lava odinnadcataya U doma deda Mihaila, materinogo otca, Kireeva zhdalo ogromnoe razocharovanie. Lyudi, kogda-to kupivshie etot dom, prevratili ego v saraj dlya sena, postroiv sebe novyj dom, po sravneniyu s kotorym izba Mihaila Alekseevicha Anohina kazalas' sovsem malen'koj. A ona v pamyati Kireeva byla bol'shoj, dazhe ogromnoj. Vecherami za stolom u russkoj pechki sobiralis' do dvenadcati chelovek. Ded Mihail surovost'yu svoej porazhal vidavshih vidy odnosel'chan. Govorili, chto vzroslyh synovej on porol neshchadno vozhzhami. A vot v svoem edinstvennom vnuke dushi ne chayal. Eshche Kireev vspominal, kak celymi dnyami shel sneg, zavalivaya derevenskie doma po kryshi. I kak oni s dedom vybiralis' cherez cherdachnoe okno na ulicu, raschishchali prohody k domu. Vysota prohodov byla vyshe rosta vzroslogo cheloveka... I vot teper' pered nim grustno stoyal chut'-chut' pokosivshijsya malen'kij domik s kroshechnymi okoncami. Ostroj toskoj polosnulo po serdcu. Ego uvideli. Kireev korotko ob®yasnil korenastomu muzhiku v treuhe, pochemu tak dolgo stoit pered domom. Muzhik lyubezno priglasil Mihaila Prokof'evicha projti na usad'bu - "koe-chto ot starogo hozyajstva Mihal Lyakseicha ostalos'". Vo vremena ego detstva v etom sadu rosli yabloki sorta anis. Letom yabloki byli zhestkie i nevkusnye - oni pospevali osen'yu, no v poru letnih livnej, kogda odnovremenno na sad, rechku, ul'i i dom s neba lilis' potoki vody i solnechnogo sveta, kak chudesno blesteli temno-rozovym cvetom pod dozhdem i solncem yabloki anisa... Mihail Prokof'evich predstavil na sekundu, chto teh yablon' v sadu on tozhe ne uvidit, - i otkazalsya ot predlozheniya novogo hozyaina usad'by. Vprochem, odna pros'ba u nego byla: na oknah starogo doma ostalis' nalichniki, sdelannye dedom Mishej. - Mozhno odin otorvu, voz'mu s soboj na pamyat'? - A hot' vse beri. Zachem sarayu nalichniki? Ot doma drugogo deda, Vasiliya Ivanovicha, voobshche ne ostalos' sleda. Grustnyj, Kireev tiho shel vdol' dlinnoj derevenskoj ulicy v storonu vygona. So vstrechnymi lyud'mi zdorovalsya. Starushki toroplivo otvechali, a kogda Kireev prohodil dal'she - ostanavlivalis', kozyr'kom prikladyvali ruku ko lbu i dolgo smotreli emu vsled, starayas' vspomnit', k komu mog priehat' etot borodach. I lish' odna zhenshchina napomnila emu prezhnih derevenskih starushek, bojko kriknuv vdogonku: "A ty chej budesh'?" Ob®yasniv svoyu rodoslovnuyu i so storony otca, i so storony materi, on poshel dal'she, ne somnevayas', chto k vecheru o ego priezde budet znat' vsya Popovka. Popovka nahodilas' v toj chasti Tambovshchiny, gde lesa ne bylo, a beskrajnie polya otlichalis' rovnost'yu obedennogo stola - ni malejshego bugorka. Na samom krayu gorizonta vidnelsya ostrovok derev'ev - znachit, tam nahoditsya derevnya. Navernoe, Pal'noe. Na vzglyad - do nee kilometrov pyat'. Dojdet li on? Kireev reshilsya. ZHeludok bolel kak obychno, grust' ot uvidennogo perepolnyala serdce, no shagalos' legko. Vprochem, on i ne speshil osobo. To i delo prisazhivalsya na moloden'kuyu travku, lyubovalsya oblakami na ogromnom nebe. A odnazhdy prosto uselsya pod bol'shuyu berezu i prosidel pod nej bol'she chasa. Prosto tak prosidel, ni o chem ne dumaya. Grust' postepenno rastayala. Vse, chto berezhno hranilos' dosele v pamyati, izmenilos' ili ischezlo sovsem - tak chto iz togo? Ved' eto zhe bylo, eto ostalos' v serdce, v pamyati. Kak ostalis' ego roditeli, dedy. Znachit, eto tak zhe real'no, kak vot eta bereza, eto oblako. Ono sejchas uplyvet za gorizont - no ved' ono sushchestvuet v dannyj moment, on lyubuetsya im. V takie minuty Kireev zhalel, chto ne umeet risovat'. Oblako na samom dele bylo zamechatel'nym: ogromnoe, pohozhee na cep' iz neskol'kih gornyh vershin. V Pal'noe on prishel pozdno. V derevushke bylo domov sem'-vosem' - ne bol'she. Ot otca Kireev slyhal, chto gde-to zdes' zhivut ego dal'nie rodstvenniki, no ni iskat', ni sprashivat' o nih ne stal. Kireev uzhe sobiralsya povernut' nazad, kak na samom krayu derevni uvidel neskol'ko staryh vyazov i lip i ele-ele vidnevshuyusya iz-za ih molodoj listvy kolokol'nyu. Cerkov'? V etom medvezh'em uglu? Navernoe, nedejstvuyushchaya, prosto horosho sohranivshayasya. I v etot moment na kolokol'ne zazvonili - nachinalas' vechernyaya sluzhba. ZHivya v gorode, Mihail Prokof'evich v cerkvi ne byl ni razu. On ne lyubil chuvstvovat' sebya nelovko. Boyalsya smushchat' veruyushchih lyudej svoim lyubopytnym vzorom. Druz'yam zhe svoe kategoricheskoe nezhelanie vhodit' v hram ob®yasnyal chut' li ne ideologicheskimi prichinami: "Hristos propovedoval otkaz ot bogatstva, a u nih v cerkvyah zoloto da poly mramornye. A na svyashchennika posmotrish' - uzh kakoj tam asketizm...". A na ikony, kotorye Kireev vysoko cenil i schital osnovnym vkladom Rossii v mirovuyu kul'turu, mozhno bylo spokojno lyubovat'sya i v Tret'yakovke. I vot on stoyal pered dveryami hrama v nevidimoj miru bor'be: "Vernut'sya domoj? Tem bolee chto tetka Lena, navernoe, uzhe bespokoitsya, kuda ya zapropastilsya. Ili zajti na minutochku?" I on voshel, stupaya ostorozhno-ostorozhno, budto zhelaya ostat'sya nezamechennym. Vnutri cerkvushka okazalas' sovsem kroshechnoj. Polumrak. Na vozvyshenii okolo carskih vrat - svyashchennik. Dve starushki u pravogo okna. Odna chto-to chitaet. Vidimo, eto hor, dogadalsya Kireev. Znaniya ego v cerkovnom ustrojstve byli ravny nulyu. Eshche on dogadalsya, chto v rukah u svyashchennika kadilo. Pochti v samom centre stoyala vysokaya uzkaya tumbochka, na nej ikona. Otchego-to ikonu pokryvala chernaya kruzhevnaya salfetka. Vse eto Mihail Prokof'evich uvidel v doli sekundy. Vse troe obernulis' v ego storonu. Pervoe zhelanie - povernut'sya i ujti. No on, opustiv glaza, ostalsya stoyat'. V konce koncov, nu i pust' ne budu krestit'sya i bit' poklony - ya zhe imeyu polnoe pravo zdes' nahodit'sya, podumal on. No nelovkost' ne prohodila. Svyashchennik stal mahat' kadilom, rashazhivaya vzad-vpered pered altarem. (Kireev dogadalsya, chto za carskimi vratami i fanernoj peregorodkoj, na kotoroj viseli ikony, nahoditsya altar' - samoe svyatoe mesto v hrame. Eshche on chital kogda-to, chto v altar' ne mogut zahodit' zhenshchiny.) Zapeli starushki. Golosa ih byli tonen'kie, peli oni na cerkovno-slavyanskom. Otdel'nye slova Kireev ponimal, no celikom smysl pesnopeniya ne ulavlivalsya. Kak eto bylo daleko ot rahmaninovskoj "Vsenoshchnoj" v ispolnenii odnogo iz moskovskih horov - etu plastinku, privezennuyu emu iz Bolgarii, Mihail Prokof'evich lyubil slushat' v molodosti, pravda, predpochitaya vse-taki muzyku Baha i Vival'di. On postepenno osmotrelsya. Ubranstvo hrama, mozhno skazat', ubogoe. Ikon po stenam malo. Rospis' sohranilas' fragmentami. Pod stat' cerkvi - svyashchennik. Malen'kij, huden'kij, let pyatidesyati pyati. Sivogo cveta borodka. Bol'shaya lysina. Stiranaya-perestirannaya ryasa, iz-pod kotoroj torchat bryuki, zalyapannye gryaz'yu. Staromodnye botinki. Net, ni malejshego osuzhdeniya ili brezglivosti v myslyah Kireeva ne bylo, prosto on privyk fiksirovat' malejshie detali. Mihail Prokof'evich znal, chto oni ochen' krasnorechivo govoryat o cheloveke. Neozhidanno dlya nego svyashchennik spustilsya s vozvysheniya i stal obhodit' pomeshchenie, ne perestavaya razmahivat' kadilom, iz kotorogo struilsya legkij dymok. Kireev rasteryalsya: chto nado delat'? Pochemu ya ne ushel srazu? Mihail Prokof'evich uspel zametit', chto, kogda svyashchennik mahal kadilom v storonu starushek, on im poklonilsya slegka, oni poklonilis' emu. Svyashchennik vse blizhe. Pomahav v storonu steny, povernulsya k nemu. Poklonilsya. Na kakuyu-to dolyu sekundy glaza ih vstretilis'. Vzglyad u cheloveka v ryase byl vnimatel'no-ispytuyushchij, no odnovremenno myagkij, budto govoryashchij: ne znayu, kto ty est', mil chelovek, no stoj sebe na zdorov'e, nam ty ne meshaesh'. CHto proizoshlo potom, Kireev ne mog ob®yasnit' dazhe samomu sebe. V golovu udaril zapah ladana. On, obradovavshis', chto krestit'sya ne nado, otvesil svyashchenniku glubokij poklon i povernulsya v storonu altarya. Na nego s ikony smotreli Bogorodica i Rebenok, kotorogo ona derzhala na rukah. Masterstvo ikonopisca, Kireev uspel eto zametit', ostavlyalo zhelat' luchshego, kraska byla nanesena ne na grunt, a pryamo na dosku, ot etogo cveta na odezhde Bogorodicy vyglyadeli alyapovatymi, nikakogo fona i v pomine, no glaza... Mihailu Prokof'evichu prishla v golovu mysl': glaza etogo starichka i glaza Bozh'ej Materi chem-to shozhi - vnimatel'no-ispytuyushchie i dobrye. Tol'ko Ona ih ne opuskala, a prodolzhala smotret' na nego. I ot etogo vzglyada nel'zya bylo ukryt'sya, no on i ne hotel. A dym ot ladana klubilsya v sumerechnom vozduhe, mercali svechi, peli starushki, chto-to vozglasil svyashchennik - golos kak u starushek, takoj zhe drebezzhashchij i tonkij. Vot i vse. Posle v pamyati Kireeva nastupil proval. On ne pomnil nichego. Videl tol'ko eti glaza. Ogromnye, pechal'nye. Kireev pochuvstvoval sebya malen'kim i bezzashchitnym. Golosa starushek stali udalyat'sya, udalyat'sya i vdrug prevratilis' v angel'skie - chistye-chistye, zapolnivshie soboj vsyu cerkov', vsyu ego dushu i, kazalos' emu, ves' mir. A v centre etogo ogromnogo mira stoyal on - malen'kij, glupyj, bezzashchitnyj. Men'she togo tarakana na ego kuhne. ZHalkij i smeshnoj. I Ona - prekrasnaya i pechal'naya. Neuzheli Ona obratit na nego Svoj vzor? A Bogorodica i Ee Syn smotreli na nego, zhalkogo i nichtozhnogo, s ogromnoj lyubov'yu. Tak, govoryat, byvaet pered rasstrelom: vsya zhizn' Kireeva promel'knula pered nim, kak na ekrane. "Nu idi zhe, idi" - slyshalos' emu v etih golosah, ot kotoryh na serdce stanovilos' sladko-sladko. Budto l'dinki, skovyvavshie serdce, otletali, taya, odna za drugoj. Neozhidanno Kireev kak by uvidel ves' mir s vysoty ptich'ego poleta. Golubye niti rek, zelenye ostrovki lesov, zheltye kvadraty polej - i chto-to ogromnoe, beloe, pohozhee na platok, pokryvalo vsyu zemlyu. On plakal, povtoryaya odno slovo: "Prosti! Prosti! Prosti!". I kakaya sladost' byla v etih slovah, v etih slezah... Gor'koe osoznanie svoej nichtozhnosti smenilos' radost'yu. Ibo on ponyal, chto Ta, Kto opuskaet na zemlyu etot plat, lyubit ego i takogo - malen'kogo i bezzashchitnogo. Emu zahotelos' takzhe pet' i slavit'... Kogo? V tot moment Kireev ob etom ne dumal. On prosto plakal, i emu kazalos', chto on bezhit - k etim glazam, k etomu svetu... CH'ya-to ruka ostorozhno legla emu na plecho. Kireev vzdrognul. - Molodoj chelovek, sluzhba zakonchilas', cerkov' zakryvaetsya... Mihail Prokof'evich udivlenno smotrel na svyashchennika, s trudom ponimaya smysl skazannyh im slov. - Prostite? - My zakryvaem... Sluzhba zakonchena. Vy priezzhij? Kireevu sovsem ne hotelos' razgovarivat'. On tol'ko kivnul. Svyashchennik sprosil chto-to eshche, no Mihail Prokof'evich, skazav "spasibo", otpravilsya k vyhodu. Pered samoj dver'yu eshche raz oglyanulsya, slovno starayas' zapomnit' izobrazhenie Materi s Mladencem. Vyshel. Na ulice bylo temno. Dve starushki stoyali poodal' i o chem-to razgovarivali. Vnov' vozle nego voznik svyashchennik. Tihim golosom sprosil: - Vy v poryadke? S vami nichego ne sluchilos'? - Sluchilos'. Tol'ko ne sprashivajte menya ni o chem, horosho? I eshche. Kak nazyvaetsya vasha cerkov'? - Nikol'skaya. - Spasibo. Do svidaniya. - Idite s Bogom! - doneslos' do nego, i on pochti begom pripustil v storonu Popovki. Dobralsya domoj Kireev bystro. No vse ravno Ivan i osobenno tetka Lena vstretili ego uprekami: "My uzh volnovat'sya nachali". - Progulyalsya. V Pal'noe shodil... V cerkov' zashel. - Na vecherne byl? - Elena vsplesnula rukami. - Neshto v Boga veruesh'? - Net... Ne znayu. Prosto shodil. Da nichego osobennogo. Davajte luchshe potrapeznichaem pered zavtrashnej dorogoj. - Tak stol davno nakryt, tebya zhdem. Posle uzhina tetka opyat' bylo prinyalas' rassprashivat' Kireeva o ego zhit'e, o rodstvennikah, no emu po-prezhnemu hotelos' molchat'. Ego um uporno pytalsya osmyslit' proisshedshee. Gipnoz? Ne pohozhe. CHto zhe togda eto bylo? - Tetka, Ivan, rasskazhite mne pro pal'novskogo svyashchennika. CHto eto za chelovek? - Otec Georgij? Horoshij chelovek, no, govoryat, slab na eto delo. - Kto eto govorit? - vozmutilsya Ivan. - Evdokiya Ivan-Stepanycheva govorila. Ona pal'novskaya. Zachem ej brehat'? - A zatem, chto vse vy, baby, yazykom chesat' lyubite. I sovsem on ne slab. Vypivaet v meru, nasha religiya eto pozvolyaet. - Pochemu zhe ego togda v nashu dyru pereveli? Lyudi rasskazyvali, chto on v bol'shom gorode sluzhil, zachem ego v nashu dyru soslali? - A ty dumaesh', sredi cerkovnikov intrig net? - ne sdavalsya Ivan. - Kakoj-nibud' molodoj seminariyu zakonchil, chej-nibud' syn, dlya nego mesto osvobodili. A chto Georgij? On tihij chelovek. ZHenu pohoronil, deti raz®ehalis'. Vot on i priehal k nam. Mozhet, i vypivaet ot toski. - Pro eto nichego ne skazhu. A Dun'ka sama rasskazyvala, chto k Georgiyu kakie-to bomzhi hodyat... - Bomzhi? - udivilsya Ivan. - Nu, brodyagi... Strannye kakie-to lyudi. Vot oni i brazhnichayut. Vidal, kakoj on otekshij hodit? - A ty uvidela! Kireev ne hotel stanovit'sya prichinoj ssor hozyaev i nemnogo smenil temu: - Tet' Len, a pochemu v cerkvi narodu nikogo ne bylo? - A komu tam byt'? Zavtra voskresen'e - pobole budet. No ran'she v osnovnom nashi, popovskie, tuda hodili, a none i u nas cerkov' rabotat' nachala, iz Michurinska batyushka po voskresen'yam ezdit. A otkuda v Pal'nom narodu vzyat'sya? - Nu vot, ob®yasnila. Zavtra pridet narod. Fedorovskie hodyat, balabanovskie. Hotya... Malo, konechno. Vidya, chto Ivan soglasilsya s nej, poshla na ustupki i tetka Lena: - CHelovek on i vpryam' horoshij. I propovedi dushevnye govorit. A chto brodyagi k nemu hodyat, mozhet, i vpryam' baby breshut. Oni eshche o chem-to govorili, no Kireev uzhe zasypal. Uvidev eto, razbrelis' po svoim ugolkam i hozyaeva. Emu, gostyu, vydelili krovat', na kotoroj nikto ne spal. Ivan voobshche ne stal razdevat'sya i leg na pechke, na sunduk, osvobozhdennyj tetkoj Anyutkoj, otpravilas' ee mladshaya sestra. So sten na Kireeva smotreli fotografii molodyh Ivana, Eleny, Anny. Zapel svoyu nochnuyu pesenku sverchok. Tikali hodiki - eti chasy byli starshe Kireeva, no hodili tak zhe spravno, kak mnogo let nazad. Vse kak v dalekom bezzabotnom detstve, ne hvataet tol'ko zvukov garmoshki za oknom i zvonkih devich'ih golosov. No ne hvataet ne tol'ko etogo. Togda, v detstve, yunyj Misha byl uveren, chto kazhdyj sleduyushchij den' budet luchshe predydushchego. A potomu hotel, chtoby skoree nastupilo zavtra. Segodnya on zhelal obratnogo. CHtoby ne konchalsya etot vecher, chtoby podol'she tyanulos' kazhdoe ego mgnovenie. Teper' on horosho znal: zavtrashnego dnya mozhet i ne byt'. Dlya nego, tetki Anyutki, tetki Leny... Segodnya v cerkvi ego mir - vnutri i vokrug nego, ran'she ponyatnyj i legko ob®yasnimyj, raskololsya. Kto-to povernul trubochku kalejdoskopa. Ili snyal eshche odnu povyazku s glaz. Smutno on dogadyvalsya, chto nachinaet smotret' na okruzhayushchij mir drugimi glazami. Glazami, na kotoryh bol'she ne bylo povyazki... I sovershenno neozhidanno dlya sebya on proiznes slova, kotorye ne govoril nikogda, no kotorye davnym-davno slyshal ot babushki. Ta, zasypaya, vsegda proiznosila shepotom: "Slava Tebe, Gospodi. I spasibo za vse!" I on tozhe proiznes eti slova. Proiznes i, slovno zastydivshis', prislushalsya. No vse ostavalos' po-staromu: pel sverchok, tikali hodiki, a s osveshchennoj lunoj steny smotreli na nego molodye hozyaeva etogo doma. Glava dvenadcataya Sebya pereborot', pererodit'sya, Dlya neizvestnogo eshche sluzhen'ya Privychnye svyatyni pokidaya, - I v kazhdom nachinanii taitsya Otrada blagostnaya i zhivaya. Vse kruche podnimayutsya stupeni... Kogda Kireev povtoryal pod stuk koles skorogo poezda stavshie lyubimymi stroki i pytalsya ob®yasnit' sebe, chto zhe proizoshlo s nim v malen'koj sel'skoj cerkvushke, Sof'ya Voronova reshala dlya sebya samyj glavnyj na tot moment vopros: idti ej na den' rozhdeniya Ally Petrovoj ili net. Pokojnyj dyadya uchil ee, chto reshenie mozhno prinimat' skol' ugodno dolgo, no, prinyav ego, ni v koem sluchae nel'zya zhalet' o vybore. S odnoj storony, ne proshlo eshche devyati dnej posle smerti Smoka. Celyj god nosit' po nem traur, kak bezuteshnaya vdova, Sof'ya ne sobiralas', no vse-taki: udobno li idti na den' rozhdeniya ej, plemyannice nedavno ubitogo cheloveka? Prichem ona s kazhdym dnem vse bolee i bolee skorbela ob utrate, ponimaya k tomu zhe, kakoj opory v zhizni lishilas'. No tot zhe Smok podskazal kogda-to ej sredstvo ot nevzgod i zhitejskih bed: "Zajmis' delom, lyubimym delom. Vojdi v nego bez ostatka - i lyubaya skorb' otstupit". Ona tak i sdelala. I eto pomogalo - poka ona zanimalas' delami. A vecherom pechal' vozvrashchalas'. Ej zahotelos' na kogo-nibud' operet'sya, poplakat'sya spokojnomu, rassuditel'nomu cheloveku. I chtoby on byl pohozh chem-to na dyadyu. Vspomnila pro Aleksa. |tot mal'chik u nee hot' i zaderzhalsya dol'she ostal'nyh, no i k nemu Sof'ya ser'ezno ne otnosilas'. No v tot moment, kogda dushevnaya pustota ot utraty ne davala pokoya, ona pozvonila emu. Primchalsya on srazu, no, ne uspev tolkom skazat' "dobryj vecher", shvatil ee za zadnicu i potashchil v postel'. Vot tebe i izlila dushu! Vprochem, Sof'ya ne podala vida, chto razocharovana. Bolee togo, v posteli postaralas' byt' ochen' nezhnoj s mal'chishkoj: ona ponyala, chto eto ih poslednyaya vstrecha. Kogda Aleks rasslabilsya i zakuril sigaretu, otreshenno glyadya v potolok, Sof'ya neozhidanno sprosila ego: - Aleks, ya tebya vse po imeni nazyvayu, a familiyu tvoyu ne znayu. - Hochesh' smenit' svoyu? YA ne vozrazhayu. Tol'ko moya ne slishkom blagozvuchnaya - Slesarev. - Aleksej Slesarev. Razve ploho zvuchit? - Aleks, prosto Aleks - luchshe. - Nu, chto zh, prosto Aleks, davaj proshchat'sya. On otoropelo posmotrel na nee. - CHto sluchilos'? - Bal okonchen, svechi pogasli. - No ya zhe... ya zhe ne igrushka. Poigrala - brosila? Skazhi, chto ty shutish'. - Vse, chto delaetsya v etoj zhizni, Leshen'ka, delaetsya k luchshemu. Ty mozhesh' ne byt' igrushkoj - esli odenesh'sya, poceluesh' menya v shchechku i ujdesh'. Navsegda. - No ob®yasni, pochemu?! - Aleks chut' ne plakal. Ego bol'shie karie glaza i vpryam' nalilis' slezami. - Ty tol'ko chto byla takaya... nezhnaya. - Mne trudno ob®yasnit'. Kogda ty prishel syuda - u tebya byl shans. - Kakoj shans? - Ostat'sya zdes' nadolgo. Mozhet byt', navsegda. No ya oshiblas'. Odevajsya. On psihanul. Odevayas', to sypal upreki, to daval obeshchaniya, ne izvestno, pravda, komu: - Snachala zvonit: prihodi, daet sebya trahnut', a potom, kak sobachku... - Ty oshibaesh'sya, dorogoj. - CHto? - |to ya tebya trahnula. - Nu, ladno, ty eshche pribezhish' ko mne. Ploho ty menya znaesh'. Sama pripolzesh', vot uvidish'. Sof'ya ravnodushno slushala ego prichitaniya. Kogda on odelsya, spokojno sprosila: - Na dorozhku kon'yachku vyp'esh'? Horoshij kon'yak, armyanskij. Nastoyashchij. - Poshla ty so svoim... - I on vyskochil iz kvartiry. |to bylo vchera. A segodnya ona vnov' i vnov' dumala o predstoyashchem dne rozhdeniya Ally. Byla v etom dele i drugaya storona medali. Podruge ispolnitsya sorok odin god. Proshedshuyu datu - sorok let - iz suevernyh soobrazhenij Petrova otmechat' ne stala, i Sof'ya ee togda podderzhala: "My s toboj v sleduyushchem godu svoe voz'mem. Pir na ves' mir ustroim". Kto znaet, stoit verit' sueveriyam ili ne stoit, no dlya Ally god vydalsya neprostym, i ona, na vzglyad Sof'i, s chest'yu vyshla iz vseh peredryag. Den' rozhdeniya sebe Petrova zasluzhila. A blizkih druzej u etoj pust' vzbalmoshnoj, suetlivoj, no vse-taki dobroj i vernoj zhenshchiny bylo malo. Vse perevesil zvonok Alle voskresnym dnem. Sof'ya pozdravila podrugu, pozhelala ej schast'ya. Alla, poblagodariv, neozhidanno robko sprosila: - Sonyushka, ty... pridesh'? YA ponimayu i ne obizhus', chestnoe slovo. A mozhet, perenesem moj den' rozhdeniya, a? - Gluposti ne govori. - Net, pravda. ZHizn', kak u zheludya: ne znaesh', s kakoj vetki svalish'sya i kakaya svin'ya tebya s®est. Tol'ko chut'-chut' prosvet nastupaet - i opyat' tebya po golove. - Ne perezhivaj, u Voronova byla svoya zhizn', u tebya svoya. Ne dolzhna ty svoj prazdnik otmenyat'. Ty chto, plachesh'? Petrova dejstvitel'no vshlipyvala. - Prekrashchaj. U nee takoj den', a ona vodu razvodit' vzdumala. - Son', u menya ved' beda... - S docher'yu chto-to sluchilos'? CHto zhe ty molchala? - Net, s Natashen'koj vse v poryadke. Sobiralas' ee v iyune v Antaliyu svozit'. Sama otdohnut' hotela. A to ya, krome bazarov stambul'skih, nichego v Turcii ne videla. CHelnok chelnokom, odnim slovom. - Tak poezzhajte. Slushaj, prekrashchaj revet'. Ob®yasni vse tolkom. - YA den'gi poteryala, - Alka vzrevela v golos. - Ponyatno. I mnogo? - Mnogo. Tri tysyachi baksov. Tol'ko pomenyat' uspela rubli. - Alka, uspokaivajsya i slushaj menya. V zhizni est' tol'ko odna nerazreshimaya problema - eto kogda chelovek umiraet. Poka on zhiv - vse popravimo. Nashla o chem revet'. Obidno, konechno, no ne smertel'no. YA tebya ssuzhu den'gami - otdash', kogda smozhesh'. Mozhesh' chastyami, a ne otdash' - ne obizhus'. - Son', da ty chto? Pravda? - Alla na sekundu prekratila vshlipyvat', zatem zarevela opyat': - Tak ya eshche pasporta, i svoj, i Natashki, poteryala. Predstavlyaesh'? - Nu ty daesh', podruga. Kak zhe ty umudrilas'? - Na rabotu zashla. Ko dnyu rozhdeniya produktov kupila. Paketov mnogo bylo. A den'gi, pasporta v malen'koj sumochke lezhali. - Srezali, chto li? - Net. My s Tonej SHishkinoj, ty ee znaesh', na bul'vare posideli, pokurili. Vot. Posideli, potrepalis', a sumki vse ya ot sebya v storonku polozhila. - I dal'she? - A dal'she vstali i poshli. Mozhet, sumka upala s paketov, mozhet, chto eshche... YA pakety v obe ruki, sela v mashinu - i domoj. Priezzhayu, pervym delom za den'gami polezla, a ih net. Oj, kakaya zhe ya dura! - A kogda eto vse sluchilos'? - Dva chasa nazad... - Postoj, a mozhet, sumochka v mashine lezhit, pod siden'e upala. - My s Natkoj vse peretryasli, vezde iskali. YA uzhe i na bul'vare pobyvala. - Kakoj, kstati, bul'var? - Volzhskij. Rvanula tuda, a vdrug, dumayu, sumochka lezhit tam? Razbezhalas', dura. Gospodi, nu pochemu mne tak ne vezet? - Ty zhe sama skazala pochemu. - Pochemu? - Ty sama skazala - pochemu. Sudya po voznikshej pauze, Alla reshala, obidet'sya ej na "duru" ili net. - CHto zhe mne delat', Sonya? - Petrova reshila ne obizhat'sya. - Vecherom vstrechat' gostej. Ty uzhe priglasheniya vsem napravila. Ved' tak? - Obzvonila vchera, obeshchalis' semero, esli, konechno, ty pridesh'. - Kuda zhe ya denus'? U menya, kstati, est' horoshij znakomyj v pasportnom stole tvoego okruga. Dumayu, reshim problemu. - Oj, chto by ya bez tebya delala, solnyshko ty moe. Voronenok, a u menya tebe syurpriz est'. - Kakoj eshche syurpriz? - Vecherom uvidish'. Celuyu, mne gotovit'sya nado. Poka. * * * Pochtitel'no otnosyas' k godam, uvazhitel'no - k mesyacam i nedelyam, snishoditel'no k chasam, lyudi sovershenno ne zamechayut minuty. I naprasno. V nashej zhizni vse reshayut imenno oni. V tot moment, kogda obezumevshaya ot poteri Alla Ivanovna Petrova lihoradochno begala ot odnoj skamejki na Volzhskom bul'vare k drugoj, ona i ne dogadyvalas', chto vsego lish' pyat' minut nazad malen'kaya sumochka iz natural'noj kozhi svetlo-korichnevogo cveta spokojno lezhala na zemle, nikem ne zamechennaya. Vprochem, narodu na bul'vare bylo malo, a dvornik Miheev, v ch'em vedenii nahodilsya etot uchastok, vypolnil svoyu rabotu zadolgo do togo, kak togda eshche absolyutno dovol'naya zhizn'yu Alla Ivanovna trepalas' na skamejke so svoej podrugoj. Itak, pyat' minut nazad na skamejku prisel srednego rosta, srednih let muzhchina. |to byl Mihail Prokof'evich Kireev. On nikomu ne mog by ob®yasnit', pochemu on prishel imenno na etu skam'yu. Sluchajnost' - skazhet kto-to. Sud'ba - vozrazit drugoj. Nam zhe tol'ko ostaetsya konstatirovat' fakt: on prisel na kraeshek skam'i. "Sejchas otdyshus' - i pojdu dal'she", - dumal Kireev. CHuvstvoval on sebya ploho. Vo-pervyh, ne vyspalsya. Ivan povez ego v chetyre utra v Bogoyavlensk, gde emu povezlo - pochti srazu udalos' sest' na poezd, idushchij v Moskvu. V poezde prikornut', razumeetsya, ne udalos'. Vo-vtoryh, u nego diko bolel zheludok. Vdobavok eshche v doroge Kireeva bukval'no vyvernulo vsego naiznanku. Navernoe, toplenka ne poshla, reshil on. No toshnota ne prohodila. Tetka Lena, provozhaya, obeshchala pisat'. A eshche poprosila peredat' nebol'shoj gostinchik sestre svoego pokojnogo muzha. Sestra zhila na Volzhskom bul'vare. Tol'ko chto Mihail Prokof'evich vypolnil poruchenie. Zaderzhivat'sya v gostyah u neznakomyh lyudej ne stal, a pospeshil k blizhajshej stancii metro. Toshnota opyat' podstupila k gorlu, i on reshil idti k metro ne po ulice, a bul'varom, nadeyas' v sluchae povtoreniya nepriyatnosti men'she privlekat' k sebe vnimaniya. Tak on okazalsya na skam'e. Sumochku Kireev uvidel pochti srazu, kak tol'ko sel. Malen'kaya sumochka iz natural'noj kozhi svetlo- korichnevogo cveta. On pochti instinktivno osmotrelsya po storonam. Nevdaleke progulivalas' molodaya zhenshchina s moshchnym rotvejlerom, chut' poodal' dva paren'ka pili pivo. I vse. Nikogo. "A esli tam bomba? Durak! V zhenskoj sumochke, da i provodov ne vidno. Bol'no mnogo ty ponimaesh' v bombah. CHasovoj mehanizm i vse. A kogo, prostite, zdes' vzryvat'? Menya i etogo rotvejlera? Predstavlyaesh', cherez tri dnya v Moskve traur - po mne i rotvejleru". Vnutri Kireeva dva raznyh "cheloveka" zaveli razgovor. Poka oni sporili, Mihail Prokof'evich ochen' ostorozhno podnyal sumochku. On demonstrativno polozhil sumochku na koleni, chtoby ee bylo vidno, i okliknul zhenshchinu s sobakoj: - Vy ne podskazhete, kotoryj chas? - U menya net chasov, - v golose zhenshchiny poslyshalis' koketlivye notki. Vse ponyatno, rassudil odin "chelovek", odinokaya. - A kakaya u vas krasivaya sobaka. Kak ee zovut? - ne obrashchaya vnimaniya na "cheloveka", prodolzhal sprashivat' Kireev. - Berta, - hozyajka sobaki hotela skazat' chto-to eshche, no Berta rvanula chto est' mochi, uvidev vperedi toshchuyu chernuyu koshku. Vmeste s sobakoj rvanula za koshkoj zhenshchina, kricha: "Stoj, malen'kaya, stoj". Na sumochku ona ne obratila nikakogo vnimaniya. "Znachit, ne ee. Otkryvaj". - "A pochemu ona tyazhelaya takaya? Kosmetika stol'ko ne vesit. Teper' uzhe bez Berty vzletim". - "Durakom byt' ne stydno, stydno byt' trusom. Otkryvaj". Kireev otkryl. Den'gi. Mnogo deneg. Sotennye dollarovye kupyury byli akkuratno perevyazany krasnoj rezinkoj. Raz, dva, tri, tridcat'... Umnozhaem na sto. Ogo! I eshche ch'i-to pasporta. Opyat'-taki pochti instinktivno Kireev zakryl sumochku i bystro poshel po napravleniyu k metro. Na hodu stal smotret' pasporta. Petrova Alla Ivanovna, adres, god rozhdeniya. Pochti rovesnica. Manukyan Natal'ya Vladimirovna, vidimo, doch'. "Vse yasno, gremuchaya smes': novye russkie i novye armyane, deneg - kury ne klyuyut. Starik, a ved' eto shans. Ty zhe nikogda takih deneg v rukah ne derzhal". - "Neudobno kak-to, chuzhie ved'". - "No ty zhe perestal verit' v sluchajnosti. Den'gi v ruki k tebe nesprosta prishli. Teper' i na operaciyu hvatit, i na lekarstva samye horoshie. Vot on - znak". - "No esli eto znak, pochemu krome deneg v sumke i pasporta etih zhenshchin? CHtoby ya potom sovest'yu muchilsya?" - "Bros' antimonii razvodit'. CHuvstvuj sebya Robin Gudom. Den'gi, nebos', vorovannye". - "A esli net? I esli ona odna doch' rastit - u nee ved' drugaya familiya. Vdrug ona docheri na operaciyu sobirala?" - "Ty na ih fotki posmotri - cvetut i pahnut. Horosho. Drugoj variant: otoshli im po pochte pasporta i pyat'sot baksov. Ostal'nye tvoi - komissionnye". - "A Liza?" - "CHto Liza?" - "Ej den'gi nuzhnee, chem mne. YA vse-taki pozhil, a ej vosem' let". - "U nee otec i mat' est'. Nu, horosho. Otoshli Manukyanshe tol'ko pasporta, den'gi razdeli s Bobrovymi. Pochuvstvuj sebya i Robin Gudom, i Santa Klausom. V odnom flakone. Ty sam posudi, kto tebe eta Liza? Nikto. Posmotri vokrug, takih detishek - bol'nyh, broshennyh, umirayushchih - tysyachi. O sebe podumaj, Santa Klaus. Esli operaciyu delat' ne hochesh', kupi putevku kuda-nibud' na Kipr. Ty zhe poslednij raz na more let desyat' nazad byl, da i to - na Azovskom. Pozhivi pered smert'yu kak chelovek". - "No oni zhe chuzhie". - "Zaladil... Ty pomnish', chto v "Bravom soldate SHvejke" Gasheka govoritsya ob odnom pridurke, kotoryj nashel den'gi, a zatem ih vernul?" - "Pomnyu". - "Delaj vyvody". - "Mne mysl' odna v golovu prishla". - "Nadeyus', pravil'naya? Govori". - "Kogda ya, chitaya tetrad' Arseniya, razmyshlyal ob iskushenii, pomnish'?" - "Konechno. Ty eshche dumal, chto eto prepyatstviya na puti. Umnichal, odnim slovom". - "Tochno. Kak legko v posteli lezhat' i rassuzhdat' o trudnostyah puti". - "K chemu ty klonish'?" - "K tomu, chto, pohozhe, put' moj nachalsya. S Popovki, vernee, dazhe s Pal'nogo. S toj cerkvushki. YA dumal, put' - eto oblaka v nebe, berezka na obochine, tryasoguzka, soprovozhdayushchaya tebya v puti. Ustal - otdohnul - i dal'she poshel". -"A razve ne tak? Pravda, vmesto oblakov tuchi mogut byt', a tak vse verno". - "Ne sovsem tak. Da, oblaka. Da, bereza. I vot etot koshelek". - "Dumaesh', iskushenie?" - "Eshche ne znayu". - "A dlya chego?" - "Pomnish', u El'chaninova: "CHto umnozhaet v nas duhovnuyu silu? - Preodolennoe iskushenie". - "Konechno, pomnyu. A ty pomnish' izvestnuyu pobasenku pro odnogo veruyushchego cheloveka? Ih derevnyu navodnenie razrushilo. ZHitelej derevni spasayut, a etot otkazyvaetsya ot pomoshchi: menya Bog spaset. K nemu odna lodka priehala, vtoraya, tret'ya, a on znaj sebe taldychit: menya Bog spaset. I utonul. A na tom svete pretenzii k Bogu pred®yavlyat' stal: mol, chego zh ty ne spas menya? Gospod' emu otvechaet: kto za toboj tri lodki posylal, ty ne podumal?" - "I k chemu etot primer?" - "Da vse k tomu zhe: ty ne podumal, chto etot koshelek - lodka, poslannaya za toboj? Ne smejsya! Ty za eti nedeli ponyal bol'she, chem za vsyu prozhituyu zhizn'. Znachit, vovremya tebe bolyachku poslali. No ty zhe, Kira, sam chuvstvuesh': On tebe pomozhet. A kak bez lekarstv, bez lecheniya, bez deneg eto sdelat'? Poplachesh' pered ikonoj - i vse kak rukoj snimet, da?" - "Ne rashodis'. YA zhe prosto dumayu, nichego ved' ne reshayu. Mne ponravilos' tvoe sravnenie pro koshelek i lodku. No pochemu tam fotografii etih zhenshchin byli?" - "Ty uzhe dostal, starik. S kakih por ty kommunistom stal?" - "Pri chem zdes' eto? Hotya, znaesh', v prezhnej zhizni bol'she spravedlivosti bylo". - "Soglashayus'. No eto utopiya, kogda kazhdyj chelovek i schastliv, i bogat, i zdorov. Ponimaesh'? Utopiya! O sebe dumaj, o sebe. Kak v toj tetradke napisano, pomnish'?" - "A imenno?" - "U Serafima Sarovskogo. Svyatoj chelovek byl, znachit, znal, chto pisal: "Spasis' sam i vokrug tebya spasutsya tysyachi". - "Tak on v drugom smysle "spasis'" podrazumeval". - "A pust' i tak, tol'ko ne zhivya, ne sushchestvuya, mozhno voobshche byt' kem-to dlya drugih? To-to i ono". - "|to dejstvitel'no tyazhelo". - "Ty o chem?" - "Ob iskushenii. Pomnish', kakim schast'em dlya menya byli zarabotannye sto dollarov? Da chto tam sto, za desyat' pahal, kak vol, pisal vsyakuyu chush'". - "Konechno, pomnyu. Sejchas v tvoih rukah tri tysyachi. Otoshli pasporta. Pover', oni rady budut i blagodarny tebe beskonechno". - "A dal'she chto?" - "Kak chto? Vpered s pesnej po zhizni. Zabyl, kak tebya rvalo segodnya utrom v poezde? Smotri, zavtra huzhe mozhet byt'. Ty zhe poka odnu no-shpu glotaesh' - eto vse ravno chto mertvomu priparki. Berem den'gi? Otvechaj nakonec. Est' takaya mudrost' narodnaya: vybor sdelaesh', legche stanet". -"Ty prosti menya, no, kazhetsya, ya ego uzhe sdelal". - "Vybor?" - "Da". - "Pozdravlyayu, a pochemu - prosti?" - "Otdam ya eti den'gi. Tol'ko molchi. Znayu, durak ya. No hrenovo na dushe stanovitsya, kak tol'ko predstavlyu, chto ya ih sebe ostavil. Radosti net. Ponimaesh'?" - "Radosti zahotel? Ona posle pridet. Kogda vylechat tebya". - "A ty dumaesh', chto bogatye ne umirayut? I s chego ty vzyal, chto tri tysyachi dollarov - eto bol'shie den'gi?" - "Dlya tebya - bol'shie". - "A dlya raka? To-to i ono. Vse, davaj zakonchim". - "Horosho. Tol'ko u menya pros'ba odna". - "Kakaya?" - "Delaj, chto hochesh'. Tol'ko kak tam, v reklame?" - "Sdelaj pauzu?" - "Sdelaj. Hotya by do vechera. Veshchej u tebya pochti net, est' ty ne hochesh'. Shodi v Kolomenskoe. Ili na futbol. Mne kazhetsya, segodnya "Torpedo" igraet. U nih vrode trener novyj. Shodi, posmotri. A na hudoj konec - doma pospi. A?" - "Do vechera, govorish'? Horosho. Podozhdu do vechera". Glava trinadcataya Edva Sof'ya perestupila porog Allinoj kvartiry, kak iz komnaty uslyhala golos Aleksa: - Smotret', konechno, mozhno, no vot vopros: stoit li? Osetrina vtoroj svezhesti - uzhe ne osetrina... - |to i est' tvoj obeshchannyj syurpriz? - sprosila Sof'ya vstrechavshuyu ee hozyajku. - Oj, Sonechka! On pozvonil utrom, pozdravil. A potom plakat'sya stal, ya ego i priglasila. Ty serdish'sya? - Vchera ya dumala, chto vizhu ego v poslednij raz. - Ty znaesh', prognat' cheloveka nikogda ne pozdno. Vy takaya chudesnaya para... - CHto vy tam v koridore zastryali? - razdalsya golos iz komnaty. Petrovich, sozhitel' Ally. Kazhetsya, uzhe navesele. - Sejchas idem. V obshchem, podruga, smotri sama. On obeshchal shelkovym byt'. - A on takoj i est'. Nu, ladno, priglasila tak priglasila. |to tvoj den' rozhdeniya, v konce koncov. Soprovozhdaemaya Alloj, Voronova proshla v komnatu. Odevat' chto-to osobennoe ej ne hotelos' - blistat' dolzhna imeninnica. I vse ravno ej nravilos', kak ona vyrazhalas', "pridavlivat'". Vot i sejchas effekt poluchilsya na slavu: eto neproiznesennoe obshchee "ah!" Sof'ya chuvstvovala kazhdoj svoej kostochkoj. No, chestno govorya, osoboj radosti ot etogo ona ne ispytyvala. CHelovek privykaet ko vsemu, dazhe k obozhaniyu. Tem bolee uroki Smoka ne proshli darom. Voronov-starshij lyubil povtoryat': krasota horosha tol'ko togda, kogda ona sama sebya ne zamechaet. V dannyj moment Sof'ya bol'she by udivilas' tomu cheloveku, prezhde vsego muzhchine, kotoryj ostalsya by ravnodushen k ee prisutstviyu. No segodnya ona, odevshis' podcherknuto skromno, skazav "zdravstvujte" vsem prisutstvuyushchim, myshkoj skol'znula v svoe lyubimoe kreslo. Gostej i na samom dele bylo nemnogo, i vseh Sof'ya znala. Odnih luchshe, drugih huzhe, no, samoe glavnoe, mozhno bylo obojtis' bez lishnih slov. - K stolu, k stolu, - gremel Petrovich. - Vremya spat', a my ne eli. Da eshche ni v odnom glazu. - Uzh molchal by, - prokommentirovala Alla, nesya tarelku s salatom. - Ne mogu molchat'! A tebe uzhe hvatit suetit'sya. Priglashaj gostej. Vse, vprochem, bylo, kak i proishodit v takih sluchayah. Stol lomilsya ot zakuski i vypivki. Pervyj tost proiznes Petrovich. Vypiv shampanskoe, neskol'ko minut horosho zakusyvali. Potom stali vybirat' napitki v sootvetstvii s pristrastiyami. Bol'shinstvo iz sobravshihsya predpochli vodochku. Kon'yak pil tol'ko Aleks. Sof'ya ocenila vnimanie k nej hozyajki: pered nej stoyala butylochka krasnogo francuzskogo vina. Vprochem, legkoe razdrazhenie ne prohodilo. Alla mogla by snachala posovetovat'sya, esli uzh reshila sdelat' dobroe delo. Aleks, v svoyu ochered', izbral taktiku, kotoruyu ot nego i ozhidala Sof'ya: on ee kak by ne zamechal, vovsyu uhazhivaya za docher'yu Ally. Natashka mlela, a sam Aleks bokovym zreniem nablyudal za reakciej Sof'i: zamechaet li ona, chto on ee ne zamechaet? |to dazhe ne zabavlyalo ee. Edinstvennyj raz za vecher ona otkryla rot, kogda Petrovich, samovol'no vzyavshij na sebya funkcii tamady, predostavil slovo ej - "prekrasnoj i ocharovatel'noj Sonechke, luchshej podruge moej drazhajshej Ally". Sof'ya snachala hotela skazat' to, chto obychno govoryat v takih sluchayah, no... Alla smotrela na nee s takim obozhaniem... V rukah ona derzhala ryumku, shcheki uzhe zaaleli. |to byl ee vecher. - Petrovich, - poprosila-skomandovala Sof'ya. - Tam, v uglu, stoit kartina, razverni ee. Puzatyj Petrovich s neozhidannoj lovkost'yu vypolnil prikazanie. - Alla Ivanovna, - nachala Voronova. - Segodnya ya daryu tebe kartinu. |to sovremennyj hudozhnik. Maslov. ZHivet gde-to v derevne pod Tver'yu. Na moj vzglyad, ochen' horoshij hudozhnik. Mne on ochen' blizok... Posmotri, Alla Ivanovna, povnimatel'nee na kartinu. Kstati, vypolnena ne kist'yu. - A chem zhe? - prostodushno sprosila Petrova. - Sapozhnym nozhom. Est' takaya tehnika. Gosti zashumeli. - Bogata zhe Rus' talantami, - prochuvstvenno proiznes muzh Allinoj podrugi i kompan'onki Toni SHishkinoj. - Razumeetsya, - vyzhdav pauzu, spokojno prodolzhala Sof'ya. - No ya sejchas hochu skazat' o drugom. Vidish', Alla Ivanovna, na kartine to li les, to li chashcha. Za derev'yami ugadyvaetsya domik. Svetitsya ogonek... Ty luchshe menya znaesh', dorogaya moya, kak surova i zhestoka zhizn' - temnyj les. Komu-komu, a tebe mnogoe prishlos' perezhit'... Petrova prodolzhala derzhat' ryumku v ruke, no golovu opustila. Glaza napolnilis' slezami. - I kto kak ne ty zasluzhila lyubov', mir i pokoj. YA znayu, ty neugomonnaya i priklyuchenij eshche mnogo najdesh' na svoyu golovu... - |to tochno, - vstavil Petrovich. Alla svobodnoj rukoj vyterla slezu. - ...no vse ravno, ya veryu, net, ya ubezhdena, chto ty pridesh' k svoemu ogon'ku - dayushchemu svet i uyut, spasayushchemu ot bur' etoj zhizni. Za tebya, dorogaya moya. Bud' schastliva! Sof'ya protyanula svoj bokal Alle. No ta vyshla iz-za stola i podoshla k Voronovoj. Podrugi pocelovalis'. - Tak za chto p'em, ya ne ponyal? - sprashival okruzhayushchih muzh Toni SHishkinoj. - "Vazhnej vsego pogoda v dome, a ostal'noe erunda", - vmesto otveta propela emu zhena. - Pustyaki, - popravil Tonyu Aleks. - CHto - pustyaki? Kartina - veshch'! Sof'ya Nikolaevna v kartinah tolk znaet. - YA ne pro kartinu, a o pesne. Tam takie slova: "A ostal'noe pustyaki". - O pesne? Natashka, zavodi muzyku. Narod pet' hochet. Vnutri Sof'yu vse eto nemnogo pokorobilo, no vida ona ne podala. Vypiv iz bokala, opyat' udobno ustroilas' v kresle. Prav byl dyadya, nel'zya ot lyudej trebovat' bol'she togo, chto oni mogut dat'. V dver' pozvonili. Alla, podsevshaya k Sof'e, popytalas' otpravit' v prihozhuyu Petrovicha, no u togo zapas dzhentl'menstva issyak. - Nebos', pozdravlyat' kto-to prishel. Otkroj sama. - Kto by eto mog byt'? - S etimi slovami Alla vyshla iz komnaty. No, pohozhe, eto zametila tol'ko Voronova. Ostal'noj narod, razbivshis' na pary i trojki, byl uvlechen razgovorom. I poetomu tol'ko Sof'ya uvidela poyavivshuyusya opyat' v komnate imeninnicu. Uvidela i ponyala: chto-to proizoshlo. Glaza Ally, i bez togo okruglye, kazalos', gotovy byli prevratit'sya v dva sharika. Ona pytalas' chto-to skazat' - i ne mogla. No, posmotrev na ee ruki, Sof'ya vse ponyala: sumochka, malen'kaya sumochka iz natural'noj kozhi svetlo-korichnevogo cveta, pohozhe, vnov' vernulas' k svoej hozyajke. Razgovory v komnate stihli. Mozhno bylo by skazat', chto nastupila tishina, no iz magnitofona donosilos': Devushki byvayut raznye - CHernye, belye, krasnye. - I eshche ochumelye, - probasil Petrovich. - Solnyshko moe, ty glazki-to prikroj nemnozhko, a rotik, naoborot, otkroj. Sluchilos' chto? Alla, nichego ne govorya, dostala iz sumochki den'gi i pasporta. Tut doshlo dazhe do p'yanen'kogo Petrovicha. - Mamka, vernuli?! - vzvizgnula Natashka. - Oj, ya zhe emu dazhe spasibo ne skazala. - Alla brosilas' obratno, a vskore s lestnichnoj ploshchadki donosilsya ee vozbuzhdennyj golos: - YA proshu vas... nu, voz'mite, pozhalujsta... vy ne predstavlyaete... den' rozhdeniya... hotya by... nu, proshu vas... - Net, ya hochu na nego posmotret'. Kak Allochke podfartilo: kakoj unikum ee denezhki nashel. Aleks vskochil, na hodu dopivaya svoj kon'yak, no vyjti iz-za stola ne uspel: Petrova uzhe vela v komnatu muzhchinu srednih let, s nebol'shoj rusoj borodkoj. CHernye dzhinsy, na seryj sviter nadeta belaya kurtka. Za spinoj holshchovyj meshok. "Udivitel'no, naskol'ko russkie muzhchiny bezyskusny", - neozhidanno podumala Sof'ya, mel'kom vzglyanuv na neznakomca. Ee horoshaya znakomaya, francuzskaya zhurnalistka Monik Vern'e, rabotayushchaya v Moskve, odnazhdy skazala: "Znaesh', Sofi, u nas govoryat, chto za kazhdym russkim skryt tatarin, stoit tol'ko horoshen'ko poteret'. Po-francuzski zvuchit, kak eto - ostroumnee. Da. No tatary - eto vostok. A ya byla na vostoke. Tam muzhchiny ne hodyat vo vsem serom, kak vashi. Pochemu tak, Sofi?" Togda Sof'ya iz patrioticheskih chuvstv zastupilas' za russkih muzhchin, skazav, chto seryj cvet predpochitayut skromnye i blagorodnye lyudi. I dobavila: "V poslednie gody u nas v modu voshel malinovyj cvet, no po mne uzh luchshe seryj". No belaya kurtka s serym sviterom i chernymi dzhinsami - eto slishkom. Bylo vidno, chto muzhchina otkliknulsya na priglashenie Ally bez osoboj ohoty, odnako derzhalsya spokojno. Ot goryachitel'nyh napitkov otkazalsya, soglasilsya vypit' chaya. Alla, ne othodivshaya ot novogo gostya, bystren'ko predsta