ospehah. Ot nego pahlo zhelezom i krepkim potom. Oleg otlozhil mech, sprosil: -- A gde Ryurik? Asmund rezko obernulsya, hvatayas' za rukoyat' topora. Ego glaza rasshirilis', kogda on uvidel ogromnyj dvuruchnyj mech: -- Idet... S tvoej poslushnicej zaderzhalsya... -- S poslushnicej ili s gusem? V komnatu voshel Ryurik, brosil hmuro: -- Izvini, ya zahvatil Asmunda. Emu, vprochem, doveryayu bol'she, chem sebe. Asmund proshelsya po komnate, ozabochenno vyglyanul v okno. Ryurik tyazhelo opustilsya na lavku. Lico knyazya bylo zemlistogo cveta. -- YA govoril s Umiloj. Ona skazala: kuda igolka, tuda i nitka. Tyazhko mne reshat', svyatoj peshchernik... Oj kak tyazhko! Gul'cha vnesla na podnose iskusno zazharennogo gusya. Korichnevaya korochka puzyrilas', oduryayushchij zapah napolnyal komnatu. Bryuho gusya razdulos', nachinennoe yablokami. Asmund obliznul vnezapno peresohshie guby, skazal gor'ko: -- |tot pomorskij narod, kotoryj umeet tak gotovit' gusya, skoro ischeznet?.. Nevospolnimaya poterya! Gul'cha podzhala guby, no sterpela. Asmund ne ponyal, pochemu yunaya poslushnica stegnula ego ognennymi glazami, pozhal plechami, potyanulsya k gusyu. S zhenshchinami emu ne vezet -- usvoil davno. Dazhe ne pytalsya ponyat' ih kaprizy. Kogda ot gusya ostalis' tol'ko razdroblennye kostochki, muzhchiny otkinulis' ot stola. Ryurik skazal kak o reshennom dele: -- Za nedelyu soberu druzhinu. Narod u menya na pod®em legkij, obozy ne taskayu. Vojna dolzhna sama sebya kormit', tak schitayu. -- Skol'ko v druzhine? -- sprosil Oleg. -- Tri tysyachi starshih druzhinnikov, rusichej. A s mladshimi -- dvadcat' tysyach. -- Ob®yavi polnyj sbor. Skazhi vsem, chto cherez dve nedeli vystupaete v dal'nij pohod. Kuda, ne govori. -- Dumaesh', ne dogadayutsya? Osobenno esli vrag -- Semero Tajnyh. -- Esli ne pytat'sya derzhat' v tajne, zapodozryat neladnoe. A tak nachnut dumat', kak ostanovit' vojsko v dvadcat' tysyach mechej. Vse-taki neprosto! -- Nadeesh'sya, chto uspeem proskochit' hot' polovinu puti, prezhde chem navstrechu styanutsya dostatochno bol'shie vojska? Oleg vnezapno na cypochkah podbezhal k oknu, prislushalsya. Vernuvshis', skazal uzhe sovsem tiho: -- Neobhodimosti net. Vrag izgotovitsya ostanavlivat' krupnoe vojsko, a my proskol'znem nezamechennymi. Ryurik udivlenno vskinul golovu: -- Kto eto my? -- Ty s Umiloj i rebenkom i ya. Mozhesh' vzyat' Asmunda, esli on gotov. Ryurik smotrel s podozreniem. Asmund zavorochalsya, lavka pod nim zavizzhala, kak pridushennyj porosenok. Oleg ob®yasnil: -- Ryurik, kak by ni byli hrabry tvoi rusichi, ih ostanovit' sumeyut. Nado projti zemli lyutichej i bodrichej, a v teh plemenah na kazhdyj tvoj mech podnimetsya sotnya! Oni svirepy, sil'ny, voevat' umeyut -- chetyre sotni let polyhaet bratoistrebitel'naya vojna! CHuzhakov ne lyubyat. Ne pridetsya dazhe natravlivat', sami kinutsya, edva zavidyat chuzhie prapora. Ryurik medlenno pokachal golovoj. V glaza peshcherniku ne smotrel: -- YA ne stanu pokupat' dorogu k prestolu zhiznyami svoih lyudej! Mne veryat. YA skoree sam za nih zhizn' polozhu. YA -- knyaz'! |to znachit, oni mne doverili sebya, ya za nih otvechayu. Asmund odobritel'no hmyknul, na peshchernika smotrel vrazhdebno. Oleg skazal dosadlivo: -- Dumaj sperva, a ne potom. O tvoem vojske srazu zabudut, edva vyyasnitsya, chto tebya v nem net. A Tajnye pojmut ochen' bystro. -- Togda za nami brosyatsya v pogonyu? Oleg nehorosho ulybnulsya: -- Tozhe ne nravitsya?.. No tak my uspeem ujti daleko. -- Ne dogonyat? -- sprosil Ryurik nastojchivo. -- Govori, ty ved' vse produmal. Ne mozhet byt', chtoby ty ne produmal. -- Vsego sami bogi ne produmyvayut. U tebya vybor: probivat'sya ognem i mechom so vsem vojskom ili idti bezzashchitnymi i tajkom cherez lesa i reki. V pervom sluchae ty budesh' okruzhen otbornymi rusichami, no o tebe uznaet vsyakij i kazhdyj, a esli pojdesh' vperedi vojska, to vragu nuzhno eshche ugadat', kakoj dorogoj napravilsya... Malen'kuyu gruppku legche unichtozhit', no ee nuzhno najti! A dorogi my mozhem menyat'. My poedem kak kupcy, kak smerdy, kak pogonshchiki skota... Vybiraj sam. Oni dolgo molchali, Asmund pervym narushil tishinu: -- Esli tajkom, to luchshe bez menya. YA -- voin! K tomu zh ya nevezuchij. Esli kakaya-nibud' vorona vzdumaet pogadit' na letu, to popadet mne na shlem! Ryurik cherez silu usmehnulsya: -- Asmund! Pomnish', kak ya upal s vysokogo dereva, a vnizu menya eshche i zmeya gryzanula?.. Razdelim sud'bu, kakaya b ni vyshla. -- Spasibo za doverie. No ya predupredil! Ryurik povernulsya k peshcherniku: -- Segodnya razoshlyu goncov, daby srochno sobirali vojsko. Vremya kak raz dlya pohoda, nikto ne zapodozrit podvoha: polya ubrany, hleb sobran, svobodnyh ruk teper' mnogo, kak i svobodnyh konej. K rusicham primknut ohochie pogulyat' v chuzhih krayah, pograbit'. A ya noch'yu voz'mu Umilu s rebenkom, priedu tajkom. Asmund tem vremenem podyshchet lad'yu. -- Strazha tebya uznala, kogda ehal syuda? Ryurik razdvinul guby v neveseloj usmeshke: -- Predstav' sebe, pryatalsya ot svoih zhe lyudej!.. My s Asmundom perelezli cherez stenu vdali ot dorogi. Asmund vnimatel'no posmotrel na surovogo peshchernika, gorestno vzdohnul: -- CHuyu, nazad pridetsya tozhe... |to s moim-to puzom! Ryurik vstal, Asmund tut zhe bravo podhvatilsya, edva ne oprokinuv stol. Oleg vyshel pervym, dolgo prislushivalsya. Asmund po ego znaku tihon'ko vydvinulsya vo dvor, nadolgo ischez. Oleg skazal Ryuriku tihon'ko: -- Luchshe projti zadvorkami. Asmund uzhe zhdet. Poldnya proshli v trevozhnom ozhidanii. Mat' i doch' rybaka uhazhivali za mirnym peshchernikom. Oleg staralsya ne pokazyvat'sya vne doma, k vecheru ne vyhodil dazhe v krohotnyj dvorik. Pozdno noch'yu razdalsya stuk kopyt. Oleg nevol'no shvatilsya za mech: k domu pod®ezzhali tyazhelo vooruzhennye vsadniki -- shestero vmesto troih. Gul'cha, glyadya na nego, potyanula iz nozhen svoyu uzkuyu sablyu. Oleg dunul na luchinu, v polnoj temnote stal za dver'yu. Vsadniki ostanovilis' vozle kryl'ca, gromko zvenelo oruzhie. Kto-to podnyalsya po stupen'kam, skripnuli perila. Raspahnulas' dver', muzhchina shagnul cherez porog. Oleg shvatil ego za gorlo, vmyal zatylkom v dvernoj kosyak. Ostrie mecha uperlos' pod levoe rebro: -- Kto takov? Pod pal'cami zadergalos', on chut' oslabil hvatku, i chelovek prosipel: -- YA... voevoda Ryurika... -- Vresh'. Gde Ryurik? -- Pozadi... V temnote Gul'cha zadela Olega loktem, vyskol'znula. Oleg derzhal neznakomca za gorlo, ne davaya shelohnut'sya, grozya slomat' hrupkie hryashchi. Na ulice poslyshalis' muzhskie golosa, zatem negromkij golos Gul'chi: -- Ryurik zdes'... Vse horosho. Oleg tolknul neznakomca k stolu, vse eshche vslushivayas' v shorohi. Na kryl'ce zatopali, Oleg zazheg ot svetil'nika luchiny, votknul v shcheli mezhdu brevnami. V bagrovom svete uvidel vhodyashchih v komnatu Ryurika, Asmunda. Za nimi voshli eshche dvoe vooruzhennyh do zubov muzhchin -- nemolodyh, surovyh, nastorozhennyh. Tretij neznakomec uzhe sidel za stolom, kuda shvyrnul ego Oleg, obeimi rukami ostorozhno shchupal kadyk. Za dvumya muzhchinami voshla statnaya zhenshchina v plashche s nadvinutym na glaza kapyushonom. Na rukah u nee byl spyashchij rebenok. Oleg uznal Umilu. Gul'cha zazhgla ot luchin fakely, postavila v uglah. Ryurik kivkom priglasil troih sputnikov sest', mrachno pointeresovalsya u neznakomca za stolom: -- Rudyj, opyat' polez popered bat'ki? Neznakomec, kotorogo Ryurik nazval Rudym, otvetil hripyashchim golosom: -- Ty nazval ego peshchernikom!.. Esli by ya znal, chto on znaet takie molitvy, ya by zashel inache. On brosil zloj vzglyad na Olega. Byl on smugl, kareglaz, rosta srednego, v kosti neshirok, no tugie muskuly podskazali Olegu, chto etot chelovek ochen' silen, gibok i ochen' opasen. Ochen'. Na nem men'she vsego bylo dospehov, lish' tonkaya kol'chuga, -- chisto vybritaya do sinevy golova blestela v bagrovom svete fakelov, s makushki svisala dlinnaya pryad' chernyh, kak voron'e krylo, volos. Pal'cy Rudogo rastirali posinevshee gorlo, v glazah bylo obeshchanie raskvitat'sya pri pervom zhe udobnom sluchae. Ryurik proshel k stolu, s grohotom brosil na seredinu zheleznye perchatki: -- Svyatoj otec, eto moi voevody. Askol'd, Dir i Rudyj. Ty vseh znaesh', krome Rudogo. Vse krepkie, nadezhnye rusichi. YA ostavlyayu vojsko na nih. Sejchas s soboj vzyal, chtoby ty videl, na kogo ya ostavlyayu vojsko i ves' nash malen'kij ostrov. CHto-to ne tak? Oleg sel na lavku, s beznadezhnost'yu opustil plechi: -- Teper' chto podelaesh'?.. Lad'ya gotova? -- Asmund ustroil. Pravda, drakkar. -- Togda bezhim. My zaderzhalis' neprostitel'no dolgo. Oleg podnyalsya. Ryurik, ne vstavaya, vinovato smotrel na Umilu. Knyaginya nachala pereodevat' syna, on smeyalsya i prygal na ee kolenyah. Voevody stoyali vdol' sten, kak istukany, kotoryh vytesali iz starogo dereva. Lish' Rudyj zloradno skalil zuby. Oleg nahmuril brovi, skazal zhestko: -- Ryurik! V Arkone ty knyaz'. V Novgorode budesh' verhovnym knyazem. No poka budem dobirat'sya, vozhd' -- ya. Ryurik kashlyanul, razvel rukami, glyadya na voevod s usmeshkoj: -- Ty prav, Oleg. Ne hochetsya podchinyat'sya -- komu hochetsya? -- no ya ne raz videl, chto ty prav. Beri vozhzhi, Veshchij. On vstal, obnyal Umilu za plechi, chto-to shepnul na uho. Knyaginya nachala pospeshno zavorachivat' syna v teploe odeyalo. Voevody glyadeli na Olega s neprikrytoj vrazhdoj. Uhmylka Rudogo stala shire. -- O nashem uhode, -- velel Oleg voevodam, -- dazhe zhenam ni slova! Gotov'te vojsko, cherez dve nedeli vystupaete. YA oboznachil dorogu, izuchite poluchshe. Ryurik kivnul Rudomu, tot nebrezhno vzyal pergament iz ruki peshchernika. Karie glaza bystro probezhali po otmetkam, liniyam, nadpisyam. Kogda on podnyal golovu, lico bylo ser'eznym. Glaza ocenivayushche glyadeli na Olega, proshlis' s golovy do nog. On svernul pergament v trubochku, pohlopal po krayu stola: -- Ne znayu, kak horosh on v lichine peshchernika, no lazutchikom ya by ego vzyal... Pri udache projdem cherez zemli lyutichej vovse bez poter', a bodrichej pronizhem, kak goryachij nozh kusok masla. Dorogu etot... lazutchik narisoval po krayu lesa, da v storone ot rek, gde obychno selitsya narod. My vstretim tol'ko vesi da sela, stychek budet malo... Tol'ko odin pustyachok, knyazhe! Peredaj svoe vojsko luchshe Askol'du ili Diru. Oni horoshie voevody, ty zhe znaesh'! Ryurik s udivleniem ustavilsya na Rudogo. Tot otvetil shirokoj usmeshkoj, chereschur shirokoj, chtoby byt' iskrennej. -- V chem delo? -- potreboval otveta Ryurik. -- YA pojdu s vami, -- zayavil Rudyj. On brosil vzglyad na Olega, v karih glazah blesnula iskorka. -- Zasidelsya chto-to! I lyudi v Arkone nachinayut menya izbegat'. I po vsemu Ryugenu. Smotryat kak-to stranno... Askol'd i Dir pereglyanulis'. Na ih kamennyh licah poyavilos' podobie ulybok. Ryurik udivlenno vskinul brovi, skazal sarkasticheski: -- S chego by? Kakie lyudi zlye, nedobrye! Ty ved' vsego lish' zhul'nichaesh' v kosti, lazaesh' k chuzhim zhenam, ustraivaesh' draki na ulicah, p'esh' besprobudno, voruesh', vresh', stalkivaesh' staryh druzej prosto radi svoih shutochek... Rudyj s neudovol'stviem razvel rukami: -- Knyazhe, u vseh svoi malen'kie nedostatki. Oleg skazal rezko: -- Nas troe muzhchin, etogo dostatochno. Vse, vystupaem. On poshel k dveri, ne oglyadyvayas'. Voevody s zheleznym grohotom razvernulis' vsled. Ryurik poshel za Olegom, obnimaya Umilu za plechi, kriknul: -- Oleg, pogodi! |togo zlodeya luchshe vzyat'. Ostavit' ego teper', protiv ego voli? Ves' ostrov budet v opasnosti. Vseh peressorit, obvoruet, kogo-to prosto zarezhet... Ty zametil, on znaet mesta, po kotorym idti vojsku. I nam tozhe. I s oruzhiem takov, chto ya ne vstrechal! Rudyj hishchno ulybnulsya Olegu. Oleg brosil s beznadezhnost'yu: -- Esli net drugogo vyhoda... Ulybka Rudogo pereshla v oskal. On bystro podnyalsya, podmignul Gul'che, oglyadev ee plotoyadno, i vse gur'boj vyshli v temnotu. Asmund i Askol'd krepko obnyalis', dolgo hlopali drug druga po spinam. Dir podvel loshadej, no Oleg skazal rezko: -- Konej -- obratno! Konya knyazya znayut, a my dolzhny ujti neuznannymi. Askol'd vspyhnul ot negodovaniya: -- Kakoj zhe knyaz' bez konya? -- Asmund znaet, -- brosil Oleg. -- On nanyal drakkar, a na drakkary ne berut konej. Ryurik obnyalsya s ostayushchimisya voevodami, skazal uspokaivayushche: -- Budut u nas koni! Samye luchshie. No -- pozzhe. Askol'd i Dir ostalis' v nochi, ne dvigayas' s mesta. CHetvero muzhchin, spryatav pod plashchi oruzhie, neslyshno dvinulis' po nochnoj ulice navstrechu neumolkayushchemu shumu priboya. Mezhdu nimi derzhalis' dve zhenshchiny -- vysokaya nesla rebenka. Na fone gusto usypannogo zvezdami neba chetko vyrisovyvalsya les macht. Edinstvennym korablem, gotovym k otplytiyu, okazalsya staryj drakkar, vidavshij luchshie vremena. Nosil groznoe imya "Gnev Votana", no pohozhe bylo, chto gnev groznogo boga obrushilsya prezhde vsego na sam zachuhannyj korablik. Ryadom s nim stoyala shirokobortnaya lad'ya, na kotoroj Oleg pribyl na ostrov, vse eshche pustaya. V gavani po-prezhnemu tesnilis' nefy, karaki, drakkary, a takzhe iskonno novgorodskie kochi, karabasy, na kotoryh mestnye ushkujniki gotovilis' dobrat'sya do Car'grada, potom vyjti v Sredizemnoe more. Volny tiho bili v borta, korabli raskachivalis', gluho stukalis' bortami. Asmund otpravilsya iskat' hozyaina, a Oleg iskosa prismatrivalsya k sputnikam, osobenno k Rudomu. Voobshche-to v starye vremena ruyane vse brili golovy i borody, lish' nedavno voiny nachali otpuskat' volosy, chto pozvolyalos' ran'she tol'ko zhrecam. Kievskie volhvy, k primeru, kak i novgorodskie, tiverskie, vyatichskie, horvatskie -- dlinnovolosye i borodatye. Lyutichi tozhe shchegolyayut chubami, kak ih dalekie predki frakijcy, chto voevali pod drevnej Troej, gde pogibli poslednie iz ellinskih geroev... U germancev dlinnye volosy -- priznak svobodnogo cheloveka. Brityj -- rab. Oleg pomnil, kak osuzhdennye v Novgorode k smerti vikingi umolyali, chtoby ne trogali volosy. Obritie volos u germancev -- vysshee beschestie. Golova Rudogo vybrita, no na makushke narochito ostavlen dlinnyj klok. Olegu ne nado ob®yasnyat' etot drevnij simvol pobratimstva s verhovnym bogom, Rodom. Pervyh chubonoscev vstretil tysyachi i tysyachi let nazad na ostrove Hortica, kuda ego vybrosilo s dvumya drugimi na ostatkah plota. S takim chubom byl kazackij ataman -- tak on nazyval sebya -- Konan*, ego vol'nye druzhinniki-kazaki. CHub na obritoj golove oznachal, chto kogda mir zapolyhaet v mirovom pozhare -- nachnet tonut', dokazyvali drugie, -- Rod vytashchit vernyh emu pobratimov za ostavlennye dlya etoj celi chuby. Oleg s bespokojstvom posmatrival na chub Rudogo. Pobratimy Roda, kazaki, byli svirepym narodom, esli ih mozhno bylo nazvat' otdel'nym narodom, ibo tuda prinimalis' vse svobodnye, sil'nye, sorvigolovy, kto ne strashilsya ni bogov, ni YAshchera, ne veril ni v son, ni v choh, ni v knyazya, ni v volhvov... Hozyain drakkara, ogromnyj sedoj viking, uzhe raspolnel, pogruznel, davno perezhil vozrast voina, no ego polugolaya zveropodobnaya komanda vyglyadela, kak molodye dikie hishchniki. Na drakkare von', na palubnye doski nalipli ryb'i vnutrennosti, nogi s neprivychki skol'zili po slizi. Ot yarla, tak imenovali hozyaina drakkara, neslo pivom i ryboj s takoj moshch'yu, chto Semero Tajnyh pri zhelanii mogli by otyskat' ih po zapahu, esli by znali, gde iskat'. Umila edva ne teryala soznanie, blednaya, s vytarashchennymi glazami. Asmund uteshal: -- Zato morskie razbojniki nas obojdut za verstu!.. I morskoj drakon pobrezguet. A uzh Varg vovse ne stanet iskat' zdes' prekrasnuyu knyaginyu... Na vostoke nakonec razgorelas' utrennyaya zarya. "Gnev Votana" medlenno otchalil ot derevyannoj pristani. Obe machty srazu nachali potreskivat', parus zvuchno hlopal, vzduvalsya puzyrem, bessil'no obvisal. Ryurik obespokoenno poshchupal tkan', skrivilsya -- vot-vot razlezetsya pod pervym zhe sil'nym poryvom vetra. Drakkar kryahtel, kazhdoe brevno skripelo, kak starcheskie sustavy. Daleko vperedi mezhdu tuchami i morem vstala seraya zavesa dozhdya, drakkar neslo pryamo na etu stenu. Oleg zaplatil yarlu za nizhnee pomeshchenie, i vsemerom soshli vniz. Umila vyskochila s vizgom, sledom -- Gul'cha. Asmund i Rudyj prinyalis' voevat' s krysami, prichem Rudyj, poglyadyvaya na Olega, gromko kosteril krys za otshel'nichestvo v tryumah, za ih podlye nravy... Vskore vernulas' pristyzhennaya Gul'cha, voinstvenno vystavila ostryj kinzhal. Ryurik i Oleg, podgotoviv mesto dlya zhenshchin, podnyalis' na nos drakkara. Dozhd' padal plotnyj, tyazhelyj. Oleg nadvinul kapyushon na lob -- veter brosal bryzgi v lico. Ryurik zyabko kutalsya, hmuro posmatrival v seruyu mglu. -- ZHaleesh'? -- sprosil Oleg sochuvstvuyushche. -- U nas s Umiloj byla schastlivaya zhizn', -- otvetil Ryurik prosto. -- A vperedi... Dazhe ne kakaya-to neopredelennost', a -- uvy! -- zhutkaya opredelennost'. -- A ty poprobuj ne verit'. Inogda pomogaet. -- Zrya tebya narekli Veshchim?.. Strashno mne, Oleg. Tol'ko tebe priznayus'. Golos ego vnezapno oborvalsya. Oleg posmatrival iskosa, shcheki knyazya blesteli, no dozhd' li? Drakkar tyazhelo nyryal v volnah, veter krepchal. Tuchi neslis', zadevaya machty. YArl vylez na palubu, p'yano posmotrel na temnoe nebo, zaoral na svoih oborvancev. Te, takie zhe p'yanye, nespeshno podtyanuli parus s odnogo kraya, oslabili s drugogo, no dazhe Oleg ne ponyal zachem. Drakkar poshel tyazhelee, volny zahlestyvali palubu, s shumom vylivalis' cherez kvadratnye dyry dlya vesel. -- Po krajnej mere vymoet! -- prokrichal Ryurik na uho Olegu, perekryvaya veter. -- Zagadyat bystro, eto oni umeyut... No po krajnej mere idem bystro. Doblestnyj yarl, kak skoro budem u berega? YArl smachno harknul za bort, medlenno pokosilsya na tuchi, eshche zamedlennee oglyadel more, burknul: -- My vse vremya idem vdol' berega. -- Net, mne nuzhen ne Ryugen, a bereg materika! YArl snova odaril more sochnym plevkom, pozhal plechami: -- Progolodat'sya ne uspeete. Ili uzhe zhivoty podvelo? On oglyanulsya, iz edinstvennogo pomeshcheniya na chetveren'kah so slabym stonom vypolzal ochen' blednyj Rudyj. Koe-kak podnyavshis', s ostanovivshimsya vzorom, on brosilsya k bortu, odolevaya dozhd' i veter. YArl brosil vdogonku uchastlivo: -- |j, smerd! Ty chto-to sovsem hudoj i blednyj. S nami poesh' ili tebe obed otnesti vniz? -- Luchshe srazu bros' rybam, -- otvetil Rudyj umirayushchim golosom. On sudorozhno ceplyalsya za mokryj bort, s otchayannoj reshimost'yu vsmatrivalsya v seruyu pelenu dozhdya. -- Skol'ko ostalos' do zemli? -- Polversty, a to i men'she, -- otvetil yarl. Vidya, chto Rudyj s eshche bol'shej nadezhdoj nachal pyalit' glaza v zavesu dozhdya, poyasnil: -- Do toj zemli, chto pod nami! Oleg i Ryurik, promoknuv nesmotrya na plashchi, spustilis' vniz, gde Asmund uzhe vygnal samyh truslivyh krys, a smelyh zastavil vremenno otstupit' v shcheli mezhdu tyukami. Komnata byla tesnovata -- dva stola, chetyre skam'i. CHerez shcheli sverhu kapala holodnaya voda, potolochnye doski progibalis' pod tyazhelymi shagami yarla i moryakov, dlya nih potolok byl paluboj. P'yanyj rybak prines varenuyu rybu i kusok myasa. Oleg kivnul Gul'che, oni pervye vytashchili nozhi i pristupili k ede. YAvilsya yarl s dvumya pomoshchnikami. Na vtorom stole tut zhe poyavilos' holodnoe myaso, ryba, kuvshin piva. Veter zavyval, gudel na raznye golosa -- ot zhalobnogo do ugrozhayushchego. Zvuchno hlopal parus. Sidyashchie za stolami naklonyalis' to vlevo, to vpravo, lish' yarl sidel kak chast' drakkara -- nepodvizhno. Oleg s hmuroj ironiej posmatrival na blednye lica, dazhe on, Veshchij, ne mog predskazat', kto rinetsya naverh pervym. Potom lico Rudogo obrelo takoj zelenovatyj ottenok, kakogo Oleg eshche ne videl za vsyu svoyu nebednuyu zhizn'. Drakkar kachnulo posil'nee, i Rudyj vskochil, brosilsya naverh so vsej skorost'yu, na kotoruyu byl sposoben. Nogi zapletalis', drakkar prygal, kak igrivyj kon', -- Rudyj dvazhdy promahnulsya, ne popadaya na lestnicu. Nakonec ego nogi ischezli naverhu, vskore tam poslyshalsya istoshnyj vopl'. YArl i pomoshchniki obmenyalis' neponimayushchimi vzglyadami. YArl pozhal plechami, vse troe razom osushili kruzhki s pivom. Gul'cha sprosila drozhashche-slaben'kim golosom: -- Uvazhaemyj yarl... takie drakkary chasto tonut? YArl uspokaivayushche oskalil zuby: -- Net, konechno!.. Vsego raz. Kusok myasa zastryal u Gul'chi vo rtu. Ona zakashlyalas'. Oleg zabotlivo postuchal po spine. Umila skazala otchayanno: -- YA nikogda eshche ne tonula... Pravda, chto voda v more ochen' solenaya? YArl othlebnul piva, pogladil sebya po zhivotu, rygnul, lish' togda burknul nedovol'no: -- Komu kak. Dumayu, v samyj raz. Umila medlenno podnyalas', lico ee bylo zhelto-zelenoe. Ryurik zabotlivo povel zhenu k lestnice, no poka medlenno ogibali stol, ih obognala Gul'cha -- vihrem vzletela naverh. YArl stuknul ogromnoj kruzhkoj o stol, napolnil pivom po venchik. Ego lico, kak i u pomoshchnikov, bylo vydublennoe, bagrovoe. Kruzhki v ih rukah ne kachalis', dragocennaya zhidkost' ne raspleskivalas'. Za stolom ostalis' Asmund i Oleg. Asmund vse prismatrivalsya k Olegu, skazal ostorozhno: -- Svyatoj otec, ya vse-taki vyros na more, k kachke privyk... No neuzhto i v peshcherah kachaet? Oleg s udovol'stviem smotrel na yarla. Staryj, kak ego drakkar, no vysitsya za stolom nepodvizhnyj, kak skala, zagorelyj, krepkij, s pronzitel'no golubymi glazami. ZHeltye s serebrom volosy padayut na lob, na plechi. Takaya zhe sero-zolotaya boroda opuskaetsya na grud', zakryvaya verhnij ryad kol'chugi. Na shirokom chernom poyase boltaetsya korotkij nozh, shtany blestyat -- tolstaya losinaya kozha, na sapogah zvenyat podkovki. On podnyal kruzhku v tot mig, kogda drakkar vzmetnulo na greben' chudovishchnoj volny, -- sudno zatryaslos', kachnulos' i soskol'znulo nosom vpered i odnovremenno nabok. Padalo tak dolgo, chto vot-vot dolzhno bylo udarit'sya o morskoe dno, no vmesto etogo vrezalos' v druguyu volnu. YArl podnes k gubam polnuyu do kraev kruzhku, ne proliv ni kapli, osushil v dva glotka, dovol'no kryaknul. Po lesenke vniz spustilsya Ryurik, priderzhivaya za plechi blednuyu Umilu. Asmund vstal, pomog knyagine sest'. Sleduyushchaya volna shvyrnula drakkar v druguyu storonu, blyudo s varenoj ryboj lyapnulos' na koleni k Umile i Ryuriku. Knyaginya lish' slabo zastonala, podnyala prekrasnye glaza kverhu, no ottuda lish' kapala gryaznaya voda i slyshalsya topot sapog. Ryurik s otvrashcheniem sbrosil edu s odezhdy pryamo na pol. -- Nado li lomit'sya v etot zhutkij shtorm? -- sprosil on zlo. -- Mozhet, luchshe perezhdat'? YArl ot udivleniya edva ne vyronil kruzhku. On i ego pomoshchniki dazhe vytyanuli shei, smotreli na Ryurika tak, slovno ne verili svoim usham. -- SHtorm? -- peresprosil yarl, vse eshche glyadya na Ryurika s nedoveriem. -- Ty govorish' ob etom veterke? Ili o tom, chto budet pozzhe? -- Bogi, chto-to byvaet huzhe? -- Obychno vsegda huzhe, razve eto burya? Vot na proshloj nedele shli v nastoyashchuyu buryu. Volny -- nastoyashchie gory. Kazhdaya sazhenej v tridcat'! Tak i shli dvoe sutok: tridcat' sazhenej vverh i tut zhe tridcat' sazhenej vniz, tridcat' -- vverh, tridcat' -- vniz, vverh -- vniz... Lico Asmunda s kazhdym slovom yarla zelenelo. Vdrug on vskochil, pokarabkalsya naverh na palubu. YArl provodil ego uvazhitel'nym vzglyadom, pointeresovalsya: -- Tvoj griden', nesmotrya na veter, poshel lovit' rybu? -- Poka tol'ko podmanyvat', -- procedil Ryurik skvoz' zuby. -- Podkormkoj. On byl belyj, kak parus na drakkare, vybelennyj solncem, vetrami, propitannyj sol'yu. Golova Umily lezhala na ego pleche. Glaza knyagini byli zakryty, na blednoj shee chasto-chasto bilas' golubaya zhilka. Ona prostonala slabo: -- Esli eto ne shtorm... to chto vy... zovete shtormom? YArl zadumalsya, zadumalis' i ego pomoshchniki. Oni vse osushili po kruzhke, nakonec yarl skazal uvazhitel'no, s ottenkom perezhitogo uzhasa: -- Samyj zhutkij shtorm, kakoj mne zapomnilsya... kakoj perezhil, byl v tot zlopoluchnyj den', kogda ya plyunul na pol, kotoryj tol'ko chto vymyla moya zhena... Ego peredernulo, on poblednel i pospeshno nalil sebe eshche. Oleg tozhe nalil sebe i otpil iz svoej kruzhki, pivo otdavalo plesen'yu. YArl sledil za ego licom, zahohotal zychno: -- Svyatoj peshchernik, ty privyk k car'gradskomu vinu?.. Po glazam vizhu, oni u tebya ne sovsem brehlivye, kak u drugih volhvov. My -- prostye rybaki, pivo varim sami. Vinograd v nashih krayah ne rastet. Probuem redko, lish' kogda ograbim kogo! -- Pojdu vzglyanu na svoyu poslushnicu, -- skazal Oleg. Gul'cha sidela naverhu posredi drakkara, derzhalas' za kanaty. Mokraya, neschastnaya, kak tonushchaya mysh'. Dozhd' morosil slabo. Gul'cha nevernymi dvizheniyami pytalas' natyanut' kapyushon na golovu, ne zamechaya, chto sidit na pole plashcha. Lico ee bylo zheltym s zelenymi tenyami. Ona slabo povela na nego ochami, v nih byla bessil'naya nenavist': -- Kakoj ty otvratitel'no veselyj! -- YA ne veselyj, -- otvetil on s simpatiej. -- Moe serdce rvetsya ot zhalosti. Bednen'kaya... Oporozhnyajsya, oporozhnyajsya! Hochesh', podvedu tebya k bortu? -- YA uzhe vyvernulas' naiznanku, -- prostonala ona. -- Potom eshche raz, obratno. Potomu ya s vidu takaya nevyvernutaya. -- Tebe tak kazhetsya, -- uteshil on. -- Na samom dele vyglyadish', budto raz dvesti vyvernuli, zavernuli i vykrutili. On umolk, vsmatrivayas' v temnye tuchi, chto polzli, zadevaya verhushki takih zhe temnyh voln. Mezhdu nimi mel'knulo beloe. Oleg podhvatilsya, kriknul vo ves' golos, ne otryvaya glaz ot beleyushchej tochki: -- Parus! Neizvestnyj korabl' idet pryamo na nas! GLAVA 19 Gul'cha prostonala: -- Komu my nuzhny takie... K nemu vypolzli Ryurik, Asmund i Rudyj. Na drakkare zamel'kali vstrevozhennye lica rybakov. YArl ryavknul, zamahal rukami -- parus podnyalsya vyshe, machta zatreshchala. Oleg uvidel na lice moguchego yarla otkrovennyj strah. -- Oni nas ne rassmotreli, -- predpolozhil Oleg. -- Uvidyat, pojdut svoej dorogoj. Esli eto razbojniki, to im net smysla napadat' na bednoe rybackoe sudno. YArl pokachal golovoj, glaza potuhli: -- YA znayu etot drakkar, tam odni berserki. Oni huzhe akul. Ubivayut vseh, im ne vazhna vygoda! Oni naslazhdayutsya, prolivaya krov'. Ryurik otvel Olega v storonu, skazal tihon'ko: -- |to ne mogut byt'... Semero Tajnyh? -- Vryad li, -- otvetil Oleg s somneniem. -- Slishkom skoro. Hotya ne isklyucheno, chto oni veleli usilit' razboi v teh krayah, gde my dolzhny prohodit'. Sshibut lbami plemena, kotorye ne voyuyut ili uzhe zamirilis'. Napryamuyu Semero Tajnyh vmeshayutsya pozzhe. Kogda nashchupayut nas. Asmund postoyal, derzhas' za kanaty, skazal hmuro: -- YA idu za svoim toporom. Rudyj, ty mozhesh' drat'sya? -- YA ne otob'yus' i ot vorob'ev, -- otvetil Rudyj slabo. Na ego blednyh shchekah medlenno prostupali krasnye pyatna. -- Ty vse-taki zahvati kakuyu-nibud' shchepku i dlya menya... Mech knyazya ne zabud'. Dlya svyatogo peshchernika zahvati kakuyu-nibud' palku. YA v nee veryu, chem v ego durackie oberegi. Gul'cha skazala serdito: -- Ne nuzhna emu palka! Idite, za nas ne trevozh'tes'. Ih dogonyal krupnyj boevoj drakkar. Ochen' dlinnyj i uzkij, s nizkoj i rovnoj kromkoj bortov. Lish' na nosu i korme borta zadiralis' vverh k shtevnyam, rovnym ryadom cherneli kvadratnye dyry dlya vesel. Grebcy, oni zhe voiny, uzhe izgotovilis' k boyu -- svobodnye vikingi sami sidyat na veslah, ne v primer razvrashchennym rimlyanam! Semnadcat' dyr, soschital Oleg, da na etoj storone semnadcat'. |to tridcat' chetyre pary grebcov -- shest'desyat vosem' voinov da dvadcat' chelovek na palube: yarl, konung, ili pohodnyj vozhd', ego lichnye berserki, znatnye voiny... Uzhe vidny byli blestyashchie shchity i shlemy nad bortom, mokrye borodatye lica. Na nosu chuzhogo drakkara stoyal ogromnyj voin v zheleznom shleme s tur'imi rogami. Boroda u nego razvevalas' po vetru, ognennoryzhaya, kak plamya, a sam on kazalsya moguchim obrubkom dereva. On medlenno vzyal ogromnyj topor, rastyanul guby v shirokoj uhmylke, pokazal ostrye zuby. Korabli sblizhalis', Oleg videl golubye glaza berserkera, v nih razgoralos' bezumie. Guby chuzhogo vozhaka nachali podragivat', vystupila pena. YArl tak i ostalsya stoyat' obrechenno s kruzhkoj piva. Poredevshie kapli dozhdya pribili penu, katilis' po ego licu. Rybaki bestolkovo begali po sudnu. Asmund i blednyj Rudyj, oba vooruzhennye do zubov, podali Ryuriku mech i shchit. Gul'cha vylezla pozzhe -- v svoem legkom dospehe -- tashchila tyazhelyj luk Olega i ego kolchan, nabityj operennymi strelami. -- Bespolezno, -- proronil yarl obrechenno. -- Ih mnogo, namnogo bol'she! Oni vse berserki. Dazhe yarl u nih berserk. Povezet, kto iz nashih pogibnet srazu. Plennyh istyazayut dolgo! Drakkar vikingov byl sovsem ryadom. Borta byli pochti na odnom urovne, no volny podbrasyvali vyshe to odin korabl', to drugoj. S chuzhogo drakkara v vozduh vzvilis' verevki s zheleznymi kryuch'yami. Ryurik, Asmund i Rudyj stali u borta -- vse troe v dospehah, zlye, reshitel'nye. Oleg i Gul'cha ostalis' na drugom konce korablya. Gul'cha prisela u borta, v ruke blestel kinzhal. Oleg popravil kolchan za spinoj, chtoby strely byli pod rukoj, kriknul ej: -- Vyvodi Umilu s rebenkom! On prislonilsya plechom k machte. Pal'cy zamel'kali, hvataya strely, natyagivali tetivu, otpuskaya, snova hvataya strely... Vsyakij luchnik dolzhen derzhat' v vozduhe pyat' strel, no Olegu strelyat' prihodilos' pochti v upor, pervyj kryuk uzhe s hrustom zacepilsya za bort, na drakkare pobedno zaorali, odnako Asmund sil'nym udarom topora uspel pererubit' verevku. Kazhdaya strela nahodila cel': berserki byli polugolymi, zheleznye ostriya prolamyvali kosti, bryzgala yarko alaya krov', smeshivayas' s holodnym dozhdem. S etoj storony drakkara on ostanovil natisk, navaliv grudu tel, no na tom krayu, gde v unylom molchanii zastyli Ryurik s voevodami, v vozduh vzvilis' desyatka dva kryukov, zacepilis', krusha staroe derevo. Asmund i Rudyj uspeli pererubit' polovinu, odnako borta suho hryasnulis', sceplennye tugo, na palubu nachali prygat' s zhutkim voem, vizgom obnazhennye do poyasa berserki -- muskulistye, osatanelye, strashnye, s blestyashchimi, kak u morskih zverej, telami. Strelyaya, Oleg postepenno perenes vnimanie blizhe k toj chasti korablya, gde dralis' rusichi. Vse troe vstali spinami drug k drugu, dva mecha i ogromnyj topor Asmunda obrazovali sverkayushchuyu zavesu iz bulata. Kazhdyj, kto prikasalsya k nej, pytayas' prorvat'sya, padal s rassechennoj golovoj, razrublennymi plechami, na zalityj krov'yu pol plyuhalis' otsechennye kisti ruk s zazhatymi rukoyatyami mechej i toporov. Gul'cha pochti siloj vytashchila Umilu naverh, ta prizhimala k grudi plachushchego Igorya. K nim s radostnym revom povernulis' dvoe berserkov. Gul'cha otvazhno vskinula kinzhal, no berserki povalilis' ej pod nogi. V zatylkah torchalo po strele. Ryurik uvidel, zakrichal otchayanno, razmahivaya mechom: -- Umila -- nazad!.. Net, idi syuda! Gul'cha povernula golovu k peshcherniku, tot vlastno kivnul v storonu kormy, i Gul'cha, ne obrashchaya vnimaniya na kriki knyazya, potashchila knyaginyu. K nim dvazhdy brosalis' orushchie vikingi -- ogromnye, polugolye. Gul'cha uporno volokla Umilu na kormu, lish' vzhimala golovu v plechi, kogda ryadom vzhikali strely, na nee bryzgala goryachaya krov'. -- Na drakkar! -- kriknul ej Oleg. -- Na ih drakkar! Glaza Gul'chi okruglilis', a na nosu lad'i besheno oral Ryurik, pytayas' probit'sya k nim. Vdrug Gul'cha, soobraziv, vyhvatila revushchego Igorya iz ruk knyagini, pereprygnula vmeste s nim cherez sceplennye borta. Umila s voplem perevalilas' sledom, upala. Oleg vypustil dve poslednie strely, s razbega prygnul na drakkar vikingov, poskol'znulsya na mokrom doshchatom polu. Umila s gorestnym voplem vydrala iz ruk Gul'chi rebenka, prizhala k grudi, zarevela. Gul'cha sprosila, zadyhayas': -- CHto teper'? -- Tashchi ih vniz! Vikingi na tom korable, zdes' ne ostalos'... On podhvatil broshennyj topor, pobezhal vdol' borta, pererubaya kanaty i derevyannye bagry. Na ostavlennom im drakkare kipela secha. Berserki, hohocha, nosilis' po raskachivayushchemusya sudnu, ubivali rybakov, a desyatok samyh ozverelyh ili otvazhnyh naseli na rusichej. Ryurik, uzhe zalityj krov'yu, shatalsya pod udarami. Rudyj byl bez shlema, mokryj klok volos na vybritoj golove prilip, s nego bryzgali kapli dozhdya, peremeshannogo s krov'yu. On orudoval dvumya mechami, Asmund otrazhal udary polovinkoj raskolotogo shchita, so lba u nego bezhala strujka krovi. -- Syuda! -- zakrichal Oleg strashnym golosom. -- Bystree! Odnim udarom pererubil poslednij kanat. Borta korablej stuknulis' poslednij raz, nachali medlenno rashodit'sya, teper' uzhe vraznoboj podprygivaya na volnah. Rudyj oglyanulsya neponimayushche, Oleg zamahal obeimi rukami: -- Bystree, korabl' uhodit! Umila s rebenkom zdes'!!! Rudyj pervym brosilsya vpered, prorvav cep' vikingov. Dobezhal, kozlom skaknul s borta, perekatilsya cherez golovu i vskochil na nogi, ne vypuskaya mechej. Ryurik rasshvyryal protivnikov, s revom prygnul pochti s serediny korablya. On sam byl v yarosti, pena letela s perekoshennyh gub, glaza polyhali bezumiem. Asmund zapozdal: korabli uzhe razoshlis' -- drakkar podbrosilo, i groznyj voevoda, proletev po vozduhu, tyazhelo grohnulsya o derevyannyj bort -- tyazhelye dospehi potyanuli vniz v morskuyu penu. Kto-to iz vikingov shvyrnul topor vdogonku, tot sshib Ryurika. Eshche chetvero vikingov prygnuli obratno na svoj korabl' -- dvoe doprygnuli, no Rudyj ih uzhe zhdal: odin srazu naporolsya na ego mech, drugoj podhvatilsya s paluby, chut' oglushennyj, srazu popal pod grad udarov, nachal otstupat' k bortu. Bezumie uhodilo iz ego glaz, on izmenilsya v lice, drognul, i lezvie naiskos' udarilo po gorlu. Viking upal na koleni, golova zaprokinulas', krov' bryznula iz zhutkoj rany goryachim burunchikom. Na tom korable stoyal rev. Vikingi perestali rubit' ucelevshih rybakov, brosilis' k bortu, potryasaya kulakami. Ryurik s trudom podnyalsya, sprosil, glyadya na Olega s nenavist'yu: -- Gde Umila? Gde Igor'? -- Gul'cha za nimi smotrit! -- uspokoil Oleg. -- Bystro razberites' s parusom. Mogut dognat'. Durost' vyvetrilas', teper' budut ostorozhnee. A ostorozhnye opasnee, chem hrabrye. -- |tot bystrohodnee, -- zaveril Rudyj. On tryahnul mokrym chubom, oglyadelsya. -- Tol'ko na vesla posadit' nekogo. Da i parus plohovat... Ryurik ladonyami utiral krov' s lica, ta vystupala iz porezov nad brov'yu i nad perenosicej. Lico ego bylo takim zhe ugryumym, kak volny. -- Asmunda poteryal, -- vygovoril on s mukoj. -- Da pleval ya na velikoe knyazhenie! On byl vtorym otcom moemu Igoryu. YA emu zhizn' doveryal! Rudyj nachal rubit' verevki, zakreplyayushchie parus. Veter zadul plotno, drakkar perestal kachat'sya, kak lepeshka v prorubi, polez na volny. Holodnye bryzgi leteli na palubu, borta gudeli ot udarov voln. Otkuda-to donessya sdavlennyj krik. Ryurik v panike hlopnul po mechu v nozhnah: -- Kto-to ostalsya?.. Vnizu, gde Umila? -- Vrode by krik ne iz kayuty, -- predpolozhil Oleg. -- P'yanyj, -- skazal Rudyj uverenno. -- Prospal bitvu. Takoe byvaet. Pomnyu, odnazhdy pri Gavgamelah... Krik donessya snova. Oleg pokrutil golovoj, Ryurik i Rudyj navalilis' zhivotami na bort, do rezi v glazah vsmatrivalis' v temnye bushuyushchie volny s belymi grebeshkami peny. Ryurik dolgo vslushivalsya, predpolozhil nereshitel'no: -- Morskie nayady zamanivayut?.. YA slyhal pro nih. Rudyj peredernul plechami, vozrazil: -- Golos vrode by ne babij! No i ne drakonij... U drakona dolzhen byt' namnogo gushche... Vot tak primerno. On prisel, nadulsya, zavyl basom, vypuchiv glaza i strashno bagroveya. Ryurik pokachal golovoj: -- Ty i drakonov morskih zrel?.. Ugorazdilo menya takim voevodoj... Rudyj otvetit' ne uspel, golos donessya snova -- slabyj, zadyhayushchijsya: -- Dve vo... rony... Kudy pyalites'... Oba odnovremenno posmotreli vniz. V beloj pene mel'kala, chasto skryvayas' iz vidu, mokraya golova i pal'cy, sudorozhno vcepivshiesya v kvadratnuyu dyru dlya vesel. Kogda drakkar nyryal, golova ischezala, dazhe ruki skryvalis' v volnah. Rudyj metnulsya za verevkoj, kricha vo ves' golos: -- Asmund, dorogoj, proderzhis' chutok! On opustil petlyu, ee motalo, no ruki Asmunda uzhe rasceplyalis' -- tyazhelye dospehi tyanuli na dno. Ryurik shvatil Rudogo za shivorot, opustil golovoj vniz. Tot povis s protyanutymi rukami, dotyanulsya i uhvatil Asmunda za kol'chugu na shee. Ryurik potyanul, Rudyj vzvyl: namokshij Asmund vesil kak dva materyh medvedya. Rudogo razdiralo nadvoe. Oleg uhvatilsya za Rudogo s drugoj storony, vdvoem koe-kak perevalili voevodu cherez kachayushchijsya bort. Asmund sidel na doshchatoj palube v luzhe vody, mokryj, zloj. Ego srazu vyvernulo morskoj vodoj, on dolgo kashlyal, nakonec skazal ostervenelo: -- ZHily lopayutsya, a oni tokuyut, kak vlyublennye teterki, o nayadah i drakonah! Pohozh ya na morskuyu devu? -- YA govoril tol'ko o drakonah, -- bystro zaveril Rudyj. -- Malost' smahivaesh'. YA sam videl odnogo. Ogromnyj, strashnyj! Povadilsya k nam kur taskat', a potom ego moya babushka palkoj prishibla... Iz nizhnego tryuma vylezla Gul'cha. Vid u nee byl hmuryj, na lbu blesteli biserinki pota. Ona oglyadela muzhchin, skazala serebryanym golosom: -- Zdes' svinarnik eshche bol'shij, chem na drakkare, no eda luchshe. I vina shest' bochek! -- Kto chto ishchet, -- zametil Rudyj odobritel'no. -- Gul'cha, vyhodi za menya zamuzh! -- Skol'ko zhe korablej potopili, -- vzdohnul Asmund. On tyazhelo podnyalsya, vse eshche derzhas' za kanat. -- Pokazhi, dochka, gde pereodet'sya i obsushit'sya. Ty uzhe obzhilas' zdes', kak ya glyazhu. Vedi tuda, gde eti... shest' sosudov. On pobrel za Gul'chej vniz. Rudyj brosil vsled sarkasticheski: -- |to on nazyvaet sushit'sya! -- Rod vylepil cheloveka iz horoshej gliny, -- uspokoil ego Oleg. -- Slepok prochen -- ne izmokaet, hotya, byvalo, p'et s utra do nochi. -- Slepok? Sudya po vorohu veshchej, svalennyh v zahvachennom drakkare, vikingi uspeli pograbit' i na beregu, no bol'shej chast'yu sokrovishcha byli s korablej. V sunduchkah i skryn'kah bylo tesno ot monet: romejskih, arabskih, merovingskih. V grubom meshke iz shkury nashlis' zolotye slitki, serebryanye grivny, zhemchug, yahonty. Glaza Rudogo blesteli, on perebiral dragocennosti tryasushchimisya rukami, no Asmund grubo rezanul: -- Sperva nado ubrat' trupy. Smerdyat! -- Kogda uspeli? -- ogryznulsya Rudyj. -- Eshche teplen'kie! -- Hvataet i s dushkom. Sredi cvetnyh tryapok i roskoshnoj odezhdy v samom dele popadalis' trupy, polurazlozhivshiesya, nesmotrya na holodnye dni. Ryurik natknulsya na otrublennye golovy, a Umila podskochila s vizgom: sela na yashchik, doska prognulas', v shchel' hishchno vysunulas' poluobglodannaya krysami kist' i carapnula po polu. Ochistili drakkar, otvorachivaya nosy, vybrosili tryap'e, zathluyu odezhdu. Gul'cha obil'no polivala palubu morskoj vodoj. Ona pervaya zametila, chto dozhd' i veter utihli, vstrevozhilas': -- Kak zhe teper'? -- Horosho, -- skazal Rudyj s oblegcheniem. -- A to moj zheludok dazhe ne v gorle, a gde-to mezhdu ushej. Oleg vstrevozhenno oglyanulsya na ostavlennoe sudno, ono eshche vidnelos' za vysokimi volnami: -- Podolgu zdes' byvaet zatish'e? Ryurik otvetil hmuro: -- Po nedele. Byvaet, bol'she. Potomu tut obychno hodyat na veslah, a parus kak balovstvo -- na vsyakij sluchaj. Oni s trevogoj posmatrivali na dalekij parus ostavlennogo drakkara. Odni tam vikingi ili uceleli i rybaki -- vse ravno reznyu uzhe prekratili, vot-vot syadut na vesla! Bez prikaza, lish' obmenyavshis' vzglyadami, oni razbezhalis' po drakkaru. Ryurik pervym nachal vyrubyvat' hishchno zadrannyj nos boevogo korablya svoim mechom, potom podobrannym na palube toporom. Rudyj begom prines dve tugie svyazki kanatov. Iz tryuma podnyalsya potrevozhennyj grohotom Asmund, s hodu rinulsya so svoim ispolinskim toporom na pomoshch' knyazyu. Stoyal tresk, grohot, Ryurik rubil sil'nymi chastymi udarami. Asmund obrushival ostroe zhelezo s pridyhaniem, pererubaya brus'ya s dvuh-treh udarov. V strashnoj speshke oni naskoro svyazali plot. Rudyj vkolotil kol'ya dlya vesel, i s natugoj perevalili styanutye vmeste brus'ya cherez bort. SHumno plesnulo, plot na mig ushel pod vodu. Rudyj sprygnul na mokryj nastil, podtyanul blizhe za kanat. Asmund podal emu paru vesel. Oleg poslal Gul'chu za knyaginej, nakonec vse sgrudilis' na plotu. Brus'ya srazu oseli, edva-edva vystupaya nad vodoj, mezhdu nimi zloradno zahlyupala voda. Volny vskidyvali plot kak shchepochku -- desyatok tolstyh brus'ev da shirokie doski, speshno sorvannye Rudym s paluby i nabitye sverhu. Pod tyazhest'yu plot osel, volny nachali perekatyvat'sya cherez kraj, nogi s