h domov, postroennyh v Littl Tri. V dom vela krasivaya tenistaya alleya, po obeim storonam kotoroj vozvyshalis' vysokie eli. V prostornom, ustavlennom divanami i kovrami holle, ohranyaemom signalizaciej, sidel sluzhitel' v livree, raspahnuvshij mne dver'. YA podnyalsya na lifte na desyatyj etazh. Kvartira prevzoshla vsyakie moi ozhidaniya. Ona byla prostornoj, svetloj, prilichno otdelannoj, s ogromnym zasteklennym balkonom, s kotorogo otkryvalsya vid na samyj centr Littl Tri. Hozyain kuda-to toropilsya, i my srazu zhe podpisali dogovor. "Naslazhdajtes' etim rajskim ugolkom," -- s kakoj-to strannoj usmeshkoj skazal on i ischez. YA stoyal poseredine pustoj komnaty, derzha v rukah prohladnye i pozvyakivayushchie klyuchi ot kvartiry i ne mog poverit' svoej udache. Prekrasnyj, dobrotnyj i yavno dorogoj dom. Za takuyu cenu v Littl-Tri obychno predlagali gorazdo hudshie varianty... -- "Stojte-ka! CHto eto za usmeshka byla na lice u hozyaina? Zdes' chto-to ne tak!" -- Neozhidanno u menya vozniklo strashnoe podozrenie, chto v kvartire skryvaetsya kakoj-to zhutkij defekt, naprimer, s kuhni polzut tarakany, a v kladovke kazhdoe leto vyvodyatsya malyarijnye komary. YA s podozreniem nachal shchelkat' vsemi vyklyuchatelyami, spuskat' vodu v unitazah, otkryvat' i zakryvat' dveri. Vneshne vse bylo v poryadke, no bespokojstvo ne ostavlyalo menya. YA otkryl dver' i ot neozhidannosti vzdrognul. Naprotiv moej dveri stoyala drevnyaya starushka, s uzhasayushche hudymi rukami, pokrytymi smorshchennoj dryabloj kozhej, s raspushchennnymi sedymi volosami. Ona byla odeta v dlinnuyu nochnuyu rubashku, volochivshuyusya po polu. -- Dorogoj moj, -- skazala starushka -- ya znayu, vy novyj zhilec? -- Da, -- v nedoumenii otvetil ya. -- Bud'te dobry, molodoj chelovek, ya tak boyus'. Vy znaete, sovsem nedaleko ot nashego doma prohodit glubokij ovrag. -- Da? -- ya byl udivlen i mechtal skryt'sya v svoem novom zhilishche. -- YA tak boyus', chto kogda pojdut dozhdi, ovrag mozhet razmyt', i nash dom upadet. YA uzhe neskol'ko nochej ne mogu spat'! -- Ona slozhila hudye ruki na grudi i neozhidanno poshatnulas' i poteryala ravnovesie. YA podderzhal ee za lokot'. -- Spasibo, dorogoj. -- Starushka oblokotilas' o stenu. -- Pravda prekrasnyj cvetochek? -- i ona s lyubov'yu posmotrela na gorshok s kakim-to rasteniem, stoyashchij na reznom stolike v stile "Ampir". -- YA ochen' rasstraivayus', kogda etot cvetochek otodvigayut s serediny stolika. Kto-to vse vremya ego sdvigaet. Vy ne videli, kto? -- Net, net, ne videl. -- Mne tak nravitsya zdes' naverhu. -- Starushke yavno hotelos' pogovorit'. -- Zdes' sovershenno net murav'ev i pchel i etih protivnyh, bezobraznyh ptic! Neozhidanno otvorilas' eshche odna dver' i v koridor vyglyanula eshche odna starushka s kudryavymi sedymi lokonami. Ona byla malen'kaya, suhon'kaya, s begayushchimi zhivymi glazkami i, vidimo, nemnogo pomolozhe moej sobesednicy. -- Dorogaya moya, -- vskrichala ona. -- A ya slyshu, chto vy s kem-to razgovarivaete. -- Ah, ah, molodoj chelovek, ochen' priyatno, ochen' ochen' priyatno. Vy iz shestoj kvartiry, vidite, kak ya ugadala. Vy znaete, v nej vse vremya smenyayutsya zhil'cy, vot uzhe dvadcat' pyat' let my s Mariej za etim nablyudaem. Pered vami zdes' zhila takaya rasputnaya devushka, fu! -- kudryavyj staren'kij angel nachal stroit' grimasy. -- Nam bylo ochen' interesno za nej nablyudat', k nej vse vremya prihodili kakie-to muzhchiny. My vse obratilis' k upravlyayushchemu s pros'boj ee vyselit'. Nu, ya nadeyus', vy ne budete privodit' syuda devushek? -- i ona s interesom zaglyanula mne v lico. -- Net, net, chto vy, ya zhenat, u menya skoro priedet zhena. -- YA ne znal kuda det'sya -- Oh, takoj molodoj i uzhe zhenaty. U vas akcent, vy iz Evropy? A ya segodnya pojdu na sed'moj etazh na vecherinku, -- i ona koketlivo ulybnulas'. -- Missis Grin segodnya ispolnyaetsya sto desyat' let! |to dlya nas vseh bol'shoj prazdnik. Horsho, chto vy syuda vselilis'. Vy znaete, v etoj kvartire ochen' mnogie zhil'cy umerli, takoe strannoe mesto. Kak tol'ko kto-nibud' vselyaetsya, tak vskore priezzhaet skoraya pomoshch', i ego uvozyat i vskore vselyaetsya novyj zhilec. Uzhasno interesno! Mne stalo ne po sebe. -- Izvinite, u menya srochnye dela, -- skazal ya i zahlopnul za soboj dver'. Teper' ya videl etu kvartiru v sovsem drugom svete. Mne stalo zhutko -- teni mnogochislennyh umershih zhil'cov, kazalos', naselyayut pustoe prostranstvo salona i spalen. "CHertovshchina kakaya-to!" -- podumal ya i tryahnul golovoj. Vstrechat'sya s lyubopytnymi starushkami mne bol'she ne hotelos', i ya ostorozhno priotkryl dver' v koridor i ubedilsya, chto prestarelye oduvanchiki razoshlis' po svoim komnatam. "CHto eto, kakoj-to dom prestarelyh?" -- dumal ya, vyhodya iz lifta. K moemu uzhasu, v holle stoyala eshche odna zhivaya mumiya, sudya po vidu ej bylo vse sto dvadcat'. -- Gde moi den'gi? -- s gnevom stonala ona. -- YA imeyu pravo znat', gde moi den'gi! -- Mumiya pytalas' vzmahnut' trost'yu i udarit' muzhchinu let pyatidesyati s brezglivym i neprivetlivym licom. Tot lovko uvorachivalsya. -- Uspokojtes', gospozha Uilker, -- govoril on. -- Vy zabyli o tom, chto den'gi byli uplacheny pochti chto pyat' let nazad. Uzhe pyat' let proshlo, v etom godu vy nichego eshche ne platili! -- ZHuliki, -- krichala staruha. -- Vernite mne den'gi! YA vse pomnyu kak vchera. -- Iren, -- obratilsya muzhchina k strogogo vida dame, sidevshej za peregorodkoj. -- Mozhet byt', vy smozhete ob座asnit' ej, chto k chemu. Mister... -- on poglyadel na menya. -- YA menedzher etogo zdaniya, Nik. Nam neobhodimo pogovorit'. -- Na lice u nego vdrug poyavilos' kakoe-to brezglivoe vyrazhenie. My proshli v ego komnatu. -- Naskol'ko ya ponimayu, -- nachal Nik, -- vy snyali kvartiru na desyatom etazhe. K sozhaleniyu, vash hozyain narushaet poryadok, ustanovlennyj v etom zdanii. Vy, navernoe, uzhe obratili vnimanie na to, chto dom etot ne sovsem obychnyj... -- Da, -- ostorozhno otvetil ya. -- Moj dolg i obyazannost' oznakomit' vas s pravilami vnutrennego rasporyadka. Proshu imet' v vidu, chto pravila eti neobhodimo strozhajshim obrazom soblyudat'. V protivnom sluchae my budem vynuzhdeny rassmotret' vashe povedenie na sobranii domovogo komiteta. Vy ponimaete? -- On s kakoj-to brezglivoj grimasoj posmotrel na menya. -- Da, konechno, ne volnujtes', my ne sozdadim vam nikakih neudobstv. -- YA chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. -- Nash dom, -- Nik mnogoznachitel'no posmotrel na menya, -- yavlyaetsya ob容dineniem vladel'cev kondominiumov i upravlyaetsya dvenadcat'yu komitetami zhil'cov, izbiraemyh tajnym golosovaniem na ezhegodnom obshchem sobranii chlenov doma. -- On pomorshchilsya i dostal tolstuyu pachku bumag. -- Komitety samoupravleniya sostoyat iz komiteta po bezopasnosti zdaniya, komiteta po hozyajstvennym voprosam, komiteta po upravleniyu dvorikom, komiteta po garazhu, komiteta po social'nym voprosam, komiteta po finansovym voprosam ... -- golos ego podnimalsya i opuskalsya, a puhlyj palec sledoval po listam bumagi. -- Proshu vas srochno oznakomit'sya s rasporyadkom i raspisat'sya. Vami zajmetsya komitet po social'nomu priemu novyh zhil'cov. Voobshche-to u nas prinyato ne prinimat' nikogo v dom do znakomstva s nim vedushchih chlenov komitetov i obsuzhdeniya kandidatury na obshchem sobranii komitetov. No vash hozyain grubo ignoriruet nashi pravila. CHto podelat', my ne mozhem lishit' ego chastnoj sobstvennosti i nadeemsya, chto vy pojmete vsyu otvetstvennost' slozhivshejsya situacii. -- Nik podzhal guby i vnimatel'no smotrel na menya. -- Uchtite, -- prodolzhil on. -- ZHil'cy nashego doma lyudi v osnovnom pozhilye, poetomu vy ne imeete prava shumet'. Hochu otmetit', chto shumet' zapreshchaetsya ne tol'ko vecherom, no i vo vremya tihogo chasa. vy ne imeete prava nikogo privodit' v dom bez tshchatel'noj proverki ego lichnosti i zapisi v knigu posetitelej. Osobo obratite vnimanie na ...-- i on nazval kakoj-to neznakomyj mne termin, napominayushchij po svoemu proiznosheniyu "Manaj".-- Vot nashi pravila po uhodu za manaem. -- On dostal iz shkafa tolstennoe rukovodstvo i torzhestvenno vruchil ego mne. -- Proshu vas privesti ko mne vashu zhenu i rebenka v pervyj zhe den' ih priezda, tak kak ya obyazan ih proinstruktirovat'. -- Nik snova brezglivo smorshchilsya, slovno v ozhidanii predstoyashchego instruktazha. YA s trudom dotashchil do lifta goru bumag, kotoruyu mne predstoyalo izuchat'. Za vremya moego razgovora s menedzherom na stene lifta poyavilos' ob座avlenie. Pervym punktom bylo izveshchenie o smerti zhil'ca s pyatogo etazha i vyrazhenie soboleznovanij ego zhene. Vtorym punktom bylo pozdravlenie missis Grin s sed'mogo etazha po povodu ee stadesyatiletiya. V tret'em punkte zhil'cov doma izveshchali o moem poyavlenii na desyatom etazhe i informirovali o svoevremennom provedenii so mnoj instruktazha i proyavlennom mnoj ponimanii tradicij doma i pravil vnutrennego rasporyadka, kotorymi tak gordyatsya zhil'cy. YA voshel v kvartiru i brosil nenavistnuyu pachku bumag na pol. V rukah u menya ostalsya tol'ko tonen'kij cirkulyar, zaintrigovavshij menya chastym upominaniem neponyatnogo slova "Manaj". "Manaj, -- prochel ya, -- yavlyaetsya vazhnym i neot容mlemym arhitekturnym elementom zdaniya, obespechivayushchim ego ustojchivost', garmonichnost' i bezopasnost'. Po resheniyu domovogo komiteta ob容dineniya vladel'cev Kondominiumov goroda Littl-Tri, manaj ob座avlyaetsya predmetom osoboj cennosti i zaboty zhil'cov. Komitet prosit zhil'cov doma v sluchae vozniknoveniya problem s manaem nemedlenno izveshchat' administraciyu i policiyu goroda Littl-Tri. Zapreshchaetsya: krasit' manaj, prosverlivat' dyrki v manae, zatykat' manaj materiej, prepyatstvuyushchej vypolneniyu manaem svoej vazhnoj funkcii..." YA s uzhasom zahlopnul rukovodstvo. Samoe interesnoe, chto slova etogo ya tak i ne nashel ni v odnom slovare, a sprashivat' u Nika, chto eto takoe, bylo kak-to neudobno... Na ulice stemnelo. YA podoshel k zasteklennomu oknu. Vnizu otkryvalsya vid na vechernij Littl-Tri. Vdaleke migali krasnye lampochki mayakov na vershinah lysyh vyzhzhennyh gor, nad kotorymi kak svetlyachki snovali desyatki samoletov. Poblizhe k domu shumeli derev'ya, i perelivalos' more ognej. Daleko vnizu po ulice hodili lyudi, proezzhali avtomobili, i burlila yarko osveshchennaya central'naya ulica. Ona streloj uhodila v temnotu i teryalas' sredi dalekih ogon'kov gde-to v vostochnoj chasti goroda. YA priotkryl okno, i v komnatu vorvalsya svezhij nochnoj vozduh. "Buh" -- neozhidanno gromyhnulo vdaleke i ya uvidel vspyshku. "Buh" -- razdalos' snova. V vostochnom sektore yavno proishodila perestrelka, sovershenno obychnoe delo po vecheram. Prakticheski kazhdyj den', nachinaya chasov s desyati vechera, ottuda donosilis' gluhie raskaty. Po vyhodnym razborki obychno aktivizirovalis'. "Buh--Buh--Buh--Buh--Buh" -- razdalas' otvetnaya ochered'. Nekotoroe vremya na ulice bylo tiho, zatem snova polyhnul ogon', i doneslos' eho vystrela. "Otstrelivaetsya," -- ponyal ya. "BuhBuhBuhBuhBuh" -- na etot raz ochered' byla osobenno ozhestochennoj, i nastupila tishina. Po-vidimomu, odnim obitatelem Vostochnogo Littl-Tri stalo na svete men'she. Slovno v podtverzhdenie etih myslej, na ulice razdalsya voj siren, i po central'noj ulice proneslis' policejskie mashiny. Steny kvartiry ozarilis' golubymi otbleskami ih migalok. CHerez paru minut snova razdalsya voj siren, tol'ko na etot raz migalki byli yarko-krasnymi, i po ulice v obratnuyu storonu prokatili neskol'ko mashin skoroj pomoshchi. Oni neslis' v znamenityj medicinskij centr, raspolozhennyj v ne menee znamenitom universitete. YA kakim-to shestym chuvstvom ponyal, chto budu nablyudat' etu kartinu kazhdyj vecher i dolzhen privyknut' k voyu siren i blesku mayachkov. Nachalo samostoyatel'noj zhizni v Littl-Tri bylo ves'ma mnogoobeshchayushchim. Na sleduyushchij den' ya rasskazal Andreyu o svoej udache, umolchav vprochem ob ozhivlennyh starushkah i o neprivetlivom upravlyayushchem. Ne proshlo i poluchasa, kak u menya na stole zazvonil telefon. -- Allo? -- ya vslushivalsya v shumy, i vdrug otkuda-to izdaleka vorvalsya golos Efima. -- Molodec, -- Efim govoril po-russki. -- |to Efim, ne uznal menya? Ploho slyshno, da? |to ya iz mashiny zvonyu. Mne Leonid tol'ko chto rasskazal, chto ty kvartiru snyal v mnogoetazhnom dome. Molodec, vsem im nos uter! YA etot dom znayu, kogda-to hotel tam neskol'ko kvartir kupit'. Otlichnoe mesto, tihoe i dom solidnyj, so shvejcarom, ne to chto oni vse v kuryatnikah yutyatsya. YA Leonidu skazal, pust' pridet s zhenoj, posmotrit, kak lyudi zhivut! Molodec! YA tebe so sleduyushchego mesyaca zarplatu povyshu, chtoby bylo chem za kvartiru platit', skompensiruyu. Ni v chem ne stesnyajsya, ponyal? -- Da, Efim, da, spasibo! -- ya byl potryasen takim povorotom sobytij. -- Nichego, vse normal'no! -- Efim byl radosten. -- Vsem im figu pokazal. A Lenya mudak! Nu chto on zhivet v svoem sarae? Emu davno uzhe pora dom pokupat', snimaet chert ego znaet chto! YA priedu kvartiru tvoyu posmotret', pustish' menya? -- Da, da, konechno Efim, o chem Vy govorite! -- Molodec, molodec! Pozdravlyayu, horosho nachal! -- Efim povesil trubku. CHerez minutu u moego mesta poyavilsya kakoj-to unizhenno-smirnyj Leonid. Ego vid zastavlil menya predpolozhit', chto sidyashchaya vnutri nego chasovaya pruzhina polnost'yu sorvalas' so svoih vintikov i raskrutilas' do konca. -- Efim s toboj govoril? -- sprosil on odnovremenno utverzhdayushche i zaiskivayushche. -- Ty znaesh', on prosil menya posmotret' na tvoyu kvartiru. Poehali pryamo sejchas, ya zhenu podhvachu. O kej? Ty molodec, on ochen' horosho otzyvalsya o tvoem vybore. -- Leonid vyzval Andreya i snova preobrazilsya. -- My sejchas uedem. -- reshitel'nym tonom skazal on. -- Po prikazaniyu Efima... A ty ne davaj spusku lyudyam, prokontroliruj, chtoby rabotali poluchshe. My vyshli na ulicu i seli v mashinu. Leonida budto podmenili. On byl voploshcheniem privetlivosti, s interesom rassprashival menya o moej predydushchej rabote, zhizni v Izraile, a takzhe rasskazyval o sebe. -- Nado tebe postarat'sya horosho rabotat', -- myagko, po-otecheski ob座asnyal on. -- Efim eto v lyudyah ochen' uvazhaet, da i kompanii budet polezno. My podobrali Valyu, s kakim-to strannym zavistlivym bleskom v glazah posmotrevshuyu na menya, i pod容hali k legendarnomu zdaniyu. -- "Gde zhe u nego manaj?" -- podumal ya. U vhoda v dom polnyj negr v livree zapihival v ogromnyj kadillak starichka na invalidnoj katalke. Katalka byla avtomaticheskoj, i starichok, nazhimaya na knopki, igrivo pytalsya udrat' i puskal slyuni. -- Nu, ty molodec, -- Valya govorila neestestvennym, sladkovatym i dazhe slegka upavshim golosom. -- Kakoj balkon ogromnyj, a kakoj vid! Pravil'noe mesto. -- Ona s zavist'yu oglyadela salon, i mne stalo ne po sebe. -- Da, horoshaya kvartira i dom otlichnyj. A vid-to kakoj! Pravil'noe mesto, pravda Valyusha? -- Leonid ozhivlenno begal po pustym komnatam. Neozhidanno u nego v karmane zazvonil perenosnoj telefon. -- Da, da Efim, my uzhe na kvartire, da smotrim. Dom? Net, eshche ne kupili. Nashel dom? Otlichno, sejchas vyezzhaem. -- On otoropelo posmotrel na menya. -- Efim? -- s lyubopytstvom sprosila Valya. -- Da, Valyusha. -- Leonid byl slegka napugan. -- Efim nam dom prismotrel. Sejchas ego pokupat' poedem. YA s interesom dumal o neispovedimyh putyah sud'by. Ne prorabotav v kompanii i dvuh nedel', ya kakim-to nevedomym obrazom byl priobshchen Efimom k mestnoj elite, vozvyshen nad dvumya vice-prezidentami, poluchil pribavku k zarplate i poselilsya v prestizhnom meste. Dostatochno bylo mne snyat' kvartiru v drugom dome, i kto znaet, kak obernulas' by moya dal'nejshaya zhizn'... YA vyshel na lestnicu i zametil, kak shchelochka v dveri, za kotoroj zhil kurchavyj staren'kij angel, toroplivo zahlopnulas'. Mne vdrug zahotelos' zatknut' manaj tryapkoj i prosverlit' v nem ogromnuyu dyrku. Glava 9. Vselennaya Pusika. Myagkie i nastojchivye ukazaniya Efima po povodu sredstva peredvizheniya, garmoniruyushchego s obrazom skromnogo sotrudnika firmy Pusika, yavno vhodili v protivorechie s tajnymi myslyami o skromnom poderzhannom amerikanskom avtomobile, koe-kak sobrannom rasslablennymi amerikanskimi proletariyami na umirayushchih avtomobil'nyh gigantah let edak pyat'-sem' nazad. S drugoj storony, postoyannye mytarstva s remontom i zadelyvaniem dyr v staroj mashine i opredelenno pozitivnyj opyt so s容mom kvartiry v Littl-Tri podskazyvali, chto moe polozhenie v kompanii otnyud' ne ukrepitsya, esli ya osmelyus' priehat' na rabotu v poderzhannom Oldsmobile ili SHevrole. Dozhdavshis' blizhajshih vyhodnyh, ya napravilsya v avtomobil'nyj magazin. V prostornom, zasteklennom zdanii avtomobil'nogo salona boltalsya muzhichok dovol'no-taki zashtatnogo vida, v vytertom temno-korichnevom pidzhachke i s postoyanno begayushchimi glazkami. Toroplivo protiraya tryapochkoj polirovannye poverhnosti vystavlennyh na prodazhu avtomobilej, on napominal byvshego sel'skogo mehanizatora iz yuzhnogo kolhoza. "Kak udivitel'no pohozhi byvayut lyudi," -- podumal ya i uzhe bylo nachal provodit' myslennye analogii mezhdu predstavitelyami razlichnyh stran i narodov, zanimayushchihsya priblizitel'no odinakovogo roda deyatel'nost'yu, kak moego soprovozhdayushchego pozvali k telefonu. -- Greg, pervaya liniya! -- pri etih slovah muzhichok zasuetilsya i podbezhal k telefonu. -- Mashen'ka, -- skazal on na chistom russkom yazyke. -- Tetya Fanya uzhe priehala? Horosho, Mashen'ka, ya vse ponyal. Moe strojnoe teoreticheskoe postroenie, ob容dinyayushchee svojstva razlichnyh stran, kontinentov i narodov, v tu zhe minutu ruhnulo, kak kartochnyj domik. Muzhichok povesil trubku, posmotrel na menya i reshitel'no napravilsya v moyu storonu. -- CHem mogu pomoch'? -- professional'no nachal on, na moe udivlenie na pochti chto chistom anglijskom. Menya dolgo uchili pravilam obrashcheniya s prodavcami avtomobilej, torgam, sbivaniyu cen, no vsya eta premudraya nauka mgnovenno vyletela u menya iz golovy, kogda moj vzglyad vstretilsya s chut' zhulikovatymi, begayushchimi glazkami byvshego mehanizatora. -- Da vot, prismatrivayus' k mashinam. -- YA otvetil po-russki. --Druzhok, zahodi, zahodi, my tebe vse sdelaem v luchshem vide, -- u Grishi obnaruzhilsya ukrainskij, nemnogo sladkovatyj akcent. -- Vidish', kak udachno, chto ty na menya nabrel, a ved' kto drugoj mog by i nadut'. Vot, naprimer, prekrasnaya mashina. -- On napyzhilsya i s vazhnym vidom nachal perechislyat' kolichestvo cilindrov, ob容m dvigatelya i prochie dostoinstva blestyashchego sredstva peredvizheniya. -- Dlya tebya sdelaem horoshuyu skidku, ty ne volnujsya, u Grishi delo v shlyape! Vidish' cenu na listochke? Da? Tak vot, schitaj, chto ya tebe personal'no snyal tysyachu dollarov. Davno priehal? -- Nedavno, -- uklonchivo otvetil ya. -- Est' rabota? -- Da, ustroilsya. -- A kak ty na rabotu ezdish'? -- Na yug po avtostrade, zatem nalevo. -- A potom nalevo ili napravo? -- podozritel'no sprosil on. -- Nalevo, -- s sodroganiem v dushe otvetil ya. -- U Pusika, znachit, rabotaesh'. -- Na lice u Grishi poyavilos' mechtatel'noe vyrazhenie. -- YA rabotal u Efima pochti dva goda. Pri etih slovah mne stalo nehorosho. Pohozhe, chto ot Efima bylo nekuda det'sya. Ego znali reshitel'no vse, ot domovladel'cev do prodavcov avtomobilej. Na dnyah ya razgovorilsya v ovoshchnom otdele magazina s pozhiloj zhenshchinoj, pokupavshej zelenyj luk i kapustu. Ona okazalas' russkoj i, koncheno zhe, sprosila o moej rabote. -- YA rabotayu u Pusika, -- gordo otvetil ya. -- ZHutkoe mesto, zhutkoe! Koshmar! -- sodrognulas' dama, pospeshno tolknula svoyu kolyasku i ischezla sredi stellazhej s pomidorami i kartoshkoj... Dazhe Littl-Tri, kazalos', byl zabit Pusikovcami, tak chto zhit' v etom milom v obshchem-to gorodke stanovilos' uzhe prosto protivno. ZHeny sotrudnikov gulyali na detskih ploshchadkah, obsuzhdaya prodvizhenie ih muzhej po sluzhbe i prismatrivayas' k soderzhimomu holodil'nikov i k odezhde podrug i ih detej. Oni stalkivalis' v magazinah, a v vyhodnye na central'noj ulice bylo reshitel'no nevozmozhno projti, ne vstretiv neskol'kih kolleg po sluzhbe. Inogda hotelos' brosit' vse i uehat' v vostochnuyu chast' goroda, iz kotoroj regulyarno po vecheram prodolzhali razdavat'sya zvuki perestrelok. -- YA vseh u Pusika znayu, -- prodolzhal Grisha s yuzhnym akcentom. -- I Lenyu, i Borisa, i Vityu. Znaesh' Vityu, on eshche professorom v Moskve byl? A mne u Efima horosho bylo rabotat', tol'ko neinteresno, vot ya i ushel. YA ved' ran'she mehanikom v sovhoze "Il'ichevskij" byl. -- Pri etih slovah ya chut' ne podprygnul i nachal uvazhat' svoi fiziognomicheskie sposobnosti. -- Ne slyshal pro takoj sovhoz? Na Stavropol'e. Millioner, odnih kombajnov bylo chetyre desyatka, traktorov, mashin vidimo-nevidimo! I ya vsego etogo parka nachal'nikom byl! -- ego shcheki pokrasneli ot vazhnosti. -- YA ved' vsegda mashiny lyubil, eshche mal'chishkoj iz "Ogon'ka" kartinki vyrezal, kollekcioniroval. I vot zdes' poluchayu, ponimaesh', udovol'stvie. Beri, otlichnaya mashina, chudo tehniki. Mashina dejstvitel'no byla horosha. YA zazhmuril glaza i rinulsya v omut. -- Hochesh' v rassrochku beri, -- byvshij mehanizator byl nastojchiv. -- Budesh' platit' chepuhu, nu dvesti-trista dollarov v mesyac, a cherez dva goda nam mashinu otdash' ili smozhesh' vykupit'. Sejchas my tebe vse poschitaem, ya dlya Pusika i ego rebyat vse obdelayu! Grisha vernulsya s bojkim smazlivym smuglovatym amerikancem, napominayushchim gangstera iz boevikov pyatidesyatyh godov. Volosy ego byli po-staromodnomu napomazheny kakoj-to blestyashchej gadost'yu, rukava beloj rubashki byli zavernuty do loktej, prichem na odnoj ruke ya s ispugom uvidel tatuirovku, izobrazhayushchuyu polovoj akt zhenshchiny s ogromnogo razmera krolikom, sudya po kartinke do krajnosti vozbuzhdennym. S polurasstegnutogo vorotnichka u nachinayushchego gangstera svisal galstuk chrezvychajno yarkoj rascvetki, razukrashennyj pal'mami, krokodilami, kokosovymi orehami i eshche kakoj-to pestroj dryan'yu. V zubah on derzhal potushennuyu sigaretu. -- Pozdravlyayu! -- on shvatil moyu ruku i nachal ee tryasti. -- Vy zaplatite sejchas tri tysyachi pyat'sot dollarov i budete platit' eshche trista shest'desyat dollarov v mesyac i mashina vasha! |to kolossal'naya sdelka, my prosto-taki progoraem na etom, mozhno skazat', torguem sebe v ubytok. -- A skol'ko nuzhno budet doplatit', chtoby vykupit' mashinu cherez dva goda? -- ostorozhno sprosil ya. -- Da, chepuhu, -- gangster dostal iz-za uha tupoj ogryzok karandasha i, pyhtya potushennym okurkom, nachal chto-to vyvodit' na obryvke starogo konverta. -- Primerno vosemnadcat' tysyach trista dvadcat' sem' dollarov. YA prishel v sovershennejshij uzhas. Tol'ko chto nazvannaya cifra znachitel'no prevyshala ishodnuyu stoimost' novogo avtomobilya. -- Soglashajsya, ne dumaj dazhe! -- proshipel okolo uha Grisha -- Ty chto, otlichnye usloviya, nigde luchshe ne kupish'! -- Sekundochku, sekundochku! -- ya napryag nachinavshie vyvetrivat'sya iz moej golovy matematicheskie sposobnosti i popytalsya vyvesti usloviya platezha pri samyh hudshih procentah. -- Zdes' chto-to ne tak! V samom hudshem sluchae ya dolzhen zaplatit' gorazdo men'she chem eta summa! CHernyavyj gangster pomrachnel. On posmotrel na obryvok konverta, snova chto-to napisal tupym karandashom, potom posmotrel na Grishu. -- Sejchas buhgalteriya vse proverit, -- procedil on, -- vse budet O kej. -- Zamechatel'naya mashina, -- prodolzhal voshishchat'sya Grisha, poka molozhavyj gangster ushel podschityvat' dohody i ubytki. -- Luchshe ne pridumaesh'! Okna otkryvayutsya, dveri zapirayutsya, a kakie u nee tormoza! Obladatel' napomazhennyh volos i pestrogo galstuka vskore vernulsya s vorohom bumag. Na etot raz cena avtomobilya byla pravil'noj. -- Podpishi vot zdes', i vot zdes', a vot eto oznachaet, chto na tvoej mashine sejchas vosem'desyat mil' na schetchike, a eta bumazhka dlya registracii, a eta dlya strahovki, podpishi, chto my pomoem dlya tebya mashinu, podpishi, chto ty vse ponyal, a teper' zdes', zdes', zdes'... -- Podpisyvaj, podpisyvaj! -- shipel Grisha. -- Sekundochku, -- ya s udivleniem uvidel, chto obshchaya summa, prostavlennaya v dogovore, yavno prevyshaet tu, o kotoroj my tol'ko chto dogovarivalis'. -- Nu ty zhe ne ponimaesh', -- Grisha teatral'no pozhal plechami, -- oni zhe tebe poschitali finansirovanie. A ty budesh' brat' ssudu pod malen'kij procent, i summa platezhej poluchitsya gorazdo men'she! YA gluboko vzodhnul i podpisal svoj prigovor. -- Molodec, -- Grisha byl dovolen. -- Ty znaesh', kogda ya uhodil ot Pusika, my ochen' horosho s nim pogovorili. I ty znaesh', chto on mne skazal na proshchanie? -- on nadulsya i vypyatil vpered grud' -- "Grishen'ka, -- skazal on, -- kogda mne nuzhno budet ograbit' bank, ya voz'mu s soboj tebya!" CHto-to budto oborvalos' u menya vnutri pri etih slovah. YA eshche ne znal, kak imenno, no ponyal, chto menya naduli. Mashina, vprochem, byla dejstvitel'no horosha. Priehav domoj, ya vooruzhilsya kal'kulyatorom i nakinulsya na mnogochislennye bumagi, tol'ko chto podpisannye mnoj v magazine. Vse vrode by bylo pravil'no, no v storone ot strojnogo stolbika cifr stoyala kakaya-to strannaya grafa: "Dopolnitel'nye uslugi" i okolo nee summa v poltory tysyachi dollarov, propechatannaya blednymi ciframi i kak-to nerovno. YA snova vzyal kal'kulyator. Grisha menya yavno nadul, finansirovanie bylo sovershenno ne pri chem. Stoilo mne snova poyavit'sya v magazine, Grisha popravil pidzhak i, izbegaya moego vzglyada, popytalsya skryt'sya v odnoj iz komnat. --Grishen'ka, -- laskovo pozval ya. -- Poluchaetsya kakoe-to nedorazumenie. YA Efimu pozhaluyus'! -- YA dazhe ne znayu, o chem ty govorish'! -- Grisha pereshel v nastuplenie. -- Kupil mashinu i katajsya, chto ty menya ot dela otryvaesh'. -- Grishulya, a chto eto za poltory tysyachi? -- Nu, eto my tebe mashinu pomyli. -- Za takie den'gi ya ee sam pomoyu! -- Propylesosili! -- Grisha yavno nachinal oshchushchat' nehvatku argumentov i ceplyalsya za te nemnogie iz nih, kotorye eshche kak-to mogli menya urezonit'. On nachal postepenno pyatit'sya. -- Koroche, ili ty menyaesh' moj dogovor, ili eto dlya tebya ploho zakonchitsya! -- Sejchas, sejchas s toboj pogovoryat! -- on vyskochil nakonec v komnatushku i zahlopnul peredo mnoj dver'. Iz holla na menya vyshel vysokij, solidnogo vida amerikanec v beloj rubashke s galstukom, zhuyushchij zhevatel'nuyu rezinku. On napominal tehasskogo polismena, i dlya polnoty kartiny emu ne hvatalo tol'ko kovbojskoj shlyapy i kol'ta. -- CHem mogu pomoch'? -- on byl korrekten i bespristrasten. YA popytalsya ob座asnit' emu situaciyu. -- Vidish' li, -- on lenivo razvalilsya na kresle. -- Dogovor ty podpisal, i uzhe nikto ne dokazhet, chto ty ne soglasilsya na eti lishnie poltory tysyachi. Moj tebe sovet, beri mashinu, poezzhaj otdyhat', razvejsya. Prihodi k nam cherez nedel'ku, kak raz nachal'nik finansovogo otdela vernetsya iz otpuska, vot togda my s toboj i razberemsya. -- YA nikuda ne pojdu, poka mne ne izmenyat dogovor! -- YA shvatil bumagu i v sovershenno sovetskih manerah nachal pisat' zayavlenie. -- YA trebuyu, chtoby predstavitel' magazina raspisalsya na etoj bumage! Byvshij polismen yavno byl postavlen v tupik, ne ozhidaya takogo povorota sobytij. On ne predpolagal, chto pered nim sidit chelovek, proshedshij sovetskuyu byurokraticheskuyu shkolu i izrail'skuyu zakalku. -- Nu, -- on medlil, ne znaya chto delat', -- voobshche-to my nichego nikogda ne podpisyvaem. -- Togda ya nemedlenno otvozhu eto pis'mo v policiyu, kopiyu v gazetu i v kompaniyu, vladeyushchuyu vashim magazinom! -- Nu zachem zhe tak, -- na lice u prodavca poyavilos' neozhidanno laskovoe vyrazhenie. -- My vse uladim, sejchas ya pogovoryu s hozyainom. CHerez minutu on vernulsya s radostnoj ulybkoj. -- My tak hotim, chtoby vy byli dovol'ny! Voobshche-to eto protiv pravil, no v vashem konkretnom sluchae my reshili pojti vam navstrechu... Kogda ya vyhodil iz zdaniya, iz malen'kogo prohoda vyskochil Grigorij s zhalkoj, zaiskivayushchej ulybkoj. -- Vot vidish', kak udachno vse poluchilos', -- prolepetal on, -- YA zhe govoril, dlya tebya i Efima vse sdelayu, chto ot menya zavisit! Na ulice bylo solnechno. Po raspolozhennoj ryadom ulice katilis' blestyashchie avtomobili. V nih sideli molodye i starye zhenshchiny, studenty, biznesmeny, professora iz raspolozhennogo ryadom universiteta. Oni zhili v svoej strane, v svoem uporyadochennom i privychnom mire sredi dorog, ryadov akkuratnyh domikov, razdelitel'nyh polos, svetoforov i zelenyh derev'ev. Moya real'nost' byla sovershenno drugoj. Kazalos', ves' Littl-Tri byl zapolnen nyneshnimi i byvshimi sotrudnikami kompanii Pusika, pokupayushchimi ovoshchi, prodayushchimi avtomobili, uzhinayushchimi v restoranah. YA posmotrel na solnechnyj, prozrachnyj i vylizannyj pejzazh, potryas golovoj i popytalsya otreshit'sya i uvidet' pered soboj nastoyashchuyu, real'nuyu Ameriku, ne podozrevayushchuyu o sushchestvovanii parallel'noj Pusikovskoj vselennoj. I snova v grudi podnyalsya i trepyhnulsya holodnyj ogonek, v poslednee vremya ne davavshij mne pokoya. Slovno v izdevku za neozhidannoe proyavlenie svobodomysliya, peredo mnoj poyavilsya goluboj avtomobil', za rulem kotorogo s ser'eznym vyrazheniem lica sidel Boris. On uvidel menya i nachal'stvennym i strogim zhestom, napominayushchim dvizheniya ruk byvshih partijnyh deyatelej na tribune Mavzoleya, mahnul mne rukoj. Glava 10. Komanda Dni pokatilis' odnoobraznoj i mutnoj cheredoj, i uzhas, davavshij sebya znat' robkim holodnym ogon'kom v grudi, razgorelsya i ohvatil moyu dushu. Kazhdyj den' rano utrom ya odeval nenavistnuyu polosatuyu uniformu i ves' vnutrenne sodrogalsya, gotovyas' k ocherednym ispytaniyam. Pogoda stoyala solnechnaya, i rannimi prozrachnymi chasami k zdaniyu Pusika podkatyvali mashiny. Prohladnye, sumrachnye glubiny zdaniya zapolnyalis' lyud'mi, i kompaniya ozhivala. Oral gromkogovoritel', razdavalis' telefonnye zvonki, snovali lyudi, i k gruzovomu pod容zdu podavali gruzoviki, v kotorye zagruzhali ogromnye derevyannye belye yashchiki, soderzhavshie rezul'taty sosredotochennogo truda russkih professorov i kitajskih rabochih. Rovno v polden' nastupalo vremya obeda, i te obitateli kompanii, kotorye v etot moment ne popalis' pod ruku nachal'stvu, oblegchenno vzdyhali, zasovyvali v mikrovolnovye pechi prinesennye iz doma plastmassovye korobochki, i zdanie napolnyalos' zapahami. Russkie emigranty slovno po kakomu-to sgovoru prinosili vsegda odno i to zhe. Oni razogrevali domashnie kotlety s zharenoj kartoshkoj, i v etot moment kazalos', chto nahodish'sya gde-nibud' v vedomstvennoj stolovoj i polnaya baba Manya v zasalennom perednike vot-vot navalit tebe v tarelku aromatnoe vtoroe, da eshche predlozhit domashnih shchej iz kisloj kapusty. Neozhidanno v nostal'gicheskij aromat vospominanij vmeshivalsya ostryj zapah kakoj-nibud' vonyuchej ryby s soevym sousom, prinesennoj kitajcami iz sborochnogo ceha, napominaya o tom, chto starye vremena bezvozvratno ushli v proshloe i otdalilis' v prostranstve na dobruyu polovinu Zemnogo shara... Po kakoj-to nepisannoj tradicii vo vremya obeda byvshie professora i zasluzhennye izobretateli rasslablyalis'. Byt' mozhet, na nih dejstvovala magiya otdel'no stoyashchego stola, ili eto zapahi domashnej kuhni usilivali oshchushchenie svobody, no obedennye razgovory za "russkim" stolom byli tradiciej. Interesno, chto v etih razgovorah prakticheski ne upominalas' okruzhayushchaya dejstvitel'nost' i posvyashcheny oni byli isklyuchitel'no vospominaniyam o zhizni v zastojnoj Rossii. -- U nas v pochtovom yashchike, -- nudnym i rovnym golosom rasskazyval zasluzhennyj izobretatel', -- kak-to raz vveli takoe pravilo, chto pered uhodom obyazatel'no nado zapirat' bumagi v yashchik stola. I vot odnazhdy nash nachal'nik otdela v yashchik ih polozhil, a na klyuch ne zaper. Prihodit proveryayushchij i pervym delom yashchiki proveryat'... Izobretatelya nikto ne slushal, tak kak v eto vremya ploho vybrityj kosmicheskij professor s neizmennymi svezhimi pyatnami na zhivote uvlechenno vspominal svoj pohod v privokzal'nyj restoran v kakom-to provincial'nom gorode, i vnimanie stola bylo napravleno na nego. -- My sidim za stolikom, i tut podhodit oper. Molodoj takoj parenek, v forme, ser'eznyj. "Vashi dokumentiki", -- govorit. A za sosednim stolikom dve mestnye shlyuhi, vse nakrashennye i s kakimi-to solidnymi muzhikami kon'yak p'yut. Nu Serega tut zakatil predstavlenie. On emu tak i govorit: "Tovarishch milicioner, smotrite kakoe bezobrazie! YA vsyu smenu v zaboe otstoyal, chtoby svoi trudovye rubli zarabotat', ele na nogah stoyu. Ponimaete, kak rabochij chelovek prihozhu kul'turno razvlech'sya i chto ya vizhu? CHuzhdye nam, ponimaete, elementy sidyat i ne dayut rabochemu cheloveku rasslabit'sya!". Stol grohnul ot hohota. Zasluzhennyj izobretatel' obizhenno zamolchal, kitajcy prekratili zhevat' rybu, a Boris, uvlechenno chitayushchij gazetu za stolom, otvedennym dlya elity, nedovol'no oglyanulsya, nekotoroe vremya izuchayushchim i surovym vzglyadom smotrel na otbrosy obshchestva i snova utknulsya v gazetu, nedovol'no podzhav guby. Posle obeda, esli pozvolyalo vremya, lyudi vyhodili na ulicu vdohnut' hot' nemnogo normal'nogo vozduha, vykurit' sigaretu i projti paru krugov vokrug zdaniya, prodolzhaya draznit' voobrazhenie tenyami dalekogo proshlogo. Vypolzali na vozduh i byvshie zhiteli YUgo-Vostochnoj Azii. Odin iz nih, priezzhavshij na rabotu na ogromnom dopotopnom i prorzhavevshem furgonchike, vsegda sadilsya v odnu i tu zhu pozu: na kortochki okolo svoej mashiny i vykurival sigaretu. Lico ego, vostochnoe i nepronicaemoe, v eti momenty svetilos' kakim-to osobennym vyrazheniem dovol'stva, losnilos' sytost'yu posle tol'ko chto pogloshchennoj pishchi. Kazalos', on naslazhdalsya kazhdym momentom etoj mirnoj i sytnoj zhizni, v kotoroj s golubogo neba ne padayut strashnye bomby, ne prihoditsya s utra do nochi stoyat' po koleno v mokroj gryazi, nagnuvshis' nad risovymi rostkami, pytayas' zarabotat' na zhizn' sebe i golodnym detyam, nad golovoj est' pokrytaya krasno-korichnevoj cherepicej krysha i ryadom stoit ogromnyj, rychashchij avtomobil'. Esli by ego rodstvenniki i znakomye tam mogli uvidet', kak on sejchas zhivet! Kak by okruzhili oni pahnushchuyu benzinom zheleznuyu mashinu, shchupali by rezinovye kolesa i hromirovannye bampery, prichmokivali, posmotrev na kabinu s dermantinovymi siden'yami i s oknami, zaveshannymi sitcevymi zanavesochkami. Blazhenna i chudesna ogromnaya, velikaya, mirnaya i sytnaya strana Amerika... Nastroenie u menya ne uluchshalos', rabota byla odnoobraznoj, i udivitel'nye svojstva Pusikovskih priborov ne vyzyvali u menya v dushe nichego, krome chuvstva ustalosti i legkogo otvrashcheniya. S drugoj storony, ya ne mog ne priznat', chto Efim sozdal nechto sovershenno unikal'noe po forme i po soderzhaniyu. Delo, kotoroe Efim nachal okolo desyati let nazad, sovershenno ne vpisyvalos' v lyubye dostupnye ramki logiki, privychnye predstavleniya, nakonec elementarnye zakony deloproizvodstva i kommercii. Dazhe russkie lyudi, mnogo povidavshie na svoem veku i privychnye k irracional'nosti i bezumiyu okruzhayushchego, prihodili v izumlenie, poznakomivshis' s deyatel'nost'yu Pusika. U amerikancev, racional'nyh do mozga kostej, s detstva privykshih k obychnym zakonam biznesa, pri znakomstve s deyatel'nost'yu kompanii Pusika nastupala isterika, obychno zakanchivavshayasya ser'eznym nervnym rasstrojstvom i pohodami k semejnomu psihoterapevtu. To, chto oni videli v etoj kompanii, nastol'ko protivorechilo privychnomu, racional'no-mehanisticheskomu ustrojstvu vsego okruzhayushchego, upravlyaemogo krugovorotom deneg, bankami, buhgalteriej, konkurenciej i lyud'mi v belyh rubashkah s kozhanymi tetradkami, kal'kulyatorami i komp'yuterizirovannym rasporyadkom dnya, chto psihoterapevty nemalo pyhteli, tshchatel'no starayas' vytravit' iz ih pamyati travmaticheskie perezhivaniya o gruppe sumasshedshih russkih v samom centre amerikanskoj elektronnoj promyshlennosti. Blagodarya svoeobraznomu geniyu Efima i vysochajshemu urovnyu inzhenerov, u Pusika ne bylo konkurentov. Mnogie, pravda, pytalis' obskakat' russkih, no nikto iz nih ne smog dazhe priblizitel'no povtorit' udivitel'nye parametry seryh korobok. Vse popytki konkurentov proizvesti pohozhee oborudovanie zakanchivalis' polnym provalom i zakupkoj eshche neskol'kih sot yashchikov s nadpis'yu "Pusik". Efim dovol'no uhmylyalsya. Ego pokupateli dazhe ne podozrevali, chto "Pusiki" sobiralis' iz samyh deshevyh i brosovyh detalej, stoyashchih firme kopejki. Rezul'tatom polnogo vymiraniya kakoj-libo konkurencii yavlyalas' dikaya i sovershenno nepohozhaya ni na chto situaciya, kogda ogromnye korporacii terpelivo, mesyacami esli ne godami zhdali svoej ocheredi na vypolnenie zakazov. Pusik ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya i, kazalos', den'gi byli emu sovershenno ne nuzhny. V holle kompanii vsegda unizhenno tolpilis', sideli na stul'yah, vskakivali pri poyavlenii Efima solidnye gospoda, priehavshie na Mersedesah i BMV molit' ego ob uskorenii proizvodstva. Oni nadeyalis' poluchit' hotya by odnu seruyu korobku vne ocheredi, no etogo obychno ne proishodilo. "Listen, Listen, Listen! -- govoril Efim, -- |to ne pribory. |to moi deti. My rabotaem, vy ne vidite? Vy dumaete, nam nuzhny den'gi? Net! YA ne mogu i ne hochu rasshiryat' proizvodstvo. U menya i tak polno idiotov rabotaet!". Inogda on krichal na polnyh, poteyushchih gospod i grozilsya lishit' ih kompaniyu postavok. Posle etogo obychno priezzhali delegacii prezidentov i vice-prezidentov, chasami sideli s Efimom v kabinete i uprashivali ego smenit' gnev na milost'. Inogda eto udavalos', inogda net. Efima boyalis', uvazhali, nenavideli, izumlyalis', no neizmenno prodolzhali pokupat' ego izdeliya. Bez etih seryh, myshinogo cveta mashinok razvitie civilizacii by yavno pritormozilos'. Efim obychno vyskazyval svoe otnoshenie k proishodyashchemu v vide obrazov: "Oni ozhidali yasnogo, solnechnogo dnya, piknika, a my im... -- on zamolkal, pytayas' podobrat' obraz --... a my im ustroili edakij shtorm, s grozoj i vetrom! -- Efim pokachival golovoj -- Nu, ne podzharili svoi stejki, tozhe mne tragediya! Nu da, isportili piknik... Melkie lyudishki! Gotovy lico poteryat' radi kuska zheleza. A zachem mne rasshiryat' proizvodstvo? Tol'ko nalogov bol'she platit', nichego oni podozhdut. Obotrutsya i snova pridut v nogi klanyat'sya." Tak ono obychno i poluchalos' i, kazalos', etot process dostavlyal Efimu udovol'stvie i raznoobrazil ego skuchnuyu zhizn'. Dlya togo, chtoby i rabotnikam ego bylo ne skuchno, v kompanii polnost'yu otsutstvovala kakaya-libo organizaciya. Edinstvennymi predstavitelyami administracii byli postoyanno menyayushchiesya sekretarshi, otvechavshie na telefonnye zvonki, i pozhilaya dama s bezumnymi glazami, kotoraya prinimala menya na rabotu. Buhgalteriya prakticheski ne velas', i gory chekov i bumag postepenno zavalivali ogromnyj zal, prilegayushchij k kabinetu Efima. Pochti ne sushchestvovala i kakaya-libo tehnicheskaya dokumentaciya, i bol'shinstvo ustrojstv sushchestvovali tol'ko v vide gotovyh elektronnyh blokov. Estestvenno, ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby Efim zanyalsya kakoj-libo tehnicheskoj podderzhkoj svoih pokupatelej ili chtoby on soderzhal specialistov po reklame i sbytu... Finansovyj inspektor, prishedshij proveryat' dela kompanii, zakonchil nervnym rasstrojstvom. Na nego tak podejstvovali ne tol'ko gory nerazobrannyh finansovyh dokumentov, no i to, chto Efim prikazal vsem sotrudnikam kompanii, nedostatochno horosho govorivshim po-anglijski, vecherami zanimat'sya izucheniem yazyka i dazhe nanyal dlya etogo neskol'kih prepodavatelej. Pochti chto kazhdyj vecher v zavalennom bumagami zale sobiralis' ispugannye lyudi, razuchivali detskie pesenki i pytalis' vesti mezhdu soboj nezatejlivye zhitejskie dialogi. K koncu nedeli gosudarstvennyj chinovnik polnost'yu utratil zhiznennye orientiry i byl, po sluham, uvezen v kliniku, vzvizgivaya tonkim goloskom i nahodyas' v sostoyanii krajnego vozbuzhdeniya. S teh por gosudarstvennye sluzhby Efimom i ego delami bolee ne interesovalis', udovletvoryayas' nalogami, kotorye Efim regulyarno platil nalogovomu vedomstvu, i brosiv sumasshedshih russkih so svoim bossom na proizvol sud'by. Besporyadok i haos Efima, kazalos', polnost'yu ustraivali. On orientirovalsya v haose kak ryba v vode, izredka podnimaya shum. "Kogda ya rabotal v amerikanskih kompaniyah, -- shumel on, -- na kazhdom rabochem meste bylo chisto, sprava lezhal karandash, sleva laboratornaya tetrad' i ryadom stoyal sejf s bumagami. A u vas chto za bardak?" Krome genial'no-bezumnyh idej Efima, kotorye kogda-to legli v osnovanie kompanii, vse u Pusika derzhalos' na doblestnyh chlenah elity v polosatyh rubashkah. Zavedovali vsemi delami i derzhali v golove vse principial'nye shemy isklyuchitel'no Leoni