Kolokol'nyj zvon donosilsya vse slabee. I grohot v samom hrame, i, Tomas boyalsya dazhe predstavit', chto tvorilos' za krepkimi stenami cerkvi. Kamni vzdragivali, svechi odna za drugoj, a to i celymi svetyashchimisya zaborchikami, otleplyalis' ot sten i padali na kamennye plity. Rasplavlennym voskom pahlo vse sil'nee, no volosy zashevelilis' na zagrivke Tomasa, kogda nozdri ulovili usilivayushchijsya sernyj zapah. On videl, kak upal nic svyashchennik, kak drugoj rasprostersya pered grobom, ostal'nye v uzhase pyatilis', pohozhie na prizrachnye teni. S hor slyshalos' penie, nadsadnoe i hriploe, Tomas razlichil golosa sera CHosera i sera Vinstona, kotoryj stojko zarabatyval pustosh' za Verhnimi Mhami. K udivleniyu Tomasa slyshalis' i golosa dvuh monahov, ne v meru veselye. Zemlya drognula, on edva uderzhalsya na nogah. Cerkov' zashatalas', ee budto uhvatila ogromnaya lapa i tryahnula. So sten zvezdnym dozhdem posypalis' svechi, na mig stalo svetlee. Na polu fitili goreli vo vsyu dlinu, Tomasu oni pokazalis' svetyashchimisya chervyami.. Vzvilis' i umolkli golosa monahov. Svyashchenniki lezhali licami vniz, nikto ne smel podnyat' v uzhase glaz. Grob nachal podragivat', cepi natyanulis', ot nih poshel nesterpimo tonkij zvon. Na pomoshch' rycaryam u vrat brosilis' drugie. Vmeste nalegli na stvorki, uderzhivaya napor snaruzhi, a dvoe izo vseh sil ceplyalis' za zheleznyj zasov: podragivaya, on medlenno vypolzal iz zheleznyh dug. -- Da ne spite zhe! -- zakrichal Tomas besstrashno. Svyashchennik lezhal na polu, nakryv golovu tolstoj knigoj s izobrazheniem kresta. Tomas podhvatil s pola ego chashu so svyatoj vodoj, na begu nastupiv na knigu, dobezhal do vorot v tot mig, kogda zasov uzhe pochti pokinul zheleznye ushi. Tomas s razbega plesnul iz chashi. Zasov zadymilsya, zamer, dazhe slovno obvis obessileno. Rycari so stukom zasunuli ego obratno. Lica ih byli blednye, glaza kak blyudca: -- Spasibo, Vashe Velichestvo! -- Derzhites' stojko,-- velel Tomas.-- Vot vam chasha. Begom vernulsya, po zheleznoj golove sverhu chto-to shchelknulo, potom po plechu. On uspel zametit' kak iz mraka vynyrivali strashnye pticy s zubastymi pastyami, ot nih merzko pahlo, a gadili belymi yadovitymi struyami. Gde popadalo na kamen', tam vzvivalis' dymki, a vosk vspyhival nehoroshim blednym plamenem. On dvazhdy poskol'znulsya kak na l'du, nelepo zamahal rukami. CHtoby uderzhat'sya, probezhal dal'she, chem rasschityval, s razbega udarilsya grud'yu o grob. Razdalsya zvon, Tomas uhvatilsya obeimi ladonyami za kraya groba, chtoby ottolknut'sya, i zamer, prikovannyj nezemnym holodom. V grobu slovno by lezhala glyba l'da, kotoraya ostalas' eshche so dnya tvoreniya, kogda Gospod' razbil vdryzg telo ineistogo velikana Imira... -- Tomas,-- slyshal on predosteregayushchee,-- ser Tomas! On s trudom tolknulsya ladonyami, no i otstupiv na shag, chuvstvoval, kak vnutri vse zaledenelo, a serdce prevratilos' v krovavuyu sosul'ku. V soznanie probilsya grohot, vizg, po golove i plecham chto-to udarilo. Zatem razdalsya strashnyj lyazg, v dver' hrama slovno udarili taranom. Vorota zatryaslis', vygnulis' i vdrug sleteli vmeste s petlyami. V kvadratnom proeme raskrylsya strashnyj lik nochi s ee blednym tumanom, gde zhutko hodili ogromnye hishchnye teni. V cerkvi polyhnulo bagrovoe plamya. Zapah sery stal sil'nym, torzhestvuyushchim. Vozduh nakalilsya, Tomas uhvatilsya obeimi rukami za tesnyj vorot, on zadyhalsya, ibo vsya cerkov' stala vnezapno zherlom adovoj pechi, a steny zapylali zharom. CHerez proem dvigalsya v cerkov' ogromnyj polyhayushchij fakel. Razdalis' kriki uzhasa, proklyatiya. Kto-to iz rycarej metnul v ognennoe chudovishche nozh, tot rastayal golubym dymkom. Tomas smutno videl ochertaniya ogromnogo cheloveka, no vot fakel ostalsya posredi cerkvi, a iz nego kak iz ognennogo kokona vyshel pyshushchij zharom dvunogij zver', ves' krasnyj kak budto s sodrannoj kozhej, s ogromnoj golovoj i ustrashayushchej past'yu. -- Smertnye! -- vzrevel on strashno, i so sten posypalis' izrazcy.-- Padite nic pered Hozyainom! Tomas tshchetno pytalsya vytashchit' mech, tot slovno zalip v nozhnah, a demon podoshel k grobu, ne obrashchaya vnimaniya na otpolzayushchih kak chervi svyashchennikov, vlastno vytyanul ruku: -- Sgin'te! Cepi zvyaknuli, kol'ca so zvonom raskatilis' po kamennomu polu. Demon povel dlan'yu nad obruchami, te rassypalis' serym peplom, ego tut zhe smahnul veter ot letayushchih tvarej. Kryshka medlenno nachala sdvigat'sya. Demon poshevelil pal'cami v neterpenii, kryshka podnyalas' i vstala stolbom. Mertvaya lezhala voskovaya i nepodvizhnaya, no Tomas dazhe izdali videl, kak ee lico iskazilos' v dikom uzhase. Demon sdelal vlastnyj zhest: -- Vosstan', tvar'! Na mertvom lice prostupili krupnye kapli pota. Vzdulis' i zadrozhali zhili na shee, a nozdri zatrepetali. Demon pokachal golovoj: -- Protivish'sya? Mne? Ot ego strashnogo glasa holod probezhal po zhilam Tomasa i pronik v samom serdce. Mertvaya vzdrognula, i Tomas uvidel, kak ee telo medlenno podnimaetsya, slovno vse eshche protivyas' chuzhoj vole. Vskore ona uzhe stoyala v grobu: sgorblennaya, strashnaya, s otvratitel'noj uhmylkoj na zhestokom kovarnom lice. -- To-to,-- prorychal demon,-- nachala pesnyu -- poj do konca! Razve dostojno v poslednij moment pytat'sya spastis' chuzhimi usiliyami? Sleduj za mnoj, tvar'!.. Pryamo v ad. On povernulsya i, Tomas dazhe vzdrognul ot neozhidannosti, edva ne stolknulsya licom k licu s kalikoj. Ozarennym bagrovym plamenem, on stoyal kak budto vynyrnuvshij iz krovavoj kupeli, kuda yazychniki slivayut krov' hristianskih mladencev. Krasnye volosy, i bez togo kak adovo plamya, stoyali dybom, nechelovecheskie glaza polyhali ugrozoj. On chut' prignulsya i razvel v storony ruki, stav edva li ne strashnee demona. -- Ostav' ee,-- velel kalika napryazhenno. -- CHto? -- prorychal demon, v zhutkom ryke bylo bol'she nedoveriya, chem yarosti.-- Ty, merzkaya tvar'... On vybrosil vpered ogromnuyu volosatuyu lapu, norovya to li udarit' kaliku v lico, to li uhvatit' za gorlo. Kalika molnienosno vybrosil vpered svoj kulak, sam chut' dernul golovoj. Poslyshalsya sochnyj udar, budto molotom udarili po syromu brevnu. Demon dernulsya i otstupil na shag, chtoby ne upast' na spinu. -- Ah ty... smertnyj... -- Ty tozhe... ne bog...-- otvetil kalika tak zhe skvoz' zuby. Demon vzrevel, cerkov' zatryaslas' do osnovaniya, rinulsya vpered, natknulsya na moguchij kulak, ego zhe ruki uhvatili vozduh, snova brosilsya i snova promahnulsya, a s chetvertoj ili pyatoj popytki zahvatil svyatogo otshel'nika v zhutkie nechelovecheskie ob®yatiya, szhal izo vseh sil, svirepo vzrevel. Tomas videl, kak vygnulsya ot boli ego drug, kak v svoyu ochered' uhvatil vraga, somknul ruki na krasnoj spine v zamok, tot vskinul golovu k svodam hrama i vzrevel tak, chto zatreshchali i prognulis' balki, posypalis' kom'ya golubinogo pometa. On nachal davit' v svoyu ochered', demon umolk i napryagsya, tak oni stoyali molcha, upiralis' odin v drugogo, pyhteli, kamennye plity pod ih nogami nachali vdavlivat'sya v zemlyu. Tomas nakonec vysvobodil mech, brosilsya k shvatke. Iz dymyashchejsya mgly vynyrivali rycari. Surovye, hot' i blednye, kak prizraki, oni obnazhili kto mech, kto kinzhal, molcha smotreli na korolya, ozhidaya prikaza. S hor kubarem skatilis' ser CHoser i ser Vinston. Vinston znakami pokazyval, chto ohrip i pet' uzhe ne mozhet, no gotov posluzhit' i dal'she. Demon vnezapno dal kalike podlejshuyu podnozhku, oba grohnulis', i hram vzdrognul do osnovaniya, a kryshka groba s sochnym svincovym lyazgom upala po tu storonu altarya. Mertvaya ved'ma stoyala nedvizhimo, lish' blestyashchie, kak slyuda, glaza ne otryvalis' ot boya za ee dushu. Tomas zanes mech, protivniki pokatilis' v storonu, on otprygnul, chtoby ne byt' razdavlennym, snova podnyal mech, zabegal to sprava, to sleva, proboval i s golovy i s nog, i dazhe kogda nakonec razobralsya, chto nogi kak nogi -- eto ego druga Olega, a s konskimi kopytami -- eto poslanec ada, vse ravno ne udavalos' nanesti udar: i katalis' chereschur bystro i, esli pravdu, strashno bylo porazit' druga vmesto vraga, tak kak ruki u oboih volosatye, moguchie, pokrytye krasnovatoj sherst'yu, k tomu zhe na oboih naliplo stol'ko vosku, chto skoro Tomas vovse perestal ih otlichat' odnogo ot drugogo. -- Tomas,-- uslyshal on hriplyj golos,-- razi... -- Ne mogu! -- otvetil Tomas s mukoj.-- A vdrug tebya? -- Vse ravno razi... -- A potom etot utashchit menya v ad za ubijstvo druga? -- To...mas... I tut vse uslyshali samyj prekrasnejshij iz voplej, kakoj dovodilos' slyshat': duracki bodryj krik petuha! Obodrennyj Tomas nakonec sobral vse svoe muzhestvo, vdrug uslyshal, kak sredi boryushchihsya promel'knulo slovo "pavuk", ih klubok srazu zhe raspalsya, oba vskochili na nogi, odin toroplivo nachal stryahivat' chto-to s plecha, a vtoroj uhvatil ved'mu za ruku, giknul, svistnul, po cerkvi pronessya smerch, vydul dym... V ziyayushchem prolome vidno bylo kak promel'knul bagrovyj, kak zarya, vsadnik na krasnom kone, a na sedle rassmotreli gorbatuyu figurku. Vsled so zloveshchim svistom i shumom uneslis' vihri, vihriki, vnutri mozhno bylo rassmotret' vertyashchiesya s ogromnoj skorost'yu zlobnye lica, kryuchkovatye ruki, kogti. Zapozdalo progremel vtoroj krik petuha, ubivayushchij lyubuyu nechist' vo mgnovenie oka. V mertvoj tishine kalika podnyalsya, skrivilsya, uhvativshis' za poyasnicu: -- CHert... On mne kosti polomal! Splyunul so zlosti, no dazhe Makdonal'd smolchal, chto v svyatoj cerkvi. Tomas drozhal ot razocharovaniya i yarosti, smotrel to na pustoj grob, to v ziyayushchij prolom: -- Vse?.. On ee zabral? -- Govoril zhe tebe...-- brosil kalika zlo.-- Rubi! -- Mog promahnut'sya,-- ogryznulsya Tomas. -- Kurej kral? Ih golosa stanovilis' gromche, ozloblennee, i staryj Makdonal'd na vsyakij sluchaj vklinilsya mezhdu korolem i ego strannovatym drugom: -- Vashe velichestvo... Pochemu vy tak zachem orete? Vse ravno umnee poluchit'sya stat' ne vyjdet. V inom smysle mnogo uma huzhe, chem esli by ego vovse ne bylo. Nu opyat' prolopoushili, yasno zhe... Vpervoj li? Vse ustali, nado otdohnut'. Zdes' rabota dlya svyatyh otcov... Osvyatyat, pochistyat, musor uberut, a zavtra za delo voz'mutsya uzhe lyudi. Kamenshchiki, plotniki. Nam zhe pora v zamok. Izmuchennye, s krasnymi ot ustalosti glazami, oni oglyadeli razgromlennuyu cerkov'. Na zalitom voskom polu v slabom rassvete blestyat oskolki altarya. Na ikonah svisayut zelenye poteki pleseni, pohozhie na plevki, a esli gde proglyadyval lik svyatogo, to strashno bylo vstrechat'sya s ego sataninski goryashchimi glazami. Svyashchennik opaslivo kosilsya na obratnom puti na otshel'nika, tak pohozhego v svoej zverinoj shkure i s vsklokochennymi krasnymi volosami na d'yavola, staralsya chtoby mezhdu nim i soboj vsegda okazyvalsya kto-to iz rycarej. Oleg zametil, skrivilsya, potom neozhidanno pointeresovalsya uchastlivo: -- Svyatoj otec, vashi svyashchennye korovy, sluchajno, ne vozzhigayut blagovoniya? Svyashchennik onemel ot neslyhannoj naglosti. Rycari posmatrivali ozhidayushche. On prolepetal sdavlennym ot negodovaniya golosom: -- Varvar, ty sovsem durak? Ili tebe zdes' Indiya? U nas ne byvaet svyashchennyh korov! -- A-a-a-a,-- protyanul Oleg,-- nu, togda... gorit tvoj hram. Svyashchennik v panike obernulsya. Iz cerkvi valil gustoj zhirnyj dym, slovno tam koptilis' i podgorali myasnye tushi. Ostrokonechnaya krysha lopnula, ottuda vyrvalsya ostryj, kak klinok, yazyk plameni. Torzhestvuyushche zagudelo, a chernoe voron'e snyalos' s okrestnyh derev'ev, nosilos' vokrug, oglushitel'no karkaya i ronyaya per'ya. Tomas ravnodushno otvernulsya. Sinie glaza goreli holodnym ognem, brovi grozno sshiblis' na perenosice. Makdonal'd kivnul: -- Horoshee mesto dlya kuznicy. YA dumayu priglasit' eshche paru neplohih oruzhejnikov. V zamke ya uzhe proveril: mechi starye, smeshno dumat', chto na chto-to godyatsya, hotya vse zhe godyatsya. A hram mozhno postroit' potom, za ogradoj. Vse ravno cerkov' nikto ne tronet, tak chto nechego ej mesto zanimat' za krepostnymi stenami! Glava 5 Tomas so zlost'yu prislushalsya k grohotu v nizhnem pirshestvennom zale: -- Veselyatsya, budto samogo Satanu otognali! -- Esli chelovek v nashe vremya poet,-- zametil kalika glubokomyslenno,-- on libo p'yan, libo pridurok. On lezhal pod stenoj na shirokom lozhe. Sapogi v otshel'cheskom rasseyanii ne snyal, pachkal beloe bel'e s nezhnejshimi kruzhevami. Odnu moguchuyu dlan' v velikoj zadumchivosti zakinul za golovu, drugoj s treskom dral krepkimi kogtyami volosatuyu grud': -- CHto s voza upalo, to i propili... -- CHto upalo? -- ryknul Tomas. -- Dve tysyachi zolotyh monet. Stol'ko ty otsypal ot shchedrot? Teper' sred' shumnogo bydla sluchajno... gm... A v samom dele yavilsya ne prostoj chertik, ne prostoj... -- Nu da,-- skazal Tomas yazvitel'no,-- tak i priznaesh'sya, chto tebe prostoj chert kosti perelomal! -- Nu, prostogo i rebenok zadavit. Prostoj -- eto tak... dym, par, napominanie. Zdes' zhe byl kto-to iz takih, kto mog by ujti bez draki, an net -- ne uterpel! Esli by petuh ne pomog... podumat' tol'ko!.. to ne znayu, ne znayu... Tomas pomorshchilsya ot voplej, rycari bili zheleznymi kruzhkami po stolu i orali pohabnuyu pesnyu o starushke, chto uehala vmeste s chertom. Ot grohota vzdragivali dazhe steny. -- Ser kalika,-- skazal on izmuchenno,-- ty vidish', ya sovsem razdavlen. U menya byli vse nadezhdy, chto libo kak-to uvyazhemsya s etoj paroj, libo proklyataya ved'ma iz blagodarnosti -- kak budto ved'my znayut blagodarnost'! -- ukazhet nam tuda dorogu. No chto delat' sejchas? Oleg s kryahteniem podnyalsya, Tomas videl, kak on berezhno oshchupyvaet bok. Pohozhe, kalika v samom dele shlestnulsya s neprostym chertom. -- A chego,-- vdrug vspomnil Tomas,-- vy tam o paukah rassuzhdali? Kalika ot dveri otmahnulsya: -- Provedal, gad, chto ya v detstve paukov boyalsya. Da i sejchas ne bol'no... Gavknul vrasploh, ya vzdrognul, a on tut i sadanul menya tak, chto ya... Slovom, emu udalos', a nam net. Ladno, chto s voza upalo, togo ne vyrubish' toporom. Pojdem, horosho by posharit' v ee koldovskoj komnate. Tomas burej vyletel za nim v koridor. V zalah i na lestnicah slyshalis' pesni. Muzhestvennye rycari prazdnovali pobedu nad Satanoj i ego vojskom. -- A ty hot' znaesh', gde ona? -- A chto znat',-- otmahnulsya kalika,-- u haldeev vsegda v samom vysokoj bashne. CHtob, znachit, do zvezd dotyanut'sya. -- A ona razve haldejka? -- Vse my haldei. CHetvero rycarej tut zhe vstali iz-za stola. Makdonal'd kivnul odobritel'no, i oni, gromyhaya zhelezom, dovol'no tverdo poshli za svoim syuzerenom. V bashnyu vela obychnaya vitaya lestnica, podnimat'sya mozhno tol'ko po odnomu, prostoj voin sumeet oboronyat' bashnyu ot tysyachnogo vojska, poka ne svalitsya sam ot ustalosti, kamennye stupeni, stertye posredine, budto po nim hodili ne tol'ko legkie zhenskie nogi, pust' i starushech'i. Oleg chuvstvoval ch'e-to prisutstvie, slovno za nim prismatrival kto-to ogromnyj i nevidimyj, a Tomas neproizvol'no ezhilsya, poglyadyval na steny. Nakonec Tomas ostanovilsya pered metallicheskoj dver'yu. Na nej byli namalevany koldovskie simvoly, hvostatye zvezdy, strannye znaki. Tomas zyabko peredernul plechami: -- Proklyataya ved'ma! Tut eshche i zaklyatiya... -- Da ladno tebe,-- skazal kalika ravnodushno. On kosnulsya dveri, podergal za ruchku, hmyknul, stuknul rebrom ladoni povyshe rukoyati, a potom v niz dveri, i ta raspahnulas'. Tomas ahnul: -- Ty znaesh' i hristianskoe... e-e... protivohristianskoe koldovstvo? Kalika burknul: -- Kakoe, k chertu, hristianskoe! Tak eshche giksosy svoih chertej vyzyvali. On shagnul cherez porog, a Tomas, chuvstvuya na spine vzglyady rycarej, vypryamilsya i voshel s dostoinstvom podlinnogo hristianina. Na vsyakij sluchaj on prosheptal "Ave Maria" i slozhil pal'cy krestom. V tesnoj komnate stoyal staryj mednyj kotel na chugunnoj trenoge, na stole pustymi glaznicami ziyali tri cherepa, vysushennye kisti ruk, kryl'ya letuchih myshej, blestyashchie kameshki, na stenah viseli puchki trav, list'ev, vetki omely i proklyatogo hristianami bednogo dereva osiny. -- Aga,-- skazal kalika udovletvorenno,-- eto ot haldeev, eto ot halduev, eto ot hohlov, a eto i vovse ot hettov... Stan'te u sten. Po-blagorodnomu stan'te, na menya ne obrashchajte vnimaniya. Tomas sprosil s nadezhdoj: -- Ty beresh'sya vyzvat' demona? -- A ty protiv? -- Kak korol' -- da... no, ser kalika, proshu tebya, ne ostanavlivajsya i ni o chem menya ne sprashivaj! Delaj svoe bogomerzkoe delo. Kalika brosil korotko: -- Togda prosledi, chtoby ne pripersya tot durak so svyatoj vodoj. Hot' i trus, no durnoe rvenie mozhet podvignut'... On chto-to burchal eshche, vse tishe i tishe, raskladyval travy, prismatrivalsya, nachertil na polu pyatikonechnuyu zvezdu, oglyadel s udovletvoreniem, popravil liniyu, nakonec otstupil i eshche raz skazal uzhe sovsem strogo: -- Ni zvuka, yasno? Ne shevelit'sya. Tomas skazal seru Vinstonu strogo: -- Nikogo syuda ne puskat'! Ni-ko-go! -- No, moj lord,-- osmelilsya skazat' Vinston,-- to, chto my tvorim, ne slishkom li... e-e... protivozakonno ustanovkam Gospoda nashego... -- Ne slishkom,-- otvetil Tomas tverdo.-- My shli na svyashchennuyu vojnu s nevernymi saracinami, voevali, ne shchadya zhiznej za Grob Gospoden', no kogda bylo nuzhno -- zaklyuchali s nimi peremirie, dazhe pokupali u nih edu, nanimali v provodniki! I vse eto bylo razresheno svyatymi otcami Rima! Vinston prosvetlel, otstupil vniz, vskore slyshno bylo kak on ostanovil kogo-to na lestnice, tam slyshalis' razdrazhennye golosa, dazhe zvyaknulo zhelezo. Nakonec ottuda donosilos' tol'ko sopenie kuchki zdorovyh muzhchin, zazhatyh v tesnom prostranstve. Tomas poglyadyval s neterpeniem i strahom, tol'ko by nikto ne vmeshalsya, ne narushil, ne polomal. Kalika vlastno podnyal obe ladoni. Lico ego bylo torzhestvennoe. Vse zamerli. Vnutri zvezdy slovno by pronessya veterok, potom Tomas ponyal, chto eto skvoznyak iz edinstvennogo okna. Kalika nahmurilsya, skazal chto-to na neznakomom narechii. Opyat' v torzhestvennom strashnoj tishi vse zhdali, zataiv dyhanie. Nakonec Tomas prosheptal, eshche ne verya: -- Nichego... -- Sam vizhu,-- ogryznulsya kalika. -- No ty zh govoril... -- Nu i chto? -- otvetil kalika eshche rasserzhennee,-- raz na raz ne prihoditsya. CHto-to sorvalos'. Ne tak povernulsya, ne s tem udareniem... Hot' i voruete drug u druga, no inoj raz chto-to dobavlyaete, a to i samo za stoletiya menyaetsya nezametnen'ko dlya vas samih. No ya znayu, chto kto s nichem prishel, tot ot nichego i pogibnet... On povtoril zaklinanie eshche i eshche, vsyakij raz chut' menyaya intonaciyu, i vdrug v seredine zvezdy na mgnovenie vspyhnul svet. Kalika sam posvetlel licom, kivnul dovol'no, poshel bubnit' dal'she, svet mercal, usilivalsya, nakonec tam vspyhnul oranzhevyj ogon', bryznul iskrami, povalil dym. I v stolbe dyma podnyalsya vo ves' nemalyj rost bagrovyj zver'. On raskryl past', pahnulo smradom, ryknul, raskinul v storony ogromnye ruki, pochti upirayas' v protivopolozhnye steny. V pravoj lape derzhal boevoj molot razmerom s nakoval'nyu. -- Sgin',-- velel kalika. Demon momental'no ischez, kak propal i dym, tol'ko sizaya strujka popolzla pod nogi Tomasu. Tot ne drognul, tol'ko sprosil napryazhenno: -- Zachem prognal? -- |to CHernyj Sluga,-- ob®yasnil kalika.-- Tol'ko dlya boev. Dazhe razgovarivat' ne umeet. Tomas pokosilsya na zamershih u dveri rycarej. Na ih licah mozhno bylo by pisat' kak na belenyh stenah domov prostolyudinov. -- Kakoj zhe on chernyj? -- tol'ko i nashelsya chto sprosit'. -- A hren ego znaet, pochemu tak zovut... Vzvilsya sinij dym, v ego oblake predstal zhivoj, kak rtut', oranzhevyj demon, ves' blestyashchij i perelivayushchijsya. Kalika sprosil podozritel'no: -- Kak zovut? -- Thozhej, gospodin. -- Sgin', -- velel kalika, i demon ischez s radostnym voplem.-- Ish', nikto rabotat' na cheloveka ne hochet. Da i to, kto luchshe cheloveka sdelaet?.. Tomas, ne goryachis'. |to demon, chto umeet stanovit'sya bystrym kak molniya... nu, ne kak molniya, no vse zhe bystrym konem. No ty znaesh', kuda nam skakat'? Po vzmahu ladoni poyavilsya krohotnyj demon, razmerom s kotenka, tol'ko stoyal kak suslik na zadnih lapah. Kalika protyanul ruku, demon poslushno zaprygnul na ladon'. Mezhdu krohotnyh rozhek proskakivali golubye iskorki. Kalika brosil: -- Kak zovut, kozyavka? -- Asmodej, gospodin! -- Asmodej? -- ne poveril kalika.-- Slyshal o tebe, no dumal, chto ty pobol'she... CHto zh, ty umeesh' pobol'she drugih oluhov. Demon propishchal tonkim bystrym goloskom: -- Da, ya umeyu mnogoe! No ogranicheniya est': bessmertiya ne dayu, teoremu Ferma ne reshayu, na nebesa ne vhozh... -- Pogodi, -- prerval Tomas.-- Kakaya teorema? YA chto tebe, iudej? Ili kakoj-to eshche zasushennyj knizhnik? YA korol', i mne izvolitsya... Demon perevel vzglyad krohotnyh, kak businki, glaz s kaliki na Tomasa: -- Korol'?.. Da eshche svezhen'kij? Ponyatno. Zolota, zamki, vojsko. Dam vojsko, daby pobit' soseda... -- Mne ne to nado,-- prorychal Tomas. -- Ne to? -- udivilsya demon.-- Aga, togda bessmertie? Vsyakij, dorvavshis' do vlasti, hochet, chtoby nikogda ne konchalas'. Bessmertie, pravda, dat' nikto ne volen, zato kakie-to garantii neuyazvimosti na nekij srok i na opredelennyh usloviyah... -- K chertu bessmertie,-- ryavknul Tomas.-- Mne nuzhna zhenshchina. Demon podprygnul, shchekocha krohotnymi nozhkami ladon' Olega: -- |to prosto! Proshche parenoj repy. Mogu lyubogo cveta, vozrasta i polozheniya. Dazhe monashenku... Monashenki osobenno... Tomas ryknul: -- Mne nuzhna moya zhenshchina! Ona sejchas v preispodnej... -- A gde ej eshche byt'? -- udivilsya demon.-- Vse zhenshchiny tam... Odni uzhe, drugie potom, no vse budut tam. Mogu posodejstvovat' s Elenoj Prekrasnoj, Safo, Umiloj, Avdot'ej Ryazanochkoj... gm, net, s Avdot'ej ne poluchitsya, zato Gven'evera, Morgana, Dalila... -- Net,-- otrezal Tomas.-- Mne nuzhna moya edinstvennaya. Ee zovut YAroslava. Ee nedavno uvolok odin takoj obgorelyj. Demon skorbno pokachal krohotnoj rogatoj golovkoj: -- |to budet trudno. -- Trudno? -- ne poveril Tomas.-- Trudnee, chem Elenu Prekrasnuyu? -- Vsyak znaet, gde Elena,-- ob®yasnil demon.-- Vsyak znaet, gde Safo, i na kakoj koze k nej pod®ehat'. A gde iskat' zhenshchinu ne stol' imenituyu? Nu-nu, poka ne stol' imenituyu. Vy mozhete peresmotret' vseh zhenshchin na belom svete? To-to. A v adu zhenshchin v desyatki raz bol'she. Oni ved' vse tam, nachinaya s samoj pervoj, Lilit. I vtoroj -- Evoj. Kalika pokachal golovoj: -- Vresh'... Nikakoj ty ne Asmodej. Vsyak znaet, chto Lilit -- luchshee tvorenie boga, i svobodno byvaet vezde, gde hochet. Hot' v adu, hot' na zemle. A Evu s Adamom vyvel ih prapravnuk, kogda na kreste konchilsya. Ni hrena ne znaesh', meloch' puzataya, a shcheki duesh'!.. Ladno, togda poslednij vopros... Kto iz chertej volen yavit'sya v nash mir i ukrast'... ili poslat' kogo-to, chtoby dlya nego ukrali... Tomas napryazhenno zamer. Demon vsplesnul korotkimi ruchkami: -- Tol'ko sam Satana! Ostal'nym ne v ih vlasti. Razve chto ponevole, kak ya sejchas. No Satana ne yavitsya, u nego svoya gordost'... -- I vse? -- N-net... -- otvetil demon, koleblyas'. -- Kto eshche? -- Nu... govoryat, v etot mir otluchaetsya Vel'zevul. |to pravaya ruka Satany, on silen i grozen... no on eshche i umeet obhodit' vse lovushki, chto na nego stavyat te, chto naverhu. Na samom verhu! A bol'she... net, bol'she pochti nikto. A esli kto i vyberetsya, to vsyu dobychu tashchit Vel'zevulu. Oleg burknul: -- |to vse, chto znaesh'?.. Brys'. On perevernul ladon' tyl'noj storonoj vverh, dazhe bol'shoj palec opustil vniz obrekayushche, i demon ischez s pristyzhennym voplem. Tomas tyazhelo vzdohnul, slyshno bylo kak nervno perestupali s nogi na nogu rycari. Oba krestilis' toroplivo, sheptali molitvy, no umolkali vsyakij raz, kogda v ih storonu oglyadyvalsya strashnyj yazychnik s krasnymi, kak ogon', volosami. -- I chto zhe? -- sprosil Tomas, kogda kalika nekotoroe vremya bezuspeshno vzdymal dlani, tvoril zaklyatiya, shvyryal puchki travy v seredinu zvezdy. -- CHto-to bol'she nikto ne idet,-- priznalsya kalika.-- To li babka bol'she ne umela, to li zvezda takaya slaben'kaya. -- A ty? -- CHto? -- Ty razve ne mozhesh'? Kalika iskrenne izumilsya: -- YA chto, chernoknizhnik? Tomas poperhnulsya gotovym otvetom, uspel podumat', chto kalika v samom dele iz drugogo mira, ibo chernoknizhniki -- eto hristiane, otrekshiesya ot Spasitelya, predavshie ego, a kalika chernoknizhnyh merzostej ne znaet, s demonami ne vodilsya, mogil ne raskapyval, a mladencev nevinnyh esli i ubival, no ne iz podlosti, a po ubezhdeniyam svoej very. -- Tak ty, znachit,-- sprosil on bez nadezhdy,-- v etoj magii ne razberesh'sya? -- Bol'no ona podlaya, Tomas. Ot tajnogo predatel'stva! A ya Hristu tvoemu otkrytyj protivnik. Rycari nervno dergalis'. Ih ladoni to prygali kak lyagushki na rukoyati mechej, to otdergivalis', budto otbroshennye udarom kopyt boevogo konya: pomnili, kak etot dikovatyj razdelalsya s koldunami Stounhendzha. Tomas vzmolilsya: -- Togda pochemu by tebe ne pribegnut' k svoej magii? Kak ee... volshbe! Pust' ya budu za eto proklyat i goret' mne v adu, no lish' by spasti tu, kotoroj ya tak malo udelyal vnimaniya i laski! -- Tebe goret' v adu? -- Razve ne ya tebya podtolknul? Tak chto i otvechayu ya. -- Magiya,-- proburchal Oleg s toskoj.-- Delo dazhe ne v etike, hotya bez etiki chelovek eshche ne chelovek, a tak... vsego lish' razumnoe nechto. Prosto ya davno eyu ne pol'zovalsya. A s neyu kak s muzykoj... Odin skazal, chto esli den' ne poigraet na svoej proklyatoj dude... ili ne na dude?.. to mat' zamechaet, chto nachal igrat' huzhe. Esli ne poigraet tri dnya, zamechayut i druz'ya. A ne poigraet nedelyu -- zamechayut vse. -- Kto skazal? -- Ne pomnyu. Ili eshche ne skazal... a skazhet. U menya ot etoj durnoj popojki vse putaetsya. Odno napolzaet na drugoe kak zhaba na zhabu po vesne. V magii, ser Tomas, slishkom mnogo ot dikoj sily. A ya vsegda nenavidel silu. Lyubuyu. Dazhe dobruyu. Tomas nedoverchivo smeril vzglyadom moguchuyu figuru kaliki. Skaly by lomat', a ne gnut' spinu nad poiskami Istiny v temnoj peshchere. Sto let, govorit, prosidel v peshchere! Da odna ego nochka v poloveckom stane perecherknet lyubuyu svyatost'. -- I chto zhe mne? -- prosheptal on bespomoshchno. -- Ne znayu,-- otvetil kalika s dosadoj.-- YA ved' chuzhoj v etom hristianskom mire! Glava 6 V svoih korolevskih pokoyah Tomas velel slugam podat' krepkogo vina -- gore zaest' nel'zya, a zapit' mozhno,-- no kalika pritronulsya tol'ko k golovke syra. CHelyusti ego dvigalis' medlenno, vzglyad byl ustremlen na stenu tak pristal'no, chto Tomas to i delo oglyadyvalsya, no stena kak stena, nikakaya harya ne vystupaet iz seryh kamnej. -- Oleg,-- skazal on goryacho,-- mne dyadya rasskazyval, chto odnazhdy Odisseyu bogi predlozhili na vybor: prozhit' dolguyu schastlivuyu zhizn' na svoem malen'kom ostrovke v bezvestnosti, ili zhe prozhit' korotko, no s velikoj slavoj? Odissej vybral korotkuyu zhizn', no chtoby so slavoj. Togda bogi, voshishchennye ego muzhestvom, darovali emu zhizn' so slavoj, no i dolguyu. Uvy, eto byli vremena gnusnogo yazychestva, a sejchas zakony inye... No ya vse zhe hochu prozhit' slavno... a ne kak Mafusail, o kotorom svyashchennik chut' ne rydaet ot umileniya. Nu, kotoryj prozhil devyat'sot s lishnim let, no takim pustocvetom, chto nikakih velikih deyanij za soboj ne ostavil! Oleg zadumchivo smotrel na raskrasnevsheesya lico molodogo rycarya. Vzdohnul, tryahnul golovoj, slovno otgonyaya v'yushchiesya nad nim kak muhi dumy: -- Nu, eto vasha cerkovnaya brehnya, chto Mafusail prozhil bespolezno. |to vygodno tak cerkvi rasskazyvat'... Na samom dele dazhe imya ego znachit "ubivayushchij mechom". On dohodil do predelov zemli, chtoby uznat' u svoego deda |noha o predstoyashchem potope, a umer pered samym potopom. Kstati, sam potop byl otsrochen na nedelyu iz-za traura po Mafusailu... Takie pochesti pustocvetam ne okazyvayut! No ya ponyal, chto ty hotel skazat'. Gotov risknut' ne tol'ko zhizn'yu, no i dushoj, tol'ko by vyzvolit'... vyzvolit' YAroslavu. Ili hotya by popytat'sya vyzvolit'. Tak? -- Tak! -- vykriknul Tomas. Lico ego bylo blednym,-- razve ne vidish', chto mne zhizn' bez nee ne zhizn'? Ona... sama chistota, sama svyatost'! Nedarom zhe Neporochnaya Deva tak pomogla togda, ibo chuyala i v nej neporochnost'... Oleg razdrazhenno otmahnulsya: -- Da bros' ty o neporochnosti, o svoih chudesnyh zachatiyah!.. Podumaesh', chudo. Tomas podskochil, slovno vmesto tyazhelogo zheleza obnaruzhil na svoih plechah staruyu volch'yu shkuru: -- Ty dumaesh', chto govorish'? Takoe nikogda i nigde... -- Da nu?..-- skazal kalika sarkasticheski.-- Gil'gamesh byl zachat i rozhden devoj, zapertoj ee otcom v bashne, Zaratushtra rodilsya ot steblya travy, Konfucij -- ot dragocennogo kamnya, YAo -- ot krasnogo drakona, SHen-nun -- ot gornogo duha, a vse Ramzesy, Amenhotepy, Sargony? V Grecii vovse bogi tak shkodili s zemnymi zhenshchinami, chto polovina tamoshnih carskih domov vedet rod ot... neporochnogo zachatiya! Da chto tam kakaya-to vshivaya |llada... U nas na Rusi vse devki, ot carevny do prostoj rybachki, to i delo zachinayut to ot s®edennoj ryby, to ot zernyshka, to ot kupaniya v vode, to ot vetra, ot luchej solnca... Rassvirepevshih roditelej eto, pravda, ne ubezhdaet, tut zhe za knut, a eshche i vorota v degte, tak chto korziny plyvut po vsem rekam, zamorish'sya vylavlivat', no kuda protiv pravdy? Tomas osharasheno probormotal: -- Nu togda... eto... prosti, ya zh ne znal! Tak u vas pryamo svyataya strana... -- Ee tak i zovut,-- podtverdil Oleg,-- Svyataya Rus'! Potomu stol'ko yurodivyh i durakov. -- Dazhe zhal', chto ya tak malo tam pobyval,-- skazal Tomas s sozhaleniem. -- Konechno. Umnomu v strane nepuganyh durakov tol'ko i pokazat' sebya. Pravda, ty tozhe etot... nu, rycar'. Zato von kak sverkaesh' v dospehah, a u nas i lyudi, i vorony lyubyat vse blestyashchee! -- Nu... u nas tozhe,-- skazal Tomas ostorozhno.-- I chtob per'ya, per'ya na shleme... YArkie! A chto? Kalika vnezapno hlopnul ladon'yu po stolu: -- Da ladno, per'ya tak per'ya. Bol'she tyanut' -- vse poteryat'. Veli sedlat' konej. Vystupaem sejchas zhe. Tomas dernulsya, glaza ispuganno prygnuli za okno na zahodyashchee solnce: -- Uzhe vecher... Kalika ot udivleniya peremenilsya v lice: -- CHto s toboj? Razve ne za YAroslavoj edem? Tomas skazal neschastnym golosom: -- Ser kalika... Tebe vse ravno goret' v ogne, a ya hristianin! Segodnya den' svyatogo... chert, kak zhe ego... no segodnya nel'zya sadit'sya na konya, obnazhat' oruzhie, nel'zya nachinat' kakie-to dela, a mozhno tol'ko zakanchivat'. Kalika smotrel, raskryv rot. Kogda opomnilsya, skazal pochti vrazhdebno: -- Ty chto, iudej? -- Pochemu vdrug? -- oskorbilsya Tomas. On brezglivo oglyadel sebya, chem eto on, blagorodnyj angl, pohozh na prezrennogo iudeya. -- |to im vera zapreshchaet rabotat' v subbotu. Ah da, vasha vera tozhe iudejskaya. Tomas oskorbilsya eshche bol'she: -- Nasha vera -- hristianskaya! -- Kak budto Hristos i vse ego proroki ne iudei! A vo vseh molitvah nyneshnie angly ne poyut: "Slaven nash bog v Izraile"! CHert by pobral vas, hristian. Togda schitaj, chto my lish' zakanchivaem. Svad'bu zakanchivaem! Tomas chut' poveselel, v glazah poyavilas' nadezhda, no opomnilsya, vzdohnul tak, slovno podnyal svoego konya vmeste s sedlom i poponoj: -- No nel'zya i sadit'sya v boevoe sedlo. -- Pojdem peshkom,-- predlozhil Oleg. -- Da, no... daleko li ujdem? YA ved' ne dikar' v volch'ej shkure, ya chelovek. A chelovek dolzhen byt' v zheleze! YA bez nego chto golyj. Vek na dvore zheleznyj, esli ty eshche ne zametil za poiskami Istiny. A utrom na konyah vse ravno naverstaem. Kalika plyunul emu pod nogi, ushel vkonec rasserzhennyj. Tomas, chuvstvuya sebya odnovremenno i vinovatym, i ispolnennym gordosti za ctojkost' v hristianskih dobrodetelyah, velel konej usilenno kormit' otbornoj pshenicej i poit' klyuchevoj vodoj. Tomas otoslal rycarej, a sam, ostavshis' odin, snova oshchutil takoe otchayanie, chto kak voochiyu uvidel svoi ruki, vonzayushchie ostryj mech sebe v grud'. Nel'zya brosat'sya slovami, kak nel'zya proiznosit' klyatvy ili obeshchaniya vsue. Ne podumav, bryaknul, ibo zvuchalo horosho, krasivo, i udar mecha vsled za otvetom "da" byl horosh nastol'ko, chto rycari so smehom pereskazyvali drug drugu troe sutok... I vot teper' rasplata... Za dver'yu slyshalos' negromkoe pozvyakivanie, dazhe legkoe carapan'e, slovno s toj storony kto-to pytalsya prilozhit'sya k dveri uhom, ne snimaya shlema. Tomas podumal gor'ko, chto na etot raz ne pomeshayut... No kalika skazal, chto vse eshche mozhno popytat'sya osvobodit' YAroslavu! On podoshel k dveri, ryvkom raspahnul. Rycari otskochili, vytyanulis'. Tomas sprosil trevozhno: -- CHto s doblestnym serom Olegom iz Giperborei? On ne uehal? Rycari pereglyanulis', odin otvetil, opustiv glaza: -- YA tol'ko chto videl ego vo dvore. -- CHto on.... delaet? Rycar' otvetil s dostoinstvom: -- Vash strannyj gost' hotel bylo perekovat' konya pered dorogoj... no ya ob®yasnil, chto v den' svyatogo Boromira nel'zya zanimat'sya nikakoj rabotoj. Tomas pomorshchilsya, sprosil s opaskoj: -- CHto on skazal? Rycar' perestupil s nogi na nogu, pokosilsya na drugih. Te sdelali kamennye lica. -- Nu... ne ochen' mnogo. -- Da? -- peresprosil Tomas nedoverchivo. -- No vyrazitel'no. Tomas pospeshno otstupil i zakryl dver'. Rano utrom Oleg s nasmeshlivym odobreniem nablyudal, kak odevayut Tomasa. On uzhe byl pohozh na metallicheskuyu statuyu, no na nego odevali eshche i eshche, skreplyali, uzhe i lica ne vidat', tol'ko sinie glaza pobleskivayut v uzkuyu shchelochku. CHto zh, cheloveka, kotoryj gotov taskat' na sebe takuyu tyazhest', mozhno uvazhat' uzhe za to, chto gotov k nelegkoj doroge. Makdonal'd sobiral syuzerena delovito, umelo, s dostoinstvom starogo byvalogo voina. Cyknul na svyashchennika, tot robko zaglyanul v komnatu: -- Moj korol', na vas kresta net... A ya prines osvyashchennyj v kupeli! Tomas dvizheniem dlani zastavil zamolchat'. Makdonal'd vse zhe smotrel voprositel'no, hristianskij rycar' bez kresta, chto chert bez rogatiny, i Tomas nehotya otvetil: -- U menya svoj. Nevesta podarila... Vul'f, podaj iz larca! Oruzhenosec prines massivnyj krest, razmerom s ladon', tolstyj, iz otpolirovannoj stali. Tomas berezhno prinyal obeimi rukami, blagogovejno poceloval, no bylo vidno, chto dumaet v etot mig o poteryannoj neveste, a ne o samom kreste. Oleg skrivilsya, budto hlebnul vmesto vina uksusa, no smolchal. Tomas perestal zamechat' na ego shee oberegi, ne zametit i on obereg novoj very. Makdonal'd skazal tverdo: -- Moj syuzeren, vy ne dolzhny ehat' odin. Tomas vozrazil: -- YA ne odin. Makdonal'd s somneniem posmotrel na Olega. Dikar' v zverinoj shkure, s dlinnymi ryzhimi volosami, chto padayut na plechi, neopryatnaya borodka. Dikar' ne vyglyadit dostojnym sputnikom molodomu korolyu. Pust' dazhe, kak govoryat, pomog doblestnomu Tomasu v bitve s demonami. Hotya takoj bol'she navredit, chem pomozhet. -- Pust' vdvoem,-- skazal on upryamo,-- no i dvoim opasno... -- Nas ne dvoe,-- otvetil Tomas zvuchno. On vypryamilsya, molodoj i krasivyj, hlopnul zheleznoj ladon'yu po rukoyati mecha.-- So mnoj SHlemorub, a takzhe moj boevoj kon', kotoromu net vo vsej Britanii sopernika. Nas chetvero, a esli schitat' i dubinku sera kaliki, on ee zovet posohom, to nas pyatero. A eto uzhe boevoj otryad! Makdonal'd smotrel s prezhnim somneniem. Dyadya |dvin skazal s velikoj pechal'yu, rvushchej serdca: -- YA znayu Tomasa. On voz'met vseh, esli na pir, no esli v samom dele vperedi ogon' i krov'... Tomas, mal'chik moj, ty -- edinstvennyj v rodu Mal'tonov! My zhili chestno, za chuzhimi spinami ne pryatalis', boevoj klich Mal'tonov zvuchal vo vseh bitvah. No zheleznyj grad srazhenij vybil vse nashe pole... I teper' ty -- poslednij. Tomas obnyal otca i dyadyu. On pryatal zablestevshie glaza, v gorle stoyal komok. On otpravlyalsya tuda, otkuda eshche ni odin voin Hrista ne vernulsya. Iz konyushni vyveli ego konya, ukryvali poponoj, sedlali. Konyuhi byli ser'ezny i molchalivy. Rycari obnazhili mechi i udarili rukoyatyami o shchity. Nad dvorom pronessya gluhoj zvon zheleza, predveshchayushchij krov', bol' i smert' vne nadezhnyh sten zamka. Kon' kaliki shel legko, pomahival grivoj, na hodu norovil uhvatit' klok travy, list'ya s kusta. Sam Oleg sidel v sedle nepodvizhnyj, pogruzhennyj v dumy. Kon' Tomasa dvigalsya tyazhelo, rovno, sam rycar' vesit ne men'she kaliki, da eshche tyazhelye dospehi, shchit, dlinnoe kop'e, kotoroe derzhit ostriem vverh, a nizhnim koncom uper v stremya. Zamok postepenno udalyalsya, a vperedi vyrastala stena temnogo lesa. I hotya dorozhka vela k derev'yam shirokaya, utoptannaya, Tomas vnezapno oshchutil, chto mir vse eshche dik, neustroen, vsyudu chudishcha i dikie zveri. Do ot®ezda v Svyatuyu Zemlyu byl uveren, chto zdes' seredina belogo sveta, no kogda pobyval tam, uzrel ruiny drevnejshih gorodov, uvidel hramy, kotorym tysyachi i tysyachi let -- podumat' o takom strashno! -- kogda ne nashel ni edinogo dikogo dereva, vse vysazheny lyud'mi, to oshchutil s potryasayushchej yasnost'yu, chto zhivet ne v centre, a na krayu otvoevannogo u dikosti mira, a za kraem -- t'ma, nevedomoe... Potryasenie togda ne ispugalo, kak sluchilos' by so slaboj dushoj, a napolnilo gordost'yu. Tol'ko na krayu mira, na ostrie civilizacii mozhno sovershat' podvigi vo slavu Prechistoj Devy! Nesti svet ognem i mechom yazychnikam, istreblyat' chudovishch, kotoryh v Starom Svete davno perebili geroi podobnye Perseyu i Geraklu: tam dazhe v drevnyuyu epohu Ahilla i Gektora chudishch uzhe ne ostalos', i geroyam prishlos' istreblyat' drug druga, posle chego perevelis' vovse, a zdes' samoe vremya gerojskih podvigov... Derev'ya somknulis' szadi, navisali s bokov, srazu potemnelo. Bozhij svet ostalsya tam, po tu storonu kron, a zdes' pahlo gnil'yu, murav'yami, starym pereprelym mhom. Na dorozhku s obeih storon napirali kusty, derev'ya opuskali vetvi ponizhe, daby nikto ne smel zdes' projti krome dikih zverej. Les znal svoih, a cheloveka vpuskat' ne hotel. Kalika ehal molchalivyj. Tomas kosilsya na ego pryamuyu spinu s razvernutymi sovsem ne po-otshel'cheski plechami, poryvalsya vstupit' v uchenuyu besedu, mozhno by pogovorit' i ob ustrojstve mira, no pochemu-to robel. Vdrug da kalika v samom dele kak raz sejchas otyskivaet tu samuyu Istinu, uznav kotoruyu vse lyudi vraz zapoyut ot schast'ya. Hotya, po chesti govorya, sejchas kuda nuzhnee filosofskij kamen' ili mech, kotoryj ne vyshcherbitsya i ne perelomitsya v trudnyj chas. -- Mne vnutrennij golos govorit,-- skazal Tomas,-- chto s Bogom v serdce i veroj v dushe my, esli i ne dostignem celi, to pogibnem dostojno... Kalika hmyknul s prenebrezheniem: -- Vnutrennij golos! I eto govorit zheleznyj rycar', zavoevatel' Saracinii, geroya shturma bashni Davida! -- Vnutrennij golos ne obmanyvaet,-- skazal Tomas tverdo. -- Da, konechno,-- soglasilsya kalika. Ehal molcha, vdrug ozhivilsya: -- Pomnyu kak-to... Sovsem ya byl molod, zelen, neopyten. SHel po lesu, vdrug vizhu -- navstrechu prut chelovek pyat' razbojnikov. Zdorovennye, kak medvedi, zlye, svirepye. YA edva uspel shmygnut' v kusty. Zatailsya, drozhu kak zayac. Oni ne zametili, idut mimo. Tak by i oboshlos', kak vdrug vnutrennij golos govorit: da chto ty sidish', schast'e teryaesh'? Vyjdi iz kustov, podojdi k vozhaku, daj v mordu! YA v otvet: sdurel? Da oni menya razmechut na kloch'ya! A golos nastaivaet. Reshilsya ya, hot' dusha tryaslas' kak ovechij hvost. Razbojniki uzhe proshli mimo, a ya tut vylez iz kustov, kriknul: pogodite! On skrivilsya, kak ot ostroj zubnoj boli. Tomas sprosil zhadno: -- I chto dal'she? -- Nu chto... Podoshel ya, nogi tryasutsya, serdce kolotitsya kak ovechij hvost. A oni stoyat kak ogromnye volki na zadnih lapah, smotryat ozhidayushche. Nu, podoshel ya, dal vozhaku v mordu... On opyat' zamolchal, spina ego sgorbilas'. Ehal nasuplennyj, pohozhij na lopuh pod dozhdem. Tomas sprosil neterpelivo: -- I chto dal'she? Oleg brosil nehotya: -- Tut vnutrennij golos i govorit: ty kak hochesh', a ya poshel... Tomas raskryl rot, vot tebe i pogovoril o mudrosti, pyhtel i pytalsya soobrazit' kak zhe kalika vyvernulsya, rassprashivat' nehorosho, yavno zhe ne hochet rasskazyvat', a sam Oleg, slovno by chtoby otvesti ot sebya razgovor s preuvelichennym neodobreniem nachal kosit'sya na ogromnyj, s ladon',