklinanie, i on, Kaverun, naskoro probormotal slova, a potom obshchimi usiliyami oni sdvinuli kamen' s dorogi, i otkrylos' otverstie v otvesnom ustupe gory. Bylo ono takim temnym, budto vsyu chernotu nochi vpitalo v sebya. I togda car' vpervye vzdrognul, no ne podal vida, budto ego chto-to strashit, a naprotiv, reshitel'no shagnul k ziyayushchej dyre. Saulu prishlos' sognut'sya, stisnut'sya, chtoby prolezt', i potom, kogda oni breli v polnoj t'me po uzkomu prohodu - prihodilos' idti, sklonivshis' do poyasa. Nakonec, vperedi zametil on, Kaverun, neyarkoe mercanie, i, operediv Saula, stal bystro podnimat'sya k istochniku sveta, poka ne otkrylas' pered nim shirokaya peshchera, osveshchennaya golubovatymi ogon'kami. Ne raz on byl zdes' ran'she, prinosil pishchu zatvornice, slushal ee prichitaniya i zaklinaniya, i vsyakij raz porazhalsya, kak umeet ona oshelomit', udivit' togo, kto vhodit syuda vpervye. Ostavayas' v teni, volshebnica podnyala ruku s goryashchim svetil'nikom, i car' Saul, okazavshis' v kruge sveta i ne razlichaya, kto pered nim, otpryanul, i chto-to probormotal, zaslonyayas' ot yarkogo ognya. I potom, kogda ona osvetila sebya, - i Saul, i ego oruzhenoscy udivlenno ahnuli. Ih mozhno bylo ponyat', ved' oni zhdali, chto ih privedut k dryahloj i umudrennoj godami staruhe, obladayushchej tajnymi silami i koldovstvom, a pered nimi predstala zhenshchina s gibkim stanom i vysokoj grud'yu, i glaza ee blesteli, slovno metali molnii. Saul vzdrognul, on, navernoe, reshil togda, chto ego zamanili v lovushku, i stal nashchupyvat' mech, spryatannyj pod nakidkoj, a volshebnica otpryanula k stene, i glaza u nee potuskneli, slovno lishilis' zrachkov. On, Kaverun, podnyal ruku, uspokaivaya vseh, stal ob®yasnyat', chto vse proishodyashchee ne prineset nikomu zla, chto gost' horosho zaplatit volshebnice. I vdrug razom pogasli mercayushchie ogon'ki, i mrak ohvatil peshcheru, a potom vspyhnul yarkij svet nad golovoj, i stalo svetlo kak dnem. Dazhe on, Kaverun, v ispuge zakryl lico rukami. No Saul uzhe ponyal, chto popal tuda, kuda stremilsya, k nastoyashchej volshebnice. On rvanulsya k nej, shvatil ee za kraya odezhdy i otchayanno prokrichal: - Ne ischezaj, povorozhi mne i vyvedi mne vsyu pravdu o tom, chto ya poproshu. YA stoyu pered tem dnem, kogda solnce mozhet uvidet' i slavu moyu, i moe besslavie... |ho trizhdy povtorilo poslednee ego slovo. Saul govoril slishkom zaumno, i on, Kaverun, ponyal, chto volshebnica dogadalas', kto stoit pered nej. Ona nenavidela Saula i sposobna byla pojti na krajnosti, i on, Kaverun, pytalsya, ocherchivaya v vozduhe rukami krug - znak mira - uspokoit' ee. Volshebnica vystavila vpered ladon', slovno zagorodivshis' ot Saula, i kriknula: - Ostav' menya! Kaverun, zachem ty privel ego? Kak on sumel obol'stit' tebya? - i uzhe obrashchayas' k Saulu, prosheptala zloveshche - Ty umertvil vseh vorozhej i volshebnikov, dlya chego ty rasstavlyaesh' seti dushe moej, dlya chego vozzhelal moej gibeli? Saul, ne vypuskaya iz ruk kraya ee odezhdy, govoril negromko, tozhe pochti shepotom, lyuboj bolee gromkij zvuk v peshchere podhvatyvalo eho. - Ne strashis',- prodolzhal Saul, - klyanus' svoimi synov'yami, ne budet tebe nikakoj bedy za tvoe volshebstvo. Mne nuzhen sovet, i esli ty ne mozhesh' ego dat', vyvedi mne iz SHeola togo, kto vsegda veshchal mne ot imeni Gospoda, kto slyshal golos Bozhij! Vyvedi mne proroka Samuila! Volshebnica rvanulas' ot Saula, prishlos' uderzhivat' ee, ob®yasnyat', chto ej nichego ne grozit. - Ne strashis', - skazal Saul. - YA shchedro odaryu tebya. I nikto ne uznaet o tvoej peshchere, klyanus' tebe. YA dam tebe vse, chto zahochesh', tol'ko vyvedi mne Samuila! Ego, Kaveruna, udivila togda eta pros'ba, emu kazalos', chto car' posle smerti proroka stal dejstvovat' svobodnej, chto smert' proroka lishila podderzhki Davida. Teper'-to on ponimaet, chto Saul byl nakrepko svyazan s prorokom i hotel osvobodit'sya ot proklyatij Samuila, on nadeyalsya, chto smert' smirila starca, chto pered nim vosstanet iz tlena prorok takim, kakim byl, kogda pomazal ego, Saula, na carstvo. Kaverunu togda hotelos' ostanovit' carya, on uzhe sozhalel, chto privel syuda Saula. No volshebnica uzhe prinyala reshenie, ona stala vozit'sya v uglu peshchery, potom prinesla bol'shoj mednyj kotel i zalila v nego vodu. Potom razozhgla ochag, i kogda voda zakipela, stala brosat' v kotel pahuchie travy. I vmig peshcheru zavoloklo pelenoj dyma, i sladkij, durmanyashchij zapah okutal vse vokrug. Stalo vse kruzhit'sya, zaskol'zili teni vdol' sten. Kaverun vsegda udivlyalsya - zachem nado ustraivat' celoe predstavlenie, zachem stol'ko uhishchrenij, ego uchitel', egipetskij zhrec, lyubil tishinu, v tishine on uhodil v nebesnye dali, chtoby ischislit' sud'by po dvizheniyu svetil. On tozhe mog vyzyvat' teni ushedshih, no vsegda delal eto v uedinenii... Odnako, togda on, Kaverun, ne somnevalsya v volshebnoj sile aendorskoj predskazatel'nicy, ne somnevalsya v tom, chto ona umeet obshchat'sya s duhami SHeola, chto ona mozhet menyat' oblik lyudej. Ved' sumela ona izmenit' sebya. Ej bylo mnogo let, eto on znal tochno, no vot predstala pered nimi v oblike molodoj zhenshchiny. Napustila v peshchere dyma, v dymu vsegda kazhetsya, chto brodyat neyasnye teni. Teper'-to Kaverun znaet cenu vsem etim uhishchreniyam, i samomu prihoditsya pribegat' k nim. Lyudi zhazhdut chudes, oni ne budut slushat' golos razuma, esli ne ubedyatsya v tom, chto ty mozhesh' svershat' neobychnoe. I vse zhe, togda v peshchere, byl ne tol'ko obman. Ved' zvuchali, yavstvenno zvuchali ch'i-to golosa, i eto ne byli golosa strazhnikov, kotoryh davno skovala drema, eto vse zhe byli golosa iz drugogo mira. Saul smezhil veki, on derzhalsya rukoj za kamen' v stene, vozmozhno, u nego kruzhilas' golova. Emu, Kaverunu, tozhe pochudilos', chto vse kruzhitsya, chto steny peshchery nadvigayutsya na nego, kazalos', vse prostranstvo vokrug suzhaetsya. Saul shiroko rasstavil nogi, chtoby ne upast' - V vodu smotri, v vodu, - shepnula Saulu volshebnica. Saul naklonilsya nad mednym kotlom, iz vody vyskakivali i lopalis' puzyri. SHel durmanyashchij, vgonyayushchij v son zapah. I Kaverun zametil, chto lico volshebnicy vmig sostarilos', priobrelo prezhnij, znakomyj oblik, vystupili rezkie morshchiny, ona zastonala, skorchilas', slovno kto-to dushil ee, i zakrichala: - Vizhu! Vizhu! Slovno eto Bog, vyhodyashchij iz zemnyh glubin, on rvetsya syuda iz-pod zemli! - Kakoj on vidom? - sprosil Saul. - Vyhodit iz-pod zemli prestarelyj muzh, - otvetila volshebnica, - odetyj v dlinnyj plashch, odezhda pochti istlela na nem, poverh plashcha nadet efod pervosvyashchennika, glaza u nego gnoyatsya... - |to on! |to Samuil! - ispuganno prosheptal Saul i pal nic. I srazu t'ma okutala peshcheru, lish' svetilas' nad kipevshej vodoj uzkaya polosa, vstavala eta polosa nad parom, i videlsya v nej oblik starca. I poslyshalsya hriplyj golos. Kaverun znal, chto volshebnica mozhet govorit' raznymi golosami. Ona mogla by peredat' slova Samuila i svoim golosom, no tak, konechno, bylo bolee ubeditel'no. - Dlya chego ty trevozhish' menya, Saul, - prohripel tainstvennyj golos, - dlya chego vyzval iz bezdny SHeola? - Tyazhelo mne ochen', - otozvalsya Saul, - filistimlyane sobrali vojsko, ih velikoe mnozhestvo i oni hotyat pogubit' menya. I Gospod' otstupil ot menya, i ne otvechaet mne ni cherez svyashchennikov, ni vo sne, ni cherez bozhestvennye kamni - urim i tummim. David otnimaet u menya slavu, zachem ty prigrel ego? Nauchi menya, chto mne delat'? I tut on, Kaverun, pochuvstvoval, kak holodnyj ispug pronikaet v telo, ibo uvidel, chto ten' nadvinulas' na Saula, i pochuvstvoval gnilostnoe dyhanie, idushchee ot etoj teni i strashnyj holod bezdny. Nogi onemeli i slovno vrosli v kamen' peshchery, ruki stali tyazhelymi i ne dvigalis'. |to volshebnica rasplatilas' s nim za ego neverie. Saul tozhe uvidel ten', on otpryanul ot nee i zastonal. - Dlya chego ty sprashivaesh' menya, - razdalsya golos Samuila, - ty sam znaesh', chto Gospod' otstupil ot tebya... Gospod' otnimet carstvo iz ruk tvoih i otdast ego blizhnemu tvoemu. Otdast Davidu! I predast Gospod' tebya v ruki filistimlyan. I zavtra uzhe ty budesh' so mnoj... I zashipelo vse vokrug, i vyrvalis' kluby para iz mednogo kotla. Saul pal na zemlyu i zadrozhal, sily pokinuli ego. I togda on, Kaverun, razbudil strazhnikov, i vtroem oni vyveli Saula naruzhu i polozhili pod derevom. Uzhe svetlelo nebo, i nado bylo speshit', nado bylo uspet' obojti zastavy filistimlyan. Car' dremal nedolgo, on vskochil s zemli i stal toropit' strazhnikov. Ves' obratnyj put' Saul byl pechalen i brel s opushchennoj golovoj. No ne stal Saul otmenyat' bitvu i ne otdal prikaza k otstupleniyu. Kogda vzoshlo solnce, on vyshel iz shatra, i ni teni somneniya, ni sleda ustalosti ot bessonnoj nochi ne bylo na ego lice. Kaverun pomnit, kak udivilsya etomu preobrazheniyu carya. Vojska pod zvuki shofarov vystraivalis' v boevye poryadki, Ionafan garceval na belom kone pered svoim otryadom. Edinstvennaya kolesnica, ranee zahvachennaya u filistimlyan, okruzhennaya otbornymi voinami, dvigalas' ryadom s carem. Nikogo ne strashila smert'... Ego, Kaveruna, togda shchedro voznagradili, i on pospeshil pokinut' Izreel'skuyu dolinu, gde chasom pozzhe prolilos' stol'ko krovi, chto vody rek stali krasnymi, gde na sklonah gory Gelvuj leg na svoj mech, chtoby ne byt' plenennym, car' Saul ili tot, kto podmenil Saula, ego dvojnik... I esli eto byl dvojnik, znachit, on, Kaverun, spas Saula, on provel ego k volshebnice. Volshebnica hotela otomstit' za vseh ubityh magov i predskazatelej i predrekla gibel' Saulu, a vyshlo tak, chto predupredila ona svoego vraga o grozyashchej opasnosti, i tot poslal na smert' dvojnika. No pochemu zhe togda on, Saul, ne poshchadil synovej, ne ubereg ot smerti dazhe lyubimogo Ionafana? Vozmozhno, on opasalsya, chto Ionafan otnimet u nego vlast'. Synovej nado opasat'sya. Vot i teper' lyubimec Davida, prekrasnolikij Avessalom, kotorogo hvalili na vse lady, podnyal ruku na otca... On, Kaverun, davno poteryal synovej, emu nekogo bylo opasat'sya. On stal pravitelem, ego izbral ves' narod goroda, a ved' on prishel v etot gorod bezvestnym, kakih-to desyat' let nazad on byl ne obremenen sem'ej i sumel prekratit' mor, napavshij na obitatelej goroda-ubezhishcha. Gorod i byl ego lyubimym synom. Kaverun chuvstvoval, chto prihod Saula ugrozhaet spokojstviyu. Da i Saul li eto? Ved' etot plennik ne uznal ego, Kaveruna. Vozmozhno, izbityj i nahodyashchijsya pochti bez soznaniya, on ne vspomnil tu dalekuyu noch'. No esli by Saul shel v gorod i znal, chto pravitelem zdes' tot samyj mag, kotoryj izbezhal smerti, kotoryj pomog emu, Saulu, to nepremenno car' dazhe strazhnikam dolzhen byl povedat', chto znaet pravitelya, dolzhen byl by srazu potrebovat' vstrechi... CHto-to ispugalo ego. Uskorit' kazn' ili soobshchit' o poimke Davidu? Kakie vygody iz vsego etogo mozhno izvlech' - eti mysli ne davali pokoya Kaverunu. Ego zhdali sud'i, ego toropil Cofar, a on vse medlil, vse ne hotel vyhodit' iz svoej opochival'ni. Glava IX Sovet sudej, tak nazyvaemyj biskurat, proshel v besplodnyh sporah. Verhovnyj pravitel' tak i ne poyavilsya v bol'shom zale zasedanij, poruchiv Cofaru samomu rasporyazhat'sya. Ozhivilis' lish', kogda podali kuvshiny s shekerom, u vseh razvyazalis' yazyki. Cofar preziral sudej, kazhdyj iz nih schitaet sebya vershitelem sudeb. Resheniya zhe ih davno utratili kakoe-libo znachenie. Cofar s trudom sderzhival razdrazhenie. Sovershenno naprasno, schital on, Kaverun reshil obsuzhdat' na biskurate poimku Saula. Teper' eti boltlivye stariki raznesut vest' o plenenii carya po vsej strane, ot Dana do Virsavii. I David, opravivshijsya posle bunta svoego syna, mozhet dvinut' vojska na gorod-ubezhishche. Iz-za odnogo Saula ili togo, kto vydaet sebya za Saula, mozhet pogibnut' gorod. Obo vsem etom Cofar govoril na biskurate ves'ma ubeditel'no, staralsya pokazat', chto vse proiznosimoe im odobreno pravitelem. No sidela vnutri, kak zanoza, boyazn', szhimal serdce strah i chudilos': vot on sejchas, pojmannyj i razoblachennyj car', kotoromu nechego teryat', sidit s Kaverunom - i govorit Saul pravitelyu o teh dalekih dnyah, kogda propali dragocennye dary iz hrama Dagona... I chtoby zaglushit' etot strah, povyshal golos svoj Cofar na biskurate i dazhe sryvalsya na krik. - Dostoin kazni putnik, pronikshij v gorod obmannym putem, my ne mozhem delat' isklyuchenij dlya carya ili dlya togo, kto nazyvaet sebya carem. My dolzhny prosit' pravitelya nemedlenno kaznit' prishel'ca. Gorod v opasnosti, nikogda eshche beda stol' blizko ne podstupala k ego stenam, nado segodnya zhe vynesti prigovor! - ubezhdal on sudej, pogloshchavshih sned', kotoroj obil'no byli ustavleny stoly. Ego podderzhal odin Iehemon, kotoryj vse vremya povtoryal, chto eto on uznal carya i staralsya vseh ubedit' v tom, chto tol'ko ego bditel'nost' spasla gorod. On oglazhival svoyu klochkovatuyu borodu i vazhno vyshagival vdol' pirshestvennogo stola. Byl pohozh on na odnu iz teh dikovinnyh ptic, kotoryh tak obozhaet verhovnyj pravitel'. Neozhidanno Iehemonu stal vozrazhat' Mehtor, sovershenno nedavno naznachennyj sud'ej. |tot Mehtor vo vseh sluchayah staralsya dokazat', chto imeet svoe osoboe sobstvennoe mnenie. - Kakoj car'? Pobojtes' vsesil'nogo Ramaruka! - voskliknul Mehtor, udivlenno podnyav brovi. - Vsego lish' sumasshedshij strannik, voobrazivshij sebya carem! Nado provesti ochishchenie. Esli eto nastoyashchij car', ogon' ne tronet ego! - Ne lisheno smysla, - podderzhal ego Cofar. Obryad ochishcheniya davno uzhe byl zabyt, no radi takogo sluchaya, polagal Cofar, mozhno vozobnovit' staryj i proverennyj obychaj. Davno uzhe nikogo ne szhigali na ploshchadi u krepostnyh vorot, pravda, mozhet ne soglasit'sya Kaverun, no radi izvlecheniya istiny mozhno pojti i na eto, bylo by obshchee reshenie sudej. No, uvy, sud'i v odin golos zaprotestovali; vozvrashchat'sya v starye vremena, chto skazhut zhiteli, vozmozhno li v gorode-ubezhishche stol' zhestoko ispytyvat' cheloveka, govorim o zhestokosti filistimlyan, i budem sotvoryat' stol' zhe zhestokie kazni, kak i oni - eto nemyslimo! Potom vzyal slovo odin iz starejshih sudej, davno uzhe on poteryal sluh i, ochevidno, dazhe ne ponimal, zachem ih sobrali. On dolgo i nevrazumitel'no govoril o tom starom zakone, kotoryj hoteli vvesti eshche desyat' let nazad, o zakone, zapreshchavshem prinimat' kogo-libo v gorod. - Posmotrite vokrug, - skazal on, razvodya tryasushchiesya ruki, - posmotrite - vo chto my prevratili nashe ubezhishche, skoro zdes' budet stol'ko ivrim, chto nam pridetsya prinyat' ih veru! I esli uznaet David, chto my vpuskaem ivrim, on zavoyuet nash gorod, emu eto legko budet sdelat', oni otkroyut emu vorota, oni vstretyat ego pesnopeniyami i horovodami. On naznachit svoih sudej, a nas prikazhet kaznit'! Govoril on ob etom na kazhdom biskurate, i slushali ego nevnimatel'no. Cofar zhe odobril ego rechi i skazal: - Ne isklyuchayu i togo, chto David, uznav o plenenii Saula, vystupit v pohod! A po semu nado kak mozhno skoree kaznit' plennika! YA polagayu vse vy, pochtennye sud'i, podderzhite eto reshenie. Esli netu golosov protiv, ya gotov pojti i povedat' pravitelyu vashe mudroe reshenie. I vozmozhno, segodnya zhe noch'yu car' Saul rasplatitsya za vse zlodeyaniya. My mozhem bystro sobrat' zhitelej, chtoby ne lishat' ih prazdnestva, ibo velikoe torzhestvo i bol'shoj prazdnik pridet v nash gorod - prazdnik ispolneniya voli bogov, prazdnik otmshcheniya samomu strashnomu izvergu i zlodeyu na zemnoj tverdi, zlodeyu, oderzhimomu silami zla! Cofar oglyadel sidyashchih za trapezoj, polusonnye sud'i ne slushali ego. Emu bylo bezrazlichno - vnimayut ego recham ili net, on dobilsya svoego. Vsemi sud'yami prinyato predlozhennoe im reshenie. Nemedlennaya kazn' - protiv kazni nikto ne vozrazhaet. Cofar uzhe sobralsya idti - dolozhit' Kaverunu obshchee reshenie, kogda zvuki trub i yarkij svet fakelov zastavili vseh vstrepenut'sya. I on uvidel, kak vnosyat v trapeznuyu glavnogo svyashchennika - |lgosa. CHetvero soprovozhdavshih ego sluzhek boga Ramaruka ostorozhno opustili palankin i pomogli svoemu gospodinu prisest' na cinovku, podstavlennuyu Iehemonom. Lico |lgosa napominalo zastyvshuyu masku, on sidel nepodvizhno, i vokrug vocarilas' polnaya tishina. Nikto ne shelohnulsya. Ved' |lgos i Ramaruk nerazluchny, tam, gde nahoditsya |lgos, nepremenno prisutstvuet glavnyj i nezrimyj bog goroda Ramaruk. Bog etot pronikaet v mysli, dlya nego nichego ne ostaetsya tajnoj. Vse, chto znaet Ramaruk, izvestno i |lgosu. Pervym reshilsya narushit' molchanie Cofar. On nizko poklonilsya |lgosu i stal ob®yasnyat', chto biskurat prinyal reshenie o nemedlennoj kazni Saula. |lgos slushal ego, ne perebivaya. Cofar staralsya govorit' ubeditel'no, sejchas dlya nego bylo ochen' vazhno, chto skazhet |lgos, neobhodimo bylo soglasie na kazn'. Cofar ne somnevalsya, chto kazn' budet ugodna bogu goroda, a znachit i |lgosu. |lgos podnyalsya s cinovki, totchas k nemu podskochili sluzhki, chtoby so vseh storon podderzhat' ego. |lgos otstranilsya ot nih i opersya na posoh. Ego dlinnaya sedaya boroda pochti kasalas' pola. Metalos' plamya fakelov za ego spinoj. - Ogon' SHeola zhzhet menya, - voskliknul |lgos i podnyal ruki nad golovoj, -zhar ognya dostig serdca moego! Iehemon napolnil pialu shekerom i podnes |lgosu, tot rezkim dvizheniem ruki otbrosil podnoshenie. Smushchennyj Iehemon nizko sklonilsya pered glavnym svyashchennikom i prosheptal: - Prosti grehi moi, zastupis' pered Ramarukom za menya, opravdan ya budu, skazhi Ramaruku, chto pervym ya raskryl kovarstvo Saula, pervym opoznal zlodeya! - Ramaruk znaet ob etom, - proiznes |lgos i polozhil ladon' na sogbennuyu spinu Iehemona. |tim zhestom on daval ponyat' sud'e, chto Ramaruk blagoslovlyaet ego, chto ugodny Ramaruku dela i mysli Iehemona. - Ogon' podbiraetsya k gorodu, - prodolzhal svoi prichitaniya |lgos, - pod svyashchennym dubom segodnya sidel ya. I Ramaruk byl ryadom. I skazal velikij hranitel' goroda, vsemogushchestvennyj Ramaruk: "Pojman kovarnyj car'! Vyshel on iz SHeola i neset neschast'ya i razorenie!" I sprosil ya Ramaruka: "Kak spasti gorod tvoj?" I otvetil mne Ramaruk: "Tajnoe stanovitsya yavnym!" I ponyal ya, chto ugodny dela nashi zastupniku i hranitelyu. Gryadet vremya sversheniya tainstv, i ni odin ne sokroet svoih myslej. Bojtes', zadumavshie nechestivoe tainstvo, bojtes', stroyashchie kovy protiv pravitelya goroda! Ogon' ochishchayushchij uzhe zazhzhen Ramarukom! Tot, kto umer, ne dolzhen zhit' dvazhdy! |lgos zamolchal, prikryl veki i bezzvuchno zashevelil gubami. Vse pochtitel'no molchali. |lgos govoril s Ramarukom. |tot razgovor byl ponyaten tol'ko im dvoim. Cofar, kak i vse sobravshiesya, poklonyalsya velikomu Ramaruku, no golos boga ni razu ne byl uslyshan sovetnikom pravitelya. Golos etot zvuchal tol'ko dlya |lgosa. |lgos byl svyashchennikom Ramaruka s nezapamyatnyh vremen, on byl etim svyashchennikom eshche pri verhovnom pravitele Gate, kotoryj osnoval etot gorod-ubezhishche. Cofar podozhdal poka zakonchitsya neslyshimyj i nedostupnyj emu razgovor s Ramarukom i sprosil |lgosa: - Kakova zhe budet volya Ramaruka? Bogu goroda, polagayu, ugodna budet torzhestvennaya kazn' carya? - Ramaruk ne povedal mne o torzhestve, Ramaruk vsegda vzyvaet k razumu. On upomyanul o sovetnikah pravitelya, kotorye slishkom pospeshny v svoih dejstviyah i chrezmerny v userdii. Userdie i lest' hodyat ryadom i obnimayut drug druga, govorit Ramaruk, - skazal |lgos i opustilsya na cinovku. Glaza ego zakrylis' i vse ponyali, chto |lgos vnov' vzyvaet k Ramaruku. - Povelenie svoe vyskazal velikij Ramaruk, - nakonec torzhestvenno zayavil |lgos, - povelevaet hranitel' goroda ustroit' bol'shoj sud nad carem Saulom. Hochet Ramaruk, chtoby zlodeyaniya carya, izvestnye na nebesah, byli yavleny kazhdomu. Ob®edinit zhitelej goroda eto sudilishche. Vskroetsya vse tajnoe. I posle spravedlivogo suda povelevaet Ramaruk kaznit' vyshedshego iz t'my i vozvratit' ego v carstvo mertvyh, gde budet obrechen na mucheniya tot, kto prinosil tyagostnye stradaniya vsem zhivushchih na hanaanskoj zemle. Takova volya Ramaruka! I edva uspel zakonchit' slova svoi |lgos, kak so vseh storon razdalis' odobritel'nye vozglasy. I zayavlyali vse, chto netu mudree resheniya, i nikto uzhe ne treboval nemedlennoj kazni. Takoj ishod sobytij ne predvidel Cofar, nado bylo pereubedit' |lgosa, no vstupat' v otkrytyj spor bylo opasno, ostavalas' edinstvennaya nadezhda na to, chto volya Ramaruka mogla razojtis' s tem, chego zhelal verhovnyj pravitel' goroda Kaverun. Takoe sluchalos' redko, obychno vse poveleniya Ramaruka iz ust |lgosa pervym vyslushival Kaverun. I teper' u Cofara byl edinstvennyj vyhod - soslat'sya na mnenie pravitelya, ved' Kaverunu tak zhe, kak i emu, Cofaru, ne ponravitsya promedlenie. Byl uveren Cofar, chto peresekalis' puti pravitelya i carya, chto tak zhe, kak i on, Cofar, ne zhelaet Kaverun delat' yavnymi dlya vseh te obstoyatel'stva, kotorye svyazyvali ego s Saulom. I kogda smolkli hvalebnye rechi i vozglasy, skazal Cofar: - Pochtennyj |lgos, uzheli nastaivaet Ramaruk na otdalenii kazni, vina carya ochevidna, i zdes', na biskurate, my uzhe ustroili emu sud, i mozhem prodolzhit' etot sud i zakonchit' segodnya, a zavtra kaznit' carya, i nash verhovnyj pravitel' Kaverun budet dovolen takim resheniem, i vsesil'nyj Ramaruk poshlet nam blagoslovenie, ibo zhdut v podzemnom carstve Saula, i tam ugotovany emu vechnye mucheniya... - Est' pravednost' v tvoih slovah, Cofar, - skazal |lgos, - vse sdelaem my, chto ugodno Ramaruku, i nikogda nash mudryj pravitel' ne perechil poveleniyu nebes. Pered tem, kak yavit'sya k vam na biskurat, ne tol'ko vzyval ya k Ramaruku i imel s nim besedu, no pobyval i v pokoyah pravitelya, i vmeste s pravitelem voshli my k uzniku, i ne videl ya dosele bolee zlobnogo sushchestva. Ubedilsya ya, chto eto Saul. V glazah ego igral adskij ogon', ruki ego hvatalis' za nevidimyj mech. I kogda sprosil ego velikij Kaverun: "Uznaesh' li ty menya, Saul!" Otvetil zlodej: "Ne peresekalis' stezi nashi!" Vot kakova hitrost' nechestivca! Tak i ot del svoih budet on otrekat'sya. I odin u nas vyhod - prinarodno razoblachit' nechestivca. Pust' vsya zemlya Hanaana uznaet o zlodejskih delah Saula. Pust' budet on kaznen ne tol'ko po vole pravitelya ili po poveleniyu Ramaruka - pust' ves' narod prigovorit ego k samoj muchitel'noj kazni! I nechego bylo skazat' Cofaru, ponyal sovetnik, chto nuzhno srochno menyat' svoe mnenie, stal govorit' o mudrosti Ramaruka, stal ubezhdat' |lgosa, chto i sam byl takogo zhe mneniya, chto sbili ego s myslej nekotorye retivye sud'i, dlya kotoryh lyubaya kazn' - prazdnik, i speshat oni privesti prigovor v ispolnenie, i nastaivayut, chtoby ne medlit' ni dnya. I eshche skazal Cofar: - Dokazhem vsem narodam, chto samyj spravedlivyj sud na zemle - eto sud Ramaruka, i vershit' budem etot sud tak, chtoby ne ostalos' ni odnoj utajki! I v otvet zagovorili sud'i o mudrosti Cofara, o tom, chto predvidel sovetnik povelenie Ramaruka, chto nezrim Ramaruk, no v serdce kazhdogo pronikaet ego slovo, i hotya ne slyshno ono, eto slovo, no chelovek vsegda postupaet tak, kak etogo hochet velikij Ramaruk. I podnyali vse chashi vo zdravie Kaveruna, i dazhe |lgos prilozhilsya gubami k krayu svoej chashi. I byli dovol'ny vse - i svoej mudrost'yu, i svoim resheniem, i tem, chto reshenie eto ugodno i Ramaruku, i Kaverunu... Sleduyushchij den' stal suetnym dlya Cofara i ne prines uspokoeniya dushe, a naprotiv, poverg v unynie i ozlobil. Nichto ne radovalo ego dushu. On prosnulsya rano i v odinochestve brodil po pustynnym pomeshcheniyam dvorca. Posle vcherashnego, zatyanuvshegosya do pozdnego chasa, biskurata on ne poshel domoj. Tak byvalo chasto v poslednee vremya. Domashnyaya sueta i skloki zhen izryadno nadoeli emu, vse opostylelo. Skol'ko by ne prinosil siklej, skol'ko by ne dobyval i veshchej i snedi - vse ravno byl ne horosh, vse ravno ne nasytit' bylo bezdonnuyu prorvu. Zavist' i sueta - vot nagrada za vse ego rvenie. Tol'ko on odin znaet - kakih usilij i kakih trudov stoila emu vsya ego doroga vo dvorec, stat' vtorym - posle Kaveruna, stat' pochti vlastitelem goroda, ne imeya vo dvorce nikakoj podderzhki, smog on tol'ko blagodarya svoemu userdiyu, svoemu neprekrashchayushchemusya trudu. Teper' vse eto moglo ruhnut'. Predstoyashchij sud, konechno, vskroet ne tol'ko deyaniya Saula, car' ne stanet molchat' - i togda otkroetsya proshloe ego, Cofara. I mogut sostoyat'sya dve kazni, vmesto odnoj... Nado bylo chto-to srochno predprinimat', no ne prihodilo v golovu nichego razumnogo, i on, Cofar, vsegda skoryj na resheniya, v rasteryannosti meril shagami dvorcovye pokoi. Vytyagivalis' v strunku strazhniki pri ego poyavlenii, molcha i podobostrastno smotreli emu vsled. On zamedlil shagi bliz pomeshcheniya, gde teper' nahodilsya tot, ot kotorogo ishodila glavnaya ugroza. Kaverun, ponimal Cofar, nikogda by ne soglasilsya na otkrytyj sud, esli by Saul ili tot, kto nazval sebya Saulom, uznal ego, Kaverun vse produmal, navernyaka, vse eto budet svyazano s Davidom. Gorod dolzhen molit'sya o zabludshej dushe Avessaloma, posle ego vosstaniya vse ozhili, potok ego storonnikov obogatil ne tol'ko strazhnikov, vsem dostalas' tolika bogatstva. Na Saule mozhno zarabotat' bol'she, chem na etih zhalkih izgnannikah - kak zhe on, Cofar, ob etom ne dodumalsya srazu. Kaverun v kotoryj raz okazalsya hitree, chem ego glavnyj sovetnik. Tak nedolgo i popast' v nemilost'. Strazhnik, karaulivshij plennika, smotrel na Cofara nemigayushchim vzglyadom. Cofar sdelal shag k dveryam. "Tuda opasno vhodit' odnomu, moj gospodin," -pochtitel'no proiznes strazhnik. "YA ne iz robkih," - otvetil emu Cofar i otkryl dver'. Plennik spal, raskinuvshis' na chistom i myagkom lozhe, slovno ne plenen on byl, a nahodilsya v svoej carskoj opochival'ne. Vo sne cherty ego razgladilis', i lico ne kazalos' takim starym, kak v tot den', kogda uvidel ego, isterzannogo i zamuchennogo Ariyadom. Cofar pristal'no vglyadyvalsya v plennika - somnenij ne moglo byt' - eto Saul - krupnyj, myasistyj nos, gustaya boroda, pravda, teper' ne takaya chernaya, kak ran'she, gody pobelili ee kraya. Bylo pochti nepreodolimoe zhelanie - okrikom ili pinkom podnyat' plennika, no ostanovil vnezapnyj strah, podstupivshij k gorlu. Slyuna stala vyazkoj i on s trudom proglotil nechto, vrode tverdogo komka. Potom rezko povernulsya i, zahlopnuv dveri, bystrym shagom ustremilsya po perehodu, vedushchemu v ego pokoi. Na puti popalsya pod ruku dvorcovyj povar, Cofar nakrichal na nego - vchera bylo podano slishkom mnogo shekera, nerazumnaya shchedrost', sovet sudij prevrashchat' v zastol'e nikto ne pozvolit. Povar stoyal, potupiv golovu, smotrel s nedoumeniem svoimi baran'imi glazami. Vozmozhno, on dazhe ne ponyal, o chem idet rech', no perechit' glavnomu sovetniku ne reshalsya. Cofaru nuzhno bylo na kom-to vymestit' svoe razdrazhenie, pokazat' svoyu vlast', vernut' sebe uverennost' v delah svoih. On zdes' glavnyj sovetnik pravitelya, on vse reshaet. Ramaruk, |lgos mogut metat' gromy i molnii, no budet vse tak, kak reshit on, Cofar. Otkrytyj sud nad carem? Vozmozhno, eto vernoe reshenie, Kaverun zrya reshenij ne prinimaet. Pust' budet sud. Kto poverit plenniku, esli sovetnik pravitelya zayavit: |to nechestivaya lozh'! Kto podtverdit slova ozloblennogo i nenavidimogo vsemi carya... Nado bylo popytat'sya projti k Kaverunu, pravitel', obychno, vstaval pozdno, sledovalo podozhdat', poka on vkusit pishchu, poka pridet v dobroe raspolozhenie duha. Cofar i sam reshil poka perekusit' i napravilsya v svoi pokoi, kogda uslyshal shum i vykriki u glavnogo vhoda vo dvorec. On hotel poslat' tuda strazhnika, no vskore vse smolklo. Pozzhe on razlichil zvonkij zhenskij golos, vzyvayushchij o pomoshchi. On poshel na etot zov i vskore uvidel, kak troe strazhnikov sderzhivayut rvushchuyusya k pokoyam pravitelya ryzhekudruyu milovidnuyu zhenshchinu. Sderzhivayut ee strazhniki, kazhdyj norovya pokrepche prizhat' krasavicu i vykazat' ej svoyu simpatiyu. Ona vyryvaetsya iz ih ruk, umolyaet propustit', govorit, chto ot etogo zavisit zhizn' chestnogo cheloveka. Cofar priblizilsya i povelel strazhnikam otpustit' zhenshchinu. - Uspokojsya, - skazal on ej, - stoit li bespokoit' pravitelya, ya glavnyj sovetnik i vse mogu reshit' sam, ya mogu pomoch' tebe. Govoril on s nej laskovo, uznal, chto zovut ee Rahil', i chto ona ishchet svoego muzha, chto muzha pytali zlye lyudi, chto poverili nagovoru drugih zlyh lyudej, chto ona znaet dobrotu pravitelya, kotoryj nakazhet nechestivyh i vozvratit ej muzha. Cofar stal ob®yasnyat' ej, chto vo dvorce net tyurem, chto ona oshiblas' - vse plenniki soderzhatsya v storozhevoj bashne, i esli ona hochet videt' pravitelya, to nel'zya pered nim poyavlyat'sya v takom vide, sejchas on prikazhet sluzhankam - ee vymoyut, umastyat maslami, i togda uzhe mozhno budet vse obsudit'. On vyzval prisluzhnicu, i ta uvela stihshuyu i pokorivshuyusya ej moloduyu zhenshchinu, i Cofar vpervye za utro ulybnulsya. On uzhe gotov byl poverit', chto polosa neschastij minovala, chto zhdet ego pri