asibo za konfetki, krasavica! - davaya ponyat', chto seans svyazi zakonchen. Styuardessa otoshla. - Otdajte ruku, - grubo vysvobodilas' Ol'ga, - tozhe mne, turecko-poddannyj. Dzhoker vyter pot so lba: - Fu, ty!... |to ih obychnye antiterroristicheskie shtuchki: goryuchee na ishode. Dlya fraerov. No nam eto kstati. A to by i vpravdu so strahu srazu v Turciyu dvinuli. Togda by tochno - srok. Nichego, - on obratilsya k Ol'ge, - ne bojtes', minut cherez dvadcat' vo vsem priznaemsya, a poka vospol'zuemsya momentom, poprosim uspokoitel'nogo. - Pozhalujsta, - vzmolilas' Ol'ga, - izbav'te nas ot svoej chudnoj kompanii! Sejchas podojdet styuardessa, i ya soobshchu, chto my s Sergeem ni prichem!... Kak ya srazu ne dogadalas' skazat'. Priznat'sya, rasteryalas'. Nechasto prihoditsya stalkivat'sya s takoj samodeyatel'nost'yu. - Ona obratilas' k Sergeyu: - Ej-bogu, Serezha, ne hochetsya vyglyadet' sumasshedshej dazhe v techenie dvadcati minut! I esli chto menya i sderzhit, to eto polnejshaya brezglivost' ko vsemu tomu, chto proishodit, i nezhelanie dokazyvat' komu-to, chto ya ne verblyud. Net, dejstvitel'no, Sergej, pust' etim zanimayutsya sami klouny. Kogda pridetsya otvechat' po polnoj programme... Dzhoker, kazalos', ne slyshal ee. On opyat' nazhal na knopku vyzova. Styuardessa poyavilas' mgnovenno, kak iz-pod zemli. - Krasavica, prinesi-ka nam, bud' velikodushna, butylochku kon'yachku i shokoladku. Za nalichnye. CHerez minutu na otkidnom stolike pered Dzhokerom stoyala butylka kon'yaka s tremya ryumkami, plastmassovaya vaza s shokoladom i apel'sinami. Nesmotrya na uvereniya styuardessy, chto ugoshchenie - prezent ot aviakompanii, Dzhoker akkuratno rasplatilsya, demonstrativno hrustnuv noven'koj nerazmennoj kupyuroj, - chtoby videli sosedi, - poluchaetsya, dal na chaj. Vpolgolosa prokommentiroval, kogda styuardessa otoshla: "Daby potom ne prishili vymogatel'stvo", - i dobavil, nervno podmigivaya: "Valerku na myakine ne provedesh'!" Styuardessa, po-vidimomu, tozhe ne yavlyalas' pochitatel'nicej myakiny i bystro prinesla sdachu. Nesmotrya na protesty Dzhokera, kak by nevznachaj pokazala den'gi pochti vsemu salonu, i tol'ko potom polozhila ih na stolik i vpolne dostojno udalilas'. - Ugoshchajtes' zhiden'kim, - po-hozyajski, otkuporivaya butylku, priglasil Dzhoker Ol'gu. Devushka, tyazhelo vzdohnuv, otvernulas' i utknulas' v tonyusen'kij zhurnal, toroplivo izvlechennyj iz pruzhinistoj setki perednego siden'ya. - A tebe ne predlagayu, - s yavnym prenebrezheniem ob®yasnil Dzhoker Sergeyu. - Vyp'esh' - osmeleesh'. A smelogo ya tol'ko sebya lyublyu. Esh' apel'siny, mal'chik. Nebos' shtanishki promochil?... - I opyat' k Ol'ge: - CHto tam napisano pro ustranenie zheludochnyh nedomoganij - ponos, nederzhanie?... - Dzhoker razoshelsya i uzhe, vidno bylo, malo utruzhdal sebya neobhodimost'yu ostavat'sya v ramkah prilichiya. Dazhe Ol'ga, otorvavshis' ot zhurnala, udivlenno glyanula na Sergeya. Imenno na nego, a ne na Dzhokera. Sergej zadohnulsya i gusto pokrasnel. Dzhoker toroplivo vypil podryad tri ryumki i tol'ko posle etogo vzyalsya za shokolad. Peregnulsya cherez Sergeya i, vlazhno chavkaya, poyasnil pozhiloj passazhirke iz sosednego ryada, vnimatel'no za nim nablyudavshej: - Ne bespokojtes', mamasha, eto nam prinesli za dopolnitel'nuyu platu. Zaplatite - vam tozhe prinesut, kak v bizness-klasse. Vam nalit'? Vy kon'yak upotreblyaete, a? Na halyavku-to, a? ZHenshchina obizhenno otvernulas'. Vskore vyyasnilos', chto vo hmelyu Dzhoker stanovilsya eshche bolee bezobraznym: naglym, derzkim, agressivnym. Ot veselosti, pust' dazhe pokaznoj, ne ostalos' i sleda. On bystro prigovoril butylku i raspoyasalsya okonchatel'no. To i delo vyzyval styuardessu, prinuzhdaya ee, kak neradivuyu shkol'nicu, vyslushivat' nravoucheniya o neobhodimosti byt' vezhlivoj i o tom, chto v prilichnyh lajnerah dolzhny byt' kabiny dlya kureniya i dazhe... - on mnogoznachitel'no poglyadyval na Ol'gu, - i dazhe dlya uedineniya vlyublennyh. Zatem on zayavil, chto eshche podumaet nad predlozheniem kapitana o dozapravke v Sochi. On prekrasno znaet, chto v Sochi samolet vstretit gruppa zahvata, chto peregovorshchiki budut pudrit' emu mozgi, poka snajper ne prostrelit emu golovu vmeste s etimi samymi zapudrennymi mozgami. Kstati, prodolzhal Dzhoker, situaciya izmenilas' i emu neobhodimo lichno pogovorit' s kapitanom, posmotret' emu v lico. Nemedlenno vyzovite kapitana po peregovornomu ustrojstvu!... Tut on ob®yasnyal Sergeyu i Ol'ge, chto ekipazh sejchas, soglasno instrukcii, zadrail vse dveri, i chto by zdes' ne sluchilos', piloty i raznye tam shturmany ni za chto ne pokazhut nosa do samogo prizemleniya, vot ona hvalenaya "vozdushnaya" smelost', aeroflotovskoe blagorodstvo. Opyat' pereklyuchalsya na vinovatuyu styuardessu i zagovorshchicki, no trebovatel'no, predlagal pokazat' emu, gde nahodyatsya potajnye knopki dlya podachi ekipazhu signalov trevogi. On dazhe povodil ladon'yu po plastmassovoj obshivke vozle illyuminatora. V konce koncov Sergeyu i Ol'ge on zayavil, chto ustal pritvoryat'sya pered nimi, pered raznoj shval'yu, chto on nastoyashchij terrorist, a vot i distancionka (on prodemonstriroval kakoj-to izvlechennyj iz-za pazuhi briket, zavernutyj v polietilen i peretyanutyj rezinkoj). On govoril nastol'ko ubeditel'no, chto Sergej nachal somnevat'sya: dejstvitel'no li povedenie Dzhokera - glupyj rozygrysh? Podobnoe somnenie ovladelo i Ol'goj. Kogda Dzhoker otvorachivalsya, ona delala Sergeyu znaki, davaya ponyat', mol, na vsyakij sluchaj nuzhno byt' poostorozhnej. Dejstvitel'no, dumal Sergej, pust' budet, kak budet. Terpet' ostalos' nedolgo. No... No glyadya na sebya so storony, na svoe bessilie pered hamstvom, on ponimal, chto tochno takimi zhe glazami na nego smotrit i Ol'ga. Sergej ponimal, chto kak by ne zavershilos' eto izdevatel'stvo odnogo cheloveka nad mnogimi, v tom chisle i nad nim (a chto eto izdevatel'stvo zavershit'sya, prichem, zavershit'sya porazheniem Dzhokera, ne vyzyvalo nikakogo somneniya), - kakim by ni byl ishod etoj tragikomedii, Sergej uzhe nikogda ne budet po-nastoyashchemu obladat' etoj krasivoj devushkoj, kotoraya videla ego truslivoe besslavie. Dazhe esli vdrug sluchit'sya chudo: Ol'ga, prostiv Sergeyu malodushie, ostanetsya s nim, - to sam Sergej nikogda ne zabudet etogo pozora. On opyat' vspomnil sluchaj s traktorom na proselochnoj doroge. ...Sergej potom chasto dumal: ot chego plakal traktorist? Prichina sobstvennyh slez byla pochti ponyatna: sam Sergej revel iz zhalosti k propavshemu velosipedu i ot perspektivy togo, chto obo vsem nuzhno budet rasskazyvat' roditelyam. Nu, mozhet byt', eshche i ot togo, chto byl potryasen kartinoj, dosele im nevidannoj - ryadom plakal vzroslyj chelovek... Straha za sebya, ni togda, pod traktorom, ni posle, kogda prokruchival pamyat'yu etot korotkij, no dostoprimechatel'nyj zhiznennyj epizod, ne bylo. Vzrosleya, Sergej prihodil k vyvodu, chto posle vstrechi na zare zhizni s tem parnem so svincovymi glazami, kogda on ispytal skovyvayushchij uzhas, ishodivshij ot cheloveka, - vsyakoe inoe nasilie ne zadevaet ego duh, ne ranit ego ego. |ta mysl' okonchatel'no sformirovalas', stav vnutrennim otkrytiem, gorazdo pozzhe, posle massovoj studencheskoj draki, obshchezhitie na obshchezhitie, kogda Sergej, buduchi chast'yu tolpy, postradal ot takoj zhe tolpy. On lezhal v studencheskoj bol'nice s prolomlennym cherepom i, analiziruya poboishche i svoi sobstvennye rezul'taty v etom massovom dejstve, s udivleniem stavil znak ravenstva mezhdu stihiej prirody i stihiej tolpy: to i drugoe smertel'no, no - neodushevlenno. Vot pochemu ne strashno v stade protiv stada, ne strashno sejchas zdes', v bol'nice, kak ne strashno bylo i pod gudyashchej, lyazgayushchej mashinoj... To est' net styda, porozhdennogo strahom zhertvy, pozora pered tem, kto tebya podavlyaet. Ved' pozor - ot slova zret'. A raz podavlyaet nezryachaya stihiya, znachit i net pozora. Sergej pojmal sebya na mysli, chto vsya ego predydushchaya osoznannaya zhizn', nachinaya ot vstrechi s zhutkim parnem u parkovoj skamejki i konchaya dannym chasom, byla bor'boj, bezuspeshnoj, s tem kompleksom straha, kotoryj urodlivym narostom privilsya v semiletnem vozraste. Esli ne umalyat' togo, chto vposledstvii prishlos' ispytat', to mozhno skazat', u Sergeya bylo dostatochno sobytij, kotorye mogli by pomoch' stryahnut' s sebya uzhasnyj gruz detskogo straha, vsyu zhizn' prigibayushchego k zemle, podobno tyazhelomu rancu. CHego stoyat lish' nekotorye iz nih!.. V strojotryadovskij god on zabludilsya v tyumenskoj tajge, troe sutok bez pishchi, edva ne utonul v bolote... Obessilivshij, vyvinchivalsya iz gibloj tryasiny, pel pesni, hvatayas' za vetki chahloj berezki, smeyalsya... Stoyal vmeste s rotoj takih zhe yuncov na polose, razdelyayushchej dve kavkazskie derevni, kotorye veka zhili vmeste i vdrug reshili povoevat', strelyali s oboih storon, puli svisteli odinakovo... Tozhe ne bylo straha. No stoilo stolknut'sya s agressivno nastroennoj lichnost'yu, i on teryalsya: kakoj-to gigantskij kleshch szhimal gorlo, pil krov', otnimal volyu... CHto eshche nuzhno ispytat', chtoby izbavit'sya ot etogo lipuchego, potlivogo neduga, otravlyayushchego zhizn', v konfliktnyh situaciyah delayushchego iz nego pokornoe sushchestvo? Samolet shel na posadku. Dzhoker, ikaya, pytalsya gladit' Ol'gu po plechu, norovya zadet' grud'. Ol'ga osvobozhdalas' ot ego ruki, starayas' delat' eto kak mozhno myagche. Nakonec Dzhoker razozlilsya, vodyanistye glaza prinyali volch'e vyrazhenie, on diko osklabilsya: - Slushaj syuda, suchka!... Sidi i ne dergajsya! Za sebya ne boish'sya, pozhalej samolet: distanionka srabatyvaet ot nazhatiya, ot vibracii. Trepyhnesh'sya - zamknet!... - On dazhe ostorozhno naklonilsya vpered, podvigal plechami, vidimo, proveryaya bezopasnoe polozhenie pul'ta distancionnogo upravleniya vo vnutrennem karmane . Ol'ga gnevno smotrela pered soboj, kryl'ya nosa vzduvalis' ot yarosti, iz glaz redkim, no energichnym pul'som vyvorachivalis' krupnye kapli i katilis' po pylayushchim shchekam. U Sergeya szhalis' kulaki. Nesmotrya na hmel', zverinym nyuhom pochuyav opasnost', Dzhoker povernul k nemu strashnoe lico i, uverennyj v podavlennom sostoyanii sopernika, dazhe ne dvinul rukoj. Tol'ko dvazhdy shorknul shchetinistym podborodkom po svoemu plechu, budto nozhikom po oselku, i proshipel zloveshche: - SHa!... Ublyudok... On opyat' zanyalsya Ol'goj. Podul ej v ushko. Pravoj rukoj, oblokotivshis' na spinku kresla, poigral ser'goj, imevshej formu bol'shogo kol'ca: shchelkal po zolotomu kruzhku ukazatel'nym pal'cem, zatem stoporil etot dragocennyj mayatnik i, prodev v otverstie mizinec, legon'ko zagibal ego na sebya, ottyagivaya mochku, pokazyvaya, chto pri zhelanii mozhet rvanut'. Spustya vremya polozhil ladon' na kolenku devushke i, ubedivshis', chto ona nikak ne reagiruet, medlenno polez pod yubku. U Sergeya besheno kolotilos' serdce, no krov' uhodila kuda-to v nogi, zabiraya poslednie muskul'nye sily ot shei, ot plech. On bol'she ne mog smotret' na vse eto, golova bessil'no otvalilas' na spinku kresla, on zakryl glaza. Vdrug razdalsya zvonkij hlopok. |to Ol'ga, otpryanuv, zalepila Dzhokeru poshchechinu. Dzhoker pochti mgnovenno, vidimo, avtomaticheski, otreagiroval udarom kulaka v lico devushke. CHut' smazal, inache by udar zakonchilsya nokautom. Vskriknuv, Ol'ga otkinulas' na illyuminator, hlopkovye lokony vzleteli k pokatomu potolku. I tut zhe, privstav, naskol'ko bylo vozmozhno, lovko preodolev mezhkresel'nuyu tesnotu, neveroyatnym obrazom, kak gigantskij straus, zadrala dlinnuyu krasivuyu nogu, s kotoroj sletel bosonozhek, i pruzhinisto vypryamila ee, ugodiv pyatkoj v chelyust' Dzhokera. Dzhoker otpryanul nazad, pridaviv Sergeya spinoj. Sergej oshchutil nemaluyu silu etogo cheloveka, ishodyashchuyu ot krepkih, kauchukovyh muskulov, kotorye uprugo vzorvalis' pod odezhdoj. Dzhoker vzvyl i metnulsya s vytyanutymi rukami na Ol'gu, s namereniem shvatit' ee za gorlo. Samoobladanie vkonec pokinulo vzbesivshegosya zverya. No devushka reshitel'no operedila Dzhokera: i ne pytayas' uvernut'sya, vdrug rezko podalas' vpered i krepko, obeimi rukami, po-borcovski obhvatila sheyu Dzhokera, kak pylkaya vlyublennaya prityanula bych'yu golovu k svoemu licu i srazu zhe vcepilas' zubami v nenavistnyj nos. Sergeyu pokazalos', chto pri etom chto-to hrustnulo. Ot vnezapnoj, vidno, nesterpimoj boli Dzhoker otpustil ruki i zabil, zahlopal imi, kak kurica, u kotoroj prishchemili klyuv. V eto vremya Ol'ga, kak zapravskij borec, otkinulas' vmeste s Dzhokerom na kreslo, zavalila ego na sebya, perevedya shvatku v polugorizontal'noe sostoyanie. Vdobavok ona, nesmotrya na tesnotu, izlovchilas' zakinut' odnu iz svoih nog na spinu Dzhokeru, takim obrazom eshche sil'nee pritisnuv sopernika k sebe. Dzhoker, stoya na kolenkah, plotno prizhatyj k zhenskomu telu, prodolzhaya vyt' i trepyhat'sya, zasharil u sebya po karmanam, yavno pytayas' nashchupat' predmet, kotoryj mog by pomoch' emu osvoboditsya ot bolyuchej, mertvoj scepki. On prodiralsya rukoj k vnutrennemu karmanu v kotorom, Sergej eto zapomnil, nahodilas' metallicheskaya avtoruchka, pohozhaya na gvozd'. V kakoj-to mig Sergeyu pokazalos', chto Dzhokeru udalos' vytashchit' iz-pod svoego tela nuzhnyj predmet. Muskulistaya ruka otletela v storonu - i... na kreslo upala vsego lish' smyataya zapisnaya knizhka vmeste s nosovym platkom. Dzhoker vozobnovil popytku. |to bylo uzhe slishkom... U Sergeya zakruzhilas' golova. ...Paren' s vodyanistymi glazami... "pyaterka" - nizkij rejting damskogo vnimaniya... gusenicy traktora, davyashchie velosiped...obezumevshaya, bezzhalostnaya tolpa, molotyashchaya vse zhivoe... giblaya tryasina.... strelyayushchie kavkazcy... smeyushchayasya skamejka... Dzhoker... uletayushchaya v nebo dlinnonogaya sinyaya styuardessa - ptica udachi... metrvenno blednaya, nezhivaya Ol'ga, zhaleyushchaya ego... strah, styd, pozor!... ...Krichali passazhiry, vizzhala styuardessa... Sergej ponyal, chto obmorochnoe zatmenie prodolzhalos' sekundu. Sejchas on izbavitsya ot navazhdeniya, presleduyushchego ego mnogo let i urodlivo razrastayushchegosya god ot goda. Sejchas on stanet drugim. Kak zaprogrammirovannyj, kazalos', ne dumaya, lish' zaranee znaya, chto nuzhno, on naklonilsya, nashchupal v nogah pustuyu butylku iz pod kon'yaka, vstal nad shumnoj shvatkoj. Perelozhil sosud v levuyu ruku, neskol'ko raz provel pravoj ladon'yu po bryuchine, osushaya kozhu ot pota. Vzyalsya za gorlyshko pokrepche, dazhe pokrutil v kulake, proveryaya hvatku. Tshchatel'no pricelilsya i, s korotkim zamahom, rezko udaril Dzhokera steklyannym torcom po temeni. Dzhoker obmyak. ...Styuardy svyazali Dzhokeru ruki za spinoj salfetkami. Nos ego obil'no krovotochil. Ol'gu rvalo v tualete, v kotorom nikto ne dogadyvalsya zakryt' dver'. Styuardessa uspokaivala povskakivavshih s mest i galdyashchih passazhirov. Ob®yasnyala, silyas' perekryt' gvalt: - Uspokojtes', gospoda! U nego mulyazh!... Pul't distancionnogo upravleniya - eto prosto paket s den'gami! My znali, chto etot passazhir shutit!... No komandir reshil - na vsyakij sluchaj!... Uspokojtes'! Grazhdanin, syad'te na mesto, my kontrolirovali i kontroliruem situaciyu! My dazhe specnaz ne zakazyvali - tol'ko obyknovennyj milicejskij naryad. CHto znachit sdureli? Vybirajte vyrazheniya!... U nas instrukciya! Dazhe esli mulyazh, shutka - vse ravno! Vypolnyat' trebovaniya! Na zemle nuzhno bylo razbirat'sya! Na zemle!... No soobshchniki perepilis', peredralis'... Nu, ya ne znayu... I sami drug druga obezvredili. Rassazhivajtes', mulyazh, mulyazh. Da sadites' zhe!... Pristegnites', my uzhe davno idem na posadku! Samolet prizemlilsya. V eto vremya Dzhoker prishel v sebya. Zaplakal. On sidel v prohode posredi salona i po-sobach'i motaya golovoj, razmazyval krasnye sopli i slyuni - po grudi, po vorotniku. Vidno bylo, chto eto privychnye dlya nego dvizheniya: utirat'sya, kogda ruki za spinoj. Prichitaya, zadiral golovu, zakatyval nevidyashchie, polnye slez glaza, v potolok: - Komandir!... SHutka, v nature! Posmotri ksivu!... Tam zhe na obratnoj storone nakatano: shutka! U menya zhe i klikuha takaya - Dzhoker, shutnik znachit! CHto zh vy vsemu verite i vsego boites', trusy pozornye! CHto zh ya teper', ni za hren sobachij po novoj sidet', chto li, budu! YA ved' dazhe ne pogulyal eshche!... Priehal, blin, na yug pozagorat'! Sem' let solnca ne vidal! Tuberkulez konechnoj stadii!... Komandir! Nachal'nichek!... SHutok ne ponimaete! |h, e-moe!... On opyat', kak v proshlyj raz, nadolgo zakashlyalsya. Pokachivayas', podoshla Ol'ga, derzhas' za lico, vse eshche mokroe. Sergej vstal, propustil ee mimo sebya. Ona bessil'no opustilas' v srednee kreslo, gde eshche nedavno besnovalsya Dzhoker. Na belyh shchekah dotlevali nervnye krasnye pyatna. Otmytye ot tushi belesye brovi i resnicy neuznavaemo izmenili glaza. Rassvetalo. Samolet stoyal na asfal'tovoj tverdyne i oblegchenno glushil poslednie zvuki v natruzhennom tele. V utrennem svete, matovo sochivshemsya iz illyuminatora, Ol'ga videlas' drugoj, ne takoj, kak noch'yu. Ona videlas' rodnoj, domashnej. Ej sejchas shlo tol'ko odno odeyanie - flanelevyj halat. Odnako vmesto halata bylo nechto pohozhee na raspashonku, zalyapannoe, v rozovyh pyatnah, s otorvannymi pugovicami (v roli edinstvennoj zastezhki - bulavka, scepivshaya kraya tkani v oblasti lifchika), - kogda-to belosnezhnaya bluzka, v dannyj moment prosto zapahnutaya snizu, kak kimono u sambista, i zapravlennaya v tresnuvshuyu po shvu, ot i do, beluyu yubku. Ona byla bosikom. I ne pytalas' obut'sya. - A vdrug by u menya ne sletel bosonozhek?.. - CHto? - ne ponyal Sergej. - YA mogla vybit' emu glaz. Kablukom. Sergej ulybnulsya: - Kak govorit nash obshchij znakomyj: togda by uzh tochno - srok! On razglyadel v illyuminator milicejskuyu mashinu s probleskivayushchim mayachkom, kotoraya obgonyala medlenno polzushchij trap. Vse stanovilos' na svoi mesta: passazhiry pochti uspokoilis' - zastegivali sumki, popravlyali pricheski, razgovarivali s det'mi. Styuardessa ushla k pilotam. Dazhe Dzhoker zatih i lish' izredka pokashlival i shmygal povrezhdennym nosom. Sergej sprosil, udivlyayas' sobstvennoj smelosti: - Kogda vse eto konchitsya, gde ya smogu tebya najti? Ol'ga ulybnulas', otnyala ruku ot lica, na kotorom ugasal rumyanec, no proyavlyalsya sinyak, i kivnula v illyuminator: - Vo-pervyh, neizvestno, chem eto konchitsya. Dumayu, chto nam eshche pridetsya nekotoroe vremeni provesti ryadom. A voobshche-to... - ee brovi vinovato pripodnyalis', ona ostorozhno pogladila Sergeya po ladoni, - menya vstrechayut... Serezha, vy horoshij. Sergej ponimayushche pokachal golovoj, dazhe ne pytayas' ulybkoj skryt' sozhalenie, i skazal posle pauzy, kak budto zakanchivaya frazu, nachatuyu v sebe: - Prosto mne kazhetsya nespravedlivym, kogda znachitel'noe, potryasayushchee sobytie zavershaetsya nikak... - Poprobuyu vas uspokoit', sudar', - Ol'ga pereshla na shutlivyj ton, nevol'no vtorya intonaciej bylomu, optimistichnomu Dzhokeru, kotoryj sejchas poverzheno sidel v prohode, utknuvshis' travmirovannoj golovoj v odno iz kresel. - Kartina, kotoruyu vy narisovali, izlishne pechal'na. Nichto ne prohodit zrya. Tem bolee, kak vy govorite, - znachitel'noe, potryasayushchee. Hotya by potomu, chto takovoe nepremenno ostaetsya... - ona slozhila bol'shoj i ukazatel'nyj palec klyuvikom i legon'ko tknula im Sergeyu v grud'. - Gde? - prinimaya ton, popytalsya utochnit' Sergej. - V dushe ili v serdce? - I v dushe, blin, i v serdce, v nature, i v golove!... Milicioner s shumyashchej raciej na boku, pereshagnuv cherez okonchatel'no uvyadshego bylo, no teper' opyat' slabo zahnykavshego Dzhokera, ostanovilsya vozle isterichno hohochushchej parochki: paren' hvatalsya to za golovu, to za grud'. Devushka v zabryzgannoj krov'yu koftochke radostno hlopala v ladoshi, i periodicheski, razdvigaya krasivye kolenki, staratel'no splevyvala na pol, k bosym stupnyam. - |ti? - sprosil milicioner u styuardessy. Styuardessa kivnula i zakatila glaza: - Durdom. Oni vse troe nenormal'nye. MIDII NE RODYAT ZHEMCHUG 1. Ihtiandrik - A eto chto tam, beloe, vrode peny? - sprosil Nikolaj u nachal'nika lodochnoj stancii, po vsej vidimosti, hronicheskogo pochitatelya Bahusa, chej vinogradno-kislyj duh naskvoz' propital derevyannuyu budku s obsharpannoj vyveskoj "Prokat". - Midii, - korotko otvetil lodochnik, obmahivayas' zasalennym zhurnalom i vlazhno morgaya, - plantacii. Beloe - poplavki. Brat' chto budete - lodku, velosiped? - A skol'ko do nih? - Do midij? Milya. Na lodke, bez opyta, spina v myle, - polchasa. - Beru lodku. Na sto dvadcat' minut. - Nu-nu... - lodochnik lenivo kachnul podborodkom v storonu prichala: - Von tu, krasnuyu, - i slegka posuetilsya, nahmuriv brovi: - Tol'ko ostorozhno!... A to otvechaj za vas. Potom skazhite - ne proinstruktiroval. Esli chto, ya vas tuda ne svatal. - On raskryl registracionnyj zhurnal i, napyaliv na krasnyj nos ochki s gryaznymi steklami, vozvestil tonom armejskogo komandira, pochti prokrichal: - Za vtorye bui ne zaplyvat'!... Spasatel'nyj zhilet dayu, kak inventar'. Vse ponyatno? - On povertel golovoj, kak by ishcha svidetelej, i pereshel na normal'nuyu rech': - Nyryat' umeesh'? Za krupnymi - glubzhe. Sverhu - fraera davno obodrali, meloch' odna. Otvarish', podzharish' v masle, i s pivom - m-mm!... Delikates - vo!... - I uzhe vdogonku, kogda Nikolaj otchalil ot doshchatoj pristan'ki: - Rubashku naden', sgorish'!... Segodnya utrom, vyjdya k moryu, Nikolaj bystro razdelsya, slozhil kupal'nye prinadlezhnosti vozle obtyanutogo vygorevshim tentom solncezashchitnogo griba, stoyashchego v storone ot voroha pribrezhnogo servisa - doshchatogo solyariya, plotnogo ryada plastmassovyh shezlongov, obrashchennyh k moryu, i besporyadochnogo poseva odinakovyh lezhakov. Navernoe, pravil'nee bylo nachat' s privykaniya: vse-taki, transkontinental'nyj perelet, za paru chasov iz srednej polosy k sredizemnomor'yu, - odno eto uzhe udar po organizmu. Naprimer, mozhno, nadev ochki "hameleony", posidet' v teni: chas "meditacii" - vnutrennego sosredotocheniya v izmenivshihsya usloviyah, osoznaniya sebya ravnopravnoj chasticej novogo mira (potesnis', priroda - lyudi i prostranstvo, - ya prishel vzyat' to, chto mne polagaetsya), - i kozhe ne smertel'ny superdozy ul'trafioleta, bespechnym myshcam - sudorogi, dushe - ... No dushe... Da, "no dushe!..." |to ego vrozhdennyj "punktirnyj" iz®yan: periody ozareniya, dara racional'nogo predvideniya, kogda naitie duha, nagrazhdennogo gennym opytom, pozvolyaet bezoshibochno proschityvat' budushchie shagi, iz vozmozhnyh razvetvlenij puti vybirat' nailuchshee, - eti periody nedolgovremenny, s gigantskimi pauzami-provalami... Ih korotkaya zhizn', uvy, - dovol'no chastyj istochnik pechali: ah, esli by vspyat'!... ...Itak, "no dushe - zahotelos' morya". Srazu vsego, ne s krayu - s serediny: okunut'sya - net, nyrnut' v prohladnuyu, zhelannuyu vodu pryamo s lodki... Kolom ujti vniz, kak lyubil v detstve. Celuyu minutu, poka ne v tyagost' bezvozdushie, parit' v gidrokosmose, medlenno podnimayas', ne svoej - "arhimedovoj" volej, k sverkayushchej plenke, granice zhidkosti i gaza, otdyhat' ot neobhodimosti dvigat'sya, dyshat', dumat'. |to blazhennoe sostoyanie detstva... - Da, opredelenno, podmenili mne rebenochka. Podsunuli "ihtiandrika"! - Tak polushutlivo-poluser'ezno reagirovala mat' na "zaplyvy" pyatiletnego Nikolaya, kogda on, s porazitel'noj nastojchivost'yu, - pugavshaya roditelej predraspolozhennost' syna, - nadolgo pogruzhal golovu v lyubye iskusstvennye vodoemy: vannu v kvartire, taziki i bochki na dache, - i nadolgo zatihal nad sosudom, pozoj napominaya strausa iz "Veselyh kartinok", pryachushchego golovu v pesok. V vode bylo neobyknovenno horosho: rovnaya gul-tishina, kak, navernoe, "v zhivotike u mamy" - informaciya ot starshej sestrenki, kotoraya skorogovorkoj translirovala perepolnyavshie ee zhiznennye poznaniya bratiku Kole. Eshche nablyudatel'naya sestra dovela do svedeniya brata, chto papa, posle rozhdeniya Nikolaya, pochemu-to polyubil rassmatrivat' semejnye fotografii, chego ran'she ona za nim ne zamechala, osobenno vozle krovatki syna: "Podneset kakuyu-nibud' fotku k tvoemu licu i smotrit. Dolgo-dolgo. Potom druguyu..." - golos u nee revnivo vibriroval. "Ihtiandrik" voznik v semejnom leksikone dovol'no mnogostupenchatoj associaciej s izvestnym geroem fantasticheskogo romana. ...V bol'nice, gde rozhala mama, v den', kogda poyavilsya na svet Nikolaj, v drugoj, izolirovannoj ot drugih, eksperimental'noj palate, uspeshno zavershilsya akusherskij eksperiment - rody v vode. V prostornom plastmassovom akvariume plavnyh form, v vodorodno-kislorodnoj smesi "tridcat' shest' i shest'" (uslovnoe nazvanie, lish' simvolicheski otrazhavshee fizicheskie parametry rastvora), kotoraya, po zamyslu novatorov, sluzhila gasitelem rodovogo stressa, poyavilsya "na svet skvoz' vodu" (toroplivaya nahodka provincial'nogo zhurnalista v emocional'noj zametke "Ihtiandr v Nechernozem'e") - "chelovek budushchego, rozhdenie kotorogo ne obezobrazheno nikchemnymi potryaseniyami!" (iz toj zhe zametki). V semejnom al'bome sohranilas' stat'ya professora, opisyvayushchego sut' gipotezy, kotoraya, soglasno date, byla predtechej istoricheskoj zametki o "nechernozemskom" ihtiandre. Gipoteza stolichnogo eskulapa-alhimika byla privlekatel'na, kak vse fantasticheskoe, i sostoyala v sleduyushchem. Okazyvaetsya, l'vinaya dolya genofonda, potencial'nyh vozmozhnostej cheloveka, ubivaetsya (imenno tak) ili beznadezhno kalechitsya v pervye minuty rozhdeniya, v, kazalos' by, gluboko izuchennyj oficial'noj medicinoj moment perehoda iz utrobnoj "nevesomosti" v diskomfort vneshnego mira. ("Kosvenno: vse my - urody", - nadpis' na polyah stat'i, karandashnyj kommentarij Kolinogo otca, sudya po pocherku). No eto lish' pervaya dolya predpolozheniya, kotoraya, vprochem, odnovremenno yavlyaetsya i ee osnovoj. Vtoraya chast', voplotyas' cherez udachnyj opyt, dokazyvala by vsyu gipotezu. Sut' opyta: cherez "rody v vode" - dovol'no izvestnyj, no ne nashedshij massovogo primeneniya sposob, - predstoyalo snyat' rodovoj stress, "nagradit'" novorozhdennogo "neobyknovennymi" sposobnostyami (na samom dele, vsego lish' sohranit', ne otnyat' prednachertannoe prirodoj). Novyj chelovek - eto budushchij "supermen" (v sravnenii s "normal'norozhdennymi"): fenomenal'nye tvorcheskie sposobnosti, garmoniya duha, racional'naya moral' i tak dalee. Vse eto na fundamente naivozmozhnejshego urovnya intellekta. Professor zakanchival svoyu stat'yu, izobiluyushchuyu kavychkami i vosklicatel'nymi znakami, v prikladnom klyuche, opravdyvaya finansovuyu storonu opytnyh razrabotok: "Priroda - racional'na. Otdadim polozhennoe prirodoj, i poluchim "cheloveka-racional'nogo": maksimal'nye (real'nye) ustremleniya - i bezoshibochnoe voploshchenie". Zakanchivalis' rassuzhdeniya, neskol'ko prinizhaya pafos i obshchuyu ubeditel'nost' materiala, nuzhdami tehnicheskogo progressa na osnove novyh trebovanij grazhdanskogo obshchezhitiya i ekologicheskoj bezopasnosti. ...Dalee, posle udachnyh rodov "skvoz' vodu", sobytiya razvorachivalis' po zakonam zhanra indijskogo fil'ma: nochnoe zadymlenie polupodvala vynudilo medpersonal speshno evakuirovat' naselenie roddoma v drugie pomeshcheniya gorbol'nicy. Odnako molva prisudila sobytiyu "vzryvnuyu" detal': yakoby, deti postupili na novoe mesto "vperemezhku", bez opoznavatel'nyh tablichek... I hotya dannaya versiya vposledstvii nikakimi ubeditel'nymi svidetel'stvami ne podtverdilas', ee oproverzheniya v presse byli nekstati podrobny, obstoyatel'ny i emocional'ny, vvidu okrashennosti avarijnogo sobytiya podvodnymi rodami, sostoyavshimisya chut' ranee i dolzhnymi imet', razumeetsya, bol'shij istoricheskij i social'nyj interes. Ves' etot sumburnyj informacionnyj shturm, napravlennyj na blokadu sluha, kotoryj vzbudorazhil provincial'nuyu publiku, vkonec rastrevozhil dremavshij tvorcheskij potencial obyvatelya. Ochistivshis' ot plevel, na strazhdushchuyu ladon' etogo samogo obyvatelya vykatilos' detektivnoe zerno: "rozhdennyj skvoz' vodu" rastvorilsya v poslednej partii novorozhdennyh. (Tem bolee chto zastrel'shchica novogo metoda, kotoraya neskol'ko dnej nazad soglasilas' poplavat' v rodil'nom akvariumnom lozhe, okazalas' inogorodnej, i sledy etoj "podvodnoj mamy" dlya mestnyh sredstv massovoj informacii, iz-za ee nezhelaniya uchastvovat' v skandale i v dal'nejshih stadiyah opyta - nablyudenie za razvitiem "novogo cheloveka", okazalis' namerenno zateryannymi. Ischez i professor.) Takim obrazom, soglasno "sarafannoj presse", gordoj za domotkanyj triller, dva desyatka gorodskih novorozhdennyh razoshlis' v sem'i potencial'nymi "ihtiandrikami". Prichem, yarkost' syuzheta sovershenno zatmila principial'nuyu storonu roddomovskoj dramy, kogda lyubye roditeli dvadcati poyavivshihsya na svet chelovechkov riskovali poluchit' na vyhode "inkubatora" ne svoego rebenka, - i ne obyazatel'no cheloveka-"amfibiyu", nalichie kotorogo v dannoj tragedii, esli ona dejstvitel'no imela mesto, po-chelovecheski bylo otnyud' ne samym vazhnym. ...Nikolaj, mozhno skazat', vyros na vode: gorod, stremitel'no vzmetnuvshijsya na antracitovyh drozhzhah, vplotnuyu granichil s derevnej, gde protekala nebol'shaya rechka. Ruch'i ot mnogochislennyh lesnyh rodnikov ne davali rechke zasohnut' ili prevratit'sya v vodoem s kuporosovoj vodoj, chto harakterno dlya akseleratnyh gorodov, ne pomnyashchih derevenskogo rodstva. V mestah vpadeniya v ruslo krupnyh ruch'ev ziyali temnotoj tainstvennye, omrachennye chernymi vodoroslyami, glubokie yamy, v kotorye Nikolaj besstrashno nyryal v poiskah zhemchuga... ...V detstve mat' prochitala emu knizhku, v kotoroj rasskazyvalos' o tom, kak v odnoj iz tihih rossijskih rechek, nevedomo otchego, zavelis' zhemchuzhnicy - dvustvorchatye rakoviny, v kotoryh rozhdaetsya samyj nastoyashchij zhemchug. Vokrug etogo fenomena zakruchivalsya detektivnyj syuzhet - prestupnyj promysel, miliciya, pogoni... Pod vpechatleniem povesti, nesmotrya na realisticheskie kommentarii mamy, oderzhimyj ideej najti belye ("a eshche, Kolen'ka, oni byvayut golubye, rozovye, chernye...") dragocennye kameshki v mestnoj rechke (a vdrug?), - Nikolaj stal ezdit' na velosipede k mestam soedineniya ruch'ev s ruslom reki, nyryat', vytaskivat' iz glinistogo dna na svet krupnye dvustvorchatye rakoviny, myakot' kotoryh mestnye zhiteli varili na korm domashnej ptice. Nabrosav na bereg polsotni rakushek - plod neskol'kih nyryanij, Nikolaj neterpelivo raskovyrival ih perochinnym nozhom, bezzhalostno preodolevaya soprotivlenie belyh muskulov, s neveroyatnoj siloj szhimayushchih stvorki. A esli takim obrazom vskryt' kostyanye sejfiki ne udavalos', kolol rakoviny bulyzhnikom. V lyubom sluchae, rezul'tatom "dobychi" bylo polnoe otsutstvie zhemchuga, i - gora skorlupy s otvratitel'no pahnushchimi kuskami eshche zhivogo, shevelyashchegosya myasa. "Varit', varit' ih nado!... CHe zrya kolot'! I kushat', kak na Francii!" - smeyalis' derevenskie deti, nablyudaya neponyatnye, "bespoleznye" nyryalki krepen'kogo, kak lyagushonok, gorozhanina, i gromko, po-vzroslomu, rasskazyvali drug drugu, chto pero pticy ot etogo korma stanovitsya krepkim i blestyashchim, "azhno sverkaet". "Blestyashchaya" (sinonim dragocennogo) sostavlyayushchaya etih izdevatel'skih kommentariev eshche kakoe-to vremya podderzhivala zhemchuzhnyj zapal Nikolaya... Odnazhdy on prosto nyrnul, i, idya ko dnu, kak malen'kaya plotoyadnaya torpeda, vdrug ponyal bessmyslennost' svoih trudov, no, chtoby ne vsplyt' bystro (neosoznannyj poisk hot' kakoj-to zavershennosti nyrka), dostignuv ila, vzyalsya za donnyj valun, kak za yakor'... Togda on v ocherednoj raz otkryl dlya sebya blazhenstvo podvodnoj nevesomosti. Konechno, delal on eto, pochti zamiraya na dne, i ranee, i v etoj zhe rechke - lish' svobodnaya ot koryagi ili bol'shogo kamnya ruka vse zhe bluzhdala po dnu, zapuskaya ishchushchie pal'cy v barhatnyj il. ...No sejchas podvodnoe blazhenstvo bylo tem samym, iz rannego detstva, ne utyazhelennoe cel'yu. Kogda ne nuzhno truditsya, dvigat'sya, otsutstvuet neobhodimost' i zhelanie dumat', eshche ne hochetsya dyshat'. Takoe sostoyanie - rezul'tat trenirovok - dlitsya celuyu minutu. I tol'ko potom stanovit'sya tyazhelo, voznikaet potrebnost' vtyanut' v sebya vozduh, utolit' kislorodnyj golod, i zverinyj instinkt zastavlyaet telo szhat'sya v pruzhinu, izo vseh sil ottolknut'sya ot donnoj tverdi i s shumom vyrvat'sya na vozduh. I byvaet nevynosimo strashno, esli imenno v etu sekundu, otschitavshuyu predel terpeniya, na kakoe-to mgnovenie stupni, ishchushchie opory, vyaznut v podatlivoj gline ili putayutsya v vodoroslyah... On polyubil etu zagorodnuyu vodu. Ne sobstvenno rechku, ne bereg, ne derevnyu vozle rechki, ne sel'skih pacanov, rassuditel'nyh i inogda do protivnosti ser'eznyh, - ne vse to, chto okruzhalo ego v kupanii, i chemu voda byla lish' odnoj iz sostavlyayushchih, a samu vodu. Kak lyubyat bassejn. Kogda Nikolaj stal vzroslee, zhemchugovaya romantika otoshla na vtoroj plan. Ego gorodskoe, merkantil'no-snobistskoe nachalo vzyalo verh, i on, na etoj zhe samoj rechke, uvleksya podvodnoj ohotoj: ostroga, garpun... Obychno on nastigal bezmyatezhnuyu rybinu, uzhe na ishode sobstvennogo terpeniya - do etogo celaya minuta nyrka v akvalangovoj maske uhodila na poisk, priblizhenie k zhertve. Moment ukola, broska, vystrela proishodil na vershine vostorzhennogo razha osoboj prirody - minutnogo simbioza udachi i nesterpimogo kislorodnogo goloda, v kotorom podvodnoe zhivotnoe, soglasno iezuitskoj ohotnich'ej logike, okazyvalos' vinovato, i vina eta byla smertel'noj. Proshlo obeshchannyh plyazhnym dokoj polchasa: vot i poplavki, prervalis' na interesnom vospominaniya, naveyannye morem. Zachem on priplyl syuda? Ved' on uzhe davno ne verit v zhemchugovye rakushki, kotorye mozhno dobyt' prosto tak, bez osobyh usilij i prisposoblenij, ne otdalyayas' sushchestvenno ot doma. I midii, kak i rechnye "dvustvorki", ne rozhayut zhemchug. Nesomnenno, etot vyhod v more - blazh'. No ved' zachastuyu, chtoby ponyat' sebya vzroslogo, nuzhno, hotya by nenadolgo, otnyrnut' v bolee rannij, nezagruzhennyj znaniem period. Nikolaj, ponimaya, chto ego zdes' nikto ne uslyshit, namerenno - "na razryadku", gromko zasmeyalsya nad etim krasivym dlya dannogo momenta vyvodom, na samom zhe dele yavlyayushchimsya izbitoj formuloj, rasprostranennoj, do poshlosti, v literature i do sih por primenyaemoj v zashtampovannoj pedagogike, nazyvayushchej sebya naukoj. On privyazal lodku k poplavku, osmotrel, naskol'ko bylo vozmozhno, konstrukciyu midijnogo promysla. Desyatki poplavkov derzhali v vertikal'nom polozhenii gigantskij kanat, ochevidno, drugim koncom zhestko prikreplennyj k ustanovlennoj na dne rukotvornoj platforme, na kotoroj zhivut i razmnozhayutsya midii. Skvoz' vodu vidny polchishcha prilepivshihsya k kanatu melkih midij. Daleko, v nevidimoj glubine ih dolzhno byt' gorazdo bol'she, tam oni, po slovam lodochnika, ochen' krupnye i myasistye. Nikolaj oglyadelsya. Bereg, vdrug, okazalsya ochen' dalekim: seraya polosa, lyudi, kak murashi. S drugoj storony - kolyhanie zelenoj pustyni. Ruki nevol'no szhali borta lodki, glaza udostoverilis' v nalichii spasatel'nogo zhileta. Let dvadcat' on ne pogruzhalsya v vodu v poiskah podvodnyh bogatstv: v svoe vremya prekratil - kak otrezal, bez vsyakogo dlya sebya ob®yasneniya. I vse zhe ne ozhidal, chto imenno sejchas, kogda reshil nemnogo vozvratitsya v detstvo (ugodlivaya formula, vyrosshaya na puti k poplavkam), emu pridetsya borot'sya s chem-to chudovishchnym - so strahom, prakticheski neznakomym v civilizovannoj zhizni, - rezkim, otkrovennym, pered kotorym nel'zya opravdat'sya rezonami "zeleni vinograda", otsutstviem zhelaniya uchastvovat' v sobytii, ego porodivshem. A etot obnazhennyj, cinichnyj strah prizhimaet k stenke, sdavlivaet gorlo, trebuya nemedlennogo otveta: strusil?!... Bez vsyakoj uverennosti Nikolaj nyrnul. Na "izlete" slabogo pogruzheniya, ne bolee chem na dva metra, on otkryl glaza i, ispytyvaya panicheskij uzhas v podvodnom sumrake ot chudovishchnogo kolyhaniya lohmatogo kanata, pohozhego na stvol finikovoj pal'my, tem ne menee, pril'nul k nemu, obhvatil nogami eto kolyuchee telo i stal toroplivo otryvat' krepyashchiesya k nemu midii. On uspeval predstavit' sebya so storony - bezumcem, sdirayushchim slabymi rukami cheshuyu s zhivogo, moguchego, kosmatogo sushchestva... |to prodolzhalos' sekundy, bystro zahotelos' dyshat', - on prizhal ladonyami k grudi vse to, chto udalos' otodrat', i s pomoshch'yu odnih nog, tolchkami, podnyalsya naverh. SHumno vdohnul, kak by vbiraya v sebya krik. Brosil v lodku dve gorsti rakushek i toroplivo, sudorozhno hvatayas' za borta, s kolotyashchimsya serdcem, vlez sam, nelovko perevalilsya v spasitel'noe uglublenie lodki. Zdes', nakonec, on pochuvstvoval sebya v bezopasnosti. Posidel, pokachivayas' na volnah. Zatem reshitel'no sgreb so dna rossyp' malen'kih zhalkih rakushek, vybrosil za bort, otvyazal lodku, poplyl obratno. Greb, diko oglyadyvayas' po storonam i zloradno ulybayas', kak budto tol'ko chto obvel vokrug pal'ca kakogo-to opasnogo protivnika. Vyshel na peschanyj bereg, kak pobityj, no ne slomlennyj. Opravdyvaya meropriyatie, naznachil emu okonchatel'nyj smysl: eto bylo rezkoe vhozhdenie v novuyu rol' kurortnogo dikarya, pronzitel'noe znakomstvo so stihiej, vprysk adrenalina v zastoyavshuyusya krov'. On gotov k otdyhu. Horosho! I uvidel ee... 2. Mulatka Uvidev ee, Nikolaj vspomnil, chto kogda-to schital sebya hudozhnikom. Vse eto, i udivlenie, i vyzvannoe im vospominanie, rezko perestroilo lad vospriyatiya okruzhayushchego - s vysokomerno-pragmatichnogo na sentimental'no-liricheskij. Tak on podumal otstranenno pro sebya, uverennogo i opytnogo. Ironichno, vse eshche do konca ne verya v silu voznikshej kartiny. ...Prezhde chem perevernut' suhuyu, do shumnogo shelesta stranicu shirokoj knigi, udobno, kak noty, lezhashchej na skoshennoj ploskosti ogromnogo bulyzhnika, ona, opershis' na lokot', podnimala s kamnej uzkuyu ladon' - finikovyj veer, na sekundu zaderzhivala pered licom, medlenno skladyvala chetyre pal'ca, dlinnye i pryamye, kak falangi trostnika, ostavlyaya odin, nadolgo prislonyala ego rozovuyu podushechku k vyvernutym i chut' priotkrytym, slovno vsegda gotovym dlya poceluya, gubam... Gazovaya kosynka poverh bikini - nabedrennaya povyazka, tugo obhvatyvayushchaya krepkie nogi... "...Mulatka, prosto prohozhaya... CHto plyvet po volnam, ...moej pamyati...", - slova odnoj iz pesen s "revolyucionnogo" tuhmanovskogo diska, - pervoe, chto prishlo na um Nikolayu, kogda on uvidel smugluyu devushku na etom plyazhe chernomorskoj provincii. Zatem: "YA celuyu moyu revolyuciyu...", chto-to pro vlazhnye kudri, kotorye, tozhe, celuyu... - iz rannego |duarda Limonova, kazhetsya. Nikakih allyuzij - logicheskij ryad i vpolne zemnye associacii, tol'ko porozhdennye nezdeshnej krasotoj. Odnako vsled rassuditel'noj cepi - metafornaya stajka, krylatyj svidetel' poetichnosti estestva. Na lenivoj rossijskoj okraine primitivnogo otpusknogo raya - broskij nabor ekvatorial'nyh kachestv i konfiguracij... Nezhnost' molodyh kokosov, krepost' lianovyh spletenij, velichavost' Nila, gracioznost' savannyh antilop i flamingo... - ne odetoe, no ukrashennoe v tropicheskie cveta i formy. Odezhda ne dan' stydu - udobstvo, pomnozhennoe na simvoly. Ee blednokozhie sverstnicy vokrug prebyvali v sostoyanii vostorga: brosalis' v volny, vyvorachivalis' k lucham, zatem pryatalis' ot ozhogov pod tentami, mazyami... Na fone etogo imenno trivial'nost' Mulatki, ee prodolzhennost' - voln, kamnej, vetra, - otricayushchaya vostorzhennuyu suetu, paradoksal'nym obrazom voznosila ee na pik neobychnosti. Smugloe telo bylo ravnodushno k subtropikam. Kak ravnodushny k vode ryby. Nado zhe - pervyj vyhod k moryu (vernee, vyhod iz nego - Nikolaj ulybnulsya otsutstviyu v bogatom yazyke ustoyavshejsya dlya podobnogo sluchaya frazy), i takoe potryasenie. Konechno, kraj kontinenta, legendy i skazki... No takogo yarkogo syuzheta, kotoryj, Nikolaj eto ponyal s podzabytym shchemyashchim volneniem, budet chem-to perelomnym dlya ego uzhe tridcatipyatiletnej neinteresnoj povesti, ne ozhidal. Uzhe ne ozhidal. Potomu chto za plechami bylo razocharovanie v detskih skazkah, besplodnost' yunosheskih iskanij, krushenie vzroslyh nadezhd. Vse eto bystro kostenilo uzhe otschitannuyu i mnogo raz perechitannuyu chast' sud'by - eshche ne slishkom bogatuyu, no dostatochnuyu dlya poyavleniya chetkih ustoev morali, manery povedeniya istoriyu, s, kazalos' by, nakrepko vyholoshchennoj hudozhestvennost'yu (ne schitaya skandal'nogo rozhdeniya) - memuary, biograficheskij spravochnik. CHto sejchas dlya nego eta ekzoticheskaya figura? Privet iz romanticheskogo proshlogo? Lakmusovaya substanciya, proyavlyayushchaya mobilizacionnye vozmozhnosti dushi? Predvestnik revolyucii, kotoraya vnov' mozhet sotryasti "memuarnye" osnovy, razrushaya ustoyavshiesya svyazi sostavnyh chastej, do stepeni ih prevrashcheniya v sladkuyu, no kolkuyu massu