strie posoha iz boka protivnika, otprygnul ot mecha, molnienosno tknul snova kak kop'em, i snova gigant vskriknul tak, chto zemlya drognula i kachnulas' pod nogami Tomasa. -- Derzhis'! -- vskriknul on, s mesta prygnul za mechom, tot vse eshche prygal kak ryba na beregu. Tomas podhvatil ego ran'she, chem tot uspokoilsya, perevernulsya, izbegaya mecha giganta, kalika tem vremenem sharahnul vraga po golove. Tomas ne poveril glazam, kogda konchik roga zvyaknul i oblomilsya, a gigant zakrichal ne to ot boli, ne to ot oskorbleniya. -- Nu, teper' derzhis', letuchaya krysa,-- procedil Tomas. Kalika otstupal pod udarami, Tomas s razbega obrushil mech na spinu chudovishcha. Ruki tryahnulo, slovno udaril po vekovomu dubu. Mech dolzhen byl rassech' vraga popolam, imenno eto udar Mal'tonov, no Tomas uspel uvidet' tol'ko dlinnuyu polosku, budto rassek na dereve koru. Gigant razvernulsya s nemyslimoj skorost'yu, na Tomasa nadvinulis' beshenye glaza. Uspel uvidet' oskalennuyu past', udaril ostriem mecha, tozhe kak kop'em, strashnyj udar potryas s golovy do nog. Tomas udaril eshche, kulak dostal vozduh, po plechu udarilo pochemu-to kamnem, i Tomas skvoz' grohot i tuman v golove ponyal, chto katitsya po zemle, a rev otdalilsya, tam kalika b'etsya odin na odin... Zastonav ot styda, on vozdel sebya na nogi, ruke bylo neprivychno legko, on s uzhasom uvidel zazhatuyu v kulake rukoyat' mecha s oblomkom lezviya ne bol'she, chem s ladon'. Otshvyrnul, brosilsya k gigantu, pochti nichego ne vidya, tomu udalos' prizhat' kaliku k stene. Tomas prygnul na krasnuyu spinu, obhvatil rukami tolstuyu, kak derevo, sheyu, szhal tak, chto zhelezo dospehov zaskrezhetalo i smyalos'. S naslazhdeniem uslyshal hrip, tut zhe chudovishchnye ruki vzmetnulis' kak vetvi dereva pod uraganom. Tomas oshchutil, kak ego otdirayut, otdirayut po chastyam, no vse eshche davil nemyslimo tolstuyu i tverduyu sheyu, ostraya bol' pronzila sustavy, zatem oshchutil kak letit po vozduhu, navstrechu metnulas' kamennaya stena. On instinktivno vystavil ruki, strashnyj udar rasplyushchil, potryas, smyal dospehi, v krasnom tumane spolz k osnovaniyu. Skvoz' krov' na lice uvidel dve figury, ogromnaya tesnila kaliku, tot otstupal, otbivalsya posohom. Gigant nadvigalsya uzhe s odnim mechom, no pravaya ruka kaliki bessil'no boltalas', otbivalsya s trudom. Tomas ne pomnil, kak zastavil sebya vstat', ego povelo v storonu, no derzhal glazami shvatku, dobralsya, i, uzhe padaya ot iznemozheniya i ran, uhvatilsya za nogu chudovishcha, sdavil. Esli by v shleme, to prosto by davil, a tak vcepilsya zubami kak p'yanyj prostolyudin v bezobraznoj derevenskoj drake, zaodno popytalsya vyvernut' stupnyu, uspel uslyshat', kak tam hrustnuli tonkie kosti. Ego otshvyrnulo pinkom, on udarilsya spinoj o stenu, telo krichalo ot boli i ne slushalos'. Kalika, vybrav mig, udaril koncom posoha v lico giganta. Strashnyj zverinyj krik potryas mir, zemlya pod Tomasom vzdrognula, zatryaslas' melko-melko, slovno ispugannyj kon'. Gigant otshatnulsya, vyronil mech, obeimi rukami uhvatilsya za lico. Oleg, kak videl Tomas skvoz' krasnyj tuman, iz poslednih sil udaril tem zhe okrovavlennym koncom v goluyu stupnyu giganta. Novyj vopl' kolyhnul mir, Tomas s neveroyatnymi usiliyami zashevelilsya, nachal podnimat'sya. Gigant dernul golovoj v ego storonu, ego shatalo, iz pronzennoj nogi burunchikom bila krov', temnaya pri slabom svete, a drugaya stupnya byla nelovko podvernuta, i gigant stoyal na ranenoj noge, ne v silah sdvinut'sya, a po shirokomu licu tozhe tekla krov'. -- Ty by... nazval sebya,-- uslyshal Tomas svoj hriplyj golos.-- Dospehi... shkuru, to est', komu peredat'... Kryl'ya za spinoj giganta razvernulis', dvazhdy udarili po vozduhu, zamolotili chashche. On upal, ego povoloklo po zemle, sdiraya kozhu, yavno ran'she vzletal tol'ko s razbega, i tol'ko za desyatka tri shagov s trudom podnyalo v vozduh. Tomas videl, kak vodilo iz storony v storonu, potom na grani vidimosti krylataya figurka zadela verhushku skaly, donessya slabyj vskrik, polnyj boli i straha, krylatyj zver' svalilsya vniz, lomaya kryl'ya. -- Nadeyus', izdohlo,-- donessya preryvayushchijsya golos. Glava 11 Oleg stoyal, prislonivshis' k stene. Po licu tekla krov', on dazhe ne smahival ee, pal'cami levoj ruki zazhimal pravoe plecho. Temnye strujki krovi medlenno prosachivalis' iz-pod pal'cev. Ruka bessil'no visela kak tolstaya plet'. -- Aga, izdohnet,-- otvetil Tomas, grud' hodila hodunom, on stiskival chelyusti, napryagalsya, starayas' unyat' zvon v ushah i pobystree sobrat'sya s silami.-- Esli eto sam Satana, to kak on izdohnet? -- Da, navernoe... -- donessya slabyj shepot. -- Vse zdes'... tol'ko my, esli izdohnem, to izdohnem. Ty kak? -- ZHiv, no eto popravimo,-- otvetil Tomas muzhestvenno. On koe-kak podnyalsya, ubedilsya, chto nogi derzhat, cely, tol'ko on ves' sejchas sploshnoj krovopodtek, sustavy i zhily stonut.-- A ty kak sebya chuvstvuesh'? -- CHuvstvuyu, no slabo... Nado uhodit', Tomas. -- Moj mech... u menya net bol'she mecha. -- No est' ty... On poshel vdol' steny, ne dozhidayas' otveta. Tomas s zhalost'yu smotrel, kak on chasto udaryaetsya plechom o kamen', esli by ne stena, upal by, no idet, perebaryvaet sebya, a on, gordyj Tomas Mal'ton iz Gislenda, ne otyshchet sil... Telo vylo i plakalo krovavymi slezami, no Tomas vel sebya sledom za drugom, i plot' medlenno nachala smiryat'sya, ni otdyha, ni poshchady, vse na hodu, Tomas oshchutil, kak zvon v cherepe zatihaet, a myshcy postepenno nachinayut slushat'sya luchshe. -- Oleg...-- pozval on. Oleg nachal oborachivat'sya, i tut oba uslyshali hlopan'e kryl'ev. Tomas videl, kak boleznenno iskazilos' lico otshel'nika. V glazah bylo otchayanie i obrechennost', sverhu upala gustaya ten', Oleg s trudom prignulsya, tyazheloe telo obrushilos' sverhu. Tomas uslyshal strashnyj krik-rev: krylataya tvar' naporolas' na posoh. Tut zhe na zemlyu vperedi upali eshche tri zverya. Oleg, vypryamlyayas', uhvatil blizhajshego za gorlo, sdavil, zheleznaya ladon' Tomasa metnulas' vpered, poslyshalsya hrust, zver' nachal osedat' s perebitym gorlom. Tomas shagnul vpered, uhvatil dvuh ostavshihsya, udaril golovami, uslyshal hrust, brosil pod nogi i dlya vernosti nastupil na shei zheleznymi sapogami. Kogda ostalis' vdvoem sredi trepyhayushchihsya tvarej, Tomas prorychal, snova chuvstvuya svoj sil'nyj golos: -- Znachit, tot gad v samom dele ne razbilsya... kak te, na chernom Zmee! Oleg tyazhelo dyshal, iz razrublennoj grudi tekla krov'. Na pleche ziyala eshche odna rana. Serdce Tomasa szhalos' ot goryachego sochuvstviya. Kalika byl bleden, lico stradal'cheskoe. Na lbu vystupila holodnaya isparina. -- Ty sil'no ranen! -- Da,-- skazal Oleg. On tyazhelo dyshal.-- CHert, ya vsegda boyalsya boli... -- Boyalsya? -- Ne perenosil,-- popravilsya Oleg hriplo. Kapli pota na lbu rosli na glazah, nachali skatyvat'sya po blednomu licu.-- I ne mog terpet' bol'... -- Eshche by,-- skazal Tomas. On puglivo smotrel na glubokuyu ranu.-- Kto by smog... |to tot, chto uporhnul? CHert, kakoj zhe on rycar', ezheli letaet kak kakoe-to pernatoe? -- Ne znayu,-- skazal Oleg zlo.-- Mahali mechami kak durni, potomu ya popalsya. Dumal, umelye voiny. Teh znayu napered... Oh, zhzhet, kak budto... On vskriknul, muchitel'no skrivilsya. -- Ochen' bol'no? -- sprosil Tomas s goryachim sochuvstviem. -- Ochen',-- priznalsya Oleg.-- CHert, ya nikogda ne byl voinom... Mne eto mahanie mechami... Da i davno menya tak ne... Otvyk. Davno dazhe palec ne prishchemlival... -- Palec,-- vozmutilsya Tomas.-- Kogda ya palec prishchemil, ya tak oral! Rany v boyu -- plevat', privychno, a vot palec... Ili zanozu pod nogot'... Oleg peredernul plechami. Lico stalo eshche blednee, a glaza zastyli, glyadya v prostranstvo. Tomas brosil predosteregayushche: -- Ne zasni. Opyat' myslish'? -- Da,-- otvetil Oleg, on splyunul pod nogi, na vygorevshuyu zemlyu shlepnulsya krovavyj komok.-- Ty uveren, chto rebenka grud'yu kormila bogorodica? Tomas opeshil ot neozhidannosti, peresprosil glupo: -- CHto-chto? -- Tam, na doroge,-- kriknul Oleg, on kivnul v tu storonu, kuda unessya gigant na bagrovyh kryl'yah, ottuda bystro priblizhalis' tri novye figurki. Kryl'ya shlepali po vozduhu chasto, a v lapah blistalo zhelezom.-- Uveren, chto to byla mat' vashego boga, a ne vashego d'yavola? Tomas vskipel: -- Da kak ty... Oleg, ne glyadya, otyskal spinoj v stene shchel', vdvinulsya, golos byl sryvayushchijsya: -- Tak... pochemu zh... ne ostanovila? -- Prechistaya Deva? -- Tebe vse nado povtoryat'... po dva raza? -- |to ne mne nado... Oleg, ona... pri chem tut ona... On ne nashelsya, chto skazat', da i ne uspel: na golovu obrushilos' vizzhashchee i carapayushcheesya, on otstupil eshche, vvalilsya v temnotu, vmeste grohnulis' na kamennuyu plitu. Tvar' strashno skrezhetala kogtyami po zhelezu, kalika ischez v temnote, i Tomas v odinochestve s krikom katalsya mezhdu kamnyami i bilsya golovoj o steny, poka gadkie kogti ne razzhalis', togda on naoshchup' uhvatil tvar' za lapy i s naslazhdeniem sharahnul golovoj o kamennuyu stenu. Razdrazhennyj golos Olega potoropil: -- Tomas, dovol'no... Davaj bystree! V grudi Tomasa hripelo, bul'kalo, sipelo, guby peresohli i lopalis' kak spelye struchki goroha. On ne nashel sily vydavit' slovo, vstal na chetveren'ki, potom koe-kak po stene vozdelsya na nogi, tak zhe, perebiraya rukami stenu, poshel na golos. Iz-pod nog donessya edva slyshnyj gul. |tot zhe gul Tomas uslyshal i v stene, za kotoruyu derzhalsya. Vozduh nachal vibrirovat', v nem voznik strannyj zloveshchij zvuk, kotorogo Tomas ponyat' ne mog, tol'ko po vsemu telu pobezhala drozh', on oshchutil sebya nichtozhnym i bespomoshchnym pered nevedomoj moshch'yu. -- Bystree! -- donessya golos.-- Kak mozhno bystree! -- Oleg...-- prosheptal on,-- chto eto... -- Bystree!.. On brosal sebya na golos, hvatalsya za kamen', ottalkivalsya i snova speshil, inogda videl blestyashchie pod lunoj golovu i plechi. Olega shatalo, no dvigalsya celeustremlenno. Tomas hotel zakrichat' snova, no grohot stal moshchnee, nastojchivee. V nem bylo oshchushchenie torzhestvuyushchej moshchi, pered kotoroj vse padet vo prah... -- Lavina,-- vydohnul on, nakonec vse ponyav,-- tot gad... ne sumel... probuet po-drugomu... Kalika stoyal, upershis' lbom v stenu. Po kamnyu spolzali temnye kapli. On s usiliem podnyal nabryakshie veki: -- Pozhaluj, dazhe iz podpaskov poprut? Tomas podhvatil svobodnoj rukoj, tut zhe perekosilo ot boli v pleche: zabyl, chto kalika tyazhel kak medved' posle uzhina, no stisnul chelyusti, potashchil, povel, v kakie-to mgnoveniya, pochti teryaya soznanie, chuvstvoval, chto i on opiraetsya na tverdoe plecho kaliki, ranenoe s toj storony, i tak, podderzhivaya drug druga, dvigayutsya bystree... Za spinoj razdalsya strashnyj grohot, v spinu udaril moguchij kulak uprugogo vozduha. Oni ruhnuli, po spinam prokatilas' gustaya volna iz pyli i kamennoj kroshki, a kogda podnyalis', Tomas uzhe chuvstvoval, ne oglyadyvayas', chto edva-edva vyskol'znuli iz-pod udara laviny, s gory vse eshche katyatsya otstavshie glyby, mogut i zashibit', est' takie, chto kak i lyudi, ne hodyat protorennymi tropami... A golos prohripel pryamo v uho: -- Bystree... -- Ushli zhe,-- prostonal Tomas. -- Ne slyshish'? Eshche odna... Na etot raz nakroet... Tomas slyshal tol'ko plesk kipyashchej krovi v ushah. Lob raskalilsya, golova raspuhla, ne pomeshchalas' na plechah. Dyhanie stalo gromche, chem grohot kamnepada. Zemlya pod nogami vzdragivala. Kamennaya stena tryaslas', sryvalis' melkie kameshki. Tomas zadyhalsya, pered glazami stoyala mutnaya pelena. Glaza shchipalo solenym, a pot, padaya na dospehi, shipel kak na raskalennyh uglyah. V spinu snova zloradno udaril kulak szhatogo vozduha. Tomas poshatnulsya, a po usham hlestnul zloj golos: -- Ne spi, cherepaha! Tomas vshlipnul, upast' by i pomeret', zemlya tryasetsya sil'nee, lavina nastigala, vdrug chto-to moguchee so strashnoj siloj tarana udarilo v spinu. Dyhanie vyletelo so vshlipom, on vletel v peshcheru, rastyanulsya kak zhaba na kamennom polu, proskrezhetal dospehami, i tut szadi nastig strashnyj udar. Tomasu pochudilos', chto emu pridavilo nogi, v strahe poproboval polzti na rukah, i tut zhe stal na chetveren'ki, a zatem i sumel podnyat'sya na nogi. Peshchera eshche drozhala, po zhelezu zvyakali melkie kameshki, ih sypalos' sverhu kak iz dyryavogo meshka. Szadi donessya sdavlennyj ston. Slabyj svet padal sverhu, Tomas uvidel, kak szadi zashevelilis' kamni, chto zakuporili vhod, razdvinulis', kalika podnyalsya golyj do poyasa, izranennyj, ves' v temnyh pyatnah, krov' struilas' iz otkrytyh ran, volosy sliplis', po shcheke techet temnaya strujka. V polumrake Tomas videl tol'ko temnye peshchery pod nadbrovnymi dugami. S zhut'yu pochudilos', chto tam blesnuli krovavo krasnye tochki, budto veter sdul s zamirayushchih ugol'kov pepel. -- Ser kalika,-- voskliknul Tomas s bol'yu,-- Oleg... -- Dal'she... -- Tebya eshche i kamnyami? -- Dal'she... -- prohripelo ot temnoj figury.-- Tam... shchel'... Tomas sdelal dvizhenie brosit'sya k drugu, u kaliki odna ruka visit tak, slovno vovse ne ostalos' celyh kostej, shataetsya, no Oleg prorychal: -- Dal'she... Ili sejchas pogibnem. Tomas s usiliem otorval ustrashennyj vzglyad, brosilsya v temnuyu chast', ottuda pahlo zathlym. Glaza eshche ne privykli k polumraku, no chuvstva podskazali, chto tam pustota, on dvinulsya vslepuyu, udarilsya plechom, stal probirat'sya cherez kamni, a szadi slovno by poyavilsya slabyj oranzhevyj svet. Eshche neskol'ko shagov vslepuyu, i plechi perestali carapat' kamni. Tomas raskinul ruki, oshchutil lish' pustotu. Svet priblizilsya, shagi kaliki byli sharkayushchie, neuverennye. Tomas videl, kak iz shcheli vyplyl oranzhevyj sharik razmerom s oreh, svetit slabo, kak dogorayushchaya luchinka v izbe prostolyudina, vot-vot pogasnet, kalika vyshel sledom, hvatayas' izranennoj rukoj za stenku. Tomas brosilsya na pomoshch', kalika prohripel zlo: -- Speshi... Hvataj oruzhie... nado uhodit'... Tomasu pochudilos', chto kalika zagovarivaetsya: -- Kakoe? Gde? Kalika kivnul v temnotu, a sam kachnulsya i pobrel v druguyu storonu. SHarik sveta ostalsya s Tomasom. On vsmotrelsya, glaza chut' privykli, iz peshchernogo mraka vystupila gigantskaya stena, splosh' uveshannaya mechami, toporami, kop'yami, kinzhalami, shchitami, lukami, mnozhestvom strannogo oruzhiya. Tomas zacharovanno dvinulsya v tu storonu, smutno slyshal, kak zastonal kalika. V temnote zazvenelo, budto otshel'nik povalilsya na goru posudy. Tomas zakoldovanno shel k stene, glaz ne otryval, poka ne upersya zhivotom v dlinnyj stol, chto tyanulsya pod stenoj v obe storony, i oba konca stola ischezali v temnote. Verh steny tozhe uhodil vvys', pryatalsya vo t'me, a vse osveshchennoe prostranstvo blestelo obnazhennymi lezviyami, iskorki prygali po rukoyatyam, kostyanym lukam... -- Presvyataya Deva,-- prosheptal Tomas. Golos zadrozhal, vnezapno zatryaslis' ruki, a koleni stali kak vatnye. Ot mechej i toporov yavstvenno veyalo moshch'yu, ot odnih nedobroj, ot drugih svetloj i likuyushchej.-- Ser kalika... V temnote snova zvyaknulo, zagremelo, donessya slabyj tresk, budto razdirali neprochnoe polotno. Tomasu pochudilsya sdavlennyj krik, ston. On dernulsya, gotovyj brosit'sya k kalike, s trudom sebya peresilil. Drozhashchie pal'cy poplyli nad stolom, ot razlozhennyh tam mechej neslo bodryashchim holodkom. Vnezapno ruka budto sama nyrnula vniz, pal'cy zhadno szhalis' na prostoj shirokoj rukoyati. Nezrimaya moshch' cherez pal'cy rinulas' po ruke, vzdula plecho kamennymi myshcami, napolnila grud' do boli, a serdce sbilos' s takta, zatrepyhalos' kak malen'kaya ptichka v kogtyah rysi. On oshchutil, chto zadyhaetsya ot perepolnivshih ego chuvstv, glaza zashchipalo, a guby zadrozhali. -- CHej ty, mech,-- prosheptal on potryasenno.-- Komu ty daval svoyu moshch' ran'she? Mech byl koroche ego dvuruchnogo rycarskogo, proshche, na lezvii sledy udarov molota kuzneca. I rukoyat' bez ukrashenij, udobnaya dlya hvatki, no ne dlya hvastovstva pered damami... V temnoj storone zatreshchalo sil'nee, zvyaknulo, na stenam zloveshche metnulis' ugol'no chernye teni. Iz mraka vyshel, shatayas', ogromnyj chelovek s prilipshimi volosami, budto vynyrnul iz glubokogo ozera. On dyshal hriplo i nadsadno, lico ostavalos' v teni, v peshcherah pod nadbrovnymi dugami ostro i strashno blesnuli ogon'ki. Iz krovavo krasnyh oni medlenno pereshli v pronzitel'no zelenye, Tomas obradovano vskriknul: -- Oleg!.. CHelovek vyshel v krug sveta. Obnazhennye plechi blesteli, tol'ko na pravom eshche byla temnaya korosta, chto kak gnilaya kora osypalas' pri hod'be. Tomas uvidel vzdutyj bezobraznyj shram, bagrovyj s sinyushnym ottenkom, ruka eshche visela bessil'no, no pal'cy medlenno szhimalis' v kulak. -- Bystree,-- prohripel on.-- A, |skalibur?.. CHto zh, rodnyu pochuyal... Tomas ahnul: -- Mech korolya Artura? Byt' ne mozhet! -- Pochemu? Togda kovali bez zatej. Vzyal, uhodim. On protashchilsya mimo, ego shatalo, hvatalsya za stol. Tomas stisnul zuby, chtoby ne zaorat' ot dikoj osleplyayushchej radosti, po-zverinomu moguchej, shagnul sledom, glaza zhadno sharili po stolu, i sam ne pomnil, kak uhvatil v druguyu ruku dlinnyj mech, s uzkim holodno blistayushchim lezviem, zasmeyalsya ot priliva novoj moshchi, svetloj i radostnoj, kak i podobaet magii oruzhiya, v otlichie ot podloj magii slov i zaklyatij. Vnutri igralo i prygalo, on chuvstvoval, chto sejchas sdelaet chto-to nesuraznoe: zakrichit diko, podprygnet do svoda, ili pererubit stol odnim udarom. -- Oleg! -- zakrichal on vdogonku.-- I v etom meche zhivet chto-to pomimo zheleza... Spina kaliki udalyalas', golos prozvuchal gluho: -- Ego poteryal v Ronseval'skom ushchel'e rycar', chto prikryval othod vojsk Karla Velikogo... Geroj. Kogda umiral, dazhe ne vspomnil o krasavice neveste, chto lila slezy i zhdala, a vse prosil polozhit' s nim... ah da, ne s nim, a pod nego, mech-spatu, etu vot vozlyublennuyu Dyurandal'... Tomasu pochudilas' nasmeshka, no ne poveril, chto chelovek na grani smerti ot iznemozheniya sposoben nasmehat'sya nad svyatymi chuvstvami velichajshego i blagorodnejshego iz rycarej. K tomu zhe neponyatno, kak vidit spinoj, mozhet byt' vovse govorit naugad... Tomas vskinul mechi, on chuvstvoval kakie u nego dlinnye i moguchie ruki, telo kak iz bulata, a sily hvatilo by, chtoby sdvinut' goru. Kriknul moshchno: -- Teper' pust' vyhodit hot' sam d'yavol! -- Ne hvalis', na rat' iduchi,-- napomnil Oleg. -- A hvalis', iduchi s rati,-- zasmeyalsya Tomas.-- |to ya znayu. Oh, ser kalika... On vzdrognul i zamer, budto porazhennyj v samoe serdce. So steny i stola mechi prosilis' v ruki, klyalis' v vernosti, obeshchali velikie podvigi. Takimi byvayut tol'ko mechi, kotorye imeyut svoi imena, v otlichie ot prostyh bezymyannyh. -- Oleg! -- vskrichal on v otchayanii.-- YA ne mogu!.. Moe serdce razryvaetsya!.. Da bud' u menya sto ruk... Kalika oglyanulsya: -- I chto, uhvatil by vse? Uspokojsya, mednolobyj geroj. -- CH'i eto mechi? Kalika edva zametno sdvinul na hodu plechami: -- YA chto, vse zhelezo znayu?.. Ah, tam eshche i chernaya bronza... Von tot Galadbord, mech Fergusa, geroya irlandskih gor, ryadom -- Nuadu, mech-talisman irlandskih plemen, etot ne znayu... i etot... a von tot znamenityj Grim, mech samogo Sigurda... ili Zigfrida, ne upomnyu kak on u vas klichetsya. Tomas zhadno vertel golovoj: -- A etot?.. A tot?.. O, Presvyataya Deva, ya uzhe v adu, ya uzhe kaznyus' samymi strashnymi mukami: vizhu luchshee na svete oruzhie, i ne mogu vse uhvatit'! -- Tak eto zh raj,-- burknul kalika. Spina ego postepenno vypryamlyalas', a golos teryal hripotcu.-- Na tot ne glyadi, eto zloj mech! Zrya pastuh, chto otyskal ego v razmytom dozhdyami kurgane, otdal ego Gatile, stavshego izvestnym potom kak Attila Bich Bozhij... |tomu mechu, pomnyu, skify prinosili zhertvy... Kazhdogo desyatogo plennogo! A do skifov to zhe prodelyvali kimmerijcy... Esli est' tret'ya ruka, voz'mi mech sprava. |to legendarnyj Perelyak, s nim velikij viking nachal tvorit' novoe gosudarstvo... Znal by, chto poluchitsya! Tomas sprosil bystro: -- I sotvoril? Golos Olega otdalilsya, ego spina mel'knula i propala v temnote,: -- Ego potomki, ryurikovichi, tvoryat i nyne... Takoe tvoryat! Pal'cy Tomasa potyanulis' k Perelyaku, tozhe predstoit tvorit' korolevstvo zanovo, s trudom potashchil ruku obratno, edva ne vydiraya ee iz plecha, ibo v golose otshel'nika prozvuchala strannaya notka, chto-to v tom gosudarstve emu ne nravitsya, vzglyanul nalevo, serdce eknulo: dobrotnyj shlem, hotya i ne rycarskij, shirokie laty, kovanyj poyas s kol'cami dlya nozhej. Svetyashchijsya sharik, chto stal bagrovym, kak ugasayushchij ugolek, ischez v temnoj shcheli vmeste s kalikoj. Tomas, ostavshis' v polnoj t'me, sam ne pomnil kak natyanul dospehi, nahlobuchil shlem po samye brovi, brosilsya vsled za Olegom, no otshatnulsya, potryasennyj strashnym i velikolepnym zrelishchem. Po obe storony chernogo vhoda viseli v vozduhe, derzhas' bez vsyakih cepej, dva udivitel'nyh mecha. Odin korotkij, s pryamym lezviem, prostoj rukoyat'yu, lezvie bryzzhet iskrami, slovno tol'ko chto vydernuli iz gorna, a drugoj dlinnee, so strannym volnistym lezviem. Tomas v velikom izumlenii ustavilsya na nevidannoe zelenovatoe lezvie, tam voznikali i bystro ischezali magicheskie znaki, chto vdrug pokazalis' znakomymi. SHagi kaliki uzhe zatihli. Ustrashennyj, chto ostanetsya odin, Tomas vyronil oba mecha, vzamen uhvatil rukoyat' mecha s izognutym lezviem... na mig pronzila ostraya bol', svirepaya sudoroga skrutila myshcy, no oshchushchenie sily, chto hlynulo cherez rukoyat' mecha, tryahnulo kak molodoe derevco begushchim kabanom. Nogi sami nesli ego s legkost'yu, budto zheleznye dospehi byli iz prostogo polotna. Esli by ne strashilsya razbit'sya, to prygal by srazu na desyatki shagov. Kalika stoyal na ustupe bliz vyhoda. Opyat' v volch'ej shkure, gde on ee tol'ko nashel. Kamennyj karniz v dvuh shagah obryvalsya propast'yu. Na stuk shagov obernulsya, Tomas videl kak brovi Olega vzleteli verh. Tomas vskriknul: -- CHto-to ne tak? Oleg v izumlenii glyadel na mech. Tomas videl, kak vzglyad zelenyh glaz skol'znul po novym dospeham Tomasa, kosnulsya shlema: -- Vot chto ty vybral... -- Oleg,-- vskrichal Tomas v strahe i zameshatel'stve.-- CHto eto? YA chuvstvuyu sebya stranno. -- Esli ty o meche,-- progovoril Oleg medlenno,-- to eto Zu-l-Fakar. CHto znachit "borozdchatyj". Muhammadu dostalsya v bitve, ot nego pereshel k testyu Ali, hranilsya u halifov... Nu, Tomas, ty samogo Satanu udivish'! Tomas sdelal dvizhenie otbrosit' mech, smotrel kak na yadovituyu zmeyu, no pal'cy ne pozhelali razzhat'sya. On dazhe poproboval pomoch' drugoj rukoj, smog by, no v grudi slovno lopnul sosud s zhelch'yu, stalo gor'ko i tosklivo, slovno otryval ot sebya polovinu dushi. -- Nu ne mogu zhe ya... Ostavit' takoj mech, vse ravno, chto ostavit'... On zamychal v muke, podbiraya tochnoe slovo, a Oleg, ne dozhidayas', burknul: -- V samom dele? Togda ne brosaj... CHto-to nebo nehoroshee. Tomas povertel mech, lezvie blistalo, a v otvet razdvinulis' tuchi, grozno provorchalo. Mech byl porazitel'no legok, no v to zhe vremya Tomas chuvstvoval, chto s takim mozhno drat'sya dazhe s demonami. -- A vtoroj... mech? -- sprosil on s zataennym strahom. Kalika hmyknul: -- Vtoroj... gm... o nem bylo skazano: "Ne mir ya vam prines, no mech"... On ne zakonchil, kraya chernoj tuchi nachali bystro i strashno zagibat'sya, slovno ona kak syraya shkura popala na goryachie ugli. Pod nej byla eshche odna, lilovaya, pri vide kotoroj u Tomasa probezhal po spine nedobryj holodok. -- Oleg... Strashnyj tresk nad golovami prignul k zemle. Polyhnulo ognem, chernye tuchi razdvinulis'. Potryasennyj Tomas uvidel, kak v shchel' protisnulas' ispolinskaya ruka, razmerom s vekovuyu sosnu. Opustilas', slepo posharila po vershine skaly. Tomas prizhalsya k kamnyam, no gigantskaya ruka priblizilas', kazhdyj palec byl tolshchinoj s poleno, a na ladoni pomestilsya by korolevskij stol s dvenadcat'yu rycaryami. Tomas zastyl, a nad golovoj razdalsya strashnyj ryk, zatreshchalo, gigantskaya ruka vnezapno vyrosla v razmerah. Tomas uvidel pryamo pered soboj ogromnuyu ladon' s hishchno rastopyrennymi pal'cami. -- A poshel ty,-- vydohnul on zatravlenno. Bez razmaha udaril po strashnoj ladoni. Ostrie vrubilos' kak v teploe maslo, ispolinskaya plot' razdalas', krov' bryznula takimi fontanami, chto Tomasu pochudilos', chto sob'et s nog. Nad golovoj progremel nechelovecheskij krik, polnyj yarosti, boli, izumleniya. Ruka otdernulas', Tomas videl, kak vverh udalyaetsya gigantskaya ladon', krov' hleshchet ruch'em, na meste dvuh pal'cev torchat obrubki, otkuda hleshchet krov'... On ostolbenelo perevel vzor sebe pod nogi, v ispuge otpryanul. Dva ispolinskih pal'ca, oba s polen'ya, dergalis', eshche skrebli nogtyami tverduyu zemlyu. Krov' shipela i bystro podnimalas' legkim rozovym dymom. -- Svyataya Deva,-- prosheptal Tomas v blagogovejnom strahe,-- kto eto byl? Kalika kriknul zlo: -- Tebe gerb uvidet' nado? Bystree syuda! Tomas pobezhal, oglyadyvalsya, mech v ego ruke radostno dergalsya. Tomasu chudilos', chto dazhe povizgivaet kak v predvkushenii novoj draki polnyj sil bojcovskij pes. V tuchah gremelo, no ruka ischezla. Tomasu chudilis' stony, zhaloby, stenaniya, no eto mogli byt' zavyvaniya vetra. Pravda, udar byl horosh, ih zhizni spaseny, i Tomas schastlivo poceloval rukoyat' chudesnogo mecha, prolivshego krov' chudovishcha. V zelenyh glazah Olega mel'knulo strannoe vyrazhenie. Guby drognuli, no smolchal, i Tomas perevel dyhanie. Ssorit'sya s otshel'nikom sejchas ne hotelos' v osobennosti. On prosheptal molitvu Prechistoj Deve, drozhashchimi ot schast'ya pal'cami pogladil holodnuyu rukoyat' Zu-l-Fakara: -- A pochemu on v adu?.. Oleg uslyshal, burknul: -- Oruzhie. Tomas udivilsya: -- Vot-vot! Oruzhie, a v adu! Dolzhno byt' v rayu. Oleg oglyanulsya na moguchego rycarya, ispolnennogo vsyacheskih dostoinstv, vzdohnul. Tomas smotrel voprositel'no. Oleg razvel rukami: -- Navernoe, islam, kak i vera tvoego Hrista, dolzhen zavoevyvat' serdca, a ne rubit' golovy. A mechi... eto vrode zapreshchennogo priema v turnire idej. Tomas, pohozhe, ne ponyal, no sporit' ne stal: -- U kazhdogo turnira svoi pravila. Ser kalika, kuda teper'? -- Vniz,-- otvetil Oleg sdavlennym golosom. Zemlya vzdragivala, donosilsya postoyannyj gul. Tomas sprosil zapozdalo: -- Oleg, tam navernyaka chto-to nashlos' by i po tvoej ruke. Kivnul by, ya by zahvatil. -- U tebya zh mechi v rukah,-- burknul Oleg. -- V zubah by unes. Nam, krestonoscam, byla b dobycha, a vzyat' sumeem. Glava 12 Kalika dolgo vnyuhivalsya v nepodvizhnyj vozduh, tak kazalos' Tomasu. Kivnul s neveselym udovletvoreniem: -- Pahnet i chem-to nedobrym... Karabkalis' chut' li ne kak muhi po stene, no kogda podnyalis' po rasshcheline v granitnoj stene, Tomas oshchutil legkoe dvizhenie vozduha. Odnako pahlo eshche i znakomym zapahom krepkogo muzhskogo pota, kogda po neskol'ko sutok ne tol'ko ne moyutsya, no dazhe spyat, ne snimaya odezhdy. -- Ih tam ne men'she treh desyatkov,-- opredelil Oleg. On sil'no vtyanul nozdryami, zakryl glaza. -- Zapaha chesnochnoj kolbasy ne chuyu, tak chto chertej net... vrode by. -- A chto nam cherti? -- sprosil Tomas gordo, hotya serdce zatrepyhalos' kak u zajca.-- My sami teper' takie cherti! V kamennoj doline goreli tri kostra, vozle nih sideli i stoyali voiny. Ne tri, desyatka chetyre, vse kak podbor roslye, odetye v legkie dospehi, tret' dazhe bez shlemov, no vse s toporami, kruglymi shchitami. Zavidev vyhodyashchego Tomasa, odin vskriknul, cherez mgnovenie na nogah okazalis' uzhe vse. Tomas nabral v grud' vozduha, napryagsya, nagnetaya v sebe yarost', beshenstvo, zlobnoe neistovstvo, ispodlob'ya oglyadel begushchih na nego vragov. Smert'! Ego mech s takim svistom pokinul nozhny, chto dazhe kalika opaslivo otprygnul v storonu. Sam on zavertel posoh, obrazuya vokrug sebya raznocvetnuyu zashchitnuyu stenu, pohozhuyu na poluprozrachnyj shater, skvoz' steny kotorogo ne proskol'znet i strela. Voiny nabezhali molcha, razdalsya lyazg, stuk. Perednie stolknulis' v zakovannym v zhelezo roslym rycarem, ego blistayushchij mech pronessya naiskos', korotko skrezhetnulo zhelezo, Tomas povtoril bystryj udar v druguyu storonu, i tol'ko togda razdalis' vopli, stony, kriki yarosti i uzhasa, a Tomas soobrazil, chto mech proroka rassekaet tela kak kapustnye list'ya, ne odnogo, a srazu troih-chetveryh povergaet na zemlyu -- skol'ko zacepit! -- Za Prechistuyu Devu! -- zaoral on, serdce uzhe kolotilos' moshchno i pobedno.-- Za mat' ee... blagochestivuyu Annu! Kalika dralsya molcha, Tomas slyshal tol'ko nepreryvnyj suhoj stuk. Voiny tozhe umirali molcha, dazhe otpolzali ranenye i pokalechennye bezmolvno, slovno ne zhelali narushat' blagochestivyh razdumij, a vokrug Tomasa orali, vskrikivali, vereshchali, plevalis', pytalis' uhvatit' hotya by za nogi. On rubil bystro i v strahe, chto oprokinut i zatopchut, pyatilsya, vragi spotykalis' o trupy, a on udarami mecha, ostavlyal ih tam, na zemle. Kogda ih ostalos' vsego troe, oni pereglyanulis', popyatilis'. Vse tyazhelo dyshali, odin byl ranen. Tomas sdelal dvizhenie napast', oni popyatilis' eshche, ne svodya s nego zlobnyh vzglyadov. On sdelal strashnoe lico i zatopal nogami. Oni v uzhase povernulis' i uneslis' proch'. Kalika vyter posoh, nabaldashnik byl ne tol'ko v krasnom, no i v chem-to belom, chto kalika uporno nazyval serym. Tomas s potryasennym udivleniem rassmatrival mech. Zelenoe lezvie eshche vspyhivalo, postepenno zamiraya, slovno vozbuzhdenie uhodilo, a zalitoe krov'yu lezvie snova blistalo torzhestvenno i pobedno, budto krov' vpitalas' v zhelezo, ili zhe blagorodnoe lezvie ottorglo krov' prezrennyh, sbrosiv na zemlyu. -- Kak... rubit,-- probormotal on,-- kak rubit! Kalika perevel dyhanie, glaza vse eshche byli vstrevozhennymi: -- Nas zhdali. -- Tot poslal,-- soobshchil Tomas.-- Sam boitsya, posylaet rabov... Popalsya by mne teper'! Mech v ego moguchej ruke blistal radostno i pobedno. Slabye lunnye bliki razbegalis' po vsemu lezviyu, spolzali na rukoyat', i dazhe ruka Tomasa kazalas' ob®yatoj holodnym plamenem. Oni ne proshli i sotni shagov, kak poslyshalsya bystryj topot. Iz-za blizkoj skaly vybezhali voiny, dyshali tyazhelo, yavno speshili izdaleka, nogi pochti ne otryvalis' ot zemli, zagrebali suhuyu pyl' i chernyj pepel. Kazhdyj byl s toporom i pri shchite, tol'ko odin bezhal s mechom. Tomas opredelil v nem vozhaka, potomu i napravilsya v ego storonu, ostaviv otshel'niku srazhat'sya s prostolyudinami. -- Davaj,-- pooshchril ego Oleg.-- Za mat' ee... kak ee... aga, blagochestivuyu Annu! Tozhe, neporochnuyu... pochti. Tomas nahmurilsya, v etom "pochti", usmotrel oskorblenie, hotya kalika tak uzh zrya ne skazhet, chto-to chudesnoe yavno stryaslos' i s mater'yu Prechistoj devy, pohozhe, tam vse sem'ya takaya, no serdce uzhe bilos' goryacho i moshchno, boevoj zador vydul mysli kak veter smahivaet pepel, nogi zadrozhali ot zhazhdy brosit'sya v boj, a ruka sama vydernula mech. Tomas uslyshal svoj yarostnyj klich: -- Za Prechistuyu Devu, mat' ee... On poperhnulsya, slishkom razinul past', a pepel tak i letit, vyrugalsya, stupil vpered uzhe molcha, a kalika s posohom v rukah shel sleva. Voiny, vidya chto ot nih ne begut, s oblegcheniem pereshli na shag, a potom i vovse ostanovilis', vyravnivaya ryad. Vse smotreli tol'ko na Tomasa, otshel'nik ne vyglyadit voinom, a etot rycar' gromaden i zychen... Vnezapno, k izumleniyu Tomasa, oni nachali pyatit'sya, ne otryvaya ot nego ustrashennyh vzglyadov. V perednem ryadu voznik toroplivyj govor. Zadnie napirali, a potom, vglyadevshis' cherez golovy perednih v Tomasa, tozhe nachali otstupat'. Tomas udivilsya, no na vsyakij sluchaj povtoril grozno: -- Za Prechistuyu Devu, mat' ee i prestarelyh roditelej! Mech v ego moguchej dlani polyhal zelenym ognem, sam Tomas vyglyadel kak bashnya, zakovannaya v zhelezo. Voiny pyatilis' sil'nee, odin spotknulsya i upal, ostal'nye zhe, slovno eto posluzhilo signalom, povernulis' s krikom rinulis' obratno. Nekotorye dazhe otshvyrnuli topory, chtoby legche bezhat', a odin uspel sorvat' tyazhelye dospehi, stryahnul shlem, blagodarya chemu obognal vseh. Tomas gordo raspravil plechi, priosanilsya. CHern' est' chern', daj im v ruki vmesto lopat hot' topory, hot' mechi. -- CHego oni tak uzh? -- sprosil on s legkim udivleniem, hotya znal otvet. Kalika otvetil, kak Tomas i ozhidal: -- Tebya uzreli. -- Da no... Opyat' mech? On ozhidal, chto Oleg poyasnit, hot' i nehotya, chto ispugalis' ne stol'ko mecha, skol'ko ego, Tomasa Mal'tona, otvazhnogo i groznogo, geroya saracinskih pohodov, no kalika pokachal golovoj: -- Na etot raz dospehi. Tomas provel ladon'yu, vse eshche vzdragivayushchej, po vypuklym plastinam grudi. ZHelezo s usluzhlivoj gotovnost'yu ohlazhdalo pal'cy hozyaina. Tomasu pochudilos', chto dospeh slegka vibriruet ot zhazhdy sluzhit', zakryvat' soboj ot vrazheskih strel i mechej. -- V nem tozhe magicheskaya sila? -- Sila -- da, a naschet magicheskoj... |tot dospeh nosil Ryurik. On poshel dal'she, uverennyj, chto ob®yasnil vse, no Tomas, kotoryj eto imya uslyshal vpervye, udivilsya: -- Nu i chto? -- A to,-- otkliknulsya Oleg, ne oborachivayas',-- chto eto voiny chudi. Ili meri, ya ih i ran'she putal. Tomas dolgo karabkalsya sledom, potom povtoril neponimayushche: -- Nu i chto? -- Ryurik,-- skazal Oleg cherez plecho,-- nachal sozdavat' svoe knyazhestvo. Ponyal? -- Ne sovsem,-- priznalsya Tomas.-- YA tozhe budu sozdavat'... ili hotya by ukreplyat'. -- Pikty uzhe ischezli,-- donessya golos Olega,-- kak i kel'ty, britty... A zdes' ischezli merya, ves', hoty, lipyane.... CHud' tak vovse, chtoby ne pokorit'sya chuzhezemnomu prishel'cu, vykopali glubokie yamy, a potom podrubili stolby, na kotoryh derzhalis' plasty zemli. Pohoronili sebya zazhivo, prizvav svoih bogov otomstit' prishel'cu. Tomas kriknul v spinu: -- Otomstili? -- Nu, kak skazat'... Ryurik pogib, ego syny pogibli, vnuki pogibli, pravnuki tozhe... no delo bylo sdelano. A ot naprasnoj zhertvy chudinov ostalis' tol'ko slova "chudo" da "nachudili". Kalika ispol'zoval vse voinskie hitrosti, a znal nemalo, no k koncu dnya ne spasli uvertki. Ih yavno iskali, melkie otryady brodili kak budto bescel'no, no prochesyvali kazhduyu pyad' zemli, zaglyadyvali v kazhduyu myshinuyu norku, budto mogli tam shoronit'sya, da eshche vdvoem. Tomas zatravlenno oglyanulsya, no szadi shli desyatka dva s kop'yami i toporami, sprava za grebnem slyshatsya golosa, sleva konskij ili chej-to eshche topot, lish' speredi ne bol'she dyuzhiny... Pereglyanuvshis', molcha brosilis' vpered. Ih zametili ran'she, chem dobezhali, podnyali krik, ne mogut drat'sya i pomirat' s molchalivoj gordost'yu, skazano -- chern', na krik sbezhalis' eshche, bydlo neumytoe, ne hotyat odin na odin, lezut skopom, im lish' by odolet', a chto s poterej chesti -- naplevat', kuda mir katitsya, vot tak i ubit' mogut... Tomas dralsya molcha, lyuto, zloj na odinakovye shvatki, odinakovyh voinov, chto i drat'sya ne umeyut -- prostolyudiny s toporami! -- no glyadish' i libo zadavyat chislom, libo kto-to uhitritsya sduru ili nevznachaj prosunut' lezvie v shchel' dospehov. Kalika tozhe srazhalsya bez yarosti, no on vrode by nikogda ne zlilsya, chto uzhasalo Tomasa. Nel'zya zhe tak prosto ubivat', ne korovy na bojne, eto zh lyudi, ih mozhno tol'ko s krikom, yaro, ostervenyas', vgonyaya sebya v beshenstvo, chut' li ne penoj bryzgaya vo vse storony sveta, za to, chto yazychniki, chto ne v tu storonu krestyatsya, ne tu odezhdu nosyat, ne tak smotryat, i voobshche -- za to, chto vinovaty... Kalika molcha otstupal, vragi perestupali cherez trupy, lezli, toporami razmahivali ne tak uzh i neumelo, no vse zhe kakoj durak posylaet prostyh protiv geroev? Kogda ih ryady stali prosvechivat', slovno Tomas i Oleg uvideli poslednie derev'ya, a dal'she step', Tomas vskriknul moshchno: -- I eto vse? -- Da ladno tebe,-- proburchal Oleg.-- Ne nadoelo? -- Nadoelo, -- soglasilsya Tomas. On dvumya moshchnymi udarami poverg dvuh, ostal'nye zakolebalis', a tut eshche kalika razbil odnomu golovu kak perespeluyu tykvu, i voiny nakonec popyatilis'. Tomas uzhe privychno sdelal zverskoe lico, potopal nogami, hotel plyunut' vsled ubegayushchim, no vovremya vspomnil, chto eshche ne podnyal zabrala. -- I vse zhe ne ponimayu... -- CHego? -- My v adu ili net? Kalika vyter posoh ob odezhdu ubitogo, lish' togda nespeshno osmotrelsya. V zelenyh glazah poyavilos' somnenie: -- Nu, esli inoskazatel'no... -- V zadnicu moemu oruzhenoscu tvoi inoskazaniya! Znayu, i na zemle byvaet ad... no ya ne ponimayu, pochemu nashemu protivniku ne vystupit' protiv nas otkryto? Samomu? Ved' my v ego vladeniyah? Kalika molchal, lico bylo sosredotochennym. Tomas tryahnul ego za plecho. Oleg dosadlivo otmahnulsya: -- Ne meshaj. YA myslyu. -- A ya chto? -- obidelsya Tomas. -- A ty ves' krichish'. -- No ya delo krichu! -- Krik vsegda ne delo. No v chem-to ty prav. Neponyatno... YA ne dumayu, chto Satane trudno nas sokrushit'. Kakaya-to neponyatnaya igra. To li proshchupyvayut nashi sily... zachem?.. to li kto-to iz podruchnyh Satany toropitsya pribit' nas ran'she, chem ob etom uznaet sam hozyain vashego ada. Tomas snyal shlem, koe-kak stashchil pancir' i kamnem nachal kolotit' po zhelezu, staratel'no vyravnivaya vmyatiny. -- Zachem? Mozhet byt', on kak raz spal na vorotah, kogda my proshli? YA pomnyu, kak-to v kreposti dlya svoih rycarej... Kalika prerval: -- Pohozhe. No poka chto posylaet svoih slug. Odnako sam vryad li takoj zhe mal'chik dlya bit'ya. I kogda yavitsya sam... Tomas userdnee zamolotil po dospeham. Ot chernyh skal neslo suhim zharom. Tomas tashchilsya, oblivayas' potom. Bagrovoe lico raspuhlo, so lba sryvalis' krupnye mutnye kapli. Suhie kameshki shchelkali pod zheleznymi sapogami, rassypalis', bryzgali korotkie tusklye iskry. Kamennaya plita, po kotoroj shli, byla takoj zhe mertvoj i vrazhdebnoj kak stena, kotoruyu edva ne zadevali plechami. -- Hot' by kakoe derevo,-- vymolvil on s toskoj.-- Hot' krivoe... Kakoj ya durak, chto proklinal v Britanii. A sejchas rasceloval by dazhe kolyuchij ternovnik! Nesmotrya na to, chto on, proklyatyj, obodral Gospodu nashemu lob kak martovskij kot kogtyami. Zemlya potreskalas' ot zhara, a v treshchinah Tomas so strahom i otvrashcheniem videl krasnuyu lavu. Ottuda neslo zharom kak iz zherla kuznechnogo gorna, zemlya plavilas', emu chudilos', chto pod nogami kolyshetsya, slovno idet po plenke na goryachem moloke, vot-vot prorvetsya... V odnom meste treshchina razdvinulas', pritopiv kamennuyu plitu. Kipyashchaya lava burlila, ottuda neslo takim suhim znoem, chto u Tomasa dospehi nakalilis' eshche izdali. On skazal zlo: -- Takoe ozero, a pustoe... Navernoe, prigotovleno dlya tebya. Kalika pokachal golovoj. Tomas razvel rukami: -- Nu da, ne odobryaesh'! Ozero malo? Ili tebya v osobom kotle budut v smole varit'? Oleg snova pokachal golovoj: -- Da net, ser Tomas... |to ne moj ad. Sovsem-sovsem ne moj. -- Ne zabud' skazat', kogda budet idti cherez tvoj! YA hochu vzglyanut', chto prigotovili dlya tebya. Navernyaka chto-to osobennoe. Oleg shel molcha, potom tyazhelo vzdohnul: -- Esli by... -- CHto? -- ne ponyal Tomas.-- Ne znaesh', gde tvoj ad? -- Net ego,-- otvetil Oleg tosklivo.-- Uvy, ya iz togo vremeni, kogda ada eshche ne bylo. Kak i raya. Voobshche potustoronnego mira ne bylo! Kto umiral -- pereselyalsya v zverya, pticu, rybu, derevo... Opyat' umiral, opyat' pereselyalsya. Snova popadal v telo cheloveka... SHel krugovorot dush, nikto zemli ne pokidal. Volosy zashevelilis' u Tomasa na zatylke: -- I kak zhe ty... -- Da tak. Svoj ad i svoj raj noshu v sebe. On umolk, vskinul golovu. Iz raskalennogo neba sypalsya... sneg. Tomas pospeshno podnyal zabralo, podstavil snezhinkam razgoryachennoe lico. Ne mirazh, kozhu pokalyvalo priyatnoj prohladoj. Oni tut zhe tayali, isparyalis', no... sneg v adu? Oleg skazal porazhenno: -- Ne inache kak tvoj Makdonal'd ne tak istolkoval gerb... tam, na Zemle. Ili zhenshchina skazala pravdu. -- Makdonal'd da neverno istolkuet? -- porazilsya Tomas.-- Ser kalika... Ty v peshcherah vovse otorvalsya ot zhizni. Plato uperlos' v otvesnye gory. Snova iskali prohody, probiralis' po uzkim tropkam. Starye gory vse istocheny peshcherami i kavernami kak staryj pen' koroedami, esli ne bol'she, a eto byli nastol'ko starye, chto vovse ushli pod zemlyu, okazavshis' v potustoronnem mire. Kalika otyskal peshcheru, chto perehodila odna v druguyu, tyanulas' na mili, inogda suzhayas' do tajnogo vyhoda iz zamka, no zatem obyazatel'no rasshiryayas' tak, chto v nej pomestilsya by korolevskij zamok s ego bashnyami i krepostnymi stenami. V