t ona glazom v moyu storonu, - mogu na vsyakij sluchaj ostavit' ego telefon. - Blagodaryu, Dzhessi, no, boyus', eto lishnee. - S gorech'yu v golose otvechayu ya. - YA neizlechim. K tomu zhe u menya vpolne tradicionnaya polovaya orientaciya, potomu tvoj znakomyj vryad li vyzovet moj interes. Dzhessika tihon'ko porskaet v kulachok, a ya, s trudom razmestiv svoj zakaz v rukah, napravlyayus' k |dgaru i ego priyatel'nice. Segodnya mne na udivlenie neperenosimo hochetsya napit'sya v hlam. Virtual'naya vypivka op'yanyaet ne huzhe real'noj - soznanie mgnovenno reagiruet na uslovnoe popadanie v organizm alkogolya, vyzyvaya iz glubin pamyati polnyj spektr sootvetstvuyushchih oshchushchenij i ohotno zatumanivaya mozg vyazkim hmel'nym durmanom. Dazhe posle vyhoda iz Glubiny posle dlitel'noj posidelki za "chashechkoj kon'yaka" chuvstvo zametnogo op'yaneniya prohodit daleko ne srazu. Ot nastoyashchej vodki narisovannyj "Kristall" otlichaet lish' odna sushchestvennaya cherta: posle nego ne byvaet pohmel'ya. - Privet, - govoryu ya, usazhivayas' za stolik. - Privet, - pozhimaet moyu ruku |dgar, - znakom'sya, eto YUliya. Moya boevaya podruga v virtual'nosti... i ne tol'ko. - Vlad, - korotko predstavlyayus' ya. Russkoe imya devushki zastavlyaet menya slegka zadumat'sya. Namek |dgara na to, chto oni znakomy vne Glubiny, navodit na nevol'nuyu mysl', chto ya, vozmozhno, nemnogo oshibsya, shodu zapisav moego novogo priyatelya v anglichane. Hotya... Malo li sejchas za granicej nashih? - Do tvoego prihoda my kak raz obsuzhdali nekotorye osobennosti psihiki virtual'shchikov, - govorit mne Lord i oborachivaetsya k svoej sputnice, - u Vlada ves'ma lyubopytnye, i, ya by dazhe skazal, netrivial'nye suzhdeniya po mnogim zanimatel'nym voprosam. Ego ochen' interesno poslushat'. - Da bros' ty... - Smushchenno otvechayu ya, nalivaya sebe vodki na dno bokala. Predlagayu "Kristall" |dgaru no tot zhestom otkazyvaetsya, demonstriruya pokoyashchuyusya pered nim na stole pochti polnuyu butylku "martini". Stoyashchij pered YUliej stakan napolovinu napolnen dzhinom, v nem medlenno tayut prozrachnye kubiki l'da. - My govorili o tom, - nachinaet ona, - chto kazhdyj iz nas prihodit v Glubinu ne prosto tak. CHelovek ne mozhet priobshchit'sya k virtual'nosti bez kakoj-to skrytoj, vnutrennej prichiny, chto-to v ego dushe dolzhno garmonirovat' s etim mirom, sootvetstvovat' emu, vstupat' s nim v rezonans, inache my prosto ne smogli by zdes' sushchestvovat'... - YUliya hochet skazat', - vstupaet v dialog |dgar, - chto bez cheloveka kiberprostranstvo predstavlyaet soboj lish' nesushchiesya po provodam massivy dvoichnyh chisel i potoki mashinnogo koda. CHtoby vdohnut' v nego zhizn', dat' emu kraski, silu, sdelat' virtual'nost' real'nost'yu, neobhodim nash razum, nasha dushevnaya teplota. No pri etom ona utverzhdaet, budto dlya etoj vysokoj celi goditsya razum daleko ne vsyakogo cheloveka. - Ty obobshchaesh', |dik, - hmuritsya YUliya, - ya imela v vidu lish' to, chto syuda prihodyat lyudi, ch'e soznanie obladaet opredelennoj gibkost'yu i sposobno bystro adaptirovat'sya k virtual'noj real'nosti. |dik? Znachit, vse-taki russkij? - Postojte, - govoryu ya, - po statistike v Diptaune postoyanno prebyvaet okolo dvadcati millionov chelovek. Kak ty schitaesh', YUlya, skol'ko procentov iz nih nachisto lisheno fantazii? I skol'ko procentov nadeleno negibkoj, zakosteneloj psihikoj? Byt' mozhet, kazhdyj iz nas vsego-navsego nahodit v Glubine chto-to svoe, chto-to gluboko lichnoe, i vospriyatie virtual'nosti u vseh sugubo individual'no? - Kto-to vidit syr, a kto-to buterbrod s syrom... - Bormochet vpolgolosa |dik. - Soglasna, - kivaet YUliya, - odnako vryad li ty stanesh' sporit' s tem, chto za poslednie pyat'-shest' let v obshchestve s chisto social'noj tochki zreniya nametilsya ves'ma lyubopytnyj raskol, kotoryj shiritsya s kazhdym dnem. Virtual'shchiki, lyudi, postoyanno poseshchayushchie Glubinu, vydelilis' v nekuyu zamknutuyu kastu, kuda konservatoram-realam vhoda net. Oni sozdali svoyu subkul'turu, svoj sleng, svoj epos, svoi anekdoty, svoih geroev i antigeroev. Ne udivlyus', esli cherez paru let oni vydumayut sobstvennyj gimn i potrebuyut nezavisimosti. Glubina razobshchaet chelovechestvo, razvodit ih po raznye grani real'nosti. Razdelyaet na teh, kto zdes' i na teh, kto - tam. A slyshali li vy, chto govoryat o svoih suprugah zheny virtualov?.. - Pozvolyu sebe vozrazit', - ohotno otvechayu ya, - vse to zhe samoe bylo harakterno i dlya dovirtual'noj epohi. Lyudi takzhe delilis' na komp'yutershchikov i vseh ostal'nyh, prosto sejchas eti protivorechiya mnogokratno obostrilis'. Dumayu, ty ne prava: Glubina ne stol'ko razobshchaet, skol'ko ob®edinyaet. Prosto ona ob®edinyaet lyudej so shozhimi interesami. - Za Glubinu, - podnimaet svoj bokal |dgar. - Za Glubinu, - podhvatyvaet ego tost YUliya. Vodka horoshaya, ona prohodit v gorlo legko i bez zatrudnenij, v nos b'et terpkij, no ne otvratitel'nyj zapah spirta. Protyagivayu ruku k blyudu, zakusyvayu ryboj, zatem dostayu sigarety i zakurivayu. - Navernoe, etot mir i prekrasen tem, chto kazhdyj mozhet otyskat' zdes' nedostayushchuyu chastichku sebya, - zadumchivo govorit YUliya. - Uchenyj otpravitsya stavit' opyty v virtual'nuyu laboratoriyu, seksual'no ozabochennyj podrostok pojdet nabirat'sya zhiznennogo opyta v publichnyj dom, a durak budet sutkami sidet' v skvere s takimi zhe durakami i travit' drevnie anekdoty pod pivo s vobloj... - Ty slishkom kritichna k okruzhayushchim, - myagko ostanavlivaet ee Lord, - esli Gospod' ne dal komu-to uma ili ogranichil ego interesy anekdotami i pivom, ne stoit vinit' v etom samogo cheloveka. - Sushchestvuet eshche i elementarnaya, zalozhennaya samoj prirodoj mudrost', - pariruet ego dovod YUlya. - Mudrost' pri otsutstvii uma? - Zadumchivo povtoryayu ya, zatyagivayas' sigaretoj. - Mne kazhetsya, opredelennoe racional'noe zerno v etom est'. Esli obratit'sya k slavyanskomu eposu i vspomnit' glavnogo geroya russkih narodnyh skazok... Hotya, polagayu, mudrecy-ivany-duraki v nashi dni vse zhe perevelis'. Ostalis' mudrecy. Ivany. I duraki. - Odna iz naibolee yarkih chert russkogo haraktera - potryasayushche trezvyj vzglyad na okruzhayushchuyu dejstvitel'nost' i neprevzojdennaya samokritichnost'. - Podmigivaya mne, ulybaetsya |dgar. - S chego ty vzyal, chto ya russkij? - Smeyas', sprashivayu ya. - Tol'ko russkij chelovek mozhet stol' gramotno hlestat' vodku, da eshche i v takih kolichestvah, nichut' ne opasayas' pri etom za svoe zdorov'e. - |dik kivaet v storonu stoyashchej ryadom so mnoj butylki. - So storony vidnee? - Poddevayu ego v otvet ya. |dgar pozhimaet plechami: - YA napolovinu latysh, napolovinu estonec, no tozhe zhivu v Rossii. Odnako vodku pit' tak i ne nauchilsya. YUlya, nablyudaya za nami, tihon'ko hihikaet. - Za mudrecov? - Sprashivaet ona, otryvaya ot stola svoj dzhin. Led uzhe pochti rastayal. - Za Ivanov, - soglashaetsya |dgar. - Za durakov. - Zakanchivayu ya, mimohodom podumav, chto pit' za samogo sebya, navernoe, ne slishkom-to pristojno. Vodka razlivaetsya po organizmu priyatnym teplom, v golove nachinaet tihon'ko shumet'. |dgar krutit v rukah opustevshij bokal, ego sputnica s rasseyannym vidom zhuet pohishchennuyu s moego blyuda osetrinu. YA kuryu. - Mne kazhetsya, chto ochen' mnogoe o cheloveke mozhet skazat' to, pri kakih obstoyatel'stvah on vpervye osoznal Glubinu, - tiho govorit YUlya. - Znaete, v tot den' ya sidela na lekcii po istorii i slushala rasskaz o vostochnyh religiyah. I vot, kogda prepodavatel' zavel rech' o buddizme, v auditorii prozvuchala fraza, porazivshaya menya do glubiny dushi, vstryahnuvshaya menya, slovno razryad elektricheskogo toka: "v kazhdom prostranstve svoya energiya"... Mne mnogo raz dovodilos' slyshat' nechto podobnoe, no tol'ko togda ya vpervye svyazala etu filosofskuyu istinu s virtual'nost'yu. |nergiya virtual'nogo mira - vot chto vlechet syuda menya, da i, navernoe, vseh, kto tak ili inache mozhet prichislit' sebya k obitatelyam Glubiny. - YA inogda dumayu, chto mnogie iz nas voobshche ne mogut pomyslit' sebya vne virtual'nogo prostranstva, - s kakoj-to grust'yu v golose govorit |dgar, - nahodyas' zdes', v etom uyutnom mire, inogda lovish' sebya na mysli, chto tebe strashno ne hochetsya vozvrashchat'sya domoj... YUliya smotrit na |dika kakim-to teplym, zabotlivo-uspokaivayushchim vzglyadom, i ya nachinayu oshchushchat', chto eti dvoe znayut drug o druge nechto, chto nikomu drugomu znat' ne dano, chto etih lyudej svyazyvaet kakaya-to prochnaya, nezrimaya nit', sostoyashchaya iz bolee krepkogo i tonkogo materiala, nezheli prostoe obshchenie na otvlechennye temy dvuh zainteresovannyh drug v druge lyudej. - Mozhet byt', na nekotoryh iz pol'zovatelej dip-programmy Glubina vliyaet chut' sil'nee, chem na ostal'nyh, - govorit ona, - i oni pogruzhayutsya v dip neskol'ko glubzhe, chem ya, ili, naprimer, von tot paren' v kovbojke... - Dip dejstvuet na podsoznanie vseh lyudej odinakovo, - kachaet golovoj |dik, - eto nauchno ustanovlennyj fakt. Est', konechno, tak nazyvaemye dajvery, no eto, po-vidimomu, prosto krasivaya legenda. - Ty verish' v dajverov, Vlad? - Obrashchaetsya ko mne YUlya. - Net. - Otvechayu ya. - YA veryu v Glubinu. V tishine bara razdaetsya korotkij melodichnyj vsplesk gitary. My oborachivaemsya na zvuk. Paren' v kovbojke, o kotorom govorila YUliya neskol'ko sekund nazad, ostorozhno nastraivaet lezhashchij na kolenyah instrument. YA nalivayu v svoj bokal, my chokaemsya i molcha vypivaem. Pod potolkom razlivaetsya hrustal'nyj perebor metallicheskih strun, paren' nachinaet pet'. Mne tyazhelo, i v tishine zvenyashchej Lish' zvuk shagov do hripoty zvuchit, I ya zaviduyu v nikchemnom nastoyashchem Tem, kto davno v bezvestnosti pochit. Tem, kto ushel, ne perezhiv utraty, Vsyu zhizn' vedya vojnu s samim soboj, Tem, kto ushel, ne poterpev kogda-to Nasiliya nad sobstvennoj dushoj. I ya ishchu. Vo t'me ishchu spasen'ya Vokrug menya neschast'ya, da beda, I tolpy - vechno zhazhdushchih zabven'ya, I spiny - uhodyashchih navsegda... Horoshaya pesnya. Kak raz pod moe nastroenie. Eshche ne umolkli poslednie akkordy, no gde-to v grudi uzhe podul slabyj skvoznyachok tihoj besprichinnoj toski. - A pojdemte gulyat'? - Blestya glazami v polumrake kafe, govorit YUliya. - A pojdemte. - Otvechayu ya i podnimayus' iz-za stola. YUliya berezhno, delikatno beret |dgara pod lokot', i tot, slegka opirayas' na svoyu izvechnuyu trost', uvlekaemyj eyu, napravlyaetsya k vyhodu. - Ty zabyl na stole svoj "Kristall", - oborachivaetsya ko mne ona. - I chert s nim, - govoryu v otvet ya. My vyhodim na ulicu i netoroplivym shagom bredem po shirokim trotuaram, chto-to nespeshno obsuzhdaya na hodu. YUlya pytaetsya dokazat' nam neobratimost' processa poval'noj virtualizacii chelovechestva, |dik vezhlivo vozrazhaet, privodya v kachestve primera vozniknovenie telefonnoj svyazi i televideniya, chto v konechnom itoge nichut' ne povliyalo na napravlenie razvitiya sovremennoj civilizacii. YA prosto naslazhdayus' progulkoj. My stupaem na neshirokij prospekt. Vdol' odnoj iz ego storon tyanetsya nevysokij azhurnyj zabor, iz-za kotorogo vyglyadyvaet naruzhu plotnaya stena gustoj zeleni. - Interesno, chto eto tam? - Kivaet v storonu nepronicaemyh dlya vzglyada zaroslej |dik. - Kladbishche, - otvechaet YUlya, - eshche odna pridur' mestnyh aborigenov. Horonit' v Glubine teh, kto ushel iz nee navsegda. Nedavno vot gde-to na yugo-zapade Diptauna otkryli kladbishche dlya domashnih zhivotnyh. YA v gazetah chitala. Ty ne slyshal, Vlad? YA otricatel'no kachayu golovoj. - Pojdemte, posmotrim? - S entuziazmom predlagaet |dgar. - Vot eshche, - morshchitsya YUlya, - nashel razvlechenie. S detstva ne lyublyu kladbishcha. Vperedi, vsego lish' v neskol'kih shagah, cherez kladbishchenskij zabor stremitel'no peremahivaet kakaya-to razmytaya ten'. My ostanavlivaemsya na meste. Molodoj sutulyj paren' v rasstegnutoj kurtke i intelligentnyh kruglyh ochkah, naskol'ko ya mogu razlichit' v teplyh gorodskih sumerkah, pristal'no smotrit v nashu storonu, nebrezhno zastupiv nam dorogu. - Dobroj nochi, - vezhlivo govorit on. I stremitel'no brosaetsya na nas. YUlya, ispuganno vskriknuv, pryachetsya za spinu |dgara. YA dejstvuyu chisto reflektorno, dazhe ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto delaet za menya moe telo. - Zamri. V lob paren'ka smotrit korotkoe dulo pistoleta. Paren' otstupaet na shag i, zlobno oskalivshis', izdaet kakoe-to sdavlennoe koshach'e shipenie. YA s lyubopytstvom razglyadyvayu ego blednoe, nezdorovo-zelenovatoe lico, vernee, perednie zuby napadavshego. Rezcy zametno udlinenny, gipertrofirovavshis' v ostrye, tonkie, kak shilo, klyki. - Vampir, - korotko poyasnyaet v prostranstvo |dgar, skoree zainteresovanno, chem ispuganno. - Pohozhe na to, - soglashayus' ya. Kazhdyj zhitel' Glubiny shodit s uma po-svoemu. Kto-to sutkami ne vylezaet iz virtual'nyh boev na vyzhivanie, kolotya pyatkami i shinkuya mechami v kapustu neumolimyh i besstrashnyh protivnikov, kto-to i vpryam' brodit po virtual'nym bordelyam, vypuskaya nezdorovye emocii v tradicionnyh i ne ochen' kontaktah. Kto-to p'et krov'. Odnako v Diptaune nalichestvuyut desyatki, esli ne sotni zamknutyh razvlekatel'nyh i igrovyh serverov, v prostranstve kotoryh sushchestvovanie vampirov vpolne dopuskaetsya i gde nahodyat sebe priyut takie vot izvrashchency. Prichem podobnye zavedeniya otnyud' ne pustuyut: komu-to nravitsya byt' ohotnikom, a komu-to - zhertvoj. Polnaya svoboda. Tem ne menee, v samom Diptaune ya vizhu vampira vpervye v zhizni. Navernoe, parnyu prosto zahotelos' ostryh oshchushchenij i on reshil nemnogo poigrat' v real'nost', poohotit'sya na "zhivyh" lyudej na ulicah "nastoyashchego" goroda. Zabyv ili prosto ne podumav o tom, chto on vpolne mog napast' na rebenka libo prosto na cheloveka so slishkom chuvstvitel'noj psihikoj ili slabym serdcem. Konechno, zhertva ne umerla by ot poteri krovi. No psihologicheskaya travma byla by samoj nastoyashchej. - Uberi oruzhie. YA ujdu. Ego golos zvuchit nemnogo neestestvenno, slova donosyatsya do menya posle neprodolzhitel'noj pauzy. Pohozhe, gore-vampir obshchaetsya cherez programmu-perevodchik. - A osinovyj kol ne zhelaesh'? Paren' vnov' oshcherilsya i zashipel, tochno polityj vodoj raskalennyj utyug. Ponyal. - Da pristreli ty ego na fig, - sovetuet iz-za plecha |dgara YUliya. Kazhetsya, ona vse eshche nemnogo drozhit, okonchatel'no ne opravivshis' posle stol' uvlekatel'noj vstrechi. Vpechatlitel'naya devushka. - Kak skazhesh', - otvechayu ya i vzvozhu kurok. CHto-to neob®yasnimoe, kakoj-to nevidimyj tormoz na urovne podsoznaniya ostanavlivaet menya, ne pozvolyaet nadavit' na spuskovoj kryuchok. Ne mogu ya vystrelit' v bezoruzhnogo cheloveka. Dazhe v vampira. Odnako obstoyatel'stva vse reshayut za menya sami. Vidimo osoznav, chto imenno emu sejchas grozit, vampir streloj brosaetsya v storonu, i perekuvyrnuvshis' v vozduhe, vypuskaet v menya neskol'ko zaryadov iz kroshechnogo damskogo pistoleta, kotoryj do etogo on, navernoe, pryatal gde-to v odezhde. CHetyre puli otskakivayut ot moego tela, kak goroh ot stenki, na pyatyj raz ego oruzhie prosto daet osechku. CHto tam govorili pisateli o fenomenal'noj lovkosti vampirov? Kazhetsya, oni ne vrali. - Zrya, - govoryu ya i shest' raz nazhav na kurok, vypuskayu v paren'ka soderzhimoe barabana svoego revol'vera. Vspyhnuv prizrachnym golubovatym plamenem, vampir na nashih glazah mgnovenno rassypaetsya v prah. - Pohozhe, mashinu emu teper' pridetsya vybrasyvat'. - Kommentiruet proisshedshee |dgar, zadumchivo kovyryaya botinkom ostavshuyusya na zakopchennom asfal'te gorstku zhirnogo pepla. - Zabavnoe u tebya oruzhie, Vlad. - Standartnyj "bul'dog", - naglo vru ya, otkidyvaya v storonu teplyj eshche baraban. V nos udaryaet terpkij zapah porohovoj gari. Odnako delat' uzhe nichego ne nuzhno: revol'ver snova zaryazhen. - Obychnaya serijnaya igrushka, svobodno prodaetsya vo vseh oruzhejnyh magazinah. - Ne sovsem, - |dgar podnimaet na menya vnimatel'nye glaza, - eto "klajmaks-pistol'" shest'desyat devyatoj modeli. YA videl takie programmy, Vlad. - Interesno, gde? - Neohotno sprashivayu ya, ubiraya revol'ver v koburu i uzhe zaranee znaya otvet. - Na vooruzhenii policii Diptauna. Pravda, do segodnyashnego dnya ya ne znal, chto tuda prinimayut nashih sootechestvennikov. 0E Na ploshchadi, kuda vyvel nas pereulok, lyudno. Prohozhie sidyat na uzkih derevyannyh skameechkah, vpolgolosa razgovarivayut, smeyutsya, progulivayutsya po moshchenomu krupnym bulyzhnikam, obramlennomu cvetushchimi klumbami, slovno krasochnym zhivym ozherel'em, kruglomu prostranstvu. Molodoj paren' v futbolke i dzhinsah sosredotochenno chitaet knigu, raspolozhivshayasya nepodaleku pryamo na zemle devushka so vkusom upletaet bol'shoe sine-zelenoe morozhenoe. Tihaya, idillicheskaya, uspokaivayushchaya kartina, kartina mira, v kotorom ne sushchestvuet ni boli, ni stradanij, ni smerti, ni zla. Po krajnej mere, na pervyj vzglyad. |dgar molchit, YUlya tozhe hranit molchanie, vremya ot vremeni ispytuyushche glyadya na menya. CHto zhe, oni prinyali menya za sotrudnika policii. Teper' v nashih otnosheniyah neozhidanno voznikla kakaya-to nelovkaya, neudobnaya natyanutost': ne lyubyat v nashej strane policejskih, oh kak ne lyubyat. I mne ne hochetsya ih razubezhdat', ne hochetsya govorit' pravdu. Potomu chto pravda - eshche strashnee. My sozdavali etot mir, kropotlivo stroili ego v zybkoj pustote, sobirali po kirpichiku, dvizhimye lish' odnoj cel'yu - obresti svobodu. Svobodu vezde i vo vsem. Svobodu ot styloj real'nosti, s ee zagazhennymi pod®ezdami i zaplevannymi liftami, s ee vechno protekayushchej kanalizaciej i otsutstviem goryachej vody, svobodu ot ustalyh, izmozhdennyh i neprivetlivyh lic, vstrechayushchih tebya kazhdoe utro v perepolnennom vagone metro, svobodu ot neobhodimosti verit' tol'ko v sobstvennye sily, dobyvaya na zavtra kusok hleba i sudorozhno starayas' protyanut' do sleduyushchej zarplaty. Svobodu ot real'nosti, v kotoroj nam neozhidanno stalo tesno. Bozhe, kak my byli naivny! My verili v chudo, verili v to, chto Glubina sdelaet nas luchshe, a mir - chishche, v to, chto zdes' my osvobodimsya nakonec ot teh kompleksov i porokov, kotorye svincovym gruzom prikovyvayut nas k zemle, ne pozvolyaya nashim dusham razvernut'sya vo vsyu svoyu shir' i tvorit', tvorit', tvorit' tot raj, chto sdelaet nas nakonec schastlivymi. No my oshibalis'. Nasha svoboda okazalas' mirazhom. Mirazhom, kotoryj rassypaetsya v prah, v zhirnyj pepel na asfal'te, ot soprikosnoveniya s toj real'nost'yu, chto my sami nesem v sebe. Net nichego strashnee propasti, v kotoruyu ty padaesh', popytavshis' vzletet'. Net nichego strashnee mirazha, kotoryj stal tvoej zhizn'yu, poskol'ku eta zhizn' mozhet mgnovenno razveyat'sya v pepel vmeste s nim. Moj vzglyad rasseyanno skol'zit po prohozhim, ostorozhno kasayas' ih lic. Vysokij chernokozhij paren' v sdvinutoj na zatylok bejsbolke lovko gonyaet basketbol'nyj myach, perebrasyvaya ego troim svoim priyatelyam, suetyashchimsya vokrug; statnaya, krasivaya zhenshchina progulivaetsya pod ruku s vysokim plechistym muzhchinoj, chem-to napominayushchim izdaleka molodogo Richarda Gira, strojnaya hrupkaya devushka kuda-to speshit mimo, sosredotochenno glyadya pered soboj, nashi glaza na mig peresekayutsya, no ona sleduet dal'she, okinuv menya lish' bystrym ravnodushnym vzglyadom. Konechno, ona ne uznala menya. Togda, v ofise "Netlana", ya byl v drugom tele. No ya horosho zapomnil etu figuru, eto lico, etot vzor, napravlennyj v moyu storonu skvoz' pricel podnyatogo pistoleta. - Izvinite, - govoryu ya svoim sputnikam, i, chut' uskoriv shag, idu sledom. - CHto-to sluchilos'? - Vstrevozheno brosaet mne v spinu |dgar, no ya ne uspevayu otvetit', lish' neopredelenno mahnuv rukoj. Byt' mozhet, ya oshibsya? Byt' mozhet, eto telo devushki-podrostka - odno iz standartnyh tel, postavlyaemyh v komplekte s nekotorymi maloznakomymi mne programmami, prednaznachennymi dlya sozdaniya virtual'nyh obrazov? Skol'ko ih, takih specializirovannyh utilit? "Lichina", "Morfolog", "Imidzh", "Bodipajnt"... Na lyubom internetovskom servere, predlagayushchem raznoobraznyj besplatnyj soft, mozhno skachat' desyatki podobnyh programm. Ochen' mozhet byt'. Vpolne veroyatno, chto ya vpustuyu trachu vremya, no ya uporno idu vsled za udalyayushchejsya hrupkoj figuroj. YA ne umeyu sledit'. Nu kakoj iz menya, k chertu, "hvost"? Lyuboj professional vychislil by menya za neskol'ko sekund. Odnako devushka libo ne yavlyaetsya professionalom, libo slishkom uvlechena sobstvennymi myslyami, chtoby sledit' za tem, chto proishodit vokrug. I eto stokrat oblegchaet mne zadachu. - Masha? - Tiho zovu ya. - Da, Vlad? - Donositsya otkuda-to golos moej mashiny. - Kopiruj na disk obraz devushki v sinem plat'e i beloj bluzke, kotoraya idet vperedi menya. Ne znayu, zachem. Olegator razberetsya. - Vypolneno. Bystro. Horoshij u nih kanal, megabit desyat' v sekundu, ne men'she. Devushka svorachivaet v odin pereulok, zatem v drugoj. YA ne otstayu. Ostanavlivaetsya vozle granicy trotuara. Budet lovit' taksi? Dlya menya eto chrevato nepredvidennymi slozhnostyami. Net, prosto oglyadyvaetsya po storonam i, vybrav promezhutok mezhdu pronosyashchimisya po ulice mashinami, begom peresekaet ee, skryvshis' za shirokimi steklyannymi dveryami vysyashchegosya naprotiv zdaniya. YA smotryu na raspolozhennuyu nado vhodom alyapovatuyu reklamnuyu vyvesku, na kotoroj arshinnymi bukvami, po-anglijski, po-russki, po-francuzski i po-nemecki vyvedena odna i ta zhe sverkayushchaya vsemi cvetami radugi nadpis': "Missiya Sudeb". I chut' nizhe, bolee melko: "Sud'by Galaktiki v tvoih rukah". CHto eto? Ocherednoj razvlekatel'nyj attrakcion? Potom uznaem. Netoroplivo topayu dal'she, s vidom prazdnoshatayushchegosya turista razglyadyvaya vitriny beschislennyh magazinov. CHto-to bogat etot den' na neozhidannye vstrechi... Okolo odnoj iz vitrin, za steklom kotoroj vystavleny vsevozmozhnye bezdelushki dlya teh, kto zahodit v Glubinu na odin raz iz chistogo lyubopytstva, ostanavlivayus', zainteresovavshis' zabavnym malen'kim suvenirom. Vnutri samostoyatel'no, bez vsyakoj vidimoj opory visyashchego v vozduhe tonkogo serebristogo kol'ca medlenno vrashchaetsya krupnyj, chem-to pohozhij na prizmu almaz, sverkaya i perelivayas' rascvechennymi iznutri yarkimi neonovymi kraskami granyami. Takoj nebol'shoj, lishennyj vsyakoj funkcional'noj nagruzki, no effektnyj i krasivyj fajl mozhno zaprosto razmestit' na "rabochem stole" domashnego komp'yutera, i, s gordost'yu demonstriruya ego druz'yam, rasskazyvat' o svoem vizite v eto zagadochnoe virtual'noe prostranstvo. Obychnaya animirovannaya trehmernaya kartinka. No ona prityagivaet vzglyad, chem-to ocharovyvaet i gipnotiziruet zritelya, kuda-to manit, uvlekaet, zovet... Na mgnovenie mne dazhe nachinaet kazat'sya, chto ya vizhu sobstvennoe otrazhenie v glubine dragocennogo kamnya, otrazhenie, razmytoe i smazannoe beskonechnymi perelivami dip-programmy... Vstryahnuv golovoj, otgonyayu navazhdenie i illyuziya prizrachnogo cvetnogo vodovorota propadaet. YA delayu shag, chtoby sledovat' dal'she, no v etot mig proishodyat srazu tri sobytiya, meshayushchie mne osushchestvit' sobstvennoe namerenie. Vo-pervyh, moih ushej dostigaet vezhlivyj golos Mashi, soobshchayushchej mne, chto dva chasa, otvedennye mnoyu na progulku po ulicam Diptauna, tol'ko chto istekli. Vo-vtoryh, ya prinimayu reshenie vynyrnut' iz Glubiny i vypit' chashku krepkogo rastvorimogo kofe. V-tret'ih, otkuda-to sverhu donositsya priglushennyj tresk, na menya nachinaet sypat'sya izvest' i melkij stroitel'nyj musor, vsled za chem na moyu golovu s grohotom padaet ruhnuvshij s fasada zdaniya, vozle kotorogo ya sejchas stoyu, tyazhelyj betonnyj balkon. YA uspevayu rasslyshat' chej-to izumlennyj vozglas i zvon razbitogo stekla. Potom moe soznanie medlenno vozvrashchaetsya v real'nost'. - Umirat' v Glubine voshlo u tebya v durnuyu privychku, Vlad. Molcha pozhimayu plechami. My sidim v tesnoj prokurennoj komnatke, glyadya drug na druga skvoz' plotnuyu zavesu sizogo sigaretnogo dyma. Aleksej Anatol'evich razvalilsya v kresle, zakinuv nogu na nogu i pristal'no razglyadyvaya menya skvoz' prishchurennye veki. Olegator razmestilsya naprotiv, ustavivshis' kuda-to v pol i zadumchivo kachaya nogoj v staroj krossovke. - Mozhet li v Diptaune prosto tak, ni s togo ni s sego, upast' na cheloveka balkon? - Interesuetsya Aleksej Anatol'evich. - Prosto tak - ne mozhet. - S uverennost'yu otvechaet Oleg. - Prosto tak ne padaet nichego i nikogda, dazhe v Diptaune. Sozdaetsya vpechatlenie, chto Vlada kto-to celenapravlenno ubivaet. - Vot tol'ko kto? - Vnov' zadaet vopros Aleksej Anatol'evich. - I zachem? - Vyalo podhvatyvayu ya. - Vy menya sprashivaete? - Serdito otklikaetsya Olegator. - Sprosite luchshe u nashego dajvera. Ili, naprimer, u balkona. Mozhet, skazhet. My ne sgovarivayas' zamolkaem. - Udalos' chto-nibud' vyyasnit' ob etoj devushke? - Narushayu tishinu ya, dostavaya ocherednuyu sigaretu. - Poka tol'ko to, chto eto obraz shtuchnoj raboty, a ne serijnaya shtampovka. - Govorit Oleg. - Prichem narisovano dostatochno professional'no. Sejchas s nej Dimka kovyryaetsya. Rabotaem... - A chto s moim klientom? - Ne unimayus' ya. - Identificirovali, - kivaet Aleksej Anatol'evich. - Robert Spajlz, press-attashe general'nogo konsul'stva SSHA v Moskve. My za nim ponemnogu priglyadyvaem... uzhe neskol'ko mesyacev. - Znachit... - Aga. Ne beri v golovu, Vlad, eto uzhe nasha eparhiya. Bog ty moj, kak interesno. - I chto zhe vy mne teper' prikazhete delat'? - To zhe, chto i ran'she, - ulybaetsya Aleksej Anatol'evich, - iskat' ulicu Pervyh Dizajnerov. V "Missii Sudeb". Vozmozhno, devchonka zaglyanula tuda sovershenno sluchajno, odnako na segodnyashnij den' eto edinstvennaya nasha nitochka. Drugih poka, k sozhaleniyu, net. Mozhet byt', my i razmotaem klubok, a mozhet byt', vytyanem pustyshku. Tam budet vidno. - U menya sozdaetsya vpechatlenie, - govoryu ya, - chto vy, Aleksej Anatol'evich, znaete ob etoj "Missii" znachitel'no bol'she menya. - Tol'ko to, chto mozhno pocherpnut' na ih oficial'nom servere v internete. - YA ne znayu i etogo. - Vot Oleg tebe i rasskazhet, - moj sobesednik podnimaetsya na nogi, - on bolee kompetenten v takih voprosah. YA uzhe tysyachu let ne igrayu v komp'yuternye igry.  * CHASTX VTORAYA *  00 Mechta o vozmozhnom kontakte s predstavitelyami inyh civilizacij yavlyalas' zavetnoj dlya chelovechestva na protyazhenii mnogih let. Odnako lish' v dvadcatom veke, s poyavleniem novyh tehnologij i burnym razvitiem razlichnyh oblastej nauki i tehniki ona obrela real'nuyu silu, priobretya cherty edva li ne poval'noj epidemii. Teoriya parallel'nyh prostranstv, paleovizit, letayushchie tarelki... Lyudyam vsegda nravilos' vydavat' zhelaemoe za dejstvitel'noe. My posylali v kosmos modulirovannye radiosignaly i analizirovali prihodyashchie ot dalekih zvezd elektromagnitnye impul'sy, bezuspeshno pytayas' vychislit' sredi elektronnogo shuma priznaki chuzhogo razuma. My zhdali i nadeyalis', my verili i mechtali... Kogda inoj razum prishel na nashu planetu, chelovechestvo okazalos' k etomu ne gotovym. V nebe ne poyavilos' ogromnyh korablej, v mgnovenie oka ispepelyayushchih celye goroda, na central'nyh ploshchadyah mirovyh stolic ne prizemlilis' sverkayushchie zvezdolety i iz nih ne vyshli zelenye gumanoidy v skafandrah, szhimaya v volosatyh shchupal'cah bukety cvetov i razumnye kristally s lekarstvom ot raka. Inomu razumu okazalos' gluboko naplevat' na zhitelej kroshechnogo zaholustnogo kislorodnogo mira, raspolozhennogo na samom otshibe galaktiki, vdali ot torgovyh magistralej i napryazhennyh passazhirskih trass. Nikakogo strategicheskogo znacheniya eta planeta takzhe ni dlya kogo ne predstavlyala. Ona stala svoego roda perevalochnym punktom dlya redkih issledovatel'skih korablej, izuchayushchih galakticheskuyu periferiyu - s edinstvennoj avtonomnoj bazoj, kuda daj Bog odin raz v astronomicheskij god opuskalsya transportnyj orbital'nyj modul', da i to upravlyaemyj avtopilotom. Oni ne skryvali ot nas svoih tehnologij - my prosto ne smogli by postroit' podobnye dvigateli, pozvolyayushchie osushchestvlyat' mezhzvezdnye perehody, u nas ne bylo neobhodimyh materialov, dobyvaemyh imi na drugih planetah, a eksportirovat' ih na Zemlyu nikto ne sobiralsya. Vse, chego dobilis' lyudi - eto neskol'ko moral'no ustarevshih korablej, kotorye byli sposobny dostich' blizhajshih zvezd, esli by ne razvalilis' po doroge ot starosti. CHelovechestvo razdelilos' na dva protivoborstvuyushchih lagerya. Odni schitali, chto svershivshijsya kontakt est' vpolne prognoziruemyj i absolyutno zakonomernyj etap razvitiya zemnoj civilizacii, iz kotorogo nepremenno sleduet izvlech' maksimum vozmozhnoj pol'zy. Drugie polagali, chto podobnoe vmeshatel'stvo v zhizn' planety izvne sposobno povlech' dlya lyudej lish' samye pechal'nye posledstviya, narushiv estestvennyj hod evolyucii chelovecheskogo obshchestva. Odni utverzhdali, chto pered nami otkrylsya edinstvennyj real'nyj shans osushchestvit' proryv k zvezdam i voplotit' mechty mnogih pokolenij o drugih planetah v zhizn', vtorye govorili, chto esli my ne smogli dostich' zvezd svoimi silami, znachit, vremya dlya etogo eshche ne prishlo. Nemnogie "beglecy", ili kak ih prezritel'no nazyvali - "trejtory", ushli, reshiv kolonizirovat' chetyre obnaruzhivshiesya bliz sosednih zvezd planety, prigodnye dlya sushchestvovaniya cheloveka. Dal'she ih vse ravno by ne pustili. "Konservatory" ostalis'. SHlo vremya. Osvoivshiesya v kolonizirovannyh mirah byvshie zemlyane zaklyuchili s chuzhimi svoeobraznyj tehnologicheskij soyuz: te stroili na zemnyh planetah predpriyatiya po pererabotke neobhodimyh im materialov, polnost'yu avtomatizirovat' kotorye po kakim-libo prichinam ne predstavlyalos' vozmozhnym i rabotat' na kotoryh nikto krome lyudej ne soglasilsya by v silu opasnosti samogo proizvodstva. Za eto vyhodcev s nashej planety ostavili v pokoe, otdeliv im dlya sushchestvovaniya nebol'shuyu rezervaciyu iz pyati zvezdnyh sistem na okraine galakticheskogo prostranstva i vezhlivo preduprediv, chto popytki vyjti za predely etogo prostranstva budut zhestoko presekat'sya. Zavyazalos' vyaloe podobie torgovli s drugimi planetami, "beglecy" stali poseshchat' chuzhie miry, gde ih vse ravno ne stavili ni v grosh. Tem vremenem zemlyane sami vyshli v kosmos i sumeli prorvat'sya za predely solnechnoj sistemy. Odnako vse prigodnye dlya osvoeniya miry v predelah chelovecheskogo sektora galaktiki byli uzhe zanyaty temi, kto pokinul planetu pervym. I lyudi zanyalis' tem, chem oni privykli zanimat'sya ispokon vekov - istrebleniem drug druga. Vojna dlilas' bole polusotni zemnyh let s peremennym uspehom, to postepenno zatuhaya, to vspyhivaya s novoj siloj. I dlitsya do sih por. Po krajnej mere, priblizitel'no tak zvuchala ta vvodnaya informaciya, kotoruyu ya poluchil chastichno ot Olegatora, a chastichno - iz interneta, sobirayas' navestit' populyarnyj igrovoj centr s romanticheskim nazvaniem "Missiya Sudeb". Ogromnoe, pohozhee na chudovishchnyh razmerov steklyannyj parnik zdanie terminala tonet v oslepitel'no-mertvom svete moshchnyh lamp, spryatannyh gde-to pod potolkom. Snaruzhi pasmurno. Snaruzhi idet dozhd'. CHestno govorya, ya vpervye v zhizni vizhu dozhd' v Glubine. Ono i ne udivitel'no: zdes' ne Diptaun, "Missiya Sudeb" - prostranstvo v prostranstve, zhivushchee po svoim zakonam, prostranstvo, sotkannoe iz soten i tysyach fajlov, kropotlivo sozdavaemyh, testiruemyh i regulyarno obnovlyaemyh nevedomymi mne dizajnerami. Zdes' mogut zazhigat'sya i gasnut' zvezdy, smenyat'sya vremena goda i dni nedeli, razrushat'sya i vnov' otstraivat'sya goroda. Prostranstvo, ohvatyvayushchee nebol'shuyu chast' beskrajnej galaktiki i vklyuchayushchee v sebya neskol'ko nezavisimyh zvezdnyh sistem s vrashchayushchimisya vokrug svetil planetami i ih sputnikami, odnazhdy sozdannoe lyud'mi, bol'she ne nuzhdalos' v cheloveke. Teper' ono zhilo samo po sebe. Pozvolyaya delas' s soboj vse, chto ugodno. V prostornom zale bezlyudno. Vozmozhno, imenno tak organizatory etogo grandioznogo attrakciona pytalis' peredat' caryashchee sejchas na mestnyh verbovochnyh punktah zapustenie. Neskol'ko dnej nazad Adion - poslednyaya iz dvuh zahvachennyh lyud'mi planet trejtorov - podvergsya otvetnomu napadeniyu, v rezul'tate kotorogo lyudi lishilis' dvuh orbital'nyh baz i chetyreh iz pyati raspolozhennyh zdes' materikov, ob®yaviv na poslednem speshnuyu vseobshchuyu evakuaciyu. Posledstviya nedavnej bitvy byli otchetlivo vidny za omyvaemym dozhdevymi struyami tolstym steklom: neskol'ko polurazrushennyh, obuglennyh zdanij vysilos' chut' vdaleke, za ogranichivayushchimi pokrytoe asfal'tobetonom vzletnoe pole azhurnymi zapravochnymi vyshkami. Nemnogo postoyav v centre obshirnogo polukruglogo vestibyulya, ya napravilsya v storonu dlinnyh plastikovyh stoek, otgorazhivayushchih vhod v terminal ot vzletnyh ploshchadok vysokimi avtomaticheskimi turniketami. Za odnoj iz nih ryadom s vmontirovannym v plastik ploskim ekranom komp'yutera skuchal pozhiloj sedovlasyj muzhchina v temno-sinej forme voennogo obrazca, nezamedlivshij smerit' menya tyazhelym podozritel'nym vzglyadom, stoilo mne priblizit'sya k nemu na rasstoyanie neskol'kih shagov. Ono i ne udivitel'no: vryad li ya proizvodil sejchas na okruzhayushchih dostojnoe vpechatlenie. Lichnost' nomer dva. "Student". - Pilot? - Vyalo pointeresovalsya on, kogda ya protyanul emu poluchennuyu mnoyu na vhode plastikovuyu kartochku, soderzhashchuyu moi registracionnye dannye. - Pilot. - Na chem letal? - Na lokal'nom trenazhere. Fizionomiya moego sobesednika prezritel'no skrivilas', i zdes' ya mog ego ponyat': poluchennyj im otvet oznachal, chto ya prishel v etot igrovoj centr vpervye i, sledovatel'no, ot menya vryad li mozhno ozhidat' kakih-libo snogsshibatel'nyh rezul'tatov. Na internetovskom servere "Missii" predlagalsya dlya svobodnogo kopirovaniya shirochajshij nabor programmnogo obespecheniya, pozvolyavshego novichkam osvoit'sya s upravleniem boevymi korablyami obeih protivoborstvuyushchih storon, ne vhodya v Glubinu. YA poslushno skachal vse eti programmy i poocheredno zapustil ih na svoem komp'yutere. Nichego osobennogo: process pilotirovaniya byl organizovan do uzhasa primitivno, vidimo, v raschete na to, chtoby lyuboj zhelayushchij smog izuchit' ego v schitannye sekundy. Tehnika trejtorov po ne vpolne ponyatnym dlya menya prichinam okazalas' na poryadok luchshe. Ne znayu, pochemu ya reshil prinyat' storonu zemlyan. Navernoe, iz patriotizma. Poigravshis' s trenazherami neskol'ko minut, ya vyklyuchil ih, spravedlivo rassudiv, chto pri neobhodimosti sumeyu upravit'sya s shest'yu knopkami, posredstvom kotoryh osushchestvlyaetsya upravlenie peremeshcheniem zdeshnih korablej v prostranstve. Oficer za stojkoj otpravil moyu kartochku v priemnoe otverstie schityvayushchego ustrojstva i stremitel'no zashchelkal po klaviature pal'cami levoj ruki. Tol'ko sejchas ya zametil, chto pravoj u nego net. - Tretij prichal. - Korotko skazal on. - Baza "Langar", uchebnyj centr. ZHelayu udachi, paren'. Stvorki turniketa bezzvuchno raspolzlis' v storony. Vozle lyuka posadochnogo shlyuza sobralas' nebol'shaya tolpa chelovek v dvadcat' - dvadcat' pyat', muzhchiny razlichnyh vozrastov, tri devushki. Vse oni zhdali pogruzki na chelnok. - Privet! - Okliknul menya kto-to iz-za spiny. YA obernulsya: ryadom so mnoj pereminalsya s nogi na nogu vysokij i hudoshchavyj, slovno zherd', parenek let dvadcati pyati na vid, svetlovolosyj, s pronzitel'no-golubymi glazami, vziravshimi na menya iz-pod absolyutno belyh brovej. - YA Mika, - ulybayas', privetstvoval menya on, - iz Hel'sinki. Pervyj raz zdes'? - Ugu. - Kivnul ya, otvechaya na ego rukopozhatie. V glazah paren'ka zagorelis' veselye iskorki: pohozhe, on byl krajne rad najti v moem lice zainteresovannogo i neposvyashchennogo v mestnye intrigi slushatelya. - A ya vot uzhe skoro god, kak syuda navedyvayus'. - Zataratoril on. - Dvesti chasov na "igle" naletal. Poslednij raz voevali nad Bel'zoj, ne slyshal? Tak ya tam troih szheg, poka menya ne podbili. Sejchas vot vernus' na "Armageddon", eto krejser takoj, i po novoj... Tebya kuda opredelili? - Na "Langar". - V uchebku? Ah da, ty zhe noven'kij... Nichego, ne robej, paren', mozhet, eshche vstretimsya. My ih sdelaem, tochno tebe govoryu. Somnevayus'. YA chital tehnicheskuyu dokumentaciyu s podrobnym opisaniem etoj igry. Istrebiteli protivnika umeli samostoyatel'no uhodit' v giperpryzhok i spuskat'sya v atmosferu, nashi - net. Ih mashiny byli vooruzheny samonavodyashchimisya raketami i navigacionnymi komp'yuterami s podobiem psevdointellekta, zemnye korabli, osnashchennye chetyr'mya protonnymi torpedami i dvumya impul'snymi pushkami, polnost'yu upravlyalis' lyud'mi. Ih krejsera i linkory byli sposobny razvit' bolee vysokuyu skorost' i obladali bol'shej avtonomiej, nahodyas' v rejdah do shesti mesyacev podryad bez zapravki s orbital'nyh baz, chto, estestvenno, obespechivalo soedineniyam trejtorov chrezvychajno vysokuyu mobil'nost'. Zato v nazemnyh silah - pehote i desante - zemlyane byli daleko vperedi. CHto sovershenno ne meshalo im s pozorom proigryvat' srazhenie za srazheniem, otkatyvayas' vse dal'she i dal'she k solnechnoj sisteme. Vsluh, razumeetsya, ya etogo ne skazal. Metallicheskij lyuk s shipeniem vtyanulsya kuda-to pod potolok i v pomeshchenii poyavilas' vysokaya strojnaya devushka vse v toj zhe temno-sinej pilotskoj forme. Pristal'no oglyadela nas stal'nogo cveta glazami, opravila ladon'yu pepel'nye volosy, styanutye na zatylke v tugoj hvost. - SHevelites', - skomandovala ona, - vzlet cherez pyatnadcat' minut. My druzhno zasemenili na posadku. Baza "Langar" predstavlyala soboj nebol'shuyu kosmicheskuyu stanciyu, boltayushchuyusya v prostranstve nepodaleku ot poyasa asteroidov, raspolozhennogo na periferii zvezdnoj sistemy Galla. CHelnok dostig ee cherez dvadcat' zemnyh minut - vremya zdes' bylo predel'no szhato, daby ekonomit' den'gi igrokov, - dvazhdy vysazhivaya po puti chast' passazhirov. Mika, podmignuv mne na proshchan'e, peresel na pristykovavshijsya k nam vstrechnyj korabl', napravlyavshijsya v storonu kursirovavshej nepodaleku zemnoj eskadry, dve devushki i chetvero parnej, kak okazalos', leteli na nebol'shuyu zemnuyu bazu, priyutivshuyusya na temnoj storone estestvennogo sputnika odnoj iz zdeshnih planet. Nas ostalos' chetyrnadcat' chelovek, vklyuchaya zhenshchinu v forme pilota, vstretivshuyu nashu gruppu na Adione, drugih lyudej chelnok na bort ne bral. Za vremya poleta ya uspel vyjti iz Glubiny, vykurit' neskol'ko sigaret, perekinut'sya paroj slov s probegavshim mimo Olegatorom i vypit' chashku kofe. Vernuvshis' na korabl' za neskol'ko minut do ozhidaemogo momenta okonchaniya poleta, ya sdelal vid, budto tol'ko chto prosnulsya, s hrustom potyanuvshis' v kresle i shiroko zevnuv. YA pochti ugadal: iz dinamikov kak raz zvuchalo vezhlivoe preduprezhdenie o vozmozhnoj tryaske pri stykovke i nastojchivoe trebovanie pristegnut' avarijnye remni. Vnutrennie pomeshcheniya uchebnogo centra ne otlichalis' original'nost'yu obstanovki: uzkie metallicheskie steny, trassy prolozhennyh po nim silovyh kabelej i shestiugol'nye, vygnutye vovnutr' lyuki na pnevmoprivode. Vidimo, zdeshnie dizajnery reshili ne utruzhdat' sebya izobreteniem chego-to principial'no novogo, pozaimstvovav anturazh stancii iz fantasticheskih fil'mov ili populyarnyh komp'yuternyh igr dovirtual'noj ery. Nas veli po izvilistym koridoram, napominayushchim ni to hitroumno prolozhennyj v kakoj-to titanicheskoj stal'noj skale labirint, ni to sistemu hodov i tonnelej v gigantskom muravejnike, otkuda lyudi kakim-to obrazom vyselili iskonnyh obitatelej. YA staratel'no vertel golovoj po storonam, slovno ekskursant, vpervye popavshij na razvaliny afinskogo akropolya, no znakomoj tonkoj devich'ej figury tak nigde i ne zametil. Veroyatno, Aleksej Anatol'evich byl prav i my tyanem sejchas pustyshku, ponaprasnu teryaya vremya. CHto zhe, hotya by predstavilsya shans nemnogo porazvlech'sya. Za kazennyj schet... Spustya pyatnadcat' minut my ochutilis' v ogromnom angare, vdol' vysokih sten kotorogo rovnymi ryadami stoyali istrebiteli s podnyatymi steklyannymi kolpakami. Vozle nekotoryh iz nih suetilis' lyudi, iz-pod uglovatyh dvigatel'nyh konsolej obil'no sypalis' na pol iskry vakuumnoj svarki. YA s ulybkoj oglyadel dekoracii: i angar, i sama stanciya s kazhdoj minutoj vse bol'she i bol'she napominali mne vnutrennosti imperskogo krejsera iz lukasovskih "zvezdnyh vojn", kazhetsya, gde-to na krayu zreniya dazhe promel'knul malen'kij obtekaemyj robot, napominayushchij izdaleka cilindricheskij yaponskij pylesos na kolesah... Neuzheli sozdateli etoj igry nastol'ko proniklis' nostal'giej po staroj fantastike, chto reshili vosproizvesti v "missii" znamenituyu kosmicheskuyu operu chut' li ne v detalyah? Nas postroili v ryad v centre angara, pered stroem poyavilas' ta samaya devushka s tugim hvostikom v'yushchihsya pepel'nyh