YUrij Nikitin. Giperborej --------------------------------------------------------------- Original etoj knigi raspolozhen na sajte YUriya Nikitina http://nikitin.webmaster.com.ru/ ˇ http://nikitin.webmaster.com.ru/ Email: frog@elnet.msk.ru ˇ mailto:frog@elnet.msk.ru © Copyright (C) YUrij Nikitin --------------------------------------------------------------- GLAVA 1 Oleg uslyshal priblizhayushchijsya konskij topot. Na polyanu vymetnulsya hrapyashchij kon'. Vsadnik byl ogromen, lyut, za plechami trepyhalas' shkura barsa, na shee boltalos' ozherel'e iz volch'ih i medvezh'ih klykov. Sledom cherez chashchu prolomilis' dvoe dulebskih slug, koni pod nimi shatalis', ronyali penu. -- Svetlyj obrin, sobaki poteryali sled olenya! -- Kadzhi vas poberi s takimi psami! -- zaoral vsadnik v shkure barsa. Plet' svistnula, duleb vskinul ladoni, no uzkaya poloska kozhi s treskom rasporola rubahu na spine. Kon' pod dulebom vshrapnul, vzdybilsya, edva ne vybrosiv sedoka iz sedla, ponessya cherez kusty. Obrin, ne vypuskaya pleti, povernulsya k Olegu. Tot sidel na poroge peshchery, ryadom na ploskom kamne sushilis' travy, korni, yagody. Glaza obrina nalilis' krov'yu. -- Molitvami zhivesh'? A pochemu olen' ischez? Pochemu psy sled poteryali? Kto ty est', tvar'? Oleg nizko poklonilsya: -- Peshchernik ya, svetlyj hozyain. -- Peshchernik, -- prorychal obrin, shcherya ostrye zuby. Ego pal'cy krepche szhali plet', kon' garceval, bokom priblizhayas' k peshchere. -- Gnushaesh'sya nashej zhizni, s bogami druzhish'... Na koleni! Oleg pospeshno upal na koleni. Obrin s naslazhdeniem -- dazhe privstal na stremenah! -- obrushil plet' na sgorblennuyu spinu. Rubaha lopnula, obnazhiv huduyu spinu s rezko vystupayushchim hrebtom. Poperek spiny zapylala krovavaya polosa. Obrin ostanovil konya, procedil skvoz' zuby: -- Plechi kak u byka, a ot zhizni pryachesh'sya... Tvar'! Lyuto svistnula plet', rubaha lopnula v drugom meste. Vzdulsya dlinnyj krasnyj rubec. Nalitye krov'yu glaza obrina vypuchilis', on chasto zadyshal. Plet' zasvistela v vozduhe, na zemlyu, kak osennie list'ya, opali obagrennye krov'yu lohmot'ya rubahi. Koleni byli na zemle, golova pokorno opushchena. Hudoe zhilistoe telo vzdragivalo pod svirepymi udarami. Spinu krest-nakrest ispolosovali bagrovye rubcy, a plet' vse tak zhe zloveshche vzletala nad golovoj. Na polyanu prodralis', krusha kusty, obriny i kuchka peshih zagonshchikov iz primuchennyh dulebov. Obrin osatanel, na sinih gubah povisla pena. On chto-to oral, oskaliv zuby kak zver'. Kon' ispuganno dergalsya, drozhal ot shchelkayushchih udarov. V vozduhe zapahlo svezhej krov'yu. Odin iz obrinov pod®ehal k vsadniku s plet'yu, s gotovnost'yu brosil ladon' na rukoyat' mecha: -- Targan, pozvol'! YA smahnu emu golovu. Obrin zaderzhal ruku s plet'yu nad golovoj, oglyanulsya: -- CHego? Voin medlenno potyanul iz nozhen mech. -- Plet'yu zabivat' dolgo... A tak s odnogo mahu. Obrin povernulsya k stoyashchemu na kolenyah peshcherniku. Okrovavlennye polosy rubashki svisali do zemli, slovno lyko, sodrannoe svirepym medvedem s lipy, spina i sheya bezobrazno vzduvalis' perepleteniem bagrovyh rubcov, mnogie sochilis' krov'yu. Nevest' otkuda naleteli krupnye, kak zhuki, zelenye muhi, so zlobnym zhuzhzhaniem padali na spinu, zhadno lizali sukrovicu. -- Pust' pozhivet, -- burknul obrin. On sunul plet' za poyas. -- A to skoro porot' budet nekogo. Gridni zahohotali. Obrin povernul konya, kopyta progrohotali mimo peshchery Olega. Odin speshilsya, pomochilsya u vhoda, zatem s gikom i svistom pustilsya dogonyat' svoih. U troih obrov viseli pritorochennye k sedlam zajcy, tetereva, odin sumel dobyt' molodogo kabanchika. So smehom i shutochkami ehali k seleniyu dulebov, gde mesyac tomu nazad istrebili pochti vseh muzhikov, a molodyh devok ostavili dlya potehi. Odin iz obrinov vdrug oglyanulsya na Olega, skazal s udivleniem: -- A kozha u peshchernika pryamo dublenaya!.. Ty ran'she rassekal myaso do kosti, a u etogo shkura edva-edva lopalas'... Ili u nego ne shkura, a kora? -- Posidel by ty v peshchere, -- fyrknul drugoj. -- Tam klopy razmerom s zhukov! Kakuyu shkuru nado narastit', a? Oleg spustilsya k ruch'yu, chto bezhal v treh shagah ot peshchery, smyl krov'. Rassechennuyu kozhu sadnilo, i on prislushalsya k zabytomu oshchushcheniyu boli s nedoumeniem i smutnoj trevogoj. Holodnaya voda postepenno ostudila telo. Ne vylezaya, Oleg dotyanulsya do znakomyh sochnyh steblej, chto sklonilis' k vode, vydernul, ochistil ot kozhury, pozheval lukovicy. YAzyk zashchipalo, rot napolnilsya vyazkoj slyunoj. On medlenno vyshel iz vody, prikleil list'ya na rassechennuyu kozhu. Nad golovoj uzhe pereklikalis' bezzabotnye pticy, porhali yarkie babochki, vazhno gudeli shmeli, pohozhie na krohotnyh medvezhat. Murav'i delovito doili tlej, taskali travinki... V peshchere on opustilsya na kamennoe lozhe, zakryl glaza. Steny slovno by sdvinulis', on oshchutil znakomoe ocepenenie. V chernote poplyli cvetnye pyatna, v ushah zazvuchali strannye golosa. On pogruzhalsya vse glubzhe, golosa slyshalis' vse yasnee, nachal razlichat' slova, obrashchennye k nemu, no vnezapno sluh ulovil drugie golosa, iz drugogo mira! Oleg s otvrashcheniem oshchutil, chto soznanie vozvrashchaetsya v prezhnij neustroennyj mir, mir grubosti i zloby. Golosa stali gromche, zhenskie golosa. Oni donosilis' so storony polyany, kuda vyhodila ego peshchera. Oleg podnyalsya s lozha. Zatreshchali kusty. Oleg uspel podumat' s neudovol'stviem, chto pustynnuyu chast' lesa za poslednij god stali poseshchat' chereschur chasto. Vetki razdvinulis', na polyanu prodralis' shestero molodyh zhenshchin -- v lohmot'yah, polugolye, na plechah plameneli bagrovye rubcy. ZHenshchiny byli zapryazheny v konskuyu sbruyu, tyanuli za dve dlinnye oglobli. Lomaya sochnuyu zelen', sledom katila telega, na peredke oral i mahal bichom krasnorozhij obrin. V telege veselilis' eshche troe -- peli, hohotali, shvyryali v zhenshchin obglodannye kosti... Posredi polyany odna neschastnaya zapnulas', upala, vtoraya ruhnula sverhu. Kolesa natknulis' na upavshih, telega razom ostanovilas'. P'yanyj obrin edva ne sletel s peredka, lyuto zaoral na svoem gortannom yazyke. Plet' so svistom prorezala vozduh, rasplelas' v dlinnyj remen' s kusochkom svinca na konce. ZHenshchiny vskriknuli v odin golos: srazu u troih bryznula krov'. Oleg tyazhelo vzdohnul, sdelal shag nazad. Mir ne menyaetsya. A on eshche ne otyskal nuzhnye slova, edinstvenno vernye zakony, kotorye prinyali by lyudi. I obry, i duleby, i polyane, i dazhe svirepye tivercy... Obrinu nadoelo mahat' bichom, soskochil na zemlyu. Byl on vysok, shirok v plechah, dvigalsya tyazhelo. Plachushchie zhenshchiny sgrudilis' v kuchu, smotreli s uzhasom. Obrin pnul odnu nogoj, sprosil hriplym golosom: -- Kto ostanovil? ZHenshchiny v strahe razdvinulis'. V seredke sidela molodaya huden'kaya devushka. Ee pal'cy tugo obhvatyvali podvernutuyu lodyzhku. Tonen'kaya strujka krovi stekala iz prokushennoj guby, lico bylo beloe, kak mel. Bol'shie sinie glaza s uzhasom vstretili ugryumyj vzglyad ogromnogo obrina. -- Vstan', -- velel obrin. Devushka poslushno pripodnyalas', tut zhe tonen'ko vskriknula, upala. Obrin opustil dlinnuyu volosatuyu ruku, legko podnyal. V drugoj ruke blesnul nozh. ZHenshchiny zakrichali, zaplakali, a obrin delovito i bystro pererezal gorlo zhertve, brezglivo otbrosil vytyanutoj rukoj v storonu, daby ne ispachkat' odezhdu. Devushka upala sredi zelenoj travy, iz tolstoj veny hlestala struya temnoj krovi. ZHenshchiny plakali uzhe tiho, strashas' rasserdit' mogushchestvennogo obrina. S telegi kriknuli, golosa byli neterpelivye. ZHenshchiny uhvatilis' za oglobli. Poka obrin vzbiralsya na telegu, oni pomenyalis' mestami: s odnoj storony troe sovsem moloden'kih devushek, a za druguyu ogloblyu uhvatilis' dve zhenshchiny pokrepche. Olegu stalo zharko, slovno shel cherez pustynyu. On nachal otstupat' v glub' peshchery, no hishchnye glaza obrina uzhe uzreli peshchernika. On stisnul v kulak knut, kriknul: -- |j, rab! Podojdi. Oleg poslushno vyshel, prigibayas', ostanovilsya pered telegoj. Golovu on derzhal pokorno sklonennoj, smotrel sebe pod nogi. Knutovishche bol'no udarilo snizu v podborodok, on pospeshno vskinul golovu. Obrin skrivil tolstye guby v nepriyatnoj usmeshke: -- |j, rab! Hot' ty i peshchernik, no svoih zhenshchin zhalko? Oleg s usiliem razlepil guby, otvetil hriplo, s udivleniem prislushivayas' k svoemu golosu: -- ZHal'... Na telege zahohotali. Molodoj obrin shvyrnul obglodannoj kost'yu, a voznica skazal nasmeshlivo: -- YA mogu ih otpustit'. No povezesh' togda ty. Oleg stoyal nepodvizhno, pytayas' proniknut' v smysl prostyh strashnyh slov. Na telege dovol'no rzhali troe hishchnyh zverej, a v telegu byli vpryazheny pyatero krotkih tvarej, i esli on, kotoryj vot-vot postignet Istinu, zamenit ih, to ih otpustyat po svoim noram. Oni prostye zveri, iskry Roda v nih edva tleyut, a on blizok k bogam, odnako tozhe sovsem nedavno byl prostym zverem, ochen' prostym zverem... On tyazhelo kachnulsya, podoshel k zhenshchinam. Te ispuganno popyatilis'. Oleg vzyalsya za oglobli. Govorit' ne reshilsya, on dazhe zabyl, kogda poslednij raz proiznosil svyaznye rechi. Dlya tyagostnyh razmyshlenij i besedy s bogami slov ne trebovalos'. Obrin dovol'no oskalil krupnye, kak u konya, zuby: -- Horosho... Dazhe zver' zashchishchaet svoih detej i zhenshchin. No uchti, rab! YA lyublyu ezdit' bystro. ZHenshchiny, glyadya na peshchernika rasshirennymi glazami, sharahnulis' ot telegi, kak staya vspugnutyh ptic. Oleg vzyal oglobli pod ruki. Derevo bylo eshche teploe, otpolirovannoe zhenskimi rukami, treshchiny temneli korichnevymi sgustkami krovi -- skol'ko zhenshchin razodrali ladoshki v krov'? Obrin chto-to kriknul, na Olega obrushilsya udar bicha: -- Ogloh?.. Trogaj, rab! Scepiv zuby, Oleg potyanul nagruzhennuyu telegu. Obrin pokrikival, shchelkal bichom nad golovoj, no ne bil: Oleg mesta znal, napryamik cherez kusty ne lomilsya, telegu ne tryaslo. Oleg motal golovoj, oberegaya glaza ot mel'kayushchih vetok. -- Bystree! -- kriknul obrin. Oleg pribavil shag. Rassohshayasya telega skripela, kolesa shatalis', spicy potreskivali. On bezhal, vysmatrivaya suhuyu dorogu, svobodnuyu ot valezhin, pen'kov. Pod nogami sochno treshchali stebli paporotnika, podoshvy skol'zili na gribah. -- Eshche bystree! Derev'ya zamel'kali chashche, on edva uspeval vysmatrivat' chistyj put', ibo dorogi v etoj chasti lesa net. Potomu i poselilsya zdes' -- zverinye tropki, strannye dorozhki, esli kto i pol'zovalsya imi krome zverej, to razve chto leshie, ischezniki, chugajstyri. Odin obrin vdrug zaoral p'yanym golosom: -- Rab, goni na holm! Plechi ozhglo plet'yu. On zadyhalsya, zhadno hvatal rtom vozduh. Pered nim protyanulas' polyana, zarosshaya sochnoj travoj, sleva -- molodoj el'nik, a vdol' nego shla zverinaya tropka na holm. Ego nazyvali eshche Lysoj goroj -- derev'ya srubili sotni let nazad, sveli kusty, a na vershine postavili derevyannoe kapishche i trehsazhennogo Svaroga iz starogo temnogo duba. Posle prihoda obrov tam teper' pepelishche i kosti volhvov... On chut' prishel v sebya, poka tashchil cherez rovnuyu, kak stol, polyanu. Pered holmom razognalsya -- zemlya suhaya, kamenistaya, s razbega potashchil telegu. Doroga podnimalas' pokato, no vskore tyazhest' nachala tyanut' nazad. -- Goni! -- vizzhal obrin. Oglobli vyskal'zyvali, mokrye ot pota, v glazah temnelo ot priliva krovi, v ushah stuchali molotki. Oleg potashchilsya shagom, hripya i nalegaya na oglobli iz poslednih sil. Oglobli dergali iz storony v storonu, podbrasyvali. Szadi svisteli, vizzhali. Plechi ozhglo. Obriny sporili, vyryvali bich u voznicy -- no ne iz zhalosti k cheloveku-loshadi -- kazhdyj hotel bit', videt' kloch'ya chelovecheskoj kozhi, vspuhayushchee myaso, bryzgi krovi. Zadyhayas', on dergal telegu, upiralsya izo vseh sil, naklonilsya tak, chto pochti skol'zil licom po zemle. V grudi hripelo, vozduh vryvalsya v gorlo s zhestyanym svistom, pered glazami plylo. Plechi chuvstvovali obzhigayushchie udary, no pomnil tol'ko odno: ne upast'. Na vershine holma budet otdyh. Lohmot'ya uzhe vtoroj za den' rubahi svalilis'. Solnce zhglo bol'no, gromadnye ovody zhadno oblepili plechi i spinu -- tam tekla sukrovica, vspuhli tolstye rubcy. Obrin vdrug zahohotal, s azartom prinyalsya stegat' bichom: -- Za skotom nado prismatrivat'!.. Ego zagryzut muhi, esli ne zastupit'sya! -- I ot hohota edva ne vypal iz telegi. Pod nogami Olega osypalis' kameshki. Zapah gari donosilsya takoj, slovno kapishche sozhgli vchera, a ne mesyac tomu nazad. Obrin s naslazhdeniem vytyanul ego vo vsyu dlinu bicha, pribiv paru ovodov. Olega perekosilo ot boli, odnako telega uzhe vytashchilas' na vershinu Lysoj gory. Obrin ryavknul, velel ostanovit'sya. Oleg ruhnul bez sil. Obry slezli s telegi, zagovorili -- s vershinki vidno pyat' vesej dulebov, petlyu reki, dve staricy i krupnoe gorodishche, gde ran'she zhil vozhd' dulebov s ego maloj druzhinoj. Oleg zadyhalsya, vozduha ne hvatalo. V gorle sipelo, pered glazami stoyal krasnyj tuman. Obry chto-to govorili mezhdu soboj. On slyshal tol'ko gortannye zvuki, grubyj zhestokij smeh -- strannyj narod, prishel neizvestno otkuda, s neslyhannoj zhestokost'yu pokoril dulebov -- mirnoe, krotkoe plemya slavyan. Istrebili starejshin, volhvov, nadrugalis' nad zhenshchinami. Ne bylo u obrov bol'shej potehi, chem zapryach' v telegu molodyh zhenshchin i poehat' k druz'yam na pir. ZHenshchin stavili v konyushni k loshadyam, tol'ko obrashchalis' namnogo huzhe, chem so skotom. Izdevalis' tak gadko, chto dazhe Oleg odnazhdy smutno udivilsya: chto za narod slavyane? Pochemu terpyat? Druzhnyj hohot zastavil povernut' golovu. Sredi obgorelyh breven, raskidannyh goloveshek vzvilas' chernaya pyl': podnyalsya upavshij p'yanyj obrin -- v pyatnah kopoti, zloj. Troe hohotali, hlopali drug druga po plecham. CHetvertyj, ne otryahivayas', podoshel k Olegu, dal sil'nogo pinka: -- Poehali v selo, rab! Ego druz'ya s gotovnost'yu zabralis' v telegu. Oleg pospeshno uhvatilsya za oglobli. Nogi eshche drozhali ot ustalosti, a kogda vzglyanul vniz, serdce poholodelo. Zastavyat bezhat' vskach', a telega tyazhelaya. Poneset -- kostej ne soberut, ezheli s razbega da na derevo. On pochti ne pomnil, kak i kuda spuskal telegu. Smutno udivilsya, kogda na plechi obrushilsya zhguchij udar, a strashnyj golos prorevel: -- Stoj, rab! Priehali. On bez sil povalilsya v dorozhnuyu pyl'. Muchitel'no nylo ispolosovannoe telo, krovotochashchie ssadiny zaporoshilo seroj pyl'yu, ovody i slepni vzvilis' so zlym zhuzhzhaniem i tut zhe upali obratno, spesha zahvatit' mesta na ranah. Kraem glaza videl v dvuh shagah brevenchatuyu stenu, no ne bylo sil povernut' golovu. Obry slezli, odin grubo popinal noskom sapoga lezhashchego bez sil cheloveka: -- |j, rab! Teper' budu ezdit' na tebe. Drugoj predlozhil veselym golosom: -- Ustroj sostyazanie s Kromancolegom! Klyanus' kobylicej Bol'shogo Tumana, eshche tak ne ezdil. Pust' han vystavit svoego znamenitogo zherebca, a ty etogo raba. Klyanus' soskami nebesnoj Kobylicy, ya postavlyu na raba. Obrin oglyanulsya, smeril vzglyadom rasprostertogo v pyli Olega -- v temnyh pyatnah ot smeshavshejsya s krov'yu pyli. Pokolebavshis', brosil zhestko: -- |j, rab! Poslezavtra pobezhish' protiv skakovogo zherebca. V telege, kak i on. Esli obgonit -- umresh' nemedlenno. Nogi obrina ischezli iz polya zreniya. Oleg uslyshal drugie golosa, ne razobral slov iz-za svoego hriplogo dyhaniya, zatem doneslos' vlastnoe: -- Ty peshchernik, znachit, smerti ne boish'sya. No umrut i zhenshchiny etogo sela. Ploho umrut. Ochen' medlenno i ochen' ploho. Oleg s trudom sognul nogi, upersya drozhashchimi rukami v zemlyu, vstal. Ego kachnulo, on stisnul zuby, uderzhalsya. Ulica dergalas', pered glazami plylo, kachalos'. On povernulsya, s ogromnym usiliem potashchilsya obratno k stene lesa, skoree chuvstvuya ee vlazhnoe dyhanie, chem vidya. Kogda probiralsya cherez kustarnik, v golove proyasnilos', a pered glazami perestali vspyhivat' ognennye muhi. On zaglushil bol' v myshcah, spine -- vse projdet, i bol', i zhazhda, i ustalost'. Nado otstranit'sya, zdes' ne iskat'. Ved' vse, chto vidim i chuvstvuem, znaem, vse to, chto nazyvaem etim belym svetom, -- lish' ten' ot Nastoyashchego mira, v kotoryj on vot-vot prorvetsya. Lyudi rozhdayutsya, zhivut i umirayut v etom ploskom mirke, tak i ne poznav Nastoyashchego, ne zaglyanuv za kraj. Lish' samye stojkie iz podvizhnikov zaglyanuli, esli verit' sluham, v tot mir, obreli bessmertie, stali bogami! A on vsegda byl stojkim. I k celi shel pryamo, ne otvlekalsya. Ego shatalo, no -- sily postepenno vozvrashchalis', shag vyrovnyalsya. Ishlestannaya spina nemiloserdno zudela, krov' zastyvala korkoj, izorvannaya kozha pod nej styagivaetsya v celoe. On chuvstvoval, kak vspuhshie rubcy opuskayutsya, rassasyvayutsya. On eshche tol'ko podhodil k polyane, kogda tyazheloe predchuvstvie zastavilo uskorit' shag. Polyana vytoptana, nad trupom devushki vozyatsya s utrobnym rychaniem dva volka. Odin ravnodushno vzglyanul, prodolzhaya tyanut' kishku iz razgryzennogo zhivota -- peshchernika oba znali -- vtoroj zlilsya, vzrykival skvoz' szhatye zuby: ne mog otorvat' izmochalennuyu grud', hotya upiralsya lapami izo vseh sil. Oleg proshel mimo, chuvstvuya strannoe bessilie. U vhoda v peshcheru sineli rasplastannye na ego sushil'nom kamne vnutrennosti ubitogo losya. Pri ego priblizhenii so zlym zhuzhzhaniem vzvilsya roj zhirnyh zelenyh muh. Takie zhe ogromnye tolstye muhi oblepili shchedruyu rossyp' konskih kashtanov u vhoda v peshcheru. Iz peshchery neset kisloj von'yu -- tuda zahodili opravlyat'sya chelovek pyat'-shest' zdorovyh muzhchin, sudya po moshchnomu zapahu. Oleg sel na pen' v storonke ot vhoda. Zagazheno, vytoptano, ispakoshcheno -- no mudromu zdes' pomehi net. Nagazheno -- uberet, isporcheno zhilishche -- prozhivet bez onogo. V etom ploskom mire, tuskloj teni Nastoyashchego, ego nichto ne obidit i ne zadenet -- on vyshe. Da, vyshe, odnako telo zhivet poka zdes', v odnom mire s etoj ubitoj devushkoj, zagazhennoj peshcheroj, voinstvennymi obrami, kotorye voshoteli ezdit' napryamik cherez etu chast' zapovednogo lesa. Esli obry budut terzat' ego i dal'she, to on ne smozhet nepreryvno dumat' ob Istine, pytat'sya proniknut' mysl'yu za kraj! Medlenno solnce opustilos' za vershiny derev'ev, vsplyla luna, nebo potemnelo, i vysypali krupnye zvezdy. Zatem luna ushla, zvezdy poblekli na svetleyushchem nebe, na vostoke nachala shirit'sya sverkayushchaya poloska, a on vse sidel -- utrennie ptashki prinimali za ogromnyj valun, a belka dazhe pytalas' gryzt' u nego na pleche sosnovuyu shishku. Takie zhe tyazhelye, kak valuny, mysli vorochalis' v golove, i Oleg chuvstvoval strannoe oblegchenie -- oshchushchenie cheloveka, kotoryj otyskal opravdanie, daby uvil'nut' ot tyazhkoj raboty, uhvativshis' za tu, chto legche. -- YA vynuzhden prervat' otshel'nichestvo, -- progovoril on vsluh, vslushivayas' v sobstvennye slova. -- Na vremya! Na samoe korotkoe vremya. YA prosto vynuzhden vyjti v etot prosten'kij mir... Starayas' ne nastupat' v der'mo, on voshel v grot. Peshchera byla nebol'shoj, svod nevysokij, s navisayushchimi ostrymi glybami -- hodit' prihodilos' vtyagivaya golovu v plechi. U levoj steny bylo uzkoe kamennoe lozhe iz ogromnogo ploskogo kamnya. Po predaniyu, na nem spal bogatyr' Skif. Pri zhelanii mozhno bylo dazhe uglyadet' yamki ot loktej, no Oleg lish' ulybnulsya, kogda vpervye uslyshal takoe -- on znal, kak i na chem spal Skif, syn Koloksaya, vnuk Targitaya. Tyazhelo vzdohnul, nagnulsya, krepko uhvatilsya snizu za kamen'. Myshcy napryaglis', krov' brosilas' v lico, strashno vzdulis' veny. On hriplo zastonal, zhily treshchali ot natugi. Kamen' zvuchno chmoknul, otryvayas' ot zemli, nogi Olega obdalo mogil'nym holodom. V poslednem usilii on podnyal kamennoe lozhe, postaviv na rebro. V glubine vydolblennoj v kamne uzkoj domoviny holodno blesnulo dlinnoe lezvie bulatnogo mecha. Ryadom vidnelsya korotkij parfyanskij luk, sostavlennyj iz shirokih kostyanyh plastin, pod nim ugadyvalas' poloska praha ot istlevshej tetivy. V uglu vydolblennoj shcheli lezhali dva motka zapasnoj tetivy. Oleg kosnulsya pal'cem -- rassypalis' v seruyu pyl'. Glyadyas' v lezvie mecha, on pervo-napervo ukorotil volosy. S holodnogo haraluga -- v etih krayah imenuemogo bulatom, a eshche severnee zovushchegosya stal'yu, -- na nego smotrelo hmuroe lico ishudavshego muzhchiny. Bez borody on vyglyadel osobenno izmozhdennym, no raspiravshie kozhu kosti byli shirokimi, ih oputyvali suhie zhily, krepkie, kak prosmolennye kanaty na ballistah romeev. Oleg vyshel iz peshchery, vypryamilsya vo ves' rost, a on byl vyshe samogo roslogo iz obrov. Grud' byla shirokaya, kak nakoval'nya derevenskogo kuzneca, a ruki dlinnye, zhilistye. Levaya chut' tolshche, grek by skazal, chto peshchernik podolgu uprazhnyalsya s mechom, vot myaso i naroslo, no dazhe grek ne opredelil by, chto peshchernik odinakovo vladeet obeimi rukami. A kto opredelil, tot uzhe nikomu ne skazhet. SHvyryal'nym nozhom vystrogal korotkoe kop'e, nasadil porzhavevshij nakonechnik. Kogda na polyanu bespechno vyshel molodoj olen', Oleg skazal tiho: -- Prosti, brat... Kop'e udarilo s takoj siloj, chto ostrie vyshlo s drugoj storony. Olen' upal, zabilsya, vzryvaya zemlyu kopytami i rogami. Ego krupnye glaza s ukorom i neponimaniem smotreli na podhodivshego peshchernika -- tot ran'she vsegda daval emu sochnye list'ya, gladil, govoril laskovye slova, vybiral kolyuchki. Oleg pospeshno pererezal molodomu zveryu gorlo, na glazah u nego zakipali slezy. Krov' bryznula tugoj struej, stebli travy protestuyushche zakachalis', stryahivaya s list'ev alye kapli. Volki uzhe zataskivali v kusty trup devushki, no vmig oglyanulis', chuya svezhuyu krov', ih ushi podnyalis'. -- Proch', -- skazal Oleg. Golos vernulsya k nemu posle mnogoletnego molchaniya, i volki srazu oshchutili prevrashchenie mirnogo peshchernika vo chto-to drugoe, opasnoe. Odin popyatilsya, drugoj popytalsya oskalit' zuby. No Oleg tyazhelo shagnul k nim, i oba provorno ischezli v kustah. -- Kazhetsya, nado zakopat', -- progovoril Oleg v razdum'e. -- Ili szhech'? Ne pomnyu, kak prinyato u dulebov. I ne nado govorit' vsluh, ya ne prinimal obet uchit' chelovecheskoj rechi zverej i ptic! V etot den' on vpervye za poslednie gody el myaso. Golova zakruzhilas' ot neprivychnoj sytosti. On vdrug oshchutil nastoyashchij zverinyj golod, unizhayushchij cheloveka, tem pache peshchernika. Zatem vyryl yamu, zakopal obezobrazhennyj trup devushki, sverhu navalil kamni i valezhiny, chtoby zver'e ne rastaskalo chelovech'i kosti. Noch'yu on dvazhdy prosypalsya, dvizhimyj neponyatnym golodom, el ostyvshee myaso. Rano utrom razvel zharkij koster, podzharil myaso na uglyah, naelsya i snova oshchutil zabytuyu tyazhest' v zheludke. V ego ruki i telo vozvrashchalas' nedobraya, userdno zaglushaemaya vse eti gody sila. GLAVA 2 Kogda solnce podnyalos' vysoko, on uslyshal daleko za derev'yami serditye kriki, zhenskij plach i nadsadnyj skrip staroj, rassohshejsya telegi. Na ego izgazhennuyu polyanu odna za drugoj vyshli zhenshchiny -- tashchili telegu. Odna byla bryuhataya, lico ee pobelelo, ona dyshala s hripami. Na telege sidel na peredke staryj muzhik, gruznyj i nepovorotlivyj. Knut ego postoyanno shchelkal, no plechi zhenshchin poka byli cely. Lish' odna zahlebyvalas' slezami, a cherez ruku u plecha opuskalsya bagrovyj vspuhshij rubec. Muzhik zaoral, edva zavidel eshche izdali Olega na poroge peshchery: -- Rab! Tebe bylo veleno segodnya yavit'sya k obrinskomu teremu! Oleg medlenno podnyalsya na nogi. On vse eshche s trudom nahodil slova, no slova ego padali tyazhelye, kak valuny: -- Idi i skazhi... YA peshchernik. V mirskuyu zhizn' ne vmeshivayus'. Pust' i menya ostavyat v pokoe. Muzhik ahnul, soskochil s telegi s neozhidannoj dlya ego gruznogo tela legkost'yu. Knutovishche on derzhal kak kop'e, tak i poper na peshchernika: -- Ty... ty razumeesh', chto glagolesh'?.. Obriny zdes' hozyaeva!.. Kto im smeet protivit'sya?.. Idi, a to vsyu nashu ves' sozhgut, narod iznichtozhat. Idi dobrom, govoryu... On raskrutil knut, s yarost'yu brosil vpered dlinnyj konec. Oleg bystro shagnul navstrechu, perehvatil kist', i knut vypal iz onemevshih pal'cev vojta. Oleg szhal sil'nee, uslyshal slabyj hrust kostej. Vojt zavizzhal tonkim bab'im goloskom, ruhnul na koleni. Oleg podnyal ego za shivorot, drugoj rukoj capnul za poyas, podnyal i shvyrnul v telegu. -- Idi i skazhi, -- povtoril on. YA ne vmeshivayus'. Ne trogajte menya. ZHenshchiny s plachem potashchili telegu obratno. Vojt vyl, katalsya v sene, grozil karami. Oleg opustilsya na pen', pogruzilsya v tyazhelye dumy. Ostavyat li v pokoe? Obychno zavoevateli lomayut soprotivlyayushchihsya, no hramy ne trogayut, volhvam ne vredyat. Vovse ne zamechayut peshchernikov, pustynnikov, stolpnikov, yurodivyh. Te ne ot mira sego. Oni zhivut v drugom mire, lish' tela vlachatsya eshche zdes', zaparshivlennye, v koroste, zhalkie. On zadumchivo potrogal podborodok. Vnezapno ruka otdernulas'. Neprivychno. Ne potomu li sbril borodu, chto za nee chasto hvatayut chuzhie ruki, chtoby ryvkom vskinut' golovu vverh i udarit' po gorlu?.. On nachal vslushivat'sya v sebya, pogruzhayas' v temnoe ocepenenie, uslyshal shorohi, golosa, dalekij zov. Golos pokazalsya neznakomym, no chem Oleg vslushivalsya, tem bol'shij strah zapolzal v dushu. |to byl ego golos. Glubokij, skorbnyj, nechelovecheskij. Oleg potryas golovoj, ne zhelaya slushat'. Golos veshchal pravdu, goluyu pravdu, a kogda chelovek k nej gotov? On znal, chto on -- samyj bol'shoj trus na svete. On panicheski boyalsya pogibnut'. Boyalsya boli. Stanovilos' durno, kogda smotrel na molodeckie zabavy, kulachnye boi. Uvidev cheloveka so shramami, holodel ot uzhasa tak, chto podgibalis' nogi. Voobrazhenie risovalo kartinu zalitogo krov'yu lica, on slovno chuvstvoval bol', serdce nachinalo stuchat' chashche, a nogi sami unosili v les, gde on byl v bezopasnosti. Tol'ko otchayannyj trus mog dodumat'sya ne pozvolyat' dazhe udarit' sebya. Smelye parni mogli poluchat' po rozhe -- kak s gusej voda, splevyvali krov' s razbityh gub i dralis' dal'she, a on ne mog, ne mog! -- YA ne hochu! -- vskriknul on. -- Opyat' krov', ubijstva, pozhary?... I v konce koncov takaya muchitel'naya smert'? Vnezapno eshche odin golos prorvalsya iz nebytiya v ego mozg. Sovsem drugoj -- nechelovecheski mudryj, yasnyj. Oleg opustil veki, vo t'me zablistali iskorki na obnazhennyh mechah, prostupili neyasnye figury, ozarilis' slabym trepeshchushchim svetom. Oleg videl, kak s telegi sbrosili vojta, tot polzal v nogah hmuryh obrinov, chto-to vereshchal, vskidyval ruku so slomannoj kist'yu. Neskol'ko obrinov brosilis' sedlat' konej. Vot uzhe vorota raspahivayutsya, vyezzhayut troe... net, chetvero... pyat' chelovek. V glazah potemnelo, videnie ischezlo. Oleg popytalsya vstat', no uslyshal drugoj golos -- tozhe yasnyj, mudryj, no uzhe strogij, vlastnyj. Vysvetilos' krupnoe lico: blednoe, s zapavshimi glazami. Donessya slabyj golos: -- Brat... chto sluchilos'? Oleg krepko zazhmurilsya, razom otkryl soznanie: Svet mgnovenno ischez, byla dolgaya temnota, zatem golos skazal potryasenno: -- Da, ya uvidel vse, blagodaryu. No ty ne dolzhen uhodit' s yasnoj dorogi! Ty byl odin iz Semi, teper' otstupnik, a skoro stanesh' prostym smertnym! -- YA ne mog! -- otvetil Oleg. -- Mog... Dazhe na plahe mudrec mozhet myslit' mudro! Ty samyj molodoj iz Semi, tvoe yunoe serdce ne vyderzhalo... Oleg molchal, ibo shestero byvshih brat'ev po Sovetu v etot mig i tak cherez ego glaza videli obrov, pozhary, krov', devushku s pererezannym gorlom. Mudrecy zhivut v nedostupnyh gorah, pustynyah, razmyshlyayut o putyah chelovechestva nepotrevozhenno. Pod ih nezrimym rukovodstvom sozdayutsya i rushatsya imperii, stroyatsya goroda, voznikayut novye narody, a starye ischezayut bessledno -- chelovechestvo krohotnymi shazhkami dvigaetsya k Svetu, postoyanno ostupayas', popadaya v yamy, tupiki, a to i skatyvayas' k podnozhiyu gory. -- Ty slishkom blizko ot lyudej, -- donessya pechal'nyj golos. -- Vidish' ih bol'... Tebe nuzhno ujti nemedlenno. V gory. Nado videt' ne otdel'nyh lyudej, a narody. Dlya naroda stradanie byvaet ochishchayushchim lekarstvom... Beda probuzhdaet ot spyachki... -- Narod sostoit iz otdel'nyh lyudej! -- Kogda smotrish' s ochen' vysokoj gory, a v Tibete vysokie i holodnye gory, to vidish' vsyu zemlyu razom. Vidish' dvizhenie narodov, vidish' Dobro i Zlo. No dazhe Zlo nado inogda ostavlyat', potom ono prineset nemalo Dobra... -- My ne mozhem videt' odno budushchee! -- vozrazil Oleg. -- Da, vidim srazu neskol'ko... na vybor. No vybiraem, lepim, stroim! Nash opyt pozvolyaet reshat' za celye narody... Tvoya beda, chto zhivesh' ryadom s lyud'mi. Ih stony pokolebali by dazhe nas, a ty -- samyj molodoj i goryachij... |to ya-to goryachij, podumal Oleg hmuro. A emu kazhetsya, chto v zhilah techet vmesto krovi voda podzemnoj reki mertvyh. Golos skazal nastojchivo: -- Uhodi sejchas zhe. My dadim tebe napravlenie... Budem zhdat' v nashih gorah. -- Segodnya ujti ne smogu, -- otvetil Oleg. -- Nasha svyaz' slabeet, razve ne vidish'? Ty uzhe poteryal polovinu svoego Dara. Esli ne podnimesh'sya nad vidimym, to svyaz' oborvetsya vovse. Ty uzhe ne odin iz Semi Tajnyh Mudrecov, no ty vse eshche Veshchij, ty ne prostoj vesyanin... No, pokinuv peshcheru, pokinuv poiski Istiny -- stanesh' im... Golos oslabel, poka ne zatih vovse. Oleg otkryl glaza, pered nim byla kamennaya stena. Da, on opustilsya tak nizko, chto uzhe ne vidit ves' Belyj Svet, a tol'ko etu pylayushchuyu v pozharah i bitvah zemlyu. Esli padenie ne ostanovit', to zavtra uvidit uzhe ne zemlyu, a lish' etu ves'... No bol'shinstvo lyudej voobshche vidyat tol'ko svoj dom, svoyu sem'yu, svoj ogorod. Oni sovsem ne mudrye, verno. Im lish' by spasti sem'i, detej, a sosedi pust' spasayutsya sami. Oni truslivye i nevezhestvennye. Zlobnye i kovarnye. Podlye... No vse-taki lyudi. Podlye, ibo ne nauchilis' blagorodstvu. Glupye, ibo ne vidyat puti k mudrosti. Derutsya drug s drugom, ibo ne podskazali im, chto vse -- rodnya, chto, ubivaya drugogo, vsyakij ubivaet chasticu sebya... On uslyshal rezkij topot mnozhestva kopyt. So storony vesi na polyanu galopom vymetnulis' vooruzhennye vsadniki. Vperedi mchalsya krupnyj molodoj voin, bulatnyj shlem blistal, kol'chuga pozvanivala krupnymi kol'cami. Za spinoj zvyakal shchit, sprava na poyase visel korotkij mech, sleva vspyhival dlinnyj uzkij kinzhal -- priznak desyatnika. Voin podnyal konya na dyby pered ostatkami kostra, kriknul zvonko: -- Peshchernik uzhe est myaso?.. Raspyat' ego na blizhajshem dereve. Szadi na Olega prygnuli s konej dvoe obrinov, prizhali k zemle. Desyatnik kriknul, v ego ruke blestel obnazhennyj mech, i Olega potashchili cherez polyanu k tolstomu prizemistomu dubu. Ostal'nye soskochili s konej, gur'boj dvinulis' sledom. Gortannye golosa zvuchali razocharovanno. -- Raspyat' i szhech' vmeste s derevom, -- dobavil desyatnik. Odin iz obrinov poslyunil palec, podnyal, probuya veter: -- Ogon' poneset v storonu vesi... Kak by ne vygorela. -- A nam chto? Ucelevshih zastavim srubit' nam horomy na novom meste. A sami pust' zhivut v norah. Peshchernika postavili spinoj k dubu. Obrin podoshel, potryahivaya dorozhnym meshkom, vyudil dva zheleznyh shtyrya, vtoroj obrin prines tyazhelyj kuznechnyj molot. Oleg podnyal golovu -- na nego smotreli dikie zveri: kabany, volki, medvedi, rysi, shakaly. O dvuh nogah, s vidu vrode lyudi, lish' po lichine lyudi, a vnutri -- zveri lyutye. Dvoe zverej prizhimali ego ruki k dubu, bol'no vyvorachivaya lopatki. Obrin s molotom kriknul neterpelivo: -- Poverni ladoni, rab! Oleg ne dvigalsya, s gorech'yu vsmatrivalsya v lica. Obriny popytalis' razzhat' ego kulaki, odin s siloj udaril kolenom v zhivot, nakonec garknul: -- Da zabivaj vyshe! Esli v ladoni, to sorvetsya. -- Ne sorvetsya. Pozavchera tak raspyali odnogo. -- |tot tyazhelee! Oleg oshchutil holodnoe prikosnovenie shtyrya. Obrin tknul ostrym koncom emu v kist', derzhal na vytyanutoj ruke, opaslivo glyadya na obrina s molotom: -- Glyadi ne promahnis', duren'! -- Ne bois'. Raz po pal'cam, raz po... drugomu mestu. Derzhi krepche! Oleg vstretilsya vzglyadom s glazami desyatnika. Tot naklonilsya s konya, v lice bylo naslazhdenie, rot priotkrylsya. Pojmav vzglyad peshchernika, on skazal pochti laskovo: -- Ty budesh' umirat' ochen' medlenno. My eto lyubim. Obrin s molotom shiroko zamahnulsya, na ego tolstyh gubah mel'knula ulybka -- videl strah v glazah priyatelya, chto derzhal shtyr'. Oleg strashno vzvizgnul, obriny na mgnovenie otoropeli, zastyli. Ego ruka metnulas' vpered, kosti molotobojca hrustnuli, drugoj rukoj Oleg udaril v glaza togo, kto vse eshche derzhal shtyr'. Dvoe, kotorye tol'ko chto vyvorachivali emu ruki, edva nachali prihodit' v sebya, kak odin sognulsya ot udara nogoj v pah. Oleg vydernul u nego iz nozhen mech, uspel vskinut' nad golovoj, zashchishchayas' ot mecha obrina, kotoryj ran'she derzhal levuyu ruku. Oni obmenyalis' dvumya udarami, no obrin byl slishkom potryasen, i ostrie mecha s hrustom rasseklo emu perenosicu. On zakrichal i ruhnul na koleni, vyroniv mech i uhvativshis' obeimi rukami za krovotochashchuyu ranu. Oleg povernulsya k desyatniku, kotoryj s trudom uderzhival ispugannuyu loshad': -- Ty mozhesh' vernut'sya. Skazhi, pust' menya ostavyat v pokoe. Desyatnik byl belym, guby tryaslis', no ruka privychno vydernula mech, on zakrichal sryvayushchimsya golosom: -- YA voin! YA ubival vragov desyatkami!... YA brosal gory trupov... -- Ne hvalis', na rat' iduchi, -- otvetil Oleg gor'ko, -- a hvalis', iduchi s rati... Gory trupov zhenshchin i detej? Desyatnik zavizzhal, pustil konya vskach'. Oleg otprygnul, otbil udar mecha. Desyatnik bystro prihodil v sebya, ruki perestali tryastis'. On uzhe smotrel pricel'no, bil tochno, a kon' povod'ev slushalsya. Vtoroj raz Oleg otprygnul, no konchik mecha chirknul po golomu plechu. Ulybka desyatnika stala shire, glaza zablesteli. Tonkaya strujka krovi probezhala po ruke Olega, s loktya sorvalis' chastye alye kapli. Oleg prignulsya, vsem vidom pokazyvaya, chto prygaet pod konya i rasporet bryuho. Desyatnik svesilsya daleko vlevo, pytayas' dostat' peshchernika, mechi s lyazgom sshiblis', drugoj rukoj Oleg uhvatil vraga za kraj kol'chugi, i kon' osvobozhdenno pronessya dal'she. Desyatnik gulko udarilsya o zemlyu. Oleg opustil sablyu, odnako desyatnik prygnul pryamo s zemli -- glaza vytarashcheny, zuby hishchno blestyat. Oleg pariroval udar, tut zhe udaril sam, otvernuvshi v poslednij moment lico, chtoby ne videt', kak ostroe zhelezo krushit chelovecheskie kosti. Ego tryaslo, dyhanie vyryvalos' iz peresohshego gorla s zhestyanym stonom. Ruki dergalis', guby prygali. On toroplivo hodil krugami po polyane, unimaya drozh', otvodil glaza ot ubityh i umirayushchih. Povezlo, chto zastal vrasploh, inache pyateryh ne odolet' -- davno ne derzhal v rukah smertonosnogo oruzhiya. On potrogal odnogo nogoj: -- ZHiv, ne pritvoryajsya. Obrin molchal, Oleg prilozhil ostrie mecha k ego gorlu. Kapli krovi stekli po lezviyu, pobezhali po nezashchishchennomu gorlu i obrazovali luzhicu v yamochke mezhdu klyuchicami. Obrin otkryl glaza, prohripel: -- Tiamat... Primi menya v svoj mir... Izo rta u nego hlynula krov'. Oleg vynes iz peshchery chistye tryapicy, bystro smasteril lubki, vlozhil slomannuyu ruku i krepko privyazal. Na ranu v pleche nalozhil lechebnyh list'ev, primotal chistymi lentami. Nasil'no zastavil vypit' gor'kij otvar, skazal: -- YA volhv, umeyu lechit'. Ty priedesh' k svoim, skazhesh', chto ya -- peshchernik, kotoryj hochet, chtoby ego ostavili v pokoe. On zabrosil obra poperek sedla na samuyu smirnuyu s vidu loshad', hlestnul po tolstomu krupu. Loshad' tronulas', a kogda skrylas' za derev'yami -- do sluha Olega donessya uchashchayushchijsya topot: obrin perestal pritvoryat'sya umirayushchim, shvatil povod'ya. Oleg vernulsya na svoj kamen', gde vot uzhe neskol'ko let vstrechal rassvet v lesu. Trava na polyane vytoptana, izlomany stebli, blestyat kapli soka. Po krayu brodyat koni: shumno sryvayut molodye list'ya s kustov, pod kopytami hrustyat proshlogodnie sosnovye shishki, rasklevannye pticami. Pahnet svezheprolitoj krov'yu, a za kustami, v glubine, uzhe nachalos' ostorozhnoe shevelenie. Vetki yavora zakachalis' pod naletevshimi voronami. Iz chetyreh obrinov odin byl eshche zhiv, no zhizn' vytekala s poslednimi kaplyami krovi. On izo vseh sil terpel bol', prikidyvalsya ubitym, daby obradovannyj vrag ne brosilsya glumit'sya nad zhivym: sdirat' kozhu, vykalyvat' glaza -- kromsat' nozhom mertvogo ne tak sladko. Oleg chuvstvoval pechal' i gorech'. Uhodit iz zhizni chelovek. On ne tol'ko ne videl nastoyashchego mira, dlya kotorogo rozhden, no i svoego ploskogo ne uspel rassmotret'! Vyshel iz t'my i ushel vo t'mu. Vecherom Oleg podstrelil molodogo kabanchika. Ochishchaya sobrannye mechi ot zastyvshej krovi, posmotrelsya v lezvie, udivlenno pokrutil golovoj. Izmozhdennoe lico pryamo na glazah teryaet smertel'nuyu blednost', ischezli provaly shchek, na glazah okruglyayutsya plechi. V kotoryj raz s velikim trudom vskarabkalsya pochti k vershine, otkuda rukoj dotyanut'sya do Nastoyashchego, no kak bystro skatyvaetsya k podnozhiyu v prosten'kij mir, gde udar mechom ili pushchennaya strela sluzhat samym veskim dokazatel'stvom pravoty! Uzh ne pro nego li pridumana pritcha, v kotoroj chelovek bezuspeshno tashchit na vershinu gory ogromnyj kamen'? Obry -- voiny-zveri, podumal on, voskreshaya starye klichki. Dlya nih sil'nyj kak byk, hrabryj kak lev, lyutyj kak volk -- ne slova iz pesni koshchyunnika. Oni podrazhayut zveryam, izo vseh sil -- na bedu, dovol'no uspeshno -- starayutsya prevratit'sya v zverej. Poedaya ubitogo hishchnika, prinimayut ego povadki, ibo moshch' i dusha zverya obyazatel'no perelivayutsya v ih tela. Ritual poedaniya pochti ubitogo protivnika u obrov privel k voinskomu lyudoedstvu, kak sluchilos' vo mnogih plemenah: golovu na otrez, eshche u zhivyh protivnikov pozhirayut pechen', p'yut krov'. Oni podrazhayut zveryam v pohodke, nadevayut shkury, ukrashayut sebya klykami i kogtyami ubityh zverej. Polagayut, chto obladayut neuyazvimost'yu, esli vpadayut v beshenstvo v boyu, otbrasyvayut shchity, a na protivnika brosayutsya s neistovoj yarost'yu, s krikom, voem, penoj na tryasushchihsya gubah. |to privodit v ocepenenie zhitelej vesi, nagonyaet strah na protivnika, esli tot sam raz®yaren nedostatochno ili ne zhazhdet okrasit' mech v krovi. No esli chelovek ne drognet, vyderzhit pervyj beshenyj natisk voina-zverya, chto togda? Oleg posmotrel na svoi ladoni, szhal i razzhal pal'cy. Obry -- ne prosto odno iz plemen, kotoroe, kak i drugie plemena, kak i on sam, bluzhdaet v polumrake, otyskivaya dorogu k svetu. Obry -- plemya, stremyashcheesya vo t'mu, starayushcheesya priblizit'sya k zveryu, izo vseh sil gasyashchee tu iskru bozhestvennogo ognya, kotoruyu zazheg v lyudskih dushah velikij Rod. Znachit, obry -- ego vragi. Ne vragi ego naroda, zdes' vse narody -- oskolki ego plemeni, a vragi ego dushi... On zapozdalo i s nekotoroj dosadoj napomnil sebe, chto vse plemya ne mozhet stremit'sya k svetu, kak ne mozhet stremit'sya i k mraku, a obry vryad li plemya, skoree, tajnoe ili yavnoe voinskoe soobshchestvo, bratstvo, kakie chasto vstrechal u raznyh narodov. Naprimer, hatty s zheleznymi oshejnikami, chto strannym obrazom iz znaka beschestiya prevratilis' v znak chesti. Oleg napryazhenno razmyshlyal, no ruki uzhe rabotali, umelo vyparyvali iz ubitogo olenya zhily, sdirali sliz', natyagivali... On sam udivilsya, kak rabotali umelo, slovno on i ne provel dolgie gody v uedinenii, bezmolvii, v tyagostnyh razdum'yah ob Istine. Vskore dve novye tetivy byli gotovy: odna na luk, drugaya v zapas. Predydushchie istleli, poka on iskal Istinu, no ne zarzhavel groznyj dvuruchnyj mech, kogda-to nazval ego Poslednim Krikom. On ne pomnil, kogda prishel obychaj davat' mecham imena, no uzhe u Targitaya byl takoj mech. Na meche klyalis', mech byl priznakom svobodnogo cheloveka, bogi vovse ne rasstavalis' s mechami. Dazhe novyj prorok zayavil, chto ne mir on prines, a mech, a esli u kogo net mecha, to pust' prodast plashch svoj i kupit mech. No ved' eshche Targitaj, nyne Svarog, pytalsya perekovat' mechi na orala! Potoropilsya pevec... Oleg nahmurilsya, razdrazhenno povel lopatkami, popravlyaya mech za spinoj na perevyazi. U nego prosto mech. Prosto dvuruchnyj mech, u kotorogo ne mozhet byt' imeni, ibo on, Oleg, davno ne volhv, ne boec, a mirnyj peshchernik, muchitel'no otyskivayushchij Istinu! On dremal, privalivshis' spinoj k stene, kogda v sonnyh videniyah poyavilos' blednoe lico, on uslyshal golos. Svoj sobstvennyj golos, ibo ego dusha, svobodnaya ot mirskih zabot, ponimala, znala, eshche dal'she zaglyadyvala v gryadushchee. Oleg ne vse ponyal iz smutnogo videniya, no v grudi voznikla tyanushchaya pustota, a v zhivote oshchutil holod, slovno proglotil kusok l'da. On padal s rassechennoj golovoj, na nego obrushivalis' topory s shirokimi lezviyami. Potom ego privyazali verevkoj k konyu, potashchili trup po zemle -- telo podprygivalo na vystupayushch