uhu, vzdohnul tak,  chto  lyudej
podbrosilo, i poshel molotit' kryl'yami chasto i sil'no.
     YAra staralas' ne otvodit' vzor ot spiny kaliki, kotoryj  sidel  pryamo
pered neyu. Tomas sidel szadi, odnoj rukoj v zheleznoj perchatke  priderzhival
ee za poyas. Po bokam byla pustota, a  kogda  YAra  skosila  glaz  vniz,  to
pobelela i poklyalas' bol'she nikogda ne glyadet' v takuyu pustotu.
     Seroe more, pokrytoe  melkimi  volnami,  nahodilos'  daleko  vnizu  i
uskol'zalo nazad, kak ran'she uskol'zala zemlya pod bryuhom skachushchej  loshadi.
Ostrov ostalsya daleko pozadi, malen'kij i neprimetnyj, a domiki  vyglyadeli
sobach'imi budkami, potom umen'shilis' i propali vovse.
     Kalika pohlopal Zmeya  po  shee.  Tot  nakrenilsya,  kruto  poshel  vniz.
ZHeludok YAry prygnul vverh, a serdce oborvalos'. Tomas ponyal ili oshchutil  ee
sostoyanie,  chto-to  prokrichal  v  uho,  preodolevaya  svist  vetra,  ukazal
zheleznym pal'cem.
     Zmej snizhalsya k  bol'shomu  ostrovu,  a  mozhet,  eto  byla  uzhe  zemlya
Britanii, glavnogo ostrova Olovyannyh ostrovov. Tam pokazalis' igrushechnye s
takoj vysoty doma, gorodskie steny, dorogi, a kogda Zmej snizilsya eshche, YAra
rassmotrela dazhe blestyashchij kupol cerkvi.
     -- CHto-nibud' vazhnoe? -- prokrichal Tomas.
     -- Pustyak, -- otvetil kalika. -- Nado zahvatit' koe-chto.
     Zmej pronessya nad polem, i YAra uvidela krohotnye  figurki  lyudej,  te
zadrali golovy i ukazyvali na nih pal'cami.
     Ih tryahnulo, kogda Zmej obrushilsya na zemlyu i pobezhal, vystavlyaya pered
soboj vse chetyre lapy, vspahivaya vozduh i zemlyu. YAra  oglyanulas',  uslyshav
tresk, plechi ee peredernulis' uzhe ne tol'ko ot  pronizyvayushchego  vetra.  Za
Zmeem tyanulis' borozdy  vspahannoj  lapami  zemli,  gde  sverkali  ostrymi
krayami svezhevzlomannye valuny krepchajshego granita!
     -- Slezajte, razomnite nogi, -- predlozhil kalika.
     On sprygnul, edva uderzhalsya na nogah, a Tomas slez ostorozhnee: on  ne
dikij skif, a blagorodnyj rycar', emu nedostojno  prygat',  kak  volosataya
obez'yana, da eshche pri kakoj-nikakoj, no vse zhe dame... A esli chestno, to  v
takom dospehe ne rasprygaesh'sya, kak zelenyj kuznechik.
     On snyal YAru so  spiny  zverya,  vzyav  ee  pod  myshki,  snova  nechayanno
kosnuvshis' ladonyami grudi, no serdca ih kolotilis'  tak  sil'no,  chto  oni
prosto ne zametili, nu sovsem ne zametili i ne obratili nikakogo vnimaniya.
Hotya ego pal'cy drognuli, a ee shcheki zaaleli.
     Zmej ostalsya lezhat', razbrosav kryl'ya i vytyanuv sheyu. Mordu polozhil na
perednie lapy. YAra boyazlivo otvela vzglyad. Klykastaya past', gde zuby,  kak
nozhi, da eshche tut zhe pod mordoj strashnye zheltye kogti kazhdyj  s  nakonechnik
kop'ya!
     Kalika poshel, chut' prihramyvaya, so Zmeya sigat' -- ne s pechi,  hot'  i
bez pancirya. Vperedi priblizhalis' massivnye kamennye plity. Ih mozhno  bylo
by prinyat' izdali za nadgrobie, esli by plity pod tyazhest'yu vekov ne vrosli
tak gluboko v kamenistuyu zemlyu.
     Tomas i YAra smotreli,  kak  volhv  hodit  vokrug  plit,  naklonyaetsya,
trogaet pal'cami, guby shevelyatsya.
     -- Pojdem k nemu, -- predlozhila YAra, -- a  to  etot  chto-to  na  menya
smotrit...
     Tomas pokosilsya na Zmeya. Tot povernul k nim mordu,  v  ogromnyh,  kak
tarelki, glazah medlenno prostupal golodnyj interes.
     -- Na tebya vse smotryat, -- skazal Tomas. -- Dazhe derev'ya i kamni.
     On sam ne  znal,  pochemu  tak  skazal.  Prosto  samo  skazalos'.  YAra
posmotrela stranno, zatem opustila golovu i bystro poshla k  kalike.  Tomas
pospeshno shagnul sledom. Samomu ne nravilos' chuvstvovat' na  spine  upornyj
vzglyad drakona, pust' dazhe eto Zmej, a ne drakon..
     Kalika  opustilsya  na  koleni.  Vzglyad  ego  skol'zil  po  iz容dennoj
vremenem plite. Tomas vytyanul sheyu, smotrel cherez ego plecho.
     -- Tam kto-to pogreben?
     -- Ugadal.
     -- CHelovek?
     -- Teper' uzhe... net.
     Tomas vsmotrelsya v edva zametnye  nasechki  na  kamne.  Dozhdi,  grozy,
vetry i v'yugi pochti otpolirovali plitu, cherez sotnyu-druguyu let budet vovse
kak zerkalo. A kto-to byl uveren, chto nadpis' ostanetsya navechno!
     -- Tozhe negramotnyj, -- zametil on s udovletvoreniem.
     -- Pochemu tak?
     -- Dumaesh', ya ne videl, kakie byvayut bukvy!
     --  Gm...  latinskie?..  A  saracinskie  vidyval?  A  uryupinskie?   A
nevrskie?... Ladno, pomogi podnyat' etot kameshek.
     On vognal pal'cy v zemlyu, nashchupal chto-to,  zhily  na  shee  napryaglis'.
Tomas pospeshno sunul pal'cy v razryhlyayushchuyusya zemlyu, nashchupal holodnyj  kraj
plity.
     Vdvoem oni potashchili vverh. YAra pytalas' uhvatit'sya tozhe, no kalika  i
Tomas -- odin motnul golovoj, drugoj  popytalsya  otpihnut'  ee  nogoj,  --
otognali: to li, mol, rozhat' ne budesh', to li bez soplivyh skol'zko.
     Zemlya  treshchala  i  osypalas'  krupnymi  obledenelymi  kom'yami.  Snizu
pahnulo mogil'nym holodom. Donessya gluhoj vzdoh, i Tomas edva  ne  vyronil
plitu.  Pochudilos',  chto  osvobozhdayut   drevnego   demona,   nakrytogo   i
zapechatannogo tyazheloj plitoj po Bozh'emu promyslu.
     -- Tyani, -- prohripel kalika. -- Do chego zhe, zaraza, krepko derzhit...
     Tomas vospryanul duhom.  Esli  demon  derzhit  plitu  ottuda,  to  nado
tyanut', pust' hot' zhily rvutsya, oni sovershayut bogougodnoe  delo,  otkryvaya
ego temnuyu noru bozhestvennomu svetu!
     Pyhtya i sopya, oni otodvinuli plitu i uronili ee  na  kraj  yamy.  Tam,
vydolblennoe v cel'noj skale iz krasnogo granita,  pohozhego  na  zastyvshuyu
krov', bylo shirokoe lozhe. No skelet  bogatyrya,  kotoryj  lezhal  na  nem  v
starinnom pancire, byl shire i dlinnee. Nogi sveshivalis',  dlinnye  ruki  v
bogatyrskih rukavicah, upav s lozha, opustilis'  na  pol.  Grud'  ego  byla
shiroka, kak shchit peshego voina, a sprava ot lozha, pryamo  na  kamennom  polu,
stoyali zolotye  kubki  i  kuvshiny,  pahlo  dorogim  maslom.  Sleva  stoyal,
prislonennyj k stene, takoj ogromnyj shchit, chto Tomas ahnul. CHeloveku  takoj
ne podnyat', no etot drevnij voin  yavno  podnimal  ego  odnoj  rukoj.  Kozha
istlela, derevo rassypalos' v prah,  no  ucelel  bronzovyj  obod  i  uzkie
poloski iz tusklogo serogo metalla.
     Tomas s izumleniem posmatrival na kaliku. Lico volhva krivilos', guby
vzdragivali. Glaza slegka uvlazhnilis'. On vzdohnul tyazhelo, slovno  vez  na
goru telegu s drovami.
     -- Snova svidelis', druzhishche... Ty byl prav, ya prishel k tebe.
     Medlenno prisel, vzyal obeimi rukami za  kraya  mogily.  Povis,  dvigaya
nogami v vozduhe, nakonec prygnul. Kuvshin hrustnul i rassypalsya na  melkie
cherepki. Kalika podnyalsya ryadom s mertvym geroem.
     -- Prosti, no ya chut' potrevozhu tvoj pokoj.
     Tomas ne vyderzhal, vskriknul:
     -- Ser kalika! Mozhet, ne nado? Ne znayu, chto  mozhno  vzyat'  zdes',  no
grabit' mogily -- poslednee delo!
     YAra podderzhala:
     -- Oleg, my i bez deneg i oruzhiya stoim bol'she, chem mnogie  s  meshkami
zolota.
     -- Nado...
     -- Zoloto? -- sprosil Tomas s neudovol'stviem.
     -- I zoloto ne pomeshaet, -- otvetil kalika otstranenno, -- no  zoloto
ya otyskal by i poblizhe.
     On  ostorozhno  pripodnyal  golovu  bogatyrya.   Tot   smotrel   pustymi
glaznicami, no Tomasu pochudilis' bagrovye ogon'ki v temnyh vpadinah.  Dazhe
v mertvom v nem, kazalos',  ostalos'  bol'she  zhizni,  chem  v  inyh  zhivyh,
kotoryh on vstrechal kak v Britanii, tak i po svetu.
     Ruka kaliki skol'znula pod spinu usopshego, posharila. Tomas sledil  za
licom  volhva,   videl,   kak   na   nem   poyavilos'   chuvstvo   glubokogo
udovletvoreniya.
     Ochen'  medlenno  ruka  kaliki  nachala  poyavlyat'sya   iz-pod   mertvogo
ispolina. Pal'cy byli  stisnuty  na  krestoobraznoj  rukoyati  mecha.  Tomas
zatail dyhanie, potomu chto lezvie mecha vse  dlilos'  i  dlilos',  a  kogda
nakonec pokazalsya uzkij konec, Tomas mog poklyast'sya,  chto  ne  videl  mecha
dlinnee.
     Kalika vstal vo ves' rost. Mech v ego ruke vnezapno vspyhnul  golubymi
iskrami. Rzhavaya korosta osypalas', on zablistal radostno i  pobedno.  Lico
kaliki osvetilos', v nem  chuvstvovalas'  sila,  prevyshayushchaya  chelovecheskuyu,
tol'ko v glazah ne bylo likovaniya.
     Kogda on vytryahnul zolotye monety iz chashi v  karman,  Tomas  protyanul
emu ruku. Kalika uhvatilsya, vylez, ne vypuskaya  mech,  a  Tomas  zashipel  i
podul na pal'cy. To  li  kalika  sdavil,  ne  rasschitav  sily,  to  li  ot
strannogo mecha cherez kaliku hlestnula strannaya moshch'...
     -- Kak zovut etot mech? -- sprosil on.
     -- Gromobog.
     -- Strannoe imya.
     -- Hozyain etogo mecha odnazhdy srazil... dazhe boga.
     Tomas oshchutil svyashchennyj trepet. Lyubov'  k  oruzhiyu  v  krovi  nastoyashchih
muzhchin, lyubov' k  horoshemu  oruzhiyu  mozhet  prevozmoch'  lyubov'  k  zhenshchine,
vlasti, korolevstvu, no chto  mozhet  sravnit'sya,  kogda  vidish'  absolyutnoe
oruzhie?
     -- Kto im vladel?
     -- Tvoj predok, -- otvetil Oleg prosto. -- A teper' ty.
     On protyanul emu mech. Tomas otshatnulsya, smotrel  potryasenno.  Uslyshal,
kak vzdohnula YAra. Ochen' medlenno opustilsya na odno koleno, berezhno prinyal
obeimi rukami mech svoih predkov, kosnulsya gubami lezviya.
     -- Klyanus'... -- skazal on drognuvshim  golosom.  --  Klyanus'...  Vsem
serdcem i bessmertnoj dushoj klyanus'...
     On ne mog prodolzhit', golos zadrozhal tak, chto boyalsya  skazat'  slovo,
no, pohozhe, ego ponyali. Kak kalika, tak i YAra.
     -- Kogda-nibud' ya rasskazhu tebe, -- poobeshchal Oleg.  --  U  nego  byla
strashnaya  i  krasivaya  zhizn',  polnaya  podvigov  i   pechali...   lyubvi   i
predatel'stva... vsego hvatalo, vsego bylo s izbytkom!
     -- Kak zvali etogo drevnego geroya?
     -- Angl, syn Gota.



        Glava 4


     Potryasennyj, Tomas molchal, budto na golovu padali ne  osennie  list'ya
so stoletnih dubov, a sami duby. V ushah gudelo, budto  derev'ya  padali  na
golovu bez shlema. Neuzheli on kosnulsya svyatyni svyatyn' -- mecha legendarnogo
praroditelya vsego plemeni, kogda-to  krohotnogo,  a  teper'  uzhe  moguchego
naroda anglov?
     Pal'cy robko kosnulis' rukoyati starinnogo mecha. Golos byl slaben'kij,
takim Tomas nikogda ran'she ne razgovarival.
     -- |tim mechom... vse eshche mozhno srazhat'sya?
     -- |to ne prostoj mech. Kogda Angla polozhili v etu prostuyu grobnicu...
ya kogda-nibud' rasskazhu, pochemu my pohoronili ego tak prosto... to, kak ty
znaesh', geroi ne uhodyat iz zhizni, ne skazav poslednih slov mudrosti,  i...
Ladno, ob etom tozhe potom. No dazhe v mogile geroi ostayutsya  geroyami.  Dazhe
svershayut velikie deyaniya.
     Tomas slushal tak, kak ne slushal nikogda  dazhe  svyashchennoe  pisanie.  V
etot moment s nego mozhno bylo snyat' dospehi, otobrat' chashu i dazhe  razdet'
dogola na pronizyvayushchem britanskom vetru.
     Kalika skazal s uvazhitel'nym udivleniem:
     -- YA ne znayu, kak eto emu udalos', u geroya  svoi  puti,  no...  chast'
dushi Angla pereshla v ego lyubimyj mech.
     Tomas ahnul, s  berezhnoj  opaskoj  kosnulsya  rukoyati  mecha.  Ta  byla
teploj, nesmotrya na vstrechnyj holodnyj veter.
     -- YA ego ponimayu... No chto eto znachit teper'?
     -- |to chestnyj mech. I ot drugih trebuet togo zhe.
     Tomas smotrel neponimayushche. YAra sprosila tiho:
     -- Trebuet?
     -- S prostym mechom b'etsya kak mech prostogo voina. Kogda  stalkivaetsya
s zacharovannym oruzhiem, on... perestaet byt' takim prostym!
     Kogda  opustili  mogil'nuyu  plitu  na   mesto,   Tomas   blagochestivo
perekrestilsya, ne ochen'-to verya kalike, chto praroditel' anglov zhil v takoe
vremya, chto Hrista -- strashno podumat'! -- eshche ne bylo  na  svete.  No  vse
ravno, pust' pochiet v mire i blagodati. Dazhe esli yazychnik.
     Tomas mgnovenie postoyal s opushchennoj golovoj, starayas' vspomnit' slova
molitvy. Vojskovoj kapellan govoril, chto latinskih fraz odna il' dve v ego
pustoj zastryali golove, no to, chto Tomasu prihodilo na um, malo napominalo
molitvy.
     K schast'yu, on uslyshal stuk kopyt.  Net,  dazhe  zvon  podkov  tyazhelogo
rycarskogo konya. |to bylo znakomo, i Tomas, srazu poveselev, brosil ladon'
na massivnuyu rukoyat' mecha svoego predka.
     -- Semero!
     Kalika prislushalsya.
     -- Skoree, chetyre.
     -- CHetvero iz Semeryh? -- sprosil Tomas, zagorayas'.
     -- CHetyre kopyta... Odin kon'.
     Tomas prislushalsya, nedoverchivo pokachal golovoj.
     -- Slishkom tyazhelo idet.
     Iz-za holma na ih kamenistuyu dorogu vyehal rycar' na seroj izmuchennoj
loshadi. Szadi na krupe sidela molodaya zhenshchina.  Kon'  vyglyadel  ne  prosto
ustalym, on edva peredvigal nogi.  Rycar',  zavidev  na  doroge  Tomasa  v
polnom vooruzhenii i YAru s lukom v  rukah,  opustil  zabralo  i  vzyalsya  za
kop'e.
     Tomas podnyal ruku.
     -- My s mirom!.. Ne budet zhe drat'sya doblestnyj rycar', kogda u  nego
za spinoj dama?
     Rycar' smotrel cherez plecho Tomasa. Glaza ego, bylo horosho vidno cherez
shchel' zabrala, rasshirilis', a iz tesnogo shlema  vyrvalsya  sdavlennyj  krik.
ZHenshchina ahnula i zakryla glaza. Ee blednoe lico stalo sovsem belym. U  nee
byli zolotye volosy i lilovye glaza,  pri  vzglyade  na  kotorye  u  Tomasa
podprygnulo serdce. On uznal eti glaza, sposobnye rastopit' samoe  tverdoe
serdce. Oglyanulsya, no YAra s ee lilovymi glazishchami byla zdes', za spinoj.
     -- Ser rycar', -- skazal on tverdo. -- YA polagayu, chto vy pohitili etu
damu. Esli vy ne dadite dostojnyj otvet, pochemu ona s  vami,  my  skrestim
kop'ya, a zatem i mechi.
     Kon' vzdohnul, uronil golovu pochti do  zemli.  Rycar'  perekrestilsya,
chto-to prosheptal. Tomas ulovil neskol'ko  slov  na  latyni.  |to  byli  te
slova, kotorye on staralsya vspomnit' tol'ko chto. Tomas ostro pozhalel,  chto
ne obuchen gramote. Poprosil by perepisat'.
     U rycarya byli golubye glaza, vyglyadel on sil'nym  i  krupnym,  no  ne
krupnee Tomasa. SHCHit ego byl razdroblen v dvuh mestah, kon' prihramyval.
     -- Mne ne prihodilos' srazhat'sya s demonami, -- progovoril on  slabym,
no ispolnennym reshimosti golosom, -- no ya ne otstuplyu.
     -- Gde on vidit demonov? -- udivilsya Tomas.
     On prosledil za vzglyadom rycarya. Tam sredi  kamnej  Zmej  katalsya  na
spine, kogtistye lapy chto-to hvatali v vozduhe. To li igralsya, to li davil
o kamni zmeinyh bloh.
     -- |to Pegas, -- ob座asnil Tomas vysokomerno.
     Rycar' smotrel pristal'no i nedruzhelyubno.
     -- Pegas byl konem. Krylatym konem!
     --  |to  tozhe  krylatyj  kon',  --  skazal  Tomas   s   eshche   bol'shim
vysokomeriem. -- Tol'ko zelenyj... i yashcherica. Bol'shaya.
     Rycar' vytashchil mech, razdroblennym shchitom prikryl levuyu storonu  grudi.
Golos uzhe perestal drozhat', obrel nadmennost':
     -- Nevazhno. Dazhe kon' byl yazycheskim. Znachit, protivnyj nashemu miru.
     Tomas obnazhil mech. Dlinnoe, kak ogloblya, lezvie sverkalo, na  nem  ne
bylo ni pyatnyshka. ZHenshchina za spinoj rycarya umolyayushche voskliknula:
     -- Ne nado drat'sya! YA s nim po svoej vole.
     Tomas smotrel podozritel'no.
     -- |to verno? Ty govorish' ne potomu li, chto strashish'sya za svoyu zhizn'?
     ZHenshchina voskliknula so strannym smehom:
     -- Blagorodnyj ser, v tvoem  prisutstvii  lyubaya  zhenshchina  pochuvstvuet
sebya v bezopasnosti. |tot  rycar',  ego  zovut  Tristan,  ubil  drakona...
Malen'kogo takogo, s kogtyami, zubami i kryl'yami...  i  spas  celyj  gorod.
Pegasik el skot za  vorotami,  puteshestvennikov,  brodyag  i  stranstvuyushchih
rycarej. No sejchas on edva derzhitsya na nogah...  Drat'sya  s  nim  bylo  by
neblagorodno. YA govoryu o blagorodnom rycare, konechno.  Drakon  ubit.  Menya
zovut Izol'da, ya doch' zdeshnego pravitelya.
     YAra vnezapno vydvinulas' vpered. Lico ee bylo takim zhe belym,  kak  u
Izol'dy. Rycar' lish' ustalo povel golovoj,  a  YAra  uzhe  okazalas'  ryadom.
Mgnovenie oni smotreli s Izol'doj glaza v glaza,  zatem  obnyalis'.  Tomasu
pokazalos',  chto  obe  rasplakalis',  i  on  dergalsya,  razryvayas'   mezhdu
sochuvstviem i podozreniem. Ona predala ih odnazhdy u Nochnoj  Vorony,  mozhet
sotvorit' chto-to i sejchas...
     Tomas uvidel zagovorshchicheskie vzglyady, kotorye obe zhenshchiny  brosali  v
ego storonu. Oni  pokazalis'  Tomasu  pohozhimi,  kak  ni  diko  sravnivat'
blagorodnuyu Izol'du  v  odezhde,  sootvetstvuyushchej  ee  polozheniyu,  s  dikoj
amazonkoj v muzhskom odeyanii, s lukom i strelami za plechami, s  potemnevshim
ot solnca licom, zluyu i grubuyu.
     Tomas probormotal pro sebya:
     -- Mne pokazalos', oni znali drug  druga  ran'she.  Ili  ya  stanovlyus'
podozritel'nym, kak kalika?
     Nasheptavshis', zhenshchiny nakonec  razzhali  ob座atiya.  Rycar'  s  Izol'doj
proehali mimo. Tomas ne dvigalsya s mesta, a Tristan,  sudya  po  ego  vidu,
bol'she zabotilsya o tom, chtoby ne vypast' iz  sedla.  Kalika  vdrug  slovno
ochnulsya ot tyazhelogo transa.
     -- |j, rebyata!.. Ne pejte iz sosuda, chto podast sluzhanka.
     Rycar' ne obernulsya, on prilagal ogromnye usiliya, chtoby ne  krenit'sya
k konskoj shee. Iz pognutyh dospehov sochilas' krov', stekala po bokam konya.
Izol'da povernula golovu.
     -- Pochemu?
     -- Ne znayu... Prosto chuvstvuyu.
     Rycar' s zhenshchinoj udalyalis', poka ne skrylis' za skaloj. Pohozhe,  oni
byli tak izmucheny, chto ne slyshali ili ne ponyali.
     Tomas smotrel vsled, nahmurivshis'.
     -- CHto-to menya trevozhit... YAra, kto oni?
     YAra smolchala. Tomas povernulsya k kalike. Tot pozhal plechami.
     -- Ty zhe videl, smelyj i... samyj  neschastnyj  na  svete...  Poshli  k
pegasiku.
     Tomas vozmutilsya:
     -- Nichego sebe, neschastnyj! Polovina  rycarej  Britanii  srazitsya  za
ruku takoj krasavicy!
     YAra prezritel'no fyrknula, kruto povernulas', tak  chto  ee  solnechnye
volosy kak vetrom zaneslo za  spinu,  poshla  pervoj  k  Zmeyu.  Tot  lezhal,
polozhiv mordu na lapy, sledil za noroj, gde mel'kalo beloe ryl'ce barsuka.
Pohozhe, Zmej ohotilsya.
     Tomas razdrazhenno dernul shchekoj. CHto on ne tak skazal? YAra shla vperedi
so zlym i nadmennym licom.
     -- Krasavicy! -- povtoril on ej v spinu s  nazhimom.  --  S  zakrytymi
glazami vidno, chto ee neopisuemaya krasota osveshchaet mir, sogrevaet  dushu...
e-e... poety gotovy...
     Zmej popytalsya sdelat' vid, chto  spit  i  nichego  ne  slyshit.  Kalika
proveril, nadezhno li Tomas i YAra zakrepleny mezhdu grebnem, potykal  zhezlom
mezhdu ushej. Zmej blazhenno zhmurilsya, dvigal ushami, pokazyval, gde  pochesat'
eshche, a lish' ubedivshis', chto vse ulovki davno razgadany,  tyazhelo  vzdohnul,
dazhe zemlya kachnulas', podnyalsya i pobezhal sperva grun'yu, zatem inohod'yu,  i
lish' perejdya na moguchij galop, nachal vyprastyvat' kryl'ya.
     Kogda on prygnul v vozduh, i u  YAry  zamerlo  serdce,  Tomas  sprosil
budnichno:
     -- Tak kto zhe etot rycar'? I pochemu on,  nesmotrya  na  pobedu  nad...
gm... drakonom, vse zhe sumrachen, kak vecher nad Temzoj?
     Veter uzhe vzrevyval v ushah, kalika ne slyshal ili byl celikom v  svoih
dumah. Tomas prokrichal gromche, kalika nehotya otvetil cherez plecho:
     -- Uvy. Istoriya pechal'naya i sumrachnaya, kak sto  vecherov  na  Temze  v
nenastnuyu pogodu... V sosednem  korolevstve,  vo-o-o-on  na  tom  ostrove,
smotri nalevo, zhil byl doblestnyj korol' Mark.  On  byl  bezdeten,  potomu
barony nastaivali na ego zhenit'be, chtoby ostavil  naslednika.  Mol,  inache
budet obyazatel'naya vojna  za  prestol.  Korolyu  Marku  ochen'  ne  hotelos'
zhenit'sya, on iskal predlog dlya otkaza. A tut to  li  veter,  to  li  voron
zanes zolotoj volos korolyu Marku, i on skazal, chto voz'met v  zheny  tol'ko
etu krasavicu... Rycar' Tristan, iz lyubvi  k  svoemu  blagorodnomu  korolyu
sumel vypolnit' i etot trudnyj kvest. Krasavica  Izol'da  ne  podozrevaet,
chto Tristan zavoeval ee ne dlya sebya...
     Tomas molchal, YAra skosila glaz, lico rycarya bylo skorbno-potryasennoe.
Pohozhe, on ne byl poslednim pnem v samom gluhom lesu. Esli ne sam  oshchutit'
stol' neznaemoe chuvstvo, kak lyubov', to hotya by sochuvstvovat' mog.
     YAra peresilila strah pered bezdnoj, risknula  posmotret'  vniz.  Zmej
nessya stremitel'no, uzhe ne tol'ko figurki  na  loshadi,  no  i  sam  ostrov
umen'shilis' do razmerov ladoni i ostalis' daleko vnizu i pozadi.
     Tomas vspomnil, sprosil podozritel'no:
     -- A chto ty bormotal nachet... to li nado, to li ne nado...
     -- Ser Tomas, mnogo znaniya -- mnogo gorya. YA chuyu, chto ih zhdet beda, no
esli  predupredit'  ih...  zahotyat  li  slushat'?  Bednyj  Tristan,  bednaya
Izol'da...

     YAra, skorchivshis', stuchala zubami. Veter svistel,  tuchi  navisali  tak
nizko, chto Zmej, starayas' ne zadet' ih ostrym  grebnem,  nessya  pochti  nad
verhushkami voln. Tomas, sam zamerzaya v zheleznoj  skorlupe,  obhvatil  YAru.
Sejchas on ostro pozhalel, chto ves' v zheleze, vse-taki teplo v ego grudi eshche
sohranilos', i esli ona prislonitsya k nemu, to vspyhnet takoj  pozhar,  chto
vysushit i more pod nimi...
     Bereg  pokazalsya  ochen'  skoro,  ostrova  byli  razdeleny  nebol'shimi
prolivami. Tomas oshchutil, chto oni priblizhayutsya k  samomu  bol'shomu  ostrovu
Olovyannyh ostrovov, kak  ih  inogda  po  zabyvchivosti  imenuet  kalika.  K
ostrovu, na kotorom raspolozheny  korolevstva  Britanii,  nyne  zahvachennye
prishedshimi iz-za morya doblestnymi plemenami anglov i saksov.
     Veter stal eshche zlee. Zmej, kak-to  pochuyav,  chto  ego  plenu  prihodit
konec, zarabotal kryl'yami tak, chto vozduh vokrug  nego  poshel  smerchami  i
tugimi struyami. Veter edva ne sryval troih so  spiny,  hotya  pryatalis'  za
iglami grebnya i ceplyalis', kak demony, esli  verit'  Tomasu,  derzhatsya  za
greshnye dushi.
     Volny merno nabegali na bereg. Kruglye kamni  torchali  iz  vody,  kak
spiny ogromnyh cherepah. Tomasu pokazalos', chto Zmej gotov plyuhnut'sya pryamo
na melkovod'e. S ego rostom i tolstoj shkuroj kupanie v  ledyanoj  vode  chto
psu v teploj luzhe. Mozhet, on tak i namerevalsya,  no  kalika  stuknul  Zmeya
zhezlom po golove, vykriknul serditoe zaklinanie. Tomasu pochudilos', chto on
takie uzhe slyshal ot saracin v razgar zharkih shvatok, dazhe sam  proiznosil,
gromko i s chuvstvom, kogda letel vverh tormashkami s bashni Davida...
     Zmej pronessya, zadevaya  puzom  i  podzhatymi  lapami,  nad  blestyashchimi
kamnyami, vzryhlil mokryj seryj pesok i  ostanovilsya,  edva  ne  udarivshis'
golovoj v krutoj skalistyj bereg.
     Szadi ugryumo revel priboj, sedye volny perekatyvalis' cherez  kamni  i
nehotya rastvoryalis' v peske. Kalika sprygnul, zyabko peredernul plechami.
     -- Davno zdes' ne byval! Uzhe zabyl, chto zdes' vozduh popolam s vodoj.
     -- Vozduh kak vozduh, -- vozrazil Tomas obidchivo.
     On  slez  sam,  pomog  spustit'sya  zakochenevshej  YAre.  Zmej   smotrel
vyzhidayushche. Kalika pochesal emu za  uhom,  prosheptal  neskol'ko  slov.  Zmej
liznul ego v plecho, povernulsya i pobezhal vdol' berega.
     Troe smotreli, kak on na begu raspravil kryl'ya, podprygnul i  vzvilsya
v vozduh. Za tri moguchih  vzmaha  nabral  vysotu,  tam  sdelal  povorot  k
vostoku i ponessya uzhe bez speshki, kak i polozheno bol'shomu sil'nomu zveryu.
     -- Ladno-ladno, -- skazal kalika primiritel'no, -- Poskoree dostavit'
chashu v Stounhendzh, a tam mozhno i vernut'sya... A eshche  luchshe,  zaskochit'  po
doroge v teplye kraya. Eshche luchshe -- v zharkie! Slyakot' vyzhech'.
     Ostorozhno  vybiraya  mesta,  oni  nachali  karabkat'sya  naverh.   Tomas
sprosil:
     -- Odnogo ne pojmu... Vse-taki v chashe  krov'  samogo  Hrista.  Nashego
boga, kotoryj unichtozhil vashih bogov, popral vashu veru! A ty  b'esh'sya,  kak
ryba o kamni v nerest, chtoby pomoch' mne.
     On s opaskoj videl, kak lico volhva staroj  very  potemnelo,  zelenye
glaza opasno blesnuli. No kalika, pohozhe, uzhe perebolel porazhenie i,  esli
ne smirilsya, to sterpelsya. No golos ego byl vse zhe hriplyj i zloj:
     -- Da ne v tom cennost' CHashi, chto v nem krov' poluboga i  ona  yakoby,
esli verit' slovam Nochnogo Sokola...
     -- I YAry, -- dobavil Tomas.
     Ona metnula na nego zloj vzglyad, mol, za chto kupila, za to i  prodayu,
a Oleg prodolzhil:
     -- YAkoby vozvrashchaet k istokam podlinnoj very! Nezamutnennoj  pozdnimi
ucheniyami,  nasloeniem  drugih  idej,  vliyaniya  bolee  pozdnih  religij,  k
primeru, islama...  Na  samom  zhe  dele  v  etoj  chashe  slishkom  mnogo  ot
yazychestva.
     -- YAzychestva? CHashi, v kotoroj krov' Hrista? -- vozmutilsya Tomas.
     Oleg pozhal plechami.
     -- Po-tvoemu, belyj svet nachalsya s Hrista?  A  kak  zhe  tvoj  lyubimyj
Aleksandr Makedonskij, prozvannyj Velikim? On zhil za dvesti-trista let  do
rozhdeniya tvoego boga!.. CHasha yazycheskaya, no ne prosto yazycheskaya. Ee  sozdal
v davnie-davnie vremena mag ogromnoj sily... Teper' uzhe  vidno,  chto  moshch'
ego byla... slovom, takih uzhe net. On byl poslednim iz velikih.  I  v  etu
chashu vlozhil slishkom mnogo...  net,  na  samom  dele  ne  slishkom...  svoej
strasti i very.
     Tomas smotrel, nabychivshis'.
     -- Vyhodit, ya prines... svoimi rukami prines... vmesto svyatyni Hrista
-- lish' usilenie yazychestva?
     -- Tomas, ty vlil zhivuyu goryachuyu krov' svobodnyh lyudej v zhily  naroda,
kotorogo hoteli -- i vse eshche hotyat -- sdelat'  rabskim!  Otnyne  nichto  ne
prevratit anglov v  rabov.  Kak  i  ih  potomkov.  Da,  budut  krestit'sya,
pominat' Hrista, dazhe hodit' v cerkvi, postroennye na  mestah  ih  drevnih
svyatyn', i nazyvat' sebya rabami bozh'imi, no v dushah, nesmotrya ni  na  chto,
ostanutsya svobodolyubivymi yazychnikami!.. I v etom --  zasluga  sera  Tomasa
Mal'tona.
     Tomas dolgo molchal, hmurilsya. Nakonec sprosil s nadezhdoj:
     -- Dumaesh', budut pomnit'?
     -- Vryad li... Pamyatniki stavyat koroli. Sebe i svoim slugam. No  razve
my katorzhanim sebya radi pamyatnikov?
     -- Net, konechno... No vse-taki zhal'...
     YAra skazala vdrug razdrazhenno:
     -- Zapis' den', perepis' den'!
     Kalika izumlenno oglyanulsya. Sprosil, slovno ne verya sebe:
     -- CHto ty skazala?
     -- Govoryu, -- burknula YAra, -- zapis'  den',  perepis'  den'.  Sperva
sh'em, potom porem. Den' pishem, den' perepisyvaem! Hotim  odno,  poluchaetsya
drugoe... Zadnim umom krepki.
     -- A-a-a, -- protyanul kalika s neponyatnym Tomasu oblegcheniem, --  Da,
pora spat'. A to uzhe takoe v  ushi  lezet!  CHto  znachit  chereschur  v  slova
vgryzat'sya... Kogda eshche volshbit' brosil, a durnaya privychka ostalas'.



        Glava 5


     Vperedi byl gorod. Posle velikolepiya Kieva i saracinskih  gorodov  on
pokazalsya Tomasu malen'kim i gryaznym dazhe izdali.
     S nih  dazhe  ne  vzyali  platu  v  gorodskih  vorotah.  Tomas  revnivo
nahmurilsya: esli nalogi zdes' ne vzimayut, to ne  smogut  soderzhat'  vojsko
dlya zashchity goroda.  A  gorod,  chto  na  beregu,  --  prosto  primanka  dlya
vikingov, chto vse eshche ryskayut po severnym moryam, da i  legkaya  dobycha  dlya
normannov s materika. Oni uzhe vysazhivayut otryady dlya grabezha,  a  nekotorye
zakrepilis' na poberezh'e Britanii. Poka chto ih sbrasyvayut v more, no  esli
kalika prav, -- hotya v eto trudno poverit', chto  angly  i  saksy  kogda-to
tozhe yavilis' v Britaniyu s materika, potesniv, a zatem i unichtozhiv brittov,
-- to i nyneshnie normanny mogut tak zhe tochno postupit' s anglami. Esli  te
budut zhit' tak zhe bespechno...
     Kalika nablyudal za licom Tomasa, ugadal, vernee prochel, ibo u Tomasa,
po ego slovam, vse na lbu napisano krupnymi bukvami.
     -- Nicho... Navedesh' por-r-r-ryadok!
     -- CHto? -- vskinulsya Tomas, razbuzhennyj ot dum.
     -- Ty uzhe pribyl. |to Britaniya. Dejstvuj.
     Tomas poshchupal chashu v meshke.
     -- Mne by tol'ko dostavit' ee v svyatoj hram Dunkana, i delo s koncom.
     -- Nu, u konca dela drugie. A chashu, boyus', pridetsya nesti ne  v  hram
svyatogo Dunkana, a chut' dal'she.
     Tomas nastorozhilsya. Glaza kaliki byli  pechal'nye,  ponimayushchie.  Tomas
sprosil, chuvstvuya holodok po spine:
     -- A... kuda?
     -- V hram svyatogo Dunkana prines  by  potomok  Iosifa  Arimafejskogo.
Togda chasha, v kotoroj stol'ko skrytoj moshchi, stala by prosto  kollekcionnym
eksponatom v bogatejshej sokrovishchnice... Tajnyh.
     Ih obgonyali naryadno odetye gorozhane, nesli detej. Lotoshniki speshili s
nehitrym tovarom,  peregovarivalis'  veselo  i  vozbuzhdenno.  Tomas  nachal
posmatrivat' po storonam uzhe gordelivo, pokazyval YAre, chto zhivut voobshche-to
neploho, esli smeyutsya i odevayutsya luchshe.
     Ulica vyvela na ploshchad', chto uzhe  do  poloviny  zapolnilas'  narodom.
Posredi vysilsya derevyannyj pomost, v centre kotorogo stoyali tri oshkurennyh
zaostrennyh stolba. Troih miniatyurnyh, ochen' krasivyh zhenshchin  privyazali  k
stolbam, nosili hvorost, svyazki polen'ev. Vse bylo do  otvrashcheniya  znakomo
Olegu, razve chto na verhushkah stolbov byli naspeh privyazany po  krestu  iz
perekreshchennyh prut'ev.
     -- ZHertvy dlya teploj zimy? -- sprosil Oleg.
     Tomas oskorbilsya.
     --  Kak  ty  mozhesh'!..  Neuzhto  my  neprosveshchennye  yazychniki?  U  nas
civilizaciya!.. |to ved'my, ih szhigayut za koldovstvo,  vyzov  grozy,  porchu
korov...
     Oleg ravnodushno pokachal golovoj.
     -- Temnyj narod!.. V zhertvu prinesti -- eto chestnee.
     -- Nu da, -- vozrazil Tomas, -- razve mozhno zhech' nevinovnyh?
     -- A, togda ponyatno... Po vashej vere, nado sperva oporochit' cheloveka,
chtoby opravdat'sya pered svoej sovest'yu.
     -- Ser kalika, ty ne ponimaesh'. Szhigaya ved'm, tem samym ih spasaem. K
tomu zhe dejstvuem na blago naroda, chtob emu ved'my ne vredili.
     Oleg ocenivayushche posmotrel na zhenshchin, prigotovlennyh  dlya  muchitel'noj
kazni.
     -- A vse-taki samyh krasivyh vybrali... A govorish', ne v zhertvu!
     -- Oni ved'my!
     -- Zachem im byt' ved'mami, kogda oni takie krasivye?  Im  i  tak  vse
otdadut, bez koldovstva. Ved'mami stanovyatsya nekrasivye, im nichego  bol'she
ne ostaetsya, kak stat' umnymi.
     Tomas smotrel ozadachenno.
     -- A kak zhe... YA slyshal, chto vse ved'my mogut byt' krasivymi!
     -- |to drugoe delo. Umnaya zhenshchina sumeet byt' krasivoj.
     Tomas pokosilsya na YAru. Na muzhestvennom lice  rycarya  bylo  somnenie.
ZHenshchina, chto edet s nim, ochen' krasivaya.  Nastol'ko,  chto  u  nego  serdce
bolit, kogda ona otvodit vzor ili hmuritsya. A konchiki  pal'cev  zhzhet,  kak
ognem, esli nevznachaj kosnetsya ee ruki ili -- pomogi Presvyataya Deva! -- ee
grudi, kak uzhe sluchalos'. No ona yavno ved'ma!
     Inache pochemu kazhduyu noch' emu  snitsya  takoe,  takoe...  chto  za  odno
vospominanie dnem mozhno ugodit' navechno v geennu ognennuyu?

     Oni ne stali rassmatrivat' sozhzhenie, ne do zrelishch, Tomas na blizhajshem
postoyalom dvore kupil, po-rycarski ne torguyas', treh konej i oni  proehali
gorodok naskvoz'. Za severnymi vorotami lezhala rovnaya utoptannaya doroga.
     Tomas ukazal dlan'yu:
     -- Za tem holmom lezhat vladeniya sera  Ogdina.  On  v  rodne,  hot'  i
dal'nej, s nashim rodom Mal'tonov.
     -- Horoshie mesta, -- soglasilsya Oleg. On potyanul nosom,  prislushalsya,
v golose prozvuchalo sozhalenie. -- Net, medom ne pahnet...
     -- Medom? -- izumilsya Tomas. -- Zdes' mozhet pahnut' krov'yu,  zhelezom,
goryashchim lesom ili selami, no -- medom?
     YAra smotrela na kaliku s lyubopytstvom. Ee kon' shel ryadom, a  ee  noga
kasalas' sapoga kaliki. Tomas pustil konya s drugoj storony,  chtoby  videt'
kaliku, a chto vzglyad to i delo soskal'zyvaet na etu nadmennuyu zhenshchinu,  to
eto po chistoj sluchajnosti.
     -- Medom, -- otvetil Oleg, vzglyad zelenyh glaz  stal  zadumchivym,  --
nastoyashchim vereskovym medom.
     -- Vereskovym? -- voskliknul Tomas. -- Ser kalika, ty zagovarivaesh'sya
ot velikoj uchenosti.
     -- Vereskovym, -- povtoril Oleg. -- Nastoyashchim vereskovym.  Volshebnym,
vozvrashchayushchim molodost', zdorov'e, sily.  Ego  umeli  varit'  pikty...  byl
takoj narod na  Olovyannyh  Ostrovah,  kotorye  oni  nazvali  Al'bionom,  a
vysadivshiesya na bereg  zahvatchiki  britty  -  Britaniej.  Pikty  srazhalis'
otvazhno, no britty byli sil'ny i svirepy. V dolgih srazheniyah slomili  moshch'
piktov. Te ne zhelali popast' pod chuzhoe gospodstvo,  pogibli  pochti  vse...
Odnazhdy korol' brittov Vladibor ob容zzhal stranu, uzhe postarevshij, bol'noj,
razdrazhennyj. On pomnil vkus vereskovogo meda, ego  ugoshchali  pikty,  togda
vysadilsya vrode by mirno...  No  pikty  pogibli,  s  nimi  ushel  i  sekret
vereskovogo meda.
     Tomas  slushal  zacharovanno,  kalika  rasskazyval  o  dalekih  slavnyh
bitvah, on slyshal rzhanie konej, zvon mechej i svist strel, zov boevyh trub,
a YAra skazala tiho:
     -- Bol'she nikogda-nikogda...
     -- Pochemu? Odin iz otryadov natknulsya v lesu na dryahlogo deda,  chto  s
vnukom zhil v lesnoj hizhine. U  nih  otyskali  kuvshin  svezhego  vereskovogo
meda! Priveli oboih k korolyu,  tot  sprosil,  neveryashche:  umeyut  li  varit'
vereskovyj med? Da, otvetil starik. My -- poslednie medovary. Korol' velel
tut zhe prigotovit' med, poobeshchal gory zolota. Kogda te  gordo  otkazalis',
velel privyazat' k derev'yam, a palach nachal razvodit' koster.  Dolgie  pytki
sposobny oslabit' lyubuyu gordost'...
     Tomas, chto uzhe dyshal uchashchenno i hvatalsya za mech, vozrazil goryacho:
     -- Ne lyubuyu!
     -- Starik,  vidimo,  tak  ne  schital.  Glyadya  na  raskalennye  shchipcy,
kotorymi  palach  prigotovilsya  rvat'  kuski  myasa,  vzmolilsya:  korol',  ya
prigotovlyu! No tol'ko... tol'ko mne stydno smotret' v glaza svoego  vnuka.
Molodost'  ne  ponimaet  cennosti  zhizni,  budet  prezirat',  obvinyat'   v
predatel'stve!.. Korol' podal znak, vnuka tut zhe  pronzili  mechom.  Starik
posmotrel na ubitogo, razognul spinu i zasmeyalsya v lico groznogo korolya: ya
ne veryu v stojkost' molodyh, potomu i prosil ego ubit'. A sam ya iz staryh,
chto i pod pytkami ne krichat, a poyut boevuyu pesn' piktov o tvoej pogibeli!
     Tomas dolgo molchal, sopel, brovi grozno  sshiblis'  na  perenosice,  a
pal'cami, kak videl Oleg, davil gorlo proklyatogo korolya. Ne  progovorit'sya
by, shchadya blagorodnye chuvstva molodogo rycarya, chto  vozhak  vysadivshihsya  na
bereg zavoevatelej brittov byl ne to ego prapraprapradedushkoj, ne  to  eshche
neskol'ko raz "pra".
     Vnezapno Tomas vstrepenulsya:
     -- Ser kalika! Mne odna mysl' prishla...
     -- Esli odna, -- otkliknulsya kalika, -- to horosho, vyderzhu.
     -- Ty zh byval u piktov! YA v zhizn' ne poveryu, znaya tebya, chto ne znaesh'
vse ih zamashki, yazycheskie ritualy, chto ne uluchshal porodu... ya  tebe  vovek
polovcev ne zabudu!.. i chto ne znaesh' kak varit' vereskovyj med!
     Kalika dolgo molchal, kon' pod nim shel rovno,  potryahival  grivoj,  na
rycarya kosilsya umnym glazom krotko i s nemym ukorom.
     -- Tomas... -- skazal kalika nakonec,  ego  vzglyad  byl  ustremlen  v
tumannuyu dal', -- Ty zhe slyshal, za chto eti dvoe pogibli?
     Tomas oshchutil kak tyazhelaya goryachaya krov' prilila k licu. SHCHeki zashchipalo,
ushi raskalilis' i potyazheleli.
     -- Oh, prosti, -- skazal on s raskayaniem.  --  YA  prosto...  s  yazyka
sorvalos'!
     Oni ne uspeli dazhe progolodat'sya,  vdali  pokazalis'  bashni  i  steny
zamka. Zamok byl star, pod nim ugadyvalsya holm,  uzhe  osevshij  i  razmytyj
dozhdyami. Vokrug zamka shel val, tozhe edva zametnyj. Vorota byli zakryty,  a
pod容mnyj most podnyat.
     Pod容hali blizhe, Tomas protrubil v rog. S krepostnoj steny kriknuli:
     -- Kto i po kakomu delu?
     Oleg kivnul  YAre  na  blestyashchie  shapki,  chto  edva  vysovyvalis'  nad
kamennym kraem. Ih derzhali pod pricelom arbaletov.
     Tomas kriknul zvuchno:
     -- Tomas Mal'ton iz Gislenda!
     Slyshno bylo, kak strazhi  peregovarivalis',  kto-to  posylal  kogo-to,
kto-to sopel, shumno chesalsya, vzdyhal. Nakonec posle dolgogo  ozhidaniya  tot
zhe golos prorevel uzhe s ugrozoj:
     -- Tomas Mal'ton?.. Tomasa Mal'tona vovse net v Britanii!
     Tomas kriknul strashnym golosom, ot kotorogo drognuli steny:
     -- Skazhi tomu, kto poslal tebya, chto on vernulsya iz  Svyatoj  Zemli.  I
nichto ego ne ostanovit, chtoby vzyat' svoe i nakazat' vragov.
     Na etot raz zhdat' prishlos' namnogo dol'she. No  strazh  uzhe  nichego  ne
sprashival. Zatreshchalo, zaskripelo, pod容mnyj most nachal opuskat'sya.
     Kogda  tolstye  dubovye  brevna  kosnulis'  kamennogo  berega,  Tomas
besstrashno pustil konya vpered. Oleg i YAra ehali sledom, nastorozhivshis'.
     Nekotoroe vremya ih rassmatrivali cherez smotrovoe okoshko. Tomas  videl
krasnuyu ispituyu  rozhu,  naglye  navykate  glaza.  Nakonec  strazh  probasil
dovol'no:
     -- S vami zhenshchina?.. Vot zdorovo! A u menya  est'  zapasnoj  matras  i
kuvshin vina.
     YAra posmotrela na nego kak na pustoe mesto.
     Zaskripelo eshche nadsadnee, zastonali tolstye kanaty.  Tyazhelye  stvorki
vorot medlenno raspahnulis'.
     V proeme vo glave dyuzhiny vooruzhennyh voinov stoyal prizemistyj chelovek
s krasnoj borodoj. Ego shlem derzhal v rukah izyashchnyj  pazh.  Zavidev  Tomasa,
krasnoborodyj rasplylsya v ulybke.
     -- Glazam ne veryu! Tomas!
     -- Ogrin!
     On poshel vpered, raspahivaya ob座atiya. Tomas sprygnul s  konya,  povod'ya
brosil strazham. Oni obnyalis' so zvonom i drebezgom. Voiny nekotoroe  vremya
smotreli, kak oba hlopayut  drug  druga  po  plecham,  hohochut,  lish'  potom
zametno rasslabilis', a na stenah vrode by opustili arbalety.
     Krasnoborodyj Ogrin otstranilsya, provozglasil  gromkim  torzhestvennym
golosom:
     -- Doroj ser Tomas, moj zamok v tvoem rasporyazhenii!
     Tomas povel dlan'yu v storonu Olega i YAry.
     -- Pozvol' predstavit' moih blagorodnyh sputnikov, sera kaliku  Olega
Veshchego i YAru, doch' stepej i  lesa.  Oba  okazali  mne  neocenimuyu  uslugu,
soprovozhdaya iz ih lesnoj strany v nashu stranu lesnuyu.
     Ogrin sdelal shirokij zhest.
     -- Vash put' byl dolgim, doblestnyj ser i ocharovatel'naya  ledi.  Slugi
pozabotyatsya o vashih konyah, a dlya vas prigotovyat komnaty v zamke.  Kaerdin,
rasporyadis'!
     Odin iz voinov, nemolodoj i s pronicatel'nym vzglyadom,  poklonilsya  i
ushel, zahvativ s soboj dvoih. Ogrin, hozyain zamka, ostaviv Tomasa,  uchtivo
vzyal YAru za ruku, podnes k svoemu strashnomu licu, sdelal zverskuyu grimasu.
YAra uderzhalas', ne otdernula.
     -- Blagorodnaya ledi,  --  skazal  on,  --  ya  davno  ne  videl  takih
zhenstvennyh ruk. Proshu vas chuvstvovat' sebya v moem zamke kak doma.
     Oleg videl, kak pobagrovel Tomas. Rycar' yavno uderzhivalsya ot  zhelaniya
popravit' hozyaina, chto pered nim ne blagorodnaya ledi, chto sidit i sopit  v
tryapochku, a vsego lish' zlobnaya  amazonka,  s  kotoroj  luchshe  ne  zavodit'
shutochki.
     Ogrin, prodolzhaya obnimat' Tomasa odnoj rukoj,  kivnul  Olegu,  i  oni
poshli v zamok.
     -- Skazhite, ser Tomas, a za chto ty poluchil etot znak otlichiya na svoem
dospehe?
     Tomas skazal gordo:
     -- YA spas celoe vojsko gercoga bavarskogo!
     Ogrin gordo podbochenilsya, orlom poglyadel na vseh. On  ne  somnevalsya,
chto ego dvoyurodnyj plemyannik budet geroem:
     -- A kak eto sluchilos'?
     -- YA zarubil ih povara.
     Navstrechu  vniz  po  lestnice,  stucha  vysokimi   kablukami,   bezhala
puhlen'kaya molodaya zhenshchina. U nee byl glubokij  vyrez  na  plat'e,  vysoko
vzbitye volosy i vzdernutyj nosik na kukol'nom lichike. Glaza byli golubye,
opyat' zhe kak u kukly.
     Ona raspahnula ruki dlya shirokogo ob座atiya.
     -- Ser Tomas!..
     Tomas rasplylsya v ulybke, podhvatil ee. Nogi ee otorvalis' ot  zemli,
ona schastlivo zavizzhala:
     -- Ah, ser Tomas!.. Milyj ser Tomas!
     Otec smotrel s dobroj ulybkoj. Oleg i YAra  ostanovilis',  zhdali.  YAra
edva ne gryzla vzglyadom spinu Tomasa. Oleg zhdal ravnodushno, edva ne dremal
na hodu.
     -- Milaya Ketrin, -- skazal Tomas galantno,  --  ya  tol'ko  stupil  na
bereg Britanii i, kak vidish', srazu zaehal v vashi vladeniya!
     On ostorozhno opustil ee, no ona vse eshche derzhalas' za  nego,  smotrela
blestyashchimi glazami, shchechki zaaleli:
     -- O blagorodnyj ser Tomas!.. Vse-taki vy obeshchali byvat' u nas chashche!
     -- Iz Saracinii trudno naezzhat' chasto,  --  ob座asnil  Tomas,  a  otec
skazal laskovo -- Ketrin, ty uspeesh' eshche pogovorit'  s  serom  Tomasom.  A
poka otpusti nas...
     Ketrin tol'ko togda zametila,  chto  zagorodila  dorogu,  vspyhnula  i
prizhalas' spinoj k perilam. I bez togo  krupnaya  grud'  stala  torchkom,  a
glaza uvlazhnilis'.
     Oleg slyshal, kak prenebrezhitel'no fyrknula YAra. Oni podnyalis' na etazh
vyshe, sluzhanki pomchalis' gotovit' komnaty dlya gostej, kalika i YAra poshli s
nimi, a Tomas s hozyainom zamka poshli v kaminnyj zal. Tomas chuvstvoval, chto
za ego otsutstvie v Britanii koe-chto izmenilos', vryad li k luchshemu. I  chem
bystree on uznaet, tem celee budet ego shkura.
     Im postavili na stol edu i vino. Ogrin smotrel pytlivo na rycarya, chto
sel po tu storonu stola. Uezzhal yunym i prekrasnodushnym idealistom vernulsya
muzhchinoj. V glazah poyavilos' novoe, dazhe trevozhashchee. V chernyh  zrachkah  do
sih por vidny otbleski goryashchih gorodov, velikih bitv,  kotorye  tol'ko  so
storony velikie, a dlya ih uchastnikov -- krovavye, tyazhelye, iznuritel'nye.
     -- Poka moi sputniki otdyhayut, --  skazal  Tomas,  --  rasskazhi  mne,
doblestnyj  ser  Ogrin,  chto  za  eto  vremya  zdes'  proizoshlo.  Mne  dazhe
pokazalos', chto i  tvoi  velikolepnye  zemli...  urezany.  YA  videl  chuzhih
ohotnikov, kogda my ehali cherez tvoj les. YA ne rassmotrel ih cveta, no mne
pokazalos', chto eto lyudi Mangol'da.
     Na  lico  Ogrina  na  mig  nabezhala  ten'.  Izbegaya  vzglyada  Tomasa,
otmahnulsya s naigrannym blagodushiem.
     -- Zemel' u menya eshche dostatochno. Nado troe sutok, chtoby ob容hat'  moi
vladeniya!
     Tomas posochuvstvoval:
     -- Mne tozhe kak-to pytalis' vsuchit' takuyu zhe klyachu...
     Ogrin vspyhnul, skazal toroplivo:
     -- Tomas... Ty ustal s dorogi. Tebe prigotovili postel',  otdohni,  a
utrom na svezhuyu golovu pogovorim. A to sejchas, kogda na tvoih sapogah pyl'
stranstvij, nashi slova mogut byt' slishkom goryachimi i... oprometchivymi.

     Oleg zeval, doroga byla  dolgoj,  smotrel  na  moloden'kuyu  sluzhanku,
kotoraya bystro i lovko stelila emu postel'.
     -- Spat', chto li?
     Ona oglyadela moguchego varvara, u kotorogo byli takie neobychnye glaza,
zelenye, kak molodaya trava, potupilas':
     -- Davaj sperva "chto li", a potom spat'...
     Oleg podumal, pochesalsya.
     -- Nu... ezheli zdes' ritualy takie...
     Tomas posle razgovora s Ogrinom  shel  naverh  zadumchivyj,  tyagostnyj.
Ogrin pochemu-to ne hochet rasskazyvat' o delah korolevskih. Nado  dozhdat'sya
utra, vse uznaet doma. Konej Ogrin obeshchal dat' svezhih.
     On podumal s raskayaniem, chto Ogrin ego  druzej  pomestil  esli  ne  v
pomeshchenie dlya slug, to vse zhe ne v zaly dlya lyudej  blagorodnogo  sosloviya.
Nado by navestit' pered snom, poobshchat'sya.
     Podojdya k pomeshcheniyu, kuda pomestili Olega,  uzhe  zanes  kulak,  chtoby
postuchat