e imet' pod rukoj umnogo izgoya, kotoromu mozhno doverit'sya, chem duraka boyarina, kotoryj taldychit o znatnosti roda da norovit zanyat' mesto poblizhe k prestolu. Kazhdyj dvor byl obyazan postavlyat' na knyazheskij pir porosenka ili okorok, hmel'noj med, bituyu pticu. Tomas sprosil ozadachenno: -- A kakoj segodnya den'? -- Pyatnica. -- Ne mozhet byt', -- ne poveril Tomas. -- |to ya dumayu, chto pyatnica, no ya schitayu po-chelovecheski, a po-rosski dolzhno byt' vse inache. -- Pochemu? -- A po sredam i pyatnicam nel'zya est' skoromnoe. -- CHto-chto? -- Myasnoe, -- ob®yasnil Tomas gromko, kak gluhomu. -- Cerkov' zapreshchaet! -- Pochemu? Tomas otmahnulsya s dosadoj. -- YA otkuda znayu? Zapreshchaet i zapreshchaet. Im naverhu vidnee. Oleg pechal'no pokachal golovoj. -- Prihodit pora torzhestvuyushchego nevezhestva!.. Neuzhto lyudi tak ustali karabkat'sya naverh? Dazhe ne zadayut voprosov. Mol, bog luchshe znaet, chto kobyle delat'... net, eta vera ne vsem ponravitsya. Mnogie vse-taki hotyat znat'!.. A ty vse posty soblyudaesh'? Tomas otvetil tverdo: -- Vse!.. V zamke est' svyashchennik, on sledit za vsemi obryadami. A s kuhni on i ne vylezaet. U cerkovnogo altarya byvaet rezhe, chem u kotlov s supom. YAra posmotrela na rycarya s zhalost'yu. On shel blednyj i surovyj, so vzorom, ustremlennym vdal', slovno by videl tam Carstvie Bozhie. -- A kak zhe ty segodnya el dikogo gusya? -- vdrug vspomnila ona. Tomas nebrezhno otmahnulsya. -- Tak eto zh v kveste! -- A v kveste ty drugoj very? -- Nash Gospod' ne poslednij durak, -- otvetil Tomas s dostoinstvom, -- tozhe ponimaet, chto kvest -- ne cerkov', ne vse mozhno blyusti v dal'nem i trudnom stranstvii! Oleg pokachal golovoj. -- Luchshe by ne ponimal. Togda by ego vera ruhnula skoree. Tak idem my na pir k knyazyu al' net? Tomas udivilsya: -- No my zh v kveste?.. A poslednie tri goda v nepreryvnom. -- CHelovek vsyu zhizn' v kveste, -- soglasilsya Oleg. -- Vsya nasha zhizn' -- kvest. YAra, povorachivaem k dvoru knyazya! Vse knyaz'ya na Rusi, kak ponyal Tomas s pristrastiem, zakatyvayut yazycheskie piry, dazhe esli te prihodyatsya na cerkovnye prazdniki. Merzkoe i poganoe dejstvo, hotya, vprochem, na pirah i v blagoslovennoj Britanii reshalis' gosudarstvennye dela, tak kak imenno tam sobiralis' vse znatnye lyudi. CHto delat', lyudi takovy! Na sovet ne vsyakogo zatashchish', a na p'yanku... A raz piry dlyatsya po neskol'ko dnej, to mozhno obsuzhdat' bez speshki, sovetovat'sya, sporit', obdumyvat', perebirat' varianty, a glavnoe -- za kubkom vina, kogda za stolom vse ravny, vyskazyvat' knyazyu samoe nepriyatnoe, samoe boleznennoe, chto ne skazhesh' na trezvuyu golovu i kogda nadmennyj pravitel' sidit s koronoj na golove na trone. Ogromnyj dvorec napominal poldyuzhiny prostornyh teremov, neumelo soedinennyh v odno celoe. Sotni ogromnyh komnat s raznovysokimi potolkami bestolkovo soedinyalis' v beskonechnye anfilady, izognutye i zaputannye. Snaruzhi k nim podsoedinyalis' temnye komnaty, kladovki, pristrojki neponyatnogo naznacheniya. Vo vnutrennij dvor spuskalis' besporyadochno lestnicy. S derevyannymi polusgnivshimi stupenyami, shatkimi perilami. Na perilah sushilos' bel'e. Vo dvore sil'no pahlo kisloj ovchinoj, hudye psy s podzhatymi zhivotami dralis' za kosti, begali za rabochimi kuhon', kogda te vynosili vedra s pomoyami. Vnizu na kuznyah postoyanno kipeli kotly. Edu varili dlya slug i sobak, teh i drugih bylo ne schest', vryad li sam upravlyayushchij pomnil vseh. Zapah pomoev smeshivalsya s zapahom goryashchih svechej, te rastochitel'no goreli vo vseh komnatah. Rabota kipela vo vseh dvorah zamka. V vorota zaezzhali grubo skolochennye podvody s bitymi olenyami, losyami, kozami, kabanami. Vezli gory pticy, kak dikoj, tak i domashnej. Sladko pahlo dymom, iz koptilen donosilsya zapahi myasa -- zagotavlivali na vishnevyh vetkah, slivovyh, grushevyh. Podvaly byli zabity soloninoj, meshkami s mukoj i zernom, sol'yu. Postoyanno skvoz' vethuyu kryshu kuzni podnimalsya dym i proskakivali iskry: oruzhie nuzhno ne tol'ko chinit', no i kovat' novoe. Dlya sebya, svoih lyudej, soyuznikov, a chto ostanetsya -- dlya prodazhi. Na oruzhii mozhno zarabotat' bol'she, chem na prodazhe myasa i hleba. Tomas divilsya, gde zhe pir, kalika molcha provel cherez eti dvory, kotorye nazval zadnimi, na druguyu storonu terema. Stoly i skam'i byli vystavleny vo dvor, za vorota na ulicu i dazhe na blizlezhashchuyu ploshchad'. Tomas hotel bylo pristroit'sya za odnim stolom, gde kuvshiny s vinom byli redkoj raboty, budto podnyali so dna morya zatoplennyj torgovyj korabl' Aleksandra Makedonskogo, no kalika tolknul v bok. -- Vorovat', tak zolotuyu goru, a... gm... Slovom, prohodi dal'she, tam deshevle. -- Zachem mne deshevle? -- burknul Tomas podozritel'no. -- Nu dorozhe. Esli na ulice piroval i veselilsya narod prostoj, to vo dvore stoly byli ustavleny kuda bogache, no i piroval tam narod stepennyj, osanistyj, odetyj bogache. A pered samym vhodom v terem na nevysokom pomoste, sbitom dlya pira, stoyali tri dlinnyh stola. Za nim pirovali gruznye borodatye muzhchiny, nekotorye v kol'chugah. Tomas zametil na poyasah shirokie nozhi kak dlya razdelki ryby. Knyaz' sidel vo glave central'nogo stola, takoj zhe gruznyj, medvedistyj, no v chernyh, kak voron'e krylo, volosah blesteli serebryanye pryadi. Glaza ego byli ostrye, hishchnye, no na shirokom lice byla laskovaya usmeshka. Nesmotrya na teplyj den', on byl v tyazheloj dorogoj shube, kotoruyu kalika nazyval ne to ohabnem, ne to plohabnem, no shuba lish' lezhala na shirokih plechah, a sil'nye ruki knyazya pokoilis' na stole, golye do loktej, s temnymi, kak u medvedya, volosami. Tomas privychno minoval stoly, gde piroval pust' ne samyj prostoj lyud, no vse zhe ne blagorodnye voiny za otvoevanie groba Hristova. Oleg zhe uhvatil za plecho. -- Postoj, milok. Nikak, k samomu knyazyu napravilsya? Tomas vypyatil grud'. -- A kak inache? Neuzhto doblestnyj rycar' nedostoin sidet' za odnim stolom s melkim yazycheskim knyaz'kom? -- Kakih prud prudi, -- soglasilsya kalika. -- No uchti, znatnost' roda zdes' malo bdyat. Hotya, esli po-chesti, to vo dvore, a ne tol'ko za stolom knyazya, est' i Ryurikovichi, i Olegovichi, i Slavenichi, i dazhe Skifichi... Est' i pryamye potomki Vandala, Gota, Kiya! Nu i chto? Bogi, potrudivshis' nad geroyami, inoj raz otdyhayut na ih detyah. Potomu knyaz' prislushivaetsya k samim geroyam, a ne k ih semeni. -- Za ego stolom geroi? -- Za ego stolom starshie druzhinniki. To-est' boyare i nachal'niki druzhin. Kto svoim umom, siloj da otvagoj vybilsya iz serosti v yarkost'. Stol u knyazya ne kruglyj, inache do serediny ne dotyanut'sya, no vse odno nikto nikomu rta ne zatykaet. Kak, gotov? Tomas zamedlil shagi, podumal. Tryahnul rusymi kudryami. -- Pochemu net? Oleg, posmeivayas', kivnul YAre, vdvoem poshli za Tomasom. Tot shagal nadmennyj, gordo vypyativ grud' i vydvinuv chelyust'. Sinie glaza smotreli vyzyvayushche. SHag byl shirokij, no nespeshnyj. Razgovory za stolom umolkli, glaza vseh byli na priblizhayushchemsya rycare. Dospehi blesteli, na poyase boltalsya dlinnyj uzkij kinzhal. Na levom pleche metall blestel osobenno yarko: otpolirovala perevyaz' s dvuruchnym rycarskim mechom. SHpory na sapogah legon'ko, no tozhe vyzyvayushche pozvyakivali. Za nim volochilsya dlinnyj belyj plashch s ogromnym krasnym krestom. Tomas ostanovilsya u stola, sdelal legkij nebrezhnyj poklon knyazyu. Tot medlenno obozreval blistayushchie dospehi inozemca, shirokij rot somknul, kak kapkan na volka. Molchanie zatyagivalos'. Vse smotreli to na rycarya, to na knyazya, zhdali. Oleg vzdohnul, robko potrogal odnogo po plechu, spryatannomu pod kol'chugoj: -- Muzhik, a, muzhik!.. Bud' dobr, podvin'sya! Teper' vse vzory povernulis' k nemu. Piruyushchij medlenno povernul golovu -- zrelishche bylo ustrashayushchee, budto Oleg vzglyanul v glaza vylezshego iz berlogi medvedya. Da ne prostogo, a materogo, znayushchego, kak bit' vsadnika vmeste s konem. YArost' medlenno nachala prostupat' na lice: ego tol'ko chto prilyudno obozvali muzhikom! Oleg vzdohnul skorbno, nezametno szhal plecho. Kol'chuga sobralas' v komok, zaskripeli kol'ca. No Oleg zashchemil i kozhu, gost' knyazya poblednel, popytalsya vskochit'. Oleg, vse tak zhe smirenno ulybayas', otodvinul chut', vtisnulsya, perestupiv cherez lavku, sel. Na konce dlinnoj lavki ruhnul na pol krajnij. Sredi gostej poshli nevol'nye smeshki. Oleg s tem zhe smirennym vidom upersya v soseda sleva, podvinul ego, a s nim s desyatok gostej, na vytyanutuyu ruku. Na pol upali s rugan'yu eshche dvoe. YAra kivnula nadmenno, tak ona poblagodarila, perestupila cherez lavku, vysoko zadiraya nogi. Tomas ponyal, chto teryaet lico, stoya, kak ploho srublennyj pen', otstranil eshche odnogo i sel. Pravda, bylo svobodnoe mesto ryadom s YAroslavoj, no predpochel obidet' eshche odnogo, sel ryadom s kalikoj. Za stolom narastal groznyj gomon. Knyaz' molchal. Zorko i tyazhelo glyanul na troih nezvanyh gostej, oni oshchutili sebya, kak na skvoznyake. Tomas eshche plotnee stisnul kapkan rta, no molchal. Ryadom s nim podnyalsya dorodnyj boyarin, krasnyj i nalityj drachlivoj siloj, vzrevel gulko i strashno: -- |t shto za brodyagi nezvanye?.. Al' nekomu vytryahnut' ih za vorota? Tomas sidel s nadmennym licom. CHto-to proishodilo, kalika luchshe znaet, kak reagirovat'. Pri vsem svoem smirenii, strannovatom, pravda, vse zhe ne dast vytirat' o sebya nogi. Kalika pridvinul k sebe zharenogo gusya, obeimi rukami nachal rvat' kryl'ya, lapy. Boyarin vzvizgnul ot yarosti. S drugoj storony knyazya podnyalsya shirokij v plechah hmuryj voin. Lico v shramah, vzglyad pricel'nyj. -- Strannik, -- skazal on negromko, no uslyshali vse, -- zachem zhe rukami? Voz'mi nozh! S etimi slovami on molnienosno vyhvatil chto-to iz-za poyasa i metnul v kaliku. Tomas ne uspel rta otkryt', kak kalika eshche bystree otodvinulsya, a v ego ruke blesnul shvachennyj na letu nozh -- dlinnyj, chut' skoshennyj, yavno tyazhelyj. -- Neplohoj nozh, -- odobril kalika, -- no tupoj... I rzhavyj. Poshto gusya pozorit'? On vzvesil nozh v ladoni. Za stolom byla mertvaya tishina. Kalika derzhal voina na pricele zelenyh glaz, lezvie v ego ruke hishchno pobleskivalo. Krov' othlynula ot lica voina. Tomas videl, kak vse potryasenno smotryat na strannogo gostya. Nikto iz nih ne pojmal by nozh, broshennyj s takoj siloj i yavno umeloj rukoj. Kalika bystro i bez razmaha shvyrnul nozh. On pronessya mimo i vyshe -- na stene zhalobno zvyaknulo. Odin iz tyazhelyh shchitov, kruglyj i obtyanutyj krasnoj kozhej, podprygnul, soskochiv s kolyshka, no ne upal -- nozh prigvozdil k brevenchatoj stene. -- YA po starinke, -- ob®yasnil kalika s nabitym rtom. On rval gusya, soval v past' istekayushchie sokom belye lomti. -- Strannikam da kalikam greshno priverednichat'. V mertvoj tishine gosti nachali dvigat'sya. V glazah knyazya Tomas ulovil odobrenie. CHto zh, lyuboj vladetel'nyj baron zhazhdet, chtoby za ego stolom sobiralis' neobychnye lyudi, proishodili strannye veshchi, chtoby o nih dolgo rasskazyvali, chtoby te sluhi obrastali novymi, pust' pridumannymi, podrobnostyami. Sleva ot Tomasa hmuryj muzhik pridvinul k nemu pustoe blyudo. -- CHto zh, rycar', vot tebe posudina... Kladi sebe sam. Tomas s podozreniem posmotrel na blyudo. Drugie edyat na serebre i zolote, a emu prostoe zheleznoe, budto psu. Poka razmyshlyal, kak postupit', ruki sami svernuli blyudo v trubochku, palec ne zasunesh', s grohotom pokatil obratno. -- Spasibo. Mne ne nravitsya cvet. On ulovil ulybku knyazya. Derzost' vezde privetstvuetsya, esli ona chem-to podkreplena. Inache kazhdyj brodyaga polezet za knyazhij stol, da eshche i nogi na stol. Molodoj otrok po znaku knyazya prines i postavil pered Tomasom serebryanoe blyudo, bogato ukrashennoe nasechkami, figurami zverej i ptic. Tomas bystro oglyadel stol. Na zolote eli tol'ko sam knyaz' i dvoe ego palatinov. Ostrye glaza knyazya ostanovilis' na YAre. Ona sidela gordaya, s pryamoj spinoj, edinstvennaya zhenshchina kak-nikak na muzhskom piru, zolotye volosy zapleteny v tolstuyu kosu, kotoruyu perebrosila cherez plecho na grud'. -- Kak zovut tebya, krasavica? Ona zamyalas', ukradkoj vzglyanula na Tomasa, umolyayushche na kaliku. Oleg skazal s nabitym rtom: -- Slavnyj knyaz' Dobroslav... Ty mnogoe uzhe ponyal, ya vizhu. No nam troim poka chto luchshe ne nazyvat' svoih imen. Tomas vazhno kivnul, ego glaza ne otryvalis' ot blyud, kotorye otrok perekladyval na ego tarelku, a tarelka byla razmerom s tazik. -- My v tyazhelom kveste, vashe knyazheskoe velichestvo. -- Za vami pogonya? -- pointeresovalsya knyaz'. -- Zasady chut' huzhe... -- otvetil Oleg. Teper' na nih smotreli ocenivayushche-uvazhitel'no. Oleg slyshal, kak u nekotoryh skripit v golove ot staraniya ponyat', kto zhe oni. Ne vse bogatyri shodyatsya dazhe k kievskomu dvoru, a uzh zdes' i vovse ne kazhdyj byvaet dazhe proezdom, no slyhali i zdes' o mnogih znatnyh, sil'nomoguchih, nepobedimyh, velikih siloj i udal'yu. Mnogie dayut strannye obety, no net strannogo v tom, kogda gost' ne hochet nazyvat' svoego imeni. Glava 6 YAra postoyanno oshchushchala na sebe tyazhelyj zharkij vzglyad mrachnogo gostya, chto sidel na protivopolozhnom ot knyazya krayu stola. Vokrug nego derzhalis' ego lyudi, vidno srazu. CHelovek etot yavno bogat i znaten, lico cheloveka, privykshego povelevat', no glaza ostorozhnye, pricel'nye. Takoj umeet i vyslushat', chtoby tvoi zhe slova obratit' protiv tebya. Kuda by ona ni povorachivalas', YAra chuvstvovala, kak ego chernye glaza sledyat za neyu pristal'no i neotstupno. Uluchiv moment, tiho sprosila kaliku: -- Kto eto? Tot dazhe ne peresprosil, otvetil tak, budto uzhe rassprosil gostej, gridnej i dvorovyh devok. -- SHahraj. Vladetel'nyj knyaz' roda Ryurikovichej. Ego zemli lezhat zapadnee. Bogat i znaten hot' ubej, a eshche u nego nesmetnye tabuny, chto-to eshche... zapamyatoval. Priglyanulsya? Ona zyabko peredernula plechami. -- Eshche by. YA prosto chuvstvuyu, kak ego glaza polzayut po vsemu moemu telu! -- Nu, -- skazal kalika razocharovanno. -- Udivila... Kto na tebya smotrit inache? YA znayu i takogo, ch'i ne tol'ko glaza, no i guby popolzali by... Ona prosledila za ego vzglyadom -- kalika smotrel na bravogo rycarya, oshchutila, kak goryachaya krov' brosilas' v lico, a po vsemu telu pobezhali sladkie murashki, nogi oslabeli, a v nizu zhivota stalo zharko, slovno na solncepeke. Teper' pered Tomasom stoyal pribor iz tonkogo chernenogo serebra, massivnye serebryanye nozhi s bogato ukrashennymi rukoyatyami, a na blyude istekal sokom zharenyj porosenok, vykormlennyj na moloke i orehah, na blyudah pomen'she zazyvno pahla sevryuga, narezannaya tonkimi pahuchimi lomtyami. V malen'kih chashah zheltelo svezhee maslo, vysilis' gorki zemlyaniki, klubniki, moroshki, chernoj smorodiny. Tomas ostorozhno pointeresovalsya: -- Vashe knyazheskoe preosvyashchenstvo, a pochemu u mnogih na lice melkie yamochki? U vas chasto byvaet ospa? YA videl odnazhdy v Saracinii... Knyaz' otmahnulsya. -- Let pyat' tomu prishla moda est' vilkami. Nu, vot etimi rogul'kami. Nu, ponyatno, eto zh ne streloj podbit' gusya v polete! Redko komu udaetsya s pervogo raza popadat' v rot. Tomas udivlyalsya strannym prichudam. Lozhki, vilki, shchipcy... Vse dur' i vrednoe izlishestvo, esli mozhno brat' gusinuyu lapu rukami! -- A chego ne otkazhutsya? -- Esli by knyaz' prinuzhdal, uzhe b za mechi shvatilis'. Golovy by polozhili, no vilkami est' ne stali. A tak -- moda! |to strashnee vsego. Vsyak podchinyaetsya, da eshche i drugih speshit operedit'. Po druguyu storonu Tomasa bystro zahmelevshij starik, raspleskivaya hmel'noe vino, rasskazyval gromko: -- |to byla bitva bitv! Na nee s®ehalis' sil'nejshie bogatyri, a knyaz'ya odevali odezhdu prostyh ratnikov i vstavali v pervye ryady, daby dobyt' sebe slavu, a druzhine -- chest'. Koshchunniki slozhili bessmertnye koshchuny, gde knyaz'ya napushchashe... e-e-e... belyh krechetov na seryh utic, krechety -- eto nashi, a poganye utki -- ne nashi, gde vskormlennye s konca kop'ya i vspoennye, kak koni, iz sholoma, rubili i krushili, dobyvashe sebe chest', a knyazyu slavu... aga, eto ya govoril. Krov' lilas' ruch'yami, reki ot prolitoj krovi vyshli iz beregov i zatopili polya, nanesya nemalyj ushcherb sel'skomu hozyajstvu! |to byl pir mechej, na kotorom gostej poili krasnym vinom i poili dosyta!.. Ot reva boevyh trub padali vorony na letu, a koni glohli, ot topota drozhala zemlya, ot konskogo rzhan'ya lopalis' ushi, ot ih navoza... gm... YArostno i doblestno srazhalis' obe storony, smert' v boyu byla sladostna i pochetna, a begstvo pozorno i oblo... Ego nikto ne slushal. Pohozhe, on rasskazyval uzhe ne raz, da i opisanie bitvy napomnilo Tomasu shvatki na ravninah Britanii s takoj tochnost'yu, slovno eto rasskazyval dyadya. On s kalikoj i YAroj eshche nasyshchalis' kak opozdavshie, a za stolom uzhe poshli besedy. Knyaz' provozglasil negromko, no vse uslyshali: -- CHto novogo slyshno s granic, s dal'nih zastav bogatyrskih? -- Bdyat, batyushka! -- Neusypnuyu sluzhbu pravyat! Knyaz' pomorshchilsya. -- |to slova. A chto bylo sdelano? Komu otvorot dali, komu roga sbili, kto bivni slozhil na granice nashej? Pereglyadyvalis', pihali drug druga. Nakonec odin iz staryh bogatyrej zagovoril nespeshno: -- Proezdom cherez zastavu T'mutarakanskuyu ya byl svidetelem bystrogo, no neprostogo boya... S kraya vostochnogo i prepodlejshego, otkuda byla vzyata nasha vera hristianskaya, -- on nebrezhno mahnul rukoj vdol' grudi, pohozhe -- perekrestilsya, no Tomas dazhe ne ponyal, sprava nalevo ili sleva napravo, -- yavilos' chudovishche ozorno, stozevno... nu, vy znaete o kom ya. Vzyalos' pozhirat' skot, zadirat' devok, chto v les za yagodami, i korov, chto na opushkah travu, rybu vorovalo iz setej... Narod vzvyl, vzmolilsya: gde zhe tot bogatyr' zemli russkoj, chto yavitsya i spaset? Knyaz' kryaknul: -- A chto zh sami? Vyshli by s vilami da kosami!.. Znayu, dazhe mechi i boevye luki est' v kazhdoj tret'ej hate! Staryj bogatyr' s usmeshkoj razvel dlanyami. -- Ty zh znaesh' svoj narod... CHto mozhno perelozhit' na plechi soseda, obyazatel'no perelozhat. A tut eshche po novoj vere: vse v ruke boga, ni odin volos ne padet bez ego voli... |to luchshe, chem tonesh', a k beregu grebi, na bogov nadejsya, a sam ne ploshaj. Slovom, molilis' i zhdali. A zver' poel ih skot, poel ih sobak, razoril ogorody, po nocham nachal sryvat' stavni i prolamyvat'sya v haty. Ponyatno, chto utrom nahodili tol'ko obglodannye kosti... -- A chto zhe sosedi? -- vskriknul knyaz'. Na ego lice bylo sil'nejshee vozmushchenie, Oleg ego ponimal. Dazhe Tomas hmurilsya i szhimal kulaki. YAra serdito sopela. -- A chto sosedi? Slushali. I znali, chto zavtra zver' prolomitsya k nim. No lish' molilis', vmesto togo chtoby hotya by na noch' podperet' dveri i stavni. Pozhrannyh zverem novyj bog voz'met k sebe, tak skazano... Nepravedno postradavshie, smirennye. Ne pojmu, zachem Hristu takie neumehi?.. Koroche, vo vsem sele ostalis' tri ucelevshie sem'i, kogda my ehali cherez eto selo. Pro zverya my ne znali, potomu divilis' pustym razorennym izbam. Na noch' ostanovilis' u ostavshihsya. Ot nih i uznali vse. Te zhaleli nas, sovetovali ehat' dal'she. Mol, nam vse odno pomirat', a vam-to zachem? -- Nu-nu, -- potoropil knyaz'. -- Ty zhivoj, ya vizhu! -- Da razve eto zhizn'? -- otmahnulsya bogatyr'. -- Schitaj, chto zver' menya s®el. Ili ty s®el. -- No-no, ne zagovarivajsya. Kak zverya ubili? Al' tol'ko otognali? -- My tochili mechi, gotovilis' k nochi. Na vechernej zare uzhe uslyshali ego voj, smradnyj zapah. Zver' shel bol'shoj i sil'nyj. My, ohotniki byvalye, znali po zapahu mnogoe. On shel pryamo na nas. My, ponyatno delo, izgotovilis' s mechami da kop'yami. Kto kreshchen -- molilsya, kto v staroj vere -- prizval bogov vzglyanut' na slavnyj boj, a kto ni syudy Mykyta, ni tudy Mykyta, tot sopel da chesalsya, zhdal. Zver' uzhe podoshel k nashej izbe i nachal otdirat' prikolochennye stavni. Poverish', knyaz', tolstye doski on sryval, kak list'ya lopuha! My uzhe videli ego uzhasnuyu mordu, kogda poslyshalsya konskij topot. So storony zahodyashchego solnca skakal ogromnyj vsadnik. Kogda on pod®ehal k nashemu domu, zver' kinulsya na nego. Klyanus', pryamo ot nashego doma on prygnul sazhenej na pyat' pryamo na grud' vsadnika! Kon' edva ustoyal, a byl ogromnyj, kak skala, zherebec, vsadnik zhe shvatilsya so zverem. -- A vy sideli i smotreli? -- Obizhaesh', knyazhe! My vysypali na ulicu, edva razobrali podporki. No strashnyj zver' uzhe lezhal na zemle bezdyhannyj, a vsadnik utiral slyuni s grudi. Okazyvaetsya, on, ne uspev vyhvatit' ni mech, ni dazhe nozh, prosto obhvatil zverya i prizhal k grudi s takoj siloj, chto u togo slomalis' kosti i oblomkami protknuli serdce i vse vnutrennosti. -- Hrabryj i nahodchivyj, -- provorchal knyaz'. Brovi ego sdvinulis'. -- I sil'nyj, ne vozrazish'. Kto eto byl? -- Uvy, knyazhe! |to byl Mihail Uryupinec. Za stolom povislo tyazheloe molchanie. Tomas bystro osmatrival lica. Nekotorye hmurilis', drugie pryatali usmeshki. Vse posmatrivali na knyazya. -- Cyc, durni! -- skazal knyaz' razdrazhenno. -- |to ne slava, a beda Rusi, chto vmesto togo, chtoby samim brat'sya za topory, sidyat i zhdut geroya! Da ran'she i geroi, kak gusi, stayami hodili, drug s drugom dralis', ibo chuzhih vraz znichtozhali, a teper' tol'ko i ostalsya, chto Mishka Uryupinec. Bogatyr' provorchal: -- On ne odin. Prosto govoryat vsegda o sil'nejshem. A voobshche-to s novoj veroj bogatyri perevodyatsya. Da i otkuda im byt'? Teper' podvizhnikami schitayut teh, kto dol'she sopli ne utiraet, ne moetsya, iz der'ma ne vylezaet. Kogda rozhdaetsya bogatyr', ego smireniyu i poslushaniyu, kak ovcu uchat... A eshche pridumali eto... umershchvlenie ploti!.. T'fu!.. Kakaya zhe sila budet bez moguchej ploti? Knyaz' vstal, ibo pir stal tyazhelovat, lica boyar i priblizhennyh mrachneli. -- A chto skazhut o svoem stranstvii nashi gosti? Snova vse vzglyady byli na nih. YAra postoyanno chuvstvovala tyazhelyj vzglyad vysokogo muzhchiny v bogatoj odezhde, chto sidel sredi svoih lyudej sprava ot knyazya. On byl hishchno krasiv, lico v shramah, v volosah pobleskivali serebryanye niti. Ona videla, kak on zapominaet kazhdoe ee dvizhenie, staraetsya uslyshat' kazhdoe slovo. Kalika vstal, s kubkom v ruke poklonilsya knyazyu. -- Da nichto ne proishodit novogo na zemle... My prosto stranniki. Idem, nikogo ne trogaem. Vysokij muzhchina, chto sledil za YAroj, knyaz' nazyval ego SHahraem, nepriyatno ulybnulsya. Golos ego byl sil'nym, prorezal gomon, kak nozh maslo: -- Rasskazyvayut, chto namedni cherez zemli gobincov prishli troe... Tamoshnij knyaz' kak raz teshilsya ohotoj, a eti emu spugnuli dich'. Nu, knyaz' hotel v serdcah to li zatravit' ih psami, to li prosto vyporot'... Slovom, eti troe pobili stol'ko, chto knyaz' vzmolilsya, chtoby te hot' na semya narodu emu ostavili. On oglyadel zainteresovannye lica. Nehorosho ulybnulsya. -- |ti troe ushli, a s polya ohoty... ha-ha... dva dnya vyvozili ranenyh da pokalechennyh. Knyazyu obidno osobenno, chto sredi troih odna byla... zhenshchina! -- Polyanica, -- brosil kto-to slovo, kotoroe mnogim, no ne Tomasu, ob®yasnilo vse. -- Da, -- soglasilsya SHahraj, -- no s knyazem vmeste s zagonshchikami byli i ego voevody, luchshie iz starshej druzhiny! Dazhe Tverdil i Smarko, izvestnye poedinshchiki i bojcy. Ih tozhe vyvezli na telegah. Voevoda sprava naklonilsya k uhu knyazya. -- Esli eto pravda, to ne napast' li nam? Poka tam to da se? Knyaz' otmahnulsya sozhaleyushche. -- Sam tak podumal. No ezheli by srazu, a to uspeli sobrat'sya... SHahraj, ty ukazyvaesh' na nashih gostej? SHahraj razvel rukami s samym nevinnym vidom. -- YA ni na chto ne ukazyvayu pal'cem. No ya, postarev i otojdya ot bitv... Kto-to hohotnul: -- |tot staryj kozel postarel? Ha-ha! Otoshel?.. -- Sizhu sebe v svoem kremle, -- prodolzhal SHahraj, ne obrashchaya vnimaniya na smeshki, -- chitayu umnye knigi. U menya nahodyat priyut menestreli, koshchunniki, bardy, minizgejstery... slovo-to kakoe, skaziteli. A v nashem mire sluhi rashodyatsya bystro. Naprimer, uzhe poshel sluh, chto nekij geroj natvoril nechto takoe v Svyatoj Zemle, nu, oskvernil mogilu Hrista ili snasil'nichal maloletnih... Tomas s grohotom obrushil kulak na stol. Sinie glaza metnuli molniyu, kalika pospeshno nakryl ladon'yu kulak rycarya, uderzhal. V temnyh glazah SHahraya proskol'znula ten' trevogi, on prodolzhil chut' pospeshnee: -- Slovom, kuda by on ni shel, za nim pret temnaya tucha! Na nego padayut s neba kamni, v nego b'yut molnii, iz-pod zemli vylezayut strashnye zveri, a noch'yu napadayut skelety... -- Vot vret, -- prorychal Tomas. -- Kakie skelety? YAra skazala negromko: -- Bylo. Ty spal. -- I ne prosnulsya? -- ne poveril Tomas. -- Ty zh na strazhe vsegda spish'. Nichego, my otbilis'. SHahraj ne otryval ot nih nasmeshlivogo vzglyada. Gosti tozhe smotreli na troih gostej, osobenno na chuzhezemnogo rycarya. Na ih licah byl zhadnyj interes, tol'ko knyaz' nahmurilsya. Ezheli kamni s neba, molnii, zveri, a po nocham skelety, to pes s nimi, brodyachimi geroyami, segodnya oni zdes', zavtra za tridevyat' zemel', a v ego vladeniyah posevy potopchut. A to eshche kakie zveri neperebitye ostanutsya. Opyat' zhe narod otvlekat' ot rabot, lovushki stavit', lovchimi yamami polya portit'... Srazheniya i podvigi horoshi, kogda u sosedej, chtob s vysokoj bashni smotret' i ulyulyukat', a u sebya bol'no dorogovato. -- Mir uzhe uspokoilsya, -- skazal knyaz' gromko. -- Ne ostalos' ni chudovishch, ih perebili geroi, ni samih geroev -- vymerli sami. A narodec sam soboj izmel'chal. Kak greki. Tomas ne ponyal: -- Kakie greki? -- Te, kotorye elliny, -- ob®yasnil knyaz' lyubezno. -- U nih tozhe sperva byli geroi, kotorye dralis' s samimi bogami. Titany ih zvali. Moshch' ih byla takova, chto otlichit' ot bogov trudno: ta zhe sila, to zhe bessmertie, te zhe krasota, um... Potom prishlo srednee pokolenie geroev. |tim s bogami voevat' kishka uzhe tonka, zato ochistili zemli ot chudovishch. |to Persej, Gerakl, Bellerofont... Nakonec prishlo mladshee pokolenie geroev. |tim uzhe ne po silam voevat' ni s bogami, ni s chudovishchami. Dralis' tol'ko drug s drugom, tak i perebili drug druga. |to vsyakie tam Ahilly, Ayaksy, Odissei, Gektory... Na etom i perevelis' geroi na ellinskoj zemle. Ostalis' odni greki. -- I rusy izmel'chali? -- pointeresovalsya Tomas. -- Vse izmel'chali, rusy -- tozhe. U nih byli tri pokoleniya bogatyrej. Starshie tyagalis' s samimi bogami, srednie istreblyali chudishch, a mladshie perebili drug druga. Na Rusi tozhe perevelis' bogatyri. -- Vy tozhe stali grekami? -- polyubopytstvoval Tomas. -- Kem tol'ko ne stanesh'... Osobenno sejchas, kogda pamyat' korotka: mladshih eshche pomnim, pro srednih chto-to slyshali, a pro starshih dazhe koshchunniki ne znayut... Tomas prosiyal. -- YA znayu! Sam vstrechal odnogo. On navernyaka starshij. Zdorovyj takoj, kak saraj u babki. Il'ej ego zovut. Rodom iz Muroma. Knyaz' pokachal golovoj. -- On sil'nejshij iz mladshih. No dazhe so srednimi emu tyagat'sya kishka tonka. |to u grekov pokoleniya geroev ne soprikasalis', a u nas takoe byvalo... Kaliki perehozhie, kotorye nadelili Muromca siloj nechelovecheskoj, predrekali: "Budesh' ty velikij bogatyr', i smert' tebe na rodu ne pisana", tem ne menee predosteregali, chtoby on ne stalkivalsya s bogatyryami predydushchego pokoleniya: "Tol'ko ne vyhodi drat'sya so Svyatogorom-bogatyrem: cherez silu ego zemlya nosit. Ne hodi drat'sya s Samsonom bogatyrem: u nego na golove sem' vlasov chudesnyh. Ne bejsya i s rodom Mikulovym: ego lyubit matushka-syra zemlya. Ne hodi eshche na Vol'gu Svyatoslavovicha: on ne siloj voz'met, tak hitrost'yu-mudrost'yu". Ponyal, rycar'? Lyuboj iz bogatyrej starshego pokoleniya sil'nee samogo sil'nogo iz mladshih bogatyrej. I eshche. S kazhdym pokoleniem u bogatyrej padaet ne tol'ko sila, no i sposobnost' tvorit' chudesa. Mladshie bogatyri uzhe tol'ko lyudi s bol'shoj siloj, no uzhe ne mogut, podobno Vol'ge, oborachivat'sya lyubym zverej, pticej ili ryboj, ne nosyat na pleche vsyu tyazhest' zemli, kak Mikula, ne tvoryat chudesa i ne vidyat gryadushchee, kak Veshchij Oleg... Tomas nastorozhilsya, brosil ukradkoj vzglyad na skromnyagu kaliku. -- On v samom dele iz srednih bogatyrej, ne iz mladshih? A to ya videl, kak vash Il'ya Muromec razgovarival s nim nepochtitel'no, sam hotel nahalu dat' po rozhe. Knyaz' ozhivilsya, no v glazah bylo nedoverie. -- Gde ty mog ego videt'? Skazyvayut, chto on ne umer ot zmei, a vse eshche hodit sredi lyudej, no ya ne ochen'-to veryu v skazki. S chego by on stal skryvat'sya? -- Nu, -- promyamlil Tomas uklonchivo, -- skazyvayut, chto kogda mir byl molod, sami bogi hodili sredi lyudej. -- Bogi?.. Nikto ne znaet, iz srednih on bogatyrej ili starshih. O nem dazhe ne govoryat. Nechego! Znayut tol'ko knyazya Olega, no razve on knyaz'? Nu, pobyl zachem-to knyazem. Tak on i korolem mog by stat', esli by zahotel. Tomas zaderzhal dyhanie, glaza sami skashivalis' v storonu kaliki. Tot netoroplivo nasyshchalsya, taskal to iz odnogo blyuda, to iz drugogo, proboval myaso v zharenyh orehah, rybu v golubichnyh yagodah, solov'inye yazychki v murav'inoj kislote. On byl prosto muzhikom, lyubitelem poest', polezhat', poglyadet' na lyudej, poslushat' rasskazy. Uzhe i sleda ne ostalos' ot togo iznurennogo otshel'nika, kotoryj vstretilsya emu v zharkih zemlyah Saracinii! -- A po sluham, -- sprosil on ostorozhno, -- chto on umel? -- Govoryat, on mozhet v zverya i pticu perekidyvat'sya. Dazhe bez koldovstva. No strannyj on, esli ne vovse pomeshannyj... Kakoe-to gore emu bol'shoe vypalo, vot umom i tronulsya. Hodit po dorogam v tryapkah, bormochet chto-to... A ih, brodyag, skol'ko von po dorogam, razve sredi nih ego zametish'... A zachem tebe Veshchij? Tomas podobralsya, ibo ton knyazya uzhe byl drugim, nastorozhennym. Tomas mahnul rukoj, starayas' derzhat' golos bespechnym: -- Da prosto tak... Teper' ya dumayu, chto tot vovse ne Veshchij Oleg byl. Tot byl vysokij, golos, kak truba, vzglyad gordyj i vlastnyj, a za nim ehalo dvadcat' slug i oruzhenoscev. Knyaz' srazu poteryal k nemu interes. Glava 7 Vnezapno razdalos' hlopan'e kryl'ev. Ogromnyj voron proletel nad dvorom, nad stolami, sel na okno vtorogo poverha pryamo nad golovami piruyushchih. CHereschur krupnyj, nahohlennyj, on svesil golovu i stal vnimatel'no obozrevat' sidyashchih za stolami. Srazu slovno poveyalo holodom. Voron vezde vestnik bedy, a etot slovno by vybiraet, na kogo ee nacelit' nemedlenno. Glaza u vorona byli zheltye, slovno u lesnogo zverya, balka treshchala pod krepkimi kogtyami. On eshche smotrel na gostej, a te bledneli i otvodili vzglyady, kogda vdrug zvonko zvyaknula tetiva. Voron podprygnul, slovno ot sil'nogo udara snizu. Poleteli per'ya, a voron medlenno naklonilsya, kogti, carapaya balku, razzhalis'. On ruhnul s vysoty na seredinu stola s takim shumom, slovno etot byl materyj volk. Posuda podprygnula, voron zabilsya, podprygivaya i carapaya stol streloj. Krasnye kapli krovi bryzgali iz rany. Vse vzglyady, rasteryanno pobezhav po zalu, nakonec otyskali strelka. |to byla zolotovolosaya polyanica, chto prishla s rycarem i kalikoj. Snyav tetivu, ona delovito smotala ee v klubok, sunula v meshochek na poyase. Raspryamlennyj luk privychno zanyal mesto za spinoj. Ona opustilas' na lavku i prodolzhala delikatno gryzt' krylyshko gusya. V zale nachalos' dvizhenie. Ubitogo vorona stashchili na pol, potoptali nogami na vsyakij sluchaj. Kto-to kriknul, chtoby strelu ne slomili, dorogaya. Vozle knyazya voznikli dvoe gridnej s obnazhennymi mechami. S golodnoj gotovnost'yu smotreli po storonam, gotovye otdat' zhizn' za lyubimogo knyazya. Pomorshchivshis', knyaz' otodvinul oboih: ne zaslonyajte svet, vse ravno opozdali, durni. Ne splohovala tol'ko zhenshchina... I sidit sebe, est. Budto nichego ne stryaslos'. Ili takoe dlya nee privychno? Tomas kosilsya na YAru. Kalika, sderzhivaya usmeshku, podalsya nazad -- pust' rycar' podivitsya nastoyashchej zhenshchine. A chto ej eshche ostaetsya delat', esli koni vse skachut i skachut, a izby goryat i goryat... -- Horosho gotovyat, -- proiznesla YAra. -- Takuyu stryapuhu berech' nado. Na nee smotreli vo vse glaza. Ostryj vzglyad knyazya chut' poteplel: -- Moya zhena sama gotovit. -- Verno delaet, -- odobrila YAra. -- Gotovit' -- delo ser'eznoe. |to ne zemli razdvigat' mechom. -- YA peredam zhene, -- poobeshchal knyaz'. -- Ona budet dovol'na. Tomasa razdrazhali otkrovenno besceremonnye vzglyady. Ego razglyadyvali, kak dikovinnuyu obez'yanu, edva ne sovali pal'cy v rot, chtoby poschitat' zuby. No eshche otkrovennee rassmatrivali YAru: ona pochti ne ustupala muzhchinam v roste, a zdes' sobralis' bogatyri i znatnye muzhi, i k tomu zhe ee legkij dospeh nikak ne skryval zdorovuyu zhenskuyu figuru. Podhodili, zagovarivali, natykalis' na vrazhdebnyj vzglyad zamorskogo rycarya, otstupali s velikoj neohotoj. Tomas staralsya derzhat'sya ryadom, shepnul: -- Ezheli chto, tol'ko kivni! YA im bystro shei posvorachivayu. -- Za chto? -- udivilas' ona. -- Nu kak... Hodyat, glaza pyalyat... -- A chto, -- ne ponyala ona, -- u menya uzhe i posmotret' ne na chto? -- Da net, ya ne o tom... Ee lilovye glaza stali voproshayushchimi. Ona staralas' ponyat', a u nego yazyk prilip k gortani -- kalika by nazval eto inache. -- ne mog ob®yasnit', chto kreshchenoj zhenshchine nadlezhit sidet' i sopet' v dve dyrochki. ZHdat', kogda za nee reshat, za nee pojmut. A ee delo telyach'e -- poela i v hlev. -- My v chuzhom krayu, -- skazal on, serdyas' na samogo sebya. -- Nado ushki na makushke. -- Tebe vidnee, -- skazala ona. -- A u menya ushi na meste. Pir dlilsya vsyu noch', no i utrom malo kto uhodil vovse, a chashche prosto otluchalsya na kryl'co ili v ugly dvora. Tomas nasytilsya bystro, erzal, vesti stepennye besedy ne umel i ne hotel uchit'sya, chasto vstaval, hodil zashchishchat' YAru, no toj vsyakij raz nikakaya zashchita ne trebovalas', i on razocharovanno vozvrashchalsya obratno. Oleg sidel za stolom v odinochestve, perepil vseh, dvoe ne mogli vypolzti iz-pod stola. Pered volhvom stoyal kuvshin s vinom, a tri pustye lezhali na boku. Tomas sprosil gor'ko: -- Ser kalika, neuzhto eto tvoe edinstvennoe uteshenie? Oleg udivilsya: -- Net, konechno. V knyazhih podvalah takih sotni dve. Tomas tyazhelo ruhnul na lavku ryadom, vytyanul gudyashchie ot ustalosti nogi. Bylo gor'ko i tosklivo. Pohozhe, na etot raz zastryali po-nastoyashchemu. |to ne v lesu, gde tol'ko derev'ya da zveri, a v shumnom gorode. Zdes' namnogo huzhe, potomu chto lyudi vsegda zlee lyubyh zverej, opasnee, nedobrozhelatel'nee. YAra neslyshno podoshla szadi. -- Ne pora li uhodit'? -- Kuda? -- sprosil Tomas gor'ko. -- Den'gi srezali, konej net... Vmesto otveta YAra razzhala kulak. Na ladoni lezhali tri serebryanye monetki. -- Otkuda? -- sprosil kalika strogo. -- U menya net koshelya, -- otvetila YAra, chut' smutivshis'. -- YA monety derzhala tak... v karmanah. Tomas molchal, ne znaya, kak otnestis' k takomu unizheniyu, chto oni budut zhit' na den'gi zhenshchiny. Kalika tyazhelo podnyalsya. -- Zdes' poblizosti neplohoj postoyalyj dvor. I nedorogoj. -- Zachem nam postoyalyj dvor? -- sprosil Tomas tosklivo. -- YA naelsya na nedelyu vpered. -- Otospimsya. Na postoyalom dvore oni snyali malen'kuyu komnatku pod samym cherdakom. Kalika dremal, a Tomas, stoya u okna, nablyudal, kak u vorot ostanovilis' tri velikolepnyh konya -- vysokie, sil'nye, s vypuklymi myshcami. Ih derzhal pod uzdcy malen'kij nevzrachnyj chelovek. Nastol'ko nevzrachnyj, chto soshel by za nevidimogo, esli by ne koni. Vzglyanuv na konej, kazhdyj nevol'no iskal vzglyadom vladel'ca. Ostaviv ih u konovyazi, chelovek ischez na kryl'ce. Tomas skazal s serdcem: -- Vezet zhe kakim-to durnyam! Kalika podnyalsya, posmotrel: -- Nu, durni na takih ne ezdyat. -- Ezdyat, -- vozrazil Tomas. Kulaki ego szhimalis'. -- Ty by videl, kakih durnej ya vidyval na argamakah! Razdalsya stuk v dver'. YAra otkryla. CHerez porog robko shagnul nevzrachnyj vladelec konej. Oglyadel dvuh muzhchin i zhenshchinu, otkashlyalsya: -- Zdes' li obitaet blagorodnyj ser Tomas Mal'ton Gislendskij, vladetel' zemel' v Britanii, krestonosec, predvoditel' voinstva anglov pri vzyatii krepostej v Racianii, Mupenii i Trihanii, rycar' mecha i kresta, obladatel' serebryanogo kop'ya... -- Zdes', -- burknul Oleg. -- Udivlyayus', kak on s takimi titulami umeshchaetsya v takoj tesnoj komnatke. Tomas vypryamilsya, brosil gordyj vzglyad na YAru. Sam zhe staralsya vmeste s torzhestvuyushchej ulybkoj sderzhat' udivlenie. Ego znali v vojske slavnogo Gotfrida Bul'onskogo, znali i za predelami, no vse zhe zdes' ne Saraciniya i dazhe ne Evropa, a dalekaya i strannaya Rus', kuda inache, chem na drakone, ne popast'! Esli zdes' ego znayut, to skoree ot Tajnyh, ran'she chem syuda dokatilas' ego voinskaya slava. -- Zdes', -- podtverdil i on. -- CHem mogu byt' polezen? -- Vy mozhete okazat' vazhnuyu uslugu, -- otvetil chelovechek. Tomas nastorozhilsya. Poroj pustyakovye i bezobidnye s vidu uslugi zavodili ego v krupnye i ochen' obidnye nepriyatnosti. -- Kto ty i chto ty? I kto poslal? CHelovek poklonilsya: -- K sozhaleniyu, ya ne mogu otvetit' ni na odin iz etih voprosov. -- Togda ubirajsya k chertu! -- skazal Tomas razdrazhenno. CHelovechek umolyayushche prilozhil ruki k grudi. -- Vyslushajte... -- I slushat' ne hochu! Kalika brosil myagko: -- Tomas, uhi ne otvalyatsya. Poslushaj. -- Vykladyvaj, -- burknul Tomas. CHelovechek poklonilsya kalike, zatem Tomasu. Podumal, otvesil nereshitel'nyj polupoklon YAre. -- Usluga ochen' prosta. Vas prosyat prinyat' v dar treh konej. YA ih ostavil vnizu. Esli vy soglasny, to ya otklanyayus'. Tomas ahnul, zamer s raskrytym rtom. Kalika opomnilsya pervym, probormotal YAre gromko, chto rycar' ne soglasitsya, ibo na takih konyah tol'ko durni ezdyat, a on durnem kazat'sya ne zahochet. Tomas metnul na nih gnevnyj vzor. -- Nu... usluga ves'ma strannaya. A kto prosit? Poslanec myagko ulybnulsya. -- Ne veleno govorit'. Odno skazhu: znatnaya dama, poruchivshaya peredat' vam konej, pozhelala ostat'sya tainstvennoj neznakomkoj. Kalika, gadko ulybayas', chto-to sheptal na uho YAre, kival na Tomasa. Uho ee zaalelo, potom vspyhnulo yarko-krasnym, shcheki zalilo nezhnym rumyancem, potom kraska opustilas' dazhe na sheyu. Predstavlyayu, chto on tam shepchet, merzavec, podumal Tomas bessil'no. Golovu by otorvat' proklyatomu yazychniku! Potom pobryzgat' zhivoj vodoj, chtoby prirosla snova, zatem otorvat' eshche raz. -- My blagodarny, -- skazal on i dobavil s nazhimom: -- Vse troe. |ta znatnaya dama tak i ostanetsya tainstvennoj neznakomkoj? CHelovek pozhal plechami. -- Segodnya -- da, a zavtra... Kto skazhet, chto budet zavtra? On nachal pyatit'sya k dveri. Tomas skazal znachitel'no: -- YA blagodaryu... My vse blagodarim za istinno knyazheskij podarok. Poslanec lish' ulybnulsya ot dveri. Kalika sprosil podozritel'no: -- A bol'she nichego ona... ili ono ne peredavalo? CHelovek uzhe na poroge vdrug hlopnul sebya po lbu. -- Ah da, sovsem zabyl! Ulybka ego byla natyanutaya. Lico vytyanulos', nehotya vytashchil uvesistuyu kalitku, protyanul Tomasu. -- |to obyazatel'noe prilozhenie. -- Nu, -- skazal Tomas gordo, -- rycari deneg ne berut... Kalika prerval: -- Ser Tomas, schitaj, chto ty ego ograbil! A grabit' -- blagorodno, sam uveryal. Tomas vzyal den'gi vse zhe nehotya. Bylo chto-to nepriyatnoe, dazhe unizitel'noe -- brat' den'gi ot zhenshchiny, pust' dazhe bogatoj i znatnoj, u kotoroj kury deneg ne klyuyut, hotya Tomas tak i ne mog ponyat', pochemu kury dolzhny klevat' eti monety. Tem bolee brat' pod pristal'nym vzglyadom lilovyh glaz, ne govorya uzh o gnusnoj uhmylke kaliki. Poslanec uzhe zatvoryal dver', kogda Tomas sdelal poslednyuyu popytku. -- A net takogo... gm... tajnogo mesta, gde my mogli by... gde ya mog by poblagodarit' svoyu blagodetel'nicu? -- Poka net, -- otvetil tot, -- no eshche... sovsem zabyl!.. porucheno peredat' pros'bu pokinut' gorod cherez yuzhnye vrata. Tomas udivilsya. -- Nam v druguyu storonu! -- U nekotoryh lyudej est' prichiny zaderzhat' vas. A vsem ponyatno, chto poedete cherez severnye vorota. Tomas pomrachnel. -- Kto? -- YA slyshal, vash staryj znakomyj. On zhe drug i rodnya knyazya. -- Kak ego zovut? -- Ne pomnyu. Kakoj-to poloveckij han, kakih nemalo. No vy vybili emu zuby gde-to, teper' on hochet vybit' zuby vam. Po staromu zub za zub, da eshche i po-hristianski: dolg vernut' storicej. Kalika vmeshalsya: -- Rycar' ne znaet, no u n