yudi, hot' i razbojniki, gordost' stavyat vyshe deneg! Ket poprobovali utashchit', no shtyki soldat vse eshche zagorazhivali yanycharam put'. Na Zasyad'ko oglyadyvalis', zhdali ego poslednee slovo. -- Ladno,-- skazal on hmuro,-- togda budem govorit' ne kak torgovcy, a kak muzhchiny. YA stavlyu eti monety, a ty stavish' zhenshchinu. My mozhem sygrat' hot' v kosti, hot' tyanut' zhrebij... YAnychar otricatel'no pokachal golovoj, hlopnul ladon'yu po efesu krivogo mecha. Ali-pasha ob®yasnil: -- On govorit, muzhchiny ob®yasnyayutsya yazykom oruzhiya. -- On prav,-- otvetil Zasyad'ko prosto. Sredi yanychar poshlo ozhivlenie. Ali-pasha smotrel vnimatel'no: -- Ty otvazhnyj komandir, no tak li ty horosh v shvatke? Esli odin na odin? Zdes' vyuchka frankov ne pomozhet. V poedinki somknutym stroem ne hodyat! Zasyad'ko smolchal, chto on ne rodilsya russkim oficerom. Slyshno bylo kak vskriknula Ket, zaplakala. Soldaty podalis' v storony, obrazovali krug. YAnychary slezali s konej, tozhe pomogali grenaderam osvobodit' ploshchadku dlya poedinka. U lyudej Ali-pashi goreli glaza, vse azartno peregovarivalis', iz ruk v ruki perehodili monety. Zasyad'ko zametil, chto nekotoroe iz grenaderov, poddavshis' obshchemu nastroeniyu, tozhe o chem-to ugovarivalis' s yanycharami, bilis' o zaklad, skladyvali v uzelochek monety, zolotye kol'ca, ser'gi. YA vam pokazhu, podumal on zlo. Ish', dvuh drachlivyh petuhov uzreli! Ladno, razberus', kto protiv menya stavil, skvoz' stroj merzavcev... On obnazhil shpagu, posmotrel na yanychara i shvyrnul ee Afoninu. Odin iz voinov v chalme s gotovnost'yu protyanul svoj yatagan. Aleksandr vzvesil na ruke, oglyadel shirokoe lezvie, zagnutoe i horosho sbalansirovannoe, kivnul. Krome dvuh poedinshchikov ploshchadka byla pusta, grenadery i yanychary stoyali vperemeshku, scepilis' rukami, derzhali liniyu. Ostal'nye smotreli cherez golovy, vykrikivali, svisteli, krichali. YAnychar byl roslym i dlinnorukim, na smuglom lice glaza goreli zloboj, v suhom zhilistom tele chuvstvovalas' zverinaya moshch'. Zasyad'ko videl kraem glaza kak Ali-pasha obmenyalsya monetami s kem-to iz blizhnih soratnikov, zatem vse perestalo sushchestvovat', krome protivnika. Tot shel navstrechu, poigryvaya yataganom. Solnechnye zajchiki kololi glaza. Zasyad'ko tozhe sdelal shag vpered, v storonu, ih yatagany vstretilis' v vozduhe. Lyazg, skrezhet, oba zamerli, probuya silu ruk drug druga, glyadya glaza v glaza. Zasyad'ko chuvstvoval sil'nyj zapah nemytogo tela, videl vzduvshiesya zhily na shee. Razom otpryanuli, eshche dvazhdy skrestili mechi, i razoshlis', uzhe oshchutiv moshch' drug druga, i pokazav okruzhayushchim, chto vstretilis' ne novichki, i legkoj pobedy ne budet. Grenadery disciplinirovanno molchali. YAnychary orali, vereshchali, lezli cherez golovy zhivoj cepi. Russkij oficer i voin Ali-pashi soshlis' snova. Oruzhie zablestelo, razdalsya neprekrashchayushchijsya zvon, yatagany stalkivalis' s takoj bystrotoj, slovno protivniki srazhalis' dvumya mechami. V yarostnyh glazah yanychara Zasyad'ko vpervye ulovil uvazhenie. Oba fehtovali, stoya posredine, potom Zasyad'ko nachal medlenno tesnit' protivnika, ne davaya perejti v ataku, osypal chastymi udarami, i vse vremya steregsya otvetnogo vypada. YAnychar dyshal vse tyazhelee, ne privyk k zatyazhnym boyam. V nem eshche zhila svirepaya sila, no Zasyad'ko chuvstvoval rasteryannost' i rastushchij strah. On privyk dobivat'sya bystroj pobedy, a etot russkij okazalsya nastoyashchim voinom. Oni proshli eshche po krugu, vykazyvaya svoe masterstvo, no teper' kriki yanychar stali tishe. Zasyad'ko vnezapno otpryanul, predlozhil bystro: -- Otkazhis' ot zhenshchiny? YAnychar zarychal i brosilsya vpered iz poslednih sil. Eshche dvazhdy skrestili mechi so zvonom, zatem Zasyad'ko dazhe ne provodya obmannogo priema, prosto vospol'zovalsya ustalost'yu protivnika. Poka tot s poblednevshim licom staralsya uderzhat' v zanemevshih posle udara pal'cah yatagan, Zasyad'ko bystro udaril eshche. Lezvie polosnulo po zhilistoj shee. Poslyshalsya hrust, shchelchki, budto lopalis' natyanutye struny. V grobovom molchanii golova pokatilas' v pyli, a obezglavlennoe telo oselo, razbryzgivaya strui krovi. Cep' raspalas', yanychary brosilis' podnimat' srazhennogo tovarishcha, kto-to podhvatil i unes otrublennuyu golovu. Ali-pasha pod®ehal konem, smotrel sverhu vniz so strannym vyrazheniem: -- ZHal', chto ty ne moj oficer... YA by tebya sdelal pravitelem etih zemel'. A potom i naslednikom. -- Mne ne idut sharovary,-- otvetil Zasyad'ko. Ali-pasha oskalil zuby v usmeshke: -- Otkuda znaesh'? Ty zh ne proboval. -- YA? -- udivilsya Zasyad'ko. Glaza Ali-pashi stali vnimatel'nymi: -- Postoj, postoj... Ty kazak? CHto-to v tebe est' ot zaporozhca! -- Ugadal. Ali-pasha dosadlivo udaril kulakom po luke sedla: -- To-to ty dralsya tak... znakomo. Nu da ladno. Nadeyus', vsemilostivejshij Allah mne prostit, chto ya postavil na tebya... hotya i somnevalsya. A tak kak vse stavili na Abdullu, to ya vyigral u vseh... -- Den'gi chto,-- skazal Zasyad'ko,-- zato oni eshche raz ubedilis', chto ty pashoj stal ne zrya. -- Poteryav den'gi,-- zasmeyalsya Ali-pasha,-- vse umneyut! I ya umnel... Tol'ko ya umnel bystree drugih. Ty prav, bol'she uvazhat' budut. ZHenshchina tvoya. On povernul konya, poehal proch'. Zasyad'ko otdal yatagan hozyainu, tot skazal so smeshannym chuvstvom: -- Hot' ya proigral desyat' monet, zato budu rasskazyvat', chto moim yataganom ubit moguchij Abdulla Emel'-bek, kotoromu ne bylo ravnyh! On vskochil na konya i, giknuv lyuto, pustil ego galopom dogonyat' otryad. Ket, trepeshchushchaya i zapugannaya, protisnulas' k Zasyad'ko. Olya, nakonec, sumela perebrat'sya k nemu na ruki, tut zhe obnyala za sheyu, zapechatlela zharkij poceluj na shcheke. Ket prosheptala: -- Gospodi, Sasha... Vy tak riskovali! Ona drozhala i otvodila vzor ot obezglavlennogo tela v luzhe krovi. Afonin, ulybayas' kak krokodil, podal shpagu. Sproshu pozzhe, reshil Zasyad'ko. Pohozhe, vse-taki stavil na menya. Ish', dovol'nyj! Da, navernoe, loyal'nost' moih soldat ne pozvolila stavit' na yanychara. U russkih stadnost' vyshe lichnoj vygody. -- Gde baron? -- pointeresovalsya on suho. Ket zyabko povela plechami. Plat'e na grudi bylo izorvano, na beloj nezhnoj shee vidnelis' krovopodteki. -- Ne znayu... Kogda eti uzhasnye lyudi vorvalis' v dom, boyus', ya poteryala soznanie. Kogda ochnulas', menya uzhe tashchili na ulicu. Zigmunda ya bol'she ne videla. -- Znachit, on mog ostat'sya zhiv? -- Ne znayu,-- prosheptala ona,-- ya nichego ne znayu... Olya poerzala, umashchivayas', chmoknula ego v shcheku, golosok byl ser'eznym: -- Ty pomnish', chto ya vyjdu za tebya zamuzh? On legon'ko shlepnul ee po ottopyrennoj popke: -- Konechno-konechno. No chut' podrasti sperva... Ket, vy ne trevozh'tes' ran'she vremeni. YA sejchas poshlyu lyudej iskat' barona. Zdes' ne takoj uzh i bol'shoj gorodishko, korabli eshche otchalit' ne uspeli. My vse obyshchem! V ee bol'shih i vse eshche prekrasnyh glazah byli mol'ba i otchayanie. Slezy blesteli, guby raspuhli i vzdragivali. Malyshka prizhalas' shchekoj, schastlivo posapyvala. Ee krohotnye pal'chiki byli nezhnye i teplye. Stranno, nenavisti k Gresseru uzhe ne bylo. Ostavalas' tol'ko zhalost' k Ket, ee nelepoj neustroennosti. Prav byl Afonin, im by ehat' za kolonnoj russkih soldat, no Gresser togda stegnul konej i umchalsya. Dazhe esli ponimal, chto sovetuyut dlya ego zhe pol'zy, no eto kak raz moglo raz®yarit' eshche bol'she. Muzhchiny legko vynosyat nenavist', zlobu protivnika, no stradayut, esli ih zhaleyut. On rozdal den'gi, Afonin vzyal s soboj dvuh soldat, Praskudinov tozhe dvuh, primchalsya Kupriyanov i tozhe predlozhil svoyu pomoshch', tak chto on v konce-koncov ostalsya tol'ko s Ket, da eshche malen'kaya Olya ne vozzhelala slezat' s ego ruk. -- YA vas otpravlyu na korabl',-- skazal on nastojchivo.-- Tam vy budete v bezopasnosti! Ket podnyala na nego blagodarnye glaza: -- No razve eto vozmozhno... -- Kapitan korablya uzhe i tak narushil koe-kakie pravila. Pravda, zhenshchina na bortu. S fregata uzhe spustili desantnuyu shlyupku, vesla druzhno vzbivali volny. Na nosu shlyupki stoyal Balasanov, kak vsegda elegantnyj, krasivyj, podtyanutyj, budto sobralsya na bal v stolice. Eshche izdali pomahal rukoj, a kogda shlyupka s razmahu zaskripela po mokromu pesku, prygnul, uhitrivshis' izbegnut' volny, podoshel k Zasyad'ko, no glaza ego s vostorgom byli ustremleny na Ket. -- Dorogaya Ket,-- skazal Zasyad'ko,-- pozvol' predstavit' moego druga |duarda Balasanova, kapitana etogo krasavca fregata... Bez ego pomoshchi ya ne smog by vytesnit' Ali-pashu iz Prevezy. Balasanov poklonilsya, nezhnejshim obrazom poceloval ruku Ket: -- YA ves' k vashim uslugam! -- |duard,-- skazal Zasyad'ko,-- poka moi lyudi ishchut ee propavshego muzha, ty priyutil by ee kak-nibud'? Ona s docher'yu. Balasanov obratil vzor na malyshku. Ta, obnimaya Zasyad'ko za sheyu, ob®yavila vazhno: -- YA vyjdu za nego zamuzh. -- Konechno,-- voshitilsya Balasanov,-- kak zhe moglo by inache? YA ni minuty ne somnevayus'. Pozdravlyayu vas, baryshnya, vy sdelali nedurstvennyj vybor. Malyshka podumala, skazala ochen' ser'ezno: -- YA ego lyublyu. -- A vot eto opasno,-- predostereg Balasanov.-- Bezopasnee lyubit' shtorm! Aleksandr, ya poshlyu matrosov podgotovit' kakoj-nibud' dom dlya Ket. Tam, v bezopasnosti mozhno zhdat' rezul'tatov. YA ostavlyu dvuh matrosov dlya ohrany. Vse-taki ne reshilsya vzyat' zhenshchinu na korabl', ponyal Zasyad'ko. Prosveshchennyj aristokrat, no to li v primety verit, to li obychaev priderzhivaetsya. Ladno, hudshee pozadi. Ket drozhit, no vynesla vse stojko, malyshka dazhe ne uspela ispugat'sya. Ona peredal ee na ruki Ket, uzhe tam potrepal po puhloj shcheke: -- Ty ochen' hrabraya devochka! -- YA ne hrabraya,-- zayavila ona. -- No ty zhe ne ispugalas' razbojnikov? -- Net konechno,-- udivilas' ona.-- YA znala, ty prijdesh' i vseh nas spasesh'! Balasanov udivlenno posmatrival to na malyshku, to na Zasyad'ko. Potom v glazah poyavilsya hitryj ogonek, on perevel ponimayushchij vzor na Ket. Ispugannaya i trepeshchushchaya, ona po-prezhnemu vydelyalas' redkoj aristokraticheskoj krasotoj, chto vidna i bez kosmetiki, pyshnyh odezhd i zatejlivyh prichesok. -- Da,-- soglasilsya on,-- takoj spaset! Dogonit i eshche raz spaset. Dorogoj Aleksandr... -- Dorogoj |duard,-- prerval Zasyad'ko, dogadyvayas' chto tot hochet skazat',-- ya proslezhu za poiskami barona, a ty, bud' tak uzh dobr, pozabot'sya o bezopasnosti nashej sootechestvennicy! On poklonilsya i pospeshno udalilsya, ne zhelaya videt' glaz Ket, v kotoryh poyavilos' strannoe vyrazhenie. Balasanov uchtivo poklonilsya prekrasnoj sootechestvennice, hotel bylo vzyat' malyshku na ruki, ta ne poshla, nasupivshis' smotrela vsled Zasyad'ko. V glazah rebenka bylo ne po vozrastu mudroe vyrazhenie. Gressera otyskali ne skoro, no tot byl zhiv, hotya izbit sil'no. Vprochem, kak i ostal'nye plenniki, kotoryh uzhe prikovali k veslam. Gordyj baron ne pytalsya stat' geroem, tem samym sohranil zhizn'. Ego vykupili za dve serebryanye monety. Za kozu davali tri, za korovu -- shest', tak chto spasenie Gressera ne potrebovalo geroicheskih usilij i ne leglo tyazhelym bremenem na ego koshelek. Gressery s docher'yu poplyli na shlyupke k bol'shomu torgovomu sudnu, a fregat s desantom medlenno otoshel ot berega i dvinulsya vglub' arhipelaga. Zasyad'ko zanimalsya obustrojstvom svoej komandy, zanimalsya raketami, i postepenno gorech' ot vstrechi s Gresserami nachala vyvetrivat'sya iz serdca. A v redkie pereryvy v rabote hot' ne vyhodi na verhnyuyu palubu: ne mog nasmotret'sya na izumitel'nejshuyu chistotu etih yuzhnyh morej. Dazhe v ego CHernom more v luchshuyu solnechnuyu pogodu on mog uvidet' dno na glubine v pyat'-sem' sazhenej, no zdes' korabli proplyvali slovno by po volnam plotnogo prozrachnogo vozduha. On mog rassmotret' kameshki i polzayushchih krabov na glubine v pyat'desyat sazhenej, esli ne bol'she! Kupriyanov na palube provodil vremeni kuda bol'she. On byl vyhodcem iz glubin Sibiri, morya ne vidyval vovse. On zhe pervyj uzrel zorkimi glazami ohotnika nechto v dalekoj glubine: -- Sasha! Sasha, smotri skoree! Daleko vnizu pod dnishchem korablya proplyval, kak pokazalos' sperva, podvodnyj gorod. Lish' prismotrevshis', razlichil mnozhestvo korablej, inye uzhe razvalivalis', drugie napolovinu zaneslo peskom, no mnozhestvo vyglyadelo nepovrezhdennymi. Razve chto na svetlom dereve byli zametny temnye pyatna pozharov. U mnogih sohranilis' kloch'ya parusov, na palubah Zasyad'ko rassmotrel beleyushchie kosti, chelovecheskie cherepa. Oni proplyli nad dvumya ogromnymi fregatami, gde vzryvami byli sorvany paluby, no pushki stoyali rovnymi ryadami, vozle nekotoryh dazhe lezhali banniki, yadra raskatilis', zabilis' v shcheli, prolomy. CHut' dal'she korabli lezhali v besporyadke: kto na boku, kto kak ushel kormoj, tak i torchal iz peska, medlenno razrushayas' ot svoej tyazhesti. Podryad tri korablya, slovno sgovorivshis', zatonuli kverhu dnom, dnishcha vyglyadeli devstvenno chistymi, lish' odin uspel chut' obrasti rakushkami, on zhe ugrozhal poverhnosti oblomannym kilem. -- Skol'ko ih,-- prosheptal Kupriyanov. -- Celyj flot,-- soglasilsya Zasyad'ko neveselo.-- Zdes' boi idut chasto. Mesto bol'no lakomoe! Zdes' eshche korabli knyazya Igorya Starogo sginuli ot grecheskogo ognya. -- Turki sozhgli? -- Sam ty turok. Skazhi eshche: osmany. -- A chto takoe? -- obidelsya Kupriyanov.-- YA ne bol'no uspeval v gishtorii, zato dvazhdy vyigryval skachki! U menya otlichie po konnoj vyuchke! -- Konyu dali,-- burknul Zasyad'ko,-- a ty ego medal' nosish'? -- Ladno, ya chto-to slyshal pro knyazya Igorya... |to ego privyazali za nogi k verhushkam derev'ev i -- f'yut'! -- otpustili? Ego. No sperva on uhitrilsya pogubit' russkij flot. -- Zdes'? -- Na etom meste,-- podtverdil Zasyad'ko.-- Tol'ko nashi lod'i vryad li najdesh'. Peskom zaneslo... Da i ne bol'no mnogo dobychi togda nagrebli. -- Otkuda ty vse eto znaesh'? -- A u menya ne kon' zakanchival korpus. Da i stoit li rasskazyvat', chto grecheskij ogon' v sosude hranitsya u nego v kayute? I on izuchaet, stavit opyty, pytaetsya usilit' dvizhushchuyu silu, chto kogda-to s siloj plyunula goryashchej struej iz trub v storonu russkih ladej? On provodil vzglyadom ischezayushchee kladbishche korablej. Postepenno ih stanovilos' vse men'she, vstrechalis' rezhe. Pohozhe, te v zharkom boyu neostorozhno sbilis' v kuchu, a potom ogon' perekidyvalsya s borta na bort, s machty na machtu. |skadra dvigalas' v arhipelage, ochishchaya ostrova ot garnizonov protivnika. Aleksandr poteryal schet osvobozhdennym ostrovam ili, chto vernee bylo by skazat', zahvachennym. Mechta Petra Velikogo i ego znamenitoe zaveshchanie, kotoroe on pozaimstvoval eshche u knyazya Vladimira, nachala voploshchat'sya v zhizn'. Russkie korabli, ukrepivshis' na CHernom more, postroiv tam pod rukovodstvom Suvorova voennye porty Odessu i Sevastopol', pobedno proshli cherez Dardanelly i hozyajnichali v Sredizemnom more. Ukrepivshis' tam, ostaviv teper' uzhe svoi, russkie garnizony, eskadra gotovilas' k pryzhku v novoe more i k novym territoriyam. Vperedi -- Adriatika! Glava 19 Uzhe i v Adriatike boi shli za boyami, russkij flot zahvatyval ostrova, vodruzhal flagi rossijskoj imperii. Skol'ko ih on, Aleksandr Zasyad'ko, vodruzil za dva goda nepreryvnyh boev na ostrovah? I samim ostrovam schet poteryal... Odnazhdy k nemu vorvalsya Kupriyanov, radostno zakrichal s poroga: -- Vojna s Turciej! Tol'ko chto prishlo soobshchenie! Teper' mozhno i Ali-pashu vzyat' za zhabry, i ego razbojnich'e vojsko razognat'. -- CHemu raduesh'sya? -- sprosil Aleksandr skepticheski. -- Kak chemu? Razgromim proklyatyh osmanov, osvobodim ot ih iga balkanskih slavyan, brat'ev po hristianskoj vere. Ne vseh zhe Ali-pasha vyrezal? Razve eto ne velikaya cel' -- osvobozhdat' pravoslavnyh? -- Velikaya,-- soglasilsya Zasyad'ko.-- Voennye dejstviya uzhe nachalis', kak ya polagayu? -- Ty ugadal! -- otvetil vozbuzhdennyj Kupriyanov.-- General Mihel'son, komanduyushchij russkoj armiej na Dnestre, po prikazu iz Peterburga pereshel reku, zanyal YAssy i Buharest. Pravda, nashego posla, knyazya Italijskogo, turki edva ne posadili v tyur'mu, tak kak on ne smog ob®yasnit' povedenie svoego pravitel'stva. Ved' voennye dejstviya nachalis' bez ob®yavleniya vojny! Nechestno, konechno. Pravda, politikov bol'she interesuet effektivnost'... Kupriyanov zahohotal, krutnulsya na kablukah. Iz nego klyuchom bila energiya, on gotov byl sejchas zhe rinut'sya v boj s musul'manskoj Turciej, vcherashnim soyuznikom. Aleksandr pozhal plechami i pridvinul kartu. Ot ih mnenij i zhelanij nichego ne zavisit, no horosho by hot' kak-to razobrat'sya i ponyat', chto ih zhdet. Vskore podospelo eshche odno soobshchenie. Dlya sovmestnyh dejstvij s russkim flotom pribyla anglijskaya eskadra pod rukovodstvom Dakuorta v sostave vos'mi linejnyh korablej, dvuh fregatov, dvuh korvetov i dvuh galionov. Admiral srazu zhe pristupil k shturmu Dardanell. Francuzy vzyali na sebya rukovodstvo tureckimi kanonirami. Anglichane zastavili tureckie batarei umolknut', a u Nagary unichtozhili pyat' iz shesti tureckih sudov. -- Nam predstoit idti na ostrov Tenados,-- zayavil Zasyad'ko. -- Otkuda ty znaesh'? -- izumilsya Kupriyanov. -- Vidno. -- Gospodi, da ty v strategi metish'! -- Prosto interesno ponimat' skrytye pruzhiny. Vystupim ne pozzhe chem cherez dva dnya. Vystupili na sleduyushchij den'. |skadra Senyavina v sostave vos'mi linejnyh korablej, odnogo fregata, shlyupa i dvuh tysyach desanta dvinulas' k Dardanellam na soedinenie s Dakuortom. Tem vremenem francuzskie sovetniki sultana Selima III sumeli naladit' oboronu Konstantinopolya. Poka zhiteli goroda taskali kamni, zemlyu i prut'ya, francuzskij konsul Sebastiani vstupil v peregovory s anglichanami. Te popalis' na udochku. V pervyj zhe den' peregovorov turki vystavili na batarei 300 pushek, cherez dva dnya ih bylo uzhe 1200. V to zhe vremya, kogda Konstantinopol' i berega Bosfora ukreplyalis' orudiyami, anglichane uznali, chto podobnaya rabota vedetsya i na linii ih otstupleniya -- na beregah Dardanell. Dakuort ponyal, chto pogibnet, esli budet medlit', i vernulsya cherez Dardanelly, poteryav dva korveta, 197 chelovek ubitymi i 412 ranenymi. -- A chto budem delat' my? -- sprosil Kupriyanov u Zasyad'ko. Poruchik teper' vnimatel'no prislushivalsya k prognozam kapitana-artillerista. -- CHto i sobiralis',-- otvetil Aleksandr.-- Vysadim desant na Tenadose. -- A tolku? -- Senyavin u nas bol'she strateg, chem boec. On predpochtet osnovat' bazu dlya blokady Dardanell! |to bezopasnej, chem krasivyj, no bespoleznyj i krovavyj rejd anglichan k Konstantinopolyu. Zasyad'ko kak v vodu smotrel. 10 marta emu vo glave desanta prishlos' ovladevat' Tenadosom. O raketah nekogda bylo dumat', ibo na ostrove prishlos' stroit' ukrepleniya, vozvodit' batarei. Lish' cherez tri mesyaca, 10 iyulya, emu veleli vernut'sya na korabl': tureckij flot vyshel iz Dardanell. Senyavin, opasayas', chto turki, izbegaya reshitel'nogo srazheniya, snova ujdut v proliv, pospeshno otstupil. Tureckaya eskadra podoshla k ostrovu i vysadila shestitysyachnyj desant. Zasyad'ko s trevogoj dumal ob ostavshemsya garnizone. Proderzhatsya li do konca boya, v ishode kotorogo mozhno bylo ne somnevat'sya? CHerez dva dnya russkaya eskadra obnaruzhila protivnika u ostrova Lemnos i atakovala ego. Zavyazalos' znamenitoe Afonskoe srazhenie, v hode kotorogo turki poteryali tri linejnyh korablya, chetyre fregata i korvet. Ubityh naschityvalos' svyshe tysyachi, a 774 cheloveka bylo zahvacheno v plen. Russkie poteryali vsego 231 cheloveka. Zatem eskadra vernulas' k Tenadosu. Zasyad'ko vysadilsya vo glave tysyachnogo otryada i, posle ruzhejnogo zalpa v upor, brosil v shtykovuyu ataku protiv shestitysyachnogo vojska svoih soldat. Posle zhestokogo korotkogo boya tureckij desant kapituliroval. Plennyh sognali v ucelevshie baraki, Soldaty sobirali i brosali v vysokie kuchi ruzh'ya, yatagany, krivye sabli, i dlinnye nozhi. Plennym oficeram Aleksandr razreshil, riskuya vyzvat' gnev nachal'stva, ostavit' pri sebe holodnoe oruzhie. Vse-taki plennyh nabralos' okolo pyati tysyach, vpyatero bol'she! -- Baraki zaperet',-- velel on,-- okna zabit'. Ruzh'ya i pushki pogruzit' na korabl', a pered barakami s plennymi postavit' karaul'nuyu rotu. Strelyat' pri pervoj zhe popytke k begstvu. On podnyalsya na holm, ot otkryvshejsya krasoty drognulo serdce. CHistejshee sinee nebo, na kotorom ne byvaet tuch, lazurnoe more s prozrachnoj vodoj, zelenyj rajskij ostrov ves' v olivkovyh roshchah, strannyh yuzhnyh derev'yah i rasteniyah, kakie ne rastut v ego surovom severnom krayu, ves' v dikovinnyh cvetah s charuyushchimi aromatami. Esli raj byl ne zdes', to gde eshche? Malochislennye seleniya na poberezh'e byli kak na ladoni. On videl kak posle okonchaniya strel'by iz domikov poyavlyalis' smuglye chernovolosye lyudi, puglivo oglyadyvalis', za nimi vypolzali iz nor zhenshchiny i deti. Novogreki, kak ih nazyvayut nyne, narod, chto voznik na razvalinah drevnej |llady, govorit na novogrecheskom yazyke, smesi slavyanskogo i tureckogo s oskolkami avtohtonnogo naseleniya, chto imeet naglost' imenovat' sebya grekami... kak budto by nastoyashchie greki pozvolili chuzhim armiyam srazhat'sya drug s drugom na svoej zemle! V poluverste ot ego holma belel prekrasnyj dvorec iz belogo mramora. Vokrug nego byl razbit sad, na klumbah yarkimi kraskami raspustilis' neobychajnye cvety. Azhurnaya lesenka vela pryamo k vode. Steny dvorca byli ukrasheny barel'efami i gorel'efami. Aleksandr dazhe otsyuda razlichil kentavrov i ellinskih geroev. Ves' dvorec vyglyadel kak bescennaya igrushka, sozdannaya rukami mastera. CHast' mestnyh zhitelej, chto pobojchee, speshili k razgromlennomu tureckomu garnizonu. Vsegda chto-to ostaetsya, chto prigoditsya v hozyajstve. Vazhno operedit' sosedej, a potom mozhno vsyu zhizn' hvastat'sya svoej otvagoj i udal'yu, kogda zhena pri sosedyah stavit na ogon' tureckij kotel ili razveshivaet na pleten' dlya prosushki tureckie sharfy. Afonin vzobralsya na holm, vytyanulsya: -- Vashe blagorodie, v tot belom dome zaseli bezhavshie turki! -- Skol'ko? -- Desyatka dva, ne bol'she. Aleksandr hotel bylo mahnut' rukoj, presledovat' ubegayushchih -- poslednee delo, no Afonin neozhidanno dobavil: -- Takuyu krasotu ispakostyat! |to zh ne oni stoili, navernyaka! Aleksandr sprosil udivlenno: -- Pochemu tak reshil? -- A chto oni sami postroili? -- otvetil Afonin ubezhdenno.-- Vse chuzhoe. Nam svyashchennik govoril, chto oni i nash Car'grad, otkuda my nashu veru pravoslavnuyu vynesli, zahvatili, ispakostili, svyatye cerkvi v mecheti prevratili, a sam gorod bogohul'no nazvali Stambulom!.. I eshche on govoril, chto skoro my pojdem otvoevyvat' etot gorod, carya vseh gorodov, izgonim nevernyh, vosstanovim svyatuyu veru Gospoda nashego! On blagochestivo perekrestilsya. Aleksandr pozhal plechami. Velyat osvobozhdat' Konstantinopol', tak velyat. A sudya po vsemu, delo k tomu idet. Turkov tesnyat s zahvachennyh imi zemel' god za godom, a osvobozhdennye zemli, komu by ne prinadlezhali ran'she, stanovyatsya uzhe zemlyami velikoj Rossijskoj imperii. -- Voz'mi rotu, vybej iz zdaniya,-- velel on. Podumav, dobavil.-- YA sam pojdu s vami. Skrytno podobrat'sya uzhe ne udavalos', no Zasyad'ko i ne nadeyalsya. On vystavil luchshih strelkov, velel neprestanno strelyat' po oknam i po kryshe, a sam s obnazhennoj sablej brosilsya k paradnoj dveri. Za nim grohotala zemlya ot topota nog. Ego lyubili i ne otstavali, hotya on mchalsya tak, chto edva kasalsya zemli. U dverej zavyazalsya korotkij boj, potom on podnimalsya po lestnicam i perehodam, nanosya udary, uklonyayas', prygaya cherez perila, perestupaya cherez upavshih, oskal'zyvayas' v luzhah krovi, chto stekala po mramornym lestnicam i vpityvalas' v ogromnye mohnatye kovry. Naverhu poslyshalsya zhenskij krik. Aleksandr proskochil mezhdu dvumya turkami, predostaviv s nimi drat'sya svoim grenaderam, vzbezhal na poslednij poverh. V malen'koj uyutnom zale na toj storone zahlopnulas' dver', emu pokazalos', chto tam mel'knula yubka. On probezhal stremitel'no, riskuya narvat'sya na pulyu ili klinok, raspahnul dveri, uvidel kak na tom konce ischezaet dvoe tureckih oficerov, volocha za soboj zhenshchinu s raspushchennymi volosami. Aleksandr zaoral, trebuya ostavit' zhertvu i srazhat'sya, no oni dobezhali do dveri i snova ischezli. S proklyatiyami, ne ostanavlivayas', on pronessya cherez anfiladu komnat, poka vnezapno oficery ne shvyrnuli zhenshchinu na pol i ne obernulis' k nemu, razom obnazhiv dlinnye izognutye sabli. |to byla poslednyaya komnata, dver' zdes' byla edinstvennaya. V komnate nahodilis' eshche lyudi, Aleksandr zametil ih kraem glaza, on vnimatel'no sledil za protivnikami. Eshche odin vyhvatil sablyu i nachal zahodit' szadi. Zdes' ten' ot solnca ne pomozhet, no on byl uzhe ne zelenyj yunec, i kogda glaza oficerov vnezapno suzilis', oba zaderzhali dyhanie, on molnienosno prignulsya, tknul nazad sablej i tut zhe, uslyshav vskrik, shagnul vpered i yarostno skol'znul lezviem po sable blizhajshego turka. Udar byl kovarnym, konchik dostal protivnika v sheyu, iz razrublennoj arterii udarili tugaya struya krovi. Aleksandr povernulsya k tret'emu, poslednemu, ulybnulsya nehorosho i podnyal sablyu. Tot drognul, otstupil. Tol'ko chto ih bylo troe protiv odnogo, troe sil'nyh i umelyh, no dvoe uzhe ubity s toj legkost'yu, budto srazhalis' s bessmertnym demonom. -- YA sdayus'! -- vskriknul oficer toroplivo i protyanul sablyu efesom vpered. Zasyad'ko vzyal, nebrezhno shvyrnul sebe za spinu k dveryam. Tam poslyshalis' golosa russkih grenaderov. Afonin vyrugalsya, no uspel pojmat' sablyu na letu. -- Uvedi plennogo,-- velel Zasyad'ko. -- A eti? -- sprosil Afonin, ukazyvaya na plavayushchie v krovi trupy. Zasyad'ko otmahnulsya: -- CHert s nimi. Pust' hozyaeva sami ubirayut. Iz glubiny komnaty donessya starcheskij golos: -- YA blagodaryu velikodushnogo russkogo oficera... Konechno, my uberem sami... Vse, chem mozhem otblagodarit'... V glubokom kresle, edva vidimyj iz-za vysokih podlokotnikov, sidel glubokij starik. Iz-za spinki vyglyadyvala devchushka let pyati, u nee byli zhivye glaza, smyshlenoe lichiko. A v uglu vysokij muzhchina hlopotal nad plachushchej zhenshchinoj. Kogda on obernulsya, Aleksandr ahnul, dernulsya, slovno poluchil neozhidannyj udar v zhivot. |to byl Gresser, raspolnevshij, s nezdorovoj zheltoj kozhej, vpavshim rtom. A kogda plachushchaya zhenshchina otnyala ladoni ot lica, Aleksandr uznal Ket. Ona tozhe popolnela, no lico ee eshche ostavalos' svezhim, tol'ko u rta zalegli skorbnye morshchinki. Lico ee bylo mokrym ot slez, guby raspuhli. Aleksandr zametil, chto plat'e ee bylo razorvano na grudi, a na shcheke plameneli otpechatki tolstyh pal'cev. Poyavilis' slugi, zaprichitali, nachali uvolakivat' trupy, vytirat' krov', zahlopotali vokrug hozyaina. Aleksandr poshel k dveryam, na serdce byla takaya gorech', chto ne mog ostat'sya i razgovarivat' s lyud'mi, odin iz kotoryh predal, a vtoroj sdelal vse, chtoby sklonit' k takomu predatel'stvu i potom upivat'sya pobedoj. Na poroge on oshchutil, chto ego dergayut szadi za polu. Devchushka smotrela snizu vverh ser'ezno i po-vzroslomu mudro. U nee byli glaza Ket, tol'ko serye, a v volosah kak ogonek plamenel oranzhevyj bantik. Ona sprosila trebovatel'no: -- A pochemu ty uhodish'? -- U menya soldaty,-- otvetil on.-- Nado o nih pozabotit'sya. Ona podumala, morshcha kurnosyj nosik: -- A kto zabotitsya o sebe? -- YA sam,-- otvetil on ser'ezno.-- Sil'nye dolzhny zabotit'sya o drugih, potom o sebe. Ona opyat' podumala, reshila: -- YA budu o tebe zabotit'sya. Ty zh smotri, zhdi menya. YA eshche chut' podrastu i vyjdu za tebya zamuzh. On ostorozhno podnyal ee na ruki, zasmeyalsya: -- Ty eshche pomnish'? -- Razve takoe zabyt' mozhno? -- udivilas' ona. On oshchutil, chto rebenok stavit ego v zatrudnitel'noe polozhenie. -- A skol'ko tebe let? -- Pyat'. Skoro budet shest'. -- Da,-- soglasilsya on.-- Togda zamuzh pochti pora. Togda bylo eshche rano... skol'ko tebe bylo, tri godika?.. a teper' pora... Ona uyutno ustroilas' u nego v kol'ce ruk, slovno v gnezdyshke, smotrela vse tak zhe ser'ezno. CHuvstvovalas', chto ej nravitsya u nego na rukah vozle shirokoj grudi, za kotoroj tak chasto buhaet sil'noe goryachee serdce. -- YA znayu,-- skazala ona s sozhaleniem.-- No mama pochemu-to protiv. YA s nej uzhe govorila! A ya by uzhe sejchas mogla razglazhivat' vot etot shram... Ty takoj pechal'nyj i odinokij... Ona kosnulas' rozovym pal'chikom ego lba, potrogala glubokuyu skladku mezhdu brovej. Emu stalo trudno dyshat'. On ostorozhno opustil ee na pol: -- SHramy na tele ya ostavlyayu drugim. U menya tol'ko odin shram, no on gluboko vnutri. Pryamo na serdce. Iz glubiny komnaty poslyshalis' srazu dva golosa: -- Olya! -- Olya, idi syuda! Aleksandr poceloval rebenka v shcheku, tot podstavlyal trebovatel'no, i bystro vyshel. Spuskayas' po mramornoj lestnice, chuvstvoval kak ego poperemenno dushat to gnev, to bol'. Vo dvore plennye zabilis' v ugol mezhdu saraem i konyushnej, v nih leteli kom'ya gryazi, kamni, palki. CHelyad' neistovstvovala, vymeshchaya obidy. Grenadery lenivo otgonyali grekov, ob®yasnyali zhestami, chto plennyj -- uzhe ne protivnik, s nim voobshche-to mozhno by i po-lyudski. Da i voobshche ne po-hristianski bit' i toptat' neoruzhnogo. Glava 20 Ostaviv plennyh v zamke pod ohranoj mestnoj milicii, krest'yan s oruzhiem, on povel svoj desantnyj batal'on obratno. Na tom konce ostrova v uyutnoj buhte zhdet fregat Balasanova. Odnazhdy oglyanuvshis', Zasyad'ko uvidel, chto v sotne shagov za ego kolonnoj soldat polzet telega. Na peredke sidit chernyj kak arap grek, bez nuzhdy vzmahivaet knutom, a posredi telegi vidneetsya zhenskaya figura. Ona naklonilas' nad rebenkom. Gresser ugryumo vossedal sboku. Oni dvigalis' bez ostanovok do poludnya, kak vdrug Afonin zaoral radostno: -- Vashe blagorodie, korabl'! On stoyal v desyatke sazhenej vperedi na kruche, razmahival treugolkoj. Zasyad'ko kriknul razdrazhenno: -- CHto za korabl'?.. Do nashih eshche verst tridcat'. A chuzhih tut byt' ne dolzhno! -- Korabl'! -- nastaival Afonin.-- Ne hrancuzskij, eto tochno. I ne tureckij. Ih flagi ya znayu. Zainteresovannyj, Zasyad'ko vzbezhal na kamennuyu gryadu. Daleko vperedi vnizu v blistayushchej lazuri medlenno dvigalsya korabl'. |to byl bark ili, skoree, barkantina, parusa prispushcheny, korpus blistaet chistotoj, machty yavno nedavno vykrasheny, ves' on vyglyadel chistym, uhozhennym, i srazu vyzyval simpatiyu. -- |tot korabl' mog by vzyat' nashih... sootechestvennikov,-- reshil on bystro.-- Esli, konechno, idet v Rossiyu. Ili budet zahodit' v rossijskie porty. -- Znachit, svernem k vode? -- bodro sprosil Afonin. -- Svernem,-- soglasilsya Zasyad'ko.-- Dazhe bolee togo, iskupaemsya. Vostorzhennyj rev byl otvetom. Soldaty, odetye po-rossijski dobrotno, oblivalis' potom v sredizemnomorskuyu zharu. Zasyad'ko pol'zovalsya kazhdoj vozmozhnost'yu zagnat' ih v vodu, soldaty vsyakij raz samozabvenno brosalis' v chistejshuyu tepluyu vodu, barahtalis' sredi lazurnyh voln, vizzhali ot schast'ya kak malye deti, topili drug druga, lovili na melkovod'e krabov i, vopya durashlivymi golosami, sharahalis' ot meduz. K vode dvigalis' s takoj skorost'yu i neuderzhimym naporom, chto bud' vperedi lyuboj vrag, drognul by i pobezhal, vidya goryashchie strast'yu glaza i celeustremlennye lica. Zasyad'ko na hodu rasstegival mundir, grud' nachinala dyshat' glubzhe i svobodnee: ot nabegayushchih na bereg voln veyalo svezhest'yu. Oglyanuvshis' neproizvol'no, on uvidel kak dalekij voznica zavopil, vzmetnul nad golovoj knut, nachal nahlestyvat' loshadok, tozhe stremyas' bystree dobrat'sya k vode. Daleko na beregu vidnelsya rybackij domik, dva saraya dlya sushki ryby, razveshannye na shestah seti, no glavnoe, chto zastavilo Zasyad'ko podozvat' Afonina, byli tri lodki u prichala: -- Sbegaj k rybakam. Sprosi, chej eto korabl'. Poprosi u nih lodku. Skazhi: esli perevezut dvuh vzroslyh i rebenka na korabl', my zaplatim. -- Oni i tak perevezut,-- proburchal Afonin.-- My zh ih osvobozhdaem! -- Skazhi, chto zaplatim,-- povtoril Zasyad'ko nastojchivo. -- Budet sdelano! V golose Afonina ne bylo ogorcheniya, kak zametil Zasyad'ko. Staryj veteran bol'she cenil vozmozhnost' byt' poleznym po sluzhbe, chem poskakat' golyshom v chistyh vodah Sredizemnogo morya. Soldaty migom sbrasyvali obmundirovanie, s detskim vizgom vbegali v volny. CHasovyh Zasyad'ko vse zhe vystavil, hotya vrode by protivnika na ostrove uzhe ne ostalos'. On sledil za korablem, chto-to strannoe chudilos' v ego besshumnom skol'zhenii po volnam. Afonin dolgo ne poyavlyalsya. Nakonec ego korenastaya figura poyavilas' na kryl'ce. On pomahal rukami krest-nakrest. Zasyad'ko pokazal kulak, kivnul na lodki. Afonin zakival istovo, snova vbezhal v domik, a nemnogo pogodya vynyrnul uzhe s veslami na pleche. Zasyad'ko nadoelo dozhidat'sya, kogda on, neumelo oruduya veslami kak slon venikami, podgonit lodku, poshel navstrechu. Afonin bespomoshchno shlepal veslami po volnam, a lodku otnosilo vse dal'she. Zasyad'ko razdelsya, vbezhal v vodu, dognal lodku. Afonin pytalsya pomoch' emu vlezt' v lodku i edva ne oprokinul ee vovse. -- Navalis' na tot bort! -- garknul Zasyad'ko. On zabralsya v lodku, podhvatil vesla i bystro pognal k beregu: -- Ne umeesh' gresti, zachem bralsya? -- Dyk kto zh znal,-- otvetil Afonin posramleno.-- Suvorov govoril, chto suvorovskij soldat vse smoget. YA zh videl kak drugie grebut, eto tak prosto... -- |h, ty, chudo ryazanskoe! -- CHudo-bogatyr',-- podtverdil Afonin s gordost'yu.-- Suvorovec! Zasyad'ko razognal lodku, slozhil vesla, a kogda lodka na skorosti zaskripela dnishchem po pesku, vyskochil i lovko vytashchil ee podal'she na bereg. Izdali donessya detskij golosok: -- Mama, a on k rusalkam plaval? Iz telegi za nim sledili voznica i Gressery. Devochka erzala na rukah materi, ulybalas' emu, protyagivala ruchki. Zasyad'ko oshchutil, chto on obnazhen do poyasa, voda stekaet po mokroj grudi, a na gubah chuvstvuetsya solenyj vkus morskoj vody. -- CHto skazali rybaki? -- sprosil on neterpelivo. -- Nichego,-- kriknul Afonin. On vylez shatayas', zacepilsya za vysokij bort i povalilsya na mokryj pesok. Podnyalsya, rugayas' kak zaporozhec, ukazal na korabl'. Tot, kazalos', vovse zastyl vdali ot berega. -- CHto s rybakami? -- sprosil Zasyad'ko neterpelivo. -- Ubezhali,-- ob®yasnil Afonin zlo,-- durni nabitye! Uvideli etot korabl', umchalis' s takoj skorost'yu, chto pyatki vlipali v zadnicy. Dobro by priplyli hrancuzy ili turki, a to... Tak net zhe, turkov by ne tak ispuzhalis'!.. Nichego ne ponimayu. Zasyad'ko pristal'no posmotrel na korabl', zatem obernulsya k Gresseram: -- YA otpravlyus' k nim. Poprobuyu dogovorit'sya, chtoby vas vzyali na bort. Vdrug da pryamikom plyvut v Rossiyu? No esli i net, to mogut po doroge zajti v rossijskie porty? Afonin zasuetilsya: -- Vashe blagorodie, pogod'te! |to ya, taezhnik, za veslami ne sidel, a u nas est' tut rybari... On kinulsya k soldatam, hvatal za plechi, ob®yasnyal, nakonec, eshche troe vyshli iz vody, sbegali k rybackoj hizhine i vernulis' s tremya parami vesel. Zasyad'ko ponablyudal kak oni umelo ukrepili uklyuchiny, kivnul Afoninu: -- Poplyvesh' so mnoj. Ty odin pri mundire. -- Slushayu, vashe blagorodie! Dve pary dyuzhih ruk uhvatilis' s dvuh storon, styanuli lodku v volny. Soldaty zaprygnuli i pospeshno seli na vesla. Zasyad'ko stoyal na nosu, dosadoval, chto net pri nem podzornoj truby. CHto-to ochen' strannoe chudilos' v etom chistom i uhozhennom korable! Soldaty, nesmotrya na ustalost', kuvyrkalis' v volnah, a te, kto umel plavat', vo vsyu pokazyvali svoe umenie, zaplyvaya ot berega na glubokoe. Vprochem, dno ponizhalos' tak medlenno, chto nado bylo projti s verstu, chtoby dno ushlo iz-pod nog vovse. Grebli ne ochen' umelo, meshali drug drugu, sceplyalis' veslami. Afonin poproboval komandovat', no, vstretivshis' so strogimi glazami Zasyad'ko, pristyzheno umolk. Nakonec koe-kak ulovili ritm, prisposobilis' drug k drugu, lodka poshla bystree. Korabl' medlenno drejfoval pod edva zametnym veterkom. Dazhe ne veterkom, a dvizheniem vozduha. On byl tih i bezmolven, i chem blizhe podhodila lodka, tem nespokojnee stanovilos' na dushe. Soldaty uzhe primolkli, nastorozhenno posmatrivali na vstrevozhennye lica Zasyad'ko i kaprala. Afonin, operezhaya kapitana, zaoral: -- |j, na korable! Zasnuli vse? |j! Nikto ne otzyvalsya. Lodka podoshla k samomu korablyu, i pervoe, chto prishlo Zasyad'ko v golovu, on osmotrel korpus, vse-taki na moryah bushuyut vojny, vprochem, kak i na sushe, no ni sledov ot pul', ni ot shrapneli, kak i drugih povrezhdenij ne okazalos'. Korabl' byl noven'kij, nedavno spushchennyj na vodu. -- Perepilis' vse? -- predpolozhil Afonin. -- Vsyak po sebe drugih merit,-- otozvalsya odin iz soldat s izdevkoj, pytalsya shutkoj snyat' nervoznost'. -- Mogut i spat',-- ogryznulsya Afonin, ne povorachivayas'.-- Znayu takih, kto dazhe v dozore... Vashe blagorodie, chto delat'? Tak ne vzberesh'sya! -- Poplyli vokrug,-- velel Zasyad'ko. Odni dvazhdy oboshli korabl', stuchali veslami v borta, no tot ostavalsya gluh i bezmolven. Odin iz soldat vdrug predlozhil: -- Tut verevka est' s kryukom... Ne prigoditsya? On razgreb tryap'e na dne lodki, vytashchil kryuk s tremya zagnutymi ostrymi koncami. Zasyad'ko podergal verevku, malost' podoprela, no -- byla-ne byla! -- zakinul kryuk naverh, podergal, ubedilsya, chto zacepilsya krepko, dal konec derzhat' Afoninu, a sam bystro polez vverh. Horosho, ne fregat ili karavella, podumal s oblegcheniem, kogda vskore golova vynyrnula nad bortom. Esli i skinut, do vody padat' nedolgo, puzo ne otob'esh'... Paluba vyglyadela takoj zhe chistoj, uhozhennoj, kak i korpus. Ni dushi, tol'ko nad golovoj lenivo shevelyatsya podobrannye parusa. Dver' vniz priotkryta, emu pochudilsya vkusnyj zapah. Vystaviv pered soboj shpagu, on medlenno nachal opuskat'sya po stupen'kam. Oni priveli v otdelannoe dorogimi porodami dereva pomeshchenie, gde na stenah byli kartiny, na stole lezhala karta i stoyala chashka s temnym napitkom. Zasyad'ko ponyuhal, zapah kofe stal sil'nee. Pohozhe, eshche ne ostyl dazhe, hotya proveryat' ne reshilsya. Kto znaet, chto za kofe. Vyp'et i tozhe stanet nevidimym. Ili vovse ischeznet! On pohodil po kayute, zaglyanul v garderob. Tshchatel'no vyglazhennaya odezhda, dorogaya obuv', izyskannye golovnye ubory... Na polke dve shkatulki, bogato ukrashennye serebrom. Poproboval otkryt', no zaperty na klyuchi, odnako v verhnem yashchike stola obnaruzhil celuyu svyazku klyuchej vseh razmerov. Posle ryada neudachnyh popytok otkryl obe. Pokrutil golovoj, dazhe dyhanie perehvatilo. V odnoj -- gorka zolotyh monet, est' dazhe starinnye, v drugoj -- kucha bumag, dokumentov, raspisok, a na samom dne Zasyad'ko obnaruzhil udivitel'noj krasoty medal'on na zolotoj cepochke. CHuvstvovalos', chto rabotal bol'shoj master-hudozhnik, rabotal dolgo i tshchatel'no, s lyubov'yu. Mozhet byt' dazhe ne na zakaz, a dlya sebya, nastol'ko vse oformlenie vyglyadit neobychno i yarko. Dazhe ne v rubinah i brilliantah delo, hotya medal'on imi usypan, a v toj udivitel'noj simmetrii i raspolozhenii, gde chuvstvovalos', chto sozdatel' v nego vkladyval svoe serdce. On uslyshal dalekij trevozhnyj krik. Nastorozhilsya, no kogda krik povtorilsya, uznal golos Afonina. S pistoletom v odnoj i shpage v drugoj ruke, on vybezhal naverh. Srazu zametil, chto bereg otodvinulsya, a snizu iz-pod borta razdalsya vstrevozhennyj krik: -- Vashe blagorodie! Leksandr Mitrich!.. -- CHto stryaslos'? -- sprosil on, naklonivshis' nad bortom. Soldaty obradovalis' tak, budto on vynyrnul iz carstva mertvyh i spas ih tozhe. Afonin zavereshchal: -- Veter usilivaetsya! Korabl' unosit v more. Nado uhodit', a to s takimi grebcami nam tol'ko k rusalkam podavat'sya! Zasyad'ko zanes bylo nogu nad bortom, potom spohvatilsya. Korabl' unosit, a v more libo potonet, libo... da net, vse-taki utonet pod udarami vetra, vryad li blagopoluchno peresechet ogromnoe more do protivopolozhnogo berega. -- Pogodite! On ischez, begom vernulsya v kayutu. Kto by zdes' ne puteshestvoval v roskoshi, bol'she emu ne uvidet' svoj korabl'. Razve chto na dne morskom... A morskoj car' i bez etogo sudna ne poslednij bednyak. Toroplivo vybral monety, shvatil medal'on i pospeshno vernulsya. Soldaty vzdohnuli s oblegcheniem, kogda on sprygnul v lodku. Afonin zakrichal sryvayushchimsya golosom: