enno videli nas v cepyah. Zdes', v etom kamennom meshke. Dolgo sideli molcha. Vnezapno naverhu zaskripeli zasovy, tyazhelaya dver' zavizzhala na rzhavyh petlyah, raspahnulas' kak ot udara. V dvernom proeme poyavilsya chelovek v plashche s nadvinutym na glaza kapyushonom. Szadi vysilas' bashnepodobnaya figura Turana, eshche dvoe derzhali fakely, shlemy i dospehi blesteli. Morsh, eto byl snova on, skazal nasmeshlivo: -- Ne lyublyu priznavat' kogo-to pravym, pomimo sebya, no ty prav! Popalis' nadezhno. Lovushki byli rasstavleny zaranee, opyat' ty prav. On medlenno spuskalsya, svet fakelov stranno blestel v chernyh glazah na mertvenno-zheltom lice. Oleg sprosil s nedoveriem v golose: -- Zachem togda bylo posylat' ubijc po doroge? -- Inache ty nachal by podozrevat'... A tak, izbegaya prostejshih lovushek, ugodil v samuyu glavnuyu! Tochnyj raschet. Dvoe voinov obognali maga, toroplivo podbezhali k Olegu, oshchupali cepi, osmotreli shtyri, braslety na rukah plennika. Fakely podnosili tak blizko, chto edva ne opalili svoi nosy, a Oleg stisnul zuby -- rassechennuyu kozhu zhglo, sil'no zapahlo gorelym myasom. Odin iz voinov podbezhal k Morshu, podal dva peryshka: -- Cely!.. I beresta na meste. Vtoroj oglyadel ruki Olega: -- Ne naterto! I sherstinki tam, gde prilepleny. Glaza Morsha udivlenno rasshirilis'. On soshel vniz, ostanovilsya pered raspyatym peshchernikom: -- V chem delo, Veshchij?.. YA tak mnogo slyshal o tvoej sile! Dazhe ne proboval rasshatat' shtyri? Oleg otvetil ustalym golosom: -- YA znayu svoi predely. Cep' nesokrushima... CHto ty hochesh'? Morsh proshelsya pered peshchernikom, Asmund vytyanul nogu. Morsh spotknulsya, rezko obernulsya, na lice maga byl strah. Asmund naglo rashohotalsya. Podbezhal voin, udaril Asmunda rukoyat'yu topora po licu. Bryznula krov', Asmund povalilsya na pol, Rudyj naklonilsya v druguyu storonu, uderzhivaya druga obshchej cep'yu. -- U tebya ostalas' malen'kaya vozmozhnost' ostat'sya zhivym, -- vdrug skazal Morsh. -- Ma-a-ahon'kaya! -- Predat' vedarstvo, vernut'sya k magii? -- sprosil Oleg. -- A moi sputniki budut zhit'? Morsh brezglivo oglyadel plennikov. -- Ne vse, -- proiznes on posle pauzy. -- Byka i lovkacha otpustim srazu, edva skazhesh' da. ZHenshchina tozhe ne predstavlyaet ni cennosti, ni opasnosti. A vot Ryurik i ego syn... |tu vetochku obrubim. Oni -- ugroza vsemu civilizovannomu miru. -- Togda znaesh' moj otvet, -- prosheptal Oleg. Morsh posmotrel emu pryamo v lico. Oleg nekotoroe vremya vyderzhival vzglyad maga, zatem zamigal, uronil golovu. Morsh usmehnulsya. On poshel k vyhodu, tam nepodvizhno stoyal Turan. Voiny posledovali za Morshem, zauchenno zagorazhivaya ego shirokimi spinami. Ostavlennyj fakel brosal na ih kol'chugi strannyj krasnovatyj svet. Na poroge Morsh povernulsya, brosil holodno: -- Kaznyat vas segodnya vecherom. Kstati, on uzhe pochti nastupil... Bez promedlenij -- vy opasny. Rebenka prinesut v zhertvu. On zametil vopros v glazah peshchernika, no tot molchal, i Morsh otvetil sam, ne upuskaya vozmozhnosti ranit' bol'nee: -- Glava Stroitelej zanyat, pribudet v poslednyuyu minutu. Posmotrit na otsechenie tvoej golovy, polyubuetsya eyu na kolu. ZHertvu prineset, estestvenno, sam. Krov' rebenka napolnit, kak zavedeno po drevnemu ritualu, zhertvennuyu chashu... Sladka krov' samogo opasnogo vraga! Turan grubo vydral zatihshego Igorya iz ruk ocepenevshej Umily, hishchno ulybnulsya. V glazah peshchernika stoyal otchayannyj krik, golova bessil'no upala na grud'. Morsh pobedno uhmyl'nulsya, dver' za nim s lyazgom zahlopnulas', zagremeli zasovy. V mertvoj tishine, narushaemoj lish' sudorozhnymi vshlipyvaniyami vkonec obessilevshej knyagini, Ryurik proiznes tyazhelo: -- Ladno, rebyata... Prostite, esli kogo obidel. Kto znal, chto my stolknemsya s takoj silishchej? Svyatoj otec znaet ego davno. -- Ochen', -- probormotal Oleg. -- Pervyj raz stolknulis' v molodosti. Tartigaj, Mrak i ya togda vyshli iz rodnogo Lesa. Sejchas Fagim, Glava Stroitelej, namnogo sil'nee, chem byl togda... On chudovishchno silen, spravit'sya s nim ochen' trudno. Pridetsya umertvit', a ya tak ne lyublyu ubivat'... -- A ya tak ne lyublyu byt' ubitym, -- skazal dotole molchavshij Rudyj. -- Svyatoj otec, u menya zadnica zatekla! Zdes' pol nerovnyj. -- Da, -- proiznes Oleg, podumav, -- pora. GLAVA 29 On vygnulsya vpered, povis na cepyah, s siloj udaril golymi pyatkami v monolitnyj kamen'. Rudyj oborval rech', smotrel s nedoumeniem. Ryurik opustil golovu, dazhe Asmund otvernulsya -- nelovko bylo smotret' na bezuspeshnye popytki, zaranee obrechennye na proval. Umila gor'ko zarydala. Oleg perevel dyhanie, nabral v grud' vozduha. On zavis na cepyah, rasstavil nogi poshire i udaril pyatkami v stenu... Vnezapno shtyri, na kotoryh derzhalis' cepi, so skripom vydvinulis' vpered. Posypalas' melkaya pyl'. Peshchernik stupil vpered, legko vydernul zheleznye kop'ya, v monolite ostalis' dve ziyayushchie dyry. Ne perevodya dyhanie, Oleg sunul ostryj konec zheleznogo shtyrya mezhdu dvuh plit na urovne pola -- sploshnaya stena na poverku okazalas' ne sovsem sploshnoj. Na ego obnazhennoj spine vzdulis' chudovishchnye myshcy. Kamni hrustnuli, razdvinulis'. Oleg zalez v chernuyu shchel', volocha cepi i shtyri, snaruzhi ostalis' tol'ko golye nogi. Oni dergalis', upiralis' v pol, nakonec Oleg popyatilsya, vylez. Rudyj prisvistnul: cepi ostalis' v nore, v ruke peshchernika blestel zloveshche izognutyj nozh. -- Mne -- pervomu, -- skazal Rudyj toroplivo. -- U menya zateklo to mesto, gde moya bogatyrskaya spina zovetsya po-drugomu! Oleg sunul lezvie mezhdu pervym zvenom i brasletom, nazhal. Rudyj perekosilsya, uderzhivaya ruku, kazalos' -- vot-vot hrustnet lezvie, no s legkim treskom otlomilos' zveno, cep' so zvonom upala na kamen'. Ryurik i Asmund smotreli radostnymi glazami, Umila perestala vshlipyvat', otchayannaya nadezhda zasvetilas' v ee prekrasnyh glazah. -- YA videl, chto prikidyvaesh'sya, -- skazal Rudyj obvinyayushche. -- Nado delat' lyudyam priyatnoe, -- prohripel Oleg okrovavlennym rtom. -- Poka eshche mozhno. -- Asmund tozhe cheshet kabana, prezhde chem... Nozh otdaj mne, ya s tridcati shagov b'yu vorob'ya v glaz! -- Ne trogaj vorob'ev, -- siplo skazal Oleg, on smahnul krov' s lica, -- i ya dam tebe pyat' takih nozhej. -- Pryamo sejchas? -- Ne shodya s mesta. Poka Ryurik i Asmund, pyhtya, lomali bulatnym nozhom sklepannye kol'ca, Oleg snova nyrnul v chernyj laz, vytashchil odezhdu, dve kol'chugi, tri mecha, ogromnyj topor s runami na obuhe i almazom na konce rukoyati, sablyu, drotik strannogo vida s dlinnym zazubrennym nakonechnikom iz golubogo bulata, pyat' shvyryal'nyh nozhej s legkimi sosnovymi ruchkami, utyazhelennymi koncami lezvij, ostrymi, kak britvy. Rudyj zhadno uhvatil sablyu, ruki ego tryaslis', sognul v kol'co, otpustil, vzhiknul, rassekaya vozduh, provel nogtem po lezviyu. Asmund na chetveren'kah podkralsya k toporu, slovno boyalsya spugnut'. Rudyj nakonec razzhal pal'cy, ustavilsya vytarashchennymi glazami na dragocennye kamni v rukoyati: -- CH'ya eto sablya? -- Skifa, syna Koloksaya, -- otvetil Oleg. Morshchas', on s trudom natyagival na raspuhshee ot krovopodtekov telo odezhdu. -- Tol'ko eto ne sovsem sablya... Beri-beri, on ne budet protiv. Asmund uhvatil topor, berezhno provel ladon'yu po otpolirovannoj rukoyati, pokachal na rukah, opredelil ves: -- Svyatoj otec... YA nachinayu verit' v chudesa. Oruzhie, nozhi... Odezhka, chto prishlas' tebe vporu, slovno na tebya shitaya! -- Ee na menya i shili, -- otvetil Oleg. On poshchupal obezobrazhennoe lico, ster zalivavshuyu glaz krov'. Strujka krovi srazu issyakla. -- YA sam tuda ee polozhil. -- Davno? -- Let sto nazad. -- Nu, eto pochti vchera, ty dazhe ne potolstel. CHto budem delat'? Neuzhto nash polon predvidel? -- Eshche by! Umila, ne plach'. Igorya dolzhny zarezat' noch'yu, kogda soberutsya na tajnuyu trebu CHernobogu. Inache ne vymanit' glavnogo maga -- Fagima... On zhivet v Tibete. Nikto na svete, dazhe ostal'nye shestero iz Tajnogo Soveta ne znayut, v kakom on tajnom meste! Ryurik vybral odin iz mechej -- vse tri byli raznye po vesu i dline, s hmurym, nedoverchivym vidom natyanul kol'chugu: chereschur legka. -- Svyatoj otec, kak vyberemsya otsyuda? Oleg zastegnul poyas, podnyal s pola samyj dlinnyj mech -- ot lezviya shlo siyanie, slovno mech po rukoyat' okunuli v solnce. Oleg s otvrashcheniem brosil mech v nozhny. U Ryurika glaza rasshirilis': on tozhe bralsya za etot mech, no ne sumel otorvat' ego ot pola! Rudyj s hishchno-vostorzhennym vidom pobezhal za Olegom po stupen'kam. Guby ego tryaslis', on suetlivo potiral ruki, dergalsya, slovno udachno brosil kosti. Ryurik obnyal za plechi bednuyu Umilu. Asmund s toporom nagotove poshel sledom. On sozhaleyushche oglyanulsya na dva mecha, sirotlivo ostavavshiesya na kamennom polu. Oleg otvetil hriplo: -- Bez nas uberut. A Rudyj brosil s oskorblennym dostoinstvom: -- My -- plenniki, a ne slugi! Oleg oshchupal zheleznyj brus nad dver'yu, besshumno snyal. Ryurik i Asmund obmenyalis' vstrevozhennym vzglyadom. Rudyj zaveril ih povizgivayushchim ot neterpeniya golosom: -- My umeem, umeem!.. Uzhe delali. Peshchernik prisel, pal'cy pravoj ruki podsunul pod dver', levoj upersya v nabitye tolstye zheleznye polosy. Dver' medlenno nachala podnimat'sya, obnazhilis' tolstye petli. Rudyj pokachivalsya v neterpenii, sablya drozhala v ego pobelevshih pal'cah. Peshchernik neslyshno snyal dver', bystro razvernulsya s neyu bokom. Rudyj proskol'znul mimo, kak gonchij pes, besheno udaril koncom ostriya v shiroko raspahnuvshiesya glaza strazha, migom razvernulsya v druguyu storonu i polosnul vtorogo po gorlu. Zapozdalo uvidel tolstyj zheleznyj vorotnik, no sablya prosekla zhelezo kak list lopuha, krov' iz gorla vyrvalas' dymyashchejsya struej. Rudyj oglyanulsya na pervogo, otshatnulsya -- tot upal mimo, iz razrublennoj golovy hlestala krov'. Oleg opustil dver', ustalo tolknul k stene. Vse pobezhali za nim po vyrublennomu vnutri CHernoj gory koridoru. Asmund ugryumo oglyadyvalsya, hotel na vsyakij sluchaj zatashchit' strazhej v temnicu, spryatat', zakryt' dveri. Oleg vnezapno nastorozhilsya, bystro zatolkal vseh v shirokuyu temnuyu nishu. Poslyshalis' tyazhelye shagi, golos: -- Neuzhto poluchim po tyshche zolotyh? Bol'shoe delo zateyali! -- Bol'shoe, -- soglasilsya vtoroj golos. -- No kto za malye den'gi posluzhit CHernobogu?.. Govoryat, sam Fagim priletit! Teper' uzhe tochno. -- Na drakone? -- Kto ih, magov, znaet. Pahnulo zapahom nemytyh tel. Golosa udalilis', zatihli, i Oleg snova pobezhal, prislushivayas' odnovremenno k tomu, chto delaetsya vperedi i szadi, gde Ryurik pochti na plechah tashchil vkonec oslabevshuyu Umilu. Rudyj derzhalsya k Olegu blizko, postoyanno natykalsya na nego, kak na kamennuyu stenu. V dal'nih otbleskah fakelov on zhadno vsmatrivalsya v surovoe obezobrazhennoe krovopodtekami lico, starayas' ponyat', kak peshchernik ugadyvaet, kto i gde v etom perepletenii koridorov i hodov. Slishkom tochno vybiraet v temnote dorogu, perezhidaet temnye figury strazhej, zastavlyaet vovremya pereshagivat' vidimye tol'ko emu lovushki. Rudyj zasheptal emu goryacho v spinu: -- Von tam stupen'ki naverh! -- A von vniz, -- otvetil Oleg. -- Tuda blizhe. -- Da chto schitat'sya! CHegoj-to k solnyshku potyanulo, sam divlyus'... Oleg sorval so steny fakel, pobezhal vniz. Ogromnyj mech za ego plechami kazalsya prirosshim k spine, vnizu bylo temno, syro, skol'zko. Rudyj pospeshil sledom, shepcha zaklinaniya, gde chasto upominalis' ego nezadachlivye roditeli, mat' YAshchera, CHernobog i vse yashcheryata. Nogi soskal'zyvali s krutyh stupenek, stertyh poseredine, slovno odin chelovek ili nechelovek ezhednevno hodil po nim sotni let. Szadi slyshalos' tyazheloe dyhanie Ryurika, on derzhal Umilu na rukah. Oni vybezhali v dlinnuyu mrachnuyu peshcheru s nizkim svodom. Dva fakela skudno osveshchali grubo obtesannyj stol iz kamnya, v temnyh nishah blesteli oskalennye cherepa. V dal'nem konce vidnelas' zheleznaya dver', iz-za nee slyshalis' grubye golosa. Oleg s razbega udaril plechom. Massivnaya dver' zaskrezhetala, posypalas' krupnaya kamennaya kroshka, i ogromnaya zheleznaya plita s tyazhelym grohotom obrushilas' vovnutr'. Tam v nebol'shoj peshchere za stolom dremali shestero voinov. Vskochili, oshelomlennye, oprokidyvaya lavki, toroplivo shvatilis' za oruzhie. Oleg prygnul, kak ogromnyj zver', ego chudovishchnyj mech rassek dubovyj stol vmeste s upavshim na nego voinom v polnyh dospehah. Rudyj i Ryurik vleteli sledom, slovno ih vneslo vetrom, lish' Asmund spotknulsya o dver', s grohotom rastyanulsya na nej. Spertyj vozduh napolnilsya krikami, voplyami, rugan'yu, zvonom zheleza. Umila zamerla na poroge, ej pod nogi shlepnulas' srublennaya po lokot' ruka v kozhanoj rukavice, eshche szhimavshaya oblomok sabli. So zvonom raskatilis' po kamnyu zheleznye shlemy, inye -- vmeste s golovami. Asmund, tyazhelo dysha, vyter rukoyat' topora o blizhajshij trup, proburchal s gordost'yu: -- Sokol s letu b'et, a eti vorony i sidyachih ne pojmayut. Rudyj vydernul sablyu iz grudi poslednego srazhennogo strazha, ves' kak myasnik, zabryzgannyj krov'yu, hishchno blesnul glazami: -- Unyanchili dityatok, i ne piknuli... Nu, kto tam eshche? Vyhodi, s durnoj rozhi i nos doloj! Vnezapno prorevel gustoj bas: -- YA zdes'! Zagorazhivaya vyhod, vysilsya tyazhelyj gigant v bulatnyh dospehah -- Turan. Tolstaya kol'chuga blestela v svete fakelov, kazhdoe zveno s obruchal'noe kol'co, na golove tolstyj shlem, pohozhij na kotel, a shirochennye plechi i neob®yatnuyu grud' ukryvali haraluzhnye plastiny. V ruke Turana zloveshche blestel mech velichinoj s veslo, v drugoj ruke derzhal ogromnyj, kak dver', shchit. Rudyj popyatilsya, skazal obizhenno: -- CHto za narod, poshutit' nel'zya! Turan shagnul v peshcheru, zalituyu krov'yu i useyannuyu trupami. Krasnye i bez zrachkov glaza smotreli tol'ko na peshchernika, ne zamechaya ni Umilu, kotoruyu edva ne razdavil v dvernom proeme, ni ocepenevshih rusichej. -- Boj! -- prorevel Turan. -- Boj! -- Vse v storonu, -- prikazal Oleg. -- Napadem vmeste! -- kriknul Ryurik. -- CHudovishche tebya rasplyushchit! -- Net, -- brosil Oleg rezko. -- Rudyj, derzhi etih dvuh. -- Boj! -- prorevel Turan snova. Vmesto nosa u nego temneli dve shirokie dyry, otkuda vyletali strujki para. -- Ty umresh'... YA svoboden! Oleg medlenno poshel vdol' steny, prignulsya, sledil za kazhdym dvizheniem giganta. Mech v ego ruke podragival, glyadya blestyashchim ostriem na veleta. -- Ne vmeshivajtes', -- predupredil on hriplo, ne povorachivaya golovy. -- Vy ego ne znaete, ya -- znayu. Turan vdrug vzmahnul mechom, bystro udaril, no v poslednij mig kovarno izmenil napravlenie udara. Rudyj ahnul, otshatnulsya, dazhe zakryl glaza. Velet byl skor, neveroyatno skor... V ego ushah grohnulo zhelezo o zhelezo. Rudyj opaslivo otkryl glaza. Gigant nastupal, ego mech blistal, kak molniya, udary byli sokrushayushchimi. Vdrug Rudyj ponyal, chto imel v vidu peshchernik. Tot vsyakij raz okazyvalsya ryadom s tem mestom, kuda obrushivalsya mech giganta, a lezvie ego sobstvennogo mecha strashno blistalo v dymnom svete fakelov, s ego grudi so zvonom sletali bulatnye plastiny. Gigant sopel, ot nego neslo krepkim konskim potom, po shirokomu, kak skovoroda, licu gradom katilsya pot. Levaya storona grudi obnazhilas', tam ostalas' tol'ko kol'chuga, i Turan vdrug nastorozhilsya, nachal zakryvat' shchitom i dazhe loktyami uyazvimoe mesto. Asmund gromko ahal pri kazhdom udare giganta. Umila otvernulas', zakryla lico ladonyami. Ryurik smotrel s vostorgom, glaza goreli, on szhal kulaki i dergal imi v vozduhe. Rudyj priderzhival ego, ne davaya stupit' blizhe: -- Nikogda by ne poveril... Oni ravny! Asmund skazal ponimayushche: -- V peshchere chemu ne nauchish'sya... Demony prut tolpami, meshayut. Slyshish', Rudyj, kogda nadumaesh' v peshcheru -- tol'ko svistni. Dyhanie vyryvalos' iz grudi giganta s hripami, klekotom, klyki hishchno blesteli. Grud' podnimalas', kak kuznechnye mehi. Vnezapno on otshvyrnul shchit, perehvatil mech dvumya rukami, nachal nanosit' bystrye strashnye udary. Otkolotye kuski kamnya so svistom leteli vo vse storony. Odin udaril v bok Asmunda, voevoda ohnul i osel na pol, uhvativshis' obeimi ladonyami za ushiblennoe mesto. Vdrug Rudyj oshchutil, chto peshchernik nachal gotovit' reshayushchij udar. Uzhe dva raza ostryj konec ego mecha legon'ko udaryal, primerivayas', v to mesto, gde srubil plastiny bulata. Turan nastorozhilsya, no ego mech padal s toj zhe strashnoj siloj, vysekaya snopy iskr iz sten. Vnezapno Oleg pariroval udar, razdalsya takoj grohochushchij zvon, chto Ryurik s voevodami priseli, a Umila spolzla bez sil po stene. Turan obrushil eshche bolee sil'nyj udar, i snova Oleg podstavil svoj mech -- iskry oslepili vseh. Vnezapno Oleg skol'znul pod mech Turana, i Rudyj zakusil gubu, a Ryurik vyrugalsya. Turan, okazyvaetsya, zhdal etogo dvizheniya: kachnulsya vlevo, ego tyazhelyj mech so strashnoj siloj metnulsya vniz. Zvon i snop iskr, melkie kameshki s siloj hlestnuli po stenam. Turan vzrevel lyuto, nechelovecheski. Rudyj nevol'no zazhmurilsya i zazhal ladonyami ushi, a kogda risknul otkryt' glaza, to chudovishchnyj rot Turana byl raspahnut v oborvannom reve, iz levoj glaznicy torchala rukoyat' mecha peshchernika, pogruzivshegosya pochti do poloviny. Oleg pospeshno otstupil, vypustiv mech iz ruk. Turan vzrevel, zemlya zadrozhala ot reva. Umila snova upala, zazhimaya ushi. Nogi giganta podognulis', on sdelal shag k peshcherniku. Ogromnye ruki vytyanulis', mech vypal iz mertvyh pal'cev s takim grohotom, slovno obrushilos' zheleznoe brevno. Pravyj glaz giganta eshche gorel krasnym ognem. Turan szhal kulaki, ruhnul vo ves' rost. Ego golova udarilas' o stenu, shlem skatilsya. Ot udara cherep tresnul, iz zatylka vylezlo, prolomiv kosti, okrovavlennoe lezvie. Hlystnula temnaya krov', bystro rasteklas'. Turan lezhal licom vniz, ogromnye pal'cy s kogtyami zvuchno carapali kamennyj pol. V ladon' popalsya kamen', pal'cy szhalis', i Rudyj v strahe popyatilsya, kogda v kulake giganta zahrustel kamen', a mezhdu pal'cev posypalas' pyl'. Ryurik potryasenno smotrel na poverzhennogo giganta: -- Tvoj mech... vytashchit' ego? -- Ne uspevaem, -- otvetil Oleg s otchayaniem, on dyshal hriplo, nadsadno; v ego golose byl strah. -- Bystree za mnoj! Kak mozhno bystree! Oni pobezhali za nim po strannomu hodu, gde kamni pod nogami byli vyterty do bleska. Oleg dvazhdy svorachival, vse zamedlyaya shag. Vperedi zabrezzhil svet. Peshchernik sperva kralsya, nakonec upal na zhivot i upolz vpered, izvivayas', slovno ogromnaya yashcherica. Rudyj pokolebalsya, peshchernik ne podal nikakogo znaka, tozhe upal na bryuho, no bol'no stuknulsya kolenom o kamen', dopolz, poka ne upersya makushkoj v podoshvy peshchernika. Peshchernik napryazhenno vsmatrivalsya vo chto-to za kraem obryva. Rudyj prodvinulsya eshche chut', vyglyanul v polglaza. Vnizu byla peshchera -- sazhenej pyat' po pryamoj, ogromnaya, s vysokim svodom. Temnyj kamen' blestel, slovno iz sten vysovyvalis' ostriya mechej i nozhej. Goryashchie fakely s trudom otodvigali t'mu, lish' v samoj seredine peshchery polyhal nastoyashchij koster. Pod dal'nej stenoj vidnelis' dve skam'i: prostaya, sbitaya iz dubovyh dosok, i bogato otdelannaya zolotom i serebrom, s reznoj spinkoj. Pod sosednej stenoj vysilsya altar' iz temnogo kamnya. Na nem stoyala ogromnaya chasha, vydolblennaya iz chernogo, kak noch', kamnya. CHasha byla pohozha na glinyanuyu misku -- s shirokimi krayami, neglubokaya, vmestitel'naya. V peshchere nahodilis' s desyatok voinov -- nepodvizhnye, zakovannye v bulat, nemolodye, s zhestkimi licami i holodnymi glazami. Oni vse derzhali fakely, u kazhdogo na poyase visel mech, a na levom lokte oni derzhali zheleznye shchity. V seredine kruga stoyal chelovek v chernom plashche s nadvinutym na glaza kapyushonom. V ego rukah mercala vkraplennymi kamnyami chasha iz temnogo metalla, chelovek naklonilsya nad nej, vsmatrivayas'. Ryadom pereminalsya s nogi na nogu krepko sbityj voevoda s konskim hvostom na shleme. On tozhe zaglyadyval v chashu, neterpelivo tolkaya pod ruku cheloveka v plashche. -- Gde oni? -- treboval otveta on. -- CHto tam stryaslos'? -- Ne meshaj, -- otvetil chelovek znakomym golosom, i Oleg uznal Morsha, brata Gul'chi. -- Opyat' volny... |to nora Turana? Voevoda naklonilsya, edva ne kasayas' chashi. Vdrug ego slovno otbrosilo. On vskriknul potryasenno: -- Tam odni trupy!.. I -- Turan?.. |to navazhdenie, mara?! -- Net, -- otrezal chelovek v kapyushone. -- Ty smotrish' v peshcheru Turana. -- Kto mog ego... nesokrushimogo... -- Sredi nih est' tol'ko odin voin. Asmund i Rudyj obmenyalis' revnivymi vzglyadami. Ryurik ostavalsya pozadi. Voevoda sprosil vnezapno ohripshim golosom, glaza ego v strahe zabegali po storonam, on podozritel'no smotrel i vo t'mu, gde zatailis' Oleg i Rudyj. -- On ubil... magiej? On ved' volhv? Morsh kachnul golovoj, glaza ego ne otryvalis' ot chashi: -- On ne pribegaet k magii. K volshbe, kak ee zdes' zovut. Potomu my ne mogli... Esli by on hot' raz vospol'zovalsya magiej, ego by srazu nashli, okruzhili i unichtozhili. A tak my ryskali po lesam, zavalam. YA sam izlazil vse bolota... On umolk, pokachal chashu, vzbaltyvaya vodu. Dvoe voinov, povinuyas' ego vzglyadu, votknuli fakely v rasshcheliny, obnazhili mechi i vstali po bokam maga. -- Najdi! -- potreboval voevoda. -- Esli on sumel ubit' bessmertnogo Turana, to chto mozhem my? -- On ne pol'zuetsya magiej, -- napomnil Morsh. Ulybka na ego blednom lice v svete fakelov pokazalas' osobenno zhestokoj. -- On teper' ne volhv, a vedun. -- Ty smotri, smotri v chashu! Morsh zlo otshvyrnul chashu, zhidkost' plesnula na nogu voinu s fakelom v rukah. Tot otprygnul v strahe. CHasha so zvonom pokatilas' krugami po kamnyu. -- Polnaya t'ma, -- voskliknul Morsh zlo. -- Temnota v odnoj peshchere takaya zhe, kak i v drugoj. Ne znayu, gde oni! -- Nado zhdat', poka vyjdut? -- predpolozhil voevoda. -- Dolgo ne prosidyat. Ryadom s Olegom zavozilsya Rudyj: -- Durnoj, azh gavkaet! No ugadal, mne uzhe skuchnovato. Morsh v razdum'e hodil vzad-vpered, procedil skvoz' zuby: -- YA uzhe soobshchil Fagimu, chto oni pojmany. Ob®yasnil, kak prikovan, gde, kakimi cepyami. Fagim ochen' ostorozhen, potomu i prozhil tysyachi let. Sejchas letit syuda... Predstavlyaesh', chto s nami budet? Voevoda vyrugalsya. Voiny molcha derzhali fakely nad golovami, nikto ne shevelilsya. Vdrug Morsh udaril kulakom v grud': -- Est' drugoj put'! Demony vidyat v temnote, kak i dnem. -- Demony? -- prosheptal voevoda v strahe. -- Da, demony. Pravda, demon vsegda utaskivaet dobychu v svoj ad i tam pozhiraet... Tak chto uzhe ne uznaem, kak plenniki sumeli sbezhat'... Ladno! Rudyj i Asmund, chto lezhali po bokam peshchernika, oshchutili, kak zastylo ego telo, a dyhanie oborvalos'. Asmund pereschital voinov. Dvenadcat', a s voevodoj -- trinadcat'. Krepkoplechie, shirokogrudye, massivnye. Dospehi blestyat, lica v shramah, byvalye, zakalennye. Voevoda odin stoit troih, samyh luchshih, no ego mozhno ostavit' peshcherniku. -- Poprobuem udarit'? -- prosheptal on goryachim shepotom. -- Ne speshi, -- otvetil Oleg. -- Odoleesh' demona? Kak Turana? -- Demona nikto ne odoleet. GLAVA 30 Oleg otpolz, pozvenel chem-to, donessya ego slabyj shepot: -- Rudyj, voz'mi etot shestoper. Esli Ryurik i Asmund vzdumayut kidat'sya mne na vyruchku -- ty znaesh' ih durnoe blagorodstvo, bej po golovam. Ponyal? -- Ponyal, -- otvetil Rudyj radostnym shepotom. -- Dvoe v draku, tretij v... to mesto. Bit' po ih durnym golovam. S udovol'stviem. A zachem? -- Mne nichto ne pomozhet. YA broshus' navstrechu, inache demon sozhret i vas. Ryurik, poklyanis', chto ne sdvinesh'sya s mesta, poka... poka ne uvidish' menya mertvym. Potom -- mozhno. Potom vse uzhe mozhno. Golos Ryurika byl tyazhelym, kak CHernaya gora: -- Kto iz nas smozhet spokojno smotret', kak tebya budut ubivat'? -- Rudyj, -- napomnil Oleg, s trudom shevelya gubami, -- bej sil'nee! Sam vidish', kakie golovy. Posredi peshchery Morsh chertil shirokij krug -- v nem vmestilas' by trojka konej. Voiny popyatilis' v strahe, prizhimalis' k stenam, i krasnovatyj svet fakelov edva dostigal serediny peshchery, gde mag zamykal charodejskoe kol'co. Troe voinov tak staratel'no otodvigalis' ot strashnogo kruga, chto pridvinulis' k zataivshimsya rusyanam na rasstoyanie broska drotika. Rudyj tut zhe zavozilsya, Oleg otobral u nego drotik. Drevko bylo iz starogo otpolirovannogo dereva, nakonechnik rasshiryalsya v seredine, pri nuzhde mozhno bylo rubanut', kak sekiroj. Morsh zakonchil chertit' krug, otoshel na dva shaga, vlastno vskinul ruki. V seredine ocherchennogo mesta nachal podnimat'sya zhiden'kij dymok. Voiny otodvinulis' eshche dal'she, zhelezo na nih chasto zvyakalo. Voevoda shagnul v storonu i vstal za spinu Morsha. V magicheskom kruge vsled za sinevatym dymkom blesnul krasnyj ogon'. Morsh nachal zaklinat' gromkim yasnym golosom. Oleg vslushivalsya v gortannye zvuki, razbiral s trudom -- Morsh zaklinal demona do vremeni, perioda drevnih bogov i upyrej. Krasnoe plamya prevratilos' v oranzhevoe, slepyashchee. Prostranstvo vnutri kruga zapolnilos' sizym dymom, shipyashchimi iskrami. Dym i ogon' podnyalis' shirokim stolbom, uperlis' v vysokij svod. Morsh poblednel, potryas kulakami i zakrichal vysokim, otchayannym golosom. Dym poblek, istonchilsya, vdrug pryamo iz zemli podnyalos' revushchee chudovishche, ogromnoe, kak storozhevaya bashnya. Rastopyrennye lapy uperlis' v nevidimuyu stenu, zaskrezhetalo, ostrye kak almazy nogti skripeli po nezrimoj magicheskoj stene, ostavlyaya oranzhevye iskry i glubokie borozdy. Demon byl yarko-krasnyj, bez shersti, pohozhij na ogromnogo byka, vstavshego na dyby, lapy -- tolstye, kak brevna, ves' suh, podzhar -- porozhdenie raskalennyh peskov i bezzhalostnogo neba. -- Kto vyzyval menya, smertnye chervi? -- prorevel demon golosom, pohozhim na grohot kamnepada. Voiny prizhalis' k stenam, vmazyvayas' v shcheli mezhdu kamnyami. Fakely drozhali. V peshchere stalo yarko ot adskogo ognya i raskalennogo, kak slitok zheleza, demona. Morsh otstupil na shag, golos ego drozhal: -- YA vyzyval, ya... Tol'ko, hot' i smertnyj, no ya hozyain. A ty, nesmotrya na moshch' i bessmertie, moj sluga. Sejchas ya povelevayu! Demon s beshenym revom prygnul na malen'koe sushchestvo. Nevidimaya stena gluho zvyaknula, no vystoyala. Demon v yarosti, ronyaya iz strashnoj pasti ognennye kapli, bilsya v nezrimuyu stenu, stuchal kulakami, loktyami. -- Golovoj, -- posovetoval Morsh. Golos ego obrel uverennost', a u voinov, glyadevshih to na demona, to na maga, perestali tryastis' ruki, a fakely, kazalos', zagorelis' yarche. -- Ty v moej vlasti, -- zayavil Morsh kak mozhno tverzhe. -- Mogu ostavit' tebya zdes' navechno. -- V etom adu? -- vzvyl demon. -- Kakoe poruchenie, tvar'? Morsh oglyanulsya na voevodu i pritihshih voinov, napomnil ohripshim ot volneniya golosom: -- Hozyain. Demon brosilsya na stenu vsem gromadnym telom, v yarosti raspahnul krasnuyu past', blesnuli belye zuby -- ogromnye, kak shvyryal'nye nozhi. ZHutko lyazgnulo. Voiny zamerli, no vmesto oglushayushchego reva uslyshali smirennoe: -- Hozyain... -- Slushaj, rab. Gde-to pryachetsya skif po imeni Oleg. Ty dolzhen najti ego i shvatit'. -- Gde iskat'? V kakom carstve? -- Gde-to ryadom. V etih peshcherah CHernoj gory, v norah! My nashli by sami, no net vremeni zaglyadyvat' pod kazhdyj kameshek. On nuzhen nemedlenno. Najdi ego i zabiraj s soboj. Na etom tvoya sluzhba zakonchitsya. Oleg sunul drotik za poyas, neslyshno perepolz cherez kraj, povis na rukah. On smotrel tol'ko na ogromnoe chudovishche, zatem otpustil ruki, sprygnul s vysoty dvuh sazhenej. Levaya noga podvernulas', koleno raspuhlo ot udara Turana. Oleg nelovko upal na bok. Morsh uzhe vodil ladonyami po vozduhu, sheptal, voiny sledili za nim ostanovivshimisya glazami. Oleg toroplivo vskochil, boyas' opozdat', brosilsya, sil'no hromaya, k magicheskomu krugu, na hodu vydernul iz-za poyasa drotik. Dvuh voinov, stoyashchih na puti, sbil s nog. Mechi so zvonom zaprygali po kamnyam. Voevoda obernulsya, v glazah vspyhnul strah, v ruke blesnula obnazhennaya sablya. -- A-a... reshil pogibnut' v boyu? On zaslonil soboj maga, rastopyril ruki, chut' naklonilsya vpered, izgotovilsya k stolknoveniyu s sil'no hromayushchim, izbitym v krov' chelovekom, v ruke kotorogo byl lish' drotik. Voiny vstali plechom k plechu, vystavili dlinnye kop'ya. Eshche troe otodvinulis', podnyali nad golovami pobleskivayushchie krasnymi iskrami sabli. Oleg s razbega metnul drotik. Voevoda zaoral dikim golosom: -- On metit v maga! Spasajte maga! Voin tolknul Morsha, on upal, drotik proletel mimo. Morsh zlo rassmeyalsya, no uvidel lico peshchernika -- tot ostanovilsya, i v glazah maga vspyhnul dikij strah. Drotik upal na kamennyj pol, podprygnul, udarilsya dvazhdy, zamer, kosnuvshis' nakonechnikom magicheskogo kruga. Sil'no hlopnulo, budto lopnul nadutyj bychij puzyr', ognennoe kol'co ischezlo. Dym osvobozhdenno vyvalilsya v peshcheru, demon strashno vzrevel. Ogromnye lapy vytyanulis', ne vstretil nesokrushimoj steny. On uhvatil ocepenevshego v uzhase maga: -- Nu, cherv'?.. Kto teper' hozyain? Zagrohotalo, demon provalilsya v goryashchuyu zemlyu. Palyashchij zhar donessya dazhe do spryatavshihsya rusichej, a voiny pyatilis', zakryvayas' rukami, zabytye fakely hrusteli pod nogami. Oleg vyhvatil u opeshivshego voevody sablyu, udaril rukoyat'yu v golovu, uslyshal hrust. Otshvyrnul sablyu, pobezhal, kovylyaya eshche sil'nee, obratno. Dvoe voinov, kotoryh sshib v samom nachale, vystavili mechi. Na ih licah byli styd i ugryumaya reshimost', zhdali zalitogo krov'yu varvara s holodnoj uverennost'yu v glazah. Oleg kriknul hriplo: -- Demon vernulsya!.. Za vami! Oba upali, kak podkoshennye, zakryli golovy rukami. Oleg, kak demon, probezhal po ih spinam, koleno levoj nogi sovsem raspuhlo, ne sgibalos'. Vnizu hrustelo: hrebty voinov, ego izuvechennye sustavy... Oleg byl na polputi k ustupu, uzhe rasschital, kak otpihnut'sya pravoj nogoj, chtoby sumet' doprygnut' do kraya ustupa, gde tayatsya druz'ya, kak vdrug stalo tyazhelo dyshat', grud' sdavilo nevidimymi kleshchami. On eshche bezhal, no uzhe kak vo sne -- vse medlennee i medlennee, zavisaya v vozduhe. Nakonec telo zastylo, slovno on, kak moshka, popal v gustoj lipkij sok. Slabo slyshalis' dalekie golosa, mel'kali pestrye odezhdy, pahlo dymom i gar'yu. Dvazhdy pered ego licom voznikalo massivnoe lico s vystupayushchimi nadbrovnymi dugami i nizkim lbom. U cheloveka byli gluboko posazhennye malen'kie kolyuchie glazki, korotkij nos s vyvernutymi krasnymi nozdryami i vypirayushchie daleko vpered ogromnye tolstye guby, a nizhnyaya chelyust' urodlivo skoshena nazad. Vdrug sluh Olega razom ochistilsya, slovno vydernuli zaglushki. V peshchere raznosilis' otryvistye komandy, slyshalsya topot nog, v nepodvizhnom vozduhe stoyal moshchnyj zapah gorelogo. Oleg poproboval shevel'nut'sya, no slushalis' tol'ko guby, sheya povernulas' s neimovernym trudom. V uglu peshchery peregovarivalis', sbliziv golovy, lyudi v odinakovyh plashchah. Odin oglyanulsya na Olega, bystro podoshel. Nad Olegom navislo prezhnee massivnoe lico -- Fagim, verhovnyj mag i glava Semi Tajnyh Vladyk Mira! -- My davno ne videlis', otstupnik, -- proiznes Fagim. Golos u nego byl strannyj, hriplovato-shershavyj. U Olega vsegda ot nego probegala drozh'. Oleg oblizal peresohshie guby. Fagim ulybnulsya, vypyachennye guby vygnulis', kak razduvshiesya piyavki, podali znak strazham. Olega uhvatili za plechi, brosili na tverdoe, shershavoe, rasplastali. On pochti ne chuvstvoval ruk i nog. Dogadalsya -- prikovyvayut metallicheskimi skobami i cepyami k ritual'nomu shchitu iz sandala, chernogo dereva i yasenya -- dereva magov. SHCHit postavili stojmya. Ruki i nogi plotno sdavlivali shirokie skoby iz staroj bronzy, tak lyubimoj magami starogo pokoleniya. ZHrecy s nadvinutymi na glaza kapyushonami tesnilis' v uglu peshchery. Guby Fagima razdvinulis', obnazhiv zheltye krupnye, kak u olenya, zuby: -- Proshchaj, moj samyj drevnij vrag. Za stenoj udarili v gong, Fagim pristal'no vsmatrivalsya v obezobrazhennoe lico Olega, v zapavshih glazah verhovnogo Maga bylo chto-to ot vzglyada ogromnoj drevnej yashchericy. -- Ty byl samym sil'nym moim vragom, -- proiznes Fagim, i snova murashki probezhali po kozhe Olega. V peshcheru vhodili starshie zhrecy. Ih plashchi byli chernogo cveta, na licah temneli ritual'nye poloski kraski, kabbalisticheskie znaki. Oni seli na skamejku s reznoj spinkoj, i lish' zatem zhrecy nizshego ranga -- v seryh plashchah -- zaspeshili k prostoj lavke. Sredi nih byl odin -- nizkoroslyj, tshchedushnyj, ego plashch byl ne seryj, a zheltyj -- cvet uchenichestva. Na glavnoj skam'e ostalos' mesto posredine, dlya Fagima, no verhovnyj mag vse eshche stoyal naprotiv prikovannogo vraga, razglyadyvaya ego v upor. Odin iz zhrecov podbezhal, oshchupal bronzovye skoby. Fagim zloveshche ulybnulsya, vskinul ruku: -- Stroiteli novogo carstva!.. My otvechaem za svetloe budushchee vsego chelovechestva, vseh stran i narodov! My dolzhny byt' neshchadnymi, daby obespechit' lyudyam schast'e, sokrushit' vraga... Inogda nasha kolesnica zastrevaet na melkih kamushkah, no... Vot odin iz etih kamushkov! Ego nazyvayut Olegom Bogoborcem, ibo v davnie vremena ratoborstvoval s bogami, zvali Podvigayushchim Gory. Odnazhdy on vozdvig gornyj hrebet, spasaya zemledel'cev Dzhamshida ot natiska konnoj ordy Turana, ubitogo segodnya... |togo volhva metili v preemniki Purushi, starogo glavy nashego Soveta Tajnyh, no on predpochel ujti vovse, stal otstupnikom!.. Fagim raskinul ruki. Plotnyj vozduh vokrug nego rassloilsya, poyavilis' plotnye zelenovatye volny. Dym stal gushche, prines s soboj zapahi gnili. Odin iz starshih zhrecov podnyalsya, skazal ugryumo: -- Za otstupnichestvo izgonyayut, no ne prikovyvayut k zhertvennoj plite. On vinovat v chem-to eshche? -- Da, -- otvetil Fagim, -- on poshel dorogoj vedarstva. Ne odin, eto ne prestuplenie, no pytalsya uvesti za soboj teh, kogo vedem my! ZHazhdet dlya chelovechestva drugogo budushchego. ZHrec sprosil, obrashchayas' k Olegu: -- Skazhi, obrechennyj, v chem tvoe otstuplenie ot svyashchennyh principov Tajnyh? Fagim skazal bystro: -- Edva li eto vazhno... -- Ty ego znaesh' davno, -- otvetil zhrec upryamo, -- ya ne znayu vovse. Otvet', obrechennyj, pochemu vmesto svetlogo puti izbral tupik? Oleg vsmatrivalsya v lico zhreca, no shirokij kapyushon skryval glaza. Oleg otvetil, s ogpomnym trudom posheveliv razbitymi gubami, chto raspuhli i pochti ne dvigalis'. -- Nel'zya zavesti v tupik teh, kto uzhe v tupike. |to ya starayus' vybrat'sya... Vash put' strashen, on protiven suti cheloveka. -- CHem on neveren? -- potreboval zhrec. -- U lyubogo maga, -- prohripel Oleg s usiliem, -- dazhe maga vysshej kasty, dusha dolzhna byt' rabskoj! A eto suprotiv togo vazhnogo, chto zhivet v nas. Veduny starayutsya ponyat' sut'... Im nuzhno znat' otvety na vse ih kak i pochemu. Poka oni umeyut malo, no vse, chto poluchayut, eto otnyne ih dostoyanie -- ne bogov! I dostoyanie vseh lyudej. Skif pridumal stremena, Anaharsis izobrel goncharnyj krug, goryashchij trut i dvuzubyj yakor', glinyanye sosudy nauchilsya delat' Koriv, iskusstvo spaivaniya i soedineniya medi nashel skif Lid... -- Esli verit' Aristotelyu, -- prerval zhrec. On otkinul kapyushon. Oleg uvidel nemolodoe lico, holodnye glaza. -- A po Feofastu eto sdelal frigiec Dela! -- Nevazhno kto! Glavnoe, chto edva veduny pridumali koleso, kak ono pokatilos' po belu svetu! Kto-to iz vedunov sdelal topor, a nyne net naroda bez topora... A chto my, magi? Manoveniem ruki vozdvigaem i rushim dvorcy, no ne ponimaem, kak eto delaetsya. I nevozmozhno ponyat' -- v etom sut' magii! Menya eto unizhaet. My -- raby svoih zaklyatij! A vot veduny ne gnut spiny dazhe pered Rodom. Vse chto sdelali, sdelali sami. U nih est' to, chego net u magov, -- gordost'! CHuvstvo sobstvennogo dostoinstva. Starshij zhrec otstupil na shag, sel. Fagim razvel rukami, povernulsya k sidyashchim na skam'e: -- Vidite? Posyagaet na ustoi. My, magi, ne pytaemsya proniknut' v sut' tainstv -- oni v ruke boga. My lish' posredniki mezhdu nebom i zemlej. A on sam hochet stat' Bogom! I sdelat' im vseh lyudej. V peshchere povisla mertvaya tishina. Zatem zhrec, kotoryj govoril s Olegom, medlenno vytyanul ruku vpered, ottopyril palec i rezko povernul ego vniz. Sleva i sprava iz-pod shirokih skladok plashchej poyavilis' hudye ruki. Kostlyavye pal'cy odin za drugim ottopyrivalis', vse ukazyvali vniz. Poslednij iz zhrecov zakolebalsya, sprosil, obrashchayas' k Fagimu: -- Ty glava Semi... Ne nado li posovetovat'sya s ostal'nymi Tajnymi? Ved' eto ne prostoj vrag, on sam byl, kak ya slyshal, odnim iz Semi... My ne vprave sudit' cheloveka takoj moshchi. -- YA -- vprave! -- rezko skazal Fagim. Zapavshie glaza polyhnuli krasnym ognem, slovno v pustom cherepe na bagrovye ugli dohnul veter. -- Slishkom mnogo boltayut, oni-de -- molodoe pokolenie. YA -- staryj mag, znayu i vizhu dal'she. On vrag, kotoryj dolzhen byt' unichtozhen nemedlenno. ZHrec ispuganno opustil golovu, ego palec, opushchennyj vniz, drozhal. Fagim povernulsya k Olegu, v glazah plamya razgoralos' yarche: -- ZHernova zatormozili na tebe malost', no nenadolgo... Voiny, spesha i tolkayas', peretashchili shchit s prikovannym Olegom poblizhe k ognyu. Fagim podoshel k altaryu, vzyal shirokij nozh. Plamya zaigralo na obsidianovom lezvii. Kul't osvyatil kamennye topory i nozhi kak svyashchennye, a Fagim prishel iz teh vremen, kogda o metalle ne slyhali. Dvoe zhrecov vynesli iz temnogo prohoda Igorya, razdeli, polozhili golyshom v kamennuyu chashu na chernom altare. Oleg napryagsya v okovah, so strahom dumaya o Ryurike i Umile -- hvatit li u Rudogo sil uderzhat' ih na meste? Igor' tut zhe sel v chashe, s lyubopytstvom vytarashchil glazenki na lica, skrytye kapyushonami, kostry, fakely, voinov. Iz temnoty vystupila malen'kaya figurka v zheltom plashche, chto volochilsya po gryaznomu polu. Fagim rezko protyanul ruku s kamennym nozhom: -- Doch' moya, eto tvoe pravo -- vyrezat' serdce otstupnika! Iz razreza v plashche vydvinulas' tonen'kaya golaya ruka -- Oleg srazu uznal ee -- vzyala nozh. Drugaya ruka sbrosila kapyushon. Na Olega smotreli glaza Gul'chi. Brovi byli vskinuty tak vysoko, udivlenno, chto pridavali licu bezzashchitnoe vyrazhenie. Nezhnoe lico s chistoj beloj kozhej bez krovinki, guby plotno szhaty. Pal'cy somknulis' na rukoyati nozha s takoj siloj, chto kostyashki pobeleli. -- Gul'cha, -- sprosil Oleg hriplo, -- Morsh byl tvoim bratom? Ona otvetila bescvetnym golosom: -- Bratom po tajnomu obshchestvu. Oleg molchal, pristal'no smotrel na nee. Gul'cha shagnula. Oni okazalis' licom k licu. Ee ruka nachala otodvigat'sya dlya udara. Serdce Olega zabilos' sil'nee, on chuvstvoval panicheskie tolchki, grud' nachala vzdymat'sya, uzhe chuvstvuya, kak tresnet plot' pod ostrym kraem nozha, i on, Veshchij Oleg, ne smog zaglushit' holodok straha, hotya staralsya izo vseh sil. GLAVA 31 Ih glaza vstretilis'. Ee ruka melko drozhala, Gul'cha zakusila gubu. Glaza nachali napolnyat'sya slezami, Fagim skazal nastojchivo: -- Velikaya chest' -- brosit' serdce vraga na altar' progressa! Ty sdelala, kak nikto, mnogo, chtoby zavesti nashego obshchego vraga v smertel'nuyu dlya nego lovushku. Gul'cha vse eshche ne otryvala vzglyada ot lica Olega, pohozhego na kusok syrogo myasa. Ona videla ego takim tol'ko odnazhdy: kogda on sdalsya Govardu, chtoby ubrat' nozh ot ee gorla. Vnezapno zapruda v chistyh glazah perepolnilas', ozera slez hlynuli ruchejkami po blednym shchekam. Ona vshlipnula: -- Ne mogu... Ne mogu!.. Strazhi uhvatili ee za lokti, usadili s mladshimi zhrecami. Gul'cha revela navzryd, zakryv lico ladonyami. Fagim povernulsya k Olegu, krupnye zuby blesteli, kak u drevnego peshchernogo zverya: -- Mogla pereshagnut' stupen'! Iz uchenikov -- srazu v podmaster'ya! CHto zh, pobudet v uchenicah, ona eshche moloda, a tvoe serdce vyjmu ya sam. On rezko vydernul nozh iz bezvol'nyh pal'cev Gul'chi, shagnul k Olegu. Ih vzglyady somknulis'. Fagim krivil guby, glaza stali bezumnymi. -- Nas bylo troe, idushchih cherez tysyacheletiya... YA, Turan i ty. Ty sumel bystro zalechit' ranu, nanesennuyu moimi slugami, no nikto eshche ne pristavlyal otrublennuyu golovu, ne ozhivlyal vyrvannoe iz grudi serdce!.. Byl besstrashen i ya, poka ne ponyal, chto mogu zhit' tysyacheletiya, esli ne stanu podvergat' sebya risku. Da, ya spryatalsya v Gimalayah! Da, segodnya vernus' v drugoe mesto, eshche bolee tajnoe! A ty, ty ostanesh'sya... YA sohranyu tvoj cherep, sdelayu chashu, budu pit' na torzhestvah. Ved' ty samyj sil'nyj protivnik iz teh, kogo ya vstrechal v zhizni! Horosho, chto ya vovre