ovodil ih vzglyadom. -- Nu, delo sdelano... Kazhdomu svoe. Kto lyubit popa, kto popad'yu, a kto i popovu dochku. Pohozhe, vy otdali ee bez sozhaleniya? Kalika skazal s nasmeshkoj v golose: -- Eshche by i doplatili, skazhi ty srazu! SHahraj vnimatel'no vsmotrelsya. -- YA vizhu, chto ty govorish' iskrenne... I moi kolduny podtverzhdayut. -- Razve ty ne hristianin? -- kriknul Tomas zlo. SHahraj pozhal plechami. -- Konechno! No mudryj pravitel' staraetsya uzhivat'sya so vsemi sosedyami. Tem bolee so starymi bogami, chto eshche hodyat po etoj zemle. Kstati, pop podtverzhdaet tozhe... YA ponimayu, vy sami uvideli: soprovozhdat' takuyu zhenshchinu dolzhny lyudi bolee vysokogo ranga. Esli ne koroli, to hotya by knyaz'ya. -- Da, -- soglasilsya kalika, -- v knyaz'ya my rylami ne vyshli. SHahraj podnyal ruku. -- I eshche. Den' byl tyazhel... dlya obeih storon. YA obeshchayu vam gostepriimstvo, svezhih konej i bezopasnyj nochleg. A utrom vy otpravites' v svoyu Britaniyu. Hotya uma ne prilozhu, na kakogo... gm, angela eti holodnye ostrova kalike? Oleg smirenno razvel rukami. -- Durni i yurodivye ugodny novomu bogu. SHahraj mahnul rukoj. -- Vprochem, eto vashi trudnosti. Kaminnyj zal v zamke SHahraya byl tak zhe ogromen, kak vse v ego vladeniyah. I kamin okazalsya pod stat': celye duby mozhno bylo by szhigat' bez truda. Pestro odetye po mode zapadnyh stran slugi bystro i umelo nakryli prazdnichnyj stol. Steny byli v gobelenah, gde na zelenyh polyah skakali vsadniki, edinorogi, letali zhar-pticy, vse bylo yarko i krasochno. Tomas pomorshchilsya: bezvkusicej pahnet, no priznalsya nevol'no, chto v takom zale chuvstvuesh' sebya luchshe, chem pod mrachnymi svodami zamka ego otca ili dazhe v pokoyah Krizhany. Tam chereschur torzhestvenno i bezukoriznenno, a zdes' slovno by hozyain staraetsya zhit' i radovat'sya kazhduyu minutu, tashchit, kak homyak v svoyu noru, vse krasivoe, nimalo ne zabotyas', kak eto sochetaetsya odno s drugim. Kalika dovol'no kryaknul, kogda pered nim postavili blyudo s zazharennym v smetane molochnym porosenkom. Umelo dejstvuya nozhom, vsporol grudku, potyanul nosom oduryayushchij zapah. SHahraj yavno zakupal pryanosti na Vostoke, a kupiv, ne skopidomnichal, vse tashchil na stol, dobavlyal v zharenoe, pechenoe, varenoe, tushenoe. -- Ser Tomas, -- vozzval Oleg, -- v Saracinii takogo ne vstretish'... Tol'ko na Rusi! Svinenok, kotoryh saracinam est' Allah ne velit, i adzhika, chto azh slezu vyshibaet, kotoroj zdes' vrode by ne mesto... Tomas kivnul nevpopad, glaza byli otsutstvuyushchie. Pered nim postavili blyudo s gusem. Nad gusem, proryvayas' v shcheli zharenoj korochki, podnimalis' strujki aromatnogo para. Na rumyanoj korochke prizyvno blesteli kapel'ki, gus' na glazah gruzno osedal, razvalivayas' ot svoej sochnoj tyazhesti. -- Ona mogla by poproshchat'sya, -- skazal on vdrug. -- A zachem? -- udivilsya Oleg. -- Vy zh ehali, kak koshka s psom v odnom meshke. -- Vse zhe... -- Ona ushla, kak prinyato u vas v Britanii. Ne proshchayas'! Tomas burknul: -- Kleveta. U nas tak nikogda ne delayut. -- Dostopochtennyj SHahraj, -- sprosil Oleg, -- a skol' bezopasny dorogi otsyuda k severu? Ezheli poehat' cherez Tipcy, a potom na Lyapcy? Tomas metnul bystryj vzglyad na kaliku. Temnit kalika. Ili uveren, chto sredi slug SHahraya est' tot, kto sejchas zhe dolozhit Tajnym, kakoj dorogoj oni poedut? Potomu srazu napravlyaet v druguyu storonu? SHahraj, nichego ne podozrevaya, rasskazal podrobno, ne zabyvaya otpravlyat' v rot zharenyh perepelok, gorstyami hvatal lushchenye orehi, zapival vodopadami vina. Ryadom pili i eli starshie chelyadiny, k hozyainu obrashchalis' pochtitel'no, no kogda kuvshiny opusteli napolovinu, razgovory poshli mezhdu soboj, beseda poshla bessvyaznaya, razbilis' na kuchki, pro SHahraya zabyli. SHahraj raskrasnelsya, zhivye chernye glaza blesteli. Gosti ego slushali vnimatel'no, v otlichie ot svoih, i on v ohotku razvival, sudya po vsemu, svoyu lyubimuyu ideyu: -- CHto by tam ne govorili, a vse vojny iz-za zhenshchin. Vy pomnite, kak bylo v Troe? Oleg namorshchil lob: -- Nu-nu, chto imenno? -- Kogda greki osadili doblestnyj Ilion, vspyhnuli boi, gorod byl vzyat v osadu, poshli bit' tarany, nachalis' pozhary... Kogda stalo yasno, chto greki ot svoego ne otstupyatsya, chto libo ogromnejshee vojsko so vsej |llady pogibnet, libo budet vzyata i razrushena Troya, a zhiteli istrebleny, to pochtennye starcy, otcy goroda, veleli podat' pred ih svetly ochi vinovnicu vojny -- Elenu. Ran'she oni ee eshche ne videli i sklonyalis' k tomu, chto, mol, vydadim ee grekam, oni zh priehali tol'ko za neyu, i vojnu na etom zakonchim... -- Nu-nu, -- podtolknul Tomas, zainteresovannyj. -- Ponyatno, chto starcam, ch'ya krov' byla chut' teplee l'da, krasota Eleny byla do odnogo mesta. A ee poroki uzhe izvestny. Tak chto mozhno bylo ozhidat', chto... Slovom, rasselis', kak vorony... Net, oni vse byli v belom, i sami belye, kak golubi. ZHdali. Elena voshla v odnu dver', proshla, nikogo ne zametiv, cherez komnatu, vyshla v druguyu. I vse... -- Pochemu? -- Nu, vse delalos' kak by nevznachaj, ne osmatrivat' zhe blagorodnuyu... gm... pust' ne sovsem blagorodnuyu, no zato ochen' krasivuyu zhenshchinu kak loshad'? K lyuboj krasivoj nado otnosit'sya kak k blagorodnoj. Nevazhno, kakogo ona proishozhdeniya na samom dele. A chem krasivee, tem blagorodnee... Nedarom zhe koroli zhenilis' na pastushkah, eto nikogo ne udivlyalo. Ponimali, korona odnogo i krasota drugoj uravnoveshivaet drug druga. Slovom, posle uhoda Eleny starcy posoveshchalis' i reshili: da, za takuyu krasotu voevat' stoit! Kalika s neodobreniem hmyknul, pokachal golovoj. Tomas slushal, raskryv rot. SHahraj razvel rukami. -- Vot tak. Dazhe starcy, davno ravnodushnye k zhenshchinam, reshili, chto iz-za krasivoj zhenshchiny voevat' stoit. Dazhe esli budut gibnut' lyudi, goret' gorod. Dazhe esli vse oni budut ubity vmeste so svoimi rodnymi, det'mi. Vy znaete, chto osada Troi dlilas' desyat' let. Pogibli pochti vse geroi |llady, a Troya byla vzyata, razrushena, sozhzhena, zhiteli perebity. Ot goroda ostalis' odni ruiny, gde boyalis' selit'sya dazhe myshi. Tomas sprosil blagogovejno: -- A chto sluchilos' s Elenoj? -- Ee uvez muzh. Ona emu naplela, chto Paris derzhal ee nasil'no, Menelaj, eto ee muzh, ohotno poveril, potomu chto ochen' hotel verit'. Oni zhili sravnitel'no schastlivo, hotya ona eshche ne raz perehodila iz ruk v ruki. Ponyatno, krasota -- eta ta velikaya cennost', kotoroj hotyat obladat' vse. Kalika pokachival golovoj. SHahraj sprosil vezhlivo: -- Ty ne soglasen, strannik? -- Krasota tela prehodyashcha... i voobshche bystro vyanet. A krasota duha netlenna. -- Nu, krasu duha eshche nado uvidet'! Popotet', potrudit'sya. A krasotu tela vidno dazhe prostomu pastuhu. SHahraj zabotlivo napolnil im kubki. Kalika nesoglasno pokachival golovoj. SHahraj obratilsya k Tomasu, v kotorom videl blagodarnogo slushatelya: -- Voobshche-to eshche do Menelaya krasotoj Eleny byl ocharovan velikij geroj Tezej.. On ee pohitil i uvez k sebe v Afiny. Tam ona zhila s nim v lyubvi, poka za nej ne poyavilis' ee brat'ya, velikie geroi Kastor i Polluks, i ne osvobodili ee iz zamuzhestva-plena. Po doroge obratno oni ostavili Elenu u starshej sestry Klitemnestry, zheny Agamemnona, potomu chto Elene prishel srok rodit'. Ee doch' nazvali Ifigeniej, kotoruyu vernuvshijsya s vojny Agamemnon priznal svoej docher'yu. Posle etogo vernuvshis' v Lakedemoniyu, Elena byla vydana zamuzh za odnogo iz geroev -- carevicha Sparty yunogo i otvazhnogo Menelaya. Edva Elena uspela rodit' emu doch' Gerionu, kak k nim v gosti priehal krasavec Paris. Elena, kotoraya posle blizkogo... gm... ochen' blizkogo znakomstva s luchshimi geroyami |llady... eto byla takaya strana v drevnosti, teper' tam zhivut nevezhestvennye greki... Elena tyagotilas' skuchnoj semejnoj zhizn'yu. Edva Menelaj uehal po delu, ona ugovorila Parisa vzyat' ee s soboj v blistatel'nuyu Troyu, togda -- velichajshij gorod na svete. Nu, vy znaete, kakaya vojna nachalas'... Kogda Paris pogib, Elena tut zhe stala suprugoj ego brata Deifoba. Ponyatno, krasivaya zhenshchina ne mozhet byt' odinokoj! -- Razve zhenshchin mozhno v chem-to vinit'? -- Gm, -- proiznes kalika sarkasticheski. -- V samom dele. -- Krasota stoit vyshe lyubyh obvinenij! Tak i Elena byla nevinna v tyagchajshih prestupleniyah, sovershaemyh vokrug nee, za nee, vo imya ee, radi nee. Kalika proburchal: -- Dobro, chto hot' pod starost' povesili. Hot' kakoe-to predosterezhenie ee posledovatel'nicam. SHahraj otmahnulsya: -- Nu, kakoe predosterezhenie! Skol'ko narodu veshayut lish' za to, chto sorvali yabloko v chuzhom sadu? A pogibla... takoj nehoroshej smert'yu... uzhe posle smerti svoego muzha i zashchitnika Menelaya, a tot skonchalsya ot starosti... Tak chto dumayu, mnogie by zhenshchiny soglasilis' byt' poveshennymi pod starost', kak skazal strannik, hotya i v etoj tak nazyvaemoj starosti ona sohranyala krasotu i molodost'. Otvorilas' dver', i v zal voshla, vedomaya pod bely ruki, YAra. Za neyu devki nesli larcy s rumyanami, ozherel'yami, zhemchugami. SHahraj vskochil, glaza ego blesteli, kak u bol'shogo kota. YAra ne izvolila pereodet'sya, tol'ko raspustila volosy po spine, a na lbu perehvatila goluboj lentoj. -- Pozvol', sokrovishche... SHahraj podal ej ruku, podvel k stolu, usadil, lish' potom sel sam. YAra derzhalas' nadmenno, na Tomasa i kaliku ne povela i glazom. SHahraj nalil ej v hrustal'nyj stakanchik krasnogo vina, ona sdelala zhest, mol, zanimajsya svoim delom, ne obrashchaj na menya vnimaniya. Tomas oshchutil, kak chuvstvo viny ushlo, vzamen prishla zlost'. CHto on terzaetsya, esli ej zdes' namnogo luchshe i ona eto srazu prodemonstrirovala? -- Horosho, -- skazal on gromko, -- chto nashej YAre ne grozit byt' poveshennoj. Hotya ya znayu takih, kto sobstvennymi rukami zatyanul by uzel na ee shee, dazhe s udovol'stviem povis by na nogah, chtoby petlya zatyanulas' nadezhnee, a potom by eshche i ostavil dlya nadezhnosti na paru nedel' viset'... no ej ne grozit byt' poveshennoj, ne grozit... YAra holodno ignorirovala oskorblenie. Tomas raskrasnelsya ot gneva, ne ponimal, kak ona mozhet s takim korolevskim velichiem prinimat' znaki vnimaniya SHahraya, ignorirovat' ego, Mal'tona Gislendskogo, spokojno probovat' vino, slovno by nichego ne sluchilos'. Novuyu glupost' sovershit' ne uspel: v zal voshel otrok, chto-to posheptal na uho SHahrayu. Tot kivnul, obratilsya s shirokoj ulybkoj k gostyam: -- U menya ostanovilis' bagdadskie kupcy po doroge v Germaniyu. K schast'yu, ya uspel vovremya, kogda na nih napali razbojniki... Nu, ne sovsem razbojniki, a lyudi moego soseda, kotoryj ne ochen' soblyudaet zakony... Teper' oni nabirayutsya sil, zavtra tronutsya v put'. Esli vy ne protiv, oni prisoedinyatsya k nashemu stolu. -- My budem rady, -- skazal Tomas. -- YA uzhe celyj mesyac ne videl Bagdada. SHahraj udivlenno vskinul brovi. Mgnovenie vnimatel'no vsmatrivalsya v spokojnoe lico angla, pozhal plechami, hlopnul v ladoshi. Otrok ischez. Gosti ne uspeli zakonchit' novyj kuvshin vina, kogda dver' otvorilas', i voshli dvoe smuglolicyh v tyurbanah. CHasto klanyayas', no bez podobostrastiya, s dostoinstvom, gosti priblizilis' k stolu. Oni byli odety tak neobychno i yarko, chto u YAry vyrvalsya vzdoh udivleniya, ona s zhadnost'yu nachala pozhirat' golodnym vzglyadom ih cvetnye halaty, gladit' vzglyadom nezhnuyu raskrasku. SHahraj shirokim zhestom priglasil kupcov k stolu. -- Prostite, chto ne zapomnil vashih imen... ih sam chert ne zapomnit, yazyk kolom vstanet, no bogi lyubyat smelyh, chto beretsya preodolevat' dal'nie dorogi i svyazyvat' narody voedino uzami druzhby... A my lyubim teh, kogo lyubyat bogi. Raspolagajtes' i za etim stolom, kak doma. Smuglolicye podoshli, vezhlivo poklonilis' SHahrayu, gostyam. Tomas pomahal dlan'yu, v kotoroj byla zazhata poluobglodannaya kost' s ostatkami hryashchej i myasa. -- Sadis', sadis', Afitul, syn Imametdina!.. U tebya vsegda byl horosh appetit, i kak zhal', chto vina vse eshche ne p'esh'. Ili smenish' veru hotya by na etot vecher? Smuglolicyj kupec ulybnulsya, pokachal golovoj. -- Allah ne velit. YA rad vstretit' tebya snova Tomas Mal'ton Gislendskij. YA udivlen, chto s toboj net teh dvuh chernookih dev, kotorye... Gm... pomogali tebe poznat' osobennosti nashej very. Kupec opustilsya za stol, ulybka byla hitraya. On zametil, kak srazu izmenilos' lico krasivoj zhenshchiny s zolotymi volosami, kak puhlye guby drognuli i zastyli, ot ego vnimaniya ne uskol'znuli ni puglivyj vzglyad rycarya na etu zhenshchinu, ni zloradnyj oskal zelenoglazogo dervisha. Lico SHahraya vytyanulos'. Kalika podnyalsya navstrechu vtoromu kupcu. Tot byl starshe, vyshe, v chernyh, kak smol', volosah blestela sedina. Ostrye, kak u korshuna, glaza vdrug spryatalis' mezhdu shchelochek, nastol'ko ulybka byla shirokoj. -- Imam s Vysokoj gory! -- Zdorov li, Badrutdin syn Mohammeda? Oni obnyalis', lico SHahraya vytyanulos' edva li ne do pola. Smuglolicyj Badrutdin, vysvobodivshis' iz medvezh'ih ob®yatij volhva, voshishchenno tryahnul golovoj. -- Nikto ne dumal, chto ya voobshche vyzhivu!.. No ty izlechil menya tak, chto ya mogu skakat' na kone, podnimat'sya na goru s baranom na plechah, poseshchat' molodyh zhenshchin!.. V moem plemeni tebe postavili stolb, stariki tebe prinosyat kazhduyu vesnu molodogo barashka. Dazhe revniteli very Proroka ostavili etot stolb. Mol, starikov nado uvazhat', a stolb upadet vmeste s uhodom v raj poslednego starika. On sel ryadom s Afitulom, a kogda pered nim postavili blyudo s zharenymi pticami, on pokazal, kak umeet est' spasshijsya ot smerti chelovek. Ego zhivye chernye glaza chasto perebegali na lico nadmennogo rycarya, slovno udivlyayas', chto obshchego u mirnogo lekarya s krovozhadnym voinom, vtorgshimsya v ego stranu s nevedomyh severnyh zemel'. Kogda prishel chered napolnit' kubki, SHahraj, kotoryj chut' prishel v sebya, obratilsya k gostyam: -- Vy pribyli iz dal'nih i nevedomyh... -- Gm, -- skazal Tomas gromko, on shumno othlebnul i posmotrel na SHahraya v upor. -- Da, -- popravilsya SHahraj kislo, -- nashim gostyam, kak ya ponyal, vashi strany uzhe vedomy. Kak i tamoshnie poroki. No vy proshli dal'nij put', mogli videt' strannye i divnye veshchi, kotorye nam, obitatelyam zemel' severnyh, malo vedomy. U nas svoi chudesa, u vas svoi. Zapad est' Zapad, Vostok est' vostok, i s mest oni... Povedajte za nespeshnoj trapezoj o delah i sluchayah vashih stran. Badrutdin otstavil kubok, pozhal plechami. -- U menya samoe divnoe svyazano s etim chelovekom, chto sejchas vedet sebya za stolom kak neugodnoe Allahu zhivotnoe, ch'e myaso pravovernym zapreshcheno dazhe kasat'sya. No u nas ego znali sovsem drugim. Tak chto ya luchshe umolchu, raz on sam molchit. Esli est' chto rasskazat' moemu drugu Afitulu... Afitul razgladil usy, na lbu sobralis' morshchinki. CHernye, kak masliny, glaza stali zadumchivymi. -- V dal'nej doroge sluchaetsya raznoe... I priyatnoe, i gadkoe, i doblestnoe, i truslivoe... No ya rasskazhu, pozhaluj, pro nash perehod cherez pustynyu bliz Kokupo. Nashi verblyudy byli istoshcheny, voda konchilas', no my byli bodry i ne trevozhilis'. Na gorizonte uzhe vidnelis' pal'my oazisa, gde byl istochnik s holodnoj i chistoj vodoj. My tam vsegda otdyhali, poili zhivotnyh i napolnyali burdyuki. Tak my shli bespechno, verblyudy uzhe zachuyali vodu i uskorili shag, kogda vdrug strashnyj rev potryas vozduh... On perevel dyhanie, poblednel, zanovo vse perezhivaya. Tomas skazal neterpelivo: -- Dal'she, dal'she! Kto eto byl? -- Ogromnyj i strashnyj drakon. Otkuda on poyavilsya, lish' Allah vedaet. YAra sprosila tihon'ko: -- Kto takoj Allah? Eshche odin veshchij kalika? Kupec vzglyanul na nee strogo i torzhestvenno: -- Net Allaha, krome Allaha, i Magomet -- prorok ego! -- Molodoj i strogij bog, -- ob®yasnil kalika YAre negromko. -- Oni vse po molodosti zlye i neprimirimye, berutsya perevernut' mir, ochistit' ot zla, ustanovit' carstvo spravedlivosti za odnu-dve vesny... Potom, konechno, stalkivayutsya s real'nost'yu, nashim nezhelaniem vylezat' iz gryazi, takoj teploj i privychnoj... Boevoj pyl ugasaet, kak uzhe ugas, pochti ugas pyl ego starshego brata Hrista. Tomas podskochil. -- Ser kalika! Da my protiv takogo mladshego Hristova brata vodili vojska vsej Evropy! -- A chto, u vas v Britanii brat'ya ne vodyat vojska drug na druga?.. Allah molozhe Hrista na shest'sot let, on polon zadora, stremitel'no nabiraet storonnikov. Gde propoved'yu, gde ognem i mechom... to bish' krivoj sablej. Ladno, chto tam s drakonom? Kupec razvel rukami. -- Drakon raspolozhilsya u samogo istochnika. V ego pasti pomestilsya by mul vmeste s poklazhej! A kogti byli ne koroche nashih nozhej. A zuby -- kak sabli. Svoim dlinnym telom on obvil istochnik, zamknuv ego v kol'co. On spal, no ushi dergalis', lovili kazhdyj shoroh. YA sam videl, kak otkryl glaz i posmotrel na probezhavshuyu mimo yashchericu. Glaz byl s chelovech'yu golovu! Kalika videl na lice Tomasa zadumchivoe vyrazhenie: rycar' uzhe vyschityval razmery i obshchij ves drakona. -- V karavane podnyalsya plach i stenanie. My znali, chto obrecheny. U nas ne ostalos' vody na obratnyj put', kak i ne mogli idti dal'she. Provodnik predlozhil otdat' drakonu odnogo-dvuh verblyudov v zhertvu, no vse my videli, chto drakon, kogda prosnetsya, sozhret nas vseh... Kogda znoj stal nevynosimym, a nashi guby lopalis' ot zhazhdy, uzhe hoteli razbudit' drakona, i pust' na vse budet volya Allaha! Luchshe bystraya smert' v pasti chudovishcha, chem dolgaya muchitel'naya ot zhazhdy... Ego slushali zhadno. U Tomasa glaza blesteli. -- No Allah uslyshal mol'bu svoih lyudej. Kogda my nachali priblizhat'sya k drakonu, vnezapno pokazalsya skachushchij vsadnik. On uvidel vse, srazu ponyal i, ne davaya konyu peredohnut', povernul ego pryamo k chudovishchu. -- Hrabryj malyj! -- vyrvalos' u Tomasa. -- Istinno rycarskij postupok! -- On naletel na drakona, kak blistayushchij sokol. Ego kop'e udarilos' v golovu zverya i razletelos' v shchepki. Drakon prosnulsya i vzrevel tak, chto u verblyudov podkosilis' nogi, a lyudi popadali na zemlyu. Otvazhnyj voin legko sprygnul na zemlyu i s mechom v ruke napal na chudovishche. Kon', ves' drozha, otbezhal i stoyal v storone. -- U menya tozhe odnazhdy byl takoj, -- skazal Tomas mechtatel'no. -- No mech otskakival ot krepkoj, kak stal'nye plastiny, cheshui drakona. A voin edva uvertyvalsya ot strashnoj pasti. On prygal v storonu, bil mechom, padal, perevorachivalsya cherez golovu, edva izbegaya strashnyh zubov... -- Ogromnye zveri nepovorotlivy, -- ne vyderzhal Tomas. Glaza rycarya goreli, a ruki dergalis', on slovno by povtoryal kazhdoe dvizhenie otvazhnogo voina. -- No uzh esli ne promahnetsya... -- Da, voin byl ne tol'ko otvazhen, no i ochen' bystr. On vsyakij raz izbegal strashnoj pasti, togda drakon popytalsya sbit' ego hvostom. Podnyalis' tuchi peska, my edva videli srazhayushchihsya. Mech sverkal, kak molniya, no esli groze kogda-to prihodit konec, to ruka voina ne znala ustalosti. My slyshali strashnyj zvon, a kogda mech udaryalsya o bronyu drakona, videli krasnye iskry. Zemlya vzdragivala ot reva i udarov tyazhelyh lap. Kogda pesok chut' osel, my uvideli, chto drakon uzhe uhvatil past'yu i szheval shchit voina, a shlem katitsya po zemle. Volosy voina byli zolotymi, i my ponyali, chto Allah v svoej milosti i chtoby pokazat' nam svoyu bezgranichnuyu moshch', poslal nam moguchego franka! Oni srazhalis' uzhe grud' v grud', ibo drakon ustal i tol'ko ogryzalsya, starayas' pojmat' hotya by ego ruku s mechom. My videli, chto oba iznemogayut ot zhazhdy. Nakonec drakon ne vyderzhal, povernulsya i popolz k istochniku. CHeshuya na shee razdvinulas', i vse my vskrichali: "Bej, bej v goluyu sheyu!" Uvy, voin proyavil blagorodstvo dazhe k drakonu. On vyzhdal, poka tot napilsya, a zatem oni srazilis' snova. Drakon napadal s novymi silami, a voin bystro slabel... Tomas hvatil sebya kulakom po boku. Glaza goreli, kak zvezdy, on ne mog sidet', podskakival, hodil krugami vokrug rasskazchika. -- Nakonec voin vonzil svoj dlinnyj mech pryamo v past' drakona. Tot vzrevel strashno, somknul past', i mech slomalsya. No oblomki vonzilis' v mozg zverya, i on izdoh v strashnyh konvul'siyah. A voin upal na pesok, ves' zalityj yadom drakona i ego zlovonnoj krov'yu... Tomas podskochil: -- Pogib? -- Razve my mogli takoe dopustit'? My by sami otdali zhizni za nego. Nashi lekari osmotreli ego rany, perevyazali, nalozhili blagovonnye travy. Troe sutok nashi devy i lekari vrachevali ego, vse eto vremya my ostavalis' v oazise, hotya dela trebovali prisutstviya v drugom meste. Nakonec voin sumel sest' na konya, poproshchalsya s nami. My predlagali dorogie dary, no on nichego ne vzyal... On dazhe otkazalsya provesti noch' s prekrasnymi devami, kotoryh emu predlagali materi, nadeyas' stat' babushkami poluboga. Deskat', on hranit vernost' svoej zhenshchiny, samoj luchshej i samoj krasivoj v mire. My dolgo smotreli, kak ego voronoj kon', takih ogromnyh my eshche ne vidali, skachet vdal', k novym podvigam... Tomas sprosil vostorzhenno: -- Kak zvali etogo geroya? -- Imya ego bylo strannoe, kak u vseh frankov, no my zapomnili, chtoby rasskazyvat' detyam i pravnukam. Ego zvali Mihail Uryupinec, i prekrasnyj lik ego byl podoben voinu blizkogo k samomu Allahu. Tomas snova stuknul sebya kulakom v bok. -- Nu, doblestnyj rycar', o kotorom ya uzhe naslyshan, dela tvoi i podvigi divny nastol'ko, chto ih mogli tvorit' lish' sil'nejshie iz rycarej Kruglogo Stola! Oleg pokosilsya na YAru. Ee shcheki pylali, a glaza pobedno blesteli. Ona rasterla vzglyadom rycarya v pyl', potoptala i brezglivo otryahnula sapozhki. Glava 11 Na rassvete Tomas i kalika pokinuli kreml' SHahraya. Odnogo konya SHahraj lyubezno zamenil, tot prihramyval, a mestnyj konoval bralsya za nedelyu podlechit' ego travami. Tomas staralsya ne dumat' o zhenshchine, kotoruyu ostavili gordomu i vladetel'nomu knyazyu. Konechno, ej prosto povezlo, budet zhit' v chesti i hole, no paskudnen'koe chuvstvo ne ostavlyalo, budto sovershil chto-to nehoroshee. A chto? Sdal protiv ee voli? No razve vseh zhenshchin ne vydayut protiv ih zhelaniya? Dazhe korolevskih docherej? -- YA dolzhen dumat' o Krizhane, -- skazal on vsluh, -- i o chashe. On zametil, chto kalika poglyadyvaet na nego s kakim-to boleznennym interesom. Gorazdo bol'shim, chem togo trebovali obstoyatel'stva. -- CHto-to sluchilos'? -- Net, -- otvetil kalika, -- prosto menya ochen' zanimaet sootnoshenie mezhdu "nado" i "hochu". YA vsegda zhivu po "nado"... ili pochti vsegda. Po krajnej mere, starayus' zhit' vsegda. Uveren, chto esli by vse zhili po "nado", my by uzhe stali vroven' s bogami. No tak umeyut zhit' tol'ko volhvy, da i to ne vsegda, a ostal'noj narod vse eshche chereschur blizko k svoim prashchuram -- volkam. Tomas skazal nravouchitel'no: -- Ser kalika, Gospod' sotvoril cheloveka po svoemu obliku i podobiyu! Iz prostoj gliny. -- Togda pochemu on sebya vedet, kak zver'? Tebe luchshe poverit' vo chto-to drugoe. Naprimer, tvoj gospod', vozzhelav sotvorit' cheloveka i ne najdya pod rukoj podhodyashchej gliny, prevratil v lyudej stayu volkov. A chto? Velichiya i moshchi tvoego boga ne umalyaet, zato mnogoe v cheloveke ob®yasnyaet. Mysli Tomasa byli vse eshche na ostavlennoj zhenshchine. Sprosil hmuro: -- I zhenshchin iz volkov? -- Iz obez'yan, esli sudit' po povadkam. Tak vot, vse lyudi znayut, chto dolzhny zhit' razumom. Dazhe samyj tupoj, chto v soplyah putaetsya, i tot znaet. No i tupoj i umnyj odinakovo zhivut chuvstvami, kak sobaki, koshki ili gusenicy. Dazhe kogda dumayut, chto sejchas-to idut po umu, a na poverku okazyvaetsya, chto vozhzhi vse ravno derzhit libo pohot', libo zhadnost', libo eshche chto pohuzhe! Tomas skazal nevpopad: -- Ser kalika, a horosho li my sdelali? -- Ne stroj cerkvi, -- otvetil kalika, -- pristroj sirotu! Vot my i pristroili. CHto tebe eshche? -- Ne znayu, -- otvetil Tomas ugryumo. -- Gadko mne kak-to. -- No razve u nas byl drugoj vybor? Tomas vspomnil nacelennye v ego grud' kop'ya i arbaletchikov za dubami, peredernul plechami. -- Ty prav. -- Razve ej ne luchshe v zamke, chem glotat' pyl' i gryaz' s nami? -- Ty prav. -- Tak chego tebe eshche? -- Gadko mne, -- skazal Tomas so zlost'yu. -- Malo li chto umom ya ponimayu? A mozhet, nam um daden vovse d'yavolom? Ne znayu, ser kalika. K ishodu vtorogo dnya Tomas nachal povorachivat' konya. Oleg, slovno chuyal chto, nastorozhilsya. -- Kuda? -- Znaesh', -- burknul Tomas. -- Voz'mesh' kreml' shturmom al' osadish'? -- Ne skal' zuby, ser kalika. Um govorit, chto my sdelali verno, no rycarskaya chest' skazala, chto ya spodlichal. Eshche: esli obeshchalis' dovezti ee k zhenihu, to i dolzhny vypolnit', hot' krov' iz nosa. On pustil konya obratno. Kalika, nahmurivshis', poehal szadi. Na lice ego bylo strannoe vyrazhenie. Oni proehali ne bol'she dvuh verst, kogda Tomas rugnulsya i natyanul povod'ya. Navstrechu nessya galopom vsadnik na vzmylennom kone. Kon' pod nim shatalsya. Za nim skakali eshche pyatero. Sudya po krikam i vyrazheniyu lic, oni dogonyali ubegayushchego. Tomas prishporil konya, vyhvatil mech. -- Kto by ty ni byl, rycar' vsegda na storone slabejshego! On naklonilsya k shee skachushchego konya, tot pereshel v tyazhelyj galop, ruku Tomas nachal medlenno zanosit' dlya strashnogo razyashchego udara. Vsadnik priblizilsya, veter sorval kapyushon s golovy. Tomas ahnul i edva ne vyronil mech. YAra proneslas' mimo, ne podariv ego vzglyadom. Tomas edva uspel peregorodit' dorogu ee presledovatelyam, obrushil mech sprava nalevo, dejstvuya, kak slavyanskij muzhik ogloblej. Udar prishelsya plashmya, odnogo vyshib, kak churku v lapte, tot uletel za dorogu, a vtorogo dostal koncom, blago dvuruchnyj rycarskij mech razmerom v samom dele s ogloblyu. Dvoe uspeli podat' konej v storony, proskochili. Pyatyj, razdiraya rot konyu udilami, podnyal ego na dyby pered Tomasom. Rycar' chut' podal konya nazad, s mechom v ruke priglashal k boyu. Odnako protivnik, glyadya cherez plecho Tomasa, ahnul, kon' pod nim opustilsya na vse chetyre. Tomas kriknul oglyanulsya, snova obernulsya k pyatomu. Tot povernul konya i pognal ego proch'. Kon' pod nim shatalsya, boka hodili hodunom. Tomas shvyrnul mech v nozhny. Po doroge polzali, ronyaya krovavye sopli dvoe, a eshche dvoe lezhali, kak posle kos'by na solncepeke, budto v sladkom iznemozhenii razbrosav ruki i nogi. Kalika derzhal konya YAry pod uzdcy, da tot i ne proboval vyrvat'sya -- hripel, ronyal penu, diko vrashchal nalitymi krov'yu glazishchami. -- A, eto ty, -- skazal Tomas. -- |to ona, -- podtverdil kalika. Tomas posmotrel mimo YAry. -- Prosti, esli pomeshal vashej ohote... Ona posmotrela holodno vdal', no ne mimo, a skvoz' zheleznogo rycarya s ego dospehami, vykovannymi v luchshej milanskoj oruzhejnoj. On oshchutil etot holodnyj vzglyad u sebya vnutri, serdce drognulo i zastylo, shvachennoe ledyanymi pal'cami. -- YA prosto ehala v zemli bodrichej, -- skazala ona. -- Kuda ehali eti lyudi, ya ne znayu. -- Ih beda, chto neslis' slomya golovu, -- vmeshalsya kalika. -- Nel'zya tak! Vot i sejchas naleteli soslepu, edva s nog ne sbili. Tomas poglyadel vsled poslednemu ucelevshemu. Tot udalyalsya uzhe shagom, kon' edva plelsya. Vid u nadmennogo Tomasa byl takov, chto znaj on, za kem gonyatsya eti pyatero, ni za kakie pryaniki ne stal by vmeshivat'sya. -- SHahraj vyshlet novuyu pogonyu, -- zametil kalika. -- Na etot raz nastoyashchuyu. -- On uznaet neskoro, -- brosil Tomas. -- Kon' poslednego ucelevshego vot-vot padet. A peshkom do zamka eshche versty tri. -- Esli SHahraj uzhe ne skachet vdogonku. -- A on mozhet? Kalika kivnul, da Tomas i sam videl, chto sprashivat' glupo. SHahraj brosit vse sily, chtoby vernut' YAru. -- Dogonyaem, -- otvetil Oleg. YAra vidnelas' uzhe daleko vperedi. Ona ehala ne oglyadyvayas', kon' pod nej medlenno prihodil v sebya posle skachki. Kalika izlovil treh konej, Tomas pojmal chetvertogo. Koni byli izmucheny dolgoj skachkoj, no eshche mogli posluzhit', esli chashche peresazhivat'sya s odnogo na drugogo. Dognali YAru, kalika kriknul: -- Tvoj kon' zapalilsya. Tomas predlagaet peresest' na... polusvezhego. Oba, Tomas i YAra, posmotreli na nego s velikim udivleniem, a YAra eshche i s nedoveriem Vse zhe peresela, a Tomas, pohlopav zamorennogo kon'ka po vzmylennoj shee, posochuvstvoval s fal'shivym licemeriem: -- Ty pryamo drakon!.. Takoe nesti... YAra uzhe udalyalas', ee kon' shel bok o bok s konem kaliki. Derzhalis' oni tak slazhenno, chto u Tomasa zachesalis' ruki sbrosit' druga nazem', a samomu ehat' ryadom so zmeej s lilovymi glazami, vot tak zhe kasayas' svoim stremenem ee, gde plameneet krasnyj sapozhok iz myagkoj kozhi. Les vperedi stoyal chernoj neprohodimoj stenoj. Oleg lish' smeril ego sumrachnym vzglyadom, a v blizhajshej vesi hladnokrovno prodal konej. YAra lish' pomorshchilas', a Tomas skazal s blagorodnym negodovaniem: -- Ser kalika!.. Inogda mne kazalos', chto ty chelovek blagorodnogo proishozhdeniya, a teper' za verstu vizhu, chto ty dazhe ne rus vovse! -- A kto? -- Cygan! -- zayavil Tomas ubezhdenno. -- |to oni postoyanno prodayut da pokupayut konej. Kalika pozhal plechami. -- YA prodayu s vygodoj. My prodali vosem' prostyh, a kogda minuem les s ego burelomami, kupim na eti den'gi chetveryh dobrotnyh. -- YA i govoryu, chto ty cygan. Kalika zamedlenno zapustil pyaternyu v ryzhie volosy na zatylke, pochesal s naslazhdeniem. -- Kto znaet?.. Mozhet, i cygan tozhe. YAra skazala yadovito: -- Ne angl, tochno. U cygana tak koshelek s den'gami ne srezhut. Tomas potemnel, poldnya shel cherez les takoj podavlennyj i molchalivyj, chto dazhe YAre vrode by stalo zhalko molodogo rycarya. Kalika vel cherez chashu, prislushivalsya. Dvazhdy oni slyshali stuk kopyt, rugan', zatem golosa presledovatelej stihli. Otdyhat' kalika ne daval, gnal i gnal cherez les. YAra snova sterla nogi, no terpela, ne zhelala unizhayushchej cheloveka zhalosti. Tem bolee ot etogo otvratitel'nogo nadmennogo beschuvstvennogo angla, kotoryj ves' v zheleze, kak perlovica v rakovine, slovno takoj zhe sliznyak i neumeha... Ona vspomnila ego beluyu, netronutuyu zagarom grud', gustye kudryavye volosy na shirokih plastinah myshc, dva uzkih shrama sleva ot klyuchicy, i krov' prilila k shchekam, a nogi potyazheleli eshche bol'she. Prival byl, kak otpushchenie vseh grehov. YAra oshchutila takoe oblegchenie, chto edva ne poteryala soznanie. Myaso vypadalo iz oslabevshih pal'cev, a chelyusti edva dvigalis'. Ona zasypala ot iznemozheniya s kuskom hleba v ruke, kogda donessya priglushennyj golos: -- Oni blizko. -- Ostavili konej? -- sprosil Tomas. -- SHahraj vse ostavit, krome etoj zhenshchiny. Vot durak, a? -- Ty sam govoril, na durakah mir derzhitsya. Zataimsya ili...? -- Ty zatais', prismotri za YAroj. A ya shozhu posmotryu. Poslyshalos' shurshanie, zatem golos Tomasa: -- YA pojdu... My pojdem po tvoim sledam. Poka smozhem, konechno. -- Lady. Kak poteryaesh'sya, srazu shoronis' i zhdi. SHagi kaliki udalilis', stihli. YAra s usiliem razomknula slipayushchiesya veki. Vzdrognula: temnota byla takoj, slovno ona ne raskryvala glaz. Iz t'my medlenno vystupali derev'ya, a na temneyushchem nebe uzhe pobleskivali zvezdy. Tomas vlastno podnyal ee na nogi. -- Nado idti. YA pomogu. YAra vyalo otstranilas', vlozhiv v eto dvizhenie vse dushevnye sily. I ostatok telesnyh. V golove gudelo, viski nachalo lomit' tupoj bol'yu. Ona chuvstvovala, kak rycar' veshaet i ee meshok na svoi plechi, no sdelala vid, chto ne zametila. Prishlos' by blagodarit', a kto znaet, kakoj blagodarnosti vozzhelaet etot naglec, kotoromu tam kakie-to na Vostoke dokazyvali preimushchestva islama. Oni shli v temnote, i ona stuknulas' o ego spinu tak, chto dumala, sob'et s nog. Nakonec ego sil'naya ruka uhvatila ee za lokot', uderzhala. Neskol'ko mgnovenij slushali noch'. Tishina stoyala mertvaya, dazhe ona chuvstvovala chto-to protivoestestvennoe v takoj tishi. Nakonec ona reshilas' osvobodit'sya ot ego ruki, shevel'nulas', no pal'cy stisnulis' s takoj siloj, chto edva ne vskriknula. Pochti odnovremenno donessya volchij voj. Tomas prignulsya, potyanul ee vniz. YAra szhalas', ponimaya, kakoj duroj okazalas' i chto v samom dele mogla pogubit' ih vseh. Tomas prizhal ee k zemle, ona slyshala ego dyhanie. On byl tyazhel, kak skala, hotya ona chuvstvovala, chto opiraetsya na lokti. Potom v nochnom vozduhe chto-to proizoshlo. Ona oshchutila legkoe dvizhenie, slovno ogromnaya sova besshumno proletela nad nimi. Tomas vzhimal ee v zemlyu, pal'cy vtoroj ruki nakryli ej rot. Ot nego tozhe pahlo potom, a u nee byl horoshij kon', ona lyubila ego kupat' i chistit', lyubila ego zapah... Ona rasslabilas', eto bylo neznakomoe priyatnoe chuvstvo. I priyatno bylo oshchushchat' ego sil'nye pal'cy na gubah. V nochi razdalsya drugoj volchij voj. Tomas napryagsya, shepnul: -- Ostavajsya zdes'. Ne dvigajsya! On neslyshno ischez, no s nim ushlo i oshchushchenie zashchishchennosti, nadezhnosti. Teper' ona lezhala na spine, otkrytaya vsem opasnostyam. Ego ne bylo dolgo, ona izdergalas' v ozhidanii. Volkom vyl, bez somneniya, kalika. Udivitel'no, chto Tomas ponimal. Ili u vseh voinov pohozhie znaki? Kogda Tomas voznik ryadom, ona oshchutila takoe oblegchenie, chto neproizvol'no uhvatila rycarya za ruku. On byl slishkom zanyat razgovorom s kalikoj -- tot yavilsya tozhe, ne zametil dazhe, ona zhe srazu oshchutila uzhe ispytannoe chuvstvo zashchishchennosti. Oni dvigalis' cherez les zigzagami. YAra srazu poteryala napravlenie, ibo svorachivali chasto, inogda zataivalis', bez vsyakoj prichiny ostanavlivalis', nyuhali vozduh. Odin raz ej pokazalos', chto ulovila zapah dyma, no oshchushchenie srazu zhe ischezlo. Vetki skryvali nebo, ona ne mogla ponyat', kak nahodyat dorogu, odnako muzhchiny chasto zadirali golovy, chto-to vysmatrivali. Postepenno nogi stali tyazhelymi, a meshok na spine takim, kakoj sobiralas' nesti. Potom eshche tyazhelee i eshche. Nakonec ona tashchila celuyu goru, a nogi byli tyazhelymi kak nakoval'ni, i takimi zhe povorotlivymi. Sledy nochevki zasady oni nashli za dve versty ot kostrov. Tomas ob®yasnil, chto imeyut delo s opytnymi voinami. Tol'ko neumelye spyat noch'yu vozle kostrov. Umelye vozle kostrov lish' uzhinayut, a spat' uhodyat daleko. Doroga vyshla iz lesa, a dal'she v dvuh-treh verstah na krutom holme vidnelsya groznyj zamok. Imenno zamok, a ne terem, a holm yavno nasypan chelovecheskimi rukami. Bogi sozdavali holmy dlya krasy ili zabavy, ne dumali, chto budushchie lyudishki dazhe ih prisposobyat dlya oborony. Da i pustosh' vokrug zamka ne sama po sebe voznikla: les zdes' rubili i zhgli neshchadno, a kazhduyu vesnu vypalyvali molodye dubki i berezki, dazhe kusty, pod prikrytiem kotoryh mozhno podobrat'sya k zamku. Pri vzglyade na zamok Tomas oshchutil murashki po kozhe. Sredi oranzhevogo mira pozdnej oseni, na fone sinego chistogo neba on byl kak vyzov krasote i nebu. On byl mertv, ot nego neslo smert'yu. Krepostnaya stena iz kamennyh glyb, ni odnogo brevna, sam zamok pohozh na gigantskuyu seruyu glybu s uzkimi shchelyami bojnic, glubokij rov vokrug holma, vtoroj rov vokrug zamka pryamo pod krepostnoj stenoj, blestyat natykannye v zemlyu oblomki kos i ostrozatochennye kol'ya, uzkij pod®emnyj most, nyne podnyatyj, tyazhelye glyby kamnya na stenah, gotovye obrushit'sya na golovu osmelivshegosya postuchat' v vorota.... Tomas s neudovol'stviem pokachal golovoj. -- Bez zamkov i krepostej ne obojtis', no zachem svoe zhilishche delat' takim narochito strashnym, nepriyatnym? Kalika predpolozhil: -- YA znayu zhukov, chto edyat tol'ko travu, a prikidyvayutsya zveroedami... Est' muhi, chto ot zhalyashchej osy ne otlichish'... -- Boyus', chto eto ne tot zhuk. Kak sobaki pohozhi na svoih hozyaev, tak i zamki. YA po obliku zamka mogu skazat', kakov zdes' hozyain. Kalika s lyubopytstvom posmotrel na rycarya. Tomas perehvatil vzglyad YAry, priosanilsya. -- On vysok rostom, hud, cheren, kak voron... zhilist, emu okolo soroka let, v polnoj sile... -- Nu-nu, -- podbodril kalika, -- a nrav? U sobak i nrav, kak u hozyaina! -- On svirep, lyut, no ostorozhen. Tozhe okruzhaet sebya zashchitnym rvom i valom iz strazhi, a probrat'sya k nemu mozhno tol'ko cherez pod®emnyj most -- ego lichnogo dvoreckogo. Odnako pri nuzhde on sam hvataetsya za mech... net, pohozhe, pol'zuetsya boevym toporom... i oruduet im bystro i umelo. -- Otkuda vidno? -- CHelovek, kotoryj tak tshchatel'no stroil zamok, provodit bol'she vremeni v uprazhneniyah s oruzhiem, chem za pirshestvennym stolom. Dumayu, emu predlozhi dve, a to i tri telegi nashih YAroslav, on i ne posmotrit v ih storonu. |to ne tupogolovyj slyuntyaj SHahraj, kotoryj... -- Ladno-ladno, -- prerval kalika, vidya chto rycar' mgnovenno vskipel: po licu poshli krasnye pyatna gneva, a zhily na lbu vzdulis', -- ty skazhi, kak nas primut. Tomas dolgo dumal, meril vzglyadom vysotu sten, smotrel na edva vidnye bojnicy. Otvetil neozhidanno: -- Nam luchshe idti mimo. -- Ogo! -- YA ne zhdu nichego dobrogo ot hozyaina etogo zamka. Neozhidanno razdalsya golos YAry: -- Mudryj kalika, luchshe poslushat' etogo zheleznogo churbana. Sam znaesh', voron voronu glaz ne vyklyuet, a durak duraka vidit izdaleka... Emu vidnee. Esli govorit, chto tam opasno, to luchshe davaj-ka mimo. Tomas hotel bylo skazat', chto ih sputnik takoj zhe kalika, kak on saracin, no smolchal. Vse-taki zlaya zhenshchina, hot' i s ogovorkami, no podderzhala, chto bylo neozhidanno priyatno. Ne tak l'stilo, kogda korol' pohvalil ego za shturm saracinskogo lagerya i zahvat garema sultana... gm... -- Vot vidish', -- skazal on kalike, -- dazhe zhenshchina s ee krohotnym umom, a ego, kak govorit moj dyadya, men'she, chem u sverchka v lyazhke, ponimaet. On svernul na tropinku, vedushchuyu po opushke lesa. Dorozhka slovno by sama opasalas' groznogo zamka, kralas' po samomu krayu, izredka vovse nyryala v les, lish' zavaly i zarosli ee zastavlyali vyhodit' iz chashchi. Tak proshli s polversty, kogda Tomas nastorozhilsya. -- Libo mne chuditsya, libo... -- Ne chuditsya, -- otvetil kalika neveselo. -- Za nami pogonya. YA davno chuyu ston zemli. -- SHahraj? -- Kto eshche... Za nami desyatka tri vsadnikov. Koni idut tyazhelo, druzhinniki v polnom dospehe i vooruzheny do zubov. -- I est' zapasnye koni, -- progovoril Tomas medlenno. -- Da chto reshat', -- skazal kalika s dosadoj. -- Nado speshit' k zamku. Kakov tam hozyain, babka nadvoe skazala, a SHahraj s zhivyh shkury teper' sderet... Tomas ni slova ne govorya povernulsya i pobezhal k zamku. Oni byli k nemu na polputi, kogda iz lesa vymetnulis' vsadniki. Kalika kak v vodu glyadel: koni byli ogromnye, a vsadniki v polnom dospehe, s kop'yami v rukah, mechami na poyasah, shchity i luki pritorocheny k sedlam. U kazhdogo tret'ego za plechami torchal arbalet. Zaorali, uvidev, no troe uzhe vo vsyu moch' neslis' k zamku. YAra nachala prihramyvat', lico ee bylo stradal'cheskim. Tomas oglyadyvalsya, nakonec priotstal, zaoral besheno: -- Da prosnis' zhe!.. Do zamka rukoj podat'! YAra bezhala, zakusiv gubu. Glaza ee byli vytarashcheny, raskrasnevsheesya lico nekrasivo losnilos' ot pota. Kalika ostanovilsya s lukom s rukah, shire rasstavil nogi. Ego ruki zamel'kali tak bystro, chto Tomas videl tol'ko smazannoe dvizhenie. Strely ushli odna za drugoj, pervaya eshche ne dostigla celi, kak ee dogonyali eshche pyat'. Tomas, scepiv zuby, ostavil kaliku prikryvat' ih begstvo, a sam tashchil, ponukal, chut' li ne volochil YAru za soboj po zemle. Ona odnazhdy spotknulas', upala emu na ruki. On popytalsya podhvatit' ee i nesti, no ona koe-kak vysvobodilas', upershis' obeimi rukami emu v grud'. Tomas zaoral rasserzhenno: -- Bystree! Oni bezhali, derzhas' za ruki. Na stenah uzhe poyavilis' golovy. Na nih smotreli zainteresovanno, orali podbadrivayushche. Szadi narastal konskij topot, kriki. Tomas boyalsya oglyadyvat'sya. Vzbezhali na greben' rva. Vperedi byl eshche odin glubokij rov, zapolnennyj vodoj, a za nim -- zapertye vorota s podnyatym mostom. Tomas pospeshno obernulsya, edva uspel vyhvatit' mech. Sboku blesnula sabel'ka YAry, no Tomas postaralsya zakryt' svoim telom, prinyat' napadayushchih na sebya. On znal, chto boj budet korotkij, i rubil yarostno, ostervenelo, ibo za spinoj byla YAra i glubokij rov so zlovonnoj vodoj. Luchshe upast' pod udarami boevyh toporov, chem ruhnut' v zlovonnuyu vodu -- eshche ni odin rycar' ne vyplyval v polnom dospehe. Vnezapno v toj tolpe, chto lezla na nego, tolkaya i meshaya drug drugu, nachali padat' s krikami yarosti. Pryamo pered Tomasom molodoj gigant s oskalennym licom i vskinutym toporom vdrug dernulsya, topor vyvalilsya iz oslabevshih ruk. Vo lbu torchala korotkaya arbaletnaya strela. Zaskripelo. YAra zakrichala: --