', kak uslyshal iz-za dveri igrivyj zhenskij golosok: -- I kak ty nahodish' moyu grud'? I hriplovatyj golos kaliki: -- M-m-m... eshche ne nashel. Tomas opustil kulak, udalilsya na cypochkah. Esli pravil'no ponimaet kaliku, to v sleduyushchij raz otvetit, chto nahodit s trudom, a eshche v sleduyushchij, chto sam udivlyaetsya, kak nahodit... Shodil v komnaty strazhej zamka. Kak i ozhidal, ih bylo vtroe men'she, chem ran'she, kogda uezzhal v pohod: samye opytnye ushli, ser Ogrin yavno ne v sostoyanii platit' kak ran'she, a ostavshiesya bol'she pohozhi na sel'skih zemlepashcev, chem na voinov. Da i to, chto rasskazali, ne obradovalo. Ogrina tesnyat so vseh storon, a korol' na ego zhaloby vnimaniya ne obrashchaet. Za podderzhku platyat zemlyami, a gde ih vzyat' v davno raspredelennyh zemlyah? Emu pokazalos', chto v dal'nej lestnice mel'knula znakomaya figura v volch'ej shkure. Pohozhe, kalika reshil otpravit'sya po lesnoj privychke otshel'nika spat' na svezhij vozduh. Ili zhe reshil, kak i on, chto-to vyznat' pered dal'nej dorogoj. Polnochi Tomas brodil po zamku, razgovarival s lyud'mi, uznaval novosti. Dazhe na kuhnyu spustilsya, tam vse eshche pekli i zharili, nesmotrya na pozdnee vremya. Gotovili edu dlya teh, kto uedet utrom. Sudya po vsemu, Ogrin namerevalsya snabdit' ego celym otryadom. |to ne obradovalo, skoree vstrevozhilo Tomasa. Kogda uhodil, pribezhal zaspannyj rebenok, kinulsya k podolu dorodnoj sluzhanki na kuhne. -- Mama, u nas na senovale golye! -- Da ladno, -- otmahnulas' zhenshchina, -- eto dikie varvary segodnya pribyli... -- |to dyaden'ka dikij, a sestrenka -- nasha... Tomas vyshel na cypochkah. Kalika govoril, chto esli ne hochesh' umeret' ot zhazhdy, nado nauchit'sya pit' iz vseh kruzhek. A poleznye svedeniya sobirat' otovsyudu. Inoj raz sluzhanka znaet bol'she, chem korol'. Glava 6 Tomas skvoz' son slyshal zov truby, skrip i zvon cepej podvesnogo mosta. Prostuchali kopyta. Golosa zvuchali vozbuzhdenno, no bez trevogi. Tomas bystro odelsya, vpervye ne stal oblachat'sya v dospehi. CHuvstvuya sebya neprivychno legkim, spustilsya po lestnice v kaminnyj zal. S neprivychki promahivalsya mimo stupenek, edva ne upal, potomu ne srazu zametil, kak ot kamina podnyalsya vysokij chelovek s golubymi glazami. Volosy byli sedymi, do plechej ne dostavali, podborodok po obychayu anglov byl chisto vybrit. U gub lezhali tverdye skladki, no vzor byl chist i prosvetlen. -- Dyadya! -- vskrichal Tomas. -- Presvyataya Deva, kak ty okazalsya zdes'? Obnyalis', i Tomas s udivleniem oshchutil, chto dyadya stal eshche men'she rostom, usoh, a nekogda tolstye kosti stali tonkimi, kak u pticy. Svirepost' ushla iz lica, teper' on chem-to neulovimym napominal kaliku. Na serdce Tomasa legla svetlaya pechal'. U ego blagorodnogo druga Olega zhizn' ochen' ne sladkaya. Neuzhto i dyadya iz odnoj vojny ushel ne na pokoj, v lish' v drugoe srazhenie? Nevidimoe prostomu glazu? -- Dvuh konej zagnal, -- skazal dyadya, on zhe ser |dvin Mal'ton, graf, geroj bitvy pod Lackom. -- Edva my uznali, chto ty vysadilsya na bereg, MakOgon hotel brosit'sya tebe navstrechu... -- Zachem? -- sprosil Tomas smushchenno. -- Segodnya k obedu ya budu doma. Ty tak speshil... Dyadya, prodolzhaya obnimat' ego za plechi, uvel k kaminu, usadil. Na lice ego bylo radostnoe vozbuzhdenie, no i strannoe smushchenie, slovno chto-to skryval ot plemyannika. -- Nichego, nichego! S togo vremeni, kak ya ostavil mech i vzyalsya za nauki, ya pochti ne sadilsya na konya. Dlya menya eto vozvrashchenie v molodost'. Tomas s nelovkost'yu smotrel na dyadyu. Tot ostavil mech ne v starosti, kak drugie, ne ot porazhenij ili bolezni. V rascvete muzhskih sil vdrug vospylal strast'yu k knigam, starym pozheltevshim listam pergamenta, a to i papirusa, iskal i rylsya v staryh knigah, zhadno sobiral novye. -- U tebya molodost' byla luchshe, -- skazal Tomas, predotvrashchaya nelovkij vopros, kotoryj obyazatel'no dolzhen posledovat' sejchas. -- Ty hodil dazhe na sosedej, a vozvrashchalsya s bogatoj dobychej. YA poshel v samye dal'nie strany, kakie tol'ko est', no vernulsya, kak i byl: na kone i s mechom, no s pustym koshelem. Dyadya pokachal golovoj. -- Ty uezzhal yunoshej, vernulsya muzhchinoj. |to vidno v kazhdom tvoem dvizhenii. |to luchshe, chem vernut'sya s polnym meshkom zolota. Tomas slushal v udivlenii. Dyadya, kak i vse rycari, ran'she byl zhaden na zoloto i prochie dragocennosti. Ser |dvin vlastno hlopnul v ladoshi. Poyavilsya sluga. |dvin velel prinesti kuvshin piva i vetchiny. Kogda povelenie bylo ispolneno, on nalil sebe i Tomasu v kruzhki, pridvinulsya blizhe k kaminu. Pohozhe, skachka holodnoj promozgloj noch'yu dalas' emu trudnee, chem on govoril. -- Slava Hristu, -- skazal on, podnimaya kruzhku, -- chto na zemle eshche est' Saraciniya i drugie strany. Ne bud' ih, ne znayu, chto bylo by s Britaniej. Slishkom mnogo lyudej, kak sredi blagorodnogo sosloviya, tak i v prostonarod'e, nedovol'nyh vsem i vsya. Oni istochniki vsyacheskih smut!.. No Gospod' nadoumil svoego namestnika na zemle, papu rimskogo, sobrat' vseh smut'yanov, vrode tebya, i otoslat' iz Britanii voevat' v chuzhie strany. Mol, esli zavoyuyut chto-to, to eto vo slavu Britanii, esli ne zavoyuyut, to hot' oslabyat chuzhie, ne hristianskie strany. A prosto tak sginut, v more utopnut ili peskami zasyplet - i to zamechatel'no... Tomas vskriknul s gorech'yu: -- Dyadya, chto ty govorish'! -- Milyj plemyannik, politika -- gryaznoe delo. Neposvyashchennym luchshe ne znat' tajnye pruzhiny. Vy shli voevat' za blagorodnuyu ideyu -- osvobozhdat' Grob Gospoden' ot nechestivyh saracin. No s vashim uhodom, s uhodom samyh chistyh i blagorodnyh lyudej, v strane nastupil mir, tish', perestali gibnut' napravo i nalevo lyudi. Tomas uronil golovu, skazal podavlenno: -- Neuzhto eto pravda? -- |to zhizn'. -- A ya... gde? -- Ty v toj zhizni, kakuyu hotel by. No na zemle zhizn' ta, kakaya poluchaetsya. I kogda, ne privedi Gospod', Saraciniyu zavoyuyut, to nado budet najti eshche zemli, hot' za tainstvennym okeanom, kuda udastsya splavlyat'... ili smanivat' samyh bujnyh. Pust' tam tryasut osnovy korolevstv, nizvergayut vlastitelej, zavoevyvayut, peredelyvayut, tvoryat, rushat... -- Zachem? -- Kazhdyj norovit draku perenesti iz svoego doma v chuzhoj. Esli i pob'yut posudu, to ne zhalko. A mebel' porushat, togda i vovse priyatno. Dlya lyubogo pravitelya vazhno otyskat' takie chernye dyry, kuda by sbrasyvat' izlishnyuyu energiyu molodezhi... i ne tol'ko molodezhi. Tomas sprosil hriplo: -- Dyadya, ty vse govorish' o politike, obshchemirovyh delah, chernyh dyrah, kuda utekaet... i dolzhna utekat' nasha bujnaya moshch'. No pochemu molchish' o moem otce, moem zamke? Ser |dvin pokachal golovoj. -- CHto govorit'... YA uzhe skazal. Kogda vse bujnye golovy ushli voevat' v chuzhie kraya, zdes' ostalis' te, kto obeimi nogami stoit na zemle. I oni, kotorye boyalis' vashih mechej i vashego bujnogo nrava, osmeleli i prinyalis' zahvatyvat' zemli ushedshih. -- Kak posmeli? -- voskliknul Tomas yarostno. -- Rassuzhdali pravil'no. Nemnogie iz vas vernutsya zhivymi... I nekomu budet vozvrashchat' vladeniya. A kto i vernetsya, tot stolknetsya s novoj siloj. |ti, ostavshiesya, okrepli i ukrepilis', a k tomu zhe zaklyuchili soyuz mezhdu soboj. CHtoby, znachit, prihodit' na pomoshch'. Vas vsegda nenavideli i boyalis', a teper' -- osobenno. Tomas sprosil, grozno svedya brovi: -- CHto s nashimi zemlyami? S vladeniem roda Mal'tonov? -- Esli skazat' po pravde, to ot nih ostalsya tol'ko nash skotnyj dvor. Ne schitaya ukreplennogo zamka. A skoro i togo ne ostanetsya. Tomas vskochil v yarosti, brosilsya k mechu, chto stoyal v uglu. Dyadya dognal, povis na rukah. -- Stoj! -- YA ub'yu ih vseh! -- Tomas!.. Tomas, eto tebe ne saraciny! Sinie glaza rycarya nalilis' krov'yu. -- Oni huzhe! -- Huzhe, -- soglasilsya dyadya, -- no oni pokrepche saracin. I esli tam ty eshche kak-to spravlyalsya, to zdes'... net, ne uveren. Nastoyashchie protivniki -- zdes'. Oni -- nastoyashchie! Tomas nabychilsya. -- A saraciny? -- Kartonnye. Ili vozdushnye. A to i vovse mirazhi, sotkannye tvoej mechtoj o dal'nih puteshestviyah i podvigah. Tomas potrogal shram na grudi, dostavshijsya ot takih "mirazhej", skazal hriplym, polnym reshimosti golosom: -- Zavtra s utra ya vystuplyu protiv merzavcev, posmevshih zahvatyvat' nashi zemli! -- Kak? -- Poshlyu im vyzov! -- udivilsya Tomas. -- A oni tak tebe i primut! Tomas, nastali drugie vremena. Tebya po sudam zataskayut. Ne dokazhesh', chto eto tvoj mech i tvoi sapogi. Sud'i tozhe na ih storone, kak i korol', chto ukrepilsya na trone tol'ko s vashim uhodom. YA prosto ne znayu, chto mozhno sdelat'... A pospeshil ya syuda, zagonyaya konej, potomu, chto boyus' za tebya! Ty sgoryacha brosish'sya v shvatku, a na tebya prigotovlen uzhe ne odin mech, ne odin nozh, ne odna strela! -- I chto sovetuesh' ty, mudryj i uchenyj dyadya? Dyadya razvel rukami. -- Otstupit'sya. Tomas smolchal. Ser |dvin videl po glazam rycarya, chto esli i zadumalsya molodoj rycar', to razve chto o tom, kogda vystupit': rano utrom ili pryamo sejchas, sredi nochi. Ogrin privel s soboj YAru, a chut' pozzhe yavilsya kalika. Tomas predstavil ih dyade. Tot pokrovitel'stvenno kivnul kalike, YAre pochtitel'no poceloval ruku, prinyav ee za zhenshchinu blagorodnogo zvaniya. -- Menya trevozhit tot palomnik, chto prosidel ves' vecher u kamina, slushaya nashi rechi, -- skazal kalika zadumchivo. -- A potom ischez tak neozhidanno. -- Toropilsya, -- predpolozhil Ogrin bezuchastno. -- Da, no k komu? -- sprosil kalika. -- Ruchayus', poyavlenie sera Tomasa zdes' -- chto kamen' v tihoe boloto s lyagushkami. Ogrin i ser |dvard pereglyanulis'. YAra uvidela po ih glazam, chto eto byl ne kamen', a glyba. I volny ot etoj glyby probegut vysokie. Ogrin sprosil razdrazhenno: -- Ego hot' rassmotreli? Vse razvodili rukami. Tomas namorshchil lob. -- Emu prinosila kruzhku piva i lomot' hleba molodaya devchushka... Mozhet byt', ona ego rassmotrela luchshe? Takaya horoshen'kaya kukolka, chto popalas' nam uzhe trizhdy to na lestnice, to v koridore... YAra, ty zametila ee? -- Ta perezrelaya yalovaya telka? -- sprosila holodnym tonom YAra, ee lilovye glaza s podcherknutym udivleniem smerili rycarya s golovy do nog. -- Ot kotoroj, kak ot konya, neset potom, potomu chto moet tol'ko v besstydnom vyreze plat'ya, gde vse ravno nechego pokazat'?.. |ta?.. Nu, kotoraya, kak vorona, odela vse yarkie tryapki, potomu chto svoyu seruyu, kak zemlya, rozhu tozhe razmalevala melom, rumyanami i sazhej, kak ryazhenaya? S nakleennymi resnicami iz shersti svoih toshchih sobak, pokrytyh lishayami? Net, konechno, ya ee ne videla, s kakoj stati ya budu zamechat' takuyu? Dyadya spryatal usmeshku, a Tomas razvel rukami. Ogrin nastoyal, chtoby ser Tomas vzyal ego dospehi. Kogda-to ser Ogrin byl neplohim voinom, oderzhival pobedy na turnirah, no v etoj zhizni otyazhelel chereschur bystro, na bokah narosli valiki zhira, zhivot vypiral, slovom, prishlos' zakazat' novye dospehi po izmenivshejsya figure. Tomas prinyal dovody, dyade etot pancir' uzhe ne nosit', k tomu zhe tol'ko odalzhivaet na vremya, pomeril, priyatno udivilsya. Ogrin esli byval nebrezhen s zhenshchinami, to k dospeham otnosilsya s bol'shoj ostorozhnost'yu i tshchatel'nost'yu. Pancir' byl iz zakalennoj stali, chut' li ne v palec tolshchinoj, sochleneniya podognany tak tshchatel'no, chto nikakaya samaya ostraya strela ne najdet shchel', a zabralo shlema ne svorotit' i udarom molota. -- Novye dospehi, -- skazal Tomas s legkoj grust'yu. -- A vse-taki ya tak privyk k starym! YA v nih na bashnyu Davida... -- V odnoj shersti dazhe sobaka ne zhivet, -- uteshil kalika. -- Ser kalika! -- oskorbilsya Tomas. -- A cho? I gus', i kon' linyayut. Dazhe blohi, navernoe, linyayut, hotya ne prismatrivalsya. A to i te bloshki, chto zhivut na prostyh blohah. Vot i ty, schitaj, oblinyal. YA tvoi dospehi uzhe kak tvoyu kozhu prinimayu. Ty v nih byl tolstokozhee nosoroga. Dazhe rozhej stal nosorozhistee. -- Kak eto? -- sprosil Tomas podozritel'no. -- Tverdost' vo vzglyade, -- ob座asnil kalika uvazhitel'no. -- Gordaya nadmennost', oduhotvorennost'... Ty govoril, chto v tvoem rodu vse, kak doski v zabore, splosh' soldaty i poety? -- |to na moem gerbe! Kalika pokosilsya na shchit so zvezdnym nebom, gde krest nakrest byli mech i lira, pohozhaya na pavlinij hvost. -- I nosorogi linyayut, -- uteshil on. -- Ty ne videl, kak nosorogi poyut?.. Ogrin otpravil desyatok svoih voinov provozhat' ih do granic vladenij Mal'tonov. Tomas otkazyvalsya, no Ogrin nastoyal, da i dyadya byl ne protiv, eshche kak ne protiv. Oba uveryali, chto lyudyam Ogrina priyatno pobyt' v ego obshchestve podol'she, po doroge poslushayut o podvigah v Svyatoj Zemle, no v ih golosah proskal'zyvala neyasnaya trevoga. Tomas byl ne sueveren, no kogda posle plotnogo zavtraka vyehali iz zamka, na dushe bylo tyazhelo i gor'ko. Ne takim on predstavlyal sebe vozvrashchenie na rodnoj bereg! Otdohnuvshie za noch' koni shli rezvo. Syrye tumany nakonec podnyalis', koni shli po syroj zemle, cherez promozglyj vozduh. Voiny perestali dosazhdat' Tomasu rassprosami, ubedilis', chto rycar' pogruzhen v tyazhkie dumy. Tomas v samom dele tol'ko raz ochnulsya, tihon'ko skazal Olegu obespokoennym tonom: -- Ser kalika, ty zh znatok po charam... -- Nu-nu. -- YA zametil, chto strannye glaza nashej sputnicy... ya govoryu o YAre. YA k nim, pravda, privyk... Dazhe nahozhu nechto privlekatel'noe... no ya videl, kak oni stanovilis' zelenymi! Oleg udivilsya: -- Razve takoe vozmozhno? -- YA ob etom i govoryu. Ne oboshlos' bez char, verno? Zelenye byvayut tol'ko u ved'm. Ty von tozhe ved'ma, tol'ko samec. -- Gm... A v kakih sluchayah oni zeleneli? -- Nu... YA oba raza besedoval s blagorodnoj Ketrin. Mne nado bylo koe-chto uznat'... Oleg zadumchivo pokachal golovoj. -- CHelovek s zelenymi glazami predraspolozhen k koldovstvu... Kak, k primeru, trus -- k monashestvu, durak s muskulami -- k rycarstvu, chelovek s tonkoj dushoj -- k menestrel'stvu, kaleka -- k rabote mozgami... No esli glaza tol'ko na vremya stanovyatsya zelenymi... ne zaviduyu tebe, ser Tomas! -- CHto sluchilos'? -- vstrevozhilsya Tomas. -- Ona mozhet stanovit'sya ved'moj tol'ko v momenty yarosti. A sam znaesh', v yarosti my malo sozdaem, a vot rushim... Tomas opaslivo perekrestilsya. -- Presvyataya Deva, spasi i pomiluj! Nadeyus', ona tol'ko mozhet stat' ved'moj, no ne stanet. -- Ne znayu, ne znayu, -- skazal volhv zadumchivo. -- Razgnevannaya zhenshchina sposobna na mnogoe. Na ochen' mnogoe. Kogda oni schastlivy, togda kruglye dury, nich-ch-chego ne zamechayut! A kogda zly, to uvidyat i to, chego net. Tomas perekrestilsya eshche userdnee. -- Prechistaya Deva, zastupis' za svoego rycarya! Oleg vzdohnul: -- Tol'ko i nadezhdy. No bol'no ne upovaj, ne upovaj... Prechistaya, sam znaesh', tozhe v yubke... Mogut sgovorit'sya. Togda tebe vovse kayuk. Tomas rasteryanno smotrel na ravnodushnoe lico kaliki. V sinih, kak nebo, glazah stoyali bol' i rasteryannost'. Doroga nekotoroe vremya shla po opushke lesa. Kogda vynyrnula na prostor, tam soshlis' tri dorogi. Iz dalekogo goroda navstrechu shla celaya processiya svyashchennikov. Vo glave shestvoval episkop, po bokam prelaty derzhali v rukah svyashchennye relikvii mestnogo znacheniya. Roslyj monah v chernom nes bol'shoj razzolochennyj larec. Tomas pospeshno speshilsya, preklonil koleno. Episkop perekrestil rycarya, v glazah svyashchennosluzhitelya byla lyubov' i gordost' za Tomasa. -- Blagoslovlyayu tebya, syn moj! Ty sovershil velikoe deyanie, velikoe i ugodnoe Bogu! Skol'ko geroev uhodili na poiski Svyatogo Graalya, skol'ko pravednikov, skol'ko podvizhnikov! No Gospod' v svoej milosti vruchil ee tebe, hrabryj voin. Svyashchenniki kivali, na Tomasa smotreli s obozhaniem. Kaliku i YAru vnimaniem oboshli, vse videli tol'ko kolenopreklonennogo rycarya. Tomas vstal, eshche raz perekrestilsya, skazal blagochestivo: -- Gospodu bylo ugodno izbrat' menya dlya etoj nelegkoj raboty. No ya schastliv, chto imenno mne prishlos' pronesti Svyatoj Graal' cherez pustyni i lesa, bolota i reki, probivat'sya cherez zasady i zapadni, ibo vse, chto ya delal, dlya lyubimoj moej Britanii! Episkop kivnul. -- Dostojno skazano, syn moj. A teper' ty mozhesh' peredat' dragocennuyu chashu v nashi ruki. My pomestim ee v chasovnyu svyatogo Dunkana. Kak i bylo zaveshchano Prorochestvom. Monah otkryl larec i shagnul k Tomasu. Na lice monaha bylo pochtitel'nejshee blagogovenie, on ne reshalsya kosnut'sya chashi, zhdal, kogda rycar' opustit ee v larec, a on tol'ko zakroet i pochtitel'no uneset. Tomas vzyalsya za meshochek. Uvidel predosteregayushchij vzglyad kaliki, nastorozhennoe lico YAry. Ona nichego ne podskazyvala, tol'ko smotrela. Tomas vzdohnul: -- Ne znayu, kak vashih ushej dostigla vest' o moem pribytii... Sdelal pauzu, episkop kivnul ponimayushche. -- Pust' tebya eto ne trevozhit. U cerkvi est' svoi puti. -- Tajnye dlya neposvyashchennyh? -- Est' veshchi, kotorye roditeli ne govoryat detyam... poka te ne vyrastut. A vy vse -- deti cerkvi. I ty, syn moj. Tomas kivnul, ego pal'cy uzhe razvyazyvali meshochek. -- Da ladno, razve ya ne speshu rasstat'sya s veshch'yu, iz-za kotoroj moya zhizn' vse vremya visit na voloske? Tol'ko vsem bylo vedomo, chto nastoyashchaya chasha u Iosifa Arimafejskogo, kotoryj poplyl na drugom korable! Sredi svyashchennikov pronessya obshchih vzdoh. Monah s larcom medlenno povernulsya k episkopu, vzglyad byl grozen. Teper' on stoyal vypryamivshis', i Tomas nevol'no podumal, chto kogda-to eto byl moguchij boec. Episkop pokachal golovoj. -- I vse-taki nam nuzhna imenno eta chasha. Prednachertanie bylo narusheno, no Svyatoj Graal' vse-taki v Britanii. On u tebya v rukah. Pal'cy Tomasa koe-kak rasputali verevku, skol'znuli vovnutr'. Zadumchivye glaza blesnuli, lico ozarilos'. On neskol'ko mgnovenij pobyl v nedvizhimosti, nakonec vytashchil pal'cy i bystro zavyazal meshochek. Golos rycarya byl silen i rezok: -- Sozhaleyu, no ya ne ponimayu, pochemu ya dolzhen postavit' chashu imenno v chasovne svyatogo Dunkana! Episkop ahnul: -- No... Prorochestvo... Prednachertanie! -- Pochemu ya, narushiv odno, dolzhen slepo sledovat' drugomu? Za spinami monahov poyavilis' lyudi, v ih licah byla mrachnaya ugroza. V rukah poyavilis' dlinnye nozhi. Tomas podnyal ruku, szadi poslyshalsya znakomyj svist mechej, kotorye vyhvatyvayut iz nozhen desyatki ruk. -- Nas bol'she, -- skazal on. -- No ya ne hochu lit' krov' sootechestvennikov. Budem schitat' eto nich'ej. Rasstupites'! YA ne privyk svorachivat'! Glava 7 Doroga vyvela na shirokij lug. Sleva zhurchal krohotnyj rucheek, derev'ya medlenno ronyali bagrovye list'ya. V dvuh desyatkah shagov vperedi, zagorazhivaya dorogu, vysilsya na ogromnom kone moguchij rycar'. On byl ves' v stal'nyh dospehah, zabralo opushcheno, dlinnoe kop'e razmerom so stvol molodogo dereva bylo naceleno v storonu priblizhayushchihsya vsadnikov. V storonke ot dorogi stoyal shater. Slugi i oruzhenosec vskochili na nogi, tykali pal'cami v storonu Tomasa. Na shatre razvevalsya krasnyj flazhok. Ryadom na dereve visel shchit s gerbom, pri vide kotorogo Tomas grozno sdvinul brovi. -- CHto-to znakomoe? -- sprosil Oleg vpolgolosa. -- Podaj-ka mne kop'e, -- otvetil Tomas. Oleg pomorshchilsya. -- Opyat' zaderzhka... Zabyl, chto segodnya istekaet poslednij den'? Davaj ya ego sshibu odnoj streloj. Nu, dvumya. YAra uslyshala, pod容hali blizhe. -- Kakoj den'?.. Tomas skazal toroplivo: -- |to poedinok rycarej. My budem drat'sya na kop'yah, esli te slomayutsya... -- Slomayutsya, -- zaveril kalika, -- U takih rebyat, kak ty, vsegda lomayutsya. I v pervyj raz, i vo vtoroj, i v tretij... Tak chto srazu beris' za mech. Tomas ugryumo naklonil golovu. -- YA dumayu, on tozhe shvatitsya za mech. -- Kto eto? Szadi zastuchali kopyta. Pod容hali lyudi Ogrina vo glave s serom |dvinom. Lica byli ugryumye, glaza zlo i poteryanno sverkali iz-pod nasuplennyh brovej. Ser |dvin byl bleden, pod glazami temnye krugi. On srazu postarel, sgorbilsya. -- Ser Mangol'd Sokrushayushchij, -- progovoril on potryasenno. -- Otkuda on uznal, chto ty uzhe zdes'? Ego mech na dve ladoni dlinnee samogo dlinnogo mecha v Britanii. Ego shchit, kak dver', on v odinochku lomaet vorota zamka, poka na nego brosayut so sten kamni i brevna! YAra smotrela s nedoumeniem. -- Esli on tak silen, pochemu ostalsya s det'mi i starikami v Britanii? On mog by zavoevat' slavu v pohodah, gde ty zavoeval slavu! Ser |dvin skazal hriplo: -- A Mangol'd tem vremenem pribral k rukam ih zemli. I ne tol'ko... gm... zemli. YAra smotrela neponimayushche, kak otvazhnyj Tomas potemnel licom, plechi opustilis'. Vidno bylo kak iz shatra vyskochil dovol'no vysokij chelovek, no sognutyj, suetyashchijsya, zaspeshil k konyam, chto-to prokrichal oruzhenoscu, tot glazel na priblizhayushchijsya vsadnikov, snova metnulsya k shatru, ot toroplivosti zaputavshis' v shirokom pologe. -- Marzel'd, -- progovoril Tomas medlenno. V golose rycarya zvuchalo takoe otvrashchenie, slovno on proglotil tolstuyu zhirnuyu zhabu. A ser |dvin s gadlivost'yu pomorshchilsya: -- Ponyatno, chto eta... eta merzost' zdes'. -- A gde emu byt' eshche? -- skazal Tomas yazvitel'no. -- Merzavec. Takoj redkostnyj, chto von dazhe vseznayushchij ser kalika s nim ne stalkivalsya. -- Ne stalkivalsya, -- priznalsya Oleg. -- CHto on natvoril?.. Szheg sirotskij priyut? Ustroil v presvyatoj cerkvi korovnik?.. Narushil vernost' korolyu? Rycari ugryumo i nepriyaznenno molchali. A Tomas pokosilsya na YAru, skazal nehotya: -- Zametil, chto on odnoglazyj? -- Eshche by ne zametit'. Glaz vytek, vsyu rozhu perekosobenilo... Strashnaya harya, no vneshnost' -- eto dlya bab. My s lyuboj horoshi. YAra posmotrela na nego holodno, a Tomasu skazala myagko: -- Rasskazhi. YA chuvstvuyu, chto zdes' zameshana zhenshchina. Tomas udivlenno pokosilsya na ee razrumyanivsheesya lico: -- Nu, kak skazat'... Vryad li tak, kak dumaesh'. Prosto u predydushchego korolya byla krasivaya i ochen' dobraya zhena.. Da chto tam dobraya, ona byla spravedlivaya! Zvali ee Godiva. Ne odnazhdy uprekala muzha, chto tot oblozhil prostoj lyud nepomernymi nalogami. Tot posmeivalsya, no odnazhdy, kogda pryamo na piru brosila takoj uprek, on zayavil so smehom, chto na slovah ona dobraya, no na samom dele pal'cem ne shelohnet, chtoby chto-to sdelat' dlya prostogo lyuda. I togda Godiva poklyalas' pri vsej znati, chto gotova sdelat' vse, chtoby narodu zhilos' legche. Korol' uvidel, chto mnogim rycaryam goryachaya rech' ego zheny ponravilas'. On nahmurilsya, ob座avil gromko, chto osvobodit vse zemli na tri goda ot nalogov, esli ego derzkaya zhena v blizhajshij voskresnyj den' proedet na kone cherez ves' gorod... golaya! YAra ahnula, glaza raspahnulis' vo vsyu shir'. Kalika vyglyadel zainteresovannym. -- Nu-nu. Proehala? -- Ne dal slovo -- krepis', -- skazal Tomas, -- a dal slovo.. Ved' Godiva byla ne prosto zhenshchinoj, im mozhno byt' lzhivymi, ona byla korolevoj. YAra chut' nahmurilas', no smolchala. Oleg skepticheski hmyknul, on ne zamechal raznicu mezhdu korolevami i prostolyudinkami. Tomas prodolzhil s pod容mom: -- Koroleva ob座avila narodu, chto v voskresen'e rovno v polden' ona proedet obnazhennoj cherez ves' gorod, i togda korol' osvobodit vseh na tri goda ot nalogov. I esli oni v samom dele ee lyubyat, to znayut kak postupit'. I vot, kogda nastal etot den', ves' gorod opustel, slovno proshla chuma, holera, a ostavshihsya uveli gunny. Vsyudu zakryvalis' okna, zahlopyvalis' plotnye dubovye stavni. I kogda nastal polden', na krasivom voronom kone vyehala koroleva. Ee volosy byli raspushcheny i nispadali do poyasa, no ne mogli skryt' ee blistayushchego snezhnoj beliznoj tela. Ona ehala, gordo vypryamivshis', ee malen'kaya ruchka tverdo derzhala povod'ya. Po pustym ulicam proehala cherez gorod do gorodskih vorot, povernula konya i tak zhe shagom proehala obratno k zamku. On umolk, vse molchali, dazhe Oleg sochuvstvuyushche posapyval. Na glazah YAry blesnuli slezy. -- Dobraya i prekrasnaya koroleva, -- prosheptala ona. -- I nikto-nikto ne oskorbil, podglyadyvaya? Tomas zlo usmehnulsya: -- Razve ya ne skazal? Odin reshil obhitrit' vseh. Provertel dyrochku v stavne -- krohotnuyu! -- a kogda koroleva poehala po ego ulice, pril'nul odnim glazom. My uznali na drugoj den', on yavilsya ko dvoru s naveki perekoshennoj rozhej i vytekshim glazom. A slugi rasskazali pro dyru v stavne. Vot tak nekogda krasivyj i moguchij rycar' byl s pozorom izgnan iz rycarskogo bratstva. Ego, odnoglazogo uroda, ne prinyali kupcy, otkazalis' ot nego remeslenniki, dazhe prostolyudiny pognushalis', ibo iz nih nikto... Da chto prostolyudiny! Vor'e i razbojniki v tot den' v gorod ne yavlyalis', chtoby ne vstretit' vsadnicu... No, kak ya vizhu, etot gnusnejshij iz merzavcev nashel sebe rodstvennuyu dushu! Oni videli kak oruzhenosec po vzmahu ruki chernogo rycarya podal emu kop'e. CHernyj gigant potryas oruzhiem nad golovoj, ruka byla so stvol dereva, v zheleze. -- Ser Tomas! Ty proshel dolguyu dorogu, chtoby najti gibel' ot moego kop'ya! -- Ser Mangol'd, -- otvetil Tomas sderzhanno, -- ya ne dumayu, chto najdu gibel' ot tvoego kop'ya. On zastavil konya popyatit'sya. Neskol'ko mgnovenij oni smotreli v upor drug na druga. Tishina stoyala takaya, chto dazhe kuznechiki umolkli, zhdali ishoda poedinka. Rinulis' odnovremenno. YAra byla potryasena skorost'yu, s kakoj poneslis' drug drugu navstrechu tyazhelye rycarskie koni. Vsadniki vystavili kop'ya, so skorost'yu vypushchennyh strel sblizilis'. Udar byl takoj sily, budto sshiblis' dve stal'nye skaly. Konej otbrosilo nazad, oni upali na krupy, edva-edva ne oprokinulis'. V vozduh vzleteli desyatki oblomkov, na kotorye razletelis' kop'ya rycarej. YAra prisela, zazhimaya ladonyami ushi. Lico ee iskazilos': zvon stoyal takoj, slovno tysyacha kuznecov odnovremenno gryanuli molotami o nakoval'ni. Kogda pyl' razveyalas', koni uzhe podnyalis', drozha, vsadniki smotreli drug na druga v upor cherez uzkie prorezi zabral. Sinie glaza Tomasa metnuli plamya, no v prorezi shlema Mangol'da bylo cherno, i plamya pogaslo, kak odinokij ogonek v nochi. Gromovoj golos Mangol'da progremel, kak l'vinyj ryk: -- Kop'e! Ot shatra s gotovnost'yu pomchalsya oruzhenosec. Kop'e nes na pleche, sgibayas' ot tyazhesti. Tomas vspomnil slova kaliki. -- |j, ser Mangol'd! Davaj sokratim turnir! Mangol'd vzrevel yarostno: -- Trusish'? -- Dostavaj mech, durak! -- brosil Tomas. On medlenno i sladostrastno potashchil iz nozhen ispolinskij mech. Glyadya na blistayushchuyu polosu stali v ruke chernogo rycarya, podumal vdrug, chto mnogo slyshal o meche Mangol'da, no ne meril so svoim. A tak s vidu ego nyneshnij mech, mech Angla, ne koroche... Oni pustili konej navstrechu, no teper' koni shli medlennee, vsadniki gotovilis' k boyu. Esli v Saracinii Tomas dralsya protiv legkih i bystryh sabel', dospehi zashchishchali, to teper' vyshli mech na mech, sila na silu, dobryj anglskij udar na takoj zhe udar. Oni sshiblis' na tom zhe meste. Ot lyazga zazvenelo v ushah. Sinie iskry razletelis', zazhigaya vozduh, a mechi snova vzvilis' nad golovami. Koni ostanovilis', povorachivalis' bokami, davaya sedokam poziciyu dlya udara, sami prisedali, kogda tyazhkij mech obrushivalsya na shchit. Sila udara byla takova, chto kopyta konej pogruzhalis' v zemlyu na ladon'. Obmenyavshis' gradom udarov, Mangol'd oglyanulsya, chto-to yarostno kriknul svoim slugam. Te glazeli na boj vo vse glaza, odin kinulsya v shater, skrylsya. Tomas otshvyrnul razbityj shchit, uhvatil mech obeimi rukami. -- Umri, krysa! On nanes strashnyj udar -- Mangol'd legko otbil shchitom, no ot udara ot shchita ostalas' odna polovinka, i chernyj rycar' tozhe otshvyrnul ego, uhvatilsya obeimi rukami, kak i Tomas, za mech. Mechi sshiblis' v vozduhe. Udar byl strashen, Tomas edva uderzhal mech v ruke, pal'cy zanemeli. Mangol'd yarostno vyrugalsya: v ruke ego byla zazhata rukoyat' s oblomkom mecha. Drugaya polovinka vzletela v vozduh, sverkaya na solnce, s lyazgom obrushilas' na kamni. Tomas kriknul pobedno: -- Predlagayu sdat'sya! Mangol'd besheno vskrichal: -- Tebe? Segodnya ya pritashchu tvoj trup na skotnyj dvor! Svin'i izgryzut tvoe lico, sozhrut... ha-ha!.. i ona, ty znaesh', o kom ya govoryu, budet smotret' iz vysokogo okna! On gromko i vnyatno, derzha vysoko ruku s oblomkom, proiznes dlinnoe slovo na chuzhom yazyke. Oblomok na mig blesnul, zatem slovno sgustok mraka opustilsya na nego. Mrak vytyanulsya, i Tomas ahnul, kak ahnuli i lyudi Ogrina na doroge. V ruke Mangol'da zablistal chernym ognem dlinnyj zloveshchij mech. On byl ves' budto vykovan iz t'my, bolee temnoj, chem sama noch'. Po nemu probezhali iskry, slovno v uzhase gasli zvezdy, a sam mech zazvenel holodno i alchno. Dazhe kon' pod Tomasom zadrozhal, popyatilsya. Tomas lyuto smotrel, kak izmenilos' samo lico Mangol'da. Glaza iz temnyh stali bagrovymi, cherez reshetku zabrala vyletelo oblachko dyma. ZHeleznye dospehi zatreshchali, slovno ih iznutri raspiralo nechto bolee krepkoe, chem zhelezo. Tomas uslyshal kriki lyudej Ogrina: -- Koldun! -- Begite! -- My uznali ego tajnu! -- On vseh ub'et! Poslyshalos' dikoe konskoe rzhanie, slovno loshadyam vyvorachivali udilami chelyusti, zatem suho i drobno prostuchali kopyta. Tomas ne otryval vzglyada ot preobrazivshegosya voina-kolduna. Serdce stuchalo bystro i sil'no. V nem samom on chuvstvoval nevedomuyu moshch', bolee sil'nuyu, chem on sam. Bolee sil'nuyu, chem ona byl ran'she. S torzhestvuyushchim revom Mangol'd brosil strashnogo zherebca na Tomasa. YAre pokazalos', chto sinie glaza molodogo rycarya potemneli. Levoj rukoj on prikryl polovinku grudi, pravoj vskinul mech. Koni stolknulis', vzvilis' na dyby. Vozduh zazvenel ot dikogo rzhaniya. Mangol'd s krikom obrushil mech. CHernaya polosa mraka prorezala vozduh s zhutkim revom. Tomas popytalsya parirovat' mechom, s uzhasom i otchayaniem ponimaya, chto opyat' zhe ne uspevaet, udar chernogo mecha slishkom strashen... Zriteli sodrognulis', kogda chernaya polosa mraka obrushilas' na Tomasa. On uspel podstavit' mech, zhutko lyazgnulo. Tomas edva uderzhalsya v sedle. Poluoglushennyj -- ego stuknulo po shlemu sobstvennym mechom, k schast'yu, plashmya, -- on podal konya nazad, s uzhasom ponimaya, chto sejchas samoe vremya dlya protivnika nasest', obrushit' grad udarov i dobit'. No Mangol'd ne napadal. Tomas tryahnul golovoj, ochishchaya vzor. CHernyj rycar' neponimayushche smotrel na svoj mech, potom perevel goryashchij vzor na Tomasa i ego sverkayushchij belym ognem mech. Vo vsej ego figure Tomas videl potryasenie. -- |j, -- skazal Tomas hriplo, -- zasnul? Mangol'd strashno vskrichal, yazyk byl neznakom, brosil konya vpered. Tomas s blistayushchim mechom vstretil yarostnyj natisk. Na holme zataili dyhanie, kogda mechi, chernyj i svetlyj, stolknulis' v vozduhe. Zvon razdalsya bol'she pohozhij na krik, a iskry razletalis' kak sverkayushchie, tak i chernye. Mangol'd rubil, oral chto-to, a Tomas otrazhal udary, k nemu vozvrashchalas' uverennost', on sam nachal vybirat' moment dlya razyashchego udara. Mangol'd, naprotiv, oglyadyvalsya vse chashche na svoj shater, dazhe poproboval, umelo oruduya povod'yami, popyatit'sya k nemu i svoim lyudyam. Tomas zahohotal: -- Otstupaj, otstupaj!.. CHerez sotnyu mil' budet obryv, iskupaesh'sya v more... Mangol'd prorevel strashnym golosom: -- YA tol'ko hochu ne tashchit' daleko tvoi dospehi! Iz shatra vyskochil sluga, lico beloe. Razvel rukami, uhvatilsya za golovu. Mangol'd popyatilsya sil'nee. -- V chem delo, ser Mangol'd? -- osvedomilsya Tomas. -- Esli zhivot shvatilo, to ya mogu podozhdat'... Oba uslyshali krik s prigorka, gde ostalis' ser |dvin s lyud'mi. Kalika uspokaivayushche mahal rukami. -- Vse horosho!.. - donessya do Tomasa ego krik. - Tam kakoj-to koldun pytalsya... ne znayu, chto... no sejchas gryzet strelu, chto zastryala v ego kishkah! Dazhe skvoz' prorez' v shleme Tomas uvidel, kak pobelelo lico Mangol'da. V ego ogromnoj figure yasno prostupil strah, i on nachal povorachivat' konya. -- Eshche odin koldun? -- vskrichal Tomas zvonkim strashnym golosom. -- Tak vot kak dostayutsya tebe pobedy, prezrennyj!.. I takoe nichtozhestvo dobivalos' ruki Krizhany? On vskinul mech obeimi rukami i s takoj siloj obrushil na vraga, chto v plechah hrustnuli sustavy. Mangol'd pytalsya ujti iz-pod udara, no odna ruka dergala povod'ya, a drugoj ne uspel vskinut' mech, zakryt'sya ot udara. Blistayushchee shirokoe lezvie kosnulos' serediny shlema chernogo rycarya. Razdalsya skrezhet, lyazg, grohot. Mech razvalil Mangol'da, kak truhlyavyj pen', obernutyj zhest'yu. Lezvie obagrennogo mecha ostanovilos' uzhe na dorogom sedle boevogo zherebca. Razrublennye polovinki ruhnuli po obe storony drozhashchego zhivotnogo. Slugi, chto brosilis' bylo k nim, ostanovilis'. Glaza byli kruglye, kak u sov. Tomas dyshal tyazhelo, u samogo glaza vylezali na lob, goryachaya krov' shumela tak, chto edva uslyshal predosteregayushchij krik Olega: -- YAra! Ot shatra metnulsya chernyj, rassypayushchij bagrovye iskry shar s konskuyu golovu. Kalika, pochti ne celyas', vypustil tri strely. YAra nyrnula pod konya, shar pronessya nad sedlom, vynyrnula s drugoj storony, a strely pronzili tonkuyu tkan' shatra i propali. Razdalsya strashnyj krik. SHater zakolyhalsya, shest s treskom perelomilsya. Tkan' medlenno opustilas', pod nej zabarahtalis' kakie-to strannye figury, potom vse zatihlo. Kalika snyal tetivu, smotal v klubok i spryatal za golenishche sapoga. -- Na segodnya hvatit... |dvin smotrel na cheloveka v zverinoj shkure oshelomlenno. Lyudi Ogrina, iz teh, chto ostalis', ne spuskali s kaliki vytarashchennyh glaz. Tomas mahnul slugam Mangol'da. -- Vash hozyain, znaete eto ili net, prodal dushu d'yavolu. Za eto tot pomogal emu odolevat' rycarej, chto dralis' chestno. No v rukoyati moego mecha vbit gvozd' iz kresta, na kotorom raspyali Hrista!.. Da-da, ser kalika, a mozhet, ya vytashchil iz starogo mecha i zabil v etot? Starshij sluga popyatilsya. -- YA ne hochu k nemu prikasat'sya! On... on byl s silami ada? Tomas zaveril: -- |tu dushu uzhe uvolok d'yavol. A plot' vsego lish' myaso dlya chervej... Dospehi prigodyatsya kuznecu. Na podkovy ili na gvozdi. On vyter mech o poponu konya Mangol'da. ZHerebec kosilsya nalitym krov'yu glazom, hishchno razduval nozdri. Vozmozhno, eto byl ne kon', a demon, kotoryj obyazan sluzhit' prodavshemu d'yavolu dushu, tak pust' im zajmetsya kalika: on s demonami na korotkoj noge. Tomas blagogovejno poceloval rukoyat', na kotoroj pomeshchalis' obe ego shirokie ladoni, berezhno zasunul v nozhny. Ser |dvin povelitel'no skazal slugam Mangol'da: -- Vozvrashchajtes' v zamok. Segodnya k vam priedut ot nas lyudi. Zahvachennye zemli snova vernutsya zakonnym hozyaevam. Odin sprosil tupo: -- |to znachit... Mal'tonam? -- A tebe sovetuyu, -- skazal |dvin strogo, -- poskoree ubirat'sya v te mesta, otkuda pribyl. Inache s toboj budet to zhe, chto i s tvoim hozyainom. Slugi smotreli na razrublennoe, kak tusha barana, telo vse eshche neveryashche. Uzhe ne ogromnyj rycar', a gruda zheleza s myasom vnutri lezhala v luzhe krovi. Oruzhenosec nakonec otyskal ubezhavshij na drugoj konec ostrovov golos: -- No eti zemli nam dal korol'... |dvin skazal strogo: -- Po nastoyaniyu Mangol'da i ego rodni. No sejchas korol' mozhet peresmotret' svoe reshenie. Vernulsya ser Tomas! On kivnul v spinu udalyayushchegosya Tomasa. Kalika i YAra pustili konej sledom. Spina rycarya stala eshche pryamee, a plechi razdvinulis'. Pobeda nad nepobedimym Mangol'dom bol'she, chem pobeda nad drugim rycarem, podumal kalika, vnimatel'no glyadya v spinu molodogo rycarya. Dlya Tomasa eto namnogo bol'she. Ser |dvin ehal temnyj, kak tucha. S vozvrashcheniem Tomasa narushilos' hrupkoe ravnovesie britanskogo mira. Mangol'd ubit, chto prosto neveroyatno, no Mangol'd byl vernym korolyu. Tot i podnyalsya na prestol tol'ko blagodarya tomu, chto v krestovyj pohod ushli pochti vse protivniki! Otvetnyj udar naneset ne tol'ko rodnya Mangol'da. Korol' ne zahochet otdavat' zemli Mal'tonam. I ne stanet. Huzhe togo -- ne smozhet. Glava 8 Doroga shla mimo monastyrya. Tomas, uvlechennyj razgovorom s YAroj i Olegom, ne zametil, kak pod容hali k vorotam. Ogrin skazal nastojchivo, chto nado by otsluzhit' messu o blagopoluchnom vozvrashchenii iz Svyatoj Zemli. Tomas nehotya soglasilsya, i vchetverom oni voshli v bol'shoj zal, ostaviv konej s voinami. SHla sluzhba. Tomas srazu zametil, s kakoj yarost'yu kalika smotrit na pyshnoe bogosluzhenie. Sprosil sochuvstvuyushche: -- Ochen' ne nravitsya? Volhv burknul: -- A neuzhto nravitsya tebe? Tomas oskorbilsya, naezhilsya. -- |to moj bog! -- A ty poslushaj, chto oni poyut. Otsyuda bylo slyshno ploho, no hor pel velikolepno. CHistye zhalobnye golosa vozneslis' pod svodami, i tolpa podhvatyvala pripev: -- Gospodi pomiluj!.. Gospodi, pomiluj! Tomas oshchutil chto-to ne to, no slova byli privychnye, ne zadevali soznanie. Oshchutil zatem razdrazhenie. Kalika slishkom vslushivaetsya vo vse, vsmatrivaetsya. Konechno, esli vslushat'sya, to slova gadkie. Nedostojnye blagorodnogo rycarya. Dlya prostolyudinov eshche koe-kak, da i to ne dlya vseh. Svobodnym jomenam tozhe prosit' milosti u kogo-libo nedostojno. Dazhe u Boga. Bogu tozhe ne nuzhny neumehi... Vprochem, v svyatom pisanii chto-to skazano po etomu povodu. Mol, kak raz takie i ugodny. Neispovedimy puti Gospodni! -- Ne znayu, -- skazal on razdrazhenno. -- YA nikogda ne prosil milosti. Ni u lyudej, ni u... teh, kto vyshe. -- Gordyj, znachit, -- skazal kalika ponimayushche. -- A eto smertel'nyj greh v glazah vashego hozyaina. Gordyj rab opasen. -- YA ne rab... -- nachal Tomas ugrozhayushche, no oseksya. Hor v etot moment kak raz zapel: "Spasi raba svoego". Kalika ehidno ulybalsya. Tomas ispovedoval pravilo: "Na boga nadejsya, a k beregu grebi". Ogrin povernul k nim ozabochennoe lico: -- CHto-to sluchilos'? -- Da, -- otrubil Tomas. -- Nado speshit', a my tut hvaly Gospodu slushaem! Delami nado dokazyvat', delami! A ne l'stivymi yazykami. On rezko povernulsya i vyshel. Kogda iz vorot pokazalis' oshelomlennyj Ogrin i hitryj Oleg s nedoumevayushchej YAroj, on uzhe byl v sedle. Serdce Tomasa trepetalo ot schast'ya, ibo doroga vybezhala na znakomyj holm. Dyadya smotrel s nezhnost'yu, no razgovorom zanimal kalika. Pochemu-to volhv staroj very ochen' zainteresovalsya uvlecheniem sera |dvina. -- Ne bibliofil, -- donessya golos dyadya, -- ya bibliotaf... Lyudi Ogrina priderzhivali konej. S holma vidno zamok Mal'tonov, esli doroga svobodna, mozhno vernut'sya srazu. U starogo Mal'tona i bez togo hlopot polon rot, ne do gostej. U Tomasa vyrvalsya krik. On v容hal pervym na vershinu holma, dal'she rasstilalas' ravnina. A eshche dal'she, na vershine vysokogo kruglogo holma, stoyal ogromnyj zamok roda Mal'tonov. Utrennee solnce osveshchalo steny, bashni, kryshu iz krasnoj cherepicy. YArko blestelo metallicheskoe kol'co na vorotah. On byl vse eshche ogromen i velichestven, etot zamok Mal'tonov, no Tomas ne dumal dazhe, chto za takoj korotkij srok pridet v takoe zapustenie. Slovno tyazhkaya bolezn' posetila vladeniya gordyh rycarej. Dazhe steny, kazalos', oseli i postareli, a kamni iz seryh stali sedymi, dryahlymi. No huzhe togo, na doroge pered zamkom stoyali tri shatra, vorota byli zakryty, pod容mnyj most podnyat, a pered samimi stvorkami lezhalo troe v luzhah krovi. So steny sypalsya grad kamnej i strel, otgonyal smel'chakov, pytavshihsya vynesti ubityh. -- Dyadya! -- vskrichal Tomas otchayannym golosom. -- CHto stryaslos', dyadya? Na holm v容hal ser |dvin. Lico vytyanulos', on vyrugalsya: -- Negodyai!.. Kak-to doznalis', chto ya uedu, vospol'zovalis' sluchaem. YA ne velikij voin, no ruka moya vse eshche sposobna derzhat' mech... Tomas, eto German i Bodman, brat'ya Mangol'da. Oni popytalis' zahvatit' zamok vrasploh, yavno noch'yu. No MakOgon... -- Staryj MakOgon eshche zhiv? -- voskliknul Tomas. Ser |dvin vzglyanul na plemyannika iskosa: -- On eshche ne tak star, kak tebe kazhetsya. I v sostoyanii predusmotret' mnogie kozni vraga. Kak vidish', ne dal zahvatit' vrasploh! A osadu vzbeshennym brat'yam s takimi silami vesti ne po zubam. Tomas zaskripel zubami, vyhvatil mech. On byl strashen, kak voskresshij drevnij bog vojny, kotoromu poklonyalis' angly-yazychniki. -- Smert'! -- prohripel on. -- Nikogo ne shchadit'! Zemlya zagrohotala pod kopytami, a vskore dobavilsya grohot desyatka konnikov. Vse v edinom poryve neslis' na derznuvshih osazhdat' zamok sredi belogo dnya, v polnoj uverennosti, chto vse zdes' prinadlezhit tol'