oda kak zver' prygaet cherez zavaly, neset stvoly derev'ev, trupy zhivotnyh, tashchit ogromnye kamni! Kalika s ogromnym trudom podnyalsya, poshatnulsya, golos byl izloman bol'yu: -- Da... zdes' otyshchut... On shagnul mimo Tomasa, ogromnaya ruka obrushilas' otkuda-to iz zvezdnogo neba, grubo uhvatila rycarya za poyas. Tot vskriknul, vzletel v vozduh, s razmaha udarilsya o tverdoe. |ta tverd' kachnulas', mimo Tomasa poplyli kamni v stene. On nakonec ponyal, chto lezhit ne na skale, a na pleche kaliki. -- Bezumec, -- vskriknul on shepotom, -- ty ne smozhesh' spustit'sya! Dyhanie kaliki stalo chashche, nadsadnee. Tomas pytalsya rasslabit'sya, chtoby ne tak prygat' na tverdom goryachem pleche. Kalika vse uskoryal beg, speshil vyjti za osveshchennoe lunoj prostranstvo. Rev vodopada stanovilsya gromche, groznee. Na krayu kamennogo obryva kalika ruhnul na koleni, Tomas bezzvuchno soskol'znul na zemlyu, hryastnulsya golovoj o kamen', scepil zuby -- otvyk bez stal'nogo shlema. Snizu shel neumolchnyj rev, grohot, tyanulo holodom, okutyvalo vodyanoj pyl'yu. Kalika spolz za kraj, povis na rukah, pripodnyalsya, nashchupav nogoj oporu, potyanulsya za Tomasom. Rycar' pytalsya otodvinut'sya, no sil'naya ruka zatashchila na plechi, i Tomas zastyl, kak chervyak v kokone, strashas' neostorozhnym dvizheniem stolknut' sebya i kaliku v bezdnu. Ot vyglyanuvshej iz-za krohotnogo oblachka luny posvetlelo, Tomas brosil vzglyad vniz, edva ne vyvernulsya ot uzhasa. Kalika karabkaetsya kak muha po otvesnoj stene, chudom otyskivaya dlya ruk i nog mel'chajshie vystupy i treshchinki. Tomas visit, glyadya v bezdnu, na vysote desyatipoverhovogo dvorca. Daleko vnizu mezhdu ostryh kamnej nesetsya vodyanoj potok, plyuetsya penoj, s grohotom volochit ogromnye kamni. Iz vody torchat blestyashchie gladkie spiny, otpolirovannye vodoj. Dazhe esli sorvat'sya, to poka doletish' -- rassypesh'sya ot uzhasa! Kalika nadsadno dyshal, po spine struilas' krov', yavno derzhitsya iz poslednih sil, vot-vot pal'cy oslabeyut, otlepyatsya ot rovnoj kamennoj steny, i vdvoem nachnut dolgoe padenie, kotoroe prodlitsya vsyu ostavshuyusya zhizn'! Tomas popytalsya ostorozhno spolzti s plecha kaliki, reshiv upast' odin, pust' hot' otvazhnyj drug uceleet... esli Prechistaya pomozhet. Stalo strashno, no chem bol'shij uzhas zapolzal v dushu, tem staratel'nee sdvigalsya s krutogo plecha, stremyas' soskol'znut' tak, chtoby kalika ne sorvalsya vmeste s nim. Vnezapno on oshchutil, chto kalika vdel ruku do samogo plecha pod ego cep'. Teper' sorvutsya oba! -- i Tomas, skripya zubami i proklinaya samootverzhennost' severnogo varvara iz Skifii, popytalsya zapolzti blizhe k shee, chtoby raspredelit' tyazhest' na oba plecha. -- Angely tebya zaberi, -- prosheptal on, kak raz®yarennaya zmeya, emu v uho, -- s tvoim blagorodstvom! My, rycari, umeem umirat' bez krika... Kalika nachal hriplo postanyvat' skvoz' stisnutye zuby. Tomas plotno zazhmurilsya, kazhdoj zhilkoj chuya zhutkie zuby torchashchih kamnej na dne ushchel'ya. On reshil ne raskryvat' glaz: sorvutsya tak sorvutsya -- uzhe sto raz uspel pomeret' ot uzhasa, kuda zhe bol'she? Ego stuknulo spinoj, prizhalo k tverdomu. V ushah gremel vodopad, pochti zaglushaya gromovoe dyhanie kaliki, hripy i klekot v ego grudi, ih obdalo gustoj vodyanoj pyl'yu, Tomas pospeshno raskryl glaza, uvidel v mertvennom svete luny iskazhennoe stradaniem lico kaliki, ego beskrovnye guby, zaostrivshijsya nos. Oni zaderzhalis' na krohotnom kamennom ustupe, do vody vsego dve-tri sazheni. Volny s pleskom i grohotom razbivalis' o kamni, v vozduhe visel vodyanoj tuman, a kalika shatalsya u samogo kraya, glaza zakryl, no ruku proster nad kraem ustupchika, ne davaya Tomasu vyvalit'sya v burlyashchij potok. Vnezapno ego glaza nachali zakryvat'sya. On vshlipnul, upal na koleni, zatem povalilsya na bok. Tomas pospeshno capnul skovannymi rukami za kraj volch'ej shkury, uderzhal na kamennom vystupe. Kalika so stonom perevernulsya, s zakrytymi glazami chto-to shchupal, hlopal ladon'yu. Tomas zamer, kogda kalika vydral iz shcheli temnyj mohnatyj komok i sunul v rot, pospeshno perehvatil za ruku, no kalika uzhe s usiliem zheval, glotnul, i snova Tomas videl, s kakim trudom kadyk poshel po gorlu. Vnezapno daleko vverhu razdalsya yarostnyj krik. CHto-to s shumom proneslos' mimo, udarilos' o kamni vnizu. Tomas zaprokinul golovu, no sverhu navisal skal'nyj kozyrek. U ego nog polzal kalika, obeimi rukami chto-to sgrebal, soval v karman, a chelyusti bespreryvno dvigalis', glaza vypuchilis' kak u bezumnogo, po gubam tekla slyuna. -- Ser kalika... -- pozval Tomas drognuvshim golosom. Oleg motnul golovoj, on vse eshche shlepal ladonyami po kamennoj stene, sharil v temnyh shchelyah. Tomas nakonec rassmotrel, chto kalika hvataet moh, vyrosshij v shchelyah mezhdu kamnyami -- mohnatyj, otvratitel'nyj, gadostnyj, kak spina utonuvshej krysy. Mimo proneslis' tyazhelye kamni, stolby bryzg podnyalis' do ih ustupa. Oleg vstal, ceplyayas' za stenu, molcha obhvatil Tomasa poperek tulovishcha i brosil, podsev, sebe na plecho. Tomas zavizzhal v uzhase: -- Ser kalika! Esli u tebya sohranilis' sily... spasajsya sam! Avos', kak ty govorish', sluchitsya chudo, ty vyzhivesh'. A menya uzhe nikto ne spaset. Oleg shel po ustupu, carapaya Tomasom po stene, poka ustup ne suzilsya nastol'ko, chto kalika snova prilip k kamennoj poverhnosti, popolz ceplyayas' za malejshie nerovnosti, Tomas uzhe sto raz umer, no kogda bryzgi nachali dostigat' ego nog, on zamer, popytalsya instinktivno podzhat' nogi, no snova zastavil sebya rasslabit'sya, viset' kak meshok s peskom, ibo kalika zastonal ot ego erzan'ya, i Tomas ot styda do krovi zakusil gubu -- spina kaliki na oshchup' mokraya, lipkaya, no promochili ee ne bryzgi vodopada! Vnezapno Oleg soskol'znul s kamnya. U Tomasa krov' zastyla v zhilah, ih s golovoj okatil revushchij potok, kloch'ya peny zastryali v krasnyh volosah kaliki. Tomas dolgie muchitel'nye mgnoveniya zhdal gibeli, no voda neslas' mimo, i on nakonec uvidel, chto kaliku zaklinilo mezhdu dvuh valunov, -- znachit, ne sorvalsya s ustupa, a sprygnul po svoej vole. Vody do kolen, odnako bryzgi i pena leteli vyshe golovy. Tomas zastonal, snova vozzhelal krasivo pogibnut', zabyv, chto on ne na boevom kone nesetsya v rycarskuyu ataku, a krasivo pogibnut' so svyazannymi rukami i nogami trudnovato. Oleg, priderzhivaya rycarya kak brevno na pleche, s trudom vskarabkalsya na gladkij kamen', izmeril vzglyadom rasstoyanie, prygnul, i Tomas nevol'no raspahnul glaza, uvidel penistye potoki mezhdu torchashchimi poperek gornoj rechki kamnyami. Ot grohota treshchalo v ushah, ledyanaya pena, kak klej, zaleplyala glaza i rot... a smertel'no ranennyj kalika tyazhelo skakal s mokrogo kamnya na kamen', poskal'zyvalsya -- kamni pohozhi na gigantskie mokrye yajca -- no uderzhivalsya kakim-to chudom, snova prygal, s kazhdym pryzhkom hripel strashnee, pal'cy slabeli. Tomas uzhe videl shchel' mezhdu porogami, gde vkonec oslabevshij kalika navernyaka vypustit neposil'nyj gruz -- i sam ruhnet, spaliv dotla zhizn' za eti strashnye chasy!.. Oleg tyazhelo upal na beregu licom vniz, Tomas skatilsya s ego spiny, neponimayushche oglyanulsya. Strashnyj vodyanoj potok ostalsya pozadi. Tomas potrogal Olega za plecho, tot ne shelohnulsya. Tomas s upavshim serdcem povernul emu golovu, ubiraya s lica gryaz' i rechnoj musor, ne davaya zadohnut'sya. Glaza kaliki byli otkryty, no smotreli nepodvizhno, mertvo. -- Prosti, drug, -- skazal Tomas tyazhelo. On vshlipnul, chuvstvuya zhguchij styd, chto on zhiv i v kandalah, a kalika pogib, spasaya ego. Vnezapno resnicy kaliki zadrozhali, myshcy lica dernulis'. Kalika sdelal glubokij vdoh, pal'cy pravoj ruki konvul'sivno szhalis'. Tomas podprygnul, zvenya cepyami, vskrichal: -- Ser kalika!.. Ser Oleg!.. Skazhi, chto delat'? Bog s chashej, ya poedu v tvoyu Skiforus', tol'ko skazhi, chto peredat'!.. YA otdam vse ostavshiesya den'gi tvoim rodnym, ne bespokojsya! -- Karman... -- prohripel Oleg. -- CHto? -- ne ponyal Tomas. -- V kar...mane... Tomas pospeshno sunul pal'cy v karman kaliki, potom v drugoj, s trudom upravlyayas' skovannymi rukami. K pal'cam prilip tot zhe otvratitel'nyj moh. -- Daj... Tomas poslushno, hotya i s sodroganiem, vlozhil v zastyvayushchij rot kaliki neskol'ko gadkih stebel'kov, nastol'ko melkih i perepletennyh mezhdu soboj, chto vrode by uzhe i ne moh, a kakie-to belye volokonca slizi, zastyvshie na holode. Kalika pytalsya zhevat', no chelyusti ne dvigalis'. Poproboval sglotnut', no iz gorla shel suhoj zhar, opalyaya pal'cy Tomasa. Tomas pospeshno zacherpnul vody, ona tut zhe prolilas', no neskol'ko kapel' popali kalike v rot. On medlenno oblizal guby, sdelal trudnoe glotatel'noe dvizhenie. -- Ser kalika! U tebya est' rodnya?.. Skazhi! YA soobshchu im o tvoej... o tebe! Oleg prosheptal tiho: -- A kak zhe Britaniya? -- Potom doberus'. Iz tvoej Rusoskifii! -- A Krizhina? Tomas oshchutil udar nozhom v serdce. Pered vnutrennim vzorom predstal obraz blagorodnogo Rolanda, pogibshego, kogda prikryval othod vojsk svoego syuzerena Karla Velikogo. Ego zhdala prekrasnaya Al'da, lyubil ee, no kak istyj rycar' lyubvi predpochel druzhbu: umiraya, proshchalsya ne s Al'doj, a s Dyurandal' -- svoj spatoj-mechom... -- YA poedu v tvoyu Rus', -- otvetil on tverdo.-- Ili v Ros', kuda skazhesh'. Oleg ne dvigalsya, Tomas vdrug reshil, chto kalika umer. Za grohotom blizkogo vodopada ne slyshal nadsadnogo dyhaniya, a luna kakim-to chudom otyskala v nochnom nebe oblako i pryatalas' za nim. Tomas v strahe, no uzhe s beznadezhnost'yu, potryas druga, pohlopal po shchekam, vdrug kalika medlenno povernul k nemu blednoe, srazu ochen' ishudavshee lico s zapavshimi glazami: -- Kak strely? Tomas krepko stisnul chelyusti, bystro osmotrel spinu kaliki. Krov' iz kinzhal'noj rany uzhe ne tekla, no i ne zasyhala, ot bryzg ruch'ya kalika byl mokryj s golovy do nog, kak i Tomas. Vtoraya rana na boku chut' krovotochila, no samuyu malost', slovno krov' uzhe vsya vytekla. Pod lopatkoj torchali dva krohotnyh prutika. Tomas gluho zastonal, ponyav, chto postoyanno zadeval ih, kogda, kak meshok s kamnyami, boltalsya na pleche kaliki. -- Dobrat'sya by do lekarej! -- skazal on so vnezapno vspyhnuvshej nadezhdoj.-- Ser kalika, eshche est' shans... -- Tyani strely, -- skazal kalika mertvym golosom. On lezhal licom vniz, ruki raskinul, slovno upal s ogromnoj vysoty.-- Nakonechniki sidyat negluboko, chuyu. -- Ser kalika! -- vskrichal Tomas v uzhase.-- YA ne mogu! -- Togda ya umru, -- skazal kalika prosto. Vshlipnuv, Tomas drozhashchimi pal'cami uhvatilsya za oblomok strely, no tot -- mokryj, zalityj krov'yu -- srazu vyskol'znul iz oslabevshih ruk. Myshcy spiny kaliki, gde zaselo zhelezo, dernulis', i Tomas zakusil gubu, strastno zhelaya sebe umeret' pryamo na etom meste, no umeret' tak, chtoby kalika stal zdorov vzamen. -- Tyani medlenno, -- prohripel Oleg.-- Ochen' medlenno!.. Inache nakonechniki soskochat. Soediniv skovannye kisti, Tomas vpilsya nogtyami v derevyannyj prutik, nachal dolgoe muchitel'noe dvizhenie naverh. Tut zhe hlynula krov', potekla po spine! Kogda kozha nachala vzduvat'sya, ukazyvaya na priblizhenie zheleznogo nakonechnika, Tomas zamer: derevyannyj prut vyhodil bystree. Drevko vyskal'zyvaet iz zheleza! Uderzhivaya okrovavlennyj oblomok pruta, chtoby nakonechnik bugrilsya pod kozhej, Tomas pripal rtom, poproboval polosnut' vypuklost' zubom, no kozha kaliki byla dublenaya, tverdaya. Tomas v otchayanii zakryl glaza, chtoby ne videt' krov', prizhal zubami vypuklost', priderzhivaya ee drevkom, nachal prokusyvat' takuyu prochnuyu nepoddayushchuyusya kozhu. Rot napolnilsya krov'yu, sglotnul, v golove shumelo i mutilos', budto sam bystro teryal krov'. Zuby skrezhetnuli o zhelezo, on ostorozhno potyanul za drevko. Besformennyj okrovavlennyj komok podnyalsya iz rany: zheleznyj nakonechnik, obleplennyj sgustkami krovi. V ushah rushilis' gory, rzhali koni i zveneli mechi, skvoz' etot shum uslyshal dalekij golos: -- Teper' ty -- krovnyj pobratim. Davaj druguyu... -- Izojdesh' krov'yu! -- Voda bezhit s lednika... Plesni... Zastynet... Zazhav v zubah nakonechnik strely, Tomas proporol vtoruyu ranu po zhivomu, vytashchil strelu, srazu nachal cherpat' ledyanuyu vodu, pleskat' na zalituyu krov'yu spinu. Krasnye poteki vody v nachinayushchemsya rassvete sbegali obratno v gornuyu rechku. Strujki bystro svetleli, kalika prolyazgal zubami: -- Do...vol'...no!.. Rany zakrylis'... Ot straha, vidat'... i holoda... Pal'cy Tomasa ne razgibalis', slovno zaledenevshie sosul'ki. On ne chuvstvoval ruk po lokti, dazhe po plechi. Kalika s velikim trudom perevernulsya, sel, upiraya v zemlyu rukami. ZHeltyj kak mertvec, on ishudal za noch', cherty lica zaostrilis', snova napomnil togo palomnika, s kotorym Tomas vstretilsya za stenami Ierusalima. -- Nado idti, -- progovoril on sdavlennym golosom.-- Tomas... hot' skachi, aki ptaha, hot' polzi, aki zmej, no ujti nado. Gde-nibud' est' most ili pereprava, oni skoro pereberutsya syuda. -- Vrode by ne vidno mosta, -- probormotal Tomas izmuchenno. -- |ta rechushka -- ne Dardanelly... lyudi cherez okiyany perepravlyayutsya. On podnyalsya, opirayas' na kamni, risknul otorvat' ruki, postoyal, chut' pokachivayas'. Tomas so strahom i udivleniem smotrel v hmuroe napryazhennoe lico. Kalika perestal kachat'sya, povernul golovu: -- Pojdem. Oni budut zdes' skoro. Obopris' na menya, ezheli chto... Tomas perelamyvaya sebya, nachal podnimat'sya s holodnoj zemli, so strahom i neponimaniem dumaya o strannostyah zhizni. Sorok kalik, okazavshiesya bogatyryami neslyhannoj sily, chto mogli by stat' potryasatelyami korolevstv, etot neobyknovennyj poputchik, drug, a teper' uzhe i pobratim -- ved' vkusil ego krovi, kto oni? Kakie sversheniya schitayut podvigami, esli ne zamechayut nyneshnih deyanij? Slavu poyut rycaryu, srazivshemu drakona, a eti pochti golymi rukami perebili chudovishch iz ada, tut zhe zabyli ob etom, slovno otognali muh... Kalika zhe vovse ne ponimaet, chto sejchas kazhdyj ego shag -- podvig! On prygal vsled za Olegom, korotkaya cep' zvyakala, a nozhnye braslety isterli lodyzhki. Kalika chasto oglyadyvalsya, i Tomas prihodil v uzhas, chto drug stradaet bol'she za nego, chem za sebya. V dushe nakipala strannaya zlost' na kaliku: dolg platezhom krasen, a on nikogda ne sumeet oplatit' nichem pohozhim. Stradat' za drugih -- eto iz dremuchego yazychestva, chto uzhe palo pod udarami pobedonosnogo ucheniya Hrista. Pravda, sam Hristos postradal za drugih, no Hristos togda byl eshche sam greshnikom... Ego snova obdalo zharom, on zaprygal shibche, upal, perekatilsya, poproboval idti na chetveren'kah, no proklyataya cep' chereschur korotka, prishlos' by kak chervyaku po palochke vygibat' spinu... Tomas zastonal skvoz' zuby, no dvizhenie ne zamedlil, ved' kalika stradaet bol'she, ego greh vzyal na svoi plechi, yazychnik proklyatyj, nu pryamo kak podvizhnik iz Nazareta... Kalika protyanul ruku, skazal gluho: -- Obopris'. Legche skakat'. -- CHego? -- ogryznulsya Tomas oskorblenno.-- Sam obopris'! Kalika eshche poshatyvalsya, no uzhe ne promahivalsya, stavya nogi. SHag ego okrep, i Tomas, k svoemu strahu i stydu, chuyal, chto sily kaliki s kazhdym mgnoveniem vozvrashchayutsya. Glava 9 Kogda vybralis' iz nagromozhdeniya kamnej, dal'she potyanulas' zelenaya, kak poverhnost' starogo bolota, dolina. Derev'ya iz sploshnoj travy torchali tesnymi stajkami, rezko vydelyayas' na ploskoj, kak stol, ravnine. Koe-gde kudryavilsya kustarnik -- gustoj, skuchennyj, vetka k vetke, budto derzhal oboronu protiv nastupayushchej rati travy i chertopoloha. Tomas oshchutil skvoz' bol' i grohot v golove, chto ego podderzhivayut, a poroj tashchat sil'nye ruki. Dokovylyav do blizhajshih kustov, oba ruhnuli v ten' -- solnce uzhe vskarabkalos' vysoko. Tomas dyshal chasto, v grudi hripelo, skrezhetalo, slovno nozhom skrebli po skovorodke. -- Poterpi, -- prosipel kalika.-- Dozhdemsya temnoty, ya proberus' v derevnyu... Slyshish' sobak? Znachit, blizko. Voz'mu molotok, kleshchi... Tomas bessil'no shchupal cepi. Tolstye zven'ya v krovi, ego krovi. ZHeleznye braslety rasterli nogi do myasa, pochti do kosti, krov' i sukrovica sochatsya vse vremya, ot boli inoj raz temneet v glazah. -- Ty ne doberesh'sya do sela! -- Eshche kak!.. Slavyanskih detej uchat podkradyvat'sya k dikomu gusyu, chtoby mog vydernut' pero iz zadnicy. YA ne hristianin, sopru molotok i ne ustyzhus'. Pravda, monetu ostavlyu... -- A sil hvatit? -- Teper' hvatit, -- otvetil kalika zagadochno. -- Otkuda u tebya sily? Kalika ne otvetil, spal mertvym snom. Tomas bessil'no rasplastalsya na trave v teni dereva. Ustalost' ruhnula na nego, kak boevoj kon' v polnom snaryazhenii. On raskinul ruki, provalilsya v zabyt'e. Probuzhdenie bylo strashnym. Ryadom hripelo, Tomas shvatilsya za rukoyat' mecha, no ruku dernulo bol'yu, zvyaknula cep'. Mecha ne okazalos', on lezhal navznich', nad nim vysilis' troe bashnepodobnyh muzhchin s grubymi licami. Vse v kozhanoj odezhde, udobnoj dlya ohoty, iz-za plech vysovyvayutsya luki, na poyasah tyazhelye nozhi, vse troe derzhali korotkie kop'ya, upiraya ih zheleznye ostriya Tomasu v zhivot i pod rebra. Kalika lezhal tugo svyazannyj, pravuyu storonu lica zalilo svezhej krov'yu. Tomas v bessil'nom otchayanii zakryl glaza, prostonal skvoz' zuby: -- Prechistaya Deva, za chto?.. Vtoroj raz, tak glupo!.. Odin iz ohotnikov oskalil v shirokoj usmeshke krivye chernye zuby: -- Davno ne voeval, razbojnik?.. Podnimajsya! Ryadom vzdernuli za svyazannye ruki kaliku, priderzhali -- ego koleni podgibalis', on vse opuskalsya, golova upala na grud', Tomas v otchayanii oglyadel lica: vse neznakomye. -- CHto vy hotite? Starshij iz ohotnikov udivilsya: -- My? Nichego. Otvezem k hozyainu, on reshit. YAvno beglye raby... Ili prestupniki, chto vybralis' iz tyur'my? -- My ne prestupniki, -- prostonal Tomas. -- A pochemu na tebe zhelezo?.. Nebos', rastlitel'! Po rozhe vidno. Tomas skripnul zubami, kivnul na kaliku: -- A ego za chto? Otpustite... On ved' bez zheleza. -- A chego s toboj yakshalsya? -- sprosil ohotnik rassuditel'no.-- Libo pomogal, libo eshche kak... Ezheli nevinoven -- otpustim. Hozyain u nas -- zver', no zver' spravedlivyj. I tebya otpustit, esli doznaetsya, chto zazrya posadili v zhelezo. No ne obol'shchajtes', zrya takie cepi ne veshayut! Ih zabrosili poperek sedel, krepko privyazali. Konej gnali bystro, s nimi byl tol'ko odin soprovozhdayushchij, ostal'nye s vizgom umchalis' -- zavideli olenya. Tomas lihoradochno nachal dergat'sya, pytayas' hotya by oslabit' puty, no vperedi chereschur bystro vyrastal krasivyj dom iz belogo kamnya -- legkij, s belosnezhnymi kolonnami iz mramora, uderzhivayushchimi krovlyu, otkrytyj yuzhnomu solncu i svetu. Navstrechu vybezhal parnishka, raspahnul vorota, cherez kotorye pereprygnul by dazhe bryuhatyj zayac: hozyain zamka zhil bespechno -- libo polnyj durak, libo samo imya ego derzhit razbojnikov v otdalenii. Pod kopytami stlalas' uhozhennaya trava, vperedi vysilsya dvorec, no konej poveli vdol' konyushen k mrachnomu sarayu, slozhennomu iz massivnyh granitnyh glyb. Zaskripeli vorota, plennikov zashvyrnuli vnutr' saraya, progremeli zasovy: odin, vtoroj, tretij, so stukom vdeli duzhku visyachego zamka. Strogij golos velel nevidimym strazham glyadet' v oba, esli zhe otluchatsya hot' na mig, to oboih skormyat psam, kak na proshloj nedele skormili bezhavshuyu ot uteh hozyaina devku. Tomas vyzhdal, poka glaza chut' privykli k temnote, pozval tiho: -- Ser kalika... ty zhiv? Donessya slabyj ston: -- Rasshibli golovu... Tomas progovoril s zhutkoj obrechennost'yu: -- Teper' uzhe konec! Navernyaka. Ne potomu, chto popali v plen, a potomu chto vtoroj raz ya oploshal na strazhe. Vtoroj raz vzyali sonnym! Dva raza podryad! YA za takoe strazham, chto ohranyali vojsko ot saracin, rubil golovy. V rasseivayushchejsya temnote poslyshalsya slabyj golos: -- Kakaya strazha, ser Tomas?.. Ne duri. My oba byli polumertvymi. On shevelilsya v uglu, stonal, erzal, skripel zubami. Iz-pod dveri prosachivalas' yarkaya poloska, glaza Tomasa privykli, on uzhe videl vystupayushchie iz sten kamni, gryaznuyu solomu na polu. Iz ugla donessya hrip: -- Temno... Ili eto u menya v glazah?.. Ser Tomas, sejchas noch'? Spinu Tomasa osypalo snegom, on povel lopatkami, slovno za shivorot emu skol'znula mokraya sosul'ka: -- Muzhajsya, ser kalika. -- Ponyatno, -- prohripel Oleg, -- vse yasno, chto temno... vo mne... Erzaya, muchitel'no vygibayas', on vycarapyval konchikami svyazannyh ruk iz karmana chto-to belesoe, s trudom vyvorachival kisti obratno, podnosil ko rtu. Tomas uslyshal rezkij zapah, priglyadelsya, vzdrognul: na gubah druga vystupala zheltaya pena s krupnymi puzyryami. Kalika prohripel: -- Redkij moh... V mire pochti povyvelsya, a tut ucelel. V nashih lesah ego zovut odolen'-travoj. YA umru skoro, ser Tomas. No sperva uspeyu osvobodit' tebya. -- Kak? -- voskliknul Tomas neveryashche. -- Odolen'-trava daet sily... Potom chelovek mret kak muha v moroz... -- YAd? -- V kazhdom cheloveke est' sily pro zapas... kak u homyaka v norkah... Odolen'-trava vysvobozhdaet ih vse razom. CHelovek potomu i mret, chto bol'she sil ne ostaetsya... On podnes ko rtu belye volokonca, samye krupnye iz kotoryh byli pohozhi na bezglazyh chervej, chto zhivut v glubokih peshcherah, kuda ne pronikaet bozhij svet. Tomas perehvatil ruku, vydral gadostnye volokonca iz ladoni, brosil sebe v rot. Perekosilo ot gadlivosti, nachal zhevat', nebo i yazyk tut zhe obozhglo, vo rtu stalo goryacho, budto proglotil raskalennuyu podkovu. ZHeludok zadergalsya, toroplivo pokarabkalsya vverh po gorlu. Tomas osilil toshnotu, glotnul, ognennyj kom provalilsya po gortani, sshib karabkayushchijsya po stenkam zheludok, i uzhe goryashchej lavinoj vmeste obrushilis' vniz. V zhivote ojknulo, zavorochalos', zaprygalo. -- Pomrem vmeste! -- zayavil on nepreklonno. Kalika prosheptal, opustiv tyazhelye nabryakshie veki: -- Ne duri... Kak zhe Svyatoj Graal'?.. Krizhina? Tomas zazhmurilsya, nenavidya sebya za vse, chto obrushilos' iz-za nego na druga: -- No ne beschest'e li ostavit' tebya na pogibel'?.. Eshche bol'shee beschest'e spastis' za tvoj schet. -- No Krizhina? -- Ne hochu, chtoby ona stala zhenoj beschestnogo cheloveka. -- A Svyatoj Graal'? -- Ego eshche rycari Kruglogo Stola iskali... Nahodili, snova teryali!.. Teper' ponimayu, chto Semero Tajnyh uzhe togda prepyatstvovali... No ya veryu, chto dazhe esli ya sejchas poteryal, to v moej molodoj dobroj Britanii najdutsya otvazhnye rycari! Svyatoj Graal' vse-taki dostavyat na ee berega. Kalika molcha povernulsya bokom, Tomas ostatki ni na chto ne pohozhego omerzitel'nogo mha razdelil strogo porovnu: -- ZHuj. Pomrem kak muzhchiny. Nezametno perestali nyt' rastertye kandalami nogi. Na zapyast'yah, gde sochilas' sukrovica, vzyalas' suhaya shelestyashchaya korka. On perevel ostolbenelyj vzglyad na kaliku, lish' teper' soobraziv, chto kogda tot pozheval etu skol'zkuyu gadost' vpervye nad vodopadom, to vse sily ushli na skorejshee zazhivlenie zhutkih ran. A teper', goret' ot styda i pozora, -- szhigaet ostatki, pytayas' pomoch' emu, sluchajnomu poputchiku. Vernyj drug, mirnyj iskatel' istiny pogibnet prezhde nego, cheloveka vojny? Mednolobogo, kak govoryat stariki, hotya lob ego zakryt ne med'yu, a sverkayushchej stal'yu... On skripnul zubami, podavlennyj chuvstvom viny, progovoril zlo: -- Kogda etot moh nachnet dejstvovat'? -- |to drevnyaya odolen'-trava... Za stenoj saraya poslyshalis' tyazhelye shagi. Zagremel zasov, dveri s nadryvnym skripom raspahnulis'. V yarkom solnechnom svete na poroge voznik prizemistyj chelovek v krasnoj rubahe, s vyzhzhennym bagrovym klejmom na lbu, tyazhelymi nadbrovnymi dugami. Glaza byli kak buravchiki, on bystro proshchupal imi tugo svyazannyh plennikov, zaderzhal vzglyad na kalike, ch'e lico pokryvala zasohshaya korka krovi. -- Kto ih kormil? -- sprosil on zhutkim golosom, slovno govoril iz svoego zhivota. Za ego spinoj zadvigalis' v bespokojstve lyudi v kozhanyh kurtkah. Golosa ih byli kak u vspugannyh ptic: -- Nikto!.. Klyanemsya!.. Da ni za chto by nikto!.. -- Pochemu u nih slyuni? -- Steny gryzli s goloduhi! Tam plesen', moh... Nizkolobyj shagnul vovnutr', ostanovilsya pered Tomasom, pnul sapogom v lico. Golova Tomasa dernulas' ot udara, ulybka nizkolobogo stala shire, on snova poddel plennika podkovannym sapogom, gde na noske tusklo blestela mednaya zagogulina. -- Vstavaj, padal'! -- vzrevel on strashno.-- ZHivaya padal', no kak blizko k mertvoj?.. Sejchas s vami razberutsya. Ohotniki voshli sledom, s treh storon uperli v Tomasa i Olega korotkie suhie kop'ya, gde nakonechniki pohodili bol'she na nozhi. Kalika podnyalsya, vyshel pervym, brosiv na Tomasa predosteregayushchij vzglyad. Dvor byl zalit do kraev yarkim solncem, no vozduh prohladnyj, svezhij. CHerez zelenyj dvor molodaya spelaya devka nesla, krasivo izognuvshis', derevyannoe vedro. Voda vypleskivalas' cherez kraj, prozrachnye kapli blesteli, kak zhemchuzhiny. Iskosa vzglyanula na izbityh plennikov, tugo svyazannyh, odnogo k tomu zhe zvyakayushchego cepyami, rasseyanno ulybnulas', pokazav rovnye belye zuby. Za vorotami saraya eshche dvoe strazhnikov vystavili kop'ya, i tak v plotnom kol'ce, plennikov poveli cherez dvor vo dvorec, pohozhij na sotkannuyu iz belyh kruzhev mechtu. Na stupenyah, shirokih i rassypayushchih solnechnye iskry, ih vstretili eshche dvoe latnikov, odin molcha podstavil kalike nogu, a kogda tot spotknulsya, s rykom sadanul v spinu tupym koncom kop'ya. Tomas ne pomnya sebya ot yarosti: kalika dvazhdy ranen v spinu strelami i odin raz nozhom! -- rinulsya na strazha, uhvatil svyazannymi rukami za grud', zashchemiv sil'nymi pal'cami vmeste s kol'chugoj i shkuru, podnyal v vozduh i strashno shvyrnul sebe pod nogi. On ne uslyshal udara, v golove grohnulo, vspyhnuli molnii, i on upal vniz licom, no na gubah uzhe v zabyt'i prostupila ulybka. Surovyj golos nad nim nastojchivo proiznes: -- Ser Tomas... nemedlenno pridi v sebya! Inache umresh'. Tomas, zaslyshav znakomyj golos, s trudom vynyrnul iz chernoty zabyt'ya. Zatylok vse eshche bolel ot udara: grohnuli obuhom topora, vo rtu byl solonovatyj privkus. Pod nim priyatno holodil izbitoe telo gladkij mramornyj pol. Oni s kalikoj nahodilis' v bol'shom zale, gde vmesto privychnyh sten s treh storon beleli vysokie mramornye kolonny, uderzhivayushchie massivnyj svod, na mozaichnom potolke leteli amury, kozlami prygali satiry v obnimku s nayadami, vakhankami i prochimi nechestivymi personazhami ellinskogo yazychestva. Zakryvaya svod, nad Tomasom navislo ozabochennoe lico kaliki -- temnye krugi pod glazami, krov' na shcheke. Za ego spinoj yarko svetilo solnce, lico kaliki kazalos' sovsem temnym. V treh shagah na vysokom reznom stule, pohozhem na tron, sidel krasnoborodyj chelovek v bogatoj odezhde. Glaza na odutlovatom lice byli zhestokie, holodnye. Vozle nego zastyli, vypuchiv glaza, dva korenastyh strazha s boevymi toporami. Eshche dvoe strazhej neterpelivo toptalis' vozle kaliki, zheleznye ostriya ugrozhayushche kasalis' ego reber. Nizkolobyj nadsmotrshchik i troe ohotnikov derzhalis' vozle kolonn. Tomas shevel'nul rukami -- zheleznye cepi derzhali cepko. Kalika stoyal s otvedennymi nazad plechami, pytayas' oblegchit' bol' v skruchennyh za spinoj rukah. -- Esli ne prihodit v sebya, -- donessya novyj golos, vlastnyj i neterpelivyj, -- to bros'te psam!.. A ty otvetstvuj, pochemu on v zheleze, a ty net? Dvoe strazhej uhvatili Tomasa za ruki, potashchili cherez zal. Uzhe vblizi stupenej solnce vynyrnulo iz-za kraya svoda, bryznulo emu v glaza. Tomas zazhmurilsya, naoshchup' perehvatil strazhej za ruki, dernul na sebya. Oba s voplyami povalilis', Tomas s naslazhdeniem sdavil im shei, tyazhelo podnyalsya na nogi. Strazhi ostalis' v nelepyh pozah, golovy ih vyvernulis' stranno. Dvoe s toporami opomnilis', brosilis' k nemu. Solnce zablistalo na podnyatyh vskinutyh toporah, CHelovek na reznom trone kriknul: -- Vsem stoyat'! Strazha ostanovilas', glaza ih nastorozhenno sledili za kazhdym dvizheniem Tomasa. On brosil vzglyad na kaliku, tot ne dvigalsya, znakom velel zastyt' i Tomasu. Tomas povernulsya k hozyainu: -- Pochemu ty derzhish' nas? CHelovek soshel s trona, ostanovilsya v treh shagah pered rycarem. Temnye glaza smotreli s neponimaniem, kak smotrel by volk na zajca, vzdumavshego vcepit'sya emu v lapu svoimi krupnymi zubami. -- Ty kto? -- Tomas Mal'ton iz Gislenda, -- otrezal Tomas s dostoinstvom.-- Blagorodnyj rycar', sem' kolen vysokorodnyh predkov! Pobeditel' CHernogo Rycarya na turnire v Manchestere, pervyj iz krestonoscev podnyalsya na bashnyu Davida. Moya sotnya vorvalas' v Ierusalim. CHelovek otmahnulsya, slovno otognal nazojlivuyu muhu: -- O takih ne slyshal. Bashnya Davida -- eto gde? Ierusalim -- eto chto?.. Zdes' drugie zemli, blagorodnyj plennik. YA chelovek iz Sezuana, menya znayut kak Tishajshego Rokambolya. YA zahvatil vas v svoih vladeniyah. Volen sdelat' to, chto vozzhelayu. YA, kstati, tak i sdelayu. No sperva gotov vyslushat' vashi opravdaniya. -- My ne sobiraemsya opravdyvat'sya, -- progovoril Tomas zlo. Rokambol' chut' povernul golovu, kriknul cherez plecho: -- Gnusak! Gotov' pytochnuyu kameru. Ogon' razvedi kak sleduet, a to pri takom kak sejchas gorit odnazhdy sem' shatrov cygan vymerzli... Kleshchi prover', chem zuby i prochee drat' budesh'?.. Ispanskie sapogi ne zabud'! Nizkolobyj poklonilsya, begom ponessya cherez dvor. Rokambol' povernulsya k Tomasu, guby hishchno izognulis', glaza vypuchilis', kak u redkoj morskoj rybiny: -- Ty vse skazhesh', doblestnyj rycar'!.. Ne pervyj, kogo vynesut iz moego podvala po chastyam. Ili zhivogo skormyat psam, ya vsegda derzhu ih vprogolod'. Tomas smotrel ispodlob'ya, brovi sshiblis' na perenosice: -- Ty zhe ne saracin, ty iz Evropy! Kak ty mozhesh'... Rokambol' zahohotal: -- Saracinam ne snilos', chto u nas tvoritsya v podvalah! My molodoj narod, eshche dikij! Nam vse mozhno. Na stupenyah poslyshalis' bystrye shagi, voznik nizkolobyj, kriknul zapyhavshis': -- Vse gotovo, hozyain! Palachi zhdut, ogon' progoraet... Kleshchi i kryuchki natocheny! Rokambol' hishchno blesnul zubami, kivnul strazham. Tomasa i Olega so vseh storon zamknuli v kol'co sverkayushchih kopij, dvoe nakonechnikov kol'nuli Tomasa szadi v spinu. Rokambol' kivnul, plennikov pognali iz zala. Oni shodili po stupenyam vo dvor, kogda vdali poslyshalsya zvonkij cokot podkov. Vo dvor, prygaya cherez nizen'kij zabor, vorvalis' vooruzhennye do zubov vsadniki -- pyatero na pokrytyh poponami konyah, v zheleznyh shlemah, a vperedi vseh mchalsya... Gorvel'! Iz-pod sploshnogo cilindricheskogo shlema vyglyadyvali okrovavlennye tryapki. Pravoe plecho bylo tugo perevyazano belym polotencem, na nem plameneli shirokie pyatna krovi. Za Gorvelem neslis' hmurye voiny, vse chetvero byli roslye, v dospehah, Tomas ne srazu uznal sredi nih Pavla i Stel'mu. Gorvel' osadil konya pered stupen'kami, zakrichal sorvannym golosom: -- Aga, vse-taki popalis'!.. Rubite etih tvarej!.. Rubite sejchas zhe! CHetvero voinov pustili konej shagom k mramornym stupenyam, sabli v ih rukah blesteli na solnce yarkimi iskrami. Rokambol' vystupil vpered na verhnej stupeni, ryavknul zlym rasserzhennym golosom: -- Kto takie? Kto pozvolil... v moih vladeniyah? Gorvel' brosil na nego lyutyj vzglyad, svirepo poslal razodetogo kak pavlin hozyaina roskoshnogo dvorca v ochen' dalekie vladeniya. Ego lyudi zahohotali, sabli v ih rukah rassypali melkie ostrye iskry. Rokambol' pobagrovel, otstupil na shag, rezko vzmahnul rukoj. Stel'ma pod®ehal k Tomasu, so zloj usmeshkoj zanes nad golovoj rycarya sablyu. Vnezapno pal'cy razzhalis', sablya vypala i zaprygala po belomu mramoru. Tomas podnyal golovu, otshatnulsya. Posredi lba Stel'my, probiv zheleznyj shlem, torchala zheleznaya arbaletnaya strela. V storone gromko zvyaknul mech. Pavel otkinulsya v sedle, ruki raskinul shiroko, slovo pytalsya obhvatit' ves' mir. Stal'noj bolt torchal pryamo mezhdu glaz, a za kolonnami eshche troe arbaletchikov prizhali priklady k plecham, derzha Gorvelya i ego lyudej na pricele. Pervye dva arbaletchika pospeshno krutili rychagi, natyagivaya stal'nye tetivy. Vo dvore iz kamennyh saraev, dazhe iz konyushni poyavilis' vooruzhennye latniki -- desyatka dva-tri. Gorvel' i dva ego ucelevshih strazha okazalis' v plotnom kol'ce. Nedobro blesteli mechi, topory, zazubrennye nakonechniki kopij. Rokambol', kotorogo prikryvali s bokov shchitami, skazal gromkim holodnym golosom, v kotorom byla sama smert': -- CHto skazhesh' v svoe opravdanie, cherv'?.. YA gotov vyslushat', hotya vse ravno postuplyu tak, kak vozzhelayu... Gnusak, gorn eshche gorit? Nizkolobyj radostno poter ruki, vzvizgnul ot radosti: -- Esli ne hvatit drov -- v zubah prinesu! Vot podvalilo: eshche troe!.. Sami pribegli, iskat' ne prishlos'! Gorvel' poerzal v sedle, so strahom oglyadel zhestokie uhmylyayushchiesya lica. On byl v plotnom kol'ce, k nemu tyanulis' hishchnye ruki, namerevayas' styanut' na zemlyu, a proklyatye arbaletchiki -- uzhe semero! -- derzhali ego na pricele. On pospeshno vskinul ruku, privlekaya vnimanie Rokambolya, sdelal strannoe dvizhenie poperek grudi, slovno narisoval ostryj ugol. Glaza Rokambolya rasshirilis', otshatnulsya, budto tolknuli v grud'. Nereshitel'no slozhil pal'cy vmeste, narisoval v vozduhe neponyatnyj znak. Gorvel' naklonil golovu, i Rokambol' s velikoj neohotoj skazal hriplovatym, srazu osevshim golosom: -- Vse nazad!.. |to ne vragi. Voiny, vorcha, kak zagonyaemye v kletku zveri, otstupili. Vskinutye nad golovami mechi i topory opustilis', no oruzhie ostalos' v rukah, nozhny boltalis' pustymi. Na ugryumyh licah prostupilo zhestokoe razocharovanie. CHetvero podhvatili ubityh, uvolokli, ostavlyaya na belyh mramornyh stupenyah krovavye sledy. Sledom unesli sablyu i mech. Arbaletchiki opustili arbalety, no ne ushli, stal'nye struny ostalis' natyanutymi. Gorvel' pod®ehal k Tomasu, golos gluho zabilsya v stal'nom vedre shlema: -- Ty ne ushel, nash zaklyatyj... I moj lichnyj vrag! Tomas povernulsya k Olegu, sovershenno ignoriruya navisayushchego nad nim tyazhelogo vsadnika: -- |togo podleca zhdet ad, no on uzhe poluchil ad i zdes', pri zhizni! -- Plyun', -- posovetoval Oleg.-- Perestan' o nem dazhe dumat'. Gorvel' s siloj udaril Tomasa po licu. Golova rycarya dernulas', no on ustoyal, dazhe ne otstupil. Gorvel', tyazhelo zasopel, zamahnulsya shire i udaril so strashnoj siloj, stremyas' razbit' guby zheleznoj perchatkoj. Tomas snova lish' chut' motnul golovoj, pokosilsya na kaliku. Tot neveselo progovoril, ele vorochaya yazykom: -- Ozhivaesh'?.. Menya raspiraet... pravda, ya nazhevalsya ran'she... Rokambol' zverinym chut'em oshchutil neladnoe, zakrichal obespokoenno: -- V pytochnyj podval!.. Tam uznaem vse. Kaliku uhvatili s dvuh storon, povisli na plechah. Tot vnezapno vzrevel strashnym nechelovecheskim golosom, verevki zatreshchali, vzvilis' kak tonkie gibkie zmei. V dva ogromnyh pryzhka okazalsya na verhnej stupeni, vzmahnul kulakom, i Rokambol', opisav dlinnuyu dugu, upal na zemlyu pered zamershimi strazhami i ostalsya nedvizhim. Tomas napryagsya, rvanul cepi. ZHelezo ustoyalo, odnako chuyal bujnuyu moshch', rvanul sil'nee, i ruki razletelis' v raznye storony! Toroplivo naklonilsya, uhvatil cep' na nogah. Zvonko hrustnulo, v kulake ostalsya konec smyatoj cepi. Ne ostanavlivayas' smyal nasevshih strazhej, chto pytalis' tashchit' v podval, kogo-to stoptal, razdavil, brosilsya vsled za kalikoj. Za nim s krikom kinulis' ostal'nye. Gorvel' ponuzhdal konya podnimat'sya po stupenyam, podkovy skol'zili po gladkomu mramoru, kon' pugalsya, ostanavlivalsya, pyatilsya. -- Pozdno! -- zakrichal Oleg gromovym golosom. On udarilsya vsem telom v belosnezhnuyu kolonnu. Po blestyashchemu kamnyu pobezhali treshchiny, kolonna vygnulas' v druguyu storonu, dve-tri tyazhelye glyby vypali, kak vybitye taranom, s grohotom pokatilis' po stupenyam, sbivaya s nog i kalecha nabegayushchih snizu latnikov. Tomas uhvatilsya za druguyu kolonnu, potryas, podrazhaya kalike, no mramornyj stolb, uderzhivaemyj krovlej, ustoyal. V treh shagah Oleg upal, uvorachivayas' ot broshennogo kop'ya, perevernulsya cherez golovu i v pryzhke sadanulsya o druguyu kolonnu. Vverhu poslyshalsya tresk, na pol so steklyannym zvonom posypalas' cvetnaya mozaika. Pokatilis' tyazhelye glyby, ot kolonny ostalsya shirokij kamennyj pen'. Glyby raskatilis', sbivaya s nog strazhej, ego tyazhelaya krysha uderzhalas', lish' prosela, ottuda uzhe ne dozhdem, a cvetnym gradom sypalis' steklyashki, melkie kameshki. Oleg s razbega proshib tret'yu kolonnu, uspel dobezhat' do chetvertoj, kogda strashno zagremelo, ryadom upala tyazhelaya kamennaya plita, bryznula melkimi oblomkami. Poslyshalis' kriki razdavlennyh lyudej, i tut sverhu obrushilas' kamennaya lavina. Po plechu Olega bol'no udarilo, na nego padali glyby, plity, mel'kali barel'efy, letyashchie nimfy, bezgolovye satiry. Skvoz' oblako iskryashchejsya pyli i melkoj kroshki videl moguchuyu figuru Tomasa -- tot hvatal, davil, otbrasyval, snova hvatal. Potom tucha padayushchih kamnej i ruhnuvshej kryshi skryla rycarya, Oleg brosilsya v tu storonu, prygaya cherez grudy mramora, nichego ne vidya v oblake pyli: -- Tomas!.. Ser Tomas!.. Otzovis', ser Tomas! Medlenno posvetlelo, grohot utih. Oleg uvidel, chto kryshi bol'she net, solnce prozhigaet luchami naskvoz' pyl'noe oblako, chto osedaet ochen' bystro -- mramor! Oleg zakrichal snova: -- Tomas! Da otzovis' zhe! Ot ogromnogo dvorca ostalis' grudy razvalin. Oleg stoyal po poyas v belyh razlomannyh glybah. Kak velikan'i zuby torchali pen'ki kolonn, ogromnye glyby raskatilis' po zelenomu dvoru. Oblako tyazheloj mramornoj pyli uzhe opustilos', pokryv razvaliny i travu vo dvore serebristym naletom. Ryadom s Olegom iz-pod glyb probilsya rucheek krovi. Oleg v strahe razbrosal kamni, tam lezhali krest-nakrest dva strazhnika, oba pohozhie na rasplyushchennyh kolesom telegi zhab. -- Tomas!.. Ser Tomas! Sleva poslyshalsya ston. Oleg prinyalsya rasshvyrivat' glyby, oblomki, uvidel torchashchie nogi. Ne uspel ubrat' poslednie glyby, kak vsya gruda kamnej zashevelilas', rassypalas', i Tomas podnyalsya vo ves' rost. Glaza byli oshalelye, on pokachivalsya, rukami hvatalsya za vozduh. Na zapyast'yah zveneli obryvki cepi. -- Po golove sharahnulo? -- sprosil Oleg pryamo v uho. -- Prechistuyu uvidel... -- prosheptal Tomas oshalelo.-- Sperva molnii sverknuli, potom zvezdy posypalis', zatem budto yazycheskij bog molotom sharahnul po zatylku... Ser kalika, pochemu vse b'yut po odnomu i tomu zhe mestu? -- Vse lyudi odinakovy, -- proburchal Oleg.-- Vash prorok zayavil: net v mire ni ellina, ni iudeya, mol, vse kak doski v zabore. Tebe nado bylo zhevat' odolen'-travu, a ne glotat', kak golodnaya utka! Ot vorot bezhali dvoe voinov: vse, chto ostalos' ot strazhi Rokambolya. Mechi boltalis' na poyasah, chto-to orali, glaza byli vytarashcheny. Perednij uvidel Olega i Tomasa sredi razvalin, na begu vydernul mech. Oleg podhvatil ogromnyj oblomok, s konya razmerom, shvyrnul navstrechu voinam. Glyba tyazhelo udarila v zemlyu pryamo pered nim, vzryhlila pochvu, podskochila i pokatila dal'she, zadev odnogo strazha kraem, raznesla vorota i vykatilas' na dorogu. Strazh ostalsya lezhat', uhvativshis' zdorovoj rukoj za povrezhdennoe plecho, vtoroj ostanovilsya, posmotrel na strannyh gostej, na ranenogo druga, popyatilsya. Tomas tyazhelo zahromal cherez dvor k hozyajstvennym pristrojkam. V konyushne ispuganno rzhali koni, vorota treshchali. Oleg vybralsya iz razvalin, zaspeshil za Tomasom. V golove byla strannaya legkost'. Tomas vyshib vorota, vybral konej. Oleg osmotrel, odobril: rycar' v loshadyah razbiraetsya luchshe, chem v lyudyah. Ispugannyh konej uderzhivaet legko, hotya odolen'-travy szheval samuyu malost', Oleg ostal'noe s®el sam. -- Ser kalika, kak dolgo dejstvuet odolen'-trava? -- Solnce uzhe saditsya, -- otvetil Oleg tyazhelo.-- K polunochi vyvetritsya... -- Tak malo?.. Nado uspet' otnyat' Svyatoj Graal' k polunochi! Togda mozhno umeret' kak dobrym hristianam. -- YA rodyanin, -- napomnil Oleg mrachno. Oni vihrem vyleteli za vorota. Olegu kazalos', chto dvigayutsya slovno zamerzayushchie na moroze ulitki. Tomas tozhe bez nuzhdy toropil ispugannyh konej, chto vse eshche ne mogli opomnit'sya ot strashnogo grohota. Oleg oglyanulsya na beleyushchuyu grudu kamnej, brosil ugryumo: -- Slishkom horoshij mogil'nik dlya tvoego druga! -- Hristos velel proshchat', -- licemerno vzdohnul Tomas.-- D'yavolu dolgo pridetsya raskapyvat' ruiny, prezhde chem otyshchet pridavlennuyu dushu negodyaya... Konechno, protivno brat' v ruki, no nado zhe tashch