o.


     Aleksandrovskomu  chugunolitejnomu  zavodu   v   Peterburge   Zasyad'ko
prikazal "skol' vozmozhno pospeshnejshim obrazom"  izgotovit'  shest'  bol'shih
pressov s sootvetstvuyushchimi prisposobleniyami dlya  nabivki  raket.  ZHeleznye
poddony i granaty tozhe prishlos' zakazat' zdes', ibo Peterburgskij kazennyj
chugunolitejnyj zavod byl zagruzhen izgotovleniem spusknyh trub dlya raketnyh
stankov.
     Vnukovu  prishlos'  neskol'ko  raz  ezdit'   na   Izhevskij   zavod   i
vykolachivat' med' dlya spusknyh trub, kotorye posle  obrabotki  prihodilos'
vezti obtachivat' na tokarnyh stankah v tehnicheskoj  artillerijskoj  shkole,
chto raspolagalas' na drugom konce goroda.
     S  zakazom  na  derevyannye  trenogi  izmuchennyj   Vnukov   reshil   ne
svyazyvat'sya i velel svoim raketchikam-tehnaryam izgotovlyat' ih v sobstvennom
raketnom zavedenii.
     Ne ozhidaya, poka Vnukov soberetsya s pereezdom, a tem  pache  podgotovit
raketnuyu bazu dlya  Balabuhi,  Zasyad'ko  prikazal  SHostkinskomu  porohovomu
zavodu srochno otpravit' v Tul'chin pripasy, neobhodimye  dlya  prigotovleniya
raket v schet pervyh shesti  tysyach,  a  imenno:  "...myakoti  porohovoj  1600
pudov, poroha mushketnogo 80 pudov, uglya ol'hovogo molotogo 120 pudov..."
     Upravlyayushchij zavodom hvatalsya za golovu i molil ob  otstavke.  Slishkom
uzh nemyslimymi byli trebovaniya, da eshche v predvoennoe vremya, kogda voinskie
zakazy sypalis' so vseh storon. K tomu zhe eto bylo tol'ko nachalo: Zasyad'ko
predupredil o serii postavok.
     24 marta 1828 goda pervyj transport pod rukovodstvom  eshche  odnogo  iz
vernyh uchenikov Zasyad'ko, poruchika Lackogo, vyehal iz Peterburga. S Lackim
ehalo tri fejerverkera i dvoe ryadovyh. Zasyad'ko rassudil, chto pyati chelovek
dostatochno dlya nachala rabot. Eshche pridetsya  otpravlyat'  ne  men'she  desyatka
transportov s pripasami i gotovymi k sborke raketami.
     Lackij ehal na perednej telege, uyutno ustroivshis'  na  sene,  kotorym
byli prikryty mednye cilindry raket. Pozadi tyanulsya neskonchaemyj  oboz.  S
pervym zhe rejsom Zasyad'ko rasporyadilsya otpravit' dva kopra, dva pressa dlya
nabivki  raket,  shest'sot  raket,  snaryazhennyh  granatami  i   poluyadrami,
gotovye, no ne nabitye gil'zy i dvenadcat' trenozhnyh raketnyh ustanovok  s
mednymi cilindricheskimi trubami dlya 2 -- i 2,5-- dyujmovyh raket.
     Medlenno dvigalsya oboz po razmytoj  posle  vesennej  rostali  doroge.
Lackij s toskoj dumal, chto im  predstoit  tryastis'  na  gruzhennyh  telegah
neskol'ko sutok.
     -- Zaharych! -- kriknul on starshemu fejerverkeru.-- Prosledi  poka  za
obozom, a ya podremlyu. Razbudi, kogda pokazhetsya derevnya.
     --  Slushayus',  vashe  blagorodie,--  bezrazlichno   otozvalsya   starik,
kotorogo tozhe klonilo v son, a pro  sebya  podumal:  chego  sledit',  loshadi
ispravnye, s dorogi ne sob'yutsya,  mimo  derevni  ne  projdut.  Da  i  lyudi
nadezhnye, kazhdyj rad-radehonek, chto popal na takuyu  sluzhbu:  esh',  pej  da
lezhi sebe na boku, poka  doedesh'  na  drugoj  kraj  neob®yatnoj  Rossijskoj
imperii.
     K zadremavshemu fejerverkeru podsel molodoj soldat.
     -- Zaharych, a kak tam na meste?
     -- CHto? -- nedovol'no burknul starik.
     -- Sam znaesh'. Sluzhba-to u  nas  neobychnaya.  Poslablenie  ili  l'goty
kakie budut?
     -- Molodoj, da prytkij,-- otvetil Zaharych  neodobritel'no.--  Eshche  ne
sluzhil, a uzhe l'got zahotel...
     Ego serdili razgovory o mnimyh l'gotah soldatam-raketchikam. Na  svoem
veku nasmotrelsya na soldatskie  professii  i  znal,  chto  vse  zavisit  ot
barskoj voli. Popadetsya dobryj nachal'nik, i  sluzhish'  pri  nem  snosno,  a
popadetsya zver' -- hot' ruki nakladyvaj. Slava bogu, u nih vse horosho. Ego
vysokoprevoshoditel'stvo general-major sam ne  obidit  prostogo  cheloveka,
daj emu gospod' dolgih let zhizni...
     S takimi uspokoitel'nymi dumami staryj soldat i  zasnul  na  zaryadnyh
yashchikah, pokachivayas', slovno shlyupka na  volnah.  Vperedi  dorogi  bylo  bez
malogo dve tysyachi verst.



        Glava 45

     V aprele 1828 goda gryanula russko-tureckaya vojna. S  1  maya  Zasyad'ko
byl uzhe v dejstvuyushchej armii. Prinyav komandovanie artilleriej pod  tureckoj
krepost'yu Brailov, on v pervyj zhe den' sdelal rekognoscirovku i  prishel  k
samym neuteshitel'nym vyvodam. Dva  raza  russkie  pytalis'  vzyat'  shturmom
krepost', no oba raza bezuspeshno. Stoyala syraya i holodnaya  pogoda.  Vojska
stradali  ot  nedostatka   prodovol'stviya,   nachalis'   epidemii.   Obshchego
nachal'nika nad osazhdavshimi  vojskami  ne  bylo,  poetomu  boevye  dejstviya
velis' bez edinogo plana, nereshitel'no i vyalo.
     Svoi soobrazheniya Zasyad'ko izlozhil na voennom sovete, sozvannom po ego
iniciative. Ego slushali molcha, nikto  ne  sporil.  Vse  znali  slozhivsheesya
polozhenie, no nikto ne reshalsya vyskazat' mrachnye mysli vsluh.
     -- CHerez paru nedel' ya zhdu partiyu novyh osadnyh  orudij,  otlityh  po
moim chertezham. Teper' proverim ih v  boyu.  A  poka  davajte  gotovit'sya  k
shturmu,-- zakonchil Zasyad'ko.
     --  Vy,  baten'ka,  i  sejchas  ne   prekrashchajte   obstrel,--   skazal
prositel'no general-major fon Miller.-- Posle vashego priezda pushek  slovno
by udvoilos'.
     -- |to potomu, chto nikto iz zdeshnih artilleristov ne  uchilsya  v  moem
uchilishche,-- otvetil Zasyad'ko bez ulybki.-- YA by ih  nauchil,  kak  pravil'no
rasstavlyat' batarei.
     -- Pust' hot' sejchas pouchatsya,-- vstavil polkovnik Brudzievskij.
     -- Pust',-- soglasilsya Zasyad'ko.-- Potaskayut pushki  na  rukah,  migom
zapomnyat nailuchshee raspolozhenie.
     Vse zasmeyalis', i mrachnoe nastroenie neskol'ko rasseyalos'.
     Odnako vskore proizoshli sobytiya,  kotorye  neskol'ko  izmenili  plany
Zasyad'ko. V Tul'chin  pribyl  transport  Lackogo.  Poruchik  uzhe  znal,  chto
raketnoe  zavedenie  resheno  postroit'  v  Tiraspole,  i  namerevalsya  bez
promedleniya sledovat' po ukazannomu adresu.
     No Zasyad'ko reshil ostanovit' oboz s  raketami  v  lagere  osazhdavshih.
Ostal'nye transporty pust' sosredotochivayutsya v  Tiraspole,  a  etih  rebyat
mozhno ispol'zovat' pri osade Brailova.
     Lackij vyslushal novyj prikaz s radost'yu. Vse-taki voevat' budet ryadom
s uchitelem!
     -- Raketnaya rota Balabuhi podojdet ne skoro,-- prodolzhal  Zasyad'ko.--
Nam samim pridetsya vzyat'sya za rakety. V kakoj mere  vashi  lyudi  znakomy  s
nimi?
     -- Tol'ko so sborkoj. Uvy, my lish' masterovye.
     --  Obstoyatel'stva  peremenilis'.  Pridetsya  voevat'.  Nado  pokazat'
soldatam, kak obrashchat'sya s raketami.
     -- YA sejchas zhe...
     -- YA tozhe. No my s vami  smozhem  obsluzhivat'  dve  ustanovki,  a  dlya
horoshego raketnogo udara nuzhno kak minimum dva desyatka. Ponyali?
     Lackij slushal, razinuv rot. Vot ono, nachinaetsya!
     -- Ponyal, Aleksandr Dmitrievich! Sejchas zhe prikazhu  soldatam  sobirat'
rakety.
     -- YA pridam v vashe rasporyazhenie eshche dve roty.  Obuchite  tshchatel'nejshim
obrazom. Hotya net -- podberite dobrovol'cev. Te luchshe spravyatsya.
     Na sleduyushchij  den'  Lackij  uzhe  ob®yasnyal  novoispechennym  raketchikam
sposoby primeneniya novogo oruzhiya. Zasyad'ko,  kotoryj  prishel  na  zanyatiya,
lish' pokrutil golovoj i udalilsya, nichego ne skazav. Lackij rasteryalsya: chto
sluchilos'? Uchitel' nedovolen? No ved' on obuchaet celuyu rotu!
     Vecherom on uvidel, kak rabotaet general. V techenie nedeli  on  obuchil
23 roty soldat-raketchikov! Lackij opustil ruki. Vot chto  znachit  talant...
On zhe polmesyaca bilsya  s  podchinennymi,  kotorye  eshche  ne  usvoili,  kakoj
storonoj zakladyvat' raketu v puskovuyu ustanovku...
     Bylo podgotovleno 24 roty, i Lackij ponimal, skol' nevelika ego  rol'
v etom dele. Odin iz oficerov sprosil sochuvstvuyushche:
     -- Tyazhelo s nim rabotat'?
     -- Oj, kak tyazhko,--  pozhalovalsya  Lackij.--  Zastavlyaet  rabotat'  za
troih!
     -- Bednyagi!
     -- K schast'yu, nas semero.


     -- Znachit, shturm. Beri  raketchikov  i  komanduj,--  skazal  Zasyad'ko,
vyzvav ego k sebe.-- Raket ne zhalej. YA zakazal eshche  dve  tysyachi  chetyresta
snaryadov.
     V noch' pered shturmom Zasyad'ko vydvinul raketchikov na perednyuyu  liniyu.
Oni dolzhny byli nanesti udar fugasnymi raketami  po  vnutrennim  stroeniyam
kreposti i srazu zhe povtorit' zalp zazhigatel'nymi. Pozhary poseyut paniku, a
v eto vremya nachnetsya shturm.
     Pod  Brailov  pribyl  novyj  komanduyushchij  russkimi  vojskami  v  etoj
tureckoj vojne. Im okazalsya staryj priyatel'  i  zemlyak  general  Paskevich.
Posoveshchavshis' s Zasyad'ko, on razdelil vojska na  tri  chasti.  Pervaya,  pod
komandoj  general-majora  Trofimova,  sostavlyala  levoe  krylo   vojsk   i
prednaznachalas' dlya zahvata Bojcovskoj bashni. Vo vtoruyu  chast'  vydelyalas'
gruppa vojsk podpolkovnika Antonenko. Oni dolzhny byli vzyat' bastion  vozle
Starogo vala. Tret'ej gruppoj komandoval major Horol'skij. On  dolzhen  byl
demonstrirovat' napadenie so storony Dunaya.
     Edva zabrezzhil rassvet, Zasyad'ko podal Lackomu znak.  Tot,  drozha  ot
volneniya i utrennej  svezhesti,  pospeshno  podzheg  fitil'.  V  temnoe  nebo
vzvilas' yarkaya raketa. V vysshej tochke poleta  ona  vzorvalas'  i  osvetila
pritihshih raketchikov.
     |to byl signal. Zasyad'ko znal, chto v  dannuyu  minutu  povsyudu  vokrug
osazhdennogo Brailova novoispechennye raketchiki podnosyat fitili  k  zapalam.
Zapela boevaya truba, atakuyushchie kolonny dvinulis' k temnym stenam kreposti.
     Vdrug nad ih golovami so strashnym, ledenyashchim dushu svistom  proneslis'
gigantskie ognennye strely. Za kazhdoj tyanulsya chernyj hvost dyma i ognya.
     Zasyad'ko videl, kak odin veteran ohnul i shvatilsya za serdce.  CHernoe
nebo bylo raschercheno ognennymi liniyami. Vse oni  veli  k  Brailovu  i  tam
obryvalis'.  Zasyad'ko  nevol'no  zalyubovalsya  groznym  zrelishchem.  V  vojnu
vstupili  novye  mehanizmy,  nesoizmerimye  po  udarnoj  sile   so   vsemi
sushchestvuyushchimi ranee.
     Ne uspeli oshelomlennye  soldaty  perevesti  duh,  kak  nebo  snova  s
treskom raskololos'. Sverhu posypalsya vodopad ognya -- raketchiki dali  zalp
zazhigatel'nymi raketami!
     Voodushevlennye  soldaty  rinulis'  na  shturm.  Turki   vstretili   ih
besporyadochnym ruzhejnym i orudijnym ognem. V  neskol'kih  mestah  vspyhnuli
pozhary, v levoj chasti kreposti gryanuli vzryvy, v vozduh  vzleteli  oblomki
oboronitel'nyh sooruzhenij.  Vidimo,  rakety  ugodili  takzhe  v  sklady  so
snaryadami.
     Na valu  proizoshla  poslednyaya  otchayannaya  shvatka.  Turki  popytalis'
kontratakoj ostanovit' shturmuyushchih, no grenadery  shtykami  sbili  poslednih
zashchitnikov s bastiona i bystro rasprostranilis' po valu kreposti.
     Vorvavshiesya russkie vojska ne  vstretili  upornogo  soprotivleniya  so
storony zashchitnikov. V odnom meste Antonenko dazhe vynuzhden byl otvesti svoi
vojska, kotorym grozila uchast' byt' pohoronennymi pod goryashchimi  oblomkami.
Demoralizovannye tureckie soldaty uzhe ne pomyshlyali o soprotivlenii, lish' v
starom stroenii otchayanno soprotivlyalsya pasha, s nebol'shim garnizonom.
     Horol'skij ahnul, uvidev Zasyad'ko  vnutri  kreposti  s  okrovavlennoj
sablej.
     -- Aleksandr Dmitrievich! -- kriknul on sryvayushchimsya golosom.--  Vam-to
chto zdes' nadobno?
     -- Pustyaki, ne volnujtes'. YA zagovorennyj. I, krome togo, dolzhen zhe ya
uvidet' dejstvie boevyh raket v dele, a ne tol'ko na poligonah?
     -- No zachem sablya?
     -- Sablya? Ah, sablya... Kogo-to bog berezhet, a kazaka sablya sterezhet.
     On kivnul na dvuh pavshih v shvatke tureckih soldat,  otshvyrnul  chuzhuyu
sablyu i zashagal k vorotam prizemistoj mecheti.  Horol'skij  tupo  posmotrel
emu vsled,  podumal  s  nedoumeniem:  kakogo  cherta  generalu-izobretatelyu
riskovat' golovoj? I eshche dovolen, chto ne razuchilsya vladet' sablej!
     Vdrug iz mecheti gryanulo neskol'ko vystrelov. Horol'skij  posmotrel  v
tu storonu i ahnul. Za vorotami mecheti zasela gruppa tureckih soldat...


     General-major fon Miller s ryumkoj vina hodil  po  zalu.  Komandovanie
prazdnovalo  pobedu,  dlya  vysshego  oficerstva   byl   ustroen   priem   u
glavnokomanduyushchego i banket. Geroem dnya  byl  general-major  Zasyad'ko.  Iz
Peterburga podospeli nagrady za vzyatie Brailova,  i  on  poluchil  almaznye
znaki k ordenu svyatoj Anny 1-j stepeni.
     -- Vot vy gde! -- Miller, nakonec, otyskal Zasyad'ko, besedovavshego  s
Paskevichem.-- Teper' i u vas est' chto povesit' na  grud'.  Pozdravlyayu,  ot
dushi pozdravlyayu!
     Paskevich nasmeshlivo posmotrel na zahmelevshego generala.
     -- Esli by Aleksandr Dmitrievich nosil vse  svoi  boevye  nagrady,  to
ordena poslednih let negde bylo by veshat'. A ved' ego grud' poshire vashej!
     -- U vas est' eshche nagrady? -- udivilsya Miller.
     -- A vy ne dopuskaete vozmozhnosti imet' ordena i ne  puskat'  pyl'  v
glaza? -- poddel generala Paskevich.
     -- Da chto vy vozvodite napraslinu! -- zaprotestoval Miller.-- YA  imeyu
orden svyatogo  Vladimira  tret'ej  stepeni  i  orden  ZHeleznogo  kresta  i
schastliv. U vas ih bol'she? Pozdravlyayu i zaviduyu!


     Na ocheredi byla  krepost'  Varna.  Zasyad'ko  ob®ehal  ee  s  severnoj
storony i nashel perspektivy shturma krajne neuteshitel'nymi. Krepost' stoyala
na levom beregu reki Varnadere, vpadavshej v CHernoe more, atakovat'  otsyuda
bylo bessmyslenno. Osada nachalas' eshche s  serediny  leta,  no  s  takim  zhe
uspehom mogla nachat'sya vchera ili sto let  nazad.  Turki  otbivali  popytki
shturma bez osobyh poter' dlya sebya, v to vremya  kak  russkie  vojska  nesli
bol'shie poteri.
     K Zasyad'ko, kotoryj zadumchivo smotrel na krepost' ne slezaya  s  konya,
pod®ehal Byhovskij. Byl on uzhe polkovnikom, komandoval kirasirskim polkom.
     -- O chem zadumalsya, druzhishche? -- sprosil on.-- Lyubuesh'sya? Da, Varna --
klyuch k oborone turok. Otsyuda  idet  kratchajshij  put'  na  Konstantinopol'.
Otdat' Varnu -- znachit proigrat' vojnu!
     Zasyad'ko molcha ukazal na goru, chto  vysilas'  bliz  kreposti.  Na  ee
vershine  rezko  vydelyalsya  na  fone  golubogo  neba  starinnyj  monastyr',
slozhennyj iz krasnogo  kamnya.  |to  bylo  poistine  nezabyvaemoe  zrelishche:
zelenaya gora, krasnyj ostrokonechnyj monastyr'-zamok i  oslepitel'no  sinee
nebo.
     -- CHto eto? -- sprosil Byhovskij podozritel'no.-- Mechet'?
     -- |h, ty, mechet'... |to Aladzha. Postroena zadolgo do poyavleniya turok
v etih mestah.-- Zasyad'ko snova prizadumalsya. Potom neozhidanno sprosil: --
Poslushaj, "Varna" po-sanskritski oznachaet kachestvo, cvet. Net li  svyazi  s
nazvaniem goroda?
     Byhovskij udivlenno vzglyanul na  druga.  Za  gody  razluki  otvyk  ot
neozhidannyh povorotov ego mysli.
     -- Pri chem tut kakie-to sanskrity? |to kto, drevnie  turki?  Varna  i
est' Varna! Nado dumat' nad tem, kak  ee  vzyat',  a  ne  kak  ee  nazyvali
ran'she.
     -- Ty prav,-- otvetil Zasyad'ko s sozhaleniem. Tryahnul golovoj, otgonyaya
"nevoennye" mysli.-- Budem dumat', kak ee vzyat'...
     Tronul konya, pustil shagom po napravleniyu k kreposti. Byhovskij poehal
sledom.
     Neozhidanno Zasyad'ko voskliknul:
     -- Vspomnil! Varna vsego tysyachu let kak nazyvaetsya Varnoj! A do etogo
zvalas' Odessos!
     -- A skol'ko let ee tak nazyvali? -- sprosil Byhovskij ehidno.
     -- Da bol'she tysyachi,-- otvetil Zasyad'ko  mirno.--  Ee  postroili  eshche
drevnie greki.
     -- CHert s  nimi,--  vzorvalsya  Byhovskij,  razdosadovannyj  erudiciej
druga i ego neumestnymi ekskursami v istoriyu,-- s grekami,  sanskrityanami,
bolgarami... Tam zaseli turki, i my  dolzhny  ih  vyshibit'!  Nashi  s  toboj
predki eshche dvesti  let  nazad  vzyali  etu  krepost'  bez  vsyakoj  osady  i
artillerii. I vrazheskij garnizon togda byl namnogo bol'she!
     -- To byli zaporozhcy,-- skazal Zasyad'ko pochtitel'no.--  Teper'  takih
lyudej net.
     -- Est',-- zayavil Byhovskij upryamo.-- Kazackomu rodu net perevodu!  YA
rodilsya na Hortice, a  ty  --  syn  glavnogo  garmasha  Sechi.  CHto  udalos'
molodomu Hmel'nickomu, to dolzhno poluchit'sya i u nas. Pod nashim nachalom  --
armiya!
     Zasyad'ko zametil yazvitel'no, chtoby unyat' pyl razgoryachivshegosya druga:
     -- A vse-taki slava  budet  ne  ta...  Zaporozhcy  vzyali  Varnu  odnim
molnienosnym shturmom, a skol'ko topchetsya nasha armiya?
     -- Ladno,-- sdalsya Byhovskij.-- V sem' chasov voennyj  sovet.  Prihodi
poslushat'  ocherednuyu  boltovnyu  o  reshitel'nom   shturme.   Esli   poyavyatsya
kakie-libo soobrazheniya, prigotov'.
     Zasyad'ko povernul konya  v  storonu  russkogo  lagerya,  raspolozhennogo
pochti pod samoj krepost'yu. So steny gryanulo neskol'ko vystrelov. Byhovskij
serdito pogrozil kulakom.
     -- U menya uzhe est' soobrazheniya,-- skazal Zasyad'ko.
     -- Kakie?
     -- Vsyakie.
     -- Raketnaya rota?
     -- Ona samaya.
     -- Gm... Ostaetsya nadeyat'sya na tvoih raketchikov. My naslyshany  ob  ih
uspehah pod Brailovom i Ahalcyhom. A tut nasha artilleriya  dva  mesyaca  zrya
rashoduet snaryady. Tvoi raketchiki pribyli?
     -- Segodnya utrom. Dvadcat'  dva  cheloveka  komandirov  i  trista  tri
ryadovyh. Tolkovye parni. Vprochem, sam uvidish'.
     -- Otdyhayut?
     -- Kakoe tam! Balabuha ushel  osmatrivat'  pozicii.  Zavtra  ustanovim
verstaki i dadim turkam zharu.
     -- Oj, li?
     -- Brailov ne nauchil razve? -- sprosil Zasyad'ko.-- Ili Ahalcyh?
     -- My tam ne byli,-- uklonilsya Byhovskij.-- My s nachala  vojny  stoim
nad Varnoj, bud' ona neladna! Boyus', chto Varna -- ne Ahalcyh,  eto  oreshek
pokrepche.
     -- U menya krepkie zuby,-- ulybnulsya Zasyad'ko.-- Poshli na sovet. Pora.


     Verhovnoe komandovanie  postanovilo  zahvatit'  krepost'  reshitel'nym
udarom s severa i yuga  odnovremenno.  Bolee  moshchnym  dolzhen  byt'  udar  s
severa. Reshayushchij shturm nachnetsya utrom 16 sentyabrya.
     Zasyad'ko s legkim razdrazheniem slushal rechi, v kotoryh tak i  mel'kali
slova  "sokrushitel'nyj  udar",  "stremitel'nyj  natisk",  "polnyj  razgrom
protivnika". Skol'ko etih sokrushitel'nyh udarov razbilos'  o  nepristupnye
steny Varny? On  videl,  chto  vzory  chlenov  voennogo  soveta  to  i  delo
obrashchayutsya s nadezhdoj k nemu.  Vse  uzhe  slyshali  ob  uspeshnom  primenenii
boevyh raket pod Brailovom i Ahalcyhom i teper' zhdali, chto on skazhet.
     -- CHto skazhete vy, Aleksandr Dmitrievich? -- obratilsya  k  nemu  knyaz'
Ragulin, predsedatel' voennogo soveta.--  Mozhet  byt',  inache  raspolozhit'
batarei? CHtoby prichinyali bol'shij uron? U vas gromadnyj opyt v etoj oblasti
-- vam i karty v ruki.
     -- Pust' artilleristy otdohnut,-- otvetil Zasyad'ko.-- Utrom ya  vyvedu
na boevye pozicii svoih raketchikov.
     -- Vy nadeetes'...
     -- YA uveren. Sud'bu Varny reshat raketnye ustanovki.
     Ragulin s neudovol'stviem pozheval starcheskimi dryablymi gubami. On  ne
terpel,  kogda  ego  perebivali.  Kak-nikak  siyatel'nyj   knyaz',   potomok
Ryurikovichej, komanduyushchij armiej, a ne nishchij general iz Malorossii!
     -- Ne slishkom li vy uvereny? -- sprosil on suho.
     Vse umolkli v predchuvstvii konflikta. Ragulin byl zlopamyaten. Kar'eru
nachal s intrig pri dvore i lozhnyh donesenij, neugodnyh  lyudej  staratel'no
ubirali s ego puti vliyatel'nye rodstvenniki.
     -- A vy kogda-nibud' videli raketnyj udar? -- sprosil Zasyad'ko  pochti
vyzyvayushche.-- Odnovremennyj raketnyj udar neskol'kih ustanovok?
     -- YA znayu artilleriyu...
     -- YA ee tozhe znayu. I rakety znayu. Zavtra  i  vy  ih  uznaete!  --  On
delovito vzglyanul na chasy, podnyalsya.-- Prostite, dolzhen otklanyat'sya.  Hochu
na noch' eshche raz proinstruktirovat' raketchikov. CHest' imeyu!
     On poklonilsya i pokinul pomeshchenie soveta.  Vse  oshelomlenno  molchali,
zatem razom vzglyanuli na  Ragulina.  Glaza  komanduyushchego  goreli  nedobrym
ognem. Derzkij general,  pokinuvshij  pomeshchenie  ran'she  knyazya,  nanes  emu
oskorblenie. Esli zavtra s raketami u nego hot' chto-to  sorvetsya,  uzh  on,
Ragulin,  sumeet  predstavit'  delo  v  nuzhnom   svete.   Kar'era   nishchego
generala-izobretatelya budet prervana...
     Pozdno vecherom Byhovskij otyskal  Zasyad'ko.  Tot  sidel  v  malen'koj
komnatke i ozabochenno  izuchal  chertezhi.  V  plameni  svechi  lico  generala
kazalos' surovym i nepristupnym.
     Byhovskij skazal ogorchenno:
     -- Ragulin rvet i mechet. Ty v samom dele tak uveren? Mozhet, ne  stoit
otkazyvat'sya ot artillerii?
     -- YA ne otkazyvayus',-- otozvalsya Zasyad'ko rasseyanno.--  No  ne  hochu,
chtoby zaslugi raketnogo oruzhiya pripisali  artilleristam.  Ne  poluchitsya  u
raketchikov -- zagovoryat pushki. No u raketchikov dolzhno poluchit'sya.  Kstati,
ya narochno draznil Ragulina. Tak moya  pobeda  budet  znachitel'nej...  Da  i
drugim urok! -- On obnyal tovarishcha za plechi, druzheski vstryahnul.-- Zapomni:
v mire poyavilas' novaya sila! Srazheniyami budut rukovodit'  inzhenery,  a  ne
imenitye knyaz'ya. Tehnika budet reshat' ishod boev. Malo kto eto ponimaet...
a ved' eshche Bonapart priznal, chto poteryal koronu, kogda prognal  Fultona  s
ego proektom parovogo sudna.
     -- Ne  znayu,--  neuverenno  pozhal  plechami  Byhovskij.--  Ragulin  ne
prostit...
     Zasyad'ko skazal uspokaivayushche:
     --  U  Balabuhi  dvadcat'  tri  shestizaryadnyh   raketnyh   ustanovki.
Odnovremennogo  zalpa  dostatochno,  chtoby  prichinit'   kreposti   ogromnye
razrusheniya.
     -- Ne uvlekajsya,-- predostereg Byhovskij.
     --  YA  ne  uvlekayus'.  Napoleon  schital  podvodnye  lodki  varvarskim
sposobom vedeniya vojny -- i proigral. Kstati, ya podal proekt ob  osnashchenii
podvodnyh lodok raketnymi ustanovkami.  Novoe  slovo  v  voennoj  tehnike!
Pobezhdaet obychno strana, luchshe osnashchennaya tehnicheski. A rakety --  vershina
voennoj nauki. Varvarstvo? Da, rakety  prichinyayut  bol'she  razrushenij,  chem
yadra. No vspomni: rimskaya cerkov' proklyala i zapretila tehnicheskuyu novinku
srednevekov'ya, ot kotoroj ne spasala i samaya tolstaya kol'chuga,--  arbalet,
ona zhe staralas' zapretit' upotreblenie v voennom  dele  drugogo  sredstva
massovogo unichtozheniya -- poroha. No eshche dolgo tehnika budet sluzhit' vojne.
Kogda zhe reshat pokonchit' s vojnami -- ya pervyj vynu granaty iz raket.
     -- Kuda zhe ty denesh' ih? -- sprosil Byhovskij nedoverchivo.
     -- Granaty?
     -- Rakety.
     Zasyad'ko schastlivo ulybnulsya.
     -- O, togda i nachnetsya nastoyashchaya rabota...
     -- A kuda nas, voennyh? -- zadal Byhovskij kovarnyj vopros.
     -- Druzhishche! U nas budet samoe luchshee v mire zanyatie.
     -- Razvodit' tyul'pany? Net, Sasha, ne veryu v tvoi mechtaniya. CHelovek --
eto samyj lyutyj  zver'  na  svete.  Nikogda  ne  perestanet  ubivat'  sebe
podobnyh!
     -- Perestanet.
     -- Verish' v dobroe nachalo?
     -- Veryu. No dazhe ne bud' etoj very -- vse ravno znayu: chelovek voevat'
perestanet. Prosledi za istoriej  vooruzheniya.  Streloj  mozhno  bylo  ubit'
odnogo, pushechnym yadrom neskol'kih chelovek, raketoj -- neskol'ko  desyatkov.
Podvodnaya lodka potopit korabl' s  sotnyami  lyudej  na  bortu.  I  podobnoe
stremlenie k ubivaniyu odnim mahom kak mozhno bol'shego chisla lyudej budet vse
uvelichivat'sya. V principe vozmozhno  skonstruirovat'  ogromnuyu  raketu  ili
seriyu bol'shih raket, kotorye odnim udarom prevratyat v  pyl'  takoj  gorod,
kak Peterburg. Mozhno li voevat' pri takom osnashchenii?
     Byhovskij poezhilsya.
     -- Ne hotel by ya zhit' v  tom  mire...  No  nichego  takogo  ne  budet.
Fantaziya, skazhu, rabotaet u tebya  na  slavu!  Postrashchal  zdorovo!  Murashki
pobezhali po spine. Tebe by pisatelem byt', sochinyat' romany uzhasov.



        Glava 46

     On vyehali pozdno vecherom pri svete luny. S nim  bylo  troe  kazakov.
Oni s udivleniem i uvazhitel'no poglyadyvali na generala, kotoryj  vskakival
na konya po-kazacki, ne kasayas' stremen, podzyval ego svistom, i  ves'  byl
slovno sotkal iz tugih zhil, chto postoyanno nuzhdalis' v rabote.
     -- Nado zahvatit' yazyka.-- povtoril Aleksandr v tretij raz,-- kotoryj
mog by hot' chto-to skazat' pro Ahmed-pashu.
     Kazak zasmeyalsya
     -- Mozhet. togda uzhe samogo pashu?
     -- Ne stoit,-- otvetil Aleksandr s usmeshkoj.--  Postavyat  drugogo,  a
tot eshche neizvestno chto vykinet.
     Koni shli ostorozhno,  myagkaya  zemlya  glushila  cokot  kopyt.  Aleksandr
pokachivalsya v sedle v takt dvizheniya loshadi.  Snova  on  v  nochnom  dozore,
snova s kazakami v  nochnoj  vylazke...  Mnogoe  menyaetsya  v  cheloveke,  no
sledit' za drugimi ili ubegat' ot nih -- ostaetsya ispokon vekov...
     Pod utro udalos' zahvatit' dvuh turkov, chto znali kakie-to krohi  pro
Ahmed-pashchu. CHto nastorozhilo Aleksandra, tak velikoe mnozhestvo  evropejskih
sovetnikov pri tureckom kamanduyushchem. Francuzy,  anglichane,  dazhe  arabskij
voenachal'nik pomogali ukreplyat' oboronu kreposti!
     Konchilas' era krestovyh pohodov, podumal Zasyad'ko s usmeshkoj. Voprosy
very  otstupili  pered  voprosami  politiki.   Stremitel'nym   rasshireniem
vladenij  Rossii  evropejskie  dvory  vstrevozhilis'  nastol'ko,  chto  dazhe
turkam, svoim izvechnym protivnikam, pobornikam vrazhdebnogo  musul'manstva,
posylayut  vooruzhenie  i  luchshih   voennyh   specialistov.   Rossiyu   nuzhno
ostanovit', ostanovit'! |tot stremitel'no rastushchij gigant, rastushchij  pryamo
na glazah, pugaet svoej moshch'yu vsyu Evropu...
     Odin iz plennyh zlobno posmotrel na Aleksandra:
     -- Vy hrabryj chelovek, tak vse u nas govoryat... no vam zdes'  slozhit'
golovu.
     -- Pochemu? -- sprosil on s interesom.
     Kazaki zasopeli, priblizilis'  blizhe.  Ih  ladoni  byli  na  rukoyatyah
sabel'.
     -- Odin iz sovetnikov  Ahmed-pashi  vydelil  celyj  otryad,  chtoby  emu
prinesli vashu golovu!
     Avleksandr sprosil zainteresovanno:
     -- Skol'ko on im poobeshchal?
     -- Desyat' tysyach, chin oficera i zemli na beregu morya.
     Odin iz kazakov vyrugalsya,  udaril  ego  po  licu.  Aleksandr  skazal
zadumchivo:
     -- |to zhe takie den'gi... Sdat'sya, chto li? Da  eshche  zemli  na  beregu
teplogo morya... A kto etot sovetnik?
     -- On pravaya ruka Ahmed-pashi.
     -- A imya?
     -- Frank po imeni Vas-i-lev.
     Kazaki molchali, ozadachennye, Aleksandr prisvistnul. Neuzheli  eto  tot
samyj chelovek, ch'ya vrazhda presleduet ego vsyu zhizn'? Kakim  by  on  ne  byl
merzavcem, no strategicheskie plany russkoj armii znaet.  I  v  samom  dele
mozhet pomoch' Ahmed-pashe vystoyat' dol'she. CHto obojdetsya Turcii i  Rossii  v
desyatki tysyach zagublennyh zhiznej, kotorye mogli by ucelet'. A platyat  emu,
skoree vsego, vovse ne turki. Slishkom mnogo vooruzheniya i sovetnikov Turciya
poluchila bezvozmezdno, tol'ko by voevala s Rossiej!


     V kabinet bez stuka vletel ad'yutant.  On  byl  smertel'no  perepugan,
yazyk zapletalsya.
     -- A-aleksandr Dmitrievich!
     -- CHto stryaslos'? -- sprosil Zasyad'ko razdrazhenno.
     Ot vnezapnogo poyavleniya rasteryannogo  oficera  prervalas'  mysl',  on
oshchuil sil'nejshee razdrazhenie. Esli ne pojmat' ee vovremya, to noch'  projdet
bez sna.
     -- Aleksandr Dmitrievich! -- lepetal ad'yutant.
     -- CHto tebe? -- sprosil Zasyad'ko, usiliem voli podavlyaya razdrazhenie.
     -- Tam, za dver'yu... za dver'yu... car'!
     Zasyad'ko rasserdilsya.
     -- CHto ty melesh'?
     -- Klyanus'!
     V eto  vremya  dvernaya  ruchka  slegka  povernulas'  i  znakomyj  golos
neterpelivo proiznes:
     -- Pozvolyat mne, nakonec, vojti?
     Ad'yutant ohnul i otskochil v ispuge. Zasyad'ko povernulsya k dveri.
     -- Otkroj! -- velel on.
     -- YA sam,-- otvetil Nikolaj, vhodya.
     Byl on vesel, bodr, rumyan. Derzhalsya podcherknuto pryamo, dvizheniya  byli
chetkie, slovno i zdes' chuvstvoval sebya kak na parade.
     Zasyad'ko hotel podnyat'sya, no Nikolaj preduprezhdayushche vytyanul ruki:
     -- Net-net, ne vstavajte! YA i tak obnimu vas, Aleksandr Dmitrievich...
Esli by vy znali, kak nam ne hvataet vas! Mihail zhaluetsya, chto menyaet  uzhe
desyatogo  nachal'nika  shtaba  posle  vashego  uhoda,  ya  nikak  ne   podberu
dostojnogo  direktora  Artillerijskogo  uchilishcha.  Vse   okazyvayutsya   libo
durakami, libo lentyayami, a to i lihoimcami. Arsenal i zavody,  byvshie  pod
vashej rukoj, tozhe prishli v upadok. Prishlos' vvesti  strogosti,  no  i  eto
malo pomogaet...
     On podtashchil tyazheloe dubovoe kreslo i sel ryadom  s  Zasyad'ko.  Ozyabshie
nogi postavil na kaminnuyu reshetku i zazhmurilsya ot udovol'stviya.  Ad'yutant,
slovno mysh', vyskol'znul pod stenkoj iz komnaty.
     -- YA s inspekcionnoj poezdkoj,-- ob®yasnil svoj  vizit  Nikolaj.--  Po
puti svernul chut', chtoby povidat'sya s vami. Da, eto bylo  nezaplanirovano,
tak chto mozhete ne izvinyat'sya, chto  ne  posteleny  kovry  i  ne  postavleny
potemkinskie derevni. K vam ya s chastnym vizitom. Dazhe svoih soprovozhdayushchih
ostavil za porogom. Kak vam tut zhivetsya? Mozhet, v chem-to nuzhdaetes'?
     -- Spasibo,-- otvetil Zasyad'ko vse eshche osharashenno. On uzhe  znal,  chto
molodoj  imperator  spit  na  derevyannom  topchane,  ukryvaetsya  soldatskoj
shinel'yu, a rabotaet po shestnadcat' chasov v sutki, vklyuchaya i vyhodnye.
     -- Kak zdorov'e suprugi?
     -- Spasibo, neplohoe...
     -- Kak detishki? Skol'ko ih u vas?
     -- Semero.
     -- Semero? -- udivilsya Nikolaj.-- Da kogda zh vy  uspeli?  Pozdravlyayu,
Aleksandr Dmitrievich! Drevnie govorili: "CHelovek dolzhen  posadit'  derevo,
postroit' dom i vyrastit' syna". Vam vse eto udalos'. Uzhe zeleneyut derev'ya
vashih izobretenij, podnimaetsya zdanie russkoj artillerii, a  vashi  synov'ya
podhvatyat fakel vashih talantov. Pozdravlyayu!
     "Uzhasnyj stil',-- podumal Zasyad'ko,--  chto  on  nagorodil".  A  vsluh
skazal:
     -- Spasibo. S synov'yami mne dejstvitel'no povezlo. Sil'nye,  zdorovye
i umnye rebyata...
     -- Vy zhivete v ladu s suprugoj,--  zametil  Nikolaj.--  V  svete  vse
znayut! Zaviduyut, cheshut yazyki, no pridrat'sya  ne  mogut.  I  domik  u  vas,
pomnyu, horosh... Tol'ko do cerkvi dalekovato. |to vas ne bespokoit?
     On posmotrel v glaza generalu. "YAsno,-- podumal Zasyad'ko.-- Proekt  o
svyashchennikah-vrachah uzhe popal k nemu v ruki".
     -- Net,-- otvetil on medlenno,-- eto  menya  ne  bespokoit.  Bespokoit
drugoe. V derevnyah net  ni  odnogo  vracha.  Krest'yane  mrut  ot  pustyachnyh
boleznej, hotya bylo by dostatochno  elementarnoj  vrachebnoj  pomoshchi,  chtoby
sohranit' im zhizn'. YA mnogo videl na svoem nedolgom veku, mnogie  pali  ot
moej ruki na pole brani, no to, chto delaetsya v nashih derevnyah, uzhasno!
     Nikolaj hotel chto-to vozrazit', no Zasyad'ko prodolzhal, povysiv golos:
     -- Da, eto uzhasno! V samoj malen'koj derevushke est' cerkovnyj prihod,
a vracha net dazhe v uezde. A kto nuzhnee: svyashchennik ili vrach?
     Nikolaj zakusil gubu. |to bylo slishkom.
     --  Da  vy  bezbozhnik!  A  eshche  pogovarivali,  chto  posle   okonchaniya
kadetskogo korpusa hoteli ujti v monastyr'.
     -- YA bezbozhnik ne bolee, chem car' Petr,  kotoryj  snimal  kolokola  s
cerkvej. Nado spasat' stranu! YA razrabotal i otoslal v stolicu  proekt  ob
obuchenii svyashchennikov vrachebnomu remeslu. Vrach dushi dolzhen  byt'  i  vrachom
tela! Tem bolee, chto dusha  i  telo  svyazany  nerazryvno,  chto  by  tam  ni
govorili... Religioznye posty ochishchayut ne tol'ko dushu,  no  i  telo  --  ot
pishchevyh yadov, poklony -- ta zhe gimnastika dlya hrebta...  Net-net,  eto  ne
koshchunstvo! Svyashchennikam veryat v narode, tak pust' zhe  oni  opravdyvayut  eto
doverie polnost'yu.
     -- Pastyr' bozhij dolzhen zabotit'sya lish' o spasenii dushi,--  otozvalsya
Nikolaj gluho.-- Telo -- eto prah, tlen.
     -- V drevnie vremena sluzhiteli kul'ta byli vrachevatelyami,--  napomnil
Zasyad'ko.-- Dazhe sejchas u tungusov shamany lechat narod.
     -- Tak to zh yazychniki! -- voskliknul Nikolaj vozmushchenno.
     Zasyad'ko uklonilsya ot otveta i prodolzhal uzhe mechtatel'no:
     -- I eshche... Udalos' by likvidirovat' nozhnicy...
     -- Nozhnicy? -- ne ponyal Nikolaj.
     --  Da.  Rastushchij  razryv  mezhdu  duhovnymi  interesami  cheloveka   i
plotskimi.
     Car' pomorshchilsya. Ego  pokorobilo  samo  slovo  "plotskimi".  Zasyad'ko
prodolzhal nastojchivo:
     --  Ran'she  chelovek  byl  garmonichnee.  Vzyat'  Leonardo,  Aristotelya,
Lomonosova i mnogih drugih. Kazhdyj iz nih sochetal v sebe  i  hudozhnika,  i
uchenogo.  A  tol'ko  poety  ili  tol'ko  uchenye  pokazalis'  by  im  mnogo
poteryavshimi, ushcherbnymi lyud'mi.
     -- No ved' vy sami...-- napomnil Nikolaj ostorozhno.
     -- Da, stal ploskoj lichnost'yu. Hotya v  detstve  risoval  prevoshodno,
sochinyal stihi, imel sposobnosti k muzyke... Vse zadavil v sebe,  chtoby  ne
meshalo zanimat'sya osnovnoj deyatel'nost'yu. A teper'  chuvstvuyu,  chto  mnogoe
poteryal... No vernemsya k vracham-svyashchennikam. Ved' nashe  protivopostavlenie
dushi i tela beschelovechno. Ne govorya uzhe o tom, chto neverno.
     --  Kak  eto  neverno?  --  vozrazil  Nikolaj.--  Telo   smertno,   a
bozhestvennaya dusha bessmertna i nichego obshchego s telom ne imeet.
     -- A kak oni  drug  na  druga  vliyayut!  Po  sebe  znayu...  I  nikakie
avtoritety ne ubedyat v obratnom. Vprochem, ostavim etot shchekotlivyj  vopros.
Zajdem s drugoj storony. My zhivem v Evrope, i Rossiya ne budet pol'zovat'sya
u sosednih civilizovannyh stran uvazheniem, esli s lyud'mi budut  obrashchat'sya
huzhe, chem so skotom. Ved' o domashnem skote lyuboj hozyain zabotitsya!
     --  Krest'yanstvo  sostavlyaet  osnovnuyu  massu,--  soglasilsya  Nikolaj
neohotno.-- No vy predstavlyaete, kak  proreagiruet  duhovenstvo,  esli  my
peredadim emu vash proekt? Da menya, kak Pugacheva, vo vseh cerkvyah  predadut
anafeme!
     On zasmeyalsya, starayas' shutkoj razryadit' napryazhennyj razgovor.
     -- Net-net, eto nevozmozhno. Luchshe pogovorim o  vashem  proekte  naschet
torgovogo puti v Indiyu. Mne peredali ego iz departamenta, ochen' lyubopytnaya
veshch'. Glavnoe -- s raschetami, ekonomicheskimi vykladkami, obosnovaniem. Kak
vy eto sebe myslite?
     -- YA vse izlozhil v dokumentah,--  otvetil  Zasyad'ko  ustalo.--  Takoj
put'  vozmozhen  i  neobhodim.  YA  podrobnejshim  obrazom  izuchil  karty   i
dokumenty, kotorye mne lyubezno prislal Berg, da i so slov  uchastnikov  ego
obeih ekspedicij  v  Srednyuyu  Aziyu  i  ego  samogo  sostavil  opredelennoe
suzhdenie. S truhmencami my poladim.  Oni  sami  izvlekut  nemaluyu  vygodu,
kogda cherez ih stranu pol'yutsya dva  vstrechnyh  potoka  tovarov.  I  Evropa
stanet pol'zovat'sya dorogoj cherez Rossiyu. Petr  Velikij  prorubil  okno  v
Evropu, vy prorubite v Indiyu!
     -- A skol'ko vojsk potrebuetsya dlya prokladki dorogi?
     Zasyad'ko byl zastignut vrasploh neozhidannym voprosom.
     -- Polagayu... vojsk ne ponadobitsya. My ne mozhem  derzhat'  vojska  dlya
ohrany takoj dlinnoj dorogi. Oni sebya  ne  prokormyat.  Posylat'  otryady  s
karavanami tozhe nakladno, ne okupyatsya rashody. Dazhe prostaya  ekonomicheskaya
vygoda zastavlyaet nas druzhit' s sosednimi narodami.
     Nikolaj sidel nasupivshis',  medlenno  shevelil  stupnyami  na  kaminnoj
reshetke. Perspektiva druzhby s sosedyami ne prel'shchala. Drugoe  delo  voennaya
sila. Nadezhnee. Pust' nenavidyat -- lish' by boyalis'.
     -- Udivlyayus' ya, Aleksandr Dmitrievich,-- nakonec  skazal  on.--  Takoj
opytnejshij voin -- i vdrug "mirnym putem"... |to zhe ne Evropa,  a  dikari,
magometancy. S drugoj storony, chelovek obychno ishchet utesheniya v  religii,  a
vy,  naoborot,  nosites'  s  ideej  svyashchennikov-vrachej.  Tak  chto  davajte
razgovarivat',  kak  pravovernye  hristiane.  Nehristej  truhmencev  mozhno
priruchit'... ili primuchit' tol'ko siloj oruzhiya. Esli s proektom vse pojdet
gladko, my srazu zhe poshlem v etu Truhmeniyu, ili kak  tam  ona  nazyvaetsya,
2-yu armiyu. Tak chto ne medlite,  a  ya  proslezhu,  chtoby  proekt  proshel  po
instanciyam vozmozhno bystree.
     -- Spasibo,-- otvetil Zasyad'ko.-- V konce nedeli otoshlyu dopolnennyj i
pererabotannyj proekt. Nadeyus', on budet vnimatel'no rassmotren.
     Nikolaj I uzhe otogrelsya i podnyalsya.
     -- Do svidaniya, Aleksandr Dmitrievich. ZHelayu vam dolgih  let  zhizni  i
otmennogo zdorov'ya! Klanyajtes' supruge. ZHal', chto ona v Peterburge, byl by
rad poobshchat'sya s zhenoj stol' vydayushchegosya cheloveka.
     "CHerta lysogo poluchish' nuzhnyj proekt,-- podumal Zasyad'ko.-- Pleval na
son, posizhu nochi, no poluchish' takie svedeniya, chto otob'yut  ohotu  lezt'  k
truhmencam. Nedarom markiz de Kyustin nazval tebya tyuremshchikom treti  zemnogo
shara. A Rossiya -- tyur'ma, klyuch ot kotoroj u tebya v karmane".


     Imperator otbyl dal'she, poezdka  byla  zaplanirovana  po  Malorossii,
poshlo eshche dva dnya, Zasyad'ko rabotal s kartoj, kogda v  komnatu,  postuchav,
sunul golovu ad®yutant:
     -- Aleksandr Dmitrievich! K vam gosti.
     Zasyad'ko nedovol'no brosil cherez plecho:
     -- Opyat' kakoj-nibud' car'?
     Ad®yutant ne prinyal shutki, po povodu carstvennyh osob raspuskat'  yazyk
opasno, otvetil uklonchivo:
     -- Vam luchshe vzglyanut' samomu.
     Odnako golos ego byl stranno veselyj. Zasyad'ko pozhal plechami,  vyshel.
Vo dvor kak raz v®ezzhala  kareta  v  soprovozhdenii  dvuh  dragun.  Draguny
bystro pokidali sedla, begom veli  konej  k  konovyazi.  Lakej  soskochil  s
zapyatok bystro podstavil lesenku, raspahnul dvercu.
     Serdce Zasyad'ko zabilos' sil'nee. Znakomyj li zapah, oshchushchenie chego-to
neobychnogo, no shag ego uskorilsya, i k karete pochti bezhal.
     Soprovozhdavshij kateru oficer hotel  bylo  podat'  ruku  dame,  chto  v
glubine karety podnyalas' s sideniya, no Zasyad'ko neterpelivo ottolknul ego,
i Olya so schastlivym smehom upala v ego ob®yatiya. On  podhvatil  na  ruki  i
zakruzhil, derzha na vesu.  Ee  plat'e  razvevalos',  ona  prizhalas'  k  ego
shirokoj grudi, takoj sil'noj i nadezhnoj,  gde  bilos'  bol'shoe  i  lyubyashchee
serdce.
     --  Ol'ga,--  nakonec  vygovoril  on  schastlivo,--  sumasshedshij   moj
zverek!.. CHto tebe vzbrelo v golovu?
     Ona pocelovala ego, nimalo ne stesnyayas' desyatkov par lyubopytnyh glaz:
     -- Ne znayu. Poka ty byl vse vremya ryadom, ya zhila.
     On opustil ee na  zemlyu,  vsmatrivalsya  v  siyayushchee  lico,  schastlivye
glaza:
     -- A potom?
     -- Ty uehal, i vse potusknelo. Solnce stalo svetit' huzhe, serdce  moe
nachalo stuchat' rezhe. YA vzyala i priehala... provedat'  tebya.  Ty  menya  eshche
lyubish'?
     On opeshil:
     -- Gm... A chto u nas segodnya na obed?
     Ona v shutlivoj yarosti zamahnulas' kulakom. Aleksandr lovko uklonilsya.
Soldaty i oficery s zavist'yu nablyudali kak on berezhno povel ee v dom,  gde
razmestil svoj shtab. Molodaya zhenshchina vyglyadit nevestoj na  vydan'e,  a  ne
zhenoj, tem bolee nikak ne general'shej. A govoryat, chto uzhe rodila emu ne to
pyateryh, ne to shesteryh detej -- vse kak pushechnye yadra  krepkie,  tyazhelye,
zdorovye!


     Ol'ga s udovol'stviem dopila kofij.  Glaza  ee  veselo  blesteli,  no
golos byl obvinyayushchim:
     -- Ty zabyl, chto ya rodilas' v stranstviyah! Dlya menya byt' v doroge  --
estestvennoe sostoyanie dushi. Da i  tela.  Esli  dlya  kogo-to  proehat'  iz
stolicy v svoe zagorodnoe imenie -- podvig, o kotorom  budet  rasskazyvat'
godami, to chto dlya menya odolet' etu tysyachu verst?
     -- Da i toj ne naberetsya,-- poddaknul on.
     Ol'ga namorshchila nos:
     -- YA ozhidala uvidet' srazheniya, podvigi, bravyh krasavcev  na  goryachih
konyah! A to takoe rasskazyvayut v salonah o svoih uspehah, chto  hot'  odnim
glazkom hochetsya poglyadet'... A u vas tut tish' da glad'.
     -- Tish',-- soglasilsya  on.--  |to  i  horosho.  Nadeyus',  zheny  drugih
oficerov tozhe naveshchayut svoih muzhej?
     On pokachal golovoj:
     -- Ty samaya neobyknovennaya iz vseh zhenshchin. Ostal'nye -- obyknovennye.
     -- Znachit, ya odna?
     -- A kto eshche vstanet by s toboj vroven'? No topit'sya s gorya ne stoit.
Esli hochesh', zavtra sam pokazhu tebe zdeshnie krasoty. Kogda-to  zdes'  zhili
slavnye narody... Uvy, chto-to ih sgubilo. Ostalis'  tol'ko  ruiny  drevnih
hramov, statui strannyh bogov...
     Olya podhvatilas':
     -- A segodnya nel'zya?
     -- Nel'zya,-- pokachal on golovoj sozhaleyushche.-- Den' byl trudnyj,  da  i
tot ne konchilsya. A zavtra...
     -- Ladno,-- soglasilas' ona nehotya.-- Davaj zavtra. Mne  ne  terpitsya
uvidet', chto zhe tebya porazilo v drevnosti. Ran'she ty  k  ruinam  otnosilsya
bez pochteniya. YA ee ne videla cheloveka, stol' nacelennogo v budushchee!


     Proshloe okutano rozovoj dymkoj,  budushchee  manit  tajnoj,  no  zhili  v
nastoyashchem, gde svoi zakony. Ves' den' on byl zanyat do ushi, ne  uspel  dazhe
poobedat', lish' k vecheru koe-kak  razdelalsya  s  glavnymi  delami,  melochi
perelozhil na  pomoshchnikov,  i  oni  s  Olej  vyehali  verhami.  Olya  horosho
derzhalas' v sedle, umelo upravlyala loshad'yu. Dvazhdy ona puskalas'  v  takoj
galop, chto dazhe Aleksandr pugalsya,  a  soprovozhdavshij  ih  Balabuha  vovse
hvatalsya za serdce.
     Kogda vyehali na bereg, Zasyad'ko ostanovil konya:
     -- Andrej Vasil'evich... Spasibo, chto provodil, no esli zavtra  rakety
ne okazhutsya na boevoj pozicii...
     Balabuha vskriknul:
     -- No vy... ne otdavali prikaza!
     -- Da? -- udivilsya Zasyad'ko.-- Andryusha,  ty  menya  udivlyaesh'.  Dolzhen
chuvstvovat', chto proizojdet. Eshche ne poluchiv prikaza,  ty  uzhe  dolzhen  byl
nachat' vydvigat' raketnye ustanovki na udarnye pozicii. A poluchiv  prikaz,
srazu zhe otraportoval by: sdelano! I  vse  by  uvideli,  kakoj  ty  umelyj
komandir.
     Balabuha probormotal:
     -- Togda... pozvol'te vernut'sya k moim raketchikam?
     Zasyad'ko kivnul.  Balabuha  povernul  konya,  unessya.  Olya  zasmeyalas'
vsled:
     -- Zachem ty tak bednogo mal'chika? On vlyublen v tebya. Potomu  i  hodit
za toboj hvostikom.
     Zakat byl skazochno prekrasen. Polovinu neba  zabralo  temno-bagrovym,
pohozhim  na  tyazhelyj  barhat.  Temnye   tuchi   zastyli   nad   gorizontom,
podsvechennye snizu alym, chto postepenno perehodil v temnokrasnyj cvet.
     Oni  stoyali  na  krutom  beregu,  a  vnizu  nesla  razogretye   vody,
podsvechennye krasnym, velichestvennaya reka. Ot nee veyalo teplom i pokoem, i
Olya srazu vspomnil Nevu s ee svincovo-tyazhelymi volnami holodnuyu i mrachnuyu.
Pervye lyudi dolzhny byli poyavit'sya gde-to zdes', a uzhe potom,  kogda  zdes'
stalo tesno, kakie-to otvazhnye brodyagi dobralis' i do  severnogo  kraya.  I
potom kto-to sumel ugovorit' poehat' tuda i zhenshchinu. Ili zhe privez rabynyu,
chto vernee. Kakaya dobrovol'no uedet iz takogo chudesnogo  kraya  na  mrachnyj
sever?
     Ona pokosilas' na Aleksandra. On sidel  v  sedle  rovnyj  kak  svecha,
shirokij v plechah, lico kak  iz  starogo  duba,  otpolirovannoe  vetrami  i
v'yugami. Glaza smotreli vdal', ne shchuryas', ne migaya. Imenno takoj, podumala
ona vnezapno, kogda-to i prishel na sever. Za takim pojdet  lyubaya  zhenshchina!
Net, s takim. S nim vsegda budet chuvstvovat' sebya zashchishcheno.  A  skol'ko  u
nee blizkih podrug, kotorye vyshli zamuzh za knyazej i znatnejsh